Capítulo primero

-¿Llenarás el depósito Giaco?

-No. No. Quedan unos treinta litros. No tocaré el avión en dos semanas. Ya lo llenaré cuando regrese.

-Bien. Pues déjalo fuera y ya te lo entraré yo. Te lo dejaré en el fondo para que no moleste las maniobras de los aparatos de la escuela. Cuando regreses, avísame un par de días antes y te lo dejaré preparado y en primera línea. ¡Buenas vacaciones!

-Gracias Giovanni ¿Quieres tomar una cerveza aquí al lado?

-No. No tengo tiempo. Hay que preparar una Cessna para los de la tele. Te lo agradezco igualmente. ¡Salud!

Prácticamente tocando al hangar del Aeroclub había un bar con terraza que era la segunda casa de la mayoría de aficionados a la aviación. Pilotos con el recién obtenido título en la mano que tenían que certificar horas de vuelo, alumnos que aspiraban a participar en conversaciones de los expertos y turistas que se lo pensaban dos y tres veces antes de contratar un paseo por el Lago de Como en aquellos aviones que comparados con el Airbus con el que habían llegado a Malpensa, parecían demasiado frágiles.

Otro tipo de visitante no fallaba nunca. Los simpáticos gorriones del entorno del lago acudían invariablemente y con todo el descaro a las mesas de la terraza y picoteaban las patatas chips que servían de aperitivo cuando pedías un refresco, un combinado o una “birra”.

Un paseo de media hora aproximadamente, que consistía en subir desde Como hasta Bellagio, es decir la pata izquierda del lago hasta la intersección y después hacer la inversión, sobrevolar la villa de George Clooney y regresar a la base costaba poco más de cien euros, dependiendo del avión.

Sin embargo los aviones anfibios eran los gran desconocidos y en Como se convertían en el espectáculo de los visitantes y turistas de todas las nacionalidades. Pero pocos se atrevían a usarlos.

También es verdad que siendo prácticamente la única escuela de pilotos de aviones anfibios de Europa tenían muchas horas de vuelo ocupadas dando clase.

Giaco Brambilla había nacido profesionalmente en las fábricas de seda estampada de Como. Había cursado los estudios superiores en el “Setificio de Como” como la mayoría de jóvenes de su edad. En aquella ciudad era la salida profesional por excelencia. Hasta tal punto había demanda para cursar estos estudios que si en algunas escuelas los cursos se tenían que desdoblar en “A” y “B”, en la carrera textil de la seda, en Como,   llegaron a tener hasta once aulas. Sí. Hasta la letra “K”.

Pero nada de lo bueno dura una eternidad. La competitividad del mundo oriental destrozó la históricamente aposentada relevancia de la industria de Como.

Si hasta entonces China había sido un aliado de la industria textil de la seda en Europa, en cuanto tuvieron la necesidad, dejaron de ser amables colaboradores para empezar a ser agresivos competidores.

Muchos industriales no supieron o no quisieron reaccionar. Las industrias estaban aún en manos de los oligarcas octogenarios que acudían cada día a su oficina puntualmente con su Fiat Uno o con su Panda a pesar de tener como mínimo un Ferrari en el garaje de su mansión.

Pero este era el carácter de los empresarios de Como. Pasar desapercibidos era imprescindible. El Ferrari lo disfrutaban a solas. Nadie tenía que saber que lo tenían.

Pero Giaco Brambilla ya estaba fuera de este rol. Sus padres, ya fallecidos, habían hecho un verdadero esfuerzo para pagarle los estudios textiles. Él, en justa correspondencia había sido un buen estudiante y había terminado la carrera con notas excelentes. Esto por una parte y por la otra el que se hubiera acostado con todas las hijas de las grandes firmas de la ciudad le supuso un muy buen cartel para moverse en aquella sociedad.

Cuando estas grandes firmas empezaron a perder el mercado internacional debido a la invasión de producto de China, las corbatas de seda que él tenía que vender a quince euros para que llegaran al consumidor a noventa y nueve euros, se vendían en las plazas y mercadillos de toda Italia a tres corbatas cinco euros.

Era una guerra perdida. Por que la calidad era la misma. El gran error de las fábricas italianas fue hacerse hacer la fabricación en China. Esto era lo mismo que enseñarles a fabricar. Que enseñarles a copiar. Y en esto, ellos, los chinos, eran los mejores.

Giaco creyó llegado el momento de variar su rumbo profesional. Hizo varios viajes a China y otros países de extremo oriente y en poco más de un año, en sociedad comercial con varios bancos de inversiones suizos y otros importadores, se creó el distrito de Outlet más grande del sur de Europa en Suiza tocando a la frontera italiana.

Con el grupo bancario de soporte se construyeron miles de metros cuadrados de naves y tiendas que fueron vendidas o alquiladas a todo el que quisiera vender sus segundas calidades o restos de otras campañas. Se creó un pueblo de rebajas: Mendeisio.

Y Giaco compraba en extremo oriente y vendía a los comerciantes de Mendeisio. Otros hacían lo propio con Turquía y otros confeccionaban en Marruecos. Allí había negocio para todos.

Mientras tanto los octogenarios de Como, seguían diciendo que su seda era mejor que la China, que era la misma que ellos habían comprado siempre en crudo a los chinos, y empezaban a cerrar empresas fundadas hacía tres generaciones o más.

Giaco había nacido en Prato, en la Toscana, pero sus padres, se trasladaron a vivir a Como. El padre era ferroviario y tenían que ir a donde les mandaba la empresa. Mientras trabajaba en las distintas empresas de Como, vivía en un pequeño apartamento alquilado en un edificio en frente mismo del campo de futbol de Como. Desde allí veía el Lago, a pesar de tener el estadio en medio y lo principal es que veía y oía los aviones todo el día. Los veía volar y le hacían soñar.

-¿Podría tener uno algún día?  ¿O al menos pilotar alguno? 

Con los ingresos que tenía ahora; ¡por supuesto que no!

Capítulo segundo

Al poco tiempo de hacer de importador para los Outlet ya había ganado lo suficiente como para comprar una casa. Una casa delante del lago. En Cernobbio, por ejemplo. Sin embargo decidió seguir viviendo de alquiler. No sabía lo que le depararía el futuro y si tenía que cambiar de nuevo de trabajo y esto suponía desplazarse a otra localidad, era mejor no tener raíces en ningún sitio.

Lo único que hizo fue cambiar de apartamento. Sólo por comodidad cogió uno más grande y más alto en un edificio de la misma Via Giuseppe Sinigaglia. No solía recibir visitas en casa. Todas las reuniones de trabajo se hacían en casa de los clientes o en restaurantes de Como. No sabía muy bien si era su novia o una amiga cariñosa, pero en todo caso Loredana vivía bastante lejos, en Laveno-Mombello, a la orilla oriental del Lago Maggiore y además trabajaba en el restaurante de sus padres con lo cual le quedaban pocas horas libres.

Se habían conocido en el Setificio de Como. Pero ella empezó más tarde y ya tuvo dificultades para encontrar trabajo en su gremio. Estuvo dos años haciendo pruebas en un lado y otro y al final harta de encontrar sólo excusas, se fue a trabajar a su casa.

El restaurante cerraba los lunes y era el único día que disponían de un poco de tiempo para verse. Sí. No era un noviazgo fácil para nada. Además Laveno-Mombello era muy pequeño, apenas diez mil habitantes, y fueran donde fueran estaban siempre saludando a algún vecino o cliente.

Pero ahora sería distinto. Con el primer dinero que ahorró se compró un avión americano de dos plazas anfibio que era una preciosidad. Era un ICON A5 monoplano de fibra de carbono con un motor Rotax que le permitía volar a un máximo de 190 kilómetros hora y tenía un alcance de más de 500 kilómetros. ¡Más que suficiente!

Por carretera, con su Alfa Romeo Brera, tardaba una hora y media en hacer los sesenta kilómetros que separaban Como de Laveno-Mombello. Era un problema de tráfico.  Con su flamante ICON A5, desde el despegue hasta el amerizaje transcurrían apenas quince minutos. Y además volaba.

-¡Hola! ¡Buenas tardes!

-¡Hola! Hola.

-¿Puedo sentarme? Le preguntó un chico con buen aspecto y bien vestido, de origen marroquí o norte africano en todo caso.

-¡Claro! ¡Por favor!

Allí, en aquella terraza era muy normal. Todos los que tenían interés en los aviones miraban de entablar conversación con alguno de los pilotos que les recibían encantados. Los pilotos, mecánicos y en general todo el mundo de la aviación era muy generoso en este sentido. Muchas experiencias se transmitían de boca a boca y en medio de enfrascadas reuniones que parecían más un foro aeronáutico que una reunión de amigos tomando una cerveza.

-He visto su avión. Es fantástico.

-Sí. Realmente es un buen aparato, dijo Giaco sin esconder su satisfacción.

-¿Va a volar aún esta tarde? He visto que no lo ha entrado en el hangar.

-Bueno. El caso es que me lo cerrarán ellos pero antes tienen que sacar las Cessna para dejarlo en el fondo. Estaré fuera quince días. Voy a China por trabajo.

-¡Que interesante! Y que lástima. Quería pedirle si me podía dar un paseo para probar el avión. He pensado comprar uno pero el distribuidor de Milán me coge muy lejos. Si está fuera durante tanto tiempo quizá cambie de idea y apueste por otro aparato aunque sea de segunda mano.

Esto era un reto. A cualquier piloto con avión nuevo le bastaba una insinuación de este tipo para despegar.

-Bueno. Si quiere podemos hacer un vuelo de prueba. Así iré a despedirme de mi novia, a Laveno-Mombello. Siempre queda mejor que decirle adiós por teléfono. Son quince minutos. Le dejaré allí en un bar, se toma una cerveza y regresaremos enseguida. Oscurece tarde pero hay que ser precavidos.

-¡Giovanni! ¡Me llevo al avión! Voy hasta Laveno-Mombello y regreso enseguida. Aquí, el amigo, dijo señalando al marroquí, quiere probarlo antes de decidirse por uno como este.

Era la segunda vez que pilotaba su ICON A5 con un pasajero. La primera salió con su instructor. Era un avión nuevo y la experiencia de un veterano era siempre recomendable. No tuvo el mínimo problema para despegar. Quizá tuvo una carrera algo más larga pero en un momento estaban en el aire. Por el camino fue respondiendo a las preguntas de su pasajero e incluso haciendo alguna maniobra innecesaria en aquel viaje para demostrar la maniobrabilidad del avión y la facilidad de pilotarlo. En una pérdida provocada, con recuperación algo brusca, vio que su pasajero se alarmaba un poco.

Decidió no seguir por este camino. Quizá hacía tiempo que no volaba. La verdad es que siendo tan moreno como era, se quedó blanco como el papel de fumar.

Amerizaron suavemente y Giaco dirigió el avión hacia el embarcadero. Cuando llegaba un avión anfibio, siempre despertaba gran expectación entre los turistas que contemplaban las lanchas y barcas de los pescadores.

-¡¿Qué le ha parecido?!

-La verdad: Me ha gustado mucho. Parece un aparato muy sencillo de pilotar, nada nervioso y muy aposentado en el agua. Se lo agradezco de veras. ¿Dónde le espero?

-Pues…. Mire: Allí al final del paseo hay una terraza. Siéntese allí. Yo voy a saludar a mi novia y regreso en quince minutos.

Loredana se sorprendió mucho.

-¿A dónde vas? Le preguntó. ¿Te quedas a cenar?

-No. No puedo. Solo he venido para dar un paseo a un chico que ha visto el avión en Como y parece ser que está interesado en comprar uno como el mío. Me tomo medio Campari, te doy un beso y me voy.

Desde lejos vio que no había nadie en la terraza donde había dejado a su pasajero que dijo llamarse Joseph. Se acercó para ver si estaba dentro.

-¿Cómo era este señor?  Preguntó el barman.

-Pues más alto que yo, vestido con americana beige y pantalón azul marino y con rasgos marroquíes.

-Pues aquí, dijo secándose las manos con el delantal, no ha venido nadie así. Sólo han venido turistas y todos nórdicos o alemanes dijo la señora del bar.

-¡Qué raro! Se dijo Giaco. Voy a acercarme al avión. No se haya quedado allí embobado.

Sí que había un montón de gente mirándolo. Pero ninguno era Joseph. Miró la hora. Le quedaba una hora de luz sin riesgos.

¿Alguien ha visto a un señor vestido así y asá y de corte marroquí? Preguntó a la concurrencia.

¡Nadie!

Se acercó a la parada del autobús. Quizá allí le hubieran visto.

¡No había nadie!

Miró de nuevo el reloj.

-Puedo esperar sólo cinco minutos más. Si no aparece es su problema. ¡Menudo marrón me ha montado el tío! ¿Qué le habrá pasado?

Al cabo de los cinco minutos, se introdujo en su maravilloso aparato, hizo el calentamiento allí mismo, dando aún unos minutos más por si llegaba el dichoso Joseph y al final, dando gas, se alejó del muelle y despegó.

Para amerizar contra el viento del atardecer, tuvo que sobrevolar parte de la ciudad, a baja altura, pasar por encima del hangar y amerizar en una imaginaria pista 01 rumbo norte casi puro. Y se distrajo. Se distrajo por que delante del hangar había varios coches de los Carabinieri. Menos mal que no era una toma para pasar un examen. Y menos mal que no le vieron desde el hangar. Todos estaban muy ocupados.

Sacó el tren de aterrizaje y con motor, subió la rampa con intención de dejarlo allí mismo sin cruzar la calle. Ya lo entraría Giovanni.

-¿Qué ha pasado? ¿Qué hacen aquí los Carabinieri? Preguntó a un instructor de vuelo que estaba allí esperando le dejaran mover los aparatos.

-¿Ves aquel Volvo de allí? ¿El negro?

-Sí. ¡Menudo bollo tiene!

-Parece ser que es de un delincuente. Viniendo desde Lugano ha sacado de la carretera a otro vehículo, se ha caído por un barranco y han muerto dos de los tres ocupantes. Y parece ser que no ha sido un accidente. Como si lo hubiera hecho a propósito.

Los Carabinieri le buscan por dentro de la ciudad de Como. Han cerrado todas las salidas y vigilan las dos estaciones. Están seguros que todavía está en Como. No ha podido salir.

-Menudo caos de circulación debe haber ¿Verdad? Menos mal que yo puedo ir a casa andando.

-¿Y tú Giaco? ¿De donde sales?

-Pues he conocido a un tipo en el bar de la esquina que me ha pedido…..

Inmediatamente se interrumpió.

-¡Ven conmigo! Le dijo al instructor mientras se dirigía a un coche oficial de los Carabinieri.

-¡Perdone brigadiere! ¿Tiene una foto del individuo que están buscando?

-No. La estamos esperando por fax. ¿Por qué lo dice?

-¿Cómo es?

-Pues, mirando los papeles: Alto uno ochenta,  moreno, bien vestido y de nacionalidad tunecina. ¿Le dice algo esta descripción?

-Lamentablemente sí. Este tío que dijo llamarse Joseph me ha mentido y me ha convencido de que le hiciera una demostración de mi avión recién estrenado, dijo a la vez que señalaba el ICON A5. Lo he llevado hasta Laveno-Mombello y allí se me ha perdido de vista. Lo siento. Pero yo no lo podía saber.

-¿Está usted seguro?

-Totalmente seguro. Venga. Vamos al bar a ver si la chica que nos ha servido las bebidas se acuerda de él.

Poco después, se suspendía la operación de búsqueda en Como y se trasladaba la vigilancia a Malpensa, Linate y todas las estaciones de ferrocarril y autobuses.

Ya en la caserma, en Como, y después de hacer declaración le dijo el brigadiere que llevaba el caso:

-Procure estar siempre localizable. Cuando consigamos arrestarlo tendrá usted que identificarle.

-Pues mal lo veo. Yo me voy a China pasado mañana. Y por quince días.

-Pues tendrá que aplazar el viaje.

-¿Aplazarlo? ¿Sabe lo que supone ir a China? ¡Visados, invitaciones, vuelos internos, no es algo que se pueda aplazar como ir un fin de semana a la playa! Y ¿Quién me dice que lo atraparán enseguida? ¿Y si tardan tres meses? ¿Quiere que pierda la temporada de verano?  Además, con las tecnologías de ahora, lo puedo identificar por video conferencia, por ejemplo.

Después de consultar con su inmediato superior el brigadiere accedió. Se intercambiaron números de teléfono y cuando ya iban a despedirse, Giaco preguntó:

-¿Es peligroso este individuo? ¿Qué ha hecho en realidad?

-No tiene antecedentes. Se trata de un lío familiar. Se casó con una chica suiza de origen italiano, en Lugano. La mujer pidió el divorcio y él se lo cogió por la tremenda. Perdió la casa, el coche y lo que más quería: a su hijo. Empezó a acosar a la mujer, pero ésta le denunció y consiguió una orden de alejamiento. Peor que peor. A partir de este momento se dedicó a acosar a la abogada que había llevado el caso; rayadas en el coche, roturas de los retrovisores, pintadas en su domicilio, etc. Como vive en un primer piso, desde la calle le arrojaba animales muertos al balcón: gatos, pollos, todo lo que pillaba.

Pero la abogada no tenía pruebas para denunciarle. Se limitó a comunicarlo al Colegio de Abogados.

Ahora ha ido más lejos. La persiguió y le sacó el coche de la carretera. Llevaba a sus padres a Malpensa para coger un vuelo a Málaga. Se iban quince días de vacaciones. Murieron los dos. Ella está en cuidados semi intensivos. Veremos como sale. Lo más normal es que le queden secuelas. Los médicos, a falta de pruebas definitivas, no están seguros de que pueda volver a caminar.

Giaco se sentía mal. Él no tenía culpa de nada, pero estaba envuelto en un desagradable incidente.

-Me gustaría que le pillaran se sorprendió a si mismo diciéndolo en voz alta. Casi con un grito.

Le acompañaron hasta su casa en un coche oficial de los Carabinieri y antes de subir al piso se pasó por delante del hangar para ver si había novedades. Su avión ya no estaba y tampoco el Volvo negro de Joseph. Se lo habrían llevado para buscar huellas o pistas sobre su paradero.

Mientras se preparaba la maleta, iba comiendo algo de fruta que le serviría de cena.  

Despegaba de Malpensa a las cuatro de la tarde para ir a Frankfurt y desde allí, directo a Hong Kong. Pasaría dos días en la oficina de su socio comercial recibiendo ofertas de fabricantes y de comerciantes. Después le acompañarían a Guangzhou donde pasaría tres días más en las oficinas de un agente de import-export y por último, con un vuelo interior se desplazaría a Shangai. Allí visitaría personalmente unas ocho o diez fábricas y después esperaría las ofertas de los demás fabricantes en una sala alquilada en el mismo hotel. En Shangai no tenía agente ni representante. Pero tenía algo muy valioso. Un taxista que hablaba perfectamente ingles y algunas palabras de italiano y que él contrataba por días enteros.

En la ciudad de Shangai era fácil encontrar un taxi y además muy barato. El problema, cuando tenía que ir a un polígono de las afueras, era encontrar un taxi para regresar. Además, muy pocos hablaban ingles. Desde la primera vez que viajó a China se confeccionó una especie de tarjetero con los nombres de los fabricantes e incluso las direcciones escritas en chino. Si no, no había manera.

Un día encontró por casualidad a Lu Chiang y actualmente, cuando llegaba a Hong Kong ya le llamaba para reservar los días que le necesitaría en Shangai. Era muy cómodo. Incluso comía con él. Le pedía el equivalente a veinte euros por todo el día de trabajo. Para Giaco era barato y para el taxista era una buena facturación.

Dejar su Brera en el parking de Malpensa por quince días costaba una fortuna. Como disponía de tiempo, le bastaba llegar a Malpensa a las dos, se fue en tren hasta Milán y desde allí cogería el autobús hasta el aeropuerto. Tampoco iba muy cargado. Llevaba escasamente el equipaje para dos o tres días. Después, solía comprarse mucha ropa allí. Ropa de marca o de marca falsificada que era tan buena como la auténtica por que la hacían en los mismos talleres.

Esto lo había comprobado personalmente cuando un día visitó una fábrica de bolsos y estaban haciendo diez mil unidades de un solo modelo de una marca parisina. Mil con la propia marca y otros nueve mil sin marca.

El razonamiento de los fabricantes era que sabiendo que serían igualmente copiados, se copiaban ellos mismos. Al menos hacían funcionar sus talleres.

Capítulo tercero

A la una llegó a Malpensa. Hizo un poco de cola para el check-in y cuando se hubo sacado de encima la maleta se fue a comer un trozo de pizza y una cerveza. Se sentó en una mesa y alargó la mano hasta un periódico que alguien había abandonado en la mesa vecina. En la portada estaba la foto de Joseph y en letras grandes ponía:

“El peligroso delincuente que se hace llamar Joseph es en realidad Jabalah Sabagh. Aún no se ha podido confirmar nada sobre él pero las autoridades sospechan que puede ser una célula durmiente del fundamentalismo islámico más radical. Nacido en Túnez, a los diez años fue trasladado al norte de Irán. Allí se le perdió la pista hasta mil novecientos ochenta y nueve que pidió el permiso de residencia a Suiza y se casó con Ilaria Sampietro en mil novecientos noventa y tres. Adquirió la doble nacionalidad en mil novecientos noventa y ocho en que nació su primer hijo. Trabaja en telecomunicaciones y se sabe que viaja, al menos una vez al mes, a Irak.”

En páginas interiores estaban las fotos de los abuelos muertos y de la abogada –que rubia más guapa- que decían aún estaba en el hospital y con pronóstico reservado. La abogada se llamaba Paola Pontini y tenía treinta y tres años.

Reflexionando sobre el comentario del periódico sobre el posible extremismo religioso del sujeto, iba mirando a toda la gente que pasaba por delante de su mesa y que iban vestidos al modo árabe. Por alguna razón aquellas personas le parecían más peligrosas que no la primera imagen que tuvo de Joseph. Bueno, de Jabalah.

-¡Claro! Quizá la peligrosidad estaba en que hacía lo posible para pasar desapercibido como fundamentalista. Él parecía un hombre de negocios de Milán. Solo que su rostro era árabe.

Estábamos acostumbrados a ver a los terroristas por la tele con turbantes, chilabas y capuchas de colores indefinidos. Salvo los Talibanes que iban de negro. Uno que fuera vestido con chaqueta sport de marca parecía menos Yihaidista. Eso seguro.

Y entonces le vio.

Era un grupo de cinco árabes, cinco hombres, con pintas de árabe. Tal como les vemos por la tele. Pero una cosa llamaba la atención. En lugar de llevar fardos multicolores atados con cuerdas, cada uno de los cinco llevaba a rastras un trolley de marca y por lo poco que se veía de los zapatos, eran zapatos italianos de marca. Aquellos cinco tíos iban disfrazados de lo que no eran.

Se arrinconó en su asiento sofá, se cubrió la cara con el periódico y llamó al móvil del Brigadiere.

-¿Estás seguro Giaco?

-¡Estoy muy seguro! Su cara es inconfundible. Avise a las autoridades o a la policía del aeropuerto. Iban con las tarjetas de embarque en la mano.

-¡Giaco! ¡Tienes que hacerme un favor! No te pongas en riesgo, pero necesito que les sigas y me digas a que destino se dirigen. Si no les pillamos antes de pasar el control de seguridad, les perderemos.

-Bueno. Respondió Giaco. No le aseguro nada. Haré lo posible para no perderles de vista dentro del aeropuerto. Pero yo tengo que embarcar en, mirando el reloj, en cuarenta minutos. ¡Le llamaré más tarde! ¡Ciao! Y colgó.

Cogió su pequeño maletín y se dispuso a seguirles. Regresó a la mesa que había ocupado y cogió el periódico. Quizá le haría falta para disimular su presencia. Miró las pantallas. Su vuelo a Frankfurt embarcaba en el módulo A, puerta ocho.

-Bien. A ver que sucede ahora.

Vio que el grupo de los cinco árabes caminaba por delante de él. Unos veinticinco metros más allá. Se detuvieron delante de una tienda de “Last Minute” y acabaron entrando. Él se dio la vuelta, deshizo quince metros y se metió en una tienda de esas sin puertas que vendían postales y baratijas.

Sólo las usaba cuando volaba. Por eso sus Rayban se habían quedado dentro del ICON A5. Echó un rápido vistazo y se compró unas enormes y oscuras gafas de sol con montura de pasta. Eran horribles. Sólo valían diecinueve euros, pero aún y así eran caras.

Se las puso y obvió mirarse en el espejo. Ya sabía que estaba fatal. En aquel momento, los cinco árabes salían de la tienda de licores y tabacos y se encaminaron hacia el bloque de salidas. Creía recordar que la ocho estaba de las primeras a la derecha. ¿Dónde irían ellos? ¿En qué puerta embarcarían?

Miró a las pantallas intentando localizar un vuelo a cualquier país de Oriente Medio. No había ninguno. Los vuelos anunciados en la primera hora eran: Uno de la Vueling a Barcelona, otro de Lufthansa a Frankfurt, que era el suyo, otro de la Vueling a Madrid y el cuarto ya era para casi las cinco de la tarde y era con destino a Londres.

Llamó al brigadiere y se lo dijo:

-O van a España o se vienen conmigo a Frankfurt. Quizá para conectar con algún vuelo a Oriente Medio. ¿Ha avisado a la policía del aeropuerto?

-Sí. Ya están en el aeropuerto. Pero no sabían a donde ir. Ellos ya han pasado todos los controles. ¿Son fácilmente identificables?

-Pues yo diría que sí. En toda el área sólo hay cinco personas con chilaba, por el momento, y son ellos.

-Vale. Pues tú aléjate de ellos. En minutos llegarán los chicos y estos son famosos por su poca delicadeza. Vete al bar o métete en alguna tienda hasta que pase el temporal. Llámame cuando todo haya terminado.

-Vale. Iré a ponerme colonia.

-¿Que dices Giaco?

-Nada. Nada; cosas mías. Hasta luego.

Giaco tenía esta costumbre. Nunca compraba nada, quizá una revista de aviación, pero siempre iba a las tiendas libres de impuestos.

Quizá fueran libres de impuestos. Pero con lo que pagaban de alquiler en el aeropuerto, tenían que vender los productos más caros que en las tiendas más caras del centro de la ciudad.

Lo que sí que hacía era probarse todas las colonias que le apetecieran. Había un buen surtido de botellitas abiertas, muestras de cortesía, y él se ponía de dos o tres que eran sus marcas preferidas.

Desde allí estaba muy pendiente de los árabes.

Él no era práctico en esas cosas. Sólo se dio cuenta de que había mucho tránsito de personal del aeropuerto por el pasillo que conducía al área de puertas.

Los árabes estaban en la puerta ocho. Tres sentados en la misma fila de asientos de la sala de espera y otros dos sentados encima de sus trolley.

De repente, dos camareros, cuatro empleados con sus carritos de la limpieza, dos chicas de la facturación y un mozo de equipajes con su carro enorme y vacío, se abalanzaron sobre los cinco árabes. En cuestión de segundos estaban los cinco tendidos en el suelo, boca abajo y con las manos esposadas detrás, en la espalda.

El mozo de equipajes recogió los cinco trolley, los colocó en su carro y desapareció por donde había venido. El que parecía mandar en el grupo, habló por radio con alguien y en un momento, por detrás del mostrador de la puerta ocho, aparecieron varios Carabinieri de Aduanas de uniforme que cogieron a los cinco detenidos y los entraron en el finger. Pero no llegaron al avión. Al final del pasillo, abrieron la puerta lateral y descendieron por las escaleras metálicas; policías y detenidos. Al pie de las escaleras había una comitiva de vehículos. Cargaron con todos y se marcharon rodeados del más absoluto silencio. Ni sirenas ni luces ni neumáticos rechinando.

Arriba, el falso camarero, dio instrucciones de retirarse todo el mundo y desaparecieron tal como habían llegado. Sin que nadie lo advirtiera.

Ante la cara de sorpresa de todos los pasajeros, el camarero dijo dirigiéndose a todos en general:

-¡Son traficantes de droga! Los perros los han detectado al entrar. No los hemos detenido hasta ahora para evitar el escándalo en la entrada.

Giaco se dijo:

-Si no hay perros especialistas para salir de Malpensa. ¡Sólo están para entrar en Italia!

Lo importante es que el resto de pasajeros respiraron aliviados.

Y él llamó al brigadiere.

-¡Hola! ¡Soy Giaco! Ya está. Ha salido todo bien. Los chicos no han hecho ni ruido. ¡Son muy buenos!

-Giaco ¿Estás bien?

-Sí. Sí. Estoy bien. Yo lo he visto todo desde lejos. Les han neutralizado, no han opuesto resistencia y se los han llevado directos a las pistas. Sin volver a pisar la terminal.

-Giaco. ¡Los nuestros aún no han llegado! ¿Quiénes son los que han hecho todo eso que me cuentas?

Cuando Giaco iba a responder un ruido de pasos y gritos llegaba desde el pasillo que llevaba al área de las puertas de embarque. Un montón de Carabinieri de uniforme y pistola en mano se abrían paso a gritos. Poco les faltó para derribar el enorme muñeco del Lego que llevaba años allí expuesto.

“Ding Dong. Pasajeros con destino Frankfurt pasen a embarcar por puerta número ocho. Primero los pasajeros con asientos comprendidos entre las filas veinte y treinta, después……..”

Giaco cortó la llamada y desconectó el teléfono. Si seguía hablando con el brigadiere no le dejarían marchar. Aquello era algo muy gordo. Lo había comprendido enseguida. Quizá alguien cercano al brigadiere estaba pasando información a “los malos” de lo que él le transmitía. Ante la inminente detención de los cinco árabes, alguna organización había puesto en marcha una macro operativa para quitarles los árabes de entre las manos a los Carabinieri. Aquellos cinco tíos debían ser muy importantes. Un dispositivo como este no se monta para salvar a un delincuente que ha provocado un accidente de tráfico en el que han muerto dos personas.

Embarcó de los últimos. Nunca viajaba en primera clase en trayectos cortos. Pero sí que lo hacía en los viajes a China. Doce horas en un avión, por más que le gustara volar, eran muchas horas. Al comprar los dos billetes conectados, también le dieron asiento en primera clase en el vuelo de enlace a Frankfurt.

Un último vistazo a la sala le confirmó todo lo que había deducido. Los Carabinieri de uniforme iban preguntando a todos los pasajeros de otros vuelos que aún estaban esperando la llamada de su vuelo, qué había sucedido hacía apenas cinco minutos. Después se cerró la puerta del Airbus A 320.

Se acomodó y enseguida empezó a sonar la ristra de monólogos, en este caso en tres lenguas. Se abrochó el cinturón y desconectó mentalmente de la megafonía de a bordo.

-¡Menudo marrón le ha caído al pobre brigadiere! Pensaba Giaco.

Pero Giaco sólo sabía la mitad de la historia.

Los primeros Carabinieri disfrazados salieron huyendo del aeropuerto y en lugar de coger dirección Como o Milán por la A-8, se fueron dirección al sur pero por la autovía S 336 hasta conectar con la A-4 allí tomaron la autopista en dirección oeste, como si quisieran ir a Turín. Los “prisioneros rescatados” querían preguntar cosas. Pero los otros les hacían señas, con el dedo delante de la nariz, para que se estuvieran callados.

Los cinco árabes no entendían nada, pero vista la efectividad que habían demostrado aquella gente y que enseguida que subieron a los furgones les quitaron las esposas y les ofrecieron cigarrillos, decidieron quedarse tranquilos y esperar.

Cuando los verdaderos Carabinieri ya se retiraban de la puerta de embarque, los vehículos que formaban la caravana de los primeros cogieron una salida de la autopista, antes de llegar a Novara. Recorrieron aún como un kilómetro, se detuvieron en una de las nuevas rotondas que no dejaban de florecer como las setas malas y por la que no transitaba absolutamente nadie, les invitaron a salir del furgón para estirar las piernas, y cuando se habían alejado unos diez metros, caminando por el césped espontáneo de la propia rotonda, de uno de los coches, salió un personaje vestido como ellos que se abrió ligeramente la chilaba, sacó un AK- 47, con la culata plegada, que llevaba debajo y sin mediar palabra les ametralló a los cinco. Recogieron las vainas del suelo, eran casquillos del 7,62 X 39, subieron de nuevo a los vehículos y dejando los cadáveres allí se marcharon cada uno en direcciones distintas.

A las seis de la tarde llegó la noticia al Brigadiere.

Estaba descompuesto. ¡Cinco muertos! ¡Cinco ejecutados! ¡Al menos no les habían matado en Como! ¡Sólo habría faltado eso! Como le habían dicho desde Milán, poco después le llamó el Teniente desde Malpensa.

-¡Le quiero aquí antes de una hora!

-¡A sus órdenes mi teniente!

Casi a la misma hora Giaco desembarcaba en Frankfurt. El avión de la KLM con destino Hong Kong salía a las veinte treinta. Pero tenía que recorrerse medio aeropuerto. Se dirigió a la zona de salidas Asia.

Comprobaría la puerta de salida y el horario. Si todo estaba bien, le quedaba tiempo para regresar hasta la terminal de Europa y comerse un codillo en un restaurante típico alemán con pinta de cervecería.

Era un vuelo de KLM y sin embargo estaba operado por Lufthansa. Esto de las compañías aéreas era un lío monumental. Desde la aparición de Ryanair y la proliferación de las Low Cost, les había cambiado también la vida a las grandes e históricas compañías. Se habían tenido que apretar el cinturón. Y esto representaba, en ocasiones, unas extrañas alianzas entre viejos rivales.

Pero él, daba las gracias a Ryanair constantemente. Aunque a veces hacían o decían tonterías, como la de transportar pasajeros de pie, si no hubiera sido por ellos quién sabe a donde abrían llegado los precios de los vuelos. Después del tsunami que se organizó con los billetes a un euro, ahora las cosas habían entrado en la normalidad y un vuelo como el que acababa de hacer costaba cien euros. Era una cosa lógica. No se podían pagar los seiscientos euros que se pagaban en los años noventa. Ni tampoco era justo pagar un euro por un vuelo de Milán a Frankfurt.

Este era un Boeing 747, el de dos pisos, y él volaría cómodamente en el piso de arriba. Si era puntual llegaría a Hong Kong a las ocho de la mañana hora europea. Pero que allí serían las dos de la noche. Llegaría al hotel a las tres o tres y media y tenía la primera cita, a cinco minutos andando desde el hotel a las diez de la mañana. Como llegaría descansado, le bastaría dormir seis o siete horas en el hotel. Un par de cafés bien colocados y enseguida estaría en forma.

Miró el reloj, calculó una hora para ir y volver a la cervecería, otra para cenar y aún le sobraba media hora. Sí. Cenaría codillo. Después diría a la azafata que no le despertara nadie para darle comida ni bebida. Que cuando quisiera desayuno ya lo pediría.

Se sentó a cenar y aún se iba riendo de la historia de la Ryanair que querían volar con los pasajeros de pie. Cuando apareció esta noticia, un compañero de la escuela de pilotos que trabajaba en una compañía de transportes interurbanos del área de Como, defendía que lo mismo se podía hacer en los autobuses:

-¿Tú te has podido sentar nunca en un autobús urbano? ¿Verdad que no? Pues a todo esto podemos quitar los asientos y así cabrá más gente. ¡Es lógico! Decía el tío.

En Malpensa, los que estaban reunidos en la oficina del Teniente no estaban ni mucho menos tan distendidos. Un inspector de paisano que el brigadiere no conocía, dijo mirando al Teniente:

-Esto es una cuestión de Estado. A nosotros se nos escapa. ¿Han llegado ya los cadáveres a Milán?

-Sí. Hace unos minutos, respondió otro de la reunión. Ya están en el Tanatorio.

-Soy el Inspector Giovanni Romano. Páseme con la oficina del Vice- Comandante por favor.

-De nuevo: Soy el Inspector Giovanni Romano. Necesito hablar con el Vice- Comandante General. Es urgente.

-Dígame Inspector ¿Qué sucede?

-A sus ordenes mi General. Han asesinado a tiros a cinco personas de origen árabe cerca de Novara después de secuestrarlos en Malpensa. Ahora estamos aquí reunidos para tomar decisiones pero esto tiene que pasar a la política y nosotros no tenemos atribuciones. Aún lo desconocemos todo sobre el caso. Sólo sabemos que uno de los muertos era un huido de los de tráfico. Había provocado un accidente cerca de Como y en él han muerto dos personas y el objetivo, que era la conductora, la abogada que llevaba su divorcio, está muy mal. Sigue en el hospital.

-Usted, el Teniente destacado en Malpensa y el Brigadiere de Como, cojan el helicóptero y vengan a Roma inmediatamente. Yo avisaré al destacamento de  Fiumicino para que les traigan aquí en cuanto tomen tierra.

-¡A sus ordenes mi General!

-Mientras tanto los hombres que hay en Malpensa que trabajen conjuntamente con los de Milán sobre las identidades de los muertos y manden toda la información que encuentren a mi correo privado. Minuto a minuto quiero estar informado. Otra cosa ¿Han averiguado que munición han utilizado?

-No mi General. Hay que esperar a la autopsia. No había casquillos en el suelo. Cada cuerpo tiene varios impactos, lo que hace suponer que dispararon con una o varias armas automáticas.

-¡Hable con el hospital! ¡Dígales que son órdenes del Gobierno! O invéntese lo que quiera. Pero quiero saber inmediatamente de que munición se trata. Mande ahora mismo a dos hombres allí. Si no les hacen caso ¡que destripen ellos mismos un cadáver! Después que hagan fotos medidas y me las manden a mi correo también. Cuando ustedes lleguen a Roma quiero saber la munición que han usado. Esto puede cambiarlo todo.

Aún queda una hora de luz. Y sino que cojan focos y perros,  Mande a otros dos hombres a la rotonda. Puede que hayan olvidado alguna vaina. Con cinco cadáveres delante de las narices hasta el carnicero más cruel puede cometer un fallo.

-¡A sus ordenes mi General! Despegamos inmediatamente.

-¡Ya lo habéis oído!

Brigadiere: ¡Tiene dos minutos para llamar a Como y mandar a dos hombres a la rotonda!

Teniente: Saque a dos de los suyos de los detectores de metales y mándelos al Hospital. Déjeles bien clara la misión.

-Mejor mando a uno de Intervención de Armas que además vive en Milán. Este sabe mejor de que va y llegará antes.

-Lo que quiera. Pero ya ha oído al General. Les espero en el Helipuerto. Mientras hacen estas llamadas haré calentar motores. ¡Venga! ¡Todo el mundo a correr!

Aunque casi no tocó el chucrut, había muchísimo en la fuente, el codillo se lo comió entero.  ¡Cómo lo disfrutaba! Se añadió una pincelada de mostaza de aquella tan picante y lo hizo pasar con un buen tinto francés. Era caro, pero bueno. El restaurante estaba lleno. Tuvo que esperar un poco pero tenía el tiempo bien controlado y a las siete y media pagó, se levantó y se dirigió a la puerta de embarque.

De nuevo le hicieron esperar y junto con un grupo de otros once pasajeros, todos los de primera, fue acomodado en una especie de sala VIP dentro de la propia sala de puertas de embarque. A las ocho en punto les llamaron y por pocos minutos no vio la noticia con que abrían los informativos de la BBC en el televisor de la sala VIP.

La foto de los cinco cadáveres con las chilabas ensangrentadas en el suelo de la rotonda, ilustraba los comentarios de la presentadora de las noticias de las veinte horas.

Los dos Carabinieri llegaron a la rotonda en los últimos momentos de luz y enseguida encendieron una potente linterna.

-Eso será como buscar una aguja en un pajar, dijo uno de los chicos.

-Yo pienso que no hay que buscar entre las hierbas, dijo el otro. Si les dispararon desde fuera de la rotonda, donde se ven las huellas de ruedas y pisadas encima de la gravilla y dispararon con un arma automática, lo más lógico es que las vainas saltaran hacia la derecha y cayeran sobre el asfalto ¿Verdad?

-Sí. Lógico si que es. Miremos. A ver.

Pero al cabo de un buen rato, no habían encontrado nada. Algunas colillas que cogieron con pinzas y colocaron dentro de unas bolsas y nada más.

-Miremos en el césped de todas maneras. No perdemos nada.

Esto fue muy acertado. Trazando una línea imaginaria desde un tirador imaginario hasta su objetivo, a media altura de un cuerpo humano, y prolongando esta línea, encontraron tres proyectiles enterrados en la tierra. Se notaban las briznas de hierba cortadas, se notaba una línea de penetración y siguiendo la misma con un destornillador, había un punto en que este se detenía. Allí estaba el proyectil.  Excavando con el mismo destornillador sacaron los tres proyectiles.

-Yo pienso que estos proyectiles se hundieron después de atravesar los cuerpos de las víctimas. Esto pertenece a una munición muy potente. Si estos disparos hubieran sido hechos directamente al suelo, se habrían enterrado mucho más. Lo veremos con la luz ultravioleta. Así de sencillo. Si hay sangre es que son proyectiles que atravesaron los cuerpos.

-Vámonos. El Brigadiere estará contento. A ver que papel hará en Roma. Ya sabes que él no es demasiado diplomático.

El Vice-Comandante General estaba nervioso. No quería hacer ni decir nada a nadie hasta tener una idea clara de la situación.

-Según quien haya cometido la masacre será un tema sencillo o complicado. Espero que podamos dar la culpa a alguien de fuera. Si estos que parecían Carabinieri, los secuestraron y mataron, fueran verdaderos Carabinieri nos veríamos envueltos en escándalo sin precedentes. No es lo que más me conviene a un año de la jubilación.

A cada momento miraba su bandeja de entrada. Nada aún.

Pero enseguida sonó un ¡clack!

Abrió el mensaje y la cara le cambió de expresión inmediatamente.

“No hemos encontrado ninguna vaina. Pero sí tres proyectiles semi enterrados en el suelo que con toda seguridad antes de clavarse habían cruzado alguno de los cuerpos. El análisis ha dado positivo de presencia de sangre en los tres. Enviamos fotos de los tres proyectiles sobre papel milimetrado. Las puntas están muy deformadas. Pero la base, muy entera, ha dado una medición de 7,86 mm de diámetro.

Tenemos prácticamente la seguridad de que son proyectiles de munición convencional 7,62 X 39 usada en el Kalashnikov.

Esperamos instrucciones”.

-¿General?

-¿Sí?

-¡Han aterrizado! Ya están de camino. Llegarán en unos quince minutos.

-Bien. Gracias.

-¡A sus ordenes mi General!

Colgó el auricular. De nuevo ¡Clack!  Otro correo.

“Soy el vice-brigadiere Maurizio Galli de Intervención de Armas.  Especialista artificiero.

A sus órdenes mi General.

Siguiendo órdenes de mi Teniente desde Malpensa, he conseguido dos proyectiles impactados en los cuerpos de los árabes. Mando foto de poca calidad hecha con el móvil desde el hospital. Pero no tengo ninguna duda de que se tratan de proyectiles correspondientes a munición 7,62 X 39 usada en el mundo entero para los AK-47.

En la firma del pie está mi número de teléfono celular y el del hospital. Espero nuevas órdenes”.

El vice-brigadiere le respondió:

“Gracias. No le necesitaremos más por hoy. Pero quiero que esté presente en todas las autopsias para controlar que no existan proyectiles de otros calibres”.

Maurizio puso los ojos en blanco. No sé si aguantaré cinco autopsias. Pero no lo dijo. Naturalmente.

-¿General?

-¡Dígame!

-Ya están aquí.

-¡Tráigalos inmediatamente a mi despacho! Y cuídese de que traigan café y algo ligero para comer. Algunas galletas. Será una noche larga.

Entraron los tres y el Vice-Comandante se levantó para ir a recibirles y con la mano les invitó a que se sentaran alrededor de la mesa de juntas.

-¡Tienen buenos agentes! Dijo a los tres en general. Ya tengo las respuestas desde Como y desde Milán respecto a la munición empleada. Al 90% les han asesinado con uno o varios Kalashnikov.

Caras de alivio entre todos los presentes.

-Mañana, después de las autopsias sabremos si ha intervenido alguna otra munición.

-¿Alguna idea? Dijo mirando a todos en general y al Inspector en particular.

-¡Ni una sola mi General! Además no llevaban encima ningún documento salvo la tarjeta de embarque. No podemos identificar a ninguno de los otros cuatro. Han pasado los cinco nombres por el ordenador y ni uno sólo ha hecho disparar las alarmas. Sin duda son todos falsos. Incluso el que conocemos por Jabalah Sabagh viajaba con una tarjeta de embarque a otro nombre.

-¿Y donde están sus pasaportes? ¿Que sentido tiene tener la tarjeta de embarque en la mano sin tener el pasaporte? Preguntó el General.

-Sin duda se los han robado los propios asesinos.

-¿Y sus equipajes? ¿Qué sabe usted de los equipajes Teniente?

-Pues los que facturaron serán llevados a mi oficina. En aduanas de Malpensa. Hicimos salir al avión con retraso para cumplir con el protocolo de seguridad. Hicimos bajar las tres maletas que habían facturado entre los cinco. No sabemos si llevaban equipaje de mano. En la puerta de embarque no se olvidaron ningún bulto.

-Cuando sean las ocho de la mañana yo podré hablar con una persona que les vio en el aeropuerto. Ahora está volando hacia Hong Kong. Espero que haya puesto el teléfono a recargar. Estaba hablando con él. Me estaba narrando el secuestro y se cortó. Después ya daba terminal apagado. Si llevaban maletas o maletines de mano nos lo podrá decir.

-¡Bien! ¡No se olvide de llamarle! No pare de hacerlo hasta que consiga hablar con él.

-¡Inspector!

-A sus órdenes General

-¡Comunicado de prensa! Escueto y dejándolo todo en el aire. Empiece a trabajar con el pensamiento de un ajuste de cuentas entre bandas rivales en el tráfico de droga internacional. Y suelte alguna vez la palabra Talibán a lo largo de la declaración.

Discúlpenme unos minutos. Tomen café si quieren. Yo voy a informar a mi Jefe.  El Comandante General. A los políticos que les informe él.

Eran las seis de la mañana hora italiana y media noche en Hong Kong. Quedaban aún dos horas de vuelo. Fue al lavabo para asearse y aprovechó para pedir el desayuno. Había dormido hasta entonces. Pero estaba “plegado”. Se desperezó como pudo y se sentó a desayunar. Por las pantallas del avión emitían, como no, las aventuras de Mr. Bean. Las había visto todas mil veces. Pero le divertían. Y era cómodo por que como no hablaba no tenía que ponerse los auriculares.

-¿Cómo habrá acabado la historia de los cinco árabes? Me temo que pronto lo sabré, se dijo a sí mismo. No puedo estar con el teléfono apagado. Cuando lo encienda me saldrán miles de llamadas perdidas del Brigadiere.

Devolvió la bandeja del desayuno y comprobó su reloj de pulsera. Era cómodo. Era un reloj con despertador, que él utilizaba como si fuera un reloj de dos esferas. La grande marcaba la hora de Italia y la pequeña la  hora del país donde se encontraba. Así no tenía que ir restando cada vez. Se sentía a gusto con el horario de Oriente. Cuando ya llevaba allí un par de días, tenía la agradable sensación de que iba por delante de Europa. Yo ya estoy trabajando y allí todavía duermen. Y cuando llegaba de regreso al hotel para descansar, exactamente lo mismo.

Llegó puntual a Hong Kong. Mientras esperaba la maleta aprovechó para cambiar euros por yuang. En China se pagaba con tarjetas de crédito en todas partes, menos en los taxi. Cambió doscientos euros. Cien en billetes de cien yuang y otros cien en billetes de diez. Comprobó el cambio. Sí. Estaba a poco más de ocho yuang por euro.

En las reuniones de trabajo se utilizaba solamente el dólar americano como unidad de moneda. Ahora que estaba a 1,36 dólares por euro le resultaba cómodo hacer los cálculos. Los gastos y trámites de importación eran de un 30% aproximadamente. Así, hacía un dólar un euro y ya le salía el precio definitivo puesto en Como.

Cogió un taxi y le alargó la tarjeta del hotel. Dejaría la maleta y después iría andando hasta la oficina. Ya dentro del taxi, encendió el teléfono, desconectó la itinerancia y se dispuso a esperar que le diera los avisos de llamadas recibidas.

Antes de sucediera todo esto le llamó el Brigadiere.

-¡Buenos días Brigadiere! ¡Que casualidad! ¡Acabo de conectar el teléfono!

-¡¿Casualidad dices?! ¡Llevo dos horas marcando tu número cada cinco minutos! Me lo sé mejor que el Padre Nuestro.

-¡Eso es que usted reza poco! ¡Pillín que le he pillado!

-¡Giaco! ¡Déjate de bromas que la cosa es muy seria!

-¿Qué ha pasado? Pregunto Giaco.

El Brigadiere le puso al corriente en dos minutos. Giaco solo iba murmurando: ostia….ostia….ostia….

-¡Nos tememos que detrás haya algo muy gordo!

-Yo te he llamado para preguntarte acerca de su equipaje de mano. ¿Recuerdas si llevaban alguna maleta o algún maletín de mano?

-¡Claro!  ¡Es lo que me llamó la atención!  Las chilabas que vestían eran muy de baratillo y sin embargo todos ellos llevaban trolley de marca y zapatos también de diseño. Cuando llegaron los primeros polis o lo que fuera, tres de ellos estaban sentados en las butacas de la sala de espera teniendo sus trolley delante y los otros dos, a pesar de haber espacio de sobras, estaban sentados encima de sus trolley. Uno de los del equipo de secuestradores iba disfrazado de mozo de equipajes, con su carro incluso. Cuando los demás redujeron a los árabes, los tendieron en el suelo y les pusieron las esposas, el mozo de equipajes cogió los cinco trolley, los cargó en su carro y desapareció hacia el interior del aeropuerto. Como si regresara a facturación o como si se dirigiera al parking.

-¿Brigadiere?

-Sí. Sí. Estoy aquí. Es que estaba pensando que estas maletas de mano no las encontraremos nunca. ¿Te acuerdas de cómo eran?

-Eran muy elegantes. Ni una sola era de colores chillones. Todas eran de colores grises o  negro con adornos metálicos. Una de ellas me llamó la atención por que llevaba las ruedecitas como si fueran imitación de unas llantas de coche deportivo. No puedo recordar nada más. Lo siento.

-Vale. Gracias Giaco. Si te necesito ya te llamaré. A la vuelta estás invitado a comer. Comerás la mejor pasta napolitana de Como.

-¡Vale! ¡Muy bien! Yo le invitaré a volar en mi avión. Iremos a Bellagio a comer pescado del lago a Da Silvio.

-¡Ni se te ocurra! Ayer me hicieron subir a un helicóptero para ir de Malpensa hasta Roma y creí que me moría. No sé si me daba más miedo el General o el helicóptero.

Giaco se reía.

-Bueno. Pues iremos en coche. Saludos. ¡Que le vaya bien!

El Brigadiere transmitió la conversación con Giaco a los presentes en la mesa de reuniones.

Inmediatamente el Teniente cogió el teléfono y  dio órdenes a Malpensa de registrar todos los parking del aeropuerto y todos los parking low-cost de las cercanías. Y también si había contenedores de esos grandes, tipo contenedores de basuras de restos orgánicos, de podas, de obras, etc.

-Se buscan cinco trolley elegantes, negros o grises uno de ellos de la marca Montblanc.

Los demás le miraron extrañados.

-En una de las tiendas de la terminal A venden maletas con ruedas y cosas muy elegantes. Las únicas que tienen ruedas imitando a la llanta de un deportivo son las Montblanc. La veo cinco o seis veces al día y lleva un año allí expuesta. Creo que no la venden por que vale 599 euros.

Sí que es cara sí, fueron diciendo los demás.

-Pues si uno de estos árabes llevaba una de este precio, suponiendo que sea auténtica, nos dice mucho acerca de su poder adquisitivo. A ver si tenemos suerte y encontramos las maletas.

-¿Cómo está la prensa? Teniente

-Pues están indignados. No se creen que no sepamos nada. Dentro de media hora tengo otra rueda de prensa. Si el artificiero nos confirma que la munición era una sola, les diré que han sido asesinados con un Kalashnikov. Con esto conseguiré alargarlo un día más.

-El vice-brigadiere Maurizio Galli al teléfono, Señor.

-Pase la llamada. Conectó el altavoz.

-Buenos días vice-brigadiere. Soy el General. ¿Qué ha averiguado?

-¡A sus ordenes mi General!

-Todos los proyectiles corresponden a munición del 7,62 X 39. No hay duda. Ahora necesito veinticuatro horas para un examen minucioso al microscopio electrónico. Pero me aventuro a decir que probablemente fueron todos disparados por la misma arma. Un arma muy vieja o que ha disparado mucho. Las estrías del cañón deben estar gastadas u obturadas de plomo. A la distancia que dispararon no tiene importancia, pero este cañón no está en condiciones de hacer diana más allá de los veinticinco metros.

Mañana a esta hora tendré el informe definitivo. Hay que analizar dieciséis proyectiles.

-Nosotros tenemos tres más, dijo el General. Los encontramos en el suelo. Cruzaron el cuerpo de las víctimas y acabaron su trayectoria clavados en el suelo.

-¿Y donde están?

-En Como.

-¿Me los puede hacer llegar a Milán mi General?

-Viendo que el Brigadiere asentía, le respondió: En algo más de una hora los tendrá. Le paso al Brigadiere de Como. Déle a él la dirección del laboratorio.

Se levantó a las ocho, hora de Hong Kong. Preparó su pequeña maleta de trabajo con toda la relación de citas que tenía concertadas para los próximos dos días, la cerró y se bajó a desayunar otra vez. Cogió fruta del buffet y un par de bollos. Pasó del clásico café de desayuno y pidió un café expreso en la barra del comedor. Sería el primero de una serie de tres que se tomó mientras se centraba en las visitas de hoy por la mañana.

Hong Kong no producía. Pero todas las fábricas importantes y de prestigio de Extremo Oriente tenían despacho comercial en la antigua ciudad estado. Aparentemente las cosas habían cambiado mucho desde que dejó de ser colonia británica para integrarse a China, pero él, que lo conoció antes y después no veía ninguna diferencia. Quizá las hubiera a nivel administrativo. Entre gobiernos. Pero a los compradores, esto no les interesaba para nada.

Terminó de desayunar y se fue caminando hasta el International Finance Centre. Allí, su contacto tenía una oficina muy grande dividida en dos partes. En la primera, la de la entrada, trabajaban unos veinte oficinistas. Siguiendo por el pasillo, se accedía a las salas de reuniones. Había cinco salas de unos treinta metros cuadrados y otra mucho más grande con apariencia de sala de juntas. Todas ellas estaban equipadas con una gran mesa central, rodeada de cómodas sillas, otra mesa pequeña con las comunicaciones: Ordenador, teléfonos, fax, e interfono directo con la recepción principal. Al lado en otra pequeña mesa había servicio de café, te y algo de bollería. A cada cambio de visita una persona  de la oficina entraba a revisar si todo estaba en orden.

Le costaba doscientos dólares al mes, lo usara o no lo usara, más cien dólares por cada día de estancia. Pero esto lo incluía todo.

Valía la pena por que además, desde aquella macro oficina, se cuidaban de controlar todos los envíos de sus compras y de recopilar las muestras para aprobación que le mandaban  los proveedores. Después, una vez a la semana, le hacían un único envío a Como a través de un courrier con el que tenían un precio acordado, seguramente a la mitad de precio que si lo hubiera contratado él.

La primera visita era la de una fábrica de Taiwán. No tenían creación propia pero eran grandes copiadores y para cantidades importantes tenían siempre el mejor precio. Además daban exclusivas por país.

Los saludos con aquella gente eran muy rápidos y nada efusivos. Si comprabas te hacían reverencias hasta romperse y si no comprabas se iban sin decir ni adiós. Eran dos culturas distintas y no había que darle más vueltas.

Como siempre, empezó por sacarle  las muestras de lo que había copiado en los últimos seis meses.

-¡¿Y eso que es?! Preguntó divertido Giaco Brambilla.

-¡Spain! ¡Flamenco! ¡Muchos pedidos!

-Ya. Ya me lo había parecido ya. Pero en Como estos vestidos no creo que se vendan. Y en Suiza menos.

Siguieron trabajando y Giaco iba separando a un lado todo lo que le gustaba. Al final verían. Aquellos vendedores llevaban siempre dos enormes maletas y sólo para ver lo que llevaban se necesitaba entre una y dos horas.

Pero hasta lo más largo se termina.

-Ya puede recoger todo lo demás. Mientras, yo me miraré estas seis cosas que he separado.

-A ver. Precio para un container de bermudas Jeans. Surtido de tallas, mitad hombre, mitad mujer y con tres marcas distintas, ¿Qué precio me das?

Sacó la inevitable calculadora y después de varios rápidos cálculos le enseñó la cifra final: Cuestan 1,15 $ por bermuda. Cantidad 200.000 bermudas entrega cuatro meses.

Sí. Estos eran los precios de venta reales. Pantalones que llegaban al consumidor a 89 €, en origen se habían comprado por uno o dos dólares. Claro; después había que poner todo el atrezzo para venderlos. Lo más caro era la publicidad. Especialmente publicidad en campos de deporte para gente joven y lo que más, conseguir que se los pusiera una famosa y presumiera de ellos.

Para Giaco, aquello no era un problema. La mayoría de outlet los marcaban a 89 €, después cancelaban de forma evidente esta cifra y marcaban de manera informal el precio rebajado, por ejemplo 49 €.

El público quería eso, pues démosle eso.

Tiempo atrás había registrado cuatro marcas en Italia y Suiza y se hacía hacer todas las prendas con estas cuatro marcas: “Aeronauta” para las prendas deportivas tanto de verano como de invierno, “Arena negra” para las prendas de turismo sol y playa, “Bella piu Bella” para la prenda de calle y lencería femenina y  “Rock & Río Rock” para las de calle masculinas o unisex. Procuraba que las etiquetas de cartón fueran muy bonitas, evidentes y llamativas y que en cambio las que estaban cosidas a la prenda fueran fáciles de sacar.

-De todo esto de aquí, dijo señalando las otras prendas que había preseleccionado, necesito precio para 10.000 unidades y para 50.000 unidades y una prenda de cada modelo con su correspondiente carta de colores del tejido. Ya sabe que lo tiene que traer aquí y ellos ya me lo mandarán.

Este era el sistema para no equivocarse. Lo que no tenía claro pedía precio y muestra a todos los fabricantes que se lo presentaban y al final se decidía por el más interesante.

A los cinco minutos, después de la ceremonia de reverencias, el vendedor se marchó con sus dos maletas.

Giaco miró su agenda y su reloj. ¡Milimétrico! Dijo riéndose. Me queda un cuarto de hora para café y pipi.

Él multiplicaba su precio de coste por cinco. Es decir aquellas bermudas que costaban 1,15 $, igual a 1,15 € con los gastos incluidos y que su cliente vendería a 49 € al público, él se las vendía a 5, 90 €.

Esto quería decir que si quería ganar dos millones de € brutos en la próxima estación de verano, seis meses, tenía que comprar por un valor de aproximadamente ochocientos mil euros. Siempre había que contar con algunos saldos. Ya se había gastado más de doscientos mil en los bermudas. Pero estos le alargarían por lo menos tres campañas. Es decir que para el verano tenía que hacerse idea de que había comprado sólo unos cien mil euros. Tenía doce días para comprar por valor de otros setecientos mil.

El Teniente había acertado. En uno de los parking Low Cost de las cercanías de Malpensa, al lado de Somma Lombardo habían encontrado una furgoneta con el carro de las maletas muy a la vista, las cinco maletas vacías y un montón de ropa y enseres habituales de viaje esparcidos por dentro del furgón. Una de ellas era, efectivamente, la Montblanc.

La había detectado un perro adiestrado para las drogas. Pero curiosamente, después de conducirles hasta la furgoneta, no hizo ni caso de las maletas. Seguía pegado a la puerta del pasajero de la FIAT Scudo. Sin mover el vehículo desmontaron el panel interior de la puerta para ver si ocultaba algo. El policía que sacó los tornillos ya iba haciendo afirmaciones con la cabeza. Los tornillos se veían muy usados. O se les estropeaba el sistema de subir y bajar el cristal cada dos por tres o usaban aquel compartimento para esconder algo.

Pero no había nada. Se lo habían llevado. No hacía falta ni que lo certificara el perro. En el fondo del portón había restos de polvo. Algún paquete se les había reventado.

Lo pusieron todo en su sitio, buscaron papeles, pero no encontraron nada y sin demasiadas esperanzas hicieron una foto de la matrícula y la mandaron a la central.

El hallazgo no aportó nada más a la mesa del General y sus hombres. Sólo podían imaginar que uno de los falsos trabajadores que secuestraron a los árabes era consumidor de coca o quizá un pequeño traficante y que los secuestradores buscaban algo en particular dentro de una de las maletas. Tampoco sabían si lo habían encontrado o no. Ahora sólo quedaba la posibilidad de encontrar huellas. Pero con la profesionalidad que habían demostrado aquella gente se temían que sería inútil buscarlas.

El General encargó la misión al Inspector, con poderes casi ilimitados y levantó la reunión de emergencia de su despacho no sin antes ordenar que le informara cada vez que hubiera novedades importantes. Estrechó la mano a cada uno de los presentes y les acompañó hasta la puerta de doble hoja de su despacho.

-Brigadiere, amigo mío, empezó diciendo el Inspector. Tengo que empezar por ver a la viuda del único árabe que conocemos y también a la abogada que despeñaron por el barranco. ¿Sabe si ya ha recobrado el conocimiento?

-No. No lo sé. Ahora voy a Como y allí me pondré al corriente. Y sacando el suyo del bolsillo dijo: Déme su número de teléfono Inspector. Le tendré informado de las novedades.

-¡Tengo una idea mejor! Dijo el Teniente. Hagamos un grupo de WhatsApp entre nosotros tres y así nos enteraremos todos de todo.

-Muy bien dijo el Inspector. Ya lo hago yo. Le llamamos “Árabes” ¿De acuerdo?

-Muy bien, asintieron los otros dos.

Y cada uno se fue a lo suyo.

Al cabo de una hora, el Teniente colgaba un mensaje en “Árabes”:

“Confirmado un solo Kalashnikov. Las cinco maletas sin rastro de droga ni documentos. Con pocas esperanzas vamos a por las huellas”.

Para la marca “Aeronauta” Giaco encontró una chaqueta muy interesante. Era reversible y con mangas desmontables con cremallera cubierta o escondida. Lo importante es que fuera reversible. Por un lado era la clásica chaqueta llena de bolsillos que además podía transformarse en chaleco sin mangas y por la otra cara era un elegante bleiser que si bien no servía para ir a la Ópera, era “muy de arreglar”. Para 30.000 unidades le dieron un precio de 9,90 $ unidad. Pidió cinco mil por talla, tres tallas adulto en dos colores: Beige y Azul Marino. Pero esto también le alargaría dos temporadas. Sólo podía adjudicar la mitad a la compra de la próxima campaña. Esta era una empresa de Pekín. Seguramente subcontrataban la producción a talleres externos. En Pekín las empresas eran pequeñas y hacían diseños innovadores. La misma prenda, dentro de un año la encontraría entre todos los barateros a menos de cinco dólares. Pero el que da primero da dos veces y le interesaba mantener el contacto con esta gente.

El Brigadiere escribió en el WhatsApp:

“La abogada ya ha recobrado el conocimiento. Hoy han hecho funerales de sus padres. Le darán el alta del hospital en pocos días”.

El Inspector escribió:

“¿Me puede preparar entrevista con ella y con la viuda para la próxima semana?”

El Brigadiere escribió:

“Procedo. Le informaré mañana. ¿Vendrá en coche o necesitará uno de los nuestros?”

El Inspector escribió:

“Mejor uno de los suyos con chofer. Yo no me conozco la zona. Miraré de resolver en un día”.

-Tenga señorita.- Estas son las copias de todos los pedidos. Los de la carpeta azul son dos pedidos de producción y los de la carpeta amarilla son los de muestras.

-Muy bien Señor Giaco Brambilla. ¿Ha estado todo a su gusto?

-Sí. Sí. Todo muy bien. Como siempre. Ahora necesito que me acompañen a Guangzhou.

-Sí señor, dijo la chica con otra tanda de reverencias que hizo temer a Giaco por la cabeza de aquella loca. Ya está el vehículo preparado. Cuando usted lo diga hago subir al chófer para que le recoja.

-Pues deme cinco minutos para cerrar la maleta y ya le puede avisar. Gracias y hasta la próxima.

-Calculo ciento y pico de kilómetros, iba razonando Giaco, pues si ahora son las seis, a las ocho tendría que estar en el hotel. También en Guangzhou tenía cerca el hotel y la oficina del agente de import-export. Allí estaría tres días. Tenía menos visitas pero muchas eran de lencería y género de punto y necesitaba tres o cuatro horas por visita. De hecho, solo tenía cinco entrevistas. Después tenía que coger un vuelo interno para ir a Shangai.

Cuando terminaba la jornada, le gustaba ir a cenar a los restaurantes que se agolpaban al lado del Zhujiang. Además, a diferencia de los ríos de Shangai, aquí se veía el agua limpia.

Allí cerca, comió por primera vez serpiente y perro. Por primera y última. Ahora pedía astice –bogavante-, pero se lo hacía preparar cocido o a la plancha. Una vez lo probó a la “Manera de Canton” y no le gustó nada. Estaba hecho con una salsa tipo bechamel pero dulce. Parecía un bogavante nadando en un plato de leche condensada. Y pediría también sopa de fideos con verdura y pequeñas polpe –albóndigas- de carne. La conocía de otras veces y era muy buena.

El Brigadiere escribió:

“Inspector ya tengo las citas. La abogada se llama Paola Pontini, Piamontesa afincada en Chiasso, el próximo martes ocho de julio a las diez de la mañana y la viuda se llama Ángela Nadiani es de Bolonia y vive a las afueras de Lugano. Le espera el miércoles día nueve a las diez también.”

El Inspector escribió:

“Perfecto. Por favor reserve hotel cerca del Comando Provincial de Como a nombre de Giovanni Romano y soy de Campaña. Gracias.”

Cuando lo vio el Brigadiere pensó

-¿Le habrá sabido mal que le dijera el origen de las dos mujeres? No creo. Lo habrá dicho en broma. Yo también soy del sur y vivo en el norte.

A las nueve tenía la primera visita en la oficina de Import-Export. El sistema era muy parecido al de Hong Kong, pero estos eran mucho más pequeños y menos organizados de cara al público. Sin embargo tenían un excelente servicio de control de calidad.

En estas cinco entrevistas se limitaría a pedir muestras. La lencería era muy delicada y las compradoras muy maniáticas. Sólo tenía previsto comprar 50.000 mallas, tipo “fuso”, que en realidad estaban pensadas para gimnasia pero en Suiza y norte de Italia las mujeres se lo ponían debajo del pantalón en invierno. Se usaban como pantys gruesos. Podía pagar muy poco por ellas. En los outlet las tenían que vender a 9,90 €.

El primer proveedor ya le rompió los esquemas. Era otra fábrica de Pekín que había tomado la idea de la última temporada de Custo Barcelona y fabricaban camisetas estampadas en In-Jet con unos diseños espectaculares, a su gusto, más bonitos o más vendibles que los de la propia marca Custo.

-¿Precio?

-Surtido de cincuenta diseños tres tallas container grande -40 pies- 0,90 $ container pequeño -20 pies- 1,20 $

Giaco hizo sus cálculos. En un container de 20 pies cabrían unas 150.000 camisetas. Sí. Estaba bien. Trescientas mil habrían sido demasiadas.

-OK. Le confirmo el pedido de un container pequeño.

Por un momento pensó regatear. Pero con aquella gente era imposible. Y la verdad es que a estos precios, resultaba casi inmoral. Él tenía fama de comprar muchas cantidades y sabía que le daban siempre el mejor precio y las últimas novedades.

El lunes día siete de julio llegó a Como el Inspector Romano. No conocía la ciudad. El Brigadiere, muy bien dispuesto, le acompañó a dar una vuelta rápida, en coche, por los sitios más característicos y emblemáticos de la ciudad y le llevó también al Aeroclub de Como, donde fue encontrado el coche del primer árabe.

-En el vehículo no encontramos nada. Ni huellas. Sólo un par de guantes de esos deportivos para conducir arrojados de cualquier manera al asiento de atrás. Ahora, venga conmigo, vamos al hangar. Le enseñaré el avión con el que escapó usando la treta de probarlo. Nuestro amigo Giaco, el aeronauta, se tragó el anzuelo y de forma inocente le ayudó a evitar todas las barreras policiales de Como. ¿Cómo podíamos imaginar que se nos escapara de esta manera?

-¿Y cómo lo supisteis?

-Fue el propio Giaco que cuando regresó de Laveno-Mombello y vio todo nuestro dispositivo aquí delante, dijo trazando una imaginaria línea en el suelo, se acercó a mí y me pidió si tenía una foto del perseguido. Yo no la tenía aún pero le bastó la descripción para reconocerle. Él creyó que era marroquí. Como ha viajado mucho a Tánger y Casablanca por su trabajo en el textil, pues le parecía que era de allí.

-¡Que avión más bonito! ¿Usted se ha subido ya Brigadiere?

-¡No! Me ha invitado pero no pienso subirme. Ya tuve bastante con el helicóptero de Malpensa. Verá. Es que yo prefiero tener los pies en el suelo ¿Sabe usted?

-Ja, ja, se reía el Inspector. ¿Cuándo regresa el piloto?

-Pues no lo sé exactamente, pero dijo que estaría fuera unos quince días. Espere. Preguntaremos a Giovanni si lo sabe.

-Pues yo tampoco lo sé, dijo Giovanni. Quedamos en que dos días antes de regresar me avisaría para dejarle el avión más a mano.

