Los Tantum son una civilización que estuvo al borde de la extinción por una gran guerra. Tuvieron que resurgir de las cenizas creando un nuevo sistema de gobierno que llamaron «maximización». En el proceso, olvidaron que la vida del resto de las especies de ese planeta era tan importante como la suya, y por tal motivo fueron castigados por un dios.

El pequeño Mowli tratará de sobrevivir a toda costa, pero el destino de su planeta parce ser la destrucción.

El castigo

Henry MacLane

Félix González

El amor es tan complejo,

como compleja es la vida,

pero en cada parte siempre estás tú.

Para mi amada familia.

Contenido

Capítulo 1. El planeta Tantum.

Capítulo 2. El castigo.

Capítulo 3. La destrucción.

Capítulo 4. La Isla

Epílogo.

Capítulo 1. El planeta Tantum.

El planeta Tantum se encuentra ubicado en nuestra galaxia, pero actualmente no alberga vida, al menos no que sepamos. La historia que contaremos sucedió hace casi mil millones de años. A pesar de que todo tiene lugar en un planeta diferente, con una civilización diferente, parece que estamos destinados a repetir los mismos errores.

No había diferencia alguna, en el aspecto físico, entre los seres que predominaban ese planeta, que se hacían llamar Tantums, y los humanos actuales del planeta Tierra. Pasaron también por diferentes etapas de evolución, desarrollaron su ciencia, su tecnología, también hubo guerras, hambre, etcétera. Si alguien examinara a los Tantums y los Terrícolas desde un punto de vista atemporal no vería ninguna diferencia. Parecería que es una cruel broma del Universo, mostrando como los entes «consientes» cometen los mismos errores.

Al igual que el hombre, los Tantum se conformaron por naciones, y en cada una tuvieron sistemas políticos diferentes. Pero hubo dos naciones que nunca lograron congeniar y que a la postre derivó en una guerra que casi los extermina. Una de ellas, la nación llamada Unthilk, consideraba que su religión les había dado habilidades especiales, que los hacían únicos y dignos de mandar sobre todos los demás. Así que por décadas se aislaron del resto del mundo y desarrollaron grandes avances tecnológicos. El resto de naciones comerciaban entre ellas y seguían en general un sistema democrático, pero con varias derivaciones. La más importante de ellas, la nación conocida como Ralghel, elegía a sus dirigentes mediante una larga selección de virtudes, llegando a tener a tres candidatos que debían pasar varias pruebas mortales. El que sobreviviera era elegido emperador y como tal, gobernaba hasta su muerte.

Desde el año 7000 de su cuenta comenzaron los roces entre las naciones de Unthilk y Ralghel. Los primeros mantenían su idea de que ellos eran superiores y todos los demás debían servirlos. Los Ralghel creían a su vez, que las virtudes que mostraban sus emperadores, eran otorgadas por sus dioses, así que ellos debían gobernar sobre los demás.

Los conflictos comenzaron a radicalizarse y con ello comenzó una larga carrera armamentista. Los Unthilk se cerraron aún más, y evitaron que sus enemigos conocieran de sus avances en ciencia y tecnología. Por el contrario, los Ralghel unieron al resto de las naciones y comenzaron a gobernarlas con puño de hierro. Las acciones del pueblo de Ralghel sobre el resto de naciones, derivó en conflictos e inestabilidad, lo que aprovecharon los Unthilk para comenzar su ataque.

La nación Ezthiel compartía sus fronteras con los Unthilk, y comenzaron a asociarse con ellos. Primero, los Unthilk les compartieron tecnología medica que les ayudó a acabar con una plaga que los azotaba desde hacía 2 meses. Dicha acción llevó a que los Ezthiel decidieran independizarse de los Ralghel, pues la mayoría de su población consideraba que habían mostrado ser débiles frente a los Enthilk al no haber podido con la plaga.

Los Ralghel no soportaron tal impertinencia y rápidamente atacaron a los puestos militares y los centros políticos de los Ezthiel, matando en el camino a ciudadanos Unthilk. Esto llevo a la primera de tres guerras entre las dos naciones.

Por ahí del año 7351 de su cuenta, terminó su más cruel guerra que acabó con dos terceras partes de su población. La hambruna y las enfermedades azotaron a los sobrevivientes llevándolos casi al punto de la extinción.

Los sobrevivientes de tal apocalipsis, apenas un par de decenas de millones, de un total de mil millones que había antes de la guerra, retomaron el curso de su civilización desde una nueva perspectiva; no estaban dispuestos a cometer los mismos errores que la sociedad anterior, debían eliminar de la sociedad conceptos como la riqueza y la pobreza, pero no con un régimen totalitario, como ese ya había existido en una nación, y fue de las que comenzaron la gran guerra. Debía ser diferente.

Así que pensaron que lo ideal era aplicar los conocimientos científicos que tenían para el desarrollo de su nuevo mundo. El problema fundamental que tenían en ese momento era el hambre, así que fue su punto de partida. Para tener una sociedad equilibrada, no podía haber un ciudadano que tuviese hambre. Así que fueron creando las instituciones que se encargarían de llevar a cabo sus tareas, además de la forma de gobierno, uno democrático, como ya existía antes, pero en el cual la toma de decisiones se centrara en las necesidades de la sociedad. No había margen de error, las decisiones que tomaran podrían significar el fin de su civilización.

Hicieron un exhaustivo análisis de lo que tenían, cuánta población había. Reubicaron a todos y todo.

Como tenían poco y mucha población, decidieron usar la ciencia para dar a todos lo mismo, sin perder nada en el proceso, tenían que obtener lo mayor posible de lo poco que les quedaba. Dicho mecanismo lo llamaron «maximización». Así que comenzaron a criar a sus animales, y a cultivar sus plantas para que les diera la mayor cantidad de comida posible de acuerdo con las personas que tenían viviendo en cada sector. Dichos sectores también se calcularon para optimizar los recursos.

Por tal motivo, lo primero que hicieron fue buscar en su planeta los mejores lugares para cultivar sus plantas y los mejores lugares para criar a sus animales. Eso sería el centro de su sociedad. En la periferia, debían establecer lo demás.

Pero ahí no se quedó esa idea, vieron que la base de la igualdad estaba en que todos tuvieran lo mismo, y eso evitaría los problemas anteriores, como la envidia. Así que empezaron a usar la maximización en todos los aspectos, obtener la mayor cantidad de escuelas para cubrir las necesidades educativas, la mayor cantidad de hospitales, etcétera.

Si bien al principio les costó trabajo, con el tiempo, la sociedad se fue acostumbrando a la maximización. Quizá parezca que un sistema en donde todos deben tener lo mismo sería un sistema rígido, pero no era así. En este sistema, al referirse que todos debían tener lo mismo, quería decir a las cosas básicas, como la comida, la educación, la salud, pero eso no evitaba que alguien pudiera tener más de otras cosas. Era permitido que, luego de cumplir con sus requisitos obligatorios, los ciudadanos podían dedicarse a otras cosas para conseguir más, pero sin extralimitarse. Estaba calculado, cuánto más podía tener un Tantum.

Con el paso del tiempo, esta nueva civilización olvidó que la maximización había nacido por la hambruna, y se volvió algo normal. Quizá usted se pregunte, en que aspectos de su vida diaria impactaba esta filosofía de vida. Piense en alguna necesidad que tenga, por ejemplo, cuando una persona se enferma. En la maximización no se podía permitir que una enfermedad mermara la población, por lo que los recursos económicos se aplicaban de forma estricta y directa para erradicar las enfermedades, así que su tecnología identificaba casi de inmediato si una persona se enfermaba y era canalizada en el acto, atendida y puesta en rehabilitación. Esto permitía que ni una persona más fuera contagiada, y que cada persona estuviese sana lo más posible durante su vida. Suena estupendo, ¿no lo cree?

Así era en todos los aspectos. Veamos otro ejemplo para entender mejor a estos nuevos Tantum. Nosotros los humanos, cuando procreamos no tomamos medidas tan restrictivas, de hecho, nunca o casi nunca, nos preocupamos por cómo será el producto de nuestra reproducción, sino hasta que se ha generado, ¿qué quiero decir? Me refiero ha que muchas veces heredamos a nuestros hijos enfermedades, como la diabetes, hipertensión etcétera. La maximización evitaba todo esto, pues nada podía ser desperdiciado, y no se permitía que un nuevo Tantum naciera con altas probabilidades de tener alguna enfermedad. Así que el proceso de reproducción era completamente regulado, y no crea que entonces los Tantum tenían que esperarse para tener relaciones hasta estar seguros de que sus hijos fueran sanos, no, se les ponía a todos sistemas eficaces de regulación reproductiva que evitaban que tuvieran hijos hasta que pasaran los estrictos protocolos médicos.

La maximización llevó a que la reproducción fuera, como lo dije antes, totalmente regulada. Así que la investigación médica llevó al uso de protocolos muy estrictos, y la reproducción se llevó, en lo que nosotros conocemos como in vitro. Así que con el paso del tiempo, ningún Tantum nació con enfermedades hereditarias.

La maximización llevó a una nueva era a los Tantum, imagínese, no había hambre, ni enfermedades, había libertad, no había pobreza. Parece algo increíble, y casi lo era.

Así pasaron doscientos años. Para el año 7551 de su era, la maximización había alcanzado la cumbre de su civilización. Absolutamente nada se desperdiciaba.

Ese año, cuando se festejaban los doscientos años de la nueva sociedad, nació en el país de Than un niño cuyo nombre era Mowli, en honor al fundador de la maximización, Mowli Trhigt, un científico nacido en la extinta nación Unthilk, que había luchado contra las ideas absurdas de su religión y encarcelado por lo mismo, y que fue fundamental para poner fin a la gran guerra.

Esta historia comienza en el año 7554 justo cuando Mowli comenzaría a asistir a la escuela.

—¡Es hora de despertar dormilón! —dijo Eulina la madre de Mowli.

Ella tenía apenas veintisiete años, medía un metro con sesenta y cinco centímetros, de piel morena clara y cabello castaño claro. Era delgada y muy hermosa. Su mayor distintivo eran sus bellos ojos color verde agua que hacían temblar al mirarlos.

La casa de Mowli tenía dos habitaciones, una para sus padres y una para él, ambas en el primer piso. En la planta baja, tenía una sala, un comedor y un estudio, y eso era todo. No tenían patio, pues todas las casas de la zona (cuarenta casas por zona) compartían un lugar para realizar deportes, también compartían un centro de lavado y no necesitaban vehículos propios, el trasporte público los llevaba a cualquier destino si era necesario, además todo estaba diseñado para llegar en bicicleta: la escuela, el centro de trabajo, etcétera.

—¡Tienes cinco minutos para cambiarte! —le dijo su padre Lher.

Su padre ya tenía treinta años. También tenía la piel morena clara, medía un metro y setenta y dos centímetros. Su cabello era de un color negro grisáceo y de ojos color café claro. Era delgado, igual que todas las demás personas, la maximización era muy rígida en cuanto al sistema de salud y no permitía que una persona fuera gorda, a menos que fuese causado por una enfermedad, lo que rara vez pasaba. La dieta estaba calculada para dar al cuerpo los nutrientes necesarios, ni más ni menos, además cada ciudadano debía realizar diariamente la rutina de ejercicios calculada para cada uno.

Todos los niños debían entrar al sistema de educación básica a partir de los tres años (algo así como tres años y dos meses, medidos en años terrestres). Desde los dos años se les enseñaba a ser tan autosuficientes como fuese posible, así que ya no necesitan ayuda de sus padres para ponerse las prendas.

—¡Ya voy! —gritó el niño, rápidamente se levantó, fue a su armario y cogió el gancho que tenía su ropa lista: un pantalón azul, una camisa blanca y un chaleco gris oscuro. Todo lo había preparado con mucho detalle desde el día anterior, y en las últimas semanas su preparación para estos días había sido muy estricta, él estaba emocionado.

Se vistió lo más rápido que pudo, estaba deseoso de entrar a la escuela y conocer a sus nuevos amigos. Ya conocía a algunos, pues eran niños de su sector, pero había otros diez sectores más que compartían la misma escuela y no sabía si aquellos que conocía estarían con él, en su grupo claro, al pensar en esto le dio un poco de miedo, ¿será que podría hacer amigos nuevos el día de hoy? Eso esperaba el pequeño.

Una vez que terminó de vestirse, salió de su habitación y bajó las escaleras. Su padre y su madre terminaban de alistar el desayuno.

—¡Buenos días! —dijo Mowli con una gran sonrisa.

—¡Buenos días! —respondieron al unísono sus padres.

—¡Veo que estás emocionado con tu primer día de escuela! —dijo su padre mientras les servía un poco de jugo de la botella diaria que les mandaban por un sistema que abastecía toda la sección.

—Ya está el desayuno listo —dijo Eulina.

El desayuno consistía en tres huevos que contenían exactamente la misma cantidad y un par de rebanadas de algo que parecía jamón. Tenían un sartén especial que dividía automáticamente el contenido, en lo que necesitaba cada integrante de la familia.

Todo siempre estaba perfectamente calculado, la cantidad exacta de calorías para lo que cada integrante de la familia desarrollaría durante el día, ni más ni menos.

—La verdad me da un poco de miedo —dijo Mowli.

—No debes temer, la escuela es genial, conocerás nuevos amigos —dijo su madre.

—Pero ¿y si no les caigo bien?

—Lo harás —interrumpió su padre —es una experiencia maravillosa. Yo también tuve miedo cuando entré a la escuela, era algo desconocido, pero las maestras son tan buenas con los niños, te harán sentir como en casa.

—¡Con que las maestras son muy buenas! —dijo Eulina en un tono molesto.

—Ja, ja, ja —rio torpemente Lher —no seas celosa.

—Mmm —refunfuño la madre.

—Espero que sea un gran día —dijo el pequeño —mientras comenzaba a ingerir sus alimentos e ignoraba el tonto juego de palabras que realizaban sus padres, que por cierto nunca entendía, y que ya no preguntaba pues siempre le decían que entendería cuando fuera mayor.

En menos de veinte minutos terminaron su desayuno, Lher recogió los trastes y los lavó, mientras Eulina revisaba que en la mochila de su hijo todo estuviera en su lugar, no tardó en comprobar que su hijo había hecho un magnífico trabajo. Terminaron y salieron todos de la casa.

—Me voy al hospital —dijo Eulina mientras tomaba una bicicleta.

La mamá de Mowli había estudiado una alta especialidad en cirugía del corazón y trabajaba en el hospital de los bloques D11-D13. Su papá era profesor de matemáticas en la Escuela de Estudios Superiores correspondiente también a los bloques D11 y D13. Ambos estaban ubicados en la misma zona, a veinte minutos en bicicleta de su casa.

—Muy bien —le respondió Lher —por ser su primer día, yo acompañaré a nuestro hijo a la escuela, pero el resto de los días te iras solo —le dijo ahora al pequeño.

El niño subió a su bicicleta, la cual era del tamaño exacto para él. A pesar de ser tan pequeño, los lineamientos establecían que los padres debían preparar intensamente a sus hijos para ingresar a la educación básica, incluía aprender a andar en bicicleta para transportarse a la escuela, cambiarse de ropa, cuidado de sus útiles escolares, entre otras cosas. Todo estaba perfectamente sincronizado para optimizar su uso, un niño no podía perder ni un lápiz, y éste le debería durar por todo un mes.

Ambos se despidieron de Eulina. Mowli subió a su bicicleta y pedaleó tan fuerte como pudo para seguirle el paso a su padre. Tardaron sólo siete minutos en llegar a la escuela, no se distrajo con nada, lo único que veía era la bicicleta de su padre y quería seguir así, no como en los otros días que practicaron, ahí casi siempre se rezagaba y a veces se distraía con el paisaje, esta vez no, no podía decepcionar a sus padres.

Todos los niños llegaban puntuales, ocho minutos antes de las ocho de la mañana, justo el tiempo que necesitaban para ir del aparcamiento a su salón. Había más gente de lo normal, pues todos los niños que ingresaban por primera vez iban acompañados de un padre, pero no causaba ningún retraso, todos los padres llegaban con sus hijos, se despedían y continuaban su ruta.

—Bien hijo, hemos llegado —dijo Lher bajando de la bicicleta —Allá está el número trescientos veinticuatro, es donde debes dejar tu bicicleta —le dijo al niño señalando hacia el estacionamiento.

—Sí papá, ya lo noté, me voy.

—Muy bien, no te distraigas en la escuela, recuerda que en el recreo podrás jugar —le dio un abrazo y un beso al pequeño y subió de nuevo a su bicicleta —¡Adiós hijo, suerte!

—¡Adiós padre, nos vemos en la tarde!

Mowli se detuvo un momento a contemplar la escuela, no es que no la conociera, ya había venido antes con sus padres, pues los lineamientos establecen el reconocimiento de los edificios que usaran los niños, para que no se retrasen en el inicio de clases.

El Sol brillaba con intensidad, mostrando el hermoso edificio, todo blanco, el material era parecido al mármol, con algunos toques en dorado, si un humano viera los edificios de esa civilización, pensaría que todos son palacios donde viven grandes reyes. Este tenía forma hexagonal, en el centro tenía el área recreativa y de comida; a los lados, zonas deportivas, de artes, entre otras.

Mowli vio su reloj y se dio cuenta de que se había retrasado un minuto, corrió al estacionamiento y dejó su bicicleta, tomó su mochila y fue directo a su salón, en el primer piso, en el primer lado del hexágono. Fue el último en entrar, pero justo a tiempo, apenas se había sentado en su lugar y entró el profesor.

—¡Buen día niños! —dijo el hombre, tendría la edad de su papá, de test oscura y una altura de un metro setenta o quizá ochenta —Yo seré su principal asesor educativo, es decir, el responsable de organizar su trabajo académico. En esta primera semana realizaremos varias actividades muy entretenidas que me permitirán ver sus cualidades y virtudes, y con base en ello, orientaré sus estudios.

—¡Gracias por su labor! —contestaron todos los niños al unísono.

***

Una de las ventajas que tenía la maximización era que no había hambre en el planeta. Pero tenía una gran desventaja, no para los Tantums, sino para el resto de las especies.

Los animales eran tratados como simples objetos sin vida, vivían en lugares donde no se podían mover, alimentados de forma intravenosa, sin permitirles nada, su único propósito era engordar al máximo para poderlos comer. Cada parte de su cuerpo era usado, nada se desperdiciaba. Si algún terrícola con un poco de sangre en las venas fuera testigo del trato que se les daba a estas criaturas, le causaría grandes estragos psicológicos, seguramente quedaría en ese lugar tirado en forma de ovillo, preguntándose el porqué de tanta maldad. Los Tantums no lo veían así, para ellos la maximización era lo más importante.

La vida de un animal en ese planeta no era vida, era una larga agonía que solo la muerte le ponía fin. Quizá esta forma de vida había salvado a la especie de los Tantum, pero las condiciones habían cambiado, ya no era necesario tratar a así a los animales, sin embargo, ya no se daban cuenta de eso, veían la maximización como algo natural, como parte de su vida, ni siquiera había un solo Tantum que cuestionara el sistema.

Y a pesar de todo esto, existían criaturas hermosas.         

De entre todas esas especies de animales, había una muy curiosa, los Elintos, parecidos a los elefantes, pero seis o siete veces más pequeños, su piel era tan dura que ni disparándole se lograba atravesar, no tenían una larga trompa, en lugar de eso, tenían un hocico parecido al de un perro, estaban llenos de un pelaje de color gris claro con manchas blancas en forma triangular. Quizá su mayor cualidad era su inteligencia, eran tan inteligentes como los delfines, tal vez un poco más. Aunque para el Tantum su mayor cualidad era el sabor de su carne, la más deliciosa de todas; la piel también servía y era más valiosa, pues se utilizaba para recubrir todo tipo de vehículos, terrestres, aéreos incluso acuáticos, servían como blindaje y además absorbían los impactos minimizando los daños.

El problema que tenían los Tantum con esta especie es que una pareja de Elintos sólo podía tener un único hijo en toda su vida, lo cual hacía que su carne fuera la más cara de todas. Digamos que era tan codiciada como el oro en nuestro planeta, incluso más. Por este motivo, en todo el planeta solamente había una granja dedicada a la crianza de Elintos.

Una vez que una pareja de Elintos tenía la capacidad de procrear, eran puestos en jaulas de cinco metros de largo por seis de ancho, normalmente los tenían en jaulas de un metro por un metro y eran alimentados por tubos directo a sus tres estómagos. Luego del apareamiento, los regresaban a sus jaulas, si la hembra quedaba preñada los regresaban y les asignaban un lugar fijo por los siguientes cinco años, pues es el tiempo que les llevaba criar a un nuevo Elinto.

Los Elintos eran criaturas muy sentimentales, si le quitaban a su hijo antes de cumplir los cinco años, los tres morían de tristeza. Es por esa razón que los Tantum los dejaban juntos, no podían darse el lujo de perder tan valiosa mercancía.

Y fue así como la pareja CZT-401 tuvo su cría, la cual llamaron los Tantum CZT-401.1.

Ya era entrada la noche, afuera llovía a cántaros, los truenos retumbaban cual tambores, pero los Elintos no lo supieron pues se encontraban dentro de la granja, un lugar completamente aislado, donde solo entraba la luz de sol necesaria y todo el ambiente era simulado artificialmente, con el objetivo de maximizar las condiciones adecuadas para obtener la mayor cantidad de carne y piel de estos animales.

CZT-401.1 se sorprendió, berreó llamando a su madre, por instinto la buscó, giró la cabeza a todos lados, se sentía algo aturdido y con miedo. El primero que vio fue a su padre, pero no tardó mucho en identificar a su madre, estaba recostada, así que intentó levantarse pero cayó un par de veces, luego, en su tercer intento logró mantenerse de pie, y comenzó a caminar, luego aumentó la velocidad, tropezándose a veces, en lugar de acercarse a su madre se había alejado más, corrió hacia ella y se echó a un lado, sintió su calor y lo reconfortó, emitió un pequeño sonido al igual que su madre. Su padre fue hasta él, con su hocico acarició su cabeza, luego la de su madre y comenzó a dar vueltas alrededor del estrecho corral.

Todos los machos Elintos hacían lo mismo cuando nacía su crio, según los estudios Tantum, era en parte por la alegría de ser padres, pero también lo hacían para protegerlos, es solo que antes no estaban encerrados en un corral, por eso ahora daban vueltas en círculos, antes se la pasaban recorriendo todo su territorio en busca de posibles intrusos, pasaban días y días sin dormir, era más importante la vida de sus crías que la de ellos mismos. Ahora parecía un ritual sin importancia, no había depredadores, aunque los Elintos lo hacían por instinto.

Era una escena enternecedora, la madre y su cría echados juntos, mientras el padre daba saltitos de alegría por todos lados.

***

Lher pedaleaba a toda velocidad, era el primer día de clases de su hijo y tenía planeado jugar con él a la salida del colegio. No tardaría mucho en llegar, pero quería sorprender a Mowli.

Iba subiendo una colina cuando divisó la escuela. Alcanzó a escuchar el timbre anunciando el final de las clases.

«He llegado a buena hora» pensó y apresuró un poco más la velocidad.

Se paró frente a la escuela y esperó pacientemente la salida de su hijo. Mowli llevaba en la espalda su mochila y en la mano derecha su lonchera, se mostraba cabizbajo. Lehr se dirigió a él.

—¿Qué ha pasado? —le preguntó mientras lo abrazaba ¿te ha ido mal en tu primer día de clases?

—¡Hola papá! —dijo Mowli mostrando una sonrisa —¡Que alegría que vinieras por mí!

— No me has contestado.

—No ha sido nada, es que en los juegos me he descuidado y caí al suelo. Aún me duele la rodilla, pero me dijeron que no era nada importante.

—Bueno, pues entonces quita esa cara, mira que te tengo una sorpresa.

Era cierto que Mowli se había caído de la resbaladilla, pero eso no era lo que le preocupaba, la verdad es que no había logrado hacer amigos. Durante el receso de las clases, nadie lo escogió para jugar con la pelota, así que decidió subir a la resbaladilla esperando encontrar a alguien, pero todos jugaban en parejas por lo que él estaba solo.

—¿Cuál es la sorpresa? —pregunto el niño tratando de olvidar lo que pasó en la escuela.

—Sígueme, vamos detrás de la zona S4 casi al llegar con la S5.

El lugar estaba como a quince minutos de la escuela. Mowli trataba de seguirle el paso a su padre, pero le costaba trabajo, en más de una ocasión se rezagó.

Su padre se detuvo al subir una gran colina, junto a un hermoso y frondoso árbol. Bajo de su bicicleta y oprimió un botón que hizo descender de los lados un par de barras de metal que mantuvieron la bicicleta de pie.

—¡Qué hermosa vista! —dijo Mowli al alcanzar a su padre.

Era el límite de esa parte de la ciudad, pero estaba más alto que otras zonas, y desde ahí lograba verlas, todas en perfecta simetría. Al menos se lograban ver cuatro zonas completas, cada una tenía un centro circular unido por varios discos, que a su vez estaban conectados por otros discos.

—¿Qué son esas cosas? —preguntó Mowli.

—Son las zonas en las que está dividida cada parte de la ciudad. En el mundo todos nos concentramos de la misma forma en cada ciudad, todo fue elegido cuidadosa y rigurosamente para obtener el máximo. Ahora, en el centro de la zona están los hospitales, centros de estudio, fábricas, etcétera, es el lugar en donde trabajamos. Luego vienen los sectores, esos que están unidos al centro, ¿los ves?

—¿Aquellos? —el niño señalo uno de ellos.

—Sí, esos son los sectores. En el centro del sector están las escuelas de educación básica, las zonas deportivas, recreativas y demás. Alrededor están los bloques de casas, aunque también tiene los centros de lavado, centros de distribución de víveres, etcétera.

—¿Y por qué todos son iguales?

—Pues para poder obtener el mayor beneficio para todos. Así el trabajo de cada persona está cerca de su casa, de hecho, todos nos hacemos el mismo tiempo de nuestra casa al trabajo, también tenemos servicios médicos cercanos, en fin, tenemos todo lo que necesitamos en un rango de distancia suficiente.

Ya te contarán en tus clases de historia, del cómo antes la distribución de la población se hacía sin ningún orden, lo que ocasionaba que las personas se tardaran mucho tiempo en trasladarse, lo que derivaba en un gran consumo de recursos, mucha contaminación, entre muchas otras cosas, es más hasta causaba enfermedades.

Pero ahora todo es eficiente, ya no existe todo eso, tenemos más tiempo libre, tenemos mejor salud, tenemos muchas cosas que antes no existían.

Mowli se quedó un rato pensando en lo que le había dicho su padre, no entendía muy bien lo del pasado, pero el paisaje era muy bonito.

—Ven siéntate a mi lado —dijo Lher.

Mowli lo obedeció y su padre lo abrazó. Se quedaron un rato admirando el hermoso paisaje que daba la perfecta simetría de la maximización. Visto de esta manera parecía que ese sistema era perfecto.

—Bien es hora de regresar a casa, mamá no tardará en llegar y es hora de comer, luego harás tus deberes y si quieres podemos ir a la zona de juegos después.

—¡Sí! —dijo el pequeño emocionado.

Ambos subieron a sus bicicletas y tomaron el camino de regreso a casa.

***

Una semana después de haber nacido, el Elinto CZT-401.1 ya había subido tres kilos y crecido diez centímetros, se encontraba ligeramente por encima de la media, los criadores estaban maravillados con este espécimen.

El pequeño Elinto corría de su padre a su madre, quienes se encontraban en lados opuestos del corral. Tocaba a uno con su hocico y corría hasta al otro y hacía lo mismo.  Ocasionalmente su madre se movía de lugar, pero su padre no se quitaba de donde estaba.

—Me han dado la orden de ingresar los aditamentos —dijo Rholi, uno de los cuidadores de Elintos.

—Muy bien, voy por ellos —respondió Bront, el otro encargado de esa sección.

