Pasión Salvaje

Serie Gárgolas II

Primera edición: mayo 2020

Copyright @ Eva McBerry, 2020

Diseño de portada: Leydy García

Corrección: Raquel Antúnez

Maquetación: Raquel Antúnez

Prohibida la reproducción total o parcial sin la autorización escrita de los titulares del copyright, en cualquier medio o procedimiento, bajo las sanciones establecidas por ley

Dedico esta historia a todas las personas que están pasando un momento difícil. A quienes esperan que todo cambie, quienes mantienen la esperanza de que el mundo volverá a ser el de antes. Quiero decirles que todas juntas, con nuestros sueños, trabajo y esperanza; las cosas no serán las mismas de antes, serán mejores.

SINOPSIS

SEGUNDO LIBRO DE LA SERIE GÁRGOLAS

Blair St. Clair, deshonrado por culpa de la traición de sus hermanos, para probar su lealtad a las gárgolas debe aceptar una nueva misión: viajar a Londres y proteger a la familia de Elliot Stewart; una gárgola antigua que fue asesinada en circunstancias misteriosas.

En Londres, Margaret Steward debe regresar del internado para ponerse bajo la protección de Blair. Su vida no es lo que desea, está cansada de las burlas de sus compañeras y de su cruel madrastra Isobel.

Blair no puede fallar en esa importante misión llena de intrigas y misterios, donde nada es lo que parece, pero tampoco puede evitar caer rendido ante la belleza y arrebatadora inocencia de Margaret. Y ella tampoco puede resistirse a su sensual guardián.

Índice

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Margaret

Capítulo 1

Blair

De todas las cosas malas que esperaba que me pasaran, definitivamente fue esa carta la que acabó con todas mis esperanzas. Lady Siena rompía todos sus lazos conmigo. Fue breve, me explicó que debido a las actuales circunstancias ya no podía mantener la promesa de matrimonio. Si bien era cierto que el rey Evan anuló nuestro compromiso de forma momentánea, Siena había decidido no esperarme más. Había conocido a otra gárgola digna de la mano de una McCord y habían decidido casarse con la aprobación del rey.

Nunca amé a Siena en realidad, pero la conocía desde hacía tantos años que me acostumbré a la idea de desposarla y unir mi vida a la de ella. Sabía que ella había dicho muchas veces que me amaba, pero con esa carta quedaba demostrado que lo único que esa muchacha sintió por mí fue un capricho. Dijo amarme mientras estuve en gracia del rey, pero dejó de quererme apenas caí en deshonra. Pensé que quizá debería alegrarme de que Siena se alejase de mí. No merecía como pareja eterna a alguien que me despreciase de esa manera, que no resistiese conmigo las caídas y fracasos. Suspiré, no había nada más que hacer.

Desde que se hizo pública la traición de mis hermanos, Logan y Davina, me había convertido en un apestado para la comunidad de las gárgolas. Me expulsaron del Consejo, expropiaron las tierras de los St. Clair a favor de la corona y dejé de ser bienvenido en la corte. El conde McCord y su bella esposa, Aurora, intentaron ayudarme, pero era poco lo que podían hacer por mí. Estaba condenado hasta que se demostrase mi inocencia, y con el miserable de Mortimer a cargo no creía que ese día fuera a llegar.

Arrojé le carta de Siena al fuego y abandoné aquella estancia. Ni siquiera tenía un hogar al que volver, así que pasaba los días en algunas posadas en las que me quedaba. Me sentía perdido, pagando pecados que no eran míos. Pensaba siempre que daría cualquier cosa con tal de recuperar mi posición, de demostrar ante todos que no era un traidor y que mi honor de gárgola era intachable. Rogué internamente a los dioses que me concedieran aquel favor si me consideraban digno de él.

Y, como si alguien hubiera escuchado mis plegarias, al amanecer de aquel día recibí una carta de Keitan McCord, me pedía que me presentase de inmediato en el castillo real de las gárgolas. Confundido, pero a la vez emocionado, no lo pensé más. Inicié la transformación, desplegué mis alas y me elevé a los cielos. Volé durante varias horas hasta llegar por fin a mi destino, todo parecía igual que siempre. Desde aquel ataque de los demonios, supe que las guerreras-gárgola habían tenido mucho trabajo rastreándolos, pero los demonios principales estaban bien ocultos. Había mucho trabajo por hacer y me frustraba no poder ayudarlos.

Apenas puse un pie en el castillo me condujeron a una estancia privada. Hacía mucho que no los veía y, a pesar de que ya no formaría parte de su familia, me alegró ver a Keitan y a Aurora. A ella ya se le notaba el vientre, dentro de poco conocería al segundo hijo de mi buen amigo. Nos saludamos con afecto, y luego me senté frente a ellos, ansioso por saber las novedades.

—¿Cómo os encontráis, Blair? —me preguntó lady Aurora.

—No quisiera responder a esa pregunta, mi lady —contesté aparentando calma—. Debéis imaginar lo difícil que ha sido para mí.

—Lo sé y lo lamento tanto. Sabéis que Keitan y yo hemos intentado encontrar una forma de daros una oportunidad.

—No tiene que disculparse, mi lady. Sé bien de vuestras buenas intenciones.

—El tema, Blair, es que ya no serán solo intenciones. Será una realidad —me dijo Keitan, de pronto. Lo miré incrédulo. ¿Al fin mis plegarias habían sido escuchadas?

—No comprendo… —murmuré—. Ha ocurrido una tragedia —siguió explicando Keitan—. Elliot Steward fue asesinado. —No pude ocultar mi sorpresa, incluso me puse de pie.