Y alargándole una tarjeta con su nombre y teléfono le dijo el Inspector:

-¿Sería tan amable de llamarme cuando reciba esta llamada del piloto? Es que quiero pedirle que me haga un vuelo con el mismo recorrido que hizo con el árabe.

-Así lo haré. No se preocupe. Él estará encantado.

-¿Me acompaña a cenar Brigadiere?

-Pues sí. Con mucho gusto. ¿Dónde vamos? Conozco un sitio muy bueno para comer pescado. ¿Le apetece? ¡Son sicilianos! Sus spaghetti con frutos de mar son un monumento al buen gusto.

-¡Pues ya estamos tardando! Dijo el Inspector.

-Está pasado Cernobbio. Se llama restaurante Valverde. Allí tienen pescado de verdad. No como esos otros donde sólo comes el barro que comen las carpas. Jua, Jua, Jua.

En origen salían más baratos que los pañuelos de papel. Uno de sus proveedores habituales le presentó unos estuches de viaje para ropa íntima de señora con un sinfín de posibilidades. Cuatro bragas y dos sujetadores, seis bragas, tres y tres, tres bragas y tres calzoncillos de caballero, y muchas otras posibilidades y combinaciones.

¡Era una novedad! Y eso era lo que mejor se vendía. La señora que representaba al fabricante era una mujer descomunal. No se podía poner ninguna de las prendas que vendía sencillamente por que no cabía dentro. Era de una raza china poco habitual y que parecían gigantes al lado de sus compatriotas. Salvo por sus rasgos faciales podía pasar por una holandesa de metro noventa de alto y sus buenos ciento treinta Kilos. Como además era muy resolutiva la señora impresionaba lo suyo.

El estuche era algo parecido a una huevera de seis unidades que a medida que se iba vaciando, gracias a unas líneas pre-perforadas, se podía ir desechando parte del envase, siempre de dos huecos en dos huecos.

Giaco obvió los sujetadores, era algo muy complicado de gestión respecto a las tallas y compró 30.000 hueveras de seis bragas tipo tanga en seis colores surtidos y otras 30.000 hueveras de seis bragas más completas, altas de talle y confeccionadas con tejido de Lycra, en seis colores distintos para usar de braga o de bañador.

Cada huevera de tangas con seis unidades costaba 0,81 € y las de braga monoquini en Lycra salían a 0,93 $ por que el tejido tenía que ser resistente a la decoloración originada por el agua marina y el sol.

En Guangzhou no compró nada más. Pero repasando las copias de los pedidos de muestras, se había juntado con más de cien. Y casi todo eran bragas. El problema es que salvo los punteros en diseño, todos los demás, hacían las mismas prendas. Por este motivo había que coger modelo por modelo y poner todas las ofertas encima de la mesa para acabar escogiendo la más conveniente. Pero esto lo haría conjuntamente con los compradores.

También aquí recopilaban todos los envíos de muestras y le hacían una única expedición cada viernes.

Aún recordaba un encargo particular de un cliente que le dio un sujetador a reproducir. Mandó la muestra original por un courrier y se la entregaron copiada idéntica en uno de sus viajes, a un precio muy competitivo. Para no mezclar aquella muestra con las demás, se la llevó en el bolsillo de la chaqueta. No se acordó más hasta el momento de regresar a Italia y cuando pretendía embarcar en Shangai se disparó la alarma del detector de metales. Resulta que detectó los aros metálicos del sujetador que llevaba en el bolsillo. La cara que pusieron los policías del control cuando le mandaron vaciar todos los bolsillos no se le olvidaría jamás.

Sin embargo, las pocas veces que había cogido un avión con Loredana que seguramente llevaba sujetador, no pitaba nunca. Igual llevaba sujetador sin aros…. Por que sujetar, está claro que había mucho por sujetar.

-Es curioso pensó. Llevo casi una semana fuera de casa y es el primer pensamiento sexual que tengo. Será que no me gustan las orientales o quizá que tengo empacho de bragas…. Vete a saber.

-¡¿Que debe hacer el Brigadiere?!

-Menuda se montó. Cuando regrese tendré mucho trabajo, pero me gustaría conocer a la ex mujer del moro y sobretodo a la abogada; aquella rubia tan guapa. Como será agosto, igual tengo ocasión de verles.

A las nueve de la mañana el Inspector estaba en la puerta del Comando Provincial de Como identificándose. Saludó al Brigadiere que ya le tenía un coche con chofer de paisano asignado y al poco rato salieron con destino a Chiasso. Tenían cita con la abogada que llevaba la separación del árabe.

También a Giovanni le gustó la abogada. Paola era una chica de unos treinta años, rubia y muy guapa. Sin embargo tenía la mirada triste. El Inspector tenía una habilidad innata para deducir el estado de ánimo en las personas al primer golpe de vista. Y en aquel momento, aquella mujer, lo era todo menos feliz. Hacía pocos días que había perdido a sus padres y ella misma se había pasado varios en el hospital. Por fortuna no se rompió nada y se estaba recuperando bien físicamente. Anímicamente ya era distinto.  Todos los días intentan asesinar a un abogado. Pero a ella era la primera vez que le sucedía.   Era cada vez más normal que los maridos despechados y maltratados por las sentencias, muchas veces abusivas, especialmente por la custodia de los hijos, tomaran represalias contra los abogados de la parte contraria. Sobretodo los que tenían antecedentes por malos tratos y muchos de ellos eran árabes casados con chicas occidentales.

Aquellos hombres, aquellos maridos, sentían un gran amor hacia sus familias. Pero era un amor posesivo. Un amor lleno de controles hacía la esposa y hacia los hijos, unos hijos que en el siglo XXI ya no necesitaban el permiso de sus padres para salir con amigos de otras razas, de otras religiones o que las chicas no pedían permiso para cortarse la melena o que  los chicos no iban al culto y que quizá ambos se saltaban el Ramadán.

Todas estas cosas las llevaban muy mal.

Faltaban aún varias generaciones para que adoptaran posiciones más relajadas. Para que dejaran de imponer a gritos y a bofetadas. En realidad los padres de familia se comportaban así por que estaban obligados por sus Imanes y las comunidades religiosas. De natural, por ellos mismos, habrían pasado por alto muchos de los  mandatos de la ortodoxia islámica. Pero eso aún estaba muy lejos.

-Ya me disculpará Paola, pero tengo que pedirle que me cuente todo lo ocurrido el día del accidente.

-No se preocupe Inspector. El problema es que no tengo casi nada que contar. Aquel hombre situó el vehículo al lado del mío e hizo todo lo posible para que yo le reconociera. Seguramente quería que muriera sabiendo quien me había matado. Cuando le reconocí, intenté separarme de él pero no fue posible por que detrás de mí había tráfico muy pesado y no podía aminorar ni detenerme en el arcén. En aquel tramo casi ni existe.

No tuvo contacto con mi vehículo hasta llegar al punto fatídico. Daba la sensación de que lo tenía todo muy bien medido. Yo estaba muy asustada. Además mi madre, que lo había visto también, empezó a chillar diciendo que tenía una pistola y me puso aún más nerviosa. Llegados a la curva no me dejó girar. Íbamos a unos 90 kilómetros por hora. Se puso a mi izquierda, ligeramente por delante de mí y me empujó al precipicio. A partir de este momento no sé nada más.

-¿Vio si él viajaba sólo?

-No, no. Iba más gente en el coche. Cuando él se puso a mi derecha no me dí cuenta. Sólo le vi a él. Pero cuando se puso a mi izquierda para darme el empujón, como le he dicho iba algo por delante de mí, vi claramente a otros dos más como mínimo. Uno en el sitio del acompañante delantero y otro inmediatamente detrás.

-Esto es nuevo- Pensó el Inspector. Perdone: ¿Pudo verles las caras? ¿Le parecieron árabes también?

-No. A parte de Jabalah Sabagh, el ex marido de Ángela, los otros dos que vi eran completamente rubios.

-Disculpe un segundo dijo Giovanni. Tengo que controlar algo.

Escribió en el WhatsApp:

“Teniente, mándeme por favor las fotos de los cinco árabes. Es urgente. Estoy con la abogada”.

-Disculpe, prosiguió el inspector, intento obtener unas fotos de los cinco muertos sólo para ver si algunos coincide con los dos rubios.

-¿Qué me puede decir de Ángela Nadiani señora Pontini?

-Ángela se casó muy enamorada. La verdad es que la convivencia con su marido era muy buena. Al menos de puertas hacia fuera. El marido trabajaba como delegado en Suiza de una empresa de Marruecos, no sé exactamente lo que hacía y se ganaba muy bien la vida. Él no permitía que ella trabajara, ya sabe como son la gente de estas culturas. La verdad es que trabajando sólo uno, vivían a todo tren. Vacaciones en Marbella, Semana blanca en los Alpes, coches deportivos….

-Perdone. ¿El Volvo negro que le embistió era conocido para usted?

-No. Nunca lo había visto en casa del matrimonio. Él llevaba un Mercedes Benz Cupe pero muy grande y ella, supongo que lo tiene aún, un pequeño pero potente BMW.

Cuando tuvieron al niño, el marido empezó a comportarse de manera distinta, siempre según Ángela. Nunca había sido practicante de la religión musulmana, pero a partir de entonces empezó a viajar a menudo a Irak. Yo diría que una vez al mes aproximadamente. Ponía guardias en su casa que impedían salir a su esposa y a su hijo si él no daba permiso e incluso se llevó el BMW de Ángela para que no pudiera moverse tan fácilmente.

Un día, harta de la situación, hizo un pedido al supermercado para entrega a domicilio. Cuando la furgoneta descargó ella aprovechó y con el chico cogido de la mano se coló en la furgoneta burlando la vigilancia del guardia y del repartidor.

Pero no salió bien. El entramado de amigos del marido la localizó enseguida. Los fue a buscar a la estación de autobuses, les llevó a casa y les propino una monumental paliza a los dos.

A partir de aquel momento intervine yo. Les hice ir a buscar a su casa por la policía suiza y dos ambulancias y conseguí una orden de alejamiento en sólo veinticuatro horas. Después empecé con el divorcio y el resto ya lo sabe.

-¿Se sabe donde vivió él mientras tenía la orden de alejamiento?

-Yo no lo sé. Pero seguramente muy cerca. A pesar de la orden de alejamiento no dejaba de acosar a la familia e incluso a mí. Si se da la vuelta verá el balcón que da a la calle. Hasta veinte veces tuve que avisar a sanidad para que retiraran animales muertos de mi balcón.

-Acaban de llegarme las fotos dijo mientras se levantaba para acercar el teléfono a Paola. ¿Me puede decir si reconoce a alguno de ellos?

En menos de un minuto la abogada le dijo:

-Sólo a él. Los otros tienen efectivamente rasgos árabes. No son los que yo vi en el coche.

-Muchas gracias Paola. Mañana iré a visitar a Ángela. ¿Me puede dar su número de teléfono móvil?  Es por si tengo que mandarle alguna foto.

-Sí. Por supuesto. Tome nota. Adiós Inspector. Buenos días.

-Brigadiere ¿Sabemos a nombre de quién esta el Volvo negro utilizado en el accidente?

-Pues no. Pero lo sabremos en minutos. ¿Va a salir?

-No, no. Estaré aquí en la oficina todo el día. Otra cosa más: Dice la abogada que antes de morir su madre gritó asustada por que uno de los hombres del Volvo negro tenía un arma en la mano. Haga revisar de nuevo el coche por favor.

Poco más tarde llamaba al General.

-¡A sus órdenes mi general!

Le molesto sólo unos minutos por que necesito su ayuda. Necesitaría un barrido por las cuentas en Suiza del primer árabe. Y si es posible, antes de mañana. Ya sabe usted como son los bancos y particularmente los bancos suizos.

-¡Haré lo que pueda Inspector! Tengo algún amigo por allí que aún me debe algún que otro favor. Llámeme entre las dos y las tres.

-Gracias mi General.

No les quedaba más que ir esperando respuestas. El Brigadiere y el Inspector se fueron a comer. Escogieron un acogedor restaurante del Viale Lecco. Podían ir caminando y si había sitio, en el jardín se estaba cómodo y fresco. El Brigadiere ahora que trabajaba con el Inspector también iba de paisano. Quedaba mejor. Aquel restaurante no costaba poco. Pero para ellos hacían un menú especial de trabajo y como no bebían vino, resultaba a un precio asequible.

Giaco ya había comido. En el restaurante del hotel. Recogió la habitación y se hizo pedir un taxi para ir al Aeropuerto. El avión despegaba a las cinco. Llegaría al hotel de Shangai a las nueve, hora local. ¡Perfecto! Iría a cenar al Ristorante Italiano que había en las galerías al lado del hotel. Llegaría a tiempo. Así se “desintoxicaría” un poco de la  comida China.

-¿Brigadiere?

-Sí. Dígame.

-La matrícula es falsa. Es la matrícula clonada de una furgoneta Suiza. No nos dice nada. No hemos encontrado ningún arma. Sin embargo, en el espacio de debajo de la rueda de repuesto, había dos cajas de cincuenta cartuchos de 9 mm parabellum de origen OTAN.

-¡Ostias! Soltó Miquele Zagaria desde dentro de su Puglia natal. ¡Espera!

Y dirigiéndose al Inspector:

-Había dos cajas de munición 9 mm origen OTAN escondidas debajo de la rueda de recambio.

-Diga que las manden a Milán. Al Vice-Brigadiere Maurizio Galli. A ver que nos dice el experto.

-Soy el Inspector Romano. Por favor; páseme con el General.

-Hola Inspector.

-A sus órdenes mi General.

-Hemos encontrado cuentas en tres bancos. Pero todo tiene apariencia de normalidad. Dos de ellas son conjuntas con su mujer, o exmujer y la tercera sólo a nombre suyo y actualmente está casi inoperativa. Un solo ingreso al mes y un solo pago al mes que corresponde al alquiler.

Giovanni asintió y le agradeció la gestión al General.

A Giaco le gustaba ir a Shangai. Era una locura de ciudad. La parte moderna con sus edificios supermodernos y cientos de miles de personas correteando por las aceras de un sitio a otro sitio recordando las filas de un hormiguero. En la periferia, las calles bullían de actividad. Le recordaba su Prato natal. En los años ochenta y noventa, Prato era la capital del textil lanero y de pañería del mundo entero. Los camiones cargados de piezas de tejido y con los laterales abiertos hacían largas colas para descargar las piezas en los acabadores. Los triciclos, los famosos Ape, cargados de piezas hasta los topes, se colaban por todas partes. Hasta circulaban por encima de las aceras para rentabilizar más sus horas de trabajo. Caminando por las calles, nunca se dejaba de oír el rítmico martillear de los telares. Incluso se respiraba el olor de los aceites de ensimaje en todas las casas, solamente solapado al mediodía por el perfume de la péndola de pasta. La ciudad entera olía a aceite y a colorantes y productos de tintorería industrial.

Esta mañana tenía dos visitas a dos fábricas de parcas, chaquetones y prenda de nieve. Esto se vendía muy bien, pero naturalmente era para invierno. Más que nada, el motivo de la visita era impulsarles a que hicieran alguna nueva creación. Trabajaba con ellos desde hacía cuatro años y aún no habían variado el modelo. Quería proponerles también que hicieran alguna cazadora semi profesional para motoristas y pilotos en general. Para estas chaquetas era imprescindible que el cuello fuera alto y redondo. No podía llevar solapas por que con el viento originado por la velocidad estas aleteaban y hacían mucho ruido además de golpear el cuello del usuario. También sería interesante que le incorporaran un cuello de piel con pelo, desmontable. Quería traer una muestra. Pero había sobradamente comprobado que si lo hacía, los confeccionistas se limitaban exclusivamente a copiarla. Prefería explicar y dibujar la idea para que cada empresa la interpretara a su manera.

-¿Inspector? Soy el Vice-Brigadiere Maurizio Galli.

-¡Hola Maurizio! ¡¿Qué me cuentas?!

-Pues le cuento que no hay ninguna duda. Las dos cajas de 9 parabellum son de la OTAN y pertenecen a una remesa cedida a los americanos en la guerra del Golfo junto con un lote de pistolas de la Heckler & Koch, conocida como H&K. En teoría, al final de la guerra, estas armas, junto con la munición sobrante fueron enterradas en desierto y destruidas. La realidad es que constantemente siguen apareciendo pistolas y munición en los canales de la delincuencia. Probablemente sólo simularon destruirlas y posteriormente algún listo se dedicó a colocarlas fraudulentamente en el mercado subterráneo. Si encuentran el arma verá que no se molestaron ni en borrar los números de serie.

-¡Bueno! ¡Algo es algo! Gracias Maurizio. ¡Hasta la próxima!

-¡Vamos a cenar Inspector! Hoy le llevaré al sitio preferido de mi mujer.

-Ya. ¡Hablando de su mujer! ¿No le dice nada por que no va nunca a comer a casa últimamente?

-¡Claro que me dice! ¡Eso ni se pregunta! Pero yo le digo que cumplo órdenes. Ella no se lo cree, pero se venga diciéndome que cuando termine la misión estaré a régimen de verdura y polenta durante todo un mes.

¡El que no se “acontenta” es porque no quiere!

-Iremos otra vez encima del lago. Se llama La Torre. Y tienen un vino frizante…… que es una delicia. ¿Conoce los “misoltini”?  ¿No? Pues es el único pescado del lago que se puede comer. Ya verá. Es muy especial. Muy particular, pero en una mano el misoltino y en la otra una porción de focaccia con rosmarino y enfrente una copa de frizante es lo mejor que te puede pasar en esta vida.

Giovanni, el Inspector, reía y a pesar de todo el lío, compartía el buen humor de su compañero de misión. Él no tenía ninguna esposa que le sacara los defectos ni las virtudes. Por circunstancias de la vida había llegado a los treinta y cinco años y ninguno de sus noviazgos había fructificado en matrimonio. Un Inspector tenía el trabajo muy complicado. No tenía horario ni podía cambiar de pensamiento cuando se sacaba el uniforme. Hacía de detective. Y un detective está de servicio las veinticuatro horas del día. Si además este inspector trabaja en el sur de Italia, digamos que en tierras donde hay dos gobiernos paralelos, la situación se complica totalmente. O se está a un lado o se está en el otro. En el norte era distinto. Allí los crímenes y delitos eran ocasionales. No formaban parte de la normalidad. Por eso pidió el traslado.

Siendo Carabiniero ya se sabía que estabas dentro de una cadena de mando. Pero si trabajabas en el sur, tenías dos cadenas de mando.

Era un hombre bien parecido, más alto que la media de la Campaña Italiana. Su padre también fue un hombre hermoso. Vivió toda su vida de soltero de un bar trattoria en la isla de Capri en temporada, cantaba y tocaba el acordeón y enamoraba a todas las turistas que llegaban con ganas de romanticismo a la isla más romántica del Mediterráneo. Y en invierno se gastaba todo lo que había ganado en el verano anterior.

Una de las turistas a las que enamoró, inglesa, se quedó a vivir con él. En temporada trabajaban los dos en la trattoria de Capri y en invierno en un pub de Birmingham.

Giovanni hablaba inglés como lengua materna y eso le hizo subir muchos puntos en las oposiciones a Inspector en el cuerpo de los Carabinieri.

-Buenos días. Soy el Inspector Giovanni Romano. ¿La señora Ángela Nadiani?

-Sí. Soy yo.  Pase inspector. Es que hoy la asistenta tiene fiesta y he tenido que abrir yo la puerta. Disculpe.

Esto, a Giovanni, no le gustó nada. Pero nada. Tuvo malas sensaciones desde antes de cruzar la puerta.

-Tome asiento por favor, le dijo al Inspector a la vez que le señalaba un sofá y ella hacía lo propio en un sillón de al lado a la vez que ofrecía un hermoso cruzado de piernas.

Usted dirá. ¿En que puedo serle útil?

-Verá, antes que nada decirle que lamentamos todo lo que pasó al lado de su difunto marido.

Asentimiento por parte de Ángela.

-Lo que sucede es que, como sin duda usted ya debe saber, el caso se ha complicado mucho debido a su fuga después del accidente y posterior secuestro y asesinato en manos de unos desconocidos.

Por este motivo estoy aquí. Cualquier cosa que usted nos pueda contar acerca de su marido, mejor dicho, de su ex marido, quizá nos arroje algo de  luz sobre el caso. Debo decirle que actualmente no sabemos por donde empezar.

Poco le puedo decir. Él trabajaba como delegado para Italia y Oriente Medio de una empresa de maquinaria de precisión con sede en Ginebra. Ganaba mucho dinero y estaba constantemente de viaje. Pero ya sabe usted como son esta gente. Las mujeres contamos poco para ellos. Siempre respondía a mis preguntas con evasivas dejando claro que yo podía vivir bien y no tenía derecho a saber nada.

-Parece ser que al principio de su matrimonio eran muy felices y él la trataba de manera muy distinta ¿No es verdad?

-Sí. En realidad, aún no estábamos casados. Él estaba casado en Marruecos y cuando vino aquí, nos conocimos, empezamos a salir y acabamos viviendo juntos. Un día, regresó de su viaje a Fez y trajo consigo a un chico. Era su hijo de tres años. Su mujer había fallecido y él se haría cargo de su hijo.

Pero esto lo dijo sólo al regresar. Cuando se marchó no me dijo nada. Yo no sabía ni que estaba casado en su tierra. Nos casamos por interés suyo. Quería la nacionalidad suiza.

-Perdone dijo el Inspector. Y ¿Dónde está ahora su hijo?

-De la misma manera que lo trajo, un día, sin decirme nada, se lo llevó. Poco antes de morir. En el último viaje por negocios que hizo a Irak.

-¿Y usted no lo denunció ni lo dijo a nadie? ¿Ni a su abogada Paola?

-¿Por qué lo iba a decir? ¡Era su hijo! ¡No el mío! Además el chaval no estaba bien aquí. No quería ni que fuera a colegio, nos ponía un guardia en la puerta para que no pudiéramos salir de casa y yo no podía ni comprarle ropa. Ni para el niño ni para mí. Una vez que me escapé, me trató tan mal que decidí salirme de su vida y pedí el divorcio.

-Dígame, Señora Nadiani, su marido ¿Tenía alguna oficina aquí en casa? ¿Un despacho o algo parecido?

-Sí. Dándose la vuelta y señalando, allí detrás en aquella habitación tenía sus cosas.

-¿Podemos verlo?

-¡Acompáñeme! Esta es su oficina.

-Está todo muy despejado ¿Verdad? Normalmente encima de una mesa de trabajo hay carpetas con documentos, agendas con anotaciones, bolígrafos, etc. Esta mesa parece salida de una tienda y aún por estrenar.

-Realmente siempre la tenía así. Nunca quedaba nada encima de la mesa cuando él se marchaba a trabajar.

-¿Y no tenía ningún ordenador?

-Sí. Todo el día estaba conectado a Internet. Pero ahora no está. Se lo debió llevar.

A todo esto Giovanni había ido mirando todo el despacho muy detalladamente. No había armarios cerrados. Solo un gran mueble con estanterías y un enorme cuadro en medio con una imagen de unas montañas nevadas y un hermoso ciervo. Era un cuadro grande pero malo.

En las estanterías no había documentos, sólo libros con títulos bastante conocidos. Y un ejemplar del Corán.

Se acercó al cuadro y cuando la viuda adivinó que iba a mirar detrás le detuvo con un seco:

-¡¿Está seguro de que puede hacer esto?!

-¿Tiene algún inconveniente Señora Ángela?

-Detrás hay una caja fuerte grande, del tamaño del cuadro.

-¿Usted la puede abrir? Preguntó el Inspector.

-Yo sí. Pero usted no. Y ahora si me perdona Inspector, tengo muchas cosas por hacer. Ya le he dedicado mucho tiempo.

-¡Sólo una cosa más! Dijo Giovanni. ¿El coche de su marido sigue en casa? ¿En el garaje?

-No. Se lo llevó el último día cuando ya no regresó. No tengo ni idea de donde está. Buenos días Inspector.

-Buenos días.

Capítulo cuarto

-¿Que tal ha ido? Le preguntó el chofer.

-Pues ni bien ni mal. Pero esta mujer miente. Y ha mentido mucho a todos. Resulta, entre otras cosas, que ella “no tuvo” ningún hijo. El chaval era de un matrimonio anterior del árabe. Yo creo que esto no lo sabe ni la abogada.

Pediré vigilancia.

¡Arranque! Haga como que nos vamos y cuando no nos vean desde la casa dese la vuelta y aparque en un sitio donde podamos observar sin ser vistos.

Pasó una hora larga. Giovanni empezaba a pensar que se había equivocado. Pero la paciencia dio su fruto. Pasadas las doce se abrió la puerta del garaje y salió el Mercedes Benz cupe conducido por Ángela Nadiani y a su lado iba Paola Pontini, su abogada.

Después de hacer una foto al vehículo, Giovanni dijo:

-¡Ahora sí que no entiendo nada!

-Se ha quedado la puerta del garaje abierta, dijo el chofer.

-¡Anda! ¡Es verdad! Esperemos a ver si sale alguien más.

Esperaron casi una hora y no hubo ningún movimiento.

-No te muevas. Espérame aquí le dijo al chofer.

Se bajó del coche, cerró la puerta sin hacer ruido y se acercó a la puerta del garaje despacio y cubierto por los árboles, en el tramo que había. Enseguida vio lo que la mantenía abierta. Un trozo de cartón, un resto de embalaje de jabón de lavadora, se había levantado del suelo con el aire originado por el propio Mercedes Benz y estaba bloqueando el espejo de la célula fotoeléctrica.

Dentro estaba el BMW serie 1 y por el color de la letra le pareció que era el modelo M 135 i. Hizo una foto de la matrícula.

No vio nada que le llamara la atención. Decidió quitar el cartón para que se cerrara la puerta. No quería que sospechara al regresar. Aunque en realidad había sido una casualidad.

De todas formas le había ido bien tener un rato la puerta abierta. ¡Que pestaza había allí dentro! Les convenía poner algo de ventilación.

Se subió al coche diciendo:

-¡Vamos a Como!

-Esta mujer no me ha gustado desde el principio. Pero lo más raro es que la abogada estuviera dentro y no se haya dejado ver. Igual no es tan mosquita muerta como parece.

Desde el coche llamó al Brigadiere.

-¡Miquele! Ya estamos de regreso. Pararemos a comer algo y, mirando al chofer interrogativamente, sobre las cinco estaremos en Como. No te lo vas a creer. ¡Menudo lío! Cuando llegue, llamaremos al Teniente y le pondremos al corriente. Necesitaremos vigilancia para la mujer y ¡también para la abogada! Sí. Sí. También para la abogada. Estaba dentro escondida mientras ha durado mi visita. ¡En serio! ¡No es una mosquita muerta!

Después de encargar las parcas a los dos confeccionistas de la mañana, le pidió a su fiel taxista, Lu Chiang que le llevara a comer a un sitio que él recordaba de la vez anterior pero del que no sabía el nombre ni el lugar. Le dio todas las pistas que recordaba y al final Lu Chiang entendió cual era.

Estaban lejos, pero en la misma zona donde tenían que ir a trabajar por la tarde.

El restaurante tenía de particular que hacía una presentación espectacular. Espectacular y minimalista. Hacían una especie de calabacines rellenos de carne triturada, del tamaño aproximado de una pelota de tenis y por fuera había grabadas caras y paisajes. Dejaban toda la piel verde y rebajaban hasta encontrar el blanco creando pequeñas obras de arte. El casi inevitable te era también espectacular. Una jarra en el centro de la mesa, llena de agua casi hirviendo y una sola flor de te que cuando la ponían dentro del agua tenía el tamaño de una canica y a medida que se hidrataba crecía hasta ocupar prácticamente toda la jarra.

Comieron muy bien y divertidos. Era algo más caro que los demás, pero al cambio Giaco pagó unos ocho euros por la comida de los dos.

-Ahora vamos a este proveedor. Allí estaré al menos tres horas. Si quieres me dejas y me vienes a recoger a las seis. ¿OK?

Tanda de reverencias y sonrisas.

Aquel proveedor no era un confeccionista. Era un almacenista revendedor de cosas curiosas, fabricadas en China, incluso muchos juguetes tipo baratijas. Pero los juguetes no los quería tocar. Aunque en algunos constaba la marca CE en realidad nunca habrían pasado una homologación en Europa. Había comprado bolsas, sombrillas, abanicos y poca cosa más.

Le salieron a recibir y enseguida le asignaron a un guía. A una guía en este caso. Estaba todo muy bien puesto y muy bien clasificado, pero el guía era imprescindible.

La visita consistía en ir recorriendo todos los pasillos con estanterías a lado y lado llevando una especie de carrito de supermercado para ir poniendo todos los artículos que podían interesar. La chica hacía de vendedora. Muchos aparatos y objetos expuestos no sabías lo que eran hasta que te hacían la demostración de cómo funcionaban y para qué servían.

Estuvo un buen rato jugando con un “Dron” teledirigido, tipo helicóptero, que llevaba incluso cámara fotográfica. Lo mandaba pasillo abajo y de vuelta pasillo arriba. Al final lo intentó aterrizar directo dentro de la estantería y organizó un poco de desastre ya que las cuatro hélices barrieron todo lo que se les puso por delante. Se disculpó como pudo y siguieron adelante. Costaban seis dólares. Era muy barato. Pero eran unos juguetes que funcionaban el primer día y poco más.

Llegaron al departamento de paraguas, bolsos, macutos, cestos, etc. Si compraba algo tenía que ser aquí. Y enseguida lo vio. Era un paraguas no plegable con el mango y el mástil transparente pero rígido y dentro había una pieza de colores que no supo qué era hasta que la chica sacó una especie de tapón que cerraba el mango y tirando con delicadeza fue sacando, como si de un mago sacando pañuelos de una chistera se tratara, un impermeable estampado. La chica lo cogió por el cuello, lo sacudió, se lo puso y le enseño a Giaco que no tenía ni una sola arruga. Puso de nuevo el tapón y cogió el paraguas para protegerse de una imaginaria lluvia. Después, cogió la mano de Giaco, puso la suya encima, era de la mitad de tamaño, y volvió a coger el paraguas. Le había demostrado que aunque el mango y el mástil fueran gruesos, incluso una mano pequeña como la suya podía sujetarlo tranquilamente.

En la estantería, la etiqueta del precio marcaba 4,99$. Cuando le preguntó a la chica por los dibujos, los colores, etc. le dijo que había doscientos cincuenta modelos distintos. Y que después en la oficina le enseñaría el catálogo completo. Volvió a poner el chubasquero dentro del tubo y dejó el paraguas en el carrito.

Siguiendo adelante llegaron a los trolley.

No tenía que comprar ninguno, pero buscó y encontró la imitación del Montblanc que llevaba uno de los árabes en el aeropuerto. Costaba 11,35$. Le parecía recordar que cuando los vio en el aeropuerto, el original costaba más de quinientos euros.

Llegaron al departamento de los relojes. Eran imitaciones bastante buenas. Siempre compraba unos cuantos para regalar a amigos y conocidos. Daban el resultado que daban. Pero uno de los primeros que compró con GPS y regaló a un piloto de Como, después de al menos cuatro años, aún funcionaba y funcionaba bien.

Compró seis Hublot deportivos, entre ellos dos del modelo F1, dos Rolex deportivos también, los de oro ya no se vendían ni en original, cuatro relojes con altímetro y dos más con GPS.

Indicaba: Precios desde 1$ hasta 3$. Curiosamente los más caros eran los Hublot F1. Los puso en el carrito y siguieron. La chica le hizo parar delante de unos relojes muy aparentes de mujer. Pero eran muy de señora mayor. Pensando en Loredana, aquello no le iba para nada. Mejor uno de los deportivos que había puesto en el carro. 

En el último pasillo estaban las maquetas. Sobretodo coches, aviones y trenes.

Por curiosear se detuvo delante de los aviones. Encontró dos anfibios muy bonitos y cogió uno de cada. Después cambió de idea y cogió otro más de cada. Una pareja para él y otra para la oficina del Aeroclub. Eran un Twin Otter DHC-6 de patines bimotor y un Dornier Seastar CD-2 de bañera bimotor pusch-pull. Estaban muy bien conseguidos.

Sonriendo, la chica, le dijo que ya se había terminado el recorrido y le acompañó hasta las oficinas. Allí estaba el jefe. Discutirían del precio de los paraguas mágicos, pensando en la chistera ya los había bautizado así, y escogería los dibujos y colores.

La negociación no fue fácil. El dueño le dijo que ya había dado la exclusiva  Italia a otro cliente que había comprado 10.000 unidades el primer día e iría ampliando.

Tuvo que convencerle de que él necesitaba la exclusiva para Suiza ¡No para Italia! Y que además él nunca compraba diez mil unidades. Siendo la primera vez que tocaba este artículo, desconocía la cantidad que cabría en cada container. Y lo preguntó.

El chino le dijo que en uno de cuarenta pies cabrían unos doscientos mil.

-¡Muy bien! Dijo Giaco. ¿Precio para doscientos mil?

-Calculadora en mano, a los pocos segundos, le dijo: 4,50$

Con un movimiento ensayado, Giaco cogió el paraguas y lo arrojó otra vez dentro del carro a la vez que decía:

-Usted es un intermediario. Yo sé donde los fabrican. Iré a comprarlos allí.

El otro se alarmó y pidió calma y un poco de tiempo. Cogió el teléfono y desde allí mismo hizo una llamada. Era la ventaja de que no les entendía nadie. Seguramente habló con uno de los fabricantes. Colgó, cogió de nuevo la calculadora y enseñándole el resultado satisfecho le dijo:

-¡Ahora precio bueno!

Le estaba enseñando 2,10 $. Al final había entendido.

-Pero yo los necesito enseguida dijo Giaco.

-Ahora sólo diez mil. Resto tres meses.

-OK. Mándame inmediatamente los 10.000 que tienes y el resto para dentro de tres meses.

Se sentaron, y empezaron a escoger los dibujos. Al final se decidió por diez diseños distintos. De este modo tendría para cinco clientes. Dos modelos para cada uno. Y los primeros diez mil ya vería a quién se los daba.

Cuando llegó a los relojes, el chino, que adivino su finalidad, contó catorce relojes y empujándolos a todo lo ancho de la mesa le dijo: Esto es de regalo. Los aviones sí que se los cobró. Los mandarían como muestras sin declaración. En su equipaje no los quería llevar.

Al salir del edificio Lu Chiang estaba delante de la puerta de charla con otros taxistas.

-¿Teniente? Soy el Inspector Romano. Delante de mí está el Brigadiere Zagaria.

-Buenas tardes a los dos ¿Qué me cuenta Inspector?

-Vera; el caso es que la situación se ha embrollado un poco. Lo que sucede es que…., y le puso al corriente de las dos reuniones.

Dijo el Teniente:

-¿Han llegado a alguna conclusión?

-Pues simplemente que ninguna de las dos mujeres dice la verdad. Por eso necesito todo esto que le voy a decir:

-Saber quiénes son los propietarios de los dos coches; el Mercedes Benz y el BMW.

Intervenir el teléfono de las dos mujeres.

Conocer el nombre del propietario de la casa de la esposa y del apartamento de la abogada.

El Teniente iba tomando nota.

-Y otra cosa más. El General me habló de una cuenta a nombre sólo del marido, que tenía poco movimiento, prácticamente un ingreso al mes y un pago al mes de un alquiler. Necesito saber qué alquiler es este. Por que me da la sensación que la casa es propiedad de ella o de la familia. Y lo más importante; poner vigilancia a las dos. Será la única manera de ir a parar al fondo de la cuestión. Tengo la sensación de que la realidad es al revés de lo que parece. Tengo la sensación de que el primer árabe, Jabalah Sabagh fue víctima de estas mujeres o al menos de la suya.

Inspector ¿No va un poco lejos?

-Teniente ¿Se acuerda de que tenemos cinco fiambres, qué sólo conocemos la identidad de uno y pretendemos atrapar a los asesinos?

-Sí. Tiene razón. Dijo el teniente. Necesito veinticuatro horas. Le iré adelantando noticias por el móvil.  Adiós. Buenas tardes.

Al colgar, dijo el inspector:

-¡Poco me parecen veinticuatro horas! Si fuera en Italia….. Pero los suizos son muy suyos para esas cosas. Como no tengamos algo con que apretarles las clavijas….

-Lo importante, dijo el Brigadiere, es poder demostrarles el primer fiasco. A partir de este momento se vuelven súper colaboradores. Ya lo verás. ¡Bueno! Hablando de cosas serias. ¿Dónde cenamos hoy?

-Ja, ja. Donde quieras. A mí me gustó mucho el Valverde. El del pescado. Hoy comería algún pescado a la sal por ejemplo. El otro día lo vi y tenían muy buena pinta. Y un blanco. Un Arneis, por ejemplo.

-¡Muy buena idea! ¡Si señor!

Comieron de fábula, como siempre. Una fritada a compartir de entrante y una pequeña merluza, un “branzino” para cada uno. El Inspector a la sal y Miquele a la papillot. Regresando a Como encontraron un control de la Policía de carretera pasada la rotonda del Puente Viejo. Se había organizado una buena cola.

El Brigadiere, profundo conocedor de la zona, hizo la inversión y salvó el control. –Cualquiera que nos vea- dijo sonriendo. Cogieron una estrecha carretera que cruzando el Puente Viejo, después pasaba por en medio de todas las fábricas de acabados mientras decía:

-Al final por aquí es más rápido. El problema es si te encuentras uno de frente. Hay sitios en donde dos coches no pasan.

Dicho y hecho. Otro coche que había tenido el mismo problema que ellos, cogió la misma solución, pero en sentido contrario.

-Mira por tu lado Giovanni, dijo a la vez que pulsaba el interruptor para bajar la ventanilla.

-Por aquí tienes un palmo todavía. Atención por que hay una pilona que apenas se ve. Con mucho cuidado, consiguieron pasar los dos.

Cuando iba a subir las ventanillas, el Inspector, cogiéndole el brazo, dijo:

-¡Espera! ¿Qué es este olor?

-¡Ah sí! Es el olor de los colorantes y las químicas de las tintorerías. Años atrás lo vertían al lago. Después lo prohibieron y ahora lo tienen que depurar ellos mismos. Por esto se van marchando de Como todas las tintorerías.

-¿Te importa detenerte un momento?

-Mientras no venga nadie por detrás…..

Cuando subió de nuevo al coche, dijo el inspector: Este olor es el mismo que noté en el garaje de Ángela Nadiani. No era olor a gases de combustión como creía yo. ¿Qué crees que puede ser?

-Podrían tener almacenado algo de amoniaco en el garaje. En algunas casas lo usan para limpiar. Pero suelen tener una botella de litro a lo sumo. Y normalmente bien tapada y fuera del alcance de los niños. ¿Viste algún bidón o alguna garrafa en el garaje?

-No lo recuerdo. Pero diría que no. Creo que, a la espera de lo que digan los jefes,  nos conviene hacer una vigilancia discreta. ¿Me puedes prestar tu coche mañana? Es por no dejarme ver con uno oficial.

-Sí. Sí. Cuenta con ello. Ven a por él a mi oficina en el Comando Provincial. ¿Necesitas chofer?

-No. Prefiero que quede entre tú y yo. Además, ahora ya sé llegar.

Esta era la última visita que le quedaba de las previstas fuera del hotel. También era confeccionista pero no se guiaba por ningún patrón de mercado. Él compraba partidas de tejido y cuando lo tenía en casa, confeccionaba lo que mejor le parecía. Donde más luciera el tejido que había comprado. Prácticamente no tenía muestrario. Era un poco como ir a comprar a ciegas. En esta ocasión encontró faldas de “tartan”, de cuadros escoceses, chalecos de señora hechos con tejido tipo tapicería, y batas de seda natural. Las dos primeras cosas eran interesantes pero demasiado de invierno. Y las batas de seda natural pertenecían a un mundo que él desconocía.

-Iba pensando…Me sabe mal pero creo que no puedo llevarme ni muestras. Es que sólo tiene tres cosas. Y así se lo dijo.

El gerente se quedó bastante chascado. Conocía la capacidad de compra de Giaco y era un pecado que se marchara sin comprar nada.

-¿Me puede acompañar a la otra fábrica señor? ¡Está cerca!

-Bueno…Si está cerca…Sí. Vamos a ver que tienes allí.

Le invitó a subir a su coche, condujo en silencio a lo largo de unos cinco kilómetros y entró en otro polígono industrial. Era enorme. Casi al fondo del mismo se detuvo delante de la puerta de una fábrica. Olía a goma. Como a neumáticos.

¡Claro! Fabricaban botas de agua. Al principio se quedó un tanto defraudado, pero ya que estaba allí siguió adelante, cruzaron toda la fábrica hasta llegar al estudio técnico que estaba al fondo de la nave.

Allí había tejidos con un montón de dibujos y colores. Y entre aquel montón de alternativas enseguida descubrió algunos dibujos idénticos a los de los paraguas mágicos.

Hacían las botas con aquel forro y ponían el plástico transparente encima. Quedaban muy bonitas. Pero había otro problema. El número más grande que hacían era el 38 y para Europa, teniendo en cuenta que dentro de aquella bota iría un pie con calcetines gordos, se quedaba un poco corto.

Hacer dos tallas más era impensable. Los moldes valían una fortuna.

-¿Qué precio me haces para 10.000 pares preguntó Giaco?

Calculadora en ristre y espléndida sonrisa, de enseñó el display:

-2,25$ por pareja.

-¡Vale! ¡Me interesa! Que sepas que no puedo comprar más por que me quedo corto de tallas, de números.

Escogió los mismos diez dibujos en que había comprado los paraguas mágicos e hizo el pedido: Mil pares por dibujo, dividido en tres números: 34-36 y 38. Probaré. A ver que pasa. Regresaron a la fábrica original, para formalizar el pedido y curiosamente, en la primera mesa donde habían empezado a trabajar ya había otras veinticinco o treinta muestras más.

-¿Y esto? Preguntó Giaco.

-¡Nuevo! ¡Ha llegado ahora!

-Giaco entendió que lo había tenido escondido hasta entonces, pero no pudo averiguar el por qué.

La mitad de las nuevas prendas eran polos imitación Lacoste. Había marcas de grandes superficies españolas, de marcas italianas y nórdicas incluso. El tejido era una fotocopia del “granito” de Lacoste.

-Buenos. Muy buenos. Poco caro. Precio Bueno. Sin mínimo cantidad vale 1,50$ cada uno.

-Yo los quiero con mi propia marca, dijo Giaco, ¿Qué precio con mi marca?

-Más de 50.000 polos yo pongo marca gratis.

-Muy bien. Así me gusta. Este tío va aprendiendo.

Para los polos tenía la marca “Aeronauta” pero el emblema bordado no era el nombre sino que era un hermoso avión biplano acrobático rojo oscuro, azul navy o negro, depende del color del fondo. Era una Pitts S2A.

Distribuyó el pedido en diez colores y tres tallas. Era una buena compra. A pesar de que en el mercadillo de Como, los martes, jueves y sábado se podían comprar a buen precio, entre ocho y diez euros. Pero estaban mal presentados. Además, su marca, sin ningún prestigio, era una marca que no parecía copiada. De cara al comprador era una marca nueva. Nadie vería el cocodrilo y le preguntaría al usuario: ¿Es auténtico o de los chinos?

Echó un último vistazo al resto de prendas, pidió muestras de dos camisas de caballero hechas con los mismos cuadros que las faldas de tartan, se despidieron y se marchó.

Cuando subió al taxi, le dijo Lu Chiang:

-¿Ha tenido que esperar?

-No. Solo que hemos ido a otra fábrica. Una de botas de agua que hay aquí cerca. ¿Por qué lo dices?

-Porque he visco clientes españoles que marchaban antes que usted.

-Y ¿Cómo sabes que eran españoles?

-Señalándose una solapa que no llevaba dijo: Escudo del Real Madrid. ¿Usted es del Milán o del Juventus?

Riéndose y para no tener que decirle la verdad Giaco, le respondió:

-Ni del uno ni del otro: ¡Viva la Roma!

-La verdad es que el futbol nunca le había interesado. Sí. Quizá de muy joven. Pero cuando vio que traspasaba las barreras del deporte para entrar en los negocios dejó de seguirlo. Y se reía cada vez que oía hablar de la FIFA. ¿¿Cómo se atreven a llamarle federación de futbol AMATEUR?? ¡¿Sabrán ellos lo que quiere decir amateur?! ¿O es una tomadura de pelo desde el principio?

Él tenía muy claro que sin dinero no había deporte. Pero de eso a lo que se había convertido el futbol……Era un escándalo.

Cruzar Como, a lo largo del lago, a las siete y media de la mañana era casi misión imposible.

-Otro día voy a salir más tarde iba murmurando el Inspector.

No valía la pena coger la autopista para ir a Chiasso. Empezaría por la abogada. No tenía nada mejor que hacer hasta que no empezaran a llegar las respuestas y decidió que se pasaría el día haciendo viajes desde el piso de Paola hasta la casa de Ángela a las afueras de Lugano y vuelta a empezar. Sería un caso de mala suerte si no veía a ninguna de las dos. Entró en el parking de los pisos donde vivía Paola, pero por la parte opuesta a la del piso de la abogada. Desde allí podía vigilar la entrada al edificio y la ventana del salón donde presuntamente Jabalah arrojaba los animales muertos. Acababa de instalarse cuando apareció Paola por la puerta principal del edificio con una maleta muy grande, con ruedas, pero muy grande y empezó a caminar por el parking en dirección a donde estaba él.

Pero se paró en la hilera de coches anterior al suyo. Sonó la señal de que había abierto el maletero con el mando a distancia, alzó el portón de detrás y no sin esfuerzo colocó el equipaje en el maletero. Cerró y se dirigió al puesto del conductor. No se la veía mal, en el sentido de convaleciente, ni se la veía desconfiada mirando a su alrededor buscando si había alguien vigilando sus movimientos. Arrancó el motor, dejó transcurrir unos segundos y se fue con su Megane. Al llegar a la calle principal, giró a mano izquierda.

Giovanni decidió seguirle. Dejó que se colaran un par de coches entre los dos y después arrancó él también. En seguida se desvió y tomó la dirección para entrar en la autopista. Esto no le decía nada. No podía intuir a donde se dirigía. La siguió. Cogió dirección a Milán. Conducía muy prudentemente sin sobrepasar los 110 kilómetros hora y a Giovanni se le hacía difícil pasar inadvertido. Después de la salida de Saronno, cogió la salida para incorporarse a la A-8, dirección Varese y Gravellona Toce. Aún no imaginaba nada. Sólo cuando vio el anuncio de Malpensa Aeropuerto, pensó que se dirigía a coger un avión. Efectivamente cogió la salida del Aeropuerto. Giovanni pensó que aquello era muy obvio. Salió él también pero no siguió adelante. Paró el coche en el primer sitio que pudo y llamó al Teniente.

-Hola soy Giovanni. He seguido de incógnito a la abogada. Está viniendo a Malpensa. Con un maletón enorme. Vaya a donde vaya parece que estará fuera bastantes días. Va con un Megane gris metalizado clarito. Te mando la foto con la matrícula y una foto de la chica. Es rubia, muy guapa, metro setenta y la maleta es grande, azul medio, con ruedas y de las rígidas.

Sería importante que metieras gente en la entrada del parking de salidas.

-Si es tan guapa, igual voy yo, dijo distendido el Teniente. No te preocupes. La encontraremos. ¿Qué quieres que haga?

-No podemos hacer nada. Sólo saber a donde se dirige. Pero algo es algo.

Oye. Ahora que me acuerdo ¿Qué sabemos de las tres maletas que hiciste bajar del avión? Las que habían facturado los cinco árabes.

-¿Pues sabes que no tengo ni idea? Me entero y te digo algo.

-También querría saber a nombre de quien está este Megane. Tiene matrícula italiana como verás. ¿Quieres que lo pida al Brigadiere?

-No. No te preocupes. Ya te lo haré yo. Te llamo en un rato. Ciao.

El Inspector dio media vuelta y se dirigió de nuevo dirección a Como para desde allí ir a Lugano. No iría por la autopista. Saltaría a Suiza por la frontera cercana a Cernobbio donde apenas había control y por lo tanto no había colas. Era la misma frontera que se usaba para ir a los outlet de Mendeisio. Además el coche del Brigariere no llevaba la pegatina de las autopistas suizas y no le apetecía pagar casi cuarenta euros solo para entrar en Suiza media hora.

Aún no se había situado en posición le llamó el Teniente.

-¡Las tenemos!

-¡¿Cómo las tenemos?! ¿A quien tenemos? Preguntó asustado Giovanni que sabía la respuesta antes de que se la dieran.

-Han cogido un vuelo a Málaga. En el aeropuerto se ha encontrado con otra señora que perfectamente podría ser la viuda del árabe. La descripción coincide plenamente. ¿Me puedes mandar una foto de Ángela Nadiani? La haría identificar por los agentes que las vieron.

-Esto son muy malas noticias, dijo el Inspector.

-No son tan malas, dijo el Teniente. Es un viaje organizado por un travel operador. Sabemos incluso el hotel donde se hospedarán en Marbella.

-¡Eso está muy bien! Hablaré con el General. Creo que también a mí me conviene tomar el sol. ¡Teniente! ¿Qué me dice de las tres maletas de los cinco árabes?

-Verá. Creo que tenemos un problema. Mejor dicho tres problemas. La verdad es que no las encontramos. Puede ser que las hayamos extraviado o que sencillamente alguien las haya robado.

-¡¿Robado?! ¿¿Han robado tres maletas de los despachos de los Carabinieri en el aeropuerto de Malpensa??

-No. No. Es que no llegaron nunca a nuestra oficina. Si las robaron fue durante el traslado. Pero seguimos buscando.

Con los ojos en blanco el Inspector le dijo:

-Ahora le mando la foto de la viuda. Mándeme usted las coordenadas del hotel de Marbella.

¡Otra cosa! ¿Podríamos hacer que en llegadas de Málaga revisaran el equipaje de las dos señoras?

-No creo. Dijo el Teniente. Llegarán por una puerta de vuelos de la CEE. Las autoridades españolas y particularmente las de Málaga, no están precisamente para poner problemas a la entrada de turistas. Además, en esta época, solo Barajas, El Prat y Son Sant Juan en Palma tienen más tráfico que este aeropuerto en España. Sin una orden judicial internacional no podremos conseguir nada. Sólo miran la droga. Si llevan droga les pararán sin ninguna duda.

-Yo no sé lo que llevan. Precisamente por eso quiero que les registren el equipaje. Dígame enseguida si la acompañante es la viuda. ¡Yo estoy aparcado delante de su casa esperando a que salga!

-Le digo algo en pocos minutos. Hasta ahora Inspector.

Giovanni no pudo colgar de un porrazo como se hacía antes. Desde un móvil era difícil. Y tampoco se trataba de arrojarlo por la ventana. A veces pensaba que se había equivocado de bando. Los delincuentes lo tenían más fácil que los policías. Especialmente gracias a las nuevas tecnologías en comunicación. Ellos, los malos, siempre iban una generación por delante. Quizá en organizaciones de altos vuelos, tipo CIA, Mosad, etc., fuera distinto pero la suya seguía siendo una institución cargada de burocracia y con medios limitados en comparación a los que usaban los delincuentes. Pero la mayor diferencia era que los delincuentes actuaban por su cuenta. Decidían y actuaban. Así de simple. En cambio, sólo algunos cuerpos oficiales podían actuar de esta manera. La mayoría tenían los movimientos muy lentos. Los engranajes muy oxidados. 

Enseguida llamó el Teniente.

-¡Sí! Le confirmo que son las dos mujeres que busca usted: Ángela Nadiani y Paola Pontini. Y las tarjetas de embarque y todo lo relacionado con el viaje están hechas a este mismo nombre. Y ahora le mando la foto con todos los datos del hotel. ¡Por cierto! Es el mismo hotel que tenían reservado los fallecidos padres de la abogada.

-¡Hombre! ¡Esto es una noticia! ¡Al fin algo congruente! Y después de saludar y colgar añadió: Al fin me dicen algo sin que lo tenga que preguntar…..

El mundo del deporte era difícil de trabajar. Se podía apostar por un jugador de un equipo determinado. Pero sí después éste se cambiaba de equipo o tenía cualquier desgracia, futbolística o personal, te comías las cincuenta mil camisetas o las dabas a los vendedores ambulantes a precio de coste y aún te regateaban.

En contra partida, también había la parte buena. Hacía varios años, a finales del dos mil cuatro el Udinese Calcio, un equipo en teoría muy modesto, escaló a los primeros puestos de la liga italiana. Además era un equipo simpático a todo el mundo en Italia. Todos los aficionados al futbol eran de su equipo de toda la vida y además del Udinese. Él estuvo muy listo. En Italia, todos sus competidores hacían camisetas de los equipos más mediáticos. Giaco se la jugó. En octubre pagó un suplemento para tener 50.000 camisetas estampadas con las rayas verticales negras del Udinese con fecha de entrega primeros de diciembre. Y transporte aéreo. De 0,90 $ pasó a pagar 1,95 $, pero vendió las cincuenta mil camisetas en exactamente tres días. Y todas a 25 €.  Uno de los clientes le pidió la exclusiva para venderlas en el Stadio Friuli, un estadio con capacidad para 40.000 personas aproximadamente. En un solo fin de semana, sábado y domingo, y con seis puestos de venta alrededor de todo el campo, vendieron 20.000 camisetas a 49 €.

Desde aquella ocasión trabajaba la camiseta de futbol y de baloncesto en sistema “Just in time”.  Él pasaba pedido de 100.000 camisetas de cada uno de los dos deportes y se obligaba a disponer la estampación de diez mil prendas de cada, al mes. Sí el día diez no había pasado una disposición concreta, la fábrica le estampaba la producción de aquel mes con el equipamiento de uno de los cuatro equipos más mediáticos de la liga serie A. Y para las de baloncesto, exactamente lo mismo, pero con una variante. Cinco mil de la competición italiana y otras cinco mil de la NBA.

Ya poco le quedaba por hacer en Shangai. Las entrevistas le habían ido rodadas, sin ningún cambio en el programa y repasando su agenda vio que le quedaban dos días de estancia y sólo una visita. Aprovecharía mañana domingo para ir a visitar por enésima vez la ciudad antigua. Ya no le quedaba nada por ver. Pero el domingo acudían las familias de Shangai que hacían el turista en su propia ciudad. Y le gustaba disfrutar de este entorno. Allí las familias tenían mayoritariamente un solo hijo. Pero cuando salían lo hacían en grupos muy homogéneos que resultaban muy simpáticos y con unas vestimentas muy espectaculares. Salían a pasear y se ponían de domingo. El colorido era sensacional. Muy distinto de los “cinco grises” de Como pensaba divertido. Cuando paseando por la calle en Como se veía un coche rojo, por ejemplo, no hacía falta ni mirar la matrícula. Era seguramente extranjero. Si era un pequeño utilitario era suizo y si era un gran turismo, alemán o del este de Europa.

El lunes haría llamadas a Italia para empezar a preparar el trabajo a su regreso, llamaría a Giovanni del aeroclub para que le sacara el ICON A5 de las profundidades del hangar y dedicaría la tarde a hacer las maletas. Vino con una y se iba con dos. Se había comprado bastante ropa. Básicamente chaquetas y pantalones de marca americana, unos verdaderos y otros falsos. A Loredana le compró un bolso “de marca” por nueve euros y otro, tipo mochila, de piel muy trabajada, con grabados chinos artesanos, que le costó otros once euros. Aquello era una fortuna. Debían ser buenos de verdad, se reía.

El martes cogía el avión a las nueve de la mañana y regresaba vía Ámsterdam en lugar de Frankfurt. Cuando hizo las reservas los precios de las dos rutas eran iguales, pero el avión de regreso vía Frankfurt salía a las nueve de la noche. Era muy incómodo pasar todo un día ya sin hotel y con el equipaje. De esta manera, llegaría a Ámsterdam a las tres de la tarde hora Europea y aproximadamente a las siete a Malpensa. Cenaría un buen plato de pasta y se acostaría en su cama. El miércoles estaría como nuevo.

Llamaría a Loredana para ir a comer, miraría todo el correo postal que debía tener amontonado en su casa, llamaría al Brigadiere para saber las últimas noticias de los árabes y haría una buena revisión al ICON A5. Daría un buen paseo por el lago y a las doce amarraría en el muelle de Laveno-Mombello.

Capítulo quinto

El Inspector estuvo mucho rato indeciso. Llevaba una hora delante de la casa de la viuda y no había visto a nadie. Sabía que ella estaba en Marbella pero podría ser que alguien hubiera quedado en la casa. No tenía permiso para hacerlo, se podía buscar un buen problema si le pillaban, pero sentía mucha curiosidad por echar un vistazo a la vivienda, a la caja fuerte y sobretodo identificar el olor a productos químicos del garaje.

El sonido del móvil le sacó de su ensimismamiento.

-¿El Inspector Giovanni Romano?

-¡Al aparato! ¿Quién habla?

-¡Hola Inspector! ¡Soy Giovanni del Aeroclub! Sólo era para decirle que me ha llamado Giaco y me ha dicho que le prepare el avión, que lo usará el miércoles precisamente para ir a Laveno-Mombello.

-¡Muy bien! ¡Gracias Giovanni! Pues ya me acercaré yo también el miércoles por la mañana. Gracias de nuevo.

Con una ligera carga de optimismo, decidió entrar en casa de Ángela Nadiani. Se bajó del coche y caminando dio una vuelta completa a la vivienda. Nada. Ni una sola señal. Ningún aparato de aire acondicionado en marcha, nada de ropa tendida, parecía desierto. Pero había algo que no le gustaba. No se veía ningún dispositivo de alarma. Era difícil pensar que no lo tuvieran. Y si no se veía quería decir que se trataba de algo muy sofisticado. Sólo había una manera de saberlo. Se situó en la parte de atrás, y lanzó con todas sus fuerzas una piedra del tamaño de un puño contra un cristal de la ventana de la cocina que inmediatamente saltó hecho añicos. Pero él no lo vio. Ya estaba de camino a refugiarse en el coche. Aguardó como media hora y no sucedió nada. No apareció nadie.

De nuevo se acercó a la casa, en esta ocasión por la parte trasera del garaje, y allí encontró una pequeña puerta que comunicaba el garaje con los servicios externos: una especie de lavadero, mangueras para el jardín y la maquinaria de riego por aspersión. La cerradura era muy simple. Hasta un niño podía abrirla. Habitualmente aquellas puertas se cerraban con pasadores desde la parte de dentro. La cerradura sólo servía si los pasadores estaban descorridos.

Pues tuvo suerte. Seguramente por un olvido no habían corrido los pasadores, por que de estar estaban. Dos concretamente. No había ventanas y la puerta principal no tenía zona traslúcida con lo cual sólo se veía la zona donde llegaba la luz del día a través de la puerta que había abierto él.

Con la linterna localizó un interruptor de pulsador, probablemente con temporizador, lo accionó y no se encendió ninguna bombilla ni tubo fluorescente. Siguió adelante, iluminándose con la linterna y encontró lo que buscaba. Había otra puerta que conducía hasta el interior de la casa. Esta no tenía ni cerradura. Tiró y cedió. En la casa había la luz natural que entraba por las ventanas con las persianas ligeramente subidas. Echó un vistazo a su alrededor. Todo estaba ordenado y recogido. Nada que llamara la atención. Se dirigió al despacho. Allí era distinto. El cuadro del paisaje nevado y el ciervo estaba descolgado y apoyado en el suelo. Detrás, en el fondo de pared del mueble, había una caja fuerte de casi un metro de alto por unos sesenta centímetros de ancho empotrada en la pared. Era moderna, con combinación electrónica y detector de huella. Ni pensar en forzarla. Pero algo le llamó la atención. Parecía que la puerta sobresaliera. No podía coger del tirador por que aun que llevara guantes, lo que haría sería borrar las huellas que hubiera. Cogió su bolígrafo del bolsillo de la chaqueta, lo pasó por detrás del tirador y con una mano en cada extremo tiró de él. La puerta se abrió fácilmente. ¡No la habían cerrado!

Tampoco hacía falta. Como se dice vulgarmente, no habían dejado ni las telarañas. Se lo habían llevado todo. Miró con la linterna por todos los rincones hasta casi meter la cabeza dentro. Lo único que llamaba la atención era de nuevo el fuerte olor que había allí dentro también a productos químicos. ¿Con que trapicheaba aquella gente? ¿Con armas químicas? No daba la sensación. Pero no se sabe nunca.

Subió al primer piso. A pie de escalera, en la pared opuesta había otro cuadro. Estaba sólo y un poco fuera de lugar. La casa estaba arreglada con mucho gusto. Aquello parecía postizo. Además estaba ligeramente torcido. Con sumo cuidado, antes de tocarlo revisó todo su perímetro. No parecía que hubiera ninguna conexión. Se decidió y lo descolgó. Detrás estaba el cuadro con el magneto térmico y todos los diferenciales de la casa. Estaban todos en posición de desconectado. Se habían ido para una temporada. Faltaba comprobar una cosa, ¡el frigorífico! Se dirigió hacia la cocina, abrió la nevera y vio que estaba parcialmente llena y desconectada. Aún no olía mal, pero al abrir la puerta no se encendió ninguna luz. Miró por la ventana. En el mismo momento un BMW bastante grande gris metalizado claro entraba por la rampa en dirección a la puerta grande del garaje.

Ni pensar en huir. Le verían. Estuvo muy atento controlando sin ser visto. Descendieron dos hombres rubios. Uno hablaba en italiano y el otro también pero con un fuerte acento alemán o del este de Europa.

-Tenemos que dar la vuelta. Sólo me dio la llave de la puerta pequeña. Entraremos por detrás.

Giovanni salió disparado de la cocina. Cruzó la sala, llegó al pequeño pasillo que conducía al garaje y con la linterna en la mano se dirigió a la puerta por donde él mismo había entrado hacía apenas diez minutos, rezando para que los pasadores estuvieran bien engrasados y no hicieran ruido. Pasó uno, empezó a pasar el segundo cuando la llave que había introducido uno de los dos rubios ya estaba girando para abrir la cerradura. El segundo pasador hizo algo de ruido, pero fue apagado por la conversación de los dos visitantes y por el propio ruido de la llave y la cerradura.

-¿¡Será estúpida!?

¡Se lo dije veinte veces! No se puede fiar uno de las mujeres. ¡Mierda! ¿Y ahora qué hacemos?

-Podemos probar si la llave es de otra cerradura, dijo el otro.

-¿¡No ves que es de ésta puerta!? Si no, no giraría dentro de la cerradura. El problema es que la idiota no se ha acordado que quitar los pasadores de detrás de la puerta.

-¿Cómo son estos pasadores? ¿Van de lado a lado de puerta? Preguntó uno al otro.

-No. Son los clásicos cerrojos que van de la puerta al bastidor.

-Pues yo creo que podemos abrir la puerta. En el coche llevo la recortada. Con un cartucho de postas dirigido a cada una de las bisagras abrimos enseguida.

-¡Son tres bisagras! Y necesitamos una hora para subir todo lo que nos tenemos que llevar. Después de pegar tres tiros en diez minutos tenemos a toda la Policía de Suiza dándonos la bienvenida. Vamos a Chiasso. Igual la otra estúpida tiene llaves de esta casa. Y si no pediremos instrucciones.

-¿Sabes que te digo? Dijo el de la escopeta. Esto me huele mal. Igual se han largado con todo. A los viejos fue de un pelo que les pilláramos.

Cuando Giovanni intuyó que se retiraban, fue de nuevo a la cocina. Efectivamente a los dos minutos les vio subir al BMW, salir en marcha atrás hasta la calle y allí arrancar de mala manera. ¡Estaban enfadados!

Se anotó la matrícula en el teléfono. Era italiana. Ahora más tranquilo iba razonando sobre lo que dijeron: “A los viejos fue de un pelo que les pilláramos” ¿Quién eran los viejos? ¿Serían los supuestamente padres de la abogada? “Necesitamos una hora para subir” ¿Para subir qué? ¿Y de donde? ¿Habría algún subterráneo? En la vivienda no le parecía. Quizá en el garaje. Pero había tan poca luz….

Probó de abrir la puerta grande desde dentro y lo consiguió. La dejó levantada apenas diez centímetros. Pero aquello ya era suficiente. Daba luz a todo el local. Y sí. ¡Había un sótano! Sin ninguna pretensión de ocultarlo, desde al lado de la puerta pequeña por donde había entrado, partía una escalera, con su barandilla de madera trabajada, hacia un sótano. Abrió la puerta, estaba todo muy oscuro y pensó en subir a conectar los diferenciales. Allí estaba demasiado oscuro para ver nada con su pequeña linterna de bolsillo. Pero era un riesgo demasiado grande. Podía activar algo y que él ni tan siquiera se diera cuenta.

De aquel sótano emanaba el fuerte olor a productos químicos. Si al menos pudiera hacer fotos. ¡Claro! Esta era la solución. Cogió el teléfono, conectó el flash manual, puso el objetivo en gran angular y disparó a bulto seis fotografías a todo su alrededor. Fotografió los 360 grados.

Medio cegado por los destellos, subió a la planta del garaje y miró las fotos.

Mesas, sillas, una máquina de estampar o imprimir profesional, automática aunque muy antigua, una especie de jaula de malla trenzada, como la de los jardines, con un potente ventilador debajo y seis cajas iguales de más de sesenta centímetros por lado, bien cerradas y precintadas y con la inscripción “Galantz Srl” . No había oído nunca este nombre. Por el formato de razón social podría ser una empresa italiana. Aunque no por el nombre. Cogió una para comprobar el peso. Podía ser cualquier cosa; una mini-cadena musical, un casco para ir en moto, etc. Lo miraría en Internet.

Bajó de nuevo, para dejar la puerta tal y como la había encontrado y se disponía a marchar. No sabía que hacer. Si quitaba los pasadores y cerraba de golpe, cuando regresaran los rubios se darían cuenta de que alguien había estado allí. Si dejaba los pasadores puestos y salía por debajo de la puerta principal y la cerraba de golpe, no podría volver a entrar. Miró por los alrededores de la puerta y al poco encontró lo que buscaba. Un mando electrónico. Debía ser el mando a distancia de la puerta principal. Pero si no conectaba la electricidad, no le valdría para nada. Decidió salir por debajo de la puerta principal y dejarlo cerrado para todos. Para él, pero también para los rubios. Si tenía que volver a entrar, vendría con una orden judicial. Esto abre todas las puertas. Antes de marchar se fue aún al despacho e hizo una foto de la caja fuerte. Sacó la cabeza por la cocina y comprobó que no hubiera gente por los alrededores. Nadie. Regresó al garaje, pasó por debajo, cerró la puerta y se marchó. Tenía mucho que hacer. Iría a Como. A la oficina del Brigadiere.

Por el camino se dio cuenta de que se había hecho la hora de comer. Entró en Italia y se paró en el primer sitio de carretera que encontró. El parking estaba lleno de furgones de reparto y de courrier. Esto era buena señal. “Luca tabola calda” se llamaba el sitio. A pesar de que había un magnífico bufete de ensaladas, hoy pasó de verdura y se decidió por un medio plato de pasta, raviolis de espinacas y queso, y una “tagliatta con rucola” que no era muy grande pero estaba extraordinaria. La gente comía carne muy poco hecha. Pero él era partidario de que a partir de que el hombre descubrió el fuego convenía comer las cosas bien cocidas. Si no ¿para que lo habían descubierto?

Llegó a Como poco antes de las tres. Casi se juntaron con el Brigadiere en la puerta del Comando Provincial.

-¡Hola Giovanni! ¿Qué tal?

-Pues cuando te cuente, no te lo vas a creer. Nada es lo que parece. Cuando acabes con lo tuyo, ven a la sala de reuniones. Con tu permiso me instalaré allí. Necesito el ordenador para buscar una cosa en Internet.

-Sí. Con mucho gusto. En media hora estoy contigo.

Aún no habían transcurrido diez minutos que se oyó un ¡ostia! tremendo que desde la sala de juntas llegó a todos las otras dependencias.

Miquele que ya había terminado de poner orden a sus cosas se acercó a la carrera.

-¡¿Qué pasa Giovanni?! ¿Qué sucede?

-¡Mira! Dijo el otro por toda respuesta señalando la pantalla del ordenador.

-¡Vaya! ¿Tanto dinero gana un Inspector que necesitas una máquina para contar los billetes? Dijo desenfadadamente el Brigadiere.

-Ven. Ven y siéntate aquí a mi lado. Minimizó la página y la guardó. Seguidamente le pasó las imágenes que había tomado del sótano. Obviando las de contenido poco importante de dijo: ¡Mira! Una máquina de imprimir, una máquina de secar o envejecer y seis máquinas de contar billetes. ¿Qué te sugiere todo eso?

Miquele se quedó mirando fijamente al Inspector a la vez que decía:

-Me parece que es algo muy gordo ¿Verdad?

-Pues yo creo, dijo el Inspector, que esto es sólo una parte. Pienso que si hay seis máquinas de contar billetes es que tienen o que pretenden llegar a tener seis fábricas de papel moneda falsas. ¡Seis fábricas!

-¿Qué hacemos Giovanni? Ten en cuenta que esto ha sucedido o está sucediendo en Suiza. En realidad, todas estas pruebas, no tendríamos ni que tenerlas.

-Ya. Pero tampoco podemos ocultarlas. ¡Informaremos al General en Roma!

-Sí. Será lo mejor. Mientras consigues hablar con él por teléfono, mándale todas las fotos y el enlace de la Web a su correo particular.

-¿Sabes otra cosa Miquele? Conocemos el hotel donde se hospedan en Málaga. Dejaron todas las pistas al comprar el billete a un Tour operador.