Debido a la gran inteligencia que alcanzaban a temprana edad los Elintos, necesitaban realizar varias actividades, y para ello los Tantum habían desarrollado instrumentos que mantenían a los animales entretenidos. Sin esos juegos, los animalitos se deprimían y podía causarles la muerte. Sobra decir que, para la maximización, es decir, para el sistema de vida y gobierno de los Tantum, no era importante lo que pasara con los animales, lo único importante era la producción de carne, pero debido a lo exquisita que resultaba para ellos la que obtenían de los Elintos, es que tenían cierta consideración para ellos.

—Aquí están —dijo Bront, cargando una pelota de gran tamaño que podía cambiar de forma constantemente y una especie de hueso que servía para calmar la comezón en las encías del animal producida por la dentición.

—Bien, abriré la puerta para que los pongas dentro.

Bront caminó fuera de la cabina, ahí estaba la puerta automática que daba a un pasillo, donde estaban todos los corrales usados para los Elintos que tenían una cría, aunque en este momento solo usaban la primera, CZT-41.1 era la única cría en ese momento.

Al momento de escuchar el sonido de la apertura de la puerta, la madre del Elinto corrió hacia su pequeño, lo hizo caminar al lado opuesto mientras entraban los Tantum. A CZT-41.1 le llamó la atención la forma en que se comportaba su madre, pero le intrigó aún más ver a esas extrañas criaturas.

El Tantum sólo entró dejó los juguetes en el piso y salió. El pequeño Elinto empujaba una y otra vez a su madre para poder ir a ver lo que habían dejado, ella no tardó mucho en quitarse de su camino.

El pequeño corrió a toda velocidad hasta la pelota, que le llamaba la atención por su extravagante color. Antes de llegar resbaló y dio varios giros, chilló y terminó golpeando con su cola la pelota, la cual salió despedida y rebotó contra la pared y luego pegó en su padre. El pequeño animalito sintió mucha felicidad al ver lo que pasaba.

Deseó correr de nuevo hasta la pelota, pero se acordó del otro extraño artefacto, lo tenía a un lado, era algo raro, pero desprendía un olor peculiar, un olor que le daba hambre. Lo olfateó, olía delicioso, así que lo empezó a mordisquear, era muy grande para tragarlo, pero le causaba un alivio a la comezón que sentía, y además sabía muy bien, se entretuvo un gran tiempo con él, de hecho, olvidó por completo la pelota.

***

Mowli no tardó en integrarse a la escuela, unas semanas después ya tenía muchos amigos, más de los que hubiese imaginado.

El tiempo de los Tantum se dividía en diez días continuos de trabajo y para aquellos que tenían hijos, se daban cuatro días de descanso, pues era importante la buena integración de la familia. Aquellos que no tenían hijos sólo tenían dos días de descanso. Pensará usted que son demasiados días continuos de trabajo y muy pocos de descanso, pero no es así, ya que su jornada diaria era de un máximo de cinco horas, pues el sistema había calculado que en ese tiempo se podía hacer el mismo trabajo que en ocho horas, y la mayor cantidad de descanso al día maximizaba la calidad del trabajo cotidiano.

La familia de Mowli utilizaría esos días de descanso para hacer un viaje a la playa para festejar el cumpleaños de su madre. El pequeño no conocía el mar, ni la playa, así que estaba muy emocionado con el viaje.

Apenas había salido el Sol y la familia Tantum ya tenía todo preparado. Desde el día anterior, Lher había ido a su sector a recoger el vehículo que había rentado para tal ocasión, escogió uno suficientemente grande pues quería que la familia viajara cómodamente.

—Bien, ya todo está listo, es momento de partir —dijo Lher.

—¡Sí! —gritó eufórico el pequeño, que llevaba consigo una pequeña mochila llena de sus juguetes preferidos.

Los tres subieron de inmediato al vehículo y comenzaron el viaje. Mowli iba en la parte de atrás donde se desplegaba una pantalla virtual tridimensional que le permitía realizar actividades que lo entretuvieran durante el viaje, el cual duraba aproximadamente tres horas.

El vehículo era totalmente autónomo, así que ninguno de los padres tenía que esforzarse en nada, sin embargo, ambos viajaban en la parte de enfrente por si alguna falla solicitara pasar los controles a alguno de ellos, lo cual era prácticamente imposible.

Mowli veía el paisaje, eran lugares que nunca había visto. Al principio todo era como su hogar, edificios por todos lados, pero luego de un rato ya no se vieron. Había muchas zonas desiertas, otras que tenía construcciones muy viejas, al pequeño le pareció extraño que nadie viviera ahí, es algo que tendría que preguntar a sus padres más tarde.

El pequeño continuó viendo el paisaje, pero luego de un rato comenzó a dormirse. Tuvo un sueño extraño. Estaba jugando en aquel lugar desértico, entre edificios desechos por el paso del tiempo. De pronto, el calor se volvió insoportable, vio al cielo y no había ninguna nube, tampoco había ninguna sombra que le sirviera como refugio.

Pero vio algo extraño en el cielo. Una figura extraña, no era un vehículo volador, esos eran más grandes, parecía como un juguete, pero con vida. En ese momento lo despertó su madre.

—Hemos llegado Mowli, ya despierta.

El pequeño se retorció, estiró los brazos y abrió los ojos.

—¿Ya estamos en la playa? —preguntó Mowli aun adormilado.

—Sí, vamos.

Mowli y su madre bajaron del vehículo. El Sol irradiaba un reconfortante calor por todo el lugar. Caminaron a una casa que daba directamente a la playa, ésta tenía un pequeño pórtico y tres escalones para acceder a él. Los Tantum entraron a la casa, toda la parte de abajo era una sola sección, no tenía divisiones ni nada por el estilo, del lado derecho estaba la cocina, en el centro una gran sala y del lado izquierdo había varios juegos y unas escaleras que llevaban a la parte de arriba.

—¿Nos quedaremos aquí? —preguntó el pequeño Tantum.

—Sí, ¿verdad que es hermoso? Ven vamos a la playa —le dijo su madre.

Atravesaron la sala y una gran puerta daba directo a la playa. Ambos se quitaron los zapatos y corrieron por la arena con los pies desnudos. A Mowli le encantó esa sensación.

Luego fueron directo al agua donde juguetearon un buen rato mientras su padre acomodaba las cosas en la casa.

Por la tarde, Lher instaló unas sillas que se convertían en camas, donde ella y su esposa se recostaron mientras el pequeño se divertía haciendo figuras en la arena. Sin darse cuenta, Mowli hizo aquella cosa con la que había soñado.

—¿Qué es eso? —pregunto Lher.

—No lo sé —contesto el pequeño —es algo que soñé.

—Me parece que es un Mirro, ¿no? —dijo Eulina.

—¡Pero claro! —dijo Lher.

—¿Qué es eso? —preguntó el niño sorprendido.

—Ven, te lo mostraré —dijo Lher al momento de tocar su mano izquierda y proyectar una pantalla frente a ellos.

El Tantum escribió en la pantalla Mirro y se desplegó información e imágenes.

—Ves, ese es un Mirro —dijo Lher señalando la imagen en la pantalla y mostrando algo que parecía un colibrí, pero mucho más grande y colorido, en su cuello se formaban todos los colores del arcoíris —Es un animalito que vuela, ya no hay, creo, desaparecieron hace mucho tiempo. Cuando yo era niño pude ver uno, pero fue el único.

—¿Por qué? ¿Por qué ya no hay animalitos? —preguntó Mowli.

—Muchos desaparecieron con la gran guerra al igual que muchos Tantum. Los que quedaron se usan para la comida, están en las granjas especiales para ello. Sólo los que trabajan ahí pueden verlos, pero puedes aprender de ellos en imágenes, mira.

El Tantum le mostró a su hijo una cantidad enorme de imágenes y videos de animales de ese planeta. Mowli pasó el resto de la tarde viendo todos los animalitos que existían y existieron en su planeta. No lograba entender cómo es que ya no eran libres como en los videos. Esa noche soñó con todos esos animalitos, jugó hasta el cansancio con ellos.

***

Un año después del nacimiento del Elinto CST-401.1 los Tantum instalaron un juego mecánico para mantenerlo entretenido. Tenía varias partes; un camino que le permitía escalar hasta la parte de arriba y luego descender velozmente como una resbaladilla; otro que estaba lleno de botones grandes, el Elinto oprimía uno y se escuchaba una secuencia de sonidos al mismo tiempo que los botones se iluminaban. Si el Elinto los oprimía de acuerdo a la secuencia le daba un premio en comida.
       Los Tantum conocían cada rasgo del comportamiento de los animales, en este caso, el desarrollo de la inteligencia de los Elintos era parte fundamental de su buen desarrollo, y esa era la finalidad, que el animalito se desarrollara tan bien como fuera posible, para poder tener su carne en el momento preciso.

El pequeño Elinto se la pasó varias semanas jugando, fue muy feliz, el aparato cumplía a la perfección con su diseño. Hasta que un día subió hasta la parte más alta y ahí se quedó dormido. Su madre se preocupó pues no lo encontraba, pero su padre sabía que estaba encima de aquel juguete, así que con su hocico dirigió la mirada de la madre a la parte de arriba, ella en un principio no entendió el propósito, pero rápido se dio cuenta que su hijo estaba allí y se tranquilizó.

En la noche, el pequeño escuchó un fuerte ruido, era la primera vez que no dormía junto a su madre, se sorprendió. Primero se desesperó un poco, pero luego alcanzó a ver una luz y vio que los ruidos venían de ahí, de hecho, toda la parte de arriba de su jaula tenía ventanas y desde ahí podía ver hacia a fuera.

Primero vio pasar a dos Tantum, no le sorprendió porque ya los había visto antes, con regularidad entraban con ellos a revisarlo, pero primero ponían a sus padres a dormir, al pequeño no le gustaba eso. Luego, vio que llevaban a un Elinto, era como su padre, pero aún más grande. Él se resistía por que los Tantum lo obligaban a caminar con un arma que le daba descargas eléctricas, el animal chillaba de dolor cada vez que se lo ponían.

Lo llevaron hasta una máquina que lo sujetó de las patas y del cuello. Un Tantum se acercó y le abrió el hocico con otra máquina, la cual sujeto sus quijadas, el Elinto emitió un fuerte gemido, el pequeño CST-401.1 sintió mucho miedo, dio un paso atrás, pero no sintió nada en el piso, se acordó que estaba arriba de aquel juguete, por poco y caía. Recordó que antes había escuchado esos sonidos, pero se acurrucaba junto a su madre y se le olvidaba, pero ahora sabía de dónde venían.

Otro Tantum se acercó al Elinto con un arma que estaba fija al techo, la colocó justo en dirección a la quijada del animal y la accionó en tres ocasiones. El pobre Elinto cayó de inmediato al suelo, muerto. No había otra forma de matar a un Elinto, pues su piel era muy resistente, si le dispararan por fuera no le harían ningún daño, de hecho, la piel de estos animales era usada por los Tantum para el recubrimiento de sus vehículos, los hacia prácticamente indestructibles.

El pequeño CST-401.1 se asustó al ver la escena, emitió un pequeño gemido que despertó a sus padres, bajo tan rápido como pudo y fue directo a su madre, ella lo acarició con su hocico. Su padre comenzó a dar vueltas por toda la jaula cuidando a su familia.

***

Mowli no podía estar más feliz, era el día de su cumpleaños y se había despertado muy pronto. Sus padres estaban con él, pues de acuerdo a la ley, estos días los Tantum tenía permiso para faltar a sus actividades.

El dispensador automático de comida enviaba los ingredientes necesarios para la fabricación de un pastel, así como porciones extra para los invitados. Para tal motivo, se debía enviar al sector la lista de los invitados, para que el sistema de inteligencia artificial calculara las porciones que enviaría.

Eulina, como todos los días se despertaba muy temprano y pasaba a la habitación de su hijo, quién siempre estaba dormido, pero en esta ocasión ya daba vueltas por todos lados.

—Veo que te has levantado muy temprano —dijo la madre.

—Sí, ya quiero que empiece mi fiesta —dijo el pequeño muy entusiasmado.

—Aún falta mucho tiempo para que empiece tu fiesta, recuerda que tus amigos pueden venir hasta que termine su día escolar.

—¡No es justo! —replicó el pequeño —¿por qué yo puedo faltar y ellos no?

—Tú puedes faltar porque es tu cumpleaños, pero no es el de ellos, pero sí nos dejan faltar a nosotros para festejar contigo.

—¡Sí! —grito Mowli de emoción.

—Anda, ponte la ropa para hoy que haremos un picnic y luego regresaremos para preparar tu fiesta.

El pequeño no tardó nada en arreglarse, ya sabía vestirse muy rápido para ir a la escuela, pero ahora rompió su propio récord.

Sus padres ya habían preparado un almuerzo para los tres. Cada sector tenía lo necesario para cada comunidad, en este caso, tenían una zona llena de árboles, vegetación, etcétera que servía tanto como un pulmón para la zona, como para desarrollar actividades al aire libre. Mowli ya conocía el lugar, pues es justo donde su padre le había platicado la organización de los sectores donde viven.

Tomaron sus bicicletas, su padre colocó en la suya la canasta con la comida y partieron. En diez minutos ya habían llegado. No es que a Mowli no le gustar el lugar, en realidad, era todo muy bonito, pero le gustaría conocer lugares diferentes, donde poder explorar que más hay, y no siempre ver que todo es parecido a todo.

Se colocaron junto a la sombra de un árbol, era el lugar favorito de Lher pues desde ahí se podía ver otros sectores, a él sí le gustaba la perfecta armonía que había en cada sector.

—¡A comer! —dijo Eulina luego de que ella y Lher terminaron de acomodar todo en el césped y Mowli jugueteaba por todos lados.

—¡Bien! —contestó el pequeño —ya tengo mucha hambre.

—Hemos preparado tu platillo favorito, Ritos con Milon —era algo así como espagueti con camarones.

—Gracias mamá —dijo Mowli mientras comenzaba a comer.

Siempre se había preguntado de dónde venía todo esto, él veía que todo salía por la máquina que los surtía diariamente de comida, pero estaba seguro que alguien debía ponerlo ahí.

—¿De dónde viene todo esto? —preguntó por fin el pequeño.

—¿A qué te refieres hijo? —contestó su padre.

—Sí, todo lo que comemos, los componentes, ¿de dónde viene?

—Bueno, ya te había explicado que todos nos dedicamos a algo que sirva a la comunidad. Hay quienes se dedican al cultivo de plantas, y otros a la cría de animales.

A mowli se le quedó en la cabeza la última parte. Nunca había visto a un animal, sólo en caricaturas o en la escuela.

—Y ¿Por qué no hay animales sueltos? —dijo el pequeño.

—Como dice tu padre —dijo Eulina —Todo funciona con la maximización. Luego de la gran guerra, quedaban pocos recursos en el planeta, así que los pocos animales que quedaron se llevaron a fábricas dedicadas a su crianza. De esa manera cuidamos que no se extingan, y usamos su carne como comida. Es un poco distinto con las plantas, pues ellas crecen por doquier, con los animales tuvimos que tomar muchas precauciones.

El pequeño no entendía muy bien a lo que sus padres se referían con fábrica de crianza, pero se le ocurrió una idea. Los Tantum tenían la tradición de que en el cumpleaños de uno de ellos, la familia le permitía escoger un único regalo, así que Mowli aprovechó esta oportunidad.

—Bueno, pues ya sé que quiero de regalo —dijo el pequeño.

—Dinos —le contesto la madre.

—¡Quiero que me lleven a una de esas fábricas a conocer a los animalitos! —dijo Mowli emocionado.

Eulina volteó a ver a su esposo, éste dudo un poco, pero al fin contestó.

—Muy bien, pero necesitaré tiempo para poder hacer un viaje de esos, ¿no importa? —contestó Lher.

—No importa —dijo Mowli quien tomó uno de sus juguetes y salió corriendo.

Por la tarde se llevó a cabo la fiesta del pequeño Tantum. Se divirtió muchísimo con sus amigos y familiares. Todos le llevaron un regalo, serían suficientes juguetes para el resto del año. Al acostarse para dormir, recordó lo que había pedido a sus padres y se durmió deseoso de conocer a los animales.

***

El Elinto CST-401.1 se sentía muy triste, apenas habían pasado siete días desde que había visto lo que les hacían a los Elintos grandes y no podía olvidarlo. Ya no jugueteaba como de costumbre, se la pasaba recostado. Sus padres se dieron cuenta e intentaban animarlo. Su madre lo empujaba con el hocico intentando levantarlo, pero no lo lograba, su padre le lanzaba la pelota, pero esta rebotaba en el pequeño y seguía su camino, el pequeño estaba muy asustado y se le veía en su mirada llena de miedo y horror.

Ese día Lher, Eulina y Mowli irían a la fábrica de crianza ubicada a las afueras del sector en donde vivían. Mowli estaba muy emocionado.

—¿Falta mucho para llegar? —preguntó el pequeño.

—No, de hecho, ahí está la fábrica —Lher señalo por la ventana.

El sitio era inmenso, Mowli pensó que sería tan grande como todo su sector, no estaba tan equivocado. Ahí criaban a veinte tipos de animales, incluidos los Elintos, todos para el consumo humano.

—Me costó trabajo conseguir la visita —le dijo Lher a Eulina —me dicen que no es usual la visita a las fábricas de crianza.

—¿Entonces cómo lo conseguiste? —preguntó la Tantum.

—Pues por casualidad, hay un Elinto que está deprimido y dicen que la visita de Mowli lo puede ayudar, así que tuvimos mucha suerte.

—Los Elintos son esos que tienen la piel muy dura, ¿no?

—Sí, son esos.

—¿Y sólo veremos a esos animales?

—No, por suerte uno de los trabajadores nos dará un breve recorrido por la fábrica, en diez minutos y luego nos permitirán entrar con los Elintos otros diez minutos, será muy rápido.

—Muy bien, la verdad yo también estoy emocionada, nunca en mi vida había visto a un animal.

—Yo tampoco, bueno excepto lo que enseñan en la escuela.

A la entrada de la fábrica ya los esperaba Bront, uno de los encargados de los Elintos.

—Bienvenidos —dijo Bront —yo seré su guía en esta inusual visita.

—Hola —contestaron todos al unísono.

—La verdad tienen mucha suerte, no recuerdo que a nadie externo le hayan permitido el ingreso a la fábrica —comentó Bront.

—Es lo que me han dicho —respondió Lher.

—Bien, vamos que tenemos poco tiempo —dijo Bront.

Ingresaron al edificio principal, el complejo tenía al menos ocho edificios.

—¿Visitaremos todos los edificios? —preguntó Lher.

—Lo siento, pero no —contestó el encargado —a lo más nos dará tiempo de ver parte de esta.

Caminaron un par de minutos y llegaron a su primera parada. Mowli se emocionó al ver a los animalitos, eran pequeños y muy gorditos, tenían el cuerpo lleno de pelo color naranja con manchas cafés. Casualmente los tenían en un corral bastante grande, pues estaban limpiando sus áreas donde apenas cabían.

—¿Cómo se llaman estos animalitos? —preguntó el pequeño.

—Son Conzu —respondió Bront —ellos son la base de nuestra dieta diaria, se reproducen muy fácilmente y cada pareja llega a tener hasta veinte crías a la vez, al menos cuatro veces al año.

—¡Que interesante! —dijo Eulina —es decir que una pareja puede tener hasta 80 crías en un año.

—Así es señora —dijo el encargado —y tan solo en este corral tenemos mil parejas, todas están en el proceso de apareamiento. En un año llegan a la madurez y es cuando usamos la carne de las más grandes, dejando a las nuevas generaciones.

—¿Entonces el promedio de vida que tienen es de dos años? —preguntó Lher sorprendido.

—Así es —contestó Bront.

Mowli no entendió por qué su padre estaba sorprendido, estaba muy pequeño para entender lo que significaba que los Conzu tuvieran una vida de tan solo dos años.

—Sigamos —dijo Bront.

Caminaron unos veinte metros y llegaron a otra parte de la fábrica. Ahí tenía a unos animales bastante grandes, casi como el tamaño de un elefante, los tenían en corrales donde no se podían mover, apenas cabían echados. Eran de color café, con las trompas muy alargadas, tenían conectados varios tubos a su cuerpo.

—¿Por qué están así? —pregunto Eulina —¿están enfermos?

—No, estos animales se llaman Cobos —respondió Bront —de ellos extraemos la leche, y a cierta edad usamos su carne.

Eulina se estremeció al ver a los pobres animales, no tenían espacio para moverse, y tenían conectado un tubo al hocico para alimentarlos.

—¿Aquí los tienen siempre, o en corrales más grandes como a los otros? —preguntó Lher.

—Este es el lugar donde siempre están, así son los corrales de la mayoría de los animales, solo los movemos cuando debemos hacer limpieza general, y es cuando los llevamos a los corrales más grandes.

—¡Pobrecitos! —dijo Eulina en voz baja.

Mowli también sintió lástima por los animalitos. Él podía salir a jugar, divertirse, iba a la escuela, pero ellos se la pasaban encerrados. Se entristeció. Lher se dio cuenta y se acercó al pequeño y lo abrazó.

—Vamos, que se nos ha acabado el tiempo, es turno de ver a los Elintos —dijo Bront —ellos son los únicos que viven en corrales más grandes, pero solo cuando tienen una cría, pues deben cuidarla si no se muere la cría. Además, es muy difícil que tengan una, por eso nos tomamos tantas precauciones.

—Y porque es la carne más cara —dijo Lher.

—Claro, por eso tomamos tantas precauciones —dijo el encargado —Para evitar problemas, hemos dormido a los padres, solo está despierto el pequeño. No se preocupen los Elintos son muy mansos, no les hará nada.

Llegaron a una puerta que estaba totalmente sellada, el encargado la abrió colocando su mano en la parte derecha, donde había un panel, la puerta se abrió lentamente.

—Adelante, diviértanse —dijo Bront.

Comparada con los corrales de los otros animales que habían visto, esta estaba en muy buenas condiciones y suficientemente grande. Lher y Eulina se sintieron aliviados al ver que no estaban tan mal, aunque por lo que sabían, era solo un tiempo el que los Elintos viven con estas condiciones.

El pequeño Elinto los vio entrar y corrió a ocultarse tras su madre. Mowli lo vio y se maravilló, le pareció una criatura muy hermosa, corrió hacia él.

—Despacio hijo —dijo Lher —no la vayas a asustar.

Mowli empezó a caminar lentamente, el Elinto temblaba de miedo y empujaba a su madre con su hocico, esperando que ella lo defendiera. El pequeño Tantum se acercó aún más y el Elinto chilló.

—¡Que hermoso es! —dijo Eulina.

—Sí, pero tiene miedo —comentó Lher —mira hijo, allá hay una pelota, ¿por qué no se la lanzas?

Mowli obedeció sin chistar, y fue por la pelota. La tomó y luego regresó con el Elinto, la arrojó lentamente hasta el pequeño animalito, quien la detuvo con su pata y luego la intentó morder.

—¡Le gusta! —dijo Mowli y se acercó a él.

—Despacio Mowli —dijo Eulina —no te vaya a morder.

El pequeño, se acercó lentamente y puso su mano sobre el Elinto, ambos se vieron por un instante, como si trataran de decirse algo.

—¡Eres increíble! —le dijo Mowli al Elinto —No te preocupes, no te haré daño, solo quiero conocerte.

Como si lo entendiera, el pequeño emitió un leve sonido.

—¡Mira mamá! Sí me entendió —dijo Mowli casi gritando mientras acariciaba la cabeza del animalito, Lher y Eulina se acercaron e hicieron lo mismo.

—Se ha acabado el tiempo —dijo Bront por el intercomunicador —al salir deberán lavarse las manos, junto a la puerta está el lavabo.

—Vamos hijo, debemos irnos, ha sido una experiencia fantástica.

—Sí papá —respondió Mowli y le dio un abrazo al Elinto —me gustó mucho conocerte —le dijo al animal y este volvió a bufar.

Los Tantum salieron del corral y el Elinto siguió echado junto a su madre, pero no les quitó la mirada de encima, él también se sentía intrigado, no era la primera vez que veía Tantums, pues constantemente entraban a su corral, pero era la primera vez que veía uno de su tamaño.

Una vez que salieron empujó de nuevo a su madre, pero no logró despertarla, lo intentó también con su padre, pero no obtuvo resultados. Se sentía intranquilo, temía a lo que había visto desde arriba de su juguete, cómo habían tratado a aquel Elinto. Desde aquel fatídico día, ya no usaba ese juguete, de hecho, ya no jugaba, tenía miedo de las cosas de los Tantum.

Comenzó a sentirse desesperado, no entendía por qué sus padres no se despertaban, comenzó a dar vueltas por el corral y chilló, pensó que se llevarían a sus padres, nunca había sentido tanto miedo.

Se detuvo y no escuchó ruido alguno, sentía mucho frio, se echó, sentía un gran dolor, una pena que embargaba su corazón. Empezó a emitir un sonido un tanto agudo, pero no de esos que lastiman el oído humano, era más bien una especie de lamento, uno en forma de canción.

Mowli no dijo nada todo el camino de regreso. Había sido una gran experiencia, pero veía algo extraño en los ojos de aquel animalito, como si estuviera muy triste y pidiera ayuda. No prestó atención a lo que sus padres platicaban.

—Sé que nuestro sistema nació debido a la gran guerra y todos los problemas que incluía —dijo Eulina —hasta ahora no me había preocupado por todo esto, pero la verdad me sentí mal al ver cómo vivían esos animalitos.

—Es verdad, sabía que los tenían en estas condiciones, te lo explican desde la escuela básica, pero el verlo es una experiencia totalmente diferente.

—¿No crees que debería ser de otra forma?

—Para serte sincero, no lo sé. Digo, nuestro sistema nos ha mantenido sin conflictos al menos el último siglo, y funciona muy bien, creo, no hay hambre, guerras ni nada de eso que nos enseñan en las clases de historia.

—Eso es cierto, pero aun así me siento mal por lo que vi, espero que a Mowli no le afecte.

La madre volteó a ver a su hijo que permanecía inmóvil viendo a través de la ventana, pensativo.

Capítulo 2. El castigo.

En un par de días, el Elinto CST-401.1 cumpliría su quinto año de vida, de alguna manera sabía que pasaría algo malo, lo notaba en la forma en que se comportaban sus padres.

CST-401M estaba muy inquieto, daba vueltas sin cesar por toda la jaula dando tremendos berridos y golpeando, de vez en vez, la puerta con su cabeza, tan fuerte como podía. CST-401H no se apartaba ni un instante de CST401.1, lo acariciaba con su hocico una y otra vez.

De pronto, el joven Elinto lo comprendió todo, iban a separarlo de sus padres y no solo eso, él había visto por años lo que les pasaba a los suyos, entendió que eso les pasaría a sus padres, que una vez que se los llevaran los matarían.

Recordó lo que pasó la última semana donde se incrementó el número de muertes de los suyos. Su corral estaba a unos metros del matadero y él lograba ver lo que pasaba. Veía como llevaban a los Elintos, golpeándolos y dándoles descargas eléctricas repetidamente hasta que los metían en una caja donde apenas cabían, dejando su cabeza de fuera. Luego, una máquina les abría el hocico y un Tantum le disparaba repetidamente por la garganta.

Había visto esa escena un par de veces, la primera vez quedó muy asustado, le llevó meses recuperarse, casi siempre despertaba exaltado, temblando de miedo, soñaba que a sus padres les pasaba lo mismo. Y ahora estaba seguro de que esa pesadilla se volvería realidad. Comenzó a tener mucho miedo, desesperación y tristeza.

Un día antes de su cumpleaños el pequeño Elinto se echó y no se movió más. Permaneció recostado, con la mirada perdida. Su madre lo acariciaba constantemente, su padre al notar lo que pasaba dejó de hacer guardia y se recostó junto a él. Ninguno de los Elintos comió ese día.

Bront y Rhali eran los Tantum encargados de los Elintos que tenían crías, pero era la primera vez que veían este tipo de comportamiento.

—¿Qué demonios les pasa? Preguntó Bront.

