- Evelyn Díaz Scifo -

Diaz Scifo, Evelyn

El reino de Fairiel: universos paralelos / Evelyn Diaz Scifo. 4a ed . - Godoy Cruz : Evelyn Diaz Scifo, 2019.

116 p. ; 13,97 x 21,59cm. - (EL REINO DE FAIRIEL ; 1)

ISBN 978-987-42-8235-4

1. Novelas de Ciencia Ficción. I. Título. CDD A863

EL REINO DE FAIRIEL | Universos paralelos

Autora: ©2018, Evelyn Díaz Scifo

Todos los derechos reservados

Diseño de portada: Emilia Natalí Formaini | Estudio Formaini

Diagramación: Emilia Natalí Formaini | Estudio Formaini

Ilustraciones interior: Bruno Figueroa | brujafigueroa@gmail.com

Correctora: Raquel Elena Ferreyra

Impresión: Morel Talleres Gráficos - Ficus SA

Editorial: +54 9 261 3014073 | info@tintadeluz.com.ar | www.tintadeluz.com.ar

ISBN: 078-987-42-8235-4

Cuarta edición

Mendoza, Argentina 2019

No se permite la reproducción parcial o total, el almacenamiento, el alquiler, la transmisión o la transformación de este libro, en cualquier formato o por cualquier medio, sea electrónico o mecánico mediante fotocopias, digitalización u otros métodos, sin el permiso previo y escrito del Autor.

Su infracción está penada por las leyes 11.723 y 25.446 de la República Argentina.

A mis padres que desde chica me motivaron con la escritura.

A Cristian que me apoyó en todo momento y fue el primero en

leer el libro terminado.

A ti, querido lector.

Me hace feliz saber que estás a punto de

ingresar a este mágico mundo

lleno de amor,

aventuras y sorpresas.

- PRÓLOGO -

ADVERTENCIA

El libro que está en tus manos justo ahora, no es un libro común. Está cargado de vida, magia y aventura. Comencé a leerlo una noche al finalizar una de mis conferencias y no pude dejar de leerlo sino cuando llegué a la última página, justo antes del amanecer.

A medida que recorras sus capítulos, notarás que algo cambia en tu interior. Por momentos tendrás la sensación de estar en un día soleado con el viento acariciando tu rostro y por momentos tendrás toda la sensación de estar frente a una fogata, tomando chocolate caliente en una noche de frío.

Antes que empieces a leerlo, te contaré el secreto del por qué el libro que está en tus manos, no es un libro común. Sucede que Evelyn Diaz Scifo, su autora, es una persona que tiene magia en sus ojos y en su corazón. Ve el mundo con colores y formas que pocas personas pueden ver. Y se ha tomado el trabajo de escribirlo detalladamente, para contarnos lo que no podemos ver a simple vista.

Tuve el privilegio de hablar con Evelyn al menos una hora seguida sin interrupciones y he quedado tan impresionado con su forma de ver el mundo, que he leído este libro varias veces y he descubierto cosas nuevas en cada lectura.

Por eso, mi advertencia antes de que comiences a leer, es que estás a pocas páginas de vivir emociones intensas que serán, de aquí en adelante, la llave para entrar y salir del Reino de Fairiel cuantas veces lo desees.

Hugo Lescano

CAPÍTULO 1

DÍA DE CAMPING

–¡El que sigue!

–¿Nombre?

–Paz.

–¿Equipo?

–Las Luciérnagas.

–¿Nombre del hím?

–Emm… no tengo hím aún señor –dijo Paz con una sonrisa algo nerviosa y el tono de voz más bajo.

El organizador del torneo acercó su larga y puntiaguda nariz hacia ella y, con su voz ronca y un tono soberbio refunfuñó:

–¿Cómo que no tienes uno todavía? –levantó la cabeza y en voz alta, como para que escuchara la larga fila de postulantes, dijo–: ¡Sin hím no pueden participar del torneo!

–Pero señor inscríbame igual por favor, lo que pasa es… Que… Mi hím desapareció –explicó en un tono poco convincente–. ¡Pero hoy mismo consigo uno!

–Mire señorita, la voy a anotar al margen de la lista, apenas consiga su hím, yo la inscribo en el torneo. Disculpe, pero no puedo hacer excepciones, las reglas son muy estrictas con los competidores.

Mientras tanto… En otro lugar…

–¡Brenda! ¿Ya estás lista? ¡Ve subiendo las cosas al auto!

–¡Sí mamá, ya está todo listo! –gritó, mientras observaba con ansias y emoción desde su habitación, cómo nacía un pichón de gorrión, en un nido que se encontraba en el árbol más cercano a su ventana.

Luego de terminar de apreciar ese hermoso y tierno milagro de la naturaleza, tomó su mochila y salió de su habitación sonriente.

Brenda Burke tenía 11 años, vivía con sus padres, Blanca y José. No tenía hermanos. Su pasatiempo favorito era escuchar las historias de su abuela. Las leyendas y los mitos de Irlanda eran su debilidad. Sus abuelos eran de origen irlandés. Tenían innumerables historias de duendes y hadas para contar. El sueño de Brenda era conocer Irlanda y sus bosques encantados.

En la casa de sus abuelos siempre se escuchaba música celta. Brenda disfrutaba bailando al compás de las gaitas y los violines.

Era una niña muy emotiva y afectuosa, algo tímida, pero a la vez era sociable, abierta y conciliadora. No le gustaban las peleas, siempre trataba de encontrar la solución. Cuando ella no estaba involucrada en la discusión, trataba de mediar para que se hicieran las paces. Aunque había veces que eso no resultaba. Una vez se estaban peleando dos compañeras del colegio, por un resaltador que una de ellas había perdido y acusaba a la otra de habérselo escondido. Brenda no tuvo mejor idea que regalarle el suyo a la niña que lloraba histérica por su resaltador, y ésta se lo revoleó por la cabeza gritando que sólo quería el suyo.

Había cosas que Brenda no soportaba, como en este caso la violencia. Le hacía muy mal. No podía entender por qué el mundo era tan violento y agresivo, inclusive por cosas que no valían la pena. Solo por el orgullo y el ego que albergan las personas, solo eso los impulsaba a sentirse con el derecho de faltar el respeto y maltratar a los demás. A veces sentía que no pertenecía a este mundo, se sentía muy diferente y vulnerable.

A pesar de esas malas experiencias, ella era una niña muy sonriente y divertida, disfrutaba de la vida, sabía apreciar los milagros de la naturaleza y era muy raro verla triste, siempre transmitía esa energía tan noble e inocente que la caracterizaba.

–¿Adónde vamos a acampar? –preguntó a sus padres mientras miraba por la ventanilla del auto–. ¡Tendríamos que encontrar un lugar verde con muchos árboles!

–Bren, tranquila que con papá ya tenemos el lugar perfecto. ¡Te va a encantar! –contestó Blanca mirando con complicidad a José.

Después de unos 30 minutos de viaje, se comenzaron a ver las cristalinas y azules aguas del dique, rodeado de las eternas y coloridas montañas. Digno de una fotografía. Esa vista que transmitía una paz y una emoción imposible de describir, así era Mendoza, una de las provincias más lindas de Argentina, donde vivía Brenda.

Cuando comenzaba la primavera, y los días se volvían cálidos, el sol salía para quedarse, resaltando un cielo celeste profundo en conjunto con las copas verdes y floridas de los árboles. La mejor época para acampar.

–¡Aquí es, Bren!

Brenda atónita no contestaba nada. Sólo no despegaba su cara de la ventanilla, admirando ese lugar. No era un camping común y corriente, era el camping, el más lindo que había visto jamás. Una alfombra de césped que cubría todo y un pequeño bosque frondoso y verde como bolas de algodón, y a la orilla del río, una ruidosa y alegre cascada. De fondo se podían apreciar las eternas montañas con los picos de nieves casi al alcance de las manos.

–Sin dudas el mejor que he visto –suspiró Brenda enamorada del paisaje.

Ayudó a bajar las cosas del auto y buscaron el sitio donde acamparían. Cuando ya estuvo todo listo, José se dispuso a juntar la leña para encender el fuego, y luego hacer un asado. Su mamá se encargó de la ensalada. El lugar estaba desolado, al parecer era la única familia que ese día había decidido almorzar allí.

–¡Voy a recorrer el camping! Quiero ir al arroyo –avisó en voz alta Brenda, mientras se sacaba sus zapatillas.

Comenzó a caminar descalza, sintiendo el césped fresco y húmedo, por el rocío de la mañana. Disfrutando del silencio, del cantar de los pájaros y el sonido rítmico del agua cayendo por la cascada. “No hay nada más lindo que la música de la naturaleza”, pensaba mientras cerraba sus ojos e inspiraba suave y profundamente ese aire fresco y relajante.

Se escuchaban las hojas de los árboles danzando con el viento. Cada hoja rebosante de la energía primaveral, y una fresca brisa que acariciaba sus mejillas. Parecía como si la naturaleza le diera la bienvenida.

Se acercó al arroyo y se sentó en una piedra bajo un enorme sauce. Su mirada se detuvo en el corer del agua, parecía hipnotizada. Dejó su mente divagar. Sólo estaba relajada. Cuando de pronto comenzó a escuchar un suave susurro que provenía de… ¿De dónde provenía? Comenzó a mirar a su alrededor, y se quedó observando el sauce que estaba a su lado. Tuvo la impresion de que éste también la observaba. “Que extraña sensación”. De pronto algo pequeño y borroso bajó del árbol y se detuvo frente a ella.

Brenda se sacó sus lentes y mientras pensaba que tal vez tendría que volver al oculista, debido a su astigmatismo que se acrecentaba. Limpió los vidrios con su remera, y se los volvió a colocar. Pensó que tal vez le había saltado una gota de agua. Pero aquella mancha borrosa y brillante, continuaba frente a ella. Acercándose un poco, pudo notar que se trataba de un minúsculo ser que le agitaba la mano a gran velocidad, como saludándola.

Se trataba de una pequeña personita luminosa con un diminuto vestido color coral. Su tamaño era como el de una mano extendida, o tal vez un poco más grande.

Tenía unos brillantes y almendrados ojos amarillos, una amplia, muy amplia sonrisa, y unas pequeñas alas parecidas a las de una libélula, que aleteaban tan rápido como las de un colibrí. Su piel no se veía rosada como la de los humanos, sino más bien algo grisácea pero a la vez iluminada.

Brenda se quedó inmóvil, paralizada. Sentía como si su corazón hubiera dejado de latir por unos segundos. Ni siquiera podía sentir sus piernas. Y este extraño ser seguía allí. Ahora se arreglaba su lacio cabello rubio, detrás de sus pequeñas y puntiagudas orejas, observándo a Brenda sonriente. Parecía que se preparaba para dar un discurso o algo así. Brenda continuaba muda y paralizada.

–Hola pequeña hím –dijo con una voz aguda y graciosa–. Soy Paz, y… y , ¡te necesito! –gritó con desesperación, pues no le hacía mucho honor a su nombre–. Disculpa, me dejé llevar por la situación –continuó con una risita aguda y nerviosa–. Mira, ven, tengo que mostrarte algo. Sino nunca entenderás –susurró para no asustarla.

Paz volvó hasta el sauce más cercano y Brenda se puso de pie para salir corriendo, pero por un momento la invadió la curiosidad. Eso que estaba viendo parecía un hada, como las de los cuentos que le leía su madre cuando era niña. ¿Qué tan peligrosa podia ser una indefensa hada? Temerosamente se acercó hacia la rama. El pequeño ser estiró su diminuta mano y le pidió que la sujetara. Brenda tocó su mano apenas con la punta de sus dedos.

En el segundo en que la tocó, sintió una fuerte presión en sus oídos, causándole un mareo tan grande que provocó que cayera al piso. Sentía como si estuviera girando adentro de un enorme lavarropas que no paraba jamás. No veía absolutamente nada, no podia pensar en nada. Estaba entregada a lo que sucediera de ahí en adelante

CAPÍTULO 2

¿DÓNDE ESTOY?

Brenda se levantó como pudo del piso, y tratando de mantener el equilibrio, se acomodó los lentes. “Están empañados”, pensó, ya cansada de limpiarlos dos veces en menos de tres minutos. Se los volvió a colocar, pero continuaba viendo con dificultad. Hasta que alguien se acercó a ella y le arrebató los lentes.

–Acá no los necesitarás –dijo la voz de una niña.

Y claramente, se dio cuenta de que veía mejor sin ellos. Brenda no dejaba de frotarse los ojos. No entendía nada. Aún seguía confundida por el mareo que acababa de experimentar. Sólo una vez le había sucedido algo parecido. Cuando después de una profunda indecisión, se animó a subir a la montaña rusa con rulo del Hollywood Park. Recién allí se dio cuenta que le tenía fobia a las alturas. Luego de eso se despertó en el hospital.

–¿Dónde estoy? ¿Quién eres? –preguntó Brenda con un nudo en la garganta.

Era evidente que ya no se encontraba en el mismo lugar. El arroyo había desaparecido. El sauce ya no estaba allí. Ni siquiera se asemejaba al camping, donde había estado tan tranquila hasta unos segundos previos a ese instante.

“¿Y esa niña? Hubiera jurado que antes no estaba allí.

¿Qué sucede? ¿Me desmayé otra vez?”. Muchas preguntas sin respuesta invadieron su mente al mismo tiempo.

–¡Tranquila! Todo está bien, soy Miranda y ellas son Paz y Tania –dijo la niña mientras señalaba a dos haditas que estaban a su lado, sonrientes y ansiosas por saludarla.

Brenda ni siquiera había notado la presencia de los diminutos seres, parados sobre la roca cubierta de musgo que se encontraba a unos pasos de Miranda.

–Estás en el Reino de Fairiel –le explicó–. ¡Bienvenida!

Miranda era una niña un año más grande que Brenda, aunque parecía más chica. Era un poco más baja que ella, pelirroja, de cabellos rizados y llena de pecas. Se veía muy emocionada por estar allí.

Mientras Brenda observaba todo a su alrededor atónita, le hablaban de unos torneos de jabalina. Pero ella no podia escuchar ni una sola palabra de lo que le decían. Una emoción de asombro y admiración por aquél lugar, la había invadido por completo. Era evidente que su atención estaba en lo que veía y no en lo que escuchaba.

La vegetación brillaba intensamente. Los colores eran más fuertes. Un sentimiento de plenitud y de inmensa paz comenzaba a recorrer su cuerpo, percibía un silencio diferente al que estaba acostumbrada. Era realmente un mundo mágico.

El Reino de Fairiel era habitado por diversos espíritus de la naturaleza, aunque su sustancia no era espiritual, sino material, pero mucho más sutil que la nuestra. En el reino había hadas, duendes, elfos, ninfas y otros seres.

Los espíritus de la naturaleza, a quienes deberíamos considerar habitantes autóctonos de la Tierra, habían sido expulsados de distintas partes de ellas por la invasión del hombre. Es por eso que solo en los tranquilos paisajes rurales, en bosques y campos, en las montañas y en altamar estaban siempre presentes; su influencia era poderosa y fácil de percibir, de la misma manera que el perfume del jazmín envuelve el ambiente aunque esté oculto entre la hierba.

Estos seres podían clasificarse según los cuatro elementos: las ninfas, las sirenas y las náyades pertenecían al elemento agua; las sílfides o hadas, al aire; los gnomos, a la tierra y las salamandras al fuego, las cuales eran amantes del sol. Así como los peces viven en el agua, que es su elemento, así cada ser vivía en el suyo.

Entre algunas cosas que les gustaban a las hadas se encontraban la música y el baile, viajar en grupos y practicar deportes como el lanzamiento de jabalinas.

Tenían como tradición darle la bienvenida al verano, de hecho, lo hacían con todas las estaciones del año, porque a las hadas le divertían las fiestas. Pero en la celebración del solsticio de verano había algo especial, se realizaba un Torneo de Jabalina, deporte que consistía en lanzar una vara lo más lejos posible. Se podría decir que se trataba de una exhibición de habilidades, donde ganaba el que lanzaba más lejos y con mejor puntería.

A las hadas les encantaba ese deporte, pero había algo que lo hacía aún más emocionante, y es que el reglamento exigía como requisito esencial tener la compañía de un Hím. En su vocabulario élfico, denominaban así a los niños humanos. Necesitaban de su compañía para utilizar su fuerza, la cual era compartida mediante manejo de energías, donde el hím se la enviaba a su hada compañera.

Para participar se requería del expreso consentimiento del niño elegido. Siempre respetaban el derecho a elección.

Las hadas eran conscientes de que los humanos tenían más fuerza que ellas, así que para que todos los participantes estuvieran en igualdad de condiciones, todos tenían que contar con la colaboración de un hím.

