Félix María de Samaniego es, sin duda, uno de los máximos exponentes de la poesía satírica y mordaz de su época, escrita en forma de fábulas morales con las que buscaba enseñar valores morales a los niños. Sus fábulas, fuertemente influenciadas por su educación francesa y La Fontaine, han acompañado desde entonces a numerosas generaciones de españoles y poseen una intemporalidad y una fuerza que las mantiene en lo más alto de la literatura en lengua hispana.

La cuidada edición de Emilio Palacios, catedrático de literatura española en la Universidad Complutense de Madrid y especialista en Félix María de Samaniego, complementa de forma remarcable esta obra. Los textos de apoyo a la lectura aseguran, pues, un acercamiento más profundo a Samaniego, su tiempo y su obra.

Félix María de Samaniego

Fábulas

Penguin Clásicos

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Titivillus 25.03.17

Félix María de Samaniego, 1784

Editor: Emilio Palacios Fernández

Editor digital: Titivillus

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INTRODUCCIÓN

1. PERFILES DE LA ÉPOCA

La muerte de Carlos II sin descendencia provocó la Guerra de Sucesión (1700-1713) en la que las potencias europeas que se creían con derecho al trono español pelearon junto a los dos sectores en que se dividió el país: el antiguo Reino de Aragón defendía al archiduque Carlos, radicado en Barcelona, y el resto del territorio era partidario del Borbón Felipe de Anjou que fue el sector que ganó la guerra civil. Felipe V (1700-1746) hubo de iniciar su largo reinado con el cambio de la imagen regia para borrar cualquier signo de la decadencia en que nos habían sumido los Austrias. Poco a poco fueron llegando a España nuevos aires renovadores que intentaban situar a nuestro país a la hora europea siguiendo el modelo francés, blindados por los sucesivos Pactos de Familia entre ambas coronas. Se promovieron reformas en todos los ámbitos de la sociedad, amparadas por el ideario progresista de la Ilustración: la organización política, la economía y la fiscalidad, la industria y las obras públicas, la modernización del ejército, el control del poder religioso y de la Inquisición, la cultura (arte, literatura, diversiones públicas) y la estructura de la sociedad, dando lugar a un fructífero período regenerador. Los escritos de los novatores valencianos y los ensayos del padre Feijoo animaron el panorama social, cultural y literario con abundantes polémicas.

La nueva organización del Estado se hizo más centralista, con una división en cuatro ministerios (Estado, Gracia y Justicia, Guerra, Indias) que se repartían de manera más razonable el gobierno del país. Se mantuvo el Consejo de Castilla como órgano del gobierno con sus funciones de tribunal superior de justicia y de órgano consultivo del rey, entre otras competencias. Se crearon las Capitanías Generales, las Audiencias, y después las Intendencias (desde 1749) para controlar con eficacia las distintas tierras de España, donde sólo el País Vasco y Navarra se consideraban «provincias exentas» que negociaban directamente sus problemas con la Corona. Resultó imprescindible sanear la administración buscando funcionarios más profesionales y eficaces que sirvieran con celo las propuestas reformistas del Monarca. Gobernando ya Fernando VI (1746-1759), en 1754 se creó el Departamento de Hacienda con un intento de ordenar y sanear el variopinto mundo de los impuestos tan necesarios para mantener las reformas, el prestigio de la corona, y las guerras que las tensiones con Inglaterra y el mantenimiento del lejano imperio exigían.

El proyecto reformista creció con fuerza durante el reinado de Carlos III (1759-1788), casado con María Amalia de Sajonia, que ya había velado sus armas de buen gobernante en Parma y en el reino de Nápoles. Los Intendentes, las Sociedades Económicas, y la prensa ilustrada se convirtieron en los principales adalides de la renovación. Fueron promotores de nuevas empresas reformistas en la economía, en la educación, en las costumbres de la gente, en la cultura y en la literatura, abriendo caminos que no siempre se consolidaban según sus deseos. El proceso de cambio, con la profundidad de las reformas de Grimaldi, de Campomanes y del conde de Aranda, inquietó a los poderes tradicionales, cierta nobleza conservadora, la Iglesia oficial y algunas órdenes religiosas a quienes la transformación les estaba dejando fuera del juego social, que movieron los ocultos hilos que dieron paso al famoso Motín de Esquilache (1766). Como consecuencia del mismo la corona disolvió al año siguiente la congregación de los jesuitas a la que se creyó oculta promotora de la revuelta, cuyos miembros hubieron de ir al exilio. Este comportamiento político demuestra que la Iglesia era un estamento que había perdido sus viejos privilegios, que en el presente estaba controlada, acosada por el regalismo, el jansenismo y el laicismo. Algunas autoridades religiosas colaboraron con el poder. La añeja Inquisición no había desaparecido como organismo represor, pero su actividad era mínima y existía una libertad de expresión que encontraba su límite en el respeto a la Corona. Conviene recordar los nombres de otros fieles políticos que hicieron viable esta reforma como Olavide, Rodríguez Moñino, Gálvez, Llaguno y Amírola, o Jovellanos y Meléndez Valdés en el campo de la judicatura y de las letras.

El Despotismo Ilustrado, aun no siendo un movimiento democrático porque el monarca ostentaba un poder absoluto, actuó con prudencia en el ámbito de las libertades ciudadanas. Se buscaba una sociedad más igualitaria en la que la nobleza, abandonando el ocio atávico y el desinterés por el trabajo mecánico, debería colaborar en la reforma de la patria. En nombre del progreso social y de la búsqueda de la felicidad humana, se promovieron proyectos urbanísticos en las ciudades y en los pueblos, se arreglaron caminos y se construyeron canales, se levantaron industrias. Más problemas tuvieron los proyectos de reforma agrícola que afectaban a sectores sensibles de la sociedad, la Iglesia y los nobles terratenientes, que exigían un reparto más equitativo de la tierra. La religiosidad popular, mantenida por clérigos tradicionalistas y predicadores tridentinos, tampoco había sufrido grandes modificaciones. Seguían fieles a sus devociones, predicaciones cuaresmales, procesiones, milagrerías, y otros ritos que remitían al viejo culto contrarreformista. Esta sensibilidad vivía al margen de las propuestas de los deístas, jansenistas, que defendían una religiosidad purificada.

El gobierno de Carlos IV (1788-1808) se inició con la explosión violenta de la Revolución Francesa (1789), que puso severo freno a este proceso de reformas y afectó de manera ostensible al gobierno del país. No se pudieron evitar ciertos incidentes militares como la invasión del Rosellón francés y la toma por los revolucionarios galos del País Vasco ocupado desde marzo de 1793 hasta agosto de 1795. Se adoptó una política errática entre actitudes reformistas o conservadoras guiada por Godoy, el Príncipe de la Paz. Asimismo, se intentó minimizar la influencia del ideario revolucionario, trazando un celoso cordón sanitario al libro extranjero, pero controlando igualmente los viejos caminos del pensamiento ilustrado (prensa, Sociedades Económicas, autorizaciones para leer libros prohibidos), intensificando así la censura civil. También la Iglesia volvió a retomar su antiguo puesto en la sociedad, y se reactivó con celo renovado la histórica Inquisición, antaño dormida. Aunque no se quebró del todo el ideario ilustrado y algunos políticos de este sector incluso retornaron al poder, hubo un progreso ostensible de las fuerzas conservadoras y fueron perseguidos algunos de los antiguos promotores de la política reformista (Urquijo, Jovellanos, Meléndez Valdés…). El Motín de Aranjuez provocó la abdicación real en su joven hijo Fernando VII. Al amparo del Tratado de Fontainebleau (1807) en virtud del cual nos repartíamos con Francia el Reino de Portugal, las tropas galas entraron en España (1808) provocando el levantamiento popular del Dos de mayo y el inicio de la Guerra de la Independencia (1808-1814), tras una extraña ceremonia de cesión del poder político en Bayona a favor de José I Bonaparte, hermano del emperador Napoleón, que gobernó en Madrid con políticas muy progresistas y la colaboración de un nutrido grupo de intelectuales que luego serían acusados de afrancesados.

Durante el gobierno de los Borbones se produjo una profunda transformación de las costumbres y del sistema de relaciones humanas que afectó de manera desigual a los distintos grupos sociales. Las clases populares se mostraron más reacias a las novedades, mientras que los miembros de la aristocracia y de la burguesía, no todos, estaban más atentos a los gustos extranjeros que marcaban la moda francesa e italiana, en un momento de apertura ilimitada al exterior. Se renueva el vestuario y los adornos personales. Se valora la sociabilidad que se expresa en las tertulias privadas, en los coliseos, en las reuniones sociales de los jardines de los palacios y en otros espacios públicos de convivencia. El mundo femenino experimenta un progresivo cambio. Rompiendo los usos tradicionales, la mujer sale de casa, se integra en la sociedad y la anima, pasea por El Prado, se enriquece intelectualmente o se distrae en las tertulias, participa en las diversiones públicas (toros, teatro, bailes). La relación entre los sexos va cambiando paulatinamente y se impone la figura del cortejo, como acompañante cortés de la dama.

La literatura del siglo XVIII vive un período complejo y de cambio. Durante mucho tiempo siguieron vigentes las modas posbarrocas tanto en la lírica (Gabriel Álvarez de Toledo, Juan Bautista Porcel, Eugenio Gerardo Lobo) con un lenguaje recargado, como en el teatro (Antonio de Zamora, José de Cañizares) en defensa de los géneros del drama áureo y de su estética, como en la narrativa (Diego de Torres Villarroel). Las reacciones críticas contra el Barroco llegan a concretarse en 1737 con la publicación de la Poética de Luzán, prontuario general de principios clásicos. Tuvo un primer efecto purificador de lo barroco y provocó numerosas polémicas entre los años cuarenta y cincuenta, como se observa en la Academia del Buen Gusto (1749-1751), dirigida por la marquesa de Sarria. Pasado el medio siglo aparece la primera generación del Neoclasicismo que defiende la estética clasicista en el teatro (Nicolás Fernández de Moratín, José Cadalso), con un drama verosímil, que guarda las unidades dramáticas y educador, en la lírica (Cadalso, Moratín, Vaca de Guzmán) con temas renacentistas (bucólica, anacreóntica, épica…) y escritos con esfuerzo formal de controlar el lenguaje poético y sujetarse a las normas, o en la prosa (padre Isla). La segunda generación neoclásica (Juan Meléndez Valdés, Gaspar Melchor de Jovellanos, Tomás de Iriarte, Félix María de Samaniego, Leandro Fernández de Moratín) sigue defendiendo el teatro verosímil y educador, y enriquece la lírica con temas que reflejan el ideario ilustrado (política, educación, filosofía, sociología…). La novela busca nuevas inquietudes formales e ideológicas con Pedro Montengón o José Mor de Fuentes.

Con todo, la literatura no se entendió de una manera unívoca. La mayor parte, aunque se olvida de la estética barroca, cultiva una literatura popular, con un sentido comercial, pensada para divertirse y poco atenta a los valores educativos, en ocasiones de ideario casticista. La poesía vuelve con ella a lo intrascendente, al costumbrismo castizo, al divertido pliego de cordel. El teatro tuvo una excelente acogida con una estética que no ama la verosimilitud ni las unidades, con fábulas llenas de aventuras y enredos. Perviven algunos géneros que venían de la tradición áurea (comedia de santos, comedia heroica, comedia de magia), enriquecidos con tramoyas espectaculares, otros menos novedosos (comedia de figurón, comedia de bandoleros), o el drama sentimental que se convirtió en el género preferido en las últimas décadas de siglo. También el teatro breve tiene una excelente acogida para animar el comienzo, los entreactos y el final de la función teatral. Tuvieron gran fama los sainetes de Ramón de la Cruz, dramaturgo que también renovó la zarzuela con la inclusión de elementos realistas y castizos. En este Parnaso dramático trabajaron numerosos autores como Manuel Fermín de Laviano, José Concha, Fermín del Rey, Luis Moncín, y la llamada Generación de Comella (Luciano Francisco Comella, Gaspar Zavala y Zamora, Vicente Rodríguez de Arellano), en las décadas que cierran el siglo.

2. CRONOLOGÍA

AÑO | AUTOR-OBRA | HECHOS HISTÓRICOS | HECHOS CULTURALES
1742 |  | Gobierno del marqués de la Ensenada. | B. J. Feijoo publica Cartas eruditas y curiosas, tomo I.
1743 |  | Segundo Pacto de Familia. |
1744 |  |  | Se funda la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. Nace G. M. de Jovellanos.
1745 | Nace en Laguardia |  |
1746 |  | Muere Felipe V. Sube al trono Fernando VI. | Nace Francisco de Goya.
1748 |  | Se firma la Paz de Aquisgrán que pone fin a la Guerra de Sucesión austríaca. |
1749 |  |  | Academia de Buen Gusto, dirigida por la marquesa de Sarria (1749-1751).
1753 |  | Concordato con la Santa Sede. | Creación del Observatorio de Cádiz.
1755 |  |  | J. Clavijo y Fajardo, El tribunal de las damas; Pragmática del celo y desagravio de las damas.
1758 | Muere su madre. Samaniego se marcha a Francia para completar sus estudios. |  | El padre Isla edita la parte I de Historia del famoso predicador Fray Gerundio de Campazas. Aparición del periódico titulado Diario Noticioso Universal (1758-1759).
1759 |  | Muere Fernando VI. Sube al trono Carlos III. |
1760 |  |  | Nace Leandro Fernández de Moratín. Acaban de publicarse las Cartas eruditas del P. Feijoo.
1761 |  | Tercer Pacto de Familia. |
1762 |  |  | J. Clavijo y Fajardo, El Pensador (1762-1767) Beatriz Cienfuegos, La Pensadora Gaditana (1762-1764).
1763 | Vuelve Samaniego a su tierra natal. | Paz de París. | J. Langlet, El Hablador Juicioso y Crítico Imparcial.
1764 | Samaniego participa en los actos de la fundación de la Real Sociedad Vascongada de los Amigos del País. |  | Muere el P. Feijoo.
1765 |  |  | Se prohíbe la representación de los autos sacramentales. Aprobación Real de los Estatutos de la Real Sociedad Vascongada.
1766 | La «matxinada» sorprende al escritor en Tolosa. | Motín de Esquilache. Sube al poder el conde de Aranda. |
1767 | Se casa con Manuela de Salcedo. Las Juntas de Marquina deciden la creación de un centro escolar. | Expulsión de la Compañía de Jesús. Se aprueba el proyecto de colonización de Sierra Morena. |
1768 |  | Ordenanzas militares de Carlos III: se reorganiza el ejército. |
1770 |  |  | Se crean los Reales Estudios de San Isidro.
1771 |  |  | Se publica la Gramática de la Real Academia Española.
1772 |  |  | Estreno de la tragedia Raquel de Vicente García de la Huerta. Cadalso publica Los eruditos a la violeta.
1774 |  |  | P. Rodríguez de Camponanes, Discurso sobre el fomento de la industria popular.
1775 |  |  | Se funda la Sociedad Económica de Madrid.
1776 | Muere su padre. Colabora en la creación del Real Seminario Patriótico Vascongado. | Se nombra a Floridablanca como primer ministro. | Apertura del Gabinete de Historia Natural. Se aprueba la creación del Real Seminario Patriótico Vascongado.
1777 | Envía el proyecto de sus fábulas a Tomás de Iriarte, que le da un informe favorable. | Tratado de San Ildefonso. |
1778 |  | Decreto de Libre Comercio. | Jovellanos es nombrado Alcalde de Casa y Corte de Madrid.
1779 |  | Guerra contra Inglaterra y sitio de Gibraltar. |
1780 | Dirige durante ese curso el Seminario Vascongado. Debió de escribir la Paráfrasis del Arte Poética de Horacio. |  |
1781 | Publica sus Fábulas en verso castellano para uso del Real Seminario Vascongado. La Sociedad Vascongada le da el título de «Socio literato». |  |
1782 | Dirige por segunda vez el Seminario Vascongado. | Reconquista de Menorca a Inglaterra. Nuevo sitio de Gibraltar. | Muere Cadalso. Se publican las Fábulas literarias de T. de Iriarte.
1783 | Es comisionado por Álava para resolver algunos problemas en la Corte. | Paz de Versalles. |
1784 | Se imprime el segundo tomo de las Fábulas. |  | A partir de esta fecha se inicia la tertulia promovida por la condesa duquesa de Benavente en el palacio de El Capricho.
1785 | Con el seudónimo de Cosme Damián escribe un folleto contra el Teatro Español de García de la Huerta. Muere su tío el conde de Peñaflorida. |  | Juan Meléndez Valdés, Poesías. Josefa Amar y Borbón, Discurso en defensa del talento de las mujeres.
1786 | Publica en El Censor su «Carta sobre el teatro» y el folleto Medicina fantástica del espíritu. Vuelve a su tierra y reside en Bilbao y Laguardia. |  | Se empieza a publicar el periódico Correo de Madrid o de los ciegos (1786-1791).
1787 | Se editó la primera edición completa de las Fábulas en la Imprenta Real. | Se realiza el primer censo de la sociedad española. | Se funda la Junta de Damas de Honor y Mérito de la Económica de Madrid (1787-1808).
1788 | Samaniego escribe contra Iriarte la Carta Apologética al Sr. Masson. | Muere Carlos III. Sube al trono Carlos IV. | Se estrena El señorito mimado de Tomás de Iriarte.
1789 | Tercera edición de las Fábulas en la Imprenta Real. | Revolución Francesa. | Aparecen póstumas las Cartas marruecas y las Noches lúgubres de José Cadalso. Margarita Hickey edita Poesías varias sagradas, morales, profanas y amorosas. Nombramiento de Francisco de Goya como pintor de la Corte.
1790 | La publicación del melólogo Guzmán el Bueno de Tomás de Iriarte da lugar a una versión paródica del mismo por Samaniego, a la que acompaña un ensayo crítico contra este género. |  | Jovellanos, desterrado, acaba su Memoria para el arreglo de la policía de los espectáculos y diversiones públicas. Josefa Amar y Borbón, Discurso sobre la educación física y moral de las mujeres.
1792 | Vuelve a vivir a Laguardia, su pueblo natal. | Caída de Floridablanca. Sube el conde de Aranda como primer ministro de Carlos IV. |
1793 | Es denunciado ante la Inquisición por tener libros prohibidos. |  |
1794 |  | Guerra de la Convención: invasión del País Vasco y Cataluña (1794-1795). |
1795 |  | Paz de Basilea. | Publicación de Informe sobre la ley agraria de Jovellanos.
1796 |  | Guerra contra Inglaterra. Tratado de San Ildefonso: alianza con el Directorio. |
1797 |  |  | Jovellanos es nombrado Ministro de Gracia y Justicia. Muere Forner.
1798 |  | Ocupación de Menorca por Inglaterra. |
1800 |  | Goya pinta La familia de Carlos IV |
1801 | El 11 de agosto muere el fabulista en Laguardia. | Tratado de Badajoz que pone fin a la Guerra de las Naranjas con Portugal. | Jovellanos es desterrado a Mallorca.

3. VIDA Y OBRA DE FÉLIX MARÍA DE SAMANIEGO

Félix María de Samaniego nació en la villa de Laguardia (Álava) el 12 de octubre de 1745. Heredó la casa familiar con sus derechos y bienes (dos mayorazgos en Laguardia, el señorío de Arraya en tierras alavesas del interior y los mayorazgos de Idiáquez, Yurreamendi e Irala en Guipúzcoa), que le relacionaban con lo más selecto de la nobleza vasca.

Manifestando su padre un gran interés por la educación del joven, le puso en su casa bajo la disciplina del licenciado Gaspar Calvo, con quien aprendió a leer, a escribir, y los rudimentos de gramática y de cuentas. Asistió posteriormente, durante tres años, a clases de Humanidades en un Estudio de Gramática patrocinado por el ayuntamiento de su pueblo natal. Amplió su formación en algún centro escolar de Logroño, acaso en el Colegio de jesuitas. Resultó básico el aprendizaje humanístico del escritor para orientar su temprana inclinación a la escritura literaria.

En 1758 fue enviado a completar sus estudios a Francia, siguiendo las costumbres de la nobleza vascongada. Asistió a clases en un famoso colegio municipal de Bayona, dirigido por los jesuitas, en el que permaneció cinco años. Sin que faltara la enseñanza religiosa, el plan de estudios estaba destinado al aprendizaje de la lengua y la cultura latina, para dar al alumno una conciencia humanística y clasicista. Los autores frecuentados con mayor asiduidad, y que por lo tanto mejor conocía, fueron Horacio y Fedro que aparecerán de manera insistente en sus escritos. Concluidos los estudios, viajó un tiempo por Burdeos y acaso por Toulouse. En agosto de 1763 volvía definitivamente a su país.

Con el propósito de evadirse y huir del aburrimiento de su aldea natal, empezó a frecuentar las tierras de Azcoitia, Azpeitia y Vergara, donde vivían sus tíos los condes de Peñaflorida. Durante este tiempo se estaba fraguando la creación de una sociedad que orientara los afanes políticos, sociales, económicos y culturales de la nobleza. En 1765 llegaba la definitiva autorización por la que se constituía la Real Sociedad Vascongada de los Amigos del País. Fue modelo de un tipo de asociación muy estimado en la corte como una de las bazas fundamentales en la reforma ilustrada de España. Samaniego participó activamente en los proyectos de su creación y de su posterior funcionamiento.

Al morir sin sucesión su tío Bernardo de Zabala y Arteaga, Samaniego heredó algunas posesiones en Tolosa. Allí pasó largas temporadas de descanso que ocupaba con sus aficiones favoritas entre las que incluía la lectura, la creación literaria, la música, las conversaciones. En 1766 le sorprendió en este pueblo la «matxinada», manifestación regional de la famosa revuelta contra el precio de los granos y la carestía de alimentos, y también contra la reforma, paralela al Motín de Esquilache madrileño.

Se casó en 1767 con Manuela de Salcedo, hija de una renombrada familia bilbaína. Los jóvenes esposos se fueron a vivir al palacio solariego, aunque pasaban largas temporadas en la finca de La Escobosa, Bilbao, Tolosa o Azcoitia. La acción y la lectura van modulando la personalidad del futuro escritor, a quien cada vez agradan más las visitas a Madrid donde tiene la oportunidad de conocer a políticos y a hombres de letras.

Una de las empresas de mayor aliento de la Sociedad Vascongada fue la educación, y a ella estuvo ligado en todo momento Félix María de Samaniego. Pero hubieron de esperar hasta las Juntas de Marquina, en 1767, para que se hablara de la conveniencia de promover un centro escolar, con el convencimiento de que la enseñanza era la puerta del progreso y de la transformación de la sociedad. Se creó una Junta de Institución para que concretara el proyecto, perfilara los aspectos económicos, solicitara los permisos, redactara un reglamento e hiciera un plan de estudios, contando para ello con la experiencia acumulada de los años anteriores y consultando a los centros académicos más solventes, nacionales y extranjeros. Aprovechando los locales del colegio que los jesuitas habían abandonado en Vergara, en 1771 se organizaron las primeras actividades de la Escuela Provisional.

La aprobación definitiva del Real Seminario Patriótico Vascongado se produjo en marzo de 1776 y en el mes de noviembre se iniciaron las clases oficiales. Se patrocina una formación actual y modélica en la que se incluían las humanidades, las lenguas modernas, las ciencias, el dibujo, la instrucción religiosa, la música, el aseo y el trato de gentes, las habilidades sociales. Para el aprendizaje del idioma francés era texto obligado las Fables de La Fontaine, según los datos confirmados.

Con objeto de evitar problemas de organización en el Seminario, desde 1780 se dispuso que fuera dirigido de forma rotatoria por los socios de número. Samaniego ejerció la dirección durante ese curso con enorme entrega y seriedad. Acaso fue en esta época cuando escribió la Paráfrasis del «Arte Poética» de Horacio, texto olvidado descubierto en los últimos tiempos. A través de ella se intentaba formar a los alumnos en la imitación de los buenos modelos antiguos y en el conocimiento de las reglas clásicas como valores básicos de la nueva literatura.

Acabada ya su colección de fábulas en 1777, se la envió a Madrid a Tomás de Iriarte, el cual dio un informe favorable de las mismas y le remitió más tarde el poema de La Música (1780) para sellar su amistad. En agradecimiento, el fabulista riojano incluyó unos versos laudatorios al poeta canario cuando publicó en Valencia sus Fábulas en verso castellano para el uso del Real Seminario Vascongado en 1781. En el «Prólogo» indicaba que estas composiciones estaban escritas para los alumnos del Seminario de Vergara, destinatarios de sus enseñanzas morales. El éxito fue total: buenas reseñas en la prensa, excelentes ventas, y acierto de elegir un género que se podía convertir en paradigma de la literatura ilustrada. La Vascongada le otorgó el título de Socio Literato. En agradecimiento por su exitoso trabajo y entrega le ofrecieron de nuevo la dirección del Seminario en enero de 1782. La publicación de las Fábulas literarias (1782) por Iriarte en las que decía que era el primer escritor español que utilizaba este género enfadó sobremanera a Samaniego quien editó un folleto crítico titulado Observaciones sobre las Fábulas literarias originales de don Tomás de Iriarte, donde teorizaba sobre el género fabulístico y censuraba las de Iriarte, quien a partir de entonces se convirtió en enemigo y entraron en numerosas polémicas. El segundo tomo de las Fábulas de Samaniego aparecerá en Madrid en 1784.

La provincia de Álava quiso aprovecharse de la fama alcanzada por Samaniego, por lo que en 1783 le comisionó para que le representara en corte con el fin de solventar algunos problemas políticos y fiscales. Compartió estas gestiones con otras actividades más acordes con su profesión de escritor: la asistencia a tertulias y espectáculos teatrales, y el cultivo de sus aficiones literarias. Participó asimismo en las polémicas teatrales que se libraban entre los partidarios de la dramaturgia popular y de los caducos modelos barrocos frente a los reformistas que buscaban el asentamiento del teatro neoclásico.

La publicación por Vicente García de la Huerta del primer tomo del Teatro Español (1785), precedido de un prólogo militante contra los escritores modernos, le pareció al fabulista una empresa opuesta al buen gusto y a las normas clasicistas, contra la que escribió un folleto titulado 402. Continuación de las Memorias Críticas bajo el seudónimo de Cosme Damián, usando un tono comedido. El literato extremeño contraatacó en un ensayo titulado Lección crítica a los lectores del papel intitulado Memorias Críticas de Cosme Damián.

Escribió una documentada «Carta sobre el teatro» (1786) que apareció en el prestigioso periódico El Censor, en la que proponía una reforma del teatro en aspectos literarios pero también de la puesta en escena. Antes de su partida, bajo el seudónimo de Damián de Cosme publicó un folleto titulado Medicina fantástica del espíritu y Espejo teórico práctico en que se miran las enfermedades reinantes desde la niñez hasta la decrepitud, un ensayo en verso donde describe y da soluciones prácticas sobre ciertos vicios sociales.

Permaneció en la capital hasta julio de 1786, fecha en que volvió a su tierra, residiendo alternativamente en Bilbao, donde tenía el domicilio de la familia de su mujer, y en Laguardia, su pueblo natal. Seguía la colaboración desinteresada de nuestro literato con la Sociedad Vascongada y el Seminario de Vergara, que había iniciado su declive con la muerte de su fundador, el conde de Peñaflorida, y por las nuevas circunstancias políticas.

La nueva política de libertades y la imitación de las costumbres francesas habían cambiado los usos sociales, particularmente en lo referente a la relación entre los sexos. La literatura ofrece un rico panorama de versos eróticos por más que la censura, en especial la Inquisición, dejara entonces las composiciones inéditas. No sabemos en qué momento de su vida empezó Samaniego a cultivar esta especie de literatura. El conocimiento de La Fontaine fabulista en Bayona debió desvelar también al autor de los Contes et nouvelles en vers, que pudo convertirse en referente de su doble vocación literaria, en la que el moralista convive con el libertino. Con todo, los poemas quedaron inéditos hasta que empezaron a publicarse de manera parcial en varias colecciones decimonónicas. Habrá que esperar hasta el siglo XX para que Joaquín López Barbadillo lo editara con el nombre de El jardín de Venus (Madrid, 1921). Sigue en ellos una tradición de literatura erótica europea y española de larga andadura. El autor mezcla, combina, recrea y también escribe otras historias nuevas trazadas sobre los modelos anteriores y que agrega a la tradición erótica.

Los «cuentos» o «historias», según los denomina, de la colección ofrecen una estructura sencilla. Maneja los argumentos con suma destreza, como observamos en la gradación de los incidentes, en lo ocurrente de las circunstancias, en lo imprevisible de los episodios. Son de tono prosaico a pesar de su versificación, que cultiva las convenciones narrativas con el empleo de las silvas en heptasílabos y endecasílabos o las largas series de pareados con idéntica combinación métrica. Nos descubren un mundo vitalista y divertido, en el que la visión humorística y burlesca suaviza la obscenidad. Reflejan, por otra parte, la otra cara del hombre ilustrado: el libertino convive con el moralista, y el cuentista con el fabulista como dos caras de la misma moneda.

Participó todavía nuestro escritor en otra polémica con Iriarte. Había estrenado éste el monólogo Guzmán el Bueno (1790) y Samaniego mostrará sus reservas sobre este nuevo género lírico-escénico, que se estaba poniendo de moda en los coliseos. Para confirmar su desprecio al mismo, realizó su Parodia de «Guzmán el Bueno», soliloquio o monólogo, o escena trágico-cómico-lírica unipersonal, modalidad burlesca de este género melódico.

Buscando mayor sosiego, en 1792 decide dejar la capital vizcaína para retornar a Laguardia. La paz se acabó pronto, porque en marzo de 1793 Francia declaró la guerra a España, invadiendo el País Vasco y llegando a tomar La Rioja Alavesa y no se retiraron hasta 1795. A Samaniego le afectó gravemente en sus posesiones guipuzcoanas, que quedaron totalmente desmanteladas. Sucedió aún otro episodio que acabaría por trastornar su vida. Los sucesos revolucionarios estaban truncando las libertades de antaño y muchos ilustrados fueron perseguidos o molestados, sin que Samaniego fuera una excepción. Fue acusado a la Inquisición en 1793 por tenencia de libros prohibidos, pero tras una minuciosa investigación concluyó en «que estaba satisfecho de su cristiandad y del buen uso que hace de los libros».

Continuó con sus aficiones intelectuales durante sus últimos años, mientras que estaba al tanto de las novedades de Madrid a través de la correspondencia. La colaboración con la Vascongada y el Seminario se fueron tornando episódicas. El último servicio público que prestó a su tierra tiene que ver con un viejo problema que llevaban tratando ya hacía tiempo: la necesidad de construir un buen camino que permitiera la exportación de los productos agrícolas de La Rioja Alavesa, en particular del vino.

Murió en Laguardia el 11 de agosto de 1801. Fue enterrado en la iglesia de San Juan, donde la familia poseía una sepultura.

4. Fábulas en verso castellano

Ya hemos dicho que Samaniego editó el primer tomo de las Fábulas en Valencia en 1781, y el segundo en Madrid en 1784. Ambos fueron recibidos con buenas críticas en la prensa y con aplauso de los lectores, ya que se trataba de un género que encuadraba a la perfección con el didactismo que querían dar los ilustrados a su literatura. Pronto se agotaron los ejemplares, y publicó la primera colección completa en la Imprenta Real en 1787 en dos versiones. En la segunda cada apólogo iba lujosamente embellecido con hermosas estampas de estilo neoclásico, dibujadas y grabadas por distintos artistas. El éxito del libro precipitó las ediciones en un breve lapso de tiempo: Madrid, Imprenta Real, 1789, con grabados; Madrid, Benito Cano, 1796; Madrid, José López, 1797; Barcelona, Juan Francisco Piferrer, s. a. [1799]; Barcelona, Jordi Roca, 1800, estas últimas sin ilustraciones.

La obra de Samaniego Fábulas en verso castellano está formada por un «Prólogo», en el que el autor teoriza sobre este género e indica su manera de proceder, y la colección de fábulas. Forman la obra definitiva, con la suma de los dos antiguos tomos, 157 apólogos agrupados en nueve libros en los que se incluyen un número arbitrario de ellos: L. I, 20, precedido de una «Dedicatoria a los Caballeros alumnos del Real Seminario Patriótico Vascongado»; L. II, 20, con unos versos iniciales «A don Javier María de Munibe e Idiáquez»; L. III, 15, a la que antecede unos versos «A don Tomás de Iriarte»; L. IV, 25; L. V, 25; L. VI, 12; L. VII, 12; L. VIII, 9; y el Libro IX, 19.

Declara Samaniego en el «Prólogo» cuál fue el método para acercarse al mundo de la fábula que, como ya hemos indicado antes, se escribieron en el contexto educativo del Seminario de Vergara. Aclara con precisión:

«Después de haber repasado los preceptos de la fábula, formé mi pequeña librería de fabulistas: Examiné, comparé, y elegí para mis modelos entre todos ellos, después de Esopo, a Fedro y La Fontaine. No tardé en hallar mi desengaño. El primero, más para admirado que para seguido, tuve que abandonarlo a los primeros pasos. Si la unión de la elegancia y laconismo sólo está concedida a este poeta en este género, ¿cómo podrá aspirar a ella quien escribe en lengua castellana, y palpa los grados que a ésta le faltan para igualar a la latina en concisión y energía? Este conocimiento en que me aseguró más y más la práctica, me obligó a separarme de Esopo.

[…] No obstante el estudio que hice de este autor [Fedro], hallé no solamente que la mayor parte de los argumentos son tomados de Locmano, Esopo y otros de los antiguos, sino que no tuvo reparo en entregarse a seguir su propio carácter tan francamente, que me atrevo a asegurar que apenas tuvo presente otro precepto en la narración, que la regla general que él mismo asienta en el Prólogo de sus fábulas en boca de Quintiliano: «Por mucho gracejo que se dé a la narración, nunca será demasiado».

Fue dificultoso este intento de seguir de cerca los modelos clásicos de Esopo y Fedro, ya que la concisión del idioma latino lo impedía. Así, Samaniego se encontró en la tesitura en la que suelen hallarse quienes cultivan géneros que proceden de la tradición literaria:

«Con las dificultades que toqué al seguir en mi obrita a estos dos fabulistas, y con el ejemplo que hallé en el último, me resolví a escribir tomando en cerro los argumentos de Esopo, entresacando tal cual de algún moderno, y entregándome con libertad a mi genio no sólo en el estilo y gusto de la narración, sino aun en el variar rara vez algún tanto, ya del argumento, ya de la aplicación de la moralidad: Quitando, añadiendo o mudando alguna cosa, que, sin tocar al cuerpo principal del apólogo, contribuya a darle cierto aire de novedad y gracia.»

Samaniego utiliza asuntos que proceden del fabulario tradicional. De las fuentes clásicas quedan registradas las que proceden de Esopo y las de Fedro, con las dificultades prácticas que plantea cada uno. De los modernos son evidentes las deudas a la colección de Fables del maestro La Fontaine, algunas de Florian, menos conocidas, y las que proceden del británico John Gay (incluidas en los libros VI, VII, VIII), aprendidas acaso a través de la versión francesa de madame Kéralio (1759) aunque también leyó el texto inglés, como ha demostrado J. César Santoyo.

La labor de Samaniego no es en ningún caso la de traductor de nadie, sino que realiza la actualización de un asunto tradicional al que confiere su propia personalidad, que equivale a plasmar su ideología y a anotar sus querencias estilísticas. Lo mismo que hicieron en su época los maestros que él imitaba. Y como ellos, una vez conocida la fórmula, añadió al corpus fabulístico una serie de temas nuevos (libro IX), marcados por otra parte con rasgos parecidos a los tradicionales. Importaba, pues, que nuestro fabulista desempeñara con acierto su labor literaria dando a su creación una estética convincente y convirtiendo a los apólogos en vehículo de un ideario capaz de sugestionar a sus destinatarios. Se convierte así en un eslabón privilegiado en la cadena de la tradición literaria de la fábula, cuyos caracteres actualiza su genio poético.

Samaniego utiliza en sus Fábulas una fórmula privilegiada de la literatura didáctica. Iniciaba el «Prólogo» advirtiendo que el objetivo primero de su tarea era «nutrir el espíritu de los niños las máximas morales, disfrazadas con el artificio de la fábula». Decía Samaniego en el poema dedicatorio que abre la colección:

«que en estos versos trato

de daros un asunto

que instruya deleitando.»

Básicamente son los niños sus primeros destinatarios, los seminaristas de Vergara que fueron sus primeros lectores, pero ya en la introducción reflexionaba Samaniego sobre la posibilidad de que sus versos tuvieran «igual acogida que en los niños, en los mayores, y aun, si es posible, en los doctos», con la confianza de que ellos también encontrarían valores formativos. Hay incluso fábulas políticas que están pensadas para mayores, o fábulas literarias donde se manifiesta su sensibilidad neoclásica (contra el estilo gongorino) que exigen para su recta inteligencia una cierta formación retórica.

Sin embargo, no suponía una garantía de modernidad la utilización de estos asuntos, que venían prestados de épocas históricas, como la medieval, en que había predominado el discurso ortodoxo de la Iglesia. Por esta razón, el fabulista vasco realiza una primera evaluación moral de la tradición fabulística, despreciando aquellos asuntos que proponían actitudes poco acordes con su ideario progresista. La moraleja tenía para él tanto interés que no le importa en ocasiones ser algo premioso en aras a una clarificación de la enseñanza, otras veces es más concisa y adopta la forma de la máxima, el aforismo o el refrán.

5. OPINIONES SOBRE LA OBRA

Para el conocimiento del género tal vez resulten interesantes las referencias de una Poética de comienzos del siglo XIX:

«La narración del apólogo será breve, clara, natural, sencilla, animada, interesante, verosímil, y revestida de los adornos convenientes. Estos adornos consisten en las imágenes, descripciones y retratos de personas; en los pensamientos graciosos, delicados, sólidos y nada vulgares; en las alusiones cuando se pintan rasgos serios, o ridículos que no desdigan de lo que se cuenta; en los giros vivos y picantes, en las expresiones brillantes, y algunas veces atrevidas. Lo que más anima al apólogo es la narración dramática; porque oyendo las palabras, que se supone decir los actores, parece que no se cuenta la acción, sino que pasa a nuestra vista, y que realmente oímos hablar al lobo, al cordero.»

(Francisco Sánchez, Principios de Retórica y Poética,

Madrid, Imp. de la Real Beneficencia, 1805, p. 313)

El académico Martín Fernández de Navarrete fue el primero que valoró su talento como fabulista, original y castizo:

«Manifestando en su modo particular de contar, gracias adquiridas con el tacto fino que da el trato del mundo y la observación de los escritores, ayudado del talento y de la delicada crítica, esto es, naturales y urbanas, sencillas y adecuadas a los asuntos. El estilo es convenientísimo a la materia, y la versificación sumamente variada, con lo que ha probado el autor que las más de las clases de versos que admite la lengua castellana, se pueden adaptar al apólogo, y ha presentado a los jóvenes un modelo cada una, lo que difícilmente se hallará reunido en otra parte.»

(Martín Fernández de Navarrete, Colección de opúsculos,

Madrid, Imp. de la Viuda de Calero, 1848, I, p. 351)

En su «Discurso», preocupado por destacar los valores sociales de la literatura, analiza el abate Marchena la obra de Samaniego en el concierto de la fábula europea:

«Samaniego se arrimó mucho más al género de Fedro y La Fontaine, y si no igualó al último, se dejó muy atrás al primero. Sin manejar con la maestría del poeta francés todos los estilos, sin que haya en sus fábulas aquella inefable gracia, aquel natural donaire, aquel colorido y aquella verdad que dieron motivo a comparar a La Fontaine con un fábulo que daba fábulas, como un avellano produce avellanas, no reina en sus composiciones la uniformidad que en las del liberto de Augusto, que con su continua elegancia y su castiza elocución no deja de aburrir al lector. Fedro es poco dramático; sus interlocutores todos hablan de un mismo modo; Samaniego varía los estilos según difieren los caracteres de cada uno, siguiendo las huellas de La Fontaine, puesto que a pasos muy más cortos. De éste se puede decir lo que de los dioses de Homero, que cuando los ojos humanos alcanzan en un espacioso y despejado horizonte, tanto se dejan atrás de un solo paso los inmortales; mas si no puede competir Samaniego con el gran maestro, ninguno de cuantos se han probado en este género en España sufren cotejo con él. Ni dudaría yo en darle la palma, si otros émulos que el inglés Gay, o el alemán Gellert no tuviese.»

(José Marchena, Lecciones de filosofía moral y elocuencia

o Colección de los trozos más selectos… de los mejores autores castellanos,

antecede un Discurso preliminar, Burdeos, Imp. de P. Beaume,

1820, I pp. CXXIV-CXXXV)

Con sabia precisión supo trazar el poeta José Quintana un «Paralelo entre Samaniego e Iriarte»:

«Samaniego no ponía en sus apólogos igual cultura, igual limpieza de ejecución, igual mérito de invención y de oportunidad que el que luce en las Fábulas literarias. Samaniego procede con más abandono, y a veces con descuido y desaliño; pero ¡con cuánta más gracia, con cuánta más poesía de estilo cuando el objeto lo requiere, con cuánto más jugo y flexibilidad! Iriarte cuenta bien, pero Samaniego pinta; el uno es ingenioso y discreto, el otro gracioso y natural. Las sales y los idiotismos que uno y otro esparcen en su obra son igualmente oportunos y castizos; pero el uno los busca, y el otro los encuentra sin buscarlos, y parece que los produce por sí mismo; en fin, el colorido con que Samaniego viste sus pinturas, y el ritmo y armonía con que las vigoriza y les da halago, en nada dañan jamás al donaire, a la sencillez, a la claridad ni al despejo. Si en él hubiera algo más de candor e ingenuidad, si descubriera menos malicia, si supiera elevarse a las profundas miras y grandes pensamientos morales, a que sabe remontarse a veces La Fontaine, sin dejar de ser fabulista; si diera, en fin, más perfección a sus versos cortos, que no corren, cuando los escribe solos con la misma gracia y fluidez que cuando los combina con los grandes, sería difícil negarle el primer lugar entre los más felices imitadores del fabulista francés. Aun así, ¿quién se lo podrá disputar?»

(Manuel José Quintana, «Sobre la poesía castellana del siglo XVIII»,

en Obras completas, prólogo de Antonio Ferrer del Río,

Madrid, Rivadeneyra, 1852, p. 152)

Para subrayar la importancia de la función educativa de las Fábulas sirvan las palabras que he recordado en otro lugar:

«La lección moral justifica la naturaleza de la fábula. Existen relatos sin moraleja explícita, aunque de la historia ejemplar podamos deducir en cualquier caso alguna enseñanza. El apólogo carecería de sentido sin la máxima didáctica que es, como dijimos, el alma de la composición. Desde esta perspectiva la fábula aparece adscrita a lo que las poéticas denominan “literatura didáctica”. No extraña que fuera uno de los géneros preferidos por los literatos ilustrados, preocupados por conferir una función educadora a la literatura, entendida como una herramienta para la transformación de la sociedad. Tempranamente Luzán sobrevalora esta finalidad, en especial en los casos en los que el poema estaba ligado de manera natural al entretenimiento: “Pues sólo del feliz maridaje de la utilidad con el deleite nacen […] los maravillosos efectos que, en las costumbres y en los ánimos, produce la perfecta poesía”.