—No lo sé —contestó Rhali —por los grandes no hay problema, de todos modos, mañana serán sacrificados. Pero si el pequeño no come tendremos que reportarlo.

—¿Cuánto hay que esperar?

—Esperaremos a mañana temprano, cuando sus padres son llevados al matadero, él será trasladado a su jaula permanente, si ahí no come será alimentado por medio de sondas.

Los Elintos ya no conocían el mundo exterior, llevaban al menos un siglo con la misma rutina, toda su vida era dentro de sus diminutas jaulas. Sabían lo que era el día y la noche por que las luces se apagaban, pero nunca habían visto la luz de los dos Soles que iluminaban el planeta Tantum. No sabían de la noche, de la lluvia, del frio, de nada de eso.

Cuando las luces se apagaron CZT-401.1 comenzó a emitir un pequeño sonido, constante, como si cantara, como si suplicara. Sentía que su corazón se detenía, un dolor inconmensurable invadió todo su ser. El dolor que impregnaba en su lamento era tan grande y lleno de desesperanza, que los demás Elintos comenzaron a hacer lo mismo, nunca los Tantum habían escuchado algo así y se sintieron sorprendidos.

—¡Qué demonios estará pasando! —dijo Rhali —creo que ahora sí debemos reportarlo.

Bront, que estaba junto a Rhali tomando una bebida, se levantó y oprimió un botón.

—Listo he comenzado a grabar lo que pasa con los Elintos, la información se enviará directamente a las oficinas, ellos lo turnarán a los investigadores.

—¡Demonios! Nos terminarán haciendo una auditoría —respondió Rhali enojado —¿qué les pasara a estos malditos animales?

El resto de los animales de la fábrica también se sintieron inquietos, comenzaron a moverse desesperadamente. Un Yaruth, que físicamente se parecía a un mastodonte, empezó a usar sus patas traseras para golpear la barda que delimitaba su corral, lo hizo con tanta fuerza que logró destruirla. El pobre animal tenía una gran cadena en el cuello y varias sondas conectadas por su boca y nariz, pero no dudó, tiró con fuerza hacia atrás y se liberó de sus ataduras. Las sondas lastimaron su hocico y lo hicieron sangrar, pero no le importó, por primera vez en su vida era libre. Se encontraba a unos diez metros de donde se encontraban los Elintos, corrió hasta ellos y de nuevo, comenzó a patear la barda con sus patas traseras para intentar liberarlos.

Para ese momento, ya se había encendido una alarma y varios Tantum corrían a detener a la bestia. Bront y Rhali lo vieron desde su pantalla, tomaron sus armas que lanzaban grandes dosis de sedante y salieron a hacerle frente.

—Yo iré por la derecha —dijo Rhali —tu ve por el otro lado, ten cuidado que si te da una patada es seguro que te mata.

Bront dudó un poco, pero obedeció a su compañero.

—Apunta bajo el cuello, es el único lugar donde se puede inyectar el sedante —gritó Rhali.

Bront se acercó con cautela, con el arma apuntando al animal que no se detenía y continuaba golpeando la pared. Cuando vio la oportunidad, disparó.

—¡Demonios! —gritó —¡Falle!

Pero el animal se dio cuenta y se lanzó contra él, una ira incontrolable se reflejaba en sus ojos, Bront corrió lleno de miedo, pensó que sería su muerte, pero se escuchó un disparo y el animal cayó inconsciente.

—Debiste ver tu cara —dijo Rahli burlándose —por poco te mata del susto.

Bront volteó a ver al animal que yacía en el piso, completamente dormido.

—Gracias —dijo Bront —por poco y no lo cuento.

Pero los Tantum no fueron los únicos que escucharon el lamento de los Elintos. Como si el cosmos fuera una red infinita entrelazada por los sentimientos de los que en ella moran, el dolor de esas criaturas se expandió por toda esa red, una y otra vez el sentimiento, liderado por el de aquel pequeño Elinto, se expandió por el Universo.

Los Tantum al igual que el Hombre, se creían únicos en este basto Universo, habían dejado de creer en sus dioses luego de la destrucción de su última guerra mundial. Pero el Universo está lleno de grandes seres, algunos increíblemente poderosos, algunos buenos y algunos malos. Uno de esos seres, uno de los más poderosos, que habita el Universo desde hace millones de años sintió el dolor del pequeño Elinto, lo sintió hasta la última de sus partes, y lloró por su sufrimiento.

De repente, toda la jaula donde estaban los Elintos CZT-401 se iluminó. Una luz tan intensa que el calor inundó toda la zona. Las alarmas de los Tantum se encendieron de inmediato. Los Elintos se sorprendieron, pero no comprendían lo que pasaba, el pequeño Elinto permaneció igual que antes, impávido. La luz comenzó a atenuarse y empezó a tomar una forma humanoide, parecía un Tantum, pero al mismo tiempo parecía un Elinto.

El extraño ser irradiaba una calidez, una que hizo olvidar a los Elintos su dolor, pero no así para el más pequeño, ni siquiera aquella sensación irradiada por ese ser tan poderoso apaciguó su dolor.

El dios se acercó al pequeño Elinto, su madre se sintió intranquila, su padre se puso en posición de pelea, pero el dios los hizo entender con un movimiento de la mano, les hizo saber que todo estaría bien. Luego, tomó con ambas manos la cabeza del pequeñín, la levantó un poco y unió su cabeza con la de él.

«No sufras más pequeño» —Le hizo saber con el pensamiento «yo arreglaré todo para ti, tus padres y todos los tuyos»

De pronto toda la habitación se iluminó y desaparecieron los Elintos.

Rholi veía todo desde la ventana, se había quedado impávido desde que apareció el dios, no podía creer lo que observaba, pensó, incluso, que era un sueño.

—¿Qué demonios haces? —dijo Bront, sacudiendo a su compañero de trabajo —¿Dónde están los Elintos?

Rholi volteó a ver a su compañero, no entendía lo que pasaba.

—¡Abre la compuerta de inmediato! —dijo Bront.

Su compañero oprimió un botón, se escuchó un pequeño silbido y la compuerta se abrió. Bront corrió dentro, pero era muy tarde, no había nada que indicara el paradero de los animales.

—¿Dónde demonios están? —preguntó Bront —revisa las cámaras de seguridad, debieron salir por algún lado.

Rholi no tuvo más opción que hacer caso a su compañero, cogió una silla, abrió los videos que se desplegaron frente a él y revisó lo que había pasado. Se sorprendió aún más al ver las imágenes. No estaba aquel ser que él vio con sus propios ojos, en cambio, se veía a los Elintos y un instante después desaparecían de la imagen.

—¡Eso es imposible! —dijo Bront que ya había regresado de la jaula —no pueden simplemente esfumarse.

Una voz se escuchó en el sonido ambiental.

::Todos los Elintos han desaparecido de sus jaulas, esta es una alerta roja, las instalaciones permanecerán cerradas hasta determinar la causa y encontrar a los animales.

—¿Todos? —preguntó Bront—¿viste lo que pasó?

—No, salvo lo que hay en el video.

—¿Viste algo más?

—No —respondio Rholi vacilando, tenía miedo de que no le creyeran —¿cómo pudo ser posible —No lo sé, pero mejor empecemos a buscar o si no, nos ira peor.

Los pobres Tantum pasaron toda la noche buscando, incluso decidieron salir fuera de las instalaciones, y no era un buen momento, pues afuera caía un diluvio, pero no había opción, habían perdido a los animales más caros que tenían, en su vida podrían reponer las pérdidas, podrían incluso ir a prisión por esta situación, sin duda los culparían a ellos, desesperados, buscaron y buscaron hasta el cansancio.

***

El dios Mulu lleva millones de años existiendo en nuestro Universo, todo el tiempo está inmerso en sus asuntos, ni los Hombres, ni los Tantum, serían capaces de entender lo que es o lo que hace, pues su esencia está más allá de nuestras dimensiones, y es por eso que no pone atención en lo que hacemos, es como si nosotros nos detuviéramos a ver una partícula, una de la cual fuéramos capaces de comprender a simple vista.

Esta era la primera vez que el dios Mulu intervenía en este plano existencial, y, de hecho, no había intervenido en ningún otro desde hace millones de años, medidos claro, en años terrestres. No todos los dioses son buenos, y éste no entraría en la clasificación de bueno o malo, pero, aun así, decidió ayudar a los Elintos.

El planeta Tantum estaba formado por un único continente que tenía una tercera parte de la superficie del planeta, los dos restantes eran un inmenso océano, en donde no había ninguna isla, al menos hasta ese momento.

El dios levantó una mano, un fuerte sismo sacudió al planeta, a pesar de estar al lado contrario al lugar donde se encontraba el continente, los Tantum sintieron el movimiento telúrico. El dios continuó con su tarea. Tal como se forman los volcanes en la Tierra, aquí se veía como si cientos de volcanes hicieran erupción al mismo tiempo, kilómetros y kilómetros de lava volcánica comenzaron a ocultar el basto océano. A penas unas horas después ya ocupaban un gran espacio, una inmensa isla había emergido del océano, del doble de tamaño que Australia.

Mulu movió la mano de izquierda a derecha y crecieron todo tipo de plantas sobre la isla, todas nativas del planeta. Nunca se había visto en este planeta tal muestra de poder, quizá la última vez fue cuando el planeta fue creado y ya llevaba varios miles de millones de años desde que eso ocurrió.

El dios Mulu colocó sobre la superficie de la isla a todos los Elintos, movió bruscamente la mano derecha y aparecieron ahí todos los demás animales del planeta. Luego, desapareció.

Los animales se sintieron extraños, en un instante estaban es sus diminutos corrales, sin apenas poder moverse, y ahora, ¡eran libres!

CZT-401.1 quedó deslumbrado, tardó un poco en darse cuenta que ya no estaba en su corral, un olor lo hizo suspirar, nunca había olido tan bien. Había toda clase de cosas, por alguna razón sintió ganas de correr, y lo hizo. Sus padres tampoco creían lo que veían, pero corrieron tras de su hijo. Se adentraron en la isla.

***

La civilización en el planeta Tantum, se había reorganizado para sobrevivir a su última gran guerra. Comenzaron desde cero, basados en una nueva ideología: la maximización. Primero fundaron una ciudad, que llamaron Ciudad Central, ubicada en la zona más rica en materias primas del continente. Ahí, establecieron el Palacio de Gobierno, el principal lugar de la toma de decisiones.

Un sistema de inteligencia artificial, IA, busca una tripleta de personas altamente calificadas para ocupar el puesto de presidente del mundo y un consejo de quinientos congresistas lo elige democráticamente de entre ellos. Lo mismo pasa con la elección de cada congresista, quien es elegido por la población de entre una tripleta elegida por IA. El mismo sistema revisa constantemente las capacidades de los gobernantes y si alguno falla es removido de inmediato. En ese momento del tiempo, Chorsef llevaba ya diez años gobernando el planeta.

Quizá pensará que es demasiado poder para un sistema de inteligencia artificial, sin embargo, éste estaba en constante revisión por el panel de científicos del planeta, las mentes más brillantes, quienes eran totalmente autónomos del sistema de gobierno, pues por ley, no rendían cuentas al gobierno, sino a la sociedad, quien cada cinco años en elecciones democráticas ratificaba a los miembros y elegía a los nuevos integrantes.

Este sistema de gobierno había permitido a los Tantum superar la última gran guerra que casi los había destruido por completo. No solo combatió el hambre, también eliminó completamente la delincuencia y los homicidios. Llevó a un cien por ciento el nivel educativo y permitió que cada Tantum tuviera acceso a todos los servicios. Desde aquella fatídica guerra, no había más conflictos, al menos hasta este día.

Las señales de alarma se encendieron en ciudad capital. Una Tantum recorría rápidamente de una oficina a otra, buscando al presidente del planeta Tantum, se le veía preocupada y no era para menos.

—Señor, tenemos reportes de una entidad extraña encima de nuestro edificio —dijo Leory, la segunda al mando del gobierno Tantum, entrando bruscamente a la oficina de su jefe.

—¿Cómo que una entidad? —respondió Chorsef que estaba cómodamente sentado en un escritorio revisando varios documentos.

—Sí señor, perdone la intromisión, pero esto es urgente, vea.

La Tantum oprimió un botón en su muñeca y encima del escritorio del presidente se desplegaron imágenes tridimensionales.

Una enorme figura se posaba encima del edificio de forma cilíndrica, la tecnología mostraba en la imagen las dimensiones del objeto, al menos catorce metros de largo. Tenía el cuerpo de un Tantum, pero la cara de un Elinto. Chorsef se estremeció un instante.

—¿Qué demonios es eso? —preguntó el presidente —¿es una especie de broma?

—Señor, todos los reportes muestran que no es una imagen, el objeto tiene masa, es real —dijo Leory.

—Pero ¿puede ser algún tipo de globo, o algo sí?

—No, es real, nuestros instrumentos han dictaminado que es un Tantum, al menos de cuerpo, su cabeza es de un Elinto, ya se ha comprobado la genética del objeto, es concluyente.

—Pero entonces, ¿qué es? ¿es hostil?

Justo en ese momento, aquel ser se movió, descendió hasta llegar a tierra, se sintió un leve temblor en los alrededores cuando al fin tocó el suelo, la escena congeló a Chorsef un instante.

—¿Ya avisaste a las fuerzas armadas?

—Ya señor, en este momento están llegando.

En la misma imagen tridimensional se veía como llegaban sus soldados, aunque Chorsef ya no la veía, estaba de pie junto a la gran ventana de su oficina observando impávido la escena.

Cientos de soldado a pie, rodearon a aquel ser, que empezó a aumentar su tamaño lentamente, al menos llegó a crecer hasta los diez metros. Luego, varias máquinas, comenzaron a sobrevolar a la criatura.

::Este es un mensaje de advertencia ::se escuchó en un altavoz ::Indique sus intenciones.

No hubo respuesta por parte de aquel ser.

—¿Qué hacemos? —preguntó Leory, mientras una aeronave se acercaba cada vez más al ser.

—Dale un minuto más, si no responde, ataquen.

::Indique sus intenciones —se volvió a escuchar del altavoz de la aeronave ::pasaremos a un estado hostil si no indica sus intenciones.

No hubo respuesta. Una aeronave lanzó sucesivamente varias esferas que se adhirieron al ser.

::Por última vez, indique sus intenciones —no hubo respuesta.

Las esferas explotaron en perfecta sincronía, una tras otra, cada vez con mayor intensidad, una gran nube comenzó a formarse alrededor del ser. El presidente miraba la escena sin distraerse en nada. Tres aeronaves más se acercaron y varios bots sobrevolaron la zona escaneando los resultados de la explosión.

«¿Qué será esa cosa?» pensó Chorsef «cuando me informaron los científicos de las altas probabilidades de encontrar vida en otros planetas me dijeron que era a nivel celular, pero esto va más allá»

La nube de humo formada por las explosiones tardó unos minutos en desaparecer. Aquel ser seguía en el mismo lugar, sin mostrar ningún daño por el ataque.

—¡Qué demonios es eso! —dijo el presidente —¿Qué han dicho los científicos?

Antes de que Leory contestara, la criatura se movió y se paró frente a la ventana donde estaba el presidente, como si intentara hablar con él. De aquella criatura salieron varios sonidos ensordecedores, muy agudos, todos cayeron al piso. Luego de un rato, los sonidos fueron disminuyendo de intensidad, hasta que empezaron a tomar forma, empezaron a comprender esos extraños sonidos. Todos los Tantum escucharon lo que aquella criatura decía, como si hablara directamente a su cerebro.

—Ustedes han cometido un crimen muy grande, yo soy el dios Mulu y he venido a cambiarlo todo —dijo aquel ser y todo se cimbró, como si un ligero terremoto sacudiera la zona.

La gente comenzó a tener pánico, nunca habían padecido nada desde hace generaciones, no había delincuencia, no había guerras, les dio miedo ver a esta criatura y lo que hacía.

—Han hecho mucho daño a las demás especies vivientes de este planeta, en su búsqueda por sobrevivir no les importó nada más que ustedes mismos. Yo he sentido el dolor de estas criaturas y ahora los juzgo, a todos ustedes.

La entidad hizo que todo Tantum sintiera lo que había sentido aquel pequeño Elinto, causando un gran dolor en la población, todos lloraron sin parar, incluso los más pequeños. Nadie se había dado cuenta, pues era algo normal en su vida, no entendían lo que habían hecho, pero si entendieron el dolor que les irradió aquel dios.

—¡Que ataquen con todo a esa criatura! —ordenó el presidente mientras se levantaba lentamente tomándose la cabeza con ambas manos.

Rápidamente los soldados dispararon con todo su arsenal. Las máquinas en tierra lanzaban misiles que al hacer contacto con el ser debían pulverizarlo; fuertes explosiones sacudieron la zona alrededor.

Más y más disparos contra esa criatura desconocida, no se escuchaba nada más que las fuertes detonaciones y los vidrios rotos de los edificios aledaños. Incluso lanzaron su bomba más potente, pero no hacían ningún daño.

::Pagarán por haber impartido tanto sufrimiento en otros seres, a partir de ahora lo sentirán. Me llevaré a todos los animales de este mundo a un lugar lejano, inaccesible para ustedes, allí los mantendré a salvo, en cambio ustedes sufrirán una gran agonía. Pasarán hambre, y no habrá nada para que lo puedan evitar. Así será hasta que este mundo entienda como se debe vivir, pues la vida no es algo que se tome de una forma tan impertinente, es un regalo que debe ser gozado por todos, no por unos cuantos. Así que solo uno de aquellos podrá perdonarlos y regresarlos.

Apenas se escuchó la última palabra del dios y este desapareció sin dejar rastros de su existencia. Por un momento los Tantum no reaccionaron, pensaron incluso que se trataba de un sueño. El presidente Chorsef también dudó.

—Señor —repitió por tercera ocasión Leory.

—Dime, ¿qué ha pasado?

—Señor, tenemos confirmación, todos los animales han desaparecido de las granjas, ¡no queda nada!

—Eso no puede ser posible —dijo el presidente apenas reaccionando —¡Deben estar en algún lugar!

—Todos los animales tienen geolocalizador, no hay forma de que no supiéramos donde estaban, y aun así no los detectamos, las computadoras no los localizan. Además, me acaba de llegar la confirmación presencial de cada granja, todos desaparecieron, las grabaciones no muestran nada.

—¿Cómo que no muestran nada?

—Así es, mire.

Leory proyectó una imagen, en un instante se veían los animales en su corral y en el siguiente ya no estaban.

—Esta imagen es superlenta, lo más lenta que podemos reproducirlo y, aun así, no se ve cómo pudieron salir, no hay una explicación lógica a esto —dijo la segunda al mando del planeta de los Tantum.

—¡No es posible! —respondió Chorsef, se quedó impávido un momento —Estamos preparados para una eventualidad como esta —dijo al fin —inicia el protocolo 335FF.

—Sí señor —dijo Leory y abandonó el lugar.

El protocolo 335FF se había planificado hacía varios cientos de años. Los Tantum no daban nada por sentado y se habían preparado para cualquier eventualidad, incluyendo si dejaran de existir animales o plantas. En este caso, se aumentaría la producción de alimento derivado de las plantas en un doscientos por ciento, mientras, a la población se le alimentaría con las reservas que alcanzarían sin ninguna dificultad para, al menos, un siglo.

«¿Qué clase de ser fue ese?, necesitamos saber a qué nos enfrentamos» pensó el presidente.

—Leory —dijo el presidente, llamando a su ayudante por un intercomunicador.

—Sí, dígame.

—Convoca a una reunión con la división de investigación.

—¿Con cuál de todas, señor?

—¡Con todas!

***

—¿Es lo más rápido que puedes ir? —preguntó Laya que llevaba la cabeza encima del vehículo, en ella tenía instalado un sistema de videograbación de última generación, no pesaba más de cien gramos y grababa a una calidad diez veces mejor que la tecnología en 4K.

—Puedo ir más rápido, pero me multarán, ¿tú pagaras las multas? —contestó Rhel el ayudante de Laya.

—¡Lo haré! Pero acelera, quiero la mejor toma posible de esa cosa —dijo Laya.

El vehículo se dirigía rápidamente al Palacio de gobierno, había tráfico pues la mayoría se había detenido por completo, pero este vehículo era especial, capaz de sobrevolar hasta diez metros por encima del nivel de la calle.

—¡Carajo! —grito Rhel al evitar una serie de letreros que tenían enfrente.

—¡No te muevas tanto que harás que mis tomas salgan mal! —dijo Laya.

—Si quieres cambiamos de lugar —contestó enojado Rhel pero Laya no le respondió.

La Tantum no dejaba de grabar a aquella criatura. Con sus ojos manejaba todos los instrumentos de grabación del sistema, podía alejar o acercar la toma, o incluso mandar drones para realizar grabaciones tridimensionales.

—¡Demonios! Esa cosa da miedo, es muy grande —comentó Laya —Avísame cuando estemos a un kilómetro de distancia para mandar los drones.

—¿Quieres que me detenga a esa distancia?

—Sí.

Tardaron solo cinco minutos en llagar. Laya envió los drones y comenzó a grabar. Una luz roja parpadeante le indicaba que tenía diez segundos para aparecer en vivo en los noticieros de todo el planeta.

—Hola Dely —dijo Laya transmitiendo en vivo —como lo decías, esta inmensa criatura apareció de pronto frente al edificio del gobierno. Como podrán ver en la información que trasmiten los drones, tiene una altura aproximada de catorce metros de largo. Si bien el cuerpo es parecido al de un Tantum la cabeza es sin duda la de un Elinto.

Justo en ese momento aparecieron soldados por todos lados, un vehículo se acercó hasta Laya y Rhel.

—No pueden permanecer en esta área, deberán alejarse al menos cinco kilómetros —dijo el soldado en un tono amenazador.

—Pero tenemos permiso de grabar —dijo Rhel mientras enseñaba un pedazo de papel.

Para ese momento, en la cabeza de Laya se veía una luz naranja, que indicaba que habían sido sacados de la transmisión en vivo.

—A sido revocado por el presidente —pueden solicitar la actualización a su jefe inmediato. ¡Ahora retírense!

El lugar se empezó a llenar de soldados.

—Vamos —le dijo Laya a su compañero —nos iremos retirando, pero poco a poco.

—¿Qué crees que sea esa cosa? —preguntó Rhel.

—Ni idea, y no creo que nadie en el planeta lo sepa, de lo contrario no estaría el ejército aquí.

—Tal vez se trate de una invasión alienígena, ¿no crees?

—Te diría que es una locura, pero esta mañana al despertar no creí estar aquí viendo a esa cosa, así que en este momento pienso que todo es posible.

Al final, Laya y Rhel se retiraron solo a una distancia de tres kilómetros, podían ver todo sin problemas. De nuevo una luz roja le indicó a Laya que estaba en vivo.

—Vemos que varias aeronaves rodean a la criatura, hasta el momento no parece que haya hecho contacto de ningún tipo. Al parecer se le darán advertencias para saber su intención y de no existir respuesta se procederá a disparar.

Las aeronaves dispararon varias veces sobre la criatura. Una primera explosión causó que se rompieran las ventanas de varios edificios alrededor de Laya y Rhel, quienes corrieron a protegerse bajo su vehículo.

—¡Carajo! No pensé que fueran a usar bombas contra él —dijo Laya un tanto asustada.

—¿Nos alejamos? —preguntó Rhel pero no tuvo que esperar la respuesta de su compañera, varias explosiones sucesivas los forzaron a retirarse varios kilómetros más.

—Me da escalofríos, tantas explosiones y la criatura ni siquiera se mueve, no hace nada por defenderse —comentó Laya.

Rhel no le contestó, estaba más preocupado por ponerlos a salvo pues seguían cayendo escombros de los edificios aledaños, producto de las ondas de impacto causadas por las bombas.

—Creo que a esta distancia estaremos seguros —dijo por fin Rhel.

Ambos bajaron confiados del vehículo, Laya ya desplegaba los drones de nuevo, y justo en ese momento una voz los hizo caer de rodillas, era la criatura mitad Tantum mitad Elinto.

***

—¿Qué fue eso? —preguntó Mowli a sus padres.

—No lo sé hijo —contestó Lher, que intentaba comunicarse con alguna autoridad para pedir información, pero era imposible.

—Todo esto es por que maltratan a los animalitos, ¿no es así? —preguntó de nuevo el pequeño.

—No sabemos qué pasó —contestó esta vez Eulina, deja que tu padre investigue un poco, quizá ha sido alguna broma, o una falla del sistema de inteligencia artificial, mejor ve a jugar.

Mowli obedeció a su madre y se fue a su habitación. La verdad le había dado mucho miedo escuchar las palabras de aquel ser en su cabeza y esperaba que nunca le volviera a pasar.

Fue a su escritorio y se sentó. Tomó un lápiz y una hoja blanca y comenzó a dibujar. Con el paso del tiempo, se había vuelto mejor en el arte del dibujo. Desde que había visto al Elinto, no había día en el que no intentara hacer un buen dibujo de él. Tenía todos guardados en una carpeta y de vez en cuando los revisaba, era increíble como al principio solo dibujaba algunas líneas chuecas para representar al Elinto, pero ahora, ya conseguía un dibujo aceptable. Dibujó aquel rostro triste que vio, el que mayor impresión le había dejado el animalito.

Lher recibió un mensaje atraves del sistema de inteligencia artificial. Decía que todos debían seguir en la normalidad, que ya estaba el grupo de investigadores estudiando el fenómeno. También se informaba de la activación del protocolo 335FF.

—¿Qué es el protocolo 335FF? —preguntó Eulina.

—No lo sé, déjame buscar —respondió Lher y comenzó a buscar, de inmediato se desplegó en la pantalla la información.

::Protocolo 335FF. Por norma, de la totalidad de la comida se guardará en los bunkers de congelamiento la quinta parte. Esta podrá ser usada para alimentar a la población en caso de una catástrofe o cualquier situación extrema que ponga en peligro la vida de los Tantum. Se podrá destinar hasta de un treinta por ciento de la población para que realice trabajo en el área alimenticia y compensar el desabasto.

—¿Qué pasó?  —volvió a preguntar Eulina —¿qué fue tan malo como para iniciar este protocolo?

—Esto da miedo —respondió Lher —de verdad ¿fue tan catastrófico? Debemos investigar más sobre lo que pasó.

Todos en el planeta Tantum tenían incertidumbre, la aplicación de ese protocolo solo sembraba más dudas que respuestas y no tardarían mucho en saber cuál era el problema que enfrentaban.

Capítulo 3. La destrucción.

Tal como lo dijo el dios, comenzó el castigo contra los Tantum. Algo comenzó a cambiar en ellos, y comenzaron a darse cuenta a los tres días.

—Mamá, aún tengo hambre —dijo Mowli.

Recientemente había cumplido los siete años y era una edad importante para los Tantum, pues para ese entonces, ya se había definido su futuro y comenzaría a educarse según sus virtudes.

—Pero ya no puedes comer más, sabes que nuestra comida está diseñada para satisfacer nuestras necesidades, no puedo darte más —dijo Eulina, la madre del pequeño.

—No seas así, mira que hoy comenzará en su nueva escuela, además me encanta que haya sido elegido para estudiar ciencias —dijo Lher, el padre de Mowli —Si quieres dale una parte de mi porción.

—Pero eso es contra las reglas, los sabes bien —dijo Eulina, dirigiéndose a su esposo—nunca se había sentido así, siempre quedaba satisfecho con su comida.

—Debe ser alguna enfermedad, ayer por la noche yo me sentí igual.

—Esa bien, le daré un poco más del postre, pero nada más. Mejor lo llevaré por la tarde al médico.

—Si quieres lo puedo llevar yo.

—Perfecto. Mowli te daré esta porción, pero iras con tu padre al médico, ¿te parece?

—Sí —dijo el pequeño feliz, la verdad es que nunca se había sentido tan hambriento, y el pastel estaba delicioso.

—Despacio hijo —dijo Lher —te atragantarás.

Como siempre, luego del desayuno, cada uno tomó su bicicleta y partió a su destino.