Pero no era fácil para ellas elegir a un niño al azar, ya que para que pudieran ingresar a su mágico y misterioso mundo, debía tratarse de niños que tuvieran un corazón generoso, alegre, honrado y sincero.

Pues Brenda reunía todas esas cualidades, y Paz lo sabía. Es por eso que había sido seleccionada para participar junto a ella en el Torneo de Jabalina.

Aunque todavía faltaban algunos días para la competencia, ése era el último para inscribirse. Paz había tardado en dar con el niño correcto, por lo que se encontraba al límite con los tiempos. Debía explicarle a Brenda de qué se trataba el torneo y el motivo de su llegada a ese mundo, para que con su aprobación pudieran inscribirse ambas.

–¡Brenda, tienes que prestarnos atención! –gritó Paz aleteando a la altura de sus ojos, mientras le agarraba la cara con sus diminutas manos para que dejara de mirar a los costados y , al fin, se concentrara en la conversación–. ¡Tenemos los minutos contados para inscribirnos! –y con una amplia sonrisa acompañada por su característica dulce mirada, le preguntó–: ¿Aceptarías participar conmigo y ayudarme a ganar?

–Sí –respondió Brenda, sin saber por qué decía que sí.

“¿Estaré soñando? Debo estar desmayada todavía, esta vez sí que duró bastante”, se repetía una y otra vez.

No había maldad por parte de las hadas al secuestrar niños para llevarlos a su mundo con el simple y único motivo de participar en una competencia deportiva. En ellas no cabía ni una pizca de egoísmo, estaban llenas de amor, generosidad y felicidad. De hecho, pensaban que para los niños era un premio conocer su mundo, tan acorde a sus corazones. No estaban equivocadas. Era realmente un premio estar allí.

Paz voló a gran velocidad hasta el campo de juego, bajó y caminó hasta una casilla de hojas donde había un cartel que decía “Inscripciones”. Allí la esperaba un silfo robusto. Tenía una gran campanilla amarilla como sombrero y unas grandes alas de color verdoso. Un silfo era un hada masculina. Entre sus manos sostenía un rollo largo de papel escrito. No había nadie esperando para inscribirse, al parecer Paz sería la última de esa gran lista.

–Ya tengo mi hím, señor, se llama Brenda– dijo Paz algo agitada.

–Muy bien señorita, ya está formalmente inscripta, bienvenida al gran torneo –contestó el silfo mientras terminaba de anotarla.

Enrolló nuevamente la lista y la guardó en una caja de madera que se encontraba en su escritorio cubierto de hojas, caracolas, y algún que otro trébol de la suerte.

Mientras tanto, Brenda había quedado sola con la extraña niña pelirroja y Tania. Miranda le explicaba que era el hím de Tania y que amaba jugar a la jabalina. Hacía un par de meses que vivía en Fairiel, y ya había estado practicando con Tania técnicas de lanzamiento.

Brenda comenzaba a sentirse cómoda charlando con ellas. Le encantaba escucharlas. Tania era hermana de Paz. Tenía unos enormes ojos color verdes, un cabello pelirrojo al igual que Miranda y unas hermosas y luminosas alas, al igual que Paz. Lucía un espléndido vestido blanco combinado con un brillante collar de perlas. Tania era un hada muy coqueta y delicada. Siempre se arreglaba el pelo y le fascinaba coleccionar perlas y todo tipo de piedras preciosas. En eso se parecía mucho a Paz. Ambas adornaban sus vestidos con piedras brillantes y su cabello con flores y caracolas.

Brenda observaba a Tania atónita con una sonrisa dibujada de oreja a oreja. Suspiraba mientras la escuchaba. No podía creer estar hablando con un hada. Pero todavía no tomaba conocimiento de un detalle, algo importante y hasta preocupante. Absolutamente nadie sabía cómo salir de allí.

CAPÍTULO 3

SALAMANDRAS DEL FUEGO

Cuando llegó Paz, ambas hadas y las niñas se dispusieron a caminar hacia el lugar donde pasarían la noche, Brenda no dejaba de sorprenderse de la variedad de vegetación que había allí. Flores extrañas y plantas que no había visto jamás en su vida. Tenía la extraña sensación de que las flores escuchaban lo que ellas hablaban. No podia dejar de sentirse observada continuamente. Cada tanto volteaba para ver si alguien las seguía.

–Cada vez que un ser humano dirige su atención o su emoción hacia una planta, una parte de esa persona se une a una parte nuestra y nuestros mundos se conectan –comentaba Paz mientras observaba a Brenda, quien volteaba hacia los costados de manera paranoica–. Y siempre que vemos un corazón deseoso de honrar a los espíritus del amor acudimos a él –continuó.

–¿Y cuáles son sus tareas aquí? –preguntó Brenda, haciendo referencia a las hadas y todos los seres de ese mundo.

–Nosotros adelante vamos, alegremente, cerca de la tierra, cerca de la lluvia y el aire. En este maravilloso mundo estamos contentos de estar vivos, contentos de crecer, simplemente contentos. Estamos siempre con nuestras plantas. Sentimos afecto por cada pequeña que está a nuestro cuidado, porque nos gusta verla crecer y sentimos el más vivo placer por ser parte de su desarrollo. Ni el poro más pequeño está fuera de línea. Tallamos y unimos los elementos siguiendo el ejemplo del diseño único del Planificador Infinito –respondió Tania, sonriendo dulcemente mientras acariciaba un pétalo de rosa, como si éste la estuviera escuchando–. Somos guardianes espirituales de la Tierra.

–Es la magia de la naturaleza por la que vivimos y la que cuidamos. Es un pueblo trabajador como las abejas, con la paz de una paloma, con la alegría de un niño, con la luminosidad de las estrellas y con la luz del sol. Trabajamos sin presión y con armonía –continuó Paz.

–Es perfecto –dijo Brenda sorprendida–. Ojalá en la Tierra todos fueran así.

–Todos los habitantes de este pueblo son generosos, felices servidores y protectores, conectando con la vida que hay debajo y la vida que camina por la tierra. Quisiera haber sido un hada –agregó Miranda.

–La felicidad es muy importante. Éste es un secreto que se ha vuelto desconocido para los hombres a medida que corren tras sus deseos de posesión y poder. Desearíamos que cada ser humano nos escuchase, y comprendiese que no vale la pena hacer nada a menos que se haga con alegría y que cualquier acción que no sea realizada con amor y alegría no tiene buenos resultados –suspiró Paz–. El fin no justifica los medios, niñas. ¿Acaso pueden imaginar una flor hecha por deber o por obligación? ¿Creen que después endulzaría el corazón de quienes la observen?

–No –contestaron ambas.

–No tendría la energía adecuada. Por eso nosotras danzamos con la vida, creando a medida que nos movemos, y esperamos que ustedes se unan a nosotras –continuó Paz, mientras aleteaba alrededor de una pequeña orquídea azul, la cual inclinaba su tallo lentamente hacia donde se movía la simpática y dulce hada.

–Si no puede verse, oírse, tocarse, olerse o gustarse, el hombre no percibe. Los cinco sentidos del hombre son las cuatro paredes y el techo de su prisión. El tacto no capta formas sutiles. Los ojos no perciben la realidad. Los oídos no oyen la melodía del universo. Utilicen sus sentidos físicos, gocen de ellos, pero nunca crean en ellos como realidad absoluta, ni por un momento. Su corazón sabe. Crean, lo que cada una de ustedes crea, es. Lo que creemos somos. Recuerden niñas: No vemos el mundo tal como es, vemos el mundo tal como somos –expresó Tania, cuyas palabras tan profundas y sabias quedaron resonando en las mentes de ambas niñas.

Comenzaba a caer la noche, la cual se veía bastante iluminada, como si el sol continuara ahí. No existía la noche oscura, como en el mundo de los humanos. La luna y las estrellas brillaban con tanta fuerza como el mismo sol. Brenda comenzó a preocuparse por sus padres, quienes seguro estarían desesperados buscándola.

–Paz, yo debería volver con mi familia, mis padres deben estar muy preocupados buscándome.

–No te preocupes Brenda, ellos todavía no han notado tu ausencia. No pienses en eso, ellos están bien –respondió el hada rápidamente, y casi sin darle importancia.

Brenda se quedó observándola confundida, mientras pensaba. “¿No han notado mi ausencia aún? ¡He pasado casi un día entero acá! Qué extraño…”

–¡Esta noche festejaremos tu llegada Brenda! Vamos a celebrar con una gran fogata alegre y a cantar y bailar sin cesar –animó Tania rebosando de felicidad y entusiasmo.

–La vida es un momento para celebrar, para disfrutar. Haz de ella una diversión, una celebración. Mira la vida, Brenda: ¿Ves tristeza por alguna parte? ¿Has visto alguna vez un árbol deprimido? ¿Has visto un pájaro ansioso? ¿Has visto algún animal neurótico? No, la vida no es así en absoluto. ¡Hay que celebrar la vida! –argumentó entusiasmada Paz.

A medida que pasaban los minutos, calculados apenas por sentido común, ya que Brenda no tenía ningún reloj como para corroborarlo, comenzaron a acercarse a un gran ombú. Su copa era enorme. Y su tronco gigantesco y corto, se abría en su base en múltiples raíces robustas, a modo de pedestal desordenado. Allí dormía un gran grupo de hadas. Había algunas más pequeñas y otras más adultas, no era sencillo distinguir las diferencias de edades. Algunas descansaban sobre las hojas del árbol y otras simplemente dormían en pequeñas hamacas que fabricaban con tela y colgando de alguna rama. En la noche parecían miles de luciérnagas con su brillo natural, era majestuoso verlas a todas juntas.

En lo copa del ombú, se encontraban pequeñas chozas de madera, para que los hím de la tribu pudiera descansar tranquilos. Cada tribu de hadas tenía su árbol.

–¿Y nosotras dónde dormimos? –se preocupó Brenda.

–Dormirás conmigo allá –contestó Miranda señalando una de las chozas de madera– Paz ya preparó tu colchón de hojas y frazadas para que duermas cómoda.

Pocos minutos después comenzaron a llegar más hadas y silfos junto a otros niños. “¡Hay más niños!”, pensó Brenda sorprendida, al notar que un grupo importante se acercaba a ellas.

Todos se fueron sentando formando un gran círculo, alrededor de las ramas donde posteriormente se encendería la fogata. Mientras se acercaban al círculo, observaban sonrientes a Brenda, dándole la bienvenida. Entre ellos se destacaba un niño, era el más alto de todos, su cabello era color oro y enrulado, tenía grandes ojos verdes y una pequeña nariz respingada. “¡Qué lindo!”, pensó Brenda toda sonrojada sin quitarle los ojos de encima. Nunca le había llamado tanto la atención un niño. Se sorprendió de sí misma. Su corazón palpitaba a mil por segundo. Se estaba acercando hacia ella. “¿Se habrá dado cuenta de que lo miré?”, pensaba mientras esquivaba la mirada hacia otro sector para no ser tan obvia.

–Hola, soy Ivo, ¿cómo te llamas? –preguntó con una gran sonrisa, y sus dientes blancos y perfectos, como de publicidad.

–Me... me llamo Brenda –se limitó a contestar tartamudeando de los nervios. “¿Por qué me pone tan nerviosa este niño? ¡Parezco una tonta!”.

–¿Hace mucho que llegaste? –preguntó Ivo mientras se sentaba a su lado.

–Calculo que hace un par de horas. ¿Y tú?

–Yo estoy acá desde hace casi un año, creo –contestó mirando hacia arriba y contando mentalmente las estaciones que habían transcurrido estando allí.

–¿¡En serio, un año!? ¿Nunca quisiste volver a tu hogar? –se sorprendió Brenda. Pero de repente sonaron flautas y trombones, y todos comenzaron a cantar.

Sus instrumentos de viento eran caracolas y hojas enruladas. Algunos hacían percusión golpeando rítmicamente ostras de mar entre sí; y otros utilizando alguna pequeña rama de árbol a modo de tambor. Soplaban los pétalos de rosas, los cuales vibraban y sonaban muy bien junto con el resto de los sonidos. Hacían música con la naturaleza. Al parecer le cantaban a las Salamandras del fuego, invitándolas al festejo. Y así se fue encendiendo de a poco una pequeña fogata. Algunas chispas se hacían notar, como diminutos y finos seres que se movían a la par de la música. Eran ellas, las salamandras. Brillaban y bailaban sonrientes, celebrando y disfrutando a la par del resto.

La música era pegadiza y repetitiva. Resultaba imposible no moverse y bailar. Las alas de las hadas brillaban y se apagaban al ritmo de la música, como pequeñas estrellas voladoras. “Aquí sí que saben hacer buenas fiestas”, pensó Brenda mientras bailaba y cantaba tímidamente con los demás. Por momentos coincidía con la mirada de Ivo, quien le esbozaba una que otra sonrisa. Era muy simpático y extrovertido. Hacía payasadas bailando gracioso y lograba que Brenda se tentara de risa.

La luna se veía inmensa y brillante, más grande de lo normal, como si los observara y disfrutara a la par de ellos. Y ni hablar de las estrellas dispersas en ese inmenso cielo. Parecían participar también del festejo. Brenda no podía dejar de mirar aquel cielo. Admiraba cada detalle de ese misterioso mundo, tan lleno de sorpresas, de colores, de luz y de amor.

Al cabo de un rato aparecieron cinco hadas sosteniendo una gran fuente de coloridas frutas y verduras. Las colocaron en el medio de la ronda, cerca del fuego, para que cada uno se sirviera. La música dejó de sonar y todos comieron saboreando notablemente la cena. Cerraban los ojos y degustaban con alegría y placer lo que masticaban. Brenda los miraba extrañada, parecía como si no hubieran comido desde hacía años. Paz se acercó a ella y en voz baja le aclaró:

–Es importante que disfrutes de lo que estás comiendo y que no comas por obligación. Es importante que aprendas a disfrutar de cualquier cosa que hagas y antes que nada, de tu alimentación –y mientras se servía con ambas manos un brillante y pequeño tomate, continuó–: Cuando prepares una ensalada y sientas en tus manos las distintas verduras, deja que tu mente piense en cómo llegó cada una de ellas a su estado actual. Siente cómo algunas tuvieron que luchar para salir adelante, mientras que para otras el proceso de llegar a la madurez fue una fiesta de libertad y placer. Nuestra actitud a la hora de alimentarnos es de alegría, de placer y agradecimiento.

Luego de esa profunda y asombrosa reflexión, Brenda se sirvió algunas hojas de lechuga, un par de zanahorias y algunos granos de choclo; sobre una gran hoja de árbol. Y aunque todavía le resultaba extraño, intentó comer como lo hacían todos.

–¿No les molesta que los humanos nos alimentemos de ellas? –preguntó haciendo referencia a las plantas, con un pequeño sentido de culpa y gran curiosidad.

–El reino vegetal no guarda rencor a aquellos que alimenta, pero el hombre toma lo que puede como si fuera una cosa natural, sin agradecer nada.

Cuando terminaron de cenar, algunos se comenzaron a retirar para ir a descansar. Otros continuaron bromeando, riendo y jugando. Hasta que la ronda se desarmó por completo y el lugar quedó en silencio.

CAPÍTULO 4

NO MOLESTEN A LA NÁYADE

Al día siguiente, cuando Brenda despertó, encontró a su lado un pote cristalino de miel, otro de leche, un par de fresas y, sobre una compotera de arándanos, a Paz sentada mirándola con su pequeña cabeza apoyada en sus manos, con una dulce sonrisa y una flor en una de sus orejas sosteniendo su largo cabello. Lista para una fotografía. Al parecer llevaba ahí algunos minutos esperando a que despertara.

–Bren, desayuna que tenemos que entrenar y luego daremos un paseo. ¡Tienes mucho aún por conocer! –aseguró Paz, ansiosa y feliz de tener una amiga humana–. Mientras desayunas iré a buscar algunos brotes que necesiten mi ayuda.

Brenda bebió la leche y probó un poco de miel, aunque no podía dejar de saborearla con los ojos cerrados. Nunca había probado una miel tan deliciosa. Era suave pero espesa. Con un color ámbar claro y un sabor tan dulce y delicado que generaba adicción.

Mientras desayunaba se sentía el trinar de los pájaros. Cada trinar era diferente. Cada pájaro tenía su estilo. Sonaba como una hermosa sinfonía. Brenda oía en silencio como cantaban. Se asemejaban a un coro. Les cantaban a los niños, a las hadas y hasta a las plantas. Les cantaban al cielo, a las flores y a todo lo hermoso que en su paso hallaban.