—No…, no puede ser…

Estaba impactado. Elliot era una de las gárgolas más antiguas que quedaban, si mal no recordaba, de la segunda generación. Tuvo dos hijos que murieron en batallas contra los demonios hacía unos años, pero él sobrevivió. El rey lo había destinado a servir como nexo en varias ciudades de Europa. La última vez que lo vi estaba en París, y tenía entendido que su segunda esposa estaba esperando otro hijo.

—Es lamentable, lo sé —añadió Keitan con tristeza—. Estamos consternados, no podemos creerlo. Lo que es peor, Blair, no es solo su muerte. Vos sabéis lo que Elliot custodiaba.

—Oh…, por todos los cielos —contesté alarmado—. Decidme que no es cierto, decidme que es una confusión…

—No lo es. Por desgracia, con él también desapareció la reliquia.

No podía creerlo. La reliquia que Elliot había custodiado durante años era una que tuvo el honor de portar desde la primera gran batalla contra los demonios.

—Es terrible, yo tampoco puedo creerlo —me dijo Aurora—. Apenas estoy aprendiendo de estas cosas, pero no puedo evitar sentirme afectada. Me enteré hace poco de que esa gárgola era amigo de mi padre, y él está furioso. Están buscando a los responsables de ese asesinato por toda Europa, no descansarán hasta encontrar la reliquia.

—Me imagino —contesté intentando mantener la calma.

—Blair, el asunto es el siguiente —continuó Keitan—. La familia Steward está desprotegida. Sabéis que de nada sirve la reliquia sin la sangre del portador original o de sus descendientes.

—Es verdad —contesté—. Me imagino que el hijo que la esposa de Elliot estaba esperando ya tendrá ahora unos ocho años, es apenas una criatura.

—Así es, pero no es el único. Quizá lo habéis olvidado, Elliot tenía otra hija de su primer matrimonio, es una joven que aún no está comprometida. El niño se llama Alistair Steward, y la joven gárgola es Margaret Steward. Ella estaba en un internado en Londres, pero la están escoltando de vuelta a casa para poder vigilarla.

—Por supuesto, la situación es grave, pero ¿qué tiene todo esto que ver conmigo? ¿Por qué me lo contáis? —Keitan y Aurora se miraron, algo se traían entre manos.

—La noticia es que necesitan protección, Blair. Quizá recordáis a Evander Murray —explicó Keitan, y yo asentí, habíamos coincidido muchas veces en el pasado, cuando aún tenía mi puesto de confianza en el Consejo—. Era el segundo al mando en Londres mientras vivió Elliot, su discípulo. Ahora él ha tomado el mando y ha pedido al Consejo que designe a alguien para que lo ayude a cuidar de la familia Steward.

—Hemos propuesto al Consejo que seáis vos quien viaje a Londres para ayudar a Evander a proteger a los Steward —intervino Aurora.

—¿Qué? —pregunté sorprendido. Tanto que me quedé con la boca abierta, y ella sonrió ante mi gracioso gesto.

—Así como lo oyes, compañero —continuó Keitan dándome unas palmadas en el hombro—. Habéis sido designado para esta importante misión. Protegeréis a los Steward y, de paso, debéis averiguar si entre las gárgolas que rondan a la familia está el traidor asesino de Elliot. Como comprenderéis, es una misión de suma importancia, el Consejo dudaba de daros algo tan transcendental considerando lo que pasó. Pero el rey dejó de escuchar a Mortimer y decidió aprobar vuestra participación para que podáis demostrar toda vuestra valía y recuperar el honor.

—En realidad, fue Ariadne quien le dijo a Mortimer que se callase. Ese tipo os odia de verdad —me dijo Aurora, y por poco se me escapa una risa.

—Entonces tengo una nueva e importante misión —dije emocionado. Todo eso era más de lo que había pedido.

—Una en la que no podéis fallar —respondió Keitan—. Sabéis que si algo sale mal lo tomarán como una confirmación de traición por vuestra parte. Y eso solo significa una cosa…

—Ejecución —respondí por lo bajo. Mi vida entera dependía de esa misión y estaba dispuesto a aceptar—. Lo haré y no fallaré. Os doy mi palabra y lo juro por todos los dioses y ancestros.

—Sé que así será, Blair. Confiamos en vos. —Keitan me sonrió, tras lo cual, los dos estrechamos las manos.

—No tengo palabras para agradecer todo lo que hacéis por mí —les dije a ambos—. No os haré quedar mal ante el Consejo por escogerme, lo juro. ¿Y cuándo debo partir a Londres?

—Mañana mismo —contestó Keitan, y yo asentí. Ya tenía un destino que cumplir.

Capítulo 2

Margaret

No había forma de trenzar mi cabello, nunca había tenido paciencia para eso. De pequeña fue siempre mi madre quien luchó contra la rebeldía de mi melena roja, y más tarde se encargaron de ello la nodriza y las doncellas. En el internado era aún más difícil, no tenía ayuda de nadie y tuve que ideármelas para poder arreglarme sola.

Nunca fui lo que se supone que debo ser. No lograba encajar, actuar como una dama bien educada, impecable y dócil no era para mí. Nunca se me había dado bien eso de ser como los demás, por más que lo intentara. Lo procuré por todos los medios para no decepcionar a mi padre, tenía que encajar en nuestro nuevo hogar y aparentar ser una chica normal en la sociedad londinense, pero las reglas se me hacían cada vez más difíciles.