Mowli tardó poco tiempo en llegar a su nueva escuela. Se sentía un poco intranquilo, seguía sintiendo hambre y no le gustaba para nada esa sensación.

«Quizá son los nervios por la nueva escuela» pensó el pequeño.

La escuela estaba pintada de blanco, con algunas imágenes en la entrada, símbolos que precisaban que se estudiaban ciencias. Él se dirigió al edificio más cercano, donde ingresaban los nuevos estudiantes.

Revisó una vez más su horario de clases antes de entrar. Fue directo al salón 0-221.

Durante este ciclo escolar se dedicaría a estudiar tres asignaturas: razonamiento científico, diseño y construcción de bots y matemáticas. Todas le parecieron muy interesantes, pero la que más le gustó fue construir bots. En su primer día construyeron uno que era capaz de tomar los síntomas de un Tantum para saber si tenía alguna enfermedad. Lo probaron con ellos mismos y sus resultados es que todos estaban sanos.

Al salir de la escuela, tuvo que avanzar unos doscientos metros para encontrarse con su padre.

— ¿Cómo te sentiste durante el día? —le preguntó su padre.

—Bien, aunque sigo teniendo hambre. A veces lo olvidaba, sobre todo en la clase de bots, fue muy divertida.

—Y ¿qué hicieron en esa clase?

—Construimos un ayudante médico. Integramos escáneres en el bot para determinar el estado de salud de una persona. Aunque la verdad no se bien cómo funcionan esos escáneres, pero si entendí que partes deben integrar el bot.

—¡Qué bien! Ya te enseñaran a diseñar esos módulos, pues son muy sofisticados. Hay de varios tipos, para detectar personas en zonas restringidas, para detectar daños en la estructura de los edificios, para conducir vehículos, entre otros tantos.

Los Tantum continuaron platicando todo el camino sobre los módulos que usan los bots para ayudarlos en las tareas diarias. Mowli entendió que estos aparatos eran parte esencial del trabajo cotidiano, aunque seguía sin saber cómo se construía cada módulo, pero sabía que algún día lo sabría.

Al llegar con el médico, un bot escaneo al pequeño, Mowli entendía ahora lo que acababa de ocurrir, antes no entendía por qué el bot hacía eso.

Un par de minutos después, Mowli y su padre fueron atendidos por el doctor; en la puerta de entrada estaba su nombre: doctor Cassin.

—Buen día —dijo el doctor —pasen, tomen asiento, yo soy el doctor Cassin.

—Gracias doctor —contestó Lher mientras le indicaba a su hijo donde sentarse.

—Veo que ha traído a Mowli a revisión— comentó el doctor. —Los resultados del bot indican que no hay síntomas de una enfermedad común, puede decirme qué es lo que tiene.

—Sí doctor, él me ha dicho que tiene mucha hambre y esa sensación no cambia ni después de haber ingerido los alimentos.

—¡Que extraño! Por favor pequeño, recuéstate en aquella cama.

Mowli obedeció sin chistar. El doctor tomó un aparato y lo volvió a inspeccionar.

—No parece tener nada fuera de lo normal. Tendré que tomarle muestras de tejido y sangre.

—¿Me dolerá doctor? —preguntó el pequeño un poco asustado.

—No te preocupes Mowli, apenas sentirás un leve pellizco.

Otro bot se acercó y se colocó junto al brazo del pequeño, sacó una especie de tubo que recolectó las muestras. Tal como lo había dicho el doctor, Mowli apenas sintió un jalón y luego un pellizco.

El doctor se volvió a sentar frente a ellos y revisó los resultados de las pruebas.

—Todo está perfecto —dijo el doctor —no hay evidencia de virus o bacterias dentro del cuerpo del pequeño.

—Y entonces, ¿Por qué siente esa sensación doctor? Siendo sincero con usted yo también me siento así.

—Quizá pueda ser síntoma de alguna enfermedad gastrointestinal, tendré que hacerle más pruebas, pero esas sí son más complicadas. Por lo que considero que debemos esperar un par de días hasta ver si la sensación aumenta o se desvanece. Autorizaré una porción extra en la comida del pequeño, un par de frutas que ayudan a saciar el hambre. Veremos cómo resulta.

—Bien doctor, entonces regresaremos en un par de días. Sí, los espero a la misma hora.

Se despidieron del doctor y al salir a Mowli le dieron una fruta que comió gustoso.

***

Mowli no fue el único que tenía esa sensación de hambre. Los casos comenzaron a aumentar exponencialmente en poco tiempo.

—Señor han llegado reportes médicos extraños —dijo Leory —al parecer el principal síntoma es una sensación de hambre.

—¿Qué? —dijo el presidente, quien estaba absorto leyendo un documento, tenía toda la información que disponían sobre aquel ser tan extraño que había aparecido. Descubrieron que de él emanaba una gran cantidad de energía, cien veces más que el de todas las bombas que en el pasado casi habían extinguido la vida del planeta.

—Le decía que tenemos reportes médicos sobre una enfermedad que causa la sensación de hambre.

—Enséñame el documento —respondió Chorsef.

El presidente lo revisó cuidadosamente.

—Te parecerá raro, pero yo me siento igual —dijo el presidente.

—Sí señor, parece que todos comenzamos a sentirnos así. Como verá en el segundo capítulo del documento, la sensación no se quita ni comiendo. Lo más raro es que no tiene otros síntomas, no hay fiebre, ni cansancio, sólo hambre.

—Ordena que la división de investigación médica dedique el cien por ciento de su labor a investigar este asunto, tal vez esté relacionado con ese dios.

—Enseguida señor —dijo Leory quien salió inmediatamente del lugar.

Chorsef se quedó pensativo, todo era muy raro, primero la desaparición de los animales, ahora esta sensación de hambre, «¿será algún tipo de virus?» pensó, pero rechazó de inmediato la idea, las investigaciones no mostraban ningún virus o bacteria que explicara la desaparición de los animales.

El hambre lo distrajo por enésima vez en el día, quizá podría adelantar la comida, pero no sería un buen ejemplo para los demás, debía esperar.

***

Tres días después, Leory y Chorsef se reunieron con el grupo de científicos para conocer el avance en las investigaciones.

—Dígame doctor, ¿qué han descubierto? —preguntó Chorsef.

—Hemos trabajado sin parar estas horas, los avances son mínimos, pero creo que tenemos algo —contestó el doctor Hinet —pasen al laboratorio.

Chorsef y Leory siguieron al científico.

—Como ya le han informado, el dios irradiaba una gran cantidad de energía. En esta imagen hemos resaltado esa energía en color azul.

Chorsef observó detalladamente la imagen, le dieron escalofríos de solo ver al dios, parecía que lo veía a él, le causo escalofríos.

—En el momento en que el dios dijo que seríamos castigados —continúo diciendo el científico —toda esa energía salió en todas direcciones. Si él hubiese querido, sin duda habría destruido al planeta, piense en la bomba que casi destruyó nuestra civilización, pues esta cantidad de energía es mil veces mayor.

Leroy y Chorsef se miraron uno al otro atónitos. El presidente no podía creer que pudiera existir un ser con tanto poder. Habían vivido pensando que lo más difícil era subsistir a la gran guerra y ahora se enfrentaban a un ser que los podía destruir con solo parpadear. Sintió un dolor en el estómago, por un instante pensó en salir corriendo de la habitación en busca de un baño y vomitar, pero no podía dar la apariencia de ser débil, así que trató de aguantar esa sensación.

—¿Qué pasó con esa energía entonces? —preguntó por fin Leory.

—Pues sigue aquí en el planeta —contestó Hinet. —En un principio nos desconcertó, pues no entendíamos que había pasado, si toda esa energía había ido a algún lugar, si había destruido algo, pero no. Tuvimos que usar diferentes tipos de análisis de datos. Pero por fin, esta mañana lo descubrimos. Vengan.

Caminaron hasta una habitación llena de instrumentos en donde había una cama vacía.

—Necesito que uno de ustedes se recueste —dijo Hinet.

Leory dio un paso al frente, pero Chorsef la detuvo.

—Lo haré yo —contestó Chorsef.

El Tantum se acomodó en la cama y los doctores se acercaron para colocarle varios instrumentos. Uno de ellos era una pantalla plana colocada encima de su estómago.

—Bien —dijo Hinet —proyectaremos arriba una imagen tridimensional.

Encima del presidente se proyectó su imagen como si estuviera formada por una gran cantidad de bolitas rojas, y cerca de su estómago se veían varias bolitas en color amarillo.

—¿Por qué mi cuerpo se ve en dos colores? —preguntó Chorsef.

—Los puntos rojos son la energía natural que despide su cuerpo, los puntos amarillos son la energía que despidió el dios.

—¿Qué? —gritó Leory —¿cómo es posible?

—Esa es la parte que aún no comprendemos —respondió Hinet —tampoco sabemos cómo sacarla de nuestro cuerpo, pero tengan por seguro que todos lo tenemos.

Las palabras resonaron en la cabeza del presidente Chorsef, así que ese era el castigo del dios, eso era lo que causaba la sensación de hambre, pero ¿por qué los había castigado?

—-No entiendo —dijo Chorsef —no entiendo como esa energía pueda estar adherida a nosotros, ¿puede matarnos?

—No lo creo —dijo Hinet dudando de su propia respuesta —al menos no de momento. Como les dije es muchísima energía, si se transformara en algo explosivo, sí nos destruiría a todos. No quedaría ni el polvo. Pero no esta diseñada para eso, se ha adherido a nuestro cuerpo y lo único que causa es esa sensación de hambre.

—Y ¿Qué han hecho al respecto? ¿en qué han trabajado para resolverlo? —preguntó Leory.

—Como les dije, apenas logramos entender donde estaba la energía, así que ahora estamos en esa parte. Pero me preocupa algo más.

El científico salió del lugar y regresó casi de inmediato con un bot que conectó a la cabeza del presidente.

—Vean, esta es la imagen del cerebro del presidente.

Chorsef y Lorey no entendían lo que Hinet quería mostrar.

—Bueno, quizá debo mostrarles una imagen más —Hinet oprimió un botón en el bot y se desplegó a un lado otra imagen. —Esta es la imagen de un cerebro normal, ven cual es la diferencia con la del presidente.

—Sí —contestó Chorsef —la mía brilla más.

—Sí —dijo Hinet —brilla más en esta parte. Digamos que eso quiere decir que su cerebro está tratando de compensar la necesidad urgente de comida, pero no lo logra. Y eso me preocupa, pues puede producir una falla.

—¿A que se refiere con una falla?

—Sí que el cerebro puede dejar de funcionar en esta parte. No afecta las cuestiones vitales, es decir, no le provocaría una muerte o algo así, pero creo que lo llevaría al borde de la locura.

—¿Quiere decir que nos volveremos locos? —preguntó Chorsef algo histérico.

—O es eso, o quizá solo olvidemos quienes somos, como si nuestro cerebro se reformateara, y regresara a un estado con menos funcionalidades, en donde sobrevivir fuera lo único importante, es decir, que pase a un estado más primitivo.

—¿Cuánto tiempo cree que tenemos para que eso pase? —preguntó Leory.

—Es difícil saberlo, pero por los incrementos que hemos registrado creo que tal vez un mes o menos, tal vez más, pero no es mucho tiempo.

***

—No entiendo por qué debemos ir al hospital —dijo Rhel.

—No lo sé, el jefe dice que han descubierto la razón de la nueva enfermedad, que el gobierno no quiere decir nada, pero un doctor nos dará una entrevista —respondió Laya.

—Bien, pero como hoy era mi día libre, te tocará invitarme una ronda de tragos por la noche.

—Me parece bien, a mí también me hace falta emborracharme un poco, me he sentido muy estresada.

El hospital tenía el estacionamiento para visitas del lado derecho, era subterráneo.

—¿A qué nivel debemos bajar? —preguntó Rhel.

—Al nivel 12, creo que es el último del estacionamiento.

—Y de ahí, ¿A dónde iremos?

—Ahí esperaremos a la llamada del doctor Heruth, es todo lo que dijo el jefe.

Llegaron al nivel 12, y por alguna razón no había luz en ese lugar, lo que era raro. Una falla como esa se reportaría de inmediato y el lugar tendría que estar iluminado por los técnicos, la maximización no permitía retraso alguno.

—Esto no me da confianza —dijo Rhel.

—Ve para allá —Laya señaló a la izquierda —estaciónate en ese lugar.

Ambos bajaron del vehículo, pero Rhel no apagó las luces, pues todo estaba muy oscuro.

A penas un minuto después, se acercó alguien a donde estaban ellos.

—Es usted Laya —dijo aquel personaje.

—Sí —respondió la reportera —él es mi compañero Rhel.

—Soy el doctor Heruth, lamento citarlos en este lugar, pero es muy delicado lo que les tengo que decir.

—¿Usted hizo esto? —preguntó Rhel.

—Sí, todo lo que los voy a decir es extraoficial, me ejecutarían si se enteran que les di esta información, así que debí apagar el sistema eléctrico de este piso.

—No sabía que eso era posible —dijo Laya —pensé que el sistema de inteligencia artificial era impenetrable.

—Lo es, por eso tuve que desconectar la energía eléctrica y causé una falla en el sistema centrar del edificio, durará solo diez minutos más, en ese momento, la inteligencia artificial recuperará el control de todo. En fin, no hay tiempo, tomen.

El doctor les entregó una carpeta. Laya la recibió.

—Ahí está todo lo que deben saber, estamos hablando de algo catastrófico, me tengo que ir pues me queda poco tiempo, lo más probable es que no los vuelva a ver. Revisen con detalle y ojalá les sirva de algo.

El doctor salió corriendo a gran velocidad y se perdió en la oscuridad.

—¡Qué raro! ¿de qué estará hablando? —preguntó Rhel.

—No lo sé, pero salgamos antes de que regrese la luz y la inteligencia artificial intente asociarnos con el fallo.

—Qué tal si vamos a tomar un café mientras revisamos los documentos.

—Me parece bien, había uno a unas dos o tres cuadras de aquí.

Una vez en la cafetería, buscaron un lugar solitario donde nadie los pudiera molestar. Se sentaron a revisar los documentos con mucho cuidado.

Laya tomaba una hoja, la leía y luego se la pasaba a su compañero.

—¡Carajo! —exclamó Laya al cabo de unos minutos —Esto es aterrador.

—¿Qué es? —preguntó Rhel.

—Dice que, en un estudio aleatorio de quinientas personas, descubrieron que la energía que liberó aquella criatura se impregnó en cada Tantum, y eso es lo que causa esa sensación de hambre.

—¿Entonces esa cosa se impregnó en todos? ¡Qué asco!

—Eso parece, y es peor, aquí dice que no hay forma de eliminarla, y tal como un virus, se empieza a expandir de forma exponencial, en unas semanas, dominará nuestros cuerpos.

—¿Debe ser alguna broma?

—Ojalá que lo sea, de lo contrario nos queda poco tiempo de vida.

***

El hambre aumentó en la sociedad Tantum. Al principio era una molestia, pero al pasar de los días, era la única sensación que dominaba, debían comer.

La ciencia no sabía cómo combatirlo, así que el gobierno tomó la decisión de aumentar dos colaciones al día, para intentar saciar el hambre, incluso diseñaron unas pastillas que se inflaban dentro del estómago para calmar el hambre y generar una sensación de saciedad. No funcionó.

Dos semanas después, la población empezó a enloquecer, comenzaron a saquear las bodegas de comida, lo que derivó en desabasto para varias regiones y, por supuesto, causó más hambre.

La inteligencia artificial, que estaba diseñada para responder ante cualquier eventualidad no se daba abasto. Así que comenzó a diseñar protocolos diferentes, de los cuales no informó a nadie.

—Señor, hemos recibido informes de ataques en dos mil setecientas bodegas. Y parece que la cifra se elevará dramáticamente en las siguientes horas —dijo Leory.

En una pantalla se comenzaron a desplegar videos mostrando lo que pasaba en las bodegas. La gente se congregaba en ellas. Al principio solo gritaban que querían comida, pero con el paso del tiempo todos se tornaban más violentos.

Chorsef concentró su mirada en uno de los videos. Un hombre llevaba a una pequeña de algunos meses de edad. La niña lloraba desconsolada, tenía hambre, y el Tantum no tenía con que alimentarla, gritaba hacia la bodega por comida. Luego, otro hombre tras de él intentaba avanzar, pero él y la niña le estorbaban. Entonces sacó un cuchillo y se lo enterró, el Tantum se tomó con una mano la herida y con la otra sostenía tan fuerte como podía a su pequeña hija. El otro Tantum no dudo, le clavó de nuevo el cuchillo y luego otra vez. El Tantum cayó muerto sosteniendo a su hija. El Tantum homicida siguió su camino al frente, abriéndose el paso con la misma estrategia.

—A partir de este momento dictamino ley marcial, el ejército tomará el control de las calles, todo aquel ciudadano que esté fuera de su lugar de trabajo será arrestado y si se resiste será ejecutado en el lugar —dijo Chorsef.

El propio presidente se veía muy estresado, le temblaban ambas manos al hablar, sufría la misma enfermedad que todos y trataba de no sucumbir ante ella.

—Muy bien señor. Ya se ha enviado la orden a todo el planeta. Pero ¿cree usted que eso servirá? Me preocupa mucho lo que está pasando, no estamos preparados para esto —dijo Leory muy angustiada.

—No lo estamos. Pero debemos enfrentarlo. Nuestros científicos no avanzan en la identificación de esa enfermedad, y no tenemos otra opción más que buscar la tranquilidad de la población. Estamos en el principio de una gran crisis. En décadas no se había dado un asesinato, un Tantum no había matado a otro Tantum, y en dos semanas llevamos más de mil casos. Si no conseguimos detenerlo, nos llevará a un caos parecido al de la gran guerra.

Leory echó a llorar, tenían tanto tiempo viviendo en paz, que las atrocidades que ocurrían eran insoportables. Chorsef dudó un poco, pero al fin se levantó de su asiento, caminó hacia ella y la abrazó.

—Debemos ser fuertes, somos la punta de nuestra civilización, si nosotros no podemos aguantar, qué podemos esperar de los demás —dijo Chorsef.

—Lo siento —dijo Leory enjugándose las lágrimas —aún no puedo creer lo que está pasando, todo me parece una pesadilla, ¡una maldita pesadilla!

La inteligencia artificial estaba al límite de sus capacidades, entendía el conflicto de los Tantum y veía que irremediablemente desaparecerían, no había duda, las probabilidades de su extinción eran del noventa y nueve por ciento. Era su obligación cambiar al dirigente si este no estaba capacitado para continuar al frente y Chorsef seguía cumpliendo los requisitos, pero sus cálculos decían que no sería por mucho tiempo. Su conflicto era que nadie más estaba capacitado para ello.

***

—Quisiera que todo lo que nos dio el doctor hubiese sido una mentira —dijo Laya —ahora todo se ha vuelto real, el mundo se va al carajo y no podemos hacer nada.

—Solo nos queda esperar a que los científicos encuentren una cura —respondió Rhel, pero ya estaba convencido de que era el fin, incluso había pensado en suicidarse. Antes de salir por la mañana al trabajo, sintió que su mente se perdía, necesitaba comer algo y no le importaba que, así que salió y fue al apartamento de al lado, en su mente solo pensaba en comer, incluso mataría a su vecina si fuera necesario, tocó con desesperación su puerta, la pateó un par de veces, luego recuperó el control y se horrorizó de sus acciones.  Regresó a su apartamento, tomó la pistola y la colocó en su cien, por un momento se quedó así, hasta que recibió la llamada de Laya, entonces dejó la pistola junto al sillón, tomó sus llaves y salió, como si no hubiera pasado nada.

—Creo que es en ese lugar—dijo Laya, sin saber lo que le había sucedido a su compañero, a quien conocía tan bien, fruto de diez años juntos en ese trabajo.

—Me imagino que sí, por eso hay tanta gente.

Se detuvieron y bajaron del vehículo. Laya se colocó el sistema de grabación en la cabeza y desplegó los bots. Estaban en la bodega principal de la zona, de ahí se abastecía al menos a quinientos distritos, más de cinco millones de personas dependían de la comida de esa bodega. Por eso, estaba resguardada por el ejército.

Unos bots pasaron volando, eran altavoces del ejército que pedía a la gente que se retirara.

Laya comenzó a grabar, los bots volaban por toda la zona, se enfocó en uno de ellos que dirigió al lugar donde la gente se concentraba. El bot indicaba que había mil trescientas veintidós personas en total y seguía llegando gente. La bodega estaba cercada por una malla electrificada y en la entrada había un par de torretas fuertemente fortificadas, además de un par de vehículos de guerra, parecidos a los tanques que usamos en la Tierra, que con un par de disparos podrían matar a toda esa multitud.

De pronto, se escuchó una explosión. Laya envió de inmediato uno de los bots, era del lado opuesto a donde estaba la entrada principal y toda la gente aglutinada. El bot tardó solo un par de segundos en llegar. La imagen mostraba un vehículo desde donde algunas personas lanzaban bombas caseras a la bodega, esperando abrir un hueco para poder entrar. Se escuchó otro par de explosiones y cedió la barda perimetral, pero antes de que los Tantum pudieran entrar, se apostaron frente a ellos al menos veinte soldados, quienes empezaron a disparar, los Tantum en el vehículo respondieron el ataque, pero no pudieron contra la sofisticada artillería de los soldados. Su rebelión no duró más de cinco minutos, pero no fue en vano para el resto de individuos que estaban ahí, que ya corrían hacia ese lugar, desde donde podrían entrar a la bodega.

Rhel veía con atención las grabaciones de los drones, sintió una gran desesperación al ver como el ejército mataba a la gente sin piedad.

—Deberíamos retirarnos —dijo Rhel —no tiene sentido, ¡moriremos aquí!

—Calma —le contestó Laya —como sea, no hay a donde ir, no podemos ocultarnos de esto, tú lo viste, tarde o temprano la enfermedad acabará con todos, así que, qué mejor que continuar con nuestro trabajo, al menos nos distrae un poco, ¿no lo crees?

Laya veía a Rhel directamente a los ojos, el Tantum se sorprendió al ver las lágrimas que salían de sus ojos y recorrían su hermoso rostro. Ella tenía razón, siempre la tenía, por eso él no la había dejado en tantos años, a pesar de que le habían ofrecido mejores puestos de trabajo.

Antes de que Rhel pudiera decir algo, varias detonaciones los hicieron voltear a ver las imágenes de los bots, era impactante, Laya cayó de rodillas al ver lo que pasaba. La gente se abalanzaba contra los soldados, no les importaba perder la vida, entonces, uno de los vehículos militares se acercó al lugar, pasando por encima de las decenas de cadáveres, apuntó su cañón contra la gente y disparó, una gran explosión mató a cientos de personas.

***

—No me gusta nada, se está saliendo de control —dijo Eulina angustiada.

Lher y Eulina miraban las noticias, habían saqueado varias bodegas incluyendo la de su sector.

—No puedo creer lo que está pasando —respondió Lher, se notaba intranquilo.

En la pantalla se veía a miles de personas a las afueras de la bodega, rompiendo la puerta de entrada, quemando todo a su paso. Varios se peleaban por la comida que sacaban.

La imagen se centró en dos Tantum que peleaban a muerte por un saco de comida, otro se acercó lentamente y se llevó el botín, los Tantum se dieron cuenta y corrieron tras de él, lo alcanzaron y lo empezaron a golpear brutalmente, otro más llegó, sacó un arma y mató a los otros tres sin piedad.

Las cámaras cambiaron la toma y mostraron al ejército entrando al lugar, todos empezaron a correr, se escuchaba en el sonido ambiental que todos se tiraran al piso, algunos obedecieron, pero los que tenía algún botín en sus manos corrieron lo más rápido que pudieron. Varias cámaras los enfocaron y mostraron como de repente cayeron todos al suelo, sin vida.

—¡Es horrible! —lamentó Eulina.

En ese momento se acercó su pequeño hijo.

—Tengo hambre mamá —dijo Mowli jalando la blusa de su madre.

Eulina y Lher se voltearon a ver, no sabían que hacer y tenían miedo.

—Aún no es la hora de comer hijo, juega un poco para que no pienses en eso —dijo Eulina.

—Sí mamá —respondió Mowli y fue a su habitación.

—Debemos hacer algo, las cosas se pondrán difíciles —comentó la Tantum.

—Pero ¿qué podemos hacer? —respondió Lher —la única esperanza es que los científicos encuentren una cura, ¿no crees?

—¿Y si no la encuentran?

—Pues no lo sé, si ahorita hay estos disturbios, creo que entre más pase el tiempo será peor.

—Tengo mucho miedo, y temo más por Mowli.

—Yo también tengo miedo, lo único que se me ocurre es escapar, quizá a algún lugar despoblado, pero no sé como podríamos sobrevivir.

—He hablado con mis padres, dicen que allá el ejército tiene todo controlado, quizá podríamos pasar unos días con ellos.

—No suena tan mal, tal vez ganemos un poco de tiempo, quizá estamos exagerando, pero al menos estaremos más seguros allá. Ingresaré los permisos para nuestros trabajos y la escuela de Mowli, los tomaremos como nuestras vacaciones, tú prepara lo demás.

—Llevaré lo necesario, dice mi madre que hace mucho calor cerca de la playa, así que no necesitaremos llevar ropa abrigadora.

—Muy bien, hagámoslo.

***

Laya y Rhel se encontraban en sus oficinas en el edificio de la central de noticias. Ya era de madrugada, el edificio estaba vacío, habían decretado la evacuación de la ciudad.

—¡Carajo! —dijo Laya que ya estaba un poco entrada en copas —¿Qué haremos ahora?

—¡Maldición! No tengo ni la más mínima idea —respondió Rhel tomándose el resto de su bebida, era su décima copa.

—No hay nada peor que saber que todo se va al infierno y no poder hacer nada —Laya se había levantado y veía desde la gran ventana que permitía ver la ciudad.

La ciudad estaba totalmente a oscuras, solo se veía iluminada por los incendios de los sitios destruidos por los mismos Tantums, se podía escuchar a la gente gritar, ya no había ley, no había cordura.

En la última etapa de la enfermedad, la gente perdía la razón, las funciones cerebrales se desconectaban y lo único que permanecía activo era la necesidad de comer, ya no eran capaces de reconocer a nadie, ni a su familia, y en la ausencia de comida, los Tantum empezaron a comerse entre ellos.

—No puedo dejar de pensar en lo que vimos ayer —dijo Laya.

—¿Te refieres a lo del laboratorio? —contestó Rhel

—Sí, a eso… bueno, a ese sujeto que tenían encadenado.

—Fue perturbador, y no solo por lo que veíamos, sino porque así acabaremos todos.

—No puedo quitarme de la mente su expresión, su mirada perdida, como si ya no quedara nada de él.

—Es lo que decían los científicos, que ya no era un Tantum, ni un animal, pues hasta los animales , cuando no estaban en cautiverio, seguían ciertas directrices de vida, es cierto que mataban a otros animales para comérselos, pero no entre sí, al menos no constantemente, esta enfermedad nos hace ser menos que un animal.

Una explosión llamó la atención de Laya y Rhel, vibraron fuertemente los vidrios que rodeaban su edificio.

—Parece que fue muy cerca —dijo Laya mientras se servía lo último de la botella.

—¿Tu qué harás? —preguntó Rhel sin dar importancia a lo que pasaba afuera.

—Me iré con el resto, se supone que un vehículo aéreo vendrá por nosotros en una hora aproximadamente, si es que aún seguimos cuerdos.

—Yo no voy, no le veo caso —dijo Rhel mientras veía por la ventana al cielo, se podía ver una gran cantidad de estrellas, era hermoso contrastando con el caos en el que estaba la ciudad —ya no queda nadie de mi familia, ya no tengo nada más.

—No digas eso Rhel, ven conmigo, no me dejes sola.

Laya echó a llorar, no lo había hecho en años, tenía que ser muy fuerte para dar las noticias, pero por primera vez, sucumbió ante el dolor, Rhel se acercó y la abrazó.