Luego de un rato volvió Paz con algunas varas de distintos colores. Hizo una marca sobre la tierra y miró a Brenda, quien se había quedado embobada observando a un pájaro carpintero, que, de forma insistente, intentaba sacar un insecto que estaba en el interior del tronco.

–Bren, llegó la hora de entrenar.

Brenda se incorporó de un salto y comenzó a estirar los brazos y las piernas. Luego hizo un pequeño repiqueteo sobre el lugar y unos saltos de precalentamiento.

Paz la miraba en silencio mientras se rascaba la cabeza pensando por dónde debía empezar a explicarle que el entrenamiento del que ella hablaba, sólo trataba de meditación.

–Vamos a ir de a poco –sugirió Paz, tratando de bajar un poco el nivel de entusiasmo deportivo de Brenda–. Primero que nada lo que tienes que hacer es exactamente lo contrario a lo que estás haciendo ahora. La idea es que te relajes y te concentres en que toda esa fuerza y esa energía que tienes llegen a mí.

La mirada de Brenda había quedado en pausa. No pestañaba. Su mente solo trataba de buscarle un sentido y coherencia a lo que le acababa de explicar Paz.

–De esa forma yo podré lanzar más lejos. ¿Entiendes?

–No.

Era evidente que Paz jamás había tenido la oportunidad de explicarle antes a un humano cuál era la función de un hím en la jabalina. Era la primera vez que participaba en un torneo. Por lo tanto, nunca antes había tenido que entrenar a uno.

–Vamos a hacerlo más sencillo, yo te voy a ir guiando. Tú sólo toma asiento, cierra los ojos y relájate.

Brenda se sentó en el piso con las piernas cruzadas como lo hacía siempre y, sin cuestionar nada cerró los ojos.

–Respira lenta y profundamente tres veces. Luego imagina que una gran luz dorada te envuelve desde la cabeza hasta los pies. Es una luz muy relajante que recorre todo tu cuerpoe hace sentir muy bien. Llena de energía. Esta luz te transmite paz y felicidad. Nada te preocupa. La luz te protege y sabes que con ella todo está muy bien. Ahora imagina que la compartes conmigo. Ambas estamos rodeadas por la misma luz. Estás compartiendo tu fuerza conmigo. Y ahora que nuestras energías están unidas, somos más fuertes que antes. Cuando yo lance la vara, será impulsada gracias a tu energía y la mía juntas. Siempre trata de sintonizar tus pensamientos a la frecuencia de tus sueños. Piensa en positivo, y no dudes de tus capacidades nunca. Piensa que ya ganamos y así será. Imagina que nuestra vara es la más rápida y la última en caer.

Luego de varios intentos, Brenda lo logró, ambas hacían muy buen equipo. Paz lanzaba la vara cada vez más lejos gracias a la concentración de Brenda.

–Esto, Bren, lo puedes aplicar a muchos aspectos de tu vida. A cada objetivo que quieras lograr. Y siempre antes de dormir visualiza tus sueños. Visualiza lo que quieres. Imagina que ya lo tienes. Ese es el gran secreto del Universo. ¡Pide con fe y se te dará!

Ese era el secreto por el cual las criaturas del pueblo oculto se mantenían siempre en paz y armonía. Su vida era un equilibrio constante. Vivían conectados con el Universo y con el todo al mismo tiempo.

Más tarde salieron a recorrer juntas el reino.

–Brenda, quiero presentarte a alguien que te encantará –aseguró Paz emocionada antes de comenzar a volar a gran velocidad.

Brenda corría tratando de no perderle el rastro. Hasta que Paz se frenó de golpe y le hizo seña para que no hiciera ruido. Llegaron a un tranquilo lago escondido entre las cuevas y unos altos jazmines blancos. Allí estaba ella. Tan relajada, sonriendo dulcemente sobre el lago. La Náyade, una hermosa ninfa de las aguas. Tenía unas inmensas alas azules y un vestido cubierto de estrellas que relucían con fuerza. Se encontraba derramando un fluido de dos ánforas. Vertiendo las aguas de la vida y de la abundancia para fertilizar la árida tierra y regar la vegetación del bosque. Volaba rápido de un lugar a otro con sus espléndidas dobles alas. Se encargaba de limpiar el cielo de nubes, ofreciendo con ello un día espléndido. Sin duda, los habitantes de este mundo eran seres puros e inagotables y plenos de belleza.

Ambas la espiaban escondidas desde atrás de un gran helecho. Estaba tan concentrada y relajada haciendo su labor que no quisieron interrumpirla. Es así que decidieron continuar su camino. Cuando de pronto y desde lo alto, se escuchó el trino de un extraño canario afónico, el cual finalizó su canto con un ataque de tos. Cuando ambas miraron hacia arriba, vieron a Eloy sentado en la punta de una rama, sosteniéndose de unas hojas que ya se caían. Eloy era un silfo de pelo castaño, llevaba una corona de hojas en la cabeza. Al parecer estaba observando a la Náyade al igual que ellas. Pero cuando Eloy les señaló al lago, giraron y descubrieron a Ivo nadando. Ambas se quedaron observando la reacción de la Náyade, quien todavía no lo veía. Ivo nadaba sin hacer ruido alguno. Flotaba dejándose llevar por la corriente de agua que generaban los fluidos que derramaba la ninfa.

Ivo salió del lago sin que la Náyade se enterase siquiera que alguien estuvo allí. Paz, Brenda y Eloy comenzaron a reir tapándose la boca para que la ninfa no los escuchara.

Se fueron de allí y continuaron riendo a carcajadas en el camino.

–¡Es increíblemente bella y muy pacífica! –comentó Brenda cuando ya estaban lejos del lago.

–Y algo sorda –bromeó Ivo, lo que desató, de nuevo, un estallido de carcajadas.

Ivo era un niño muy simpático y extrovertido. Tenía 13 años. Era muy bromista. Para todo tenía un chiste, y eso a las hadas les encantaba. Un niño exaltante de vitalidad, curioso y alegre. Le encantaba correr riesgos y amaba los descubrimientos y la aventura.

Brenda suspiraba cada vez que él aparecía. Se sonrojaba, y bajaba la mirada. Moría de vergüenza cuando él le hablaba. Pero trataba de que él no lo notara intentaba hablar con naturalidad como si no pasara nada.

Mientras caminaban, se escuchó, de pronto, un fuerte y horrible silbido que hizo que Ivo y Brenda tuvieran que taparse los oídos. Era tan agudo que penetraba en el tímpano. Al parecer las hadas ya estaban acostumbradas a ese sonido, porque Paz y Eloy seguían caminando como si nada hubiera ocurrido.

–¡¿Qué es eso?! –gritó Brenda mientras se tapaba los oídos.

–¡Es un cuélebre, a veces cuando se quedan sin alimento, salen a merodear por el reino en busca de maíz! –contestó Eloy intentando hacerse escuchar.

–¿Y qué es un cuélebre?

–Son serpientes aladas que viven en las cavernas y en los torrentes cercanos a los castillos. Se trata de una mezcla de dragón y serpiente. Físicamente son horrorosos. Es el encargado de vigilar los tesoros –explicó Eloy acercándose a ella para que lo escuchara mejor.

–¡Dicen que los cuélebres secuestran ayalgas! Les llaman así a los humanos adolescentes que pertenecen al mundo de las hadas, pero no son hadas– agregó Ivo tratando de disimular ante Brenda, el terror que le causaba el solo hecho de nombrarlo.

–O sea… ¿cómo nosotros? ¿Nosotros somos ayalgas? –se escandalizó Brenda con cara de pánico.

–Sí, pero ustedes aún son pequeños, no tienen por qué preocuparse –los tranquilizó Paz, mirando a Eloy en busca de una aprobación de lo que acababa de asegurar. Ni siquiera ella estaba segura de que fuera realmente así, pero no tenía sentido alimentar esa preocupación cuando no había forma de evitarlo.

Eso no dejó muy tranquila a Brenda. No sabía cuánto tiempo iba a estar allí, pero seguro volvería con sus padres antes de transformarse en una posible presa para el cuélebre.

Los cuatro continuaron camino, luego se despidieron y cada uno se dirigió hacía su respectivo árbol. Parecía como si los días duraran menos horas. El tiempo transcurría muy rápido, o tal vez era tan interesante y divertido estar allí que daba la sensación de que los días fueran más cortos.

Esa noche Brenda no logró dormir casi nada. No podía dejar de pensar en el horroroso cuélebre. Había conocido a tantas criaturas bellas y de buen corazón que pensar en que había un monstruo merodeando el reino, la hacía estremecer.

Los días transcurrían y se comenzaba a acercar la fecha del torneo. Brenda y Miranda se habían hecho muy buenas amigas, salían a recorrer juntas el reino. A veces se sumaba Zoe. Era una niña más pequeña que ellas y estaba allí desde antes que Brenda y Miranda.

Casi nunca hablaban de sus vidas terrenales, Brenda sólo sabía que Miranda tenía cinco hermanos, que ella era la única mujer, y que vivían en el campo. Pero poco hablaba de sus padres. Al parecer, estaban a punto de divorciarse. A veces los extrañaba pero luego lo superaba.

Zoe era muy pequeña cuando había ingresado al mundo de las hadas. Recordaba muy poco y casi nada de su vida. Para ella siempre había vivido en el reino de Fairiel, parecía como si con cada día que pasaba se acrecentara su amnesia.

Y Brenda no pasaba un sólo día en el que no pensara en sus padres. ¡Los extrañaba tanto! Sin embargo, cada vez hablaba menos de ellos. Estaba segura de que pronto los volvería a ver. Así lo sentía. Todas las noches cuando miraba las estrellas notaba una en particular que le llamaba la atención. La que más veces brillaba. Esa le hacía recordar a su mamá Blanca. “Pronto estaremos juntas… Faltan poco”, se convencía entre suspiros. Estaba segura de que luego del torneo todo volvería a la normalidad.

Brenda había coleccionado una gran cantidad de piedras preciosas junto a Paz. Ambas salían por las noches a recolectarlas. Cuando la Náyade se retiraba del lago, aparecían brillos en el fondo. Se veían desde la superficie. Brenda se sumergía y las retiraba, mientras Paz las juntaba en una canasta. Había rubíes, esmeraldas, zafiros, aguamarinas y otras que ni siquiera tenían nombre. Piedras con una variedad de colores y tamaños jamás vistos en la Tierra. Surgían mágicamente del lago de la Náyade.

Tania enloquecía de felicidad cuando la observaba a Brenda aproximarse con esa brillante y colorida colección. La debilidad de Tania eran los brillos y todo aquello que sirviera para accesorios y decoración de sus vestidos.

Había días donde salían las cuatro a recolectar caracolas y perlas a las orillas del mar. Ese mar turquesa, donde se reflejaban los rayos del sol, haciéndolo brillar como si de diamantes se tratara. Su color cambiaba dependiendo del clima. A veces era azul, otras veces verde y otros días amanecía todo rosado.

Sólo se escuchaban las suaves olas pacíficas que acariciaban los pies de quien estuviera observándolo. Y ellas se quedaban allí. En silencio. Escuchando a las gaviotas y todo ser que habitaba sobre el mar y por debajo. Era tan pleno y tan fácil entender el milagro del Universo. Las hadas eran felices apreciando y ayudando a la naturaleza.

–Las ayudaremos a sintonizar la frecuencia del amor que curará al mundo enfermo y los atraerá hacia las estrellas –susurró Paz dirigiéndose a Brenda y a Miranda, mientras tocaba con sus pequeños piececillos el mar.

–Homenajeen a la vida ¡Celébrenla! Pues es parte de ustedes y ustedes son parte de ella. La realidad es eso. Una sola vida respira a través de todo –agregó Tania. Luego hizo una pausa y dirigiéndose a ambas niñas, continuó–: El mundo y los hombres fueron hechos para que encuentren y expresen la alegría y el gozo del Creador en todas sus manifestaciones –Y con un gesto de tristeza, agregó–: El hombre se está destruyendo a sí mismo porque piensa que está separado de todo lo demás. ¿Cómo pueden pensar que están separados? ¿Cómo es posible que ignoren que cuando sopla el viento, es parte de nosotros? ¿Qué el sol es parte de ustedes en cada uno de sus rayos? ¡Cómo pueden ser tan cerrados para no darse cuenta de que cuando uno sufre, la conciencia entera de la Tierra participa de ello, y que cuando uno se alegra, la conciencia entera lo sabe y se regocija! Los cuerpos de todos ustedes son uno con todo lo que los rodea y no pueden abusar de la Tierra sin dañarse a ustedes mismos.

“Nunca lo había visto de ese modo… Sin duda en el reino borroso hay más amor, más danza y más tesoros que en la Tierra”, pensó Brenda luego de reflexionar en silencio las enseñanzas de las hadas.

CAPÍTULO 5

EL CARRO DEL TRIUNFO

Llegó el día tan esperado, el del gran torneo. Después de tanto entrenamiento, hoy conocerían al ganador, quien sería coronado por los reyes como campeón de la Jabalina. Y para Brenda significaba su último día en el reino oculto, o al menos eso pensaba.

Un día muy festivo desde el comienzo de la mañana. Las hadas habían estado preparando las gradas para el público y todas las decoraciones pertinentes. No paraban de cantar mientras ordenaban todo. Exaltadas de entusiasmo, volaban de un lado a otro, trayendo y llevando cosas. Lo que una colocaba, a los segundos venía otra y lo sacaba. Todas inmersas en su mundo de felicidad y alegría. Flores por acá, brillos por allá, pétalos de rosas por todos lados. Todos los habitantes del pueblo borroso asistirían al evento. Hasta los reyes y su séquito estarían presentes.

Al despertar, Brenda, observó que a su lado tenía tendida una remera de hilo fino amarilla, con un simpático insecto dibujado al frente y algunas perlas bordadas sobre la cola del dibujo. Por el tamaño de la remera, se dio cuenta de que era para ella, así que se la colocó. Todavía no entendía bien qué significaba el dibujo, ni de qué insecto se trataba. Pero de igual modo le pareció muy simpático y tierno.

–¡Ya estás lista Bren! ¡Qué bueno, porque queda poco tiempo! –le dijo ansiosa Paz, quien tenía la misma remera pero en tamaño miniatura.

Más simpático y tierno no podía ser. ¡Ambas con la misma remera! Se había colocado pequeñas florcitas blancas en su trenzado y largo cabello. Se veía como una princesa, y traía unas flores para Brenda. Como siempre, ella estaba en todos los detalles. Era una característica de la mayoría de las hadas. Había algunas más coquetas y detallistas que otras, pero todas al fin eran parecidas, la belleza y la dedicación ante todo.

Al fin se dirigieron hacia el campo de juego y, a medida que se iban acercando, se escuchaba cada vez más fuerte la música y el bullicio. Era una fiesta con todas las letras. Las gradas estaban llenas. ¡Con cuánta energía y entusiasmo esperaban ese momento! Había hadas, silfos, niños, gnomos, ninfas sentados en las gradas y con carteles de distintos colores. A Brenda le llamó la atención un grupo de hadas y silfos que sostenían unos carteles amarillos que tenían el mismo dibujo que su remera. ¡Tenían su propia hinchada!

Brenda comenzaba a ponerse nerviosa. Nunca se hubiera imaginado la repercusión e importancia que le daban a dicho torneo. Con razón Paz contaba los días como si fueran a festejar año nuevo.

–¿Estás nerviosa? –Brenda volteó y vió a Miranda.

Vestía una remera color verde y el pelo recogido con un lazo del mismo color.

–Sí. Un poco. ¿Tú cómo te sientes?

–Ansiosa y nerviosa –respondió Miranda, mientras agitaba sus manos dándose aire en la cara.

–¡Pero qué bellas doncellas acabo de encontrar! –comento Ivo.

Tenía una remera color roja con el dibujo de un ave en el frente. Su cabello parecía aún más rubio que de costumbre y sus rulos bailaban con el viento mientras caminaba. Tal como en las publicidades de champú. Así lo veía Brenda, como si se acercara en cámara lenta. Sus grandes ojos brillaban cuando la observaba. Pero Brenda nunca lo notaba, porque siempre tendía a bajar la mirada cuando él aparecía. Moría de vergüenza. A parte, no quería que él notara que le gustaba. Temía que se agrandara más. Típico de los chicos lindos que se saben lindos.

–¡Gracias, apuesto joven! –respondió Miranda con una sonrisa de oreja a oreja. Era evidente que a ella también le gustaba. Ni siquiera lo disimulaba. Pues su actitud cambiaba inmediatamente cuando él aparecía. Brenda se se mordió los labios poninendo los ojos en blanco.