La fábula ocupaba en este proyecto ilustrado un lugar de privilegio. La enseñanza nacía naturalmente de una historia sencilla, fácil de comprender por los destinatarios, en especial los niños y los jóvenes. “Así estas fábulas son un retrato, en el cual cada uno de nosotros se encuentra pintado al vivo”, afirmaba el académico Nassarre.»

(Emilio Palacios Fernández, «Las Fábulas de Félix María

de Samaniego: fabulario, bestiario, fisiognomía y lección moral»,

Revista de Literatura, LX, 119, (1998), p. 94)

Al componer sus apólogos Samaniego sabe utilizar de manera original las fuentes:

«En este sentido, resulta muy esclarecedor comparar en detalle sus textos con sus fuentes para observar con qué soltura sabe Samaniego combinar varios modelos, y cómo varía y recompone sus motivos con sutil ingenio. Como afirma Alfonso I. Sotelo, “no hay en él imitación servil”, sino que “imitar, en su caso, como en tantos autores del XVIII, no significa simplemente ‘copiar’, sino imitar las obras de otros procurando al menos igualarlas, es decir, emular, recrear en nuevos versos lo mejor o lo más interesante del modelo: Samaniego imita libremente, adapta porque no solamente usa de la libertad que tiene cualquier traductor para alejarse de los giros y modismos que encuentra en sus modelos, sino que cambia las circunstancias, los caracteres; en definitiva, remodela, añade, quita, adapta, connaturaliza”.

En resumen, Samaniego impone siempre su sello personal y su estilo propio a los temas tópicos, versificados con su nueva música; pero puede advertirse un grado distinto de recreación propia en la versión de una y otra fábula.»

(Carlos García Gual, «Samaniego humanista: las Fábulas y

la Poética», en Félix María de Samaniego y la literatura

de la Ilustración, Madrid, Biblioteca Nueva, 2002, p. 67)

6. BIBLIOGRAFÍA ESENCIAL

Ediciones

Fábulas en verso castellano para uso del Real Seminario Bascongado de los Amigos del País, Valencia, Benito Monfort, 1781 (Tomo 1).

Fábulas en verso castellano, Madrid, Joaquín Ibarra, 1784 (Tomo 2).

Fábulas en verso castellano, Madrid, Imprenta Real, 1787. Existe una versión con grabados.

Fábulas, ed. de Alfonso I. Sotelo, Madrid, Cátedra, 1997.

Fábulas en verso castellano para uso del Real Seminario Vascongado, edición de Emilio Martínez Mata, Madrid, Espasa Calpe, 1998, 2000.

Obras completas, introducción E. Palacios Fernández, Madrid, Biblioteca Castro, 2001.

Estudios

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BELLÓN CAZALBÁN, Juan Alfredo, «La ética del siglo XVIII: las fábulas y los cuentos. El caso de Samaniego», Cadalso, I (1983), pp. 7-28.

CASCÓN DORADO, Antonio, «Fedro en Samaniego», Revista de Filología Románica, 4 (1986), pp. 249-270.

CHECA, José, J. A. RÍOS e I. VALLEJO, La poesía del siglo XVIII, Madrid, Júcar, 1992.

GARCÍA GUAL, C., El zorro y el cuervo. Diez versiones de una famosa fábula, Madrid, Alianza Ed., 1995.

GERMAIN, Gabriel, «La Fontaine et les fabulistes espagnols», Revue de Littérature Comparée, XII (1932), pp. 312-329.

GONZÁLEZ DE ZÁRATE, Jesús M., Las fábulas de Samaniego. Sus fuentes literarias y emblemáticas, Vitoria, Ed. Ephialte-Ayuntamiento de Laguardia, 1995.

HAFTER, Monroe Z., «“Dulzura y armonía poética” in Samaniego’s Fables», en Homenaje a Hans Flasche, Stuttgart, Verlag, 1991, pp. 521-534.

HELGUERA, María Ángeles, Fuentes francesas en las fábulas de Samaniego, Vitoria, Fundación Sancho el Sabio, 1990.

MARTÍN NOGALES, José Luis, Samaniego ante la Inquisición, Vitoria, Diputación Foral de Álava, 1995.

ORTIZ DE URBINA, Antonio, Félix María Sánchez de Samaniego, fabulista, Vitoria, Diputación Foral de Álava, 1995.

PALACIOS FERNÁNDEZ, Emilio, «Caracterización de los personajes en las fábulas de Samaniego», Boletín de la Institución Sancho el Sabio, XVI (1972), pp. 169-189.

—, Vida y obra de Samaniego, Vitoria, Caja de Ahorros Municipal, 1975.

—, «Evolución de la poesía en el siglo XVIII», en Historia de la literatura española e hispanoamericana, coord. por E. Palacios, Madrid, Ed. Orgaz, 1981, IV, pp. 23-85.

—, «Samaniego y la educación en la Sociedad Bascongada de los Amigos del País», en I Seminario de Historia de la Real Sociedad Bascongada de los Amigos del País, San Sebastián, RSBAP, 1986, pp. 283-309.

—, «Las Fábulas de Félix M. de Samaniego: Fabulario, bestiario, fisiognomía y lección moral», Revista de Literatura, LX, 119 (1998), pp. 79-100.

— (coord.), Félix María de Samaniego y la literatura de la Ilustración, Madrid, Biblioteca Nueva, 2002.

SÁINZ DE ROBLES, Federico C. (ed.), Fabulario español, Selección, estudio, biografía y notas de…, Madrid, Espasa-Calpe, 1964.

SÁNCHEZ GONZÁLEZ, José M., «La técnica de las fábulas. Félix María Samaniego y Tomás de Iriarte», en VI Encuentro de la Ilustración al Romanticismo. Juego, fiesta y trasgresión, 1750-1850, coord. por A. Romero Ferrer, Cádiz, Universidad, 1995, pp. 163-186.

SANTOYO, Julio César, «John Gay: su influencia en las fábulas de Samaniego», en El Dr. Escoriaza en Inglaterra y otros ensayos británicos, Vitoria, 1973, pp. 87-132.

VELILLA, Salvador, Félix María Sánchez Samaniego, un vasco del siglo XVIII: El señor de la Escobosa, San Sebastián, Ed. Txertoa, 1991.

7. LA EDICIÓN

El texto base de las Fábulas en verso castellano se ha sacado de la edición princeps publicada en sendos volúmenes separados: el primero vio la luz en la Imprenta de Benito Monfort de Valencia (1781) y en la de Joaquín Ibarra de Madrid (1784), el segundo. Tengo también en cuenta para realizar alguna corrección puntual las ediciones aparecidas en vida de Samaniego, recuerdo que murió en 1801, por ser susceptibles de haber sido corregidas por el autor, aunque desconocemos si realmente fue así.

Para hacer más fácil la lectura de este libro al lector se ha modernizado la escritura. He actualizado los usos gráficos (x por j, ph por f, b/v, h y otros fonemas), léxicos, y gramaticales. Se ha igualado el empleo de los acentos, los signos de admiración e interrogación, la puntuación, para darle a esta obra un ritmo más fluido y moderno. En lo que se refiere al lenguaje, respeto los arcaísmos que tienen un evidente valor poético o cómico (mesmo) o que debemos conservar por razones métricas.

Se ha regularizado el uso de los nombres con mayúsculas. Aunque la utilización con mayúsculas de palabras como Nación, Rey, Sabio, Conde y otras varias denotan el prestigio de las mismas en la sociedad ilustrada, hoy no tiene sentido mantenerlas. Sin embargo, conservo la mayúscula en los nombres de los protagonistas de las fábulas, ya sean humanos, animales o cosas, siguiendo los hábitos de la tradición fabulística y destacando con ello su función en el relato, ya que actúan como protagonistas.

Los cambios atañen igualmente a la distribución estrófica, siguiendo los usos modernos que no coinciden con los de época (estrofas, estribillos). Las moralejas de las fábulas han quedado unidas al texto narrativo, para respetar las estructuras métricas; en algunas ediciones, tanto antiguas como modernas, aparecen separadas. Conservo la diéresis en los casos en los que el autor la haya señalado, aunque no siempre lo hace.

Se señala con un guión el inicio del diálogo (—) y se cambia de verso en la respuesta. Entre comillas bajas («») quedan los rótulos o carteles que se anuncian o lo que los personajes piensan para sus adentros.

Fábulas en verso castellano

Duplex libelli dos est: quod rissum movet,

Et quod prudentis vitam consilio monet.[1]

(Fedro, Fábulas, Prólogo Libro 1)

PRÓLOGO

Muchos son los sabios, de diferentes siglos y naciones, que han aspirado al renombre de fabulistas; pero muy pocos los que han hecho esta carrera felizmente. Este conocimiento debiera haberme retraído del arduo empeño de meterme a contar fábulas en verso castellano. Así hubiera sido; pero permítame el público protestar con sinceridad, en mi abono,[2] que en esta empresa no ha tenido parte mi elección. Es puramente obra de mi pronta obediencia, debida a una persona en quien respeto unidas las calidades de tío, maestro y jefe.[3]

En efecto, el Director de la Real Sociedad Vascongada, mirando la educación como a basa en que estriba la felicidad pública, emplea la mayor parte de su celo patriótico en el cuidado de proporcionar a los jóvenes alumnos del Real Seminario Vascongado[4] cuanto conduce a su instrucción; y siendo, por decirlo así, el primer pasto con que se debe nutrir el espíritu de los niños las máximas morales, disfrazadas con el agradable artificio de la fábula, me destinó a poner una colección de ellas en verso castellano, con el objeto de que recibiesen esta enseñanza, ya que no mamándola con la leche, según deseó Platón,[5] a lo menos antes de llegar a estado de poder entender el latín.

Desde luego[6] di principio a mi obrilla. Apenas pillaban los jóvenes seminaristas alguno de mis primeros ensayos, cuando los leían y estudiaban a porfía con indecible placer y facilidad; mostrando en esto el deleite que les causa un cuentecillo adornado con la dulzura y armonía poética, y libre para ellos de las espinas de la traducción,[7] que tan desagradablemente les punzan en los principios de su enseñanza.

Aunque esta primera prueba me asegura en parte de la utilidad de mi empresa, que es la verdadera recomendación de un escrito, no se contenta con ella mi amor propio. Siguiendo éste su ambiciosa condición, desea que respectivamente logren mis fábulas igual acogida que en los niños, en los mayores, y aun, si es posible, entre los doctos; pero, a la verdad, esto no es tan fácil. Las espinas que dejan de encontrar en ellas los niños, las hallarán los que no lo son en los repetidos defectos de la obra. Quizá no parecerán éstos tan de marca, dando aquí una breve noticia del método que he observado en la ejecución de mi asunto, y de las razones que he tenido para seguirle.

Después de haber repasado los preceptos de la fábula, formé mi pequeña librería de fabulistas: Examiné, comparé y elegí para mis modelos entre todos ellos, después de Esopo, a Fedro y La Fontaine. No tardé en hallar mi desengaño. El primero, más para admirado que para seguido, tuve que abandonarlo a los primeros pasos. Si la unión de la elegancia y laconismo sólo está concedida a este poeta en este género, ¿cómo podrá aspirar a ella quien escribe en lengua castellana, y palpa los grados que a ésta le faltan para igualar a la latina en concisión y energía? Este conocimiento, en que me aseguró más y más la práctica, me obligó a separarme de Esopo.[8]

Empecé a aprovecharme del segundo (como se deja ver en las fábulas de «La Cigarra y la Hormiga», «El Cuervo y el Zorro» y alguna otra); pero reconocí que no podía, sin ridiculizarme,[9] trasladar a mis versos aquellas delicadas nuevas gracias y sales que tan fácil y naturalmente derrama este ingenioso fabulista en su narración.

No obstante, en el estudio que hice de este autor, hallé no solamente que la mayor parte de sus argumentos son tomados de Locmano,[10] Esopo y otros de los antiguos, sino que no tuvo reparo en entregarse a seguir su propio carácter tan francamente, que me atrevo a asegurar que apenas tuvo presente otro precepto en la narración, que la regla general que él mismo asienta en el Prólogo de sus fábulas en boca de Quintiliano: «Por mucho gracejo que se dé a la narración, nunca será demasiado».[11]

Con las dificultades que toqué al seguir en la formación de mi obrita a estos dos fabulistas, y con el ejemplo que hallé en el último, me resolví a escribir tomando en cerro[12] los argumentos de Esopo, entresacando tal cual de algún moderno,[13] y entregándome con libertad a mi genio, no sólo en el estilo y gusto de la narración, sino aun en el variar rara vez algún tanto, ya del argumento, ya de la aplicación de la moralidad: Quitando, añadiendo o mudando alguna cosa, que, sin tocar al cuerpo principal del apólogo, contribuya a darle cierto aire de novedad y gracia.

En verdad que, según mi conciencia, más de cuatro veces se peca en este método contra los preceptos de la fábula; pero esta práctica licenciosa es tan corriente entre los fabulistas que, cualquiera que se ponga a cotejar una misma fábula en diferentes versiones la hallará tan transformada en cada una de ellas respecto del original, que, degenerando por grados de una en otra versión, vendrá a parecerle diferente en cada una de ellas. Pues, si con todas estas licencias o pecados contra las leyes de la fábula ha habido fabulistas que han hecho su carrera hasta llegar al templo de la inmortalidad, ¿a qué meterme yo en escrúpulos que ellos no tuvieron?

Si en algo he empleado casi nimiamente mi atención, ha sido en hacer versos fáciles hasta acomodarlos, según mi entender, a la comprensión de los muchachos. Que alguna vez parezca mi estilo, no sólo humilde, sino aún bajo, malo es; mas ¿no sería muchísimo peor que, haciéndolo incomprensible a los niños, ocupasen éstos su memoria con inútiles coplas?

A pesar de mi desvelo en esta parte, desconfío conseguir mi fin. Un autor moderno, en su Tratado de educación,[14] dice que en toda la colección de La Fontaine no conoce sino cinco o seis fábulas «en que brilla con eminencia la sencillez pueril», y aun haciendo análisis de alguna de ellas, encuentra pasajes desproporcionados a la inteligencia de los niños.

Esta crítica ha sido para mí una lección. Confesaré sinceramente que no he acertado a aprovecharme de ella, si en mi colección no se halla más de la mitad de fábulas que en la claridad y sencillez del estilo no pueda apostárselas a la prosa más trivial. Éste me ha parecido el solo medio de acercarme al lenguaje en que debemos enseñar a los muchachos; pero ¿quién tendrá bastante filosofía para acertar a ponerse en el lugar de éstos, y medir así los grados a que llega la comprensión de un niño?

En cuanto al metro, no guardo uniformidad; no es esencial a la fábula, como no lo es al epigrama y a la lira, que admiten infinita variedad de metros. En los apólogos hay tanta inconexión de uno a otro como en las liras y epigramas. Con la variedad de metros he procurado huir de aquel monotonismo que adormece los sentidos y se opone a la varia armonía, que tanto deleita el ánimo y aviva la atención. Los jóvenes que tomen de memoria estos versos adquirirán, con la repetición de ellos, alguna facilidad en hacerlos arreglados a las diversas medidas a que por este medio acostumbren su oído.

Verdad es que se hallará en mis versos gran copia de endecasílabos pareados con la alternativa de pies quebrados o de siete sílabas; pero me he acomodado a preferir su frecuente uso al de otros metros, por la ventaja que no tienen los de estancias más largas, en las cuales, por acomodar una sola voz que falte para la clara explicación de la sentencia, o queda confuso y como estrujado el pensamiento, o demasiadamente holgado y lleno de ripio.

En conclusión, puede perdonárseme bastante por haber sido el primero en la nación que ha abierto el paso a esta carrera, en que he caminado sin guía, por no haber tenido a bien entrar en ella nuestros célebres poetas castellanos. Dichoso yo si logro que, con la ocasión de corregir mis defectos, dediquen ciertos genios poéticos sus tareas a cultivar éste y otros importantes ramos de instrucción y provecho. Mientras así no lo hagan, habremos de contentarnos con leer sus excelentes églogas, y sacar de sus dulcísimos versos casi tanta melodía como de la mejor música del divino Haydn,[15] aunque tal vez no mayor enseñanza ni utilidad.

LIBRO PRIMERO

A LOS CABALLEROS ALUMNOS DEL
REAL SEMINARIO PATRIÓTICO VASCONGADO

¡Oh, Jóvenes amables!,

que en vuestros tiernos años

al templo de Minerva[16]

dirigís vuestros pasos,

seguid, seguid la senda5

en que marcháis, guiados,

a la luz de las ciencias,

por profesores sabios.

Aunque el camino sea

ya difícil, ya largo,10

lo allana y facilita

el tiempo y el trabajo.

Rompiendo el duro suelo,

con la esteva[17] agobiado,

Labrador sus Bueyes15

guía con paso tardo;

mas al fin llega a verse,

en medio del verano,

de doradas espigas,

como Ceres,[18] rodeado.20

A mayores tareas,

a más graves cuidados

es mayor y más dulce

el premio y el descanso.

Tras penosas fatigas,25

la labradora mano

¡con qué gusto recoge

los racimos de Baco![19]

Ea, Jóvenes, ea,

seguid, seguid marchando30

al templo de Minerva

a recibir el lauro.

Mas yo sé, caballeros,

que un Joven entre tantos

responderá a mis voces:35

«No puedo, que me canso».

Descansa enhorabuena:

¿Digo yo lo contrario?

Tan lejos estoy de eso,

que en estos versos trato40

de daros un asunto

que instruya deleitando.[20]

Los Perros y los Lobos,

los Ratones y Gatos,

las Zorras y las Monas,45

los Ciervos y Caballos

os han de hablar en verso;

pero con juicio tanto,

que sus máximas sean

los consejos más sanos.50

Deleitados en ello,

y con este descanso,

a las serias tareas

volved más alentados.

Ea, Jóvenes, ea,55

seguid, seguid marchando

al templo de Minerva

a recibir el lauro.

Pero, ¡qué!, ¿os detiene

el ocio y el regalo?60

Pues escuchad a Esopo,[21]

mis Jóvenes amados.

FÁBULA I

EL ASNO Y EL COCHINO[22]

Envidiando la suerte del Cochino,

un Asno maldecía su destino.

—Yo, decía, trabajo y como paja;

él come harina y berza, y no trabaja.

A mí me dan de palos cada día,5

Así se lamentaba de su suerte;

pero, luego que advierte

que a la pocilga alguna gente avanza

en guisa de matanza,10

armada de cuchillo y de caldera,

y que con maña fiera

dan al gordo Cochino fin sangriento,

dijo entre sí el Jumento:

«Si en esto para el ocio y los regalos,15

al trabajo me atengo y a los palos».

FÁBULA II

LA CIGARRA Y LA HORMIGA[23]

Cantando la Cigarra

pasó el verano entero,

sin hacer provisiones

allá para el invierno.

Los fríos la obligaron5

a guardar el silencio

y a acogerse al abrigo

de su estrecho aposento.

Viose desproveída

del preciso sustento:10

sin mosca, sin gusano,

sin trigo, sin centeno.

Habitaba la Hormiga

allí, tabique en medio,

y con mil expresiones15

de atención y respeto

la dijo:[24] —Doña Hormiga,

pues que en vuestros graneros

sobran las provisiones

para vuestro alimento,20

prestad alguna cosa

con que viva este invierno

esta triste Cigarra,

que, alegre en otro tiempo,

nunca conoció el daño,25

nunca supo temerlo.

No dudéis en prestarme;

que fielmente prometo

pagaros con ganancias,

por el nombre que tengo.30

La codiciosa Hormiga

respondió con denuedo,[25]

ocultando a la espalda

las llaves del granero:

—¡Yo prestar lo que gano35

con un trabajo inmenso!

Dime, pues, holgazana,

¿qué has hecho en el buen tiempo?

—Yo, dijo la Cigarra,

a todo pasajero40

cantaba alegremente,

sin cesar ni un momento.

—¡Hola!, ¿conque cantabas

cuando yo andaba al remo?[26]

Pues ahora, que yo como,45

baila, pese a tu cuerpo.

FÁBULA III

EL MUCHACHO Y LA FORTUNA[27]

A la orilla de un pozo,

sobre la fresca yerba,

un incauto Mancebo

dormía a pierna suelta.

Gritole la Fortuna:5

—Insensato, despierta;

¿no ves que ahogarte puedes,

a poco que te muevas?

Por ti y otros canallas

a veces me motejan,10

los unos de inconstante

y los otros de adversa.

Reveses de Fortuna

llamáis a las miserias:

¿Por qué, si son reveses15

de la conducta necia?

FÁBULA IV

LA CODORNIZ[28]

Presa en estrecho lazo,[29]

la Codorniz sencilla

daba quejas al aire,

ya tarde arrepentida.

«¡Ay de mí miserable,5

infeliz avecilla,

que antes cantaba libre,

y ya lloro cautiva!

Perdí mi nido amado,

perdí en él mis delicias;10

al fin perdilo todo,

pues que perdí la vida.

¿Por qué desgracia tanta?

¿Por qué tanta desdicha?

¡Por un grano de trigo!15

¡Oh cara golosina!».

El apetito ciego,

¡a cuántos precipita,

que por lograr un nada,

un todo sacrifican!20

FÁBULA V

EL ÁGUILA Y EL ESCARABAJO[30]

—¡Que me matan, favor! Así clamaba

una Liebre infeliz, que se miraba

en las garras de una Águila[31] sangrienta.

A las voces, según Esopo cuenta,

acudió un compasivo Escarabajo;5

y viendo a la cuitada en tal trabajo,

por libertarla de tan cruda muerte,

lleno de horror, exclama de esta suerte:

—¡Oh reina de las aves escogida!,

¿por qué quitas la vida10

a este pobre animal, manso y cobarde?

¿No sería mejor hacer alarde

de devorar a dañadoras fieras,

o ya que resistencia hallar no quieras,

cebar tus uñas y tu corvo15

en el frío cadáver de un borrico?

Cuando el Escarabajo así decía,

la Águila con desprecio se reía,

y sin usar de más atenta frase,

mata, trincha, devora, pilla y vase.20

El pequeño animal así burlado

quiere verse vengado.

En la ocasión primera

vuela al nido del Águila altanera;[32]

halla solos los huevos y, arrastrando,25

uno por uno fuelos despeñando.

Mas como nada alcanza

a dejar satisfecha una venganza,

cuantos huevos ponía en adelante

se los hizo tortilla en el instante.30

La reina de las aves sin consuelo,

remontando su vuelo,

a Júpiter excelso[33] humilde llega,

expone su dolor, pídele, ruega

remedie tanto mal. El dios propicio,35

por un incomparable beneficio,

en su regazo hizo que pusiese

el Águila sus huevos y se fuese;

que a la vuelta, colmada de consuelos,

encontraría hermosos sus polluelos.40

Supo el Escarabajo el caso todo.

Astuto e ingenioso, hace de modo

que una bola fabrica diestramente

de la materia en que continuamente

trabajando se halla,[34]45

cuyo nombre se sabe, aunque se calla,

y que, según yo pienso,

para los dioses no es muy buen incienso.

Carga con ella, vuela, y atrevido

pone su bola en el sagrado nido.50

Júpiter que se vio con tal basura,

al punto sacudió su vestidura,

haciendo, al arrojar la albondiguilla,

con la bola y los huevos su tortilla.

Del trágico suceso noticiosa,55

arrepentida el Águila y llorosa,

aprendió esta lección a mucho precio:

A nadie se le trate con desprecio,

como al Escarabajo,

porque al más miserable, vil y bajo,60

para tomar venganza, si se irrita,

¿le faltará siquiera una bolita?

FÁBULA VI

EL LEÓN VENCIDO POR EL HOMBRE[35]

Cierto artífice pintó

una lucha, en que, valiente,

un Hombre tan solamente

a un horrible León venció.

Otro León, que el cuadro vio5

sin preguntar por su autor,

en tono despreciador

dijo: —Bien se deja ver

que es pintar como querer,

y no fue León el pintor.10

FÁBULA VII

LA ZORRA Y EL BUSTO[36]

Dijo la Zorra al Busto,

después de olerlo:

—Tu cabeza es hermosa,

pero sin seso.

Como éste hay muchos5

que, aunque parecen hombres,

sólo son bustos.

FÁBULA VIII

EL RATÓN DE LA CORTE Y EL DEL CAMPO[37]

Un Ratón cortesano

convidó con un modo muy urbano

a un Ratón campesino.

Diole gordo tocino,

queso fresco de Holanda,5

y una despensa llena de vianda

era su alojamiento,

pues no pudiera haber un aposento

tan magníficamente preparado,

aunque fuese en Ratópolis[38] buscado10

con el mayor esmero,

para alojar a Roepán Primero.

Sus sentidos allí se recreaban;

las paredes y techos adornaban,

entre mil ratonescas golosinas,15

salchichones, perniles y cecinas.

Saltaban de placer, ¡oh qué embeleso!,

de pernil en pernil, de queso en queso.

En esta situación tan lisonjera

llega la Despensera.20

Oyen el ruido, corren, se agazapan,

pierden el tino, mas al fin se escapan

atropelladamente

por cierto pasadizo abierto a diente.

—¡Esto tenemos!, dijo el Campesino,25

reniego yo del queso, del tocino,

y de quien busca gustos

entre los sobresaltos y los sustos.

Volviose a su campaña en el instante

y estimó mucho más de allí adelante,30

sin zozobra, temor ni pesadumbres,

su casita de tierra y sus legumbres.

FÁBULA IX

EL HERRERO Y EL PERRO[39]

Un Herrero tenía

un Perro que no hacía

sino comer, dormir y estarse echado;

de la casa jamás tuvo cuidado.

Levantábase sólo a mesa puesta;5

entonces con gran fiesta

al Dueño se acercaba,

con perrunas caricias lo halagaba,

mostrando de cariño mil excesos

por pillar las piltrafas y los huesos.10

—He llegado a notar, le dijo el Amo,

que, aunque nunca te llamo

a la mesa, te llegas prontamente;

en la fragua jamás te vi presente,

y yo me maravillo15

de que, no dispertándote[40] el martillo,

te desveles al ruido de mis dientes.

Anda, anda, poltrón;[41] no es bien que cuentes

que el Amo, hecho un gañán y sin reposo,

te mantiene a lo conde[42] muy ocioso.20

El Perro le responde:

—¿Qué más tiene que yo cualquiera conde?

Para no trabajar debo al destino

haber nacido Perro y no pollino.

—Pues, señor conde, fuera de mi casa;25

verás en las demás lo que te pasa.

En efecto, salió a probar fortuna

y las casas anduvo de una en una.

Allí le hacen servir de centinela

y que pase la noche toda en vela,30

acá de lazarillo y de danzante,

allá, dentro de un torno, a cada instante

asa la carne que comer no espera.

Al cabo conoció de esta manera

que el destino, y no es cuento,35

a todos nos cargó como al jumento.

FÁBULA X

LA ZORRA Y LA CIGÜEÑA[43]

Una Zorra se empeña

en dar una comida a la Cigüeña.

La convidó con tales expresiones,

que anunciaban sin duda provisiones

de lo más excelente y exquisito.5

Acepta alegre, va con apetito;

pero encontró en la mesa solamente

jigote[44] claro sobre chata fuente.

En vano a la comida picoteaba,

pues era, para el guiso que miraba,10

inútil tenedor su largo pico.

La Zorra con la lengua y el hocico

limpió tan bien su fuente, que pudiera

servir de fregatriz si a Holanda fuera.

Mas de allí a poco tiempo, convidada15

de la Cigüeña, halla preparada

una redoma[45] de jigote llena:

Allí fue su aflicción, allí su pena.

El hocico goloso al punto asoma

al cuello de la hidrópica[46] redoma,20

mas en vano, pues era tan estrecho,

cual si por la Cigüeña fuese hecho.

Envidiosa de ver que a conveniencia

chupaba la del pico a su presencia,

vuelve, tienta, discurre,25

huele, se desatina, en fin se aburre.

Marchó rabo entre piernas, tan corrida,

que ni aun tuvo siquiera la salida

de decir: «Están verdes»,[47] como antaño.

También hay para pícaros engaño.30

FÁBULA XI

LAS MOSCAS[48]

A un panal de rica miel

dos mil Moscas acudieron,

que por golosas murieron,

presas de patas en él.

Otra, dentro de un pastel,5

enterró su golosina.[49]

Así, si bien se examina,

los humanos corazones

perecen en las prisiones

del vicio que los domina.10

FÁBULA XII

EL LEOPARDO Y LAS MONAS[50]

No a pares, a docenas encontraba

las Monas en Tetuán,[51] cuando cazaba,

un Leopardo. Apenas lo veían,

a los árboles todas se subían,

quedando del contrario tan seguras,5

que pudiera decir: «No están maduras».

El cazador, astuto, se hace el muerto

tan vivamente, que parece cierto.

Hasta las viejas Monas,

alegres en el caso y juguetonas,10

empiezan a saltar. La más osada

baja, arrímase al muerto de callada,[52]

mira, huele y aun tienta,

y grita muy contenta:

—Llegad, que muerto está de todo punto,15

tanto, que empieza a oler el tal difunto.

Bajan todas con bulla y algazara:

Ya le tocan la cara,

ya le saltan encima,

aquélla se le arrima,20

y, haciendo mimos, a su lado queda,

otra se finge muerta y lo remeda.

Mas luego que las siente fatigadas

de correr, de saltar y hacer monadas,

levántase ligero25

y, más que nunca fiero,

pilla, mata, devora, de manera

que parecía la sangrienta fiera,

cubriendo con los muertos la campaña,

al Cid matando moros en España.30

Es el peor enemigo el que aparenta

no poder causar daño; porque intenta,

inspirando confianza,

asegurar su golpe de venganza.

FÁBULA XIII

EL CIERVO EN LA FUENTE[53]

Un Ciervo se miraba

en una hermosa cristalina Fuente;

placentero admiraba

los enramados cuernos de su frente.

Pero al ver sus delgadas, largas piernas,5

al alto cielo daba quejas tiernas:

—¡Oh dioses!, ¿a qué intento,

a esta fábrica hermosa de cabeza

construís su cimiento

sin guardar proporción en la belleza?10

¡Oh, qué pesar! ¡Oh, qué dolor profundo!

¡No haber gloria cumplida en este mundo!

Hablando de esta suerte

el Ciervo, vio venir a un lebrel fiero.

Por evitar su muerte,15

parte al espeso bosque muy ligero;

pero el cuerno retarda su salida,

con una y otra rama entretejida.

Mas libre del apuro

a duras penas, dijo con espanto:20

—Si me veo seguro,

pese a mis cuernos, fue por correr tanto.

Lleve el diablo lo hermoso de mis cuernos,

haga mis feos pies el cielo eternos.

Así, frecuentemente,

el hombre se deslumbra con lo hermoso;

elige lo aparente,

abrazando tal vez lo más dañoso.

Pero escarmiente ahora en tal cabeza:

El útil bien es la mejor belleza.30

FÁBULA XIV

EL LEÓN Y LA ZORRA[54]

Un León en otro tiempo poderoso,

ya viejo y achacoso,

en vano perseguía, hambriento y fiero,

al mamón becerrillo y al cordero,

que, trepando por la áspera montaña,5

huían libremente de su saña.

Afligido de la hambre a par de muerte,[55]

discurrió su remedio de esta suerte:

Hace correr la voz de que se hallaba

enfermo en su palacio, y deseaba10

ser de los animales visitado.

Acudieron algunos de contado;[56]

mas como el grave mal que lo postraba

era una hambre voraz, tan sólo usaba

la receta exquisita15

de engullirse al monsieur[57] de la visita.

Acércase la Zorra de callada

y, a la puerta asomada,

atisba muy de espacio

la entrada de aquel cóncavo palacio.20

El León la divisó, y en el momento

la dice: —Ven acá; pues que me siento

en el último instante de mi vida,

visítame como otros, mi querida.

—¿Cómo otros? ¡Ah, señor!, he conocido25

que entraron, sí, pero que no han salido.

Mirad, mirad la huella,

bien claro lo dice ella;

y no es bien el entrar do no se sale.

La prudente cautela mucho vale.30

FÁBULA XV

LA CIERVA Y EL CERVATO[58]

A una Cierva decía

su tierno Cervatillo: —¡Madre mía,

es posible que un perro solamente

al bosque te haga huir cobardemente,

siendo él mucho menor, menos pujante!5

¿Por qué no has de ser tú más arrogante?

—Todo es cierto, hijo mío;

y cuando así lo pienso, desafío

a mis solas a veinte perros juntos.

Figúrome luchando, y que difuntos10

dejo a los unos; que otros, falleciendo,

pisándose las tripas, van huyendo

en vano de la muerte,[59]

y a todos venzo de gallarda suerte.

Mas si, embebida en este pensamiento,15

a un perro ladrar siento,

escapo más ligera que un venablo,

y mi victoria se la lleva el diablo.

A quien no sea de ánimo esforzado

no armarlo de soldado;20

pues por más que, al mirarse la armadura,

piense en tiempo de paz que su bravura

herirá, matará cuanto acometa,

en oyendo en campaña la trompeta,

hará lo que la Corza de la historia,25

mas que el diablo se lleve la victoria.

FÁBULA XVI

EL LABRADOR Y LA CIGÜEÑA[60]

Un Labrador miraba

con duelo su sembrado,

porque gansos y grullas

de su trigo solían hacer pasto.

Armó sin más5

diestramente sus lazos,

y cayeron en ellos

la Cigüeña, las grullas y los gansos.

—Señor Rústico, dijo

la Cigüeña temblando,10

quíteme las prisiones,

pues no merezco pena de culpados;

la diosa Ceres sabe

que, lejos de hacer daño,

limpio de sabandijas,15

de culebras y víboras los campos.

—Nada me satisface,

respondió el hombre airado.

Te hallé con delincuentes,

con ellos morirás entre mis manos.20

La inocente Cigüeña

tuvo el fin desgraciado

que pueden prometerse

los buenos que se juntan con los malos.

FÁBULA XVII

LA SERPIENTE Y LA LIMA[61]

En casa de un cerrajero

entró la Serpiente un día,

y la insensata mordía

en una Lima de acero.

Díjole la Lima: —El mal,5

necia, será para ti.

¿Cómo has de hacer mella en mí,

que hago polvos el metal?

Quien pretende sin razón

al más fuerte derribar,10

no consigue sino dar

coces contra el aguijón.

FÁBULA XVIII

EL CALVO Y LA MOSCA[62]

Picaba impertinente

en la espaciosa calva de un Anciano

una Mosca insolente.

Quiso matarla, levantó la mano,

tiró un cachete, pero fuese salva,5

hiriendo el golpe la redonda calva.

Con risa desmedida

la Mosca prorrumpió: —Calvo maldito,

si quitarme la vida

intentaste por un leve delito,10

¿a qué pena condenas a tu brazo,

bárbaro ejecutor de tal porrazo?

—Al que obra con malicia,

le respondió el Varón prudentemente,

rigurosa justicia15

debe dar el castigo conveniente,

y es bien ejercitarse la clemencia

en el que peca por inadvertencia.

Sabe, Mosca villana,

que coteja[63] el agravio recibido20

la condición humana,

según la mano de donde ha venido.

Que el grado de la ofensa tanto asciende,

cuanto sea más vil aquel que ofende.

FÁBULA XIX

LOS DOS AMIGOS Y EL OSO[64]

A dos Amigos se aparece un Oso:

El uno, muy medroso,

en las ramas de un árbol se asegura;

el otro, abandonado a la ventura,

se finge muerto repentinamente.5

El Oso se le acerca lentamente:

Mas como este animal, según se cuenta,

de cadáveres nunca se alimenta,

sin ofenderlo lo registra y toca,

huélele las narices y la boca;10

no le siente el aliento,

ni el menor movimiento;

y así, se fue diciendo sin recelo:

—Éste tan muerto está como mi abuelo.

Entonces el cobarde,15

de su grande amistad haciendo alarde,

del árbol se desprende muy ligero.

Corre, llega y abraza al compañero;

pondera la fortuna

de haberlo hallado sin lesión alguna,20

y al fin le dice: —Sepas que he notado

que el Oso te decía algún recado.

¿Qué pudo ser?

—Direte lo que ha sido,

estas dos palabritas al oído:25

Aparta tu amistad de la persona

que si te ve en el riesgo, te abandona.

FÁBULA XX

LA ÁGUILA, LA GATA Y LA JABALINA[65]

Una Águila anidó sobre una encina.

Al pie criaba cierta Jabalina,

y era un hueco del tronco corpulento

de una Gata y sus crías aposento.

Esta gran marrullera5

sube al nido del Águila altanera,

y con fingidas lágrimas la dice:

—¡Ay mísera de mí!, ¡ay infelice![66]

Éste sí que es trabajo;

la vecina que habita el cuarto bajo,10

como tú misma ves, el día pasa

hozando[67] los cimientos de la casa.

La arruinará; y, en viendo la traidora

por tierra a nuestros hijos, los devora.

Después que dejó al Águila asustada,15

y dice a la Cerdosa: —Buena amiga,

has de saber que el Águila enemiga,

cuando saques tus crías hacia el monte,

las ha de devorar; así disponte.20

La Gata, aparentando que temía,

se retiró a su cuarto, y no salía

sino de noche, que con maña astuta

abastecía su pequeña gruta.

La Jabalina, con tan triste nueva,25

no salió de su cueva.

La Águila, en el ramaje temerosa

haciendo centinela, no reposa.

En fin, a ambas familias la hambre mata

y de ellas hizo víveres la Gata.30

Jóvenes, ojo alerta, gran cuidado:

Que un chismoso en amigo disfrazado,

con capa de amistad cubre sus trazas,

y así causan el mal sus añagazas.

LIBRO SEGUNDO

A DON JAVIER MARÍA DE MUNIBE E IDIÁQUEZ, CONDE DE PEÑAFLORIDA, DIRECTOR PERPETUO DE LA REAL SOCIEDAD VASCONGADA DE LOS AMIGOS DEL PAÍS

Mientras que con la espada en mar y tierra

los ilustres varones

engrandecen su fama por la guerra,

sojuzgando naciones,

tú, Conde, con la pluma y el arado,5

ya enriqueces la patria, ya la instruyes,

y haciendo venturosos has ganado

el bien que buscas y el laurel que huyes.[68]

Con darte todo al bien de los humanos

no contento tu celo,10

supo unir a los Nobles ciudadanos

para felicidad del patrio suelo.

La Hormiga codiciosa

trabaja en sociedad fructuosamente,

y la Abeja oficiosa15

labra siempre, ayudada de su Gente.

Así unes a los Hombres laboriosos

para hacer sus trabajos más fructuosos.

Aquél viaja observando

por las naciones cultas,20

éste con experiencias va mostrando

las útiles verdades más ocultas.

Cuál cultiva los campos, cuál las ciencias;

y de diversos modos,

juntando estudios, viajes y experiencias,25

resulta el bien en que trabajan todos.

¡En que trabajan todos! Ya lo dije,

por más que yo también sea contado.

El sabio Presidente que nos rige

tiene aun al más inútil ocupado.30

Darme, Conde, querías un destino,

al contemplarme ocioso e ignorante.

Era difícil, mas al fin tu tino

encontró un genio en mí versificante.

A Fedro y La Fontaine por modelos35

me pusiste a la vista,

y hallaron tus desvelos

que pudiera ensayarme a Fabulista.

Y, pues viene al intento,

pasemos al ensayo: Va de cuento.40

FÁBULA I

EL LEÓN CON SU EJÉRCITO[69]

El León, rey de los bosques poderoso,

quiso armar un ejército famoso.[70]

Juntó sus animales al instante.

Empezó por cargar al Elefante

un castillo con útiles, y encima5

rabiosos Lobos, que pusiesen grima.[71]

Al Oso lo encargó de los asaltos;

al Mono, con sus gestos y sus saltos,

mandó que al enemigo entretuviese;

a la Zorra que diese10

ingeniosos ardides al intento.

Uno gritó: —La Liebre y el Jumento,

éste por tardo, aquélla por medrosa,

de estorbo servirán, no de otra cosa.

—¿De estorbo?, dijo el rey; yo no lo creo.15

En la Liebre tendremos un correo,

y en el Asno mis tropas un trompeta.

Así quedó la armada bien completa.

Tu retrato es el León, conde prudente,

y si a tu imitación, según deseo,20

examinan los jefes a su gente,

a todos han de dar útil empleo.

¿Por qué no lo han de hacer? ¿Habrá cucaña

como no hallar ociosos en España?

FÁBULA II

LA LECHERA[72]

Llevaba en la cabeza

una Lechera el cántaro al mercado

con aquella presteza,

aquel aire sencillo, aquel agrado,

que va diciendo a todo el que lo advierte:5

¡Yo sí que estoy contenta con mi suerte!

Porque no apetecía

más compañía que su pensamiento,

que alegre la ofrecía

inocentes ideas de contento,10

marchaba sola la feliz Lechera,

y decía entre sí de esta manera:

«Esta leche vendida,

en limpio me dará tanto dinero,

y con esta partida15

un canasto de huevos comprar quiero,

para sacar cien pollos, que al estío

me rodeen cantando el pío, pío.

Del importe logrado

de tanto pollo mercaré un cochino;20

con bellota, salvado,

berza, castaña engordará sin tino;

tanto, que puede ser que yo consiga

ver cómo se le arrastra la barriga.

Llevarelo al mercado,25

sacaré de él, sin duda, buen dinero:

Compraré de contado

una robusta vaca y un ternero,

que salte y corra toda la campaña,

hasta el monte cercano a la cabaña».30

Con este pensamiento

enajenada, brinca de manera

que a su salto violento

el cántaro cayó. ¡Pobre Lechera!

¡Qué compasión! Adiós leche, dinero,35

huevos, pollos, lechón, vaca y ternero.

¡Oh loca fantasía,

qué palacios fabricas en el viento!

Modera tu alegría;

no sea que, saltando de contento40

al contemplar dichosa tu mudanza,

quiebre su cantarillo la esperanza.

No seas ambiciosa

de mejor o más próspera fortuna,

que vivirás ansiosa45

sin que pueda saciarte cosa alguna.

No anheles impaciente el bien futuro;

mira que ni el presente está seguro.

FÁBULA III

EL ASNO SESUDO[73]

Cierto Burro pacía

en la fresca y hermosa pradería,

con tanta paz como si aquella tierra

no fuese entonces teatro de la guerra.

Su Dueño, que con miedo lo guardaba,5

de centinela en la ribera estaba.

Divisa al enemigo en la llanura;

baja, y al buen Borrico le conjura

que huya precipitado.

El Asno, muy sesudo y reposado,10

empieza a andar a paso perezoso.

Impaciente su Dueño y temeroso

con el marcial ruido

de bélicas trompetas al oído,

le exhorta con fervor a la carrera.15

—¡Yo correr!, dijo el Asno, bueno fuera;

que llegue en hora buena Marte[74] fiero,

me rindo, y él me lleva prisionero.

¿Servir aquí o allí no es todo uno?

¿Me pondrán dos albardas? No, ninguno.20

Pues nada pierdo, nada me acobarda;

siempre seré un esclavo con albarda.

No estuvo más en sí ni más entero

que el buen Pollino Amiclas el barquero,[75]

cuando en su humilde choza le despierta25

César, con sus soldados a la puerta,

para que a la Calabria los guiase.

¿Se podría encontrar quien no temblase

entre los poderosos

de insultos militares horrorosos30

de la guerra enemiga?