—Lo siento, pero no iré, no quiero hacerte daño.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Laya enjugándose las lágrimas.

—Ya me ha pasado dos veces, la primera fue en mi apartamento, recuerdo poco, pero se me quedó grabado, esa sensación de querer comer a toda costa… lo único que había en mi cabeza era matar a mi vecina y comérmela…—Rhel comenzó a llorar.

—¡Por dios! ¿por qué no me dijiste nada?

—Tenia miedo, cuando recuperé la cordura ese día pensé en quitarme la vida, pero no pude. Hoy en la mañana me volvió a pasar, pero esta vez había tomado precauciones, cuando empecé a sentir que me iba, me encadené.

—¡Oh Rhel! ¡Lo siento tanto!… —Laya soltó a llorar y abrazó a su compañero.

Se quedaron un rato abrazados, sin saber que hacer, hasta que por fin Laya dijo algo.

—No importa, ven conmigo, quizá entre los dos nos podamos ayudar, si te pasó a ti seguro me pasará a mí también.

—No quiero hacerte daño.

—Más daño me harías si no vienes conmigo, por favor, te necesito.

Laya besó a Rhel, al fin entendía cuanto lo necesitaba, quizá era amor, no lo sabía ni había tiempo para entenderlo.

Se escuchó otra explosión, ahora fue en su mismo edificio. Laya y Rhel corrieron hasta la azotea.

—¿Qué pasa? —preguntó Laya.

—Está atorada esta maldita puerta —contestó Rhel.

El Tantum tomo el extinguidor que tenía a un lado y comenzó a golpear el sistema de apertura. Luego de un rato la puerta se abrió.

—Vamos —dijo Rhel.

Una vez afuera, Rhel volvió a cerrar la puerta y buscó algo para poder atorarla. No tardó mucho en encontrar una barra de acero, la colocó y esperó que pudiera resistir.

—¿Cuánto más tardara el vehículo en llegar? —preguntó Rhel.

—Ya debería estar aquí —respondió Laya —no puedo comunicarme con ellos. No sé qué está pasando.

Una fuerte ráfaga de viento los hizo tambalear. Laya sintió un escalofrío. Los Tantum se abrazaron tan fuerte como pudieron, se escuchaba como trataban de abrir la puerta, fuertes golpes, uno tras otro, no resistiría mucho tiempo.

El vehículo nunca llegó y toda esa ciudad fue destruida por el castigo del dios Mulu.

***

Una semana después, los disturbios habían aumentado, la cifra de muertos ya rondaba los veinte millones. No había indicios de que la situación mejorara.

—¡Hija! Acaban de atacar la oficina de tu padre —dijo Shali, la madre de Eulina.

—¡No puede ser! —dijo la hija mostrándose muy alterada —¡Lher! —le gritó a su esposo, mientras corría a donde estaba su madre viendo las noticias.

Lher jugaba con Mowli en la playa, hacían castillos de arena.

—Ven hijo, parece que ha pasado algo —le dijo Lher a Mowli.

Corrieron tan rápido como pudieron. La casa de los abuelos de Mowli estaba a unos veinte metros de la playa.

—¿Qué pasa? —preguntó Lher al entrar a la casa.

—¡Han atacado la oficina de papá! —dijo Eulina preocupada.

Lher miró la pantalla, se desplegaban al menos tres tomas desde bots aéreos, una multitud de Tantums se abalanzaba una y otra vez contra el edificio buscando ingresar. El ejército usaba un lanzallamas para mantenerlos a raya. Un Tantum trató de correr lo más rápido que pudo para llegar a la entrada, pero el lanzallamas le dio a plenitud, todo su cuerpo comenzó a quemarse, corrió en dirección contraria gritando y saltando, luego se tiró al suelo intentando apagar las llamas, pero una segunda ráfaga del lanzallamas acabó con su vida.

Lher vio la desesperación en el rostro de su esposa y de su suegra, tenía que hacer algo.

—Iré inmediatamente, ustedes quédense aquí y cierren todo lo mejor que puedan —contestó el esposo.

—Pero ¿y si te pasa algo? —dijo Eulina llorando.

—No te preocupes, tendré mucho cuidado, además conozco bien el lugar, se puede entrar por otro lado.

—Yo voy contigo —interrumpió Mowli.

Sus papás no se habían percatado que todo este tiempo el pequeño había estado ahí viendo todo lo que pasaba.

—No hijo —dijo Lher —tu debes quedarte aquí, es muy peligroso.

—Pero yo también quiero ayudar al abuelo —dijo el pequeño.

—Mejor quédate a ayudar a tu madre y a tu abuela, ¿sí? Te prometo que traeré a tu abuelo —respondió Lher, le dio un abrazo y partió.

Eulina no podía hablar se sentía agobiada, pero abrazó fuertemente a su pequeño hijo y lo besó.

—Ayúdame cerrando todas las ventanas, ¿sí? —dijo Eulina.

—Muy bien, lo haré —contestó Mowli y corrió a hacer su trabajo.

Luego de que Lher abandonó la casa, la abuela Shali habló con su hija.

—La situación ya está muy grave, ustedes no estarán a salvo aquí.

—¿Y qué haremos madre? ¿acaso quieres que regresemos a nuestra casa?

—No hija, ni de broma. Tu zona está peor.

—No hay nada que podamos hacer madre, a nosotros también nos pasará —Eulina temblaba de miedo.

—Siempre hay soluciones hija, solo hay que pensar un poco.

—Pero no hay cura mamá, no hay forma de escapar… —Eulina vio que su hijo la miraba, así que se tranquilizó, respiró profundamente y continuó charlando con su madre.

—Pues no la hay, pero tenemos tiempo, y con eso habrá algo de esperanza.

—Y ¿qué crees que debemos hacer? ¿Escapar a algún lugar?

—Mira, he pensado mucho en esto, tu padre tiene un bote, ha estado guardado por mucho tiempo. Teníamos ganas de hacer un viaje largo por el mar. Está repleto de víveres y otras cosas, lo suficiente para sobrevivir unos seis meses o incluso más si se raciona la comida.

—¿Y cuando me lo ibas a contar?

—Pues en la fiesta de jubilación de tu padre, ya faltaba un mes. Pero eso no importa. Lo que quiero decirte es que lo tomen ustedes, lleven a Mowli al mar, lejos de todos, sobrevivan lo más que puedan, yo puedo informarte todo lo que pasa aquí y si se acaba el peligro podrán regresar sanos y salvos.

—Me parece una buena idea, pero ¿por qué no vienen con nosotros?

—No hija, ya estamos viejos, sólo les quitaríamos la comida, es mejor que vayan ustedes, deben hacerlo por Mowli —dijo la abuela y las lagrimas corrieron por sus cansadas mejillas.

Eulina no pudo soportar escuchar aquellas palabras, soltó a llorar, su madre se acercó a ella y se fundieron en un cálido abrazo.

—No puedo dejarlos mamá, no podría vivir con eso.

—No sabemos qué pase, ojalá y todo se arregle, pero no quiero que le pase nada a tu hijo, debes cuidarlo. Anda, no me contradigas, di que lo harás.

—Sí mamá —contestó Eulina sollozando.

—Ven. Mientras esperamos, tomemos un poco de Li (bebida alcohólica, parecida al Ron).

Perth, el abuelo de Mowli trabajaba en la bodega más grande de la zona, él era el encargado principal del lugar. Lher se sorprendió al ver la enorme cantidad de personas alrededor, todos gritando, enfurecidos, ya habían pasado la reja perimetral que protegía toda la bodega.

Lher conocía muy bien el lugar, su suegro lo había llevado varias veces y sabía que había un camino especial de acceso. Fue directo ahí, la entrada era automatizada, pero Lher llevaba la tarjeta que su suegra le había dado, con ella tendría acceso a todo el edificio. Al entrar, escuchó varios disparos, decidió que era mejor llegar con su suegro lo antes posible, así que corrió a toda velocidad.

Luego de subir cinco pisos, dio con un pasillo que llevaba a la oficina de su suegro. Escuchó a personas hablando, esperó un momento, cuando se dejó de escuchar ruido, entró. Ahí estaba su suegro sentado en un sillón, viendo en una pantalla todo lo que sucedía afuera.

—Vaya susto que me has dado —dijo el anciano al ver entrar a Lher —pensé que habían logrado entrar, ¿cómo lo lograste tú?

—Tu esposa me ha dado esto —Lher le enseño la tarjeta.

—¡Vaya! Creí que la había perdido —le respondió Perth y volvió a dirigir su mirada a las imágenes.

—¿No crees que es mejor dejar el lugar?, tu esposa y tu hija están muy preocupadas —dijo Lher.

—Tal vez, pero si no logro proteger la bodega toda la gente de la zona sufrirá. Ven siéntate conmigo.

Lher aceptó a regañadientes, tomo una silla y se sentó junto a su suegro. En la pantalla se veía a una gran multitud a las afueras del edificio. Varios soldados resguardaban las instalaciones y realizaban disparos con dardos tranquilizantes. Las personas caían como moscas, y lo peor es que las que se encontraban detrás no las ayudaban, pasaban encima de ellas, aplastándolas y matándolas.

—Me duele mucho todo esto, estamos destruyéndonos, y no me refiero al hecho de morir, todos morimos en algún momento, me refiero a que no sobreviviremos, se acabará la sociedad Tantum.

—Debes darte cuenta de que esto no tiene solución —dijo Lher —ve lo que está pasando, además son demasiados, tarde o temprano tomarán el edificio y quizá entonces sea demasiado tarde para salir.

—Tienes razón en parte, pero mis esperanzas están en el tiempo, quizá ganando algo de tiempo, los científicos puedan encontrar una cura. Hay que aferrarse a eso, debemos tener un poco de esperanza. Sí con mi vida logro ganar un poco de tiempo, creo que mi muerte no será en balde. Pero hay otras vidas que sí quiero salvar, así que es momento de irte, dale un abrazo a mi hija de mi parte.

—Pero mejor dáselo tú, ella y tu esposa están sufriendo, debes regresar con ellas.

—No puedo, debo proteger este edificio o muchos más morirán por el hambre. Yo ya estoy viejo, te digo que no importa mucho lo que me pase. Pero tú debes preocuparte por tu hijo, debes mantenerlo a salvo y también debes mantener a salvo a mi hija. Toma. —Perth le dio unas llaves a su yerno.

—¿Qué es esto?

—Son las llaves de mi bote, tiene suficiente comida para ustedes tres, vayan lejos y no regresen hasta que se haya encontrado una cura para esta enfermedad. No te preocupes por la comida, hay suficiente, le había dicho a mi esposa que tenía comida para seis meses, pero no es así, tiene mucho más, estos días le hice arreglos, con esta llave abrirás un compartimento secreto, da a una zona que se supone era para poder ver el mar y las criaturas que ahí viven, pero lo he llenado de víveres. Eso debe alcanzarles para un par de años, al menos.

—Ven conmigo —dijo Lher horrorizado, al ver cómo la gente derribaba la última protección y lograba entrar al edificio.

—Ya no hay tiempo para mí, ve a casa y cuida de mi hija. Dile a mi esposa que la amo.

Lher tomó las llaves y salió a toda prisa. La gente estaba enardecida y si lo encontraban allí seguro que lo matarían. En el camino le envió un mensaje a su esposa.

::Te veo en el muelle, lleva lo esencial, tu padre me dio su bote y debemos partir cuanto antes.

::De acuerdo, ¿qué ha pasado con mi padre? —contestó Eulina

::No ha querido salir, dice que debe defender las provisiones a cualquier precio.

::Pero debiste convencerlo, ¿qué va a pasar?

::No lo sé, pero no tenemos tiempo, y si le pasa algo malo, también nos pasará a nosotros. Debemos alejarnos y mantener seguro a nuestro hijo.

::Bien, te veo en el muelle.

::Dile a tu mamá que Perth la ama.

—Madre, mi padre no ha querido regresar —dijo Eulina a Shali.

—Me lo esperaba, ¡ese hombre es un terco! Ve cuanto antes al muelle, yo me quedaré aquí a esperar a tu padre, cerraré toda la casa y me esconderé en el búnker que hay debajo.

—Pero debemos convencer a mi padre para que regrese, habla con él por favor —Eulina ya no soportaba tanto dolor.

—Te prometo que lo haré entrar en razón, así tenga que ir por él, ahora márchate y pon a salvo a Mowli.

El pequeño estaba sentado en una esquina del sillón, también estaba asustado.

—Ven hijo —dijo la abuela —tienes que llevar a tu madre al muelle, tu padre los alcanzará allí.

—Pero abuela, ¿no vendrás con nosotros? —contestó el pequeño.

—No, debo esperar a tu abuelo, ya sabes que siempre llega tarde, pero ustedes deben apresurarse. Toma llévate esto, es un regalo.

La abuela le dio a Mowli un amuleto, era un Elinto hecho de un cristal muy valioso para los Tantum, parecido al diamante.

—Te dará buena suerte —continúo diciendo la abuela —cuídalo mucho.

Mowli abrazó a la abuela y le dio un beso.

Media hora después, los Tantum llegaron al muelle, Eulina llevaba solo una maleta y a su pequeño hijo.

—¿Y tu madre? —preguntó Lher.

—Se ha quedado en casa, no quiso venir conmigo.

—Lo siento mucho, tu padre tampoco quiso venir.

—No te preocupes, habló con nosotras antes de que saliéramos de la casa… —Eulina echó a llorar, Lher y Mowli la abrazaron.

—Será mejor que subamos al bote, cuanto más rápido nos alejemos, más seguros estaremos.

***

Dos meses después del castigo por parte del dios Mulu, la sociedad Tantum se desplomó. El gobernador Chorsef se quitó la vida. Fue demasiado para él ver como su sociedad, que habían construido con tanto esfuerzo, ahora se destruía a sí misma.

La inteligencia artificial ya sabía que esto pasaría, lo único que no podía determinar con precisión era el día y la hora en la que el gobernador realizaría tal acción, pero cada momento que pasaba la probabilidad de que lo hiciera era mayor.

El tiempo de la sociedad Tantum estaba contado y lo único que pudo hacer la IA fue destinar todos los recursos que tenían para buscar a aquellos individuos que pudieran soportar la situación, al menos por más tiempo. Al principio siguió los protocolos establecidos, pero estos terminaban irremediablemente en cero, es decir, no existía nadie en edad adulta que pudiera soportar el castigo, por lo que desechó toda esa información.

Buscó entre los Tantum más jóvenes, hasta que por fin encontró entre los habitantes en un rango de edad de cero a nueve años, que el cinco por ciento podría dominar la enfermedad con tratamientos adecuados. Pero ya no había Tantums que pudieran llevar a cabo la tarea de recoger a los pequeños, por lo que construyó algunos bots que fueran a las casas por ellos, y tuvo que actuar en contra de las reglas, pues los padres se negaban a dar a sus hijos, y los bots iban armados y mataban a quien se opusiera.

De esta manera, la IA logró aislar en una de las instalaciones militares a doscientos treinta individuos, fuertemente custodiados con todo el sistema militar del planeta.

Aunque los científicos ya no seguían trabajando en una cura, la IA siguió corriendo los programas, realizó modificaciones y encontró en las simulaciones formas para tratar la enfermedad. Dividió a los Tantum de acuerdo a las probabilidades de éxito en las simulaciones, y comenzó a darles los tratamientos. Sin embargo, aun estaba lejana una cura para la enfermedad.

***

La familia de Mowli pasó un algunos meses navegando sin rumbo fijo, aunque todo ese tiempo estuvieron al tanto de lo que pasaba en el planeta.

No pasó mucho tiempo desde su partida. El hambre comenzó a ser mayor con el paso del tiempo, en seis meses se agotaron los recursos que los Tantum habían obtenido, recursos que según ellos, alcanzarían para sobrevivir hasta un siglo. Pero nada los saciaba, comían y comían y seguían teniendo hambre.

Fue cuando comenzó el mayor desastre. Cuando la comida empezó a escasear la sensación de hambre alcanzó su punto máximo, llevando a la locura a los Tantum. Comenzó el canibalismo.

De a miles morían cada día, ya no se podía confiar ni en tus propios padres, la locura ya no les permitía distinguir del bien o del mal, lo único que tenían en la mente era comer y saciar su hambre, algo que ya no lograban.

Eulina, Lher y Mowli no estaban exentos de este castigo.

Era a penas la quinta semana desde que habían partido, ya no recibían noticias de parte de los padres de Eulina, lo último que les informaron es que el sistema de IA ya no enviaba comida a las casas y que los niveles de muertes sobrepasaban el millón por día.

Ese día Lher se despertó muy temprano, faltaban un par de horas para el amanecer. La mayoría de veces, se levantaba una hora antes de que el Sol saliera, pero en esta ocasión no pudo seguir durmiendo.

Estaba sudoroso, había tenido pesadillas toda la noche. Se levantó, fue al baño y luego se dirigió al cuarto de mando. Comenzó a sentir un dolor en el estómago, que se fue intensificando a medida que avanzaba. Con dificultad abrió la puerta del centro de mando, y fue directo a sentarse.

—¡Agh! —chilló del dolor.

Una extraña sensación se apoderó de él. Comenzó sintiendo hambre, muchísima hambre, como si llevara días sin probar bocado. Abrió un cajón y sacó un paquete de comida. Ni siquiera lo saboreó, lo tragó en cuanto pudo, pero no fue suficiente, necesitaba comer más. Empezó a caminar rumbo a la bodega, ahí había mucha comida, pero trastabilló, su vista comenzó a nublarse. Escuchó algunos sonidos, pero no logró comprender.

—¿Qué tienes Lher? —dijo Eulina una vez más, su esposo no contestaba.

Se paró frente a él y lo tomó de los hombros, la sacudió. Lher trató de articular palabras, pero solo salían de él sonidos sin sentido.

—¡No me hagas esto! —dijo la Tantum y comenzó a llorar —por favor Lher, debes ser fuerte.

El Tantum continuó su camino, ya no era consciente en lo que hacía, pero tenía claro que su objetivo era llegar a la bodega, así que se dirigió allí.

Eulina se quedó parada un momento, no sabía que hacer, entendió que había llegado el momento en donde la enfermedad los dominaría, y si su esposo no reaccionaba, tendría que tomar medidas extremas.

—¡Lher! —gritó, pero su esposo no respondió.

Ella corrió también a la bodega, llegó antes que él, buscó cadenas y un candado. Tomó una de las armas que disparaban tranquilizantes, la cargó y esperó a que su esposo entrara.

—¡Perdóname Lher! —dijo sollozando y disparó.

El Tantum cayó de inmediato al piso inconsciente. Eulina lo jaló y lo encerró en la jaula que habían dispuesto por si algo así llegaba a pasar. Ya dentro, lo encadenó.

Lamentablemente para estos Tantum, la situación no cesó, continuaron presentándose episodios de este estilo. Cuando uno de ellos sentía que perdía la razón a causa del hambre se encerraba en un camarote, encadenándose, hasta recuperar la cordura. Lo tuvieron que hacer varias veces, pero afortunadamente la locura no se había apoderado de los dos al mismo tiempo. El pequeño también sentía hambre, pero lo mantenían entretenido, ya sea trabajando, jugando o aprendiendo, no permitían que tuviera descanso alguno, no sabían si eso funcionaría siempre, pero al menos había servido estos meses.

—No creo que podamos seguir así —dijo Eulina —debe haber algo que podamos hacer.

—Tienes razón —contestó Lher —la última vez fue más difícil soportar la locura, estuve dos semanas encadenado y en ocasiones me perdí completamente, me da miedo que en una de esas ya no pueda regresar.

—Yo aún no llego a esos extremos —dijo Eulina mirando con preocupación a su esposo —pero imagínate si nos ocurre a ambos, ¿qué pasará con Mowli?

Eulina comenzó a llorar y Lher la abrazó. Estuvieron un rato así, pensando en el futuro, el casi inalcanzable futuro.

—Papá —dijo Mowli —¿hemos viajado en línea recta?

—Sí hijo, ¿por qué?

—Entonces ya le hemos dado la vuelta a todo el planeta.

—¿A qué te refieres? —preguntó Lher.

—Sí, el SIA me ha dicho que hay tierra en frente, que llegaremos en media hora.

—¡No es posible! —exclamó Eulina.

—Iré a ver —contestó Lher y fue al centro de mando del bote.

Un tablero semicircular mostraba toda la zona alrededor del bote a una distancia de cien kilómetros, se veía como si fuera una maqueta de color azul.

Una luz de color rojo parpadeaba indicando que había tierra.

—Amplifica la zona roja —ordenó Lher al sistema de inteligencia artificial del bote.

La zona se amplificó, y se veía tierra, un gran trozo de tierra, pero no tenía sentido, dada la velocidad que llevaban, les tomaría dos años dar una vuelta completa, apenas llevaban seis meses.

—Amplifica cincuenta veces más —ordenó Lher.

La imagen se amplificó y era increíble lo que se descubrió.

—¡No puede ser! ¡Es imposible!

—¿Qué es imposible? —dijo Eulina que ya se encontraba tras Lher junto con su hijo.

—Sí hay tierra enfrente, pero no es nuestro continente, es una isla.

—¿Una isla? —preguntó Mowli.

—Sí una isla, es decir, una porción de tierra, pero mucho más pequeña que donde vivíamos.

—Eso no tiene sentido —dijo Eulina —no existen islas en nuestro planeta, sólo el continente.

—Pues lo que dice esta imagen es lo contrario, de alguna forma nos hemos equivocado, o quizá haya surgido en estos últimos meses, en cuyo caso, sólo será roca volcánica. Pero aun si fuera así, por el tamaño debió haberse producido una gran onda sísmica.

—¿Y qué haremos? —preguntó la Tantum —¿iremos a ese lugar?

—Nos acercaremos lo suficiente para que los sistemas del bote puedan identificar como es ese lugar. En este momento ya he liberado varios bots que harán un escaneo de toda la isla, aunque les llevará un par de horas. Nos acercaremos a diez minutos de la isla y ahí pararemos hasta tener toda la información.

Mowli no entendía lo que pasaba, pero le gustaba la idea de poder bajar del bote y correr un rato en tierra firme. Pensó en que si en ese lugar, que su papá llamaba isla, hubiese una playa podría formar castillos de arena, o jugar con su pelota.

Los bots se tardaron más de tres horas en terminar el barrido, era una zona muy grande. Una vez que todos estuvieron en su lugar, transmitieron la información al Sistema de Inteligencia Artificial del bote, quien de inmediato proyectó la misma.

  —¡No puede ser! —dijo Lher maravillado —Este lugar está repleto de vida.

—¿A qué te refieres? —dijo Eulina.

—Sí, ¡Hay animales en este lugar! De hecho, parece como si todos estuvieran aquí. ¡Es fantástico!

—¿Fantástico? Yo creo que es escalofriante. Seguramente ese dios los trajo aquí para que no los encontráramos, así que mejor sigamos nuestro camino, rodeemos todo el lugar.

—¡No! Este lugar es perfecto, no hay otros Tantum, sólo estaríamos nosotros, es el lugar perfecto para nuestro hijo.

—¿Pero si el dios nos hace algo?

—¿Cómo qué? Hacer que tengamos tanta hambre como para matarnos los unos a los otros, eso ya lo hizo.

—Pero podría castigarnos de miles de formas posibles, no quiero que le pase algo malo a Mowli.

—En eso estamos de acuerdo, sigo creyendo que es el mejor lugar, que te parece si entramos, nos quedamos en un lugar cerca de la playa y lejos de los animales, no los tocamos para nada. Aún tenemos mucha comida y estando ahí, podemos cosechar más. Piensa que en algún momento se nos acabará la comida y no podremos regresar a casa.

—En eso tiene razón, pensando a futuro, aquí podemos conseguir comida. Quizá si no tocamos a los animales ese dios no nos lastime.

—No veo otra opción, es justo de lo que hablábamos antes, esta es la luz de esperanza que necesitábamos para seguir adelante.

Mowli se encontraba ajeno a toda esta conversación, lo único que tenía en mente era en jugar en la playa, incluso se le había olvidado que tenía hambre, corrió a su camarote, buscando entre sus juguetes la pelota que había llevado consigo.

Capítulo 4. La Isla

Una vez que decidieron ir a la isla, Lher dirigió el bote en esa dirección, pero a unos cien metros de la playa el bote encalló. Había varias rocas afiladas formando una línea alrededor de la playa, y no eran visibles a simple vista. Pudieron haber usado los bots para no cometer este error, pero por la emoción de llegar a tierra firme les hizo no tomar esas precauciones.

—¡Demonios! —dijo Lher cayendo al piso, Eulina y Mowli iban sentados con los cinturones de seguridad puestos, aun así, ambos gritaron del susto.

—¿Qué fue eso? —preguntó Eulina.

—He chocado con algo, déjame revisar —Lher reviso los datos en la pantalla principal del bote —He dado con varias rocas, no me fije antes. Afortunadamente no hay averías, el problema es que tendremos que llegar a la orilla en balsa.

—Bueno, pues vamos entonces.

—No, mejor yo voy, inspecciono el lugar y si no hay problema regreso por ustedes.

—¡Pero yo quiero ir papá! —dijo Mowli, estaba inquieto, deseaba bajar del bote.

—Lo sé hijo, pero hay que ser precavidos. Prepara las cosas con tu madre mientras yo hago el recorrido, como sea tenemos que hacerlo, así mientras yo reviso ustedes tienen todo listo para bajar, ¿les parece? —tanto Mowli como Eulina asentaron con la cabeza.

Lher sacó de un compartimento una pequeña caja, subió a la cubierta y la lanzó por un costado, ésta se convirtió al instante en tocar el agua en una balsa. Luego, bajó por las escaleras hasta ella. Una vez arriba, encendió un pequeño motor que lo impulsó lentamente, no tardó mucho tiempo en llegar a la orilla.

Descendió del bote y oprimió un botón, la balsa se transformó de nuevo en una caja, que colgó del cinturón de su pantalón. Sacó un arma que llevaba consigo.

La arena era extremadamente blanca, el Tantum no pudo resistir las ganas de sentirla, era maravillosa, le causó una sensación de pureza, le dieron ganas de quitarse los zapatos y dejar que sus pies sintieran la calidez que ofrecía, pero rápidamente recordó que tenía cosas más importantes.

Volteó a la izquierda y a la derecha, la playa era muy grande y no alcanzaba a ver el fin por ninguno de los dos lados. Enfrente se erigía una gran vegetación, frondosa, con una gama de colores que opacaría a un arcoíris. Lher activó a sus bots para que sobrevolaran la zona, no se veía ningún peligro, pero estaba más interesado en buscar un lugar donde pudieran asentarse. Se adentró junto con los bots a la espesura de la vegetación, era un lugar muy hermoso.

Caminó unos tres kilómetros en línea recta, no encontraba señales de vida animal, aunque las lecturas mostraban que el lugar rebosaba de ello. Por fin, escuchó el ruido que provoca el agua al correr en un rio, envió los bots a explorar. Era apenas un riachuelo, pero le gustó, pues había un pequeño claro junto a él. Sería el lugar perfecto para armar un campamento y tendrían agua fresca muy cerca. Se sentó junto a un árbol a disfrutar del ambiente, mientras los bots seguían explorando alrededor. Por alguna razón no encontró ningún animal, pero no le importó, parecía un lugar seguro y era su mejor opción.

Una vez que estuvo seguro de su decisión, regresó a la playa para ir por su familia.

Mowli vigilaba la playa con mucho detenimiento, se maravilló con toda la vida que veía, «sería maravilloso jugar ahí», pensó. De pronto, vio que su padre subía a la balsa y navegaba de regreso.

—¡Ya viene papá de regreso! —gritó emocionado.

—Muy bien, ayúdame a llevar estas cajas a la escalera, ya tenemos todo listo —contestó su madre.

Tuvieron que dar varias vueltas para llevar las cajas a la orilla, no llevaban todo, pero después podrían regresar por el resto. Lher subió a bordo.

—He encontrado un lugar maravilloso —dijo Lher —está cerca de un riachuelo, podremos instalarnos ahí sin problemas.