De repente comenzaron a sonar las trompetas y el público hizo silencio. Ingresaban por un costado los reyes de Fairiel. La reina Priscila, era un hada alta y bella. Poseía unas alas enormes y gloriosas, tan espléndidas, suficientes para hacer que una mariposa sintiera celos de ella. Su cabello negro era largo y ondulado. Llevaba un vestido elegante y lujoso, color blanco. Y una larga capa verde con bordes dorados. Sobre la cabeza tenía una preciosa corona de oro engarzada con gemas. Y entre las manos sujetaba un cetro cuya punta tenía una esfera de cristal, que al brillar en junto con los rayos del sol, proyectaba los colores del arco iris.

El rey era un silfo distinguido. Vestía un traje suntuoso, desde la túnica verde bajo un chaleco blanco adornado con pequeñas campanillas doradas, y los elegantes zapatos de terciopelo, hasta la corona que decoraba su gorro, lleno de gemas de colores. Detrás de ellos el séquito marchaba en cuatro grupos. Unos llevaban ramas de jarilla en las manos, algunos, cadenas de escamas de serpiente en el cuello, y otros, canastas con pétalos de jazmín.

Los reyes se sentaron en la primera fila junto a su sequito. Las tribunas ovacionaban y aplaudían fervientemente la entrada de los monarcas. Se sentía el aprecio y el apoyo que tenían por parte de los habitantes del reino.

–Damas y caballeros, les pedimos hagan silencio por favor, vamos a dar comienzo al Gran Torneo –dijo a través de un megáfono de caracola, el silfo que había tomado las inscripciones. Pero esta vez tenía un elegante traje brillante de seda color azul y un moño en el cuello. Algunos en la tribuna sacaron sus simpáticos binoculars: dos hojas enrolladas con una gota de rocío en cada apertura–. Le damos la bienvenida al equipo ¡Hojas Verdes! –Todos comenzaron a aplaudir y a gritar enérgicamente. Y pasaron al frente Tania y Miranda–. Y con ustedes tenemos al equipo ¡Fénix! –Ivo y Eloy.

–Continuamos con el equipo ¡Cascadas! –pasó otro silfo con Zoe.

Ingresaron alrededor de veinte equipos más. Hasta que llegó el turno de Paz y Brenda. Fueron las últimas en inscribirse, sabían que tenían una larga espera hasta su entrada.

–Y un fuerte aplauso para ¡Las Luciérnagas! –pasaron las dos al frente. Desde las gradas aplaudían y gritaban. Era la hinchada amarilla gritando y silbando energéticamente.

Todos se colocaron en sus posiciones marcadas en la tierra. Cada uno tenía su vara de madera del color de su equipo preparada. El público hizo silencio y sonó la corneta.

Brenda comenzó a concentrarse como le había explicado Paz. Empezó a visualizar la luz dorada. Sonó otra corneta, y todos los silfos y hadas lanzaron la vara al mismo tiempo. Los equipos cuyas varas habían pasado la segunda línea dibujada en el piso pasaban a la segunda ronda. ¡Entre ellos estaban Las Luciérnagas! Paz y Brenda saltaban de la alegría. Los equipos perdedores, se retiraron del campo de juego. Entre ellos estaba Zoe.

Dieron comienzo a la segunda ronda. Diez equipos eran los que seguían en competencia. Sonó la corneta y Brenda volvió a concentrarse. Luego de un rato sonó la segunda y lanzaron. Esta vez sólo quedaron cinco equipos afuera. Y seguían compitiendo Hojas Verdes, Fénix, Las Luciernagas y dos equipos más. Brenda, Miranda e Ivo se miraron, no podían creer estar en la última instancia.

Se colocaron nuevamente en sus posiciones. Sonó la primera corneta y Brenda volvió a concentrarse como ya sabía. Aunque al cerrar sus ojos, cayó en la cuenta de que estaba en la final y que sólo de ella y de su concentración dependía la victoria de ambas. El que lanzara más lejos sería el ganador. Debía relajarse y volver a concentrarse. Le enviaría la luz dorada a Paz antes de que sonara la segunda corneta. ¿Y si arruinaba todo por los nervios? Ella misma no se lo perdonaría. Habían llegado muy lejos, siendo que habían tenido menos días que los demás para entrenar. Ellos corrían con esa ventaja. Pero eso no debía preocuparle porque apesar del poco tiempo estaban bien preparadas. “Lo que vale no es solo la cantidad de veces que practicamos, sino también la calidad”. No cabía otra posibilidad, debía ganar. “Deja que tus sueños sean mas grandes que tus miedos”, se repitió una y otra vez.

Sonó la segunda corneta y una enorme y brillante luz las cubrió por completo. Lograron una conexión tan fuerte que la energía se hizo visible en una gigantesca y resplandeciente luz dorada. Paz lanzó con todas sus fuerzas. Todos lanzaron al mismo tiempo, pero algunas cayeron muy rápido y a muy poca distancia. Ivo se desconcentró al notar la luz de Paz y Brenda, lo que le hizo perder la conexión con Eloy.

–¡Tenemos un ganador! –gritó el silfo relator del torneo. Un fuerte aplauso paraaa Laaas ¡Luciernagas! –la tribuna estalló en euforia, aplausos, y gritos. Todos corrieron hacia Paz y Brenda para felicitarlas. No podían creerlo. No caían en la cuenta de lo que acababa de suceder. Ivo abrazó fuertemente a Brenda y la felicitó, al igual que Miranda y los demás niños que habían participado.

–Le pedimos a Las Luciérnagas que se acerquen hacia el escenario, donde se hará la coronación del triunfo.

Todos les abrieron paso a las campeonas y ambas fueron hacia un escenario decorado con flores por doquier. Allí estaban los reyes sonrientes y orgullosos, esperándolas con dos coronas de hojas doradas, de estilo griego. Ambas subieron y se colocaron frente a ellos. Se arrodillaron haciendo una reverencia. La reina le colocó la corona a cada una y cuando se incorporaron, las felicitó con un abrazo.

Los reyes de Fairiel eran muy nobles y afectuosos a pesar del poder y la autoridad que poseían, siempre impartían afecto hacia todas las criaturas de su reino. Realmente se trataba de una floreciente comunidad espiritual.

Todos comenzaron a señalar, asombrados, hacia el cielo pronunciando un fuerte “¡Ohhh!” Un carro remontado por criaturas extrañas con alas se dirigía volando hacia Brenda y Paz. Frenó delante de ellas y los reyes les indicaron que subieran.

El carro no tenía ruedas apoyadas en el suelo, sino que se encontraba suspendido en el aire. Cuando subieron, el carro comenzó a elevarse y avanzaron a modo de desfile. Era el carro del triunfo, una especie de reconocimiento que acostumbraban a realizar las hadas como tradición para quien lograba superar un desafío. Todos seguían al carro cantando y bailando, mientras Brenda y Paz saludaban fervientemente con la mano.

Y así, comenzó el festejo del verano el cual duraba un día completo. Música y baile hasta el amanecer. No sólo se celebraba el comienzo del verano, también la diversificación de las flores y los frutos, además de agradecer que el hombre no hubiese talado los bosques.

CAPÍTULO 6

GUARDIANES DE LA TIERRA

Una vez terminado el festejo, Brenda comenzó a sentir nostalgia. Sabía que había llegado el momento de regresar a su hogar. Ya había cumplido la misión por la que había ingresado a Fairiel. Al final no se podía comparar la felicidad y la alegría que contagiaban en el mundo borroso con el egoísmo y la frialdad que regía en el mundo humano. Pero ella pertenecía a otra dimensión, aunque le hubiera encantado quedarse allí para siempre; pero su familia estaba del otro lado.

Comenzó a recorrer sola el reino, despidiéndose de cada rincón. No quería olvidar ningún detalle. Deseaba guardar en su retina aquellos paisajes y colores, así como los sonidos de las distintas aves y animales del bosque. Siempre le había causado intriga el búho que la miraba desde un frondoso nogal, por el que pasaba para ir hacia el arroyo. Siempre estaba allí, observando atento y alerta. Su cabeza giraba a medida que Brenda pasaba, con sus enormes ojos amarillos sin parpadear. Era algo intimidante, pero a la vez intrigante. Tenía unas hermosas plumas color pardas, una mezcla de amarillo con marrón y blanco. Y su pequeño pico negro tenía una curiosa mancha blanca en la punta.

Brenda continuó caminando y se detuvo detrás de un pequeño manzano para observar a un silfo y un hada que se encontraban tiernamente sentados sobre un girasol. Con una de sus manos entrelazadas y con la otra se abrazaban. Apreciaban a una pequeña vaquita de San Antonio que caminaba por el brazo de uno de ellos. Era una imagen encantadora y muy romántica. Brenda hizo un gesto como si les tomara una foto imaginaria, suspiró y continuó recorriendo.

–Ivo, ¿qué haces? –Brenda lo vió sentado en el césped con la espalda apoyada en el grueso tronco de un cedro. Miraba hacia el cielo en absoluto silencio.

–Bren, no sabía que andabas por acá, ven siéntate. Estaba observando a la Sílfide, es increíble –dijo señalando hacia una llamativa hada que volaba alegremente por encima de una parte poblada del bosque. Sujetaba una ánfora en cada mano–. Con esas ánforas extiende los colores del arco iris; de una proceden los colores infrarrojos y de la otra los ultravioletas. Al mezclarse esos colores, llamados cálidos y fríos, forman el arcoíris. Se la considera el espíritu de la curación. Tiene muchas sorpresas guardadas para todos –explicó.

Hacía muchos años que las hadas creían en los poderes curativos del arcoíris. Las hojas, las setas y las flores se giraban hacia el cielo y absorbían los beneficiosos rayos del arco iris mágico que el espíritu del aire vertía sobre ellos. Todos corrían a verlo, incluso los animales más pequeños, porque una vez que el arcoíris se dispersaba rápidamente, era necesario llegar lo más cerca posible y lo más rápido que se pudiera al río de la vida.

La sílfide pasó volando sobre sus cabezas bañándolos del arco íris mágico. Sintieron una brisa suave y renovadora que los acariciaba desde la cabeza hasta los pies, provocándoles un gran escalofrío.

–Voy a extrañar todo esto cuando me vaya –suspiró Brenda.

–¿Adónde te irás?

–A casa, Ivo. Ya terminó el torneo.

–¿Y cómo vas a volver?

Se produjo un gran silencio. Brenda no esperaba esa pregunta. Se supone que en el mundo mágico de las hadas tienen todo calculado, o deberían saber al menos, cómo debía hacer un humano para volver. Fue tan fácil llevarla al mundo de ellas, que de la misma manera debería ser para que la devuelvan al lugar de donde vino.

–De la misma forma que me trajeron acá, supongo.

–Si encuentras la forma, avísame. Porque yo nunca pude volver, aunque tampoco lo intenté demasiado, para ser sinceros.

–¿No hay una forma de volver? Pero… pero ¡Nadie me dijo eso! Todo este tiempo estuve tranquila pensando que cuando terminara la competencia yo volvería a mi hogar…

–Brenda, no te angusties ¿Por qué te afecta tanto? ¡Este mundo es perfecto! ¿De verdad deseas volver?

–¿Tú no extrañas a tu familia, Ivo? Ivo hizo un largo e incómodo silencio.

–Extraño a mis abuelos, ellos son mi familia –la mirada de Ivo ensombreció por completo. Una gran tristeza comenzó a invadirlo de a poco. Casi había olvidado su historia, hasta que Brenda, sin querer, le hizo recordar.

–Mi padre me abandonó cuando era un niño, creo que no me quiso porque no era lo que él esperaba. Tal vez lo asustó el hecho de que yo tuviera que depender siempre de alguien. Lo decepcionó que nunca pudiera jugar al rugby como él. Tal vez tener un hijo postrado para siempre en una silla de ruedas lo avergonzaba… Nos abandonó a mi mamá y a mí. Ella me cuidó y protegió hasta su último día de vida. Siempre fuimos los dos muy unidos. Eramos un equipo. Pero un día enfermó, no lo notó hasta que fue muy tarde, ya no había tratamiento que la salvara. Si sólo hubiera descubierto lo que tenía unos meses antes, su destino y el mío hubieran sido muy distintos –Ivo hizo un silencio, tragó saliva y con los ojos llenos de lágrimas continuó–: ¿Sabes qué, Bren? A veces la siento como si estuviera junto a mí. Como un ángel de la guarda. Sé que ella está a mi lado. A veces la sueño, escucho su dulce voz y me abraza fuerte hasta que despierto.

–Lo siento mucho, Ivo. No sabía lo de tus padres. Tampoco sabía que tú… antes no… caminabas… Ahora entiendo por qué no deseas volver. Acá puedes hacer todo lo que allá no podrías.

–Así es… Pero también pienso en mis abuelos. Deben estar muy preocupados por mí, no deben entender nada. Yo estaba en la casa de ellos, cuando aparecí acá. No deben poder explicarse qué fue lo que sucedió.

–¿Cómo fue que llegaste acá, Ivo?

–Estaba durmiendo en mi cama y soñé con Eloy. De pronto desperté aquí. Al principio creí que era un sueño, esperaba despertar en algún momento, abrir los ojos y observar mi habitación. Pero el tiempo pasó y nunca desperté. De hecho al parecer si lo hice pero acá. Siempre soñaba que caminaba, así que no me pareció extraño que lo pudiera hacer, es por eso que seguí, un tiempo, convencido de que se trataba de un sueño más. Un largo sueño. ¡Pero esto es mucho mejor que un sueño! ¿No crees?

–Sí, sin duda. Pero me gustaría ver de nuevo a mi familia. No puedo dejar de extrañarlos.

Ivo la abrazó. La envolvió con sus brazos en uno de los gestos más cariñosos que había tenido desde que se habían conocido. Brenda se dejó abrazar y también envolvió sus brazos por su cintura, recostando la cabeza sobre el pecho de Ivo, y se quedaron así un rato. Esa no se la esperaba. ¡Ivo y ella abrazados! “¡Es un tierno! Aunque seguro que esto lo hace con todas”. Siempre tratando de convencerse de qué no era nada especial para no ilusionarse en vano.

Brenda comenzó a aceptar de a poco la idea de que jamás volvería. Fue muy difícil para ella. Averiguó con muchas hadas y silfos la forma de volver. Pero nadie sabía cómo.

El tiempo transcurría. Los días eran más cortos. Las estaciones iban y venían marcando el pasar del tiempo. Los niños se fueron haciendo cada vez más sensibles a los suaves ritmos y ciclos que se suceden en la Tierra, y se integraron en el rítmico transcurrir de las estaciones.Escuchaban el crujido de las ramas del árbol en el fondo del riachuelo y el canto del cuco en el crepúsculo. Aprendieron a imitar el canto de la lechuza y el de otros pájaros. Por las noches se escuchaba el hipnótico sonido del agua cayendo por la gigantesca cascada que estaba en el arroyo y las tranquilas y a veces fuertes olas del mar a lo lejos.

Empezaron a ver la vida como lo hacían las hadas, como un juego. En el momento que empiezas a ver la vida como algo que no es serio, como un juego, toda la carga que soporta tu corazón desaparece. Todo el miedo a la muerte, a la vida, al amor; todo desaparece. Uno empieza a vivir con un peso muy ligero o casi sin peso. Tan ligero se vuelve uno, que puede volar a cielo abierto.

Miraban a la Tierra con sus admirables ojos que lucen como estrellas, llenos de la paz de quienes viven en lo eterno y esperando con la tranquilidad y certeza que infunde el conocimiento. Todos los habitantes de ese mundo vivían en una profunda unidad y conexión con la naturaleza y el Universo.

Para su primer cumpleaños en Fairiel, las hadas hicieron un gran festejo, con abundante alimentos y danzas. Ivo le regaló un gran ramo de rosas blancas que había cortado del rosedal; al que le pidió permiso previo, por supuesto. Se habían convertido en guardianes de la Tierra al igual que todas las criaturas del reino. Desarrollaron la habilidad de comunicarse con las plantas, con el viento y los animales. Un nivel de conciencia mayor al que presentan los seres humanos en la Tierra y que en Fairiel era tan común como beber agua del arroyo.

Su primer cumpleaños sin sus padres. Aunque ya comenzaba a sentirse parte de esa gran comunidad espiritual. Eran una gran familia, todos eran todos y todos eran uno. Cada día que pasaba pensaba menos en su anterior vida. Es como si fuera olvidando detalles. A veces solo sentía que le faltaba algo y una angustia invadía su corazón, y con algo de esfuerzo lograba recordar. Pero ya no era como antes.

CAPÍTULO 7

LAS AYALGAS Y EL CUÉLEBRE

Cuando llegaba el invierno, ayudaban a las hadas a cubrir los brotes para que no murieran con las heladas y protegían a los animales indefensos del frío. Estaban al servicio de la naturaleza, siempre en absoluto amor y alegría. Disfrutaban jugar con la nieve y danzaban junto a las hadas y los silfos.