No hay sino la pobreza que consiga

esta gran exención, de aquí le viene:

Nada teme perder quien nada tiene.

FÁBULA IV

EL ZAGAL Y LAS OVEJAS[76]

Apacentando un Joven su ganado,

gritó desde la cima de un collado:

—¡Favor!, que viene el lobo, labradores.

Éstos, abandonando sus labores,

acuden prontamente,5

y hallan que es una chanza solamente.

Vuelve a clamar, y temen la desgracia;

segunda vez los burla, ¡linda gracia!

Pero ¿qué sucedió la vez tercera?

Que vino en realidad la hambrienta fiera.10

Entonces el Zagal se desgañita,

y por más que patea, llora y grita,

no se mueve la gente escarmentada,

y el lobo le devora la manada.

¡Cuántas veces resulta de un engaño15

contra el engañador el mayor daño!

FÁBULA V

LA ÁGUILA, LA CORNEJA Y LA TORTUGA[77]

A una Tortuga una Águila arrebata.

La ladrona se apura y desbarata

por hacerla pedazos,

ya que no con la garra, a picotazos.

Viéndola una Corneja en tal faena,5

la dice: —En vano tomas tanta pena,

¿no ves que es la Tortuga, cuya casa

diente, cuerno ni pico la traspasa,

y, si siente que llaman a su puerta,

se finge la dormida, sorda o muerta?10

—Pues ¿qué he de hacer?

—Remontarás tu vuelo,

y en mirándote allá cerca del cielo

la dejarás caer sobre un peñasco,

y se hará una tortilla el duro casco.

La Águila, porque diestra lo ejecuta,15

y la Corneja astuta,

por autora de aquella maravilla,

juntamente comieron la tortilla.

¿Qué podrá resistirse a un poderoso,

guiado de un consejo malicioso?20

De estos tales se aparta el que es prudente;

y así, por escaparse de esta gente,

las descendientes de la tal Tortuga

a cuevas ignoradas hacen fuga.

FÁBULA VI

EL LOBO Y LA CIGÜEÑA[78]

Sin duda alguna que se hubiera ahogado

un Lobo con un hueso atragantado,

si a la sazón no pasa una Cigüeña.

El paciente la ve, hácela seña;

llega y, ejecutiva,5

con su pico, jeringa primitiva,

cual diestro cirujano,

hizo la operación y quedó sano.

Su salario pedía,

pero el ingrato Lobo respondía:10

—¿Tu salario? Pues ¿qué más recompensa

que el no haberte causado leve ofensa,

y dejarte vivir para que cuentes

que pusiste tu vida entre mis dientes?

Marchó por evitar una desdicha,15

sin decir tus ni mus, la susodicha.

«Haz bien, dice el proverbio castellano,

y no sepas a quién». Pero es muy llano,

que no tiene razón ni por asomo:

Es menester saber a quién y cómo.20

El ejemplo siguiente

nos hará esta verdad más evidente.

FÁBULA VII

EL HOMBRE Y LA CULEBRA[79]

A una Culebra que, de frío yerta,

en el suelo yacía medio muerta

un Labrador cogió; mas fue tan bueno,

que incautamente la abrigó en su seno.

Apenas revivió, cuando la ingrata5

a su gran bienhechor traidora mata.

FÁBULA VIII

EL PÁJARO HERIDO DE UNA FLECHA[80]

Un Pájaro inocente,

herido de una flecha

guarnecida de acero

y de plumas ligeras,

decía en su lenguaje5

con amargas querellas:

—¡Oh crueles humanos!,

más crueles que fieras;

con nuestras propias alas,

que la naturaleza10

nos dio, sin otras armas

para propia defensa,

forjáis el instrumento

de la desdicha nuestra,

haciendo que inocentes15

prestemos la materia.

Pero no, no es extraño

que así bárbaros sean

aquellos que en su ruina

trabajan, y no cesan.20

Los unos y otros fraguan

armas para la guerra,

y es dar contra sus vidas

plumas para las flechas.

FÁBULA IX

EL PESCADOR Y EL PEZ[81]

Recoge un Pescador su red tendida,

y saca un Pececillo. —Por tu vida,

exclamó el inocente prisionero,

dame la libertad. Sólo la quiero,

mira que no te engaño,5

porque ahora soy ruin; dentro de un año

sin duda lograrás el gran consuelo

de pescarme más grande que mi abuelo.

¡Qué!, ¿te burlas?, ¿te ríes de mi llanto?

Sólo por otro tanto10

a un hermanito mío

un señor Pescador lo tiró al río.

—¿Por otro tanto al río? ¡Qué manía!,

replicó el Pescador. ¿Pues no sabía

que el refrán castellano15

dice: «Más vale pájaro en la mano…»?

A sartén te condeno, que mi panza

no se llena jamás con la esperanza.

FÁBULA X

EL GORRIÓN Y LA LIEBRE[82]

Un maldito Gorrión así decía

a una Liebre que una águila oprimía:

—¿No eres tú tan ligera,

que si el perro te sigue en la carrera,

lo acarician y alaban como al cabo

acerque sus narices a tu rabo?

Pues empieza a correr, ¿qué te detiene?

De este modo la insulta, cuando viene

el diestro gavilán y lo arrebata.

El preso chilla, el prendedor lo mata.10

Y la Liebre exclamó: —¡Bien merecido!

¿Quién te mandó insultar al afligido,

y a más, a más meterte a consejero,

no sabiendo mirar por ti primero?

FÁBULA XI

JÚPITER Y LA TORTUGA[83]

A las bodas de Júpiter estaban

todos los animales convidados.

Unos y otros llegaban

a la fiesta nupcial apresurados.

No faltaba a tan grande concurrencia5

ni aun la reptil y más lejana oruga,

cuando llega muy tarde y con paciencia,

a paso perezoso, la Tortuga.

Su tardanza reprende el Dios airado,

y ella le respondió sencillamente:10

—Si es mi casita mi retiro amado,

¿como podré dejarla prontamente?

Por tal disculpa Júpiter tonante,

olvidando el indulto de las fiestas,

la ley del caracol le echó al instante,15

que es andar con la casa siempre a cuestas.

Gentes machuchas[84] hay que hacen alarde

de que aman su retiro con exceso;

pero a su obligación acuden tarde:

Viven, como el ratón, dentro del queso.20

FÁBULA XII

EL CHARLATÁN[85]

—Si cualquiera de ustedes

se da por las paredes

o arroja de un tejado,

y queda, a buen librar, descostillado,

yo me reiré muy bien: Importa un pito,5

como tenga mi bálsamo[86] exquisito.

Con esta relación[87] un Chacharero[88]

gana mucha opinión y más dinero;

pues el vulgo, pendiente de sus labios,

más quiere a un Charlatán que a veinte sabios.10

Por esta conveniencia

los hay el día de hoy en toda ciencia,

que ocupan, igualmente acreditados,

cátedras, academias y tablados.

Prueba de esta verdad será un famoso15

Doctor en elocuencia, tan copioso

en charlatanería,

que ofreció enseñaría

a hablar discreto con facundo pico,

en diez años de término, a un borrico.20

Sábelo el rey: Lo llama y, al momento,

le manda dé lecciones a un jumento;

pero bien entendido

que sería, cumpliendo lo ofrecido,

ricamente premiado;25

mas cuando no, que moriría ahorcado.

El Doctor asegura nuevamente

sacar un orador asno elocuente.

Dícele callandito un Cortesano:

—Escuche, buen hermano,30

su frescura me espanta;

a cáñamo[89] me huele su garganta.

—No temáis, señor mío,

respondió el Charlatán, pues yo me río.

¿En diez años de plazo que tenemos,35

el rey, el asno o yo no moriremos?

Nadie encuentra embarazo

en dar un largo plazo

a importantes negocios; mas no advierte

que ajusta mal su cuenta sin la muerte.40

FÁBULA XIII

EL MILANO Y LAS PALOMAS[90]

A las tristes Palomas un Milano,

sin poderlas pillar, seguía en vano;

mas él a todas horas

servía de lacayo a estas señoras.

Un día, en fin, hambriento e ingenioso,5

así las dice: —¿Amáis vuestro reposo,

vuestra seguridad y conveniencia?

Pues, creedme en mi conciencia:

En lugar de ser yo vuestro enemigo,

desde ahora me obligo,10

si la banda por rey me aclama luego,

a tenerla en sosiego,

sin que de garra o pico tema agravio;

pues tocante a la paz seré un Octavio.[91]

Las sencillas Palomas consintieron;15

aclámanlo por rey: —Viva, dijeron,

nuestro rey el Milano.

Sin esperar a más, este tirano

sobre un vasallo mísero se planta:

Déjalo con el viva en la garganta;20

y, continuando así sus tiranías,

acabó con el reino en cuatro días.

Quien al poder se acoja de un malvado,

será, en vez de feliz, un desdichado.

FÁBULA XIV

LAS DOS RANAS[92]

Tenían dos Ranas

sus pastos vecinos,

una en un estanque,

otra en un camino.

Cierto día a ésta5

aquélla la dijo:

—¡Es creíble, amiga,

de tu mucho juicio,

que vivas contenta

entre los peligros,10

donde te amenazan,

al paso preciso,

los pies y las ruedas

riesgos infinitos!

Deja tal vivienda,15

muda de destino,

sigue mi dictamen

y vente conmigo.

En tono de mofa,

haciendo mil mimos,20

respondió a su amiga:

—¡Excelente aviso!

¡A mí novedades!

Vaya, ¡qué delirio!

Eso sí que fuera25

darme el diablo ruido.

¡Yo dejar la casa

que fue domicilio

de padres, abuelos

y todos los míos,30

sin que haya memoria

de haber sucedido

la menor desgracia

desde luengos[93] siglos!

Allá te compongas,35

mas ten entendido

que tal vez sucede

lo que no se ha visto.

Llegó una carreta

a este tiempo mismo,40

y a la triste Rana

tortilla la hizo.

Por hombres de seso

muchos hay tenidos,

que a nuevas razones45

cierran los oídos.

Recibir consejos

es un desvarío;

la rancia costumbre

suele ser su libro.50

FÁBULA XV

EL PARTO DE LOS MONTES[94]

Con varios ademanes horrorosos

los Montes de parir dieron señales.

Consintieron los hombres temerosos

ver nacer los abortos más fatales.

Después que con bramidos espantosos5

infundieron pavor a los mortales,

estos Montes, que al mundo estremecieron,

un Ratoncillo fue lo que parieron.[95]

Hay autores, que en voces misteriosas,

estilo fanfarrón y campanudo,10

nos anuncian ideas portentosas;

pero suele a menudo

ser el gran parto de su pensamiento,

después de tanto ruido, sólo viento.

FÁBULA XVI

LAS RANAS PIDIENDO REY[96]

Sin rey vivía, libre, independiente,

el pueblo de las Ranas, felizmente.

La amable libertad sola reinaba

en la inmensa laguna que habitaba;

mas las Ranas al fin un Rey quisieron,5

a Júpiter excelso lo pidieron.

Conoce el dios la súplica importuna,

y arroja un Rey de palo a la laguna.

Debió de ser, sin duda, buen pedazo,

pues dio su Majestad tan gran porrazo,10

que el ruido atemoriza al reino todo.

Cada cual se zambulle en agua o lodo,

y quedan en silencio tan profundo,

cual si no hubiese Ranas en el mundo.

Una de ellas asoma la cabeza15

y, viendo a la real pieza,

publica que el Monarca es un zoquete.[97]

Congrégase la turba, y por juguete

lo desprecian, lo ensucian con el cieno,

y piden otro Rey, que aquel no es bueno.20

El Padre de los dioses, irritado,

envía a un culebrón, que, a diente airado,

muerde, traga, castiga

y a la mísera grey al punto obliga

a recurrir al dios humildemente.25

—Padeced, les responde, eternamente;

que así castigo a aquel que no examina

si su solicitud será su ruina.

FÁBULA XVII

EL ASNO Y EL CABALLO[98]

—¡Ah, quién fuese Caballo!,

un Asno melancólico decía,

entonces sí que nadie me vería

flaco, triste y fatal como me hallo.

Tal vez un caballero5

me mantendría ocioso y bien comido,

dándose su merced por muy servido

con corvetas y saltos de carnero.

Trátanme ahora como vil y bajo,

de risa sirve mi contraria suerte;10

quien me apalea más, más se divierte,

y menos como, cuando más trabajo.

No es posible encontrar sobre la tierra

infeliz como yo. Tal se juzgaba,

cuando al Caballo ve cómo pasaba,15

con su jinete y armas a la guerra.

Entonces conoció su desatino,

riose de corvetas y regalos,

y dijo: —Que trabaje y lluevan palos,

no me saquen los dioses de Pollino.20

FÁBULA XVIII

EL CORDERO Y EL LOBO[99]

Uno de los Corderos mamantones,

que para los glotones

se crían, sin salir jamás al prado,

estando en la cabaña muy cerrado,

vio por una rendija de la puerta5

que el caballero Lobo estaba alerta,

en silencio esperando astutamente

una calva ocasión[100] de echarle el diente.

Mas él, que bien seguro se miraba,

así lo provocaba:10

—Sepa usted, seor Lobo, que estoy preso,

porque sabe el pastor que soy travieso;

mas si él no fuese bobo,

no habría ya en el mundo ningún Lobo.

Pues yo, corriendo libre por los cerros,15

sin pastores, ni perros,

con sola mi pujanza y valentía

contigo y con tu raza acabaría.

—Adiós, exclamó el Lobo, mi esperanza

de regalar a mi vacía panza.20

Cuando este miserable me provoca,

es señal de que se halla de mi boca

tan libre como el cielo de ladrones.

Así son los cobardes fanfarrones,

que se hacen en los puestos ventajosos25

más valentones cuanto más medrosos.

FÁBULA XIX

LAS CABRAS Y LOS CHIVOS[101]

Desde antaño en el mundo

reina el vano deseo

de parecer iguales

a los grandes señores los plebeyos.

Las Cabras alcanzaron5

que Júpiter excelso

les diese barba larga

para su autoridad y su respeto.

Indignados los Chivos

de que su privilegio10

se extendiese a las Cabras,

lampiñas[102] con razón en aquel tiempo,

sucedió la discordia

y los amargos celos

a la paz octaviana15

con que fue gobernado el barbón pueblo.

Júpiter dijo entonces,

acudiendo al remedio:

—¿Qué importa que las Cabras

disfruten un adorno propio vuestro,20

si es mayor ignominia

de su vano deseo,

siempre que no igualaren

en fuerzas y valor a vuestro cuerpo?

El mérito aparente25

es digno de desprecio;

la virtud solamente

es del hombre el ornato verdadero.

FÁBULA XX

EL CABALLO Y EL CIERVO[103]

Perseguía un Caballo vengativo

a un Ciervo que le hizo leve ofensa;

mas hallaba segura la defensa

en su veloz carrera el fugitivo.

El vengador, perdida la esperanza5

de alcanzarlo y lograr así su intento,

al hombre le pidió su valimiento

para tomar del ofensor venganza.

Consiente el hombre, y el Caballo airado

sale con su jinete a la campaña.10

Corre con dirección, sigue con maña,

y queda, al fin, del ofensor vengado.

Muéstrase al bienhechor agradecido;

quiere marcharse libre de su peso,

mas desde entonces mismo quedó preso,15

y eternamente al hombre sometido.

El Caballo, que suelto y rozagante[104]

en el frondoso bosque y prado ameno

su libertad gozaba tan de lleno,

padece sujeción desde ese instante.20

Oprimido del yugo, ara la tierra;

pasa tal vez la vida más amarga;

sufre la silla, freno, espuela, carga,

y aguanta los horrores de la guerra.

En fin, perdió la libertad amable25

por vengar una ofensa solamente.

Tales los frutos son que, ciertamente,

produce la venganza detestable.

LIBRO TERCERO

A DON TOMÁS DE IRIARTE

En mis versos, Iriarte,

ya no quiero más arte

que poner a los tuyos por modelo.[105]

A competir anhelo

con tu numen, que el sabio mundo admira,5

si me prestas tu lira,

aquella en que tocaron dulcemente

Música y Poesía juntamente.

Esto no puede ser: Ordena Apolo[106]10

que, digno sólo tú, la pulses solo.

¿Y por qué sólo tú? Pues cuando menos,

¿no he de hacer versos fáciles, amenos,

sin ambicioso ornato?

¿Gastas otro poético aparato?15

Si tú sobre el Parnaso te empinases,

y desde allí cantases:

Risco tramonto de época altanera,[107]

«Góngora que te siga», te dijera.

Pero si vas marchando por el llano,20

cantándonos en verso castellano

cosas claras, sencillas, naturales,

y todas ellas tales,

que aun aquel que no entiende poesía

dice: Eso yo también me lo diría,25

¿por qué no he de imitarte, y aun acaso

antes que tú trepar por el Parnaso?

No imploras las sirenas ni las musas,

ni de númenes usas;

ni aun siquiera confías en Apolo.30

A la naturaleza imploras sólo,[108]

y ella, sabia, te dicta sus verdades.

Yo te imito: No invoco a las deidades,

y por mejor consejo,

sea mi sacro numen cierto viejo,35

Esopo, digo. Díctame, machucho,

una de tus patrañas,[109] que te escucho.

FÁBULA I

LA ÁGUILA Y EL CUERVO[110]

Una Águila rapante[111],

con vista perspicaz, rápido vuelo,

descendiendo veloz de junto al cielo,

arrebató un cordero en un instante.

Quiere un Cuervo imitarla: De un carnero5

en el vellón sus uñas hacen presa;

queda enredado entre la lana espesa,

como pájaro en liga[112] prisionero.

Hacen de él los pastores vil juguete,

para castigo de su intento necio.10

Bien merece la burla y el desprecio

el Cuervo que a ser Águila se mete.

El viejo me ha dictado esta patraña,[113]

y astutamente así me desengaña.

Esa facilidad, esa destreza,15

con que arrebató el Águila su pieza,

fue la que engañó al Cuervo, pues creía

que otro tanto a lo menos él haría.

Mas ¿qué logró? Servirme de escarmiento.

¡Ojalá que sirviese a más de ciento,20

poetas de mal gusto inficionados,

y dijesen, cual yo, desengañados:

El Águila eres tú, divino Iriarte,

ya no pretendo más sino admirarte;

sea tuyo el laurel, tuya la gloria,25

y no sea yo el Cuervo de la historia!

FÁBULA II

LOS ANIMALES CON PESTE[114]

En los montes, los valles y collados

de Animales poblados,

se introdujo la Peste de tal modo,

que en un momento lo inficiona[115] todo.

Allí, donde su corte el León tenía,5

mirando cada día

las cacerías, luchas y carreras,

de mansos brutos y de bestias fieras,

se veían los campos ya cubiertos

de enfermos miserables y de muertos.10

—¡Mis amados hermanos,

exclamó el triste Rey, mis cortesanos!

Ya veis que el justo cielo nos obliga

a implorar su piedad, pues nos castiga

con tan horrenda plaga.15

Tal vez se aplacará con que se le haga

sacrificio de aquel más delincuente,

y muera el pecador, no el inocente.

Confiese todo el mundo su pecado.

Yo, cruel, sanguinario, he devorado20

inocentes corderos,

ya vacas, ya terneros;

y he sido, a fuerza de delito tanto,

de la selva terror, del bosque espanto.

—Señor, dijo la Zorra, en todo eso25

no se halla más exceso

que el de vuestra bondad, pues que se digna

de teñir en la sangre ruin, indigna,

de los viles cornudos animales

los sacros dientes y las uñas reales.30

Trató la corte al Rey de escrupuloso.

Allí del Tigre, de la Onza[116] y Oso

se oyeron confesiones

de robos y de muertes a millones;

mas entre la grandeza, sin lisonja,35

pasaron por escrúpulos de monja.

El Asno, sin embargo, muy confuso

prorrumpió: —Yo me acuso

que al pasar por un trigo este verano,

yo hambriento y él lozano,40

sin guarda ni testigo,

caí en la tentación: Comí del trigo.

—¡Del trigo!, ¡y un Jumento!,

gritó la Zorra. ¡Horrible atrevimiento!

Los cortesanos claman: —Éste, éste45

irrita al cielo, que nos da la peste.

Pronuncia el Rey de muerte la sentencia,

y ejecutóla el Lobo a su presencia.

Te juzgarán virtuoso,

si eres, aunque perverso, poderoso;50

y aunque bueno, por malo detestable,

cuando te miran pobre, miserable.

Esto hallará en la corte, quien la vea;

y aun en el mundo todo. ¡Pobre Astrea![117]

FÁBULA III

EL MILANO ENFERMO[118]

Un Milano, después de haber vivido

con la conciencia peor que un forajido,

enfermó gravemente.

Supuesto que el paciente

ni a Galeno ni a Hipócrates[119] leía,5

a bulto conoció que se moría.

A los dioses desea ver propicios,

y ofrecerles entonces sacrificios

por medio de su madre, que, afligida,

rogaría sin duda por su vida.10

Mas ésta le responde: —Desdichado,

¿cómo podré alcanzar para un malvado

de los dioses clemencia,

si en vez de darles culto y reverencia,

ni aun perdonaste a víctima sagrada,15

en las aras divinas inmolada?

Así queremos, irritando al cielo,

que en la tribulación nos dé consuelo.

FÁBULA IV

EL LEÓN ENVEJECIDO[120]

Al miserable estado

de una cercana muerte reducido

estaba, ya postrado,

un viejo León, del tiempo consumido,

tanto más infeliz y lastimoso,5

cuanto había vivido más dichoso.

Los que cuando valiente

humildes le rendían vasallaje,

al verlo decadente,

acuden a tratarlo con ultraje;10

que, como la experiencia nos enseña,

de árbol caído todos hacen leña.

Cebados a porfía,

lo sitiaban sangrientos y feroces.

El lobo le mordía,15

tirábale el caballo fuertes coces.

Luego le daba el toro una cornada,

después el jabalí su dentellada.

Sufrió constantemente

estos insultos; pero, reparando20

que hasta el asno insolente

iba a ultrajarle, falleció clamando:

—Esto es doble morir; no hay sufrimiento,

porque muero injuriado de un jumento.

Si en su mudable vida25

al hombre la fortuna ha derribado

con mísera caída

desde donde lo había ella encumbrado,

¿qué ventura en el mundo se promete,

si aun de los viles llega a ser juguete?30

FÁBULA V

LA ZORRA Y LA GALLINA[121]

Una Zorra, cazando,

de corral en corral iba saltando;

a favor de la noche, en una aldea

oye al gallo cantar. ¡Maldito sea!

Agachada y sin ruido,5

marcha, llega, y oliendo a un agujero,

—Éste es, dice, y se cuela al gallinero.

Las aves se alborotan, menos una,

que estaba en cesta como niño en cuna,10

enferma gravemente.

Mirándola la Zorra astutamente,

la pregunta: —¿Qué es eso, pobrecita?

¿Cuál es tu enfermedad? ¿Tienes pepita?[122]

Habla, ¿cómo lo pasas, desdichada?15

La enferma la responde apresurada:

—Muy mal me va, señora, en este instante;

muy bien, si usted se quita de delante.

Cuántas veces se vende un enemigo,

como gato por liebre, por amigo.20

Al oír su fingido cumplimiento,

respondiérale yo para escarmiento:

—Muy mal me va, señor, en este instante;

muy bien, si usted se quita de delante

FÁBULA VI

LA CIERVA Y EL LEÓN[123]

Más ligera que el viento,

precipitada huía

una inocente Cierva,

de un cazador seguida.

En una oscura gruta,5

entre espesas encinas,

atropelladamente

entró la fugitiva.

Mas, ¡ay!, que un León sañudo,

que allí mismo tenía10

su albergue y era susto

de la selva vecina,

cogiendo entre sus garras

a la res fugitiva,

dio con cruel fiereza15

fin sangriento a su vida.

Si al evitar los riesgos

la razón no nos guía,

por huir de un tropiezo,

damos mortal caída.20

FÁBULA VII

EL LEÓN ENAMORADO[124]

Amaba un León a una Zagala hermosa;

pidiola por esposa

a su padre, pastor, urbanamente.

El hombre, temeroso, mas prudente,

le respondió: —Señor, en mi conciencia,5

que la Muchacha logra conveniencia;

pero la pobrecita, acostumbrada

a no salir del prado y la majada,

entre la mansa oveja y el cordero,

recelará tal vez que seas fiero.10

No obstante, bien podremos, si consientes,

cortar tus uñas y limar tus dientes,

y así verá que tiene tu grandeza

cosas de majestad, no de fiereza.

Consiente el manso León enamorado,15

y el buen hombre lo deja desarmado.

Da luego su silbido,

llegan el Matalobos y Atrevido,

perros de su cabaña; de esta suerte

al indefenso León dieron la muerte.20

Un cuarto[125] apostaré a que en este instante

dice, hablando del León, algún amante,

que de la misma muerte haría gala,

con tal que se la diese la Zagala.

Deja, Fabio, al amor, déjalo luego;25

mas hablo en vano, porque, siempre ciego,

no ves el desengaño,

y así te entregas a tu propio daño.

FÁBULA VIII

CONGRESO DE LOS RATONES[126]

Desde el gran Zapirón,[127] el blanco y rubio,

que después de las aguas del diluvio

fue padre universal de todo Gato,[128]

ha sido Miauragato

quien más sangrientamente5

persiguió a la infeliz ratona gente.

Lo cierto es que, obligada

de su persecución la desdichada,

en Ratópolis tuvo su congreso.

Propuso el elocuente Roequeso10

echarle un cascabel, y de esa suerte

al ruido escaparían de la muerte.

El proyecto aprobaron uno a uno;

¿quién lo ha de ejecutar?, eso ninguno.

—Yo soy corto de vista.15

Yo muy viejo.

—Yo gotoso, decían. El concejo

se acabó como muchos en el mundo.

Proponen un proyecto sin segundo;[129]

lo aprueban; hacen otro. ¡Qué portento!

Pero ¿la ejecución? Ahí está el cuento.20

FÁBULA IX

EL LOBO Y LA OVEJA[130]

Cruzando montes y trepando cerros,

aquí mato, allí robo,

andaba cierto Lobo,

hasta que dio en las manos de los perros.

Mordido y arrastrado5

fue de sus enemigos cruelmente;

quedó con vida milagrosamente,

mas inválido, al fin, y derrotado.

Iba el tiempo curando su dolencia,

el hambre al mismo paso le afligía;10

pero, como cazar aún no podía,

con las yerbas hacía penitencia.

Una Oveja pasaba, y él la dice:

—Amiga, ven acá, llega al momento;

enfermo estoy y muero de sediento:15

Socorre con el agua a este infelice.[131]

—¿Agua quieres que yo vaya a llevarte?,

le responde la Oveja recelosa.

Dime, pues, una cosa:

¿Sin duda que será para enjuagarte,20

limpiar bien el garguero,

abrir el apetito,

y tragarme después como a un pollito?

Anda, que te conozco, marrullero.

Así dijo, y se fue; si no, la mata.25

¡Cuánto importa saber con quién se trata!

FÁBULA X

EL HOMBRE Y LA PULGA[132]

—Oye, Júpiter sumo, mis querellas;

y haz, disparando rayos y centellas,

que muera este animal vil y tirano,

plaga fatal para el linaje humano;

y si vos no lo hacéis, Hércules[133] sea5

quien acabe con él y su ralea.

Éste es un Hombre que a los dioses clama,

porque una Pulga le picó en la cama.

Y es justo, ya que el pobre se fatiga,

que de Júpiter y Hércules consiga:10

de éste, que viva despulgando sayos;

de aquél, matando Pulgas con sus rayos.

Tenemos en el cielo los mortales

recurso en las desdichas y en los males;

mas se suele abusar frecuentemente,15

por lograr un antojo impertinente.

FÁBULA XI

EL CUERVO Y LA SERPIENTE[134]

Pilló el Cuervo dormida a la Serpiente,

y, al quererse cebar en ella hambriento,

le mordió venenosa. Sepa el cuento

quien sigue a su apetito incautamente.

FÁBULA XII

EL ASNO Y LAS RANAS[135]

Muy cargado de leña un Burro viejo,

triste armazón de huesos y pellejo,

pensativo, según lo cabizbajo,

caminaba llevando con trabajo

su débil fuerza la pesada carga.5

El paso tardo, la carrera larga;

todo, al fin, contra el mísero se empeña:

el camino, los años y la leña.

Entra en una laguna el desdichado,

queda profundamente empantanado.10

Viéndose de aquel modo

cubierto de agua y lodo,

trocando lo sufrido en impaciente,

contra el destino dijo neciamente

expresiones ajenas de sus canas.15

Mas las vecinas Ranas,

al oír sus lamentos y quejidos,

las unas se tapaban los oídos,

las otras, que prudentes lo escuchaban,

reprendíanle así y aconsejaban:20

—Aprenda el mal Jumento

a tener sufrimiento,

que entre las que habitamos la laguna

ha de encontrar lección muy oportuna.

Por Júpiter estamos condenadas25

a vivir sin remedio encenagadas

en agua detenida, lodo espeso;

y a más de todo eso,

aquí perpetuamente nos encierra,

sin esperanza de correr la tierra,30

cruzar el anchuroso mar profundo,

ni aun saber lo que pasa por el mundo.

Mas llevamos a bien nuestro destino;

y así nos premia Júpiter divino,

repartiendo entre todas cada día35

la salud, el sustento y alegría.

Es de suma importancia

tener en los trabajos tolerancia,

pues la impaciencia en la contraria suerte

es un mal más amargo que la muerte.40

FÁBULA XIII

EL ASNO Y EL PERRO[136]

Un Perro y un Borrico caminaban,

sirviendo a un mismo dueño.

Rendido éste del sueño,

se tendió sobre el prado que pasaban.

El Borrico, entre tanto, aprovechado5

descansa y pace; mas el Perro, hambriento:

—Bájate, le decía, buen Jumento;

pillaré de la alforja algún bocado.

El Asno se le aparta como en chanza;

el Perro sigue al lado del Borrico,10

levantando las manos y el hocico,

como perro de ciego cuando danza.

—No seas bobo, el Asno le decía;

espera a que nuestro amo se despierte,

y será de esa suerte15

el hambre más, mejor la compañía.

Desde el bosque entre tanto sale un Lobo:

Pide el Asno favor al compañero;

en lugar de ladrar, el marrullero

con fisga[137] respondió: —No seas bobo;20

espera a que nuestro amo se despierte;

que, pues me aconsejaste la paciencia,

yo la sabré tener, en mi conciencia,

al ver al lobo que te da la muerte.

El Pollino murió, no hay que dudarlo;25

mas, si resucitara,

corriendo el mundo, a todos predicara:

Prestad auxilio, si queréis hallarlo.

FÁBULA XIV

EL LEÓN Y EL ASNO CAZANDO[138]

Su Majestad leonesa en compañía

de un Borrico se sale a montería.

En la parte al intento acomodada,

formando el mismo León una enramada,

mandó al Asno que en ella se ocultase5

y que de tiempo en tiempo rebuznase,

como trompa de caza en el ojeo.

Logró el Rey su deseo,

pues apenas se vio bien apostado,

cuando al son del rebuzno destemplado,10

que los montes y valles repetían,

a su selvoso albergue se volvían

precipitadamente

las fieras enemigas juntamente;

y en su cobarde huida,15

en las garras del León pierden la vida.

Cuando el Asno se halló con los despojos

de devoradas fieras a sus ojos,

dijo: —Pardiez, si llego más temprano,

a ningún muerto dejo hueso sano.20

A tal fanfarronada,

soltó el Rey una grande carcajada.

Y es que jamás convino

hacer del andaluz al vizcaíno.

FÁBULA XV

EL CHARLATÁN Y EL RÚSTICO[139]

—Lo que jamás se ha visto ni se ha oído

verán ustedes; atención les pido.

Así decía un Charlatán famoso,

cercado de un concurso numeroso.

En efecto, quedando todo el mundo5

en silencio profundo,

remedó a un cochinillo de tal modo,

que el auditorio todo,

creyendo que lo tiene y que lo tapa,

atumultuado grita: «Fuera capa».10

Descubriose, y al ver que nada había,

con vítores lo aclaman a porfía.

—Pardiez, dijo un Patán, que yo prometo

para mañana, hablando con respeto,

hacer el puerco más perfectamente;15

si no, que me lo claven en la frente.[140]

Con risa prometió la concurrencia,

a burlarse del Payo, su asistencia.

Llegó la hora, todos acudieron.

No bien al Charlatán gruñir oyeron,20

gentes a su favor preocupadas,[141]

—¡Viva!, dicen, al son de las palmadas.

Sube después el Rústico al tablado

con un bulto en la capa; y, embozado,

imita al Charlatán en la postura25

de fingir que un lechón tapar procura.

Mas estaba la gracia en que era el bulto

un marranillo que tenía oculto.

Tírale callandito de la oreja;

gruñendo en tiple,[142] el animal se queja.30

Pero, al creer que es remedo el tal gruñido,

aquí se oía un fuera, allí un silbido,

y todo el mundo queda

en que es el otro quien mejor remeda.

El Rústico descubre su marrano;35

al público lo enseña, y dice ufano:

—¿Así juzgan ustedes?

¡Oh preocupación, y cuánto puedes!

LIBRO CUARTO

EL AUTOR A SUS VERSOS

FÁBULA I

LA MONA CORRIDA[143]

Fieras, aves y peces

corren, vuelan y nadan,

porque Júpiter sumo

a general congreso a todos llama.

Con sus hijos se acercan,5

y es que un premio señala

para aquel cuya prole

en hermosura lleve la ventaja.

El alto regio trono

la multitud cercaba,10

cuando en la concurrencia

se sentía decir: —La Mona falta.

—Ya llega, dijo entonces

una habladora Urraca,

que, como centinela,15

en la alta punta de un ciprés estaba.

Entra, rompiendo filas,

con su cachorro ufana,

y ante el excelso trono

el premio pide de hermosura tanta.20

El dios Júpiter quiso,

al ver tan fea traza,

disimular la risa,

pero se le soltó la carcajada.

Armose en el concurso25

tal bulla y algazara,

que corrida la Mona,

a Tetuán se volvió desengañada.

¿Es creíble, señores,

que yo mismo pensara30

en consagrar a Apolo

mis versos, como dignos de su gracia?

Cuando, por mi fortuna,

me encontré esta mañana,

continuando mi obrilla,35

este cuento moral, esta patraña,

yo dije a mi capote:[144]

¡Con qué chiste, qué gracia

y qué vivos colores

el jorobado Esopo[145 ] me retrata!40

Mas ya mis producciones

miro con desconfianza,

porque aprendo en la Mona

cuánto el ciego amor propio nos engaña.

FÁBULA II

EL ASNO Y JÚPITER[146]

—No sé cómo hay Jumento

que, teniendo un adarme[147] de talento,

quiera meterse a Burro de hortelano.

Llevo a la plaza desde muy temprano

cada día cien cargas de verdura;5

vuelvo con otras tantas de basura;

y, para minorar mi pesadumbre,

un criado me azota por costumbre.

Mi vida es ésta, ¿qué será mi muerte,

como no mude Júpiter mi suerte?10

Un Asno de este modo se quejaba.

El dios, que sus lamentos escuchaba,

al dominio le entrega de un tejero.

—Esta vida, decía, no la quiero:

del peso de las tejas oprimido,15

bien azotado, pero mal comido

a Júpiter me voy con el empeño

de lograr nuevo dueño.

Enviolo a un curtidor, entonces dice:

—Aún con este amo soy más infelice.20

Cargado de pellejos de difunto

me hace correr sin sosegar un punto,

para matarme sin llegar a viejo,

y curtir al instante mi pellejo.

Júpiter, por no oír tan largas quejas,25

se tapó lindamente las orejas,

y a nadie escucha, desde el tal Pollino,

si le habla de mudanza de destino.

Sólo en verso se encuentran los dichosos,

que viven ni envidiados ni envidiosos.[148]30

La espada por feliz tiene al arado,

como el remo a la pluma y al cayado;

mas se tienen por míseros en suma

remo, espada, cayado, esteva y pluma.

Pues ¿a qué estado el hombre llama bueno?35

Al propio, nunca; pero sí, al ajeno.

FÁBULA III

EL CAZADOR Y LA PERDIZ[149]

Una Perdiz en celo reclamada

vino a ser en la red aprisionada.

Al Cazador la mísera decía:

—Si me das libertad, en este día

te he de proporcionar un gran consuelo.5

Por ese campo extenderé mi vuelo;

juntaré a mis amigas en bandada,

que guiaré a tus redes, engañada;

y tendrás, sin costarte dos ochavos,[150]

doce Perdices como doce pavos.10

—¡Engañar y vender a tus amigas!

¿Y así crees que me obligas?,

respondió el Cazador. Pues no, señora;

muere, y paga la pena de traidora.

La Perdiz fue bien muerta, no es dudable.15

La traición, aun soñada, es detestable.

FÁBULA IV

EL VIEJO Y LA MUERTE[151]

Entre montes, por áspero camino,

tropezando con una y otra peña,

iba un Viejo cargado con su leña,

maldiciendo su mísero destino.

Al fin cayó y, viéndose de suerte5

que apenas levantarse ya podía,

llamaba con colérica porfía

una, dos y tres veces a la Muerte.

Armada de guadaña, en esqueleto,

la Parca[152] se le ofrece en aquel punto;10

pero el Viejo, temiendo ser difunto,

lleno más de terror que de respeto,

trémulo la decía y balbuciente:

—Yo… señora… os llamé desesperado;

pero…15

—Acaba, ¿qué quieres, desdichado?

—Que me carguéis la leña solamente.

Tenga paciencia quien se cree infelice,

que, aun en la situación más lamentable,

es la vida del hombre siempre amable:

El Viejo de la leña nos lo dice.20

FÁBULA V

EL ENFERMO Y EL MÉDICO[153]

Un miserable Enfermo se moría,

y el Médico importuno le decía:

—Usted se muere, yo se lo confieso;

pero, por la alta ciencia que profeso,

conozco y le aseguro firmemente,5

que ya estuviera sano,

si se hubiese acudido más temprano

con el benigno clíster detergente.[154]

El triste Enfermo, que lo estaba oyendo,

volvió la espalda al Médico, diciendo:10

—Señor Galeno, su consejo alabo.

«Al asno muerto, la cebada al rabo».

Todo varón prudente

aconseja en el tiempo conveniente;

que es hacer de la ciencia vano alarde,15

dar el consejo cuando llega tarde.

FÁBULA VI

LA ZORRA Y LAS UVAS[155]

Es voz común que, a más del mediodía,

en ayunas la Zorra iba cazando.

Halla una parra, quédase mirando

de la alta vid el fruto que pendía.

Causábale mil ansias y congojas5

no alcanzar a las Uvas con la garra,

al mostrar a sus dientes la alta parra

negros racimos entre verdes hojas.

Miró, saltó y anduvo en probaduras;

pero vio el imposible ya de fijo.10

Entonces fue cuando la Zorra dijo:

—No las quiero comer: «No están maduras».

No por eso te muestres impaciente,

si te se frustra, Fabio, algún intento.

Aplica bien el cuento,15

y di: No están maduras, frescamente.

FÁBULA VII

LA CIERVA Y LA VIÑA[156]

Huyendo de enemigos cazadores,

una Cierva ligera

siente, ya fatigada en la carrera,

más cercanos los perros y ojeadores.

No viendo la infeliz algún seguro5

y vecino paraje

de gruta o de ramaje,

crece su timidez,[157] crece su apuro.

Al fin, sacando fuerzas de flaqueza,

continúa la fuga presurosa.10

Halla al paso una Viña muy frondosa,

y en lo espeso se oculta con presteza.

Cambia el susto y pesar en alegría,

viéndose a paz y a salvo en tan buen hora.

Olvida el bien, y de su defensora15

los frescos verdes pámpanos comía.

Mas, ¡ay!, que de esta suerte,

quitando ella las hojas de delante,

abrió puerta a la flecha penetrante,

y el listo cazador la dio la muerte.20

Castigó con la pena merecida

el justo cielo a la Cierva ingrata.

Mas ¿qué puede esperar el que maltrata

al mismo que le está dando la vida?

FÁBULA VIII

EL ASNO CARGADO DE RELIQUIAS[158]

De Reliquias cargado,

un Asno recibía adoraciones,

como si a él se hubiesen consagrado

reverencias, inciensos y oraciones.

En lo vano, lo grave y lo severo5

que se manifestaba,

hubo quien conoció que se engañaba,

y le dijo: —Yo infiero

de vuestra vanidad vuestra locura;

el reverente culto que procura10

tributar cada cual este momento,

no es dirigido a vos, señor Jumento,

que sólo va en honor, aunque lo sientas,

de la sagrada carga que sustentas.

Cuando un hombre sin mérito estuviere15

en elevado empleo o gran riqueza,

y se ensoberbeciere

porque todos le bajan la cabeza;

para que su locura no prosiga,

tema encontrar tal vez con quien le diga:20

«Señor Jumento, no se engría tanto;

que, si besan la peana, es por el santo».[159]

FÁBULA IX

LOS DOS MACHOS[160]

Dos Machos caminaban: el primero,

cargado de dinero,

mostrando su penacho envanecido,

iba marchando erguido

al son de los redondos cascabeles;5

el segundo, desnudo de oropeles,

con un pobre aparejo solamente,

alargando el pescuezo eternamente,

seguía de reata[161] su jornada,

cargado de costales de cebada.10

Salen unos ladrones, y al instante

asieron de la rienda al arrogante.

Él se defiende, ellos le maltratan

y, después que el dinero le arrebatan,

huyen. Y dice entonces el segundo:15

—Si a estos riesgos exponen en el mundo

las riquezas, no quiero, a fe de Macho,

dinero, cascabeles ni penacho.

FÁBULA X

EL CAZADOR Y EL PERRO[162]

Mustafá, Perro viejo,

Lebrel en montería ejercitado,

y de antiguas heridas señalado

a colmillo y a cuerno su pellejo,

seguía a un jabalí sin esperanza5

de poderlo alcanzar; pero, no obstante,

azuzándolo su Amo a cada instante,

a duras penas Mustafá lo alcanza.

El cerdoso valiente

no escuchaba recados a la oreja;10

y así, su resistencia no le deja

cebar al Perro su cansado diente,

con airado colmillo lo rechaza,

y bufando se marcha victorioso.

El Cazador, furioso,15

reniega del Lebrel y de su raza.

—Viejo estoy, le responde, ya lo veo;

mas di: sin Mustafá, ¿cuándo tuvieras

las pieles y cabezas de las fieras

en tu casa, de abrigo y de trofeo?20

Miras a lo que soy, no a lo que he sido.

¡Oh suerte desgraciada!,

presente tienes mi vejez cansada,

y mis robustos años en olvido.

Mas ¿para qué me mato,25

si no he de conseguir cosa ninguna?

Es ladrar a la luna

el alegar servicios al ingrato.

FÁBULA XI

LA TORTUGA Y EL ÁGUILA[163]

Una Tortuga a una Águila rogaba

la enseñase a volar; así la hablaba:

—Con sólo que me des cuatro lecciones,

ligera volaré por las regiones;[164]

ya remontando el vuelo5

por medio de los aires hasta el cielo,

veré cercano al sol y las estrellas,

y otras cien cosas bellas;

ya, rápida bajando,

de ciudad en ciudad iré pasando;10

y de este fácil, delicioso modo,

lograré en pocos días verlo todo.

La Águila se rió del desatino;

la aconseja que siga su destino,

cazando torpemente con paciencia,15

pues lo dispuso así la Providencia.