Primero, nunca había sido una chica normal. Era una mujer-gárgola. Una joven, es cierto, pero no había forma de atar mi naturaleza salvaje. Recordaba con frecuencia los años felices de mi infancia, cuando mamá y mis hermanos aún vivían. Teníamos un castillo en las tierras del norte, y mis hermanos me llevaban a volar. Al principio tuve miedo a las alturas. Pero ellos, los guerreros más valientes que he conocido, me llevaron en sus hombros transformados en gárgolas e hicieron que dejara de temer al cielo. Luego las cosas cambiaron. Ellos murieron en una batalla, y mamá lo hizo poco después de pura tristeza. Me quedé sola con papá, y quizá él ya no soportaba ese castillo que le recordaba a nuestros años felices porque aceptó de inmediato el cargo que le dio el Consejo, y nos mudamos a París. Desde entonces, mi vida cambió para siempre.

Segundo, ya no necesitaba encajar ni quería hacerlo. Antes lo hacía solo para agradar a papá y no darle disgustos, pero él ya no estaba. Papá había muerto. No, él fue asesinado. Recordé con dolor y amargura el día que recibí la noticia, estaba en las clases del internado. Fue la primera vez que mis maestras y mis compañeras de clase se portaron bien conmigo, quizá solo me tuvieron pena un momento. Estaba desesperada y corrí a casa para abrazar a mi pequeño hermano Alistair. Él lloraba sin parar, y acabamos haciéndolo los dos juntos. Pasé a ser una huérfana; salvo por Alistair, ya no tenía a nadie más en el mundo. Mi hermano tendría a su madre; mi madrastra, Isobel.

A ella papá la conoció durante nuestros primeros años en París. Siempre creí que Isobel era una hechicera-gárgola bastante habilidosa y malévola, porque fue capaz de conquistar a papá en muy poco tiempo y casarse con él, se las ideó también para que el conocido Mortimer, del Consejo de Gárgolas, aprobase esa unión en cuestión de días. Cuando todo pasó estuve muy enfadada, lo sentí como una traición a la memoria de mi madre.

Isobel se burlaba a escondidas de mí y también de mi madre. Me decía que gracias a los dioses que mi padre la conoció a ella para enseñarle lo que era el placer de verdad. Que ella sí era una verdadera hembra-gárgola que hacía gozar a mi padre, no como la insípida de mamá, que nunca fue suficiente mujer para él. Se burlaba vanidosa diciendo que ella era mucho mejor que mamá, y que yo era igual a ella. Una gárgola desaliñada, nada agraciada. Un estorbo, poca cosa. Me retaba a que le contase a papá las cosas que ella me decía y me aseguraba que él nunca me iba a creer.

Siempre la había odiado, y admitía que lo único bueno que había hecho Isobel en su vida fue darme un hermano. Alistair no se parecía en nada a su horrible madre, era un niño-gárgola muy noble que me quería. No quería tener que volver a ver a Isobel, pero había sido informada sobre una inquietante novedad. El Consejo había designado a un guardián para mi familia y para mí, yo debía volver a casa y permanecer bajo el cuidado de esa gárgola hasta que encontrasen a los asesinos de mi padre.

Para mí era difícil escoger, cada lugar era más nefasto que el otro. Por un lado, quedarme en casa soportando a Isobel. Por otro lado, quedarme en el internado soportando las burlas de las chicas. Nunca me habían considerado parte de ellas; de niña, al menos, unas cuantas muchachas se consideraron mis amigas, pero con los años solo me gané su desprecio. Quizá fue porque era brusca en nuestros juegos de niñas o porque no me quedaba callada. O porque no podía hacerme una trenza decente ni mantenerme pulcra todo el día. Ni siquiera mis maestras me apreciaban, todas me miraban de pies a cabeza pensando quizá que nada de lo que hacían lograba convertirme en una dama inglesa de bien. Pude soportar una temporada más aguantando la vida en el internado, pero después de esa noticia no me quedaban más opciones que volver a casa.

La mañana de mi partida yo no estaba nada animada. Había hecho mis maletas y llevaba el uniforme escolar. Mi trenza desaliñada parecía a punto de desarmarse por completo en cualquier momento. Los empleados del internado llegaron para llevar mis maletas al coche, y yo caminé atravesando el patio principal con la cabeza gacha. Ni siquiera sentí deseos de despedirme de nadie, sabía que no le importaba lo suficiente a ninguna persona dentro de ese lugar.

Mientras avanzaba, escuché risitas burlonas cerca de mí. Al mirar de reojo vi a Katherine, una de las muchachas más bellas del internado, alguien a quien siempre señalaban como un ejemplo de dama virtuosa que debería seguir. Y yo jamás querría ser como ella. Katherine era una verdadera arpía.

—¿Ya te vas, Maggie? —me preguntó con la voz burlona, y las chicas que la rodeaban rieron siguiéndole el juego. Yo pasé de largo, no quería hablar con ella—. ¿No vas a contestarme?

—Déjame en paz, Katherine. Ya no tendrás que volver a verme, quédate contenta —contesté con molestia.

—Sí, eso es un gran alivio para todas aquí. Estamos hartas de tener que ver tu cara de estúpida todo el tiempo. Mírate, das vergüenza.

—No te metas conmigo, Katherine. Ya bastante te he aguantado todo este tiempo y ya no tengo humor para escuchar tus tonterías.

—Cállate, ridícula —espetó con desdén—. Al menos ahora que eres una huérfana dejarás de darle pena a tu padre. El pobre hombre seguro que estaba harto de ti. —No soportaba todo aquello.

No iba a tolerar que se metiese con la memoria de mi padre y, ya que era probable que no volviera jamás a ese internado, decidí no contenerme más. Era una gárgola, no tenía que encajar. Ellas tenían que aprender a cuidarse de mí. Avancé rápido hasta ella y, sin pensármelo mucho, le arreé una fuerte cachetada que le dejó sangrando la nariz. Las demás empezaron a gritar y miraron horrorizadas lo que había ocurrido.