-Me alegro por ti si es que pretendes ir a España. Pero creo que eres indebidamente optimista. ¿No crees que sea demasiado fácil? Te sugiero que lo pongas también en el informe que mandarás al General. Y no olvides que nuestro radio de acción es Italia. No es Suiza ni es Málaga o Torremolinos o lo que sea.

-El Inspector, con la cara muy seria, asentía tristemente. Quizá podríamos cursar una orden contra Jabalah Sabagh por haber causado dos muertos en un accidente. Pero él ya está muerto también. La única prueba que tenemos de que los dos rubios estaban dentro del vehículo es por parte de Paola la abogada. Y creo que ella tiene las manos tan sucias como los demás.

Pulsó ENVIAR y cogió el teléfono para llamar a Roma. No le pudieron pasar la llamada. Tuvo que dejar un mensaje grabado en el contestador de su extensión privada. Y también dejó el número de su móvil grabado.

-¿Y el Teniente? Preguntó Miquele. ¿Le has dicho algo?

-No. Creo que le voy a mandar copia del mismo mail que he mandado al General. ¡Por cierto! ¿Sabes que han desaparecido las tres maletas de equipaje que facturaron los cinco árabes?

Con cara de meditar profundamente, respondió el Brigadiere:

-Seguramente estarían llenas de dinero falso. Las habrán robado. Quizá los mismos que organizaron el secuestro y asesinato.

-¿Pero cómo iban a llevar las maletas llenas de dinero falso? ¿Y los controles de aduana?

-No te olvides que volaban a Frankfurt. Allí, con pasaporte europeo no hay que pasar aduana. Y seguramente tenían previsto arrojar las chilabas en la primera papelera del aeropuerto, para no despertar sospechas.

-Sí. Tienes razón. Sabes qué te digo amigo Miquele: ¡No les encontraremos nunca! A no ser que cometan un fallo estrepitoso.

-Podríamos preguntar a la empresa fabricante de las máquinas de contar billetes a qué cliente se las han vendido.

-¿No son argentinos? Busca la Web. Si son de un distribuidor italiano podremos intervenir. Si las han comprado directamente allí, de nuevo nos tenemos que olvidar del tema.

Suspirando dijo Giovanni.

-Sí. Son argentinos y no tienen distribuidor en Italia.

Capítulo sexto

-¡Ciao! ¿Sei gia arrivatto? ¿Tutto bene?

-Sí. Sí. Todo bien. He aterrizado en Malpensa apenas hace dos horas. He ido a dejar las maletas a casa y aquí me tienes para cenar.

-¿Qué quieres comer? Están preparando un rissoto a la milanesa ¿Te apetece?

-Bueno.... Digamos que estoy un poco saturado de arroz. Para romper el  hielo podrías prepararme unas tagliatelle con funghi porcini con panna. ¿Qué te parece?

-¡Sabia elección! ¡Pero siempre comes lo mismo!

-Es que hoy me lo pedía el cuerpo. Ya llevo tres días soñando con ellos. Y después me pones media razón de polpete –albóndigas con tomate- y para beber ¿Tienes aún aquellas medias botellas de Dolceto?

-No. Se terminaron. Te traigo una entera y la que no te bebas te la guardo para otra cena. Ahora hacemos así, por que sino la gente no pide vino.

Tenía hambre. Se comió un paquete entero de grissini antes de que trajeran la pasta. Y ¡dos copas de vino! ¡Que bueno estaba este Dolceto!

Desde que llegó a Como frecuentaba el Ristorante Sociale. Antes estaba tocando al Duomo, al lado del Teatro Sociale. Siempre había comido muy bien y se sentía como en casa. Después se trasladaron un poco más abajo, más cerca del lago y se seguía comiendo igual de bien. En el primer sitio, el local se había quedado algo anticuado. Era otro de los restaurantes “distraídos”. Las paredes estaban llenas de fotos de clientes ilustres y especialmente de cantantes que habían actuado en el Teatro. Jhonny aparecía en muchas de las fotos que abarrotaban las paredes.

Nunca supo si de verdad se llamaba Jhonny o era un apodo. Pero era el que hacía la sala. Era muy gordo y aseguraba que casi nunca se sentaba a comer. Lo que pasaba es que “picaba” todo el día. A cada viaje que hacía a la cocina comía algo. Y hacía un montón de viajes al día. Poco después de hacer el traslado al nuevo local, el pobre Jhonny murió. Él no lo supo hasta al cabo de muchos días. Le pilló recién salido de viaje a China.

Comió muy a gusto, pero llegó un momento que no podía más. La media ración de albóndigas era más que suficiente. Además le gustaba mucho untar trocitos de pan en la salsa de tomate. Tenía un extraordinario sabor a carne aquella salsa. Miró perplejo a la botella de Dolceto. ¡Pero si no he dejado casi nada! Bueno. Por lo poco que queda me la acabo. Quería pedir una grapa con el café pero se dijo que ya había bebido demasiado. Mañana sería otro día. Pagó, saludó y se fue hasta su casa paseando a lo largo del lago. Hacía una noche muy agradable.

Se acostó nada más llegar a casa. Entre el jet laq y la botella de Dolceto, a penas le dio tiempo de ponerse el pijama. Se durmió con la imagen de su ICON A5 en el pensamiento. Disponía de diez días de vacaciones aún para disfrutarlo. Después empezarían a llegar las muestras de lo que había comprado y de lo que estaba por decidir y tocaba empezar a trabajar. Sus clientes de Mendeisio dedicaban sólo los lunes y algunos los martes a recibir proveedores. El día de mayor venta era el sábado y el segundo el domingo. Los compradores de Italia y Suiza iban el sábado y los del resto de Europa iban en autocares organizados para uno de los dos días y si venían de lejos ya hacían allí todo el fin de semana. Un fin de semana de shopping. Era un espectáculo observar las puertas del autocar cuando se detenían en la parada principal. Salían de estampida. Salían cincuenta personas a la carrera, para llegar al primero. ¡Y que dure! Pensaba Giaco, que ya estaba más dormido que despierto.

-Mientras me llama el General voy a hacer una cosa, dijo el Inspector.

-¡Vete con cuidado! ¡No te metas en un berenjenal! Le dijo el Brigadiere.

-No te preocupes. Nadie lo sabrá. ¡Mira! Le dijo a Miquele. Este es el hotel que reservaron. Voy a comprobar si están allí.

-Es muy bonito dijo Miquele. ¡Como se nota que manejan dinero abundante!

-Hotel Marbella Playa. ¿Dígame?

-Hola. Buenos días. ¿Me pasa con la habitación de Paola Pontini por favor?

-Sí. Aguarde un segundo. Después de una breve espera: Señor, no hay nadie con este nombre en el hotel.

-Quizá tenga la habitación a nombre de Ángela Nadiani dijo Giovanni por probar.

Nueva espera.

-No. Tampoco está registrada en el hotel. Lo siento señor.

-Pues es muy raro, dijo el Inspector, yo mismo compré el viaje para las dos.

-Aguarde que voy a mirar otra cosa, le dijeron desde conserjería del hotel.

A los dos minutos:

-Sí. Tiene razón. Pero yo también. Es una práctica muy común. Se compraron los dos billetes en el last minute. Los mayoristas, antes de perder su reserva prácticamente regalan estos billetes. Sólo con que cubran los gastos ya les vale. Aprovecharon el billete de avión y quizá el traslado y renuncian al hotel por que en realidad tienen su propio apartamento o casa en la costa de Málaga. Les sale más barato que si compran un billete de línea regular. ¿Entiende? ¡Oiga! ¡Oiga! ¿Señor?

Era inútil. Cuando Giovanni comprendió, colgó el auricular.

-Era un billete tan falso como los otros billetes, sólo alcanzó a decir.

El General no había llamado y Giovanni no estaba de humor para nada. Decidió ir a dar una vuelta por la orilla del lago, allí delante de la estación siempre había gente joven a aquella hora, subiría caminando por la orilla derecha, a lo largo de la calle había algunos pub y bares musicales, uno de ellos estaba literalmente clavado en la roca, y al final había un restaurante de lujo, algo de “la fontana” se llamaba y al lado, otro más asequible que si hacía bueno se podía tomar una copa o incluso cenar al aire libre, muy cerca del agua. Le convenía estar sólo y razonar sobre todo el caso. Sobre lo que podía hacer o mejor dicho sobre lo que no podía hacer.

Si el caso se extendía por tantos países, era claramente asunto de la Interpol. Seguramente pedirían la colaboración de los agentes italianos y probablemente le sería encargado a él, teniendo en cuenta, además, su dominio del inglés.

-¿En que se movían aquella gente? ¿Eran falsificadores de dinero? ¿Traficantes de droga? ¿Eran dos bandas rivales que una robaba a la otra? Ya le quedaban pocas dudas acerca de las maletas. Las tres del equipaje facturado no se encontrarían nunca. Si la furgoneta en donde encontraron las cinco pequeñas estaba llena de enseres de higiene personal y ropa, quería decir que las tres grandes eran “un transporte”. No eran maletas de equipaje. ¿Qué moneda debían falsificar aquella gente? ¿Euros? ¿Dólares? Y los supuestos padres de la abogada, los que fallecieron en el accidente ¿Qué papel tenían en todo eso? ¿Eran otros ladrones?

Por una parte parecía que los dos abuelos, la abogada y la viuda formaran un solo equipo. Un segundo equipo podría ser Jabalah y los dos rubios que iban en el coche que despeñó al de la abogada. Sin embargo, los dos rubios parecían ir de acuerdo con la viuda, con Ángela. Se enfadaron por que se olvidó de dejar la puerta abierta de la parte de atrás del garaje. Y los que parecían otro equipo distinto y que probablemente robaron las tres maletas que quizá servían para transportar dinero falso eran los que secuestraron a los cinco árabes en el aeropuerto y tirando de Kalashnikov se los cargaron en una solitaria rotonda.

Los coches y las viviendas estaban a nombres que no se relacionaban, aparentemente, con el caso. Sólo el Megane estaba a nombre de Paola Pontini. Pero ella también había usado otro vehiculo cuyo propietario estaba totalmente desconectado del caso. El que quedó destrozado en el accidente.

Entre todos, tenían una buena estructura. Falsificación de matrículas, pasaportes, documentos dudosos, esto es algo que no se improvisa.

-¿Y si toda aquella tropa no era más que los peones de una gran organización?

Las localizaciones también eran curiosas: Dos de ellas tocando a Italia, pero fuera de la CEE, aunque en alguna de las carreteras de conexión no hubiera ni frontera física. Pero era otro país. Málaga, donde se encontraba la flor y nata de la mafia italiana y de los traficantes de armas y el norte de África, para acabar de redondearlo, que era uno de los sitios más impenetrables del mundo. Sólo les faltaba localizarse en algún paraíso fiscal. No sería de extrañar.

-¿Qué va a tomar?

-Pues de momento una cerveza a la Spina, por favor.

-Verá señor. Es que estas mesas son para cenar. Si lo desea le puedo acomodar dentro.

-Bueno. Lo que yo deseo realmente es estar fuera. Sólo le he pedido la cerveza para hacer un poco de tiempo. Después pienso cenar. ¿Va bien?

-Sí señor. Va bien.

Al poco rato le trajeron un vaso enorme de cerveza, debía haber un tercio de litro y varios platitos con cosas para picar. Con aquello ya habría cenado. La verdad es que a pesar de todo lo que le bullía en la cabeza, en aquel momento, estaba cómodo. Y la cerveza estaba muy buena.

Amaneció un miércoles gris y  lluvioso. Más parecía un día de invierno que no del mes de julio. También hacía viento y esto hacía pensar en que a media mañana se despejaría y cambiaría el tiempo. Las montañas y el lago constituían un entorno privilegiado, pero de vez en cuando recordaban que sobre el clima de Como mandaban ellos.

-Aprovecharé para ir a la Lario Express en Montano Lucino. Así les llevaré todas las copias de las compras y trabajo hecho.

Nunca quiso tener almacén ni empleados. Tenía el convencimiento de que si se tenía almacén se acababa almacenando y eso era lo que él evitaba a toda costa. Cerca de la Aduana, había varios servicios de logística. Probó una vez con la Lario Express y quedó tan satisfecho que lo adoptó definitivamente. Él les daba la copia de los pedidos realizados, la fecha de entrega prevista y ellos recepcionaban la mercancía. Si tenían ya la distribución de clientes destinatarios empezaban a repartirla y colocarla en la estantería o el container adjudicado a cada uno. En caso contrario, la dejaban en el embalaje original salvo una muestra del contenido para aprobación. El control de calidad más importante ya venía realizado desde sus colaboradores en China.

-¡Buenos días! ¿Está Giaco?

-¡Hombre! ¿Ya has regresado de China?

-Sí. Aquí me tienes. A traeros trabajo.

-Bien recibido será. El textil de Como sigue mal parado, chico. Hay días que mandamos camiones a Francia y España sin una sola pieza de tejido. Si te acuerdas, antes, nuestro muelle, parecía una fábrica textil. Suerte tenemos ahora de los otros mercados. Espera. Te lo llamo por megafonía por que estaba con un cliente en el almacén. Pasa a su despacho. No tardará.

-No. No te preocupes. Ya me espero aquí.

No fue necesario llamarle por megafonía por que vio el Brera y llamó él a recepción:

-¿Está Giaco Brambilla?

-Sí. Está aquí. Ahora te iba a llamar.

Colgó el recepcionista y dijo:

-Ha visto tu coche. Ahora viene.

Tomaron café de pie en el pasillo entre las oficinas y el almacén y enseguida pasaron al despacho de Giaco.

-Toma, dijo Giaco Brambilla alargándole una carpeta con las copias de las compras.

El otro la abrió, ojeó las páginas una a una y a la vez que emitía un ligero silbido, alargaba la mano para coger una calculadora.

-No te molestes. Mira la última página.

Efectivamente en la última página estaban los totales:

Unidades 960.000 y valor total 1.505.450 dólares  americanos que se podían entender por euros ya despachado.

-Muy bien dijo Giaco satisfecho. Y ¿Cuándo empezará a llegar?

-Pues lo verás anotado en cada pedido. Pero básicamente el grueso llegará en octubre y noviembre. Yo cuento con empezar a daros alguna distribución antes de fin de agosto y la mayor parte a lo largo de septiembre. Vosotros tendréis que entregar, salvo algunas cosas puntuales, a partir de la Epifanía, y dejarlo todo entregado para final de enero.

-Sin embargo hay un primer envío, mira, este de aquí, dijo señalando el pedido pequeño de los paraguas mágicos, que llegará antes. Probablemente a final de Agosto. Lo tienes que dejar a parte por que este no va destinado a los outlet. Es algo tan nuevo que primero tenemos que ponerlo de moda en Milán. Como si cebáramos antes de ir a pescar.

-Comprendido dijo Giaco. ¿Lo tenemos que abrir y clasificar?

-Sí. Sería conveniente. He comprado todo lo que tenían y no sé exactamente cuantos dibujos hay ni que distribución.

-Vale. Pues te haremos un inventario ilustrado. Ya te avisaré cuando llegue. ¿Comerás por aquí? Era para celebrar tu regreso, dijo Giaco riéndose a carcajada limpia.

-Te tomo la palabra, respondió Giaco Brambilla, pero como veo que el tiempo se aclara iré a comer a casa de Loredana. Ni la he llamado aún para decir que ya he regresado. Le daré una sorpresa.

Giaco que era bromista de nacimiento le dijo:

-No conviene. A las mujeres es mejor llamarles antes. No sea que la sorpresa te la lleves tú.

Y se despidieron entre risas.

Aún no se había sentado en el Brera sonó el teléfono móvil.

-Buenos días ¿Giaco Brambilla?

-Yo mismo. Dígame.

-Soy el Inspector Giovanni Romano. Llevo el caso de Jabalah Sabagh. ¿Se acuerda?

-Sí. Sí claro que me acuerdo. ¿En qué puedo ayudarle?

-Pues verá. La verdad es que estamos en un callejón sin salida y me preguntaba si usted sería tan amable de llevarme con su avión y hacer el mismo recorrido que hizo con él.

-Sí. Claro. ¿Y cuando quiere ir?

-Pues cuando a usted le vaya bien. Lo antes posible, pero tampoco quiero molestar.

-No. No es ninguna molestia. Yo estoy en Montano ahora mismo. Ya he terminado mi trabajo y me dirigía al Aeroclub, precisamente para ir a ver a mi novia a Laveno-Mombello. Lo que pasa es que pensaba quedarme a comer allí.

-Pues a mí me va perfecto. Me deja en el lago, me cuenta lo que recuerde de aquel día y quedamos de nuevo después de comer para regresar. Yo ya me apañaré. No se preocupe.

-Muy bien dijo Giaco y mirando el reloj continuó: pues quedamos allí a las once ¿de acuerdo?

-Perfecto. Pues hasta las once entonces.

Giaco fue a dejar el coche a su casa y recogió los dos bolsos y un Hublot F 1. Habría sido mejor envolverlo con papel de regalo. Pero no tenía nada a mano y decidió ponerlo en una bolsa de “La Rinascente” que tenía por casa.

Mientras iba caminando hacia el hangar rememoraba el día en que le abordó Jabalah Sabagh en el bar de al lado del aeroclub. De la conversación no había nada a destacar y del viaje tampoco nada salvo el hecho de que se asustara cuando provocó la perdida y la recuperó bruscamente. Quizá aquello le tenía que haber llamado la atención. Bueno, de hecho se dio cuenta, pero no hasta el extremo de pensar que todo era un rollo y que el tío estaba huyendo en lugar de probar un avión.

Allí estaba el Inspector, le vio desde lejos. El aspecto era inconfundible. Traje oscuro, camisa blanca clásica y corbata de las de tres cinco euros.

-¿Inspector Romano? ¡Buenos días! ¡Soy Giaco Brambilla!

-¡Hola Giaco! ¿Cómo está? ¿Le ha ido bien el viaje? Espero no distorsionarle mucho. Quizá me sirva de poco, pero vista la oscuridad que tenemos sobre el tema quizá pueda encontrar algo de luz haciendo el mismo recorrido que hizo nuestro primer árabe, como le llama el Brigadiere Miquele.

-No se preocupe. Para mí no es ninguna molestia Inspector. Además, cómo le dije, ya tenía previsto ir a Laveno-Mombello. ¿Ha volado alguna vez en uno de estos pequeños?

-Pues no. Nunca. He volado mucho en helicóptero pero nunca en avioneta. Y menos anfibia.

-Es muy interesante. Ya lo verá. Vamos a ver si tenemos el ICON A5 preparado.

El avión estaba preparado, Giovanni le había puesto treinta litros de gasolina, que sumada a la que había eran ¾ de depósito. No tenía sentido hacer el lleno para no moverse de un radio de cincuenta kilómetros. Así estaba bien.

Aunque estaba seguro que Giovanni había controlado todo, después de tantos días de no usarlo hizo una profunda revisión a la vez que le iba dando explicaciones al Inspector de cada uno de los componentes del avión.

Cuando se dio por satisfecho, abrió la puerta, dejó la bolsa de “La Rinascente” detrás del asiento del piloto e invitó al Inspector a entrar en la cabina. Se aseguró de que ambas puertas estuvieran bien cerradas y los cinturones de tres puntos bien anclados, se pusieron los auriculares y dio contacto. Ya a través del intercomunicador, le dijo al Inspector:

-Aunque no sea demasiado correcto hacerlo, empezaremos el rodaje desde aquí mismo –estaban en frente del hangar- para que usted vea y disfrute enteramente de lo que es un anfibio.

Abrió el aire ligeramente y encendió el motor que arrancó a la segunda. Tiempo de contar hasta diez y cerró el aire. Salió Giovanni del Hangar y se puso en medio de la calle para parar el tránsito rodado unos segundos mientras el aparato cruzaba la vía y se situaba en la rampa. Allí frenó y esperó unos segundos a que se despegara del mínimo la aguja del indicador de la temperatura.

Sacó el freno y mirando de reojo al Inspector, dejó que el ICON A5 fuera descendiendo y entrando en el agua. Aquella era una maniobra que impresionaba bastante. Especialmente hasta que el avión empezaba a flotar. Naturalmente una parte se sumergía y quien no sabía donde estaba el tope, lo esperaba con ansiedad. El Inspector reaccionó bien. Era buena señal. Era bastante normal en los “novatos” que agarrados a los bordes del asiento hicieran como para levantarse ligeramente de la silla.

-¡Hoy tenemos viento cero! Decía Giaco. Este ruido tipo zumbido que se escucha es por que estoy recogiendo el tren de aterrizaje principal y la rueda delantera. El aire que había por la mañana se ha llevado las nubes y ha quedado este día precioso. Podemos despegar enseguida, pero por cortesía, lo haremos desde más lejos. Así no movemos las aguas cercanas ni hacemos el ruido tan cerca del público.

-¡Qué bonito es todo esto! Decía el Inspector señalando el frontal donde estaban todos los instrumentos, interruptores, etc. Incluso estas palancas, seguía diciendo a la vez que señalaba el mando de flaps y la del gas.

-Sí. Decía Giaco satisfecho. Parece que sea el “cruscotto” de un coche de lujo. Lo importante es que tenga todo lo necesario. Pero si además es bonito…

-Ahora pongo dos puntos de flap, y despegamos en seguida. Verá que el agua lo es todo menos blanda, dijo Giaco mientras se reía.

Con el semblante serio y muy concentrado, dio gas, después de pocos segundos gas a tope y cuando el anemómetro marcó 40 nudos empezó a tirar ligeramente del joystick consiguiendo que el avión empezara a saltar y poco después tiró un poco más y el avión se elevó.

Mantuvo unos segundos el aparato a aquella altitud, aprovechando el efecto agua, sacó primero uno y después el otro punto de flap y al poco ya estaba volando a 80 nudos en pleno ascenso. Eran las once y media. Como vio que el inspector estaba muy sereno y disfrutando el vuelo decidió llegarse hasta Bellagio y allí hacer la inversión poniendo oeste para saltar las montañas y llegar directamente a Laveno-Mombello desde el norte.

No hizo ninguna pérdida, pero como iba muy alto, para no alejarse demasiado y no habiendo tráfico en la zona, decidió encadenar dos espirales a estribor y situarse a tan apenas cien metros sobre el agua. Era espectacular volar tan cerca del agua y teniendo las montañas por encima del avión. Más tarde diría Giovanni Romano que el que no lo probara no sabría lo que se perdía.

Cortó gas y manteniendo el motor a  2.500 vueltas y el ICON A5 una velocidad de 50 nudos dejó que el avión fuera cayendo y tocara ligeramente de popa antes de que la proa tocara el agua. La desaceleración al contacto con el agua era importante y el movimiento del agua circundante también.

-Ahora es como si fuéramos en una lancha le decía a Giovanni. O mejor dicho en un hovercraft. Llevamos el timón en los pies y la propulsión sigue siendo por aire. No hay viento y es fácil amarrar. Si hubiera viento lo tendríamos que compensar con el motor y si este fuera muy fuerte y en dirección a tierra, tendría que dar la vuelta al avión y llegar de proa por el empuje del viento frenando con la fuerza del motor.

Como venía siendo normal, antes de llegar a puerto ya había una multitud de gente esperándoles.

Amarró bien el avión, la proa en el muelle y la popa en el pantalán y descendieron los dos por la puerta del pasajero.

Giaco se olvidó de la bolsa con los regalos y tuvo que volver a entrar en el avión. Al coger la bolsa vio que había un teléfono móvil en el suelo. Palpó el suyo, lo encontró en el bolsillo donde tenía que estar y convencido de que era el del Inspector se lo alargó diciendo:

-Se le habrá caído en algún movimiento. Ya le dije que el agua no es blanda precisamente. Je, je, je.

-Pero si yo lo tengo en el bolsillo, dijo el Inspector.

-¿Será de Giovanni? Pensó Giaco en voz alta. Este está apagado. Voy a llamarle a ver qué pasa.

Marcó el número que tenía memorizado y a las dos señales ya respondió Giovanni.

-¿Pronto?

-Ah Giovanni ¿Eres tú?

-¡Claro! ¿Quién quieres que sea? Has llamado a mi móvil. ¿Algún problema?

-No. No. Todo perfecto. Sólo que me he encontrado con un teléfono móvil dentro de mi avión y no sabemos de quién es. No se puede ni encender por que no tiene batería.

-Pues debe llevar allí desde que te fuiste a China, por que tú avión no lo ha tocado nadie en tu ausencia.

En aquel momento Giaco empezó a comprender.

-Vale. Pues nada Giovanni. Si alguien reclama un móvil dile que me llame. Gracias.

Y el Inspector también había comprendido.

Se quedaron un momento mirándose los dos, sin decir nada y al final Giaco un poco nervioso dijo:

-Me temo que es del “primer árabe”.

-Yo lo celebraría mucho, dijo el Inspector. Ahora tendría que cargarlo, mientras lo miraba y remiraba, es el clásico terminal de Samsung.

-Mi novia seguro que tiene un cargador. Dámelo si quieres. Lo pondré a cargar y cuando nos encontremos para la vuelta ya te lo daré.

-Me parece bien. Sólo un minuto más Giaco. Dime donde lo dejaste y donde habíais quedado para recogerle. Yo haré el mismo recorrido. Y otra pregunta: ¿Él sabía que tú vendrías aquí?  ¿O quizá te lo propuso él?

Giaco se lo pensó un momento y respondió:

-No. Sólo me propuso que le diera un paseo. Lo de venir a Laveno-Mombello fue idea exclusivamente mía.

Después de enseñarle los sitios donde acontecieron los hechos de aquel día, se despidieron hasta las dos y media o tres. Se encontrarían en la terraza del bar en donde había quedado también con Jabalah, en aquel entonces Joseph.

Cuando llegó al restaurante de los padres de Loredana, entró como siempre por la entrada de los clientes y allí plantada, apoyada en la pequeña barra de la caja estaba su novia. Pero algo pasaba por que, al contrario de lo habitual, hoy no salió a recibirle con un beso y con un abrazo.

-¡Vaya! Así que es verdad. ¡Estás vivo! Dijo Loredana con mucha sorna.

-¡Claro mujer! ¡He estado casi dos semanas en China! Como hago cada seis meses.

-¡Y allí no hay teléfonos! ¿Verdad? Pues si allí no hay teléfonos aquí no hay paciencia ¿sabes?

-¡Pero bueno! ¿A que viene todo esto? Preguntó Giaco que de ninguna manera podía esperarse este recibimiento. ¡También me podías haber llamado tú!

-¡¿Yo?! ¡Para que después me digas que te vigilo! ¡¿Qué te has creído?! ¡¿Sabes que te digo?! ¡Lo nuestro, si es que había algo, se ha terminado!

-Pero ¿Qué te ha pasado? ¿Por qué te pones así?

-¿Tú crees que se puede tener un noviazgo de lunes a lunes? Dijo Loredana aún muy excitada.

-¡Pues de eso me quejo yo! Tú trabajas todos los otros días y no tienes ni vacaciones ¿Qué quieres que haga? ¡¿Pretendes que venga a verte cada día y sin que podamos salir del restaurante?!

-¡Por ejemplo! ¿Por qué no? ¿Qué tiene de malo?

-¡Mujer! ¡Que quieres que te diga! Aquí con tus padres, bueno, pero si encima siempre está lleno de clientes. A mi no me gusta. También podrías salir tú un rato, aunque fuera a pasear por el lago. Por ejemplo: Tengo un avión precioso que encanta a todo el mundo y tú aún no lo has visto.

-¡Eso es lo que tienes que hacer! ¡Casarte con tú avión! ¿Cómo quieres que salga a pasear? ¡Tengo que servir las mesas yo! Trabajo tengo para ir al baño de vez en cuando.

-¿Algún problema? Dijo un tipo que Giaco no conocía saliendo desde la puerta de doble batiente que conectaba la sala con la cocina y el almacén.

-¡No pasa nada! Dijo Loredana. Giaco ya se iba. Y para no volver más. ¿Verdad Giaco?

Giaco aún estaba con la mano tendida con la bolsa de los regalitos. En un segundo entendió la situación. Habían contratado a un chico nuevo, de camarero o de lo que fuera y a Loredana le había gustado. Además lo tendría todo el día al lado y si llegaba a buen fin,  serviría para perpetuar la propiedad del restaurante. Había perdido la partida. Sólo dijo: Sí. Ya me marchaba y para no volver más. Adiós.

Él ya no lo vio, pero después de cruzar la puerta, Loredana se comió un poco a su nuevo empleado. Ahora tendría novio de verdad.

Ya en la calle, Giaco empezó a caminar en dirección al embarcadero. Por el camino encontró un grupo de contenedores de basura. Ya tenía el pie apoyado en el pedal para abrir la tapa y arrojar dentro la bolsa de La Rinascente, pero al final, cambió de idea. Los regalaría a alguien. Por ejemplo al Inspector. Le caía bien aquel hombre.

El avión seguía rodeado de curiosos. Se acercó, abrió la puerta sólo para dejar la bolsa dentro e ir a por el Inspector. Entre las personas que estaban contemplando el aparato se iban diciendo si despegaría o no. Él les dijo que no. Que sólo dejaba la bolsa y que despegaría sobre las tres de la tarde. Cerró y se fue en busca del Inspector. No le convenía demasiado estar sólo y menos comer sólo.

A lo lejos, en la parada del autobús que él mismo había visitado cuando se extravió el árabe, divisó al Inspector.

-¡Vaya! ¿Ya has terminado?

-¿Tú estás casado Giovanni?

-¿Yo? ¡No! No me he casado nunca. ¿Por qué lo dices?

-Y Giaco, para descargarse un poco le contó el numerito de Lorena.

Muy prudente el Inspector no se pronunció. Sólo dijo un elegante:

-Las mujeres son difíciles de entender. Quizá esté celosa del avión.

-Sí. Quizá, asintió Giaco.

De hecho corría una medio broma entre los pilotos referente a esto. Según el dicho, cuando una mujer llegaba al límite con la situación de su marido y el avión y pronunciaba la fatídica frase: ¡El avión o yo!, la mayoría se quedaban sin marido y no por un accidente aeronáutico precisamente.

-¡¿No le habrás dejado el teléfono?!

-No. No, lo tengo yo aún. ¿Qué hacemos? Regresamos a Como o comemos aquí dijo Giaco. ¡Invito yo! ¡Para celebrarlo!

Regresaron al muelle y fueron paseando hasta el Restaurante Concordia. Antes de sentarse se acercaron a la barra de recepción a preguntar si les podían cargar el teléfono ¡Se habían quedado sin batería!

-Sí. Por supuesto. Ahora mismo. Pero: Les recomiendo que no se lo olviden. Sucede a menudo.

-El Inspector estaba seguro de que no se le olvidaría.

Se acomodaron en una amplia mesa, demasiado para dos, pero después entendieron el por qué. Les sugirieron y aceptaron de buen grado el menú degustación. Realmente era necesaria una mesa como aquella ya que estuvieron trayendo platos y platitos a lo largo de toda la comida. Unos quince antipastos, pequeñas porciones pero quince, tres tipos de pasta distintos y cuando llegaron al plato fuerte renunciaron automáticamente los dos. Agradecieron los postres, tomaron un último vaso de Moscato y Giovanni se levantó a por el teléfono que estaba cargando.

Giaco creyó que se levantaba para ir a pagar y le dijo que no. Que se olvidara. Hoy pagaba él.

Pero ya se habían levantado de la mesa. Giovanni cogió el teléfono y se sentaron en otra mesa, ahora de la calle, para tomar café y probar de encender el teléfono.

Se necesitaba la clave  de cuatro cifras. Podía probar con una o dos de las más estándar pero se la jugaba a bloquearlo definitivamente. Giovanni estaba algo decepcionado.

-¡Prueba a abrirlo y  sacar la batería. El Pin quizá no, pero hay gente que se anota allí el Puck.

-¡Sí! ¡Bingo!

Escrito con rotulador indeleble en la parte de la batería que quedaba escondida estaban los dos números escritos. Lo apuntó todo en una servilleta de papel y montó de nuevo el teléfono. Encendió, marco el Pin y ¡funciona! Marcó su propio número y no pudo lanzar la llamada. Alguien había dado de baja el número. Claro, es lo primero que se hace cuando se pierde el teléfono o te lo roban.

Daba lo mismo. Lo más importante era el registro de llamadas y la agenda.

-Con esto tengo que trabajar mucho dijo Giovanni.

-Bueno. Mirando al cielo, pues cuando quieras nos vamos a Como, dijo Giaco. De todas formas, sólo por curiosidad, mira cuando recibió las últimas llamadas.

-Pues… a ver…. Pues, mirando el reloj dijo Giovanni: Hace diez minutos.

Claro. Es que aun que lo hayan dado de baja para hacer llamadas, las puede recibir o marcar como recibidas no respondidas. Creo que están intentando averiguar  si alguien ha encontrado el teléfono. ¡Te conviene pararlo! Si llaman y en lugar de dar señal de apagado da señal de estar llamando sabrán que alguien lo ha recuperado.

Tienes razón. Lo voy a parar.

Ring… Ring… Ring…

Capítulo séptimo

No había tenido tiempo de pararlo. No respondió. Estaba llamando un número memorizado. Un tal Savant.

A los pocos timbrazos el que llamaba colgó. Giovanni se quedó mirando fijamente la pantalla. Al no responder, automáticamente el teléfono cambió de página y se fue a registro de llamadas recibidas. Las últimas ocho llamadas, de horas distintas pero todas en sólo tres días eran del mismo Savant. Después había unos días sin registro de llamadas y seguía con un surtido de varios números distintos, algunos con sólo número y otros con nombre memorizado. A partir de diez días atrás ya no aparecía ningún registro. Debía ser un tope predeterminado del teléfono.

De llamadas emitidas la primera que aparecía era del día que le conoció Giaco. A un número no memorizado.

-¡Páralo! Casi gritó Giaco. ¡Me da miedo! ¡Quizá saben que lo perdió dentro de mi avión y ahora vengan a por él! ¡O a por mí! ¡Vámonos a Como!

Ya más tranquilizado, a los mandos de su ICON A5, le dijo al Inspector:

-Te quejabas del alcance del caso, ahora creo que le puedes añadir otro país. Eso de “Savant” suena a francés ¿verdad?

-Pues precisamente estaba pensando en ello, dijo en Inspector a través del intercomunicador, puede ser un apellido francés pero algo me ronda por la cabeza de un artículo que leí en uno de los dominicales de un periódico y no consigo recordarlo. Cuando llegue al Comando Provincial miraré en Internet la edición digital de La Reppublica del domingo pasado o del anterior a ver si lo encuentro. Era un artículo de dos o tres páginas, pero lo pasé de largo.

Después de  un vuelo sin nada que destacar amerizaron en Como, sin viento y de proa al Aeroclub, por la 19. Sacó el tren de aterrizaje y con un poco de motor llegó hasta media rampa. Allí frenó el avión, ya lo entraría más tarde, así daba tiempo a que escurriera el agua.

-¡Yo me quedo aquí! Le dijo al Inspector. Tengo cosas que hacer en el avión.  ¿Has venido en coche?

-Sí. Sí, lo tengo aparcado en el estadio. Gracias por todo Giaco. Si  descubro algo del teléfono ya te pondré al corriente.  Ciao, ciao.

Giovanni del aeroclub le vio llegar.

-¿Vas a salir otra vez? ¿Tienes que ir a ver a la novia Giaco?

-No. Eso seguro que no. ¡Me he quedado sin novia! ¡Hemos reñido por que no quiere volar conmigo! ¡Tu si que estás casado! ¿Verdad?

-Sí. ¡Claro que estoy casado!  ¿No ves que estoy calvo? Ja, ja, ja.

Alcanzándole la bolsa le dijo:

-Toma. Un regalo para tú mujer y sacando el Hublot F1 dijo: y otro para ti.

Giovanni que no podía adivinar la verdad, estaba encantado. Le dio las gracias un montón de veces y fue a guardar la bolsa directamente a su coche.

Giaco saludó y algo cabizbajo se fue paseando hasta su casa. No sabía si echaría en falta a Loredana. En el fondo ella tenía razón. Aquello no era un noviazgo ni era nada. Pero había mil formas de decir que habían terminado y ella escogió la peor. Ahora que estaba sólo se daba cuenta de que le había dolido. No le convenía quedarse sólo. Saldría a cenar.

Se decidió por el lago. Otra vez. Le encantaba, se encontraba muy a gusto al lado del agua del lago. En Prato, vivían a poco más de una hora del Mar y nunca se acercaban a la playa. No recordaba por qué, probablemente a sus padres no les gustara. Pero aquí hacía su vida lo más cerca posible del lago, de cualquier lago. En una ocasión fue a una fiesta en Blevio, la “noche blanca” le llamaban. Se lo pasó muy bien. Cenó en un restaurante a la orilla del lago, Momi se llamaba y se encontró con un montón de compañeros del Setificio pero, lejos de hablar de trabajo, bailaron, rieron y saltaron toda la noche, hasta bien entrada la madrugada. Por eso le llamaban la “noche blanca”, por qué no se dormía.

Repetiría. Sí. Cuando quedaba buen recuerdo convenía repetir. Era pronto, pero había que dejar el coche antes del restaurante y hacer andando el último trozo. Se sentaría en la terraza y contemplaría la puesta de Sol. Era muy romántico. Seguramente más romántico que él mismo.

Mientras iba conduciendo, pensó que sería bonito explorar el otro lago del norte de Italia. El Lago Maggiore ya lo conocía y estaría tiempo sin regresar. Quizá valdría la pena hacer una visita al Lago de Garda. Recordaba que en una ocasión, regresando de Venecia, a primeros de Octubre, se enteró por casualidad de que hacían la fiesta de la uva y el vino. En aquella zona hacían un vino tinto muy interesante llamado Bardolino. Era un tinto no muy oscuro de poco grado y en ocasiones era un poco “frizzante”. Podía preguntar si tenían en el Momi. Sería una buena manera de empezar la investigación sobre el Lago de Garda.

De nuevo acertó. No había noche blanca en Blevio, pero en el Momi había un ambiente que se podía cortar. La mayoría era gente de su edad y conocía de vista a muchos de la mesa más larga del restaurante. El problema era que no había ninguna mesa libre. ¡Y eran las ocho! Cuando ya había decidido esperar en la barra tomando un Campari, uno de los de la mesa le llamó.

-¡Giaco! ¡Giaco! ¡Ven! ¡¿Qué haces ahí sólo?!

Giaco le reconoció enseguida. Era un compañero de la escuela de pilotos. ¡El de los autobuses! ¡El que quería quitar los asientos para que cogieran más pasajeros!

-¡Hola Maurizio! No te había visto. Con esa manía de iluminar las mesas con velas….

-¡Siéntate hombre! Le dijo Maurizio. ¡Donde comen quince, comen dieciseis!

Y Maurizio empezó a presentarle a los más cercanos, pero era un desastre por que con tanto jaleo no se enteraba nadie.

Maurizio cogió un tenedor y golpeó repetidamente una botella pidiendo silencio. Cuando obtuvo algo parecido dijo a todos en general:

-Es mi amigo Giaco. Otro piloto como yo, pero con la diferencia que él tiene avión y yo no. Además se gana la vida comprando y vendiendo bragas de señora.

Aquellas cuatro palabras fueron la receta mágica para desatar más gritos aún si cabe.

Las botellas de vino ya estaban todas vacías. ¡Y aún no habían traído ni el pan! Como era una cena a base de diversos platos, no pidieron nada más para él. Maurizio tenía razón: De quince a dieciséis no cambia nada. Se acordó de pedir la botella de Bardolino pero decidió dejarlo para mejor ocasión. Era divertida aquella mesa. Con el inconveniente de no verse ni oírse de un lado a otro pero con la ventaja de que todo el mundo se cambiaba de sitio constantemente. Parecía el juego de las sillas musicales. Él fue participando del juego de ir saludando a todos y cambiando de sitio hasta que sucedieron dos cosas: La primera que trajeron los primeros platos de carpaccio de distintos pescados, salmón, pez espada y otro que no lo identificó y otros de bresaola con virutas de parmesano y rúcala. Y la segunda cosa es que disimuladamente fue avanzando puestos hasta que llegó a sentarse al lado de una rubia impresionante, con un vestido muy escotado amarillo que hacía destacar aún más lo bronceada que estaba la chica. A esta si la había visto. A pesar de que la mesa seguía estando iluminada sólo con velas. Pero aquel vestido amarillo y lo que había dentro le llamaron como si fuera la luz destellante de un semáforo.

-¡Hola! Me llamo Giaco dijo el mozo ofreciendo la mano que le fue inmediatamente correspondida por la chica diciendo a la vez:

-Encantada. Yo me llamo Carmen y soy de Sevilla.

-¡Española! Exclamó Giaco. ¡Mucho gusto! Pues hablas muy bien italiano Carmen.

-Es que trabajo para un confeccionista que suministra a Zara, bueno a Inditex  y estoy por un mes  en las oficinas de Milán. Me vine con un poco de italiano pero ya he aprendido mucho.

-¿Y qué haces en Como Carmen?

-Hemos venido a comprar dibujos de estampación, originales, a los creadores del norte de Italia.

-¡Vaya! Así que también eres del gremio de los trapos.

-Sí. Ya he oído que tú también. Pero ¿de verdad sólo trabajas el mundo de la corsetería?

-¡No mujer! Eso son cosas de Maurizio. En realidad mi trabajo consiste en…..

El Inspector Giovanni Romano no encontró el suplemento dominical en su despacho, alguien lo habría tirado a los papeles. Se dispuso a buscar la palabra “Savant” en Google. A ver por donde le conducía. Abrió su terminal y antes que nada, lo tenía configurado así, le apareció su correo electrónico. Uno de los mensajes era un reenviado del General. Lo abrió y contenía una copia de la domiciliación del recibo de alquiler. Era de un local de alquiler en Montano Lucino. Buscó en el mapa y en el callejero y lo encontró enseguida.

-Hola Miquele, dijo entrando al despacho del Brigadiere; tengo la dirección del local del que paga alquiler Jabalah Sabagh. Está aquí cerca. Voy a echar un vistazo. ¿Quieres venir?

-Mejor que no Giovanni. Hoy tengo que ir al Ayuntamiento y voy de uniforme. Mejor que no me deje ver. Llévate mi coche. Te conviene pasar desapercibido.

-Gracias Miquele. Ya te contaré.

Regresó a su despacho y dejó el teléfono del árabe apagado dentro del primer cajón y cerró con llave. Dio una última ojeada a la copia del documento de domiciliación, se anotó bien la dirección en un papel y cuando iba a cerrar la pantalla se dio cuenta de que en el mismo documento constaba un número de celular.

Decidió probar. Sacó el teléfono del cajón, lo encendió, marcó la contraseña y desde su móvil compuso el número que había anotado en el documento y llamó.

Oyó la señal de llamada de su teléfono, una, dos, tres veces y el móvil que tenía encima de la mesa seguía en silencio. Nadie le respondió. Colgó y volvió a colocar el otro teléfono en el cajón del escritorio. Aún no había salido de su despacho, le llamaron a su móvil.

-¿Pronto?  ¿Pronto? ¿Pronto?

Al final una conocida voz le dijo desde el otro lado de la línea:

-¡Señor Inspector! ¡Que sorpresa! ¿Cómo se lo ha hecho para obtener este número de teléfono?

-¡Hola Paola! ¡Diría que la sorpresa es mía! ¿Sabe usted?

-¡En que le puedo ayudar Inspector?

-Pues diciéndome la verdad. Me podría ayudar mucho si se decidiera a decir la verdad. Pero me temo que no está usted por la labor. ¿Me equivoco? Su amiga Ángela ¿está bien? ¿Están disfrutando de las vacaciones en Málaga?

-Usted sabe mucho Inspector. O mejor dicho se piensa que sabe mucho. Ja. Ja. Ja.

Entonces Giovanni decidió tirarse un farol.

-De momento aún se poco. Y usted no me contará nada. Sin embargo, a partir de mañana contaré con la inestimable colaboración de “Savant”. Estoy seguro de que la clave esta allí ¿Verdad?  ¡Hola! ¡Oiga! ¿Paola? ¡Paola! Nada, La tía ha colgado.

Marcó de nuevo el mismo número. Tenía un poco acorralada a Paola y no podía dejar pasar la oportunidad. Tenía que intentar sacarle algo más. Sonó la llamada en una sola ocasión y salió el contestador automático de la central en una grabación prefabricada diciendo que el terminal estaba apagado o fuera de cobertura ¡en inglés!

-¡¿En Inglés?! Donde estará esta tía. Volvió a llamar. Ahora estaría muy atento. Sí, Era una pregrabación en inglés de sonido metálico. Una voz sintetizada.

-Giaco tiene razón, reía amargamente el Inspector. Cada vez intervienen más países.

Cerró el cajón y se dispuso a ir a Montano Lucino.

Sí. Estaba cerca. Aquella era una hora de poco tránsito y en veinte minutos se plantó en la dirección que le había dado el General. No era un local. Era una nave industrial, relativamente pequeña, si se comparaba con las de su alrededor. El olor de productos químicos inundaba todo aquel sector. Efectivamente de la mayoría de naves salían columnas de espesos humos blancos que se deshacían apenas habían alcanzado unos metros de altitud. Era el mismo olor que había notado después de cruzar el Ponte Vecchio de Cernobbio. Llamó al timbre y esperó. No salió nadie. En los tres espacios de parking reservados para aquella nave no había ningún coche estacionado. Dio la vuelta completa a toda la nave y no vio nada que le llamara la atención. Y de nuevo tampoco había alarma. Al menos aparentemente. Tampoco había ningún letrero, pero observando atentamente, vio que en la puerta pequeña había habido uno. Aún estaban los cuatro agujeritos donde había estado atornillado y también había habido otro en el lateral. Era una columna de obra enlucida donde habían pegado un cartel con cola de contacto. Aún se veían las marcas del recuadro y la cruz interior en forma de X.

De repente sonó una sirena que se oía desde todo el polígono. ¿Cambio de turno? No. No había visto a nadie llegar. Ni coches ni autobuses. Debía ser la hora de salir. Igual sólo hacían un turno. Eran las doce y la gente se iba a casa a comer y las empresas se paraban. Al final se decidió a preguntar a dos chicas que parecían menos apresuradas que el resto y salían charlando y paseando tranquilamente.

-Sí. Es la hora de terminar. Trabajamos sólo de seis a doce sábados incluidos. No hay trabajo para más. Antes hacíamos tres turnos de seis horas. Ahora sólo uno. ¡Y gracias!

-¡Vaya! Lo siento. Perdonad una pregunta ¿Sabéis algo de la gente que trabaja en esta nave? Dijo señalando la que a él le interesaba.

-Sí. Había sido de nuestra empresa. Se usaba sólo de almacén, pero cuando bajó el trabajo la alquilaron a unos árabes. Se les veía poco, pero últimamente aún se les ve menos.

-Sí. Dijo la otra chica, entre los chinos y los moros han venido a quitarnos el trabajo a los italianos. En Prato dicen que ya hay más naves de chinos que de italianos.

-Ya. Ya. Es un verdadero problema, dijo Giovanni. ¿Pero qué podemos hacer nosotros?

-¡Claro! Son los políticos que tendrían que meter mano.

-Bueno, adiós señor, vamos a comer.

-Y decidme: ¿Hay algún sitio para comer un menú por aquí cerca?

-Pues sí. Aún queda una trattoria abierta. Coja esta calle hasta el final y la verá enseguida. Es la última nave a mano izquierda, aunque se entra por la parte de atrás.

-¡Gracias chicas!

Había decidido quedarse a comer allí. Esperaría que se quedara el polígono desierto y forzaría la cerradura. No se debía hacer, pero siempre se obtenían resultados.

La trattoria era un lugar muy amplio, se veía que antaño daban de comer a muchas personas a la vez, y tenían organizado un bufete de ensaladas y cuando te habías servido y sentado ya te preguntaban por el plato fuerte. Se decidió por un “vitelo tonnato”. Comió enseguida pero tenía que dar tiempo que se despejara el polígono. Pidió café y se dispuso a mirar las noticias en la televisión.

Reportajes sobre las playas abarrotadas ocupaban la mayor parte de los noticiarios. Una noticia sobre Bruselas no le llamó la atención, pero lo que seguía sí. Dos agentes de la Guardia Civil española, similar a lo que eran los Carabinieri italianos, sacaban montones de paquetes de cigarrillos de falsos depósitos de gasolina y de ¡dentro de las ruedas de repuesto! de los automóviles. Prestó atención para saber dónde estaba sucediendo todo aquello. No reconocía el paisaje. Pero enseguida apareció un mapa de España, después en un flash se amplió viéndose sólo Andalucía y en un segundo flash de aumento apareció: Málaga, Marbella y Gibraltar. ¡Colonia Inglesa! ¡Paraíso fiscal! ¡Claro coño! ¡Paola y Ángela viajaron a Málaga para ir a Gibraltar! ¡No para ir a Marbella! Por eso respondía un contestador automático en inglés. Esto no hacía más que complicarle la vida. Mal que mal habría sido mejor saber que estaban en España.

Pagó y se dirigió de nuevo hacía la nave. Efectivamente en todo el polígono quedaban apenas dos coches. Y uno era el suyo. No resultó fácil pero consiguió abrir la cerradura. Había alarma pero no estaba conectada. Se veía bien a través de las claraboyas del techo. Localizó los diferenciales y vio que estaban arriba, conectados, pero no se encendían las luces. Habrían cortado el suministro por falta de pago. Dentro de la nave había un pequeño cerrado con un despacho y una sala de reuniones. Y en la nave no había absolutamente nada. La habían vaciado y abandonado. Persistía el olor a productos químicos pero no sabía si era de la nave o del entorno. No había nada que mirar. Sólo en la salida, había un carro de los de llevar piezas de tejido, de cuatro ruedas giratorias lleno de embalajes de cartón plegados y atados con una cuerda. Cortó la cuerda y fue pasando los embalajes plegados uno a uno. Dos de ellos eran de una fábrica de papel, embalajes de DIN A-2, les hizo una foto y un tercero era un embalaje que él ya conocía: Galantz S r l. Otra máquina de contar billetes.

Ya pocas dudas quedaban acerca de la actividad de aquella gente. Salió, cerró la puerta, cogió el coche y se dirigió a Como.

Empezaría a trabajar con el teléfono, quería escribir la lista de los números de la agenda con sus nombres al lado, después establecer un calendario de llamadas recibidas y emitidas y por último cotejar todo eso con todos los números que había recopilado a medida que avanzaba el caso. Por poco probables que parecieran las coincidencias. Antes de hacer todo esto, que le llevaría un día entero, enviaría un informe de lo descubierto esta tarde al General sin olvidarse la probable localización de las dos mujeres en Gibraltar y que decidiera él por donde había que seguir.

Capítulo octavo

Se lo había pasado bien con Carmen. Habían quedado en salir el fin de semana. Ella estaba en Milán pero había quedado de nuevo con todo el grupo para repetir la cena del miércoles y en el mismo sitio. El motivo era que el dueño les había prometido baile para el viernes. Traería un DJ y a partir de la media noche despejarían la terraza para convertirla en sala de baile o discoteca privada. Después Carmen se quedaría a dormir en casa de una de las amigas de Como y si el sábado hacía buen tiempo cogerían el ICON A5 y se irían a descubrir el Lago de Garda.

Precisamente, ahora mismo Giaco estaba con un mapa de la zona desplegado encima de la mesa de su apartamento como si se tratara de un Mariscal de Campo trazando sus planes de guerra.

Tenía varias banderitas colocadas sobre el mapa. Una en Como, lo que sería su punto de partida y otras tres colocadas en el Sur y Este del lago de Garda: La primera en Bardolino, el pueblo que daba nombre al vino de la zona, la segunda en Simione, un pueblo en la orilla meridional que penetraba en el lago a través de una estrecha península y la tercera en Peschiera del Garda que parecía ser la salida, la descarga de agua del lago más grande del norte de Italia.

Había buscado en Internet y enseguida encontró el anuncio de la próxima fiesta de la uva y del vino que se celebraría del dos al seis del próximo mes de octubre. Enseguida se lo anotó en la agenda del teléfono.

Pero estaba hecho un lío. Cuando fue a la fiesta la primera vez, regresaba desde Venecia y recordaba que desde la salida de la A-4 hasta la fiesta había muy poco trozo. Le parecía más como si hubiera ido a Simione que no a Bardolino. Pero la convocatoria de este año no dejaba lugar a dudas. Sería en Bardolino.

Sí. Realmente lo que le convenía era explorar aquel lago tal y como se dijo desde un principio.

Necesitaba saber dónde sería bien recibido con su avión. Allí no estaban tan acostumbrados como en el lago de Como a ver aviones todo el día. Preguntaría por la tarde en el Aeroclub a ver si alguien tenía noticias.

En todo caso, la distancia desde Como era de doscientos kilómetros por carretera. Por una ruta infernal. Si ya era un problema acceder a la autopista, la A-4 era la peor de las pesadillas de un conductor. Autopista transversal que iba desde Torino hasta Venecia y las fronteras del este de Europa, a pesar de los tres carriles en cada sentido estaba siempre colapsada.

Por aire, estaba midiendo, tenía ciento treinta kilómetros. Quizá un poco más por que se desviaría un poco al norte para evitar el tráfico de la aviación comercial de Bergamo. Era la base de varias compañías Low-Cost, entre ellas la Ryanair y actualmente había mucho tráfico. También de los aviones de mensajería, tipo DHL y compañía que habían substituido las impagables tasas de Malpensa por las más asequibles de Bergamo.

Exagerando un tanto la ruta, podía llegar a hacer ciento cincuenta kilómetros. Sin apretar su Rotax 912 de 100 CV podía llegar en poco más de una hora. Tendría que salir con el depósito lleno. Ida y vuelta eran trescientos kilómetros. Tenía autonomía para más de quinientos, pero esto suponía no poder dar paseos por el lago de Garda o encontrar la posibilidad de repostar allí mismo. Le gustaba dejar siempre un remanente de gasolina para cien kilómetros por si las emergencias.

Le gustaba planificar las rutas. Lo disfrutaba tanto como el mismo hecho de volar. Y también le gustaba Carmen. Primero le gustó por lo espectacular que era o por lo espectacular que su indumentaria le hacía parecer, pero a medida que fue hablando con ella le pareció una chica extraordinaria y con la cabeza mejor amueblada de lo que parecía a simple vista.

Loredana le dejó por que se veían poco. No podía imaginar qué pasaría si el tema iba adelante con Carmen. Normalmente vivía en Galicia, España. Les separaban unos 1.500 kilómetros en línea de aire. Bueno. ¡Ya se vería! Pero no se podía engañar. No dejaba de pensar en ella ni un solo minuto.

Cogió uno de los juegos de dos aviones maqueta que compró en China y se fue a pasar un rato al Aeroclub.

Subió los cuatro peldaños que llevaban a las oficinas y a la vez que saludaba a las dos chicas que trabajaban allí les entregó las dos cajas con el Dornier Seastar bimotor  pusch-pull y el Twin Otter DHAC-6 que fueron abiertas inmediatamente.

-¡Qué bonitos! Dámelos. Los pondré ahí detrás mientras les buscamos un sitio en la vitrina. Gracias Giaco. Es un detalle.

-Oye ¿Sabéis quien me podría informar sobre la posibilidad de amarrar en algún sitio del Lago de Garda?

-Pues no. No sabemos de nadie dijo una buscando confirmación en la otra. Pero no creo que tengas problema si es un amarre de cortesía, para un día, en cualquier sitio. Incluso si no hay muelle puedes amarrar en algún “muerto”. No sabemos de nadie que haya tenido problemas. También puedes llamar.

-Sí. Quizá llame antes de ir. ¡Hasta mañana chicas!

-Ciao, ciao.

Hoy no saldría. Mañana repostaría, haría un vuelo corto y dejaría el avión preparado para el sábado. Le hacía mucha ilusión llevar a Carmen de pasajera.

Cincuenta y tres números había en la memoria del teléfono encontrado en el avión de Giaco. Y cada uno correspondía a un nombre distinto, aunque de daba la sensación de que  la mayoría eran nombres en clave o “motes”.  No había casi nombres normales de persona, como Giovanni, Michele, Gianni, etc. Muchos eran nombres de ciudades o pueblos, por ejemplo Montano  Lucino. Este dejaba pocas dudas. Además enseguida lo encontró en la otra lista de teléfonos. Era el móvil desde donde le había respondido Paola.

El que más se repetía en el registro de llamadas en ambos sentidos era el de “Savant”. Lo primero que hizo fue cursar una orden para averiguar el nombre del propietario de la línea. Esto lo podía hacer él sin pedirlo a nadie. No tenía demasiadas esperanzas por que sin duda se trataba de una tarjeta prepago anónima. Había salido una ley que hacía obligatorio identificarse para comprar un teléfono de este tipo, pero era demasiado fácil de burlar y los distribuidores lo que querían era vender teléfonos y vender tarjetas. Aquel “Business” que había empezado bien para muchos, se había convertido en un negocio de subsistencia para los distribuidores. Tenían mucha competencia y los márgenes se reducían cada día.

Abrió su terminal de ordenador  e hizo aparecer la página del buscador Google. Escribió “Savant” entrecomillado también y al cabo de dos minutos de leer estaba como hipnotizado delante de la pantalla.

No sabía que aquello pudiera existir. No lo hubiera imaginado nunca. ¿Por qué no enseñan estas cosas en la escuela de especialistas como él?

“SAVANT: Se conoce como síndrome del Savant a un conjunto de sistemas congnitivos anormales. Estos individuos son denominados Savants traducible como sabios. Algunos investigadores  indican que los rasgos y habilidades autísticos del Savant pueden estar ligados”.

Cogió otro folio y siguió leyendo y tomando notas:

“Condición humana sin teoría que lo explique. Algunos han sufrido lesiones cerebrales en accidentes. Las carencias hemisferio izquierdo hacen aparecer habilidades desconocidas en el derecho.

Subprocesos mentales de un nivel específico del cerebro”.

No de todo el cerebro, subrayó Giovanni.

“Evidencia potenciales ocultos a costa de efectos no deseados.

Ilimitadas habilidades nemotécnicas –sistemas potenciar memoria-

El 50% son autistas. El 50% tienen incapacidades desarrollo. Enfermedad mental o física.

Sólo 20/30 diagnosticados todo Mundo”.

Ejemplos:

“Activista Amanda Baggs –ver video You Tube “in my language” 8 minutos-

Kim Peek –inspiró película Rain Man- memorizó 8.000 libros. Problemas para abrochar botón camisa”.

“Stepen Witshire, artista –cámara humana- Le hicieron sobrevolar Roma, 45 minutos, después dibujó TODA la ciudad a escala sin olvidar ventanas ni casas. No errores. Contar a Giaco”.

Algo le vino a la memoria. –Ver película Lucy- Mujer utiliza 100% cerebro. Ciencia ficción.

Siguió leyendo y abriendo páginas. Si aquella gente tenía un elemento con un cerebro de este tipo, pensaba Giovanni, podían copiar a mano todos los billetes del mundo. Pero quizá no fuera más que un apodo con el que se conocía al “jefe”. En lugar de llamarle “Boss” que hacía muy americano igual le llamaban “Savant” que quedaba más “chic”.

Si era el primer caso, había algo positivo: Eran muy pocos en todo el mundo. Pero también podía ser que se tratara de uno no diagnosticado. También podía ser que no fuera el jefe sino que fuera una víctima. Que estuviera como secuestrado y obligado a trabajar para ellos.

Regresó a la lista de teléfonos. Era bastante desesperante por que apenas había coincidencias. Entre las dos listas sólo había tres coincidencias: Paola, Ángela y un tercer número sin más nombre que una “T”.

Cogió el teléfono fijo de su oficina y lo marcó. Era una empresa de taxi de Chiasso. Mejor dicho: Un centro de recogida de avisos que posteriormente pasaba el encargo al taxista situado más próximo por radio. No tenían registro de las llamadas recibidas ni de los servicios prestados.

Si el Inspector Giovanni Romano hubiera sido de Como, se habría dado cuenta de que no podía ser una empresa de Chiasso con un teléfono italiano. En las zonas fronterizas solían suceder esas cosas. Los habitantes de Como iban a menudo a Suiza. Al cine, a la compra, a por tabaco y sobretodo a por gasolina. Hasta el extremo de que el Estado Italiano había creado una especie de tarjeta para que los allí residentes pagaran la gasolina algo más barata que el resto de italianos. Todo era a fin de evitar que fueran a llenar los depósitos al país vecino que tenían a cinco minutos de distancia. Pero esas cosas se escapaban a los no conocedores de la zona.

Precisamente su llamada acababa de originar una cascada de reacciones. La última conexión fue con Gibraltar y desde allí dieron orden tajante de “terminar con el problema de manera inmediata”.

Aquel número pertenecía realmente a una organización de servicio de taxi, pero era sólo la cobertura de otra organización mucho más compleja y que tenía raíces en todo el mundo occidental. Cualquiera que llamara a por un taxi era atendido de inmediato con un servicio de taxi impecable. Pero si el que llamaba decía una palabra clave, distinta para cada usuario, inmediatamente era transferido a su controlador particular.

El que recibió esta orden sólo dijo:

-Es un Inspector. ¿Sabe lo que puede pasar si nos cargamos a un inspector?

-Nada comparado con lo que nos pasará si no nos lo cargamos, dijeron desde el otro lado de la línea.

-¿Giaco?

-¡Hola Inspector! ¿Cómo estás?

-Bien. Gracias. Quería comentarte una cosa. ¿Estás disponible para dar un paseo esta tarde?

-Sí. En principio sí. No quería sacar el avión hasta mañana viernes, pero si quieres esta tarde ya lo sacaré.

-No. No es tan urgente, decía Giovanni riéndose. Podemos dejarlo para mañana por la mañana. Es que he buscado la palabra Savant en Internet, ¿Te acuerdas? ¡Era el nombre memorizado del que llamó!

-¡Claro que me acuerdo!

-Pues entre otras cosas dice que…….

-¿Lo dices en serio? ¡Parece de ciencia ficción! ¿Verdad?

-Por eso mismo lo digo. A parte que tengo ganas de volar otra vez con tu avión, me gustaría hacerme la idea de cómo se ven las casas desde el aire.

-¡A mí también me has despertado la curiosidad! Dijo Giaco: ¡Escucha! Para no interferir en los vuelos de escuela, vente a las ocho de la mañana. Primero haremos el vuelo y después desayunaremos aquí al lado.

-¡Perfecto! Pero esta vez invito yo, dijo el Inspector.

Despegaron rumbo Nordeste y apenas habían alcanzado los 400 metros de altitud sobre nivel del Mar, que representaban 200 metros sobre Como, Giaco se abrió hacia estribor para virar más cómodamente y poner rumbo Sur. Ya lo había hecho varias veces y era bonito sobrevolar Como. Llevaba el avión bastante colgado para mantenerse a 60 nudos dando tiempo a contemplar el panorama.  Entraron a la ciudad ligeramente al oeste del Duomo y allí empezó a ganar altitud. Al llegar a la Vía Napoleónica estaba a unos 600 metros. A partir de allí cortó motor y empezó una espiral a estribor intentando perder poca altitud, encadenó otra y tuvieron ocasión de ver bien de cerca las terrazas de los edificios cercanos al lago sin molestar a nadie. Era un vuelo divertido.

El Inspector se lo estaba pasando bien pero no entendía que nadie pudiera memorizar todo lo que él había visto en cinco minutos. Y Roma era mucho más grande que Como. Si había empleado cuarenta y cinco minutos en memorizar todas las fachadas de Roma, aquello, sencillamente era un fenómeno inexplicable. Después de sobrevolar el Aeroclub en dirección norte Giaco vio que empezaba a haber movimiento de aviones.

-¿Sabes qué? Le dijo a Giovanni. Iremos a desayunar a Cernobbio. Así no molestaremos a los de la escuela. Allí podremos amarrar en la punta de un pantalán. Es cómodo, ya verás.

Cómo era natural despertaron mucha curiosidad entre los paseantes cercanos al embarcadero. Amarraron en la punta del pantalán y se adentraron en la ciudad. Harry´s Bar aún estaba cerrado, siguieron subiendo y en la carretera, a la izquierda, al lado de la Banca Intesa, encontraron una pastelería cafetería y entraron a desayunar.

-Realmente te envidio Giaco, decía Giovanni. Con todo el cariño del mundo, pero me da mucha envidia el entorno en el que vives y lo que puedes llegar a disfrutar de este maravilloso aparato. Nunca me lo hubiera imaginado. Los que no sabemos de aviones no podemos imaginarlo hasta tener la suerte de encontrar a un tío como tú que disfrutas enseñándolo a los demás.

-Claro. Como todas las cosas. Cuando yo vivía en Prato tampoco podía ni imaginármelo. Pero vivir al lado del Lago es lo definitivo. He conocido a muchos pilotos que han venido para hacer las horas de anfibio para la habilitación, aunque en realidad vuelan sólo con aviones terrestres. En este caso tienes la inevitable dependencia de los aeródromos. No es como aquí que yendo con precaución puedes llegar hasta donde quieras, mientras haya agua. Y además puedes usar los mismos aeródromos que los terrestres.

-Cuando llegue el invierno, cuando no estén las playas llenas de gente lo voy a probar en el Mar. Es muy parecido si el Mar está tranquilo, pero si hay olas, puede ser peligroso.

Se hicieron traer un “capuchino” para cada uno y un surtido de pequeñas pastas acabadas de hacer.

-¿Y cómo va el caso Giovanni?

-Pues a decir la verdad, está muy estancado. Estoy esperando órdenes de arriba. El gran problema es que salvo el accidente de coche con dos víctimas y la muerte a tiros de los cinco árabes, todo lo demás ha sucedido fuera de nuestras fronteras. Y los protagonistas han  huido todos. A parte de los que no conocemos; los falsos Carabinieri que viste tú secuestrar a los árabes en el aeropuerto.

-Ya se habrán largado también, dijo Giaco. Para ellos era muy peligroso quedarse aquí. Pero en realidad ¿Toda esta gente que es?  ¿Terroristas? ¿Traficantes de droga? ¿Falsificadores de dinero?

-Pues tú lo acabas de decir. Hemos encontrado droga, han asesinado como mínimo a siete personas y los indicios de que imprimen dinero falso son definitivos. También podría tratarse de “reclutadores” para el yihaidismo y que además les pagan con abundante dinero falso.

-Ya. ¿Y las dos mujeres? ¿La abogada y la esposa?

-Estas dos mienten más que respiran, dijo el Inspector. Los muertos en el vehiculo de la abogada no eran sus padres. Aún no sabemos sus nombres verdaderos. Me dijo que Jabalah Sabagh trabajaba como delegado de una empresa de Marruecos en Suiza y su mujer, la tal Ángela Nadiani, me dijo todo lo contrario. Que trabajaba para una empresa Suiza y vendía producto al norte de África. Además dice que no ha tenido ningún hijo. Que el hijo se lo trajo él de un primer matrimonio y tal como llegó, un día, antes de ser asesinado se lo llevó, presumiblemente a Marruecos.

-Y ¿Quién es esa Ángela Nadiani? Preguntó Giaco.

-Pues es la esposa de Jabalah Sabagh. La que pidió el divorcio por malos tratos.

-No. No, dijo Giaco así de forma natural. La mujer del tal Jabalah se llama Ilaria Sampietro. Lo leí estando aún en el aeropuerto. Mientras me comía un trozo de pizza. Me acuerdo perfectamente por que cuando me vine con mis padres a Como, estuve una temporada trabajando en una empresa textil que se llamaba Sampietro.

-¿Estás seguro Giaco?

-Pues sí. A no ser que fuera un error del Corriere. Pero no creo. En todo caso se puede mirar en Internet o incluso llamar al periódico y preguntándolo.

-Es lo que voy a hacer ahora mismo, dijo Giovanni sacando el teléfono móvil del bolsillo. ¿Qué día sucedía todo eso que me cuentas?

-El día que me marchaba a China vía Frankfurt. Espera que mire. Sí. Fue el jueves tres de julio.

-¡Inspector! No le estoy poniendo pegas, le dijeron desde el otro lado de la línea. Le daré la información en cuanto me la pida a través de un correo electrónico o de un fax. No podemos dar información al primero que llama preguntando una cosa de nuestro periódico.

-De acuerdo. Déme su correo. Se lo mandaré a lo largo de la mañana. Gracias.

-¿Brigadiere? ¡Hola! Soy Giovanni. Cuando me mandaste el mensaje diciendo que tenías preparadas las entrevistas con la abogada y la esposa del árabe ¿De donde sacaste los nombres y teléfonos?

-Pues el de la Abogada del propio hospital donde estaba ingresada y ella misma me dio el nombre y teléfono de la tal Ángela, la esposa del árabe.

-¡Pues nos han engañado como a niños otra vez Miquele! Aún por confirmar pero la verdadera esposa parece ser que se llama Ilaria Sampietro.

¿No habrá ninguna denuncia por desaparición de una señora que se llama así?

-No. Pero el nombre me dice algo, me suena mucho. Espera un momento.

Después de oír un portazo a través de la línea, la voz del Brigadiere dijo: ¡Claro que me suena! ¡Es la propietaria de la casa!

-Gracias Miquele. Nos vemos en un rato.

-¡Giaco! ¿Aún tienes relación con la familia Sampietro?

-La verdad es que hace años que no les veo ¿Por qué lo dices?

-Pues convendría averiguar si esta señora está bien y donde está. Además querría hacerle algunas preguntas. Preferiría que la o las llamadas preguntando por ella no salieran de los Carabinieri. ¡No vayamos a montar otro pollo!

-Bueno. Ya preguntaré por ahí a ver que averiguo. Es una familia muy larga y hay más de una rama en Como. Aunque….

-¿Qué? Preguntó Giovanni.

-Pues pensaba yo que esta señora nos consta que vive en Suiza. Fronteriza pero Suiza ¿Verdad? ¡Ya se donde tengo que preguntar! ¡Necesito un par de días! ¿Regresamos?