Las hadas tejían abrigos para ellas y para los niños, aunque Brenda y Miranda ayudaban con eso. Cristal, la madre de Paz, les había enseñado a tejer, y el primer suéter tejido por Brenda había sido para Ivo. Un suéter color verde para que combinara con sus ojos. Ese fue el regalo que le hizo para su cumpleaños número quince. Ivo no se sacaba nunca ese suéter, se había convertido en su preferido. Brenda se sentía tan responsable de tal situación, que terminó tejiéndole otro para que se lo cambiara.

A medida que el tiempo transcurría y las estaciones cambiaban, ellos crecían, nuevos niños llegaban al reino y sospechosamente algunos jóvenes iban desapareciendo. Se murmuraba que el cuélebre se encargaba de esconderlos.

Se trataba de una criatura muy horrorosa, su piel, recubierta de escamas, estaba prácticamente blindada, por eso nadie se atrevía a enfrentarlo. Nadie sabía qué sucedía con los adolescentes que desaparecían. Algunos decían que era el travieso sumicio quien los escondía.

El sumicio era un ser pequeño y travieso, con cuernecillos, rabo y unas piernas largas y delgadas, así como larguísimos dedos de las mano. Tenía un detalle que lo caracterizaba de los demás, y era la habilidad de ser invisible físicamente, a la par que hacía desaparecer cosas. A veces desaparecían objetos de las hadas, y ya sabían que era él. Siempre atento para hacer travesuras. Pero no desaparecía a personas. Por lo que había grandes posibilidades de que fuera el Cuélebre el autor de dichas desapariciones.

La última hoja caída marcaba el fin del otoño y la llegada de la tan ansiada primavera. Todos los árboles y las flores comenzaban a brotar, rebozando cada hoja de energía primaveral. No había nada más lindo que un despertar cálido bajo los rayos tenues del sol. Otra vez se preparaban para el Torneo de Jabalina, ya era el quinto año que participaba Brenda. Las Luciérnagas habían salido campeonas dos veces seguidas; una vez habían quedado en segundo lugar, saliendo campeones Ivo y Eloy, y la última vez había ganado el equipo de Zoe, por muy poca diferencia de distancia con Las Luciérnagas.

Brenda estaba a dos meses de cumplir sus 16 años, se había convertido en una hermosa y delicada doncella, e Ivo, un apuesto y divertido joven de 18. Su corazón no dejaba de palpitar por Brenda, aunque nunca se animaba a decírselo.

Eran muy buenos amigos y él no quería arruinar esa amistad, si no llegaba a ser correspondido.

Miranda hacía poco había cumplido los 17, y Zoe todavía era una niña, recién tenía 12 años. Seguían siendo muy amigas, aunque Zoe se juntaba más con otras niñas de su edad que habían entrado al reino en los últimos meses.

Con ayuda de los gnomos obreros, habían construido una casa de madera más grande y cómoda que las chozas donde dormían desde pequeñas. Ésta se encontraba sobre un inmenso roble con tronco grueso y raíces profundas.

Los gnomos se dedicaban a construir casas, bóvedas y edificios de extraño aspecto con ciertas sustancias desconocidas para los humanos. Pero en este caso era algo sencillo para ellos, sólo un par de maderas por aquí, otras por allá y en unos pocos días ya tenían una casa de tamaño humano construida. Eran muy eficientes en su trabajo, lo disfrutaban.

Brenda y Miranda se juntaban en la casa del árbol para reírse de inocentes bromas que le hacían a los demás. A veces hablaban de sus amores platónicos, entre ellos, Brenda no dejaba de mencionar a Ivo y Miranda, a Eric, un joven nuevo que había ingresado hacía un año. Otras veces solo se quedaban observando las estrellas hasta quedarse dormidas.

Cuando llegó el día del gran torneo, ambas se dispusieron a ayudar con la decoración del escenario y del campo de juego. Es así que salieron con una canasta a recolectar flores al bosque. Mientras caminaban, Brenda tropezó con una gran raíz de nogal que sobresalía de la tierra, hacienda tambalear el equilibrio Miranda por sostenerse de ella. Soltó la canasta, la cual voló unos metros delante de ellas. Ambas estallaron a carcajadas.

Era una mañana muy tranquila pero alegre. El entusiasmo del torneo generaba esa euforia difícil de esconder. ¿Quién no quisiera subir y desfilar como un campeón por todo el reino en el Carro del Triunfo?

Brenda y Miranda, continuaban caminando mientras chismoseaban sobre los niños nuevos que habían llegado a Fairiel. Hasta que de pronto escucharon un fuerte silbido ensordecedor, y casi les deja de latir el corazón. Se quedaron mudas casi sin respirar. El silbido se escuchaba cada vez más cerca. El cuélebre se aproximaba. Ambas comenzaron a correr, hasta esconderse dentro de una pequeña cueva que estaba al costado de la cascada del arroyo. Sentían un profundo terror.

Se escuchó un silencio y de repente se movió el piso. El cuélebre había descendido, estaba allí, cerca de ellas. Tenía un olfato muy sensible, así que era muy posible que estuviera siguiendolas. Miranda estaba en shock. Cada vez se escuchaban más cerca los pasos de sus cortas patas. El ruido que hacía al respirar dejaba escapar un fuerte olor a humo. Su larga cola de serpiente derribaba plantas, rocas y todo lo que se cruzara por el camino a medida que avanzaba. Ambas tenían las manos transpiradas y heladas. Trataban de no hacer ruido al respirar, pero era imposible controlar la agitación.

De pronto el cuélebre emitió un ensordecedor silbido agitando sus alas.

–¡Miranda, noooo!

Miranda salió corriendo del escondite, Brenda intentó detenerla pero no pudo. El cuélebre corrió tras ella mientras lanzaba fuego por la boca apuntando al cielo. Agitó sus alas y se elevó sobre los árboles. Brenda comenzó a correr tras él. Pero éste se elevó con Miranda entre sus cortos brazos. Ella gritaba y trataba de soltarse en vano.

Brenda, desesperada, volvió hasta el campo de juego pidiendo ayuda a todas las hadas y silfos que estaban allí. Les contó lo que había sucedido. Todos se sorprendieron y entristecieron. Era motivo suficiente para suspender el torneo. Brenda buscaba respuestas, buscaba una palabra de aliento o alguien que se ofreciera para rescatar a Miranda. Pero todos bajaban la cabeza con resignación, sin ofrecer solución alguna. Le temían tanto al horroroso monstruo que nadie se atrevía a enfrentarlo.

–Ivo, ayúdame a reunir a todos los niños y jóvenes del reino, tenemos que contarles lo que pasó. Esto ya no puede seguir sucediendo. ¿Quién va a ser el próximo? No podemos seguir viviendo así. ¡Hay que hacer algo!

–Sí, Bren, opino lo mismo. Pobre Miranda, ni siquiera sabemos qué es lo que hace el cuélebre con ellos. ¡Voy a reunirlos a todos en la casa del árbol!

–¡Espera Ivo! –irrumpió Tania–. Antes de hablar con los demás, tendríamos que escuchar al Mago. Es un silfo anciano y muy sabio. Conoce al reino y a sus habitantes como la palma de su mano. Debemos oír sus consejos. Tal vez nos ayude.

–¿Tú sabes dónde vive?

–Sí, podemos ir ahora, pero antes debemos preparar algo de alimentos para llevar, será un largo viaje.

Guardaron un par de frutas y algunos vegetales en una bolsa de tela, y algo de abrigo por si acaso. Cuando tuvieron todo listo, emprendieron viaje. Agua para beber jamás les faltaría, ya que Fairiel se caracterizaba por la cantidad de arroyos, lagos, ríos y cascadas que poseía.

–¿Adónde van tan apurados? –gritó desde lejos Paz, que venía de recolectar caracolas en el mar y, evidentemente no se había enterado de lo sucedido.

–¡Ven con nosotros y te explicaremos en el camino! –contestó apurada Tania.

Comenzaron caminando por un sendero de piedra rodeado de coloridas flores que costeaban el camino. Luego de unas horas, al terminar el sendero, continuaron por el bosque. Cada vez el camino se hacía más estrecho, cubierto de árboles y de plantación. No había un camino marcado. Debían esquivar los grandes troncos y las raíces que salían a la superficie. Los sauces eran enormes y sus hojas caían hasta el piso. Se sentía una brisa fresca. Los arboles los observaban en todo momento y el viento susurraba suave, la palabra Paz. Era inevitable no sentir algo de miedo, después de todo iban rumbo a lo desconocido. No sabían a dónde llegarían, sólo confiaban en Tania, quien inspiraba tener claro el trayecto a seguir.

–¡Ese es el mismo búho que siempre está en el nogal camino al arroyo! –dijo Brenda, señalando hacia uno de los árboles que estaba delante de ellos–. Esa mancha tan peculiar en su pico lo distingue del resto de los búhos. Estoy segura de que es el mismo.

–Puede ser –contestó Paz–. Nos está siguiendo desde hace un par de minutos. Solo es un pequeño curioso–. Y todos echaron a reír, mientras pasaban por delante de él. Éste los miraba fijo con sus grandes ojos amarillos sin emitir sonido. Luego voló y lo perdieron de vista.

Se sentaron un rato bajo un enorme sauce. Ya estaban cansados y hambrientos. Se alimentaron un poco, bebieron agua del arroyo que estaba a unos pequeños metros y retomaron el camino.

–¡Miren! ¿Qué es eso? –dijo sorprendido Ivo señalando al cielo. Una nube de colores flotaba sobre ellos–. ¿Será la Sílfide del arcoíris que anduvo por acá?

–Qué extraño… no es un arcoíris propiamente dicho, eso es solo una nube. No creo que sea la Sílfide –contestó Tania con voz dubitativa.

Se quedaron un rato observando hasta que la nube quedó atrás. Luego de un par de horas, a lo lejos, comenzaron a vislumbrar una pequeña casa de piedra; de cuya chimenea salía humo de distintos colores. Primero éste era azul, luego verde y así iba cambiando de colores. Pues allí obtuvieron la respuesta que buscaban. La nube era formada por ese humo.

–Creo que hemos llegado –dijo orgullosa Tania.

–¡Una guía turística de diez! Yo ya me imaginaba pasando una y otra vez por el mismo árbol –bromeó Ivo.

–Yo te tuve fe desde el primer momento en que salimos –dijo Brenda chocándole con un dedo la mano a Tania.

CAPÍTULO 8

LA BOLA DE CRISTAL

Llegaron hasta la puerta de la casa de Piedra. Tenía desde la mitad hacia abajo una pequeña mirilla, lo que daba a entender que se trataba de alguien pequeño de tamaño. Golpearon y esperaron un rato. El corazón de Brenda latía muy fuerte, después de todo no sabía qué tipo de reacción tendría el Mago con ellos. Era un elfo muy ermitaño y casi nunca hablaba con nadie. Pues había decidido vivir escondido en lo profundo del bosque para que nadie lo molestara. Era de imaginarse que no se trataba de alguien muy amigable.

Escucharon unos fuertes pasos aproximarse hasta la puerta y un silencio. No sabían si golpear de nuevo o seguir esperando. Pues había alguien atrás y no les abría. Hasta que la puerta se abrió sola, lentamente, resonando con un gran crujido de la madera. Los cuatro tragaron saliva e ingresaron.

Un silfo con larga barba blanca, una prominente nariz, ojos saltones y un gran sombrero puntiagudo color azul y cubierto de estrellas estaba detrás de la puerta observándolos de pies a cabezas.

–Humanos… –dijo suspirando, sin mostrarse sorprendido de recibir visitas–. Desde el punto de vista humano, el reino de las plantas es inferior al hombre. Así, no consiguen darse cuenta de que la humanidad es una síntesis de los reinos mineral, vegetal y animal –y mientras se acomodaba en su escritorio, continuó–: Su mente racional experimenta al reino vegetal como si no tuviera ninguna emoción ni inteligencia consciente. Pero el fracaso a la hora de comprender una verdad no cambia esa verdad; solo limita su capacidad para relacionarse con la vida tal como es, en lugar de como los humanos la ven –de pronto bajó su tono de voz inclinándose hacia ellos como si fuera a contar un secreto, a lo que todos se acercaron también, y agregó–: Mientras despierta una nueva era, la raza humana, para sobrevivir, descubrirá que la naturaleza percibida desde afuera de su ser no es más que un reflejo de su propia naturaleza interna.

Se hizo un silencio. “Menuda presentación”, pensó Ivo. Brenda e Ivo se miraron y tímidamente se presentaron extendiéndole la mano a modo de saludo, el Mago sonrió, les extendió la suya e hizo una seña con la otra para que tomaran asiento.

La casa por dentro era como un laboratorio de alquimia. El misterioso silfo se había sentado en una mesa sobre la cual había algunos objetos con los que practicaba sus artes mágicas: la bola de cristal para observar el futuro, la varita mágica para garantizar y cumplir deseos, algunas vasijas que contenían pociones y el agua milagrosa que utilizaba para realizar conjuros, una piedra para realizar predicciones y un cubo para alcanzar la perfección en cada acción. Su enorme sombrero cubierto de estrellas representaba su vínculo con los cielos.

Algunas hadas y silfos acudían a él cuando tenían algún proyecto importante para que les diera el visto bueno y los proveyera de astucia y diplomacia, con el fin de dirigir su vida hacia la dirección correcta. El Mago era un silfo de cuatrocientos cincuenta años de edad, en Fairiel la mayoría de los habitantes vivían cientos de años, pero este silfo era uno de los mayores. Poseía un extraordinario conocimiento, tenía ideas muy ingeniosas, ya que estaba en constante armonía con el Universo.

Detrás del Mago se encontraba el búho de la mancha en el pico, que había advertido antes Brenda. Era su mensajero y fiel compañero. El Mago había estado al tanto de todo lo que sucedía en el reino gracias a su curioso búho. “Seguro que ya sabía que vendríamos a verlo”, pensó Brenda.

–¿Y qué los trae por acá? –dijo juntando sus manos apoyadas en la mesa.

Ninguno respondía hasta que se escuchó la vocecita de Paz:

–Venimos a pedirle ayuda.

–Un cuélebre secuestró a mi amiga, queremos saber cómo podemos rescatarla –dijo Brenda.

–Aja… el misterioso cuélebre… –respiró hondo, cerró sus ojos y poniendo sus dos manos en la bola de cristal, continuó –: Su piel recubierta de escamas, prácticamente lo blinda, salvo debajo de las barbas. Sus escamas son durísimas y sólo se le puede dar muerte hiriéndole en la garganta o haciéndole tragar algo que no digiera. Pero en la madrugada mágica de San Juan el Cuélebre se aletarga y pierde parte de su poder, y es entonces cuando pueden ser rescatados sus prisioneros –abrió los ojos de manera intempestiva, como si hubiera recordado algo muy importante.

–Una pregunta, la jovencita en cuestión, ¿con quién tuvo contacto por última vez antes de ser secuestrada?

–Conmigo –dijo Brenda después de un pequeño silencio–. ¿Por qué?

–Entonces, hija mía, tu eres la próxima… El cuélebre es una criatura que se guía mucho más por el olfato que por cualquier otro sentido de percepción –pronosticó el extraño silfo, lo que dejó mudos a todos–. Pero tranquila, que yo no veo muerte, pero tampoco los veo a ellos. Es posible que estén debajo de la cueva. Que extraño… –continuó pensativo–. No estoy seguro de cuál sea el motivo del secuestro. No les hace daño pero tampoco tiene trato con ellos –dijo rascándose lentamente la barbilla.

Tales palabras dejaron a Brenda paralizada, aterrorizada. El pánico comenzó a invadirla, pero debía mostrarse fuerte y, pensar, solo pensar de qué forma ayudaría a los demás y a ella misma. Si entraba en crisis no podría solucionar nada. Luego de un rato de silencio, continuaron las preguntas.

–¿La única forma es matándolo? –preguntó Tania, agarrándose la garganta impresionada.

–Pues, no hay forma de engañarlo. Es muy astuto y está siempre alerta. Por algo es el encargado de custodiar grandes tesoros. Salvo que utilicen una carnada. Pero sería muy arriesgado… Yo, en su lugar, elegiría la primera opción.

–¿Y si le damos alguna poción para dormir? –sugirió Brenda.

–¡Pero cuando despierte va a seguir secuestrando personas, Bren!

–Ivo tiene razón, salvo que primero lo durmamos para entrar a la caverna y una vez que rescatemos a los jóvenes, allí vemos que hacemos con él –respondió Paz– No creo que tenga malas intenciones, sabemos que secuestra humanos pero aún no sabemos por qué lo hace, deberíamos darle una oportunidad. Al estar dormido no arriesgaremos nuestras vidas.