—¡Eres una salvaje, Margaret! —me gritó Katherine, furiosa.

—Eso te pasa por meterte conmigo, no digas que no te lo advertí.

—Salvaje, asquerosa, inútil. No eres nada, Margaret, ¡nada! Te vas a quedar sola para siempre, nadie va a querer a una mujercita ordinaria como tú jamás. Qué bien que te largas de aquí, así nos ahorras el asco que nos das. Vete de una vez, estúpida.

Pude darle otro golpe en ese momento, pero por alguna razón no logré enfrentarla. Contuve mis lágrimas de humillación y empecé a caminar fuera del internado con la cabeza gacha. Estaba harta de escuchar lo mismo siempre. Me lo decía Isobel y me lo decían ellas. No soportaba las miradas de desprecio detrás de mí, odiaba estar rodeada de ellas. Jamás les hice daño ni las traté mal, pero nunca fui merecedora del cariño de nadie. Katherine tenía razón; no era nada.

Llegué al fin a la entrada del internado y vi allí a Evander Murray, el que alguna vez fue el segundo de mi padre y que estaba a cargo de todo a su muerte. Cuando era una muchachita me sentía deslumbrada por él. En realidad, aún sucedía lo mismo. Evander era una gárgola varonil, atractiva, arrebatadora. Me derretía por él, pero él solo me veía como a la tierna muchacha hija de su jefe. Me trató siempre con amabilidad y cortesía, eso era suficiente para mí.

Una vez, con timidez y después de armarme de valor, le confesé que me gustaría que mi padre solicitara nuestra unión. Él sonrió, y por un instante creí que quizá yo también le gustaba algo. Pero entonces llegó Isobel y empezó a burlarse de mí. Me reprochó que un macho-gárgola como Evander no tocaría a alguien como yo jamás, que era una ilusa. Él no rebatió sus palabras, y yo me fui llorando a mi cuarto.

Evander se acercó a mí, pero yo no estaba en mi mejor condición en ese momento. Me sentía ofuscada, avergonzada, con ganas de alejarme de todo y de todos para siempre. Salía de un infierno para meterme en otro, mi vida era un completo desastre.

—Margaret, ¿os encontráis bien? —me preguntó él, preocupado.

—No sucede nada —mentí, me di cuenta de que no me había creído.

—¿Segura?

—Sí —contesté esquivando su mirada.

Evander siempre fue amable conmigo, y con la muerte de mi padre había adoptado una actitud protectora hacia mí. Quizá sentía que era responsable de mi cuidado. Pero yo no quería eso, nunca lo quise. No deseaba que me viera como a una niña a la que cuidar. Quería que me viera como a una mujer. Que alguien lo hiciera. También pensaba que Isobel y Katherine tenían razón; no era digna de nadie, y nadie se fijaría en mí.

—Dejadme que os ayude con eso —dijo él extendiendo su mano para alcanzar la pequeña maleta que llevaba con mis objetos personales.

—Puedo sola, también soy fuerte. Soy una gárgola Steward.

—Jamás olvidaría algo como eso, lady Margaret. Y vos sabéis que soy el más fiel servidor de vuestra familia.

—Gracias —murmuré, pero él no insistió en llevar mis cosas.

—Os alegrará saber que el guardia que el Consejo designó ha llegado al fin —me comentó, solo entonces lo miré con interés.

—Ah, ¿sí?

—Exacto. No es alguien de mi especial consideración; pero, si el Consejo lo considera digno de esta misión, ¿quién soy yo para oponerme?

—Vaya, lord Murray. Me preocupan vuestras palabras, ¿es que acaso se trata de alguien de dudosa reputación?

—Más o menos —contestó mientras caminaba a mi lado—. Es Blair St. Clair, me imagino que habéis oído hablar de él.

—Algo… —contesté despacio.

Y, sí, lo recordaba. No había pasado mucho desde que nos habíamos enterado de un terrible ataque de demonios a la villa que estaba bajo la protección de nuestro rey Evan. Y se supo también que la familia St. Clair estuvo involucrada, que ellos cometieron alta traición. Mi padre me comentó que a Blair, el sobreviviente de esa deshonrada familia, lo habían despojado de su cargo y sus tierras, pero que no tenían pruebas para declararlo culpable. Sentía curiosidad por aquella gárgola que sería mi guardián. ¿Era culpable o no? ¿Quizás solo era una víctima de sus desgraciados hermanos? ¿O un traidor encubierto?

—Pero no debéis preocuparos, lady Margaret. Ahora que estoy a cargo velaré por el bienestar de vuestra familia, mantendré los ojos bien abiertos —añadió con una sonrisa encantadora.

—Muchas gracias, lord Evander. Nunca tendré palabras para agradecer todo lo que hacéis por nosotros.

—No tenéis que hacerlo. Y, por cierto, Blair se encuentra aquí. Os lo presentaré en cuanto lleguemos a los carruajes.

—Siento mucha curiosidad —admití. Apenas caminamos un poco más juntos, cuando dos de las gárgolas que trabajaron para mi padre se acercaron hacia nosotros. Querían hablar con Evander, quizá tenían informes delicados—. No os preocupéis, me iré adelantando. Lo esperaré.

—No tardaremos —me informó él, y yo asentí. Caminé hacia los carruajes, ahí donde estaba mi equipaje y donde esperaba un hombre de espaldas. No un hombre cualquiera, una gárgola.