Ella insiste en su antojo ciegamente.

La reina de las aves prontamente

la arrebata, la lleva por las nubes.

—Mira, la dice, mira cómo subes.20

Y al preguntarla, dijo «¿vas contenta?»,

se la deja caer y se revienta.

Para que así escarmiente,

quien desprecia el consejo del prudente.

FÁBULA XII

EL LEÓN Y EL RATÓN[165]

Estaba un Ratoncillo aprisionado

en las garras de un León; el desdichado

en la tal ratonera no fue preso

por ladrón de tocino ni de queso,

sino porque con otros molestaba5

al León, que en su retiro descansaba.

Pide perdón, llorando su insolencia.

Al oír implorar la real clemencia,

responde el Rey en majestuoso tono:

—No dijera más Tito, te perdono.[166]10

Poco después, cazando, el León tropieza

en una red oculta en la maleza;

quiere salir, mas queda prisionero;

atronando la selva, ruge fiero.

El libre Ratoncillo, que lo siente,15

corriendo llega roe diligente

los nudos de la red de tal manera,

que, al fin, rompió los grillos de la fiera.

Conviene al poderoso

para los infelices ser piadoso,20

tal vez se puede ver necesitado

del auxilio de aquel más desdichado.

FÁBULA XIII

LAS LIEBRES Y LAS RANAS[167]

Asustadas las Liebres de un estruendo,[168]

echaron a correr todas, diciendo:

—A quien la vida cuesta tanto susto,

la muerte causará menos disgusto.

Llegan a una laguna de esta suerte5

a dar en lo profundo con la muerte.

Al ver a tanta Rana que, asustada,

a las aguas se arroja a su llegada,

—Hola, dijo una Liebre, ¿conque hay otras

tan tímidas, que aun tiemblan de nosotras?10

Pues suframos como ellas el destino.

Conocieron sin más su desatino.

Así, la suerte adversa es tolerable,

comparada con otra miserable.

FÁBULA XIV

EL GALLO Y EL ZORRO[169]

Un Gallo muy maduro,

de edad provecta, duros espolones,

pacífico y seguro,

sobre un árbol oía las razones

de un Zorro muy cortés y muy atento,5

más elocuente cuanto más hambriento.

—Hermano, le decía,

ya cesó entre nosotros una guerra,

que cruel repartía

sangre y plumas al viento y a la tierra;10

baja, daré para perpetuo sello,

mis amorosos brazos a tu cuello.

—Amigo de mi alma,

responde el Gallo, ¡qué placer inmenso,

en deliciosa calma,15

deja esta vez mi espíritu suspenso!

Allá bajo, allá voy tierno y ansioso

a gozar en tu seno mi reposo.

Pero aguarda un instante,

porque vienen, ligeros como el viento,20

y ya están adelante,

dos correos que llegan al momento,

de esta noticia portadores fieles,

y son, según la traza, dos lebreles.

—Adiós, adiós, amigo,25

dijo el Zorro, que estoy muy ocupado;

luego hablaré contigo

para finalizar este tratado.

El Gallo se quedó lleno de gloria,

cantando en esta letra su victoria:30

Siempre trabaja en su daño

el astuto engañador.

A un engaño hay otro engaño;

a un pícaro, otro mayor.

FÁBULA XV

EL LEÓN Y LA CABRA[170]

Un señor León andaba, como un perro,

del valle al monte, de la selva al cerro,

a caza, sin hallar pelo ni lana,

perdiendo la paciencia y la mañana.

Por un risco escarpado5

ve trepar a una Cabra a lo encumbrado,

de modo que parece que se empeña

en hacer creer al León que se despeña.

El pretender seguirla fuera en vano;

el cazador entonces cortesano10

la dice: —Baja, baja, mi querida;

no busques precipicios a tu vida:

En el valle frondoso

pacerás a mi lado con reposo.

—¿Desde cuándo, señor, la real persona15

cuida con tanto amor de la barbona?[171]

Esos halagos tiernos

no son por bien, apostaré los cuernos.

Así le respondió la astuta Cabra,

y el León se fue sin replicar palabra.20

Lo paga la infeliz con el pellejo,

si toma sin examen el consejo.

FÁBULA XVI

LA HACHA Y EL MANGO[172]

Un hombre que en el bosque se miraba

con una Hacha sin Mango, suplicaba

a los árboles diesen la madera

que más sólida fuera

para hacerle uno fuerte y muy durable.5

Al punto la arboleda innumerable

le cedió el acebuche[173]. Y él, contento,

perfeccionando[174] luego su instrumento,

de rama en rama va cortando a gusto

del alto roble el brazo más robusto.10

Ya los árboles todos recorría;

y mientras los mejores elegía,

dijo la triste encina al fresno: —Amigo,

infeliz del que ayuda a su enemigo.

FÁBULA XVII

LA ONZA Y LOS PASTORES[175]

En una trampa una Onza inadvertida

dio mísera caída.

Al verla sin defensa,

corrieron a la ofensa

los vecinos Pastores,5

no valerosos, pero sí traidores.

Cada cual por su lado

la maltrataba airado

hasta dejar sus fuerzas desmayadas,

unos a palos, otros a pedradas.10

Al fin, la abandonaron por perdida.[176]

Pero, viéndola dar muestras de vida,

cierto Pastor, dolido de su suerte,

por evitar su muerte,

le arrojó la mitad de su alimento,15

con que pudiese recobrar aliento.

Llega la noche, témplase la saña;

marchan a descansar a la cabaña

todos, con esperanza muy fundada

de hallarla muerta por la madrugada.20

Mas la fiera entre tanto,

volviendo poco a poco del quebranto,

toma nuevo valor y fuerza nueva;

salta, deja la trampa, va a su cueva,

y al sentirse del todo reforzada,25

sale si muy ligera, más airada.

Ya destruye ganados,

ya deja a los Pastores destrozados:

Nada aplaca su cólera violenta,

todo lo tala, en todo se ensangrienta.30

El buen Pastor, por quien tal vez vivía,

lleno de horror, la vida le pedía.

—No serás maltratado,

dijo la Onza, vive descuidado;

que yo sólo persigo a los traidores35

que me ofendieron, no a mis bienhechores.

Quien hace agravios, tema la venganza;

quien hace bien, al fin el premio alcanza.

FÁBULA XVIII

EL GRAJO VANO[177]

Con las plumas de un pavo

un Grajo se vistió. Pomposo y bravo

en medio de los pavos se pasea:

La manada lo advierte, lo rodea;

todos le pican, burlan y lo envían,5

¿dónde, si ni los grajos lo querían?

¿Cuánto ha que repetimos este cuento,

sin que haya en los plagiarios escarmiento?

FÁBULA XIX

EL HOMBRE Y LA COMADREJA[178]

Así decía cierta Comadreja

a un Hombre que la había aprisionado:

—¿Por qué no me dejáis? ¿Os he yo dado

motivo de disgusto ni de queja?

¿No soy la que desvanes y rincones,5

tu casa toda, cual si fuese mía,

cuidadosa registro noche y día

para que vivas libre de ratones?

—¡Gran fineza, por cierto!,

el Hombre respondió. Pues di, ladrona,10

si tu glotonería no perdona

ni a ratón vivo ni a cochino muerto,

ni a cuanto guardan ruines despenseras,

¿cómo he de creer que tu cuidado apura

por mi bien los ratones? ¡Qué locura!,15

no tendría yo malas tragaderas.

Morirás. Y el astuto que pretenda

vender como fineza lo que ha hecho

sin mirar a más fin que a su provecho,

sabrá que hay en el mundo quien lo entienda.20

FÁBULA XX

BATALLA DE LAS COMADREJAS Y LOS RATONES[179]

Vencidos los Ratones,

huían con presteza

de una atroz enemiga

tropa de Comadrejas;

marchaban con desorden,5

que, cuando el miedo reina,

es la confusión sola

el jefe que gobierna.

Llegaron presurosos

a sus angostas cuevas,10

logrando los soldados

entrar a duras penas.

Pero los capitanes,

que en las estrechas puertas

quedaron atascados15

sin ninguna defensa,

a causa de unos cuernos

puestos en las cabezas,

para ser de sus tropas

vistos en la refriega,20

fueron las desdichadas

víctimas de la guerra,

haciendo de sus cuerpos

pasto las Comadrejas.

¡Cuántas veces los hombres25

distinciones anhelan,

y suelen ser la causa

de sus desdichas ellas!

Si Júpiter dispara

sus rayos a la tierra,30

antes que a las cabañas,

a los palacios y a las torres llegan.

FÁBULA XXI

EL LEÓN Y LA RANA[180]

Una lóbrega noche silenciosa

iba un León horroroso

con mesurado paso majestuoso

por una selva. Oyó una voz ruidosa,

que, con tono molesto y continuado,5

llamaba la atención y aun el cuidado

del reinante animal, que no sabía

de qué bestia feroz quizá saldría

aquella voz, que tanto más sonaba,

cuanto más en silencio todo estaba.10

Su majestad leonesa

la selva toda registrar procura;

mas nada encuentra con la noche oscura,

hasta que pudo ver, ¡oh, qué sorpresa!,

que sale de un estanque a la mañana15

la tal bestia feroz, y era una Rana.

Llamará la atención de mucha gente

el charlatán con su manía loca;

mas ¿qué logra, si al fin verá el prudente

que no es sino una Rana, todo boca?20

FÁBULA XXII

EL CIERVO Y LOS BUEYES[181]

Con inminente riesgo de la vida

un Ciervo se escapó de la batida,

y en la quinta cercana de repente

se metió en el establo incautamente.

Dícele un Buey: —¿Ignoras, desdichado,5

que aquí viven los hombres? ¡Ah cuitado!

Detente, y hallarás tanto reposo

como perdiz en boca de raposo.

El Ciervo respondió: —Pero, no obstante,

dejadme descansar algún instante,10

y en la ocasión primera

al bosque espeso emprendo mi carrera.

Oculto en el ramaje permanece.

A la noche el boyero[182] se aparece:

Al ganado reparte el alimento,15

nada divisa, sálese al momento.

El mayoral y los criados entran,

y tampoco lo encuentran.

Libre de aquel apuro,

el Ciervo se contaba por seguro.20

Pero el Buey, más anciano,

le dice: —¿Qué? ¿Te alegras tan temprano?

Si el amo llega, lo perdiste todo;

yo le llamo Cien-ojos por apodo;

mas, chitón, que ya viene.25

Entra Cien-ojos, todo lo previene.

A los rústicos dice: —No hay consuelo:

Las colleras[183] tiradas por el suelo;

limpio el pesebre, pero muy de paso;

el ramaje muy seco y más escaso.30

Seor mayoral, ¿es éste buen gobierno?

En esto mira al enramado cuerno

del triste Ciervo: Grita; acuden todos

contra el pobre animal de varios modos,

y a la rústica usanza35

se celebró la fiesta de matanza.

Esto quiere decir que el amo bueno

no se debe fiar del ojo ajeno.

FÁBULA XXIII

LOS NAVEGANTES[184]

Lloraban unos tristes Pasajeros

viendo su pobre nave combatida

de recias olas y de vientos fieros,

ya casi sumergida;

cuando súbitamente5

el viento calma, el cielo se serena,

y la afligida gente

convierte en risa la pasada pena.

Mas el Piloto estuvo muy sereno,10

tanto en la tempestad como en bonanza:

Pues sabe que lo malo y que lo bueno

está sujeto a súbita mudanza.

FÁBULA XXIV

EL TORRENTE Y EL RÍO[185]

Despeñado un Torrente

de un encumbrado cerro,

caía en una peña,

y atronaba el recinto con su estruendo.

Seguido de ladrones,5

un triste pasajero,[186]

despreciando el ruido,

atravesó el raudal sin desaliento;

que es común en los hombres

poseídos del miedo,10

para salvar la vida,

exponerla tal vez a mayor riesgo.

Llegaron los bandidos,

practicaron lo mesmo

que antes el caminante,15

y fueron en su alcance y seguimiento.

Encontró el miserable

de allí a muy poco trecho

un Río caudaloso,

que corría apacible y con silencio.20

Con tan buenas señales,

y el próspero suceso

del raudal bullicioso,

determinó vadearle sin recelo.

Mas apenas dio un paso,25

pagó su desacuerdo,

quedando sepultado

en las aleves aguas sin remedio.

Temamos los peligros

de designios secretos;30

que el ruidoso aparato,

si no se desvanece, anuncia el riesgo.

FÁBULA XXV

EL LEÓN, EL LOBO Y LA ZORRA[187]

Trémulo y achacoso

a fuerza de años, un León estaba.

Hizo venir los médicos, ansioso

por ver si alguno de ellos lo curaba.

De todas las especies y regiones5

profesores llegaban a millones.

Todos conocen incurable el daño:

Ninguno al rey propone el desengaño;

cada cual sus remedios le procura,

como si la vejez tuviese cura.10

Un Lobo cortesano,

con tono adulador y fin torcido,

dijo a su soberano:

—He notado, señor, que no ha asistido

la Zorra como médico al congreso,15

y pudiera esperarse buen suceso

de su dictamen en tan grave asunto.

Quiso su majestad que luego al punto

por la posta[188] viniese:

Llega, sube a palacio y, como viese20

al Lobo su enemigo, ya instruida

de que él era autor de su venida,

que ella excusaba cautelosamente,

inclinándose al rey profundamente,

dijo: —Quizá, señor, no habrá faltado25

quien haya mi tardanza acriminado;

mas será porque ignora

que vengo de cumplir un voto ahora,

que por vuestra salud tenía hecho;

y para más provecho,30

en mi viaje traté gentes de ciencia

sobre vuestra dolencia.

Convienen, pues, los grandes profesores

en que no tenéis vicio en los humores,

y que sólo los años han dejado35

el calor natural algo apagado.

Pero éste se recobra y vivifica,

sin fastidio, sin drogas de botica,

con un remedio simple, liso y llano,

que vuestra majestad tiene en la mano.40

A un Lobo vivo arránquenle el pellejo,

mandad que os lo apliquen al instante;

y por más que estéis débil, flaco, viejo,

os sentiréis robusto y rozagante,

con apetito tal, que, sin esfuerzo,45

el mismo Lobo os servirá de almuerzo.

Convino el rey, y entre el furor y el hierro

murió el infeliz Lobo como un perro.

Así viven y mueren cada día

en su guerra interior los palaciegos,50

que con la emulación rabiosa ciegos

al degüello se tiran a porfía.

Tomen esta lección muy oportuna:

Lleguen a la privanza enhorabuena;

mas labren su fortuna,55

sin cimentarla en la desgracia ajena.

LIBRO QUINTO

FÁBULA I

LOS RATONES Y EL GATO[189]

Marramaquiz,[190] gran Gato,

de nariz roma pero largo olfato,

se metió en una casa de Ratones.

En uno de sus lóbregos rincones

puso su alojamiento:5

Por delante de sí, de ciento en ciento,

les dejaba por gusto libre el paso,

como hace el bebedor, que mira al vaso;

y ensanchando así más sus tragaderas,

al fin los escogía como peras.[191]10

Éste fue su ejercicio cotidiano;

pero, tarde o temprano,

al fin ya los Ratones conocían

que por instantes se disminuían.

Don Roepán, cacique el más prudente15

de la ratona gente,

con los suyos formó pleno consejo,

y dijo así con natural despejo:

—Supuesto, hermanos, que el sangriento bruto,

que metidos nos tiene en llanto y luto,20

habita el cuarto bajo,

sin que pueda subir ni aun con trabajo

hasta nuestra vivienda, es evidente

que se atajará el daño solamente

con no bajar allá de modo alguno.25

El medio pareció muy oportuno;

y fue tan observado,

que ya Marramaquiz, el muy taimado,

metido por el hambre en calzas prietas,[192]

discurrió entre mil tretas30

la de colgarse por los pies de un palo,

haciendo el muerto: No era ardid malo.

Pero don Roepán, luego que advierte

que su enemigo estaba de tal suerte,

asomando el hocico a su agujero,35

—Hola, dice, ¿qué es eso, caballero?

¿Estás muerto de burlas o de veras?

Si es lo que yo recelo, en vano esperas;

pues no nos contaremos ya seguros

aun sabiendo de cierto40

que eras, a más a más de Gato muerto,

gato[193] relleno ya de pesos duros.

Si alguno llega con astuta maña,

y una vez nos engaña,

es cosa muy sabida45

que puede algunas veces

el huir de sus trazas y dobleces

valernos nada menos que la vida.

FÁBULA II

EL ASNO Y EL LOBO[194]

Un Burro cojo vio que le seguía

un Lobo cazador y, no pudiendo

huir de su enemigo, le decía:

—Amigo Lobo, yo me estoy muriendo;

me acaban por instantes los dolores5

de este maldito pie de que cojeo;

si yo no me valiese de herradores,[195]

no me vería así como me veo.

Y, pues fallezco, sé caritativo;

sácame con los dientes este clavo,10

muera yo sin dolor tan excesivo,

y cómeme después de cabo a rabo.

—¡Oh!, dijo el cazador con ironía,

contando con la presa ya en la mano,

no solamente sé la anatomía,15

sino que soy perfecto cirujano.

El caso es para mí una patarata,[196]

la operación no más que de un momento;

alargue bien la pata,

y no se me acobarde, buen Jumento.20

Con su estuche molar desenvainado

el nuevo profesor llega al doliente;

mas éste le dispara de contado[197]

una coz que lo deja sin un diente.

Escapa el cojo, pero el triste herido25

llorando se quedó su desventura.

—¡Ay infeliz de mí!, bien merecido

el pago tengo de mi gran locura.

Yo siempre me llevé el mejor bocado

en mi oficio de Lobo carnicero;30

pues, si puedo vivir tan regalado,

¿a qué meterme ahora a curandero?

Hablemos en razón: No tiene juicio,

quien deja el propio por ajeno oficio.

FÁBULA III

EL ASNO Y EL CABALLO[198]

Iban, mas no sé adónde ciertamente,

un Caballo y un Asno juntamente:

Éste cargado, pero aquél sin carga.

El grave peso, la carrera larga

causaron al Borrico tal fatiga,5

que la necesidad misma le obliga

a dar en tierra. —Amigo compañero,

no puedo más, decía; yo me muero.

Repartamos la carga, y será poca;

si no, se me va el alma por la boca.10

Dice el otro: —Revienta enhorabuena,

¿por eso he de sufrir la carga ajena?

Gran bestia seré yo, si tal hiciere.

Miren, ¿y qué Borrico se me muere?

Tan justamente se quejó el Jumento,15

que espiró el infeliz en el momento.

El Caballo conoce su pecado,

pues tuvo que llevar mal de su grado[199]

los fardos y aparejos todo junto;

ítem[200] más: el pellejo del difunto.20

Juan, alivia en sus penas al vecino;

y él, cuando tú las tengas, dete ayuda;

si no lo hacéis así, temed, sin duda,

que seréis el Caballo y el Pollino.

FÁBULA IV

EL LABRADOR Y LA PROVIDENCIA[201]

Un Labrador cansado,

en el ardiente estío,

debajo de una encina

reposaba pacífico y tranquilo.

Desde su dulce estancia[202]5

miraba agradecido

el bien con que la tierra

premiaba sus penosos ejercicios.

Entre mil producciones,

hijas de su cultivo,10

veía calabazas,

melones por los suelos esparcidos.

«¿Por qué la Providencia,

decía entre sí mismo,

puso a la ruin bellota15

en elevado preeminente sitio?

¿Cuánto mejor sería

que, trocando el destino,

pendiesen de las ramas

calabazas, melones y pepinos?».20

Bien oportunamente,

al tiempo que esto dijo,

cayendo una bellota,

le pegó en las narices de improviso.

—Pardiez, prorrumpió entonces25

el Labrador sencillo,

si lo que fue bellota,

algún gordo melón hubiera sido,

desde luego pudiera

tomar a buen partido30

en caso semejante

quedar desnarigado, pero vivo.

Aquí la Providencia

manifestarle quiso

que supo a cada cosa35

señalar sabiamente su destino.

A mayor bien del hombre

todo está repartido:

Preso el pez en su concha,[203]

y libre por el aire el pajarillo.40

FÁBULA V

EL ASNO VESTIDO DE LEÓN[204]

Un Asno disfrazado

con una grande piel de León andaba;

por su temible aspecto, casi estaba

desierto el bosque, solitario el prado.

Pero quiso el destino5

que le llegase a ver desde el molino

la punta de una oreja el molinero.

Armado entonces de un garrote fiero,

dale de palos, llévalo a su casa;

divúlgase al contorno lo que pasa.10

Llegan todos a ver en el instante

al que habían temido León reinante;

y haciendo mofa de su idea necia,

quien más le respetó, más le desprecia.

Desde que oí del Asno contar esto,15

dos ochavos[205] apuesto,

si es que Pedro Fernández[206] no se deja

de andar con el disfraz del caballero,

a vueltas del vestido y el sombrero,

que le han de ver la punta de la oreja.20

FÁBULA VI

LA GALLINA DE LOS HUEVOS DE ORO[207]

Érase una Gallina que ponía

un huevo de oro al dueño cada día.

Aun con tanta ganancia mal contento,

quiso el rico avariento

descubrir de una vez la mina de oro,5

y hallar en menos tiempo más tesoro.

Matola, abriola el vientre de contado;

pero, después de haberla registrado,

¿qué sucedió? Que muerta la Gallina,

perdió su huevo de oro y no halló mina.10

¡Cuántos hay que teniendo lo bastante,

enriquecerse quieren al instante,

abrazando proyectos

a veces de tan rápidos efectos,

que sólo en pocos meses,15

cuando se contemplaban ya marqueses

contando sus millones,

se vieron en la calle sin calzones![208]

FÁBULA VII

LOS CANGREJOS[209]

Los más autorizados, los más viejos

de todos los Cangrejos

una gran asamblea celebraron.

Entre los graves puntos que trataron,

a propuesta de un docto presidente,5

como resolución la más urgente

tomaron la que sigue: —Pues que al mundo

estamos dando ejemplo sin segundo,

el más vil y grosero

en andar hacia atrás como el soguero;[210]10

siendo cierto también que los ancianos,

duros de pies y manos,

causándonos los años pesadumbre,

no podemos vencer nuestra costumbre.

Toda madre, desde este mismo instante,15

ha de enseñar a andar hacia adelante

a sus hijos; y dure la enseñanza

hasta quitar del mundo tal usanza.

—Garras a la obra,[211] dicen las maestras,

que se creían diestras.20

Y, sin dejar ninguno,

ordenan a sus hijos uno a uno

que muevan sus patitas blandamente

hacia adelante sucesivamente.

Pasito a paso, al modo que podían,25

ellos obedecían;

pero al ver a sus madres que marchaban

al revés de lo que ellas enseñaban,

olvidando los nuevos documentos,[212]

imitaban sus pasos, más contentos.30

Repetían las madres sus lecciones,

mas no bastaban teóricas razones;

porque obraba en los jóvenes Cangrejos,

sólo un ejemplo más que mil consejos.

Cada maestra se aflige y desconsuela,35

no pudiendo hacer práctica su escuela;

de modo que en efecto

abandonaron todas el proyecto.

Los magistrados saben el suceso,

y en su pleno congreso40

la nueva ley al punto derogaron,

porque se aseguraron

de que en vano intentaban la reforma,

cuando ellos no sabían ser la norma.

Y es así: Que la fuerza de las leyes45

suele ser el ejemplo de los reyes.[213]

FÁBULA VIII

LAS RANAS SEDIENTAS[214]

Dos Ranas, que vivían juntamente,

en un verano ardiente

se quedaron en seco en su laguna.

Saltando aquí y allí, llegó la una

a la orilla de un pozo.5

Llena entonces de gozo,

gritó a su compañera:

—Ven y salta ligera.

Llegó y, estando entrambas a la orilla,

notando como grande maravilla10

entre los agostados juncos y heno

el fresco pozo casi de agua lleno,

prorrumpió la primera: —¿A qué esperamos,

que no nos arrojamos

al agua, que apacible nos convida?15

La segunda responde: —Inadvertida,

yo tengo igual deseo;

pero pienso y preveo

que, aunque es fácil al pozo nuestra entrada,

la agua, con los calores exhalada,20

según vaya faltando,

nos irá dulcemente sepultando,

y al tiempo que salir solicitemos,

en la Estigia[215] laguna nos veremos.

Por consultar al gusto solamente25

entra en la nasa[216] el pez incautamente,

el pájaro sencillo en la red queda,

y ¿en qué lazos el hombre no se enreda?

FÁBULA IX

EL CUERVO Y EL ZORRO[217]

En la rama de un árbol,

bien ufano y contento,

con un queso en el pico

estaba el señor Cuervo.

Del olor atraído5

un Zorro muy maestro,

le dijo estas palabras

a poco más o menos:

—Tenga usted buenos días,

señor Cuervo, mi dueño;10

vaya que estáis donoso,

mono, lindo en extremo;

yo no gasto lisonjas,

y digo lo que siento;

que si a tu bella traza15

corresponde el gorjeo,

juro a la diosa Ceres,

siendo testigo el cielo,

que tú serás el fénix

de sus vastos imperios.20

Al oír un discurso

tan dulce y halagüeño,

de vanidad llevado,

quiso cantar el Cuervo.

Abrió su negro pico,25

dejó caer el queso;

el muy astuto Zorro,

después de haberlo preso,

le dijo: —Señor bobo,

pues sin otro alimento30

quedáis con alabanzas

tan hinchado y repleto,

digerid las lisonjas

mientras digiero el queso.

Quien oye aduladores,35

nunca espere otro premio.

FÁBULA X

UN COJO Y UN PICARÓN[218]

A un buen Cojo un descortés

insultó atrevidamente;

oyolo pacientemente

continuando su carrera,

cuando al son de la cojera5

dijo el otro: —Una, dos, tres,

Cojo es.

Oyolo el Cojo; aquí fue

donde el buen hombre perdió

los estribos, pues le dio10

tanta cólera y tal ira,

que la muleta le tira,

quedándose, ya se ve,

sobre un pie.

—Sólo el no poder correr,15

para darte el escarmiento,

dijo el Cojo, es lo que siento.

Que este mal no me atormenta,

porque al hombre sólo afrenta

lo que supo merecer,20

padecer.

FÁBULA XI

EL CARRETERO Y HÉRCULES[219]

En un atolladero

el carro se atascó de Juan Regaña.[220]

Él a nada se mueve ni se amaña,

pero jura muy bien: gran Carretero.

A Hércules invocó, y el dios le dice:5

—Aligera la carga, ceja un tanto,

quita ahora ese canto:

¿Está?

—Sí, le responde, ya lo hice.

—Pues enarbola el látigo, y con eso

puedes ya caminar. De esta manera,10

arreando a la Mohína y la Roncera,[221]

salió Juan con su carro del suceso.

Si haces lo que estuviere de tu parte,

pide al cielo favor: Ha de ayudarte.

FÁBULA XII

LA ZORRA Y EL CHIVO[222]

Una Zorra cazaba;

y al seguir a un gazapo,[223]

entre aquí se escabulle, allí lo atrapo,

en un pozo cayó que al paso estaba.

Cuando más la afligía su tristeza,5

por no hallar la infeliz salida alguna,

vio asomarse al brocal,[224] por su fortuna,

del Chivo padre la gentil cabeza.

—¿Qué tal?, dijo el barbón, ¿la agua es salada?

—Es tan dulce, tan fresca y deliciosa,10

respondió la Raposa,

que en el tal pozo estoy como encantada.

Al agua el Chivo se arrojó, sediento;

monta sobre él la Zorra de manera,

que, haciendo de sus cuernos escalera,15

pilla el brocal y sale en el momento.

Quedó el pobre atollado: cosa dura.

Mas ¿quién podrá a la Zorra dar castigo,

cuando el hombre, aun a costa de su amigo,

del peligro mayor salir procura?20

FÁBULA XIII

EL LOBO, LA ZORRA Y EL MONO JUEZ[225]

Un Lobo se quejó criminalmente[226]

de que una Zorra astuta lo robase.

El Mono Juez, como ella lo negase,

dejolos alegar prolijamente.

Enterado, pronuncia la sentencia:5

—No consta que te falte nada, Lobo;

y tú, Raposa, tú tienes el robo.

Dijo, y los despidió de su presencia.

Esta contradicción es cosa buena,

la dijo el docto Mono con malicia:10

Al perverso su fama lo condena,

aun cuando alguna vez pida justicia.

FÁBULA XIV

LOS DOS GALLOS[227]

Habiendo a su rival vencido un Gallo,

quedó entre sus gallinas victorioso,

más grave, más pomposo

que el mismo gran Sultán en su serrallo.[228]

Desde un alto pregona vocinglero5

su gran hazaña. El gavilán lo advierte,

lo pilla, lo arrebata, y por su muerte,

quedó el rival señor del gallinero.

Consuele al abatido tal mudanza,

sirva también de ejemplo a los mortales,10

que se juzgan exentos de los males

cuando se ven en próspera bonanza.

FÁBULA XV

LA MONA Y LA ZORRA[229]

En visita una Mona

con una Zorra estaba cierto día,

y así, ni más ni menos, la decía:

—Por mi fe, que tenéis bella persona,

gallardo talle, cara placentera,5

airosa en el andar, como vos sola;

y a no ser tan disforme vuestra cola,

seríais en lo hermosa la primera.

Escuchad un consejo,

que ha de ser a las dos muy importante:10

Yo os la he de cortar, y lo restante

me lo acomodaré por zagalejo.[230]

—Abrenuncio,[231] la Zorra le responde.

Es cosa para mí menos amarga

barrer el suelo con mi cola larga15

que verla por pañal bien sé yo dónde.

Por ingenioso que el necesitado

sea para pedir al avariento,

éste será de superior talento

para negarse a dar de lo sobrado.20

FÁBULA XVI

LA GATA MUJER[232]

Zapaquilda[233] la bella

era Gata doncella,

muy recatada, no menos hermosa.

Queríala su dueño por esposa,

si Venus[234] consintiese,5

y en mujer a la Gata convirtiese.

De agradable manera

vino en ello la diosa placentera.

Y ved a Zapaquilda en un instante

hecha moza gallarda, rozagante.[235]10

Celébrase la boda,

estaba ya la sala nupcial toda

de un lucido concurso coronada;

la novia relamida, almidonada

junto al novio, galán enamorado;15

todo brillantemente preparado,

cuando quiso la diosa

que cerca de la esposa

pasase un ratoncillo de repente.

Al punto que lo ve, violentamente,20

a pesar del concurso[236] y de su amante,

salta, corre tras él y échale el guante.

Aunque del valle humilde a la alta cumbre

inconstante nos mude la fortuna,

la propensión del natural es una25

en todo estado, y más con la costumbre.

FÁBULA XVII

LA LEONA Y EL OSO[237]

Dentro de un bosque oscuro y silencioso,

con un rugir continuo y espantoso

que en medio de la noche resonaba,

una Leona a las fieras inquietaba.

Dícela un Oso: —Escúchame una cosa:5

¿Qué tragedia horrorosa,

o qué sangrienta guerra,

qué rayos o qué plagas a la tierra

anuncia tu clamor desesperado,

en el nombre de Júpiter airado?10

—¡Ah!, mayor causa tienen mis rugidos.

Yo, la más infeliz de los nacidos,

¿cómo no moriré desesperada,

si me han robado el hijo? ¡Ay, desdichada!

—¡Hola!, ¿conque eso es todo?15

Pues si se lamentasen de ese modo

las madres de los muchos que devoras,

buena música hubiera a todas horas.

Vaya, vaya, consuélate como ellas;

no nos quiten el sueño tus querellas.20

A desdichas y males

vivimos condenados los mortales.

A cada cual, no obstante, le parece

que de esta ley una excepción merece.

Así nos conformamos con la pena,25

no cuando es propia, sí cuando es ajena.

FÁBULA XVIII

EL LOBO Y EL PERRO FLACO[238]

Distante de la aldea,

iba cazando un Perro

flaco, que parecía

un andante esqueleto.

Cuando menos lo piensa,5

un Lobo lo hizo preso;

aquí de sus clamores,

de sus llantos y ruegos.

—Decidme, señor Lobo,

¿qué queréis de mi cuerpo,10

si no tiene otra cosa

que huesos y pellejo?

Dentro de quince días

casa a su hija mi dueño,

y ha de haber para todos15

arroz y gallo muerto.

Dejadme ahora libre;

que, pasado este tiempo,

podrás comerme a gusto,

lucio,[239] gordo y relleno.20

Quedaron convenidos;

y, apenas se cumplieron

los días señalados,

el Lobo buscó al Perro.

Estábase en su casa25

con otro compañero,

llamado Matalobos,

Mastín de los más fieros.

Salen a recibirlo;

al punto que lo vieron,30

Matalobos bajaba

con corbatín de hierro.

No era el Lobo persona

de tantos cumplimientos;

y así, por no gastarlos,35

cedió de su derecho.

Huía, y lo llamaban;

mas él iba diciendo

con el rabo entre piernas:

«Pies, ¿para qué os quiero?».40

Hasta los niños saben

que es de mayor aprecio

un pájaro en la mano

que por el aire ciento.

FÁBULA XIX

LA OVEJA Y EL CIERVO[240]

Un celemín[241] de trigo

pidió a la Oveja el Ciervo, y la decía:

—Si es que usted de mi paga desconfía,

a presentar me obligo

un fiador desde luego,5

que no dará lugar a tener queja.

—Y ¿quién es éste?, preguntó la Oveja.

—Es un lobo abonado, llano y lego.[242]

—¡Un lobo!, ya; mas hallo un embarazo:

Si no tenéis más fincas que él sus dientes,10

y tú los pies para escapar valientes,

¿a quién acudiré, cumplido el plazo?

Si quién es el que pide y sus fiadores,

antes de dar prestado se examina,

será menor, sin otra medicina,15

la peste de los malos pagadores.

FÁBULA XX

LA ALFORJA[243]

En una Alforja al hombro

llevo los vicios:

Los ajenos delante,

detrás los míos.

Esto hacen todos;5

así ven los ajenos,

mas no los propios.

FÁBULA XXI

EL ASNO INFELIZ[244]

Yo conocí un Jumento

que murió muy contento

por creer, y no iba fuera de camino,

que así cesaba su fatal destino.

Pero la adversa suerte5

aun después de su muerte

lo persiguió: Dispuso que al difunto

le arrancasen el cuero luego al punto

para hacer tamboriles,

y que en los regocijos pastoriles10

bailasen las zagalas en el prado,

al son de su pellejo baqueteado.

Quien por su mala estrella es infelice,

aun muerto lo será. Fedro lo dice.

FÁBULA XXII

EL JABALÍ Y LA ZORRA[245]

Sus horribles colmillos aguzaba[246]

un Jabalí en el tronco de una encina.

La Zorra, que vecina

del animal cerdoso se miraba,

le dice: —Extraño el verte,5

siendo tú en paz señor de la bellota,

cuando ningún contrario te alborota,

que tus armas afiles de esa suerte.

La fiera responde: —Tengo entendido

que en la paz se prepara el buen guerrero,10

así como en la calma el marinero,

y que vale por dos el prevenido.

FÁBULA XXIII

EL PERRO Y EL COCODRILO[247]

Bebiendo un Perro en el Nilo,

al mismo tiempo corría.

—Bebe quieto, le decía

un taimado Cocodrilo.

Díjole el Perro prudente:5

—Dañoso es beber y andar;

pero, ¿es sano el aguardar

a que me claves el diente?

¡Oh, qué docto Perro viejo!

Yo venero su sentir10

en esto de no seguir

del enemigo el consejo.

FÁBULA XXIV

LA COMADREJA Y LOS RATONES[248]

Débil y flaca cierta Comadreja,

no pudiendo ya más de puro vieja,

ni cazaba ni hacía provisiones

de abundantes Ratones,

como en tiempos pasados5

que elegía los tiernos, regalados,

para cubrir su mesa.

Sólo de tarde en tarde hacía presa

en tal cual que pasaba muy cercano,

gotoso, paralítico o anciano.10

Obligada del hambre cierto día,

urdió el modo mejor con que saldría

de aquella pobre situación hambrienta,

pues la necesidad todo lo inventa[249].

Esta vieja taimada15

métese entre la harina amontonada.

Alerta y con cautela,

cual suele en la garita el centinela,

espera ansiosa su feliz momento

para la ejecución del pensamiento.20

Llega el Ratón sin conocer su ruina,

y mete el hociquillo entre la harina.

Entonces ella le echa de repente

la garra al cuello, y al hocico el diente.

Con este nuevo ardid tan oportuno25

se los iba embuchando de uno en uno,

y a merced de discurso tan extraño

logró sacar su tripa de mal año.

Es un feliz ingenio interesante:

Él nos ayuda, si el poder nos deja.30

Y al ver lo que pasó a la Comadreja,

¿quién no aguzará el suyo en adelante?

FÁBULA XXV

EL LOBO Y EL PERRO[250]

En busca de alimento

iba un Lobo muy flaco y muy hambriento.

Encontró con un Perro tan relleno,

tan lucio, sano y bueno,

que le dijo: —Yo extraño5

que estés de tan buen año

como se deja ver por tu semblante,

cuando a mí, más pujante,

más osado y sagaz, mi triste suerte

me tiene hecho retrato de la muerte.10

El Perro respondió: —Sin duda alguna

lograrás, si tú quieres, mi fortuna.

Deja el bosque y el prado,

retírate a poblado,

servirás de portero15

a un rico caballero,

sin otro afán ni más ocupaciones

que defender la casa de ladrones.

—Acepto desde luego tu partido,[251]

que para mucho más estoy curtido.20

Así me libraré de la fatiga

a que el hambre me obliga,

de andar por montes sendereando peñas,

trepando riscos y rompiendo breñas;

sufriendo de los tiempos los rigores,25

lluvias, nieves, escarchas y calores.

A paso diligente

marchaban juntos amigablemente,

tratando varios puntos de confianza

pertenecientes a llenar la panza.30

En esto el Lobo, por algún recelo

que comenzó a turbarle su consuelo,

mirando al Perro, dijo: —He reparado

que tienes el pescuezo algo pelado.

Dime: ¿Qué es eso?35

—Nada.

—Dímelo, por tu vida, camarada.

—No es más que la señal de la cadena;

pero no me da pena,

pues aunque por inquieto,

a ello estoy sujeto,40

me sueltan cuando comen mis señores,

Recíbenme a sus pies de mil amores:

Ya me tiran el pan, ya la tajada,

y todo aquello que les desagrada;

éste lo mal asado,45

aquél un hueso poco descarnado.

Y aun un glotón, que todo se lo traga,

a lo menos me halaga,

pasándome la mano por el lomo;

yo meneo la cola, callo y como.50

—Todo eso es bueno, yo te lo confieso;

pero por fin y postre tú estás preso:

Jamás sales de casa,

ni puedes ver lo que en el pueblo pasa.

—Es así.55

—Pues amigo,

la amada libertad que yo consigo

no he de trocarla de manera alguna

por tu abundante y próspera fortuna.

Marcha, marcha a vivir encarcelado;

no serás envidiado60

de quien pasea el campo libremente,

aunque tú comas tan glotonamente

pan, tajadas y huesos; porque al cabo,

no hay bocado en sazón para un esclavo.

Nec aliud quidquam per Fabellas quaeritur,

quam corrigatur error ut mortalium,

Acuatque sese diligens industria.[252]

(Fedro, Fábulas, Prólogo Libro II).

Neque enim notare singulos mens est mihi;

verum ipsam vitam, et mores hominum ostendere.[253]

(Fedro, Fábulas, Prólogo Libro III).

ADVERTENCIA

A excepción de un corto número de argumentos sacados de Esopo, Fedro y La Fontaine, todos los asuntos contenidos en los apólogos de los Libros VI, VII y VIII, pertenecen al fabulista inglés Gay. El Libro IX es original.

LIBRO SEXTO

FÁBULA I

EL PASTOR Y EL FILÓSOFO[254]

De los confusos pueblos apartado,

un anciano Pastor vivió en su choza,

en el feliz estado en que se goza

existir ni envidioso, ni envidiado.[255]

No turbó con cuidados la riqueza5

a su tranquila vida,

ni la extremada mísera pobreza

fue del dichoso anciano conocida.

Empleado en su labor gustosamente

envejeció: sus canas, su experiencia10

y su virtud le hicieron, finalmente,

respetable varón, hombre de ciencia.

Voló su grande fama por el mundo;

y llevado de nueva tan extraña,

acercose un Filósofo profundo15

a la humilde cabaña,

y preguntó al Pastor: —Dime, ¿en qué escuela

te hiciste sabio? ¿Acaso te ocupaste

largas noches leyendo a la candela?[256]

¿A Grecia y Roma sabias observaste?20

¿Sócrates[257] refinó tu entendimiento?

¿La ciencia de Platón[258] has tú medido,

o pesaste de Tulio[259] el gran talento,

o tal vez, como Ulises,[260] has corrido

por ignorados pueblos y confusos25

observando costumbres, leyes y usos?

—Ni las letras seguí, ni como Ulises,

humildemente respondió el anciano,

discurrí por incógnitos países.

por ignorados pueblos y confusos,

Sé que el género humano30

en la escuela del mundo lisonjero

se instruye en el doblez y en la patraña.[261]

Con la ciencia que engaña,

¿quién podrá hacerse sabio verdadero?

Lo poco que yo sé me lo ha enseñado35

naturaleza[262] en fáciles lecciones:

Un odio firme al vicio me ha inspirado,

ejemplos de virtud da a mis acciones.

Aprendí de la Abeja lo industrioso,

y de la Hormiga, que en guardar se afana,40

a pensar en el día de mañana.

Mi Mastín, el hermoso

y fiel sin semejante,

de gratitud y lealtad constante

es el mejor modelo,45

y, si acierto a copiarle, me consuelo.

Si mi nupcial amor lecciones toma,

las encuentra en la cándida Paloma.

La Gallina a sus pollos abrigando

con sus piadosas[263] alas como madre,50

y las sencillas Aves aun volando,

me prestan reglas para ser buen padre.

Sabia naturaleza, mi maestra,

lo malo y lo ridículo me muestra

para hacérmelo odioso.55

Jamás hablo a las gentes

con aire grave, tono jactancioso,

pues saben los prudentes

que, lejos de ser sabio el que así hable,

será un Búho solemne, despreciable.60

Un hablar moderado,

un silencio oportuno

en mis conversaciones he guardado.

El hablador molesto e importuno

es digno de desprecio.65

Quien escuche a la Urraca será un necio.

A los que usan la fuerza y el engaño

para el ajeno daño,

y usurpan a los otros su derecho,

los debe aborrecer un noble pecho.70

Únanse con los Lobos en la caza,

con Milanos y Halcones,

con la maldita serpentina raza,[264]

caterva de carnívoros ladrones.

Mas, ¡qué dije!, los hombres, tan malvados,75

ni aun merecen tener estos aliados.

No hay daño ni animal tan peligroso

como el usurpador y el envidioso.

Por último, en el libro interminable

de la naturaleza yo medito:80

En todo, lo creado es admirable;

del ente más sencillo y pequeñito

una contemplación profunda alcanza

los más preciosos frutos de enseñanza.

—Tu virtud acredita, buen anciano,85

el Filósofo exclama,

tu ciencia verdadera y justa fama.

Vierte el género humano

en sus libros y escuelas sus errores,

en preceptos mejores90

nos da naturaleza su doctrina.