El Mago se levantó de su asiento sin emitir palabra. Se dirigió hacia un estante y buscó un frasco azul.

–Tienen que darle una alta dosis, proporcional a su peso aproximado. Creo que con todo este frasco va a dormir bastante bien.

–¡Perfecto! ¡Gracias! –dijo Brenda mientras lo guardaba en su bolsa de tela–. Lo estoy viendo en este momento. Su caverna está ubicada cerca del castillo, la entrada tiene dos antorchas encendidas… –visualizó el Mago colocando nuevamente sus manos en la bola de cristal, hizo un silencio, y continuó–: Pero hay algo más grande allí adentro, algo mucho más grande que él. No es una criatura. Puedo ver sus luces. ¡Es algo magnífico!... Pero no sé qué es.

Los cuatro se miraron con un gesto de confusión. Costaba imaginar de qué estaba hablando el Mago. Sólo sabían que no era otra criatura, así que eso los dejaba más tranquilos.

–¿Cómo van a hacer para que beba la poción? –preguntó el silfo rascando nuevamente su barbilla.

–Yo se la daré –dijo Brenda–. Seré su carnada.

–¡Pero es muy arriesgado eso! ¡¿Y si fallas y te secuestra a ti también?! –se preocupó Ivo.

–Hay una forma para asegurarte de no ser secuestrada por él –aseguró el Mago acariciando su varita mágica que había comenzado a titilar con una pequeña luz blanca–. Tú crearás tu propio escudo de luz. Tu corazón te está hablando Brenda, y no lo escuchas. ¡Escucha a la voz de tu alma! Serás muy feliz si lo haces. Y esa fuerza poderosa te protegerá y lograrás lo que te propongas. Lo mismo para ti –agregó lanzando una mirada cómplice a Ivo–. Sus corazones laten fuertemente y no los escuchan.

Ambos quedaron mudos y estupefactos. Los había tomado por sorpresa. Nunca imaginaron que el intimidante Mago iba a salir con eso. Brenda e Ivo se miraron tímidamente y sus mejillas se ruborizaron. Se produjo un incómodo silencio, Tania y Paz estaban mudas, lo cual era muy extraño en ellas. Casi nunca permanecían calladas.

De pronto el Mago se levantó y comenzó a buscar algo entre sus cosas de laboratorio.

–¿Dónde era que estaba? –susurró mientras buscaba de forma energética–. Lo vi por acá hace un rato… –sacó botellas, botellitas y frascos con distintas sustancias, algunas líquidas y otras más gelatinosas–. ¡Aquí estás! –dijo dándole un beso a un frasco de vidrio color fucsia–. Esto les dará valentía –murmuró mientras vertía unas gotas en un tubo de ensayo. Le dió calor con una pequeña llama de fuego hasta que comenzó a elevarse un intenso humo rosado con aroma a rosas. Luego de eso comenzó a proclama en forma de canto:

Reina el amor, el amor siempre gana.

Una gran coraza crearán, si sus corazones unen ya.

El amor es un lazo que une pero no ata.

–¿Qué está haciendo? –susurró Brenda.

–Creo que enloqueció el pobre –contestó en voz baja Tania mientras negaba con la cabeza, con un gesto de lástima.

–Bueno señor, nosotros nos retiramos, le agradecemos mucho su colaboración, y sus sabios consejos –dijo en voz alta Brenda mientras se levantaban de la silla.

–¡Muchas gracias por todo! –continuó Ivo

–¡Esperen! ¡Tienen que celebrarlo para que el hechizo se consolide! ¡Es la forma que sus corazones eligieron para crear el escudo! –gritó el Mago mientras salían por la puerta.

–¿Celebrar que cosa? –preguntó Brenda, volviéndose hacia el Mago.

–¡El amor! –respondió el Mago–. ¡Todo hay que celebrar en esta vida. ¡La vida misma es una celebración! ¡Celebren la unión de sus puros y enamorados corazones!

Brenda abrió los ojos de par en par. Se sonrojó nuevamente. Más que colorada estaba bordó. Volteó y continuó caminando con la mirada clavada en el piso; como quien busca un hoyo para esconder la cabeza, cual avestruz cuando entierra los huevos para que nadie conozca su nido. “Después de esto, no podré volver a mirarlo a los ojos. Ya sabe que me gusta. ¿Y ahora? Ya nada volverá a ser como antes…”.

El retorno fue un largo e incómodo camino en silencio. Las únicas que hablaban eran Tania y Paz. No paraban de sacar temas de conversación para romper el hielo. Brenda evitaba mirar a Ivo, pero él sí lo hacía cada tanto. Actuaba algo sospechoso y extraño, estaba más caballero que de costumbre. Paz y Tania murmuraban y se reían solas. Si veía una rama delante de Brenda, él avanzaba y la levantaba para que Brenda pasara. ¿Actuaba así por el hechizo del Mago?

–¿Y cuándo será la boda, entonces? –bromeó Tania.

Nadie respondió. Solo ellas esbozaron unas risas picaronas. Ivo sonrió para unirse a la broma, pero al percatarse de la seriedad de Brenda decidió imitarla. Brenda, que había estado callada durante todo el camino, de pronto soltó una carcajada contagiosa y sorpresiva, lo que provocó un estallido de risas en las hadas e Ivo también. Al fin se estaba distendiendo. ¡Después de todo no era algo tan loco! Ella lo amaba en silencio, y ahora comenzaba a darse cuenta de que a él le pasaba lo mismo. Era un amor correspondido. Habían crecido como amigos y costaba asumir la realidad de la situación, era algo incómodo. Les faltaba valentía, ese empujoncito que el Mago provocó con su conjuro.

–¿Y esa hada, quién es? –señaló Ivo, sorprendido, hacia un enorme roble.

–Es la Driádea –respondió Paz–. Por suerte nunca he tenido que acudir a ella.

–La Driádea es el espíritu de la justicia –aclaró Tania–. Su tarea consiste en escuchar las controversias del pueblo y ayudarlo a expresar su opinión. Una vez que se acude a ella, su veredicto debe ser aceptado sin rechistar.

Esta misteriosa hada estaba arrodillada sobre un libro de leyes, colocado encima de una enorme seta, y sólo ella conocía su contenido. Sujetaba una balanza, con los platillos en perfecto equilibrio, para sopesar las buenas y las malas acciones de las hadas. En la otra mano tenía una espada con la punta señalando hacia arriba.

Sus ojos estaban vendados, no tenía necesidad de ver, ya que sólo seguía su voz interior. Sus alas, hermosas, reflejaban destellos azules, y eran rectas, un símbolo de orgullo y dignidad. Enfrente de ella había dos hadas, esperando de forma paciente su veredicto.

Los cuatro continuaron camino hasta que al fin llegaron a casa. Ambas hadas se fueron al gran ombú a descansar. Y Brenda e Ivo se sentaron bajo el árbol para apreciar las estrellas. El sol comenzaba a esconderse dejándolas brillar con toda su intensidad, permitiendo, cada tanto, vislumbrar una sorpresiva estrella fugaz.

CAPÍTULO 9

EL ARBOL DE LUZ

–¿Qué piensas? –susurró Ivo.

–En el Cuélebre –respondió Brenda, sin mencionar que tampoco dejaba de pensar en lo que el Mago había dicho sobre sus sentimientos.

–Mañana reuniremos a todos y les transmitiremos el plan. Tenemos un gran equipo, nos ayudarán. Todos conocen a alguien a quien el Cuélebre se llevó. Y nos pondremos en marcha. Tranquila, vamos a rescatar a Miranda y a los demás.

–Lo sé, pero no dejo de preguntarme si aún estarán con vida.

–Yo intuyo que sí. El Mago dijo que sí. Pero lo averiguaremos. Haremos lo que esté a nuestro alcance.

–Gracias Ivo, gracias por ayudarme. Eres un gran amigo.

“Amigo…”, pensó Ivo.

–Tú también Bren. Me muero si el cuélebre te hace algo a ti –respondió timidamente–. Con respecto a lo que dijo el Mago de nosotros… ¿Crees que habló pavadas? ¿Tú sientes algo de lo que él dijo por mí?

Brenda lo miró avergonzada, y se mantuvo unos largos segundos en silencio sin saber qué decir.

–Jaja, ese Mago está un poco loco me parece. ¿Tú que crees? –respondió algo nerviosa.

–Yo creo que dio en la tecla con lo que siento –contestó tímidamente Ivo. Arriesgándose a que Brenda lo colocara de un hondazo en la “zona de solo amigos”.

El corazón de Brenda palpitaba cada vez más rápido, parecía como si en cualquier momento saldría huyendo del pecho. Debía responder algo, sabia que aquella arriesgada declaración de Ivo, configuraba casi un milagro. Pero sus neuronas habían quedado tan paralizadas como ella. Simplemente sonrió mordiéndose los labios y bajó la mirada al piso sonrojada.

Ivo se acercó lentamente observando sus labios. Brenda nunca había besado a nadie pero algo de ella sabía que él estaba a punto de hacerlo. Sus labios se posaron suavemente sobre los suyos, ella se preguntaba qué hacer, pero no necesitaba respuestas. Cuando él los comenzó a mover con suavidad, ella solo lo seguía, como si estuvieran bailando, sentían como si hubiera comenzado a levitar, flotando suspendidos en el aire. Su primer beso y el mejor. Por un momento Brenda se concentró en el suave y dulce perfume de sus mejillas. Quería que el tiempo se frenara allí, con ese tierno beso lleno de amor, que decía más de lo que sus palabras podían expresar.

Ambos se quedaron dormidos, tomados de la mano, la cabeza de Brenda descansaba apoyada en el hombro de Ivo y él la abrazaba como quien protege a su joya más preciada, sin soltarla.

***

Al día siguiente, el ruido insistente y repetitivo de un pájaro carpintero los despertó. Un nuevo día comenzaba. El inicio de una nueva historia.

Ivo no dejaba de pensar en las palabras del Mago respecto del escudo de luz y la forma de crearlo: “Celebren la unión de sus corazones”.

La sacerdotisa era quien unía a las parejas de hadas, siempre y cuando sintieran amor verdadero.

La ceremonia se llevaba a cabo en un frondoso sauce llorón, cuyas hojas irradiaban una intensa luz blanca. Sólo brillaba cuando los enamorados se hallaban bajo su mágica copa. Rebosaba de energía pura de amor, paz y comprensión. Lo que este árbol unía, nadie lo separaba; siempre que el amor y el respeto siguieran vigente en sus corazones.

La sacerdotisa era muy conocida por su sabiduría y por su amabilidad hacia todos. Estaba dotada de una gran inteligencia y se dedicaba al desarrollo de las ciencias ocultas, además de ser sumo pontífice de sus propias opiniones.

Ivo quería darle una sorpresa a Brenda. Habló con Paz y Tania en secreto. Ambas saltaron de felicidad por la decisión que había tomado Ivo. Les encantaban las sorpresas y más si se trataba de una celebración. Pero esta celebración sería muy especial, lo que las hacía desbordar de alegría y euforia.

Brenda desde ese día noto extraños comportamientos en las hadas y en Ivo. Siempre los veía hablando bajo y, cuando ella llegaba cambiaban rápidamente de tema. Algo raro estaba sucediendo y ella no era partícipe. Cada vez la sorpresa se divulgaba más. Brenda comenzó a sospechar que Ivo tramaba algo, pero si le preguntaba a él era obvio que lo negaría. Decidió interrogar a Zoe. Dicen que los niños cuentan siempre la verdad. Y Zoe moría de ansias por contarle a Brenda que estaban organizándole nada menos que ¡Una boda élfica!

–¡Zoe! ¡Ven! –gritó Brenda con un movimiento de mano para que se acercara. Zoe se encontraba con otras niñas, quienes le abrieron los ojos, haciéndole una mueca de que no se le ocurriera hablar. Todos sabían que Zoe era un peligro guardando secretos. Es por eso que no había sido de las primeras en enterarse. Pero un secreto así era muy difícil de esconder entre las hadas quienes tenían la necesidad de compartirlo con cuanto ser se les cruzara por el camino.

–Bren… ¿Qué sucede? –contestó con una sonrisa nerviosa y rogando que sólo le preguntara a dónde había escondido el collar de caracolas que Cristal le había regalado para su último cumpleaños.

–¿Has notado que todos están actuando algo extraño?

–Ehh…No –respondió Zoe a secas.

–Mmm yo creo que sí. Ni siquiera lo disimulan. Tal vez, estén planeando atacar al Cuélebre sin mí…pero les voy a ganar de mano. Si no quieren que sea parte de su ejército, voy a ir sola.

–¡Bren, no! ¡Qué estás diciendo! ¡Nadie está hablando del cuélebre ahora! ¿No notas que están todos alegres? –gritó antes de arrepentirse de haber dicho eso último.

–¡Ah! Me parece que tú sabes algo que yo no sé… Zoeee, ¿recuerdas la historia que nos contó Eloy acerca del sumicio? Si mientes, se te aparece por las noches mientras duermes y te tira de los pies.

Zoe abrió los ojos y se quedó muda. Odiaba que la pusieran entre la espada y la pared.

–Lo había olvidado… Podría morir del miedo si se me aparece ese duende con sonrisa maléfica. Yo no quiero mentir, siempre digo la verdad. Pero, las chicas se van a enojar conmigo si te cuento.

–Nadie se va a enterar, voy a fingir que no sé nada. Puedes confiar en mí.

–Bueno… Ivo con ayuda de las hadas están organizando… están organizando tu, tu boda. –soltó rápido y se tapó la boca.

Brenda quedó con los ojos abiertos como dos huevos fritos y la sonrisa paralizada.

–¿Bren, estás bien?

–¡Sí!... Sabes que… Olvidé un, olvidé que, olvidé avisarle a Paz que nacieron los… los gusarapos del estanque… Ve tranquila Zoe, no diré nada de lo que acabas de confesarme.

¿Acaso estaban todos locos? ¿Y a ella cuando le pensaban preguntar si estaba de acuerdo con esa decisión? Brenda comenzaba a sentirse indignada, cuando algo en su corazón se iluminó. Su sueño se estaba hacienda realidad. ¿Cuántas veces había soñado con abrazar a Ivo y decirle todo lo que sentía por él? La magia de aquel sitio generaba situaciones así. Reacciones inesperadas, momentos inolvidables que se llevaban acabo de forma espontánea. Las hadas eran espontáneas, no andaban con vueltas. Así como de un momento a otro habían decidido planear una ceremonia, así vivían y disfrutaban el día a día, totalmente despreocupadas. Si el árbol de luz no brillaba, simplemente era porque alguno de los dos novios no estaba realmente enamorado. Y si sus hojas se bañaban de una intensa luz blanca y dorada, delataba el verdadero amor correspondido. Todo era mucho más simple. Nada de enrosques, ni dudas. No gastaban energía en eso. Brenda tomó la decisión de guardar silencio sobre el tema y disfrutar observando cómo todos se preocupaban porque ella no se enterara. Reía para sus adentros y sentía ternura por la emoción y el empeño con el que sus amigos organizaban la sorpresa.

Al día siguiente, cuando Brenda abrió los ojos, se encontró con todas las hadas de la tribu adentro de la casa del árbol, cuchicheando con sus agudas vocecitas y riendo de vaya a saber qué. Tenían una gran sonrisa de oreja a oreja, y se notaban muy emocionadas y felices.

–¿Qué sucede chicas? –preguntó Brenda simulando estar sorprendida.

–¡Tenemos una sorpresa para darte! Ivo te envía esto –sonrió Paz, haciéndole entrega de una pequeña rosa cuyo tallo poseía enlazada una tarjeta.

“Buen día, hermosa doncella. Hoy será un día muy especial para ambos... Hoy comenzaremos a escribir una nueva historia. Te elijo para siempre. Ivo”.

Brenda, no pudo evitar emocionarse. Nunca nadie le había dedicado una carta de amor. La observó a Paz, quien permanecía sentada sobre su hombro y había vuelto a reproducir el mensaje de la tarjeta, como una grabadora, de memoria. Brenda se preguntó cuántas veces las hadas habrían leído aquel mensaje como para decirlo a la perfección sin leerlo.

–Ayyy, Bren… ¡Que suerte tienes! ¡Yo quisiera que algún silfo lindo me dedicara algo así! –suspiró Tania.

Brenda sonrió por la ocurrencia y guardó la tarjeta en un cofre de madera. Las hadas decían que aquel cofre cumplía sueños. Acostumbraban a escribir lo que deseaban y lo espolvoreaban con polvo de hadas. No volvían a abrirlo hasta que el sueño se cumpliera.

–¿Ahora me van a explicar qué sucede?