No estábamos muy distanciados, así que afiné mis sentidos para oler su esencia. Temblé sin querer. Había conocido machos-gárgola en mi vida, pero ese olor era muy intenso. Salvaje. Algo en mi interior vibró, me sentía extraña. Aceleré el paso y no le quité la mirada. Era alto, tenía una espalda ancha, se veía más aguerrido que cualquier gárgola que hubiera conocido antes. Me recordó a los años en los que viví en las tierras altas, donde los machos-gárgola no tenían que vestir fino ni aparentar, solo entregarse a su naturaleza salvaje. Así era él.

En ese instante, él se giró y, a juzgar por su penetrante mirada, estuve segura de que también me había olido. Quizá sus instintos detectaron mis ansias. De frente era aún más apuesto de lo que hubiera imaginado. Tragué saliva, no lo podía creer, esa gárgola era increíblemente atractiva. Un macho como él seguro que sería el más anhelado por muchas mujeres-gárgola. Y en ese momento hasta sentí deseos de correr a su encuentro. Sin darme cuenta aceleré el paso, estaba embelesada. Y justo por eso fue por lo que resbalé.

Por no quitarle la vista de encima no caí en la cuenta de que había un charco de agua que había quedado de la lluvia de la noche anterior. Lo pisé, resbalé intentando mantenerme en pie, pero solo me sentí avergonzada mientras caía. ¿Qué iba a pensar él de mí? Lo más probable, que era una muchacha torpe, una tonta.

Sin embargo, antes de caer al piso sucedió algo increíble. Él fue rápido, tanto que me sorprendió. Con una agilidad única fue capaz de llegar hasta mí y sostenerme antes de tocar al piso. Estaba entre sus fuertes brazos. Tenía un increíble aroma varonil, un rostro atractivo que parecía tallado por los dioses. Suspiré sin querer y lo noté sonreír.

—Os tengo, lady Margaret —me dijo con una voz ronca y seductora.

—No, aún no me tenéis —contesté sin querer.

Él sonrió aún más, quizá captando el extraño mensaje que le había dado. Me sorprendí de mí misma y de mi arrebato. Un instinto primitivo había despertado en mí, algo que me hizo anhelarlo. Él era mi guardia, lo sabía. Blair St. Clair aún no me tenía, pero quería que lo hiciera. Pensé, de pronto, que quería ser su hembra.

Capítulo 3

Blair

Mi llegada a Londres no fue como esperaba. Habían pasado algunos años desde la última vez que estuve en esa ciudad, y aun así las cosas seguían siendo extrañas para mí. Las ciudades nunca habían sido mis sitios favoritos en el mundo, siempre he preferido las montañas, las praderas, la naturaleza. Sabía que me iba a costar adecuarme a Londres, pero haría mi mayor esfuerzo.

Lo primero que hice fue presentarme en casa de Evander Murray, yo estaría bajo su cargo mientras durase la misión. Él, al verme, puso cara de desconfianza. Sabía que había recibido la notificación del Consejo sobre mi misión y no le quedaba otra que aceptarlo. Aun así, me sentía incómodo, no era culpable de nada, y todos me trataban como si fuera un traidor esperando el momento oportuno para sacar las garras. Evander me explicó la situación, me contó apenas un poco del avance de la búsqueda de los asesinos de Elliot Steward y lamentaba que no tuvieran mucho.

—Pero seguimos trabajando en ello —explicó sin darme detalles.

—Entiendo —contesté—. ¿Y cuándo podré conocer a la familia?

—Hoy mismo. Debo salir para recoger a lady Margaret del internado, podéis acompañarme para que la conozcáis. Iremos todos juntos hacia la casa de los Steward.

—Perfecto —contesté más animado.

Pronto partimos a ese internado de señoritas donde la hija de Elliot esperaba. Mientras Evander iba a firmar la carta de autorización de su salida y a escoltarla, yo esperaba fuera, junto a los carruajes, con impaciencia. No pasó mucho tiempo hasta que sentí un exquisito aroma de hembra acercándose a mí. Me mordí el labio inferior, había una hembra de gárgola cerca y era maravillosa. Me sentí alborotado; hacía mucho que no me pasaba algo como eso ni siquiera con Siena McCord. Su esencia de mujer era irresistible, así que me giré pronto para verla.

Una belleza pelirroja apareció ante mí. Llevaba el cabello alborotado y salvaje, tenía unas preciosas pecas y las mejillas encendidas. Sus labios rojos eran una tentación. Llevaba un sencillo uniforme de señorita, pero pude notar las suaves curvas de sus caderas, toda ella era una tentación, no solo sus labios. Mi menté luchó por contenerme. Esa exquisita hembra solo podría ser Margaret Steward, y yo tenía que controlarme. Ella era mi misión, tenía que protegerla y no fallar para recuperar mi honor, no pensar en mil maneras de follármela. Mi imaginación me llevó lejos en cuestión de segundos y percibí que perdía el control de mi cuerpo. Una erección se manifestaba mientras imaginaba cómo sería ver su cuerpo hermoso montándome salvaje o escuchar sus suaves gemidos.

Margaret caminaba hacia mí, pero de pronto estuvo a punto de resbalar. Ni lo pensé, corrí hacia ella y la sostuve entre mis brazos. Tenerla así era pensar en no dejarla marchar nunca. Tenía que ser mía. Su aroma me estaba volviendo loco, Margaret estaba desatando algo salvaje en mí. 

—Os tengo, lady Margaret —le dije con voz ronca, tratando de contener mi excitación.

—No, aún no me tenéis. —Sonreí.

Ella se había dado cuenta, ella también quería jugar a ese juego. Y la tendría de alguna forma u otra, pero no aún. Tendría que hacer las cosas bien primero.