Así, quien sus verdades examina

con la meditación y la experiencia,

llegará a conocer virtud y ciencia.

FÁBULA II

EL HOMBRE Y LA FANTASMA[265]

Un Joven licencioso

se hallaba en un estado vergonzoso

con sus males secretos retirado:

En soledad, doliente, exasperado,

cavila, llora, canta, jura, reza,5

como quien ha perdido la cabeza.

—¿Te falta la salud? Pues, Caballero

de todo tu dinero,

nobleza,[266] juventud y poderío

sábete que me río;10

trata de recobrarla, pues perdida,

¿de qué sirven los bienes de la vida?

Todo esto una Fantasma le previno,

y al instante se fue como se vino.

El enfermo se cuida, se repone;15

un nuevo plan de vida se propone:

En efecto, se casa.

Cércanle los cuidados de la casa,

que se van aumentando de hora en hora.

La mujer, Dios nos libre, gastadora20

aun mucho más que rica,

los hijos y las deudas multiplica;[267]

de modo que el marido,

más que nunca aburrido,

se puso sobre un pie de economía,[268]25

que estrechándola más de día en día,

al fin se enriqueció con opulencia.

La Fantasma le dice: —En mi conciencia,

que te veo amarillo como el oro;

tienes tu corazón en el tesoro;30

miras sobre tu pecho acongojado

el puñal del ladrón enarbolado;

las noches pasas en mortal desvelo.

¿Y así quieres vivir…? ¡Qué desconsuelo!

El Hombre, como caso milagroso,35

se transformó de avaro en ambicioso.

Llegó dentro de poco a la privanza:

¡El señor don Dinero qué no alcanza![269]

La Fantasma le muestra claramente

un falso confidente:40

Cien traidores amigos,

que quieren ser autores y testigos

de su pronta caída.

Resuélvese a dejar aquella vida,

y, ya desengañado,45

en los campos se mira retirado.

Buscaba los placeres inocentes

en las flores y frutas diferentes.

¿Quieren ustedes creer, esto me pasma,

que aun allí le persigue la Fantasma?50

Los insectos, los yelos y los vientos,

todos los elementos

y las plagas de todas estaciones

han de ser en el campo tus ladrones.

Pues ¿adónde irá el pobre Caballero?…55

Digo que es un solemne majadero

todo aquel que pretende

vivir en este mundo sin su duende.

FÁBULA III

EL JABALÍ Y EL CARNERO[270]

De la rama de un árbol un Carnero

degollado pendía;

en él a sangre fría

cortaba el remangado carnicero.

El rebaño inocente,5

que el trágico espectáculo miraba,

de miedo, ni pacía ni balaba.

Un Jabalí gritó: —Cobarde gente,

que miráis la carnívora matanza,

¿cómo no os vengáis del enemigo?10

—Tendrá, dijo un Carnero, su castigo;

mas no de nuestra parte la venganza.

La piel que arranca con sus propias manos

sirve para los pleitos y la guerra,

las dos mayores plagas de la tierra15

que afligen a los míseros humanos.

Apenas nos desuellan, se destina

para hacer pergaminos y tambores:

Mira cómo los hombres malhechores

labran en su maldad su propia ruina.20

FÁBULA IV

EL RAPOSO, LA MUJER Y EL GALLO[271]

Con las orejas gachas

y la cola entre piernas,

se llevaba un Raposo

un Gallo de la aldea.

Muchas gracias al alba,5

que pudo ver la fiesta,[272]

al salir de su casa,

Juana la madruguera.

Como una loca grita:

—Vecinos, que le lleva;10

que es el mío, vecinos.

Oye el Gallo las quejas,

y le dice al Raposo:

—Dila que no nos mienta,

que soy tuyo y muy tuyo.15

Volviendo la cabeza,

la responde el Raposo:

—Oyes, gran embustera,

no es tuyo, sino mío;

él mismo lo confiesa.20

Mientras esto decía,

el Gallo libre vuela,

y en la copa de un árbol

canta que se las pela.

El Raposo burlado25

huyó: ¡Quién lo creyera!

Yo, pues, a más de cuatro,

muy zorros en sus tretas,

por hablar a destiempo,

los vi perder la presa.30

FÁBULA V

EL FILÓSOFO Y EL RÚSTICO[273]

La del alba sería[274]

la hora en que un Filósofo salía

a meditar al campo solitario

en lo hermoso y lo vario

que a la luz de la aurora nos enseña5

naturaleza, entonces más risueña.

Distraído, sin senda[275] caminaba,

cuando llegó a un cortijo, donde estaba

con un martillo el Rústico en la mano,

en la otra un milano,10

y sobre una portátil escalera.

—¿Qué haces de esa manera?,

el Filósofo dijo.

—Castigar a un ladrón de mi cortijo,

que en mi corral ha hecho más destrozos15

que todos los ladrones en Torozos.[276]

Le clavo en la pared… Ya estoy contento…

Sirve a toda tu raza de escarmiento.

—El matador es digno de la muerte,

el Sabio dijo; mas si de esa suerte20

el milano merece ser tratado,

¿de qué modo será bien castigado

el hombre sanguinario, cuyos dientes

devoran a infinitos inocentes,

y cuenta como mísera su vida,25

si no hace de cadáveres comida?

Y aun tú, que así castigas los delitos,

cenarías anoche tus pollitos.

—Al mundo le encontramos de este modo,

dijo airado el Patán. Y, sobre todo,30

si lo mismo son hombres que milanos,

guárdese no le pille entre mis manos.

El Sabio se dejó de reflexiones.

Al tirano le ofenden las razones

que demuestran su orgullo y tiranía;35

mientras por su sentencia cada día

muere, viviendo él mismo impunemente,

por menores delitos otra gente.

FÁBULA VI

LA PAVA Y LA HORMIGA[277]

Al salir con las yuntas

los criados de Pedro,

el corral se dejaron

de par en par abierto.

Todos los pavipollos5

con su madre se fueron,

aquí y allí picando,

hasta el cercano otero.

Muy contenta la Pava

decía a sus polluelos:10

—Mirad, hijos, el rastro

de un copioso hormiguero.

Ea, comed hormigas

y no tengáis recelo,

que yo también las como:15

Es un sabroso cebo.[278]

Picad, queridos míos:

¡Oh, qué días los nuestros,

si no hubiese en el mundo

malditos cocineros!20

Los hombres nos devoran,

y todos nuestros cuerpos

humean en las mesas

de nobles y plebeyos.

A cualquier fiestecilla25

ha de haber pavos muertos.

¡Qué pocas Navidades

contaron mis abuelos!

¡Oh, glotones humanos,

crueles carniceros!30

Mientras tanto, una Hormiga

se puso en salvamento

sobre un árbol vecino

y gritó con denuedo:

—¡Hola!, conque los hombres35

son crueles, perversos.

Y ¿qué seréis los pavos?

¡Ay de mí!, ya lo veo:

A mis tristes parientes,

¡qué digo!, a todo el pueblo40

sólo por desayuno

os le vais engullendo.

No respondió la Pava

por no saber un cuento,

que era entonces del caso,45

y ahora viene a pelo.[279]

Un Gusano roía

un grano de centeno;

viéronlo las Hormigas:

¡Qué gritos!, ¡qué aspavientos!50

—Aquí fue Troya,[280] dicen;

muere, pícaro perro.

Y ellas, ¿qué hacían? Nada:

Robar todo el granero.

Hombres, pavos, hormigas,55

según estos ejemplos,

cada cual en su libro

esta moral tenemos:

La falta leve en otro

es un pecado horrendo,60

pero el delito propio

no más que pasatiempo.

FÁBULA VII

EL ENFERMO Y LA VISIÓN[281]

—¡Conque de tus recetas exquisitas,

un Enfermo exclamó, ninguna alcanza…!

El médico se fue sin esperanza,

contando por los dedos sus visitas.

Así, desengañado,5

y creciendo por horas su dolencia,

de este modo examina su conciencia:

«En todos mis contratos he logrado,

no lo niego, ganancia muy segura;

trabajé en calcular mis intereses:10

Aumenté mi caudal en pocos meses,

más por felicidad que por usura.

Sin rencor ni malicia

hice que a mi deudor pusiesen preso:

Murió pobre en la cárcel, lo confieso;15

mas, en fin, es un hecho de justicia.

Si por cierto instrumento[282]

reduje una familia muy honrada

a pobreza extremada,

algún día leerán mi testamento.20

Entonces, muerto yo, se hará patente,

en la tierra lo mismo que en el cielo,

para alivio de pobres y consuelo,

mi caridad ardiente».

Una Visión se acerca y dice: —Hermano,25

la esperanza condeno

del que aguarda a morir para ser bueno.

Una acción de piedad está en tu mano:

Tus prójimos, según sus oraciones,

están necesitados;30

para ser remediados

han menester siquiera cien doblones.[283]

—¡Cien doblones! No es nada.

Y si, porque Dios quiera, no me muero

y después me hace falta ese dinero,35

¿sería caridad bien ordenada?

—Avaro, ¿te resistes? Pues al cabo

te anuncio que tu muerte está cercana.

—¿Me muero? Pues que esperen a mañana.

La Visión se volvió sin un ochavo.40

FÁBULA VIII

EL CAMELLO Y LA PULGA[284]

Al que ostenta valimiento,[285]

cuando su poder es tal

que ni influye en bien ni en mal,

le quiero contar un cuento.

En una larga jornada5

un Camello muy cargado

exclamó, ya fatigado:

—¡Oh, qué carga tan pesada!

Doña Pulga, que montada

iba sobre él, al instante10

se apea, y dice arrogante:

—Del peso te libro yo.

El Camello respondió:

—Gracias, señor elefante.

FÁBULA IX

EL CERDO, EL CARNERO Y LA CABRA[286]

Poco antes de morir el corderillo

lame alegre la mano y el cuchillo

que han de ser de su muerte el instrumento,

y es feliz hasta el último momento.

Así, cuando es el mal inevitable,5

es quien menos prevé más envidiable.

Bien oportunamente mi memoria

me presenta al Lechón de cierta historia.

Al mercado llevaba un Carretero

un Marrano, una Cabra y un Carnero.10

Con perdón, el Cochino

clamaba sin cesar en el camino:

—¡Ésta sí que es miseria!

Perdido soy, me llevan a la feria.

Así gritaba, mas ¡con qué gruñidos!15

No dio en su esclavitud tales gemidos

Hécuba[287] la infelice.

El Carretero al gruñidor le dice:

—¿No miras al Carnero y a la Cabra,

que vienen sin hablar una palabra?20

—¡Ay, señor, le responde, ya lo veo!

Son tontos y no piensan. Yo preveo

nuestra muerte cercana.

A los dos por la leche y por la lana

quizá no matarán tan prontamente;25

pero a mí, que soy bueno solamente

para pasto del hombre… no lo dudo:

Mañana comerán de mi menudo.

¡Adiós, pocilga; adiós, gamella[288] mía!

Sutilmente su muerte preveía.30

Mas ¿qué lograba el pensador Marrano?

Nada, sino sentirla de antemano.

El dolor ni los ayes es seguro

que no remediarán el mal futuro.

FÁBULA X

EL LEÓN, EL TIGRE Y EL CAMINANTE[289]

Entre sus fieras garras oprimía

un Tigre a un Caminante.

A los tristes quejidos, al instante

un León acudió; con bizarría

lucha, vence a la fiera, y lleva al hombre5

a su regia caverna. —Toma aliento,

le decía el León, nada te asombre;

soy tu libertador, estame atento.

¿Habrá bestia sañuda y enemiga

que se atreva a mi fuerza incomparable?10

Tú puedes responder, o que lo diga

esa pintada fiera despreciable.

Yo, yo solo, monarca poderoso,

domino en todo el bosque dilatado.

¡Cuántas veces la onza y aun el oso15

con su sangre el tributo me han pagado!

Los despojos de pieles y cabezas,

los huesos que blanquean este piso

dan el más claro aviso

de mi valor sin par y mis proezas.20

—Es verdad, dijo el Hombre, soy testigo:

Los triunfos miro de tu fuerza airada,

contemplo a tu nación amedrentada;

al librarme venciste a mi enemigo.

En todo esto, señor, con tu licencia,25

sólo es digna del trono tu clemencia.

Sé benéfico, amable,

en lugar de despótico tirano;

porque, señor, es llano

que el monarca será más venturoso30

cuanto hiciere a su pueblo más dichoso.[290]

—Con razón has hablado,

y ya me causa pena

el haber yo buscado

mi propia gloria en la desdicha ajena.35

En mis jóvenes años

el orgullo produjo mil errores,

que me los ha encubierto con engaños

una corte servil de aduladores.

Ellos me aseguraban de concierto40

que por el mundo todo

no reinan los humanos de otro modo:

Tú lo sabrás mejor; dime, y ¿es cierto?

FÁBULA XI

LA MUERTE[291]

Pensaba en elegir la reina Muerte

un ministro de Estado;

le quería de suerte

que hiciese floreciente su reinado.

«El tabardillo,[292] gota, pulmonía5

y todas las demás enfermedades,

yo conozco, decía,

que tienen excelentes calidades.

Mas ¿qué importa? La peste, por ejemplo,

un ministro sería sin segundo;10

pero ya por inútil la contemplo,

habiendo tanto médico en el mundo.[293]

Uno de éstos elijo… Mas no quiero,

que están muy bien premiados sus servicios

sin otra recompensa que el dinero».15

Pretendieron la plaza algunos vicios,

alegando en su abono mil razones.

Consideró la reina su importancia,

y, después de maduras reflexiones,

el empleo ocupó la intemperancia.[294]20

FÁBULA XII

EL AMOR Y LA LOCURA[295]

Habiendo la Locura

con el Amor reñido,

dejó ciego de un golpe

al miserable niño.[296]

Venganza pide al cielo5

Venus, mas ¡con qué gritos!

Era madre y esposa:

Con esto queda dicho.

Queréllase a los dioses,

presentando a su hijo:10

—¿De qué sirven las flechas,

de qué el arco a Cupido,

faltándole la vista

para asestar sus tiros?

Quítensele las alas15

y aquel ardiente cirio,

si a su luz ser no pueden

sus vuelos dirigidos.

Atendiendo a que el ciego

siguiese su ejercicio,20

y a que la delincuente

tuviese su castigo,

Júpiter, presidente

de la asamblea, dijo:

—Ordeno a la Locura,25

desde este instante mismo,

que eternamente sea

de Amor el lazarillo.

LIBRO SÉPTIMO

FÁBULA I

EL RAPOSO ENFERMO[297]

El tiempo, que consume de hora en hora

los fuertes murallones elevados,

y lo mismo devora

montes agigantados,

a un Raposo quitó de día en día5

dientes, fuerza, valor, salud; de suerte

que él mismo conocía

que se hallaba en las garras de la muerte.

Cercado de parientes y de amigos,

dijo en trémula voz y lastimera:10

—¡Oh vosotros, testigos

de mi hora postrera,

atentos escuchad un desengaño!

Mis ya pasadas culpas me atormentan;

ahora, conjuradas en mi daño,15

¿no veis cómo a mi lado se presentan?

Mirad, mirad los gansos inocentes

con su sangre teñidos,

y los pavos en partes diferentes,

al furor de mis garras, divididos.20

Apartad esas aves que aquí veo,

y me piden sus pollos devorados:

Su infernal cacareo

me tiene los oídos penetrados.

Los Raposos le afirman con tristeza,25

no sin lamerse labios y narices:

—Tienes debilitada la cabeza,

ni una pluma se ve de cuanto dices.

Y bien lo puedes creer, que si se viese…

¡Oh glotones!, callad, ya, ya os entiendo,30

el enfermo exclamó. ¡Si yo pudiese

corregir las costumbres cual pretendo!

¿No sentís que los gustos,

si son contra la paz de la conciencia,

se cambian en disgustos?35

Tengo de esta verdad gran experiencia.

Expuestos a las trampas y a los perros,

matáis y perseguís a todo trapo,

en la aldea gallinas, y en los cerros

los inocentes lomos del gazapo.40

Moderad, hijos míos, las pasiones;

observad vida quieta y arreglada,

y con buenas acciones

ganaréis opinión muy estimada.

—Aunque nos convirtamos en corderos,45

le respondió un oyente sentencioso,

otros han de robar los gallineros

a costa de la fama del Raposo.

Jamás se cobra la opinión perdida:

Esto es lo uno. A más, ¿usted pretende50

que mudemos de vida?

Quien malas mañas ha…[298] Ya usted me entiende.

—Sin embargo, hermanito, crea, crea…,

el enfermo le dijo. Mas, ¡qué siento…!

¿No oís que una gallina cacarea…?55

Esto sí que no es cuento.

Adiós, sermón; escápase la gente.

El enfermo orador esfuerza el grito:

—¿Os vais, hermanos? Pues tened presente

que no me haría daño algún pollito.60

FÁBULA II

LAS EXEQUIAS DE LA LEONA[299]

En su regia caverna, inconsolable

el rey León yacía,

porque en el mismo día

murió, ¡cruel dolor!, su esposa amable.

A palacio la corte toda llega,5

y en fúnebre aparato[300] se congrega.

En la cóncava gruta resonaba

del triste rey el doloroso llanto.

Allí los cortesanos entre tanto

también gemían porque el rey lloraba;10

que, si el viudo monarca se riera,

la corte lisonjera

trocara en risa el lamentable paso.

Perdone la difunta: Voy al caso.

Entre tanto sollozo15

el Ciervo no lloraba, yo lo creo;

porque, lleno de gozo,

miraba ya cumplido su deseo.

La tal reina le había devorado

un hijo y la mujer al desdichado.20

El Ciervo, en fin, no llora:

El concurso lo advierte,

el monarca lo sabe, y en la hora[301]

ordena con furor darle la muerte.

—¿Cómo podré llorar, el Ciervo dijo,25

si apenas puedo hablar de regocijo?

Ya disfruta, gran rey, más venturosa,

los Elíseos Campos[302] vuestra esposa:

Me lo ha revelado, a la venida,

muy cerca de la gruta aparecida.30

Me mandó lo callase algún momento,

porque gusta mostréis el sentimiento.

Dijo así, y el concurso cortesano

aclamó por milagro la patraña.

El Ciervo consiguió que el soberano35

cambiase en amistad su fiera saña.

Los que en la indignación han incurrido

de los grandes señores,

a veces su favor han conseguido

con ser aduladores.40

Mas no por esto advierto

que el medio sea justo; pues es cierto

que a más príncipes vicia

la adulación servil que la malicia.

FÁBULA III

EL POETA Y LA ROSA[303]

Una fresca mañana,

en el florido campo

un Poeta buscaba

las delicias de mayo.

Al peso de las flores5

se inclinaban los ramos,

como para ofrecerse

al huésped solitario.

Una Rosa lozana,

movida al aire blando,10

le llama, y él se acerca.

La toma, y dice ufano:

—Quiero, Rosa, que vayas

no más que por un rato

a que la hermosa Clori15

te reciba en su mano.

Mas no, no, pobrecita;

que si vas a su lado,

tendrás de su hermosura

unos celos amargos.20

Tu suave fragancia,

tu color delicado,

el verdor de tus hojas

y tus pimpollos caros

entre estas florecillas25

pueden ser alabados;

mas, junto a Clori bella,

es locura pensarlo.

Marchita, cabizbaja,

te irías deshojando,30

hasta parar tu vida

en un desnudo cabo.

La Rosa, que hasta entonces

no desplegó sus labios,

le dijo, resentida:35

—Poeta chabacano,

cuando a un héroe quieras

coronar con el lauro,

del jardín de sus hechos

has de cortar los ramos.40

Por labrar su corona,

no es justo que tus manos

desnuden otras sienes

que la virtud y el mérito adornaron.[304]

FÁBULA IV

EL BÚHO Y EL HOMBRE[305]

Vivía en un granero retirado

un reverendo Búho, dedicado

a sus meditaciones,

sin olvidar la caza de ratones.

Se dejaba ver poco, mas con arte:5

Al Gran Turco imitaba en esta parte.[306]

El dueño del granero

por azar advirtió que en un madero

el Pájaro nocturno

con gravedad estaba taciturno.10

El Hombre le miraba y se reía:

—¡Qué carita de Pascua!,[307] le decía.

¿Puede haber más ridículo visaje?

Vaya, que eres un raro personaje.

¿Por qué no has de vivir alegremente15

con la pájara gente,

seguir desde la aurora

a la turba canora

de jilgueros, calandrias, ruiseñores,

por valles, fuentes, árboles y flores?20

—Piensas a lo vulgar, eres un necio,

dijo el solemne Búho con desprecio.

Mira, mira, ignorante,

a la sabiduría en mi semblante:

Mi aspecto, mi silencio, mi retiro,25

aun yo mismo lo admiro.

Si rara vez me digno, como sabes,

de visitar la luz, todas las aves

me siguen y rodean; desde luego

mi mérito conocen, no lo niego.30

—¡Ah tonto presumido!,

el Hombre dijo así, ten entendido

que las aves, muy lejos de admirarte,

te siguen y rodean por burlarte.

De ignorante orgulloso te motejan,35

como yo a aquellos hombres que se alejan

del trato de las gentes,

y con extravagancias diferentes

han llegado a doctores en la ciencia

de ser sabios no más que en la apariencia.40

De esta suerte de locos

hay hombres como búhos, y no pocos.

FÁBULA V

LA MONA[308]

Subió una Mona a un nogal,

y, cogiendo una nuez verde,

en la cáscara la muerde;

conque la supo muy mal.

Arrojola el animal,5

y se quedó sin comer.

Así suele suceder

a quien su empresa abandona,

porque halla, como la Mona,

al principio qué vencer.10

FÁBULA VI

ESOPO Y UN ATENIENSE[309]

Cercado de muchachos

y jugando a las nueces,

estaba el viejo Esopo

más que todos alegre.

—¡Ah pobre!, ya chochea,5

le dijo un Ateniense.

En respuesta, el anciano

coge un arco que tiene

la cuerda floja, y dice:

—Ea, si es que lo entiendes,10

dime, ¿qué significa

el arco de esta suerte?

Lo examina el de Atenas,

piensa, cavila, vuelve,

y se fatiga en vano,15

pues que no lo comprende.

El Frigio[310] victorioso

le dijo: —Amigo, advierte

que romperás el arco

si está tirante siempre;20

si flojo, ha de servirte

cuando tú lo quisieres.

Si al ánimo estudioso

algún recreo dieren,

volverá a sus tareas25

mucho más útilmente.

FÁBULA VII

DEMETRIO Y MENANDRO[311]

Si te falta el buen nombre,

Fabio, en vano presumes

que en el mundo te tengan por grande hombre,

sin más que por tus galas y perfumes.

Demetrio el Faleriano[312] se apodera5

de Atenas, y, aunque fue con tiranía,

de agradable manera

los del vulgo le aclaman a porfía.

Los grandes y los nobles distinguidos,

con fingido placer, la mano besan10

que los tiene oprimidos;

aun a los que en el ocio se embelesan

y a la poltrona gente

los arrastra el temor al cumplimiento.

Con ellos va Menandro[313] juntamente,15

dramático escritor de gran talento,

cuyas obras leyó, sin conocerle,

Demetrio. Con perfumes olorosos

y pasos afectados entra. Al verle

llegar entre los tardos perezosos,20

el nuevo Arconte prorrumpió, enojado:

—¿Con qué valor se pone en mi presencia

ese hombre afeminado?

—Señor, le respondió la concurrencia,

es Menandro el autor. Al punto muda25

de semblante el tirano:

Al escritor saluda,

y con grata expresión le da la mano.

FÁBULA VIII

LAS HORMIGAS[314]

Lo que hoy las Hormigas son,

eran los hombres antaño:

De lo propio y de lo extraño

hacían su provisión.

Júpiter, que tal pasión5

notó de siglos atrás,

no pudiendo aguantar más,

en Hormigas los transforma.

Ellos mudaron de forma,

y ¿de costumbres? Jamás.10

FÁBULA IX

LOS GATOS ESCRUPULOSOS[315]

A las once y aun más de la mañana

la cocinera Juana,

con pretexto de hablar a la vecina,

se sale, cierra, y deja en la cocina

a Micifuf y Zapirón[316] hambrientos.5

Al punto, pues no gastan cumplimientos

Gatos enhambrecidos,

se avanzan a probar de los cocidos.

—¡Fu, dijo Zapirón, maldita olla!

¡Cómo abrasa! Veamos esa polla10

que está en el asador lejos del fuego.

Ya también escaldado, desde luego[317]

se arrima Micifuf, y en un instante

muestra cada trinchante

que en el arte cisoria, sin gran pena,15

pudiera dar lecciones a Villena.[318]

Concluido el asunto,

el señor Micifuf tocó este punto.

Útrum si se podía o no en conciencia

comer el asador. —¡Oh, qué demencia!,20

exclamó Zapirón en altos gritos.

¡Cometer el mayor de los delitos!

¿No sabes que el herrero

ha llevado por él mucho dinero,

y que, si bien la cosa se examina,25

entre la batería de cocina

no hay un mueble más serio y respetable?

Tu pasión te ha engañado, miserable.

Micifuf, en efecto,

abandonó el proyecto;30

pues eran los dos Gatos

de suerte timoratos,

que si el diablo, tentando sus pasiones,

les pusiese asadores a millones,

no hablo yo de las pollas, o me engaño,35

o no comieran uno en todo el año.

DE OTRO MODO

¡Qué dolor!, por un descuido

Micifuf y Zapirón

se comieron un capón

en un asador metido.

Después de haberse lamido,5

trataron en conferencia

si obrarían con prudencia

en comerse el asador.

¿Le comieron? No señor.

Era caso de conciencia.10

FÁBULA X

EL ÁGUILA Y LA ASAMBLEA DE LOS ANIMALES[319]

Todos los Animales cada instante

se quejaban a Júpiter tonante

de la misma manera

que si fuese un alcalde de montera.[320]

El dios, y con razón, amostazado[321]5

viéndose importunado,

por dar fin de una vez a las querellas,

en lugar de sus rayos y centellas,

de receptor[322] envía desde el cielo

al Águila rapante que, de un vuelo10

en la tierra, juntó los Animales,

y expusieron en suma cosas tales:

Pidió el león la astucia del raposo,

éste de aquél lo fuerte y valeroso;

envidia la paloma al gallo fiero,15

el gallo a la paloma lo ligero;

quiere el sabueso patas más felices,

y cuenta como nada sus narices;

el galgo lo contrario solicita;

y en fin, cosa inaudita,20

los peces, de las ondas ya cansados,

quieren poblar los bosques y los prados;

y las bestias, dejando sus lugares,

surcar las olas de los anchos mares.

Después de oírlo todo,25

el Águila concluye de este modo:

—¿Ves, maldita caterva[323] impertinente,

que entre tanto viviente

de uno y otro elemento,

pues nadie está contento,30

no se encuentra feliz ningún destino?

Pues, ¿para qué envidiar el del vecino?

Con sólo este discurso,

aun el bruto mayor de aquel concurso

se dio por convencido.35

De modo que es sabido

que ya sólo se matan los humanos

en envidiar la suerte a sus hermanos.

FÁBULA XI

LA PALOMA[324]

Un pozo pintado vio

una Paloma sedienta:

Tirose a él tan violenta,

que contra la tabla dio.

Del golpe, al suelo cayó,5

y allí muere de contado.

De su apetito guiado,

por no consultar al juicio,

así vuela al precipicio

el hombre desenfrenado.10

FÁBULA XII

EL CHIVO AFEITADO[325]

—¡Vaya una quisicosa![326]

Si aciertas, Juana hermosa,

cuál es el animal más presumido,

que rabia por hacerse distinguido

entre sus semejantes,5

te he de regalar un par de guantes.

No es el pavón,[327] ni el gallo,

ni el león, ni el caballo.

Y así, no me fatigues con demandas.

—¿Será tal vez… el mono?10

—Cerca le andas.

—¿El mico?

—Que te quemas,

pero no acertarás; no, no lo temas.

Déjalo, no te canses el caletre.[328]

Yo te diré cuál es: el petimetre.[329]

Este vano orgulloso15

pierde tiempo, doblones y reposo

en hacer distinguida su figura:

No para en los adornos su locura;

hace estudio de gestos y de acciones

a costa de violentas contorsiones;20

de perfumes va siempre prevenido,

no quiere oler a hombre ni en descuido.

Que mire, marche o hable,

en todo busca hacerse remarcable.[330]

¿Y qué consigue? Lo que todo necio:25

Cuanto más se distingue, más desprecio.

En la historia siguiente yo me fundo.

Un Chivo, como muchos en el mundo,

vano extremadamente,

se miraba al espejo de una fuente.30

«¡Que lástima, decía,

que esté mi juventud y lozanía

por siempre disfrazada

debajo de esta barba tan poblada!

¿Y cuándo? Cuando en todas las naciones35

no tienen ni aun bigotes los varones;

pues ya cuentan que son los moscovitas,[331]

si barbones ayer, hoy señoritas.

¡Qué cabrunos estilos tan groseros!

A bien[332] que estoy en tierra de barberos».40

La historia fue en Tetuán, y todo el día

la barberil guitarra se sentía.[333]

El Chivo fue, guiado de su tono,

a la tienda de un mono,

barberillo afamado,45

que afeitó al señorito de contado.

Sale barbilampiño a la campaña.

Al ver una figura tan extraña,

no hubo perro ni gato

que no le hiciese burla al mentecato.50

Los Chivos le desprecian de manera,

que no hay más que decir. ¡Quién lo creyera!,

un respetable macho

dicen que se rió como un muchacho.

LIBRO OCTAVO

A ELISA

FÁBULA I

EL NAUFRAGIO DE SIMÓNIDES[334]

En tanto que tus vanas compañeras,

cercadas de galanes seductores,

escuchan placenteras

en la escuela de Venus los amores,

Elisa,[335] retirada te contemplo5

de la diosa Minerva al sacro templo.

Ni eres menos donosa,

ni menos agraciada

que Clori, ponderada

de gentil y de hermosa;10

pues, Elisa divina, ¿por qué quieres

huir en tu retiro los placeres?

¡Oh sabia, qué bien haces

en estimar en poco la hermosura,

los placeres fugaces,15

el bien que sólo dura

como rosa que el ábrego[336] marchita!

Tu prudencia infinita

busca el sólido bien y permanente

en la virtud y ciencia[337] solamente.20

Cuando el tiempo implacable con presteza,

o los males tal vez inopinados,

se lleven la hermosura y gentileza,

con lágrimas estériles llorados

serán aquellos días que se fueron25

y a juegos vanos tus amigas dieron;

pero a tu bien estable

no hay tiempo ni accidente que consuma:

Siempre serás feliz, siempre estimable.

Eres sabia, y en suma30

este bien de la ciencia no perece.

Oye cómo esta fábula lo explica,

que mi respeto a tu virtud dedica.

Simónides[338] en Asia se enriquece,

cantando a justo precio los loores35

de algunos generosos vencedores.

Este sabio Poeta, con deseo

de volver a su amada patria Ceo,[339]

se embarca, y en la mar embravecida

fue la mísera nave sumergida.40

De la gente a las ondas arrojada,

sale quien diestro nada;

y el que nadar no sabe

fluctúa en las reliquias de la nave.

Pocos llegan a tierra, afortunados,45

con las náufragas tablas abrazados.

Todos cuantos el oro recogieron,

con el peso abrumados, perecieron.

A Clecémone[340] van. Allí vivía

un varón literato,[341] que leía50

las obras de Simónides, de suerte

que al conversar los náufragos, advierte

que Simónides habla, y en su estilo

le conoce; le presta todo asilo

de vestidos, criados y dineros;55

pero a sus compañeros

les quedó solamente por sufragio[342]

mendigar con la tabla del naufragio.

FÁBULA II

EL FILÓSOFO Y LA PULGA[343]

Meditando a sus solas cierto día,

un pensador Filósofo decía:

—El jardín adornado de mil flores,

y diferentes árboles mayores,

con su fruta sabrosa enriquecidos,5

tal vez entretejidos

con la frondosa vid que se derrama

por una y otra rama,

mostrando a todos lados

las peras y racimos desgajados,[344]10

es cosa destinada solamente

para que la disfruten libremente

la oruga, el caracol, la mariposa:

No se persuaden ellos otra cosa.

Los pájaros sin cuento,15

burlándose del viento,

por los aires sin dueño van girando.

El milano, cazando,

saca la consecuencia:

Para mí los crió la Providencia.20

El cangrejo, en la playa envanecido,

mira los anchos mares, persuadido

a que las olas tienen por empleo

sólo satisfacerle su deseo,

pues cree que van y vienen tantas veces25

por dejarle en la orilla ciertos peces.

No hay, prosigue el Filósofo profundo,

animal sin orgullo en este mundo.

El hombre solamente

puede en esto alabarse justamente.30

Cuando yo me contemplo colocado

en la cima de un risco agigantado,

imagino que sirve a mi persona

todo el cóncavo cielo de corona.

Veo a mis pies los mares espaciosos35

y los bosques umbrosos,

poblados de animales diferentes,

las escamosas gentes,

los brutos y las fieras,

y las aves ligeras,40

y cuanto tiene aliento

en la tierra, en el agua y en el viento.

Y digo finalmente: Todo es mío.

¡Oh grandeza del hombre y poderío!

Una Pulga que oyó con gran cachaza45

al Filósofo maza[345]

dijo: —Cuando me miro en tus narices,

como tú sobre el risco que nos dices,

y contemplo a mis pies aquel instante

nada menos que al hombre dominante,50

que manda en cuanto encierra

el agua, viento y tierra;

y que el tal poderoso caballero

de alimento me sirve cuando quiero,

concluyo finalmente: Todo es mío.55

¡Oh grandeza de Pulga y poderío!

Así dijo, y, saltando, se le ausenta.

De este modo se afrenta

aun al más poderoso,

cuando se muestra vano y orgulloso.60

FÁBULA III

EL CAZADOR Y LOS CONEJOS[346]

Poco antes que esparciese

sus cabellos en hebras

el rubicundo Apolo

por la faz de la tierra,[347]

de Cazador armado,5

al soto[348] Fabio llega.

Por el nudoso tronco

de cierta encina vieja

sube para ocultarse

en las ramas espesas.10

Los incautos Conejos

alegres se le acercan.

Uno del verde prado

igualaba la yerba;

otro, cual jardinero,15

las florecillas siega;

el tomillo y romero

éste y aquél cercenan.

Entre tanto al más gordo

Fabio su tiro asesta;20

dispara, y al estruendo

se meten en sus cuevas

tan repentinamente,

que a muchos pareciera

que, salvo el muerto, a todos25

se los tragó la tierra.

Después de tal espanto,

¿habrá alguno que crea

que de allí a poco rato

la tímida caterva,30

olvidando el peligro,

al riesgo se presenta?

Cosa extraña parece,

mas no se admiren de ella.

¿Acaso los humanos35

hacen de otra manera?

FÁBULA IV

EL FILÓSOFO Y EL FAISÁN[349]

Llevado de la dulce melodía

del cántico variado y delicioso

que en un bosque frondoso

las aves forman, saludando al día,

entró cierta mañana5

un Sabio en los dominios de Diana.[350]

Sus pasos esparcieron el espanto

en la agradable estancia:

Interrúmpese el canto;

las aves vuelan a mayor distancia;10

todos los animales, asustados,

huyen delante de él precipitados;

y el Filósofo queda

con un triste silencio en la arboleda.

Marcha con cauto paso ocultamente;15

descubre sobre un árbol eminente

a un Faisán, rodeado de su cría,[351]

que con amor materno la decía:

—Hijos míos, pues ya que en mis lecciones

largamente os hablé de los milanos,20

de los buitres y halcones,

hoy hemos de tratar de los humanos.

La oveja en leche y lana

da abrigo y alimento

para la raza humana,25

y en agradecimiento

a tan gran bienhechora,

la mata el hombre mismo y la devora.

A la abeja, que labra sus panales

artificiosamente,30

la roba, come, vende sus caudales,

y la mata en ejércitos su gente.

¿Qué recompensa, en suma,

consigue al fin el ganso miserable

por el precioso bien, incomparable,35

de ayudar a las ciencias con su pluma?[352]

Le da muerte temprana el hombre ingrato,

y hace de su cadáver un gran plato.

Y pues que los humanos son peores

que milanos y azores40

y que toda perversa criatura,

huiréis con horror de su figura.

Así charló, y el Hombre se presenta.

—Ése es, grita la madre, y al instante

la familia volante45

se desprende del árbol y se ausenta.

¡Oh cómo habló el Faisán! —Mas ¡qué dijera,

el Filósofo exclama, si supiera

que en sus propios hermanos

la ingratitud ejercen los humanos!50

FÁBULA V

EL ZAPATERO MÉDICO[353]

Un inhábil y hambriento Zapatero

en la corte por Médico corría:

Con un contraveneno que fingía,

ganó fama y dinero.

Estaba el Rey postrado en una cama5

de una grave dolencia;

para hacer experiencia

del talento del Médico, le llama.

El antídoto pide, y en un vaso

finge el Rey que le mezcla con veneno:10

Se lo manda beber; el tal Galeno

teme morir, confiesa todo el caso,

y dice que, sin ciencia,

logró hacerse Doctor de grande precio[354]

por la credulidad del vulgo necio.15

Convoca el Rey al pueblo. —¡Qué demencia

es la vuestra, exclamó, que habéis fiado

la salud francamente

de un hombre a quien la gente

ni aun quería fiarle su calzado!20

Esto para los crédulos se cuenta,

en quienes tiene el charlatán su renta.

FÁBULA VI

EL MURCIÉLAGO Y LA COMADREJA[355]

Cayó, sin saber cómo,

un Murciélago a tierra;

al instante le atrapa

la lista Comadreja.

Clamaba el desdichado,5

viendo su muerte cerca.

Ella le dice: —Muere,

que por naturaleza

soy mortal enemiga

de todo cuanto vuela.10

El avechucho[356] grita,

y mil veces protesta

que él es ratón, cual todos

los de su descendencia.

Con esto, ¡qué fortuna!,15

el preso se liberta.

Pasado cierto tiempo,

no sé de qué manera,

segunda vez le pilla:

Él nuevamente ruega;20

mas ella le responde

que Júpiter la ordena

tenga paz con las aves,

con los ratones guerra.

—¿Soy yo ratón acaso?25

Yo creo que estás ciega.

¿Quieres ver cómo vuelo?

En efecto, le deja,

y a merced de su ingenio

libre el pájaro vuela.30

Aquí aprendió de Esopo

la gente marinera,

murciélagos que fingen

pasaporte y bandera.

No importa que haya pocos35

ingleses comadrejas;

tal vez puede de un riesgo

sacarnos una treta.

FÁBULA VII

LA MARIPOSA Y EL CARACOL[357]

Aunque te haya elevado la fortuna

desde el polvo a los cuernos de la luna,

si hablas, Fabio, al humilde con desprecio,

tanto como eres grande serás necio.

«¡Qué! ¿Te irritas? ¿Te ofende mi lenguaje?5

No se habla de ese modo a un personaje».

Pues haz cuenta, señor, que no me oíste,

y escucha a un Caracol. Vaya de chiste.

En un bello jardín, cierta mañana,

se puso muy ufana10

sobre la blanca rosa

una recién nacida Mariposa.

El sol resplandeciente

desde su claro oriente

los rayos esparcía;15

ella, a su luz, las alas extendía,

sólo porque envidiasen sus colores

manchadas aves y pintadas flores.

Esta vana, preciada de belleza,

al volver la cabeza,20

vio muy cerca de sí, sobre una rama,

a un pardo Caracol. La bella dama,

irritada, exclamó: —¿Cómo, grosero,

a mi lado te acercas? Jardinero,

¿de qué sirve que tengas con cuidado25

el jardín cultivado,

y guarde tu desvelo

la rica fruta del rigor del yelo,

y los tiernos botones de las plantas,

si ensucia y come todo cuanto plantas30

O mátale al instante, o vaya fuera.

—Quien ahora te oyese,

si no te conociese,

respondió el Caracol, en mi conciencia35

que pudiera temblar en tu presencia.

Mas dime, miserable criatura,

que acabas de salir de la basura,

¿puedes negar que aún no hace cuatro días

que gustosa solías40

como humilde reptil andar conmigo,

y yo te hacía honor en ser tu amigo?

¿No es también evidente

que eres por línea recta descendiente

de los orugas,[358] pobres hilanderos,45

que, mirándose en cueros,

de sus tripas hilaban y tejían

un fardo, en que el invierno se metían,

como tú te has metido,

y aún no hace cuatro días que has salido?50

Pues si éste fue tu origen y tu casa,

¿por qué tu ventolera[359] se propasa

a despreciar a un Caracol honrado?

El que tiene de vidrio su tejado,

esto logra de bueno55

con tirar las pedradas al ajeno.[360]

FÁBULA VIII

LOS DOS TITIRITEROS[361]

Todo el pueblo, admirado,

estaba en una plaza amontonado,

y en medio se empinaba un Titerero,[362]

enseñando una bolsa sin dinero.

—Pase de mano en mano, les decía;5

señores, no hay engaño, está vacía.

Se la vuelven, la sopla, y al momento

derrama pesos duros. ¡Qué portento!

Levántase un murmullo de repente,

cuando ven por encima de la gente10

otro Titiritero a competencia.

Queda en expectación la concurrencia

con silencio profundo.

Cesó el primero, y empezó el segundo.

Presenta de licor unas botellas:15

Algunos se arrojaron hacia ellas,

y al punto las hallaron transformadas

en sangrientas espadas.

Muestra un par de bolsillos de doblones:

Dos personas, sin duda dos ladrones,20

les echaron la garra muy ufanos,

y se ven dos cordeles en sus manos.

A un relator[363] cargado de procesos

una letra le enseña de mil pesos.

—Sople usted. Sopla el hombre apresurado,25

y le cierra los labios un candado.

A un abate[364] arrimado a su cortejo

le presenta un espejo,

y al mirar su retrato peregrino,

se vio con las orejas de pollino.30

A un santero[365] le manda

que se acerque: Le pilla la demanda,

y allá con sus hechizos

la convirtió en merienda de chorizos.

A un joven desenvuelto y rozagante35

le regala un diamante:

Éste le dio a su dama, y en el punto

pálido se quedó como un difunto,

ítem más, sin narices y sin dientes.

Allí fue la rechifla de las gentes,40

la burla y la chacota.

El primer Titerero se alborota.

Dice por el segundo con denuedo:

—Ese hombre tiene un diablo en cada dedo,

pues no encierran virtud tan peregrina45

los polvos de la madre Celestina.[366]

Que declare su nombre.

El concurso lo pide, y el buen hombre

entonces, más modesto que un novicio,

dijo: —No soy el diablo, sino el vicio.50

FÁBULA IX

EL RAPOSO Y EL PERRO[367]

De un modo muy afable y amistoso

el Mastín de un pastor con un Raposo

se solía juntar algunos ratos,

como tal vez los perros y los gatos

con amistad se tratan. Cierto día5

el Zorro a su compadre le decía:

—Estoy muy irritado;

los hombres por el mundo han divulgado

que mi raza inocente, ¡qué injusticia!,

les anda circumcirca[368] en la malicia.10

¡Ah, maldita canalla!,

si yo pudiera… En esto el Zorro calla,

y erizado se agacha. —Soy perdido,

dice, los cazadores he oído.

¿Qué me sucede?15

—Nada.

No temas, le responde el camarada,

son las gentes que pasan al mercado.