-Sí. Mejor regresamos. Con tu descubrimiento has dado un nuevo giro a la historia, o mejor dicho una nueva complicación.

Capítulo noveno

Después de un buen rato delante del armario decidió ponerse de sport pero elegante. Pensando en la cena del otro día, salvo alguno de los chicos, el resto iba muy bien arreglado. Especialmente las chicas.  Además, cerca del lago, a partir de cierta hora de la noche, siempre refrescaba.

Escogió un pantalón cinco bolsillos beige muy claro, una camisa blanca de lino con dos bolsillos y un blazer de algodón, azul navy, tipo sastre, con las costuras a la vista.

Se miró al espejo y vio a un empleado de banca.

-Eso es ir elegante se dijo, pero este tío no soy yo. ¡Vale para ir a comprar bragas! Pero no para salir de fiesta con gente joven. Bueno; los treinta ya no los cumple ninguno. Pues por eso precisamente. Hay que adornar un poco al burro, sino, no lo venderemos, se reía él sólo.

Escogió un vaquero granate de la famosa marca Rock & Río Rock y una camisa de corte militar, verde salvia oscuro con el bordado del avión biplano en granate. Y como chaqueta una cazadora delgada de algodón estampada con efecto piel lisa con algunas aguas de la marca “Aeronauta”.

Se miró al espejo de nuevo. Sí. Ahora sí. Al menos a él le gustaba. No en vano seis meses atrás, entre las tres prendas había comprado más de un container de género. Parecía un muestrario ambulante, pero eso sólo lo sabía él.

Miraba constantemente el reloj con la ilusión de un teenager el primer día que le dejan regresar a casa después de la media noche.

-¿Y si me llevo un reloj para regalárselo a Carmen?

-No. ¡Demasiada gente! Ya se lo daré mañana que estaremos solos.

Cogió el Brera y se dirigió a Blevio. Habían quedado pasadas las ocho. Las chicas,ya se sabía que llegarían un poco más tarde, momento que los chicos utilizarían para hacer pasar algunos tragos ni cortos ni demasiado largos. Eso siempre funcionaba así.

Le habían explicado el secreto y consiguió llegar en coche a tocar el restaurante. Desde lejos ya se oía gente hablando a gritos.

Ya había mucha gente. Se ve que era un programa atractivo. Además de su grupo había otras mesas que ya estaban cenando. La mayoría eran parejas cincuentonas de buen ver y mejor comer.

-¡Giaco! ¡Giaco! Escuchó. Enseguida localizó al que le llamaba. Luca siempre iba vestido de boda. Pero como si él fuera el novio.

-¡Hola Luca! ¿Tú también te has apuntado a la fiesta?

-¡¿Cómo que si me he apuntado?! ¡Yo soy uno de los organizadores! La semana pasada te saludé y no me hiciste ni caso.

-¿De verdad? Preguntó Giaco todo azorado. ¡Chico! ¡Es que no te reconocí!

-Ya. Ya. Si solo tenías ojos para la “spagnola”. Te felicito por que lleva viniendo tres semanas y eres el único al que le ha hecho caso. No sé que le das pero todos los demás hemos fracasado.

-Pues, que quieres que te diga, pobre de mí, si yo no sabía ni lo de la fiesta. Vine de casualidad. Y hablando de casualidades, Luca, había pensado en llamarte.

-¡Vaya! ¿En que te puedo ser útil? Preguntó Luca bien dispuesto.

-Primero tomamos un Campari, dijo Giaco, y después te cuento. Es que la cosa es bastante grave ¿Sabes?

Mientras servían las dos bebidas Giaco disparó:

-Tú que lo sabes todo de Lugano ¿Qué me puedes decir de una tal Ilaria Sampietro? Es que yo conozco a la familia de Como pero creo que esta chica no tiene nada que ver con ellos. ¿Tú sabes algo?

Después de unos segundos de reflexión, dijo Luca:

-Pues sé lo mismo que sabe todo el mundo. Ella no es de la rama textil de Como. Su padre quizá tenía alguna relación, pero en todo caso muy lejana. Lo que yo tengo muy presente es que hace unos seis años ella tuvo un accidente de circulación  y sus padres iban en el mismo coche. El padre murió y la madre quedó inválida de cintura para abajo.

-¿Y ella? Preguntó Giaco medio asustado.

-Pues ella sobrevivió. Pero estuvo una larga temporada en coma y después de al menos diez meses fue dada de alta en el hospital. Pero no salió indemne. Está ingresada en algún sitio de esos súper especializados y maneja la silla de ruedas con un ordenador. Creo que le quedó la mitad del cuerpo paralizado. En Lugano nunca más hemos sabido de ella. ¡Que Dios me perdone! Pero para vivir así, más le hubiera valido quedarse definitivamente. Cómo su padre.

-¿Sabrías decirme el paradero de la madre y de la hija? ¿Luca?

-Pues el de la madre sí. Está en una residencia en Lugano. Alguien paga las cuotas cada mes y la señora va sobreviviendo. Yo no le he visto nunca. Pero puedo ir, si tú quieres. Diré que voy a certificar su fe de vida para que siga cobrando la pensión del Estado.

-Sin embargo la hija, a pesar de tener múltiples propiedades en Suiza, nadie sabe donde para. Paga sus impuestos, se supone que es ella quien mantiene a su madre, pero nunca nadie más la ha visto después del accidente. Lo que se dice es que quedó tan desfigurada que de ninguna de las maneras quiere aparecer en público.

-Oye. Otra cosa. ¿Sabes si se casó con un árabe?

-Sí. Finalmente se casó con un árabe y tuvieron un hijo. Lo del accidente fue posterior.

-¿Por qué dices “finalmente”? Preguntó Giaco.

-Esto también lo sabía todo el mundo: La señora se pasaba por la piedra a quien le apetecía. Mi jefe decía de ella que era el tipo de mujer que hacía hombres a los niños y hacía niños a los hombres. Parece ser que algunos de los hombres que se llevó a la cama lo acabaron pagando muy caro.

-¿Sabrías decirme de alguno de ellos? ¿De alguna víctima…..?

-¡Pero Giaco! ¿Qué te pasa? ¿Te has metido a policía?

-¡Si yo te contara!

-¡Espabila que ya están aquí! ¡Olvídate de los muertos y mírate a las vivas!

Efectivamente acababan de llegar en dos coches, uno de ellos un gran monovolumen, once invitados más. Y entre ellos estaba Carmen, hoy vestida con un traje negro de falda muy corta, y con una pequeña maleta de plástico en la mano.

Giaco salió a recibirla y se permitió cogerle la liviana bolsa y saludarla con dos besos.

-¡Qué guapa estás! Es lo único que se le ocurrió decir al aeronauta.

-Te quería llamar para preguntarte como tenía que vestirme para volar, pero como no me diste el teléfono…….

Esto era un error que ningún italiano podía cometer. Y Giaco estaba convencido de que se lo había dado. Pero dejó que el tema se “cayera” por su propio peso.

-No te preocupes, atajó él. Si no te importa te puedo proporcionar un traje de piloto como el que llevo yo, dijo a la vez que se señalaba entero de arriba abajo. Es muy cómodo. Aunque te quede un poco grande, vale más que sobre que no que falte, dijo riéndose como un tonto.

-¿Y eso? Preguntó Giaco alzando la bolsa.

-Es que tengo que ir a dormir a casa de Lucia y me ha dicho que vendrá más tarde. ¿Lo puedes guardar en tú coche?

-Sí. Claro. ¡Ven si quieres! Está aquí mismo.

Después de dejar la pequeña bolsa en el maletero se incorporaron a la reunión. Giaco necesitaba imperiosamente perderse dos minutos para pasar la información de la tal Ilaria Sampietro al Inspector. Pero no había manera. Todos le llevaban a tirones de un lado a otro. Y él estaba muy atento a todos los movimientos de la gente por que quería sentarse de nuevo al lado de Carmen.

No consiguió despistarse. No se la quería jugar a perder la oportunidad de sentarse al lado de Carmen. Decidió que cuando se hubieran acomodado y aquietado todos le mandaría un mensaje.

Eran todos bastante puntuales. A las nueve empezaron a traer platos de antipasti assortiti, en esta ocasión sólo cuatro “puntate” ya que después había primero y plato fuerte. Habían preparado dos tipos de raviolis: Unos rellenos de pescado de Mar y con salsa de marisco y otros rellenos de carne triturada y salsa de carne con tomate. Y de plato fuerte también había dos alternativas: Corazón de filete con salsa de “funghi porcini” y lenguado a la Menier.

Giaco y Carmen pidieron uno de cada en el primero y lo mismo en el segundo y después los compartieron. Ambos degustaron los cuatro platos. Era una cena exquisita.

Toda la cena fue muy agradable. Aunque al principio Giaco tenía como un deseo de aislarse junto a Carmen, la chica le hizo ver que tenían que estar abiertos a las conversaciones de la mesa. Al menos en la cercanía de donde estaban ellos.

Maurizio y Luca, llevaban un poco la organización y la voz cantante de toda la mesa. Por eso estaban sentados uno a cada extremo de la mesa y hacían brindar a todos cada dos por tres.

Cenando y hablando se habían hecho las doce de la noche. Los camareros, algunos comensales de su propia mesa y casi todas las otras parejas del restaurante se las apañaron para despejar algo parecido a una pista de baile. Con el clásico desconcierto que siempre reina al principio del baile llegó la oportunidad que esperaba Giaco para mandar un WA a Giovanni.

Escribió en el Whats App:

“Ilaria Sampietro tuvo un accidente. Está viva pero imposibilitada en un 50% mínimo. Paradero desconocido. Su padre muerto en el mismo accidente y la madre vive en una residencia de Lugano que probablemente paga la hija desde donde sea. Mañana sabré el nombre de la residencia”.

A los dos minutos recibió la respuesta:

“Tenemos que encontrar a la hija. ¿Te acuerdas de la descripción del Savant? Por favor profundiza”.

Giaco se quedó mirando el texto recibido.

-¡Pues no había pensado yo en esto!

-¿Qué haces aquí sólo? Escuchó que Carmen preguntaba a su espalda.

-¡Nada! No te preocupes. Un colega mío a quién estoy echando una mano. ¿Bailas Carmen?

-¡Claro! ¡Claro que bailo!

Maurizio se había reservado una sorpresa para el final. El DJ ya estaba advertido y a una señal del primero, empezaron a sonar unas “Sevillanas”.

Carmen cogió un enorme mantel a cuadros de una de las mesas y usándolo a ratos de falda larga tipo vestido de flamenca, a ratos de toquilla por los hombros y a ratos como la capa de un torero, bailó, bailó y encantó a todos. Paulatinamente se fueron añadiendo algunas chicas que mirando de reojo lo que hacía Carmen se movían como ella y finalmente la mayoría de los que estaban allí. El resultado no era demasiado aparente, pero se divirtieron mucho.

Y Giaco también se divertía. Pero se había dado cuenta de que la tal Lucía no había llegado y a esta hora ya no iba a venir. Tenía que ser muy prudente y manejar muy bien la situación pero por poco listo que estuviera, Carmen podía ir a dormir a su casa. Y eso era muy prometedor.

Aprovechó un momento en que Luca estaba sólo para decirle:

-¿Te importa si te llamo el lunes? Es que me piden que haga lo imposible para averiguar el paradero de la tal Ilaria. No digas nada, pero detrás de esta historia puede que esté el asesinato de los cinco árabes. ¿Te acuerdas?

-Sí. Claro que me acuerdo. Y ¿Qué tiene que ver Ilaria Sampietro con todo esto? ¡Si ya te he dicho que esta imposibilitada físicamente!

-Parece ser que alguien ha suplantado su identidad, dijo Giaco. Además, uno de los cinco muertos era su marido.

-Dame tú mail,  dijo Luca. O no, ¡mejor te mando un mensaje! Lo único que puedo decirte es la residencia donde está la madre. No tengo acceso a nada más. Mis claves no me permiten ir más lejos.

-Con esto me harás un hombre, respondió Giaco. Ya te tendré al corriente de los avances en la investigación.

-Pero entonces ¿Es verdad que te has metido a poli?

-¡No hombre no! Es sólo por ayudar a un amigo de Como.

-Vete con cuidado no vayas a por pescado y se te moje el pantalón, le dijo Luca cariñosamente.

-¡Giaco! Lucía no ha venido, dijo Carmen. Le llamo y no me coge el teléfono. Creo que me conviene ir a dormir a tu casa. Además, de esta manera, no tendrás que venir a buscarme mañana por la mañana.

-¡Vale! Por mi estupendo, respondió Giaco. ¿Nos vamos ya? ¡Espera! ¡Tengo que ir a pagar!

-¡Ya he pagado yo por los dos! Dijo Carmen. La otra noche pagaste tú. “Ogni volta per uno no fa male a nessuno”. ¿Verdad que se dice así?

-Sí. Exactamente así, asintió Giaco maravillado de los conocimientos italianos de Carmen.

-¡Nunca había visto un armario así! Dijo Carmen. Menos mal que ya sabía que te dedicas a esto, sino daría de mal pensar. ¡Treinta pijamas! ¡Cincuenta bragas y sujetadores! ¡Docenas de bañadores! ¡Que barbaridad!

Bueno. Pues me cojo este camisón y….. ¿Mañana nos podremos bañar en el lago de Garda?

-Sí. Si hace buen día, por supuesto.

-Pues me probaré estos dos bañadores. A ver cual me sienta mejor.

-¡Coge los dos! Dijo Giaco. Así tendrás uno seco.

-Muy bien.  ¿A que hora salimos?

-Conviene salir sobre las nueve. ¿Quieres que te despierte a las ocho?

-Sí. Pero como se dice en mi tierra ¡de un codazo!

-¿Qué? ¿De un qué?

-¡Ven que te lo explique!

Capítulo décimo

Tenía dos días por delante sin nada que hacer. Esta era una misión extraña que a diario se complicaba y aumentaba sus proporciones o al menos su ámbito territorial. Por algún misterio todo el círculo parecía muy impenetrable. O quizá no fuera un misterio. Quizá era simplemente una organización creada por un genio que había conseguido mantenerla sin fisuras. Como a un clavo ardiendo, Giovanni se aferraba a la posibilidad de la residencia de ancianos donde estaba internada la madre de Ilaria Sampietro. Sí a partir de los datos que le diera Giaco podía encontrar la pista de la hija, había caso. Si no fuera así, sería un expediente abierto para los próximos quince años y que acabaría archivándose.

El sábado a primera hora fue a su oficina. Buscaría en Google las últimas noticias sobre falsificación de billetes.

Encontró miles y miles de entradas en Google. Decidió leer y tomar apuntes:

“1/3 de los € falsos se producen en Giugliano Nápoles –Camorra- en billetes de 5 y 20 €

Bulgaria, Sofía, especialistas billete 200€ con hologramas fabricados China y 100 $ americanos.

Papel de algodón –mirar fotos cajas-

Banco Central Europeo preocupado. Retirado desde 2.002, mil millones de euros falsos en circulación. Retirados seis millones de billetes falsos total.

Ahora retiran 600.000 billetes falsos al año.

En España hacen 20 y 50 €. Muy buenos.

Clientes: Goteo. Pasan en mercadillos, tiendas sin máquinas comprobar. Compradores pagan 10% del valor nominal. 20% si son envejecidos.

Mercados principales: Norte África, Oriente Próximo, Colombia X droga”.

-¡Esto es una industria! Pensaba Giovanni. Han retirado seis millones, pero ¿Cuántos habrá aún circulando? ¿Los habrá tan buenos que no se detectan?

¡¿Cuántos habrán pasado por mis manos?!

-Alguien que pase cuatro de 50 € al día se saca mínimo 160 € sin trabajar. Si le “pillan” dice que él es la primera víctima y aquí se termina la historia. A no ser que sea reincidente, nadie le molestará.

-Suponiendo que retiren la mitad de los que se colocan en el mercado, esto representa que quedan otros 600.000 billetes. Considerando que también hay de 200 €, pongamos un promedio de 50 € el billete, representa un total de 30.000.000 de euros al año. ¡Es mucho dinero! ¡Sólo en euros! ¡Hay que contar también los dólares americanos! Además, cuando han hecho la primera inversión, después fabrican a un coste ridículo.

Metió todos los papeles con sus apuntes en una carpeta y la dejó cerrada en el segundo cajón de la mesa. Si hubiera abierto el primer cajón habría visto el teléfono del árabe y la lista de teléfonos de la memoria y últimas llamadas. Lo habría visto por última vez.

Apagó el ordenador, se fue a la máquina de café, tomó un capuchino allí mismo, al lado de la máquina. Como hoy había poca gente en las oficinas, salía muy caliente. Tuvo que soplar un rato para no quemarse la lengua.

Él no lo vio, pero alguien cruzó muy deprisa por delante de la puerta del cuarto de la cafetera en dirección a las oficinas del fondo.

Tiró el vaso a la papelera y se marchó del Comando Provincial caminando. Pasaría el día en el lago. A falta de su amigo piloto, cogería un barco y haría algún recorrido lago arriba.

Aún no había llegado al embarcadero, un individuo de paisano salía del Comando y se subía a un coche aparcado en doble fila.

-¡Ya lo tengo! Dijo a la vez que enseñaba el teléfono al chofer del vehículo. Fue una buena idea lo de venir en sábado. No había casi nadie. ¿Y ahora qué hacemos? ¡Nos queda la parte difícil!

-Pues tendremos que esperarle aquí mismo o delante del hotel y llevárnoslo por delante.

-Mejor delante del hotel. Aquí nos caerían veinte policías encima en un momento.

-¡Buenos días! ¡Buenos días!

-Se nos ha hecho un poco tarde ¿Verdad?

-Bueno. No te preocupes. En este caso no hay que estar una hora antes en el aeropuerto ni hacer colas para pasar los controles. Ja. Ja. Ja, se reía Giaco. No suelo tener nada para comer en la nevera. Vamos a tomar un café al lado del Aeroclub. O quizá tengan ya algún “panino”.

Conviene que nos pongamos los bañadores. Y ¡mira! Esta es la ropa que te he encontrado para que vayas cómoda en el avión.

-Muy bien. Me paso un agua y estoy lista en cinco minutos.

-Ya estaban fuera la mayoría de aparatos. Los sábados había muchas clases y algunos paseos. En un momento tomaron un bocado y cargando la pequeña bolsa de plástico con ropa seca para los dos y un par de toallas, a continuación empujaron el avión hasta cruzar la calle y situarlo en la rampa.

Revisión completa pero rápida, saltaron a bordo, motor en marcha y durante el previo calentamiento Giaco aprovechó para explicarle a Carmen que era cada uno de los mandos e instrumentos.

-¿Ves? El indicador de temperatura ya se ha despegado del mínimo. Ahora ya podemos empezar a rodar y situarnos. Los pies puedes ponerlos en los pedales pero no hagas fuerza. Déjate llevar por los movimientos que hago yo en los míos.

Había un ligero componente NE. Se acercó a la orilla occidental y llegando a la altura de la rampa de saltos, un último control de cinturones e indicadores, dos puntos de flap y empezó a acelerar con rumbo 003, diez segundos, tirón suave y al aire. No perdía de vista la expresión de Carmen. Vio que estaba muy relajada. Niveló a 600 metros y llamándole la atención dijo:

-Subiremos un poco lago arriba, para llegar al lago de Garda desde el norte. ¿Cómo vas?

A través del intercomunicador:

-¡Muy bien! ¡Me gusta mucho! ¡Que pequeño se ve todo desde aquí arriba!

Durante el recorrido Giaco le fue diciendo el nombre de todas las villas y pueblos que iban sobrevolando a una y otra orilla. Llegaron hasta Bellagio, intersección de las dos patas del Lago de Como, subió a 900 metros y viró a E rumbo  012. Pasarían a unos quince kilómetros al norte de los tráficos del aeropuerto de Bérgamo. Más que suficiente. Cuando llevaban una hora en el aire estaban sobrevolando Saló, en la orilla occidental del lago de Garda. 

Puso rumbo S. En poco más de diez minutos llegarían a Sirmione. Pero quería llegar alto para ver un poco el panorama y divisar algún posible aparato en tierra o amarrado. Al final no había llamado a nadie. Sobrevoló la península a la vez que iba perdiendo altura y ni a un lado ni a otro se veía nada. Algunos bañistas y pescadores de caña que les saludaban  y algún pequeño barco a vela. Decidió seguir un poco más adelante y observar desde el aire si había algún movimiento en Peschiera del Garda.

-¡Qué bonito! Dijo Carmen por el intercomunicador, parece una mini Venecia. Me gusta mucho Giaco.

-Sí. A mí también me gusta mucho. Miraremos de parar aquí.

Estaba volando bajo, casi se veían las caras de las personas. Silencio absoluto en la radio y ¡ahora si!  Cerca de lo que parecía la desembocadura, antes de  entrar a la  ciudad en sí y en sus canales, había un aparato amarrado.  Parecía un Corsario.

Miró la dirección que señalaban los barcos amarrados a los muertos, no había manga de viento, se alejó un kilómetro aproximadamente, invirtió y amerizó suavemente. Con muy poco motor se dirigió hacia la cercanía del otro anfibio y lo paró a continuación acercándose al improvisado muelle por el lado de babor donde tenía los cabos de amarre.

Con el motor parado lanzó el cabo de proa y enseguida se lo cogieron desde tierra.

-¡Bájate por este lado Carmen!

Esta saltó ágilmente de un asiento a otro y después a tierra incorporándose inmediatamente a la maniobra de amarre.

-Algún día tendré que perfeccionar este sistema, pensaba en voz alta Giaco. Ahora es cómodo, pero tengo que amarrar de lado y en este caso el ala ocupa medio pasillo del muelle.

Tenía la posibilidad de plegar las alas, era una característica de este avión. Incluso se podía transportar en un remolque por carretera. Era un mecanismo muy simple, pero a Giaco no le gustaba plegar y desplegar las alas. No quería usar un mecanismo en algo tan serio como las alas de su avión. ¡Manías de piloto!

El problema es que no se podía acceder a popa para amarrar. Lo suyo sería amarrar de proa con dos cabos bien abiertos y distanciados, pero si lo hacía así, en la mayoría de sitios el morro pasaba por debajo del pantalán y al no estar amarrado de popa, sólo con el movimiento del agua peligraba el cristal. Lo ideal era un pantalán en forma de “L” como en Laveno-Mombello. Pero esto no era lo habitual.

-¡Que precioso! Dijo el chico que cogió el cabo. Me lo han dicho, pero aún no había venido ninguno por aquí. ¿Tu vienes de Como verdad?

-Sí. Venimos de Como respondió Giaco. Es la primera vez que vengo al lago de Garda. ¿Hay algún problema por dejar el avión aquí?

-La verdad es que nadie dice nada. Mientras no haya alguna competición o alguna celebración por los alrededores, nadie te dirá nada. No te preocupes.

¿Que tal va este aparato?

Sí. Se veía que el chico tenía mucho interés en el ICON A5, pero en cambio no dejaba de mirar a Carmen –pensaba Giaco- Tendré que acostumbrarme.

-Es un aparato fantástico, respondió al final. Yo aprendí con los Cessna y nada que ver. Este es más pequeño, pero es muy ágil y versátil y su comportamiento en el agua es fantástico. Puedes usarlo como lancha de competición si quieres. Al no llevar flotadores en los extremos de las alas te permite hacer diabluras en el agua. En el aire el único problema es que se trata de un motor no certificado, pero para el uso que le doy yo, tengo más que de sobra. No me interesa para nada sobrevolar las ciudades. Las evito y punto.

-¿Vamos a dar una vuelta? Le preguntó a Carmen a la vez que le cogía la mano, como marcando territorio.

-Sí. Perfecto. Vamos a estirar un poco las piernas. Gracias chico, le dijo al otro. ¡Vete echando un vistazo al avión de vez en cuando!

Lo dijo con simpatía y con una sonrisa en la boca que hacía derretir las piedras, pero todos entendieron perfectamente el mensaje. Y Giaco estuvo muy contento.

Cogieron la Vía Lungolago Mazzini y se fueron adentrando en la zona urbana. Era una ciudad muy bonita, llena de historia y de modernidad a la vez. Ellos habían tenido la suerte de verla desde el aire y era realmente muy bonita. Muy dedicada al turismo, los hoteles, restaurantes y boutiques salpicaban todo el recorrido, a una y otra orilla. Precisamente, al pasar por delante de un hotel, el San Marco, un cartel publicitario llamó la atención a Carmen.

-¡Mira Giaco! Estos son españoles, dijo mostrándole un póster de la “Orquesta Colores”. Son muy divertidos. Interpretan pop y bailables.

-Pues parece que actúan hoy, respondió Giaco. ¿Quieres que miremos?

-Bueno. Pero seguramente será por la noche.

-¿Y qué? Si te apetece podemos quedarnos aquí a dormir. Suponiendo que tengan sitio, o podemos buscar otro hotel y venir por la noche.

-Pero ¿Y el avión?

-Miraremos de encontrarle un sitio mejor. Podemos preguntar aquí también.

En el hotel le dieron todas las facilidades del mundo, incluida la de llevar el avión a un embarcadero privado y vigilado, pero tendría que plegar las alas. Estaba preparado para que entraran los barcos y lanchas, pero no para la envergadura de un avión. A Carmen le hacía ilusión quedarse y a él también. Les dieron una habitación con vistas al delta del Minzio, dejaron el documento de Giaco y la Visa, diciendo que ya regresarían a media tarde.

Se recorrieron prácticamente todas las calles de la ciudad y compraron una postal de la vista aérea en una de las muchas tiendas de regalos para turistas. Ambos trabajaban en el mundo de la moda y no dejó de sorprenderles que en aquella pequeña ciudad, algunas firmas tuvieran ya escaparates de invierno. ¡Aún estamos en Julio! Decía Giaco.

-Será para los turistas rusos, respondió Carmen. A mí sólo de verlo ya me da calor.

-¿Nos vamos a bañar? Dijo Giaco. Podemos ir a la playa del otro lado de donde hemos dejado el avión o si quieres, navegamos hasta adentrarnos en el lago y nos bañamos allí.

-¡Eso sería muy divertido! Dijo Carmen. Pero lo podríamos hacer mañana al marchar. Ahora si quieres podemos guardar el avión y bañarnos en la piscina del hotel. He visto que es muy bonita. Tiene como surtidores de agua que salen desde la pared.

-Me parece muy bien. ¿Vienes conmigo a cerrar el avión?

-¡Claro! Me gustará ver como lo haces y si puedo te ayudaré.

Giaco sonreía satisfecho. Estaba muy a gusto con aquella chica. Sin embargo, aunque lo intentara evitar, no dejaba de pensar que cuando ella terminara su trabajo, regresaría a España. ¿Y…..?

Pocas veces cenaba en el hotel donde iba a dormir. Era una costumbre adquirida desde que empezó a viajar. Después de dejar el avión asegurado,  dejaron el escueto equipaje en la habitación y salieron de nuevo a pasear con la intención de cenar en alguno de los muchos restaurantes que habían visto a lo largo del primer paseo. Cruzaron al otro lado del río y se dirigieron, siguiendo la Vía Venezia hacia la Trattoria Bella Italia en Via Sebino. Un pequeño restaurante especializado en pescado donde no era fácil encontrar sitio si no se había reservado. Pero era bastante pronto y pudieron acomodarles en una mesa para dos junto a la entrada.

Pidieron las especialidades de la casa: Gambas crudas de aperitivo, sopa de pescado y un pescado a la plancha con flores de calabacín de acompañamiento que estaba delicioso. Para beber Giaco pidió el Bardolino que llevaba tiempo deseando probar.

¡Craso error!

A pesar de que distaban apenas veinte kilómetros de Bardolino, el vino de Peschiera era otro y naturalmente mucho mejor. Entre risas contenidas lo admitieron y acabaron pidiendo un Lugana, vino hecho de la uva Trebbiano autóctona de la zona.

Desde que el vino se había transformado en cultura, las anécdotas de este tipo se generalizaban. Los lugareños, sin más argumento que compartir la tierra con la uva, defendían “su” vino con todo el ímpetu que Dios les daba.

-En mi tierra, dijo Carmen, se dice: “El pan cambiado y el vino usado”.

-¿Qué? Preguntó Giaco. ¿Qué quiere decir?

-Pues quiere decir que el pan de todos los sitios es bueno, quizá lo acuñaron cuando el hambre era muy generalizada y en cambio el vino, todo el mundo prefiere el suyo, el de su tierra.

-Sí. Esto que has dicho es muy acertado. Aquí, años atrás se bebía todo, hasta cuando el vino era agrio se lo bebían. Ahora, si no entiendes de vino, pareces un cateto. Y creo que la mayoría hablan sin conocimientos, o al menos sin conocimientos profundos. Me acuerdo de una vez, en un restaurante de Como, dieron a probar el vino a un cliente antes de servir la copa a cada comensal. El tío probó el vino, dio la aprobación y cuando le sirvieron a él, observando que por todo alrededor de la copa aparecían muchas burbujitas llamó al sommelier y señalándole la copa le pidió que se la cambiaran por qué estaba mal aclarada y conservaba restos de jabón.

-¿De verdad? Preguntó Carmen casi  incrédula. ¿Y que le dijeron?

-Pues yo creo que se pasaron, por que le trataron de ignorante y no regresó nunca más a aquel restaurante. Eso que se perdieron. No les hubiera costado nada responder de forma disimulada sin ponerlo en evidencia delante de sus invitados. Pero ya has visto aquí. No se que tiene el vino que parece que descoloca a los profesionales.

-También una vez, en Marsella, después de comer una excelente boullabaisse para cenar, pedí un café y una copa de Calvados –un licor de manzana- y aunque entiendo poco el francés, me pusieron a parir por no haber pedido el “licor regional”.

-Bueno….dijo Carmen, en Francia estas historias son más que frecuentes. Yo voy dos veces al año, a las ferias de la Première Vision, y cada vez tengo líos. La última vez pedí “Chipirones de l´Espagne” con algún reparo por que siendo un primero costaba quince euros y me trajeron unos chipirones de lata de supermercado que no costaba más de noventa céntimos de euro. Y mi jefe un día invitó a unos clientes a cenar a la Tour d´Argent y detrás de un majestuoso nombre les dieron: “Patatas con chorizo”

-¿Qué es el chorizo? Preguntó Giaco.

-Pues es como un salame que se come crudo, seco, pero que en la mezcla lleva mucho pimentón rojo y lo deja muy teñido. Es muy bueno.

En España se come por todo el País. Desde Andalucía hasta Galicia y Cataluña. Cada uno lo hace a su manera, pero este tipo de embutido es muy típico en todos los sitios. ¿Cuándo vendrás a España?

Giaco se quedó un poco sorprendido pero enseguida reaccionó:

-La verdad es que lo desconozco todo de España. Y hasta ahora no tenía ninguna razón para ir.

Y mirando a Carmen con unos ojos que decían más que las palabras siguió diciendo:

-Dentro de poco regresarás a España, tendrás vacaciones y cuando en septiembre empieces a trabajar, será muy difícil que volvamos a vernos ¿Verdad?  Por cierto ¿Dónde vas de vacaciones Carmen?

-Pues la verdad es que no lo tengo decidido. Normalmente voy una semana a Sevilla a ver a los míos y después hago algún viaje por España. Siempre estoy en el extranjero por trabajo y mi País tiene mucho por ver y conocer.

¿Y tú?   ¿Donde vas a ir?

-Pues a mí me pasa algo parecido. Ahora acabo de regresar de casi dos semanas en China. Además, este año tengo mi “juguete” nuevo y la verdad, tenía pensado estar por Italia y volar y volar. Además, a partir del uno de septiembre tengo que ir a vender todo lo que he comprado en China. Casi un millón de prendas por valor de más de un millón y medio de euros.

-Un día me tienes que contar más cosas de tu negocio. Cuando me hablas de esos precios, se me pone la piel de gallina, reía Carmen. ¿Quieres venir con tu avión a Sevilla?

-¿Lo dices en serio? ¿Cuántos kilómetros debe haber desde Como a  Sevilla. Bueno, siguió diciendo Giaco, los del aeroclub se fueron al sur de España con su Lake LA 250 sin mayor problema. Les podría preguntar. Pero, calculando mentalmente, eso serán como nada 2.000 kilómetros o dicho de otra manera cuatro etapas de quinientos kilómetros. Y otros tantos de vuelta. Son, sólo de viaje, cuatro o cinco días.

-¡Se me ocurre otra idea mejor! Dijo Carmen. Tú dejas el avión en Como y te vienes conmigo una semana a Sevilla, otra a Galicia y después yo me vengo dos semanas a Como. ¿Qué te parece?

-¡Eso sería maravilloso! Dijo Giaco ilusionado.

-¿Era el momento de preguntarle a Carmen si le quería o si le gustaba? Lo pensaría más detenidamente. Pero sí que preguntó:

-¿Y después de las vacaciones?

-Si después de un mes, nos seguimos soportando mutuamente, dijo Carmen riendo, tendremos que trazar planes de futuro. Pero creo que ahora es el momento de disfrutar el presente. ¿No te parece?

-¡Tienes razón! ¡Vamos a bailar!

Pagaron y se fueron paseando hasta el hotel. Ya estaba la orquesta, el conjunto, en marcha y varias parejas bailando en la terraza.

-Giaco, dijo Carmen a la vez que le daba pequeños pero repetidos codazos, mira como van vestidos todos.

-¡Anda! Es verdad. ¡Si parece un baile de gala! Igual desentonaremos un poco así vestidos de aviadores ¿verdad?

-Giaco. ¡Hagamos una cosa! Como estamos justo encima de la pista y de la orquesta, hagamos una fiesta privada en nuestra habitación, dijo Carmen con cara de gamberra. ¿Te va bien?

-¡Me va muy bien! Respondió Giaco haciendo el payaso.

-¡Ve subiendo tú! ¡Yo te sigo! Dijo Carmen.

Giaco no entendió nada, pero hizo lo que le dijo la chica.

Sólo tenían una llave con lo que Carmen tuvo que llamar con los nudillos a la puerta.

-¡Tachannnn! Dijo al entrar mientras alargaba una cubitera con una botella de Bardolino en fresco. ¡Me ha costado lo mío que me la dieran! No te creas.

Giaco cogió la cubitera, la dejó encima del mueble, abrazó a Carmen y le besó, se besaron apasionadamente. La fiesta sólo acababa de empezar.

El Inspector había pasado un agradable sábado disfrutando del encanto de los pueblos del Lago de Como y del paisaje en general. Había hecho el recorrido de subida con uno de los barcos que se detienen en cada puerto y llegó hasta Bellagio. Allí comió en uno de los pequeños restaurantes con terraza que hay subiendo hacia el casco antiguo, mientras daba un paseo y contemplaba el sinfín de escaparates de recuerdos para los turistas que llenaban hasta el último rincón. En otro sitio no le habrían dado de comer a las tres, pero allí había tanto turista y tanto curioso que los restaurantes y sus cocinas hacían horario continuo.

Tenía el barco de regreso a las 17h45, este era prácticamente directo y tardaba poco más de una hora. Empleó el tiempo que le quedaba en caminar hasta la verdadera punta de la intersección. Desde allí se podían ver las dos partes de la “Y” invertida. Una era la de Como y la oriental, la de Lecco.

Había mucha gente en el embarcadero. Probablemente fuera el último barco rápido de la tarde. Todos corrían para encontrar un buen sitio donde poder sentarse y ver el panorama a ambas orillas. La verdad es que rendidos de la excursión de todo el día la mayoría acababan dormidos en la butaca. Se quedó un rato de pie en la popa del barco contemplando la espuma que dejaba atrás aquel barco de poderosos motores. Ya tendría tiempo de dormir cuando llegara al hotel.

Y eso es lo que hizo. Era muy pronto para ir a cenar. Se echó vestido en la cama y descabezó una hora de sueño. Se lavó y decidió irse al centro a cenar.

Cerca del Hotel Como había varios sitios donde cenar o comer una pizza,  por ejemplo en la Piazza de la Tessitrice, pero siendo sábado, regresaría a la estación y al bar quiosco de delante del lago. Por allí siempre había ambiente.

Apenas tuvo tiempo de ver nada. Sólo oyó el estruendo de dos coches que acababan de chocar a escasos cinco metros de donde él estaba cruzando la Vía Mentana. De puro reflejo saltó de nuevo a la acera e intentó adivinar que era lo que pasaba. O mejor dicho lo que había pasado.

La situación era de película. Uno de los dos coches tenía el claxon sonando de modo continuo y el conductor del otro vehículo gritaba como un poseso diciendo que se había quedado aprisionado y no podía salir. El suelo estaba lleno de líquidos que no se sabía si era aceite o gasolina. Después de los dos segundos de pánico reaccionó y se dirigió enseguida al coche donde estaba el señor que gritaba.

Estaba aprisionado pero era debido a la presión del airbag. El frontal y el lateral. Giovanni dio la vuelta al coche y tiró del conductor desde la puerta del acompañante que tenía la ventanilla rota quedando liberado inmediatamente. Otras personas que habían ido llegando al lugar del accidente le atendieron y Giovanni se fue a ver como estaban los del otro vehículo.

La cosa tenía mal aspecto. Iban dos personas, chofer y acompañante, ninguno de los dos se movía  y no había saltado ningún airbag.

El rostro del conductor estaba presionando el claxon. Tirando delicadamente de los pelos del hombre a través de la ventanilla rota, consiguió que dejara de sonar. El acompañante había salido disparado del asiento y tenía medio cuerpo encima del capó. Había traspasado el parabrisas. Seguramente no llevaba puesto el cinturón de seguridad. Con la linterna miró dentro del vehículo y enseguida entendió que allí no había nada que hacer.

-¿Pero cómo es posible? ¿Por qué iban tan rápidos en una calle como aquella?  Miró la palanca del cambio manual. Estaba en posición de “segunda”

El otro vehículo salía de un parking contiguo al hotel, según declaró el conductor ya repuesto, hizo el ceda el paso, vio que no venía nadie por su izquierda y arrancó. Acababa de poner el coche en medio de la calzada cuando el otro vehículo que venía sin luces, se estampó contra él, los dos coches se deformaron mucho y de la fuerza del impacto, el otro le arrastró varios metros calle arriba estando cruzado en la calzada.

Enseguida llegaron las ambulancias y los Carabinieri que estaban de guardia aquel sábado por la noche. Primero se llevaron al herido y después de hacer un sinfín de fotografías, un juez dio la autorización y empezaron a sacar los dos cadáveres del otro coche.

Giovanni, procuraba no intervenir, pero estaba allí cerca. Alguna especie de sexto sentido le decía que allí pasaba algo anormal. Un coche sin luces a toda velocidad y en marcha corta se empotra con otro que aparece de la nada y al no ver al primero le corta el paso con resultado fatal para dos personas.

Y no le faltaba razón. Suerte que estaba él allí cerca. Así se evitó la publicidad. Pero llamando al fotógrafo le dijo:

-Por favor; deja constancia de esto, a la vez que señalaba el tablero delantero del coche.

Allí, cogida con una pinza grande de las de oficina había una foto tamaño DIN A-4.

Una foto del Inspector Giovanni Romano.

-¿A dónde les lleváis ahora? Preguntó a los de la ambulancia.

-Nosotros les tenemos que dejar en el depósito de cadáveres. El protocolo dice esto. Una vez certificada la muerte por el médico y ordenado el levantamiento por el juez, tenemos que llevarles al depósito y entregar el parte del ingreso en el Comando Provincial de Como.

-Muy bien. Gracias. Y dirigiéndose a un Carabiniero de uniforme le preguntó: ¿Sabes si está de guardia el Brigadiere Miquele Zagaría mañana?

-Lo siento Inspector. No lo sé. Si quiere lo puedo preguntar.

-No. Gracias. Ya lo haré yo.

Giovanni se sentía muy mal. Se olvidó de cenar y se olvidó de ir al centro. Habían intentado matarle y la impericia de los asesinos o la casualidad, o lo que fuera le habían salvado del desastre. Regresó al hotel y pidió una infusión. Quemaba mucho. Se la subió a la habitación y mientras se enfriaba, se lavó la cara y se bebió una botellita de brandy del mueble bar.

Parece que le sentó bien. Se iba recuperando. Llamó a la centralita del Comando, preguntó por el oficial de guardia y le confirmaron que los cuerpos quedarían en el depósito hasta mañana por la mañana y que nadie tendría acceso a ellos. Y lo mismo sucedía con los dos vehículos. La grúa los llevaría hasta el parking de los Carabinieri y quedarían allí inmovilizados hasta que mañana los de “la científica” empezaran a trabajar en ellos.

Decidió no molestar al Brigadiere. Mañana ya vería lo que hacía. ¿Podría dormir esta noche?

No había evitado la publicidad. Probablemente era cosa del mismo fotógrafo.

“¡ATENTADO FRUSTRADO CONTRA UN INSPECTOR DE LOS CARABINIERI!”

Acompañado de varias fotos, entre ellas la que hizo hacer él mismo, esta era la portada del primer periódico del domingo que le vino a mano, Il Giornale.

La prensa sabía más que él. Enseguida le llamó el Brigadiere que también lo había leído en más de una portada en el quiosco cuando fue a por La Gazzeta dello Sport.

-¿Estás bien Giovanni? Preguntó preocupado Miquele.

-Sí. Estoy bien. Gracias. A mí ni me rozaron. Me salvé por que iban sin luces y el pobre que salía de su garaje no les vio.

-Me voy a mi oficina dijo el Brigadiere. Pásate tú también por favor. Además de enterarte de más cosas, me echarás una mano. ¡Dos muertos más!

Giovanni asintió mientras pensaba: ¡Pobre! Está más nervioso que yo mismo.

Encima de la mesa del Brigadiere estaban los documentos del vehículo y los de los dos muertos además de un abultado sobre marrón.

-¡Ahora parece todo más normal! Decía el Brigadiere. Los dos son italianos y según sus documentos viven aquí en Como.

-¿Permiso? Dijo un joven agente que ya estaba entrando en la oficina.

-Pasa por favor dijo el Brigadiere. ¡Toma! Esto es lo que tienes que llevar a Milán, alargándole el sobre marrón. Y mirando al Inspector le dijo: ¡Vales cien mil euros! Es el sobre que hemos encontrado en la guantera. Ahora los mandamos al laboratorio de Milán para ver si son buenos o falsos.

-¡Serán falsos! ¡¿A ver?! Dijo Giovanni. ¡Nunca he visto un billete falso!

-¡Que tú sepas! Le rectificó Miquele. Yo creo que todos hemos tenido en la mano. Lo que pasa es que son tan buenos que a simple vista es muy difícil de detectar. ¡Ya verás! Dijo sacándose un billete de 50 € del bolsillo. Vamos a compararlos.

Al instante reconocieron todos que tanto visualmente como al tacto aquellos dos billetes eran idénticos.

-Quizá son buenos, acabó diciendo Giovanni.

-No te ofendas, pero cien mil euros es mucho dinero para matar a un inspector. Si como tú pudiste ver en Internet venden los falsos al 10% y 20% de su valor si son envejecidos, pues eso: Les han pagado entre diez y veinte mil euros por matarte.

-¡O Quizá más! Protestó aún el Inspector. Quizá les dieron sólo la mitad y tenían que ir a cobrar el resto cuando me hubiesen liquidado.

¿Y los móviles?

-¡Aquí están! Parados y sin batería. Los mandaremos a Milán también. Allí los abrirán y nos darán la información por escrito.

-¡Déjame mirar una cosa! Dijo mientras ya tenía uno en la mano. Lo abrió y sacó la pila y nada. Y el otro, lo mismo. Los dejó de nuevo en la mesa. Lo malo es que esos dos eran unos sicarios. Cuando lo sepamos todo de ellos no nos valdrá para nada. Nunca nos conducirán al cerebro de la banda. Mañana lunes puede ser que Giaco Brambilla nos de la dirección de la residencia donde está la madre de la auténtica esposa del “primer árabe” Ilaria Sampietro.

-¿Pero no dijiste que está en Suiza? ¿Qué te crees que podrás hacer con la dirección de la Residencia de ancianos? Si consigues acercarte lo primero que te pedirán será tu identificación de policía y a continuación te señalarán un marco en la pared donde tienen a la vista la “Ley de la Privacidad”.

-¡Veremos que puedo conseguir! Dijo Giovanni. Y se dio media vuelta para ir a tomar un macchiato y pasarse un momento por su despacho para ver si había alguna nota. No había nada. Encendió su ordenador, buscó el caso en la Web y se anotó los nombres de quiénes llevarían el caso. Al terminar, se pasó por el despacho del Brigadiere a firmar el atestado y su declaración como testigo.

No tenía nada que hacer más que cuidar de su vida, reía amargamente. Le habían hablado de las vistas de Brunate a la que se podía llegar con un simpático “funicular” y decidió que sería un buen momento para darse una vuelta por allí. También se dijo que a partir de ahora tenía que estar más vigilante cuando estuviera paseando por la calle pero, secretamente, albergaba la esperanza de que un día lo volvieran a intentar. Fallarían otra vez y entonces les pillaría él.

Se alejó del Comando Provincial silbando el “Funiculì Funicula”. Era una canción de su tierra. Era un Funicular de su tierra. Como la mayor producción de billetes falsos en todo el mundo.

Sentado en la cama Giaco contemplaba el espectáculo del amanecer. Es el momento en el que desaparece la oscuridad y la atmósfera primero y después las casas empiezan a coger los primeros colores del día. Notó que Carmen se movía y se acercaba. Primero notó su aliento en la nuca y después el primer beso del día que recorrió toda su espalda, de un hombro al otro hombro.

-¡Qué momento más bonito! dijo Carmen observando también las luces del amanecer. ¿Ya te levantas?

-Noooo. Exageró Giaco. Sólo estaba cogiendo fuerzas, dijo a la vez que se daba la vuelta y se quedaba mirando a Carmen. ¡Que guapa eres! ¡Como me gustas!  Te quiero mucho.

-¿Ah sí? ¿De verdad? ¡Pues ven y demuéstralo! ¡A ver si pasas el examen! Se reía Carmen.

-¿Pedimos el desayuno en la habitación? Sugirió Carmen.

-Como quieras, respondió Giaco. Pero yo tengo un hambre que igual les hago hacer dos o tres viajes.

-¡Yo también! ¡Tienes razón! Mejor bajamos al comedor.

Después de lavarse los dientes, recogieron, se pusieron los bañadores y el “traje de aeronauta” encima y se dirigieron al avión.

En un momento lo tuvieron fuera del amarre y con el mismo cabo, tirando de él, lo sacaron del embarcadero. Hacía un día precioso, todavía no había viento y el cielo estaba totalmente despejado. Abrió las alas desde el pantalán, se aseguró que todo estaba en perfecto orden, subieron los dos y como habían decidido bañarse en agua abierta, Giaco arrancó el motor y con apenas un poco de gas, se fueron alejando de la orilla.

-¡Ahora lo vas a pilotar tú! Le dijo a Carmen.

-¿Comooo? Reía ella divertida.

-Verás: Es igual que pilotar una barca. No tienes que tocar el motor ni el Joystick. Sólo los pedales. ¡Pon los pies encima y siente como los muevo yo! Así, ¿Lo ves? ¿Ves cómo se desplaza a derecha y a izquierda?

-Sí. Claro. Es muy fácil. ¡Y divertido!

-¡Vale! ¡Sigue adelante tú sola! Dijo a la vez que encogía sus piernas.

Carmen estaba disfrutando. Y Giaco también.

Vio que estaba muy relajada y lo que hizo fue acelerar un poco. Y después otro poco. Y un poco más hasta que navegaban a 25 nudos según el GPS.

-¡Ahora sí que parece una lancha! Decía Carmen entusiasmada.

-¡Lo haces muy bien! Ahora sigue recta. Aceleraré hasta velocidad de despegue. Sigue manteniendo firmes los pies en la misma posición y agarra el Joystick sin hacer ninguna fuerza. Yo despegaré el avión y tú lo pilotarás en el aire.

Salió todo a la perfección. En aquel momento Carmen era la mujer más feliz del mundo. Estaba al lado de un hombre que le quería, estaba colmada de placer, había sido una relación única, la mejor experiencia de su vida y ahora estaba experimentando la sensación de volar y además empezaba a disfrutar de poder dominar el desplazamiento en las tres dimensiones.

Como un rayo, fugaz pero dañino, pasó por su mente su último fracaso de pareja. No era el momento de recordarlo. Llevaba tiempo intentando olvidarlo y tenía que conseguirlo. Nunca podría borrarlo, pero al menos tenía que obligarse a pasar página. Y eso hizo.

-La mayoría de los mortales se desplazan en dos dimensiones, le contaba Giaco. Solo los peces, las aves y los seres humanos que volamos o hacen submarinismo utilizan la tercera dimensión. Y volar, volaba mucha gente, pero era muy distinto volar en un avión de transporte de pasajeros que en una “pequeña avioneta” que además podías desplazar a tu capricho en cualquiera de las tres dimensiones.

Apenas habían alcanzado los 200 metros de altitud, con lo cual la sensación de velocidad era mucho mayor.

-Ahora amerizaremos dijo Giaco. Así nos podremos bañar.

Sin ningún problema tomaron contacto con el agua y cortando motor dejó que el avión se detuviera donde quisiera. Cortó contactos y abrió totalmente la puerta de la carlinga quedando vertical e incluso algo inclinada hacia adelante. De pie en el estribo que hacía de cuarto de ala inferior, se quitaron la ropa y se lanzaron al agua.

-¡Que fría está! Dijo Carmen.

-¡Claro! Es que aquí hay mucha profundidad y el agua no llega a calentarse nunca.

Estuvieron poco rato en el agua. Tenían el capricho y ya lo habían satisfecho. Giaco subió primero al avión y colocó una toalla de playa en cada uno de los asientos. Al Sol se estaba bien, pero la verdad es que el avión no era cómodo para ponerse a tomar el Sol. Se secaron y sin vestirse cerraron la puerta y despegaron rumbo a Como.

El Inspector Giovanni, muy atento a todo lo que pasaba a su alrededor y estando en Brunate, les vio pasar. El ICON A5 era inconfundible y como a él ya le había picado el gusanillo de la aviación acuática, no le pasó por alto.

Cuando llegaron a la rampa del hangar, estaba lleno de gente. Curiosos y gente de la aviación llenaban las cercanías. Verles salir del avión como el que sale del agua del Mar en la playa, aún despertó más expectación. Se pusieron las camisas encima y dejando las llaves del avión a Giovanni se dirigieron al apartamento de Giaco a ducharse y cambiarse.

Había sido, o estaba siendo un fin de semana redondo. Buscarían un sitio para ir a comer y después acompañaría a Carmen a Milán. Aún le quedaban tres días de trabajo en Italia. El jueves cogía un avión para regresar a Galicia, hacer una última reunión con diseño y comercial y coger vacaciones.

Mientras Giaco resolvía cuatro cosas en su apartamento y reservaba sitio en “l´angolo del silenzio”, Carmen pensaba seriamente en la conveniencia o no de llevar a su novio a Sevilla. Ella quería mucho a su madre, su padre hacía muchos años que se había ido de casa sin decir ni adiós, pero la vida, en el entorno de su familia, era el polo opuesto a la vida y actitud de Giaco. Y no faltaría quien de mala fe o por descuido hablara delante de su novio del desastre que había representado su última relación.

Hasta el extremo que ella aceptó de grado irse a vivir a Galicia cambiando el Sol del sur por las nubes del norte. Pero huir de la zona del conflicto era crucial. Pero ya se lo había dicho: Una semana en Sevilla otra en Galicia, probablemente las Rías Baixas y dos en Como. Tampoco le apetecía mentir con respecto a su familia ni a su pasado, un día le contaría toda la verdad, pero ahora no le apetecía, era demasiado feliz para poner una nube en el horizonte.

Ya cargaron la maleta de Carmen en el coche y se fueron a comer. Dejaron el coche en la zona azul de al lado del Duomo, ocasión  que Giaco aprovecho para enseñarle el magnífico edificio.

Comieron “antipasti tiepidi di mare” y un primero de pasta cada uno.

-¿Cómo quedamos para la próxima semana? Pregunto Giaco.

-Lo que yo haría sería esperar a ver qué me encuentro al regresar a la fábrica, dijo Carmen, y después decidimos. Me corresponden cuatro semanas de vacaciones por que no he hecho un solo día de fiesta en todo el año, pero con este trabajo nuestro, nunca se sabe. En teoría yo estoy trabajando para “Verano 15”, pero si los clientes quisieran algo de Moda Pronto para este invierno aún, me tocaría quedarme una semana más.

Sí. Esto es lo que se le había ocurrido a Carmen. Lo dejaría en manos de sus jefes o del mercado, pero decididamente no quería llevar a su novio a Sevilla.

Sobre las ocho de la tarde la dejó enfrente del hotel donde estaban alojados ella y sus compañeros y regresó a Como. Aprovecharía la próxima semana para ir a recoger las muestras que hubieran llegado a la Lario Express y empezaría a clasificarlas y poner los precios. Lo dejaría todo apunto para empezar el uno de septiembre.

Llegó un Whats App de Luca.

-Lo habrá mirado nada más llegar a la oficina, se dijo Giaco. Decía:

“Lugano Sur, Grancia, Señora Ilaria Sampietro, Conti de soltera, Residenza Autunno. No citar procedencia de la información. Saludos Luca”.

-¡Muy bien chico! Dijo Giaco como si el otro le pudiera oír. Pulsó sobre el texto y lo reenvió al Inspector a la vez que pensaba: no tardará en llamar.

Efectivamente a los dos minutos llamó Giovanni para agradecerle la respuesta.

Nada más colgar, le llamó su tocayo de la Lario.

-¡Hola Giaco! Sólo para decirte que acaban de descargar los diez mil paraguas mágicos y que empezamos a ponerlos en estanterías.

-¡Perfecto! Avísame por favor cuando lo tengas inventariado. Me pasaré para recoger algunas muestras. ¿Cómo? ¿Sí? Pues vale. Me pasaré esta tarde. Gracias de nuevo.

El caso es que desde origen ya los habían mandado clasificados e inventariados. Ya estaba habituado. En cada envío se encontraba una sorpresa. A veces era positiva, como en este caso y en otras era un desastre, pero como ya estaba pagado no se podía hacer nada más que castigar al proveedor no comprándole nada en el próximo viaje. Impugnar la entrega con la carta de crédito en la mano sólo conducía a gastar dinero en abogados.

Bueno. Él tampoco era inocente del todo. Estos paraguas mágicos los tenía en exclusiva para Suiza y sin embargo los primeros los colocaría en la red de boutiques del norte de Italia para cebar el mercado.  ¡Business are Business!

Capítulo décimo primero

-Han intentado asesinarme y esto debe conllevar una cierta autorización para salirme de atribuciones intentaba convencerse Giovanni.

-Además, ¿no me dio el General poderes casi ilimitados? ¡Pues si me equivoco que pidan disculpas y punto!

Llevaba media hora aparcado delante de la residencia observando los movimientos, pero hasta ahora sólo había visto al repartidor de los periódicos, el de la panadería y el de la leche. Nadie más había entrado ni salido. Era una casa con pinta de chalet, más funcional que aparente, sólo de dos pisos y unos trescientos metros de planta. Por la cantidad de leche y de pan que dejaron ya se podía adivinar que era una residencia pequeña.

Se bajó del coche, compró un periódico y con él bajo el brazo se dispuso a pasear por delante del edificio. De la verja a la puerta principal había escasos dos metros. Después descubriría que el jardín de la residencia estaba en la parte de atrás y vallado por un seto de un metro y medio por todo el perímetro. Pero alcanzó a ver el cartel de la puerta que decía claramente: Visitas a partir de las 11 horas.

Era lógico. A primera hora se dedicarían seguramente a limpiar y descargar a los proveedores y no dejaban entrar a los familiares hasta que estaba todo impecable. Se acercó otro vehículo a la puerta delantera y en el mismo momento se abrió la puerta principal. Apareció, por la vestimenta parecía un sanitario, que fue directo al monovolumen, se abrió la puerta lateral, y cogiendo una rampa de dentro, el sanitario la instaló debajo del hueco de la puerta. A continuación desde dentro apareció una silla de ruedas eléctrica con una señora rubia, no le vio la cara, que la manejaba con una especie de “tablet” instalado en el brazo derecho.

Si aquella mujer era la Ilaria hija, y le quedaban pocas dudas, no podía imaginar haber tenido mejor suerte. ¡Ya era hora que tuviera algo de suerte! Él no sabía que aquella persona, para proteger su identidad y protegerla de las miradas de todo el mundo, tenía permiso para acudir de visita, precisamente fuera de las horas de visita.

Lo que daría Giovanni para tener la certeza. Pero no se le ocurría como podía averiguarlo sin levantar sospechas y especialmente sin delatarse. Y entonces se le ocurrió. Se fue casi corriendo a la parte de atrás. Escuchó atentamente y tardó poco en localizar una conversación a gritos ¡en inglés! entre dos señoras en el patio.

-¿En inglés? ¿Quién será?

Siguió atento y enseguida comprendió. La señora anciana era muy sorda y ambas hablaban poco menos que a gritos. La mayor decía a la joven:

-¡No tienes que venir! ¡No quiero que nos pongas en riesgo! –o sea que la abuela está en el ajo- se dijo Giovanni.

-Viniendo a esta hora no corro ningún riesgo. Y al menos una vez al mes quiero venir. No quiero dejarte aquí abandonada como un mueble. Te quiero.

-Puedes mandar el dinero en lugar de traerlo tú, insistía la abuela. ¡Hay Ilaria! ¡Cuánto me haces sufrir!

-Bingo- Pensó el Inspector.

-Eso sería más peligroso aún. Si se les ocurriera seguir el rastro de la transferencia acabarían llamando a las puertas con las esposas preparadas.

Siguió escuchando atentamente las cuatro trivialidades que se dijeron y a la primera señal de despedida, se fue de nuevo a la parte delantera, siguió con su tranquilo paseo con el periódico bajo el brazo y cuando estuvo fuera de la visión del conductor del monovolumen se dio la vuelta, hizo un par de fotos del vehículo y se dirigió al suyo dispuesto a seguirle.

Salió el sanitario, puso la rampa de nuevo y en cuestión de segundos la silla de ruedas eléctrica desapareció dentro del coche. Metió de nuevo la rampa a través de la puerta corredera, arrancó el motor y el  vehículo se fue calle abajo.

El Inspector esperaba con ansiedad saber que dirección tomaría. El vehículo llevaba matrícula italiana, pero no tenía demasiadas esperanzas. Dejó que se colaran un par de coches entre los dos y se concentró totalmente en no perderles.

Desde la residencia, el monovolumen se fue directo a una gran superficie cercana, aparcó en un puesto de minusválidos y descendieron el chofer y otro chico que hasta ahora no había aparecido. Ilaria y su silla de ruedas se quedaron dentro del coche.

Tardaron como media hora y aparecieron los dos con sendos carros llenos hasta los topes de bolsas, a primera vista con comida, bebidas con varios tipos de botella y botes de detergente. O era la provisión para dos meses o era para mucha gente. Lo cargaron todo por el portón trasero y mientras el joven devolvía los carros el chofer ya puso en marcha el monovolumen. Cuando el joven llegó a la carrera, un gesto que hizo para subir al vehículo, dejó al descubierto el arma que llevaba en la cintura.

-Estos van en serio se dijo Giovanni y automáticamente le vino a la cabeza el asesinato de los cinco árabes. Sí, van muy en serio.

Esperó unos segundos y se dispuso a seguirles.

-¡Maldición! Gritó Giovanni.

¡Claro! No había entrado, no había comprado ni pagado y no tenía ticket de compra para acercar al lector y que se abriera la barrera. No podía entrar y pedirlo por que les perdería y tampoco podía llevarse la barrera por delante. Se apartó ligeramente y en cuanto se paró el primer vehiculo para salir del parking se pegó detrás y salió por los pelos. Inmediatamente empezó a escuchar varios claxon y pitos de los guardias. Aquello en Nápoles se podía hacer pero no en Suiza. Por fortuna no había perdido de vista al monovolumen, aceleró y adelantó, con la doble continua a varios vehículos y recibió otra salva de pitadas de los coches de atrás y de los que se cruzaba.

Mientras les seguía se iba diciendo:

-Este coche muy bien podría ser uno de los que formaban la caravana que se llevó a los cinco árabes de Malpensa. Después lo preguntaré a Giaco Brambilla.

Giovanni sólo rezaba para que no se le fueran hacia Malpensa. Con toda la comida que habían comprado no era fácil que fueran a coger un avión. Siguieron hacia Italia por la sub estrada haciendo el mismo recorrido que hacía él habitualmente hacia Maslianico y sólo cogieron la autopista cuando llegaron a Cernobbio para seguir dirección Milan. Cuando llegaran a Saronno vería si se le escapaban hacia Malpensa o seguían a Milan. Si cogían la autopista A8 dirección Gravellona Toce ya podía ir llamando al teniente. Pero empezó por hacer otra cosa. Mando por Whats App la foto con matrícula al grupo árabes diciendo:

“Persigo a este coche en Italia. Miradme la matrícula”.

Si le pillaban los de tráfico usando el móvil le pararían y no haría más que complicar su situación.

Cuando levantó la vista definitivamente y dejó el teléfono en el asiento del acompañante vio que el monovolumen había cogido la salida de Fino Mornasco. Frenó bruscamente y consiguió salir él también llevándose otra tanda de pitadas de los de atrás.

Después del peaje tomaron a la derecha y se detuvieron a los pocos metros por que estaban bajadas las barreras del tren. Sólo tenía entre los dos vehículos un pequeño furgón de un transitario de aduanas. Pasó el tren, se levantaron las barreras y continuaron la marcha situándose en el carril para girar a la izquierda en un apretado cruce, con muy poco espacio para los coches y que estaba abarrotado de camiones que circulaban por la SS36. Cuando el semáforo se puso verde arrancaron y cogieron esta carretera en dirección a Como, pero por poco rato por que enseguida se desviaron a la derecha por una estrecha carretera donde no había ningún indicador de ciudad.

Sólo un kilómetro más y  se detuvieron casi en medio de la calzada para abrir, con mecanismo automático, el portón de una villa y meterse dentro por un pasillo lateral hasta detrás de la casa. Pero Giovanni tuvo que seguir recto. Allí no podía pararse ya que era el único coche que circulaba en aquel tramo y no había ninguna escusa para detenerse buscando un bar para tomar un café o una gasolinera para repostar.

Llegó un mensaje:

“El coche está a nombre de Ilaria Sampietro”.

-¡Por fin algo lógico! Pensó el Inspector y respondió:

“Gracias. Ahora mírame esta casa de Casate con Bernate”.

Bajó del coche, sin perder de vista la casa a lo lejos, intentando encontrar un sitio para observar sin ser visto. Nada. Era imposible. Intentó por detrás y peor aún por que la casa estaba pegada a otra casa por el patio trasero. Decidió acercarse al máximo y observar desde dentro del coche. Algo le llamó la atención. Un olor que le era familiar. ¡Claro! Era el mismo olor a productos de tintorería. Puso de nuevo en marcha el motor del coche y salió a dar una vuelta por los alrededores a ver si veía alguna chimenea humeante que emitiera el olor a amoniaco o lo que fuera. No. No había ninguna. ¿Sería de otra fábrica de billetes?

Otro mensaje:

“Está a nombre de Ilaria Sampietro también”.

El Inspector decidió regresar a Como y convocar una reunión aunque fuera telefónica para decidir que se hacía. Mirado serenamente, contra aquella señora no había nada. No la podían acusar de ningún delito, pero estaba bastante claro que podía ser una miembro importante de una organización criminal a escala internacional.

-¿Y las dos mujeres que se fueron a Málaga y que presumiblemente estaban en Gibraltar? ¿Habrían regresado? Decidió pasarse por casa de la abogada en Chiasso. Al menos miraría el buzón.

Con la misma táctica de siempre, esperó como media hora en el parking de enfrente de los pisos y al no ver a nadie decidió acercarse a la puerta y esperar a que saliera o entrara algún vecino para colarse en el portal. Pero antes de llegar ya se detuvo. Desde la calle, la puerta que daba al balcón se veía muy cerrada y en el suelo había un gato muerto y algo que podía ser una paloma atropellada por un coche en la cercana carretera.

-¡Es un cerdo! Escuchó decir a sus espaldas.

Una señora que iba a entrar en el edificio siguió diciendo:

-Pero el pobre, estando como está, no se le puede decir nada.

-Disculpe señora; soy de Sanidad dijo Giovanni haciendo amago de enseñar un carnet, vengo por la denuncia de un vecino que dice que huele mal. ¿Qué me puede contar usted?

-¡Pero si todos los vecinos lo saben! Es el hijo de una tal Paulina que vive en el otro bloque, pero ¿sabe usted?, dijo bajando la voz, es un poco retrasado y se ve que le gusta esta chica rubia y como no le hace caso, en venganza le hecha todos los bichos muertos que encuentra en el balcón. ¡Es su madre la que tendría que encerrarlo en casa! Pero como va a trabajar tan pronto, el chico se escapa de casa y hace de las suyas. Pase, pase, le aguantó la puerta.

-Gracias señora. ¿En que piso vive usted? Por si la vuelvo a necesitar.

-Pues en el tercero primera. A mandar. Buenos días.

Comprobó que el buzón del 1º 1ª estaba lleno de papeles de publicidad, cartas y comunicaciones de certificados para ir a retirar. Miró que no le viera nadie y dio un vistazo a todo. Nada parecía importante, las cartas eran también todas de publicidad de viajes y centros de belleza. Sin embargo cogió los avisos de certificado. Total ya estaban caducados……

Cogió el coche y se fue dirección a Como. Comería algo en uno de los sitios cercanos al Comando Provincial y a las tres miraría de convocar la reunión.

-Hola Giaco, buenas tardes.

-Hola Marco, ¿Está Giaco?

-No. Se ha tenido que marchar a la aduana a resolver no se qué, pero ha dejado dicho que pases al almacén y en la mesa del pasillo “K” encontrarás lo que has venido a buscar.

-Gracias Marco, pues allá voy. Saldré por el muelle, ya no nos veremos, ¡que te vaya bien!

-Ciao, ciao.

Efectivamente allí lo tenía. Eran muestras de doce paraguas mágicos distintos pero con cantidades muy descompensadas. Cogió los cuatro modelos que superaban las dos mil unidades y los puso en su maletín y las otras ocho muestras las dejó en la misma caja que había preparado Giaco. Sumaban otros mil ochocientos,  aquellos los ofrecería como “lote surtido” y si no tenían salida los guardaría para el final de campaña, para el mercadillo.

Había quedado con su contacto en Milán a las tres de la tarde. Paró en el bar de al lado del TIR, era cómodo por que siempre se podía aparcar, y pidió el menú. Bresaola con virutas de parmesano y rúcula y “arrosto di maiale” con contorno de ensalada.  Estaba todo muy bueno. Con vino incluido pagó once euros. ¡Bueno, Bonito y Barato! se reía. Esto lo había aprendido de Carmen.

Giorgio Colombo era un italiano situado en el círculo de la moda de Milán pero en el mismo centro de la circunferencia. Dominaba la prensa, los fotógrafos, las modelos veteranas y las modelos meretrices como ninguno.

Sólo se le escapaban las “top models”, pero lo llevaba bien. Decía que él tenía el placer de estrenarlas y enseñarles y que cuando estaban usadas las “soltaba”. Que todo el mundo tenía derecho a ganarse la vida.

Cuando le preguntaban por las “veteranas” el respondía sin ningún pudor:

-Cuando llegan a cierta edad, son ellas las que me enseñan a mí.

-¡Ciao Giaco! ¿Cómo estás? ¡¿Qué me traes de nuevo?! Ya ves que me he venido con una modelo por si teníamos que probar alguna prenda.

-¡Eres un viejo bribón Giorgio! ¡Te la has traído por que es muy guapa!

Teniendo en cuenta que estaban en la terraza, las mesas de fuera, de una cafetería de las Galerías Vittorio Emanuele II, Giaco le dijo, con cara de póker:

-Sí, muy bien, traigo una partida de bragas con detalles de oro y plata pero conviene probarlas antes de pagar la carta de crédito.

La cara que puso la chica era un poema. Pero Giorgio ni se inmutó.

Antes de llegar a mayores Giaco abrió la maleta y sacando uno de los paraguas mágicos le dijo: Necesito poner de moda esto, pensando en primeros de invierno, mejor dicho, pensando en septiembre. Mientras lo decía, con el mismo ceremonial que habría usado un mago  sacó el tapón y seguidamente, a pequeños tirones, todo el impermeable. Mientras invitaba a la chica que se levantara, sacudió la prenda sujeta por el cuello y como un gentleman le ayudó  a ponérselo.

-¡Es muy bueno! Se limitó a decir Giorgio. Pero los desfiles de invierno ya han terminado. ¡Vamos a ver a mi productor! Esta en la calle Gesù, cerca de la vía Della Spiga. ¡Paga Giaco!

Este era otro clásico. Cada encuentro con Giorgio, a Giaco le costaba una fortuna en champagne francés. Según el experto “no se podía beber nada más”.

Dando un corto pero interminable paseo, a cada diez metros alguien paraba a Giorgio, llegaron a casa del productor. Era un primer piso con un pequeño recibidor y una enorme sala llena de focos y decorados postizos donde se hacían las fotografías y los videos.

Giorgio les presentó y extendió la mano para que Giaco le diera el paraguas mágico e imitando los gestos que había hecho en la presentación  lo enseñó al productor.

Con una inmensa carga de gestos amanerados y hablar afeminado éste empezó a decir:

-¡Qué monada! ¡Qué locura!

Hasta que Giorgio le cortó diciendo:

-¡No hagas el payaso que este es de la casa! ¡¿Vale?!

-¡Bueno chico! –Con voz normal- ¡Es que yo tengo que mantener el “glamour”!  ¿Sabes?