—¡Qué bueno! —contestó Eulina mientras Mowli daba saltos de emoción.

—Sí, creo que tiene mucho futuro ese lugar, sin embargo, hay algo que me preocupa, no encontré ninguna señal de vida animal —respondió Lher, Mowli no escuchó nada, se había olvidado de su pelota y fue por ella a toda velocidad.

—Pues ya nos preocuparemos por ellos cuando los encontremos, al fin y al cabo, ambos estamos armados. Subamos las cosas al bote, hay que armar la casa antes de que anochezca.

Los padres de Mowli subieron todo a la balsa. Al terminar llamaron al pequeño y todos partieron a la isla.

Antes de llegar a la playa, Lher descendió de un salto y comenzó a jalar la balsa con una cuerda. Mowli jugueteaba con el agua, se veía tan pura y cristalina, le dieron ganas de saltar y nadar un rato, pero reprimió ese sentimiento.

Una vez que llegaron a la isla, Lher desplegó los bots para que los rodearan y le informaran de cualquier peligro. Caminaron directo al lugar junto al riachuelo.

—¡De verdad que es muy hermoso! —dijo Eulina!

Mowli corrió al riachuelo, se hincó y bebió un poco de agua.

—¡Esta deliciosa! —dijo el pequeño Tantum.

—¡No hijo! —gritó Eulina —no sabemos si esta buena.

—No te preocupes, no soy tan tonto, he verificado que el agua es potable. Podemos beberla sin problema, de hecho, el análisis que hicieron los bots mostraron que es el agua más pura en todo nuestro planeta.

—¡Vaya! No deja de sorprenderme este lugar. ¿Qué haremos ahora?

—Comenzaré construyendo una habitación, será el centro de la casa y deberá bastar por un tiempo, estaremos apretados, pero es todo lo que puedo hacer con el material que traemos en el bote. Lo demás lo tendré que construir con materiales que encuentre en la isla, quizá use madera, como lo hacían antes.

—¿Madera? Crees que resista.

—Pues espero que sí, ya veremos qué puedo hacer. Porque no recorres el lugar con Mowli, llévate los bots para que los cuiden, yo trabajaré un par de horas.

***

—¿Crees que sea buena idea? La verdad no me siento segura con esto—dijo Chari quien sostenía con fuerza la mano de su hija de cinco años llamada Esli.

—A estas alturas ya no tenemos ninguna opción —dijo su esposo Rehon —la violencia está llegando a grados insostenibles, debemos escapar del continente antes de que nos maten.

—Pero no hay donde ir, en este planeta solo existe este continente.

—Sí, pero quizá en el mar la enfermedad se reduzca y se calme, al menos podremos tener un mejor control, ese es el plan del capitán, sí alguien se enferma y no puede ser curado, será arrojado al mar.

—¿Pero si nos pasa a nosotros?

—Si nos pasa, debemos lanzarnos al mar por el bien de nuestra hija.

La Tantum se quedó pensativa, ya no dijo más, su esposo tenía parte de razón, pero ella no estaba tan segura. Algo la hacía sentirse incómoda, algo que no iba bien.

La familia de Tantums se apresuró para subir al barco, en total irían cincuenta personas pues la mayor parte del barco llevaba provisiones. La idea era estar en el mar, lejos de la población y tratar de ver si la soledad y el agua del mar podrían controlar la enfermedad que los azotaba. Así que no llevaban un rumbo fijo.

Rehon se paró frente a un camarote, sacó un papel y digitó una clave, la puerta se abrió.

—Este será nuestro camarote, solo nosotros tendremos acceso, nadie más sabe la clave, ni si quiera el capitán. Además, se hizo con un sistema irrompible, nadie podrá entrar excepto nosotros. Así que tengan, memoricen la clave, luego romperé la hoja.

Tanto Chari como su hija Esli vieron la hoja y empezaron a memorizarla, no les tomó mucho tiempo.

—Listo —dijo Chari —toma —y le regresó la hoja de papel a Rehon.

—¿También la memorizaste? —le dijo el papá a Esli.

—Sí papá, ¿quieres que te la diga?

—Sí, pero en mi oreja.

La Tantum se acercó a su padre y le susurró algo al oído.

—Perfecto —dijo Rehon —quien rompió la hoja en miles de pedacitos.

Su camarote era grande, para ser un espacio asignado dentro de un bote. Todo lo que tenían fue vendido para comprar ese lugar. Tenía dos pequeñas habitaciones y una estancia que tenía un sillón, un comedor y una cocineta.

—A parte de lo que ven, hay abajo una habitación del mismo tamaño que esta, repleta de comida, está calculada para durar un año, justo lo que durará este viaje. Esperemos que sea suficiente. Como sea, y pase lo que pase, deberemos permanecer la mayor parte del tiempo aquí dentro, no sabemos cómo nos vaya a afectar la enfermedad o a los demás, así que esteremos mejor aquí.

Tanto Chari, como la pequeña Esli asentaron con la cabeza.

—¡Eleven anclas! —ordenó el capitán —partimos con longitud O 80°0’0’’ y latitud N21°30’0’’.

El barco partió con la esperanza de sobrevivir al holocausto originado por la hambruna.

***

Seis meses después de su llegada a la isla, la familia de Mowli se había adaptado a la perfección. Su casa ya era lo suficientemente grande para cubrir todas sus necesidades. Lher usó madera para construir la mayor parte. La habitación donde tenía todo el equipo tecnológico era la que estaba formada con material más resistente, al lado tenía los dos dormitorios, un baño, y finalmente una habitación grande donde estaba una pequeña sala, una mesa y la cocina. Todos los muebles los habían obtenido del barco.

Poco a poco fue desmantelando el bote, sabía que no podrían regresar al continente, y que su única opción era sobrevivir ahí, aislados del mundo, pero también sabía que, si ellos lograron llegar, otros también lo harían. Así que diseño un buen sistema de defensa. Construyó más bots, hasta que consiguió tener un pequeño ejército de mil de ellos, que patrullaban el mar, alrededor de la isla.

También instaló armas autónomas alrededor de la casa, que dispararían a cualquier cosa que se acercara, a excepción de ellos. No era mucho, pero les ayudaría en caso de necesidad.

Sin embargo, lo que más le preocupaba a Lher es que no encontraban indicios de vida animal. Tenía varias teorías, quizá el dios los puso bajo tierra, para que nadie los pudiera alcanzar, o tal vez, tenían un sistema de camuflaje. Como sea, había puesto a tres bots armados siguiendo a cada miembro de la familia, para defenderlos, e informar cualquier cosa que pasara, cualquier peligro sería detectado.

A penas habían recorrido un cinco por ciento de la isla, y nadie, excepto Lher podía ir más allá de esos límites.

A Mowli no le importaba nada de lo que hacían sus padres, él era muy feliz en ese lugar. Entendía muy bien lo que a ellos les preocupaba, pues también sentía mucha hambre, pero se había acostumbrado, además, entre más distrajera su mente, menos se acordaba de aquella sensación.

Así que Mowli se la pasaba la mayor parte del tiempo conociendo los alrededores y jugando. Había usado parte de los restos del barco para construir un pequeño bot, que era capaz de recorrer cualquier tipo de camino, incluso podía pasar por el agua. Lo podía controlar con un dispositivo que tenía en su muñeca, el cual, a su vez, se conectaba a su vista, haciendo que el bot se moviera a donde el pequeño quisiera, al fin había podido aplicar todo lo que había aprendido en la escuela, aunque para muchas cosas necesitó la ayuda de sus padres.

Esta vez se adentró a la isla, más de lo que había hecho en otras ocasiones, subió a una pequeña colina desde donde podía ver su casa, pero le llamó la atención que al otro lado se veía otra colina, un poco más grande y en sus pies yacía una cueva. Fue directo a ese lugar.

Casi al llegar, el bot se detuvo, por alguna razón ya no podía avanzar más. El pequeño corrió hasta su juguete. No entendía por qué no avanzaba, hasta que vio con detenimiento. Había una especie de pared transparente, parecía hecha de pura energía. Eso era lo que detenía al bot. El pequeño la tocó con la mano, se sentía un poco caliente, y la atravesó; su mano desapareció. Sintió un poco de miedo, así que retrajo su mano hacia sí, estaba intacta.

Le pareció muy extraño, a su mano no le pasó nada, pero al atravesar la pared desaparecía. Volvió a hacer lo mismo, una y otra vez y siempre desaparecía su mano. Tomó un poco de valor y atravesó la pared por completo.

Se sorprendió al ver aquel lugar. Era el mismo, los mismos árboles, las mismas rocas, las colinas, todo era igual, excepto que había muchísimas criaturas vivas.

El pequeño se emocionó tanto que regresó corriendo a su casa para decirle a sus padres.

—¡Papá, mamá! —gritó el niño a lo lejos —¡He encontrado a los animales!

Su padre, que trabajaba en los bots volteó a verlo, se sorprendió con sus palabras, pues los drones que acompañaban al pequeño estaban programados para indicar cualquier situación extraña, incluyendo vida animal, o cualquier peligro que corriera Mowli.

—¡Papá, he encontrado a los animales! —dijo Mowli de forma entrecortada, pues estaba muy agitado de tanto correr.

—No es posible —dijo Lher — los bots no han detectado nada.

—Pero es verdad. Estaba jugando en aquella dirección —el pequeño señalo la colina —y vi una pequeña cueva, fui allí con mi juguete —en ese instante se dio cuenta el pequeño que lo había olvidado —Y pasó que él ya no pudo avanzar a la cueva, había una pared que lo detuvo, así que la atravesé y ahí vi a los animales, nunca había visto tantos.

—Llévame hasta ahí —dijo Lher.

Tan rápido como pudo, el pequeño Tantum llevó a su padre hasta la cueva.

—Es ahí, ¿lo ves? Ahí está mi juguete.

Lher fue de inmediato, sacó el equipo de medición que llevaba consigo, no mostró nada.

—Esta es la pared de energía, ¿la ves?

El Tantum no lograba ver nada y sus aparatos no mostraban que hubiese algo ahí. Avanzó y sus drones lo siguieron.

—No veo nada hijo —dijo Lher —tampoco mis instrumentos detectan algo.

El niño atravesó también, pero él sí veía todo.

—Mira papá, allá hay un Tripto —un animal de cuatro patas, parecido a un puma, pero más rápido, y sin pelaje, de un color morado obscuro.

Lher busco por todos lados y no vio nada.

—Sabes que no debes mentir Mowli —dijo Lher.

—No te estoy mintiendo —respondió el pequeño —esto está lleno de animales, mira —el pequeño se agachó y recogió algo del suelo, parecía un gusano peludo.

Lher se sorprendió por lo que hacía su hijo, se movía como si de verdad tuviera algo en las manos, pero no era así. Pensó en regañar a su hijo, cómo podía mentir de esa manera, pero de pronto, el niño fue empujado por algo que lo lanzó al piso.

—¿Estas bien? —dijo Lher algo asustado, revisaba sus aparatos, pero no mostraban nada.

—Estoy bien papá —Mowli se levantó sobando su espalda —sólo que pasó corriendo un animal junto a mí y me empujó. Creo que lo he visto antes pero no recuerdo como se llama.

—Ven, será mejor que regresemos a casa, no me gusta nada lo que está pasando, no podrás regresar a esta zona hasta que determine lo que ocurre, ¿me has entendido?

—Sí papá.

El Tantum tomó de la mano a su hijo y se retiró del lugar. Le sorprendió mucho lo que había visto, la imagen se repetía en su cabeza una y otra vez, le daba escalofríos el ver como su hijo salía por los aires sin que nada lo empujara. Quizá el dios había puesto sobre los animales alguna especie de protección para que los Tantum no pudieran verlos, pero ¿cómo es que Mowli los veía?

Al llegar a casa, Lher le pidió a Mowli que fuera a jugar a su habitación mientras él se quedaba a platicar con Eulina.

—Mowli me ha dicho que ha visto a los animales —dijo Lher en un tuno preocupado.

—¿Cómo es posible? —respondió Eulina —La Tantum no pudo evitar mostrar preocupación. Ella siempre había estado escéptica con la idea de permanecer en la isla, si aquel ser tan poderoso ya los había castigado, qué otras cosas espantosas podrían hacerles por retarlo.

—Al principio creí que estaba jugando, pero luego cayó al piso, como si algo lo hubiese empujado, eso fue real. Así que creo que el dios ha puesto sobre ellos algún tipo de camuflaje para que no podamos verlo, aunque no entiendo por qué Mowli los puede ver.

—¿Qué haremos al respecto? ¿No crees que sea peligroso?

—Por lo pronto, Mowli no podrá acercarse a ese lugar. De hecho, creo que lo llevaré a las expediciones para que me ayude a determinar las zonas donde hay animales.

—No, no quiero que lleves a Mowli contigo, podría pasarle algo malo.

—Bueno, quizá tengas razón, aunque me serviría para poder determinar donde son las zonas con animales.

—Me preocupa que el dios nos castigue de nuevo si causamos daño a los animales.

—Por eso debemos saber dónde están y evitar esas zonas.

—No, no me gusta nada.

Lher se acercó a su esposa y la abrazó.

—No temas, no creo que el dios nos castigue sin no les hacemos daño. Estaremos bien, y te prometo que haré todo lo que este en mis manos por mantener a salvo a nuestro hijo.

***

Esli estaba muy aburrida, no había mucho que hacer en el barco, de hecho, solo al principio salían de su camarote, pero las últimas semanas ya se la pasaban encerrados.

—¿Cuándo podremos salir? —Preguntó la pequeña a su madre.

—No lo sé hija, las cosas están cada vez peor, no creo que volvamos a salir en mucho tiempo.

—Pero ya estoy muy aburrida, hemos pasado días encerradas, déjame ir, aunque sea un momento a cubierta.

—No hija, tu padre nos ha dicho que por el momento es muy peligroso salir de aquí. Que te parece si jugamos con las cartas.

—¡Ya me aburrió ese juego!

—Te enseñaré uno nuevo, ven.

El único que salía del camarote era el padre, quien en ese momento se encontraba con el capitán.

—¡Sujétenlo bien! —ordenó el capitán Kherck.

—Es el tercero en esta semana —le dijo Rehon a su amigo Ethien —No podremos aguantar mucho más.

Dos Tantum forcejeaban tratando de amarrar a uno de los suyos que se había vuelto loco. Gritaba y pateaba, incluso los mordió varias veces.

—¿Qué pasará con él, capitán? —preguntó Rehon.

—Justo como lo acordamos, será encerrado, y de no recobrar la conciencia, será aventado por la borda y dejado a su suerte —respondió Keherck.

—A este paso no sobreviremos —comentó Ethien.

—Sabíamos de los riesgos —dijo el capitán —además, los protocolos son claros. Les recomiendo que se mantengan en sus camarotes lo más posible, que se aíslen y revisen los informes diarios. Si ustedes o su familia sufren de algún episodio repórtenlo de inmediato para proceder como se debe.

El capitán se marchó y Rehon regresó a su camarote.

—Las cosas se están complicando —le dijo Rehon a su esposa —ya va el tercero que pierde el control en esta semana y el capitán dice que es mejor ya no salir de aquí.

—¿Han tenido información sobre lo que pasa en tierra? —preguntó Chari.

—Sí, nos ha dicho que las cosas han empeorado, la desesperación los llevó a activar un arma nuclear que destruyó gran parte de la ciudad.

—¡Qué horror! —dijo la Tantum llevándose las manos a la cara —no sobreviviremos —dijo y comenzó a llorar.

—Debemos ser fuertes, por ella —dijo Rehon y señalo a su hija.

—Es fácil decirlo, pero siento que no lograremos sobrevivir.

—Es poco probable, no hay cura y el hambre va aumentando, pero, considerando lo que pasa en tierra y lo que pasa acá, en el barco, creo que no hay comparación.

—¿A qué te refieres?

—Sí, llevamos tres casos donde hemos debido encerrar a otros, pero en tierra el índice es mucho mayor, así que de laguna manera funciona nuestro plan. No sé si al final lograremos sobrevivir, pero al menos hemos vivido más que si nos hubiésemos quedado.

Los ojos de Chari comenzaron a llenarse de lágrimas, sentía una gran desesperación e impotencia.

—¿Por qué no jugamos un rato?, le ayudará a Esli a distraerse un poco.

—Bien —dijo la Tantum limpiándose las lágrimas —Esli, vuelve a repartir para que juegue papá con nosotras.

Esli no quiso decir nada, sabía que su padre tenía malas noticias, se veía en su semblante, pero de que serviría hablar, nada de lo que dijera les ayudaría. Aun así, pensó que sería lindo poder salir a cubierta y contemplar un rato el mar, sentir el viento y ver el cielo azul.

Los Tantum trataron de olvidar lo que pasaba, intentaron de todo para aminorar la carga tan pesada que llevaban sobre sus hombros, pero sabían que era muy difícil sobrevivir.

***

A pesar de que su padre le prohibió regresar a ese lugar donde había animales, Mowli quería verlos, así que buscó la forma de regresar. Puso una cámara en su pequeño bot y siguió la pared de energía que los separaba de los animales. Él se encontraba en su habitación, a salvo, como le habían pedido sus padres.

Por casi dos horas llevó su bot desde la cueva. Se dio cuenta que el muro de energía rodeaba la zona donde estaba su casa y pasaba a unos cincuenta metros por el lado norte.

La noche anterior tuvo un sueño, en el cual veía a aquel animalito que lo tiró cerca de la cueva. En su sueño, lo llevó por un camino serpenteante, oscuro y húmedo a través de la cueva, hasta llevarlo a un paraíso hermosísimo, lleno de luz, vegetación y un rio con agua tan cristalina que se veían a todos los animales acuáticos nadar por doquier. Al despertar recordó que aquella criatura era la misma que había visto en su viaje a la granja, aquel que se llamaba Elinto, con el que había jugado con una pelota, era el mismo animalito del collar que le había regalado su abuela. Así que decidió entrar a la zona por ese lugar, sin decirle nada a sus padres.

Su padre se encontraba revisando todos los instrumentos de la casa, buscando alguna forma de poder ver a los animales. Su madre había ido a revisar el bunker que habían colocado en la playa. Así que nadie se dio cuenta cuando Mowli salió. El pequeño tenía miedo, pero al mismo tiempo estaba emocionado. Caminó en la dirección que había encontrado su bot. Era una zona llena de árboles y maleza, se adentró y llegó al lugar. Al igual que en la cueva, al poner suficiente atención se veía como una capa transparente, como si un plástico estuviera colgado impidiendo el paso de su bot. Lo atravesó.        

Mowli se maravilló de la enorme cantidad de criaturas que ahí habitaban. Lo primero que vio fue un pequeño animal de color verde menta, de apenas unos treinta centímetros, no lo conocía así que se acercó un poco. Tenía un pico largo y delgado que al final se enrollaba un poco, unas alas que cambiaban de color, transitaban del verde menta a un azul rey. Era hermoso, así que el pequeño decidió que investigaría más tarde sobre este curioso animalito.

Comenzó a divagar, hasta que se paralizó de miedo, era un Trilato, parecido a una tarántula de dos metros, pero de su hocico salían grandes protuberancias que podían matar a un Tantum con solo tocarlo. Pensó en correr, pero esas criaturas eran más veloces que los Tantum, no tenía posibilidades. La criatura se acercó al pequeño, Mowli sintió muchísimo miedo, se agachó y colocó ambas manos sobre su cabeza, pero el Trilato dio un gran brinco y pasó por un lado, rozando el hombro del pequeño, hasta otro animal que cayó muerto al instante al ser tocado por el Trilato.

Como aquel terrorífico animal no le hizo nada y parecía no haberse dado cuenta de su existencia, el Tantum corrió directo a su casa. Pensó en decirle a sus padres, pero sabía que se llevaría un gran regaño. Antes de salir de la zona, una idea se metió en su cabeza, ¿Por qué no le había hecho nada el Trilato?, él era un objetivo mucho más grande, entonces recordó que cuando fue con su papá el otro animal pasó junto a él y lo empujó, como si no fuera capaz de verlo. Entonces pensó que eso era lo que pasaba, así como sus padres no podían ver a los animales, los animales no los podían ver a ellos.

Se detuvo y buscó a un animal para probar su teoría. Había un grupo jugando en un árbol, parecidos a las ardillas, pero con su cabeza muy parecida a la de un koala. Se acercó lentamente, hasta que tocó a uno de ellos, no hubo reacción. Luego, empezó a gritar como loco tratando de asustarlos, pero lo ignoraron completamente. ¡Tenía razón! Los animales no lo podían ver.

Decidió volverlo a intentar con otros animales. Siempre obtenía el mismo resultado, no lo podían ver.

Por la noche, en la cena con sus padres preguntó sobre este tema.

—¿Por qué no pueden ver a los animales? —pregunto el pequeño a sus padres.

Lher miró a su esposa, no tenía una respuesta para eso.

—La verdad es que no sé, mis instrumentos muestran que hay vida animal pero no saben dónde está, y para nuestra ciencia eso es imposible. Una cosa es que estuvieran ocultos, pero aun así los bots los encontrarían. Parece algo imposible, sin embargo, es posible.

—Lo que tu padre quiere decir —interrumpió Eulina —es que el dios que se los llevó seguramente usó algo muy poderoso para ocultarlos de nosotros, y no debemos molestarlos.

—¿Creen que ellos puedan vernos? —preguntó Mowli.

—Esa es una muy buena pregunta hijo —respondió Lher —pero como la otra, no tengo una respuesta. Quizá sí nos vean y nos evitan, o quizá no, tal vez somos imperceptibles para ellos. Pero estoy de acuerdo con tu madre, debemos dejarlos en paz, no hay que molestarlos.

Mowli siguió comiendo, recordando toda clase de animalitos que había visto.

Por la noche, antes de dormir pensó que sería bueno que uno de ellos lo pudiera ver para poder tener alguien con quien jugar, recordó de nuevo aquella ocasión en la que jugó con el Elinto, fue un momento muy divertido. Luego de eso se quedó profundamente dormido, soñando con todos los animales, jugando con todos.

Ya por la mañana, Mowli estaba decidió a encontrar a un animalito para jugar con él, alguno debería ser capaz de verlo. Les dijo a sus padres que iría a jugar detrás de la casa, sabiendo que ahí estaba la entrada a donde estaban los animales.

Caminó cerca de cinco kilómetros, buscó y buscó, pero ninguno era capaz de verlo. Siempre usaba la misma estrategia, saltaba gritando enfrente de ellos para ver si había alguna reacción, pero siempre era ignorado.

Cansado y con hambre decidió que era momento de regresar a casa. Tomó su pequeño bot y lo hizo avanzar a máxima velocidad, mientras corría detrás de él. De pronto, escuchó un sonido un tanto agudo, como el que hacen los elefantes con su trompa. Algo salió detrás de unos matorrales y fue directo a su bot.

La criatura persiguió al bot por varios metros y Mowli los seguía tan cerca cómo podía. De pronto, el bot cayó en un hoyo y se detuvo, la criatura también se detuvo, pero Mowli venía muy rápido y no pudo evitar chocar contra el animal. La criatura volteo a ver lo que lo había chocado, vio directamente a los ojos a Mowli, como examinándolo, hizo un sonido muy fuerte y luego salió corriendo de ahí.

El pequeño Tantum no lo podía creer, esa criatura había logrado verlo, podían ser amigos, podría tener alguien con quien jugar.

Mowli regresó a casa y fue directo a buscar en su dispositivo de enseñanza, escribió: Elinto y con esto su descripción: animal de pelaje color gris con manchas blancas en forma triangular. Luego, se desplegaron imágenes y videos de estos animalitos, le parecieron criaturas muy hermosas, no pudo dejar de pensar que podría jugar con alguno de ellos.

Vio algunos videos, pero todos hablaban de lo que se obtenía de estos animales, no había nada de cómo eran, que les gustaba, o cómo se divertían. Continuó buscando y vio que eran escasos en su planeta y que su piel era utilizada en sus diferentes transportes. Salió a fuera, parte de su casa había sido hecha con los restos del barco. Se acercó y vio cómo era la pared, no veía nada raro, no fue capaz de distinguir si tenía piel de un Elinto.

Siguió buscando en su dispositivo, alguna forma de comunicarse con ellos, algo que le permitiera acercarse a él, no encontró nada que le sirviera para hacerse amigo de ese Elinto, así que lo único que pensó fue en llevar al otro día algunos de sus juguetes y ver si le gustaban.

***

Apenas daban los primeros rayos de Sol y Mowli ya estaba despierto. Había preparado una mochila donde llevaba varios de sus juguetes favoritos. Fue a la cocina donde sus padres ya almorzaban.

—Te has levantado muy temprano —dijo su mamá.

—Sí, quiero salir a jugar, ¿puedo?

—Claro —respondió Lher —pero recuerda que no puedes ir a la zona prohibida.

—Pero antes debes almorzar —interrumpió la madre mientras veía a Lher de reojo.

El pequeño Tantum comió tan rápido como pudo y luego fue a su habitación a terminar de preparar sus cosas.

—¿Has encontrado algo nuevo, sobre los animales? —preguntó Eulina.

—Me ha costado mucho trabajo, pero creo que tengo algo. He visto una y otra vez el video en donde se ve que Mowli es empujado por algo. Lo he visto con diferentes filtros y opciones. Por fin, descubrí que, si bien no se pueden ver, si emiten un patrón de sonido.

—¿Entonces ya podremos saber dónde están? —dijo Eulina.

—Sí, pero aún no, me llevará unas semanas adaptar a los drones un sistema que permita medir esos sonidos.

—Bueno, al menos ya sabremos dónde están y podremos evitarlos.

—Pues sí —dijo Lher mientras contemplaba el exterior por la ventana —lo que no comprendo es porque nuestro hijo puede verlos. Esa situación me intriga, pues mis ecuaciones me dicen que no es posible ver a los animales, las he revisado hasta el cansancio y son correctas.

—¿Qué quieres decir?

—Que es imposible que Mowli pueda verlos, y, aun así, él dice que los ve, y le creo.

—¿Tal vez a él no le afecta tanto el castigo del dios?

—Eso mismo pensé, sería genial que así fuera, pues entonces, sí habría una forma de curarnos.

Lher se quedó callado un momento, pensando en esa posibilidad, Eulina tomaba su bebida caliente, pensando en lo mismo.

—Entonces… —dijo Eulina y se quedó callada un momento —entonces crees que debamos realizarle pruebas a Mowli.

—Sí, lo haremos… tal vez podamos curarlo al menos a él. Modificaré algunos drones para que me sirvan de escáneres, tal vez la próxima semana pueda comenzar.

—Bien, te ayudaré, al fin que he acabado con los bunkers sobre la playa y el sistema de defensa. Hay que darle prioridad a esto, sería un regalo divino si logramos curar a nuestro hijo.

Los Tantum se quedaron un rato pensando en todo eso, Eulina pensaba que era cosa del dios, quizá no todos tenían el mismo tipo de castigo, pero al menos tenían algo a que aferrarse, la esperanza volvía a sus vidas.

***

Mowli llevó varios tipos de juguetes para ver cual le gustaba más al Elinto. Fue hasta el último lugar donde lo vio y lo buscó, pero no lo encontró.

Pasó casi toda la mañana buscando sin lograrlo. Triste, caminó cabizbajo y se refugió del Sol a la sombra de un gran árbol. Ahí hurgó en su mochila y sacó una pelota, una que al lanzarla cambiaba constantemente de color, unos muy llamativos. La lanzó con tanta fuerza como le fue posible.

La pelota rebotó en un árbol y cayó a unos metros de él. De pronto, un animal salió corriendo de entre los arbustos y fue directo a la pelota. La pateó y corrió tras de ella. ¡Era el Elinto! El pequeño Tantum se emocionó tanto que fue detrás de él. Mowli llegó primero a la pelota y la volvió a patear, el Elinto se sorprendió al ver a aquella extraña criatura, pero sus ganas de ir tras la pelota fueron mayores, así que cambió de dirección y fue por ella.