Mira, mira, cuitado,[369]

marchar, haldas en cinta,[370] a mis vecinas,

coronadas con cestas de gallinas.20

—No estoy, dijo el Raposo, para fiestas:

Vete con tus gallinas y tus cestas,

y satiriza a otro. Porque sabes

que robaron anoche algunas aves,

¿he de ser yo el ladrón?25

En mi conciencia,

que hablé, dijo el Mastín, con inocencia.

¿Yo pensar que has robado gallinero,

cuando siempre te vi como un cordero?

—¡Cordero!, exclama el Zorro. No hay aguante.

Que cordero me vuelva en el instante,30

si he hurtado el que falta en tu majada.

—¡Hola!, concluye el Perro, camarada,

el ladrón es usted, según se explica.

El estuche molar al punto aplica

al mísero Raposo,35

para que así escarmiente el cosquilloso,[371]

que de las fabulillas se resiente.

—Si no estás inocente,

dime, ¿por qué no bajas las orejas?

Y si acaso lo estás, ¿de qué te quejas?40

LIBRO NOVENO

FÁBULA I

EL GATO Y LAS AVES[372]

Charlatanes se ven por todos lados,

en plazas y en estrados,

que ofrecen sus servicios, ¡cosa rara!,

a todo el mundo por su linda cara.

Éste, químico y médico excelente,5

cura a todo doliente;

pero gratis: No se hable de dinero.

El otro, petimetre caballero,

canta, toca, dibuja, borda, danza,

y ofrece la enseñanza10

gratis, por afición, a cierta gente.

Veremos en la fábula siguiente

si puede haber en esto algún engaño.

La prudente cautela no hace daño.

Dejando los desvanes y rincones15

desiertos de ratones,

el señor Mirrimiz, Gato de maña,

se salió de la villa a la campaña.

En paraje sombrío,

a la orilla de un río20

de sauces coronado,

en unas matas se quedó agachado.

El Gatazo callaba como un muerto,

escuchando el concierto

de dos mil Avecillas,25

que en las ramas cantaban maravillas;

pero callaba en vano,

mientras no se acercaban a su mano

los músicos volantes, pues quería

Mirrimiz arreglar la sinfonía.30

Cansado de esperar, prorrumpe al cabo,

sacando la cabeza: —Bravo, bravo.

La turba calla: cada cual procura

alejarse o meterse en la espesura;

mas él les persuadió con buenos modos,35

y al fin logró que le escuchasen todos.

—No soy Gato montés o campesino,

soy honrado vecino

de la cercana villa:

Fui Gato de un maestro de capilla;40

la música aprendí, y aun, si me empeño,

veréis cómo os la enseño,

pero gratis y en menos de una hora.

¡Qué cosa tan sonora

será el oír un coro de cantores,45

verbigracia calandrias, ruiseñores!

Con estas y otras cosas diferentes,

algunas de las Aves inocentes

con manso vuelo a Mirrimiz llegaron:

Todas en torno de él se colocaron.50

Entonces, con más gracia

y más diestro que el músico de Tracia,[373]

echando su compás[374] hacia el más gordo,

consigue gratis merendarse un tordo.

FÁBULA II

LA DANZA PASTORIL

A la sombra que ofrece

un gran peñón tajado,

por cuyo pie corría

un arroyuelo manso,

se formaba en estío5

un delicioso prado.

Los árboles silvestres

aquí y allí plantados,

el suelo siempre verde

de mil flores sembrado,10

más agradable hacían

el lugar solitario.

Contento en él pasaba

la siesta, recostado

debajo de una encina,15

con el albogue,[375] Bato.[376]

Al son de sus tonadas,

los pastores cercanos,

sin olvidar algunos

la guarda del ganado,20

descendían ligeros

desde la sierra al llano.

Las honestas zagalas,

según iban llegando,

bailaban lindamente25

asidas de las manos,

en torno de la encina

donde tocaba Bato.

De las espesas ramas

se veía colgando30

una guirnalda bella

de rosas y amaranto.

La fiesta presidía

un mayoral anciano;

y ya que el regocijo35

bastó para descanso,

antes que se volviesen

alegres al rebaño,

el viejo presidente

con su corvo cayado40

alcanzó la guirnalda

que pendía del árbol,

y coronó con ella

los cabellos dorados

de la gentil zagala,45

que con sencillo agrado

supo ganar a todas

en modestia y recato.

Si la virtud premiaran

así los cortesanos,50

yo sé que no huiría

desde la corte al campo.[377]

FÁBULA III

LOS DOS PERROS

Procure ser en todo lo posible,

el que ha de reprender, irreprensible.

Sultán, perro goloso[378] y atrevido,

en su casa robó, por un descuido,

una pierna excelente de carnero.5

Pinto, gran tragador, su compañero,

le encuentra con la presa encarnizado,[379]

ojo al través, colmillo acicalado,[380]

fruncidas las narices y gruñendo.

—¿Qué cosa estás haciendo,10

desgraciado Sultán?, Pinto le dice.

¿No sabes, infelice,

que un Perro infiel, ingrato,

no merece ser perro, sino gato?

¡Al amo, que nos fía15

la custodia de casa noche y día,

nos halaga, nos cuida y alimenta,

le das tan buena cuenta

que le robas, goloso,

la pierna del carnero más jugoso!20

Como amigo te ruego

no la maltrates más; déjala luego.

—Hablas, dijo Sultán, perfectamente.

Una duda me queda solamente

para seguir al punto tu consejo:25

Di, ¿te la comerás, si yo la dejo?

FÁBULA IV

LA MODA[381]

Después de haber corrido

cierto danzante Mono

por cantones y plazas,

de ciudad en ciudad, el mundo todo,

logró, dice la historia5

aunque no cuenta el cómo,

volverse libremente

a los campos del África orgulloso.

Los monos al viajero

reciben con más gozo10

que a Pedro el zar los rusos,[382]

que los griegos a Ulises generoso.

De leyes, de costumbres,

ni él habló ni algún otro

le preguntó palabra;15

pero de trajes y de modas, todos.

En cierta jerigonza,[383]

con extranjero tono

les hizo un gran detalle

de lo más remarcable[384] a los curiosos.20

—Empecemos, decían,

aunque sea por poco.

Hiciéronse zapatos

con cáscaras de nueces, por lo pronto.

Toda la raza mona25

andaba con sus choclos,[385]

y el no traerlos era

faltar a la decencia y al decoro.

Un leopardo hambriento

trepa para los monos:30

Ellos huir intentan

a salvarse en los árboles del soto.

Las chinelas[386] lo estorban,

y de muy fácil modo

aquí y allí mataba,35

haciendo a su placer dos mil destrozos.

En Tetuán, desde entonces

manda el senado docto

que cualquier uso o moda,

de países cercanos o remotos,40

antes que llegue el caso

de adoptarse en el propio,

haya de examinarse

en junta de políticos, a fondo.

Con tan justo decreto45

y el suceso horroroso,

¿dejaron tales modas?

Primero dejarían de ser monos.

FÁBULA V

EL LOBO Y EL MASTÍN[387]

Trampas, redes y perros,

los celosos pastores disponían

en lo oculto del bosque y de los cerros,

porque matar querían

a un Lobo por el bárbaro delito5

de no dejar a vida ni un cabrito.

Hallose cara a cara

un Mastín con el Lobo de repente,

y cada cual se para,

tal como en Zama[388] estaban frente a frente,10

antes de la batalla, muy serenos

Aníbal y Escipión, ni más ni menos.

En esta suspensión, treguas propone

el Lobo a su enemigo.

El Mastín no se opone,15

antes le dice: —Amigo,

es cosa bien extraña, por mi vida,

meterse un señor Lobo a cabricida.[389]

Ese cuerpo brioso

y de pujanza fuerte,20

que mate al jabalí, que venza al oso;

mas ¿qué dirán al verte

que lo valiente y fiero

empleas en la sangre de un cordero?

El Lobo le responde: —Camarada,25

tienes mucha razón; en adelante

propongo no comer sino ensalada.

Se despiden y toman el portante.

Informados del hecho,

los pastores se apuran y patean;30

agarran al Mastín y le apalean.

Digo que fue bien hecho;

pues en vez de ensalada, en aquel año

se fue comiendo el Lobo su rebaño.

¿Con una reprensión, con un consejo35

se pretende quitar un vicio añejo?

FÁBULA VI

LA HERMOSA Y EL ESPEJO[390]

Anarda la bella

tenía un amigo

con quien consultaba

todos sus caprichos.

Colores de moda,5

más o menos vivos,

plumas, sombreretes,

lunares y rizos

jamás en su adorno

fueron admitidos,10

si él no la decía:

Gracioso, bonito.

Cuando su hermosura,

llena de atractivo,

en sus verdes años15

tenía más brillo,

traidoras la roban,

ni acierto a decirlo,

las negras viruelas

sus gracias y hechizos.20

Llegose al Espejo.

Éste era su amigo;

y como se jacta

de fiel y sencillo,

lisa y llanamente25

la verdad la dijo.

Anarda, furiosa,

casi sin sentido,

le vuelve la espalda,

dando mil quejidos.30

Desde aquel instante

cuentan que no quiso

volver a consultas

con el señor mío.

Escúchame, Anarda:35

«Si buscas amigos

que te representen[391]

tus gracias y hechizos,

mas que no te adviertan

defectos y aun vicios,40

de aquellos que nadie

conoce en sí mismo,

dime, ¿de qué modo

podrás corregirlos?».

FÁBULA VII

EL VIEJO Y EL CHALÁN

Fabio está, no lo niego, muy notado[392]

de una cierta pasión, que le domina;

mas, ¿qué importa, señor? Si se examina,

se verá que es un mozo muy honrado,

generoso, cortés, hábil, activo,5

cuanto pide el empleo que pretende.

Y qué, ¿no se le dan…? ¿Por qué motivo…?

Trataba un Viejo de comprar un perro

para que le guardase los doblones.10

Le decía el Chalán[393] estas razones:

—Con un collar de hierro

que tenga el animal, échenle gente:

Es hermoso, pujante,

leal, bravo, arrogante;15

y aunque tiene la falta solamente

de ser algo goloso…

—¿Goloso?, dice el Rico. No le quiero.

—No es para marmitón[394] ni despensero,

continúa el Chalán muy presuroso,20

sino para valiente centinela.

—Menos, concluye el Viejo;

dejará que me quiten el pellejo

por lamer entre tanto la cazuela.

FÁBULA VIII

LA GATA CON CASCABELES

Salió cierta mañana

Zapaquilda[395] al tejado

con un collar de grana,

de pelo y cascabeles adornado.

Al ver tal maravilla,5

del alto corredor y la guardilla[396]

van saltando los gatos de uno en uno.

Congrégase al instante

tal concurso gatuno

en torno de la dama rozagante,10

que entre flexibles colas arboladas

apenas divisarla se podía.

Ella, con mil monadas,

el cascabel parlero sacudía.

Pero, cesando al fin el sonsonete,15

dijo que por juguete[397]

quitó el collar al perro su señora,

y se lo puso a ella.

Cierto que Zapaquilda estaba bella:

A todos enamora,20

tanto, que en la gatesca compañía,

cuál dice su atrevido pensamiento,

cuál se encrespa celoso;

riñen éste y aquél con ardimiento,

pues con ansia quería25

cada gato soltero ser su esposo.

Entre los arañazos y maullidos

levántase Garraf, Gato prudente,

y a los enfurecidos

les grita: —Novel gente,30

¡Gata con cascabeles por esposa!

¿Quién pretende tal cosa?

¿No veis que el cascabel la caza ahuyenta,

y que la dama hambrienta

necesita sin duda que el marido,35

ausente y aburrido,

busque la provisión en los desvanes,

mientras ella, cercada de galanes,

porque el mundo la vea,

de tejado en tejado se pasea?40

Marchose Zapaquilda convencida,

y lo mismo quedó la concurrencia.

¡Cuántos chascos se llevan en la vida

los que no miran más que la apariencia!

FÁBULA IX

EL RUISEÑOR Y EL MOCHUELO

Una noche de mayo,

dentro de un bosque espeso,

donde, según reinaba

la triste oscuridad con el silencio,

parece que tenía5

su habitación Morfeo;[398]

cuando todo viviente

disfrutaba del dulce y blando sueño,

pendiente de una rama

un Ruiseñor parlero10

empezó con sus ayes

a publicar sus dolorosos celos.

Después de mil querellas,

que llegaron al cielo,

a cantar empezaba15

la antigua historia del infiel Tereo;[399]

cuando, sin saber cómo,

un cazador Mochuelo

al músico arrebata

entre las corvas uñas prisionero.20

Jamás Pan[400] con la flauta

igualó sus gorjeos,

ni resonó tan grata

la dulce lira del divino Orfeo.

No obstante, cuando daba25

sus últimos lamentos,

los vecinos del bosque

aplaudían su muerte: Yo lo creo.

Si con sus serenatas

el mismo Farinelo[401]30

viniese a despertarme,

mientras que yo dormía en blando lecho,

en lugar de los bravos,

diría: «Caballero,

¡que no viniese ahora35

para tal Ruiseñor algún Mochuelo!».

Clori tiene mil gracias,

y ¿qué logra con eso?

Hacerse fastidiosa

por no querer usarlas a su tiempo.40

FÁBULA X

EL AMO Y EL PERRO

—Callen todos los perros de este mundo

donde está mi Palomo:

Es fiel, decía el Amo, sin segundo,

y me guarda la casa… Pero ¿cómo?

Con la despensa abierta5

le dejé cierto día;

en medio de la puerta,

de guardia se plantó con bizarría.

Un formidable gato,

en vez de perseguir a los ratones,10

se venía, guiado del olfato,

a visitar chorizos y jamones.

Palomo le despide buenamente;

el gatazo se encrespa y acalora;

riñen sangrientamente,15

y mi guarda-jamones le devora.

Esto contaba el Amo a sus amigos,

y después a su casa se los lleva

a que fuesen testigos

de tal fidelidad en otra prueba.20

Tenía al buen Palomo prisionero

entre manidas[402] pollas y perdices,

los sebosos riñones de un carnero

casi casi le untaban las narices.

Dentro de este retiro a penitencia25

el triste fue metido,

después de algunos días de abstinencia.

Al fin, ya su Señor, compadecido,

abre con sus amigos el encierro:

Sale rabo entre piernas, agachado;30

al Amo se acercaba el pobre Perro,

lamiéndose el hocico ensangrentado.

El Dueño se alborota y enfurece

con tan fatales nuevas.

Yo le preguntaría: ¿Y qué merece35

quien la virtud expone a tales pruebas?

FÁBULA XI

LOS DOS CAZADORES

Que en una marcial función,

o cuando el caso lo pida,

arriesgue un hombre su vida,

digo que es mucha razón.

Pero el que por diversión5

exponer su vida quiera

a juguete de una fiera,

o peligros no menores,

sepa de dos Cazadores

una historia verdadera.10

Pedro Ponce el valeroso

y Juan Carranza el prudente

vieron venir frente a frente

al lobo más horroroso.

El prudente, temeroso,15

a una encina se abalanza,

y cual otro Sancho Panza,[403]

en las ramas se salvó.

Pedro Ponce allí murió.

Imitemos a Carranza.20

FÁBULA XII

EL GATO Y EL CAZADOR

Cierto Gato, en poblado descontento,

por mejorar sin duda su destino,

que no sería Gato de convento,

pasó de ciudadano a campesino.

Metiose santamente5

dentro de una covacha, mas no lejos

de un gran soto poblado de conejos.

Considere el lector piadosamente

si el novel ermitaño

probaría la yerba en todo el año.10

Lo mejor de la caza devoraba,

haciendo mil excesos;

mas al fin, por el rastro que dejaba

de plumas y de huesos,

un Cazador lo advierte: Le persigue;15

arma trampas y redes con tal maña,

que al instante consigue

atrapar la carnívora alimaña.

Llégase el Cazador al prisionero;

quiere darle la muerte;20

el animal le dice: —Caballero,

duélase de la suerte

de un triste pobrecito,

metido en la prisión, y sin delito.

—¿Sin delito, me dices,25

cuando sé que tus uñas y tus dientes

devoran infinitos inocentes?

—Señor, eran conejos y perdices;

y yo no hacía más, a fe de Gato,

que lo que ustedes hacen en el plato.30

—Ea, pícaro, muere;

que tu mala razón no satisface.

Conque sea la cosa que se fuere,

¿la podrá usted hacer, si otro la hace?

FÁBULA XIII

EL PASTOR

Salicio[404] usaba[405] tañer

la zampoña[406] todo el año,

y, por oírle, el rebaño

se olvidaba de pacer.

Mejor sería romper5

la zampoña al tal Salicio,

porque, si causa perjuicio

en lugar de utilidad,

la mayor habilidad,

en vez de virtud, es vicio.10

FÁBULA XIV

EL TORDO FLAUTISTA

Era un gusto el oír, era un encanto,

a un Tordo gran flautista; pero tanto,

que en la gaita gallega,

o la pasión me ciega,

o a Misón[407] le llevaba mil ventajas.5

Cuando todas las aves se hacen rajas[408]

saludando a la aurora,

y la turba confusa charladora

la canta sin compás y con destreza

todo cuanto la viene a la cabeza,10

el flautista empezó: Cesó el concierto.

Los pájaros con tanto pico abierto

oyeron en un tono soberano

las folías, la gaita y el villano.[409]

Al escuchar las aves tales cosas,15

quedaron admiradas y envidiosas.

Los jilgueros, preciados de cantores,

los vanos ruiseñores,

unos y otros, corridos,[410]

callan, entre las hojas escondidos.20

Ufano el Tordo grita: —Camaradas,

ni saben ni sabrán estas tonadas

los pájaros ociosos,

sino los retirados estudiosos.

Sabed que con un hábil zapatero25

estudié un año entero:

Él, dale que le das a sus zapatos,

y alternando, silbábamos a ratos.

En fin, viéndome diestro,

vuela al campo, me dice mi maestro,30

y harás ver a las aves, de mi parte,

lo que gana el ingenio con el arte.[411]

FÁBULA XV

EL RAPOSO Y EL LOBO

Un triste Raposo

por medio del llano

marchaba sin piernas,

cual otro soldado

que perdió las suyas5

allá en Campo Santo.

Un Lobo le dijo:

—Hola, buen hermano,

diga, ¿en qué refriega

quedó tan lisiado?10

—¡Ay de mí!, responde;

un maldito rastro

me llevó a una trampa,

donde por milagro,

dejando una pierna,15

salí con trabajo.

Después de algún tiempo

iba yo cazando,

y en la trampa misma

dejé pierna y rabo.20

El Lobo le dice:

—Creíble es el caso.

Yo estoy tuerto, cojo

y desorejado

por ciertos mastines,25

guardas de un rebaño.

Soy de estas montañas

el Lobo decano.

Y como conozco

las mañas de entrambos,30

temo que acabemos,

no digo enmendados,

sino tú en la trampa

y yo en el rebaño.

¡Que el ciego apetito35

pueda arrastrar tanto!

A los brutos pase.

Pero ¡a los humanos!

FÁBULA XVI

EL CIUDADANO PASTOR

Cierto Joven leía

en versos excelentes

las dulces pastorales

con el mayor deleite.

Tenía la cabeza5

llena de prados, fuentes,

pastores y zagalas,

zampoñas y rabeles.[412]

Al fin, cierta mañana

prorrumpe de esta suerte:10

—¡Yo he de estar prisionero,

cercado de paredes,

esclavo de los hombres

y sujeto a las leyes,

pudiendo entre pastores,15

grata y sencillamente,

disfrutar desde ahora

la libertad campestre!

De la ciudad al bosque

me marcho para siempre.20

Allí naturaleza

me brinda con sus bienes,

los árboles y ríos

con frutas y con peces,

los ganados y abejas25

con la miel y la leche.[413]

Hasta las duras rocas

habitación me ofrecen

en grutas coronadas

de pámpanos silvestres.30

Desde tan bella estancia,

¿cuántas y cuántas veces,

al son de dulces flautas

y sonoros rabeles,

oiré a los pastores35

que discretos contienden,

publicando en sus versos

amores inocentes?

Como que ya diviso

entre el ramaje verde40

a la Pastora Nise,[414]

que al lado de una fuente,

sentada al pie de un olmo,

una guirnalda teje.

¿Si será para Mopso…?45

Tanto el Joven enciende

su loca fantasía

que ya en fin se resuelve,

y en Zagal disfrazado

en los bosques se mete.50

A un rabadán[415] encuentra,

y le pregunta alegre:

—Dime, ¿es de Melibeo

ese ganado?

—Miente,

que es mío; y sobre todo55

sea de quien se fuere.[416]

No respondió el buen hombre

muy poéticamente.

El Joven, temeroso

de que tal vez le diese60

con el fiero garrote

que por cayado tiene,

sin chistar más palabra

huyó bonitamente.

Marchaba pensativo,65

cuando quiso la suerte

que, cogiendo bellotas,

a la Pastora viese.

—¡Oh Nise fementida!,[417]

exclama. ¡Cuántas veces,70

siendo niña, querías

que yo te recogiese

la fruta con rocío

de mis manzanos verdes!

Diciendo así, se acerca.75

La Moza se revuelve,

y dándole un bufido,

en las breñas se mete.

Sorprendido el Mancebo,

dice: —¿Qué me sucede?80

¿Son éstos los pastores

discretos, inocentes,

que pintan los poetas

tan delicadamente?

A nuevos desengaños85

ya no quiero exponerme.

Rendido, caviloso,

a la ciudad se vuelve.

Yo siento a par del alma

que no se detuviese90

a disfrutar un poco

de la vida campestre.[418]

Por mi fe, que las migas,

el pastoril albergue,

el rigor del verano,95

los yelos y las nieves,

le hubieran persuadido

mucho más vivamente.

Que es un solemne loco

todo aquel que creyere100

hallar en la experiencia

cuanto el hombre nos pinta por deleite.

FÁBULA XVII

EL LADRÓN

Por catar una colmena

cierto goloso Ladrón,

del venenoso aguijón

tuvo que sufrir la pena.

La miel, dice, está muy buena:5

Es un bocado exquisito.

Por el aguijón maldito

no volveré al colmenar.

¡Lo que tiene el encontrar

la pena tras el delito!10

FÁBULA XVIII

EL JOVEN FILÓSOFO Y SUS COMPAÑEROS

Un Joven, educado

con el mayor cuidado

por un viejo filósofo profundo,

salió por fin a visitar el mundo.

Concurrió cierto día,5

entre civil y alegre compañía,

a una mesa abundante y primorosa.

—¡Espectáculo horrendo!, ¡fiera cosa!,

¡la mesa de cadáveres cubierta

a la vista del hombre…! ¡Y éste acierta10

a comer los despojos de la muerte!

El Joven declamaba de esta suerte.

Al son de filosóficas razones,

devorando perdices y pichones,

le responden algunos concurrentes:15

—Si usted ha de vivir entre las gentes,

deberá hacerse a todo.

Con un gracioso modo,

alabando el bocado de exquisito,

le presentan un gordo pajarito.20

—Cuanto usted ha exclamado será cierto;

mas, en fin, le decían, ya está muerto.

Pruébelo por su vida… Considere

que otro le comerá,[419] si no le quiere.

La ocasión, las palabras, el ejemplo25

y, según yo contemplo,

yo no sé qué olorcillo

que exhalaba el caliente pajarillo,

al Joven persuadieron de manera,

que al fin se le comió. —¡Quién lo dijera!30

¡Haber yo devorado un inocente!

Así exclamaba, pero fríamente.

Lo cierto es que, llevado de aquel cebo,

con más facilidad cayó de nuevo.

La ocasión se repite35

de uno en otro convite,

y de una codorniz a una becada

llegó el Joven, al fin de la jornada,

olvidando sus máximas primeras,

a ser devorador como las fieras.40

De esta suerte los vicios se insinúan,

crecen, se perpetúan

dentro del corazón de los humanos,

hasta ser sus señores y tiranos.

Pues ¿qué remedio…? Incautos jovencitos,45

cuenta[420] con los primeros pajaritos

FÁBULA XIX

EL ELEFANTE, EL TORO, EL ASNO Y LOS DEMÁS ANIMALES

Los mansos y los fieros animales,

a que se remediasen ciertos males

desde los bosques llegan,

y en la rasa campaña se congregan.

Desde la más pelada y alta roca5

un Asno trompetero los convoca.

El concurso ya junto,

instruido también en el asunto,

pues a todos por Júpiter previno

con cédula ante diem[421] el Pollino,10

imponiendo silencio el Elefante,

así dijo: —Señores, es constante

en todo el vasto mundo

que yo soy en lo fuerte sin segundo:

Los árboles arranco con la mano,[422]15

venzo al león, y es llano

que un golpe de mi cuerpo en la muralla

abre sin duda brecha. A la batalla

llevo todo un castillo guarnecido;

en la paz y en la guerra soy tenido20

por un bruto invencible,

no sólo por mi fuerza irresistible,

por mi gordo coleto[423] y grave masa,

que hace temblar la tierra donde pasa.

Mas, señores, con todo lo que cuento,25

sólo de vegetales me alimento,

y como a nadie daño, soy querido,

mucho más respetado que temido.

Aprended, pues, de mí, crueles fieras,

las que hacéis profesión de carniceras,30

y no hagáis, por comer, atroces muertes,

puesto que no seréis, ni menos fuertes,

ni menos respetadas,

sino muy estimadas

de grandes y pequeños animales,35

viviendo, como yo, de vegetales.

—Gran pensamiento, dicen, gran discurso,

y nadie se le opone del concurso.

Habló después un Toro de Jarama;[424]

escarba el polvo, cabecea, brama.40

—Vengan, dice, los lobos y los osos,

si son tan poderosos,

y en el circo[425] verán con qué donaire

les haré que volteen por el aire.

¡Qué!, ¿son menos gallardos y valientes45

mis cuernos que sus garras y sus dientes?

Pues ¿por qué los villanos carniceros

han de comer mis vacas y terneros?

Y si no se contentan

con las hojas y yerbas, que alimentan50

en los bosques y prados

a los más generosos y esforzados,

que muerdan de mis cuernos al instante,

o si no, de la trompa al Elefante.

La asamblea aprobó cuanto decía55

el Toro con razón y valentía.

Seguíase a los dos en el asiento,

por falta de buen orden, el Jumento,

y con rubor expuso sus razones:

—Los milanos, prorrumpe, y los halcones60

(no ofendo a los presentes, ni quisiera),

sin esperar tampoco a que me muera,

hallan para sus uñas y su pico

estuche[426] entre los lomos del Borrico.

Ellos querrán ahora, como bobos,65

comer la yerba a los señores lobos.

Nada menos: Aprendan los malditos

de las chochaperdices o chorlitos,[427]

que, sin hacer a los jumentos guerra,

envainan sus picotes en la tierra.70

Y viva todo el mundo santamente,

sin picar ni morder en lo viviente.

—Necedad, disparate, impertinencia,

gritaba aquí y allí la concurrencia.

Haya silencio, claman, haya modo.75

Alborótase todo:

Crece la confusión, la grita crece;

por más que el Elefante se enfurece,

se deshizo en desorden la asamblea.

Adiós, gran pensamiento; adiós, idea.80

Señores animales, yo pregunto:

¿Habló el Asno tan mal en el asunto?

¿Discurrieron tal vez con más acierto

el Elefante y Toro? No por cierto.

Pues ¿por qué solamente al buen Pollino85

le gritan disparate, desatino?

Porque nadie en razones se paraba,

sino en la calidad de quien hablaba.

Pues, amigo Elefante, no te asombres.

por la misma razón entre los hombres90

se desprecia una idea ventajosa.

¡Qué preocupación[428] tan peligrosa!

Actividades en torno a
Fábulas en verso castellano
(apoyos para la lectura)

1. ESTUDIO Y ANÁLISIS

1.1. GÉNERO, RELACIONES E INFLUENCIAS

El género didáctico utilizado por Samaniego en sus Fábulas estaba bien asentado en la cultura española. El empleo de los animales como símbolo a través del cual se podía proyectar un discurso educador, prescindiendo de la imagen humana, ofrecía unas ciertas garantías de discreción en la censura de los vicios. Venía avalado, además, por ciertos usos culturales que el lector reconocía: el bestiario, el fabulario, la fisiognomía y la emblemática, elementos que se habían ido integrando en nuestras letras a partir de las experiencias clásicas antiguas. Presentaban el bestiario y la fisiognomía dos caras de la misma realidad: el primero humanizaba a los animales otorgándoles un valor simbólico; mientras que la segunda animalizaba a los humanos, estableciendo entre ellos un haz de relaciones significativas. La fisiognomía guió por igual a artistas y a literatos: Goya y Samaniego, que se conocieron cuando el fabulista residía en Madrid, ofrecen en verso o en el pincel escenas similares.

El uso de los grabados, costumbre habitual en el quehacer fabulístico desde el siglo XV, pone en relación a la fábula con la emblemática donde, desde Alciato, todavía reeditado en 1749, se hablaba de «cuerpo» o texto figurativo (grabado) y «alma» (texto escrito, idea, reflexión moral, a veces en verso). La moraleja sirve por igual para la narración del apólogo que para el texto gráfico, como se observa en esta fábula 19 del libro I:

Los dos Amigos y el Oso

A dos Amigos se aparece un Oso:

El uno, muy medroso,

en las ramas de un árbol se asegura;

el otro, abandonado a la ventura,

se finge muerto repentinamente.

El Oso se le acerca lentamente:

Mas como este animal, según se cuenta,

de cadáveres nunca se alimenta,

sin ofenderlo lo registra y toca,

huélele las narices y la boca;

no le siente el aliento,

ni el menor movimiento;

y así, se fue diciendo sin recelo:

—Éste tan muerto está como mi abuelo.

Entonces el cobarde,

de su grande amistad haciendo alarde,

del árbol se desprende muy ligero.

Corre, llega y abraza al compañero;

pondera la fortuna

de haberlo hallado sin lesión alguna,

y al fin le dice: —Sepas que he notado

que el Oso te decía algún recado.

¿Qué pudo ser?

—Direte lo que ha sido,

estas dos palabritas al oído:

Aparta tu amistad de la persona,

que si te ve en riesgo, te abandona.

Los argumentos que utiliza Samaniego en su libro gozaban de una larga tradición. Muchos de ellos provenían de los viejos repertorios de la literatura clásica: el griego Esopo los redactó en prosa y el latino Fedro lo hizo en verso. La actualización de la herencia hindú, realizada por la cultura árabe medieval española, añadió nuevos motivos a este corpus. Las letras hispánicas medievales mostraron un gran aprecio por estas historias que favorecían el adoctrinamiento e hicieron colecciones de las mismas, tanto en latín (Pero Alfonso, Juan de Capua) como en las lenguas vulgares. En castellano fructifica en libros en prosa tan interesantes como el Calila e Dimna, el Sendebar o el Libro de los gatos, aunque la obra más reconocida, ya en el siglo XIV, fue El Conde Lucanor de don Juan Manuel, completa colección de «enxiemplos» dispuesta para la formación de príncipes. El relato en verso (fábula) atrajo en menor medida la atención de los poetas, y casi queda circunscrito a algunos ejemplos aislados que incluye el Arcipreste de Hita en el Libro de Buen Amor. Los cuentos de animales, y otros relatos nacidos en el mismo contexto, configuraron a lo largo de la Edad Media un entramado de asuntos narrativos que se transmitieron pues, unas veces escritos, y otras de forma oral sometidos a las normas de la tradicionalidad.

El valor moral que se atribuía al mundo animal quedó codificado en los Bestiarios medievales como el sintético incluido en las Etimologías de San Isidoro, el de Philippe de Thaon (hacia 1121), de Richard de Fournival. Raimon Llull reflejaba en el Llibre de les bèsties, relato utópico con protagonistas animales, la realidad política, social y religiosa de la época. El Tresor del francés Brunetto Latini tuvo varias versiones al castellano. Artistas, literatos, y también los clérigos moralistas, beberán durante mucho tiempo en estas fuentes. Todavía hallamos codificaciones en época moderna como en el texto del valenciano Jerónimo Cortés Libro y tratado de los animales terrestres y volátiles (1613), que aún se reeditaba en el siglo XVIII, y del que nuestro autor tenía un ejemplar en su biblioteca. En él se hace un minucioso estudio de las cualidades morales de los animales, y se añaden «historias» sobre los mismos, incluidos episodios curiosos.

Durante los Siglos de Oro continuaron publicándose las fábulas de Esopo y Fedro por motivos escolares. Los autores castellanos no escribieron ninguna colección de fábulas en verso, aunque Sebastián Mey recogió en su Fabulario (Valencia, 1613) relatos en prosa que procedían de la tradición clásica. Con la revitalización del Humanismo en el siglo XVIII, los fabulistas de la Antigüedad fueron editados con asiduidad en versiones en latín o bilingües, pero siempre en prosa. Aparecieron varias impresiones de Esopo, destacando en particular la publicada en la imprenta de Joaquín Ibarra (Madrid, 1755), con grabados ilustrativos y en formato de bolsillo, o la de Valencia (1760), con un completo prólogo del erudito Gregorio Mayáns y Síscar. A las fábulas de Fedro se les prestó mayor interés editorial porque los textos, además de su función educativa para la juventud, fueron utilizados para el aprendizaje escolar del latín por lo que alcanzaron numerosas ediciones. Nuestro poeta conocía toda esta tradición clásica (Esopo, Fedro, Babrio), y moderna de La Fontaine, Florian y Gay, que sabe utilizar con ingenio, como se ha señalado antes, y añade al fabulario tradicional nuevos temas, que luego imitarán sus seguidores.

La escasez de fábulas escritas en verso castellano provocó que numerosos estudiosos de la teoría literaria en el siglo XVIII se olvidaran de este género poético, que las Poéticas solían incluir en el apartado de «géneros menores». El padre Calixto Hornero en sus Elementos de Retórica (1777) define la fábula como «la narración de una cosa falsa, que dentro de sí encierra alguna verdad, y sentido moral, útil para el arreglo de las costumbres». Este género poético tiene una estructura peculiar: los datos que proporciona el argumento, que con propiedad podríamos llamar fábula, cuento, anécdota, historia o ejemplo, sirven de manera simbólica para deducir una lección moral que se concreta en una enseñanza final, o a la inversa el principio ético que abre la composición se ejemplifica en una narración. Nunca debemos olvidar su carácter alegórico: el mundo que refleja se refiere de manera simbólica a los humanos, que son también los receptores de las moralidades, que un antiguo denominaba «alegoría de una verdad».

En lo que respecta a los personajes que llevan a cabo las historias existen varias posibilidades. Si se trata de acciones que protagonizan los humanos, aunque no se desarrollen de una manera real sino simbólica («se finge algún hecho o dicho por un hombre, que en realidad ni lo hizo, ni lo dijo, pero pudo ser, y suceder»), como en las parábolas de la Biblia, suelen denominarse «fábulas racionales». La segunda posibilidad, sigue recordando el teórico Hornero que tomamos de base, es aquella «en la que se introducen hablando no solamente las fieras, sino también los árboles, las plantas y otras cosas irracionales», que llama «fábula moral», a pesar de que otros prefieren denominarla esópica, no porque las fundara el fabulista griego, sino porque él se convirtió en auténtico modelo de la misma. Mientras que la «fábula mixta» es aquella en la que el hombre dialoga con los brutos, plantas o cualquier ser inanimado. En el ajustado Prólogo que añade Bernardo M. de la Calzada a su traducción de La Fontaine, se afirma que a veces «son actores las pasiones, virtudes y vicios y otras imaginarias personas de la misma naturaleza», ampliándola a personajes alegóricos en consonancia con ciertos géneros teatrales (auto, loa). La presencia de los animales (fábula animalística), siguiendo la tradición de los Bestiarios, es el modelo más frecuente.

Asoman a los apólogos bestias, vegetales o seres inanimados que hablan. Parece que este hecho no está reñido con la imaginación literaria, pero sí puso en guardia a los más rigurosos neoclásicos defensores apasionados de la verosimilitud, como ocurriera con el teatro musical o con la égloga. Ya en 1760 cree encontrar respuesta a este recelo Mayáns y Síscar, cuando, al estudiar los apólogos del fabulista griego de la citada edición, aclara: «Las fábulas de Esopo no engañan, porque su ficción carece de verosimilitud. Pero esta misma ficción es decorosa porque los animales introducidos en ella representan las inclinaciones, las virtudes y los vicios, según su naturaleza». Ésta se limita a la adecuación de los personajes con los supuestos morales que la tradición popular (y los bestiarios) les atribuyen, explicación que parece suficiente para los retóricos.

La fábula es una narración ejemplar que se concreta en una enseñanza. La narración «debe ser breve, clara, gustosa y verosímil», seguía aconsejando Hornero. La concisión es similar a la que se exige al «cuento en verso» que describen las Poéticas. Aunque la larga experiencia del cultivo de este género a lo largo de los tiempos ofrece modelos varios, lo habitual es la economía de medios al describir una sola historia presentada de manera lineal, empleando sólo los lances necesarios, acumulando acciones esquemáticas y elementales, acertando con la adjetivación conveniente, o la inclusión de «elementos de ánimo, como de alegría, enojo, miedo», e incluso parecerá verosímil «si todo responde a la naturaleza de las cosas y las personas de la fábula», como indica nuestro retórico. Suele estar animada por el diálogo entre los personajes, aunque esto se utiliza de forma muy diversa en cada fabulista. Existen numerosas variedades en lo que se refiere a la presentación de los protagonistas: dos personajes antagónicos, un personaje en dos situaciones distintas, sin olvidar que los opositores son en ocasiones seres de distinta especie o simbólicos. Suelen hacer gala de un cierto tono festivo, aire de comicidad que no está reñido con su intención educadora.

Pero lo esencial de la fábula, «el alma» como en el emblema, es la enseñanza moral: o predica unos valores éticos o censura unos vicios de cualquier índole, dándole un carácter de literatura utilitaria. Ya Fedro había indicado al frente de su colección, que vuelve a repetir como lema el propio Samaniego: «El propósito del librito es doble: por una parte, mover a la risa / y por otra, guiar con su consejo la vida del prudente». Esta moralidad puede ser implícita, si se deduce del fracaso del protagonista en la historia, o explícita cuando se señala expresamente a través de una moraleja. Como dije antes ésta se puede colocar al principio, que solía llamarse en las poéticas praefabulatio-prefabulación; o después, affabulatio-afabulación. Busca la formación de los hombres y la reforma de sus costumbres que se deduce de manera natural del cuento. La enseñanza se concreta en una frase hecha o moralidad que debe ser clara y concisa, y a la que la musicalidad del verso ayuda a conservar en la memoria. El fabulista utiliza para ello aforismos, máximas, o incluso los populares refranes que aparecían en las colecciones al uso de los moralistas, o se inventa su propia fórmula.

Los fabulistas pueden aleccionarnos a través de los personajes sobre distintas materias. Los más habituales se convierten en moralistas sobre comportamientos humanos, sociales, o éticos. Pero en otras ocasiones la fábula literaria valora asuntos de estética, hábitos de los escritores, o de temas artísticos. Con mayor precisión la fábula política orienta a los lectores sobre opciones en el campo de la militancia partidista.

1.2. EL AUTOR EN EL TEXTO

En este espacio cultural hemos de situar la creación fabulística de Samaniego. Su gran mérito fue hacer una colección de relatos en verso y en castellano, recuperando la experiencia medieval del Arcipreste de Hita, y de otros ejemplos de fábulas sueltas que quedan dispersas en misceláneas, obras teatrales, y otras fuentes literarias. El conocimiento de las Faibles choisies (1668-1679) de Jean de La Fontaine, que había acometido la misma empresa en francés y propagado el género por Europa, orientó finalmente su proyecto. Samaniego quiso ser el La Fontaine español, por eso le sentó tan mal que Tomás de Iriarte quisiera apropiarse de este puesto: sólo lo había sido en realidad del tema literario que monopoliza su colección.

Para comprender bien las fábulas es necesario valorar la vocación educativa de Samaniego. La inquietud por estos temas la había mamado de su padre cuando orientó su enseñanza con criterios de modernidad. Pero después había sido un hombre conocedor de los sistemas escolares tomando parte activa en cuantos proyectos llevó a cabo la Vascongada: fue director del Seminario Patriótico Vascongado y promotor de la Escuela para Mujeres. Los informes, la correspondencia descubren a una persona entendida en la materia educativa, lector de ensayos sobre la misma. En este contexto nacen obras de dos tipos: libros de texto para el aprendizaje escolar como la Perífrasis del Arte Poética de Horacio, y libros en los cuales deja patente su vocación de moralista laico, de educador crítico de las conciencias como se manifiesta tanto en las Fábulas como en la Medicina fantástica del espíritu.

Acercándonos ya a la colección de apólogos que comentamos, Samaniego se proyecta en el texto desde dos perspectivas: como literato y narrador que muestra un estilo personal, original, a pesar de que muchos argumentos son en exceso conocidos; y como ideólogo en el que observamos su ideario ilustrado, y su estética neoclásica. Educador, que se presenta con buen humor, ya que las historias y el lenguaje está plagado de ironías, de gracias, de curiosidades, que las hacen muy atractivas.

En ocasiones encontramos al autor en su taller de fabulista. Busca los temas en las fuentes ya sean del maestro Esopo, al que trata siempre con cariño (I, 5; III, 1; VI, 6; VIII, 6) o del latino Fedro (V, 21 y 25). Más evidente su oficio en la conclusión de «La Mona corrida» (IV, 1), de la que haremos un comentario más adelante, donde incluso aplica una moraleja a sí mismo por si se hubiera dejado llevar por la vanidad de buen escritor.

1.3. CARACTERÍSTICAS GENERALES (PERSONAJES, ARGUMENTO, ESTRUCTURA, TEMAS, IDEAS)

En lo que se refiere a la estructura de la fábula, Samaniego manifiesta una extremada habilidad para conducir el relato, guiado y asesorado seguramente por la respuesta que tuvieron sus primeras composiciones en los alumnos de Vergara. Las fábulas se componen de una parte narrativa, que el autor denomina en varios lugares con nombres diversos («cuento», «fábula», «cuentecillo», «historia», «patraña», «cuento moral», «chiste») y una moraleja, que llama «proverbio», «refrán», «lección», dicha a veces con persuasión y otras como confidencias («estas palabritas al oído»). Predomina el relato lineal objetivo contado en tercera persona, y animado por un ágil diálogo que le da vida y actualiza la historia ante los ojos del receptor. A partir de este esquema, amplía o reduce los elementos descriptivos, confiere al relato un cierto tono realista como si los animales fueran ciertamente personas de este mundo, busca situaciones curiosas o graciosas. «Samaniego pinta, Iriarte cuenta», afirmaba el vate Quintana para contraponer el estilo literario de ambos. La gran maestría viene casi siempre de su acierto con el lenguaje.

La amplia colección de cuentos permite a su autor hacer experimentaciones en su estructura (primera persona…). Con todo, prefiere no complicar la narración para que no plantee dificultades de comprensión a los jóvenes, por lo que suele presentar el argumento de una manera sencilla a partir de la oposición maniquea de dos personajes-caracteres (persona, animal o cosa) o de un personaje en dos situaciones distintas, de forma tal que sea fácil deducir la moralidad. Ésta se coloca en general al final y sólo en cuatro ocasiones precede al relato, mientras que en otras dos la enseñanza del principio vuelve a reiterarse de manera más esquemática en el cierre.