Cuando supo de qué iba la historia en seguida lo vio claro:

-Te lo pondré en un programa de la RAI, alguna presentadora y en alguna otra; la Telecinque sería buena, la chica que habla del tiempo, por ejemplo. Y después un par de videos “picantes” en “You Tube” y dos fotos en los extras dominicales de algún periódico. Nadie se los lee durante el año, pero en agosto la gente se los mira mucho.

Sin que nadie se lo preguntara cogió papel y con un lápiz de dibujar hizo dos cuentas diciendo al final: Total cincuenta mil euros, más la chica.

La chica saltó como un muelle:

-¡Yo lo hago gratis!

-Muy bien, dijo Giorgio dirigiéndose a Giaco: Sus cincuenta y otros cincuenta para mí. Saldrá en tres días, antes de meternos en agosto. Ya puedes traer los diez mil paraguas mágicos. Los venderemos a cuarenta euros para que lleguen al público a ciento noventa. Del importe de la venta nos quedaremos los cien mil euros y el 10% por los gastos de distribución.

Giaco ya tenía los números hechos de memoria. Era un disparate pagar todo aquello, además él contó con diez mil para la chica, pero conseguiría el objetivo de ponerlos de moda y encima le quedaría un diferencial de unos doscientos mil euros, contando con el precio de coste y la distribución. Podía pagar mucho champagne francés.  ¡Trato hecho! Dijo estrechando las manos de los dos y recibiendo un abrazo de la chica que estaba dispuesta a trabajar  gratis, momento que aprovechó para preguntarle:

-¿Tienes novia?

-Pues sí dijo Giaco, creo que tengo novia.

-Bueno. Si cambias de pensamiento yo ahora estoy libre, dijo la chica.

Cuando más adelante vio las fotos en las revistas, supo que se llamaba Manuela. O al menos este era su nombre artístico. La verdad es que era muy guapa.

Allí ya se despidieron. Les dejó los paraguas que llevaba de muestra y  les garantizó que mañana mismo haría mandar la mercancía a un depósito que tenía Giorgio en Milán pero fuera del centro histórico. Allí tenía tres empleados que cobraban una miseria pero iban con trajes de Armani y con pequeños furgones tipo “Ape” repartían por todos los establecimientos, la mayoría en zona peatonal. Ningún establecimiento que se preciara rechazaba una oferta del genio de la moda. Les podía costar muy caro.

Mientras iba a por el coche iba razonando lo fácil que se había ganado el dinero aquel par de fantasmas. Bueno, cada uno tiene su profesión. Lo importante es que nadie interfiera en la del otro. Pero a pesar de esto, seguía razonando: Es la operación en que me ha cobrado más. Será que lo ve muy claro. No me extraña que tire de coches clásicos deportivos.

Giorgio era el propietario de un Alfa Romeo TZ2 Evocazione. Una réplica de la que se habían construido sólo seis ejemplares precisamente por un artesano de Como llamado Greppi. Nunca dijo lo que pagó por él. Siempre respondía que se lo regaló una señora agradecida y siendo él un “caballero” no podía desvelar el nombre de la “dama”.

Del original se construyeron apenas una docena de ejemplares. También se le llamaba el “Mini GTO” por que era muy parecido al mítico Ferrari GTO de los años sesenta.

Giaco creía que le costó mucho más de lo que podía valer un Ferrari, pero Giorgio no quería ni oír a hablar de la marca de Maranello. Decía que eran coches para gente que necesitaba figurar. Los que de verdad eran importantes podían escoger coches bonitos sin necesidad de que fueran pretenciosos.

Raras veces circulaba con aquel tesoro. Su “machina” habitual era un modernísimo Alfa Romeo modelo 8 C cupe rojo que curiosamente estaba fabricado en Módena a escasos veinticinco kilómetros de Maranello.

-Unos se lo gastaban en coches y él en aviones. Es lo que tiene vivir en Como, decía Giaco riéndose.

De regreso pasaría por la Lario Express. Cogería tres paraguas mágicos para “su armario” y daría las instrucciones de la expedición para mañana. Por la noche llamaría a Carmen. Bueno. No. Mejor mañana. Quizá el primer día era un poco justo para que tuviera los planes hechos.

-A sus órdenes mi General, dijo el Inspector Giovanni sin ningún ímpetu marcial, y colgó el auricular.

-¿Qué te ha dicho?  Preguntó el Brigadiere.

-Pues me ha dicho que el tema está en manos de la Interpol, que no debemos intervenir salvo que estemos en la certeza de un caso propio italiano. Y que el que interfiera con resultados negativos lo pagará con su cargo.

-Pues ya sabes Giovanni, ¡Tómatelo con calma!

-¡Claro! Gritó el Inspector muy enfadado, dentro de nada ya me habré habituado a que quieran matarme ¿No te parece?

-¿Permiso? Llamaron a la puerta y entró uno de los jóvenes guardias. Acaba de llegar esto, dijo al Brigadiere a la vez que le alargaba un fax.

-Gracias. ¿A ver?

Leyó atentamente y le dijo a Giovanni:

-¡Ya tienes caso! Los billetes son todos falsos y tú tienes indicios de donde está la fábrica. ¡Vía libre! ¡Tú mandas aquí! ¡Pero te recomiendo que no te equivoques!

-¡Gracias Miquele! ¡Me pongo en marcha ahora mismo!

El Inspector se dirigió a su despacho, empezó la redacción del informe para pasar la petición al Juez, imprimió una copia más y la guardó en el primer cajón. Entonces se dio cuenta de que faltaba el teléfono del primer árabe. Salió corriendo hacía el despacho de Miquele y a gritos preguntó:

-¿Alguien ha cogido el teléfono del primer cajón de mi mesa?

A los cinco minutos ya habían llegado a la conclusión de que alguien de fuera había entrado y se lo había llevado. Por suerte no habían tocado la lista de los números. La dobló y se la iba a poner en el bolsillo cuando cambió de idea. La escaneó y la guardó en su archivo de “Árabes”. Después se la puso en el bolsillo.

No tendría la petición firmada hasta última hora de la tarde. Aunque oscurecía tarde, prefirió aplazar la acción hasta mañana por la mañana. Irían tres coches: Él con dos agentes aparcarían delante y llamarían a la puerta y los otros dos coches, sin hacer ruido, controlarían la carretera donde estaba la casa. A cada extremo. Uno a la entrada del pueblo y el otro en el cruce con la SS 36.

A las ocho de la mañana el operativo estaba dispuesto. Los dos agentes se bajaron del coche y se quedaron uno a cada lado del portón que daba paso a los coches a la parte trasera del edificio. El Inspector llamó al timbre del interfono y esperó. Nadie respondía. Llamó de nuevo, esperó y obtuvo el mismo resultado.

Tenía la orden de registro en la mano pero no podía entrar.

-Vosotros dos quedaros aquí y avisadme si viene alguien dijo a los agentes.

Inmediatamente saltó la verja y al momento estaba llamando con el puño a la puerta principal de la vivienda con el mismo pobre resultado.

Uno de los dos guardias de la puerta escuchó el ruido de un camión acercándose, pero se acercaba muy despacio. Se acercaba despacio por que iba recogiendo los cubos de basura de cada una de aquellas casas. Allí era aún un servicio manual. Miró atentamente a su entorno y también dentro del patio delantero y no vio ningún cubo, ni lleno ni vacío.

Iba a decírselo al Inspector pero le había perdido de vista, estaría seguramente en la parte de atrás de la casa. Al poco rato apareció de nuevo en la puerta delantera diciendo:

-¡Se nos han escapado! Detrás de la casa hay un pequeño local ¡Con puerta blindada y sin ventanas! Y contador de energía independiente. Está todo abajo. Han apagado y se han ido. Posiblemente me vieran cuando les seguí hasta aquí. Vámonos. No hay nada que hacer aquí.

Los dos guardias notaron que el Inspector decía todo esto gritando más de la cuenta, pero no le prestaron atención. Creyeron que era debido al enfado que arrastraba. Empezaron a notar algo raro cuando les pidió la radio y a gritos dio órdenes a los otros dos coches para abandonar definitivamente la operación. Era muy raro que diera las órdenes sin apretar el botón de emitir del intercomunicador.

Subieron los tres  al vehículo y con las puertas cerradas dijo el Inspector:

-¡Están dentro! Han pretendido hacernos creer que se habían ido, pero al pasar por la ventana de lo que debe ser la cocina, olía a café recién hecho. Vamos hacía la SS 36, daremos la vuelta por detrás y me dejaréis a la entrada del pueblo. Yo me acercaré caminando. Vosotros esperad allí con el motor en marcha y estad muy atentos a la radio.

-¿Le parece prudente acercarse sólo Inspector?

-No. No es prudente, pero si no les hacemos ver que hemos desistido no saldrán. Y les quiero pillar “in fraganti” por que estoy seguro de que intentarán huir. Creo que lo tenían todo preparado y hemos llegado cuando iban a escapar.

Antes de salir del coche avisó por radio a los otros dos vehículos, ahora de verdad: Estad preparados. A mi señal tenéis que converger los tres coches delante de la casa, con todo el ruido posible y con las armas en la mano.    

El Cuerpo de los Carabinieri utilizaba, como arma oficial, la pistola Beretta 92 SB pero en esta ocasión cada uno de los agentes no conductores llevaba además la Pistola Ametralladora Beretta PM/12 – S2, con cargadores de 40 cartuchos, ambas eran calibre 9 mm parabellum y a corta distancia eran muy efectivas. Para operaciones en campo amplio, que ahora no era el caso, utilizaban el fusil de asalto Beretta 70/90 y la ametralladora ligera FN Mínimi en ambos casos munición OTAN calibre 5,56 X 45.

El Inspector Giovanni Romano era un experto tirador. Por cuenta suya practicaba al menos dos veces al mes. No era partidario del calibre 9mm parabellum para nada. Prefería su Glock 45 ACP, pero el arma no era reglamentaria. Había opiniones para todos los gustos y cuando él pidió permiso para usar su 45 ACP se lo negaron alegando que la policía de los EEUU había substituido sus clásicas 1.911 del 45 ACP, precisamente por la misma Beretta oficial de los Carabinieri. Además así se hacía “Patria”.

Giovanni montó el arma, sacó el seguro, pero bajó lentamente el percutor. Era lo más rápido y más seguro para el propio tirador. Pegado a la pared de las casas vecinas como una sombra, se fue acercando a la verja que había saltado hacía pocos minutos en ambos sentidos. Le quedaban sólo dos portales para llegar al objetivo. No había tráfico ni otro ruido en la carretera, él estaba muy atento y gracias a esto escuchó el ruido del motor de la verja corredera y el mínimo ruido que hacía la puerta al desplazarse sobre el raíl.

-¡Preparados! Dijo con un susurro apenas audible.

Otro ruido de una puerta de garaje automática que se abría y por fin el de un motor diesel arrancando a la primera.

-¡Atentos! Tienen el coche en marcha.

Ruidos de maniobras adelante y atrás, neumáticos moviendo la gravilla del camino, ¡clap! ¡Rrnn clap! Una puerta y otra corredera de un vehículo que se cierran  y el Inspector da la orden.

-¡Ahora!

El monovolumen se asomó por la puerta como el que hace un “Stop” antes de salir a la calzada y en el mismo momento Giovanni cruzó por detrás del vehículo y pistola en mano se acercó a la ventana del conductor.

Gritos dentro del vehículo, que no se entendieron desde fuera y en el mismo momento aparecieron los tres coches de los Carabinieri con todas las luces puestas y las sirenas aullando bloqueando la posible salida del monovolumen. De cada vehículo descendió un agente con la pistola ametralladora en mano y tiempo de dejar los vehículos frenados salieron los tres conductores con las pistolas montadas.

En un gesto ensayado y algo teatrero Giovanni golpeó ligera y repetidamente, con el extremo de la corredera, el cristal del conductor a la vez que de nuevo echaba para atrás el percutor. Dejaba claro que iba muy en serio.

Los seis agentes habían rodeado totalmente el coche y tenían la boca de fuego dirigida hacia las ventanas sin dejar lugar a dudas tampoco.

El conductor bajó la ventanilla y Giovanni le ordenó:

-Haga ligeramente atrás hasta meter de nuevo el coche dentro del patio. Y no se le ocurra hacer ninguna tontería. Mis amigos, señalando a los agentes, son muy jóvenes y están algo nerviosos.

Cuando el coche estuvo de nuevo  dentro del patio ordenó:

-¡Salgan todos despacio y pónganse al lado del coche con las manos en el techo!

-¡Vosotros! –dirigiéndose a los agentes- al mínimo movimiento sospechoso disparad. Después ya preguntaremos.

Sí. Giovanni era un buen policía y disciplinado, pero cuando estaba en operaciones peligrosas exageraba mucho las precauciones. Todo lo que tenía que ver con el yihaidismo, terrorismo de cualquier tipo o delincuencia organizada, los de Campaña sabían mucho de esto, había que gestionarlo con las armas en la mano y no tener dudas.

Descendieron tres hombres del vehículo. El conductor y el más joven que Giovanni ya conocía de la gran superficie donde fueron a hacer la compra y el tercero era un árabe de cierta edad. Con todos los agentes apuntándoles el Inspector les cacheó haciendo una cosecha extraordinaria: Cinco armas cortas en total. Dos de ellas H&K probablemente de la misma procedencia de la munición OTAN que encontraron en el Volvo negro del primer árabe.

-¿Quién tiene las llaves de la casa? Preguntó Giovanni.

-Yo, respondió el chofer.

-¡Dámelas! Y ojo con lo que haces. Sólo dos dedos en el bolsillo para sacarlas y nada más.

Las cogió de la mano del detenido y ordenó a los agentes:

-¡Esposadles!

Y Giovanni se quedó a la espera de ver la escena. Era un truco muy antiguo que estuvo a punto de hacer caer en la trampa a sus hombres.

Cuando se esposaba a un inocente, siempre se resistía. No resultaba fácil hacerlo, en ocasiones tenían que ser dos personas o más. Sin embargo, cuando se esposaba a un culpable peligroso, este siempre ponía las manos delante, como si diera facilidades. Un individuo peligroso con las manos inmovilizadas delante conservaba una parte importante de su potencial de peligro. Esposado con las manos detrás era totalmente inofensivo. O casi.

Gritó a sus hombres:

-¡Delante no! Ponedles las esposas con las manos a la espalda.

La mirada entre los detenidos, que aún no habían abierto la boca, fue muy elocuente.

Les hizo sentar alrededor de lo que parecía la mesa del comedor siempre bajo la vigilancia de tres de los agentes. Los otros dos se habían quedado de vigilancia fuera de la casa. Giovanni tenía que avisar al Comando y pedir el coche celular para trasladar a los prisioneros, pero sabedor de que probablemente no volvería a verles más, quiso disfrutar del privilegio de poder interrogarles sin “interferencias”.

-¿Dónde está Ilaria Sampietro? La señora de la silla de ruedas.

-Silencio absoluto por parte de los tres detenidos.

Lo preguntó de nuevo y tampoco obtuvo respuesta. Salió al patio y gritó a los agentes:

-¡Vaciad el maletero del coche! ¡Traédmelo todo aquí!

-¡Mire Inspector! Dijo uno de los dos agentes a la vez que mostraba un bulto camuflado entre trapos. No eran trapos, era una chilaba y dentro, el bulto, era un Kalashnikov que había tenido mejores épocas.

-¡Ja! Gritó Giovanni. Esto si que es importante. Sobretodo no borremos las huellas dijo en un comentario general. Dejadlo en el maletero de uno de vuestros coches con sumo cuidado. 

Poco después, pusieron la primera maleta encima de la mesa del comedor. Un trolley rígido grande con cerradura de combinación de cuatro cifras.

-Si quieres me das la combinación, sino la abriré yo dijo Giovanni a la vez que sacaba de nuevo la pistola de la funda.

-¡Espere Inspector! Dijo uno de los agentes. Y mirando las ruedecillas del código, murmuró: Umm. Cuatro números. Pruebe con el 0570 dijo el chico, es el año del nacimiento de Mahoma.

Giovanni probó y nada. La lengüeta permaneció inmóvil.

-Ahora probemos con el año de la muerte. Marque el 0632 a ver que pasa.

Nada. Tampoco se abrió.

-¿Otra sugerencia? Preguntó Giovanni empezando a llevarse la mano a la cartuchera.

-Pruebe con el  3330 a ver que pasa.

Poniendo cara extrañada Giovanni procedió y la cerradura se abrió.

-¿Cómo lo has sabido? Preguntó el Inspector alucinado.

-Son muy fanáticos, respondió el agente. Ahora nos lo enseñan en la academia. Son las coordenadas, la latitud en este caso, del supuesto Edén.

-¿El Edén de Adán y Eva? Preguntó cada vez más sorprendido el pobre Giovanni.

-¡El mismo! Respondió el agente. Les han contado que estaba allí. En estas coordenadas 33º 30´. Para que tenga una idea, Bagdad, la capital de Irak, está exactamente a 33º 33´. Para ellos el 33 es un número mágico. Cuando mueren, según su religión, independientemente de la edad con que mueran, pasan al paraíso con la edad de 33 años para todo el resto de la eternidad.

-¡No me digas! ¡¿Y eso os lo enseñan ahora en la academia?!

-¡Sí señor! Y ya ve que es útil.

-Sí. Útil si que es sí, por que estos no tenían intención de colaborar, dijo señalando de un golpe de cabeza a los tres detenidos. 

El trolley estaba lleno de billetes de 50 euros bien puestos y agrupados en paquetes de cien billetes. Debía haber como mínimo doscientos paquetes, es decir alrededor de un millón de euros. La segunda maleta contenía botes de colorante, papel DIN A-2 de algodón y dos planchas de cuatro billetes cada una. Naturalmente derecho y revés. La tercera, en cambio, era una simple maleta de equipaje. Todas con la misma combinación.

No. No era tan simple. Una parte del contenido era ropa de mujer y zapatos ortopédicos de mujer.

-¿Dónde la tenéis cabrones? ¿Dónde la habéis escondido? ¡Vigiladles bien! Voy a dar un vistazo a las habitaciones.

Dio la vuelta a toda la casa, habitación por habitación y no encontró nada que pudiera llamar la atención ni delatar la presencia de otra persona y menos una persona en silla de ruedas. En aquella casa no había ascensor y no había ninguna silla de esas con rampa en la escalera. Tampoco había ninguna habitación en la planta baja. Lo que sí que había eran zapatos ortopédicos. Lo cual quería decir que la señora Ilaria, poco o mucho caminaba. Regresó al comedor donde estaban todos para echar otro vistazo. Los detenidos seguían inmóviles y callados.

La segunda inspección la hizo por las basuras de la cocina y una papelera que había en una de las habitaciones.

¡Bingo! Allí encontró un papel impreso de una reserva de vuelo, no, de dos reservas de vuelo a Málaga. La primera para un vuelo de ayer a nombre de Ilaria Sampietro y la otra para hoy a las 12h35´a nombre de tres hombres.

Al comprar los billetes por Internet e imprimir las tarjetas de embarque, si no lo evitabas expresamente salía impresa también la copia de la reserva.

Mucha gente actuaba como si tirando los papeles a la papelera o a la basura estos desaparecían definitivamente. Por este motivo los buenos policías nunca dejaban de mirar dentro de los cubos.

Cogió los documentos de cada uno de los tres individuos. Sus nombres coincidían con las reservas de los billetes. Miró las llaves que había usado para abrir la puerta y vio que en el manojo había una que bien podía ser de la puerta blindada del edificio colindante.

Recomendando a todos los agentes que extremaran la vigilancia se dirigió al local, probó la llave que encajó perfectamente y abrió la puerta. Sólo con la luz que entraba por la abertura ya vio la máquina de imprimir y la de “envejecer” billetes. Conectó la electricidad e hizo una segunda inspección. Había también una máquina de contar billetes y una caja de cartón vacía con papeles de billetes mal impresos. Debían ser las pruebas de color.

Para no cometer ningún patinazo, pidió por teléfono si se podía personar el Juez. Era una buena idea, por que de esta forma no se podía poner en duda la autenticidad de las pruebas obtenidas.

Tardó media hora, pero llegó el Juez, la Juez en este caso y a la vez llegó también el coche celular para trasladar los presos a Milán.

Mientras la Juez completaba la instrucción del atestado, Giovanni intentaba concentrarse en algo que se le escapaba. Los detenidos seguían sin decir nada y la Juez tuvo que hacer su trabajo tomando declaración sólo a los agentes y al Inspector. La señora se detuvo un momento: ¡Me estoy quedando sin batería! Dijo a la vez que señalaba el portátil. ¿Hay algún enchufe por aquí?

¡Claro! ¡Eso era! ¡No había ni un solo ordenador en toda la casa! ¡Ni tan siquiera la impresora donde se habían imprimido las tarjetas de embarque y las copias de las reservas que él había encontrado en la papelera!

O se lo había llevado todo Ilaria Sampietro o estaban escondidas en algún lugar de la casa.

-¡Señora! Le dejo sola un momento. Tengo que encontrar los ordenadores y la impresora. ¡Vosotros! Dirigiéndose a los tres agentes: ¡Vigilad bien!

Después de un buen rato de buscar por toda la casa y regresar al edificio de la puerta blindada no pudo encontrar nada. Él no podía saber que habían cogido una caja de madera usada de un polígono industrial, la habían restaurado, forrándola con mantas por dentro y la habían llenado con todo el material pesado que tenían que llevarse, salvo las planchas y con todo el dinero fabricado que no les cabía en la maleta, para enviarla por transporte por carretera y no levantar sospechas.

Esto era una práctica habitual. Si se mandaban mercancías por avión o por correo postal, estas pasaban por detectores, rayos X y escáner. Sin embargo, por carretera, por mensajero o por transporte normal, se podía mandar un tanque desmontado, en varias remesas distintas y nadie se enteraba.

Si Giovanni hubiera mirado atentamente en el local de la puerta blindada, habría visto una máquina de poner fleje metálico, un resto de rollo de fleje continuo y una grapadora de tapicero. Nada de esto tenía demasiada justificación de estar allí.

Se tuvo que limitar a indicarle a la Juez que lo hiciera constar en el atestado: A pesar de haber constancia de documentos impresos por ordenador no se han encontrado ni terminales ni impresoras.

Eran más de las doce cuando el furgón con los detenidos y tres coches de los Carabinieri marcharon de la casa dirección a Milán.

Uno de los coches que había venido con Giovanni se quedó para cerrar el monovolumen en el garaje, cerrar todas las puertas y encintar la casa. Los otros dos vehículos se dirigieron al Comando Provincial de Como. La Juez, después de pedir el mail de Giovanni y mandarle una copia del informe, se marchó con su Fiat 500 con cambio automático color beige, igual que había llegado.

-Es joven y decidida, pero no demasiado afortunada como mujer, se dijo Giovanni.

Mientras tanto, en Montano Lucino, Giaco Brambilla que había ido a supervisar el envío de los diez mil paraguas mágicos a Milán, estaba sentado, tomando café, encima de una caja de madera del tamaño de una mesa pequeña con destino a Málaga. Y Giaco, el del transporte, aprovechaba el momento para tomar café también y como estaban en el muelle abierto, fumarse un cigarrillo medio a escondidas de sus compañeros.

-Hace años que no veía un embalaje de este tipo dijo Giaco de la agencia.

-Yo prácticamente nací entre ellos, decía Giaco Brambilla. Desde pequeño los veía por todas partes en Prato. Se usaban para transportar hilo; de las hilaturas a las fábricas de tejido. Aquí en Como ya no los vi. Al trabajar con la seda no podían meter este tipo de hilo tan delicado en cajas llenas de astillas.

-Ésta la trajo un árabe en su coche particular y la faena que les dio para descargarla. Debe ser uno de esos que compra partidas y las mandan a su casa. Bueno; este la manda a Málaga.

-Sí. Esto es normal, decía Giaco Brambilla. Lo mandan a España y desde allí lo pasan de contrabando camuflado dentro de los coches y camiones de otras mercancías. Así no pagan aduanas.

-¡¿Te conoces bien los trucos eh?! Le dijo Giaco tomándole el pelo.

-Si yo pasara así los containers, me ahorraría un 20%, reconoció el otro. Bueno. Me voy. Asegúrate que lo entregan mañana en Milán ¿vale?

-Sí. No te preocupes ¿A dónde vas tan deprisa?

-¿Sabes que tengo novia? Es española. De Sevilla y también trabaja en el textil.

-¡Vaya! ¿Y la de Laveno-Mombello? ¿Qué ha pasado?

-Me cambió por un camarero. O cocinero, no lo sé. La cuestión es que casi no nos veíamos. Yo iba sólo los lunes que ella hacía fiesta y además casi no salíamos nunca. La verdad es que para hacer de novios entre mesas y fogones hay que ser del oficio. Habrá a quien le guste, pero a mí, la verdad, me deja bastante frío……

-¿Y vas a ir a España?

-Pues en eso estamos. Al menos pasaremos juntos entre tres y cuatro semanas de vacaciones. Después ya veremos.

-¿Tú hablas español?

-No. Además ella habla español con un acento muy difícil de entender aunque gracioso, pero habla bastante bien italiano. Eso es una ventaja.

-A Giaco, el de la agencia, se le escapaba la risa.

-¿De qué te ríes? Le preguntó el otro.

-Que lo de entenderse es una ventaja. ¿Te acuerdas de Ciccio?

-¡Ostia! Pobre tío. ¡No me lo recuerdes!

-Le vi hace pocos días. Paseando por la rivera con la familia. Su mujer vuelve a estar embarazada.

-¿Ya? Pero ¿Qué tiempo tienen los mellizos?

-No creo que hayan cumplido el año aún. No. No. Seguro que no. Deben tener nueve o diez meses.

-¡Hasta la próxima! Ciao, Ciao.

Regresando a Como en el coche oficial Giovanni preguntó al joven agente:

-¿Tú también sabes tanto de árabes y Mahoma y esas cosas?

-No. Yo soy especialista en países del este de Europa. Lo mío son los albaneses, rumanos, búlgaros, etc.

Giovanni se hacía cruces de lo bien organizado que estaba ahora el cuerpo de los Carabinieri. Se sorprendía y estaba muy orgulloso.

-Oye; pero esto del Edén, como puede ser que sea lo mismo que el que estudiamos nosotros de pequeños. ¿Son el mismo Adán y la misma Eva? Es que estoy hecho un lío con todo esto.

-Usted y la mayoría de gente Inspector. El caso es que el inicio de las religiones más divulgadas es el mismo para todos. Después entraron en competencia y se fueron separando. La Meca, a la que ha hecho referencia mi compañero no fue el primer sitio de peregrinación que ordenó Mahoma. El primero fue Jerusalén. Lo que pasa que como los hebreos no le aceptaron como líder, se montó el rollo de La Meca para estar sólo y sin competencia.

El agente que vio un poco pez al Inspector en estos temas de historia de las religiones, se lo explicó un poco como si lo hubiera hecho a un niño. Y el otro comprendió. O al menos no volvió a preguntar sobre el mismo tema.

Siguió diciendo:

-Eso de las coordenadas es bien curioso. Tengo que explicárselo a un amigo mío que es piloto de aviones en Como y también se pasa el día hablando de coordenadas.

-Me imagino que debe ser Giaco Brambilla ¿Verdad?

-¡¿Le conoces?! Preguntó Giovanni.

-¡Claro! Si es el que ayudo a escapar a Jabalah Sabagh sin saber quien era.

-Ah. Es verdad. Ya no me acordaba. Giovanni estaba contento. Por fin había dado forma a su trabajo. Tenía presos a tres de los malos, había hecho un informe estupendo, sin fisuras y sin saber por donde seguiría el caso, la parte que a él le correspondía ya estaba realizada. Todos los demás protagonistas se habían largado de Italia y como había dicho el General la INTERPOL ya se ocupaba de ello.

Ahora, para ser correcto comentaría la jugada con el Brigadiere y el Teniente, informaría al General y esperaría órdenes. Quizá llamara a Giaco para ponerle al corriente.

Capítulo décimo segundo

Después de recibir las felicitaciones del Brigadiere y de todos los agentes que estaban de servicio, Giovanni se fue a su despacho para hacer una llamada. Le había ayudado y se merecía estar al corriente. Además esto le tranquilizaría respecto a los posibles temores que podía albergar por culpa del teléfono que Jabalah había olvidado en su avión.

-¡Ciao Giaco! ¡¿Dónde paras?!

-¡Hola Inspector! Pues estoy cerca de mi casa. Acabo de llegar de Montano Lucino y me disponía a ordenar unos cuantos papeles antes de ir a cenar.

-¡Perfecto! ¿Estás sólo?

-Sí, sí. Estoy sólo.

-Pues si quieres podemos cenar juntos y te pongo al corriente de las últimas novedades sobre el caso de los árabes.

-Perfecto. ¿Dónde quedamos?

-Dilo tú Giaco. Tú eres el de Como.

-Pues podemos ir a uno que hay en el centro, en la zona peatonal. Ayer pasé por delante y vi que tienen mesas fuera. Al fresco estaremos bien. Se llama “El sólito posto”. No sé la dirección, pero a cualquiera que lo preguntes te lo dirá.

-Sí. No te preocupes. ¿A las ocho por ejemplo?

-¡Perfecto! ¡Pues hasta ahora!

Cerró el coche, subió al piso a cambiarse y en ello estaba cuando le llamó Carmen.

Se saludaron todo lo cariñosamente que permite el hacerlo por teléfono.

-Más que nada, dijo Carmen, te llamaba por lo de las vacaciones. Resulta que la primera semana de agosto tengo que trabajar un par de días y se me ha ocurrido que como tengo que ir a Barcelona, es por un tema de los grabados de los dibujos, por que no te vienes tú también a Barcelona y hacemos la primera semana allí. Además no hará tanto calor como en Sevilla que dice mi madre que ningún día bajan de los 40º.

-¡Santo cielo! Dijo Giaco, ¡Cuarenta grados!

-Sí, sí, decía Carmen y se reía. Mira yo tengo que estar dos días en una fábrica del Maresme, por Mataró, creo que podrías venir para encontrarnos el miércoles día tres en Barcelona ¿Qué te parece?

-Pues me parece muy bien. Perfecto. ¿Puedes reservar tú el hotel? Preguntó Giaco. Es que yo no conozco nada de allí.

-Vale. Me cuido yo, dijo Carmen. Después, cuando estemos allí ya veremos que hacemos la otra semana.

-Pues muy bien Carmen. Estoy contento de oírte y más lo estaré de verte. ¡Un beso muy grande!

-¡Otro para ti! Ciao.

Miró la hora. Las siete de la tarde. No valía la pena ponerse a hacer la maleta.

Por detrás del Duomo, en la  plaza San Fedele, donde había las dos casas más antiguas de la ciudad de Como, creía recordar de inicios del siglo XVI,  había una tienda donde vendían cosas muy originales de decoración y regalo. Aunque fuera una tontería, quería llevarle algo a Carmen. Que no fuera ropa. Los relojes que aún tenía en casa no estaban a la altura de aquella mujer. Tenía que buscar algo más femenino. Como ella. Sería una misión difícil. Una cosa era comprar un millón de prendas en diez días, pero comprar un detalle para su novia, era mucho más difícil.

Empezó a caminar dirección a la zona peatonal, pero decidió pararse a tomar un Campari para hacer tiempo. La tienda a esas horas ya estaría cerrada. Iría mañana.

El Inspector le vio llegar desde el otro extremo de la calle y se levantó para saludarle, pero en el mismo momento le sonó un Whats App entrante. Poniendo los ojos en blanco, dijo:

-¡No para este teléfono!

Eran buenas noticias y no dudó en hacer partícipe al aeronauta.

“El Vice Brigadiere Maurizio Galli ha dicho que el Kalashnikov que habéis  encontrado, es el mismo que mató a los cinco árabes y que las huellas del árabe que habéis detenido hoy son las que más abundan en el arma”.

-Así ¿ya habéis terminado la operación? Dijo Giaco: ¡Felicidades! ¡Me alegro por todos!

-Bueno; finalizar no lo sé, dijo el Inspector, pero al menos, lo que dependía de nosotros, eso sí que está resuelto. Y a partir de aquí empezó a relatarle los hechos de la mañana.

-¡Pues te ha ido de un pelo! Dijo Giaco. Si coges caravana y llegas diez minutos más tarde igual ya te han “volado”.

-Sí. Tienes razón. No me lo habría perdonado nunca. Piensa que desde el día anterior a las siete de la tarde tenía la orden preparada, pero no quise ir y correr el riesgo que se nos hiciera de noche. ¡Ya ves de que me fue!

-Lo raro es que no encontraras los ordenadores. Por lo que dices se había imprimido allí todo lo relativo a los dos vuelos. Como mínimo tenía que haber un ordenador y una impresora. El ordenador, si era un portátil, se lo pudo llevar la señora dentro de su maleta. Quizá por eso tuvo que dejar los zapatos y una parte de la ropa para que la trajeran los otros.

-Sí. Eso es lógico. Pero ¿Y la impresora?

-Pues igual la tiraron a un container de las basuras, dijo Giaco.

-Allí no hay container de basuras. Precisamente vimos al camión recoger las basuras a mano. Son carreteras y calles muy estrechas y aún no lo tienen mecanizado. Pero claro, también puede ser que se la llevaran en el coche y la tiraran a un container de un centro comercial o de una zona industrial.

-¿Los señores desean un aperitivo? Preguntó el camarero a la vez que le daba una carta a cada uno. Les puedo sugerir un “Proseco”. Acabo de descorchar una botella que promete comportarse correctamente.

Se miraron divertidos y asintieron:

-¡Trae dos Proseco! Les someteremos a un duro examen.

-Otra cosa que no sé si sabes es que me robaron el teléfono que encontraste en tu avión ¿Te acuerdas?

-¿Te lo robaron? Pero ¿Quién fue? ¿Un ladrón de esos que te pegan un tirón por la calle?

-¡Me lo robaron de dentro de un cajón de mi escritorio cerrado con llave!

-¡Ya me perdonarás! Dijo Giaco, pero esto tiene toda la pinta de haber sido robado desde dentro. ¿Quién tendría el valor de entrar a robar en el Comando Provincial?

-No te creas que no lo haya pensado. Quizá aprovecharon un descuido de la vigilancia, un cambio de guardia, vete a saber…..  A medida que voy conociendo a todos los agentes estoy más seguro de que no ha sido nadie de dentro.

-Ya. Eso es muy probable. Pero ¿Y los de limpieza, mantenimiento y todos los servicios? Una vez hubo una plaga de atracos a tiendas y oficinas que duró como una semana. Era un delincuente que se había hecho con una furgoneta de una empresa de mensajería urgente, ahora no recuerdo cual, pero una de las de primera línea Mundial, el individuo llegaba, se presentaba en nombre de la empresa, diciendo que tenía que hacer una encuesta de horario de clientes con el objeto de mejorar el servicio de recogidas y entregas, preguntaba los datos que quería saber, sobretodo el horario, analizaba la cerradura y observaba todo lo que había a mano, ordenadores portátiles sobretodo y se hacía poner el sello de la empresa para justificar su trabajo. Con un poco de suerte localizaba también la caja del dinero en efectivo, ya sabes, esa pequeña que hay en la recepción de la mayoría de empresas para pagar los pequeños gastos de los transportes que se presentan con un paquete a portes debidos.

Si lo consideraba interesante, llamaba por teléfono al mediodía, teóricamente cuando no había nadie en la oficina, y cuando lo había confirmado abría la puerta principal con una palanca, a mediodía la gente no cierra las persianas, entraba y se llevaba el ordenador y la caja entera del dinero. Quizá era poco, pero hacía varios cada mediodía el tío.

-Bueno, este que entró, si es que entró de fuera, vino a buscar sólo este teléfono. Menos mal que no se llevó la lista que hice yo a mano de todos los números de la memoria y registro de llamadas.

-Pues entonces tampoco has perdido tanto, dijo Giaco.

-Sí, es verdad, pero no deja de ser preocupante saber que alguien te está revoloteando para robarte algo.

-Sí, eso es cierto. ¡Oye! ¿Has podido comprobar si Ilaria tiene que ver algo con la historia de los ¿Savant? se llamaba?

-No. Ella se me escapó de entre los dedos. Sólo la he visto una vez, cuando entraba a la residencia a ver a su madre en la silla de ruedas eléctrica y la manejaba con algo parecido a una tablet. Pero no le pude ver la cara. Sólo sé que es rubia. ¡Por cierto! ¿Sabes que con su madre hablaba en inglés? ¿Tienes idea de por qué?

-Pues no, dijo Giaco con cara de meditarlo, pero puede ser algo tan simple como que su madre fuera inglesa o americana, como la tuya por ejemplo ¿verdad?

-Pero si se llama Ilaria Conti la madre. ¿No parece muy inglés verdad?

-No. Tienes razón. Al igual es falsa también, me refiero a la madre o al nombre. Esta gente ha demostrado que no vacila ante estas cosas. ¿Conseguiste ver a la madre?

-No. Tuve la suerte de que mientras esperaba delante de la residencia paró un monovolumen y con todo muy bien organizado y muy rápido, se bajó la hija y entró en la residencia, a mí se me ocurrió dar la vuelta al edificio y efectivamente allí estaban, hablando en el patio, de madre a hija y en inglés. La madre sólo iba diciendo que no quería que su hija se arriesgara yendo a visitarla y la hija le respondía que al menos una vez al mes quería ir a verle y llevarle el dinero. Yo pensé que quizá lo hacían para que los otros ancianos que probablemente no hablan inglés no se enteraran de lo que decían entre ellas.

-No sé, dijo Giaco, pero suena bastante raro. Y ¿No sabes donde está la hija?

-¡Mucho me temo que sí! Respondió el Inspector. Lo hemos pasado a los españoles, por que encontramos un billete a nombre suyo con destino Málaga, donde han ido también las demás, la abogada y la falsa mujer del árabe. Sólo que después, desde allí, se largan a Gibraltar.

-¡Qué casualidad! Yo voy a España la próxima semana; a Barcelona, me encontraré allí con Carmen. Parece ser que ya somos novios reía Giaco.

-El proseco y el frizzante bianco que estaban tomando con el “antipasto de pesce” empezaban a opinar por cuenta propia.

-Y ¿Qué dice la policía española?

-¡Nada! Ni una sola pista ha encontrado en Málaga. En un principio estábamos contentos por que teníamos el nombre del hotel que iba en el paquete turístico del billete de avión, pero resulta que lo hacen por que así les sale más barato. Yo mismo llamé a la recepción del hotel y ellos me pusieron al corriente de esta técnica. Desde Málaga se van a Gibraltar y allí, se esfuman.

Tanto repetir Málaga a Giaco le vino a la memoria la caja de madera de la Lario Express.

-Ayer, dijo Giaco, estaba de charla con mi amigo del transporte, los que me hacen toda la logística, y precisamente teníamos delante una caja grande y vieja con destino a Málaga. Yo sé que muchos árabes del norte de África vienen a comprar restos a Como que son para vender en Marruecos pero los mandan a Málaga y desde allí le hacen pasar el estrecho de Gibraltar de contrabando. Los policías españoles están tan ocupados con el tráfico de drogas y la entrada ilegal de inmigrantes ocultos que no se meten con los que pasan cuatro retales en dirección sur.

-Sí. Málaga debe ser como una puerta de salida en dirección a Gibraltar y Marruecos. Me contaron una vez que algunos chinos entraban en Europa escondidos en cajas y camuflados dentro de cualquier envío de mercancía, en un camión o en un container de esos grandes.

-Sí, afirmó Giaco. Los de 40 pies.

-Esto del transporte no se me había ocurrido, dijo el Inspector. ¿Te importa que vaya a ver a tu amigo para hacerle un par de preguntas? Más que nada quiero saber si dado el caso podrían también mandar mercancía a Gibraltar.

-No. Sin problemas. Te atenderá encantado. Toma nota del teléfono.

Reunido en su despacho con el Inspector, Giaco le informó que la caja había salido ya dirección a Málaga.

-Si un cliente os pide llevar un paquete a Gibraltar, ¿Cómo lo hacéis?

-Realmente hoy podemos llegar a cualquier parte del Mundo. El transporte ha sufrido una Globalización paralela a la vida de los ciudadanos. Ahora mismo no sé quien es, pero si tuviéramos que mandar un paquete a Gibraltar, buscaríamos, a través de nuestro corresponsal en España, más cercano a destino, un especialista en entregar envíos a Gibraltar. Otra cosa sería sí se tratara de un camión completo.

-¿Podría ver los datos de envío y entrega de esta caja de la que me habló Giaco Brambilla?

-Sí. Por supuesto. ¡No hay nada que ver! Dijo mientras lo buscaba en el ordenador.

-Empezó a leer:

“Remitente: Mustafa Malaqah, su nº de pasaporte –para hacer la factura aclaró Giaco- es Itinerante, es decir, sin dirección fija de remitente en Italia además de un número de móvil por si surge una incidencia. Pagó la factura aquí, en efectivo y se la llevó en mano. La dirección de la factura es la misma que la de destino, en Málaga.

Destino: Transurtex, S.C.P. -es un transporte local- consignado al mismo Mustafa Malagah sin dirección en Málaga y servicio RECOJERAN EN TERMINAL y el mismo número de teléfono. Esto no se lo puedo dar por que es confidencial. Sólo le puedo decir que es un número español, por que empieza por 34.

Giovanni, recordó algo de este prefijo. Cogió la lista de números de teléfono que copió de la memoria y controló. Había seis teléfonos con prefijo 34 y dos de ellos pertenecían a un tal Mustafa. Uno a Mustafa M. y otro a Mustafa C.

-¡Gracias! Le dijo a Giaco. Creo que ya lo tengo.

El Inspector agradeció la amabilidad a Giaco, saludó y se marchó hacia su oficina. Había tenido el flash de una idea, pero tendría que madurarla. No podía hacerlo él sólo y no tenía ningún indicio definitivo de que este envío estuviera relacionado con el caso. Era sólo una posibilidad entre miles y según le habían asegurado los dos Giaco, esta era una práctica más que habitual en el comercio de los restos y saldos textiles.

-¡A sus órdenes mi General!

-¡Ah!, Sí, pues gracias. Precisamente le llamaba por que he descubierto algo que quizá nos podría llevar a la localización de esta gente en Gibraltar o en España, concretamente en Málaga.

He pensado que podríamos hacer…..

Si usted me autoriza, yo lo podría en marcha desde aquí y posteriormente  traspasaría la misión a los españoles.

¡Perfecto! ¡Gracias! ¡A sus órdenes mi General!

-Estaba simpático hoy. ¡Hasta me ha felicitado por la detención del otro día! ¡No me había sucedido nunca! Será que también le han felicitado a él pensó Giovanni.

-¡Hola Giaco! ¡Soy Giorgio!

-¡Ciao Giorgio! ¿Cómo estás? ¿Qué me cuentas?

-Pues te cuento varias cosas: Que los paraguas mágicos ya están todos distribuidos, básicamente en Milán, aunque también hay en Turín, Bolonia, Venecia y Roma, que esta tarde saldrá la primera imagen por televisión, en la TV 5, la chica que da paso a los servicios meteorológicos se pondrá el impermeable después de sacarlo del mango. Los videos serán colgados en You Tube esta misma tarde, después de que aparezcan en la TV ya se podrán ver, y el dominical ya está en la rotativa, pero evidentemente no saldrá hasta el domingo. Mañana a esta hora ya tendremos las primeras noticias.

-Otra cosa: ¿Has oído hablar de Kobi Levi?

-Pues honestamente: No, pero déjame que lo busco en la WEB. Es sólo un minuto.

-Ya lo mirarás después Giaco. Verás que son zapatos con una creatividad extraordinaria, hechos a mano y a un precio exagerado. A partir de los dos mil quinientos euros por par de zapatos. Sólo los pueden comprar las divas tipo Lady Gaga, Madona, etc.

¿Podrías hacer algo parecido en plástico y que saliera a precios chinos?

Sí. Aunque sea hecho en plástico, da lo mismo, la cuestión es que sean aparentes y baratos, después yo me cuidaría de crear la necesidad entre las usuarias incluso la necesidad de llegar a coleccionarlos.

-Ahora tengo la WEB delante ¡Que pasada! ¿Cuánto dices que valen? Pues tengo que hablar con un fabricante a quien le compré 10.000 pares de botas de agua. Miraré de localizarle enseguida. Te diré algo entre hoy y mañana.

-Giaco. ¡No regatees esfuerzos! Si es necesario coge el avión y vete ahora mismo. Ellos no estarán de vacaciones.  Este tema puede ser una bomba y tendrías que hacer dos etapas: Una de invierno; Navidad y todas esas cosas de salir de fiesta y otra de verano con temas ciudadanos y de playa.

-Comprendido. Te tendré informado. Gracias Giorgio.

-Ciao. Ciao. ¡Hasta mañana!

Al colgar dijo Giaco:

-No se pueden hacer planes para las vacaciones. De momento ya he cambiado Sevilla por Barcelona y ahora ¡¿A ver que pasa con los zapatos?! No sé si a Carmen le gustará ir a China. De todas formas, esto huele a dinero.

Parecía que hubiera pasado un tornado. Era una oficina que ocupaba toda la última  planta de un edificio de tres pisos en Chiasso. Después de los últimos acontecimientos se había desmantelado toda la instalación salvo la auténtica oficina de reserva de taxi, aunque ahora quedaba de unas proporciones totalmente desproporcionadas.

Estar allí era muy peligroso. Mientras las autoridades suizas no fueron molestadas podían hacer y deshacer a su antojo. Pero uno de los controladores cometió un error imperdonable y acabaron pagándolo todos.

Él era el controlador “R” y tenía buenos “Nepeban” –pasadores en ruso- y ganaba mucho dinero. Tanto dinero que empezó a vivir como un rico. Coches de lujo carísimos, cenas en el Casino, mujeres más caras que los coches, hasta que llegó lo inevitable. Por más que ganara, no era suficiente. Y un día tomó la decisión más equivocada de su vida y empezó a colocar billetes de 50 euros y 100 dólares en Suiza sin avisar a ninguno de sus compañeros controladores.

El acoso por parte de los Carabinieri italianos, que estaban atados de manos por estar al otro lado de la frontera, sería un juego de niños comparado con el despliegue que harían los suizos. Si a pesar de la precariedad con que estaban obligados a trabajar habían llegado hasta donde habían llegado, las consecuencias de la intervención suiza serían simplemente la desaparición del negocio y la cárcel para todos.

Cerrar el negocio y desaparecer por unos años, era lo más aconsejable. Al menos evitarían la cárcel.

Cada uno de los controladores llamó a Savant y recibió instrucciones para encauzar su inmediato futuro. La mayoría cogió destino a México y Sudamérica hasta nuevas instrucciones, pero el controlador “R” fue invitado a pasar por la central antes de coger camino hacía Chile que era su destino final.

“R” había cometido un error que había mandado al traste una parte decisiva de una organización criminal de falsificación de papel moneda de una calidad tan extraordinaria que llevaba trabajando tantos años como años de vida tenía el Euro. Esta fue la parte más inteligente de la maniobra. Nacieron junto a los auténticos.

Y sí este hombre tenía un montón de defectos, también es verdad que no tenía un pelo de tonto.

Enseguida entendió cual era el motivo de su obligado viaje a Málaga.

Se desesperaba intentando encontrar una solución. Huir sería sólo alargar la agonía. Savant tenía gente en todo el Mundo. En cualquier país que se aceptara la moneda única europea o el dólar americano había gente que debía favores a Savant.

Cuando llevaba tres años trabajando en esto, empezó a construir un depósito de dinero en efectivo, dinero bueno, que estaría siempre disponible para que llegado este caso pudiera operarse el rostro y crearse una nueva identidad tanto física como administrativa. Pero este dinero que tenía guardado en una caja de seguridad del banco era demasiado apetitoso y cuando le faltó para seguir con su tren de vida, cayó en la tentación y echó mano de él. Ahora no tenía nada. Sólo tenía mucho miedo.

Otra posibilidad era pedir inmunidad y perdón a las autoridades suizas a cambio de delatar a toda la organización. Quizá incluso le darían una recompensa. Pero habiendo tantos países involucrados no se pondrían nunca de acuerdo, Y aún en el caso de que saliera bien parado, alguno de los fieles a Savant se cuidaría de que nunca llegara a disfrutar de su “retiro”.

Tenía que encontrar una solución. ¡Y rápido! No podía permanecer ni un momento más allí, y tampoco podía retrasar su llegada a Málaga. Dando tiempo al tiempo compró el billete de avión para ir a Málaga, vía Barcelona de manera que desde allí vieran que estaba obedeciendo. Expresamente cogió las reservas de forma que tuviera que pernoctar una noche en Barcelona. Preparó el equipaje, una maleta grande llena de ropa y de billetes falsos y una pequeña con las cosas que llevaría cualquier ejecutivo que va a Barcelona por trabajo. Caminó un par de esquinas antes de pedir un Taxi mientras recordaba su flamante Ford Mustang que tenía en el garaje de su casa y que raramente volvería a ver.

Sonó la entrada de un Whats App. ¡Vaya! ¡De España!

“Lo siento pero ya habían ido a recoger la caja. No nos encontramos por escasas dos horas”.

Esto es lo que le respondió la Policía española al Inspector Giovanni Romano.

En cuanto tuvo la autorización, había pedido a sus colegas españoles que fueran a Transurtex para controlar quién era el que iba a recoger la caja de madera. Pero llegaron tarde.

-Bueno. Pondremos en marcha la segunda parte del plan.

-¡Hola Giaco! ¡Soy Giovanni! ¿Podrías ayudarme? Necesito un par de cosas y como son de tú gremio he pensado que acortaría mucho camino si me echabas una mano.

-Sí, respondió Giaco, pero lo antes posible por que creo que tengo que irme de nuevo a China.

-¿Qué tal esta tarde Giaco?

-Vale. Por mi bien. ¿Pero donde meteremos la caja?

-¡Tienes razón! Bueno, en cuanto encuentre una furgoneta te llamo. Es por no ir con una oficial. ¡Que no se asuste la gente!

-¡Oye! ¡Vamos a hacerlo al revés! Ven a mi casa, cogeremos todo lo necesario e iremos al almacén de mi amigo, la embalamos allí mismo, ya te echaré una mano, y después llamas al transporte que vayan allí a por la caja. ¿Tú ya tienes lo tuyo? ¿Lo que va dentro?

-Sí, ya lo tengo preparado. Vengo a por ti a las tres. ¡Hasta luego!

Mirando la hora, Giaco decidió salir a comer algo rápido y regresar pronto para llamar a Carmen sobre las dos. Sabía que era la hora de comer en España y no la molestaría en su trabajo.

Razonando sobre la historia de los “zapatos fantasía” llegó a la conclusión de que no le convenía llamar y preguntar si se lo podían hacer. Esto suponía ponerse demasiado en las manos del productor y que a los dos meses hubiera zapatos fantasía por los cinco continentes. Fue anotando en una servilleta los modelos que le iban fluyendo automáticamente a su mente, las ideas que iba teniendo, trineos de Santa Claus, caras de simpáticos renos, las caras de los tres reyes de oriente, unos zapatos negros con la liga de las medias y bragas rojas pintadas, tacón de pie de copa de champagne, tacón de tenedor, de palillos chinos, de caja de regalo, lástima que sabía poco de dibujar. Pero, se consolaba, lo suficiente para darme a entender. Dibujantes ya tienen ellos. Lo que no tienen son ideas.

Pagó y se fue a casa caminando decidido.

-¿Carmen? ¡Hola! ¿Cómo estás? ¿Te molesto? Perfecto. Gracias. Mira se trata de decirte que se me ha complicado un poco el tema de trabajo y he pensado en preguntarte qué te parecería irnos los dos a China desde Barcelona.

-¿Lo dices en serio? Preguntó Carmen. Pues me parece muy bien. Pero ¿Qué pasa?

-No pasa nada grave, sólo que queremos hacer algo de calzado tipo lo que hace un diseñador israelí, un producto muy particular con un diseño increíble. Una creatividad fuera de lo normal.

-Lo conozco, dijo Carmen, es Kovi Levi ¿Verdad? Pero Giaco: ¿Sabes lo que cuestan cada par de zapatos?

-Precisamente, respondió Giaco. Pretendo hacer su estilo, con dibujos distintos a los suyos y aunque sea un zapato de plástico, de goma o de silicona quiero decir, que se pueda vender a menos de doscientos euros al público.

-Será un éxito, aventuró Carmen. La gente se volverá loca si están bien hechos y son bonitos y originales.

-Muy bien, siguió Giaco, ya te lo contaré cuando llegue a Barcelona. Yo me ocupo de los billetes y los hoteles, pero tú tienes que correr al Consulado Chino y hacerte hacer el visado. Yo no tengo problema. El mío es valido aún.

No prepares mucho equipaje. Ya verás que allí se pueden comprar muchas cosas, buenas, bonitas y baratas, se reía Giaco de su novia. A medida que vaya teniendo los billetes ya te lo diré. Creo que desde Barcelona hay vuelos directos hasta Shangai. Podríamos pasar tres o cuatro días allí y después volar a Pekín para conocer la capital. Yo tampoco he estado nunca. Ahora miraré si hay vuelos de regreso de Pekín a Barcelona. Ya te lo diré.

-¡Sólo una cosa más Carmen! ¡No hables con nadie de este tema! De los zapatos quiero decir.

-¡Seré una tumba! Le aseguró su novia, muy seria pero entre risas, desde el otro lado de la línea.

-¡Hasta luego! Ciao. Ciao.

Eran las tres menos algunos minutos cuando el Inspector llamó al interfono.

-¡Ya bajo! Le respondió Giaco por el intercomunicador.

Se encontraron abajo en el portal. Giaco llevaba un maletón grande lleno de prendas viejas, muestras que no habían fructificado, y alguna prenda suya de la que quería desprenderse.

-Vamos con mi coche Giaco, así no tienes que mover el tuyo. Toma, cógelo tú que sabes donde está.

En diez minutos llegaron a un pequeño polígono industrial, en Tavernerio, Giaco se identificó en la garita de entrada, pasando la barrera a continuación y dirigiéndose a la segunda calle a la izquierda.

Saludaron al amigo de Giaco que les tenía preparadas dos cajas de madera: Una idéntica a la que vieron en el transporte y la otra más pequeña y más nueva.

Pero como se trataba de imitar al máximo la situación del otro envío, siempre suponiendo que correspondiera a la banda de falsificadores, escogieron la caja grande.

Giovanni empezó a traspasar las prendas que traía Giaco en la maleta y cuando estuvo a mitad, puso un transmisor que estaba conectado a una batería de litio. No se sabía cuantos días o semanas tendría que estar emitiendo y no podían cometer errores. Acabó de vaciar la maleta y se dispuso a poner la tapa, clavarla y poner los dos flejes. El compañero de Giaco les prestó de todo, incluso las herramientas. Él compraba pequeña maquinaria textil, sobretodo de laboratorio, hacía un repaso del funcionamiento y lo vendía como “segunda mano revisado” por todo el Mundo.

Con una grapadora de clavar, de tapicero, pegó los documentos de envío que estaban protegidos dentro de un sobre de plástico y sacándose tres billetes de cincuenta euros, se los alargó al dueño del local diciendo:

-Me han dicho que cuesta ciento treinta euros. El resto, por las molestias.

-No. No te lo puedo aceptar, dijo el otro muy correctamente, pero sí te acepto que nos invites a un café aquí mismo en el polígono.

Giovanni  agradeció mucho la ayuda de los dos, hacerlo en su oficina era impensable y además demasiado “delatador”. Después de pedirle que le llamara para decir cuando había venido el transporte a por la caja, se saludaron y regresaron a Como.

Giaco regresó a su apartamento y encendió el ordenador. Apareció su ICON A5 en el fondo de pantalla, hace días que no lo cojo, pensó Giaco y empezó a buscar los horarios de vuelos entre Barcelona, Shangai, Pekín y Barcelona. Cuando lo tuvo bastante claro miró la hora, las cuatro y media, en Shangai serían las diez y media de la mañana. Buena hora. Con el tarjetero delante, llamó y preguntó por su contacto. Le hicieron esperar unos minutos por que estaba en fábrica. Al final se puso al teléfono, empezando a hablar de la fecha de entrega de los 10.000 pares de botas. Seguramente creía que llamaba para reclamar el pedido.

Giaco esperó que terminara su verborrea y a continuación le preguntó si el miércoles día trece de agosto podía estar disponible por que quería pasarle otro pedido. Sin más. No dijo nada más.

La respuesta llegó enseguida. No le veía, pero le imaginaba haciendo cientos de reverencias a la vez que asentía y repetía que le esperaría con mucho placer.

Por si acaso, Giaco se lo hizo confirmar por correo electrónico y dio el tema por zanjado. Ahora confirmaría la reserva de los billetes de ida y vuelta. El vuelo interno no lo compraría aún por que no sabía que día cambiarían de ciudad.

Mientras “R” volaba a Barcelona, Carmen estaba enganchada a la WEB de Kobi Levi, Giovanni esperaba la confirmación del envío de la caja, y el Brigadiere discutía con su esposa por el alto contenido de verduras en el menú de la comida, Giaco decidió darse un paseo con su anfibio por el lago. Aunque era una rutina, era también una costumbre que no podía dejar de lado. ¿Puede olvidarse un pájaro de volar?

Capítulo décimo tercero

“Tengo cita concertada para la próxima semana con el fabricante de los zapatos de fantasía. No he anticipado nada para no delatarme demasiado pronto. Estoy en Malpensa para ir a Barcelona. Desde allí vuelo a China. Te tendré informado”.

Este era el Whats App que mandó a Giorgio.

-Hoy tendría que empezar a tener noticias de la venta de paraguas mágicos, pensó Giaco. No tardaré en saber algo.

Hizo el check-in, pasó el control de seguridad sin ningún problema. En otra de las puertas de los arcos detectores, un pasajero joven y bien vestido, estaba muy excitado. Total por que le habían hecho abrir la maleta personal al detectar  que llevaba una botella de agua a medio consumir. Cuando la vieron los agentes le dieron las normales explicaciones y el pobre pasajero, ya más tranquilo se disculpó.

-¡Tampoco hay para tanto! Pensó Giaco.

Olvidando aquello se fue directo al bar donde solía ir siempre con el pensamiento de tomar café y una pasta, pero viendo la hora que era y a la hora que llegaría a Barcelona, cambió de idea y pidió un panino vegetal y un capuchino. En la pantalla, apareció al lado de su vuelo la parpadeante indicación de “Embarcando” y se dirigió deprisa a la puerta de embarque A-2, por que al llegar con el tiempo justo y pedir pasillo le habían dado la fila veintiocho. Seguramente sería de los primeros en embarcar. En el recorrido tuvo tiempo de revivir por unos instantes la anécdota de los árabes y su secuestro. ¡Que aventura!

Con Carmen habían quedado para encontrarse en la puerta  de la esquina de El Corte Inglés. Le dijo que cogiera un autobús en el aeropuerto de El Prat que le llevaría directo a la Plaza de Cataluña y después sólo tenía que cruzar la plaza y en un minuto estaría en la puerta de los grandes almacenes. No le gustaba demasiado la idea de ir con el trolley y el maletón en un autobús, pero ella se lo recomendó. En lugar de hotel, estaban en un hostal de lujo, le dijo Carmen, en la calle Portal del Ángel y como era zona peatonal el taxi solía poner pegas para entrar.

No he estado nunca en Barcelona, pensaba Giaco. Esto es lo que sucede con este trabajo mío. Viajo tanto y tan lejos que harto de aviones comerciales me pierdo las cosas más cercanas. Pero sonreía, estaba feliz y satisfecho. Tenía ganas de ver, de besar a Carmen. La había echado en falta estos días.

-A este tío no le veremos más, decía uno con pinta de guardaespaldas.

-Ya te aseguro yo que sí le respondió una señora que estaba tecleando un ordenador.

-Acaba de coger un avión con destino Barcelona y tiene para mañana otro billete Barcelona Málaga.

Dándose la vuelta en su silla giratoria, continuó diciendo: Seguro que le veremos. Quizá te cueste un poco dar con él, pero le encontraremos.

El que había empezado la conversación, disimuladamente desvió la mirada hacia un gran mapa de Europa que estaba clavado en la pared. Llevaba muchos años al servicio de aquella mujer y estaba muy bien pagado, pero no conseguía habituarse a ver aquel rostro tan deformado. Cuando salía a la calle, se maquillaba y se medio cubría con elegantísimos sombreros y mallas que le enmascaraban el rostro, la parte izquierda, pero para estar en su “casa-oficina” iba tal como quedó después del accidente y no era ninguna visión agradable ni para un tipo duro como él.

-Esperé a que sacara los billetes de avión, continuó diciendo la señora, y le anulé todas las tarjetas de crédito. No creo que le quede nada de dinero bueno. Vaya donde vaya, tendrá que usar el mío. Y lo acabarán pillando.

-¿Y eso no es peligroso para nosotros? Preguntó el grandullón.

-Sería mejor que le encontraran muerto, respondió la señora. Pero si le captura la Policía española y le hacen hablar nunca les conducirá a nosotros. En el peor de los casos les podría dirigir a Gibraltar.

El Inspector Giovanni mandó un Whats App a su contacto en España con un escueto:

“Tienes un correo”.

El correo era más extenso. Allí le daba los datos del envío, la frecuencia del emisor y dos fotos de la caja, además de la dirección de Transurtex. Llegará en tres días, terminaba diciendo.

El plan era muy sencillo. En los papeles de envío copiados literalmente de los de la primera caja habían añadido sencillamente una nota pidiendo que llamaran al destinatario en cuanto llegara el envío a Málaga. Y el teléfono que habían escrito era el de Mustafá “M”.

Sí. El plan era sencillo. Pero si alguien se presentaba a recoger la caja sería de verdadera casualidad. Todo el montaje de esta operación se basaba en suposiciones. La primera caja no se sabía si pertenecía o no a la organización que estaban buscando y en la segunda pusieron un número de teléfono del que no sabían nada. Sólo suposiciones.

Sin embargo, el responsable de la policía de España para este caso, estaba muy ilusionado. Decía que a lo mejor no era lo que buscaban los italianos, pero podría ser que destapara alguna otra cosa que quizá no podían ni imaginar.

Al día siguiente montaba el dispositivo en el Parque Logístico de Málaga donde estaba éste y muchos otros transportistas. De momento un coche allí, muy cerca y dos más, uno en cada sentido en la cercana A-7. De momento no estarían en posición, pero sí muy atentos.

Aterrizaron sin novedad en el Aeropuerto de El Prat en Barcelona, en la terminal 1 en cuyo interior las distancias eran enormes. Como aún no tenía las maletas se entretuvo mirando las tiendas del aeropuerto. Estaban todos: Desigual, Zara, Mango, Custo Barcelona, etc. ¡Que establecimientos! Parecía una competición de majestuosidad. La verdad es que el aeropuerto estaba a tope de gente. Mucha gente había empezado ya las vacaciones y se iban a destinos de playa o al extranjero.

-Bueno. También yo voy al extranjero, se dijo Giaco.

-Quizá tendría que venir a vender también a los españoles se decía. Pero, claro, estando yo sólo, puedo abarcar lo que abarco y de esta manera me queda mucho tiempo para mí.

Tuvo que rechazar de nuevo el pensamiento que no cesaba de venirle a la cabeza. Si Carmen trabajara con él, podría hacer mucha más facturación. Pero siempre había oído decir que una pareja no pueden nunca trabajar juntos. Es bonito llegar a casa y tener ganas de encontrarse. Si están juntos todo el día, lo que tienen son ganas de perderse de vista un rato.

-Además, a mí me gusta volar.

Sí, este era un nudo que se le hacía constantemente en su pensamiento desde que conoció a Carmen y en cuanto podía lo alejaba, pero acababa siempre regresando.

Apenas media hora después de recoger el equipaje descendía del autobús azul en la Plaza de Cataluña. Era realmente cómodo y barato; Carmen tenía razón. Enseguida divisó el enorme edificio de El Corte Inglés. Cruzó la Ronda de Sant Pere sumergiéndose en una riada de gente y se situó enfrente de la puerta de los grandes almacenes. Cuando iba a coger el teléfono para llamar a Carmen, esta le llamó desde lejos:

-¡Giaco!

Este se dio la vuelta justo a tiempo para cogerla prácticamente al vuelo. Carmen se había literalmente tirado a los brazos de Giaco que la cogió y abrazó con mucho placer. ¡Como le gustaba aquella mujer!

Sin sacar el ojo a las maletas se besaron y estuvieron un buen rato de esta forma abrazados. Ninguno de los dos era de llamar mucho por teléfono y pasarse ratos y ratos diciéndose cosas. Ya no eran teenager enamoradizos. Pero cuando estaban juntos disfrutaban mucho el uno del otro.

Una maleta cada uno y cogidos de la mano empezaron a caminar dirección sur. ¡Que cantidad de gente había en aquel trozo de acera! Avanzar de la forma que iban ellos cogidos y con una maleta a cada lado era casi misión imposible. Lo grave llegó al cruzar la calle Fontanella. Aquello era una riada humana. Se tuvieron que soltar e ir en fila india para no correr el riesgo de quedarse en medio de la calle y eran ¡Las once de la mañana! El Portal de l´Angel era otro hervidero de actividad. A medida que descendían se iba haciendo más estrecho y aumentaba la densidad humana a niveles de locura. Giaco no había visto nunca un ambiente así en Milán. Si es verdad que también  había turistas por el centro no llegaba ni mucho menos a estos niveles. Carmen le aclaró:

-Además de la gente que vive aquí y de los turistas que hay habitualmente, en estos momentos hay siete cruceros amarrados en el puerto de Barcelona que al menos suponen un extra de unas quince o veinte mil personas.

-Esto es una máquina de hacer dinero, iba diciendo Giaco asombrado de la cantidad de personas que se movían con bolsas en la mano. Con compras recién hechas. Y ¡A las once de la mañana! Iba repitiendo.

Le llegó un Whats App.

-Ya lo miraré después, se dijo.

Llegaron a un portal amplísimo, regio y Carmen dijo:

-Es aquí. Es un primer piso pero conviene coger el ascensor por que en Barcelona un primer piso equivale a un tercero. Primero está el entresuelo y después el principal aclaró Carmen divertida.

-Pues en China, reía Giaco también, hay muchos sitios que ya la planta baja está numerada como primer piso.

Entraron en el primero primera, daba la sensación de ser un piso enorme, la recepción era una preciosidad, una mezcla de clásico y moderno que llamaba poderosamente la atención; vidrieras emplomadas de una época de modernismo industrial, cristales de colores representando maquinaria, poleas, transmisiones, etc. combinado con muebles de mármol, cristal y acero inoxidable mate. Los pasillos parecían galerías de arte moderno. Litografías y reproducciones de cuadros abstractos y un par de obras de Andy Warhol y mientras se acercaban a su habitación Carmen le dijo: Hay otra ala del edificio que está toda decorada con obra de Miró, Picasso y Dalí sobretodo, pero hay obra de todos los pintores contemporáneos o casi, españoles.

-¡Nunca había visto algo así! Dijo Giaco.

-Yo tampoco respondió Carmen. Me dio la dirección una chica de Arenys de Mar que trabaja en una empresa de grabación de cilindros de estampar. Ya le llamé para darle las gracias.

La habitación era otro monumento al buen gusto. Todo en colores claros y un tanto espartana de decoración transmitía serenidad y tranquilidad. Dejaron las maletas en el vestidor y Carmen le dijo:

-¡Quiero enseñarte una cosa!

-¡Yo también dijo Giaco!

-¡Pero espera! Decía Carmen divertida entre carcajadas, ya tendremos tiempo ¡hombre!

-¡Ya lo creo que tendremos tiempo! Dijo Giaco, pero lo primero es lo primero, ¡Ya tenía ganas! ¿Y tú?

-¿Tú qué crees? Ven. Ven. Lo primero es lo primero.

A poca distancia de allí, “R” no lo estaba pasando tan bien. En la calle Bergara, Hotel Catalonia, prácticamente al otro lado de la Plaza de Catalunya, después de insistir mucho consiguió que le dieran habitación. No había reservado, pero él era un cliente VIP y en todos los hoteles del mundo había siempre una habitación para él.

-Lo siento señor, esta tampoco funciona. Probablemente se le habrán desmagnetizado  todas a la vez por algún problema electrónico. No sería la primera vez que pasa. No se preocupe.  Nos hacemos cargo. Usted ocupe la habitación y cuando lo tenga resuelto se pasa de nuevo por aquí para formalizar el depósito. Bienvenido al hotel.

“R” subió su equipaje a la habitación, cerró de un portazo ante las narices del botones que le había ayudado a entrar las maletas y se sentó pensativo  al borde de la cama. Necesitaba alguna idea. Esta “casual” desactivación de todas las tarjetas era un problema insalvable. Hasta ahora había vivido bien y disfrutado del poder de la organización de la que él formaba parte. Ahora, estaba en la parte del enemigo. Aquella horrorosa mujer podía obtener todo lo que quisiera. Sólo se podía escapar de ella desapareciendo bajo otra identidad. Pero él se había quedado sin dinero del bueno y a pesar de que tenía mucho dinero malo, este no era fácil de colocar en pocos días y en tanta cantidad.

Su vuelo a Málaga salía mañana a las 09h30. Para esto ya tenía una idea. Pero ¿Qué haría para sobrevivir en un futuro?

No podía olvidar la historia de Jabalah Sabagh. Aún no había robado nada y ella ya lo sabía. Aquella horrible mujer no perdonaba ni tan siquiera que se pensara mal de ella. Mantenía su estatus gracias a su crueldad y probablemente disfrutaba matando a los que se torcían en el camino. Allí mandaba ella y nada más.

“R” tenía muchos defectos pero siempre había evitado las relaciones con mujeres de dentro de la empresa. Nunca se podía saber si aquellas mujeres decían la verdad o estaban de parte de la jefa. El error de Jabalah costó la vida a otras seis personas de la empresa.