–¡Te llevaremos al árbol de luz! Allí te espera tu príncipe. Y deja de fingir que no sabes nada. Eres muy mala actriz –respondió Tania generando una ola de carcajadas entre las demás hadas.

–¡Pero antes debemos arreglarte, Bren! No puedes ir así como estás –exclamó Paz tomando un mechón de cabello entre sus diminutas manos.

Azul, una de las hadas más pequeñas de la tribu, ingresó con una canasta llena de flores blancas, que colocaron en la cabeza de Brenda, formando una corona que resaltaba su largo y castaño cabello ondulado. Cristal, con la ayuda de algunas hadas, trajo un hermoso vestido de encaje rosa, con un delicado borde de piedras brillantes.

Brenda parecía una verdadera princesa, su mirada iluminada y su hermosa sonrisa reflejaban la felicidad y el entusiasmo que sentía por dentro.

En el famoso Árbol de Luz estaban todos esperándola. Bajo la gran copa del árbol se encontraba la sacerdotisa, quien llevaba un largo sombrero, símbolo de la fuerza. Sobre el pecho lucía una estrella de cinco puntas, un pentagrama con el vértice apuntando hacia arriba. Estos símbolos representaban el poder sobre los elementos primitivos: Fuego, Agua, Tierra y Aire, y ella era el quinto elemento que mantenía a todos los demás en equilibrio. Esta hada sagrada sujetaba en su mano el Libro de la Sabiduría, en cuya portada se encontraba el símbolo de Venus, el amor y la vida eterna. Parte del enorme libro era apoyado sobre un simpático sapo, el cual lo sostenía de espalda con ambas manos. Ivo, que estaba frente al sapo volteó emocionado para ver a Brenda llegar. Sus ojos brillaban como dos esmeraldas, cautivado por su belleza angelical.

De pronto las hojas del árbol comenzaron a refulgir intensamente como una lluvia de estrellas. Se escuchó un fuerte y unísono “oohhh”. Brenda nunca había presenciado algo tan, pero tan emocionante, lo que provocaba que se le erizara la piel. La sacerdotisa les sonrió a ambos y al mover suavemente sus alas, todos hicieron silencio.

–Hoy, estamos reunidos bajo el maravilloso Árbol de Luz, que ha manifestado y aprobado la unión de sus sinceros y enamorados corazones. Estamos ante dos almas que se eligen mutuamente. Que siempre reine el respeto, el amor y la comprensión entre vosotros… –bajó la mirada al Libro Sagrado y lo abrió sin buscar una página específica. Sólo confiando en que el libro sabría qué palabras resonarían más en los enamorados. Así es que procedió a leer–: ¿Alguna vez se han preguntado por qué la gente grita cuando se enfada? Cuando dos personas están enfadadas, sus corazones se alejan mucho. Para cubrir esa distancia deben gritar para escucharse el uno al otro a través de esa gran distancia –luego preguntó–: ¿Qué sucede cuando dos personas se enamoran? ellos no se gritan sino que hablan suavemente, porque sus corazones están muy cerca. La distancia entre ellos es muy pequeña. Cuando se enamoran más aún. No hablan, sólo susurran, finalmente no necesitan ni susurrar, sólo se miran y eso es todo. Así de cerca están dos personas cuando se aman –y cerrando el libro, finalizó–: Cuando discutáis, no dejéis que vuestros corazones se alejen, no digáis palabras que os distancien más, no sea que la distancia llegue a ser tan grande, que no encontréis el camino de regreso.

Los habitantes del reino que estaban presentes, comenzaron a aplaudir y a lanzar pétalos de rosas blancas sobre las cabezas de los novios, mientras brincaban y se abrazaban entre ellos, felices por la nueva unión. Ivo besó a Brenda tomándola por la cintura, y ella le rodeó dulcemente el cuello con sus brazos. Luego comenzó una gran celebración con danzas y música alegre. “Me hubiera encantado que Miranda estuviera aquí compartiendo este momento conmigo”, pensó Brenda, pero internamente sabía que pronto sería así, la rescataría y todo volvería a la normalidad.

Al día siguiente, reunieron a todos los niños y jóvenes del reino, y les comentaron el plan para atacar al Cuélebre. Todos estaban decididos a ir en busca de los jóvenes desaparecidos y terminar de una vez con eso. La vida de todos estaba corriendo riesgo, no tenían nada que perder.

Según lo que les había dicho el Mago, debían esperar hasta la noche de San Juan. Faltaba un par de meses para aquel día, aunque en el mundo de las hadas, el tiempo transcurría demadiaso rápido.

Se había formado un importante ejército de niños, jóvenes y hadas. La mitad prefería esperar a la noche de San Juan, mientras que el resto quería atacar lo antes posible. Como no se ponían de acuerdo, lo sometieron a votación, cuyo resultado fue lo seguro: esperar al día en que el Cuélebre perdiera poder. Utilizarían aquellos días para armar el plan perfecto.

CAPÍTULO 10

LA NOCHE DE SAN JUAN

Las salamandras del fuego anunciaron, con una enorme fogata, el inicio de la noche de San Juan, donde se celebraba el día más largo del año. Aquel en el que finalmente terminarían con el calvario por el que seguro estaban atravesando los jóvenes secuestrados. Nadie escuchaba gritos ni sonidos que probaran que seguían con vida. Los elfos que vivían cerca de la cueva sólo escuchaban silencio y los terribles silbidos del Cuélebre. Pero no había evidencia de que ellos continuaran allí. Tal vez los tenía escondidos en lo profundo de la caverna, en túneles subterráneos, junto a sus tesoros.

Brenda llevaba, en una mochila, varios bollos de pan de maíz bañados con una alta dosis de poción para dormirlo, según Eloy, el Cuélebre se alimentaba sólo de maíz. Y por si acaso la poción no funcionaba, llevaba pan con alfileres. De esa forma, al injerirlo, provocaría la muerte inmediata, ya que su parte más débil era la garganta. Y no podía faltar en un bolsillo de su pantalón, la carta de Ivo, su nuevo amuleto de la suerte. El resto llevaban lanzas, espadas y arcos para atacar en caso de ser necesario.

El plan era dejar el pan, que había sido embebido en la poción, lo más cerca posible de la cueva, esperar escondidos a que haga efecto, y una vez dormido, ingresar a la caverna. En caso de no funcionar la poción, pasarían al plan B, el pan con alfileres y las lanzas.

Habían transcurrido varios días planificando el ataque, pero aun así los invadía el miedo a medida que avanzaban y se acercaban de a poco a la cueva. Llevaban algunas velas para iluminar el camino. Aunque la luna brillaba como si estuviera el sol, bajo las frondosas copas de los arboles había oscuridad. La noche era fresca y se escuchaba el ulular de los búhos y el estridular de los grillos alrededor de ellos. Corría una suave brisa que erizaba la piel. Ellos continuaban seguros y decididos. Brenda e Ivo caminaban tomados de la mano, ambos al frente guiando al resto, junto a las hadas; quienes se conocían de memoria el camino para llegar al palacio de los reyes. Según el Mago, al lado se encontraba la cueva.

A lo lejos comenzaron a vislumbrar un enorme y majestuoso castillo con abundantes cúpulas blancas, parecían de mármol y oro. Y a unos pocos metros de distancia, una gran y oscura caverna. Tenía dos antorchas en la entrada.

Comenzaron a hacer silencio y continuaron avanzando despacio hasta acercarse lo suficiente a la cueva. Cuando ya estaban cerca, se ocultaron entre los matorrales. Ivo abrazó fuerte a Brenda.

–Lo lograrás Bren, estamos todos contigo. Recuerda que tienes un escudo muy poderoso a tu alrededor. Si sucede algo inesperado saldremos a atacarlo –prometió Ivo antes de abrazarla y depositarle un dulce beso en los labios.

Paz le entregó un trébol de la suerte que recogía su cabello, y Brenda lo guardó, agradecida, en el bolsillo. Suerte es lo que necesitaba para lograr con éxito su misión.

A Ivo no le gustaba para nada la idea de exponer a Brenda. Daría la vida por ella, de hecho, no había podido pegar un solo ojo en las últimas noches previas al rescate. Pero la única forma de despejar la cueva, era provocando la salida del Cuélebre, y eso solo lo podía lograr su próxima presa.

Brenda comenzó a aproximarse a la cueva, a medida que se acercaba más, comenzaba a escuchar pasos cortos. El olfato del Cuélebre era muy sensible, ya sabía que ella estaba allí. Brenda dejó despacio el pan en la entrada, y comenzó a alejarse lentamente. De pronto se escuchó un ensordecedor silbido acompañado de un gran e interminable eco desde adentro de la cueva. Brenda comenzó a correr para esconderse con los demás. El Cuélebre salió enfurecido dispuesto a atacar. El corazón de Brenda latía rápidamente. No le alcanzaban las piernas para alejarse y esconderse. El Cuélebre se dirigía hacia ella, cuando para sorpresa de todos, se frenó en seco y se volvió hacia el pan recién horneado que estaba esperándolo en el camino. Evidentemente estaba hambriento, se lo comió de un solo bocado.

Brenda llegó a donde estaban los demás, las piernas y el cuerpo no dejaban de temblarle.

–Y ahora a esperar… –susurró tembloroso uno de los niños mientras observaban escondidos entre las hierbas.

El Cuélebre comenzó a olfatear el camino de Brenda y a acercarse hacia donde estaban ellos.

–No, no vete de acá, por favor, vete –susurró preocupado Eloy, rogando que el Cuélebre se detuviera.

Hasta que uno de los niños pisó sin querer una rama, provocando un pequeño crich. El Cuélebre se detuvo irguiendo su cabeza y esbozó otro silbido ensordecedor. Agitó sus alas y comenzó a elevarse. Los niños salieron del escondite y comenzaron a correr desesperadamente. Ivo salió al final de todos, pero tropezó en el camino provocando su caída al piso. Brenda se volvió hacia él, pero Ivo le gritó que continuara corriendo. Cuando el cuélebre estaba a punto de atraparlo, cayó desparramado al piso junto al jóven, causando un gran terremoto. Ivo quedó tendido en el suelo, tratando de volver su alma al cuerpo. Al fin le había hecho efecto la poción. Ahora dormía como un bebé. Por cada ronquido que emitía, volaba la hierba que estaba cerca.

Cuando todos se recuperaron del gran susto, se dirigieron hacia la cueva. Al ingresar, encontraron un inquietante y profundo silencio. Sólo a lo lejos se podían oír gotas que resonaban y hacían eco. Era una cueva enorme, con muchos túneles internos, pero no había vida. No escuchaban nada más que sus propios pasos.

–¡Miranda!....¡Miranda! –gritó desesperada Brenda.

–¡Sol!, ¡Lucas! ¿Dónde están? ¡Vinimos a buscarlos! – llamó una joven a sus dos amigos también secuestrados. Pero no se oía nada, la cueva estaba totalmente desértica, no había signos de vida alguna.

Movieron rocas, buscaron en pasillos internos, en algún lugar tenían que estar, pero no había señales de nada. Sólo silencio y sus propios gritos haciendo eco. Ya no estaban allí. Parecía como si se los hubiera tragado la tierra, o el cuélebre. Luego de un rato de intensa búsqueda sin resultados, Brenda miró con tristeza a Ivo. ¿Volverían con las manos vacías? ¿Tanto esfuerzo para nada?

–¡Encontré algo! –gritó un niño desde uno de los pasillos–. ¡Tienen que venir a ver! ¿Qué es esto?

Destellos de luz salían de entre las rocas desde un rincón. Comenzaron a correr las piedras y vieron que desde un pozo subterráneo se vislubraba una enorme luz de colores. La luz aumentó y los comenzó atraer con la fuerza de un potente imán. Estaban siendo succionados por ese inmenso pozo de luz. Comenzaron a alejarse, pero era cada vez más fuerte. Sentían un gran hormigueo que recorría sus cuerpos, como si una energía superior se apoderara de ellos.

Ivo tomó con fuerza la mano de Brenda. No entendían que sucedía, pero eso crecía cada vez más, los rayos ya casi los tocaban. Intentaron huir pero fue en vano.

Se trataba de un gran portal dimensional, el cual comenzó a absorber rocas y niños, y de un momento a otro, en una gran explosión de luz, la caverna quedó totalmente vacía.

CAPÍTULO 11

VOLVER A EMPEZAR

En un pestañeo Brenda cayó al piso. Sentía que todo en su cabeza daba vueltas, por tercera vez en su vida. Cuando abrió los ojos, la claridad del sol no la dejaba ver, quemaba más y los rayos que refractaban en el agua le molestaban. Después de un rato pudo abrirlos y de a poco comenzó a observar con mayor nitidez.

Miraba a su alrededor, buscando a Ivo y al resto, pero estaba completamente sola. Había un pequeño arroyo frente a ella y muchos árboles. No reconocía ese lugar. El clima era extraño, y el calor, más sofocante de lo normal. Cuando intentaba pararse, perdía el equilibrio, volviendo a terminar en el suelo. Al tomarse fuerte la cabeza, notó que sus manos eran más pequeñas y su cabello más corto.

–¡Brenda! ¿Dónde estabas? ¿Te he estado llamando? ¡No es gracioso que te escondas así!

Brenda se quedó atónita observándola, hacía años que no la veía, años que no recordaba los detalles de su cara, su cabello, su voz. Casi la había olvidado. Era su madre.Parecía como si el tiempo se hubiera paralizado en aquel día de camping cuando todo comenzó.

–¡Hace rato que te estoy buscando, pensé que te había sucedido algo! ¡Nunca más Brenda, nunca más me hagas esto! –gruñó tomándola del brazo–. ¡Hace media hora que está listo el asado! Vamos a comer carbón seco a esta altura.

Brenda la miraba muda y confundida. No se podía explicar qué es lo que había sucedido ni cómo. Solo necesitaba encontrarle un sentido o un hilo conductor a todo lo que estaba viviendo. Sentía que su mente iba a colapsar en cualquier momento. Cuando llegaron a la mesa, estaba su padre, con el celular en la mano.

–¡Pensé que se las había tragado la tierra! Las iba a llamar para preguntarles si estaba todo bien.

–¿Puedes creer que se había escondido? ¡No contestaba! –respondió Blanca, lanzándole una mirada de reojo a Brenda.

Brenda se lanzó corriendo a los brazos de José

–Creí que no los volvería a ver jamás…

Volvió a sentir ese calor de protección y seguridad que transmitían los abrazos de su padre. Lo besó en la mejilla y se dirigió hacia su madre para hacer lo mismo. Extrañaba sentirlos, abrazarlos, besarlos o simplemente escuchar sus voces. Había vivido durante tanto tiempo con esa falta que, a pesar de no recordarlos, en el fondo su corazón se sentía incomplete. Había un vacío inexplicable que la invadía por las mañanas, en el horario en que siempre su madre la despertaba para ir al colegio; y en la noche cuando la arropaban ambos y le besaban la frente para que descansara. En esos momentos del día es cuando más sentía la falta. Una falta que ni ella recordaba, nunca supo a qué se debía ese extraño sentimiento.

–¿Por qué dices que creías que no nos volverías a ver, hija? –preguntó su padre frunciendo el ceño, con gesto de curiosidad.

–Porque hace años que no los veo, papá –cuya respuesta dejó muchas más dudas y una cara de sorpresa en sus padres.

–¿Qué pavadas dices, Bren? –rió su madre.

–Todo este tiempo en el que me estuviste buscando mamá, yo estuve en Fairiel, no estuve acá.

Blanca miró a José lanzándole una sonrisa dudosa, como buscando una explicación. Aún no sabía si se trataba de un juego o una actuación donde debía seguirle la corriente. Pero José continuó escuchando a Brenda, serio y atento, como si todo lo que ella estuviera relatando fuera posible.

–Brenda ¿Qué le sucedió a tus lentes? –preguntó José.

–Ya… No los necesito… –respondió sorprendida mientras llevaba sus pequeñas manos al rostro, para corroborar que no estaban allí. Había olvidado que antes dependía de ellos para poder observar con nitidez.

–¿Cómo que no los necesitas? ¡¿Qué hiciste con ellos, Brenda?! –se alteró su madre.

–¡Mamá créeme que ya no los necesito! Desde que entré a Fairiel no los volví a usar jamás, y al parecer acá tampoco los voy a necesitar. Veo a la perfección.

–Que buena forma de esquivar mi pregunta… Sigamos con el cuento de Fairiel, así no nos dices dónde perdiste los lentes –Bramó Blanca torciendo la boca de forma irónica.

Brenda suspiró profundo y aunque sabía que no le creerían, continuó contándoles acerca de las hadas, de la jabalina, de Fairiel y sus reyes, el cuélebre que había secuestrado a Miranda, y hasta de su boda llena de magia.