El análisis estadístico de los apólogos de Samaniego ofrece el siguiente perfil en lo que se refiere a los personajes utilizados y al tipo de fábula practicado:

PERSONAJES

No utiliza otras posibilidades de combinación ni en las morales, ni en las mixtas. Se observa un predominio de las historias de animales, ya solos, ya en convivencia con otros sujetos. La fábula racional no es muy frecuente, y otras combinaciones son auténticas rarezas. La extensión de las composiciones es variable, que limita entre los cuatro versos de «El Cuervo y la Serpiente» al centenar de «El ciudadano pastor» en el último libro donde hallamos las composiciones más largas. La medida más frecuente gira en torno a la treintena de versos. En el libro VII hallamos la fábula «Los Gatos escrupulosos», de la que Samaniego ha hecho dos versiones una larga y otra corta para mostrar en este ejercicio las posibilidades del fabulista al tratar la materia narrativa.

Como he señalado en otro lugar es de gran importancia la caracterización de los personajes, que puede ser de tres maneras: física, expresada por medio de adjetivos, y pensada para la acción; parafísica, con cualidades que derivan de la naturaleza de los seres que las protagonizan; psíquica, auténtico motor de la acción, que se expresa por medio de la adjetivación, por la acción, por perífrasis.

Las ideas de Samaniego se condensan en las moralidades en las que se vislumbra su espíritu ilustrado y su estética neoclásica. Podemos dividir las enseñanzas en tres grupos: de asunto moral, 92 fábulas; social, 58; y literarias, 7. En las primeras el moralista aconseja, casi con tono filosófico, sobre asuntos generales, que en ocasiones responden a criterios de moral natural e instintiva que exigen un espíritu vigilante ante los sucesos de la vida, donde prevalecen «virtudes» primarias como el egoísmo, la astucia, la venganza, la fuerza, alejadas de la moral cristiana, a pesar de que a lo largo del tiempo han sido los clérigos los principales valedores de las fábulas del escritor.

En otras ocasiones el autor se convierte en fino analista social que nos guía sobre asuntos en discusión entre los pensadores ilustrados. Aquí podemos incluir la crítica a la ociosidad de la nobleza, la consideración de que el trabajo no degrada al hidalgo, cualidades del «hombre de bien», la valoración de la justicia, la aptitud positiva ante el cambio, la razón como guía de la vida, nuevo sentido de la religiosidad, el espíritu utilitario de la existencia, el pastor de sensibilidad roussoniana, o las situaciones impropias del hombre de bien (envidia, adulación, falsas apariencias, modas), censura de ciertos tipos sociales (abate, petimetre). Tampoco podemos olvidar la alabanza cordial al conde de Peñaflorida como modelo de patricio y promotor de las nuevas empresas ilustradas. El libro VIII está dedicado «A Elisa», personaje desconocido, a quien dirige el poema inicial en el que contrapone las dos maneras de ser de la mujer contemporánea, la frívola reflejada en Clori, frente a Elisa «que busca el sólido bien y permanente / en la virtud y ciencia solamente». Esta misma actitud en defensa de la fémina intelectual, estudiosa, aparece en algunas otras fábulas del libro siguiente (6, 9), que nos presentan a un Samaniego paladín de la promoción de la mujer en consonancia con las propuestas educativas de la Sociedad Vascongada. Para conocer mejor el pensamiento del moralista laico es útil acudir a los textos de su Medicina fantástico del espíritu, donde se recogen ideas e inquietudes parecidas desde otras perspectivas. Sería fructífero un ejercicio de intertextualidad para comparar los valores éticos y principios sociales manejados en ambos libros, escritos por el mismo moralista.

Los asuntos literarios quedan un tanto desplazados en esta colección. En el primer tomo son menos frecuentes estos motivos como la fábula «El Ciervo y la Fuente» (I, 13), que tiene un sentido estético general. Aparecieron en el segundo tomo, después de que recibiera la inspiración de las Fábulas literarias (1782) de Iriarte, pero tampoco son abundantes. Quizá la confesión más rotunda de clasicismo son los versos dirigidos a Iriarte al comienzo del libro III. En consonancia con su estética neoclásica insiste en que el arte es imitación de la naturaleza, en que se debe evitar el «estilo fanfarrón y campanudo» (II, 15), proscribe el estilo gongorino, aconseja combinar el ingenio con el arte (IX, 14)…

1.4. FORMA Y ESTILO

Debemos recordar a quienes buscan en los apólogos de Samaniego delicadezas poéticas, que estamos ante una especie de poesía narrativa. Sólo pretendía «hacer versos fáciles hasta acomodarlos a la comprensión de los muchachos». Y se consideraba fracasado en su proyecto «si en mi colección no se halla más de la mitad de fábulas que en la claridad y la sencillez del estilo no pueda apostárselas a la prosa más trivial», sigue aclarando en el «Prólogo». Por otra parte, la narratividad exige del discurso otras características, ajenas a la pura lírica. «El útil bien es la mejor belleza», afirmaba el fabulista, en su llamada a la llaneza y claridad. Esto no es impedimento para que el poeta-narrador utilice una serie de recursos ornamentales que marcan los caracteres de su peculiar estilo. Frente a los excesos metafóricos prefiere las comparaciones ingeniosas y plásticas, que hacen referencia a las costumbres sociales, a la historia, a la cultura y, con menos frecuencia, a la mitología que planteaba problemas de comprensión a los jóvenes indoctos. Practica un voluntario prosaísmo enriquecido con expresiones ingeniosas, epítetos calificadores, adjetivos controlados, aunque en ocasiones se le escapen los tópicos de la bucólica. Da paso a palabras populares (sabandija, machucha), alejadas de cualquier cultismo, y términos modernos (petimetre, remarcable), acumula verbos, sustantivos y adjetivos para conseguir una mayor expresividad. La presencia de locuciones y nombres que vienen de la literatura española, referencias que confirman la amplia cultura lectora de su autor, muestran la voluntad decidida para nacionalizar el género.

Al comparar las fábulas de Samaniego con las de Iriarte, suele afirmarse sin demasiado fundamento que el poeta alavés es menos brillante en la versificación, quizá también porque Iriarte manifestó una clara voluntad de hacer en ellas ejercicios versificatorios, como se recuerda en la tabla final. Sin embargo, Samaniego no es mal versificador, sabe llevar bien el ritmo y la cadencia que produce la musicalidad (y también la posibilidad de memorizarlas), pero no busca entretenerse con ejercicios que le alejen de la voluntad educativa, que es el fin primordial. Practica la variedad de metros «para huir de aquel monotonismo que adormece los sentidos y se opone a la varia armonía». Utiliza preferentemente la silva que combina versos de siete y once sílabas, con rima asonante, que es una estructura muy manejable para el narrador, y de la que presenta diversas variaciones métricas. Se puede dividir en unidades menores en forma de pareados que es una de las estrofas preferidas por el autor, redondillas, cuartetos o serventesios. Con menos frecuencia hace uso de otras estrofas: la décima, la endecha, el soneto, la estrofa alirada, el pie quebrado o el romancillo.

1.5. COMUNICACIÓN Y SOCIEDAD

Este libro encumbró definitivamente a Samaniego en el Parnaso literario, ya que acertó con un género que tuvo excelente recepción por el público hasta provocar la traducción de textos fabulísticos clásicos y extranjeros (Fedro, Esopo, La Fontaine…) o la aparición de una larga nómina de nuevos fabulistas (Iriarte, Ibáñez de la Rentería, Salas, Pisón y Vargas, del Riego…) y convertirse en fórmula de moda en la prensa de toda España.

Al componer sus fábulas, Samaniego siempre está pensando en el público destinatario, ya los jóvenes, ya los adultos. Para ellos debe adaptar su estilo, para hacerlo comunicativo, pero sobre todo para que puedan captar con garantías su mensaje. A veces deja marcas formales en los textos a la hora de escribir sus reflexiones para hacerlas más convincentes y próximas. No vamos a reiterar que se trata de un libro pensado para el público.

Con un género en apariencia humilde, el escritor vasco, a pesar de que no frecuentó demasiado los circuitos cortesanos, se ha convertido en un autor admirado y conocido, cuya fama ha pervivido a lo largo de los tiempos al ser sus Fábulas en verso castellano uno de los libros más reeditados de nuestra literatura.

2. TRABAJOS PARA LA EXPOSICIÓN ORAL Y ESCRITA

2.1. CUESTIONES FUNDAMENTALES SOBRE LA OBRA

Aspectos relacionados con la teoría de la fábula y la evolución de este género desde la época clásica hasta el siglo XVIII. A partir de la lectura del estudio de páginas anteriores podrían resolverse las cuestiones:

¿Qué es una fábula? ¿Qué finalidad educativa conllevan estas composiciones? ¿Dónde aparece expresado este didactismo?

¿Qué manifestaciones culturales avalaban la utilización de animales con una finalidad educadora? ¿Qué diferencias había entre el bestiario y la fisiognomía? Cita algunos libros de animales que pudieron ser fuentes de la fábula dieciochesca.

¿Qué colecciones didácticas se escribieron en la España medieval? ¿Estaban redactadas en prosa o en verso?

¿Cuándo se empezaron a publicar en España con asiduidad las fábulas de Esopo y Fedro?

¿Cómo define la fábula el P. Calixto Hornero? ¿En qué consiste su carácter alegórico? ¿Qué peculiaridades tienen las fábulas racionales, morales y mixtas respectivamente? ¿Qué advertencias hacen sobre el género Bernardo M. de la Calzada y Gregorio Mayáns y Síscar?

¿Qué valores tiene la enseñanza moral de la fábula? ¿Dónde se coloca? ¿A qué comportamientos se refiere?

¿Por qué interesa el género fabulístico en el Siglo Ilustrado?

Acontecimientos de la vida del escritor que tienen relación con la creación de sus Fábulas. Es significativo todo el proceso en el que participó para la fundación del Real Seminario Patriótico Vascongado, centro educativo para el que escribió sus composiciones. Partiendo de la información anterior deben destacarse los momentos significativos en que Samaniego dedicó su tiempo a la educación de los jóvenes.

Cuestiones específicas relacionadas con las Fábulas que escribió nuestro autor. Antes de entrar en un análisis detallado, debemos tener presentes algunos elementos previos:

¿Qué dificultades encontró Samaniego al intentar tomar como modelos a los fabulistas clásicos Esopo y Fedro?

¿De cuántas composiciones constan las Fábulas de Samaniego y en cuántos libros están divididas?

¿Qué elementos toma Samaniego de Esopo, Fedro y La Fontaine? ¿Cuáles son los otros autores que le sirven de modelo?

¿Es nuestro fabulista un mero traductor? ¿Qué añade a sus fuentes?

¿Cuál es la estructura predominante en sus fábulas?

Según los personajes utilizados y el tipo de fábula, ¿qué combinaciones predominan en Samaniego?

¿Cómo aparecen caracterizados los personajes?

¿Qué recursos ornamentales utiliza el fabulista?

¿Qué tipo de enseñanza prefiere Samaniego?

Lectura y análisis de la composición que inicia el libro, titulada «A los caballeros alumnos del Real Seminario Patriótico Vascongado». Debe responderse a las siguientes preguntas:

¿A quiénes dirige Samaniego este poema y en qué versos se expresa?

¿Qué elementos cree el autor que facilitan el camino hacia la sabiduría?

¿Cuál es el paralelismo entre la actividad docente y las tareas del campo?

¿Qué personajes de la mitología aparecen en la composición y qué misión tenían?

¿Qué es «instruir deleitando»?

¿Cómo colaborarán los animales en estas historias?

Lectura detallada de las Fábulas. Con el fin de insistir en algunos aspectos fundamentales para su análisis, habría que realizar los siguientes ejercicios:

Anotar qué animales aparecen con mayor frecuencia en estas composiciones. Algunos de ellos se presentan con unos rasgos fijos, mientras que otros pueden variar su forma de ser y de comportarse. Debe indicarse cómo están caracterizados y qué rasgos ofrecen. También pueden escogerse tres fábulas en las que aparezca un mismo animal y comparar su actitud.

Elaborar una lista de personajes presentes en las fábulas que no sean animales. Indicar cómo se describen, qué edad tienen, a qué clases sociales pertenecen… y cualquier otro aspecto que pueda considerarse relevante.

Reconocer los personajes mitológicos que aparecen e informarse de quiénes eran y qué función tenían.

Estudiar las moralejas: qué consejos dan, qué valores resaltan o qué vicios rechazan, qué extensión tienen, su colocación antes o después de la fábula…

Con respecto al vocabulario utilizado, deben determinarse: diferencias entre animales en los que exista un cierto parecido (águila rampante y raposo, galgo y sabueso…); utilización de galicismos…; expresiones de las fábulas que utilizamos en la lengua común (mona «corrida», las uvas «están verdes»)…

Analizar métricamente algunas composiciones: medida de versos, clases de estrofas, rimas…

Diferenciar en las fábulas las partes narrativas y las partes dialogadas.

Buscar las figuras literarias que aparezcan en algunas de las fábulas. En general, puede verse cuáles son las más abundantes (antítesis, comparaciones, anáforas…).

2.2. TEMAS PARA EXPOSICIÓN Y DEBATE

Sobre la finalidad educativa de las fábulas, puede plantearse la cuestión de la enseñanza y del entretenimiento que supone este tipo de literatura: ¿Se puede instruir deleitando?

Con respecto a la utilización de procedimientos literarios y del sentido figurado que tiene el lenguaje, proponemos un tema de debate: ¿Tiene algún valor la ficción para el conocimiento de la verdad?

En relación con la imaginación que debe tener el lector para trasladar los sucesos al mundo real, debemos hacernos la reflexión: ¿Es verosímil que hablen los animales?

Si trasladamos la posible eficacia de las fábulas a nuestra sociedad actual: ¿Qué valor tienen hoy las moralejas de las fábulas?

Al estudiar estas composiciones desde el punto de vista literario, nos planteamos: ¿Es la fábula poesía lírica o narrativa? ¿En qué figura literaria se basa su lenguaje artístico?

Aunque las fábulas siempre se han considerado desde el punto de vista moral: ¿Es cristiana su moralidad?

La valoración de la naturaleza y la contraposición entre el campo y la ciudad que se da en las fábulas nos lleva a debatir: ¿Tiene alguna relación con las ideas de los ecologistas actuales?

Al comparar las fábulas de Iriarte y las de Samaniego nos hacemos la pregunta: ¿Qué diferencias encontramos, en el contenido y en la forma, entre las fábulas de ambos escritores?

Sobre la importancia y trascendencia de esta obra: ¿Cuáles son las opiniones más relevantes que se han dado?

2.3. MOTIVOS PARA REDACCIONES ESCRITAS

Redactar una historia en la que se traslade a la sociedad actual la fábula de «La Cigarra y la Hormiga».

Poner en prosa una fábula.

La contraposición entre el campo y la ciudad, como aparece en la fábula titulada «El Ratón de la corte y el del campo».

Desarrollar por escrito la idea presente en la moraleja «El León y la Zorra», que dice: «La prudente cautela mucho vale».

A partir de la fábula titulada «La Zorra y la Cigüeña», explicar la idea siguiente: Los pícaros, para el autor, ¿engañan o son engañados?

Inventar un cuento en el que el protagonista también viva de ilusiones, como la Lechera de la fábula.

Aplicar a una situación, en sentido figurado, la frase «¡Que viene el lobo!», de la fábula «El Zagal y las Ovejas».

Comentar la moraleja de «El parto de los montes» y relacionarla con algún acontecimiento de la sociedad en que vivimos.

Basándose en la fábula titulada «Las Ranas pidiendo Rey», razonar sobre el valor de la libertad.

Inventar una situación en la que al protagonista le suceda algo parecido a lo que ocurre en «La Mona corrida».

Después de leer «La Zorra y las Uvas», reflexionar sobre las ocasiones de la vida actual en las que se puede aplicar la moraleja de esta historia.

En la fábula «El Cuervo y el Zorro», explicar las consecuencias que tiene la vanidad del Cuervo para ambos personajes.

Relatar algún suceso en el que los personajes se muevan por envidia, como sucede en la fábula «El Águila y la asamblea de los animales».

Realizar una descripción de la naturaleza que aparece en las fábulas.

Inventar una fábula, localizándola en la sociedad de hoy.

2.4. SUGERENCIAS PARA TRABAJOS EN GRUPO

Estudiar la evolución de la literatura en el siglo XVIII (novela, poesía y teatro) para situar en este contexto el género fabulístico.

Leer en grupo algunas fábulas de Samaniego y comentar sus moralejas.

Escenificar alguna de las fábulas.

Relacionar el contenido de las fábulas de Samaniego con el de las de su contemporáneo Iriarte.

Comparar algunas de las fábulas de La Fontaine con las del mismo tema que escribe Samaniego.

Hacer un cuadro general de las estrofas que utiliza el autor.

Buscar imágenes literarias en el Primer Libro de Fábulas.

2.5. TRABAJOS INTERDISCIPLINARES

Hacen referencia a trabajos que tienen relación con otras ciencias y saberes del mundo de la cultura. Se aconsejan los siguientes:

En relación con la Historia: señalar los reyes que coinciden con la vida de Samaniego; investigar las reformas que se realizan en la época borbónica, cómo es la nueva organización del Estado, qué función desempeñan las Sociedades Económicas, cómo son las relaciones entre la Iglesia y el Estado en el siglo XVIII, cuál es el papel de la mujer en la sociedad dieciochesca; en general, todos los aspectos relevantes de la política y sociedad de la época en que vivió Samaniego. Para ello puedes consultar los siguientes estudios: Francisco Aguilar Piñal, Introducción al siglo XVIII, Madrid, Júcar, 1991; Ricardo García Cárcel (coord.), Historia de España. Siglo XVIII: La España de los Borbones, Madrid, Cátedra, 2002.

En relación con la Filosofía: buscar los elementos del pensamiento ilustrado que aparecen en las fábulas. Te puede servir de guía el libro: José Luis Abellán, Historia crítica del pensamiento español. III. Del Barroco a la Ilustración (siglos XVII y XVIII), Madrid, Espasa Calpe, 1981.

En relación con el Arte: seleccionar cuadros en los que aparezcan los personajes mitológicos que se nombran en las fábulas; algunas de la colecciones de fábulas fueron adornadas con grabados ilustrativos (ver la edición moderna de Jesús González de Zárate, Las fábulas de Samaniego. Sus fuentes literarias y emblemáticas, Vitoria, Ed. Ephialte-Ayuntamiento de Laguardia, 1995); Goya, amigo de Samaniego, utilizó algunas composiciones para componer algunos de sus grabados (N. Glendinning, Goya y sus críticos, Madrid, Taurus, 1983).

En relación con la Literatura francesa (alumnos de Francés): leer y traducir al castellano alguna fábula de La Fontaine en la que se haya basado Samaniego y comparar los elementos y recursos que utilizan ambos fabulistas.

(Estos trabajos interdisciplinares pueden realizarse de forma individual o también como trabajos de grupo.)

2.6. BÚSQUEDA BIBLIOGRÁFICA EN INTERNET Y OTROS RECURSOS ELECTRÓNICOS

Para consultas bibliográficas:

Francisco Aguilar Piñal, Bibliografía fundamental de la Literatura española. Siglo XVIII, Madrid, SGEL, 1976.

Francisco Aguilar Piñal, Bibliografía de autores españoles del siglo XVIII, Madrid, CSIC, 1993, t. VII, pp. 445-461.

Emilio Palacios Fernández, «Bibliografía», en Félix María de Samaniego y la literatura de la Ilustración, Madrid, Biblioteca Nueva, 2002, pp. 203-222.

Para consultas en internet:

Página web de la Biblioteca Nacional: http://www.bne.es

Página web del CSIC: http://www.csic.es.

Página web de la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes: http://cervantesvirtual.com

3. COMENTARIO DE TEXTOS

LA MONA CORRIDA

Fieras, aves y peces

corren, vuelan y nadan,

porque Júpiter sumo

a general congreso a todos llama.

Con sus hijos se acercan,5

y es que un premio señala

para aquel cuya prole

en hermosura lleve la ventaja.

El alto regio trono

la multitud cercaba,10

cuando en la concurrencia

se sentía decir: —La Mona falta.

—Ya llega, dijo entonces

una habladora Urraca,

que, como centinela,15

en la alta punta de un ciprés estaba.

Entra, rompiendo filas,

con su cachorro ufana,

y ante el excelso trono

el premio pide de hermosura tanta.20

El dios Júpiter quiso,

al ver tan fea traza,

disimular la risa,

pero se le soltó la carcajada.

Armose en el concurso25

tal bulla y algazara,

que corrida la Mona,

a Tetuán se volvió desengañada.

¿Es creíble, señores,

que yo mismo pensara30

en consagrar a Apolo

mis versos, como dignos de su gracia?

Cuando, por mi fortuna,

me encontré esta mañana,

continuando mi obrilla,35

este cuento moral, esta patraña,

yo dije a mi capote:

¡Con qué chiste, qué gracia

y qué vivos colores

el jorobado Esopo me retrata!40

Mas ya mis producciones

miro con desconfianza,

porque aprendo en la Mona

cuánto el ciego amor propio nos engaña.

3.1. LOCALIZACIÓN DEL TEXTO

Hay que situar la fábula en el contexto histórico-literario del siglo XVIII. Se utiliza este tipo de composiciones por su finalidad didáctica, ya que contiene una enseñanza expresada en los versos que constituyen la moraleja.

«La Mona corrida», fábula bastante conocida del escritor alavés, inicia el Libro cuarto. En el texto, Samaniego la califica de «cuento moral», «patraña». Aunque el propio autor atribuye el origen de esta fábula a Esopo, sin embargo, también encontramos el tema en Babrio («Zeus y la Mona madre»), o en Aviano («La Mona y su Hijo»). Los relatos del autor griego aparecen mezclados con otros de distinta procedencia.

3.2. ESTRUCTURA Y CONTENIDO

La composición se estructura en dos apartados:

a) La narración que cuenta una historia de animales que reclaman ante Júpiter (vv. 1-28). Puede dividirse en tres partes:

Introducción (vv. 1-8): El dios Júpiter reúne en asamblea a todos los animales, y convoca un premio para aquellos cuyos hijos tengan mayor belleza. Todos, fieras, aves y peces, acuden con su prole a la llamada.

Desarrollo de la historia (vv. 9-24): Los animales echan de menos a la Mona, que se hace esperar. La Urraca, que vigila desde lo alto de un ciprés anuncia su llegada, acompañada de su cachorro. Pide el premio de hermosura. Elemental presencia del diálogo.

Desenlace (vv. 25-28): Ante su fealdad, Júpiter y el resto de los animales se ríen de la Mona, sin poder evitar la carcajada. Por lo que ésta se vuelve a Tetuán (ciudad del norte de Marruecos que se tenía como típico lugar habitado por monos), su lugar de origen, desengañada.

b) La enseñanza: situada detrás y por lo tanto con valor conclusivo, es más larga que en otras ocasiones. Aparece primero una reflexión del autor (vv. 29-40), que establece un paralelismo entre la historia de la Mona y su quehacer poético. De ella se saca lo que es propiamente la moraleja (vv. 41-44), en la que Samaniego nos dice que aprende en la Mona lo que nos engaña el amor propio, por lo cual mira sus composiciones con desconfianza.

3.3. PERSONAJES

La protagonista de la historia es la Mona, animal que aquí parece importante ya que todos la echan de menos. Ciertamente aparece en numerosas fábulas del autor y forma parte de su mundo fabulístico. Se muestra engreída y orgullosa (entra rompiendo filas), está equivocada creyendo que su vástago es el más hermoso, y todos, empezando por el dios Júpiter, se ríen de ella, de su fea traza.

Hay otras fábulas de Samaniego que tienen como protagonista a la Mona, y en ellas el personaje aparece con rasgos un poco diferentes: en «El Leopardo y las Monas» (I, 12), estas últimas son ingenuas y confiadas ya que, creyendo muerto al Leopardo, saltan y se divierten encima hasta que la fiera se levanta y mata a muchas de ellas; en «La Mona y la Zorra» (V, 15), la protagonista se muestra aduladora, pedigüeña y presumida, pretendiendo hacerse una prenda de vestir con la cola de la Zorra; en la titulada «La Mona» (VII, 5), el personaje manifiesta su falta de perseverancia ante un obstáculo ya que abandona la nuez verde porque le sabe mal y se queda sin comer; en «La moda» será un Mono viajero el que aporta nuevas ideas sobre la moda, que traen como consecuencia el que caigan en las garras del Leopardo.

Como personaje secundario está la Urraca, a la que se califica de habladora, que desempeña el papel de centinela y ve llegar a la Mona cuando está en la alta punta de un ciprés.

Están presentes dos personajes mitológicos: los dioses Júpiter y Apolo. Júpiter, padre de los dioses (Júpiter sumo), es el que convoca a los animales a la asamblea para premiarles por su belleza. Es la máxima autoridad, que se ríe cuando ve a la mona, tan fea y mal arreglada, pidiendo el premio para su hijo. Su carcajada contagia a todos los demás participantes, por lo que la Mona queda corrida. Este dios está presente en bastantes fábulas de Samaniego («Júpiter y la Tortuga», «Las Ranas pidiendo rey», «El Asno y Júpiter», «El águila y la asamblea de los animales»…), casi siempre como ser superior al que todos piden algún deseo. Apolo, dios de la poesía, la música y las artes, solamente citado, es al que consagra el poeta sus versos. Se trata, pues, de una fábula mixta o esópica con animales y personajes mitológicos.

Como personaje literario se cita al fabulista Esopo, con el calificativo de jorobado. Es frecuente encontrarle citado en las composiciones del autor alavés. La vida legendaria que solía ilustrar las fábulas solía presentar a un poeta poco agraciado: «De imagen desagradable, inútil para el trabajo, tripudo, cabezón, chato, tartaja, negro, canijo, zancajoso, bracicorto, bizco, bigotudo, una ruina manifiesta», decían las biografías históricas sobre el escritor griego.

3.4. ANÁLISIS MÉTRICO

La composición está formada por once estrofas de cuatro versos, los tres primeros de 7 sílabas y el cuarto de 11 sílabas, que riman el segundo con el cuarto en asonante. La rima es la misma para todas las estrofas (a - a).

El cuarteto de endecasílabos y heptasílabos se introdujo en el siglo XVI para la adaptación de formas horacianas y fue abundante en la poesía neoclásica. Adoptó diferentes variedades, las más frecuentes con los esquemas: AbAb y aBaB. La fórmula que combina tres heptasílabos y un endecasílabo final con rima asonante en los versos pares, utilizada en el poema de Samaniego, forma las llamadas endechas reales, composiciones en las que todas las estrofas mantienen la misma asonancia.

Los encabalgamientos son muy abundantes (Fieras, aves y peces / corren, vuelan y nadan; El alto regio trono / la multitud cercaba; dijo entonces / una habladora Urraca; ante el excelso trono / el premio pide de hermosura tanta…).

3.5. ANÁLISIS DE LA FORMA

El lenguaje es sencillo, ya que los destinatarios de la obra son jóvenes que están en un proceso de formación. Deben entender, por tanto, la significación de cada una de las palabras y captar con facilidad la comprensión global del texto. Utiliza, sin embargo, el autor algunas expresiones de tipo popular, que tienen un sentido figurado: rompiendo filas (entrando con soltura y desenfado) o decir para su capote (hablar para sí mismo).

Abundan los sustantivos y adjetivos. Estos últimos nos dibujan un cuadro colorista y animado. Así, el autor califica el trono de Júpiter como alto, regio y excelso; a la Urraca la presenta como habladora y situada en la alta punta de un ciprés; la Mona llega ufana aunque los demás, especialmente Júpiter, ven su fea traza, y termine corrida y desengañada; el fabulista cree que el jorobado Esopo le retrata con vivos colores y en la moraleja aprende en la Mona lo que el ciego amor propio nos engaña.

Hay numerosos verbos de movimiento (corren, vuelan, nadan, acercan, cercaba, entran, volvió, encontré…) en la primera parte de la historia, mientras que en las reflexiones del autor las formas verbales están más relacionadas con el pensamiento (pensara, dije, miro…).

Se da una correlación entre los dos primeros versos: Fieras, aves y peces / corren, vuelan y nadan. Son dos enumeraciones en las que cada elemento del primer verso está relacionado con el correspondiente del segundo: las fieras corren, las aves vuelan y los peces nadan. Al mismo tiempo, la unión de los tres verbos, corren, vuelan, nadan sirve para potenciar la acción, para darnos esa impresión de rapidez con la que se supone que los animales acuden a la convocatoria de Júpiter.

Aparecen diversos y variados ejemplos de hipérbaton: … a general congreso a todos llama; … en hermosura lleve la ventaja; … en la alta punta de un ciprés estaba.

Hay una interrogación retórica (¿Es creíble, señores, / que yo mismo pensara / en consagrar a Apolo / mis versos, como dignos de su gracia?), en la que se incluye un vocativo (señores) y una exclamación retórica (¡Con qué chiste, qué gracia / y qué vivos colores / el jorobado Esopo me retrata!).

Se compara al propio Samaniego con la Mona, por el atrevimiento de escribir sus versos.

3.6. CONCLUSIÓN

Se trata de una fábula que responde a los esquemas habituales de Samaniego, mixta con animales y mitos, con una moraleja conclusiva. En este caso mucho más larga que las habituales, ya que el autor, que se dedica a censurar a los demás, quiere mostrar en cabeza propia que también está dispuesto a reconocer los excesos de su orgullo como fabulista.

FÉLIX MARÍA DE SAMANIEGO (1745-1801), se cuenta entre los grandes fabulistas de esta antigua tradición literaria. Nacido en el seno de una familia de alta alcurnia, poco se conoce sobre su infancia y juventud, si bien se sabe que estudió en un colegio francés. Fue probablemente en Francia donde entró en contacto con los escritos de Jean La Fontaine, que le influyó sobremanera en la concepción de sus Fábulas, sin duda su obra más célebre. Escribió, además, irreverentes poesías y diversos escritos de tono satírico e irónico que lo llevaron a enfrentarse a un proceso inquisitorial del que consiguió salir indemne.

Notas

[1] Duplex… monet: «El propósito del librito es doble: por una parte, mover a la risa / y por otra, guiar con su consejo la vida del prudente» (Fedro, Fábulas, lib. I, Prólogo, ed. de Almudena Zapata Ferrer, Madrid, Alianza Ed., 2000, p. 47). <<

[2] en mi abono: en mi defensa. <<

[3] tío, maestro y jefe: Javier de Munibe e Idiáquez, conde de Peñaflorida, tío-abuelo de Samaniego, fue fundador de la Real Sociedad Vascongada de los Amigos del País y promotor de gran parte de sus empresas hasta su muerte en 1785. <<

[4] Real Seminario Vascongado: se trata del Real Seminario Patriótico Vascongado de Vergara, en cuyo funcionamiento trabajó Samaniego y del que fue director en dos ocasiones. <<

[5] recibiesen… Platón: toma prestada la referencia sobre Platón del Prólogo de La Fontaine a sus Fables que aconseja aprender las fábulas a temprana edad, casi con la leche materna. <<

[6] Desde luego: al instante. <<

[7] libre… traducción: como no existía una colección en castellano, los alumnos debían leerlas en latín para conocer a los fabulistas clásicos o en francés para La Fontaine. <<

[8] Esopo: por error el autor había puesto Fedro, nombre que no casa con la explicación del párrafo siguiente. <<

[9] sin ridiculizarme: sin quedar en ridículo, por impropio. <<

[10] Locmano: o Locmán era un personaje legendario de la literatura árabe al que se le atribuye la escritura de 41 fábulas, que en realidad son una adaptación de las de Esopo a partir de una versión siria hecha por Barsuma. En 1615 fue editada una traducción que hizo el orientalista holandés Thomás von Erpen. <<

[11] Por mucho… demasiado: Quintiliano, De institutione oratoria, lib. IV, cap. 2. <<

[12] encerro: El caballo en cerro va a pelo, y lo son los temas de las fábulas en bruto, dispuestos para el adorno del poeta. <<

[13] algún moderno: los fabulistas modernos fueron La Fontaine, Florian y Gay. <<

[14] Un autor… educación: se trata de Jean-Jacques Rousseau, quien en su novela pedagógica Emilio o la educación (1762) afirma: «si hacéis aprender a los niños las fábulas de La Fontaine, podréis daros cuenta en seguida de que no hay ni uno que las entienda. En toda la colección de La Fontaine no conozco más de cinco o seis fábulas donde brilla con eminencia la ingenuidad» (Lib. II). <<

[15] Haydn: Joseph Haydn (1732-1809), músico de origen austríaco, autor de una abundante obra sinfónica y dramática, que fue conocida en España en especial en la tertulia de la duquesa de Alba a través de Tomás de Iriarte su amigo, y admirada por Samaniego que fue un gran degustador de la música. <<

[16] Minerva: diosa de la sabiduría para los romanos. Formaba la «tríada capitolina» junto a Júpiter y Juno. Era responsable de la actividad escolar. <<

[17] esteva: «La pieza del arado corva, sobre la cual el que ara lleva la mano izquierda para apretar la reja contra la tierra» (Diccionario de Autoridades). <<

[18] Ceres: divinidad de la vegetación. <<

[19] Baco: dios de la viña y del vino. <<

[20] instruya deleitando: se refiere al prodesse et delectare de Horacio, ideal clásico que retoma el autor. <<

[21] Esopo: se convierte en maestro de fabulistas. <<

[22] Libros que utilizo para señalar las fuentes: Esopo, Fábulas. Vida de Esopo. Fábulas de Babrio, Intr. de Carlos García Gual, Trad. de P. Bádenas de la Peña y J. López, Madrid, Gredos, 1993, 2.ª ed.; Fedro, Fabulae, Lipsiae, 1913; La Fontaine, Fables, Paris, Garnier, 1962; Gay, Fables, London, 1727. El tema procede de Fedro, «Asinus et Porcellus» (V, 4). <<

[23] Esopo, «La Hormiga y el Escarabajo» (112); Babrio, «La Cigarra y la Hormiga» (140); La Fontaine, «La Cigale et la Fourmi» (I, 1). <<

[24] la dijo: Samaniego era laísta, rasgo habitual en la lengua culta de su época. <<

[25] con denuedo: con valor e intrepidez. <<

[26] al remo: vale por «trabajo duro y continuado». <<

[27] Esopo, «El Caminante y la Fortuna» (174); Babrio, «El Trabajador y la Fortuna» (49); La Fontaine, «La Fortune et le Jeune Enfant» (V, 11). <<

[28] Esopo, «El Tordo y los Arrayanes» (86). <<

[29] lazo: o lazada que funciona como trampa para cazar animales. <<

[30] Esopo, «El Águila y el Escarabajo» (3); La Fontaine, «L’Aigle et l’Escarbot» (II, 8). <<

[31] Una Águila: se pone en femenino, como en otros casos, por razones métricas, ya que en este caso se puede hacer la sinalefa. <<

[32] altanera: propio de ave de rapiña de altos vuelos, pero también altiva y soberbia. <<

[33] Júpiter: el Zeus griego se convierte en Júpiter en el Panteón romano, dios del cielo, de la luz, del tiempo, del rayo y del trueno. <<

[34] Astuto… halla: el Escarabajo es un insecto coleóptero del que existen numerosas variedades. Se alimenta de estiércol con el que hace bolas, dentro de las cuales deposita sus huevos. <<

[35] Esopo, «El Hombre y el León» (Fábulas completas, Madrid, Mateos, 1993, n.º 72); La Fontaine, «Le Lion abattu par l’Homme» (III, 10). <<

[36] Esopo, «La Zorra y la Máscara» (27); Fedro, «Vulpes ad Personam tragicam» (I, 7); La Fontaine, «Le Renard et le Buste» (IV, 14). El busto es una escultura de la cabeza y parte superior del tórax. <<

[37] Esopo, «Los Ratones» (Fábulas completas, Madrid, Mateos, 1993, n.º 13); Babrio, «El Ratón campesino y el cortesano» (108); La Fontaine, «Le Rat de ville et le Rat des champs» (I, 9). El tema había tenido amplia andadura en las letras españolas, que seguramente nuestro fabulista no conoció: Libro de los gatos («Enxiemplo de los mures»), Libro de buen amor («Enxiemplo del mur de Monferrando e del mur de Guadalfjara»); y en la literatura renacentista se convierte en el frecuentado tópico de «menosprecio de corte y alabanza de aldea». <<

[38] Ratópolis: es una ficticia «ciudad de los ratones» que crea Samaniego, en la que mora Roepán Primero. <<

[39] Esopo, «El Cerrajero y su Perro» (Fábulas completas, Madrid, Mateos, 1993, n.º 183). <<

[40] dispertándote: ahora decimos «despertándote». <<

[41] poltrón: «flojo, perezoso y enemigo del trabajo» (DA). <<

[42] a lo conde: la comparación no puede ser más crítica con este grupo social. <<

[43] Fedro, «Vulpes et Ciconia» (I, 26); La Fontaine, «Le Renard et la Cigogne» (I, 18). <<

[44] jigote: o gigote: guisado de carne picada, por lo general muy menuda. <<

[45] redoma: vasija de cristal de base ancha con una boca que se estrecha. <<

[46] hidrópica: de hidropesía, enfermedad por la que se acumulan líquidos en el cuerpo, aplicada graciosamente a la redoma. <<

[47] Están verdes: se refiere a la moraleja de la fábula de Esopo «La Zorra y las Uvas», que Samaniego usará después (IV, 6). <<

[48] Esopo, «Las Moscas» (80). <<

[49] golosina: «apetito desarreglado de comer sin necesidad cosas que sirven poco para mantener la vida» (DA). <<

[50] Esopo, «La Comadreja y los Ratones» (79); La Fontaine, «Le Chat et un vieux Rat» (III, 18). <<

[51] Tetuán: ciudad del norte de Marruecos, que se tenía como típico lugar habitado por monos, y así aparecía en La Gatomaquia de Lope de Vega, texto que conocía Samaniego. <<

[52] de callada: con sigilo. <<

[53] Esopo, «El Ciervo en la Fuente y el León» (74); Fedro, «Cervus ad Fontem» (I, 12); La Fontaine, «Le Cerf se voyant dans l’eau» (VI, 9). <<

[54] Esopo, «El León viejo y la Zorra» (142); La Fontaine, «Le Lion malade et le Renard» (VI, 14). <<

[55] a par de: próximo a la muerte. <<

[56] de contado: al instante. <<

[57] monsieur: gracioso galicismo, que no aparece en la fuente de La Fontaine, y refleja su sensibilidad estilística. <<

[58] Esopo, «El Ciervo y el Cazador» (Fábulas completas, Madrid, Mateos, 1993, n.º 50). <<

[59] en vano la muerte: recuerda vagamente el verso de Garcilaso «que en vano su morir van dilatando» (Égloga I, v. 20). <<

[60] Esopo, «El Pajarero y la Cigüeña» (194). <<

[61] Esopo, «La Víbora y la Lima» (93); Fedro, «Serpens ad fabrum Ferrarium» (IV, 8); La Fontaine, «Le Serpent et la Lime» (V, 16). <<

[62] Fedro, «Calvus et Musca» (V, 3). <<

[63] coteja: confiere un valor u otro. <<

[64] Esopo, «Los Caminantes y el Oso» (65); La Fontaine, «L’Ours et les deux Compagnons» (V, 20). Samaniego sigue la moraleja del primero. <<

[65] Fedro, «Aquila, Feles et Aper» (II, 4); La Fontaine, «L’Aigle, la Laie et la Chatte» (III, 6). <<

[66] ¡Ay… infelice!: resulta gracioso porque remeda al famoso monólogo de Segismundo de La vida es sueño de Calderón. <<

[67] hozando: removiendo la tierra con el hocico. <<

[68] Mientras… huyes: enaltece la figura del conde de Peñaflorida promotor de la magna empresa de la Real Sociedad Vascongada y del Real Seminario Patriótico Vascongado, quien ha sido capaz de organizar los nuevos proyectos de reforma del País Vasco, comprometiendo a sus miembros en los trabajos y haciéndolos personas útiles a la sociedad en la búsqueda de la felicidad. Cada socio ejerce su función como si fueran ejemplares animales de las fábulas. Incluido el fabulista que lleva a cabo su oficio de narrador moralista. <<

[69] La Fontaine, «Le Lion s’en allant en guerre» (V, 19). <<

[70] ejército famoso: en relación con el poema anterior, Samaniego ejemplifica este reino utópico del León-Peñaflorida en el que cada uno ejerce su misión social de acuerdo con sus habilidades, lo cual se convierte en ejemplo para otros grupos humanos. <<

[71] grima: «el horror y espanto que se recibe de ver u oír alguna cosa horrenda o espantosa» (DA). <<

[72] La Fontaine, «La Laitière et le Pot au lait» (VII, 9). Ya aparece recogido en el Calila e Dimna (enxiemplo de «El religioso que vertió la miel y la manteca sobre su cabeza»), en El Conde Lucanor («De lo que contesció a una muger quel’dizian doña Truhana»). <<

[73] Fedro, «Asinus ad senem Pastorem» (I, 15); La Fontaine, «Le Vieillard et l’Âne» (VI, 8). <<

[74] Marte: dios de la guerra. <<

[75] Amiclas el barquero: llevó a Julio César desde Epiro, sur de Macedonia, hasta Calabria, región situada al sur de Italia. <<

[76] Esopo, «El Pastor bromista» (210). <<

[77] Fedro, «Aquila et Cornix» (II, 6). <<

[78] Esopo, «El Lobo y la Garza» (156); Fedro, «Lupus et Gruis» (I, 8); La Fontaine, «Le Loup et la Cigogne» (III, 9). <<

[79] Esopo, «El Caminante y la Víbora» (176); Fedro, «Serpens misericordi nociva» (IV, 20); La Fontaine, «L’Homme et la Couleuvre» (X, 1). <<

[80] Esopo, «El Águila herida por una flecha» (Fábulas completas, Madrid, Ibérica, 1966, n.º 7); La Fontaine, «L’Oiseau blessé d’une flèche» (II, 6). <<

[81] Esopo, «El Pescador y el Boquerón» (18). <<

[82] Fedro, «Passer ad Leporem consiliator» (I, 9); La Fontaine, «Le Lièvre et la Perdrix» (V, 17). <<

[83] Esopo, «Zeus y la Tortuga» (106). <<

[84] machuchas: vale por tranquilas, sosegadas, y acaso sabias. <<

[85] La Fontaine, «Le Charlatan» (VI, 19). <<

[86] bálsamo: medicina hecha con sustancias aromáticas. <<

[87] relación: aquí «narración o informe que se hace de alguna cosa» (DA). <<

[88] Chacharero: el uso de la palabra Chacharero resulta significativa porque se refiere tanto al charlatán-hablador, como al que emplea el herbolario con funciones médicas para curar enfermedades. <<

[89] cáñamo: se trata del cáñamo o material con el que está confeccionada la cuerda del ahorcado. <<

[90] Fedro, «Miluum et Columbae» (I, 31). <<

[91] Octavio: el emperador romano Octavio consiguió con los bárbaros una larga paz que se extendió a todo su reinado. <<

[92] Esopo, «Las Ranas vecinas» (69). <<

[93] luengos: resulta gracioso el arcaísmo luengos-largos para describir a la persona anclada en el pasado. <<