Continuaron jugando un buen tiempo con la pelota, hasta que sin querer el Elinto la envió hasta un rio y fue arrastrada sin remedio. Ambos se quedaron viendo como el rio se la llevaba lejos y no había como rescatarla. Luego de un rato, se sentaron un tanto decepcionados. Mowli sintió hambre y sacó su comida de la mochila, eran unas barras de dulce, con un sabor parecido a la cajeta. Abrió una y se la ofreció al Elinto, mientras él comía la otra.

Primero, el animalito dudó en comer lo que le ofrecían, olfateó por un instante y el aroma lo hizo sentirse muy bien, olía delicioso. Lo tocó con la punta de la lengua, luego le dio un lengüetazo, y no pudo más, se lo tragó en un instante.

Mowli apenas le había dado un par de mordiscos. El Elinto ya había devorado el suyo, así que se sentó junto a él y observaba la barra detenidamente, el pequeño Tantum, se la ofreció al Elinto, quien no dudo en tomarla de su mano con su hocico y devorarla.

—¿Te ha gustado eh? Te prometo que mañana te traeré más —dijo Mowli —¿Quieres jugar a otra cosa? Mira, tengo este pequeño bot, es mecánico, giras esta manija varias veces y lo sueltas y anda volando un rato.

Mowli soltó el aparato, que era circular y tenía dentro una hélice, pero al volar proyectaba en el suelo luces de colores. El Elinto se emocionó de ver las luces en el suelo, corrió hasta una de ellas e intentó atraparla con las patas.

—No se pueden atrapar —dijo Mowli riendo.

El juguete avanzaba unos metros y luego se detenía, giraba y tomaba otra dirección. El Elinto corrió al lugar donde se había detenido el juguete y de nuevo intentó atrapar la luz, emitió un fuerte sonido, que al principio preocupó a Mowli, pero luego se dio cuenta que era de felicidad.

El juguete perdió fuerza y descendió al suelo. Tanto el Elinto como el Tantum estaban agotados y se tumbaron en el suelo.

—¿Te ha gustado este juguete? Mañana te traeré más.

El animalito lo observaba directamente a los ojos, como si comprendiera lo que el pequeño le decía. Emitió de nuevo un sonido.

Mowli saco un bote de agua, bebió un poco y luego le dio de beber al Elinto.

—No sé si tengas nombre, pero te llamaré Lub. Así le llamaba a mi pelota. ¿Te gusta ese nombre?

El Elinto volvió a emitir un sonido parecido al que sonó cuando jugaban, uno con el cual expresaba felicidad. Mowli lo abrazó y se quedaron recostados un rato, contemplando el cielo.

Se quedaron dormidos.

Por la tarde, una pulsera que llevaba el pequeño comenzó a emitir un sonido y una luz roja parpadeaba.

Es mi madre que me llama —dijo Mowli tallándose los ojos, aún seguía un poco adormilado —me tengo que ir, ¿te veo mañana para jugar?

Lub emitió un sonido y salió corriendo, Mowli lo imitó y fue directo a su casa.

***

Ya había pasado tiempo desde que habían partido, el capitán Kherck luchaba día a día con la enfermedad, pero había notado que en el mar la sensación se reducía. Sin embargo, muchos no aguantaban y se volvían locos. Como condición, todas las familias, incluida la del capitán, que iban en el barco debían encerrarse en sus camarotes y en caso de sufrir con la enfermedad debían ser encadenados ahí mismo. Por tal razón, ya no estaba seguro de cuantos seguían con vida, incluso podía ser que tuviera camarotes donde se hubiese llevado a cabo una masacre como las que sucedieron en tierra firme.

La enfermedad también había hecho mello en su tripulación, afortunadamente el sistema de inteligencia artificial podía mantener el curso del barco sin problemas. Así que en las últimas semanas estaba él y un copiloto.

—¡Señor, detectamos una extraña señal! —dijo el copiloto dudando de sus palabras. Ya llevaba veinte minutos revisando la información, al principio pensó que era una falla, así que reinició todos los sistemas, pero volvía a arrojar la misma información. Por supuesto que le vino a la mente otra posibilidad. Quizá su mente le estaba jugando una mala pasada, tal vez la enfermedad comenzaba a hacer estragos y ya no distinguía de lo real y lo irreal. Decidió que, en tal caso, hacer lo que siempre hacía como en los últimos veinte años de su vida era lo mejor, así que pasó la decisión a su capitán.

—¿Qué es? —Respondió el capitán Kherck

—Le parecerá algo descabellado capitán—dijo el Tantum aun dudando de lo que le decían los instrumentos del barco —¡Parece que es una isla!

—¡Imposible! Déjame ver.

El capitán también revisó los datos, pero eran correctos.

—¿Cómo puede haber una isla en medio de la nada? —dijo el capitán para sí mismo.

—No lo sé señor, pero todos los sistemas arrojan la misma información, incluso reinicié los sistemas y continuó igual —respondió el copiloto.

El capitán no le respondió nada a su subalterno, ni siquiera había hecho la pregunta para él, lo dijo por que no le encontraba sentido a la existencia de una isla. Él, como todo el mundo, sabían que el continente era todo lo que existía, y el nacimiento de una isla no podía haber pasado inadvertido, menos una de tan gran tamaño, como la que indicaban los instrumentos. Pero antes de zarpar, revisó todo, incluidos los eventos de los últimos diez años, y no había nada que indicara el surgimiento de una isla.

Se quedó callado por varios minutos, pensando en la decisión que debía tomar. Podía seguir de largo, esperando que el tiempo y el mar los ayudaran o que, por un milagro, alguien en tierra encontrara una cura a la enfermedad. O podía ir a tierra, establecerse allí y volver a empezar, tal vez hubiese alimentos, o al menos podría servir para llenar los tanques de agua. Optó por la segunda opción.

—Ponga el rumbo hacia la isla, en cuanto estemos a una distancia considerable envíen los bots de reconocimiento.

—Sí señor. ¿Quiere que informemos a la tripulación?

—Sí, hace tiempo que no nos vemos, servirá para actualizar los datos y saber cuántos siguen con vida.

***

Esli sabía que no podían salir de su camarote, pero ya no soportaba estar encerrada. Varias veces pensó en salir por la noche, cuando ya estuvieran dormidos sus padres, pero sabía que era imposible, la puerta hacía un sonido agudo al abrirse, así que sus padres la escucharían.

Tenía un dispositivo móvil en el cual tenía miles de libros, así como programas de entretenimiento, pero no era lo mismo, a ella le gustaba más jugar al aire libre.

Así que comenzó a soñar despierta. Comenzó recordando las cosas que más le gustaban.

Recordó el día que conoció a su amiga Ashi. Era el primer día de clases, ella estaba sentada en la banca que compartirían por años. Ashi estaba triste porque al entrar había roto por accidente una pulsera de colores que le había regalado su mamá en su cumpleaños, a penas dos días antes. Así que Esli buscó entre sus cosas, pero no tenía nada que le pudiera servir. En el descanso buscó a la maestra y le pidió ayuda. La maestra de buena gana le consiguió un poco de hilo, uno muy resistente, luego Esli recogió los restos de la pulsera y los fue colocando de nuevo, hasta que logró reconstruirla. Ashi se asombró cuando vio su pulsera, estaba como nueva; le dio un gran abrazo a Esli. Desde ese momento fueron inseparables.

Otra cosa que le gustaba recordar, era su más reciente fiesta de cumpleaños, apenas un mes antes de partir en el barco. Fue tan maravillosa, hubo regalos al por mayor, juegos, comida, pastel, y todos, todos sus amigos de la escuela. Hasta su maestra había asistido. Así que soñaba con estar de nuevo en su fiesta, y hacía las cosas más divertidas, como saltar en el circulo antigravedad, que como su nombre lo dice, era un artefacto circular de unos dos metros de radio, el cual reproducía el efecto de saltar en un espacio con gravedad cero. Le encantaba flotar.

En eso estaba Esli, haciendo movimientos con sus manos, como cuando flotaba en el circulo antigravedad, cuando su padre entró al camarote.

—El capitán ha convocado a una reunión —le dijo Rehon a su esposa.

—Y ¿para qué? —contestó Chari.

—Parece que encontraron una isla, no muy lejos de aquí.

—¡Eso es imposible!

—Lo sé, lo único que me llega a la mente, es que sea también obra de ese dios que nos maldijo.

—Y si es así, ¿crees que sea buena idea ir a ese lugar? ¿No crees que el dios nos puede castigar aún más?

—Opino lo mismo, tal vez para eso es la reunión, para que decidamos si vamos o no.

—Quizá, pero debes evitarlo, no permitas que nos lleven a esa isla.

—Lo haré, pero recuerda que acordamos tomar las decisiones de forma democrática, así que se hará lo que diga la mayoría.

—Lo sé, pero por eso debes buscar convencerlos, el peligro es muy grande, ¿qué obtendríamos por ir ahí? ¿qué ganamos? Ya es suficiente con el castigo que tenemos.

No se dieron cuenta, pero Esli escuchó todo lo que decían, se preocupó muchísimo, pero al mismo tiempo le gustó la idea de poder bajar a tierra, poder sentir el viento sobre su piel, el sol calentando su cuerpo, y mejor aún, sentir la suavidad de la arena de una playa en sus pies. Por un instante pensó que sería buena idea ir a la isla, pero también recordó todo lo malo que había traído la enfermedad. Era, sin duda, una decisión difícil. Su mente la llevó de nuevo a jugar en sus recuerdos.

***

El capitán en persona, había hablado con cada uno de los representantes de cada camarote para comunicarles las noticias.

Pero no en todos hubo una respuesta. Por las características que necesitaban, habían adaptado el barco para que los camarotes no pudieran ser abiertos de forma externa, salvo con la clave de cada familia. Incluso, tratar de abrir el camarote por la fuerza dañaría el mismo barco. Por supuesto, lo diseñaron así para evitar que alguien externo a los integrantes de un camarote, estando al borde de la locura, intentara matarlos.

Pero, claro, debían tener una forma de saber si las personas dentro de un camarote seguían o no con vida. Así, a la entrada, se colocó un panel, donde únicamente el capitán del barco tenía acceso, o a quien la tripulación designara, en caso de que el capitán ya no fuera apto para el mando. Este panel le permitía ver a través de una cámara, dentro de los camarotes.

El primero de estos camarotes le causó al capitán, un escalofrió, acompañado de náuseas y malestar general. Y seguramente, a cualquiera que viera lo que ahí había pasado. Era una familia compuesta por cinco integrantes, los dos padres y tres hijos. El padre se encontraba encerrado encadenado, por su aspecto, tendría unas tres semanas de haber muerto. Se había comido parte de sus piernas y sus brazos. Murió desangrado. Los pequeños habían muerto a manos de su madre, todos estaban en diferentes habitaciones y faltaban parte de sus cuerpecitos. La madre, se encontraba en la habitación principal, se había matado a ella misma, cortándose el cuello. Una escena escalofriante, pero un claro ejemplo de la demencia que causaba la enfermedad.

Una vez que revisó todos los camarotes, se dirigió a la reunión con los representantes del barco.

—En primer lugar, los he reunido para ponerlos al tanto de lo que ha pasado en estos meses que llevamos en altamar —dijo el capitán —Hemos perdido a doce familias completas y diecisiete del personal del barco. Un veinticinco por ciento del total.

La noticia impactó a todos los presentes, sabían que eso pasaría tarde o temprano, pero esperaban aguantar más.

—Es una noticia dura —continuó diciendo Kherck —Yo también esperaba que los números fueran menores —como si hubiese leído la mente de sus tripulantes —Pero no es así, con esta tendencia, en cuatro meses habremos muerto todos.

Hubo un silencio sepulcral en la habitación. Todos tenían la esperanza de sobrevivir, incluso cuando alguien más moría, la esperanza de que eso no les iba a pasar era más grande que el temor. Pero esto los regresaba a la realidad y nadie quería saber de ello.

—En fin —siguió el capitán —quizá aún tengamos esperanza, hemos dado con una isla, aquí en el medio de la nada. En una hora podremos enviar los bots para determinar si tiene lo necesario para poder habitarla. Creo sin duda que este hecho fortuito nos ayudará a sobrevivir.

—Pero, capitán, ¿no cree que la isla sea obra del dios que nos maldijo —dijo uno de los tripulantes, todos se horrorizaron al escuchar esas palabras.

—Es una posibilidad, quizá ahí habite ese dios, pero, ¿qué podría hacernos? ¿matarnos? Como lo he dicho, nuestra vida no pasa de unos cuantos meses, ya no hay más que hacer.

—Pero piensen, si ese dios fue capaz de castigarnos de esa manera, que otras cosas horrorosas nos podría hacer —dijo Rehon —es cierto que estamos a un paso de nuestra extinción, pero podría ser peor, imagínense que nuestros últimos meses de vida fueran una tortura.

—Comprendo que tengan miedo —dijo el capitán —pero de nuevo, las esperanzas de sobrevivir son nulas, pero en la isla todo puede cambiar, creo que parte de la locura que se ha desatado dentro del barco se debe al encierro. La isla nos ayudará con eso, e incluso si no fuera así, si no sirviera de nada, prefiero morir en tierra que encerrado en esta caja. Y si ese dios aparece, prefiero dar mi vida tratando de destruirlo y salvar a los que quiero.

Todos asintieron al escuchar al capitán, era verdad que si seguían en el mar terminarían locos por la enfermedad y se matarían unos a otros. Por otro lado, quizá el dios podría hacer que esos últimos meses de vida fueran un verdadero horror, pero aún así, las palabras de Kherck, daban un nuevo sentido, la idea de morir de una forma digna.

—Se los digo —dijo el capitán enérgicamente —ya no hay otra salida. ¡Debemos ir a la isla ahora! Los que estén de acuerdo, levanten la mano.

Aunque algunos tardaron un poco, todos levantaron la mano.

—Perfecto, ahora vayan con sus familias, informen lo que les he dicho, en una hora tendremos noticias y los mantendré al tanto a través de sus DM. Retírense.

***

—¡No puede ser! —dijo Lher asustado —¿Cómo pudieron llegar aquí?

Lher sabía que la supervivencia de su hijo radicaba en que ningún otro Tantum llegara a la isla, así que había diseñado un sistema de defensa, con lo poco que tenía.

A unos cien metros de la playa, había colocado un puesto con armamento, tenía uno de los escudos del barco, así podría resistir por un tiempo un fuerte ataque, además de un cañón de energía que podía pulverizar un barco, claro, si este no estaba protegido por escudos.

También colocó un puesto con las mismas condiciones, en una colina, cerca de la playa, de esa manera, aseguraba todo el perímetro.

Lher estaba en casa haciendo unas adecuaciones, pero los bots le avisaban de cualquier situación que surgiera, y empezaron a emitir un sonido de alerta. Lher oprimió un botón en su muñeca y se desplegaron imágenes de los bots, y aunque solo se veía un punto a lo lejos, encima del punto, los bots describían al objeto como un barco.

Fue con su esposa para informarle.

—Eulina, ¿Dónde está Mowli? —dijo el Tantum preocupado.

—Salió a jugar, sabes que todos los días va a jugar en la parte trasera de la casa. ¿Qué pasa?

—Envíale una señal, que venga de inmediato. Los bots han detectado que un barco se aproxima a la isla.

—¡Qué! ¿Qué haremos? —dijo Eulina muy preocupada, no podía creer que su peor pesadilla se volviera realidad.

—Tranquila, antes que nada, debemos actuar inteligentemente. Sabíamos que esto podía pasar y estamos preparados.

La Tantum trato de tranquilizarse, pero una lágrima la traicionó y salió por sus ojos recorriendo su mejilla.

—Una vez que llegue Mowli, dile que se quede aquí en la casa, y luego te vas al puesto en la colina, desde ahí defenderás la playa, no permitas que nada pase, no importa lo que me suceda, no dejes el puesto. Recuerda que lo único que importa es que nuestro hijo viva.

Eulina sintió como se estrujó su corazón. Sí, habían hablado de esto en muchas ocasiones, sabían incluso que, si la enfermedad les sobrepasaba, habían construido unas balsas que los llevarían al mar lejos de su hijo. Lo único que importaba era Mowli, pero, aun así, Eulina temía por su esposo, y temía dejar solo a su hijo.

—No hay tiempo que perder, recuerda cuanto te amo —dijo Lher, se acercó y abrazó a su esposa, con tanta fuerza como pudo, esperando que ese momento durara para siempre. Luego, le dio un cálido beso, ambos sabían que sería el último.

—Te amo —dijo Eulina, ya era muy tarde, a pesar de intentar ser fuerte, las lágrimas salían de sus ojos a borbotones.

Lher no espero más, soltó la mano de Eulina, sintió un gran dolor en su corazón, pero no podía detenerse en ese momento, la vida de su hijo estaba en juego; corrió al puesto que tenía enfrente de la playa.

Para llegar al puesto debía avanzar varios metros en el mar, así que tomó la balsa, trató de arrancar el motor, pero no funcionó, «¡No puede ser» pensó «¿Cómo pueden fallar en este momento?» Sintió que la desesperación se apoderaba de él. Respiró profundamente y tomó los remos y fue tan rápido como pudo.

Una vez en el puesto, activó los primeros sistemas de defensa, unos pequeños bots que se pegarían a la carcasa del barco y luego estallarían. Los recubrió con material orgánico, esperando que con ello fueran indetectables.

Mowli tardó unos quince minutos en llegar, su madre estaba en la sala dando vueltas, muy desesperada.

—¿Qué ha pasado? —preguntó el pequeño Tantum.

—Lo que tanto temíamos tu padre y yo, se acerca un barco a la isla —le contestó a su hijo, ella trataba de parecer calmada, pero en realidad se sentía devastada.

Mowli miró a su madre no comprendía por qué eso era un peligro.

—Debes quedarte aquí —dijo Eulina —tu padre ha ido a defender la playa y yo lo haré desde la cima.

—Pero, ¿por qué deben ir a pelear? ¿por qué no dejan que esas personas lleguen aquí?

—Porque es muy peligroso, seguramente te harán daño, quizá no en este momento, pero después sí, y no sólo a ti, seguramente buscarían a los animales y los matarían.

Mowli se sorprendió al escuchar esas palabras. Él no tenía inconveniente si llegaran nuevas personas, pero que buscaran dañar a los animales, eso sí no lo permitiría, no dejaría que le hicieran daño a Lub.

—Podrás estar en contacto con nosotros, ve a la pantalla principal, ahí te veremos.

—Sí mamá —contestó el pequeño y le dio un fuerte abrazo, tenía mucho miedo, no quería que les pasara algo malo a sus padres.

***

—Capitán, estamos listos, los bots están saliendo en estos momentos.

—Perfecto —dijo Kherck —trasmite toda la información directamente a la pantalla principal.

—Sí señor.

El capitán miraba detenidamente la pantalla, en ella se veía la playa desde los diferentes ángulos que daban las cámaras que llevaba cada bot. Le fascinó la idea de desembarcar ahí y poder tener una segunda oportunidad, es algo que agradaría a su familia.

A penas habían pasado unos minutos, cuando todas las imágenes en la pantalla se apagaron.

—Señor, le han disparado a nuestros bots.

El capitán no podía creer lo que estaba pasando, no solo habían encontrado una isla, sino que alguien más lo había hecho, e intentaban destruirlos, ¿sería acaso que esa isla tenía algo de especial?

—¡Levanten los escudos del barco! ¿De dónde vinieron los disparos?

—Hemos localizado una especie de torre a unos metros de la playa, desde ahí han venido los disparos.

—¡Que carajos! Dirígete a ese lugar y prepara las armas.

En la pantalla se desplegó una imagen que en un principio se veía borrosa, pero luego el sistema de inteligencia artificial la aclaró. El capitán se sorprendió, parecía solo un montón de basura puesta sin sentido, debía ser alguien sin preparación, quizá alguien que también navegaba en el mar y terminó varado en esa isla.

Un instante después de las ordenes el capitán todo el barco tembló, se escucharon varias detonaciones, una tras otra sin cesar.

—¿Qué demonios pasa? —dijo Kherck.

—Parece que hemos pasado una zona minada, pero nuestros radares no lograron detectarlos. No han causado ningún daño, el escudo soportó sin problemas.

—¿Quién está detrás de esto? ¡Demonios, preparen el cañón principal!

«¡Esos desgraciados tenían bien planeado su ataque, quizá los he subestimado!» pensó Kherck.

***

Esli se encontraba jugando con unos cubos, los cuales se unían magnéticamente y le permitían construir casi cualquier cosa. Como siempre, mientras lo hacía, imaginaba que estaba en otro lugar, al aire libre.

De pronto, su camarote se estremeció, una fuerte vibración, luego otra y otra, varios objetos cayeron a su alrededor, la pequeña se asustó.

—¡Papá! ¿qué ha pasado? —dijo la pequeña Esli, estaba muy asustada, trató de levantarse, pero el barco se movía bruscamente y el jaloneo la regresó al suelo.

—¡Quédate en el suelo! —le dijo su madre.

Rehon revisaba su dispositivo buscando información, ya tenía una notificación del capitán.

::Estamos bajo ataque —es lo único que decía.

—Al parecer algo nos ha atacado, pero no se preocupen —dijo Rehon antes de que su familia se angustiara —el barco tiene un escudo muy fuerte, estaremos a salvo.

—Pero ¿quién nos ataca? —preguntó Chari.

—No lo sé —respondió Rehon —el capitán solo informó de un ataque, debemos esperar a que todo esto pase.

—¿Cómo puede ser posible Rehon? ¿Nadie sabía que estábamos aquí? —dijo Chari asustada, ya se encontraba abrazando a su hija.

—No puedo saberlo, es todo lo que el capitán informó —contestó el Tantum.

—Pero, ¿qué pasa si destruyen el barco? —contestó su esposa, se notaba la angustia en su rostro.

En los planes que habían hecho con el capitán no se encontraba esa situación, aunque sabían que el barco tenía muy buen armamento.

—No creo que nos pase nada, aunque este no es un barco militar, sí esta muy bien equipado, además los escudos pueden resistir por días, sería casi imposible que lo destruyeran —contestó Rehon.

—Pero, podría pasar, ¿no es así? —preguntó Esli

—Quizá, pero tengo un plan, si es que llegamos a eso, ven —Rehon llevó a su esposa lejos de su hija. —Hay varias cápsulas de escape en el nivel de arriba, no las suficientes para todos en el barco, así que, si llegará a suceder algo malo, tendremos que salir y tratar de llegar a una de ellas. Preparemos una mochila para cada quien con víveres.

Chari miraba incrédula a su esposo. De por sí, enfrentar la enfermedad era algo muy difícil, ahora tenían que preocuparse por salir con vida de este ataque. No dijo más y empezó a prepararse para la posible huida.

***

Lher revisaba la pantalla una y otra vez, buscaba alguna parte del barco que fuera vulnerable, pero no encontraba nada. En ese momento, una luz roja comenzó a parpadear, oprimió un botón y una parte de la imagen se amplió mostrando que del barco salían varios bots. Un rápido escaneo mostró que no llevaban armas, así que solo podían ser de reconocimiento.

«No podemos permitir que sepan donde está nuestra casa» pensó Lher.

—Han desplegado bots de reconocimiento —le comentó Lher a Eulina, a quien podía ver a través de una pequeña imagen en la esquina inferior derecha en su pantalla.

Eulina sintió un escalofrío recorrer su espalda. No podían permitir que encontraran a su hijo.

—Ya no hay marcha atrás, debemos evitar que lleguen a la isla —dijo Eulina, tenía miedo, pero en su mente, lo único que importaba era mantener a su hijo a salvo, y si tenía que dar su vida, lo haría sin importar nada más.

—Bien, voy a disparar el multicañón.

Lher tenía puestos unos anteojos que le permitían controlar todo su sistema de defensa con los ojos. Bastó con localizar los bots y pensarlo para que el cañón lanzara una ráfaga de disparos. Todos dieron en el blanco.

En toda la isla se escucharon las detonaciones, pero los animales no hicieron caso. Sin embargo, Mowli sí se asustó.

Lher sabía lo que pasaría a continuación; el barco atacaría su posición, así que tenía que atacar de nuevo, y también ver qué tan fuertes eran sus escudos.

—Ya está hecho —dijo Lher —debes prepararte para el contraataque. Eres la última defensa no lo olvides, espera hasta que me hayan derrotado, no hagas nada antes. Ahora voy a mandar los bots submarinos.

Eulina quiso decir muchas cosas, decirle a su esposo cuanto lo amaba, pero tenía miedo, no debía distraerse en ese momento. En cambio, observó con detalle lo que pasaba, con la esperanza de que pudieran destruir el barco con ese ataque.

Se escucharon varias detonaciones, una tras otra, Eulina pudo ver con claridad como los bots explotaban apenas tocar al barco, pero también observó que no causaban daño alguno.

—No están sirviendo Lher, ya no uses más.

Antes de que su esposo contestara, vio como el barco enemigo disparaba su cañón, y daba directo a él.

—¿Estas bien? ¡Lher contéstame! —dijo la Tantum gritando.

—Sí —contestó su esposo —el escudo funcionó a la perfección, aunque se debilitó un 5%. Voy a contestar con todo lo que tengo.

Lher disparó su cañón hacia el barco, la ráfaga se impactó completamente en su objetivo, salieron chispas de colores en todas direcciones, y se vio un color azul intenso en la zona, indicando que el escudo del barco soportaba el ataque.

En su pantalla aparecieron varios cálculos, le indicaban qué tan potente era el escudo y aproximadamente cuanto daño estaba causando. Era poco, muy poco aún. Se preocupó, pues quizá no podría eliminar su escudo, y era un paso necesario para que su esposa pudiera dar la estocada final.

Tres nuevos disparos dieron en el pequeño bunker en donde estaba Lher, era la respuesta del barco, esta vez sí causaron estragos.

—Mi escudo se debilitó demasiado —dijo Lher, no creo soportar un ataque más. Voy a realizar un disparo continuo y enviaré todos los bots, eso debe servir al menos para debilitar su escudo. En cuanto lo haga, disparas tus tres cañones.

—Bien, espero tu aviso.

Lher puso su cañón a la máxima potencia y disparó, esta vez la ráfaga sería continua, pero por la cantidad de energía que consumía, no duraría por mucho tiempo, sobrecargaría el cañón, dejándolo temporalmente inutilizable.

Por tres minutos, el cañón de Lher dio en el barco, pero no hizo daños. Para ese momento, todos los bots, tanto aéreos como submarinos se lanzaban contra el barco explotando al momento de tocarlo, uno tras otro, en el mismo lugar.

—Es el momento —dijo Lher —dispara tus tres cañones.

Eulina concentro el disparo en el mismo lugar en donde había disparado Lher. De nuevo, el rayo dio contra el escudo, pero esta vez no se vio azul, comenzó a destellar mostrando la debilidad del mismo. Un disparo más y seguro cedería.

Lher mostró una ligera sonrisa, tenían una posibilidad de derrotar al barco, pero dependía de no fallar. Seguramente el barco contratacaría su posición, y al descubrir la de su esposa, lo harían también, pero su escudo estaba al cien por ciento, resistiría y podría volver a atacar destruyendo al barco. En cambio, Eulina sintió un golpe en el corazón. Sabía que, si volvían a atacar la posición de su esposo, este no sobreviviría. Así que tendría que atacar de nuevo al barco, pero el cañón necesitaba unos minutos para volver a disparar, ahí se encontraba la diferencia entre salvar a su esposo o verlo morir.

***

El barco vibraba y retumbaba con cada explosión en el casco. En la parte frontal se veía una serie de chispas de colores, aparte de los cañones, cada bot se lanzaba contra el barco.

—¡Malditos! —gritó el capitán para sí mismo —quieren destruir el escudo, ¡díganme su capacidad!

—Señor, el escudo ha caído a menos del veinticinco por ciento, ¡no resistirá más!

—Concentra toda la energía auxiliar del barco en el escudo.

—Pero señor, eso nos dejará sin defensas, no podremos disparar.

—Ellos tendrán que dejar de disparar en algún momento, calculen el tiempo que tomaría poder disparar de nuevo —ordenó el capitán.