No tenía un plan de huida. Lo construiría ahora mismo. No tenía que usar dinero falso si no era absolutamente necesario. El mínimo desliz le delataría. Él no era un especialista en “pasar”. No sabía ir a mercadillos ni a bares de barrio. Lo suyo eran los restaurantes y hoteles de categoría. Todos con detectores.

Empezó por hacer recuento. Contó medio millón de euros y trescientos mil dólares. En una trayectoria normal de colocación esto suponía unos setenta y cinco mil euros buenos. Pero aquí no conocía a nadie que se dedicara a ello. Además, no sabía donde, ni quienes eran,  pero había gente de la empresa en Barcelona.

Decidió usar el truco con el que había empezado su  “carrera” antes de entrar en la empresa. Preguntó por un buen restaurante en la recepción del hotel y enseguida le recomendaron uno de los más turísticos pero de reconocida calidad de la ciudad.

-¿Está lejos de aquí? Pregunto a la misma chica que le había sugerido en restaurante.

-Bueno, no mucho, le respondió la chica. Está al final de la Rambla ¿Le pido un taxi?

-No. Gracias, prefiero ir dando un paseo.

-Le dieron dos indicaciones para que llegara fácilmente y en efecto, en menos de media hora, había llegado.

Le quedaban unos ciento cincuenta euros buenos que los guardaba para una emergencia. Ahora viviría “de gorra”, como había hecho toda la vida antes de trabajar y ganar tanto dinero que después malgastaba tontamente.

-Al menos he aprendido la lección, se decía. Un poco tarde, pero creo que al final he entendido.

Era exactamente el restaurante que buscaba. Grande, lleno de gente y con muchos maître y muchos camareros. Pidió marisco de primero y un filete al punto de segundo con una botella de buen vino. Pidió café y al poco de habérselo traído se levantó para ir al servicio. En seguida localizó la mesa que le interesaba. Quizá tendría que levantarse otra vez. Esperaría dos minutos en el servicio a ver que pasaba. Y tuvo suerte. Al salir, la pareja ya se había levantado y se estaban despidiendo de los comensales de la mesa de al lado. Pasó de lado, para no molestar a los que estaban hablando que al darse cuenta de que estaban en medio del pasillo se disculparon y se apartaron gentilmente.

Él ya tenía el plato, la cuenta y la propina debajo de la chaqueta, bien apretado para que no se cayeran las monedas, se dirigió a su mesa, tomó el café y pidió la cuenta.

El camarero se la acercó a la mesa, esperó a que se fuera, a estar sólo, sacó el plato, la nota de los otros y las monedas, cambió la cuenta y cuando vio que habían dejado casi cinco euros de propina, se metió tres en el bolsillo.

-¡El filete no estaba en su punto! Murmuró.

Saludó a los camareros que se cruzó a su paso y se marchó del restaurante.

No le apetecía regresar caminando al hotel. Paró un taxi y le dio la dirección de un hotel de la calle Balmes, cerca de la calle Bergara.

-Vamos a buscar a la señora. Por favor espéreme delante del hotel, le dijo al taxista.

Entró por una puerta al hotel y cuando salía un numeroso grupo por la otra, se unió a ellos, cruzó la calle Balmes por el semáforo de arriba, vio que el taxi aún le estaba esperando y se dirigió a su hotel.

Pensando en la huida de Jabalah recordó la historia del avión privado. Fue una buena treta. Burló a toda la policía de Como y a todos los de la empresa que le perseguían. Sin embargo le pillaron en el aeropuerto. Era muy difícil escapar de la organización.

-Yo tengo que buscar otro sistema.

-Bueno. Ahora me puedes enseñar lo que querías enseñarme dijo Giaco con la cara de llena de satisfacción.

Con la sonrisa en los labios, Carmen se levantó y se acercó al armario donde tenía su maleta de trabajo. Sacó una pequeña libreta de dibujo, tamaño media cuartilla y le dijo:

-¡Siéntate aquí a mi lado! Y estate atento que ahora hablamos de trabajo le dijo mientras le sacaba una mano de uno de sus muslos.

Abrió la libreta y buscó el primer dibujo hacia la mitad del contenido de la misma. Era un zapato muy bonito y el tacón era un paraguas a cuadros escoceses medio plegado, pasó hoja y apareció otro zapato con un tacón en forma de tenedor, Giaco estaba boquiabierto, los dibujos parecían fotografías de calzados  reales, otro más con un círculo, un disco mostrando la mitad de los gajos de una naranja partida en dos, otro que era una manzana y el tacón era la serpiente del pecado que salía de la manzana, otro zapato negro y una trompeta dorada haciendo de tacón y así hasta terminar la libreta.

-¡Eso lo has hecho tú! ¿Verdad?

-Sí. Claro. Lo he hecho para ti. ¿Te gustan?

-¡¿Qué si me gustan dices?! ¡Son fantásticos! ¡No podía imaginar que dibujaras tan bien! Yo siempre me quejo de no ser capaz. ¡Soy la negación para el dibujo!

-Si quieres yo te enseñaré, dijo Carmen.

¡Que contento estaba Giaco con aquellos diseños! En eso estaba pensando cuando llegó otro Whats App y a la vez le recordó que tenía otro para abrir.

Ambos eran de Giorgio. El más antiguo primero. Abrió, era un video.

-¡Mira! Le dijo a Carmen mientras acababa de abrirse.

Era la modelo que él conocía bien. El video era corto, de sólo diez segundos pero se veía la modelo desfilando con el impermeable puesto y dando vueltas al paraguas en la mano por la Vía de la Spiga en Milán. Giaco podía adivinar que estuvo haciendo de modelo en aquella calle durante toda la mañana. Se veía mucha gente por la calle; más de la que habría en miércoles normal por la mañana, pero había mucha gente preparando maletas para irse de vacaciones y muchos turistas de Japón y Rusia que viajaban expresamente a Milán para ir de compras a esta calle.

Le explicó los detalles del paraguas mágico a Carmen y añadió:

-¡Te he traído uno! Miremos el segundo video, después te lo doy.

El segundo video era de las doce de la mañana y era muy largo.

¡Estaba lloviendo en Milán! Poco pero lo suficiente para agradecer un paraguas. Toda la calle de la Spiga estaba llena de gente con paraguas mágicos y sus correspondientes chubasqueros.

En el mismo momento llegó otro Whats App. De Giorgio. Decía:

“¿Has visto? Se están vendiendo sin parar. Clientes que regresan a sus países se los llevan de tres en tres para regalar a las amigas. Anticipa el envío de la producción. Paga transporte aéreo si es necesario”.

Giaco estaba que reventaba de gozo. Abrazó de nuevo y besó repetidamente a Carmen, se levantó y abriendo la maleta le dio el paraguas mágico que ella abrió inmediatamente, sacó el impermeable y se lo puso estando totalmente desnuda aún. Giaco enloquecía de felicidad y de placer.

Se calmaron un poco y mientras Carmen se arreglaba y se vestía Giaco hizo algunas fotos de los diseños de zapatos que había creado Carmen y se las mandó a Giorgio. Después uno de texto diciendo:

“Anticiparé producción de paraguas”.

Tampoco convenía exagerar las felicitaciones, sí lo hacía vería inevitablemente  aumentados los honorarios de aquel par. Ya eran suficientemente caros, pero había que reconocer que trabajaban bien.

-Sí. Lo bueno cuesta dinero, decía convenciéndose él mismo.

Carmen se había confeccionado una lista de restaurantes y lugares a visitar en Barcelona. Sus amigas y compañeras de las fábricas le habían instruido bien. No puedes dejar de ver las Ramblas le decían, pero verás que aquello está hecho para los turistas, los “guiris” como les llamamos nosotros, igual que los restaurantes de turistas. Si quieres comer buena paella tienes que ir a estos tres, le dijeron anotándoselos en la lista, sin embargo tampoco puedes dejar de ir a sitios emblemáticos, como por ejemplo: Las Siete Puertas, o Los Caracoles.

Cuando estuvieron listos eran ya las dos.

-¡Hora de comer! Dijo Carmen.

-Ja, ja, ja, reía Giaco. A esta hora nosotros ya empezamos el trabajo de la tarde.

-Pues en Barcelona la hora de comer son las dos, o mejor dicho, a partir de las dos. Antes, muchos restaurantes no te dejan ni entrar si llegabas antes.

Callejearon un poco, en dirección al Mar, cruzando buena parte del casco antiguo de Barcelona hasta llegar al final de Vía Layetana. Después de admirar el edificio de Correos, lo rodearon para ir en busca del restaurante Agut. Eran calles prácticamente sin tránsito y preguntando enseguida les dirigieron allí.

-Después iremos al puerto, dijo Carmen. Bueno; al Maremágnum, así verás el agua de cerca, no te me vayas a secar, se reía de su novio. Este es un restaurante de muy buena calidad y especialidades catalanas. Me han dicho que conviene escoger los platos del día. ¡Veremos qué nos ofrecen!

Una vez acomodados, Giaco, señalando otra mesa preguntó:

-¿Qué es aquello que comen allí?

¡Ah! Dijo Carmen, esto es el plato nacional. Es el “pan con tomate”. Aquí a los críos les destetan con pan con tomate. Es muy bueno. Ya verás. Pediremos una ración de pan con tomate y jamón. El jamón es mejor el del sur de España, el de Jabugo o pata negra. Es una “delicatessen”.

Y eso pidieron: Un plato de jamón de Jabugo y calamares a la romana de primero y de segundo paella de marisco. Una copa de vino tinto para el primero y una botella de blanc d´Alella ligeramente frizzante para la paella.

-Este jamón es excepcional, decía Giaco que lo contemplaba hasta con respeto. No puedo dejar de comer. Y con este vino pasa tan bien……Y el pan con tomate ¡Que descubrimiento! En la Toscana tenemos algo parecido. Se comen de dos maneras, contaba Giaco: Es una pequeña rebanada de pan tostado y con trocitos muy picados de tomate por encima y la otra tiene picado de higadillos encima del pan. Se llaman “bruschetta”.

Por la tarde dieron una vuelta por el Maremágnum y se fueron a callejear por todo el barrio gótico acabando el recorrido en la Catedral.

Para cenar, Carmen había preparado ir a un bar de tapas del mismo barrio Gótico que había conocido el primer viaje que hizo a Barcelona. También disfrutaron de lo lindo.

Había descansado toda la tarde y había trazado la segunda parte del plan. Era arriesgada, pero no tenía alternativa. No se podía engañar. O ponía remedio enseguida o se le acabaría el plazo. La segunda parte del plan era una variante de la usada por Jabalah.

-Esperemos que a mí me salga mejor, se dijo algo tristemente.

Para cenar utilizó el mismo sistema que ayer, esta vez en un macro restaurante del Maremágnum. Vio que mucha gente comía paella o fideuá y decidió probarla. Pidió una ración de anchoas y otra de cigalas de primero y una paella de bogavante de segundo. Le pusieron un poco de problema por ser una paella para una sola persona, pero al final asintieron. Tendría que cenar despacio dando tiempo a que el restaurante se llenara un poco. ¡Esta manía que tenían los españoles de cenar a las diez de la noche!

Efectivamente a las ocho y media que llegó, todos los clientes que estaban cenando eran extranjeros comiendo paella y bebiendo sangría.

Después cogió un  taxi y se hizo llevar a la plaza Francesc  Macià para ir a recoger a su compañero e ir al aeropuerto.

Entró en uno de los bares de la plaza, fue a los servicios y al salir vio que el taxi ya había abandonado. El local empezaba a llenarse y decidió tomar una copa. Pidió un Jack Daniels sin hielo y se sentó en un taburete de la barra a verlas venir. Y no tardaron en acudir. No eran prostitutas en el sentido más auténtico de la palabra. Eran “busconas”. Mujeres solteras, separadas, abandonadas por la pareja, normalmente iban a la caza más por el morbo que por el dinero. Él necesitaba una que viviera sola y a ser posible fuera de Barcelona.

No tuvo suerte. Además, las que había por allí eran de una franja de edad que no le convenía. Eran demasiado jóvenes. Él quería una mujer de cuarenta años, rica y con casa en las afueras.

Llevaba bastante rato controlando la caja. No tenían máquina de detectar billetes falsos. Sacó uno de los billetes de 50 euros, llamó al camarero, pagó y le devolvieron el cambio: Un billete de veinte, uno de diez y otro de cinco.

Por las conversaciones que había oído, en la Diagonal, algo más arriba, había más bares, Pub y quizá algún bar musical.

Sí. Había mucha cosa pero era puterío auténtico. Tomó varias copas en diferentes sitios. Al menos consiguió colocar algunos billetes. No hay mal que por bien no venga. Dando una propina de 50 euros, naturalmente de los falsos, una camarera agradecida le aconsejó ir a una sala de fiestas al lado del estadio de futbol del Barcelona. Pero no abren hasta las doce de la noche.

-¡Es que tú vas muy pronto! Le dijo la chica.

Tomó otra copa y a las doce se fue dirección al campo de futbol. No tuvo ni que preguntar. La fila de taxi descargando gente le indicó sobradamente donde estaba. Dio un poco de rodeo y cruzo entre dos taxi que estaban detenidos enfrente. Que no se viera que venía andando. Entró directo sin ni tan siquiera mirar a los dos porteros que le hicieron un amago de reverencia, él tenía muy ensayada la proyección de su imagen, estaba convencido de que no se es lo que se es, sino lo que se parece que es. Y él transmitía, irradiaba esta seguridad y poder que le hacía franquear todas las puertas.

Dentro ya estaba bastante lleno. Se dedicó a localizar presas como haría un ave rapaz dando giros y más giros a gran altura, él daba los giros pero a ras de suelo. Localizó una que podía ser interesante. Un grupo que bebía champagne, todo eran parejas salvo una chica alta y delgada con media melena rubia que estaba sola y daba la sensación de que además era la que pagaba. Estaban celebrando que se iba de vacaciones, dos semanas a su chalet de Ibiza, y se llevaba el coche.

“R” se metió en la conversación como si les conociera de toda la vida.

-¡Qué tontería!  ¡Llevarse el coche! Conviene más alquilar uno.

-¡Ja! Le dijo uno de los del grupo. Ella sólo sabe conducir su Porche dijo de una manera insinuante y altiva que dejaba claro que el tipo no soportaba a la tipa. Y el que tenía allí se lo llevó su ex para regalarlo a la putita de turno. Le supo peor esto que no que se le hubiera largado el marido con otra más joven.

-¿Ya se va hoy? Por que a mí me dijo que marchaba mañana…..

-¡Claro! Se marcha el viernes, pero como es una borracha, hace tres despedidas cada vez que se va de vacaciones y tres fiestas al regreso. Pero vale la pena venir. Señalando la cubitera con un golpe de cabeza, es del de mil euros la botella.

“R” sabía que tipo de mujer era este. No se podía perder el tiempo tonteando con ellas. No les gustaba. Se alejó momentáneamente, quería saber si había otro “blanco” por la sala, pero a primera vista no localizó ninguno y dio por bueno a Madame Porche.

Con lo que bebe pronto tendrá que ir al lavabo, pensaba “R”. Aún tardó como media hora. Adivinando el destino se adelantó, entró en el distribuidor que daba paso a los dos lavabos, hombres y mujeres, estaban todos abarrotados de gente fumando de todo y metiéndose de más. Sería difícil. Demasiada gente. Pero estuvo de suerte. La Porche entró trastabillando, ya estaba borracha, a punto de caer estuvo, “R” la cogió, le pasó la mano por la cintura y la sujetó. Cuando consiguió tenerla de pié la besó apasionadamente a la vez que le metía la mano debajo de la falda, no llevaba bragas y empezaba a masturbarle.

La otra puso ojos de espanto, pero sólo por unos segundos. Inmediatamente se acomodó y empezó a disfrutarlo, justo en aquel momento “R” se interrumpió, la dejó allí de pié, le dio otro beso, empujó la puerta y se marchó.

Ella se olvidó de lo que había ido a hacer y salió en su persecución, se le tiró a la espalda y colgándose del cuello le detuvo, le tiro encima de un sofá y a continuación ella se le echó encima. Una pareja joven que había sentada al lado, se levantó corriendo y se alejó protestando.

-¡Cada día tiene que hacer el número la niña! Tendrían que prohibirle la entrada, decía ella enfadada.

-¡Sí! ¡A ella! ¡La mejor clienta del local! Una que se deja tres o cuatro mil euros cada noche. ¡Vas fresca! Decía el chico.

Cuando la Porche se quedó satisfecha le dijo:

-¡Cuánto hacía que no nos veíamos! ¡Ya ni me acordaba de ti!

-¿Cómo que no te acordabas de mí? ¡Si ayer me invitaste a venir contigo de vacaciones a Ibiza!

Por uno momento ella pareció dudar, pero a continuación, recuperándose, dijo:

-Es que en estas fiestas me hacen beber más de la cuenta. ¡Son unos golfos!

-Conviene que vayamos a acostarnos dijo “R” ¡Has bebido demasiado! Ella fue a por su bolso y su echarpe, sacó el billetero y contó diez billetes de doscientos euros. Los iba a dejar encima de la mesa, pero “R” los cogió diciendo:

-¡Voy a pagar! ¡No los dejes nunca encima de la mesa! ¡Podrían robarlos!

Camino a la caja, se los metió en el bolsillo y sacó un puñado de sus billetes de cincuenta llegó a caja y contó cuarenta billetes delante del cajero, añadió uno de propina y señalando a Porche le dijo:

-Son de aquella señora.

Estaba satisfecho. El principio del plan estaba saliendo bien y encima había cambiado dos mil euros se decía mientras acariciaba los diez billetes de 200 € que se había metido en el bolsillo. La oscuridad y las seis copas le habían impedido ver la calidad con la que imprimían los billetes de 200 € en Bulgaria.

-Espero que esta borracha haya venido en taxi se decía “R”. Como conduzca su Porche en ese estado no tendré que preocuparme nunca más por mi futuro.

Cogieron un taxi y la Porche, que resultó llamarse Ramona dio la dirección al chofer. Era un magnífico chalet de Pedralbes. Ramona estaba mal de verdad. La tuvo que entrar en brazos. Esperaba que viviera sola. Nada más cruzar la puerta supo que sí. ¡Vivía sola! Estaba todo desordenado, todo por en medio. No era la casa de una mujer. Era la casa de una borracha que no tenía a nadie de servicio.

Buscó la habitación, la desnudó, la puso en la cama, le tapó con la sábana que parecía no haberse lavado en dos meses y encima le puso una colcha que encontró tirada por el suelo.

Cogió el bolso, buscaba las llaves del Porche que había aparcado en la entrada del chalet y las llaves de la puerta. No estaban. ¡Claro! ¡Sí las habían usado para entrar! Salió corriendo y allí estaban. Puestas en la cerradura aún.

Encima de la mesa del salón había el billete del barco. Salía a las 22h30 de mañana. Naturalmente sólo había un pasaje. Uno para ella, Ramona Martí y otro para el coche. Se tendría que colar en el barco. En un trayecto de nueve horas no sería fácil pasar desapercibido. Tendría que emplearse a fondo.

Comprobó que estuvieran todas las luces apagadas y se fue a la cocina. Necesitaba bolsas de basura y ahora a las cinco de la madrugada estaba todo cerrado. Encontró un tubo por estrenar y se lo llevó entero.

Se subió al Porche y se dirigió al hotel. Aparcó en doble fila y entró sin hacer ruido. No había nadie en la recepción.

Subió a la planta, insertó la tarjeta en la ranura de la puerta y la luz roja no cambió a verde. Alguien había desprogramado la tarjeta. ¡Cabrones! La dobló ligeramente por delante y la usó para empujar el pestillo. En dos segundos consiguió entrar en su habitación. Cogió toda la ropa, la puso delicadamente encima de la cama y cuando estuvo toda la dobló por el medio y colocó todo el paquete en una de las grandes bolsas de basura. Cogió otra bolsa, puso un periódico en el fondo y fue volcando todos los fajos de billetes de euros y dólares.

Ahora podía pagar el hotel. Tenía unos dos mil doscientos euros buenos, pero le habían desprogramado la tarjeta. ¡Semejante demostración de desconfianza! ¡No se podía tolerar!

Si le veían salir a uno del hotel con las maletas todo el mundo le perseguía creyendo que se iba sin pagar. Sin embargo, podía desvalijar diez habitaciones y llevárselo todo en bolsas de basura que nadie diría nada. Pasó por delante de la recepción que seguía totalmente desierta y al llegar a la altura de la cámara de seguridad, sin dejar las bolsas en el suelo, las señaló con su mirada y dijo en voz alta:

-¡Me voy a tirar la basura al container! ¡Es una vergüenza cómo están las habitaciones!

Días más tarde, cuando el Gerente del hotel miró y remiró aquella grabación junto a uno de los agentes de la Policía autonómica catalana, no daba crédito a lo que veía. ¡Que desfachatez! ¡Que cara más dura! Y en contra de lo que le sugirió el policía decidió no poner ninguna denuncia. De ninguna de las maneras quería que se supiera nada de lo sucedido con aquel individuo. Borrón y cuenta nueva.

Eran las siete cuando llegó de nuevo al chalet. El tránsito en la ciudad ya era importante a aquella hora. Entró el Porche, sacó las dos bolsas, se aseguró de que estaba bien cerrado y entró en casa. Ramona estaba en la misma posición que le había dejado él. Fue a la cocina con la intención de comer algo. No había nada. El frigorífico ni tan siquiera estaba enchufado. Recordando una panadería por la que había pasado, salió de casa otra vez y compró una bolsa de pastas para comer por el camino.

Iba a sacar de nuevo el coche cuando pensó en el inconveniente del parking.  Se fue dos calles más abajo y paró un taxi.

-¡Al aeropuerto! Dijo simulando prisas. Tenemos que ir a la terminal vieja, recoger a un compañero que tiene los billetes y después ir los dos a la nueva. Es un lío eso de las dos terminales, le dijo al taxista.

-¡Debe ser! Respondió la señora, ¡nos pasamos el día haciendo lo mismo que usted me dice!

Es bueno saberlo, pensó él sin decirlo.

El coche aparcó delante de la segunda terminal, sin número ni letra, la que en su tiempo fue la terminal olímpica y “R” se bajó con urgencia diciendo. ¡Abra el maletero y espere aquí mismo! Las maletas las tiene él.

Corrió hasta la puerta de entrada, busco el número del mostrador de facturación e hizo el checkin para ir a Málaga.

-¿No lleva equipaje el señor? ¿Ni de mano? Bueno. Puerta B-52 a las 09h10. ¡Buen viaje!

-Gracias dijo “R” mientras acababa con la última pasta de la bolsa.

Se dirigió a uno de las múltiples cafeterías de la terminal, de esas que hay que aguardar cola pasando por delante del buffet y pedir el café al pasar a un metro antes de la caja, enseñó un ticket que había pillado por encima del tobogán, el de la caja le pedía explicaciones por que no entendía la situación y el cliente que llevaba detrás le pegó bronca y le dijo que espabilara de una puta vez y que se veía que no tenía prisa.

Hoy tenían pensado ir a la Sagrada Familia. Giaco memorizó el número del proveedor de los paraguas mágicos en el móvil, así no tenía que llevarse la agenda, y procurando no llevar pesos inútiles se fueron a por el autobús dispuestos a descubrir Barcelona.

Carmen había cogido una pequeña mochila, muy graciosa, y allí colocaron las pocas cosas que llevaban encima, salvo algo de dinero en efectivo que llevaba Giaco en el bolsillo del pantalón.

Había una cola enorme para entrar. No había más remedio que esperar. Al salir, después de admirar la obra, Giaco dijo:

-Lo mejor se ve desde fuera.

-Sí, estuvo de acuerdo Carmen, pero ya que estábamos…..

-Ahora cogemos un taxi y nos hacemos llevar a la Plaza de Cataluña. Desde allí iremos paseando por el Paseo de Gracia y la Rambla de Cataluña, la parte, digamos de la montaña, que es donde están los mejores comercios de la ciudad y después desde allí iremos paseando hacia la calle Mallorca y comeremos en un restaurante de cocina tradicional que se llama Caballito Blanco.

-Muy bien. Veremos que tiendas hay por allí.

-¡Todas! Le respondió Carmen.

Al cabo de un rato, después de haber subido por el Paseo de Gracia hasta Diagonal y bajado por la Rambla hasta Plaza de Catalunya, Giaco confirmaba su sensación de que en todos los sitios había lo mismo. Las marcas internacionales estaban en todas las capitales y el resto eran mayoritariamente negocios al público de las grandes cadenas. España aportaba el grupo Inditex con cinco o seis marcas, por otra parte estaba Mango, algunas filiales de Cortefiel y lo que en un tiempo eran diseñadores o creadores locales también se habían universalizado, Custo y Desigual estaban también por todo el Mundo, con lo cual en todas las capitales de Europa se veían los mismos negocios y las mismas prendas.

-Da lo mismo estar en Milán, que en Roma que en Lyon. El comercio de la moda es igual en todas partes hoy en día, decía Giaco bastante serio.

-Hecho en falta los pequeños creadores, diseñadores de estilo, le decía a Carmen.

-Sí que existen, respondió ella. Ya puedes contar que sí, pero no están en este barrio. No pueden pagar los alquileres que les piden. Algunos están en galerías, pero en España, especialmente en Barcelona, con este clima tan bueno, la gente prefiere la calle a las galerías. Aquí nunca han funcionado. Quizá un poco en invierno, pero tampoco te creas que mucho.

-Ya, asintió Giaco, pero por ejemplo, años atrás, en París visitaba a menudo Les Halles y allí podías ver a los grandes y las cadenas universales en las primeras plantas y arriba, en locales mucho más pequeños, estaban los diseñadores.

-Sí. Pero es que en Francia las Galerías funcionan. La gente va allí, llega con el tren o el metro y sin salir a la calle, donde llueve o hace mucho frío, se pasan el día, de tienda en tienda y de escaparate en escaparate. Aquí la gente se comporta de otra manera.

Eran casi las dos y se dirigieron hacia la calle Balmes, por allí subirían hasta Gran Vía y desde allí, pasando por delante de la Universidad, se dirigieron al restaurante.

Aún había poca gente. Mientras les daban la bienvenida decía Giaco:

-Lo que más me ha gustado es el edificio de La Pedrera y la Casa Batlló. Son increíblemente hermosas.

-¿Y la Sagrada Familia? ¿No te ha gustado? Preguntaba Carmen con los ojos abiertos como platos.

-¡Sí mujer! ¡Claro que me ha gustado! Pero como los otros dos no los había visto nunca….. Ni en fotos, pues la verdad es que me han impresionado mucho.

-Hoy les puedo sugerir canelones de la casa que son a la manera tradicional catalana pero con foie añadido, les dijo el camarero al dejar la carta en la mesa.

-¡Anda! ¡Canelones! Dijo Giaco sorprendido.

-¡Giaco! ¡Son estupendos! Aseguró Carmen.

-Pues a mí ya me van bien los canelones dijo Giaco. Vamos a probar como los hacen en España.

Y de segundo pidieron otra especialidad de la casa: “Anec amb nabs” pato con nabos para Giaco y bacalao al pil-pil para Carmen.

-Ya podremos hacer una buena siesta después, dijo Giaco con mirada pícara, con todo eso que vamos a comer.

-¿Y lo que hemos caminado? Le respondió Carmen.

Pues volviendo a lo de los canelones decía Carmen, algunos italianos se sorprenden de la cantidad de pasta que se come en España, incluso en las familias. Es rara la casa que al menos dos días por semana no comen macarrones o spaghetti. Claro, no es lo mismo que en Italia que coméis al menos una vez al día.

-Ya. Pero ¿Eso de los canelones? En Italia se come mucho la lasaña, pero honestamente los canelones se comen poco.

-Aún que se comen en toda España, siguió Carmen, los canelones es algo particular de Catalunya. Incuso en algunos sitios es el plato principal de la comida de Navidad. Para que veas la importancia que le dan.

Como si los hubieran llamado, llegó el camarero con sendos platos, cuatro canelones caseros para cada uno, bañados en salsa bechamel, queso rayado por encima y después gratinados.

-¡Atención que vienen quemando! Avisó el chico. Si quieren repetir no tienen más que decirlo.

Esperaron prudentemente unos minutos, pero pocos por que ambos estaban ya salivando. Sí. Eran de buen comer.

Sabía que iba a desencadenar un infierno, pero no podía eludir la llamada.

Con todo su enorme cuerpo tiritando llamó a un móvil  y dijo:

-¡Señora! No ha llegado.

-¡Cómo! ¡¿Cómo que no ha llegado?! ¡Espera imbécil!

Transcurridos unos segundos siguió gritando:

-¡El avión no ha sufrido ni retraso y no hay ninguna incidencia ni de equipajes! ¡Se te ha escapado estúpido! ¡Estoy rodeado de inútiles! ¡¿Para eso os pago?! ¡Busca por todos los bares del aeropuerto y vuelve a llamarme! ¡Desgraciado! ¡Inútil!

El pobre grandullón ya tenía el auricular separado un palmo de su oreja.

-¡¿Cómo podía dar a entender a aquella mujer que de verdad “R” no había llegado?!

Se pasaba los días pegada a las pantallas de sus ordenadores como las brujas de antes se pegaban a las bolas mágicas de cristal y nunca reconocía que se podían equivocar.

“R” decidió que se llamaría Ramón también, como ella. Así sería más fácil. Eran cerca de las dos y la tía seguía inmóvil.

-¡Espero que no se muera! Dijo Ramón. Al menos de momento.

No sabía qué hacer. Allí estaba seguro, pero tampoco era plan. Decidió irse a comer. La dejaría encerrada en casa para que no escapara y se llevaría el coche.

Lo peor es que tenía que pasar aún otro día entero de esta manera. El barco salía el viernes por la noche y sólo estaban a jueves.

Lo mejor sería dejarle dormir y si se despertaba, emborracharla otra vez, en privado, hasta unas pocas horas antes de embarcar.

Cogió el coche y se fue en busca de una tienda para comprar dos o tres botellas de “medicina” y un restaurante para comer. Ahora tenía dinero bueno y no tenía que buscar nada especial.

Pero tuvo suerte. Encontró un restaurante con parking al lado y justo enfrente había un supermercado con buena pinta.

Decidió que primero comería. No iba a entrar en el restaurante con las botellas. Era muy básico, muy clásico, en la comida. Su solución pasaba mayoritariamente por los filetes con patatas fritas. Ayer había hecho un extra con la paella. Y ahora, al entrar, vio un jamón con muy buena pinta sobre una mesa de la entrada y todas las herramientas de cortar y servir al lado. Y pidió una ración de ibérico y después el filete con patatas. Pedir Ketchup le pareció fuera de lugar, pero ganas no le faltaban.

Estuvo muy atento a la caja y comprobó que no tenían máquina controladora de billetes. Pagó con uno de los suyos de cincuenta euros, le devolvieron el cambio y se dirigió al supermercado de enfrente.

Allí sí tenían máquina. Y vio que la cajera pasaba a través de ella incluso los de cinco euros. Mal asunto. Cogió una cesta y empezó a recorrer los pasillos buscando el champagne e intentando localizar cámaras y espejos. Pero no vio ninguno. Seguro que tenían. Si tenían máquina, seguro que tenían cámaras y alguien vigilaba todas las pantallas desde alguna oficina.

Encontró la estantería con las bebidas. Cogió una de Vodka y dos de champagne nacional que costaban doce euros cada una. Total, calculó, unos cuarenta euros. Llegó a caja, depositó las botellas y empezó a sacar uno de los billetes de 200 €.

-¿No tiene nada más pequeño? Le dijo la cajera. Mire dijo a la vez que enseñaba el cajón. No tengo apenas cambio. No me dejan tener por que me atracan muchas veces, seguía diciendo la chica.  ¡Puede pagar con tarjeta si no tiene nada más pequeño!

-No. Dijo “R”. Es que es para una fiesta privada y no tiene que saberlo nadie ¿Sabes?

Hizo ver que buscaba y buscaba y al final, en billetes de veinte y monedas consiguió reunir los cuarenta y tres euros con noventa céntimos.

Salió del local, cogió el coche y se fue a casa de Ramona.

Ya estaba despierta pero aún no se había levantado de la cama.

-¿Vienes de trabajar? Le preguntó con voz de cabaretera.

-No. Vengo de la farmacia. Te he comprado medicina de la buena. ¿No tienes hambre?

-No. Sólo tengo sed. Dame algo de beber. Y seguidamente abrió un bote de pastillas y se puso tres en la mano.

Ramón le sirvió medio vaso de Vodka. Se lo alargó y poniéndose las tres píldoras en la boca, se tragó todo el licor de varios tragos seguidos, literalmente como si fuera agua, poco después abrió los ojos de forma desmesurada y dijo:

-Tú sí que eres un amigo. Seguidamente se desplomó de nuevo en la cama.

-¡No sé si he escogido bien! Dijo “R” en voz alta. Se fue al salón y encendió el televisor.

En el teléfono móvil del Inspector Giovanni Romano sonó primero un Whats App y después un mail. El primero era de España diciendo que tenía un correo. Abrió el segundo.

“Ya ha llegado la caja. Mis hombres lo han detectado en movimiento ¡A siete kilómetros de distancia! Es muy potente. Se han asustado pero a los pocos minutos han visto que procedía del camión que estaba llegando a Transurtex en el polígono. A partir de ahora pongo los tres coches. Te tendré informado”.

Poniendo los ojos en blanco Giovanni pensaba:

-¡A ver que saldrá de todo eso! Igual se queda la caja allí para toda la vida.

De todas formas era el último resquicio de esperanza que le quedaba. Las autoridades suizas guardaban silencio. Si habían emprendido alguna investigación, se lo tenían callado y no compartían nada con la policía internacional.

El dinero era el primer motor de la Confederación Helvética. Nombrar, aunque fuera de pasada, el dinero falso era tabú. No se podía levantar la liebre. No se podía asustar a la clientela.

De modo individual siguió con la vigilancia del apartamento de la abogada en Chiasso y de la casa de la supuesta esposa de Abdalah en Lugano. Nadie más había aparecido por allí, o al menos no habían coincidido. El retrasado que dejaba animales muertos en el balcón de Paola Pontini también parecía haberse cansado de que la abogada no le hiciera caso y no llamara a la policía. La parte más satisfactoria fue la dedicación que de manera inmediata obtuvo de sus colegas españoles. Los que detuvieron en Como habían sido trasladados a Milán y serían procesados por el asesinato de los cinco árabes y por falsificación de moneda. Si el truco de la caja no resultaba, Giovanni se temía que con la sentencia de esos tres se diera carpetazo al caso. O por lo menos carpetazo en Italia. Y el posible “Savant” seguiría libre y con posibilidades de reemprender el negocio cuando hubiera pasado este “mal momento”. Habían pillado a peones que habían matado a otros peones, pero faltaban el rey y la reina y nadie sabía donde estaban.

-Ahora a esperar, siguió razonando el Inspector después de frotarse los ojos, como el que sale de un sueño. ¿Qué debe hacer Giaco por Barcelona?

Giovanni siempre tenía un buen recuerdo para aquel chico piloto que conoció de manera tan casual.

Pues Giaco acababa de comerse su plato de pato con nabos y le sabía muy mal no mojar un poco de pan en aquel unto tan bueno pero es que a decir la verdad, no podía más. Y Carmen estaba en situación parecida.

-Carmen. Te digo muy en serio que nunca había comido pasta preparada de una manera tan deliciosa como estos canelones. Yo les pido la receta y me los haré preparar en Como. En el Sociale cocinan muy bien.

Les vieron tan entusiasmados que el jefe de sala les apuntó la receta en un papel del restaurante y no contento con esto hizo salir a una señora de la cocina para explicarle, paso por paso, cómo se preparaba aquel plato maravilloso.

-Mire joven, decía la señora, los canelones son buenos en casi todos los restaurantes, incluso algunos de esos que venden prefabricados también están muy buenos. Pero el secreto de los nuestros es que le añadimos un poco de sofrito de ajo y cebolla y después un buen trozo de foie de pato o de oca, depende del mercado, y que nosotros mismos curamos dejándolo macerar en coñac. Al menos una semana lo tiene que dejar. Y después, el coñac que sobra, no lo tire. Lo añade a la carne también, antes de triturarla.

Giaco lo agradeció mucho y se levantó, como pudo, para saludar a la señora.

-Esperamos un poco y les traigo un sorbete de limón de la casa que les hará digerir, dijo el jefe de sala a lo cual asintieron ambos.

Mientras tanto, ya eran las tres y cuarto, Giaco calculó y sí: eran las nueve tocadas en China. Llamó al de los paraguas mágicos. Después de una corta conversación resultó que tenía preparados otros 25.000 paraguas. Giaco le dio la orden de mandarlos por avión para que estuvieran en Malpensa a su regreso de China. Tendría un poco de lío por que tenía que modificar todos los papeles a Giaco de la Lario y lo peor, modificar la carta de crédito que ya tenía entregada. Cambió de pensamiento y le dijo que los mandara condicionando el retiro al pago de la mercancía. Desde la distancia era un incordio modificar la carta de crédito.

De esta manera mandaban la mercancía y él no la podía retirar de Malpensa hasta que el remitente hubiera cobrado y la desbloqueara. No tenía el cuerpo para hacer cuentas, pero con lo que cobraría de los primeros diez mil podía pagar de sobras el segundo envío. No valía la pena mover papeles y dar la lata a la gente.

Mandó el recado a Giorgio:

“Tendrás otros 25.000 paraguas mágicos para el quince o veinte de septiembre”.

Inmediatamente respondió:

“Gracias. Pero mejor el quince que el veinte”.

-¿Todo bien? Preguntó Carmen.

-Sí. Todo bien.

-Estoy pensando que me quedaré unos cuantos paraguas para sobornar a las chicas de las pollerías de Como. Me quiero quedar con todos los hígados de patos y ocas de la ciudad.

Carmen estaba contenta. Su hombre estaba contento y ella también. Quizá sí que convenía una siesta. Pero siesta de verdad. Nada revoltosa.

-¡Eso les sentará muy bien! Dijo el jefe de sala depositando dos copas no muy grandes a medio llenar de sorbete, blanco como la nieve y seguidamente, de una botella que parecía de champagne echó un chorro a cada una de las dos copas. Es un destilado regional dijo. Le llamamos Marc de Cava. Es muy bueno y saludable siempre que se respeten las medidas.

Al poco de ir caminando dirección al hotel, le dieron la razón. Se les había puesto muy bien aquel postre. La situación había mejorado mucho, reían los dos como tontos.

Ramona seguía durmiendo y “R” decidió pedir una pizza para cenar. Los motoristas no llevaban máquina y podría colocar otro de cincuenta.

Pero enseguida cambió de idea. No quería dejar rastro de haber pasado por aquella casa. Echó otro vistazo a Ramona, seguía dormida y decidió coger el coche y salir a cenar. Iría lejos del barrio, como a mediodía, no fuera a encontrarse con alguien que reconociera el coche.

Encontró sitio para aparcar en una pequeña plaza, metió el coche allí y se dirigió hacia un lugar que desde lejos se veía con bastante bullicio.

Era un bar restaurante con mesas en la calle y que estaban llenas de gente joven. Él, vestido de ejecutivo, estaba un poco fuera de lugar, pero decidió desconectar del ambiente, entró y pidió un trozo de tortilla de patata que acababa de “salir” según el camarero. Se la sirvieron con pan con tomate y pidió una jarra de cerveza para beber. Hubiera preferido otro sitio, o mejor aún comer en casa de Ramona, pero aquella mujer era imposible.

-No me extraña que su marido la dejara, pensó.

Apenas media hora más tarde, pagó con un billete de cincuenta euros, recogió el cambio y se marchó de nuevo al chalet de Ramona. Al cerrar el coche, en la entrada de la casa, ya vio que había luz en el salón principal.

Ramona estaba sentada en el suelo del salón, con un vaso en la mano y un montón de billetes de cincuenta euros y de cien dólares entre las piernas.

-No me acuerdo que me contaras que habías robado un banco, le dijo Ramona con voz bastante clara.

-Es que no lo he robado a un banco. Se lo he robado a mi mujer que es inmensamente rica pero se acuesta hasta con el chofer. Ahora he huido de casa y quiero irme contigo muy lejos y sin dejar rastro para que no me encuentre.

-Ven. Abrázame, le dijo Ramona.

-¡Por dios! ¡Estás asquerosa! ¿Has vomitado?

-Sí. La cena no me ha sentado bien.

-¿Qué cena? Estúpida.

Ella rompió a llorar.

Un poco por higiene y un poco por piedad, le cogió y como pudo se la llevó al baño. Se quitó la chaqueta, la camisa y el pantalón. A ella le quitó la bata y cogiéndola por debajo de los brazos la metió en la ducha y abrió el grifo girado totalmente hacia la parte azul. Ella empezó a gritar e intentaba zafarse de la presa de “R” pero no lo consiguió. Giró el mando paulatinamente a la parte caliente y ella empezó a encontrarse bien o al menos dejó de gritar. Salió de la ducha y le alargó un albornoz blanco enorme que daba cuatro vueltas al cuerpo de aquella mujer.

Se secó el pelo, la cara y asombrosamente serena le preguntó:

-¿Me has violado mientras dormía?

-No. Respondió “R”. Me violaste tú en la sala de fiestas. ¿No te acuerdas?

-¡Ah sí! Nos conocimos en el cuarto de baño ¿no?

-Quieres comer algo preguntó “R”

-¡Me da nauseas sólo de pensar en la comida! Voy a acostarme, necesito dormir. Mañana por la mañana ya desayunaré. Serás tan amable de traerme algo de comer ¿verdad?

Poco después, desnuda, se metía en la cama de las sábanas sucias. “R” vio que Ramona, en su momento de lucidez,  había preparado una maleta para ir a Ibiza, pensó.

Antes de abrirla echó un vistazo a la mesilla de noche. El bote de las píldoras estaba prácticamente vacío y a su lado estaba la botella de vodka casi en la misma condición.

Abrió la maleta. En una parte había algo de ropa y cosas de uso íntimo de mujer y en la otra parte algo que dejó sin aire a “R”. Estaba llena de fajos de billetes de 200 €.

“R” tenía demasiada experiencia en el mundo del dinero para pensar que aquello era una fortuna robada o ganada de cualquier forma. Enseguida supo de qué se trataba.

-¿Cómo puede ser semejante coincidencia? Se preguntaba el pobre desgraciado.

Después de razonar unos instantes se tranquilizó pensando que su empresa no trabajaba los 200 €. Era una casualidad o mejor dicho una coincidencia. Inmediatamente metió mano al bolsillo, sacó la cartera y sacó de ella los dos mil euros en billetes de doscientos. Sacó todos los billetes e hizo recuento. ¡Sólo tenía sesenta euros buenos y las monedas!

-Señora….Dijo tímidamente el mastodonte ¡Ha llegado otra caja! Me acaban de llamar de la agencia.

-¿Alguien tenía noticias de esta caja? Preguntó ella así en general a todos los operadores que tenía delante.

Nadie le respondió.

-¿Una trampa?

No. No podía ser una trampa. Nadie podía haber averiguado nada del primer envío. Sería que por algún motivo los italianos habían dividido la expedición en dos cajas. Era una buena idea. Se doblaba el riesgo de localización pero se evitaba la relación entre las herramientas y el producto.

-Iremos a por ella. Pero no quiero que vayas tú. Eres un inútil. Ya me has hecho sufrir demasiado.

Si bien aquella mujer y la empresa habían significado el progreso para Mustafá, aquellas palabras le hicieron más daño que todos los bienes que de ellos había recibido.

Había visto morir a mucha gente por errores cometidos unos y por capricho de la mujer, otros. Muchos de ellos habían muerto entre sus manos. Pero nunca había pensado que quizá algún día le llegaría también a él. A partir de aquel momento decidió que no sería así. Había llegado a su límite de paciencia. Esperaría a ver quién le substituiría y este pagaría las consecuencias. A pesar de todo, la señora, era intocable.

Mientras tanto, tres unidades de la policía española, camufladas, montaban guardia continuada en el polígono de los transportes de Málaga.

Y el Inspector Giovanni Romano aguardaba, desesperado, noticias en su móvil.

“R” encontró lo que buscaba. Dos bolsas de deporte usadas y malolientes en donde poner su ropa y su falsa fortuna. Nunca había cogido un barco y no sabía como eran los controles para subir a bordo, pero imaginaba que siendo un viaje doméstico, es decir nacional, no habría aduanas y a lo sumo habría detectores de metales como en un vuelo interno. Si aquella loca había preparado así su propio equipaje, era fácil que fuera de esta manera.

El Porche tenía un maletero muy pequeño, pero lo suficiente para colocar una de las bolsas. La del dinero. La otra, junto con la de Ramona la embarcarían como equipaje. Esperaba que estuviera en forma para subir al barco por sus propios medios. Lo que menos le interesaba es que llamara la atención y la tripulación insistiera en que la viera el médico. Otra cosa sería que se “mareara” cuando estuvieran en alta mar.

Su propósito inicial era entrar con el coche y después esconderse en la bodega o en el garaje hasta que estuvieran navegando, pero no se podía fiar de aquella mujer. Y menos con dos maletas. Por lo que cambió de idea.

A las nueve de la noche, los dos dentro del coche y Ramona en un estado bastante normal, estaban aparcados en el muelle cerca del barco donde tenían que embarcar. “R” no sabía como funcionaba el sistema de embarque de vehículos pero por lógica, pensaba que, los coches que embarcaran al final, serán los primeros en desembarcar. Y era importante tener la vía de escape preparada. Mientras navegaran no podrían escapar de nadie, pero al llegar a puerto convenía ser los primeros en largarse del barco.

A pocos minutos de las diez de la noche vio un movimiento que le pareció como si fuera para cerrar la puerta de embarque en la bodega. Puso el motor en marcha y se acercó rápidamente hasta la popa del barco a la vez que tocaba el claxon. El tripulante de guardia empezó a gesticular y gritar a la vez que se señalaba el reloj de pulsera, pero les franqueó el paso a la vez que decía: ¡No se detenga! ¡Ya me dará el ticket después! ¡Venga! ¡Vamos! ¡Vamos! Le daba prisa a la vez que por lo bajo iba maldiciendo.

Aparcó el coche en el sitio que le dijo el compañero del primero, se disculpó y haciendo intención de coger las dos bolsas y a su pareja, el marinero le cortó diciéndole:

-¡Déjelas aquí! ¡Que ganas de subir y bajar con ellas!

Pero Ramona, que estaba totalmente lúcida, insistió en coger la suya.

-¡Cosas de mujeres! Dijo.

Esto era suficiente para que los que no eran mujeres se callaran y accedieran a todo.

Sin dar un solo billete ni ticket a nadie, subieron por las escaleras interiores y al llegar a la planta de pasajeros Ramona, irradiando seguridad, se sentó en una fila de butacas con la maleta delante y sujeta entre sus pobres piernas. “R” se sentó a su lado y sin perder de vista la entrada de pasajeros en el barco se relajó cuando vio que a escasos dos minutos de la hora anunciada para la partida, la mitad de los asientos estaban vacíos. Al zarpar el barco, “R” se levantó de su butaca para ver la maniobra de salida del puerto. Era bonito. Todo de noche y con las luces del puerto y de los otros barcos.

Llevaban unos minutos navegando cuando de la fila de delante de Ramona se levantaron dos hombres bien vestidos pero de mal aspecto y sin mediar palabra cogieron la maleta del equipaje de Ramona y desaparecieron en dirección a los servicios. “R” que lo vio todo desde el pasillo de las ventanas, no dijo ni hizo nada. Ramona no dio muestras de preocupación  y él decidió esperar a ver como terminaba aquella aventura. Al cabo de pocos minutos regresaron los dos individuos y dejaron la maleta donde estaba al principio, entre las flacas piernas de Ramona y le dieron un sobre en mano. Ramona lo abrió delante de ellos y sacó dos fajos de billetes usados, de 50, 100 y 200 euros, no los contó, se limitó a pasar el dedo pulgar por el perfil de cada uno de los fajos.

-¡Eran pasantes! “R” lo entendió enseguida. ¡Aquellos tipos compraban dinero falso a un diez o veinte por ciento! Como hacían los suyos, antes de que él perdiera la cabeza y lo estropeara todo.

Ahora Ramona tenía dinero de verdad. Así a ojo habría unos cien mil euros. Tenía que echarles mano como fuera. Seguiría con su papel de marido escapado de casa, pero antes de tomar una decisión definitiva, aquel dinero bueno tenía que estar en sus bolsillos.

Los dos hombres se perdieron en el interior del barco y decidió acercarse a Ramona. Se sentó y esperó a que ella dijera algo. Pero no dijo nada. Cogió algo de dinero a bulto, lo puso en el bolso de mano y abriendo su maleta solo unos centímetros, arrojó el sobre dentro. Se miró a “R” y le dijo:

-¡Ahora yo también tengo dinero! Por cierto…. ¿Cómo te llamas? ¿Juan Sánchez o  John Smith?

La señora seguía de mal humor. No encontraba a “R” y no se podía vengar. Algo estaba pasando que se le escapaba de las manos.

-¡Alguien me está engañando! Gritaba como loca.

-Es bueno que se desahogue, pensaba Mustafá. Si lo paga otro no lo pago yo. 

Los cinco árabes habían precisado de un montaje especial, muy especial, pero lo habían pagado rápidamente. Las dos mujeres también se habían mostrado muy escurridizas, pero en su intento de fuga escogieron mal. En Gibraltar, él era quién dominaba la situación. Le bastó lanzar cuatro amenazas bien colocadas y enseguida fueron traicionadas. Además consiguió recuperar todo el material; el bueno y el malo. Si alguien un día se dedicara a retirar los bloques de hormigón que lanzaron los gibraltareños al Mar, se llevarían una buena sorpresa. Aunque todo el mundo sabía que la cosa iba para largo. Lo más probable es que el agua salada y las corrientes del estrecho harían bien su parte del trabajo. Quizá dentro de dos años sólo hubiera un par de esqueletos envueltos con gruesas cadenas oxidadas.

Los cabos sueltos se habían recogido todos y los traidores y ladrones lo habían pagado con sus vidas. Sólo quedaba “R”. Los tres estúpidos que se habían dejado atrapar en Como acabarían hablando, pero nada de lo que dijeran podía poner en peligro a la organización ni a la señora. Era la ventaja de tener la organización montada en células independientes.

La señora tomaba medicinas constantemente. Unas por su salud y otras para tranquilizarse.

-¡Mustafá! Gritó. Vete a comprarme esto, le dijo alargándole una receta, y recoge la caja. Pero no se te ocurra traerla aquí. Ya sabes donde tiene que ir. ¡Te quiero de regreso mañana a primera hora! ¿Serás capaz de hacerlo bien esta vez?

La sonrisa del mastodonte dejó satisfecha a la señora que le despidió con un gruñido.

La misión de Mustafá era ir a España, recoger la caja, hacer la compra en la farmacia, y llevar la caja a Gibraltar. Allí, sin que lo supiera nadie compraría un cartón de tabaco y una botella de whisky que dejaría escondida en el pick up. Tenía las instrucciones muy claras. De las dos posibilidades que había para  pasar el estrecho debía usar una a la ida y otra a la vuelta.

Abrió el portón del garaje, sacó el Dodge Ram y dejando el motor en marcha se bajó para comprobar que los falsos árboles que la camuflaban habían regresado a su sitio al cerrar la compuerta. Aquella galería ya la habían encontrado hecha, probablemente tenía siglos de antigüedad. Sólo habían tenido que acondicionarla a los tiempos modernos y a las necesidades de la señora. En total vivían allí seis personas, incluido él, pero ninguna de las otras salía de la galería. La señora una vez al mes para ir a Suiza y los otros vivían prácticamente enterrados en vida. No echaban en falta el exterior por que en cuanto se dejaran ver sería lo último que harían en su vida. La señora lo sabía y les tenía a todos subyugados. Por una parte les tenía atemorizados y por la otra protegidos. Si alguno mostraba intención de salirse del rol, como quien no quiere la cosa, a los pocos días aparecía una noticia en la prensa que más daño le podía hacer al individuo, recordando los delitos que cometió y que aún se le seguía buscando.

Seguro de que todo estaba bien, subió de nuevo al camioncillo y se dirigió por la P4613 hacia el norte dejando a lo lejos Taghrant hasta la P4701 destino Tánger para coger el Ferry y pasar a Tarifa. Evitaba las carreteras principales mientras era posible. Con aquel vehículo no tenía problema.

Podía pasar por todos los caminos y a la velocidad que quisiera. Por dentro estaba modificado y sólo había el asiento del conductor y espacio para la silla de la señora además de la rampa plegable de acceso. Detrás del asiento del conductor estaba habilitado como maletero.

Cogió el primer Ferry, el de las 08h30. El trayecto duraba treinta y cinco minutos que él emplearía para comerse un bocadillo de queso y una cerveza. Ahora no tenía que dar explicaciones a nadie.

Sin ningún incidente desembarcó en Tarifa y se dirigió a Estepona para ir a Marbella y sin entrar, directo al polígono de Málaga a por la caja. Dio un último vistazo a su lado para comprobar que tenía la caja de herramientas y satisfecho aceleró. Tenía unos ciento cincuenta kilómetros, más o menos una hora y media.

Ver Barcelona en tres días era totalmente imposible. ¡Tendremos que volver otro día! Esto es lo que se dice siempre. Pero habían visto muchas cosas, se lo habían pasado bien y habían comido estupendamente.

Giaco convenció a Carmen de coger un taxi para ir al aeropuerto. Lo del bus estaba bien, pero ahora, con cuatro maletas, era un incordio.

A las ocho de la mañana llegaron a la Terminal Uno del Aeropuerto del Prat, el avión a Shangai salía a las 10h15´ pero en estos vuelos es mejor llegar con tiempo. Además, tenían que desayunar. Ahora ya estaban los dos con la cabeza en el trabajo y compraron periódicos y revistas de moda para el viaje. Empezaban los desfiles de moda de Primavera Verano del 2.015 y las revistas iban llenas de reportajes y fotografías de las pasarelas.

Era un vuelo operado por Air France y con una cómoda escala en París de sólo ochenta minutos. Había cogido Business por que no había otra cosa, pero enseguida comprobaron que era un avión cómodo. Les esperaban trece horas de vuelo con una sola escala. Giaco siempre prefería hacer la escala en Frankfurt. Era algo más lejos y el viaje se repartía mejor, pero en esta ocasión no pudo ser. Llegarían a Shangai sobre las ocho de la tarde hora local, justo para cenar e ir a dormir. Había reservado el hotel de siempre y también había mandado aviso para mañana a su taxista Lu Chiang para que les recogiera a las nueve de la mañana en el hotel.

-¿Cómo ves lo de los zapatos? Preguntó Carmen. ¿Crees que te los harán?

-Ya verás, respondió Giaco. Hacer, podremos hacer lo que queramos. Lo malo será el coste de los moldes. Ya me sucedió con las botas de agua trasparentes. Además aquí se trata de zapatos baratos pero de arreglar. No puedo hacer tallas: Pequeña, mediana y grande. En calzado de categoría se hacen incluso los medios números…..,

Carmen asentía y callaba, pero estaba totalmente de acuerdo. Ella calzaba un 40/41 y en el calzado de deporte le era indiferente, pero en el de vestir, prefería el 40 ½ y no lo encontraba casi nunca.

Giaco tenía los dibujos de los zapatos que le hizo Carmen entre las manos y en la cabeza, tenía la idea de proponerle a Carmen que trabajara con él. Pero no era aún el momento. Tenía que madurarlo más y quizá esto diera tiempo a que la idea partiera de ella. No sabía muy bien como plantearlo, y como todas las iniciativas, de cualquier tipo, siempre habían partido de la chica, quizá esta también.

Muy puntualmente, despegó el avión y se relajaron, pensando cada uno en sus cosas. Ya tendrían tiempo en el otro vuelo para mirar las revistas y comentar las tendencias de los desfiles.

En las tiendas de Charles De Gaulle ya estaban las ropas de invierno. Allí hacía más frío, pero según Giaco, al igual que en Peschiera del Garda, más que nada era con vistas a los turistas rusos y del este en general que compraban en su viaje de regreso a casa después de las vacaciones.

Recordando que tenía que pasar por la farmacia, Mustafá, cambió de plan y entró en Málaga, sólo para hacer este recado. Aparcó en una zona de carga y descarga que había enfrente de la farmacia y en cinco minutos estaba de nuevo en la calle con una bolsa de plástico llena de medicamentos. Inmediatamente reemprendió camino hacia la agencia de transportes. Era buena hora, los camiones de reparto ya se habían ido y los grandes trailers de entrada aún no habían llegado. Aculó su Dodge en el hueco más cercano a las oficinas y subió ágilmente los cuatro peldaños de la escalera que conducía a la garita.

Ya le conocían, pero a pesar de todo le pidieron el carnet de identidad, dio el español, hicieron una fotocopia del mismo y le hicieron firmar conforme recogía la caja de madera consignada a su nombre y con su número de teléfono. Con ayuda de un traspalé le cargaron la caja en la trasera de su coche, se bajó de un salto, cerró el medio portón de atrás, saludó y se marchó. Emprendió el camino de regreso, pero no por la autopista, sino por la vieja comarcal y al llegar a un camino que conocía bien, se desvió y lo recorrió, procurando no levantar demasiado polvo del camino, hasta un recodo intransitado y que quedaba escondido desde la carretera principal. Un sitio de esos donde antes apilaban la graba y lo necesario para tapar los baches del camino.

Con la cizalla cortó los dos flejes que plegó cuidadosamente y arrojó dentro de una caja vacía que estaba en el suelo, de las mismas características que la que estaba abriendo hoy. Arrancó el sobre de plástico transparente con los datos del remite y los de destino, lo dobló y se lo puso en el bolsillo.

Mientras tanto, dos coches con apariencia de turismo, estaban parados cerca de la entrada del desvío que había cogido el Dodge.

Y de un coche dijeron al otro por radio:

-No entréis. Es un camino sin salida. Aunque vaya con este coche no puede hacer más de un kilómetro y si entramos nos verá inmediatamente. Esperaremos a que salga.

Y Giovanni recibía un Whats App que decía simplemente:

“Se está moviendo. Le seguimos sin intervenir”.

Le cambió la cara totalmente al Inspector. Su corazonada había conducido a algo o a alguien. Había que esperar y ver que sucedía.

Con una palanca alzó la tapa de madera, que siendo vieja se astilló en la mayoría de los sitios donde había sido clavada e inmediatamente la arrojó desde arriba del coche hacia donde estaba la anterior.

-¡Ropa usada! dijo casi si creer lo que veían sus ojos.

Empezó a revolver con las dos manos, como si estuviera en el mercadillo escogiendo bragas para su mujer y en un momento, su mano tropezó con algo rígido. Lo cogió con las dos manos y enseguida supo que era.  ¡Era una trampa! ¡Estaban sobre su pista! De inmediato reaccionó y se preparó para repeler un asalto, pero al no ver a nadie en los alrededores entendió que estaban esperando a que se moviera. Habían decidido no intervenir hasta que llegara a destino.

-¡Muy bien! Yo les enseñaré cual es su destino.

Cogió el emisor, lo puso dentro del vehículo, cogió la tapa del suelo, la colocó de nuevo como si no hubiera abierto la caja y la clavó como pudo sin hacer demasiado ruido. Decidió dejar los flejes ya que no podía simular que seguían puestos. Confiaba en que desde la distancia, nadie lo iba a notar.

Arrancó el motor y haciendo el máximo ruido y polvo posible, salió sin prisas a la carretera general. Enseguida vio a un coche, un pequeño turismo, que le seguía bastante distante, redujo la velocidad y el otro reaccionó de igual manera y cuando aceleró, sucedió lo mismo. Ya no había duda. Pero eran bastante malos. O quizá había más de un coche.

Ya tenía un plan, pero necesitaría mucha suerte para llevarlo a cabo. ¡No tengo prisa! Se dijo, dándose ánimos, tenía más de cien litros de combustible suficiente para cuatro horas de persecución, se decía riéndose. En cuanto le fue posible, se metió en la autopista. Tenía que buscar un camión de obra, de runa, de graba o lo que fuera, pero que fuera abierto y dejarse adelantar. Lo ideal sería al revés, pero desde el asiento del conductor, nunca conseguiría tirar el transmisor con la suficiente fuerza para que cruzando su coche cayera dentro de la bañera del otro camión y además, procurando que no le vieran los de atrás.

Los policías del tercer coche de vigilancia ya tenían una foto de la fotocopia del carnet de identidad de Mustafá y otra foto de la matricula del coche y ambas habían sido enviadas a la comisaría de Málaga. Varios jóvenes expertos estaban trabajando con los ordenadores sobre ambos documentos.

Acercándose al desvío de Fuengirola el tráfico se ralentizó hasta casi el punto de pararse. Y allí lo pudo hacer. Era mejor aún de lo que había pensado. Se trataba de un trailer que transportaba una apisonadora, sobre una plataforma muy baja, casi a la altura de su propio asiento. Miró por el retrovisor, no vio al coche perseguidor y sin volver a pensarlo, con fuerza, lanzó el trasmisor al remolque que llevaba la apisonadora. Observó un buen rato hasta que lo vio encajonado entre dos vigas y pensó que era un lugar idóneo por que no se veía y no corría peligro de caerse.

Siguió circulando casi en paralelo con el trailer hasta pasada la salida de Fuengirola donde ya se retomó la marcha normal. En aquel momento, el trailer se puso en el carril de la derecha, él lo adelantó y se quedó prudentemente a unos cincuenta metros por delante del camión. Los que le seguían no podían ver ni pensar en nada anormal. De esta forma fueron circulando hasta las proximidades de Marbella. A Mustafá le quedaban pocas oportunidades y tomó la decisión de arriesgarse y salir de la autopista por la A355 dirección al norte. Podía ser que le vieran. Su coche era muy evidente, pero también pensaba que sus perseguidores, probablemente darían por supuesto que iba a coger el Ferry o que se dirigiría a Gibraltar. No podían pensar en que tomara un desvío hacia el norte y menos cuando en su pantalla de GPS verían la señal del emisor que seguía hacia el oeste.

Con cierta preocupación, sin poner el intermitente, giró a la derecha y tenía la vista puesta tanto delante como detrás, buscando a su perseguidor. ¡No le vieron! El perseguidor siguió recto detrás del trailer de la apisonadora. Este era un factor a tener en cuenta. El tedio y el aburrimiento de los perseguidores, que cuando llevaban demasiado tiempo en la monotonía de hacer lo mismo, perdían la atención sobre el objetivo. Si esta misma maniobra la hubiera hecho abandonando de inmediato la autopista, sin  duda le habrían visto. Ahora, después de tenerles casi una hora circulando a sesenta kilómetros por hora, había conseguido que relajaran su atención. Aunque la señora no lo reconociera nunca, él era muy bueno para esas cosas.

Se paró en un bar de carretera, entró a tomar una cerveza, dejaría pasar media hora y reprendería el camino. Pero no iría a Gibraltar. No les iba a llevar una caja de ropa vieja y bragas sin estrenar.

Capítulo Decimocuarto

A “R” le gustó mucho el chalet de Ramona. Y también la bonita piscina que había en el jardín de la parte de atrás. Una oportuna borrachera, cosa más que habitual en la anfitriona de la casa, podría perfectamente acabar en un baño no deseado que pusiera punto y final a la vida de aquella desgraciada. 

Estaba todo limpio y ordenado. Probablemente alguna empresa hacía la limpieza y el mantenimiento. En la nevera no había nada para comer. “R” había inspeccionado la cocina mientras Ramona estaba en la habitación componiéndose el maquillaje.

Asegurándose de que seguía allí, abrió el bolso y le cambió cinco billetes de 50€ buenos por cinco que llevaba él en el bolsillo.

-¡Creo que me voy a ir a hacer la compra al supermercado! Dijo Ramón. ¿Quieres venir Ramona?

-Sí. Vamos, te enseñaré donde es.

Cogieron el Porche y se dirigieron a un centro comercial cercano. Entre platos pre cocinados, congelados, pan y sobretodo botellas de “medicina” llenaron el carro hasta los topes. Ramona echó mano del bolso y pagó con tres billetes, dos de 100 y otro de 50€. Todo iba bien.

-¡La próxima vez pagaré yo! dijo Ramón.

-Muy bien respondió mecánicamente Ramona.

Cargaron la compra y se fueron a casa de nuevo. Ordenaron las compras y al terminar se sentaron a tomar la primera copa en el salón.

-Ahora en serio, dijo Ramona. ¿Qué haces aquí? Señor Ramón o como te llames.

-Me tengo que esconder un mes. Y me ha parecido que tú me podías ayudar. Me gusta una mujer que se me tira en un sofá delante de mil personas. Se trata sólo de esto. Si tú me ayudas hoy, yo te ayudaré mañana. ¡Es un buen trato! ¡¿No crees?!

-No está mal, respondió Ramona. Pero hay una diferencia. A mí no me busca nadie y a ti sí. ¡Me estas comprometiendo! ¿Lo entiendes? Si quieres quédate unos días, bien, de acuerdo. Pero después te irás y no volverás a verme. Eso es lo que yo quiero que hagas.

Pensando en dar tiempo al tiempo, Ramón se levantó, sirvió dos copas más y aprovechó que entregaba una a Ramona para darle un apasionado beso y decirle:

-Cuando ya no me quieras, me lo dices y me voy.

Whats App:

“Seguimos detrás de él. Parece que se dirige al oeste. Probablemente Gibraltar o Algeciras. Pero el carnet de identidad y la matrícula son falsos”.

Respuesta de Giovanni:

-¿Y si le detenéis para una inspección regular de seguro obligatorio por ejemplo?

-Se puede hacer, incluso multar y detener, pero no sabremos a donde va. Eso lo puede negar siempre.

-Sí. Tenéis razón. Esperemos a ver donde nos lleva. Gracias.

Carmen no había estado nunca en China y nada más entrar en los suburbios de Shangai a bordo del taxi que cogieron en el aeropuerto, quedó impresionada particularmente por tres cosas: La magnitud de todos los edificios y que tenían todas las ventanas protegidas con rejas anti ladrones incluso en el piso 40º, la ropa tendida puesta a secar en las ventanas y la contaminación del aire, tan espesa que primero creyó que era neblina.

-Yo creo que lo de las rejas es para evitar que se suiciden, dijo Giaco. No me imagino a los ladrones chinos disfrazados de Spiderman y subiendo por las fachadas.

Carmen se reía, pero seguía con la boca abierta. Ya más cerca del centro, el colorido de los rótulos fluorescentes y destellantes era deslumbrante. Abundaba el rojo, pero de tanta luz no hacen falta farolas en la calle, seguía diciendo Carmen.

Dejaron las maletas en la habitación y después de lavarse las manos se fueron a cenar a un centro comercial donde había restaurantes de todo tipo y estaba muy cerca del hotel. Preguntando a Carmen, ella decidió empezar por un auténtico chino. Y fue una buena elección. Tomaron dos sopas distintas de vegetales y carne una y vegetales y pescado la otra, con la inevitable jarra de te y después se sirvieron unos panes chinos de una especie de buffet que había en el otro extremo del comedor. De postre comieron un surtido de frutas escarchadas que estaban muy buenas acompañadas de chocolate. Dieron aún un paseo por el interior de las galerías y Carmen empezó a alucinar con los precios. Al lado de una tienda china –lo eran todas- con precios equivalentes a cinco euros la prenda, había otras de disimulado corte occidental donde un simple vestido camisero costaba cuatrocientos euros. Y más allá una zapatería, que no les querían dejar entrar por que cerraban a las diez de la noche y faltaban sólo cinco minutos, pero insistiendo consiguieron coger un modelo deportivo y preguntar a la dependienta: ¿Cual es el número más grande que tienen?

-El 36, respondió la chica. Los que llevan etiqueta roja, tenemos hasta el 38 y los que llevan etiqueta azul hasta el 46.

Giaco cogió uno de los de la etiqueta azul y se lo mostró a Carmen. “Made in Spain”. Y mira el precio: 335 euros. Eso es para los europeos que vienen de turismo. Son siempre fabricantes italianos o españoles.

Carmen se reía.

-¿De qué te ríes? Preguntó Giaco.

-En Sevilla, cuando me quejo del precio de los zapatos me responden: Es que son italianos. Pero es que el otro día, en Como, en una zapatería delante del Duomo, pregunto por unos zapatos de casi cuatrocientos euros y me dicen: ¡Es que son españoles!

-¡Toma globalización! Dijo Giaco por respuesta.

Terminaron la visita y fueron a acostarse. Mañana sería sin duda un día muy importante.

Sonó el teléfono de Giovanni que respondió a la llamada antes de que terminara el primer timbrazo.

-No sé ni  cómo decírtelo, dijeron desde España. ¡Se nos ha escapado!

-Se ha dado cuenta de que la caja llevaba un transmisor y cuando lo hemos perdido de vista por un segundo, lo ha sacado de la caja y sin ni tan siquiera detenerse, lo ha arrojado a la bañera de un camión. Hemos seguido al camión casi dos horas creyendo que él iba ligeramente por delante.

Ahora hemos puesto vigilancia en varias carreteras y sobretodo en las fronteras con orden de detener el coche por infracción. Después le arrestaremos y veremos que cargos le podemos colocar. En principio falsificar un carnet de identidad español y una matrícula ya nos permite detenerlo.

El Inspector Giovanni Romano, se desmoronó. Como no sabía que hacer ni que decir, simplemente colgó. Sí que sabía lo que decir, pero eso no se podía hacer. Poco después mandó un Whats App a España.

“Mándame por favor las fotos del coche y de la matrícula. Sólo es para adjuntar al expediente”.

Recibió ambas a los dos minutos y entonces se le ocurrió. Llamó a su colega español y le preguntó: Si te doy un número de teléfono del móvil que lleva encima este tío, ¿Lo podrás rastrear?