[94] Fedro, «Mons parturiens» (IV, 24); La Fontaine, «La Montagne qui acouche» (V, 10). El motivo del parto de los montes se extendió tanto en la Antigüedad clásica, como en la literatura española de todos los tiempos desde el Libro de buen amor de Hita («Enxiemplo de quando la tierra bramava»), hasta el Guzmán de Alfarache (I, 4) de Mateo Alemán, y en Oráculo manual (máxima 282) de Gracián. <<

[95] con… parieron: el uso de la octava real, típica del poema épico culto, se convierte en ironía métrica para censurar a quien emplea impropiamente un lenguaje elevado, como el del poema. Es el mismo estilo fanfarrón y campanudo que censura en la moraleja haciendo referencia a las reminiscencias de la estética barroca, que todavía encuentra en algunos autores. <<

[96] Esopo, «Las Ranas que pidieron Rey» (44); Fedro, «Ranae Regem petierunt» (I, 2); La Fontaine, «Les Grenouilles qui demandent un Roi» (III, 4). <<

[97] zoquete: «pedazo de madera grueso y corto» (DA), pero figuradamente «rudo y torpe de pensamiento». <<

[98] Esopo, «El Asno salvaje y el doméstico» (183). <<

[99] Esopo, «El Cabrito que estaba en casa y el Lobo» (98); Fedro, «Lupus et Agnus» (I, 1); La Fontaine, «Le Loup et l’Agneau» (I, 10). <<

[100] calva ocasión: los romanos pintaban a la diosa Ocasión con la imagen de una bella mujer en puntillas sobre una rueda y con alas en los pies, con larga cabellera por delante y calva por detrás. De aquí derivan dos expresiones que significan ambas que debemos aprovechar las oportunidades que se presentan: «asir la ocasión por las melenas» y «la ocasión la pintan calva», que usa Samaniego con tono burlesco. <<

[101] Fedro, «De Capris barbatis» (IV, 16). <<

[102] lampiñas: sin barba. <<

[103] Esopo, «El Jabalí, el Caballo y el Cazador» (269); Fedro, «Equus et Aper» (IV, 4); La Fontaine, «Le Cheval s’étant voulu venger du Cerf» (IV, 13). <<

[104] rozagante: «vistoso, ufano y arrogante» (DA). <<

[105] En… modelo: como se ha anotado en la biografía, Samaniego tuvo una sincera amistad con Iriarte que le había correspondido remitiéndole su poema «La música» y su traducción de La poética de Horacio, donde defendía el mismo estilo neoclásico que practica nuestro fabulista. El litigio por la prioridad en el cultivo de la fábula que el canario quiso robarle al alavés, los indispuso de manera definitiva entrando después en varias polémicas. <<

[106] Apolo: hijo de Júpiter y Latona, era el dios de la poesía, música y las artes. Residía en el Parnaso en compañía de las Musas. <<

[107] Risco… altanera: se trata de lenguaje barroco que suena al de Góngora, que desprecia porque él busca un estilo natural. <<

[108] A la naturaleza imploras sólo: la estética neoclásica es un arte de imitación de la naturaleza, mimesis según pregonaban las Poéticas. <<

[109] patraña: cuento fabuloso, como el argumento de las fábulas. <<

[110] Esopo, «El Águila, el Grajo y el Pastor» (2); La Fontaine, «Le Corbeau voulant imiter l’Aigle» (II, 16). <<

[111] rapante: de rapar o sea «hurtar o quitar con violencia lo ajeno» (DA). <<

[112] liga: «masa hecha con zumo del muérdago para cazar pájaros» (DRAE). <<

[113] El viejo… patraña: Se refiere a Esopo de donde ha tomado la fuente de este cuento o patraña. <<

[114] La Fontaine, «Les Animaux malades de la peste» (VII, 1). <<

[115] inficiona: arcaísmo por «infecciona». <<

[116] Onza: animal salvaje semejante a la pantera. <<

[117] Astrea: diosa hija de Júpiter y Temis, puso su morada en la tierra, pero a causa de los delitos de los hombres volvió al cielo. <<

[118] Esopo, «El Cuervo enfermo» (Fábulas completas, Madrid, 1966, n.º 167); Babrio, «El Cuervo enfermo» (78). <<

[119] Galeno ni a Hipócrates: fueron los médicos más famosos de la Antigüedad clásica, que se citaban como los grandes maestros de la profesión. <<

[120] Fedro, «Leo senex, Aper, Taurus et Asinus» (I, 21); La Fontaine, «Le Lion devenu vieux» (III, 14). <<

[121] Esopo, «La Comadreja médica y las Gallinas» (7). <<

[122] pepita: «es una enfermedad que da a las gallinas en la lengua, y es un tumorcillo que las embaraza y enloquece y no las deja cacarear» (DA). <<

[123] Esopo, «El Ciervo y el León en una gruta» (76). <<

[124] Esopo, «El León enamorado» (140); La Fontaine, «Le Lion amoureux» (IV, 1). <<

[125] cuarto: moneda que valía cuatro maravedís. También tenía un sentido genérico por dinero. <<

[126] La Fontaine, «Conseil tenu par les Rats» (II, 2). <<

[127] Zapirón y el resto de los nombres que vienen después, al igual que el citado en un poema anterior, proceden del poema burlesco La Gatomaquia de Lope de Vega (Ver la ed. de C. Sabor de Cortázar, Madrid, 1983). <<

[128] el blanco… Gato: el texto, puesto en cursiva por el autor, procede de La Gatomaquia de Lope (Silva III, vv. 205-209). <<

[129] sin segundo: excelente, sin igual. <<

[130] Esopo, «El Lobo herido y la Oveja» (160). <<

[131] infelice: el arcaísmo soluciona la rima. <<

[132] Esopo, «La Pulga y el Atleta» (231); La Fontaine, «L’Homme et la Puce» (VIII, 5). <<

[133] Hércules: hijo de Júpiter y Alcmena, tenía una fuerza proverbial y llevó a cabo numerosas hazañas. <<

[134] Esopo, «El Cuervo y la Serpiente» (128). <<

[135] Esopo, «El Burro y las Ranas» (189). <<

[136] La Fontaine, «L’Âne et le Chien» (VIII, 17). <<

[137] con fisga: se burla usando palabras irónicas. <<

[138] Esopo, «El León y el Asno cazan juntos» (151); Fedro, «Asinus et Leo venantes» (I, 11); La Fontaine, «Le Lion et L’Âne chassant» (II, 19). <<

[139] Fedro, «Scurra et Rusticus» (V, 5). <<

[140] que me lo claven en la frente: «expresión figurada y familiar con que se pondera la persuasión en que uno está de la imposibilidad de una cosa» (DRAE). <<

[141] preocupadas: con sentido figurado vale por «prevenir con anticipación el ánimo de alguno» (DA) o sea haberse puesto de acuerdo previamente. <<

[142] en tiple: con voz aguda propia del animal. <<

[143] Aunque Samaniego atribuye esta fábula a Esopo, ésta pertenece a Babrio, «Zeus y la Mona madre» (56), o mejor a Aviano, «La Mona y su Hijo» (11). Los relatos del autor griego aparecen mezclados con otros de distinta procedencia, como muestra la primera traducción castellana (Johan Hurus, Zaragoza, 1489), donde se hallan 26 de Aviano (como, por ejemplo, en la edición de Madrid, Alonso y Padilla, 1747). <<

[144] yo dije a mi capote, significa de manera figurada hablar para sí mismo. <<

[145] el jorobado Esopo: la vida legendaria que solía ilustrar sus fábulas le presentaba como un poeta poco agraciado: «De imagen desagradable, inútil para el trabajo, tripudo, cabezón, chato, tartaja, negro, canijo, zancajoso, bracicorto, bizco, bigotudo, una ruina manifiesta» (Fábulas de Esopo, Vida de Esopo, Madrid, Gredos, 1993, p. 189). <<

[146] Esopo, «Los Burros que recurrieron a Zeus» (185). <<

[147] adarme: la décima sexta parte de una onza, figuradamente una parte mínima. <<

[148] ni envidiados ni envidiosos: resuenan aquí los versos de fray Luis de León al fin del poema «A la salida de la cárcel» (XXIII, vv. 9-10). <<

[149] Esopo, «El Pajarero y la Perdiz» (265). <<

[150] ochavos: equivalía a dos maravedís, pero tiene sentido figurado por «sin costarte casi nada». <<

[151] Esopo, «El Viejo y la Muerte» (60); La Fontaine, «La Mort et le Malhereux» (I, 15) y «La Mort et le Bûcheron» (I, 16). <<

[152] la Parca: las tres Parcas eran las divinidades del destino, hilanderas que limitan a su antojo la vida de los hombres. <<

[153] Esopo, «El Médico en el entierro» (114). <<

[154] clíster detergente: la lavativa que limpia. <<

[155] Esopo, «La Zorra y las Uvas» (15); Fedro, «De Vulpe et Uva» (IV, 3); La Fontaine, «Le Renard et les Raisins» (III, 11). <<

[156] Esopo, «El Ciervo y la Parra» (77); La Fontaine, «Le Cerf et la Vigne» <<

[157] timidez: vale por miedo. <<

[158] Esopo, «El Burro que llevaba una Estatua» (182); La Fontaine, «L’Âne portant des Reliques» (V, 14). <<

[159] si besan… santo: juega con la expresión «besar la peana al santo» (hacer algo para ganarse la voluntad de otra persona), que aquí toma con sentido literal. La peana era el zócalo de madera en el que se situaba la estatua del santo. <<

[160] Fedro, «Muli duo et Raptores» (II, 7); La Fontaine, «Les deux Mulets» (I, 4). Machos o Mulos: mezcla de caballo y burra, o de yegua y asno, generalmente estéril que se utiliza para el trabajo agrícola. <<

[161] reata: fila que forman las caballerías cuando van atadas una detrás de otra. <<

[162] Fedro, «Canis, Sus et Venator» (V, 10). <<

[163] Esopo, «La Tortuga y el Águila» (230). <<

[164] por las regiones: por las regiones etéreas. <<

[165] Esopo, «El León y el Ratón agradecido» (150); La Fontaine, «Le Lion et le Rat» (II, 11). <<

[166] No dijera… perdono: el emperador romano Tito Flavio Vespasiano (39-81) tuvo fama de gobernante de buen corazón. <<

[167] Esopo, «Las Liebres y las Ranas» (138); La Fontaine, «Le Lièvre et les Grenouilles» (II, 14). <<

[168] estruendo: «ruido grande y recio» (DA). <<

[169] La Fontaine, «Le Coq et le Renard» (II, 15). <<

[170] Esopo, «El Lobo y la Cabra» (157). <<

[171] barbona: la cabra tiene barba. <<

[172] Esopo, «El Hacha y el Mango» (Obras completas, Madrid, 1993, n.º 56); La Fontaine, «La Forêt et le Bûcheron» (XII, 16). <<

[173] acebuche: olivo silvestre, con ramas cortas, aceitunas pequeñas y amargas, y «el tronco es más oscuro y fuerte» (DA). <<

[174] perfeccionado: el texto pone «perficcionando», que entonces tenía uso habitual. <<

[175] Fedro, «Panthera et Pastores» (III, 2). <<

[176] perdida: padecer un daño como si estuviera muerta. <<

[177] Fedro, «Graculus superbus et Pavo» (I, 3); La Fontaine, «Le Geai paré des plumes du Paon» (IV, 9). <<

[178] Fedro, «Mustela et Homo» (I, 22). <<

[179] Esopo, «Los Ratones y las Comadrejas» (165); Fedro, «Pugna Murium et Mustelarum» (IV, 6); La Fontaine, «Le combat des Rats et des Belettes» (IV, 6). <<

[180] Esopo, «El León y la Rana» (141). <<

[181] Fedro, «Cervus ad Boves» (II, 8); La Fontaine, «L’Oeil du Maître» (IV, 21). <<

[182] boyero: el criado que cuida los bueyes. <<

[183] colleras: bolsa de cuero que se llena de paja para que coma el animal, que cuelga del cuello, y que ha debido repasar el ciervo en busca de alimento. <<

[184] Esopo, «Los Navegantes» (78); Fedro, «De Fortunis hominum» (IV, 17). <<

[185] La Fontaine, «Le Torrent et la Rivière» (VIII, 23). <<

[186] pasajero: «se toma por el que pasa o va de camino de un lugar a otro» (DA). <<

[187] Esopo, «El León viejo, el Lobo y la Zorra» (258); La Fontaine, «Le Lion, le Loup et le Renard» (VIII, 3). <<

[188] por la posta: frase adverbial «se explica la prisa, presteza y velocidad con que se ejecuta alguna cosa» (DA). <<

[189] Esopo, «La Comadreja y Los Ratones» (79); La Fontaine, «Le Chat et le vieux Rat» (III, 18). <<

[190] Marramaquiz: éste y el resto de los nombres de gatos que aparecen en esta fábula son de nuevo prestados por Lope de Vega en La Gatomaquia. <<

[191] como peras: «expresión figurada y familiar que se dice de aquellas cosas que se cuidan o presentan con delicadeza y esmero» (DRAE). <<

[192] calzas prietas: calzones que cubren las piernas que están muy apretadas. <<

[193] gato: talego o zurrón hecho con la piel de este animal que se utiliza para guardar dinero. En este caso guarda pesos duros, moneda en plata que equivalía a veinte reales de vellón. <<

[194] Esopo, «El Lobo médico» (187); La Fontaine, «Le Cheval et le Loup» (V, 8). <<

[195] herradores: ponen las herraduras a los animales. <<

[196] patarata: «cosa ridícula y despreciable», asunto menor para un profesor en medicina. <<

[197] de contado: de repente, al instante. <<

[198] Esopo, «El Burro y la Mula» (181); La Fontaine, «Le Cheval et l’Âne» (VI, 16). <<

[199] mal de su grado: en contra de su voluntad. <<

[200] ítem: igualmente, latinismo habitual de los textos jurídicos. <<

[201] La Fontaine, «Le Gland et la Citrouille» (IX, 4). <<

[202] estancia: lugar donde estaba o reposaba bajo la encina. <<

[203] concha: «la cubierta que tienen algunos pescados o mariscos, como son las tortugas, ostras, cangrejos, langostas» (DA). <<

[204] Esopo, «El Burro disfrazado de León» (188); La Fontaine, «L’Âne vêtu de la peau du Lion» (V, 21). <<

[205] ochavos: moneda de cobre de poco valor (dos maravedís). <<

[206] Pedro Fernández: utiliza un nombre propio de gente vulgar, que obviamente va vestido de caballero de manera impropia. <<

[207] Esopo, «La Oca de los huevos de oro» (87); La Fontaine, «La Poule aux oeufs d’or» (V, 13). <<

[208] calzones: «el vestido que sirve para el cuerpo desde la cintura hasta las corvas» (DA). <<

[209] Esopo, «La Langosta y su Madre» (Fábulas completas, Madrid, Ibérica, 1966, n.º 150); Babrio, «El Cangrejo y su Madre» (109); La Fontaine, «L’Écrevisse et sa Fille» (XII, 10). <<

[210] soguero: «el que hace o vende sogas» (DA) o mozo de cuerda. <<

[211] Garras a la obra: en el lenguaje humorístico de Samaniego ¡manos a la obra! se trasforma en ¡garras a la obra! <<

[212] documentos: disposiciones legales. <<

[213] Samaniego eleva la categoría familiar de la fábula, que muestran otras versiones, a lo político, dándole un profundo tono reformista. <<

[214] Esopo, «Las Ranas que buscaban agua» (43). <<

[215] Estigia: la laguna era, según la mitología clásica, el río que habían de atravesar los muertos para llegar a los Infiernos. <<

[216] nasa: arte de pesca formado por un cilindro de juncos entretejidos con un embudo que orienta la presa hacia el fondo, y cerrado con una tapa que impide su salida. <<

[217] Esopo, «El Cuervo y la Zorra» (124); Fedro, «Vulpes et Corvus» (I, 13); La Fontaine, «Le Corbeau et le Renard» (I, 2). <<

[218] Fedro, «Eunuchus ad Improbum» (III, 11). <<

[219] Esopo, «El Campesino y Hércules» (Obras completas, Madrid, Mateos, 1993, n.º 164); Babrio, «Heracles y el Carretero» (20); La Fontaine, «Le Chartier embourbé» (VI, 18). <<

[220] Juan Regaña: el nombre refleja bien la personalidad del protagonista. <<

[221] la Mohína y la Roncera: nominaciones de las mulas que recuerdan a las que se utilizaban en su pueblo. <<

[222] Esopo, «La Zorra y el Cabrón en un pozo» (9); Fedro, «Vulpes et Caper» (IV, 9); La Fontaine, «Le Renard et le Bouc» (III, 5). <<

[223] gazapo: cría de conejo. <<

[224] brocal: muro que protege la parte superior del pozo. <<

[225] Fedro, «Lupus et Vulpes iudice Simio» (I, 10); La Fontaine, «Le Loup plaidant contre le Renard par devant le Singe» (II, 10). <<

[226] criminalmente: por vía criminal o judicial. <<

[227] Esopo, «Los dos Gallos» (Obras completas, Madrid, Mateos, 1993, n.º 172); La Fontaine, «Les deux Coqs» (VII, 12). <<

[228] serrallo: era el palacio del gran Sultán Turco, aunque en general hace referencia a las mujeres y concubinas que estaban a su servicio, dato que suprime el moralista, por más que insista en él el autor de relatos eróticos. <<

[229] Fedro, «Simius et Vulpes» (Apéndice, 1). <<

[230] zagalejo: «se llama asimismo el guardapiés interior que usan las mujeres, inmediato a las enaguas» (DA). <<

[231] Abrenuncio: por abrenuntio (renuncio), latinismo de uso familiar. <<

[232] Esopo, «La Comadreja y Afrodita» (50); La Fontaine, «La Chatte métamorphosée en femme» (II, 18). <<

[233] Zapaquilda: nombre de la gata protagonista de La Gatomaquia de Lope, de quien se enamora Marramaquiz. <<

[234] Venus: era la diosa del amor. <<

[235] rozagante: vistosa a causa de su traje largo de boda. <<

[236] concurso: «copia y número grande de gente junta, y que concurre en un mismo lugar o paraje» (DA). <<

[237] La Fontaine, «La Lionne et L’Ourse» (X, 12). <<

[238] Esopo, «El Perro dormido y el Lobo» (134); La Fontaine, «Le Loup et le Chien maigre» (IX, 10). <<

[239] lucio: «lo que reluce y brilla. Dícese generalmente de los animales que están gordos y de buen pelo» (DA). <<

[240] Fedro, «Ovis, Cervus et Lupis» (I, 16). <<

[241] celemín: medida de capacidad que tiene cuatro cuartillos (en Castilla equivale a 4, 625 litros). <<

[242] abonado, llano y lego: tecnicismo de derecho que se exigían al fiador. <<

[243] Esopo, «Las dos Alforjas» (266); Fedro, «De Vitiis hominum» (IV, 10); La Fontaine, «La Besace» (I, 7). <<

[244] Esopo, «Los Sacerdotes mendicantes» (164); Fedro, «Asinus et Galli» (IV, 1). <<

[245] Esopo, «El Jabalí y la Zorra» (224). <<

[246] aguzaba: ponía agudo o afilaba como un cuchillo. <<

[247] Fedro, «Canes et Corcodili» (I, 25). <<

[248] Esopo, «La Comadreja y los Ratones» (79); Fedro, «Poeta» (IV, 2); La Fontaine, «Le Chat et le vieux Rat» (III, 8). <<

[249] la necesidad todo lo inventa: existen numerosas expresiones y refranes que valoran el ingenio en relación con la necesidad. <<

[250] Esopo, «El Lobo y el Perro» (Obras completas, Madrid, Mateos, 1993, n.º 54); Babrio, «El Lobo y el Perro cebado» (100); Fedro, «Lupus ad Canem» (III, 7); La Fontaine, «Le Loup et le Chien» (I, 5). <<

[251] Acepto… tu partido: sigo tu opinión o propuesta. <<

[252] Nec… industria: «Y a través de las fábulas no se pretende otra cosa que corregir el error de los mortales y que su diligente ingenio se agudice» (Fedro, Fábulas, Prólogo lib. II, vv. 2-4, p. 65). Esta referencia cerraba el Tomo I. <<

[253] Neque… ostende: «Pues no es mi mente censurar a nadie en particular, sino mostrar la vida misma y las costumbres de los hombres» (Fedro, Fábulas, Prólogo Lib. II, vv. 25-26, p. 75). Esta cita iniciaba el Tomo II, que se editó independiente en la imprenta de Ibarra (1784) de cuya división hemos prescindido porque no la creemos oportuna para una colección con sentido unitario. <<

[254] Gay, «Introduction: The Shepherd and the Philosopher». <<

[255] ni envidiosi, ni envidiado: de nuevo suenan los ecos de fray Luis de León en este verso sacado de «A salida de la cárcel» y en los siguientes. También remite a la poesía filosófica de Trigueros, Jovellanos y Meléndez Valdés. <<

[256] candela: «la vela de cera o de sebo la cual, por medio de la mecha que tiene dentro de algodón o lino, arde poco a poco hasta consumirse» (DA). <<

[257] Sócrates: renombrado pensador griego (c 470-399 a. de C.) que sin embargo no dejó nada escrito, aunque conocemos su pensamiento a través de los textos de sus discípulos. <<

[258] Platón: filósofo griego (427-347 a. de C.) de origen aristocrático, expresa su pensamiento por medio de los diálogos que versan sobre religión, educación, filosofía, estética… <<

[259] Tulio: se refiere a Marco Tulio Cicerón (106-43 a. de C.), orador y pensador romano a partir de sus abundantes diálogos. <<

[260] Ulises: héroe legendario griego, protagonista de la Odisea de Homero que describe sus aventuras por el Mediterráneo, por lo que recibió el sobrenombre de El Errante, antes de reto26rnar a su ciudad natal Ítaca. <<

[261] patraña: vale por mentira. <<

[262] Lo poco… naturaleza: Destila este verso el pensamiento roussoniano al valorar la naturaleza como fuente de los buenos sentimientos. Los animales servirán además de modelos ejemplares. <<

[263] piadosas: benignas, amorosas. <<

[264] serpentina raza: la especie de las serpientes tiene siempre una valoración negativa, desde que ésta engañara a Eva en el Paraíso, incluso se la hace coincidir con el demonio. <<

[265] Gay, «The Universal Apparition» (I, 31). El fantasma, espectro que se aparece en sueños, era femenino en esta época. <<

[266] nobleza: sobre la censura de la vida disoluta de algunos nobles debemos recordar las famosas «Sátiras a Arnesto» de Jovellanos. Con menos reservas presentó el autor a algunos de sus personajes de El jardín de Venus. <<

[267] La mujer… multiplica: No era Samaniego particularmente antifeminista. Esta crítica a la mujer como causante de excesivos gastos familiares, sobre todo a causa de su entrega al lujo, era frecuente en las plumas de los ensayistas ilustrados. <<

[268] pie de economía: una nueva base para organizar mejor la economía familiar. <<

[269] ¡El señor… alcanza!: recuerdan estos versos la famosa letrilla de Quevedo «Poderoso caballero es don dinero», que sale de manera natural en quien conocía con admiración la obra del escritor barroco. <<

[270] Gay, «The Wild Boar and the Ram» (I, 5). <<

[271] Esopo, «El Perro, el Gallo y la Zorra» (252). <<

[272] fiesta: regocijo que manifestaba el ladrón. <<

[273] Gay, «Pythagoras and the Countryman» (I, 36). <<

[274] La del alba será: utiliza un conocido pasaje de Cervantes: «La del alba sería cuando don Quijote salió de la venta» (Don Quijote, I, 4). <<

[275] sin senda: sin seguir un camino hecho. <<

[276] Torozos: zona montañosa al noroeste de Valladolid, que debió de ser lugar frecuentado por los ladrones, según registraban los pliegos de cordel. <<

[277] Gay, «The Turkey and the Ant» (I, 38). <<

[278] cebo: «comida que se da a los animales para engordarlos» (DRAE). <<

[279] viene a pelo: ser oportuno y conveniente (como venir de perillas). <<

[280] Aquí fue Troya: «frase que se usa para dar a entender lo que ya pereció o acabó y de que apenas han quedado vestigios» (DA). <<

[281] Gay, «The Sick Man and the Angel» (I, 27). <<

[282] instrumento: escritura o papel que certifica una acción, sobre todo en el ámbito judicial. <<

[283] doblones: moneda de oro que equivalía a cuatro pesos escudos. <<

[284] Esopo, «La Pulga y el Buey» (273). <<

[285] valimiento: aparenta ejercer de privado o persona próxima a la corte. <<

[286] Esopo, «El Cerdo y los Corderos» (85), a pesar de que la moraleja es diferente; La Fontaine, «Le Cochon, la Chèvre et le Mouton» (VIII, 12). <<

[287] Hécuba: segunda esposa de Príamo, de gran fecundidad ya que se le atribuyen diecinueve hijos, que en la Ilíada hubo de lamentar la muerte de su marido y de sus hijos en la toma de Troya. <<

[288] gamella: «género de barreño grande, regularmente hecho de madera, en que dan de comer y de beber a los animales» (DA). <<

[289] Gay, «The Lion, the Tiger and the Traveller» (I, 1). <<

[290] Sé benéfico… dichoso: curiosa propuesta para que el rey sea clemente y bueno, lo cual traerá la felicidad a sus súbditos como demandaban los ilustrados. <<

[291] Gay, «The Cour of Death» (I, 47). <<

[292] tabardillo: tifus. <<

[293] La peste… mundo: Samaniego era poco amable con los médicos, según su carácter personal, pero siguiendo los dictados de Quevedo. Véanse su folleto Medicina fantástica del espíritu (Madrid, 1786). <<

[294] intemperancia: cultismo que significa «falta de templaza en cualesquiera acciones o positiva destemplanza en ellas» (DA). <<

[295] La Fontaine, «L’Amour et la Folie» (XII, 14). <<

[296] miserable niño: Cupido, dios del amor, era hijo de Marte y Venus. Se le representaba con figura de niño desnudo, con los ojos vendados, con un arco y un carcaj lleno de flechas encendidas con las que extendía el amor. <<

[297] Gay, «The Fox at the Point of Death» (I, 29). <<

[298] Quien malas mañas ha: el refrán completo decía «Quien malas mañas ha, tarde o nunca las perderá». <<

[299] La Fontaine, «Les obsèques de la Lionne» (VIII, 14). <<

[300] aparato: vale por suntuosidad propia de estas circunstancias. <<

[301] en la hora: al punto o al instante. <<

[302] Elíseos Campos: parte de los infiernos donde la mitología clásica situaba a las almas de los que habían sido buenos, los cuales vivían en perpetua felicidad. <<

[303] Gay, «The Poet and the Rose» (I, 45). <<

[304] La fábula adopta en esta ocasión el tono gracioso y vitalista de una anacreóntica. <<

[305] Gay, «The Owl and the Farmer» (I, 41). <<

[306] Al Gran… parte: parece que menciona los actos de piratería que sufrían las naves españolas en el Mediterráneo. <<

[307] ¡Qué carita de Pascua!: expresión que hace referencia al rostro que está alegre, propio de esa época del año (aunque aquí tenga un sentido irónico). <<

[308] El motivo procede de una fuente menos usual como es el fabulista francés del siglo XVIII Jean Pierre Claris de Florian, «Le Guenon, le Singe et la Noix» (IV, 12), pero acaso tuviera un origen tradicional, pues ya aparecía en El libro de los Gatos. <<

[309] Fedro, «De Lusu et Severitate» (III, 14). <<

[310] El Frigio: Esopo era oriundo de Frigia, región situada al noroeste de Asia Menor entre el mar Egeo y el Ponto Euxino. <<

[311] Fedro, «Demetrius rex et Menander poeta» (V, 1). <<

[312] Demetrio el Faleriano: siguiendo la fuente de Fedro, Samaniego confunde a Demetrio de Falero (350-283 a. de C.) con Demetrio Poliorcetes (336-282 a. de C.), ambicioso político que quiso apoderarse de Europa. Ocupó Atenas, donde estableció un gobierno despótico. <<

[313] Menandro: (342-292 a. de C.), comediógrafo griego, pertenecía a la burguesía acomodada de Atenas; excelente autor cómico, que lleva bien la intriga, pinta con eficacia a los personajes y practica un estilo cuidado. <<

[314] Esopo, «La Hormiga» (166). <<

[315] Florian, «Los dos Gatos» (II, 9). <<

[316] Micifut y Zapirón: sigue con las denominaciones prestadas por Lope. <<

[317] desde luego: en seguida. <<

[318] Villena: Enrique de Villena (1384-1434) fue un hombre de variada erudición porque conocía asuntos de filosofía, matemáticas, literatura, astrología y de alquimia, que le confirió una cierta fama de nigromante. Entre otras obras escribió un Arte cisoria (¿1423?), o arte de la cocina que enriquece con interesantes consejos sobre los modales en la mesa. <<

[319] Gay, «The Eagle and the Assembly of Animals» (I, 4). <<

[320] alcalde de montera: o monterilla; era el regidor de una aldea, de aspecto rústico. <<

[321] amostazado: enfadado. <<

[322] de sus rayas… receptor: de receptor de las quejas. <<

[323] caterva: multitud de personas en desorden. <<

[324] Esopo, «La Paloma sedienta» (201). <<

[325] Gay, «The Goat without a Beard» (I, 22). <<

[326] quisicosa: «enigma u objeto de pregunta muy dudosa o dificultosa de averiguar» (DA), palabra familiar. <<

[327] pavón: pavo real. <<

[328] caletre: juicio o capacidad de reflexionar. <<

[329] petimetre: galicismo que denominaba al joven moderno que se dejaba llevar por las modas extranjeras en especial en su vestuario y comportamientos sociales. Fue criticado, por distintas razones, por moralistas, conservadores e ilustrados. Samaniego traza de él un perfecto cuadro, mientras se une al coro de sus censores. <<

[330] remarcable: notable, galicismo que usa Samaniego de acuerdo con la ascendencia francesa de la moda. <<

[331] Cuando… moscovitas: hasta los habitantes de Moscú han rasurado su típica barba al estilo de Occidente. <<

[332] A bien: menos mal que. <<

[333] la barberil guitarra se sentía: era frecuente que se tocara la guitarra en las barberías para distraer a la clientela mientras se cortaba el pelo o se arreglaba los dientes. <<

[334] Fedro, «De Simonide» (IV, 23); La Fontaine, «Simonide préservé par les Dieux» (I, 14). <<

[335] Elisa: desconozco quién sea esta Elisa a quien el autor dedica el libro VIII y destinataria de la primera parte de esta fábula, que funciona como la introducción similar a las que ha colocado el autor en otros libros. Al margen de la mención de la «divina Elisa» de Garcilaso de la Vega (Égloga I, v. 394), lo que importa en este caso es descubrir la nueva concepción de la mujer que nos presenta acorde con las ideas ilustradas: poco preocupada por la belleza y deseosa de cultivar las ciencias, en consonancia con las propuestas educativas del Seminario de Vergara. Enfrenta Elisa a la Clori de la literatura frívola. <<

[336] ábrego: es el viento del Sur. El texto remite de nuevo al verso garcilasiano «Marchitará la rosa el viento helado» (soneto XXIII), que evoca la misma idea de la caducidad de las cosas. <<

[337] ciencia: no olvidemos que la palabra ciencia tenía un sentido amplio que incluía cualquier conocimiento: filosofía, teología, jurisprudencia, medicina y, por supuesto, las ciencias físicas, sin olvidar las letras. <<

[338] Simónides: Simónides de Ceos (556-467 a. de C.) fue poeta lírico griego autor de un abundante repertorio poético (epigramas, elegías, himnos…) que le hicieron muy famoso en su tiempo. <<

[339] Ceo: en realidad era Ceos (o Keos), isla del archipiélago de las Cícladas, donde nació Simónides. <<

[340] Clecémone: con mayor precisión Clazómene, era una isla en el golfo de Esmirna. <<

[341] literato: equivalía entonces a sabio con un sentido más general que en la actualidad. <<

[342] sufragio: «vale también ayuda, favor o socorro» (DA). <<

[343] Gay, «The Man and the Flea» (I, 49). <<

[344] desgajados: acaso los frutos separados y exentos que destacan entre la fronda. <<

[345] maza: «se llama asimismo a la persona necia, pesada y molesta en la conversación y trato» (DA). <<

[346] La Fontaine, «Les Lapins (Discours à Monsieur le Duc de la Rochefoucauld)» (X, 14). <<

[347] Poco… tierra: nuevas resonancias de Cervantes: «Apenas había el rubicundo Apolo tendido por la faz de la ancha y espaciosa tierra las doradas hebras de sus hermosos cabellos» (Don Quijote, I, 2). Rubicundo significa rojo o rojizo cual corresponde al dios Apolo en cuanto conductor del carro del Sol. <<

[348] soto: lugar poblado de árboles y arbustos, umbroso. <<

[349] Gay, «The Philosopher and the Pheasants» (I, 15). <<

[350] Diana: hija de Júpiter y Latona, es la diosa de la caza y por lo tanto su espacio natural es el soto o el bosque frondoso, según localizaciones de las composiciones anteriores, donde los cazadores desempeñan su tarea. <<

[351] su cría: debería decir mejor «sus crías», porque luego escribe «Hijos míos». ¿El error viene exigido por la rima del pareado? <<

[352] el ganso… pluma: la pluma de ganso, debidamente preparada, se utilizaba desde hacía mucho tiempo para escribir. <<

[353] Fedro, «Ex Sutore medicus» (I, 14). <<

[354] precio: aunque ganaba dinero con su falso oficio, esta palabra debe entenderse por estimación o aprecio. <<

[355] Esopo, «El Murciélago y las Comadrejas» (172); La Fontaine, «La Chauve-Souris et les deux Belettes» (II, 5). <<

[356] avechucho: ave malformada, fea y despreciable. <<

[357] Gay, «The Butterfly and the Snail» (I, 24). <<

[358] orugas: tenía dos significados: una planta silvestre, que se utilizaba en femenino; y el gusano, cuyo carácter genérico aparece menos claro. <<

[359] ventolera: metafóricamente «se toma por vanidad, jactancia, y soberbia» (DA). <<

[360] El que… ajeno: el refrán dice: «Quien tiene tejado de vidrio, no tire piedras al de su vecino». <<

[361] Gay, «The Jugglers» (I, 42). Titiritero: «el que gobierna los títeres» (DA) o figurillas articuladas con las cuales se representan obras teatrales. Su trabajo en esta fábula sobrepasa este viejo oficio para convertirse en persona que divierte desde un estrado en la plaza pública con las habilidades más diversas. <<

[362] Titerero: lo mismo que titiritero, aunque es menos usual. <<

[363] relator: persona que lleva la relación de las causas o pleitos. <<

[364] abate: término italiano que servía para designar a la persona que llevaba cuello clerical, casaca y capa corta; pero personaje social frívolo, que por lo general tenía relaciones amorosas con mujeres jóvenes (cortejo) que hacían gala de la misma frivolidad. <<

[365] santero: persona que pide limosna con una tablilla o imagen de bulto de un santo (demanda) para una ermita, iglesia, hospital u obra pía. <<

[366] polvos de la madre Celestina: familiar, «modo secreto y maravilloso con que se hace una cosa» (DRAE). <<

[367] Gay, «The Dog and the Fox» (II, I). <<

[368] circumcirca: latinismo de uso coloquial que significa «sobre poco más o menos». <<

[369] cuitado: apocado, corto de ánimo. <<

[370] haldas en cinta: la falda sujeta a la cintura, pero figuradamente que «alguien está dispuesto a ejecutar una cosa con ligereza» (DA). <<

[371] cosquilloso: nada sufrido, con genio y que se altera con facilidad. <<

[372] Cierto parecido con Florian, «Le Chat et le Moineau» (II, 20). <<

[373] el músico de Tracia: se trata del dios Orfeo cuya música producía efectos mágicos. Virgilio narra en las Geórgicas su descenso a los Infiernos por amor a su esposa la ninfa Eurídice. Paseando en cierta ocasión junto a un río en Tracia fue perseguida por Aristeo y, mordida por una serpiente, murió. Orfeo descendió a los Infiernos en su busca, y encantando a todos los monstruos infernales con su lira la salvó. <<

[374] compás: movimiento musical que se lleva con la mano y que ahora tiene otra finalidad. <<

[375] albogue: «instrumento de la música de los que llaman de viento o boca; especie de flauta o dulzaina» (DA). <<

[376] Bato: pastor que fue testigo del robo de los ganados que Mercurio hizo a Apolo, cuyo silencio fue premiado por una ternera. Acaso de este nombre deriva Batilo, apelativo poético que utilizó don Juan Meléndez Valdés. <<

[377] Si… campo: el autor ha escrito una bella pastoral, con una mayor calidad poética, por más que concluya con una moraleja: la preferencia del campo sobre la corte, asunto de raíces clásicas, renacentistas y restaurado en el presente por Rousseau. <<

[378] goloso: «inclinado a comer sin necesidad y que busca manjares exquisitos» (DA). <<

[379] encarnizado: que se ceba con ansia en la carne de otro. <<

[380] acicalado: afilado como un cuchillo. <<

[381] Cierto parecido con Gay, «The Monkey who had seen the World» (I, 14). <<

[382] Pedro el zar los rusos: Pedro I el Grande (1672-1725), zar de Rusia, que modernizó el país siguiendo modelos occidentales que fueron bien recibidos por su pueblo. <<

[383] jerigonza: lenguaje complicado difícil de entender, pero también jergal como el de la moda que usa después. <<

[384] gran detalle… remarcable: son galicismos que hacen referencia a la moda francesa: detalle (descripción), remarcable (destacado). <<

[385] choclos: o chanclos: «calzado de suela de madera con una o dos listas de cuero clavadas en ella, con que se calza el pie entre los dedos y el empeine, quedando lo demás del descubierto» (DA). <<

[386] chinelas: calzado que cubre el medio pie delantero, sin talón, para andar por casa cómodamente. <<

[387] La historia guarda cierta relación con J. Gay, «The Shepherd’s dog and Wolf» (I, 17). <<

[388] Zama: en la ciudad de Zama (202) se produjo la derrota de las tropas del cartaginés Aníbal por las romanas de Publio Cornelio Escipión. <<

[389] cabricida: original composición lingüística de Samaniego para designar al «matador de cabras». <<

[390] Guarda cierta relación con La Fontaine, «L’Homme et son Image» (I, 11), y Florian, «Le Miroir de la Vérité» (IV, 18). <<

[391] representen: por hagan presente. <<

[392] notado: acusado, censurado por. <<

[393] Chalán: vale por tratante, vendedor de animales. <<

[394] marmitón: ayudante de cocina. <<

[395] Zapaquilda: retoma de nuevo el mundo de los gatos prestado por La Gatomaquia de Lope, que también frecuentan los tejados madrileños. <<

[396] guardilla: de uso más común que buhardilla. <<

[397] por juguete: vale por diversión y burla. <<

[398] Morfeo: era ministro del dios Sueño, que adormecía a la gente con una planta de adormidera. <<

[399] Tereo: el rey de Tracia, casado con Procne, que no pudo resistir la atracción de su cuñada Filomena con quien tuvo relaciones íntimas y a quien seccionó la lengua para impedir que las declarara. <<

[400] Pan: dios de los campos, de los ganados y de los pastores. Tocaba continuamente la flauta, mientras guardaba sus rebaños. <<

[401] Farinelo: fue el famoso soprano italiano Carlos Broschi Farinelli que estuvo encargado de los festejos musicales y escénicos en los coliseos cortesanos durante el reinado de Fernando VI. <<

[402] manidas: carne preparada de un día para otro con el fin de que se ponga tierna. <<

[403] otro Sancho Panza: hace mención al conocido episodio en el que Sancho se sube a una encina para escaparse de la acometida de un jabalí (Quijote, II, 34). <<

[404] Salicio: era el nombre de un pastor que aparece en las Églogas I y II de Garcilaso de la Vega. <<

[405] usaba: tenía por uso o costumbre. <<

[406] zampoña: «instrumento rústico pastoril a modo de flauta o compuesto por muchas flautas» (DA). Salicio la tocaba en las composiciones bucólicas citadas, teniendo una respuesta parecida de las ovejas. La moraleja pone a Samaniego de parte de los que eran contrarios a la bucólica idealizada como se mostró en la famosa polémica que se originó en 1780 cuando la Academia premió en un concurso poético a Batilo de Meléndez Valdés, de sabor clasicista. Otros preferían un análisis de la vida campestre más objetivo, y comprometido con su reforma. <<

[407] Misón: Luis Misón (1720-1766), excelente compositor e intérprete nacido en Barcelona aunque desarrolló su oficio en Madrid, primero adscrito a la Capilla Real y después bajo la protección de los duques de Alba. Compuso música sinfónica y escénica para el coliseo del Buen Retiro. Fue amigo de Iriarte. <<

[408] se hacen rajas: se esfuerzan. <<

[409] las folías… villano: todas son composiciones musicales de carácter popular. <<

[410] corridos: por avergonzados. <<

[411] vuela… arte: principio básico de la estética neoclásica que defendía con mayor amplitud Samaniego en su Perífrasis del Arte Poética de Horacio que había escrito con destino a los alumnos del Seminario de Vergara. <<

[412] rabeles: «instrumento músico pastoril; es pequeño, de hechura como un laúd; compónese de tres cuerdas solas que se tocan con arco y forman un sonido muy alto y agudo» (DA). <<

[413] Allí… leche: o sea la naturaleza que aparece en aquella Edad de Oro que pintaron los clásicos. <<

[414] Nise: los nombres pastoriles están sacados ahora de las Bucólicas de Virgilio: Nise en la VIII, Mopso en la V y VIII, Melibeo en la I y la VII. <<

[415] rabadán: mayoral que gobierna los ganados de una cabaña. <<

[416] El clasicista Samaniego está rompiendo de nuevo todos los tópicos del mundo bucólico con una llamada a la realidad, postura heterodoxa alentada por el conocimiento que tenía del campo como hacendado. <<

[417] fementida: falta de fe y de palabra, mentirosa. <<

[418] Yo siento… campestre: si no puede disfrutar de la vida campestre idealizada de la bucólica, sí puede gozar de la real, la misma que agradaba al poeta cuando iba a su villa natal. <<

[419] le comerá… le quiere: sigue con su leísmo habitual. <<

[420] cuenta: de «poner o meter en cuenta» (DA), o sea tomar conciencia de. <<

[421] ante diem: término legal, ya que se citaba «antes del día» para una vista. <<

[422] mano: Buffon en la Historia Natural, artículo del «Elefante», llama así a la trompa de este animal (Nota del autor). Seguramente a Samaniego le hubiera gustado poner otras notas a sus fábulas porque cuidaba de la precisión y exactitud de su mensaje. Esta obra de Buffon fue conocida en España. Desde 1773 se enseñaba en el Real Seminario de Vergara una traducción y adaptación de este libro dispuesto en forma de diálogo en seis lecciones. <<

[423] coleto: es la piel del animal, pero funciona como metonimia por cuerpo. <<

[424] Jarama: río de Madrid que nace en Somosierra, afluente del Tajo. En su vega se criaba excelente ganado lanar y bovino, incluidas ganaderías de toros bravos. <<

[425] circo: lugar cercado con gradas, o sea una plaza de toros. <<

[426] estuche: en sentido figurado significaba los dientes juntos de un animal, como aquí las uñas y pico de los halcones dispuestos a atacar al jumento. <<

[427] chorlitos: una especie de ave zancuda. <<

[428] preocupación: vale por idea preconcebida o prejuicio. <<