—Disculpad —agregué mientras la ayudaba a ponerse de pie—. ¿Está todo bien?

—Está todo perfecto ahora —me dijo sonriendo de lado. Sus mejillas estaban rojas, le daban un aire inocente y arrebatador—. Por lo que veo, ya sabéis quién soy.

—Por supuesto, lady Margaret. Me presento, soy Blair St. Clair.

—Es todo un placer, Blair —añadió ella tendiendo su mano para que la besase a modo de saludo.

Sin dudarlo, tomé su delicada mano y acaricié su suave piel. Me incliné para besarla durante unos largos segundos sin poder evitar fantasear pensando en cómo sería hacerlo por cada rincón de su cuerpo y sus lugares más íntimos.

—El placer es todo mío —comenté mirándola de forma penetrante a los ojos mientras me incorporaba. Ella temblaba. Ojalá hubiera podido estrecharla en ese momento.

—Oh, veo que al fin os habéis conocido. —La voz de Evander fue oportuna o quizá no tanto. Me hubiera gustado pasar más tiempo a solas con ella, pero era mejor evadir las suculentas tentaciones—. Querida, él será el guardián que velará por la seguridad de vuestra familia, vivirá con vosotros un tiempo. No dudo de su fuerza y habilidades para la batalla, así que en ese aspecto no tendréis nada que temer.

—Yo también puedo defenderme, lord Evander. Mi padre me enseñó cómo hacerlo —contestó con una sonrisita.

Sin duda, Margaret no era una dama más del montón, ella era fuerte y salvaje. Me gustaba.

—No lo dudo —contestó Evander animado—. Ahora, en marcha, la familia Steward nos espera.

Nos subimos juntos al carruaje y partimos en silencio. Evander no era muy conversador, y yo tampoco. Así que me dediqué a deleitar mi vista con la bella Margaret. Mi mirada recorría cada parte de su cuerpo, ella me observaba enrojecida, seguramente sintiendo cómo mis ojos la quemaban. Apartaba la vista con timidez y luego volvía a mirarme con picardía. Margaret era doncella, podía sentirlo. Su fuego estaba dormido esperando que lo despertasen. Y yo quería ser el primero en probarla y hacerme dueño de su cuerpo entero.

Llegamos al fin a la casa de los Steward. El lugar estaba ubicado en una apartada zona de la ciudad, un lugar hermoso lleno de mansiones y amplios jardines. Nada más acceder, vi a un niño correr sonriente hacia nosotros, ese muchachito fue directo hacia Margaret y la abrazó por la cintura. Debía de ser su hermano, Alistair. Ella sonrió con ternura y acarició los cabellos del pequeño, fue tan bonito verla así que no pude evitar sonreír. Todos mis sentidos estaban concentrados en ella, por eso apenas noté que había alguien más cerca.

—Blair, deseo presentaros a la señora de la casa —me dijo Evander. Me giré de inmediato y vi a esa impactante belleza frente a mí. Durante unos segundos me quedé sin habla—. Ella es Isobel Steward, la viuda de Elliot.

—Qué exquisito placer conoceros al fin, Blair St. Clair. Estoy segura de que nos vamos a llevar muy bien. Haré vuestra estancia en mi hogar lo más placentera posible —habló con voz seductora.

Todo en esa mujer-gárgola gritaba sexo salvaje. Tenía un generoso escote que dejaba poco a la imaginación. Su olor sexual era una tentación para cualquiera, y me quedó muy claro que no tardaría ni medio día en meterse en mi cama.

—Un gusto, mi lady —respondí saludándola con cortesía.

Keitan había conseguido aquella misión para mí con las mejores intenciones, pero solo había puesto en mi camino a las dos más exquisitas tentaciones que pude imaginar. Margaret, la belleza y la inocencia arrebatadora. Isobel, la personificación del deseo salvaje y sexual. Me iba a volver loco.

—Ah… Margaret, estabas aquí. ¿Quieres hacerme el favor de no importunarnos? No tengo ánimos de tratar contigo hoy —agregó Isobel con desdén.

Fruncí el ceño sin querer, no me gustó para nada el tono que usó con ella. Margaret tenía los ojos cristalizados, como si contuviera las lágrimas. Cuando me miró noté que había decepción en ellos. De pronto, me sentí mal.

—¿Sucede algo? —pregunté extrañado, pero con voz firme.

—Nada, asuntos de familia —contestó Isobel.

—Me retiro —indicó Margaret en voz baja, recogió la falda de su vestido y se fue de inmediato sin siquiera dedicarme otra mirada.

—Querido, acércate un momento —le dijo Isobel al niño, y este obedeció de inmediato—. Él es Blair, será nuestro guardián. Sabes que eres un niño muy importante, ¿verdad?

—Sí, madre —respondió el chico con timidez.

—Por tus venas corre sangre Steward pura, y sabemos que hay muchos interesados en hacerte daño.

—Os aseguro, mi señora, que nada le pasará a vuestro hijo mientras esté aquí. Lo protegeré con todas mis fuerzas, hasta la última gota de mi sangre —declaré firme.

—¿Lo has oído, cariño? Tienes un guardián muy valiente.

—¿Y seremos amigos también? —me preguntó Alistair con una sonrisa.

—Por supuesto. Siempre estaré aquí para ti —le dije.

Era probable que el pobre se sintiera solo, yo no tendría mayor inconveniente en hacerle compañía a un niño.

—Perfecto. Póngase cómodo, Blair. Os esperamos para el almuerzo.

Me guiñó el ojo. Isobel no tenía ningún descaro en coquetearme delante de su hijo y de Evander.