-Sí es moderno con GPS y 3G ó 4G, sí, sin duda.

-Pues toma nota; y le dio el número de Mustafá M.

-No lo puedes tener muy lejos, añadió Giovanni.

-Te tendré informado, dijeron desde España y colgó.

Como no iría a Gibraltar, paró en un supermercado de la carretera. Convencido de que nadie le robaría la caja de la Pick Up, entró tranquilamente al establecimiento. Compró cigarrillos de la marca Ducados rubio, dos cartones,  y tres botellas de JB. Ya tenía para unos días. Y reemprendió el camino hacia Algeciras. Ahora haría esta ruta: Algeciras – Ceuta. La navegación era más larga, la ruta en general, pero la señora no quería que repitiera recorrido si los dos viajes eran en el mismo día o incluso en dos. No quería que la Guardia Civil española le viera pasar en los dos sentidos en tan pocas horas.

“He tenido que pedir muchos favores”.

Era la primera parte del Whats App.

“Lo estamos siguiendo por satélite”.

“Está preparándose para embarcar en Algeciras, suponemos que con destino a Ceuta. Le dejamos que llegue a su destino. Ahora no le perderemos”.

Este era el resto del mensaje que de nuevo cambió la cara del Inspector Giovanni.

Si hubiera podido actuar por su impulso ya estaría en el sur de España. Pero de momento no estaba autorizado.

Esto era como estar a falta de un solo resultado de obtener el premio máximo en las quinielas del futbol y tener que escuchar el partido por la radio sin la posibilidad de ayudar a meter el gol decisivo.

Ramona, en sus escasos momentos de lucidez, era una buena compañera y cuando bebía, al principio también, pero el problema es que no podía parar de beber. Solo lo hacía cuando entraba prácticamente en coma etílico. “R” se esforzaba en tenerla “viva”, poder hablar con ella con intención de sonsacarle alguna información que consiguiera encuadrarla en el negocio de los billetes falsos, pero si le impedía beber, ella se ponía violenta y agresiva.

Sólo consiguió saber, o al menos esto suponía, que el marido o pareja que le abandonó era búlgaro y probablemente era el fabricante o un importante intermediario de los billetes de 200 €. Ella colaboraba en el negocio vendiendo mercancía a pasantes y vivía de esto.

También le pareció entender que el hecho de que se hubiera fugado el marido con una más joven y el Porche que tenía en la isla, significaba que ella se había quedado sin trabajo, por lo tanto, pensaba “R”, ella también representa un peligro para mí. Ahora no se da cuenta, pero cuando se quede sin el dinero del sobre, veremos que hará. Muy probablemente querrá echar mano del mío. ¡Quizá sea yo el que acabe en la piscina! Por lo tanto me conviene que siga borracha hasta que encuentre otra salida.

Mustafá detuvo el coche en el parking de la compañía del Ferry, sin ninguna necesidad por que no había cola para embarcar. Pero quería hacer una inspección por la terminal buscando algún peligro. Cuando le pareció que todo estaba bien, el no podía ver que le vigilaban desde cuatrocientos kilómetros de altura, compró el billete y media hora  antes de zarpar se puso en la cola para embarcar.

No iría a la galería hasta mañana a primera hora. Para pasar la noche ya tenía sus propios planes.

A las dos horas ya estaba en Ceuta. Con su documentación española no tuvo ningún problema para pasar la aduana de España. Inmediatamente cambió de papeles. Sacó del compartimento pegado al fondo del asiento una carpeta que contenía los papeles del seguro del coche, el permiso de importación temporal, su pasaporte marroquí y el visado actualizado. Esta era la ventaja de trabajar con la señora. Todo lo que se podía dibujar no representaba ningún problema. Ella lo reproducía todo con una fidelidad de cinco mil pixeles por centímetro cuadrado. Esto es lo que había oído comentar, por que de pixeles, la verdad, entendía poco. El único problema de hoy podía ser la caja. Lo más inteligente habría sido tirarla ahora que no le seguía nadie, pero quería que lo viera la señora, no fuera a creer que había cometido otro error.

Normalmente ni lo paraban, pero si hoy sucedía, repartiría unas cuantas de aquellas bragas tanga que a él nunca le harían servicio, y pasaría sin problemas. Estaba ansioso por llegar. Por llegar a su destino intermedio que no sabía nadie. Si un día la señora se enteraba de aquella historia, le mataría ella misma. Pero no tenía por qué enterarse. Ella no lo podía entender, pero este era su único capricho en este mundo y no pensaba renunciar a el.

Pues sí. Le pararon y los que lo hicieron tenían pinta de estar nerviosos. Sucedía algo raro. En aquel momento nadie le quería dar explicaciones. Sólo unos días después, en la galería corrió la voz de que la Guardia Civil española había abordado el yate del rey de Marruecos pidiendo la documentación a tripulantes y pasajeros y se había organizado un incidente diplomático, nada diplomático, por cierto. Coincidencia o no, la guardia marroquí aquel día y el siguiente abandonó la vigilancia y cientos, miles de subsaharianos intentaron el famoso salto a la valla, aunque pocos lo consiguieron.

-¡¿Que llevas aquí dentro?! ¡Que cara más dura tiene el tío! se decían de un guardia a otro, no lleva factura, ni albarán ni nada.

-¡¿Es que tú llevas factura cuando llevas tus calzones llenos de mierda en una maleta?! Pregunto Mustafá en árabe y con voz de matón.

-¿Qué dices? ¡Abre la caja!

-¡Claro que la voy a abrir! Y subiendo al Pick Up como si fuera un chaval de quince años, desclavó los pocos clavos que quedaban en la tapa y empezó a sacar ropa usada y bragas sin estrenar.

Los dos guardias se quedaron pasmados al ver aquellas braguitas.

-No sabía que eras un zemel (maricón muy despectivamente), dijo uno de ellos con voz afeminada.

-¡Emshi tjará! (Vete a la mierda) le respondió Mustafá desde arriba. ¡Ven y escoge lo que quieras! El resto es para tirar. ¡Pero una sola cosa cada uno! ¡Putos ladrones!

Lo que sucedió a continuación podría dejar de piedra a cualquier policía del mundo y más siendo un policía de una frontera un tanto especial.

Si el ejército de Marruecos en general estaba bien armado, especialmente los destacamentos del Sahara Occidental, aquellos dos policías de aduanas no tenían tanta suerte. De hecho es fácil que sus viejos MAS 36 de cerrojo no llegaran a funcionar si tuvieran la necesidad de utilizarlos.

Mientras Mustafá se hacía a un lado, los dos policías, para subir más cómodamente a la caja del vehículo, dejaron con total tranquilidad los dos viejos fusiles de cerrojo apoyados en la carrocería del Dodge. Desde arriba, Mustafá, lo miraba incrédulo.

Empezaron a revolver por dentro de la caja y uno de los dos cogió varios ejemplares de bragas. Sin embargo el otro se enamoró de una cazadora con estampado de camuflaje militar y que llevaba bordado un pequeño avión color granate en el bolsillo izquierdo. Se la probó, le sentaba como un guante, ¡para ir a cazar! dijo el chico. Puso las manos en el bolsillo y sacó un papel. Lo miró y como no entendió nada se lo alargó a Mustafá diciendo: ¡Toma! ¡La factura!

Dando la sesión por terminada, Mustafá cerró la caja de nuevo ajustando la tapa con un par de puñetazos, saltaron los tres y sin decirles ni adiós, se subió, arrancó y se marchó. Tenía prisa.

Puntual como siempre Lu Chiang a las nueve estaba en la puerta del hotel. Se quedó sorprendido de que Giaco fuera acompañado. ¡Gratamente sorprendido!

Habitualmente, el primer día al menos, charlaban un poco, pero en esta ocasión Giaco tenía mejor interlocutor.

-Tenemos media hora hasta la fábrica, dijo Giaco. Veremos como se comporta este tío. Es bueno, fiable y bien dispuesto, pero creo que el encargo que le llevamos va a superarle.

-¿Y no conoces a nadie más? Preguntó Carmen con todo el sentido.

-No. Siempre me he dedicado a la confección. Como mucho algún bolso y algunos paraguas o sombrillas, pero nunca al calzado. Esta fue la primera vez. Y lo descubrí de casualidad. No tenía nada que ofrecerme y para no dejarme marchar de vacío me llevó a la fábrica de botas de agua. Sino ni eso hubiera comprado.

-Bueno. No anticipemos acontecimientos, dijo Carmen.

Whats App:

“Lo tenemos. Ha llegado a Ceuta, ha estado parado un buen rato en la aduana marroquí, ha cogido la N16 dirección sur y después la P4703. Creíamos que iba a Taghramt pero antes de llegar se ha desviado hacía el oeste por un sitio del que no existe cartografía. Ahora estático. Mantenemos vigilancia”.

Giovanni, con semblante serio, estaba ansioso por tener un resultado, pero sabía perfectamente que si había problemas para trabajar en países de la CEE, pensar en capturar a alguien en Marruecos y en una zona sin cartografía sería como soñar.

-¡Claro! Por eso están ahí. No tienen un pelo de tontos.

Había que tener un buen 4 X 4 para llegar allí y por supuesto saber perfectamente el enclave. Su padre y su abuelo ya utilizaban aquel lugar. Ellos iban en caballo o en camello. Y además había que tener mucho dinero también. Eso no era un problema. Con el que se manejaba en la galería, el disponía de dinero a puñados.

Llamó y enseguida le atendieron. Era un chico apenas adolescente, insinuante y guapo como la mujer más bella del mundo. Sobretodo para quién disfrutaba más de los jovencitos que de las señoras. Le acompañaron a una sala recubierta de alfombras, paredes y suelo y un enorme espejo en el techo. Al poco rato aparecieron dos chicos más con una pipa de pie ya humeante. Mustafá la agradeció e inmediatamente se relajó, abandonó toda la tensión acumulada en sus músculos y dejó su cuerpo abandonado al capricho de aquellos chicos que le darían placer hasta que saliera el Sol. Él era incapaz de hacer nada. Sólo encontraba el placer dejándose hacer. Un rato serían chicos y cuando le hubieran lavado y preparado todo el cuerpo, quizá vendrían también algunas chicas. Era caro, pero lo hacían muy bien.

Ahora estaba perdiendo facultades y tenía dos o tres eyaculaciones en una sola sesión. Cuando era más joven, conseguía dominarse y estar en el segundo antes, durante horas y horas. Aquello era lo que más le gustaba. Y aquellos jóvenes que no tenían prisa, lo sabían hacer muy bien.

Alguna vez había probado con las prostitutas, pero todo sucedía demasiado deprisa. El máximo placer estaba en esperar el placer.

Si este llegaba demasiado pronto, todo se terminaba enseguida. Los vapores de la pipa  empezaban a nublar la estancia y su entendimiento. Esto el es paraíso del que habla el profeta, iba murmurando. Yo lo conozco en vida, no tengo que morir para visitar el paraíso. Y dejaba volar sus pensamientos por dentro de aquel paraíso. No le importaría quedarse allí para siempre. Que se joda la señora.

Whats App:

“Está parado. O ha llegado a su destino o se ha parado a dormir. No vemos nada ni en el térmico. Seguiré informando”.

A las ocho de la mañana hora italiana, llegó otro Whats App:

“Se pone de nuevo en movimiento. Ha recuperado la P4703 hacia el oeste. Va muy rápido. Ahora ha cambiado. Dirección sur por la P4701. Puede ser que se dirija al pantano. Quizá se detiene en Htatech. No. De nuevo sale de la P4701 dirección este. Sin cartografía. Se detiene”.

Seguiremos informando. Decían desde España.

Inmediatamente:

Otro Whats App:

2Ha desaparecido. Quizá teléfono sin batería o apagado. O se ha metido en un túnel. Te informaré de las coordenadas o de futuros movimientos”.

Cogiendo el teléfono fijo de su mesa:

-Soy el Inspector Giovanni Romano. Necesito hablar con el General.

-¡A sus órdenes mi  General!

La trampa que hemos puesto ha funcionado. Les tenemos. Les tenemos en lo que creemos su guarida principal en Marruecos. Sí. Nada de Gibraltar. La Policía española se ha mostrado muy cooperadora. Necesito autorización para trasladarme al sur de España y colaborar con ellos.  Sí. Espero.

Después de dos eternos minutos respondió el General:

-Inspector; tiene permiso para ir a España, pero recuerde que están en Marruecos. Póngase a las órdenes de sus colegas en España. Ellos decidirán que es lo que hay que hacer y cuando se puede intervenir siguiendo las directrices de Interpol. Ahora le mando la autorización por mail. Recuerde informarme de todos y cada uno de los movimientos.

-¡A sus órdenes mi General!

-¡Miquele! ¡Miquele! ¡Por fin! El General ha obtenido autorización para intervenir en el caso de los árabes junto a los españoles, aunque la “Savant” parece que está en Marruecos.

-¡Te felicito chico! Con paciencia se consigue todo. ¿Cuándo te vas?

-¡Que pregunta! ¡En el primer avión! Voy a mirar los vuelos.

Carmen y Giaco ya estaban acomodados en la sala de espera. La misma que había ocupado Giaco en la ocasión anterior, en la segunda visita, en la que compró los polos imitación granito de Lacoste pero con la marca Aeronauta. Mientras esperaban, Giaco le contó la anécdota de los clientes españoles que el taxista había identificado por que llevaban un pin del Real Madrid en la solapa.

Cuando entró el dueño, se saludaron, correctamente, pero nada más. Esa era la forma de hacer las cosas allí. Presentó a Carmen como una colaboradora que se ocupaba del diseño y enseguida, pero con el block de dibujo escondido aún, entró en el tema.

-¿Conoce usted a Kobi Levi?

La cara del chino lo dijo todo. Pero para que no quedaran dudas, lo negó con gestos muy elocuentes.

-Es un diseñador de zapatos muy especiales de Israel –mala cara del chino- que hace verdaderas obras de arte para los pies más elegantes. Cogiendo una impresión de Internet:

-Eso es lo que hace.

Ahora sí que puso cara de asombro el fabricante.

Giaco dejó que transcurrieran unos segundos y abrió el block. Fue separando las hojas, una a una, y dejándolas encima de la mesa.

-Yo quiero que haga estos para mí. En cantidades importantes. Unos 50.000 pares por modelo. Pero no quiero pagar los moldes y quiero la exclusiva Mundial por un año de cada uno de los dibujos que yo le aporte.

El fabricante hizo gesto de llevarse los dibujos y Giaco se lo impidió. El otro sonrió, cogió el teléfono y habló un minuto en chino. Siguió mirando los modelos, sin decir nada, y empezó a llegar gente que sin saludarles, enseguida se volcaron sobre los dibujos que habían terminado esparcidos encima de la mesa.

Cogió uno de los dibujos y se lo devolvió a Giaco diciendo: Este no se puede hacer. Tiene que ser más ancho de arriba que de abajo para poder hacer los moldes.

Carmen, cogió el block, una hoja nueva y en dos minutos rediseñó la manzana de manera que se pudiera desmoldar sin problema. El chino sonrió y dio las gracias con repetidas inclinaciones de cabeza.

-¿Cuántos números necesita? Preguntó.

Con cara de circunstancias Giaco respondió:

-Depende del precio y de las condiciones, pero como mínimo necesitaría 32-34-36-38 y 40.

El fabricante dejó todos los dibujos en la mesa y dijo:

-Tengo que ir a la fábrica que usted conoce. Regreso en quince minutos. Por favor tomen un te mientras me esperan. Gracias. Y se fue.

Efectivamente al poco rato regresó. Y traía cara de satisfacción.

-Siéntense por favor, les invitó.

Y seguidamente empezó la explicación.

-Usted sabe que el principal problema es la construcción de los moldes. Son muy caros y lentos de fabricar. En estos modelos, sería impensable trabajar con moldes metálicos ya que tendrían que hacerse prácticamente a mano.

Llevamos años investigando y aun no tenemos la solución definitiva, pero le puedo anticipar que en cuestión de pocos días estaremos construyendo moldes con fibra de vidrio y recubiertos de fibra de carbono que podrán ser utilizados para trabajar una nueva silicona que licua a una temperatura mucho más baja que la que usábamos hasta ahora y posteriormente queda rígida o semi rígida como si fuera cuero.

-Cuando esto se confirme, y sucederá en tres o cuatro días, podremos hacer todo lo que usted dice, incluso los moldes de cinco números, sin coste para usted, a partir de 10.000 unidades por número que es lo que usted ya había adelantado.

-Funcionará de la siguiente manera: Construiremos un armazón en fibra de vidrio y después lo recubriremos con silicona, con la misma composición que se usa en algunos elementos de cocina pero en semi rígido, dijo mirando a Carmen, que está fabricada en las condiciones homologadas por la CE y puede estar directamente en contacto con la piel aunque sea 24 horas sobre 24 horas.

-Respecto a la exclusiva, de acuerdo en dejárselos por un año a nivel Mundial. Pero le pediré una condición, un favor: Necesito que esta señora me haga otros seis dibujos, distintos a los suyos, para que yo pueda empezar a mover la producción después de servirle los pedidos a usted y no tenga que esperar un año para empezar a enseñarlos a mis clientes.

-El precio no se lo puedo decir aún, pero puede contar entre veinte y veinticinco euros el par. Lo mejor sería si pueden regresar dentro de dos días. Así, si a usted le parece bien, le podré dar la respuesta definitiva, el precio de cada modelo y la señora tendrá tiempo de haberme hecho los seis modelos míos. ¿Verdad?

Giaco, de la forma que hablaba el otro, ya sabía que el tema se pondría en marcha con toda seguridad. No entendía para qué podía necesitar los dos días de tiempo, pero decidió jugar a su juego. Hoy había estado incluso simpático. Y tendiendo la mano le dijo:

-¡De acuerdo! Nos vemos en dos días.

Carmen, que parecía pensar igual que Giaco, ya había recogido los dibujos originales y los había metido de nuevo dentro de la carpeta. También le alargó la mano y le dijo:

-Le haré seis dibujos preciosos.

Tanda de reverencias y ¡Les acompañó hasta la puerta de la calle!

Al entrar en el taxi, exultantes de felicidad, supieron contenerla hasta que estuvieron fuera del campo visual del individuo.

-¡¿Qué tramará?! Se preguntó Giaco en voz alta.

-Tampoco yo lo entiendo, dijo Carmen. Seguro que los resultados ya los tienen. Sólo ha querido ganar tiempo. ¿Sabes si él es el dueño? Quizá sólo sea el director y ante una operación tan distinta de las que hacen habitualmente necesita pedir autorización a algún superior.

-Quizá. No lo sé. Esta gente nunca da explicaciones. Bueno. Pues vamos hacia la ciudad. Nos dedicaremos a conocerla y tú a dibujar, le dijo entre risas a Carmen.

-Sí. No hay problema. Pero me gustaría ver algo de la ciudad, conocer un poco más de China para poder hacer algo, digamos, más local.

-No te equivoques dijo Giaco. Lo que él quiere son modelos para vender a todo el Mundo, sobretodo Usa y Europa. No hagas cosas que parezcan chinas  por que el mercado local, no las puede pagar y el resto del mundo los vería como productos chinos de segunda fila.

-Comprendo, dijo Carmen, lo verían como si estuviera en el escaparate de un bazar chino al lado de los ocho gatos de medidas escalonadas moviendo el brazo automáticamente.

-¡Yo no lo habría dicho mejor! Dijo Giaco a la vez que girándole ligeramente el rostro aprovechaba para darle un casto beso.

Capítulo Décimo quinto

Whats App de salida:

“Tengo autorización para venir a trabajar con vosotros. ¿Alguna novedad en los movimientos de Mustafá?”

Respuesta inmediata.

“No. No se ha movido más. Pero las fotos del satélite del punto milimétrico conde desapareció no revelan ninguna entrada, ninguna gruta ni nada parecido. Habrá que ir a pisar el terreno. Avisa de tú llegada. Vendré por ti al aeropuerto”.

Mustafá no había salido por que tenía mucho trabajo con la señora. Después de darle la bolsa de las medicinas, le contó minuto a minuto lo que había sucedido con la caja, la señora escuchaba atentamente y asentía preocupada.

¡Seguían detrás de ella y su organización! La caja había sido enviada desde Como, según rezaban los papeles de envío que Mustafá se había guardado en el bolsillo. Esto tenía que estar dirigido por los Carabinieri de allí. Los mismos que habían ido detrás de Jabalah y que habían interrogado a las dos tontas de Suiza.

-Lo peor que podría pasar ahora es que encuentren a “R” antes que yo, pero tampoco les sabría traer aquí. Lo máximo a Gibraltar, iba pensando Ilaria.

Mustafá estaba, desde hacía rato, con la mano extendida entregándole un papel.

-¿Qué es esto? Preguntó la señora.

-Estaba en el bolsillo de una de las prendas de camuflaje de dentro de la caja, respondió Mustafá.

-¿Camuflaje? ¿Era ropa militar?

-No. No. Era ropa de esa de moda que se hace con estampado como los militares pero no era de ningún ejército.

-Es una reserva de un vuelo del año pasado, leía Ilaria, a nombre de Giaco Brambilla. Este nombre me suena. ¿Te dice algo a ti?

-No. No lo había oído nunca, respondió Mustafá encogiéndose de hombros.

-Después me lo miraré, dijo Ilaria doblando el papel y poniéndolo debajo de su muslo. ¿Estás seguro de que no te ha seguido nadie?

-¡Segurísimo! Respondió Mustafá.

Y sin decir nada más la señora se dirigió a su sitio, una enorme mesa desde la que se accedía a todos sus ordenadores. Ahora miraría las noticias y los comunicados de sus colaboradores externos. Después buscaría a este Giaco Brambilla. Algo le decía que el papel encontrado dentro de la caja, de uno u otro modo, le ligaba con la operación. No tenía pinta de casualidad.

La primera noticia que vio en el telenoticias de Antena 3, emisora española, le dejó momentáneamente sin aliento:

“Detectado dinero falso en Palma de Mallorca”

Siguió escuchando:

“La Policía Nacional ha recibido varias denuncias de establecimientos hoteleros sobre la súbita aparición de billetes de 200 € falsificados. Agentes especializados han recogido muestras y han confirmado que son falsos aunque de una calidad extraordinariamente fiel a los originales. Las autoridades nacionales y europeas han prometido extremar las precauciones y controles. Según los expertos del laboratorio algunos de estos billetes llevan más de diez años circulando por el mercado”.

Bulgaria pasó rápidamente por la mente de Ilaria. Y esta misma mente le mandó un mensaje: ¡Dentro de nada te tocará a ti!

Pero ella lo tenía todo previsto. Había dejado pistas suficientes para que las policías europeas se fueran anotando victorias cada vez que encontraban un local con planchas, turbinas para envejecer, impresoras y máquinas de contar dinero. Esto les llenaba de satisfacción y les obturaba sus pobres cerebros.

-¡Se dan por satisfechos con nada! Reía la tullida.

Aquellas planchas no valían ni para hacer un filete a la plancha. Pero las policías necesitaban apuntarse éxitos ante los ciudadanos y ella se los proporcionaba. La broma más disparatada era dejar las cajas de papel para imprimir los billetes. Como si se pudiera ir a comprar en la papelería de la esquina. Pero las policías europeas las usaban para vender sus éxitos. Así ¡todos contentos!

Ilaria no se escondía de su problema. Había montado este “negocio” sólo para burlar a la autoridad mundial. Ella no quería el dinero para nada.

No lo podía gastar en nada. Lo único que le divertía era traer de cabeza a medio Mundo y tener el poder económico sobre la humanidad. Su único capricho hubiera sido tener una red propia de satélites, pero de haberlo intentado la habrían pillado. Le bastaba con haber pirateado los canales de acceso. Ahora usaba todos los que quería y además no había gastado ni un euro.

Hacía tiempo que había perdido la cuenta, ya no le interesaba saber el alcance de sus fechorías en cifras de billetes. Le bastaba con ver los índices de inflación, especialmente de la CEE.

Se reía cuando veía quejarse a los dirigentes europeos. Decían coloquialmente:

-Es que cuando en USA les falta dinero, sin pedir permiso a nadie, ponen en marcha la máquina de hacer billetes y se terminó la crisis. Nosotros en Europa con el Euro no lo podemos hacer.

-Vosotros no, pero yo sí-  Reía Ilaria que recordaba las épocas de la Lira Italiana.

Si bajaban las exportaciones italianas Roma devaluaba la Lira y problema resuelto. La moda italiana y los coches italianos se impusieron en todo el mundo occidental gracias a la constante y adecuada devaluación de la moneda. Esto significaba una carrera hacia la perdición, una huída hacia adelante,  pero de momento llenaba todas las “pendole” de pasta y todas las cuentas corrientes de las empresas y de los políticos.

Ella entró con un año de retraso y con una calidad bastante mala. En el 2.003 aún imprimía con planchas pero en aquella época los ciudadanos no estaban acostumbrados a los billetes oficiales puestos en circulación sólo un año antes y no distinguían unos de otros. Después del accidente su diseño mejoró mucho y ya casi eran indetectables pero cuando “mama” se especializó en el sistema digital llegaron a la perfección del 99´90%.

Aquellos estúpidos búlgaros aún seguían usando los clichés chinos. Por eso les habían descubierto en Mallorca. No hacía falta ser muy listo para saber que los clichés que salían perfectos se los quedaban los propios chinos y a los búlgaros sólo les vendían, y a precio de oro, los que salían ligeramente defectuosos.

Ya había tomado la decisión. Si se le acercaban demasiado sacrificaría Gibraltar. Con esto contentaría a todas las policías del Mundo. Se apuntarían un triunfo histórico y la dejarían en paz por una temporada.

Giaco conocía muy bien la ciudad y tenía un plan trazado para recorrerla y enseñársela a Carmen.

Shangai estaba dividida en dos partes por el río Huangpu que a su vez era la arteria principal de la ciudad. A lo largo del cauce, con aguas menos limpias de lo que tendrían que estar, había numerosos embarcaderos con el servicio de trasbordo de orilla a orilla, del Bund al Pudong.

Empezaron por el Bund donde las construcciones eran a la antigua usanza; gótico, renacentista, barroco, chino puro, etc. y desde allí, la mayor parte del tiempo se podía divisar la masa de rascacielos, el skyline, del Pudong.

En el centro visitaron Yuyuan, uno de los jardines más bellos del mundo oriental y aprovecharon para dar una vuelta por el mercado que sin ser específico de nada era realmente pintoresco.

Para Giaco, era visita obligada la ciudad vieja y Carmen también lo disfrutó mucho. Estar un rato allí, parecía estar más profundamente en China.

Aprovecharon para comer en uno de los múltiples sitios de comida tipo autoservicio, donde después de sacar el ticket, cada uno se llevaba a la mesa las clásicas cestitas de mimbre apiladas que conservaban la comida caliente.

Giaco consultó la lista de lugares a visitar que se había confeccionado y sacando una tarjeta en chino, detuvo a un taxi y se hizo llevar a la zona de Tianzifang. Carmen se quedó prendada del entorno. Innumerables tiendas y talleres de artesanía que tenían sus propias pequeñas galerías de exposición y otras salas, más montadas a la occidental, salpicaban todo el recorrido.

Hicieron algunas fotografías, con los teléfonos, de objetos y dibujos que les llamaron la atención. Al poco rato Carmen dijo riéndose:

-Ya tengo ideas y material para los seis diseños de zapatos y para veinte más.

-¡Muy bien! Respondió Giaco, pero antes de dárselos, déjame verlos. Quizá incorporemos alguno más para mí.

-¡Pero chico! Dijo con su gracioso acento andaluz ¡¿Cuántos zapatos quieres comprar?!

Pensándoselo un poco, respondió Giaco:

-Diez modelos a 50.000 pares, deben ser algo como medio millón de pares ¿verdad?

-Sí. ¡Justo! Se le reía ella. Y a veinticinco euros el par son ciento veinticinco millones de euros ¿verdad? Le devolvió ella la respuesta en el mismo tono.

-¡No puede ser! saltó Giaco alarmado. ¡¿Cómo cuentas ciento veinticinco millones?! ¡Esto es una barbaridad!

Cuenta, cuenta, respondía ella. Al cabo de un momento y dándole un pescozón le dijo él:

-¡Has puesto un cero de más! ¡Que susto me has dado puñetera!

Carmen reía como una loca, pero acabó diciendo:

-A pesar de todo es mucho dinero para arriesgarlo en un producto tan nuevo.

-¡Aquí está el negocio! En este mundo cada operación es un riesgo. Puedes ganar una fortuna o tener que tirar el producto. Vendiendo mallas, polos y bragas, te vas ganando la vida, pero nunca te harás rico.

-Ya. Pero como salga mal, te puedes hacer “pobre”.

-Es que la única parte bonita del negocio es el riesgo insistía Giaco.

-Y ¿No te basta con el riesgo que corres con tu precioso avión?

-Eso es otra cosa. Son dos cosas distintas y que me gustan las dos. Bueno, tú me gustas más, dijo antes de darle otro beso, rodeados de chinos que acabaron aplaudiéndoles.

-Nos queda por visitar el Templo del Buda de Jade en esta parte del río, pero ya lo haremos mañana por que es más bonito verlo de día. Podemos ir pasado mañana y acortar la visita a la parte moderna. Si acaso, estando allí, podemos subir al Shangai World Financial Center, es aquel edificio que parece una enorme bolsa de una sola asa, de las que te dan cuando compras una corbata, y llegar hasta la planta nº 100, la que está justo dentro del asa y tiene el suelo de cristal. Dicen que impresiona mucho. Mira que he llegado a ir veces al edificio y nunca se me ha ocurrido subir hasta allí.

-A la hora que es ya podemos ir a cenar, siguió diciendo Giaco, y como al mediodía hemos comido dumplings de varios tipos, ahora iremos a un restaurante típico de Shangai pero con cocina un poco más internacional.

Sacó su “chuleta” de viaje y una tarjeta para dar al taxista.

-Es un restaurante muy conocido, pero yo no he ido nunca, le dijo a Carmen.

-Efectivamente se nota que no has venido nunca, se reía Carmen.

El taxi había arrancado, había recorrido dos tramos de la misma calle y en la tercera esquina se paró señalando el restaurante.

Con cara de tonto, se bajó después de pagar al taxista. Carmen Seguía riéndose.

Era el Rui Fu Yuan, en Huaihai Road. Les atendieron y acomodaron enseguida. Había poca gente. Trajeron un aperitivo sin preguntar e inmediatamente las cartas que estaban en chino, en inglés, francés y español.

-¡Los italianos no contamos en los restaurantes! Dijo Giaco molesto.

Pidieron sopa de pescado para los dos y de segundo, estofado de cerdo para el y un pescado desconocido para ella. Pidieron una cerveza para los dos, era de medio litro y después repitieron. Después de beber tanto te, la encontraron muy buena.

Estaba todo exquisito pero pagaron cincuenta euros por los dos. Aquello era un precio muy razonable para Europa, pero en China resultaba un auténtico disparate.

De hecho, más de la mitad de los clientes que estaban cenando eran occidentales.

De regreso a la habitación, Carmen, después de quitarse los zapatos, se instaló en la mesa escritorio con la intención de escribir o dibujar las ideas para los nuevos diseños de zapatos.

-Así que según tú, le dijo a Giaco, nada de pagodas ni objetos chinos ¿Verdad?

-Si son objetos chinos de uso mundial sí. Pero, digamos, sin pensar en que los compre un chino.

-Sí. Entendido. Usó varias hojas de papel, trazando esquemas pero sin hacer los dibujos, y Giaco miraba por encima del hombro.

-El segundo es muy bueno le dijo. Además lo puedes aplicar a muchas frutas distintas.

Era algo parecido a una patata de buen tamaño a mitad de pelar y dando importancia a la monda en lugar de al fruto de la patata. La mitad que estaba sin pelar pero vacía, alojaría los dedos y punta del pie y la monda restante envolvía el pie hasta llegar a envolver el tobillo en casi su totalidad. Después se le añadía un tacón normal. El cuerpo ya era demasiada filigrana para complicarlo aún más en el tacón.

-Sí. Dijo Carmen. Prácticamente cualquier fruta: Pera, limón, patata, mango, todo lo que no sea esférico, incluso un melón. Esto es un filón. Espera a ver este, dijo mientras buscaba una de las hojas del final.Mira. ¿Qué te parece? Le preguntó mientras seguía dibujando.

Era, con apariencia de mimbre, un cruce entre una cesta de ir a por setas o ir a la compra y una de las cestas chinas que usaban para cocer al vapor. Y lo señalaba en dos colores. El natural del mimbre y en negro, que quedaba muy elegante.

Y el siguiente era el clásico barco de remos que vemos en todos los mercados acuáticos de Asia presentado en color madera y en colores de barco: Azul con rojo, verde con rojo, azul con verde, y en este caso eran planos, un poco como los de bailarina.

El siguiente era el que más chino parecía pero sin estridencias. Con tacón tipo cuña de máximo ocho centímetros, la cinta que rodeaba el tobillo era una tira negra salpicada de caras de simpáticos dragones de pequeño tamaño. El empeine, todo cubierto de tejaditos de mayor a menor hasta llegar a la punta donde se dejaba un hueco para que asomaran un poco los dedos.

Giaco lo vio y dijo:

-Sí. Este podría ir bien, pero es lo máximo.

-Si le pones los colores adecuados ni tan siquiera parece chino, dijo Carmen. Verás:

Seguidamente lo dibujó otra vez con el empeine y la tira del tobillo en negro y los dragones y tejaditos en el color granate de los auténticos tejados de la ciudad vieja.

-Lo puedes hacer así o así; dijo a la vez que dibujaba un tercero con el empeine azul medio, los tejados rojos, la cinta negra y los dragoncitos uno verde y uno rojo alternándolos.

-Sí. Claro. Bueno. Está bien. Me gustan todos.

-Vamos a dormir  dijo Carmen. ¿A que hora vendrá el taxista? Preguntó.

-A las nueve. Como el otro día.

-Vale. Pues yo me levantaré a las siete. Tengo que hacer aún otros tres o cuatro. Ya tengo las ideas, pero quiero madurarlas.

-¡Yo también tengo que madurar! Dijo Giaco, insinuante.

-¡No me hagas hablar! Le respondió su novia.

A las ocho en punto el Inspector Guillermo Ramírez y la teniente Teresa Ibáñez, ambos de paisano, entraban en el parking del Hotel Marbella.

En la misma entrada, el Inspector Giovanni Romano ya les estaba esperando.

Después de saludarse, dijo el Inspector Ramírez:

-Vamos a tomar café. El de la Comisaría es malo de verdad y tú viniendo de Italia lo encontrarías aún peor.

Giovanni estaba nervioso. Su carácter era mucho más tranquilo de lo que aparentaba actualmente. Probablemente era a causa de todo el tiempo que llevaba viendo las cosas desde lejos y sin poder intervenir. Él era hombre de campo, hombre de acción y las horas sentado en una mesa esperando que sonara el teléfono se le hacían eternas. Prefería estar de vigilancia delante de cualquier sitio aunque en dos días enteros no sucediera nada.

Ya en comisaría, montaron una reunión en la misma sala donde habían estado siguiendo en una pantalla muy grande de ordenador los movimientos del teléfono del móvil de Mustafá M.

-Ahora estamos desconectados, aclaró la teniente. Si hay nuevo movimiento nos avisarán y nos conectarán enseguida. Ahora veremos la grabación de los dos últimos movimientos. Por cortesía de la central, ahora podrás ver el movimiento encima de la imagen real del paisaje. Nosotros lo veíamos sobre la cartografía y no entendíamos prácticamente nada.

-Pasaré rápido el trayecto desde la aduana marroquí hasta la primera detención.

-¿Ves? Aquí pasó la noche. Primero no veíamos nada, decía Teresa, ni edificios ni nada, pero después, por los sensores de calor, encontramos una columna de humo que a simple vista no se distingue y bajando en línea recta, llegamos a esto que a pesar de estar muy disimulado se ve claramente que son tejas. Si no llega a ser por el humo, habríamos pensado que pasó la noche en el coche. Por que, aunque no está muy claro, parece que el teléfono no se movió de dentro del todo terreno. Probablemente él entró a cenar y dormir y olvidó el teléfono en el coche.

-Sigamos. Nada más empezar a amanecer, el vehículo se pone en marcha. Este trozo te lo paso a velocidad real para que te des cuenta de lo despacio que está circulando. El terreno parece muy abrupto y no hay ni camino ni por supuesto carretera. Aquí, entra de nuevo en la carretera, es la P-4701 dirección Sur y ahora, atento por que gira a la izquierda, coge dirección este, como puedes ver aquí no hay carretera ni camino, de nuevo circula muy despacio y de repente: ¡Nada! ¡Desaparece!

-¿Puedes pasar de nuevo este último tramo bien despacio?

-Sí. Veamos ahora. ¿Qué buscas?

-Creo que antes de desaparecer, se está un momento quieto. ¿Lo ves?

-Sí. Lo veo. ¿Qué puede significar esto?

-No lo sé. Pero podría significar que se ha detenido, dos o tres segundos, lo suficiente para esperar a que se abriera una puerta o algo parecido.

Revisaron varias veces este tramo de apenas diez segundos y llegaron a esta conclusión. ¡Se había detenido esperando poder entrar en algún sitio! En un sitio que le cubrió la señal del teléfono y por eso lo perdieron.

-Ahora veremos las fotos ampliadas del punto donde desapareció.

-Mira. Es eso de aquí. Nada. No se ve nada decía la chica. Pero ahora voy a hacer una cosa. Voy a pedir imagen en directo o fotografías en perspectiva lateral. Si se ha metido debajo de algo tenemos que ver como una pequeña colina encima. A no ser que hayan excavado un túnel a dos o tres metros de profundidad.

-“R” había salido de nuevo a comprar. Hacían todas las comidas en casa y gastaban mucho material. Además ella necesitaba un montón de combustible al día. Llenó de nuevo el carro y pagó con un billete de 200 €.

El cajero, un chico joven con pinta de nórdico, lo pasó por la máquina y esta lo rechazó.

-¡Es falso señor! Le han colado un billete de doscientos euros falso.

“R” quería reaccionar gritando y gesticulando pero inmediatamente se contuvo. Si todo terminaba entre aquel afeminado y él sería mucho mejor que si montaba un escándalo y empezaba a llegar el encargado primero, después los de seguridad y por último la policía.

-¡Ya lo he leído en el periódico! Dijo inmediatamente. Pero siempre pensé que esto a mí no me podía pasar.

-Sí. Contestó el afeminado. Llevamos una semana que detectamos más de uno al día.

Lo malo es que “R” sólo llevaba dinero falso encima. Una cosa es que le detectaran uno de doscientos. Otra cosa muy distinta sería que seguidamente le detectaran cuatro billetes de cincuenta euros. Decidió arriesgarse.

El chico pasó el primero por la máquina, entró y salió de nuevo por delante. Lo cogió, alisó una de las esquinas que permanecía doblada y probó de nuevo. Esta vez pasó. Y detrás también pasaron los otros tres.

El chico sonreía feliz y “R” por un momento quedó incluso sorprendido. Nadie podía saber lo que pensaba. Pero reaccionó como habría reaccionado uno que esperara fueran falsos y la máquina los daba por buenos. El cajero no era experto. Quizá si hubiera habido uno de seguridad por allí cerca le habría llamado la atención.

Esto cambia las cosas, se dijo “R”. Si cuelan en esta máquina, es de esperar que pasen también por las otras. Hizo las cuentas y llegó a la conclusión de que tenía dinero para casi medio año si podía vivir en aquella casa sin pagar alquiler ni hoteles. Mañana iré a otro supermercado y probaré con los billetes de cien dólares americanos. Aquí en esta isla aceptan todo tipo de moneda, aunque la verdad, hacen unos cambios de escándalo. ¡Qué cara más dura!

Llegó a casa, descargó la compra y sirvió una copa para cada uno. Ramona se había duchado, se había vestido y tenía ganas de salir de fiesta. Para “R” sería una imprudencia, pero la verdad es que necesitaba cambiar de ambiente. Necesitaba ver a otra gente. Se arregló, se puso de sport y cogiendo a su anfitriona se fueron a cenar y a bailar. Naturalmente era una escusa para seguir bebiendo pero en otro ambiente.

Allí abajo no había noche ni día. Cuando estaban cansados dormían por turnos y comían sólo dos veces al día. Una de las habitaciones alojaba un pequeño gimnasio que raramente era usado por nadie más que Mustafá. Justo al lado había otra habitación que servía de comedor, cocina y bar. Era la única que estaba provista de ventilación directa con el exterior. Un tubo de medio metro de diámetro, le llamaban la tinaja por que era de barro y realmente lo parecía, arrancaba desde dentro de la habitación y salía al exterior de una ladera. Pero la boca de salida del tubo estaba totalmente oculta por un grupo de rocas que impedían fuera visible desde el aire y aún que se acercara alguien caminando no la vería hasta que prácticamente la estuviera tocando con la mano. En el otro extremo de la galería había algo parecido pero en lugar de ser un tubo grande eran cuatro más pequeños. Dos aspiraban aire del exterior y lo dirigían al sistema de aire acondicionado y otros dos sacaban el aire viciado del interior.

Unos kilómetros al sur había una presa con su central eléctrica. Los cables que transportaban la electricidad pasaban muy cerca del refugio. En paralelo a la carretera P-4.701.  Fue realmente sencillo desviar un poco de aquella electricidad para el uso de la galería. Ni un experto de la compañía sería capaz de descubrir la conexión a no ser que la estuviera buscando expresamente.

Ilaria Sampietro tardó solamente una hora en localizar el personaje de Giaco Brambilla. Salía en dos periódicos nacionales y uno de la región como el artífice involuntario de la huída de Jabalh Sabagh y también salía el nombre del restaurante donde trabajaba su novia, a quién fue a visitar con la escusa de dar un paseo al árabe. Estaba en Laveno-Mombello. Cuando fuera a ver a “mama” les haría una visita. No sabía la dirección del chico, pero seguro que la novia se la proporcionaría.

Entró Mustafá en la sala de ordenadores y se lo dijo:

-Ya he encontrado a Giaco Brambilla y le explicó toda la situación.

Mustafá que siempre tenía necesidad de hacer cosas bien hechas, siempre tenía complejo de culpabilidad y necesidad de hacerse perdonar, le dijo a la señora:

-Podemos llamar al restaurante y con cualquier escusa preguntar la dirección. Eso nos queda lejos de Lugano, de la residencia de mamá quiero decir.

-Es una buena idea. Pero no llames desde aquí. Ya sabes por que.

-Sí. Ya lo sé. Puedo salir al atardecer, alejarme un poco y hacer la llamada.

-Muy bien. Sí. Es una buena idea.

Este reconocimiento lo era todo para él. La señora estaba contenta y además podría ir otra vez a pasar la noche con aquellos chicos que tanto placer le daban. ¿Cuándo quiere que vaya señora?

-¡Esta noche! No sé que haré con este chico. Pero quiero saberlo todo de él.

Mustafá estaba contento. Faltaba un buen rato aún. Aprovechó para ir al gimnasio y darle un buen trago a una de las botellas que allí tenía escondidas.

Los dos Inspectores y la Teniente especialista estaban sentados en la sala de reuniones a la espera del Comandante en Jefe del mando español de la INTERPOL.

-¿Qué tal es? Preguntó Giovanni. ¿Le conocéis?

-Sí. Claro. Si es uno de los nuestros, de aquí, de esta misma comisaría, dijo Teresa.

-Es un buen tío dijo el Inspector Ramírez. Pero quiero decirte una cosa: No te olvides de que todo lo que sabemos de este caso ha ocurrido en Marruecos.

-¡Yo no lo habría dicho mejor! Dijo el último en llegar.

Los tres se levantaron de un salto y el Comandante con la mano les invitó a sentarse de nuevo.

-Lo que me habéis hecho llegar en los informes ¿es toda la verdad de la situación? O tenéis algo escondido por ahí, dejó bien clara la pregunta.

-Es todo lo que sabemos nosotros, respondió Guillermo, lo que pasa es que aquí nuestro amigo italiano conoce a la que parece ser el cerebro de la operación. La vio en Suiza cuando presuntamente iba a ver a su madre que está ingresada en una residencia.

-Efectivamente siguió Giovanni, a la señora la vi salir de un monovolumen en una silla de ruedas eléctrica, dirigida por una tablet, y a la madre no la pude ver pero les escuche hablar a través de un seto y hablaban en inglés. Por ese motivo creíamos que era más posible que se escondieran en Gibraltar que no en Marruecos. Cuando seguimos al monovolumen, conseguimos apresar a tres miembros de la banda, la señora ya había escapado, pero no hemos sacado nada de ellos. Esto nos demuestra que están muy bien  organizados y que trabajan por células que no se conocen entre ellos.

Por otro lado, alguna de las informaciones que tenemos podría conducirnos a que el cabecilla de la red pueda ser una mente privilegiada para algunos menesteres particulares, podría ser un “savant” quizá especializado en copiar billetes o hacer planchas. Todo esto son suposiciones, pero hay demasiadas coincidencias para no pensar en ello.

-No sé si es una buena o mala noticia, dijo el Comandante. Si estuvieran en Gibraltar no nos dejarían meter baza pero ellos lo resolverían sin ninguna duda. Estando en Marruecos, es inútil pedir permisos por que querrán intervenir ellos y lo estropearan todo. Lo mínimo que nos podría pasar es que siguieran fabricando billetes algunos de sus amigos.

-Teresa, Guillermo, dijo mirando alternativamente a uno y a otro, ¡plan ONG! ¡Ya sabéis lo que hay que hacer! Y mirando a Giovanni: Usted Inspector tiene que hacer como los tres monos.

-¡¿Perdón?! Dijo Giovanni. Es que algunos giros de su lengua se me escapan aún.

-Está perdonado Inspector. Sus colegas, señalando a los dos policías españoles, le pondrán al corriente. Yo soy el que no se nada y después pido disculpas. No se preocupe. Buenos días.

Transcurridos unos instantes después de que el Comandante saliera de la sala, Teresa dijo:

-¡Mírame Giovanni! Y muy gráficamente, estaba graciosa, hizo los tres movimientos: ¡No ver, no oír y callar!

Giovanni asintió satisfecho y sólo dijo:

-¡Me parece un plan perfecto! ¡Que suerte tenéis!

-Tengo que decir que todos me gustan mucho, señora.

El proveedor había extendido los dibujos por encima de la mesa. En total eran veintiún dibujos.

Giaco empezó a moverlos individualmente por encima de la mesa hasta que llegó a alinear diez. ¡Estos son los que quiero yo!

El otro se lo miró y sonriendo dijo:

-¡Me parece muy bien! Yo haré estos seis para mí y el resto, los separó en otra alineación, si me permiten me los quedaré yo para ofrecer a otros clientes. Para respetar su exclusividad no empezaré a vender en Europa hasta tres meses después de servirle el pedido a usted. Empezaré vendiendo a los Estados Unidos.

-Muy bien, dijo Giaco. Ahora hablemos de precio.

-Estoy igual que el otro día, dijo el chino. Hasta que no los fabriquemos no podré darle el precio exacto. Pero le garantizo que no serán más de 25 dólares americanos el par. Y si puedo, se los haré más barato. Ahora tengo una sorpresa para ustedes. Regreso enseguida.

Efectivamente a los pocos minutos regresó con una caja de cartón, la depositó encima de la mesa y sacó cuatro pares de zapatos, muy parecidos a los diseños que le habían enseñado el primer día, diciendo:

-Quedarán así. Estos están hechos enteramente a mano.

Carmen cogió unos que le parecieron los más grandes y se los puso.

Le faltaba un número, pero estaban muy bien hechos y tenían muy buena apariencia y tacto.

-¿Nos podemos llevar unos? Preguntó Giaco.

-Los cuatro son para ustedes. Ahora formalicemos el pedido.

En Ibiza amaneció, como cada día aquel verano,  con un sol esplendido que bañaba las aguas del litoral y también las de la piscina del chalet de Ramona.

Lo que no era tan normal era ver unas ropas flotando en el agua. Y más extraño aún que estas ropas estuvieran medio sumergidas. Por que dentro de ellas, estaba el esquelético cuerpo de Ramona.

La fiesta de la noche anterior empezó muy bien. Acudieron a una de las innumerables discotecas de la isla y a los pocos minutos se habían convertido en un centro de atención de gente de su edad. “R” era muy simpático y encandilaba a las mujeres con su saber estar y su porte de marca italiana. Todo fue bien hasta que una de las chicas, o mejor dicho, de las señoras que revoloteaban a su alrededor se lo llevó a su casa. Cuando Ramona se dio cuenta no estaban ni “R” ni su Porche.

Escandalizando como una loca, ya iba muy bebida, le explicaron y consiguió entender, que “R” se había ido con otra y en su coche. Con su Porche. Era la segunda vez que le pasaba en poco más de dos meses. A partir de aquel momento empezó a beber de forma más incontrolada si cabe, de tal manera que a las cinco de la madrugada cayó fulminada al suelo. Estaba en coma etílico.

Consiguieron reanimarla y un alma caritativa la acompañó a su casa en otro coche descapotable. El aire del recorrido le ayudó a despejarse un poco. Al menos, ahora, era capaz de caminar. Se bajó del coche sin tan siquiera dar las gracias a la chica que le acompañó. Si era capaz de caminar, no lo era de ver demasiado por donde caminaba. Buscando desesperadamente las llaves dentro del bolso y maldiciendo por que creía se las había olvidado en el coche, no vio la piscina.

Si momentáneamente el contacto con el agua despejó un poco las brumas de su cerebro, algo pasó en su maltratado cuerpo que no le permitió nadar ni alcanzar la orilla para ponerse a salvo. Quizá si se le hubiera hecho la autopsia el forense habría diagnosticado muerte por corte de digestión o algo parecido.

Pero cuando llegó “R” y vio la situación, miró a su alrededor, comprobó que no había nadie, a las ocho de la mañana no circulaba nadie por la urbanización, la sacó del agua, la llevó a la parte posterior de la casa y la dejó tumbada en una hamaca plegable que estaba extendida. La tapó con una toalla y se fue a dormir. Cuando se despertara ya decidiría qué hacer con el cuerpo de aquella loca.

-Pertenecía a un traficante. No te vayas a pensar que nos equipan con vehículos de este tipo, insistía el inspector Guillermo ante la atónita mirada de Giovanni.

-También lo hacen en los Estados Unidos, comentó Teresa. Un colega nuestro nos contaba que algunos de ellos van con el Dodge Viper e incluso con Ferrari.

-Y en España, siguió diciendo Guillermo incluso algunos Ministros utilizan coches de esos decomisados. Antes “desaparecían”, pero ahora los usan oficialmente. Así ahorran dinero al erario público.

-Bueno, está bien pensado, asentía el Inspector italiano.

Cargaron unas cajas hechas a medida del maletero del Hammer H-2 con las insignias de la Cruz Roja y la Media Luna Roja internacional, que en su piso superior estaban llenas de contenido médico. Si alguien hubiera profundizado en sus interioridades habría encontrado otra serie de elementos menos medicinales.

Tres pistolas SIG Sauer P 226 de 9 mm y tres subfusiles H&K MP5 SD1 del mismo calibre con silenciador y culata retráctil además de un montón de cargadores de ambas armas, cubrían el piso de una y otra caja.  

Una carpeta llena de documentos acreditativos con sus nombres auténticos y un mandato de la ONU con la autorización de intervención generalizada en el norte de África, completaban el equipamiento de aquella expedición. Los aparatos de radio, transmisores, GPS, etc. ya formaban parte integrada del equipamiento del vehículo.

El plan era muy sencillo. Utilizarían la misma ruta de Mustafá. Ferry hasta Ceuta y desde allí entrarían en Marruecos. Después, con el navegador, seguirían con todas las precauciones posibles, el mismo recorrido que hizo su presa. Sus credenciales eran impecables, pero para pasar la aduana Española, no se dieron a conocer, emplearon estas mismas credenciales para no destapar su cobertura. No se sabía nunca quién podía estar observando o escuchando.

Cruzaron la frontera española sin problema y en la marroquí les detuvieron, inspeccionaron pacientemente todos sus documentos, revisaron minuciosamente el vehículo y una vez satisfechos les dejaron pasar. Si alguno de los tres hubiera hablado árabe, habrían entendido lo que decían los guardas de la frontera marroquí: Otros tres “pijos españoles” que van de vacaciones a África pagando su gobierno.

Ellos no iban precisamente de vacaciones.

Cuando estuvieron lejos de la aduana, fuera del campo de visión de la policía marroquí, se detuvieron a un lado de la carretera. Ocultaron la parte trasera del vehículo y levantando cuidadosamente la mirad superior de cada una de las cajas, sacaron las seis armas y una parte de la munición. Pusieron de nuevo en su sitio las dos partes superiores que contenían el material sanitario y se enfundaron cada uno su pistola en las fundas sobaqueras que quedaban totalmente disimuladas por las chaquetas. Los subfusiles quedaron en el suelo del vehículo, debajo del asiento del copiloto, dos por delante del asiento y otro por detrás.

Ya estaban preparados para la operación. No sabían que enemigo tenían delante ni con cuanto personal se tendrían que enfrentar en caso de encontrar resistencia. Solo sabían del mastodonte y de la señora que iba en silla de ruedas. No podían saber si estaban solos o si dentro había un verdadero ejército.

Saliendo de su nube de resaca “R” se situó delante del problema. Su problema seguía quieto y tomando el sol de Ibiza tranquilamente.

Nunca había matado a nadie y nunca se había tenido que deshacer de ningún cadáver. No sabía ni por donde empezar.  Sólo sabía que no quería ver sangre.

Si se hubiera caído al mar el problema se habría resuelto por si solo. Se dejaba en cualquier playa y ya está. Pero seguramente tendría los pulmones llenos de agua clorada de la piscina y esto supondría la apertura de un expediente de asesinato.

-No. Este no es el camino justo.

El camino justo era desaparecer y dejar el cadáver de nuevo en el agua de la piscina, pero esto significaba tener que buscar otro refugio. El que tenía actualmente era privilegiado. En la cocina había un congelador arcón. Allí, el cuerpo de Ramona, podría caber perfectamente, pero si alguien la echaba en falta y la policía venía a curiosear, la encontrarían enseguida.

Tenía que hacerla desaparecer en vida. Era su única solución.

Registró su bolso y encontró algo de dinero, además del que había en el sobre, tres tarjetas de crédito y encontró también un billete de barco de regreso a Barcelona para dentro de dos días. ¡Ahora sabía lo que tenía que hacer!

Se preparó la comida, mientras su pareja seguía tomando el sol tranquilamente, puso la mesa para dos en la terraza, como si esperara que Ramona se cansara de tomar el sol y viniera a comer. No sabía si había alguien observándole. Tenía que actuar con total naturalidad. Tenía que hacer lo mismo que hicieron en los días anteriores.

Después de darle vueltas al tema, llegó a la conclusión que lo mejor sería utilizar el mismo truco que usó él en el vuelo a Málaga. Simularía que Ramona había embarcado en el barco de regreso. Entraría en el barco por la bodega y cuando estuviera en cubierta se acercaría a la pasarela de acceso  diciendo que a su mujer se le había olvidado entregar el billete al entrar. Dejaría el bolso a la vista en cualquier lugar del barco, preferentemente en el bar, y después abandonaría el barco. Se dispuso a montar la escenografía conveniente. Puso varios billetes de 200€, que él consideraba falsos, en el monedero, y cerró el bolso. Cogió el teléfono de Ramona y lo puso a cargar. A última hora lo pondría de nuevo en el bolso de la muerta.

Por la noche cavaría un hoyo en el patio y la enterraría allí. Después pondría toallas encima hasta que decidiera abandonar aquel refugio. Algún día nacería de nuevo la hierba espontáneamente. Cuando él ya estuviera lejos. En otro refugio. Con un poco de suerte la versión oficial diría que Ramona se había suicidado tirándose al mar.

Giaco maldecía, primero por lo bajo y después a grito pelado.

-¿Qué te pasa? Le preguntó Carmen.

-Estos malditos ordenadores. No es la primera vez que me pasa.

En la mayoría de hoteles de Shangai había un ordenador a disposición de los clientes en cada habitación y el lo quería usar para comprar el billete de Shangai a Pekín, pero no había manera.

-¿Ves? Está puesto el teclado chino y no hay manera de configurarlo en cristiano.

-A ver…. Dijo Carmen. Tienes razón dijo al cabo de un rato. No lo había visto nunca. Tendría que resolverse en las opciones de herramientas ¿verdad?

-Sí. Pero ya ves. ¡No se deja!

Los ordenadores chinos disponen de un teclado igual que los occidentales y el usuario escribe los dos o tres primeros símbolos de la transcripción fonética y cuando el ordenador lo decide aparecen en la pantalla varios símbolos de escritura china para que el usuario escoja el que le interesa. A Giaco, tales signos se le amontonaban en la pantalla.

Al final se levantó y dijo:

-Me voy a ir a la oficina, está aquí al lado y que me lo hagan ellos. Así además me lo podrán imprimir. ¿Quieres venir?

-¡Claro que quiero venir! Respondió su novia.

Hicieron muy bien porque al cabo de pocos minutos ya tenían los billetes. La chica que seguía sus operaciones le había conseguido un precio muy barato y además incluía el billete del tren Maglev hasta el aeropuerto.

Les dio todas las explicaciones respecto al Maglev. Es el tren más rápido del mundo decía orgullosa la chica, alcanza un máximo de 430 kilómetros por hora por que no toca a las vías. Es un tren de levitación magnética y les llevará al aeropuerto en menos de quince minutos.

Giaco estaba asombrado.

-¿No lo habías cogido nunca? Preguntó Carmen. A veces da la sensación de que no hayas venido nunca a China, se le reía ella. Espera un momento que quiero preguntarle algo.

En un perfecto inglés con acento sevillano, le preguntó a la chica como se hacía para salir del teclado chino y poner el occidental.

-Le pasa a mucha gente, respondió la chinita. Se hace así: con el Alt. Gr. Y esta tecla los dos a la vez, hasta que sale el teclado que usted quiere: coreano, japonés, chino, ruso, occidental, etc.

Carmen miraba divertida a su novio pero prefirió no decir nada.

Giaco le dio el pedido de los 500.000 pares de zapatos y la otra abrió los ojos como platos. Hizo hincapié en que habría dos expediciones. Primero una de mil pares por diseño, es decir diez mil pares que saldrían por avión y el resto un mes más tarde y que saldría por avión también.

Saludaron entre una coreografía de reverencias de todos los chicos y chicas y regresaron de nuevo al hotel. Harían fotos de los cuatro modelos, escandallos de los precios y con la fecha de entrega prevista lo mandarían a Giorgio.

-Estará contento, decía Giaco.

La situación internacional estaba muy revuelta. Obama adornaba mucho las palabras y los gestos pero tenía ganas de terminar en seco con el casi recién nacido Estado Islámico. Muchos países árabes se sumaban a la iniciativa y estaban dispuestos a colaborar con las intervenciones de occidente, aunque sólo fuera a nivel de logística. Harían como siempre: Nadar y guardar la ropa.

Francia y el Reino Unido estaban calentando motores también y los ciudadanos de a pie miraban la situación con mucha preocupación. La precaria situación de todas las economías europeas se vería muy afectada si había otra etapa de escasez de petróleo. Ya bastante problema habían generado las amenazas de corte del gas por parte de Rusia como represalia a las sanciones que occidente aplicó por la intervención militar en Ucrania y la pseudo anexión de la península de Crimea.

Nadie en su sano juicio podía pensar que Rusia cedería su poder en el estrecho de Kerch que comunicaba el Mar Negro con el Mar de Azov al noreste del cual, en el golfo de Tamarog, se hallaba una parte muy importante de la armada rusa y la desembocadura del río Don, una arteria de casi dos mil kilómetros navegable casi en su totalidad.

Pero esto ya había sucedido. Aún estaba la tierra caliente y aún seguía muriendo gente por unas fronteras en las que luchaban tres ejércitos; el ucraniano, el ruso y los rebeldes ucranianos pro rusos. Llevaban meses acusándose los unos a los otros y muchos inocentes, incluidos los pasajeros de un avión civil, en su mayoría holandeses, estaban pagando las consecuencias.

Y a pesar de todo esto, ahora las preferencias eran otras. El Estado Islámico seguía sembrando el terror y regocijándose por ello.

Si su propósito era molestar a occidente, a fe de dios que lo había conseguido. Degollar a un soldado occidental y colgarlo en You Tube o transmitirlo en directo por televisión era muy duro. Pero lo que más molestaba a las autoridades de occidente es que la élite de las tropas del autodenominado Estado Islámico eran soldados entrenados en occidente y de nacionalidades europeas en su mayor parte.

Alevines yihadistas nacidos en Europa, entrenados espiritualmente en cualquier sitio del Islam y militarmente por los propios ejércitos europeos. La historia de los talibanes era un juego de niños a su lado. Las armas del Estado Islámico también se pagaban con dinero de la CEE.

Nadie puede pensar que el objetivo de esta gente es matar a un occidental cada semana cortándole el cuello en público. Los servicios secretos de todo el mundo occidental y especialmente los de Israel, sabían o se temían cual era el objetivo principal. Buscaban la ira de los pueblos y querían la ira de sus dirigentes.

“Me temo que todo lo que hemos hecho no es sino despertar a un gigante durmiente y haberle forzado a tomar una resolución terrible”.

Estas son las palabras que se atribuyen a Isoroku Yamamoto, comandante en jefe de la Armada Imperial Japonesa después del ataque a la base americana de Pearl Harbor el siete de diciembre de mil novecientos cuarenta y uno. El seis de agosto de mil novecientos cuarenta y cinco, le llegó la primera respuesta y pocos días después la segunda. Efectivamente habían despertado al gigante. Y habían muerto casi 225.000 japoneses, civiles en su mayor parte.

-¿Pretende el Estado Islámico algo parecido? La diferencia es que en aquella época sólo los Estados Unidos de América tenían la bomba atómica. Ahora, cualquier intervención nuclear, en cuestión de horas se convertiría en la Apocalipsis final. ¿Creen estos fanáticos religiosos que su dios les podrá a salvo en una guerra atómica? ¿O es que están contentos de ir a su paraíso después de haber eliminado al infiel?

Los servicios secretos de Israel y los españoles, trabajando conjuntamente habían detectado una célula del Estado Islámico en Sabadell, a veinte kilómetros de Barcelona. Eran dos hermanos que vivían alternativamente en Marruecos y en España. Nunca fueron detenidos por la policía. Sólo vigilados por que lo que querían es que les condujeran al nido. A la central. Si les detenían, nunca hablarían, nunca delatarían a sus hermanos de lucha, la única manera era dejarles la cuerda larga y esperar a que les llevaran a donde estaban los demás o mejor aún a alguno de los campos de entrenamiento.

A pesar de los constantes enfrentamientos entre la policía española y la marroquí por los temas fronterizos, el salto a la valla de los subsaharianos y recientemente el abordaje del barco del rey de Marruecos, esto del terrorismo era algo muy serio y se dispusieron a intervenir y resolver el problema. El primer paso era instruir y armar convenientemente a la policía actual de aduanas.

Cuando tuvo lugar el briefing de la policía marroquí en la frontera de Ceuta se desató el infierno.

-Pues hoy han pasado tres, entre ellos una mujer, que podían serlo, dijo el que había tratado de pijos que iban de vacaciones a los tres policías disfrazados de médicos. ¡Pero llevaban todos los papeles en regla! y parecían de todo menos terroristas, dijo acobardado el pobre guardia.

-¡Serás estúpido! Gritó el oficial añadiendo un terrible puñetazo en la mesa. ¡¿Qué pretendes?! ¡¿Quieres que lo lleven escrito aquí en la frente?! ¿Soy un terrorista camuflado? ¿A que hora ha sucedido todo esto? ¿A que hora han pasado?

-Pues sobre las doce del mediodía, dijo el guardia con voz temblorosa. Han cogido dirección sur, añadió satisfecho.

-¿Qué quieres? ¿Quieres que vayan en dirección norte? ¿En dirección norte aquí en Ceuta? ¿Te has vuelto loco?

Aquel hombre estaba fuera de sí.

-¡Quiero seis vehículos persiguiéndolos ahora mismo! Cogéis la P 4703, señalando el mapa que tenía colgado de la pizarra y os abrís a medida que vayáis pasando por desvíos. Y tú, señalando al guardia, ¡tú te vas con ellos! Y te recomiendo que me los traigas y ¡vivos!, venga ¡fuera todo el mundo!

Cogió el teléfono y algo más tranquilo dijo:

-¡Ponme con tráfico! ¡Ahora!

En pocos segundos le respondieron.

-Estamos en plena operación de búsqueda de peligrosos terroristas, le dijo por saludo al oficial que tenía al otro lado de la línea. Creemos que tres de ellos pueden estar circulando por Marruecos en un todo terreno Hammer de cuatro puertas color negro. Tú te tienes que cuidar del control en el este. Es decir quiero que bloquees la N13 y la A6 al menos hasta Tetuán. Y quiero que me informes cada hora de los resultados. Tenemos que demostrar que sabemos hacer bien las cosas. Si estos matan a alguien me cargarán el muerto a mí. ¡¿Te has enterado?!

Poco después empezó a montar su cuartel general allí mismo. Con el vehículo que llevaban, lo más fácil es que se dirigieran hacia el sur oeste y si han hecho esto, pensaba él, no tengo ni idea de donde pueden ir. Si tienen un campo de entrenamiento, no lo pueden tener tan a la vista. Como lleguen a Fez, no les encontraremos nunca.

Capítulo Décimo Sexto

Mustafá fue a despedirse de la señora. Como era habitual no le hizo mucho caso, solamente le recomendó que tuviera mucho cuidado de no delatarse.

Cogió una bolsa que podía parecer el equipaje para pasar la noche, pero en realidad era la bolsa de la basura particular de Mustafá principalmente llena de botellas vacías. Hoy además contenía un fajo de billetes de 50€ tan grande que apenas podía coger con una de sus manazas.

En Italia eran las siete de la tarde. Dentro de una hora sería la hora perfecta para llamar a un restaurante. Como no podía llamar desde dentro de su “club” particular, esperaría en la puerta o en las cercanías, a que fueran las ocho y entraría después de hacer la llamada.

El Hammer, muy despacio, iba haciendo el mismo recorrido que había hecho Mustafá y que tenían grabado en el mapa electrónico. Ahora estaban en el punto de la P 4703 donde el Dodge RAM abandonó la carretera y siguió por el terreno sin camino.

-A partir de ahora, tenemos las de perder dijo Guillermo. Sin carretera tengo que encender las luces y si hay alguien por la cercanía nos verá antes él a nosotros que nosotros a él.

-Pues acampemos aquí para pasar la noche, dijo Teresa.

Del asiento al lado de Giovanni bajaron dos bolsas. Abriendo la primera apareció un colchón hinchable de lona que conectado a un pequeño compresor eléctrico que funcionaba con la batería del todo terreno tomó forma circular en un momento.

-Esto es el suelo, dijo Teresa. El otro paquete era la tienda de campaña, hecha con tela impermeable estampada de camuflaje que por una serie de varillas en tensión, una vez liberada de sus ataduras, como por arte de magia, quedó montada. Era como un igloo, una semiesfera perfecta.

-Sólo falta el lavabo y la ducha, dijo Teresa riéndose.

En aquel momento sonó el teléfono del Inspector Guillermo Ramírez.

-Hemos detectado el teléfono. Acaba de encenderlo ahora. Está milimétricamente en el mismo sitio que pasó la noche en la ocasión anterior. A unos veinte kilómetros al oeste de donde estáis vosotros ahora mismo.

Hicieron algo parecido a una reunión.

-Si vamos ahora, nos vamos a delatar y por lo que hemos deducido, donde está parado ahora no es la base principal. Vamos a dormir. Por turnos uno se quedará de guardia además de la chica de la oficina de control que nos avisará de cualquier movimiento. Al amanecer ya estaremos en el coche y nos dirigiremos al punto donde se encuentra ahora.

-Buenas tardes. Le llamo desde España. Soy un amigo de Giaco Brambilla. ¿Me puede pasar con él por favor?

Después de un breve silencio le respondió una señora en italiano:

-Este señor ya no viene por aquí. Llámele al móvil y no moleste.

-Perdón señora; es que le estoy llamando al móvil y me da siempre como fuera de cobertura.

-Debe estar en China, le respondió la misma voz de mujer. Se pasa media vida allí y nunca llama por teléfono. Adiós. Y colgó.

-Si está en China y ha ido en avión, la señora le encontrará. Mañana será otro día, pensó relamiéndose ya de pensar en la sesión que le esperaba. Paró el teléfono, lo arrojó sobre la guantera y cerró las puertas del Dodge RAM. Ahora ¡Basta de trabajo!

De nuevo el teléfono de Guillermo.

-Inspector; Sin moverse de sitio ha cerrado la conexión del celular o ha entrado en algún túnel.

-¡Muy bien! Por favor infórmanos enseguida que se ponga en movimiento.

-¡A la mesa! Dijo Teresa a la vez que abría una nevera portátil. No es gran cosa como cena pero os garantizo que son de jamón ibérico, decía mientras ella ya había desenvuelto su bocadillo y le hincaba el diente.

Los dos Inspectores alabaron la calidad del jamón y después compartieron una cerveza de litro.

-Esto no se puede hacer si somos policías, pero como ahora somos de una ONG nos está permitido.

Giovanni Romano, nervioso como siempre, o un poco más por el hecho de estar cerca de su objetivo, dijo:

-Si os parece bien, haré yo la primera guardia.

Hoy eran tres chicas, casi tres niñas, las que trajeron la pipa de pie. Una de ellas tenía un lado de la cara amoratado. Mustafá sabía perfectamente el origen de aquel moratón. A veces estas pequeñas esclavas se mostraban reacias a complacer a los clientes. La dueña de la casa era una bruja muy buena para los clientes y muy mala para los malos trabajadores. Pero estos, a base de golpes, aprendían enseguida.