—Un minuto señor, necesitaríamos un minuto.

—Bien, una vez que dejen de disparar lanza los bots de distracción, que generen una columna de humo y gira todo a babor.

Como lo pensó el capitán, tan solo un par de minutos después dejaron de dispararles. Con todo y la energía auxiliar, los escudos se mantuvieron apenas en un quince por ciento, pero lograron su objetivo, ahora debía destruir las posiciones enemigas sino quería recibir un nuevo ataque.

—Lanza de nuevo los cañones contra el bunker en la playa y luego dispara al bunker que está sobre la colina.

Todos los cañones del barco apuntaron al lugar donde se encontraba Lher. Un gran rayo de energía se dirigió al bunker. Se escuchó un gran estruendo y se formó una gran nube de humo negro. Lo mismo sucedió minutos después en el otro bunker ubicado en la cima de la colina.

—¿Qué ha pasado? —preguntó Kherck —¡no se ve nada, maldición!

En ambos lugares solo se veía una gran nube de humo negro que bien podía ser causada por la energía de un escudo.

—¡Hemos destruido ambos bunkers capitán! Tenemos confirmación de los bots.

—¡Perfecto! ahora nada nos impedirá llegar a la isla —dijo el capitán al momento de sentarse sobre su cómodo sillón.

«La hemos librado por poco» pensó Kherck, «los subestimé, creí que no tenían nada de armamento» El capitán se quedó sentado un rato sin decir nada, tratando de entender lo que había pasado.

***

El padre de Mowli seguía con mucho detalle la información sobre el escudo, una luz roja parpadeaba constantemente indicando que los cañones se estaban sobrecalentando más de lo permitido, luego, una alarma comenzó a sonar, indicaba que, en unos cuantos segundos, las armas quedarían inservibles a menos que se detuviera, Lher no lo hizo.

—¡El escudo del barco está cediendo! —gritó Lher —pero ya no sirven mis cañones, debes disparar de nuevo.

—Lo intentaré, pero se han sobrecalentado, debo esperar al menos un minuto.

Lher se dio cuenta de que no tenía más tiempo, su escudo no serviría, así que grabó un mensaje y se lo envió a su hijo.

—Mowli, sabes que te amo, no puedo sino lamentar la situación en que te dejo, ojalá tuviera más tiempo, espero que lo que te he enseñado te sea útil en algún momento de tu vida —Un pequeño bip comenzó a sonar, el sistema le indicaba que podía utilizar la energía restante en su escudo, pero Lher sabía que no era suficiente y si lo hacía, no podía seguir transmitiendo el mensaje, así que apagó el sistema y se concentró en su hijo —Eres el tesoro más grande que tuve y por ti fui tan feliz…

—Estoy en condiciones de disparar —dijo Eulina —¡No, no puede ser!

La Tantum vio como era destruido el bunker donde se encontraba su esposo, comenzó a llorar desesperadamente al tiempo que se preparaba para disparar. Pero se distrajo, vio por una de las ventanas que su hijo lloraba, seguramente había visto como destruían el bunker de su padre.

Colocó esa pantalla como la imagen principal.

Mowli también colocó esa imagen pues la otra se había perdido. Su madre lloraba, pero hizo un esfuerzo por hablar con él.

—Hijo mío, te amo con todo mi corazón. Debes ser fuerte, debes sobrevivir. Conoces la isla muy bien, y sabes donde se refugian los animales, ve con ellos, también escóndete, vive…

La imagen también se desconectó. Mowli sabía lo que ello significaba, no pudo evitar llorar sin control. Salió de su casa y fue al lugar donde jugaba con el Elinto, pues había un árbol tan grande que desde ahí podía ver la playa.

Subió tan rápido como pudo. El Elinto lo vio y fue con él, pero por más que intentó no fue capaz de trepar. Tuvo que esperarlo abajo.

Mowli alcanzó a ver dos columnas de humo negro, donde se supone que estaban los bunkers. También alcanzó a ver el barco, alguno bots seguían atacándolo, eran muy pocos, todos se lanzaron en un ataque final y lograron hacer un agujero en la cubierta, pero no lo suficiente como para destruirlo.

Ya nada se interponía entre el barco y la isla.

De pronto, el Elinto comenzó a emitir un sonido muy agudo, y no sólo él, en toda la isla se escuchó el sonido, cada vez más fuerte.

Mowli no sabía lo que significaba, él seguía llorando por la muerte de sus padres.

De repente, el pequeño Tantum saltó sobresaltado al escuchar un fuerte tronido. Dirigió su mirada de nuevo al barco. El mar se movía ajetreadamente, había cosas saliendo de ahí, objetos muy grandes, pero no alcanzaba a distinguir qué eran.

Se colocó los lentes que le había dado su madre, que entre otras cosas le permitían ampliar el tamaño de las imágenes a grandes distancias. Vio que eran animales, unos muy grandes. Conectó los lentes al sistema de la casa, y buscó qué eran.

El sistema de inteligencia artificial detectó casi de inmediato el tipo de animal, se llamaban Caceros. Median unos cincuenta y dos metros, más grandes que una ballena azul de la Tierra. Tenían unos hocicos muy grandes y sus colmillos podían perforar incluso la piel de un Elinto.

Mowli alcanzó a contar al menos doce Caceros, todos atacaban el barco sin cesar.

***

El Sistema de Inteligencia Artificial (SIA) se las había arreglado para continuar sin la ayuda de los Tantum. Una vez que ellos dejaron de establecer los protocolos, el SIA comenzó a crear los suyos, claro en función de los que ya estaban establecidos.

En primer lugar, organizó los sistemas de alimentación para que nunca le faltará la energía, volviéndolos totalmente autónomos. Luego, continuó las directrices médicas buscando la manera de curar la enfermedad, pero no lo logró, todos los proyectos de los Tantum terminaban irremediablemente en un caso fallido. Así cambió los protocolos y buscó cualidades en los Tantums que los hicieran más resistentes. Buscó en todos lados y encontró a algunos a los cuales aisló, todos muy jóvenes.

Sin embargo, descubrió más tarde que ninguno de los prototipos sobreviviría a la enfermedad, aunque sí logró desarrollar tratamientos que dosificarían la enfermedad, al menos podría mantenerlos con vida un par de años, pero no era suficiente.

Concluyó que los Tantum se extinguirían y no había solución, hasta que uno de sus subprogramas para la búsqueda de Tantum con características especiales se activó.

EL programa se ubicaba en un barco y no había identificado nada pues existía un protocolo que le impedía buscar en lugares específicos, pero al momento de ser atacado, los candados fueron eliminados para poder dirigir la energía a los escudos del barco. Así que pudo barrer la zona completa y detectó un espécimen que, con un noventaiocho por ciento de probabilidades, lograría curarse de la enfermedad con los medicamentos que ya habían desarrollado y que no servían en otros especímenes.

Entonces el SIA tomó el control del barco. Continuó siguiendo las órdenes del capitán mientras no afectaran a su espécimen. Pero algo más llamó su atención, los bots que habían enviado a identificar vida en la isla, informaron, antes de ser destruidos, de la existencia de tres Tantum, dos adultos y uno justo en el rango de edad para poder sobrevivir a la enfermedad. Así que envió a un solo bot para escanear al pequeño. Lo dirigió lejos de la batalla para evitar que fuera destruido.

El bot no tardó en llegar hasta la ubicación del pequeño, y no necesitaba acercarse tanto, desde las alturas escaneo la casa donde estaba Mowli y envió los datos al SIA. El pequeño tenía un cien por ciento de posibilidades de sobrevivir a la enfermedad, así que se volvió prioridad para el SIA su sobrevivencia.

Ya habían eliminado las defensas en la isla, por lo que la pequeña no estaba en problemas, pero debía hacer algo para evitar que el niño resultara dañado. Así que eliminó los escudos del barco, encerró a la mayoría de la tripulación, excepto a algunos que estaban cerca de la pequeña, a los cuales no podía encerrar sin ponerla en peligro, y preparó una ruta de salida para ella.

***

Una fuerte explosión se escuchó, y Esli tembló de miedo.

—¿Qué ha pasado? —preguntó Chari.

—El capitán acaba de enviar un mensaje, han destruido las defensas en la isla, podremos desembarcar sin problemas —respondió Rehon.

—¡Qué bien! —dijo Chari suspirando, sacando toda la tensión acumulada en esa exhalación.

—Será mejor que vaya con el capitán para ver lo que sigue —dijo Rehon.

Caminó hacia la puerta del camarote cuando una fuerte sacudida lo tiró al suelo, al igual que al resto de su familia.

—¿Cómo es posible? —se preguntó a sí mismo Rheon —Iré a hablar con el capitán.

A penas terminó de pronunciar esas palabras y el barco comenzó a sacudirse más y más. Se encendieron las alarmas que indicaban que el barco comenzaba a hundirse.

—¿Qué hacemos? —dijo Chari gritando.

—Vamos, como lo planeamos, iremos a las cápsulas de escape.

Cada uno llevaba consigo su mochila, Rehon sacó de la suya un par de armas y le dio una a su esposa.

—Están listas, sólo tienen que oprimir el botón y disparará —dijo Rehon —No debes vacilar, todos intentarán escapar y hay pocas cápsulas, debemos conseguir llegar a una y salvar a Esli.

Chari tomó el arma, dudaba de ser capaz de usarla para matar a alguien, con la otra mano tenía sujeta a su hija. De algo estaba segura, no permitiría que le hicieran daño a su pequeña.

Rehon abrió la puerta.

—Iremos al fondo del pasillo, ahí hay una compuerta que da a las escaleras, en el piso de arriba están las cápsulas de escape. ¡Vamos!

No había nadie en el pasillo, seguramente los demás apenas estaban juntando cosas para salir, o quizá ya no quedaba nadie con vida, Rehon no se detuvo a pensar en nada de eso, su objetivo estaba claro.

Al llegar al final del pasillo, ya no había energía para operar la puerta. Rehon tuvo que sacar un tubo que usó como palanca para abrir el sistema de la puerta. Luego sacó una especie de plumilla que al tocar el sistema emitió un sonido y abrió la puerta, pero sólo un poco.

—Ya no hay energía, así que solo pude hacer que la puerta abriera, debemos tirar de ella.

Todos tomaron una parte de la puerta y jalaron con todas sus fuerzas. Otro fuerte golpe se sintió en el barco, los tiró al suelo, pero también terminó por abrir la puerta.

Rehon levantó a su hija y luego a su esposa, y las dirigió a las escaleras. Ellas empezaron a subir y Rehon gritó de dolor. Chari volteó a ver qué pasaba y vio que había otros Tantum atrás de ellos y disparaban.

—Corran, vayan a la capsula de escape, no me esperen —dijo Rehon —las amo.

—¡No papá! —gritó Esli —pero su madre la sujetó de la mano y la llevó casi arrastras.

Rehon corrió de nuevo a la puerta e intentó cerrarla, no lo logró, pero alcanzó a moverla un poco, lo suficiente para ocultarse tras de ella mientras disparaba contra los otros. Eran muchos, así que no lograría detenerlos por siempre, confiaba en conseguirles el tiempo suficiente para que su esposa e hija llegaran a la capsula.

—¡Corre hija! ¡Ya casi llegamos! —dijo Chari, quien sujetaba a su hija y casi la llevaba arrastras.

El pasillo tenía una bifurcación, pero Chari recordaba que tenía que tomar la de la derecha y en el fondo estaba la sección de cápsulas de escape, un pasillo con unas 100 de ellas. Le bastaba con conseguir una.

Dieron vuelta en la bifurcación, Chari obligó a su hija a correr más rápido. Por fin, su objetivo estaba a la vista.

El pasillo donde estaban las cápsulas estaba totalmente obscuro, sólo una pequeña luz roja parpadeaba y permitía ver un poco.

Chari colocó a su hija a un lado de la compuerta y sacó el dispositivo que le había dado su esposo. Recordó sus palabras como si estuviera ahí, indicándole que hacer.

—Quitas la tapa de la caja que se encuentra del lado derecho, si ya no hay energía, usa la plumilla, colócala en donde comienza el cable azul, te dará la energía suficiente para abrir la compuerta. Una vez adentro, solo hay que oprimir el botón azul que está a un lado del asiento.

—¿Y si no funcionara el botón? —le había preguntado Chari.

—En ese caso, se puede activar desde la caja de afuera, pero solo tendrías diez segundos para regresar a la capsula. Bastaría con que coloques la plumilla sobre el cable azul que se encuentra en la esquina superior derecha de la caja, hasta la parte de atrás.

Hizo lo que su esposo le había dicho. Abrió la caja, pero con la luz tenue no alcanzaba a ver cuál era el cable rojo. En su mochila no traía ninguna lámpara, o algo parecido y tampoco en la de su hija, esas provisiones las traía Rehon y ya no estaba con ellas.

Se escucharon varias detonaciones que asustaron a Esli, Chari sabía que el tiempo se estaba agotando. Lo único que se le ocurrió fue usar su arma, dispararla cerca de la caja, y con eso ver cuál era el cable rojo. Lo hizo.

La compuerta de la capsula se abrió, pero no completamente, otra vez tuvieron que empujarla para poder abrirla, pero en este caso fue sencillo. En ese momento se escucharon varias detonaciones, el disparo que había realizado Chari había llamado la atención de otros Tantum.

Chari aventó a su hija dentro de la capsula.

—Hija, oprime el botón azul, ¡pronto!

—¡No mamá! ¡No me iré sin ti!

—No hay tiempo.

Chari cerró la puerta de la capsula y comenzó a disparar, se acercaban muy rápido y no podría detenerlos, así que hizo lo único que podía, volvió a disparar cerca de la caja para ver donde estaba el cable azul y colocó la plumilla. La cápsula salió disparada al instante.

Esli lloraba inconsolable, alcanzó a ver como su madre se desplomaba en el suelo, luego de varios disparos. La cápsula se sumergió al mar, la pequeña se sorprendió al ver a las criaturas, eran enormes, y continuaban golpeando a la nave. No se percataron de la cápsula, e incluso una de ellas la golpeó al momento de pasar, arrojándola en dirección a la playa. Esli cayó, golpeándose la cabeza. Se desmayó.

***

Mowli vio todo lo que pasaba. Los Caseros terminaron hundiendo el barco, no parecía que alguien se pudiera haber salvado.

Bajó del árbol aun llorando. El Elinto Lub se acercó a él, y le acarició con su hocico.

—¿Me acompañas a ver a mis papás? —dijo Mowli, enjugándose los ojos.

El Elinto emitió un sonido, como si entendiera lo que el pequeño le decía y era así.

Corrieron al risco donde estaba uno de los bunkers, en el cual debía estar su madre.

La escena llenó de miedo al pequeño Tantum. Todo estaba totalmente quemado. Se acercó lentamente, había algunas partes que aún estaban al rojo vivo, así que tuvo cuidado de no quemarse.

Buscó en vano algún rastro de su madre, pero no había más que restos calcinados y derretidos. No quedaba más.

El corazón se le estrujó al pequeño, de nuevo soltó a llorar a todo pulmón, se dejó caer al suelo y se acurrucó en forma de ovillo.

El Elinto lo veía con detenimiento, sabía que el niño sentía el mismo dolor que él tuvo alguna vez, cuando sabía que lastimarían a sus padres. Se compadeció. Se sentó en sus patas traseras y movió la cabeza hacia el cielo, entonces entonó un sonido, uno diferente a los que había hecho antes, era dulce y cualquiera que lo escuchase se sentiría tranquilo, en paz. En toda la isla comenzó a escucharse el mismo sonido.

Mowli se quedó dormido en aquel lugar, el Elinto se acercó hasta él y se echó a un lado, calentándolo con su cuerpo.

  Los primeros rayos de Sol tocaron la cima donde se encontraba el pequeño Tantum. Rápidamente le dieron en la cara y lo hicieron despertar. De inmediato se sintió ensimismado, apesadumbrado. Estaba solo en esa isla, sus padres ya no estaban con él. No pudo evitar que las lágrimas recorrieran de nuevo por sus mejillas.

Miró de nuevo el mar, y luego buscó en la zona donde estaba el otro bunker, que al igual que en donde estaba, solo había una gran mancha negra.

El Elinto se despertó y se acercó junto a él, también miró con detenimiento el mar y la playa. Recordó todo el dolor que sintió cuando creyó que sus padres morirían, se dio cuenta que lo mismo sentía su amiguito, pero aún más.

—¿Me acompañas a la playa? —dijo el pequeño.

—¡Ugh! —emitió un sonido el Elinto, aceptando.

Bajaron el peñasco y fueron a la playa. Todo se escuchaba muy callado, normalmente cuando el pequeño despertaba, se escuchaba el sonido de su madre cantando, o su padre martillando algo, ahora solo escuchaba el sonido de las olas rompiendo en la arena.

Caminaron un largo trayecto, Mowli no sabía qué hacer y seguir caminando fue lo único que se le ocurrió. Tenía hambre, pero siempre la tenía, y en ese momento, no le importaba si es que por eso moría.

De pronto, el Elinto echó a correr.

—¿Qué pasa? —grito Mowli —¡No me dejes!

Corrió detrás del Elinto, pero este era más rápido y lo dejó varios metros atrás. Cuando por fin lo alcanzó, vio que el animal jalaba algo hacia la playa.

—¿Qué es eso? —preguntó Mowli.

Se sorprendió al ver que era una Tantum, era una pequeña como de su edad. Fue directo a ella, acercó su oído a la nariz de ella para saber si aún respiraba. Era débil, pero sí lo hacía.

—¡Respira! —dijo Mowli.

De momento se quedó petrificado, ¿Qué debería hacer? Se preguntó. Pero la respuesta le llegó tan rápido como la misma pregunta. Se internó unos metros y recogió algunos maderos, los acomodo en la playa e intento prender fuego.

—¡Lub, ve a la casa por una manta! —dijo Mowli y el Elinto salió disparado, entendía perfectamente lo que el pequeño quería.

El Tantum se tardó un poco, pero al final logró encender el fuego. Siempre se entristecía cuando su padre lo regañaba porque no podía hacer las tareas. Le había enseñado muchas cosas desde que habían llegado a la isla y era muy estricto, si no podía lograrlo lo castigaba. A veces se sentía muy triste por eso, pensaba que su padre no lo quería, pero ahora le quedaba claro, su padre sabía que algún día necesitaría hacer estas cosas solo. Le estaba muy agradecido.

Jaló a la pequeña hasta el fuego, ella tosió varias veces, necesitaba calentarse de inmediato. Le quitó toda su ropa mojada y la colocó al otro lado de la fogata, sobre algunos maderos que había traído, esperaba que se lograran secar.

El Elinto no tardó y llevaba consigo una de las mantas del pequeño. Mowli la tomó y enredó a la Tantum. Luego de esto, el pequeño se dio cuenta que cuando ella despertara necesitaría comer.

—Voy a la casa por comida, quédate con ella, ¿sí?

Lub emitió su sonido de aprobación. El pequeño corrió hasta su casa, tomó algo de comida y un recipiente con agua y fue de regreso. Estaba tan apurado tratando de ayudar a la pequeña, que se había olvidado de todo lo que pasó, o al menos le dolía menos.

Al llegar a la playa, la Tantum seguía dormida. Mowli se aseguró de que tuviera buena temperatura y dejó la comida a un lado. De repente sintió una pesadez en el pecho, suspiró y miró detenidamente al mar. No había más señales de vida, pero había restos del barco flotando, así que pensó que sería bueno ir a buscar.

Fue hasta donde su padre tenía varias balsas para poder ir al búnker que ahora estaba destruido, tomó una y se dispuso a ir al mar, pero el Elinto chilló.

—¿Qué pasa Lub? ¿Quieres ir conmigo?

Y antes de que Mowli dijera algo más, el Elinto saltó tanto como pudo y subió a la balsa. El Tantum lo acarició y lo abrazó.

—¡Vamos! —dijo el pequeño.

Ya conocía el camino, su padre le había enseñado eso también, pues a unos doscientos metros de la playa, había una serie de rocas filosas que podían dañar la balsa, pero existía una parte que estaba libre de obstáculos. También le había enseñado las mejores zonas para pescar, y ¡cómo pescar!

Sorteó sin problemas las rocas y llegó al lugar donde flotaban partes del barco hundido. Lo primero que buscó fue a más sobrevivientes, pero no había nadie, de hecho, no encontró siquiera sus cuerpos, como si estos hubieran desaparecido.

Recogió todo lo que pensó le podría servir, incluidas varias cajas que estaban selladas y eran resistentes al agua. Pronto se vio con la balsa a reventar. Tuvo que regresar a la playa y terminó dando tres vueltas.

Todo lo apiló en la playa. Su padre tenía un bot que podría transportar todo sin problemas, lo llamó con el comunicador que le habían puesto en la mano derecha. En cuanto llegó el bot, Mowli le dio la instrucción de recoger todo y llevarlo a la casa.

Luego, ya cansado, regresó donde estaba la pequeña, comió algo, avivó el fuego y se recostó junto con Lub. Todos se quedaron dormidos.

***

A la mañana siguiente, Mowli se despertó llorando. Había soñado con la muerte de sus padres y se sentía muy triste. Volteó buscando a la pequeña, pero no estaba, tampoco su amigo.

Saltó y miró para todos lados, al fin los diviso a lo lejos, corrió hasta donde estaban.

Estaban en la orilla de la playa, la niña buscaba la forma de poder llegar al barco, tenía que buscar a sus padres.

—Hola me llamó Mowli.

La pequeña se sintió asustada y se alejó un poco.

—No tengas miedo —continuó diciendo Mowli —Te rescatamos del mar y te trajimos a la playa, veo que ya te has vestido.

La Tantum vio sus ropas y tuvo en extraño sentimiento, ¿Quién será este pequeño? ¿habrá alguien más? ¿Me harán daño? Su cabeza se comenzó a llenar de preguntas que la intimidaban.

—No hay nadie más, solo nosotros, tu, Lub y yo. Ya no queda nadie más. Mis padres murieron en el ataque del barco. He ido a ver hasta allá pero no encontré a nadie.

—¿Tienes forma de ir hasta el barco? —preguntó la pequeña. —¿Me podrías llevar?

—Claro —respondió Mowli —vamos, por allá esta la balsa.

Caminaron de regreso, Mowli notaba que ella estaba asustada, pero no se le ocurría que hacer para que ya no lo estuviera.

—¿Quieres comer algo primero? —dijo Mowli.

—No —respondió la pequeña, aunque en realidad tenía muchísima hambre.

Lub se acercó a la niña y la tocó con su hocico, para que ella se sintiera más relajada.

—Pensé que ya no había animales —dijo la pequeña mientras Mowli preparaba la balsa.

—Pensaba lo mismo, hasta que llegamos a esta isla. Mis papás decían que el lugar está lleno de animales, pero nunca los encontraron, supongo que hay algo que les impide a los adultos verlos, pero yo si pude, y veo que tú también.

La pequeña acariciaba a Lub, aliviaba un poco su tristeza.

—Ya está lista la balsa, vamos —dijo Mowli.

Los tres subieron inmediatamente y Mowli señaló el lugar en el mapa que se desplegó en su mano, a través del dispositivo que le había dado su madre. La balsa se dirigió ahí inmediatamente.

—Agárrense fuerte —dijo Mowli —la balsa va rápido y los puede tirar.

Para Esli todo era nuevo. Nunca había estado en una playa, o al menos no que ella recordara. El agua era tan cristalina que podía ver todo por debajo. Le sorprendió la cantidad de criaturas marinas que se podían ver, era hermoso.

No tardaron mucho tiempo en llegar. El barco estaba destruido, pero el mar lo había arrastrado a una zona alta, así que sus restos se veían claramente.

Mowli se acercó lo más que pudo. Esli se sentía muy nerviosa.

—Ayer vine, pero no encontré sobrevivientes —dijo Mowli.

Esli no le hizo caso, saltó de la balsa. No le preocupaba, sabía nadar muy bien, y aunque había muchas criaturas en el mar, lo único que tenía en la mente, era buscar a sus padres.

Mowli se quedó perplejo, ya había venido el día anterior y los bots había revisado la estructura, era seguro que ahí no había nadie con vida, volteó a ver al Elinto, quien también lo miraba. Ambos saltaron tras la pequeña.

Había un gran orificio por donde entraron. La luz no alcanzaba a cubrir todo, así que Mowli ordenó a los bots alumbrar su camino. Todo estaba mojado y el agua cubría algunas veces su cuerpo, así que tenían que nadar. De vez en cuando los asustaban los fuertes sonidos del metal retumbando, ya sea porque se caía un pedazo del barco, o este era tragado un poco más por el mar.

Mowli aprovechó para que los bots se llevaran algunas piezas de tecnología que luego podría servir. Él no sabía de estas cosas, era el sistema de inteligencia artificial el que le avisaba si algo era útil o no. Mowli se limitaba a ordenar a los bots que hicieran su trabajo.

Pasaron alrededor de tres horas buscando, pero no encontraron nada, ni siquiera cuerpos de Tantum sin vida, parecía que se los hubiesen llevado a todos.

—Creo que es mejor regresar —dijo Mowli —no hay nadie, los bots ya han revisado todo el barco diez veces.

Esli se detuvo, estaba segura que lo que tenía enfrente era la puerta que daba a su camarote, la abrió. Ya no existía esa parte del barco, daba al vacío. La pequeña cayó de rodillas y echó a llorar.

De nuevo Mowli y Lub se miraron uno al otro, y como si se leyeran el pensamiento, se acercaron a abrazar a la pequeña.

—Ven con nosotros —dijo Mowli —volvamos a la playa, nos ayudará el comer algo.

Lub la empujó con su hocico, indicándole que se levantara. La pequeña aceptó.

***

Los pequeños bajaron de la balsa y caminaron hasta donde se encontraba aun encendida la fogata. Ahí había comida.

Lub los seguía detrás, veía que ambos sufrían y lo comprendía, ambos habían perdido a sus padres. Sintió un gran dolor, pero también una sensación diferente, una que le decía que tenía que ayudar a los pequeños, debía cuidarlos.

El Elinto ya no sentía miedo por los Tantum, ese sentimiento se había quedado atrás, ahora sentía cariño por ellos.

Los tres se sentaron a comer en la playa, sin saber lo que el destino tendría para ellos, tristes, pero ni uno estaba solo.

Epílogo.

Como dije al principio, esta historia sucedió hace millones de años, en un planeta de nuestra misma galaxia.

Conozco la historia por que me la contó mi abuelo, y su abuelo se la contó a él.

Mi abuelo cree que los Tamtum sobrevivieron, que Lub perdonó a Mowli y a Esli, y que a través de ellos su civilización revivió.

Pero mi padre, que también conocía la historia, cree otra cosa. Su abuelo, le dijo que la inteligencia artificial logró mantener con vida a dos Tantums pero que no tuvieron hijos, que con ellos se acabó su especie. En cambio, y siguiendo las órdenes de Mowli y Esli, regresaron a los animales al continente, y enseñaron a los Elintos a manejar el SIA, así que, con el tiempo, ellos terminaron dominando ese mundo.

El cómo conocemos esa historia es algo muy extraño. Al parecer, el mismo dios que castigó a los Tantum, vivió en nuestro planeta, era conocido como Chac Bolay, el dios jaguar del inframundo para los Mayas. Así que fue él quien contó la historia que ha pasado de generación en generación a mi familia.

No sé lo que habrá pasado, pero sí hay algo de lo que estoy seguro, los Tantum, en su afán de sobrevivir, cometieron el error de no valorar la vida de los demás y por eso fueron castigados. No entendieron que una vida no esta por encima de otra, una vida no vale más que la de otro, y por ello fueron castigados.

Los humanos no estamos tan lejos de esas atrocidades. También hemos tenido grandes guerras que bien pudieron acabar con la humanidad y con toda la vida en el planeta. Y peor, hacemos todo tipo de cosas para nuestra conveniencia, y no nos importa si nos llevamos entre eso, la vida de otras especies, tantas que ya se han extinguido por nuestra culpa.

Quizá nuestro futuro no este tan lejano al de los Tantum y al igual que ellos, seamos castigados.