—Nos vemos más tarde, Blair —me dijo Alistair con toda confianza y salió corriendo a juguetear por ahí.

Yo suspiré, unos siervos me esperaban para conducirme a mi nueva habitación, necesitaba descansar.

—Cuidado, Blair —me advirtió de pronto Evander—. No sois el primero ni seréis el último en caer en las garras de Isobel.

—No tenéis que advertirme de nada, Evander —le reproché con molestia—. Sé bien cuál es mi misión.

—Eso espero —me rebatió con desconfianza.

Tenía que hacer que se tragase sus palabras.

Capítulo 4

Margaret

Me sentía como una verdadera tonta, ¿cómo pude pensar que Blair se había sentido atraído por mí? Fue una ilusión pasajera, una tontería. O quizá sí le gusté en primera instancia, pero todo quedó opacado en cuanto Isobel se presentó ante él. Esa mujer-gárgola era seductora, lo sabía muy bien. Durante años había manejado a mi padre a su antojo, lo tuvo en sus garras a base de placer. Y quizá pronto Blair también caería ante ella. A mí solo me quedaba resignarme.

Por un instante pensé que quizá mi estadía en casa sería mejor, que al menos me confortaría con la presencia de mi nuevo guardián. No quería verlo babear por Isobel, así que me esperaban largos días encerrada en mi habitación, quizá leyendo o escribiendo un poco. Al entrar a mi cuarto de toda la vida me sentí triste, frente a mí estaba un antiguo cuadro familiar. Mis hermanos fallecidos, mi pobre madre y papá. La familia que se fue para siempre, la que jamás podría recuperar. A veces, en mi tristeza, pensaba en que quizá yo debía haber muerto con ellos.

Arrojé la maleta a un lado y me sequé las lágrimas. Quería sacarme el vestido, y justo en ese momento escuché unos toques en la puerta, di permiso para entrar, y vi a Morgan hacer acto de presencia al fin. Morgan era nuestra fiel ama de llaves, servía a la familia desde que vivíamos en las tierras altas. Me conocía desde antes de nacer, ella estuvo al servicio de la familia de mamá antes de que se casara y solo se quedó a servirnos porque quería cuidar de mí. La mujer también tenía sangre de gárgola, pero no del mismo tipo que todos los demás. Había mucha sangre humana corriendo por sus venas, sus padres y abuelos no tuvieron el debido cuidado a la hora de reproducirse y debilitaron el poder de su descendencia. Por eso Morgan no podía transformarse más que una noche al mes, no era tan fuerte como las mujeres de nuestra raza y tampoco podía hacer magia. Mi madre la adoptó de niña, y Morgan estuvo encantada de estar a su servicio. En ese momento cuidaba de mí todo lo que podía o al menos tanto como Isobel se lo permitía.

—¿Deseáis ayuda con ese uniforme, mi niña? —me preguntó con una sonrisa cálida.

—No, querida Morgan. Puedo quitármelo sola, no tiene corsé.

—Eso veo —dijo ella mientras me observaba—. Bienvenida a casa, lady Margaret. Prepararé un baño para vos y buscaré un bello vestido que podáis usar para esta ocasión.

—¿Qué ocasión?

—Darle la bienvenida al que será el guardia de vuestra familia, por supuesto.

—Oh…, eso —contesté tratando de no darle importancia—. Me tiene sin cuidado lo que esa gárgola piense de mí, no tengo que vestirme para impresionarlo.

—No he dicho nada de vestirse para impresionarlo, querida. ¿Habéis tenido alguna diferencia? ¿Tan pronto habéis empezado a llevaros mal? Qué preocupante…

—No, no. No fue nada de eso. Olvidadlo, Morgan. Son tonterías mías.

—Es apuesto, ¿verdad? —Me giré para ver a Morgan. Ella aparentaba ser una mujer de la edad de Isobel, era agraciada y sabía que nunca había sido de amores fugaces. Por eso me pareció extraño su comentario—. Solo lo decía —bromeó ella.

—La verdad es que sí es muy apuesto, no voy a negarlo. Pero no tiene nada que ver conmigo.

—Bueno, eso aún no lo sabéis. Apenas lo conocéis.

—Morgan, ¿me parece a mí o queréis hacer de Cupido con nosotros? —pregunté arqueando una ceja, ella de pronto enrojeció de vergüenza.

—Jamás me atrevería a poneros en una situación de ese tipo, lady Margaret. Disculpad mi atrevimiento.

—Tranquila, no pasa nada. No es por eso, es solo que… —Suspiré. No tenía ninguna aliada en casa ni amigas ni nadie en quien confiar. Quizá podría apoyarme en ella. Fue fiel a mi madre, también sería fiel a mí—. Cuando conocí a Blair me gustó de verdad, pero de pronto apareció Isobel y…, bueno…, supongo que intuís lo que pasó.

—Claro —respondió despacio—. La señora no pierde oportunidad.

—Mi padre no lleva ni un mes muerto, y ella ya está buscando a otros para revolcarse —espeté con amargura—. Nunca le tuvo respeto, sé que nunca lo amó. Es una arpía detestable. La odio.

—Calmaos, señorita. No es correcto que os expreséis de esa manera con vuestra madrastra, sobre todo en un lugar donde las paredes tienen oídos —me advirtió. Yo asentí despacio. No era seguro, Isobel lo había nombrado un par de veces. Dijo que ella también era una hechicera-gárgola, aunque una no muy poderosa. Era posible que me espiase, y yo tenía que cuidar mis palabras—. Prepararé vuestro baño, y creo que no está de más que busque un bello vestido para vos.