Le empezaron a desnudar y a lavar con parsimonia, con mucha calma, aquellas manitas se paseaban con verdadera delicadeza por su enorme cuerpo. Los vapores del agua y de la pipa de opio inundaban ya la estancia y su entendimiento era cada vez más espeso, aún y así vio que entraban más chicos, ahora eran dos chicos, uno de ellos era aquel tan guapo que le abrió la puerta el último día, los cinco jóvenes se paseaban por su cuerpo, se amontonaban unos encima de otros, hacían sexo entre ellos, estaba muy bien, estaba muy excitado, no quería subir más, quería estar así todo el rato, en el paraíso, sin nada en la mente, el aeronauta estaba en China, que más da, ya vendrá, la señora le encontrará, los ojos, tengo que cerrar los ojos, alguien llenó la pipa de nuevo, pero tenía que cerrar los ojos, si veía aquellos niños masturbándose no se podría aguantar, bien, parecía que sí, parecía que aguantaba, que placer, que locura, el paraíso, sí, el paraíso. Sí.

-¡Cualquiera que me vea! Pensaba “R”, con el Porche y una pala.

No había encontrado ninguna herramienta en la casa. Ni en la caseta del jardín. Probablemente venía alguna empresa de fuera para arreglar las plantas y la piscina y se traían todas las herramientas de jardinería.

Acudió a un AKI y sin hacerse notar demasiado compró una pala de mango largo, pagó con un billete de 50€ que fue aceptado sin problemas y se marchó. Dejó aparcado el coche un poco más abajo de la puerta del chalet de Ramona, entró en el jardín, cerró la puerta exterior, entró en casa, se quedó en bañador y apagó todas las luces de la casa. Como si no hubiera nadie. Ramona, naturalmente seguía en la tumbona.

Escogió un sitio al pie de unos arbustos florales, tomó las medidas con el largo del mango de la pala, puso una sábana oscura al lado, donde iría echando toda la tierra que sacara, así no ensuciaría el césped de al lado y empezó a cavar, lenta y ordenadamente. Punta, apretón de pie, palanca y fuera, y así estuvo más de dos horas. En la urbanización reinaba un silencio total. Él podía escuchar incluso el ruido que hacía la pala al hundirse en la tierra. Estaba dura la condenada. Quizá tenía que haber regado un poco antes. Bueno, si un día enterrara otro cadáver, lo haría mejor.

Era media noche cuando se dio por satisfecho. Se lavó las manos y la cara en el agua de la piscina y se dirigió hacia la hamaca donde reposaba Ramona. Se cargó el delgado cuerpo al hombro, no pesaba nada y la llevó al sitio donde reposaría definitivamente. La depositó dentro con cuidado, la cubrió con la toalla y levantando la sábana por un lado, cogiendo por dos sitios a la vez consiguió que prácticamente toda la tierra entrara en el agujero casi sin esfuerzo. Apisonó el montículo con los pies y quedó asombrado de lo poco que abultaba aquella mujer. La tierra removida apenas levantaba veinte centímetros de la de su alrededor. Cogió la manguera,  mojó bien toda el área de la tierra removida y cuando se filtraron al suelo los últimos charquitos de agua, volvió a apisonarla.

Recogió todo el jardín, dejó la pala en la caseta, entró en casa y se tomó una copa, mejor dos, una para Ramona. Ahora todo sería distinto, tenía casa, coche, dinero y tarjetas de crédito. Si no cometía ningún error podía vivir bien mucho tiempo y la señora no le encontraría jamás.

Sólo quedaba resolver el embarque de Ramona. Era la última parte del plan. Dejar la falsa pista de que había embarcado y se había suicidado.

Esto no sería un problema para él. Pero no sabía qué hacer con el coche. El corazón le pedía quedárselo y el cerebro le decía que si lo embarcaba y nadie lo recogía en Barcelona, la hipótesis del suicidio era mucho más creíble. Pero esto suponía quedarse sin coche en la isla. Siempre podía robar uno, pero precisamente por estar en una isla, le encontrarían enseguida. Tenía que tomar la decisión hoy mismo.

Llamaron al timbre de la puerta. Era la chica de Correos que traía varias cartas de compañías de suministros y un certificado para ir a recoger a la oficina de correos un paquete demasiado grande para traerlo el cartero.

Esto podía ser un problema. Si no lo iba a recoger ¿Qué pasaría? Leyó atentamente el resguardo, pero de la manera que estaba escrito no lo comprendía demasiado bien. La chica se estaba subiendo a la moto cuando “R” le preguntó.

-Los guardan un máximo de siete días, dijo la chica. Si en este plazo no lo han ido a recoger lo devuelven al remitente. Aquí en las islas es de lo más normal. La gente se hace mandar cosas que cuando llegan ya es demasiado  tarde por que la gente ha terminado sus vacaciones y ha regresado a su casa.

-Muy bien. Gracias chica. Adiós, Buenos días.

-Volvió a leer el documento. Esta vez más atentamente y se dio cuenta de que el remitente era un desconocido pero desde ¡Bulgaria!

-¡Son billetes! Exclamó “R”.  ¡Le han hecho otro envío de billetes falsos!

-Tengo que ir a recogerlos. Aunque no sean muy buenos, seguro que algunos podré aprovechar. Bueno, hay tiempo. Lo primero es lo primero.

Aún y así ya empezó a preparar la escenografía. Cogió el carnet de identidad de Ramona, copió la firma al pie del documento de correos donde le autorizaba a él mismo a recoger el envío y tendría que hacer una fotocopia del carnet de Ramona. El original lo quería dejar dentro del bolso que abandonaría en el bar del barco.

La motocicleta que llevaba la chica de Correos le dio idea de lo conveniente que era un vehículo así en una isla. Vería si encontraba una de segunda mano. O incluso una de alquiler. No podía pagar una moto entera en billetes falsos ni con tarjeta de crédito, sin embargo sí que podía pagar un alquiler con la VISA. Sería una buena idea.

Sonó el teléfono del Inspector Ramírez que hacía la última guardia.

-¡Atención! Le dijeron. Ha puesto en marcha el teléfono pero sigue inmóvil.

-¡Venga chicos que nos vamos!

Despertó a la teniente y a Giovanni que se levantaron como si llevaran un muelle en el culo. En un abrir y cerrar de ojos Teresa plegó la tienda y como vio que Giovanni se disponía a deshinchar el colchón por el sistema tradicional de sacar el tapón, le dijo: ¡Tira de esta anilla!

Giovanni tiró, se abrió como una portezuela de unos tres centímetros por tres y en un segundo se fue todo el aire alojado lo plegó y lo dejó al lado de su asiento.

Cuando se disponían a subir al Hummer e iniciar la persecución a distancia, vieron que se acercaban a bastante velocidad tres vehículos todo terreno con aspecto militar. Se miraron entre ellos extrañados, no esperaban ningún tipo de ayuda ni de intervención y por este motivo no se prepararon para repeler ningún ataque. Detrás de los tres vehículos, apareció otro más de iguales características. Cuando el Inspector Ramírez vio acercarse los vehículos y que se iban abriendo con total intención de rodearles, enseguida comprendió.

-¡Son los marroquíes! Gritó. Han descubierto que trabajamos sin permiso. Esconded los teléfonos, tenemos que evitar que nos los quiten.

Ojala hubiera sido esto, pensaría poco después tirado en el suelo de una mazmorra con los labios rotos e hinchados y las manos atadas a la espalda.

Cuando se hubieron detenido los cuatro vehículos a su alrededor, bajaron algunos soldados de cada uno y como buenos árabes dispararon algunas ráfagas al aire.

Lo hacían inconscientemente, el propósito era una demostración de poder, dejar claro que estaban dispuestos a disparar y crear la alarma entre las víctimas. En este caso también surtió efecto. Los tres policías, entrenados para esto, se tiraron al suelo inmediatamente.

Pero además de ellos, había otra persona escuchando los disparos.

Al salir de la casa, Mustafá se encontraba muy bien, aún estaba ligeramente turbado, tenía sombras en su mente y sobretodo olía a perfumes y a opio, olor que se impregnaba en el coche y que molestaba mucho a la señora cuando subía al Dodge. Por eso abrió todas las ventanas del todo terreno.

Escuchó con total nitidez las ráfagas de disparos. Detuvo el vehículo y con mucha precaución regresó caminando hacia el lugar donde le parecía que habían sonado los disparos. Arrastrándose como una serpiente, se detuvo detrás de un montículo natural y allí vio todo el espectáculo.

Cuatro vehículos del ejército marroquí habían detenido un todo terreno con las marcas de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja y tenían encañonados a los tres cooperantes. Aquello no era asunto suyo. Regresó a su coche y se dirigió a la galería. De todas formas informaría del suceso a la señora cuando le dijera lo del aeronauta.

La operadora de Málaga no entendía por que el Inspector Ramírez no le respondía al teléfono. El objetivo se estaba moviendo, estaba haciendo cosas muy raras y ella no podía informarle. ¿Qué habrá pasado?

Guillermo notaba la vibración de su móvil en el bolsillo, pero no quería ni podía responder. Tenía las manos esposadas en la espalda.

En francés, en inglés y especialmente en castellano intentaron explicar quienes eran a los policías marroquíes. No hubo manera. Habían requisado sus armas, habían disparado también ráfagas al aire con los subfusiles H&K y estaban celebrando la captura de tres peligrosos Yihadistas de raza europea que habían llegado a falsificar dos juegos de documentos: Uno de cooperantes de una ONG y el otro juego de policía española e italiana.

-¡Qué valor! Decían ¡Pretender engañarnos a nosotros que también somos policías!

Comunicaron el éxito de la operación a la central y a los otros dos vehículos para que suspendieran la operación, cargaron a un prisionero en cada coche y pusieron a un suboficial al volante del Hummer para regresar todos a la base en la frontera de Ceuta.

El aeronauta ya no tiene que ver con los del restaurante del Lago Maggiore le dijo Mustafá a la señora. Se notaba por la manera de hablar de la mujer que me respondió que ya no eran amigos y me sugirió que probablemente estaba en China parece ser que va a menudo por trabajo.

Cuando regresaba esta mañana he oído disparos detrás de mí. Me he dado la vuelta sin que me vieran y he visto cuatro coches de la policía de fronteras marroquí que detenían a un vehículo de cooperantes ocupado por dos hombres y una mujer.

-¡¿Cómo?! Preguntó Ilaria asustada. ¿Tú crees que para detener a un coche  de la media luna roja se disparan ráfagas de ametralladora? ¿Dónde ha sucedido todo esto? Preguntó a la vez que aparecía un mapa de la zona en la pantalla gigante del ordenador.

-Aquí. Señaló Mustafá con un puntero de láser rojo.

-¿Estás seguro? ¡Aquí no hay ni carretera ni camino! ¿Qué podía hacer un coche de cooperantes en medio de la nada?

-A lo mejor terminaron allí escapando de la policía de fronteras razonó Mustafá.

-¡Peor me lo pones! Si escapaban de los marroquíes es que no eran cooperantes. ¡¿No te das cuenta estúpido?!

¡Fuera! ¡Fuera de mi vista!

A partir de aquel momento la señora empezó a teclear todos los ordenadores que tenía a mano. No encontraba nada. Era desesperante. En la mayoría de servicios secretos y policías del mundo las órdenes y las operaciones se transmitían por correo electrónico normal o de ordenador a ordenador y en la mayoría de casos ella podía tener acceso, pero en la policía y ejército marroquí no había manera de encontrar nada. Mayormente, reía ella amargamente, las órdenes se transmitían a gritos y después se pasaban al sistema informático.

Hasta tal extremo era así, que las agencias internacionales de información tenían informadores destacados en los puntos clave de tomas de decisiones para poder transmitir la noticia en rigurosa primicia. De boca a oído.

Probó el mismo sistema. Y acertó. Pinchó en el grupo de “Agencias Internacionales de Información”, esperó unos segundos y dos de ellas ya estaban transmitiendo la noticia a sus centrales en los USA y a Ámsterdam.

“La Policía marroquí en colaboración con la española ha detenido a tres falsos cooperantes que resultaron ser yihadistas europeos, dos españoles y uno italiano” Se está investigando la relación que pueden tener con el grupo desmembrado por la policía española en Sabadell. Seguiremos informando”.

Dio la vuelta a su silla y  se dirigió en busca Mustafá.

-Estará en el gimnasio como siempre pensó ella.

-¡¿Estás bebiendo?! Chilló al verle. ¡¿Tú estás bebiendo a escondidas?!

Mustafá reaccionó como un niño pillado en falso. Ruborizado asintió diciendo o murmurando algo como que bebía poco.

Ilaria pasó de él. Le necesitaba y era el único imbécil capaz de soportarla, por lo tanto alguna de las rarezas de aquel monstruo se las podía dejar pasar. Sí. Era un pacto de monstruo a monstruo.

-Presta atención Mustafá. Por una vez en la vida, presta atención a lo que te voy a decir. Te digo: NOS VAMOS.  ¿Lo entiendes? ¿Lo has entendido? ¿Sabes lo que tienes que hacer?

Mustafá con los ojos muy abiertos asintió. Una orden tan corta como esta era fácil de entender para todo el mundo. Lo que pasa es que estas dos simples palabras albergaban un código secreto entre la señora y él, que activaba todo un sistema. Este sistema constaba de un protocolo que él tenía que cumplir al milímetro y especialmente al segundo. Sólo dijo:

-¿Tan grave es la  situación señora?

-No lo sé. Pero no quiero averiguarlo.

La señora siguió diciendo:

-Mientras tú haces el protocolo yo voy a ocuparme de nuestro amigo el aeronauta.

Era como coser y cantar. En pocos segundos tenía toda la trayectoria de Giaco Brambilla dibujada encima de un mapa mundi de grandes medidas con muchas líneas rojas más oscuras cuanto más recientes eran los viajes. Primero Milán Hong Kong, un vuelo interno en China, después Shangai Milán, Milán Barcelona y de nuevo a China: Barcelona Shangai y ahora tenía otro vuelo pendiente desde Pekín. Se mueve mucho, sólo dijo Ilaria.

En las compras de esos billetes había utilizado dos tarjetas de crédito.

-Bueno, estas dos, clic y clic y ¡ya no funcionan! Seguramente tendrá otras, pero ahora no me da tiempo a buscarlas.

-Veamos ahora las cuentas corrientes vinculadas…… ¡Vaya! Tiene dinero el chico. ¡Maldición! ¡Están encriptadas! Bueno. Da lo mismo. Dinero también tengo yo. Pero a ver….. ¡Bingo! Hablaba sola. Ya está. Simplemente le había bloqueado las dos cuentas de la Banca Intesa por motivos fiscales. Hacienda se había fijado en él como posible defraudador y preventivamente le había bloqueado las dos cuentas. Unos dieciséis millones de euros.

-Ja, ja, ja, se reía como una bruja delante de su bola mágica de cristal. ¡No te librarás del fisco tan fácilmente!

Mustafá ya había enganchado el remolque al Dodge. Desde dentro, desde las oficinas de la galería era, o parecía, un simple armario muy grande. Nadie sabía que en realidad eran las puertas de un remolque de dos metros de ancho y ocho metros de largo que sólo había que enganchar al Dodge y permitía salir corriendo con todo el dinero, bueno y malo, los discos duros y dos cajas que contenían lo necesario para mantener viva a Ilaria.

El siguiente paso era cerrar las dos entradas de aire del exterior. Las compuertas se cerraban automáticamente con sendos interruptores y después se quitaba del dispositivo con el código secreto, algo muy parecido a un USB normal y corriente y ya nadie más lo podía volver a abrir.

El tercer paso era subir a la señora al coche. Preparó la rampa y los anclajes en el suelo donde encajaban a la perfección las cuatro ruedas de la silla, las tractoras de atrás y las giratorias de delante. Cuando iba a por ella la oyó llegar. Sin mediar palabra empujó la silla facilitándole la entrada al Dodge, cerró la puerta del acompañante, pulsó el botón del mando que abría la puerta del exterior camuflada de árboles y maleza sintética y mientras esta se abría, Mustafá abrió el grifo roscado de una botella de gas que había previamente conectado a través de una simple manguera al sistema de refrigeración de la galería.

Subió apresuradamente al puesto de conductor y haciendo el mínimo ruido posible sacó el 4 X 4 seguido del remolque al aire libre. Ahora ya podía respirar, nunca mejor dicho. Se aseguró de que las compuertas estuvieran bien cerradas y arrancó de nuevo. Ya sabía el camino.

En Fnideq, nombre árabe de la ciudad de Castillejos, los dos policías españoles y el italiano sacaban mejor cara.

Insistieron tanto en su identidad que al final las autoridades accedieron a que hicieran algunas llamadas.

El Comandante Jefe de la INTERPOL, el mismo que les autorizó la misión, tuvo que venir en persona desde Málaga para poder intervenir en su liberación.

La policía de la frontera se había tomado tan a pecho la misión de encontrar a los yihadistas que veían fantasmas y falsificaciones por todas partes. ¡No les querían soltar! Soltarles suponía no un fracaso sino dos fracasos. Y por que no sabían nada de la operación que involuntariamente habían interrumpido, sino serían tres fracasos en uno.

El Comandante, saludó y agradeció la gestión a su colega marroquí –encima eso, pensaba por sus adentros- y se dispuso a coger a sus tres hombres y marchar de allí lo antes posible.

Todo fue bien hasta que el Inspector Ramírez reclamó las seis armas. Nadie sabía donde estaban. Se cruzaban miradas y nadie abría la boca.

El Comandante español entendió perfectamente la situación y  se puso más colorado que una gamba roja. Cogiendo el teléfono, amenazando con usarlo, le dijo en tono que no dejaba lugar a dudas:

-¡Tienes tres minutos para que estén aquí las seis armas y todos los cargadores! Si falta un solo cartucho ordeno despegar a mi helicóptero y te destruyo este cuartel infestado de ladrones. ¿Te ha quedado claro?

El otro, muy serio, abrió un armario metálico que tenía a sesenta centímetros de su silla y sacó dos bolsas con armas y cargadores.

A una mirada del Comandante que era una orden, la Teniente Teresa Ibáñez controló las bolsas y asintió.

-Está todo.

Se dieron la vuelta y se marcharon sin decir ni adiós esta vez.

Un cabo jovencísimo del Ejército de Tierra se llevó el Hummer a Ceuta y el Comandante y los tres policías se fueron también a Ceuta en el helicóptero.

-¿Queréis regresar a Málaga o seguir con la operación?

Las miradas fueron tan elocuentes que el Comandante no esperó la respuesta.

-¡Muy bien! Pues aquí tenéis tres bolsas, dijo el Comandante mientras despegaba el helicóptero, con ropas y utensilios para cada uno. Esta noche la pasaréis en el Tryp Ceuta Hotel. Allí hay un mecánico y un ingeniero que revisarán vuestro Hummer esta tarde y noche si hace falta. Podéis reanudar la misión mañana por la mañana. Ahora ya no os hace falta la cobertura sanitaria. ¿Alguna pregunta?

Había decidido embarcar el Porche, pero no podía esperar a tener tanta suerte como en Barcelona. Decidió regresar a IKEA, cuando más grande era el establecimiento, más desapercibido pasaba, y comprar un mono, un buzo azul de mecánico y una gorra y entraría en el barco diciendo que venía desde el taller donde la señora había dejado el coche para cambiar el aceite y controlar niveles antes de terminar las vacaciones.

Antes de deshacerse del coche dio un repaso a la guantera y dentro del coche en general. No quería que se le hubiera quedado nada olvidado. En el respaldo del asiento del chofer encontró una gorra de la Porche.

-Me ahorraré de comprar la gorra, dijo mientras se la ponía. ¡Bien! Está todo limpio.

Media hora antes de embarcar, con el billete de Ramona y el del coche en mano, aprovechando que había un poco de atasco en la puerta del buque se acercó decidido, esperó su turno, alargó el billete del coche y dijo:

-Yo no llevo billete, aún no me tocan vacaciones, añadió riéndose a carcajadas. ¿Dónde te lo dejo? Refiriéndose al coche.

-Sígueme dijo el tripulante a la vez que echaba a caminar. ¡Allí! ¡Déjalo allí mismo! ¡Bien frenado por favor!

Y le devolvió el billete después de hacerle la marca correspondiente. Un montón de coches agolpados en la entrada reclamaban la atención del tripulante. Cerró la puerta de golpe, las llaves estaban en el contacto y se internó en las profundidades de la nave. Se sacó el mono, envolvió con él el bolso de Ramona, subió a cubierta por la escalera interior y se dirigió al bar a tomar una copa. Vio que no había nadie y decidió esperar un rato a que se llenara. Pasó por la puerta de atrás del Bar, abrió ligeramente la puerta y allí estaba lo que andaba buscando. Un enorme cubo de basura de esos negros, con una bolsa puesta dentro, a medio llenar, revolvió un poco entre la superficie de la basura, metió el mono dentro del cubo, igualó la capa de encima, puso la tapa y se escabulló entre la gente. Se quedó observando desde lejos y en dos minutos encontró justo lo que esperaba. Tres chicas de unos veinticinco años, muy tostadas por el Sol, se estaban acercando al Bar. Regresaban a Barcelona después de pasar  su semana de vacaciones en la isla.

Se pegó a ellas, pidió una cerveza, intervino un poco en la conversación de las chicas mientras por la espalda iba dejando el bolso de Ramona apoyado en una esquina de la barra. Pagó la consumición, ya había mucho alboroto en la barra y se fue hacia la puerta de entrada como si quisiera abandonar el barco.

Cuando vio que se relevaba al tripulante que cogía los billetes esperó dos minutos y se acercó.

-¡Vaya! ¿Dónde está el otro chico que había hace diez minutos?

-Ahora está en otra puerta señor ¿Qué desea?

Tendiéndole el billete:

-¡Mi mujer! ¡Al final lo ha encontrado en el último rincón del bolso!

-¡Ah! ¡No me habían dicho nada! Bueno. No se preocupe señor. ¡Y gracias!

Bajó a la bodega por las mismas escaleras que había usado para subir, se puso sus gafas de sol y cruzando por delante de todos los tripulantes de bodega se alejó del barco tranquilamente.

Estaba satisfecho. Había salido bien. Sólo podía haber un fallo, pero automáticamente se resolvería el problema por sí mismo. En aquel tipo de viajes había muchos descuideros. Aquel bolso podía ir a caer en manos de uno de ellos, pero lo que haría, sería coger los billetes de 200€ y deshacerse del bolso y del monedero. El efecto conseguido sería el mismo.

A continuación se dirigió a recoger la moto de alquiler que había reservado, un Scooter de 125 cc por la que pagaría, todo incluido, veintidós euros al día ya que la había reservado por quince días y era lo que pagaría por adelantado a modo de fianza. Mañana iría a correos a por el certificado.

Cuando entraron en aquella galería no podían más que agradecérselo a la señora. Sabían que estaban enterrados en vida, pero las alternativas eran salir fuera y pasarse el resto de la vida huyendo constantemente o la cárcel para siempre. Todos habían cometido errores y la sociedad les quería castigar por ellos, pero a su vez todos consideraban que los jueces se habían cebado en sus delitos.

Sus faltas y delitos no tenían ni punto de comparación con los que se estaban cometiendo en el mundo actualmente, sin embargo, no pasaba un mes sin que apareciera en la prensa que se había reabierto el caso por que otra víctima había de decidido presentar denuncia.

Al fin y al cabo allí estaban a salvo y tenían a su alcance la posibilidad de vengarse del mundo exterior que tan mal les había tratado.

-¿Qué pasa que Internet va tan lento? Preguntó uno.

-No sé. Voy a mirar dijo otro que no llegó ni a levantarse.

No se dieron ni cuenta. La primera bocanada de gas les adormeció, sus cabezas cayeron sobre los teclados y a los cinco segundos estaban todos muertos. Sentados delante de sus teclados y pantallas.

A partir de aquel momento, a falta del grupo operador central que estaba viajando dentro de un remolque, los terminales se fueron desactivando a la vez que perdían los archivos, uno detrás de otro.

Ilaria lo había preparado así. Por algo tenía un cerebro privilegiado. Ella no había escogido ser de esta manera, habría preferido seguir teniendo una de aquellas caras tan bonitas y llevar aquellos vestidos tan preciosos que lucían las modelos en las pasarelas. Y caminar con aquella elegancia que tenían las chicas en lugar de desplazarse encima de una silla de ruedas por más automatizada que estuviera.

Si nadie encontraba la galería por una casualidad, aquellos cadáveres pasarían allí el resto de la eternidad. Más que si fueran faraones en sus tumbas de oro. A estos no les buscaría nadie.

Ahora tenía que cambiar de refugio. Seguiría con su elaborado programa. Un año sin poner papel en el mercado le bastaría para reorganizar todo el entramado de colocación y tranquilizaría las ansias de la policía y de las autoridades económicas. ¡Que tontos eran!

Capítulo Decimo séptimo

-Me gusta porque viajando contigo siempre probamos los platos más variados que encontramos, decía Carmen mientras saboreaba un exquisito pato laqueado.

Habían llegado ayer a Pekín, era tarde, muy de noche y fueron directamente al hotel. Comieron una pasta y un café con leche en el bar occidental, la cafetería principal del hotel y se retiraron a la habitación.

Carmen se dedicó más de una hora a confeccionar una lista de las cosas que podían ver en Pekín. Tenía constantemente tres o cuatro WEB abiertas en la pantalla.

A uno y a otro, lo que más les gustaba de las ciudades era la convivencia con los propios ciudadanos, sus costumbres, su artesanía, sus casas y vestidos, etc.

-La Gran Muralla nos la saltamos ¿verdad? Dijo Carmen.

-¿No será muy alta para nosotros?

-¡Muy chistoso! ¡Ven aquí y échame una mano a buscar!

Giaco se acercó preguntando

-¿Qué dices de meterte mano? ¡Guapetona!

Le soltó imitando su acento andaluz.

-¡Estate quieto hombre! ¡Sólo cinco minutos! Mira esto, es lo que ellos llaman los “hutong” y aquí recomiendan visitarlos montados en un triciclo como estos. ¡Son simpáticos! ¿Verdad?

-Sí. Simpáticos lo son, pero que quieres que te diga, ir mirando las casas, el paisaje y tener a un pobre tío delante que tiene que pedalear por dos…..

-¡Por tres! Dijo Carmen divertida, él también viene, recuerda.

-Ya, por eso precisamente; además si queremos ir deteniéndonos y mirar cosas no vamos a estar dándole el coñazo cada dos minutos…..

-Creo que podemos ir en taxi y verlo todo a base de pasear. Si después tienes el capricho, podemos ir de un barrio al otro en un triciclo, claudicó al final.

-¡Ahora vamos a dormir! Dijo Giaco.

-¿A dormir dices? ¡No me lo creo! Ja, ja, ja, ja.

Estas zonas llamadas “hutong” son barrios enteros de enormes casas de un solo piso en su mayoría, que en la época imperialista pertenecían cada una a una poderosa familia. Después, con la revolución, fueron divididas en algo parecido a pequeños apartamentos y se accedía a ellos por una especie de patio central que era la única conexión de todo el vecindario con la calle principal que acababa siendo una calle de largas paredes lisas.

Los patios estaban muy bien arreglados y a medida que el progreso iba llegando a aquellas familias, las viviendas, iba mejorando mucho su aspecto, incluso existía algo parecido a una competición sobre quien lo tenía mejor arreglado, engalanado, especialmente en las fiestas señaladas, como la entrada del año nuevo, por ejemplo.

La zona más rica era la que rodeaba la Torre del Tambor y la Torre de la Campana que ambas contenían lo que decía su nombre. No entendieron bien para que sirvieran, ni la una ni la otra. Era evidente que servían para llamar a alguien o avisarles de algo, pero no entendieron el qué.

-En Como, decía Giaco, hasta los años ochenta o noventa, es decir, a finales del siglo XX, a las doce en punto, le contaba a Carmen, aún disparaban un cañón, con un buen estruendo, para señalar que era hora de comer.

-¿De verdad? Decía Carmen asombrada.

-Sí, sí, de verdad. Yo no lo he llegado a ver, pero sí he oído a hablar mucho de él y sabía incluso alguna de las bromas que se hacían con el cañón, incluso juegos de palabras con el ruido y las comidas, si alguien tenía ventosidades. Si, era un poco de “cachondeo” como decís en Sevilla.

-Pues vamos a subir, al menos a la de la campana, dijo Carmen, a ver que hay allá arriba.

Lo que encontraron fue, antes que nada, unas escaleras empinadísimas que subían rectas y en un solo tramo.

-¡Podían ponerlas de caracol esas escaleras! Se quejaba Carmen resoplando, en Sevilla, para subir a la Torre del Oro, son de caracol y además todo el recorrido es un espectáculo, es como un museo. Eso es un poco soso, la verdad.

A la Torre del Tambor ya no subieron. Era mejor contemplar los edificios desde fuera. Era realmente curioso ver aquellas dos torres, que debían ser como edificios de cinco pisos aproximadamente, alzarse majestuosos entre las casas de una sola planta que dominaban la zona.

Al entrar en esta parte, digamos más decorada, vieron un restaurante con muy buena pinta y Giaco cogió una tarjeta de la primera mesa de la entrada.

Era hora de comer. Pararon a uno de los triciclos y le alcanzaron la tarjeta al conductor que respiró aliviado por que con tanto turista no salían de un lío que ya se metían en otro. Ninguno hablaba una sola palabra de inglés. Bueno en realidad, era casi lo mismo que sucedía con los taxis de Shangai. Aquí, en Pekín, habían cogido sólo uno y no había ido mal.

Este era el restaurante del pato laqueado. Debía ser típico y conocido por el turismo por que nada más entrar, antes de sentarse, les hicieron pasar a una antesala de la cocina donde había un horno de asar enorme, de obra, con piedras refractarias muy parecido a los clásicos hornos italianos de pizza pero mucho más grande y abriendo la puerta de hierro y cristal con un brazo de contrapeso que recordaba los cambia vías de los ferrocarriles, les enseñaron el interior. Allí se estaban asando o laqueando los patos. Estaban todos colgando de unas barras en el techo interior del horno, alejados del fuego, es decir, se hacían sólo por el calor originado por el horno a base de ir sudando.

Giaco se atrevió a preguntar, en inglés y el que parecía hacer de encargado le respondió muy correctamente, también en inglés, dando las pertinentes explicaciones sobre aquel plato típico de la cocina de Pekín que se comía desde la Dinastía Yuang, hacía ochocientos años.

Lo que más curioso les resultó, fue la operación de coser todas las aberturas del pato e hincharlo como si fuera un globo para que la piel se cociera, a base de la grasa que iba soltando, separada de la carne.

De hecho, después, lo servían en dos platos: Primero el que contenía los trozos con piel, que era considerado un manjar y posteriormente el resto del ave.

Estaba estupendo y muy tierno. Eran aves muy grandes, de unos tres kilos y llevaban dos y hasta tres horas colgando dentro del horno. Cuando más despacio se hacía, mejor resultaba.

Seguían compartiendo los gastos de viaje. No había nada establecido, pero un día pagaba uno y otro día el otro. Hoy le tocaba a Giaco. Pidió la cuenta, eran el equivalente a veintitrés euros, y dejó la Visa al lado de la cuenta.

-¡Ahora se pone! A sus órdenes inspector.

-¡Sargento! Es desde Madrid, de la unidad de delitos monetarios. Un Inspector.

-Buenos días. ¡Dígame!

-¡Hola Morales! Soy yo, Sánchez, ¿te acuerdas de mí?

-¡Claro! ¡Claro hombre! ¡¿Cómo estás?!

-Pues, bien, gracias, dentro de lo que cabe, no nos podemos quejar….

-Bueno, en nuestro oficio ya se sabe, ¿En que te puedo servir? Preguntó desde Ibiza.

-Pues que ya puedes retirar la vigilancia de Correos.

-¿Y eso? ¿La habéis pillado en otro sitio?

-Sí. Bueno, mejor dicho, no. Lo que pasa es que ya no la pillaremos. De regreso a casa, a Barcelona, se ha tirado al agua. O quizá se ha caído, por que el bolso lo han encontrado en el bar del barco, sin un duro, seguramente se lo había bebido todo. Se dieron cuenta por que el coche estaba en el garaje y en Barcelona nadie lo recogió. En fin….. ¡Una pena! Yo creía que en la operación Bulgaria podríamos pillar a alguien. Pero no será así, se lamentaba el Inspector desde Madrid.

-¿Qué hacemos con el paquete certificado de Correos? Si quieres que lo retire, necesitaré una orden Judicial…

-No te preocupes. Después de unos días, si no lo recogen, lo devolverán al remitente.

-¡Claro! ¡Por eso lo digo! ¡El remitente es falso! ¿No te acuerdas? ¡Hay una dirección de Bulgaria!   ¡Era para hacerlo más real!

-¡Ostias! ¡Tienes razón! Respondió el Inspector de Madrid. Espera, no hagas nada, hablaré con los que diseñaron la operación y ya te haré saber. ¡Hasta luego!

Ahora conducía Teresa. Guillermo iba muy atento al mapa electrónico y Giovanni vigilaba el entorno.

Detuvo el vehículo.

-Este es el punto en donde nos detuvieron, aquí pasamos la noche, recordó Teresa.

-Exacto. Ahora, sigamos de frente, yo te iré guiando, decía Guillermo, hasta el sitio donde él hizo la llamada por teléfono y pasó la noche.

-¡Busca la marca térmica del humo! Dijo Giovanni desde atrás.

A los pocos minutos Guillermo, señalando un grupo de maleza, dijo:

-¡La señal es allí! Paremos el coche y acerquémonos andando.

La teniente se desvió ligeramente de la ruta y detuvo el coche detrás de otro grupo de arbustos de media altura.

El Inspector Giovanni les alcanzó los subfusiles H&K a cada uno y se desplegaron con intención de acercarse al punto ¡que no veían! abarcando una anchura de treinta metros entre los tres.

Ellos estaban muy bien entrenados. Tanto la Policía Nacional española como los Carabinieri italianos hacían periódicamente entrenamientos actualizados para misiones de este tipo.

En muchas películas, el director se equivoca cuando hace avanzar a tres protagonistas, armados, hacia la guarida de “los malos” y prácticamente caminan codo con codo. En una situación de este tipo, si encontraran fuego enemigo, podían alcanzar a uno aunque apuntaran a otro o apuntaran a bulto. Tres objetivos en un ancho de treinta metros era igual que tres blancos individuales.

Seguían sin ver nada. Ningún edificio. Reemprendieron la búsqueda, más despacio, y prácticamente ya estaban encima de ellas cuando vieron las tejas. La entrada no se veía. Se disponían a dar la vuelta cuando oyeron que se abría una puerta, por delante de ellos, pero mucho más abajo. Es decir, ellos estaban caminando por el tejado del presunto edificio, lo que pasa que estaba cubierto de maleza salvo el trozo de las tejas.

Se tiraron mecánicamente al suelo y observaron.

Salían, en fila india, varios chicos y chicas jóvenes, con mala cara, ojerosos y pálidos, muy pálidos, a pesar de ser de raza árabe estaban muy pálidos todos, las caras parecían transparentes, empujando carretillas que parecían contener basura, cenizas y bolsas de papel y de plástico, bolsas de supermercados con escritura árabe.

Teresa iba a levantarse para seguirles cuando Guillermo le puso la mano en la espalda deteniéndola.

Se habían detenido apenas a cincuenta metros de la puerta y uno detrás de otro fue volcando sus carretillas en un hoyo de unos dos metros de diámetro.

A partir de este momento, dieron la vuelta y empezaron a regresar. Vieron que uno se había quedado cubriendo el hoyo con unas ramas que ya estaban cortadas en el suelo. Este no era un niño. Tenía estatura de adulto.

La última rama la utilizó para borrar las huellas que los pies descalzos que los más jóvenes habían dejado en el suelo.

Giovanni se sobresaltó. Una de las jovencitas que ya estaba cerca de la casa, cambió totalmente de actitud. Parecía que iba a soltar la carretilla y echar a correr, pero pronto se arrepintió y siguió caminando y empujándola, sin embargo su cara había cambiado totalmente. ¡Estaba sonriendo!

Buscó con la mirada a sus compañeros y enseguida entendió. Teresa se había dejado ver. Expresamente. Y por señas, le dijo a la chica que se callara y que dentro de poco alguien les salvaría.

El que parecía mayor entró el último. Aún llevaba la rama grande en la mano. Entró y cerró la puerta.

Por señas se dijeron que se retiraban despacio y sin delatarse. Cuando Giovanni se incorporó ligeramente para caminar de rodillas ya que la maleza le impedía arrastrarse, notó un olor extraño. Paró a sus dos compañeros señalándoles la nariz.

Asintieron de inmediato. También ellos notaban el olor a comida. Tardaron un buen rato en localizar el origen de aquel olor. Tres tocones, puestos en un triángulo de unos ochenta centímetros de lado, empezaron a humear.

Y descubrieron otros seis más. Eran chimeneas disimuladas dentro de tocones. Parecía que por algún motivo en aquel bosquecillo de maleza hubieran cortado la mayoría de árboles a un metro del suelo. Pero estos árboles eran de plástico. Y por dentro circulaban verdaderas chimeneas de PVC.

Retrocedieron en silencio hasta el coche.

-¡La madre que los parió! Dijo Guillermo. Y Giovanni dijo lo mismo o parecido pero en italiano.

Cuando se suelta un taco, siempre se regresa a la lengua materna.

-¡Es un prostíbulo de niños! Dijo Teresa con los ojos muy húmedos. ¡Tenemos que hacer algo!

Decidieron pasar la historia al Comandante en Málaga. Esto era cosa de la INTERPOL. Había que terminar con esto y la eficacia que había demostrado la policía de la aduana no les parecía la más adecuada.

Había que intervenir rápido y teniendo muy claro que el mayor peligro era poner en riesgo la vida de los niños.

El Inspector llamó por teléfono al Comandante. Estuvo hablando casi media hora. Los otros dos se impacientaban. Y más cuando escucharon a Guillermo decir:

-¡Comandante! ¡Por favor! ¡No me haga hacer esto!

Bien, le llamo en cinco minutos. Sí. Gracias.

-¡¿Qué pasa?! Preguntaron inmediatamente los otros dos.

-Dice que nos quedemos aquí a dirigir la operación de rescate.

-¡No es posible! Gritó Giovanni.

Después de un pequeño cónclave, llamaron de nuevo al Comandante. Ahora parecía más accesible. Y más cuando El Inspector Guillermo Ramírez le propuso dejar uno de los teléfonos que llevaban ellos en el sitio exacto de las chimeneas para señalar la posición y le transmitió a su jefe la estrategia que habían diseñado entre los tres para asaltar el bunker sin víctimas.

Terminó la conversación diciendo:

-¡Gracias mi Comandante! En todo caso, cuando terminemos nosotros, pasaremos por aquí para ver como ha terminado todo. ¡A sus órdenes!

Haciendo el menor ruido posible Teresa puso en marcha el Duramax turbo diesel de 300 CV del Hummer y con Guillermo dirigiendo el rumbo se dirigieron a lo que ellos llamaban el cuartel general del enemigo.

-Es tan simple que si no llegan a tener hambre no habríamos descubierto las chimeneas dijo Giovanni.

-Es verdad, asintió Guillermo. No sé hasta que punto estarán relacionadas ambas cosas, pero prestemos atención a este detalle. Si vemos tocones o árboles sin vegetación ya sabremos de qué se trata.

No sacaba la vista del mapa. El camino, por llamarle de alguna manera era infernal. Ponía a prueba la efectividad de los “todo terreno” en todos los sentidos.

-¡Estamos a un kilómetro! Busca un sitio para dejarlo y nos acercaremos igual que antes.

-Bien. Pero coged el GPS  dijo Teresa. Acordaros que aquí es donde la señal desaparece.

El Hummer se veía desde lejos. No había sitio donde dejarlo escondido. El único sitio donde había árboles y maleza era precisamente su destino. Se acercaron con la misma táctica, deteniéndose cada cien metros intentando captar algún ruido. Nada. Guillermo sacó el sonido del GPS y recorrieron al milímetro el camino que señalaba la línea roja.

Llegaron a un muro de vegetación. Teresa, con un cuchillo de monte en la mano izquierda intentó arrancar un trozo de corteza del primer árbol que le cortaba el paso.

-¡Plástico chicos! ¡Hemos llegado!

Giovanni, rascando el suelo con el pie, encontró dos franjas que se adentraban hasta detrás de la maleza. Eran dos franjas de cemento, parecía que eran parte de un círculo.

-Creo que por esta superficie se desliza una rueda, dijo en apenas un susurro. No tenemos más remedio que cruzar la maleza y llegar hasta la puerta.

-Espera, dijo Teresa. Subamos arriba. Señalando la cima de la pequeña colina. Quizá encontremos los respiraderos.

Después de explorarla en toda su extensión vieron que allí no había ningún tocón. Pero algo brillante dentro de un grupo de piedras que estaban colocadas muy casualmente les llamó la atención.

Efectivamente, en su día, se diseñó para que no se viera desde el exterior. Lo que llamaba la atención no era el enorme tubo. Era la tapa de palometa que ahora estaba cerrada. De estar abierta no la habrían visto por que apenas se distinguía siendo un perfil de acero.

Giovanni desplegó la culata de su H&K y cogiéndolo al revés, empujó la placa por el centro. No se movió, sin embargo parecía que quería iniciar un movimiento de rotación. Probó de nuevo, empujando por un lado y ¡ahora sí! ¡Ahora se abrió!

Se alejaron rápidamente, temiendo alguna reacción desde dentro, pero al cabo de dos minutos no había sucedido nada.

Teresa lo vio. Uno de los árboles, una palmera, que prácticamente tocaba la línea eléctrica, era de plástico también y tenía una conexión a la red que se colaba por entre el follaje y probablemente llegaba al interior a través del tronco hueco.

-Por el tubo no podemos entrar, sería meternos en una ratonera. Además quizá haya un ventilador a mitad de camino que nos cierre el paso.

-Es verdad. No podemos entrar, pero podemos tirar una bomba de gas y volverlo a cerrar.

-No sabemos como es de grande. Yo tiraría tres bombas al menos. Una cosa es allí con los niños y otra aquí con delincuentes, dijo Guillermo. Si se intoxican que se jodan.

-Vale. Pues hacemos así. Teresa se queda aquí y nosotros dos vamos a abrir la puerta. Y dirigiéndose a Teresa: Si no la podemos abrir; la volaremos. Te haremos la señal a dos minutos de hacer una de las dos cosas. ¿De acuerdo?

Todos respondieron que sí, pero casi no se oyó. El ruido de cuatro helicópteros a toda velocidad y a poco más de 300 metros de altitud sobre el terreno inundó momentáneamente el ambiente.

Los tres sonrieron.

-¡Anda que no pesa! Se quejaba el funcionario de Correos a la vez que depositaba el paquete encima del mostrador.

Revisó todos los documentos: El aviso de recogida, la firma autorizando, la fotocopia del DNI del destinatario y el DNI del que retiraba el paquete, pero en realidad, sólo fingía hacerlo.

Le interesaba mucho más lo que sucedía en el mostrador contiguo donde una turista rubia y muy joven se peleaba con una de sus compañeras del Servicio Postal y gesticulaba de tal manera que a menudo dejaba al descubierto unas preciosas tetillas de post-adolescente tan apenas protegidas por una camiseta de ancho escote y ancha manga.

“R” cogió el paquete y poniéndoselo, no sin dificultad, debajo del brazo se dirigió al Scooter que había dejado aparcado delante de la Oficina de Correos.

Una vez allí, lo puso en el suelo, en el piso del Scooter, de forma que le cupiera un pie a cada lado, y   dando gracias a que estas motocicletas modernas llevaban los dos frenos en el puño, en las manos, en lugar de llevar el freno trasero en el pie derecho como llevaban las “Vespas” de toda la vida, dio contacto y arrancó a la primera.

Si hubiera tardado un poco más habría presenciado la entrada de un coche de la Policía Nacional en el parking de Correos. No se encontraron por segundos.

Fue una operación conjunta de las Fuerzas Especiales del Reino Marroquí que colaboraron desde tierra con seis vehículos, cuatro de ellos con personal  fuertemente armado y otros dos furgones grandes habilitados como ambulancias con personal sanitario formado en primeros auxilios, equipadas con lo imprescindible para una intervención inmediata y de las fuerzas españolas procuradas por la INTERPOL, dos helicópteros ligeros de ataque aire tierra y otros dos equipados con profesionales sanitarios para emergencias.

La intervención fue dirigida personalmente por el Comandante en Jefe de Málaga y por su brillantez y efectividad, durante años, sirvió como ejemplo de planificación y base de estrategia a futuras generaciones de policías y militares.

Por decisión de cada uno de los Gobiernos involucrados se ocultó la verdad descubierta en el prostíbulo infantil. Era mejor tirar del ovillo, investigar e ir sacando a la luz paulatinamente a los involucrados y los culpables. Si se hubiera hecho público lo que allí encontraron el primer día, habrían matado al perro pero no a la rabia.

-Mire señor; lo lamento pero esta segunda tarjeta tampoco ha sido admitida. Y le aseguro que no se trata de ningún fallo del sistema por que estamos cobrando a todos los clientes sin problemas.

-Mire. Déjelo estar, interrumpió Carmen. Pruebe con esta dijo a la vez que entregaba al maître su American Express.

-No te preocupes, le dijo a su novio. Aquí las cosas funcionan de distinta manera.

-Ya. Ya lo se, asintió Giaco, lo que pasa es que ¡no me funciona ninguna de las dos! Esto no me había sucedido nunca.

-Mañana pagas tú dos veces y ya está. No te preocupes más.

-¿Giaco? ¡Hola! ¡Soy Giaco de la Lario! ¿Dónde estás?

-¡Hola Giaco! Pues ahora mismo estoy en Pekín. ¿Todo bien?

-Sí. Sí. Todo bien. Pero te llamo por que acaba de llegar a Malpensa la segunda expedición de “paraguas mágicos” y tal como tú ordenaste, la entrega viene condicionada al pago de la mercancía.

-Perfecto. ¿Me puedes mandar un mail con todas las coordenadas? Aunque estoy a punto de regresar, intentaré hacer el pago desde aquí y de esta manera ganaremos unos días en la fecha de entrega. Giorgio está muy impaciente.

-Si. No te preocupes. Te mando el mail con todo, pero, ya sabes, por el sistema de siempre. Así no se entera nadie. ¿Vale? ¡Mándame por el mismo sistema la copia del pago realizado! Yo me ocupo del resto.

Este era un sistema particular de comunicación que utilizaban personas de extrema confianza entre ellos y no había manera de interferirlo. Ni la “señora” con toda su batería de ordenadores habría sido capaz de intervenir una comunicación de este tipo. Por que se trataba de algo tan simple como leer una comunicación antes de que hubiera partido desde su origen. Como intentar leer los labios de un mudo que no dice nunca nada. Así de sencillo.

Como tantas veces, la solución mejor, estaba escondida en el rincón más sencillo.

El emisor redactaba un mail, incluía todos los archivos que quisiera y advertía al receptor por teléfono. El receptor abría la cuenta del emisor y leía la información en la bandeja de salida o en el borrador del emisor. El mensaje nunca salía ni llegaba a ninguna parte. Una vez leído, el receptor podía optar por enviárselo a si mismo, en caso de serle indispensable, o simplemente cancelar el borrador. Así de fácil.

Ya en el hotel Giaco tomó nota de todas las referencias que necesitaba y borró el mensaje. Inmediatamente entró en la WEB del Banco Intesa para ordenar la transferencia al proveedor.

Después de varios intentos y de asegurarse repetidamente de que todos los códigos estuvieran bien escritos, desistió. No podía hacer el pago por falta de saldo en la cuenta corriente. Miró su reloj de pulsera y la esfera pequeña marcaba las siete de la mañana en Italia. Tenía que esperar una hora todavía para llamar al banco y resolverlo por teléfono. ¡Que pesadilla esto de trabajar con los bancos desde el extranjero!

-Mire señor policía, decía la jefa de la oficina de Correos, es usted el que no entiende la situación. Yo la entiendo perfectamente y no se crea que no se leer el documento que me está enseñando desde que ha llegado. El problema es otro. Este paquete ha sido retirado por el destinatario o por alguien a quien él mismo ha autorizado. Por más desagradable que se ponga usted, no se lo puedo dar por que ya ha sido entregado. ¿Qué? ¿Lo entiende?

Cuando los dos policías se marcharon, la jefa de la oficina se dedicó a buscar el recibo firmado por la persona que retiró el paquete. Ella sabía que estaría todo en orden, no le cabía la mínima duda respecto al trabajo de sus empleados. Si aquel policía se hubiera comportado medianamente bien, igual se lo podía haber entregado o al menos le podía haber dado una fotocopia. Pero de la manera que se presentó y con las exigencias que traía, sencillamente: no le dio la gana.

-Que viniera de nuevo con otra orden del Juez, se decía ella. ¡Serán chulos! ¡Ya está bien!

-¡Hola! ¡Soy el Sargento Morales! ¡Con el Inspector Sánchez por favor!

-¡Hola! ¿Qué? ¿Ya tienes el paquete? Preguntaron desde Madrid.

-¡Tú muerta ha ido a recogerlo esta misma mañana el paquete! Respondió el Sargento Morales.

-¡¿Qué me dices?!

-La estúpida de Correos se ha puesto chula y a pesar de enseñarle la orden del Juez no ha querido darnos el paquete. Según ella, esta misma mañana alguien lo ha ido a recoger. Me lo ha enseñado en la pantalla del ordenador.

Lo que yo creo es que no le ha dado la gana dárnoslo.

-Pero ¿Cómo es posible?

-Pues lo que oyes. Necesito otra orden para que me diga quien es la persona que lo ha recogido y me entregue el documento firmado. Es que la tía se ha encabronado de mala manera…..

-¡Con un poco más de mano izquierda lo podrías haber solucionado! ¡Joder! ¡Morales! ¡Que hay que saber ir por la vida!

Bueno. Mañana tendrás la orden. Y ¡No la cagues esta vez! ¡Ostias!

Teresa tenía delante de las rodillas las tres granadas preparadas. En el momento que vio al Inspector Giovanni hacer la señal, rápidamente las activó y una por una las echó dentro del tubo asegurándose de que penetraran hasta lo más hondo posible. Quedó satisfecha por que apenas había tirado la tercera, la primera y la segunda habían desaparecido de su campo de visión y no se distinguía ni tan sólo una voluta de humo o del gas que desprendían. Inmediatamente y aguantando la respiración hizo girar la palometa que servía para abrir y cerrar la conducción del aire y arrancó a correr hacia la parte delantera.

Poco antes de llegar, el Inspector Guillermo la atrapó por un brazo atrayéndola hacía sí y la hizo tender a su lado en el suelo. Casi en el mismo momento, hicieron explosión las cuatro cargas puestas en donde presumiblemente estaban las bisagras de las dos hojas de la puerta de entrada. Con la cabeza agachada apenas tuvieron tiempo de ver salir disparadas las dos puertas, las dos hojas, como si un gigante las hubiera empujado desde dentro.

Al otro lado del supuesto camino de entrada, Giovanni ya estaba de pie y con la H&K montada y apuntando a la entrada con la intención nada equívoca de disparar a los que intentaran salir huyendo del gas y de las explosiones. En segundos, abriéndose como un abanico, estaban los tres en la misma posición.

Pero de momento no salía nadie.

Ahora ya no había que guardar silencio.

-Esperamos tres minutos y entramos dijo Teresa con el cronómetro en mano. ¡Coged aire! ¡Ya!

-¡Bondi! Soy Giaco Brambilla. Llamo desde Pekín.

-¡Buenos días Señor Brambilla! ¿En que puedo servirle?

-Pues en bastantes cosas, respondió Giaco un poco seco. Es que no me va ninguna de las dos tarjetas y además tengo que hacer un pago importante por Internet y no hay manera. ¡Me dice que no tengo saldo!

-Un momento. Me lo miro enseguida Señor Brambilla.

Transcurridos unos momentos sin ninguna respuesta al final dijeron desde Italia:

-La verdad es que está la cuenta bloqueada. No entiendo qué ha pasado o qué está pasando.

-¡¿Bloqueada?!

-Sí. Eso parece. Pero el banco no tiene nada que ver. Déjeme que lo aclare y le llamo yo señor Brambilla. Es por no tenerle tanto rato al teléfono. No se preocupe. Le llamaré en seguida.

-¡¿Qué no me preocupe me dice usted?! ¡Por favor! ¡Ya está bien!

-¡Dicen que no me preocupe! Dijo mirando a Carmen. ¡Tengo la cuenta bloqueada y que no me preocupe me dice el tío! Dijo de mal humor mientras colgaba bruscamente el auricular.

“R” no se creía lo que tenía delante.

Dentro del paquete, en lugar de haber una caja de cartón llena de billetes de banco de 200 € había una caja de cartón llena de periódicos.

-¡Es una trampa! ¡Habían tendido una trampa a Ramona! ¡La debían estar esperando en Correos y ahora le pillarían a él!

Miró nervioso por la ventana que daba a la calle principal. No se veía tráfico ni coches aparcados salvo los de los vecinos que ya conocía. Estuvo un buen rato desconcertado sin saber que hacer. Al final, escondió el embalaje, la caja y los periódicos en el armario del recibidor y salió por la puerta del jardín sin dejar de observar y escuchar atentamente. Pero no había nadie por allí.

Se dio cuenta de que había olvidado poner las toallas de baño encima del montículo de la tumba y regresó a casa. Cogió tres toallas, las más grandes que encontró y las puso de forma que lo dejaban totalmente oculto. Como si estuviera hecho expresamente, las cabezas de quienes allí estuvieran tumbados, estarían algo más elevadas que el resto del cuerpo. Tendrían una tumba por almohada.

Saltando por la parte de atrás, dio un rodeo y se situó en la parte delantera de la casa, en la otra acera, y allí se dispuso a montar guardia para ver si alguien se acercaba a la casa.

Avanzando con pasos felinos los tres policías provistos de potentes linternas se fueron adentrando en la galería subterránea.

No parecía que fueran a encontrar resistencia, pero toda precaución era poca con aquella gente.

Al final del pasillo principal, después de descartar varios corredores laterales vieron un potente resplandor de luces. Extremando todas las precauciones, entraron en lo que parecía una sala de controladores de un aeropuerto. Todo el espacio de las paredes estaba lleno de pantallas y más pantallas de ordenador, todas apagadas, no funcionaban, no se oía ni el mínimo zumbar de un ventilador. Y sentados en sus sillas, con la cabeza caída sobre sus respectivos teclados, había los cuerpos, los cadáveres, de seis personas.

Les bastaron dos minutos para verificar que allí no había nadie vivo. Y poco después encontraron las señales del asesinato y de la huída. Las huellas del Dodge eran inconfundibles. Probablemente era el único vehículo del mercado que llevaba doble rueda en el eje trasero. Por el espacio vacío que encontraron y por otro juego de ruedas, enseguida dedujeron que era un remolque muy grande y pesado lo que había salido detrás del Dodge. Eran huellas de salida y no había huellas de entrada. Donde presumiblemente estaba el remolque había una caja de conexiones del tamaño de una nevera pequeña de oficina, pero sin ningún enchufe conectado.

Teresa probó de encender una pantalla y enseguida se respondió a si misma negando de un lado a otro con la cabeza.

-¡Se han llevado las torres y los discos! Todo lo que hay aquí no son más que máquinas. Probablemente vacías de toda información.

-¿Tú crees que los hemos matado nosotros? Preguntó asustado Guillermo.

-¡De ninguna manera! Dejó claro Giovanni. Llevan muertos tres o cuatro días como mínimo. Los han matado los que han huido. Han huido dejando tierra quemada. Ya lo dirán los expertos, pero: ¿No has visto la botella de gas conectada al sistema de ventilación? Está allí, dijo señalando con un golpe de cabeza, en el gimnasio.

-Joder….. No salía de su asombro Guillermo. ¡Que pasada! Espero que allí con los niños les haya ido mejor.

Automáticamente Teresa tuvo una arcada, seguida de un ataque de nauseas.

-Salgamos, dijo Giovanni, llamaremos a vuestro Comandante.

-¿Señor Giaco Brambilla?

Buondi. Le llamo de la Banca Intesa. Ya está solucionado. No sabemos que ha podido pasar, pero como se dice en banca, tenía una losa sobre la cuenta y sobre las dos tarjetas. Alguien lo ha hecho desde fuera del banco. Pero como las cuentas están encriptadas no han podido hacer nada más que poner la losa para dificultar, en este caso impedir, el más mínimo movimiento. Y lo más raro es que han querido simular que lo habían hecho desde Hacienda.

-¿Desde Hacienda? Preguntó Giaco asustado.

-Sí, pero ya le digo que no es verdad. Hacienda puede hacer todo lo que quiera y en cualquier cuenta pero lo tiene que hacer desde la sucursal bancaria. No puede hacerlo desde sus oficinas. O se trata de una casualidad, de un error, o tiene usted algún enemigo que le gusta jugar a ser un  “hacker”. Pero, le repito, ya esta todo desbloqueado.

-Si, bueno, pues bien. Y gracias dijo Giaco colgando el teléfono.

-¿Quién puede haber sido? Pensaba en voz alta. Bueno, dijo al final, hago el pago y nos vamos ¿Vale Carmen?, nos queda aún mucho por visitar.

-Hola Inspector ¿Qué tal? ¿Están todos bien?

-Sí, sí, gracias Comandante.

-Ya nos puede mandar a los de la “limpieza” aunque por lo que dice la Teniente poca cosa se va a encontrar. Los cadáveres no llevan ninguna documentación y no hemos encontrado ni un solo documento en toda la galería, ni impresiones ni nada escrito a mano. Absolutamente nada.

-Y a ustedes ¿Como les ha ido con los niños?

-Perfecto. Ha salido perfecto. Entre niños y adolescentes, es decir, las víctimas rescatadas, total dieciséis personas, un buen alijo de polvo, pastillas y otras cosas y siete mayores detenidos. No habrá publicidad de momento por que allí si hemos encontrado muchos nombres y fotos que interesa, de momento, que permanezcan ocultos y se les vaya dando “tratamiento personalizado”. Si las carpetas de fotos que hemos encontrado salieran a la luz iba a saltar más de uno y de dos organismos mundiales por los aires. Daba la sensación que tenían a mucha gente chantajeada con esas fotos. Los investigadores tienen trabajo para media vida y me temo que dentro de nada empezará a haber algún que otro suicidio.

Ustedes esperen en la galería a que lleguen sus compañeros y regresen vía Ceuta a Málaga. Querría despedirme personalmente del Inspector italiano.

-¡A sus órdenes mi Comandante!

Un monovolumen Renault abandonaba sigilosamente una nave industrial de la Zona Franca de Tánger. Dentro, convenientemente camuflado para resistir una primera inspección visual, quedaban el Dodge RAM y el  enorme remolque.

La señora llevaba una pequeña maleta que contenía solamente un potente ordenador portátil, ropa para dos días, sus medicinas y todo el dinero que pudo colocar. Billetes de 50 € y de 100 $. Con la silla perfectamente encajada en los huecos hechos a propósito en el Renault se ajustó el cinturón y dio la orden de arrancar a Mustafá que sabía perfectamente su destino.

La documentación de ambos, falsa pero impecable y la condición física de la señora, facilitaban el cruce de todas las aduanas del mundo occidental. Cruzaron  el  estrecho por Algeciras, sin el mínimo problema y ahora, con calma, la emprendieron rumbo a Suiza.

Las cosas no habían salido como ella quería, pero aún le quedaban intactos sus dos bastiones más importantes: Suiza y Gibraltar y no le pillarían, ni en un sitio ni en el otro.

Un cabo suelto era Mustafá, pero aún le necesitaba y era de fiar. El otro cabo suelto, “R”, había desaparecido. Quizá se hubiera esfumado sin necesidad de que ella interviniera. Ya le había sucedido antes. En una ocasión, estuvo persiguiendo a un traidor durante años y al final apareció su cadáver en el fondo de un río, dentro de su coche. El imbécil se había caído al agua y como nadie le había echado en falta permaneció allí debajo durante seis años. Sí. A veces la naturaleza o las casualidades actuaban por cuenta propia.

Sin embargo “R” no se fiaba de ninguna casualidad. No quería volver a entrar en la casa sin estar convencido de que nadie le estaría observando. Pero tenía que pasar la noche. Necesitaba un refugio. En Ibiza la solución era irse de juerga. Se propondría “ligar”, desplegaría su encanto y se iría a dormir a casa de la afortunada.

Regresó a la casa por el jardín, entró a la vivienda, cogió dinero, un buen fajo de billetes de 50€ y se puso de sport. Volvió a componer como pudo la caja de que había recogido de Correos y asegurándose repetidas veces de que nadie rondaba por los alrededores saltó sobre la Scooter y desapareció calle abajo con la caja entre las piernas.

Se alejó de la urbanización pero no en dirección al centro. Al empezar una zona de casas de pueblo, no de turistas, detuvo la motocicleta delante de un grupo de contenedores y se disponía a deshacerse del embalaje cuando un señor, un anciano le dijo desde atrás:

-¡No señor! ¡Por favor! ¡No tire los periódicos viejos! ¡Deje, deje que me los lleve yo!

-Tenga buen hombre, le dijo “R”, alargándole los periódicos y la caja que no tenía ninguna marca.

-¡Gracias! ¡Dios se lo pague!

“R” hizo una pelota con el plástico que contenía todos los datos del remite y del destinatario y los echó dentro del contenedor del plástico.

-¡Que usted lo pase bien! Le dijo al anciano para despedirse.

Giaco había recobrado su buen humor. Había resuelto el problema del pago de los paraguas mágicos y hoy, a lo largo del día, los descargarían ya en el almacén de Giorgio.

Giorgio también estaba satisfecho. Le gustaron mucho los zapatos diseñados por Carmen y especialmente la fecha de entrega de la primera partida.

Carmen estaba radiante de felicidad y alegre como siempre combinando su encantadora faceta de niña con el aplomo, la seriedad y la serenidad que era capaz de transmitir.

Hoy era el último día en Pekín, mañana tenían el avión a las 10h50´. Llegarían a Malpensa, vía Frankfurt sobre las nueve de la mañana hora europea. Hoy harían la Plaza de Tiananmen y el Palacio Imperial conocido mayormente como la Ciudad Prohibida.

-Sí. Sólo nos falta esto respondió Giaco, pero en realidad, sabía que faltaba algo más. Él habría creído que resultaría más fácil, habían hablado mucho de trabajo, de calzado, de paraguas, pero no habían hablado de lo más importante para Giaco. Claro que aún nos quedan muchos días de vacaciones para estar en Como, en Italia, viajando con mi ICON A5, se mentía el chico a sí mismo. Le habría gustado alguna insinuación por parte de su novia, pero no había manera.

-La magnitud de la plaza de Tiananmen es indescriptible. Los dos estaban boquiabiertos.

Carmen, mucho más enterada de la historia, era una chica “de letras” comentaba algunos de los rasgos particulares de la plaza, pero en realidad, la parte más interesante era la humanidad que encerraba o que representaba.

La magnitud podía quedar indiferente después de contemplarla un buen rato, sin embargo el contenido, el espíritu de la plaza, era lo más impresionante.

Normalmente estas explanadas, al igual que la Plaza Roja de Moscú, por ejemplo, habían sido construidas para las demostraciones de adhesión política a los gobernantes de cada momento, es decir, para demostraciones de sumisión por parte del pueblo.

Cuando los gobernados raramente la utilizaban para expresar lo que de verdad querían decir acababa siempre en un baño de sangre. En Rusia, en China y en cualquier sitio. Cuando más grande la plaza, más muertos.

Ellos dos eran unos críos cuando aconteció la rebelión estudiantil y las protestas de 1.989, pero a lo largo de sus estudios y también más tarde, se habían enterado muy bien de todo lo que había significado.

Los reyes, los emperadores, los que mandaban, eran felices y de ello presumían cuando aquellos puntos de encuentro eran usados para sus proyectos. Cuando se usaban en su contra, a veces, les costaba su propia cabeza o a veces la de millones de súbditos.

Al fondo, desde donde estaban situados ahora, distinguieron el conjunto conocido como La Ciudad Prohibida, que no había tenido otro propósito que el de albergar a los emperadores que tenían a los súbditos en regímenes lo más parecidos a la esclavitud.

-¿Sabes cuantos obreros llegaron a trabajar en la construcción de los casi mil edificios que hay en el conjunto? Preguntó Carmen.

-¡No lo sé! Respondió Giaco, los que ellos querían. Total no les pagaban ni tenían seguridad social…. A penas les debían dar de comer, insistía Giaco.

-Pues casi un millón de obreros había. Casi como en las pirámides de Egipto. Pero claro, es que tú te lo miras bajo el prisma del siglo XX Giaco y ellos se lo miraban como el honor de poder servir a un ser superior, casi a un dios.

-Ya, si ya lo entiendo. Lo que pasaba era precisamente esto. El miedo, la ignorancia, las supersticiones, todas esas creencias, atontaban a la gente que no veían nada más lejos de sus propias narices. Como las castas de los hindúes. Por nacer en el seno de una familia o de otra, la vida puede ser un paraíso o un infierno. Y claro, después, pasa lo que pasa. Llegan revoluciones, en nombre del pueblo, derrocan y decapitan al actual gobernante, pero cuando los jefes de aquella revolución se afianzan en el poder, el mismo pueblo que había sido utilizado para desterrar al gobierno anterior, vuelve a estar oprimido por los jefes nuevos. Y es el cuento de nunca acabar.

Carmen iba asintiendo a la vez que pensaba en la novela de George Orwel: La rebelión en la Granja.

Para cortar un poco estos pensamientos dijo:

-¡Vamos al Gran Teatro Nacional!, mira, señalando una fotografía de un catálogo que llevaba en la mano. Es un edificio muy original, le llaman el huevo dijo riéndose con aquellas carcajadas que tenían más magia que toda la plaza y los alrededores juntos.

El edificio era fantástico. Y más contemplado desde la lejanía, a través de las sombras de otros edificios de culturas milenarias y tan definidas como la arquitectura china. Se accedía al interior por un pasillo que transcurría debajo de un lago artificial que rodeaba todo el Gran Teatro, que venía a ser el palacio de la música. Sí, realmente parecía un huevo escalfando dentro de un cazo de agua, se reían los dos.

De regreso a la Plaza cruzaron por la puerta del Museo Nacional de Historia y la Revolución y pasaron de largo. Querían ir a algún sitio donde hubiera gente. Donde hubiera familias, niños haciendo travesuras y familias haciendo la compra o decidiendo qué comerían hoy.

Se encaminaron hacia el Lotus Lane, una zona para turistas, rodeando un lago lleno de turistas también.

-Esto es el paraíso de los horteras, decía Giaco mientras contemplaba a una familia o grupo de amigos haciéndose fotos vestidos de emperador en una especie de falso trono.

-Sigamos caminando, dijo Carmen, a ver si encontramos un sitio que esté lleno de chinos comiendo en lugar de grupos de europeos.

No tardaron mucho. Unos simpáticos chiquillos que se perseguían entre las mesas incordiando a los mayores les llamaron la atención y mirando al resto de comensales vieron que todos, la mayoría, comían algo parecido a una fondue.

-¿Nos sentamos? ¿Sí verdad?

-¡A mi me apetece! Sí, sí.

Una chica muy joven, apenas quince años, con un cutis que parecía de porcelana se acercó y les preguntó entre reverencias lo que querían comer. Eso supusieron ellos al menos. Regresó al instante con una carta en varias lenguas, incluida el español y por supuesto no estaba en italiano.

Carmen hacía lo que podía, pero se le escapaba la risa y también entre risas le dijo Giaco:

-No te creas que no lo he visto ¡puñetera!

Pidieron la fondue, se llamaba Hot Pot, era de caldo, y trajeron bandejitas de trocitos de carne y de verduras para pinchar y calentar en aquel caldo y lo mejor: Tres fuentes de Dim Sum, una especie de pequeñas empanadillas que se terminaban de cocer allí dentro, y eran realmente extraordinarias. Aparentemente eran de tres tipos; unas de carne, otras de bambú y finalmente unas de setas pero todo troceado muy pequeño.

-¡Qué buenas! Decía Carmen ¿Verdad Giaco?

-Uhmmm....... Sí, muy buenas. Pero ya echo en falta la pasta, no te creas, y los canelones de Barcelona, decía con la boca medio llena.

Tragó y dijo:

-Carmen, cuando terminemos las vacaciones ¿Querrás quedarte conmigo para siempre? ¿Casarnos y trabajar conmigo, es decir, trabajar juntos?

Epílogo

No está bien que el autor desvele el secreto. Pero para la tranquilidad de los románticos, puedo anticipar que la respuesta de Carmen, satisfizo extremamente a Giaco.

No tardaremos mucho en saber de su viaje de regreso y del final de sus vacaciones. Unas vacaciones que variaban de rumbo muy a menudo. Y también sabremos lo que sucedió en Sevilla. Pero Giaco, piloto en cuerpo y alma, sabía mucho de rumbos. Y también sabía mucho de escoger siempre el mejor.

Cuidado con el dinero que manejan cada uno de ustedes. Las autoridades procuran pasar de perfil por estos temas, pero tengan por seguro, que si pasar dinero falso es un delito, cada uno de nosotros es un delincuente.

Nota:

El autor gusta de utilizar localizaciones reales, por remotas que sean. Sin embargo, los personajes, son sólo fruto de su imaginación. Salvo uno de ellos a quien guarda un enorme cariño y respeto profesional.

El resto, si hay alguna coincidencia con la realidad, es pura coincidencia.

Escrito en Terrassa, España, y terminado hoy, día de Navidad de 2.014.

El Autor

Federico Artigas Hierro