–¡Me casé! Y estaba muy enamorada, aun lo estoy pero no sé dónde está él –sollozó.

Su padre la observaba de pies a cabeza sin emitir sonido. Había notado que los pantalones le quedaban algo grandes al igual que su remera. Pero no hizo ningún comentario al respecto.

–Hija, eso fue un sueño, te debes haber quedado dormida. Las hadas no existen –contestó su madre acariciándole el pelo para tranquilizarla.

–¡Sí, existen! Yo las vi, viví como ellas, compartí muchos años de mi vida con ellas, y son más reales que todo lo que ves acá. Tienen un corazón enorme y siempre desean el bien. Quisiera volver… –aseguró con un nudo en la garganta y las mejillas húmedas por las lágrimas–. Ustedes no entienden, porque sólo creen en lo que ven.

–Yo sí te creo, Brenda. Tranquila, nadie piensa que estés mintiendo, pero… La vida continúa. Piensa que de verdad fue solo un sueño, pronto lo olvidarás… –propuso José apoyando su mano sobre el hombro de Brenda.

Brenda entendió que le estaban siguiendo la corriente, así es que optó por no tocar más el tema y se sentó a la mesa. Sentía que era en vano seguir insistiendo en algo que no le iban a creer jamás. Después de todo, aunque le creyeran ¿cómo podían ayudarla? No había nada qué hacer. Sólo aceptar y resignarse a volver a perder parte de su vida, como ya lo había hecho una vez.

Una mezcla de sentimientos comenzó a invadir su corazón. Estaba emocionada por volver a ver a sus padres, pero a la vez la ahogaba una terrible angustia por todo lo que acababa de dejar; toda una vida, un amor, sus amistades, un mundo perfecto. Era mucho cambio en un abrir y cerrar de ojos. “¿Y ahora?”. Debía empezar una nueva vida. Volver a adaptarse y empezar otra vez.

No probó ni un solo bocado. Hacía años que no comía carne, ya ni siquiera le apetecía. Permaneció sentada con los brazos cruzados, intentando entender algo de lo sucedido, mientras esperaba a que sus padres terminaran de almorzar y decidieran volver a casa.

Cuando viajaba en el auto de regreso, Brenda metió la mano en el bolsillo de su enorme pantalón, y con sorpresa descubrió que aún tenía el trébol que le había regalado Paz, junto a la carta de Ivo. Sus lágrimas comenzaron a brotar nuevamente y un nudo de angustia se volvió a atorar en su garganta. Al llegar a casa, ingresó a su habitación. Se sentó en su cama y se quedó un buen rato observando alrededor, estaba todo intacto como lo había dejado la última vez. Se recostó en ella, había olvidado lo cómoda que se sentía. Su espalda había extrañado ese colchón. Suspiró profundo y cerró los ojos.

Dos días después Brenda retomó el colegio, aunque para sus compañeros sólo había pasado un fin de semana, para ella habían pasado muchas cosas y varios años. Casi ni recordaba los nombres, tuvo que hacer un gran esfuerzo para volver a ser la misma, para que nadie notara la diferencia. Pero Brenda jamás volvió a ser la niña de antes.

Los días pasaban y no lograba encajar de nuevo en esa realidad. Ya no era la misma. Se sentía como una adulta encerrada en un cuerpo de niña. No dejaba de pensar en todos los chicos que estaban junto a ella antes de atravesar el portal. Seguramente ya estarían todos en sus respectivas casas con sus familias, al igual que ella. Es más, seguramente Miranda no habría durado ni un día en esa cueva, todos los jóvenes secuestrados estaban de nuevo en sus hogares. “Así que eso era lo que cuidaba el Cuélebre. La puerta dimensional que nadie conocía, él si la conocía y bastante bien al parecer”.

“Ivo… que será de él ¿Podrá caminar? Él no quería volver… Lo extraño tanto… ¿Lo volveré a ver algún día? Ni si siquiera sé su apellido, no sé dónde vive. ¿Cómo podría buscarlo?”. Todos los días se hacía las mismas preguntas, como quien busca escuchar de algún modo una respuesta. “Ahora debe tener trece años de edad, no espera, doce. Cuando yo ingresé a Fairiel, él ya hacía un año que estaba allí. Lo lógico sería que tuviera la misma edad que al momento de desaparecer de su habitación. Ja, lógico… ¿Qué es lógico de todo esto?”.

Cuando pensaba en él le parecía revivir su aroma. Cuando cerraba los ojos, podía verlo observándola con su mirada dulce y su sonrisa llena de paz, como lo hacía siempre. Extrañaba su voz y esa protección que le transmitía cuando estaba a su lado.

Las lágrimas brotaban a menudo de sus ojos. “Él está bien y te extraña al igual que yo a tí, Brenda”. A veces le parecía escuchar la voz de Paz susurrándole al oído, lo cual le daba una cierta tranquilidad. “Yo también te extraño, querida Paz, si supieras cuánto te necesito…Ojalá pudiera verte una vez más”.

A veces se preguntaba si en realidad todo lo que había vivido no había sido más que un sueño, uno de esos que parecen reales, como un gran sueño lúcido. Pero la existencia del trébol de Paz y la carta de Ivo eran la evidencia de que realmente había estado en otra dimensión.

No existía un solo día en que no recordara a Ivo a Paz, Miranda y los demás. Extrañaba el reino y a cada uno de sus habitantes, los cantos, las danzas, esas risitas tan peculiares de las hadas. Su estilo de vida.

Los años pasaban y Brenda continuaba creciendo como ya lo había hecho antes. Pero esta vez acompañada de una gran ausencia que no le permitía sentirse plena, a diferencia de la ausencia que sentía de sus padres cuando estaba en Fairiel, ésta era diferente, esta vez no olvidaba a quien extrañaba. Sabía muy bien quiénes eran los que les hacía falta. Recordaba todo con lujos de detalles. Cuando se le acercaba algún chico para invitarla a salir, ella lo comparaba con Ivo. Y ninguno era mejor que él. Nunca quiso salir con nadie. Sus padres no entendían por qué a veces estaba tan triste. Salía con sus amigas y, detrás de esa amplia sonrisa se escondía una profunda tristeza, de la cual nadie sabía nada. Brenda se convirtió en una joven muy reservada. Nunca más hizo comentario alguno sobre su vida en Fairiel, ni siquiera a sus padres, quienes jamás le volvieron a sacar el tema. Ni tampoco con ninguna una amiga, que seguramente la tildaría de loca. Sólo su diario íntimo sabía la verdad de lo que pasaba por su mente y su corazón. Todo lo que había vivido en Fairiel estaba plasmado allí. Temía que el tiempo la hiciera olvidar de los mejores momentos de su vida.

Ella sabía que nunca estaba sola, las hadas estaban presentes siempre aunque no las viera, las podía percibir en la naturaleza.

“Escondidas en las suaves brisas que acarician las copas de los árboles, puras y delicadas energías invisibles para los sentidos humanos se acercan vibrando, procedentes del mundo espiritual. Flotan, palpitantes, sobre los árboles, los dejan atrás deslizándose velozmente, erizando nuestra piel. Vuelan hacia el prado y lo sobrepasan. No puedes verlas, pero las sientes, adviertes su presencia. Al observar esos sutiles susurros que esconde el viento, notarás que los pájaros las contemplan también, juegan con ellas, aprenden de ellas. Percibes entonces los pequeños mensajes que van y vienen por el bosque. Los árboles, las plantas y las piedras cubiertas de musgo las escuchan, conscientes, sensibles y expectantes. En la naturaleza se produce una comunicación multidimensional que fluye en constante movimiento.

“Si prestas atención, notarás que el viento habla. Permite que sus corrientes muevan tus pensamientos con suavidad, igual que el águila deja que mueva sus alas cuando vuela bajo, cerca de las copas de los árboles. Si escuchas y observas en armonía, descubrirás su significado oculto.

“Notarás que el viento baila a causa de unas energías más sutiles que la brisa. Comenzarás a ver el bosque con otros ojos. Las sutiles energías que lleva consigo cada soplo de viento nos hacen comprender que el sol contiene información, además de luz y calor. El calor es información de la vida. La luz es inteligencia.

“Observa el rico y asombroso mundo que nos rodea.Siempre nos rodea la verdad de lo que es”.

A Brenda la atacaba la necesidad de gritar a los cuatro vientos la verdad, que no somos los únicos habitantes de este planeta y que existen seres muy inteligentes a nuestro alrededor que el ser humano no es capaz de ver. Nuestros cinco sentidos son ventanas muy estrechas que sólo nos dejan percibir una minúscula parte del mundo que nos rodea y, además, nos llega distorsionada.

El viento, el sol, los árboles, los animales, la lluvia y el arcoíris nos hablan todo el tiempo. Pero los humanos hemos olvidado su lenguaje. El avance tecnológico ha provocado un aislamiento del ser humano, una separación de la Naturaleza y de los otros seres que habitan en ella. Los órganos de percepción del mundo suprasensible se han atrofiado, se han dormido. Esto es parte del precio que hemos debido pagar por la evolución de la mente analítica. Pero temía que la tildaran de loca.

“Algún día tendré la oportunidad de dar a conocer la verdad, escribiré un libro sobre las hadas y sus enseñanzas. Tal vez algún día el ser humano tome conciencia de lo que realmente vale la pena, y comience a vivir agradecido y en conexión con la Naturaleza. Tal vez algún día entiendan que todos somos parte de lo mismo, y que todos somos uno”.

Algunos años más tarde, para su cumpleaños número dieciocho, Brenda salió a bailar con sus amigas y con un grupo de muchachos que habían conocido hacía poco en su viaje de egresados a Bariloche. Se estaba divirtiendo al igual que lo hacía en Fairiel cuando celebraban algo, disfrutando el momento al máximo, viviendo sólo el presente. Sin preocupaciones, sin temores, sin ansiedad. Se reía mucho de las bromas que hacía uno de ellos, Matías. Inevitablemente le recordaba a Ivo. Aunque físicamente no se parecía, pero su forma de hablar y de bromear se asemejaba bastante.

Bailaron toda la noche juntos, él hacía imitaciones de animales humanizados y Brenda no paraba de reír.

–¿Y cómo bailaría un león si fuera humano? –lo desafió Brenda.

–¡A esa es facilísima! –exclamó Matías e infló el pecho mirando a todos por encima y bailando en cámara lenta pero sin perder el ritmo de la música–. Permiso, aquí viene el rey del boliche…. Grrawww… ¡Oh! Que bella leoncita, ¿querrá usted bailar conmigo? –y acercándose de forma intimidante al oído de Brenda, susurró–: Tienes una hermosa sonrisa ¿Sabías?

Brenda se sonrojó y simplemente le agradeció el cumplido. Pero el chico se acercó lentamente y le robó un beso. Brenda se quedó inmóvil, sus labios no acompañaban a los de Matías. Se echó hacia atrás y lo alejó despacio colocando distancia entre ellos.

–No, Mati. No puedo, disculpa.

Un gran sentido de culpa comenzó a invadirla, ni siquiera le había gustado el beso, no se asemejaba en nada a los besos de Ivo. Pero el problema no era el beso en sí, el problema radicaba en que no era Ivo quien la había besado. Seguía enamorada de él. Aunque no quisiera, aunque ya no tuviera sentido, su corazón estaba encaprichado con él. Aun sabiendo que no lo volvería a ver jamás.

–Creí que a ti te pasaba lo mismo, Brenda. Discúlpame –contestó Matías avergonzado.

–Soy yo la del problema. Tú eres increíble, pero yo no sé lo que quiero. Estoy muy confundida, perdona.

Luego de ese incómodo momento, Brenda se dio cuenta de que todo sería mucho más difícil de lo que imaginaba. Seguía muy enamorada de Ivo, no había forma de reemplazar ese sentimiento. Y le parecía egoísta ilusionar a alguien cuando ella no podía entregarle su corazón por completo. Así que tomó la decisión de no conocer a nadie hasta que pudiera superar esa ausencia. Primero debía estar bien con ella misma antes de compartir su vida con otra persona.

Así fue que pasaron algunos años más. Estaba a un año de terminar la universidad. Dentro de poco sería ingeniera agrónoma. Le había dedicado su vida a su carrera y a sus amigas. Aunque muchas ya estaban de novias y poco las veía. Pero Lucy seguía soltera, así que salía bastante con ella. Todos los años asistían a la inauguración de Las Leñas, amaba esquiar. Y cada tanto salían a bailar.

–Bren, ya falta poco para tu cumple. ¿Qué tienes pensado hacer?

–No sé, Lucy, todavía no he pensado en nada, sólo me preocupa el examen que tenemos la semana que viene.

–¡Ay, Bren! Deberías ir pensando en algo, falta una semana… ¡Ya sé! ¿Y si hacemos una fiesta de disfraces?

–Mmm, no sé, creo que voy a hacer algo más simple. Una previa y después a bailar. ¿Qué te parece? No quiero hacer mucho lío en casa, después me toca limpiar y ordenar todo al día siguiente, y no tengo ganas.

–Uh, que aburrida Bren… Para tus 21 la pasamos genial,vino casi toda la universidad a la fiesta ¡Y todos disfrazados!

¡Fue lo más! Nos divertimos muchísimo, ¿Recuerdas?

–¿Y recuerdas, el desastre que quedó después? Nos acostamos como a las 11 de la mañana.

–Sí, eso es verdad… Me dormía mientras limpiaba, creo que un par de veces hasta llegué a soñar mientras levantaba vasitos y colillas de cigarrillo del césped –contestó Lucy con desgano.

–OK, entonces ya está dicho, organizamos previa y boliche. ¿A Jagger? –preguntó Brenda.

–¡Sí! Yo puedo conseguir una lista free, así entramos todos gratis –contestó ilusionada Lucy.

Finalmente llegó el día, su cumpleaños número 22. Sus padres le regalaron unas hermosas sandalias negras de Prüne para que estrenara aquella noche.

–Estas serán de la suerte –afirmó Brenda sonriendo mientras se las probaba.

Al caer la noche, comenzaron a llegar sus amigos de la universidad y otros del colegio.

Después de beber algunos tragos y de contar anécdotas, mientras escuchaban música en el living, se dispusieron a ordenar todo para dirigirse al boliche.

Jagger era un pequeño boliche que estaba de moda, por lo que asistía casi toda la juventud de Mendoza. Esa noche estaba lleno de gente, como todos los sábados. Casi no se podía caminar. Los amigos de Brenda estuvieron bailando junto a ellas un buen rato, pero a lo largo de la noche se comenzaron a separar. Algunos se fueron a bailar con otros amigos que habían encontrado allí y Brenda se quedó bailando con Lucy y un par de amigas más. Era una noche más de boliche, nada interesante. Más de lo mismo.

Hasta que el reloj marcó las 4 de la madrugada y decidieron retirarse. Cuando estaban atravesando el boliche para salir, surgió lo impredecible. Nunca Brenda hubiera imaginado que aquella noche cambiaría el destino de su vida para siempre. Esa noche volvería a encontrar la ilusión, la felicidad y la alegría plena que sintió alguna vez hace algunos años atrás. De entre la multitud salió un joven rubio y alto, de camisa verde, y tomándola de la mano, con una gran sonrisa desbordante de felicidad y sus ojos al borde de las lágrimas, preguntó:

–¿Bailamos, hermosa doncella?

Brenda se quedó inmóvil. Sentía que su corazón había dejado de latir de golpe. La sonrisa le había transfigurado el rostro, los ojos le brillaban de simple felicidad, un milagro se había operado en aquel semblante indiferente. El tiempo se había detenido en aquel momento con el cual había soñado durante tantos años. A pesar del juego de luces y el humo del boliche, ella lo reconoció.

–¡Ivo!

BIOGRAFÍA

EVELYN DÍAZ SCIFO Nació el 20 de abril de 1990, en Mendoza, República Argentina. Abogada, escritora y fundadora de editorial Tinta de Luz.

Galardonada con el premio Condor Mendocino 2018, en San Rafael, Mendoza.

Autora de la trilogía de fantasía infantil juvenil “El reino de Fairiel”, compuesta por: El reino de Fairiel: Universos paralelos, primer libro de la trilogía; continuada por El reino de Fairiel II: La rebelión de las sirenas, y por último El reino de Fairiel III: La invasión, última obra de esta fantástica saga llena de mensajes sobre el respeto a la naturaleza, el amor y la magia del universo.

NOTA AL LECTOR:

Gracias querido lector por haber llegado hasta aquí. La historia continúa en el Segundo libro de la trilogía: El Reino de Fairiel II: La rebelión de las sirenas.

Te invito a que conozcas más detalles y algunos secretos de esta fantástica trilogía siguiéndome en:

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