—De acuerdo, pero que no sea algo que me deje sin respiración.

—Prometo no apretar mucho el corsé esta vez —aceptó con una sonrisa. Yo asentí, quería confiar en ella.

No esperé mucho rato hasta darme al fin ese baño relajante. Mientras estaba descansando en el agua, no pude evitar rememorar el momento en que conocí a Blair. Aún podía recordar su exquisito aroma de macho-gárgola, ese salvaje y atrayente. Era realmente apuesto, más que eso en realidad. Evander también era muy guapo, pero nunca me había atraído tanto como Blair en apenas un corto instante. Quizá era por su apariencia aguerrida, porque me recordaba a mi vida en las tierras altas, porque siempre me gustaron los tipos como él. Igual solo estaba divagando, Blair no volvería a poner los ojos en mí, no con Isobel cerca.

Al terminar el baño me preparé para el almuerzo en el salón principal. Morgan me ayudó a vestirme, seleccionó un vestido verde con encajes. El corsé me ayudó a marcar mi cintura y a verme más esbelta. Ciertamente, ese no era mi estilo de moda favorito, prefería algo más cómodo con el que pudiera montar a caballo y correr con libertad. Pero estaba en Londres, se suponía que era una dama de sociedad y como tal tenía que comportarme. Ya no estaba papá para defenderme, y no quería que Isobel se burlase de mí como siempre.

Bajé con calma por las escaleras, lo que no esperaba era encontrar a Blair ahí. Quizá no me estaba esperando, pero al verme noté que se quedó pasmado. Intenté no enrojecer ni temblar en su presencia, pero era imposible. Todo él me hacía vibrar y, si así me sentía con su sola mirada, no quería imaginar lo que sería estar más cerca de él. Dejar que acariciase mi piel, que me besase. Una vez más luché por apartar los pensamientos pecaminosos de mi mente, era una tontería. Él jamás lo intentaría. Estaba allí para cuidarnos, no para otra cosa.

Al llegar a la planta baja me tendió la mano y dudé de si tomarla. Pero la tentación de sentir su piel contra la mía fue más fuerte. Lo hice y sentí la calidez de ese contacto. Contuve un suspiro cuando llevó mi mano a la altura de sus labios y la besó. Quizá él solo estaba siendo amable, y yo estaba haciéndome ilusiones en vano.

—Qué gusto volver a veros, lady Margaret —me dijo con voz suave—. Pensé que no nos haría el honor de acompañarnos en el almuerzo.

—¿Y por qué pensasteis algo como eso, Blair?

—No se veía muy contenta esta mañana…

—Oh…— No quise responder, él se había dado cuenta—. Tengo mis razones.

—Espero no ser una de ellas.

—No os creáis tan importante —respondí con cierta insolencia y pensé que eso iba a enojarlo. Pero, al contrario, pareció hacerle gracia.

—Jamás me tomaría el atrevimiento de pensar que ya soy importante para una mujer como vos.

—¿Una mujer como yo? —pregunté sin entender.

¿Qué podía tener de especial? Sentía que de alguna forma estaba jugando conmigo.

—¿Acaso no sabéis a qué me refiero?

—Pues…

No pude continuar, alguien en lo alto de la escalera carraspeó. Isobel, como era de esperar, lucía arrebatadora. Me quedé observando a Blair con discreción, quería ver su reacción ante la presencia de mi madrastra. Pero él, de hecho, no pareció muy sorprendido.

—Margaret, qué extraño verte aquí —me dijo con burla—. Y qué milagro que te hayas vestido como una persona decente hoy, es muy temprano para que empieces a avergonzar a esta familia.

—No entiendo a qué vienen esos comentarios —contesté fastidiada.

Estaba cansada de ella y no quería dejarme pisotear.

—No, claro que no. Margaret siempre tan inocente —añadió con ironía—. ¿Y se puede saber qué haces importunando a nuestro invitado?

—Ella no me está importunando, mi señora —contestó muy firme Blair, yo lo miré sorprendida—. Al contrario, su presencia es reconfortante. Lady Margaret es una dama agradable. —Me quedé boquiabierta, nadie me había defendido nunca delante de Isobel.

Estaba segura de que mi madrastra no se iba a tomar nada bien lo que acababa de hacer Blair. Por supuesto, así fue, noté que su sonrisa burlona desapareció y fue reemplazada por un ceño fruncido.

—Por supuesto, todos necesitan un entretenimiento de vez en cuando —contestó restándole importancia mientras bajaba por las escaleras—. Está bien que queráis pasar el rato con mi querida Maggie, no sirve para otra cosa, es muy sosa. Cuando necesitéis diversión de verdad me encontrará libre.

No podía creerlo. Era una descarada. Llegó a la planta baja y le guiñó un ojo a Blair. ¿Es que esa mujer no tenía ni una pizca de vergüenza?

—Disculpad, señora —dijo Blair muy serio. Sabía que había captado esa indirecta, pero hubo algo que no le gustó para nada—. Me parece que vamos a tener que aclarar las cosas en este momento. Soy el guardián de esta familia, y no me parece agradable que ofendáis a vuestra hijastra, una Steward de pura sangre, de esta manera. Ella no lo merece.

—Qué gracioso sois —contestó Isobel con burla, ni siquiera se tomó en serio sus palabras, cosa que pareció enojar a Blair—. Al salón ahora mismo, nos espera un delicioso almuerzo. —Isobel siguió de largo, y nosotros dos nos quedamos atrás.

El corazón me latía acelerado, no podía creer que él hubiera dado la cara por mí.

—Gracias —murmuré.

—No tenéis nada que agradecer, mi lady —respondió con educación.

Lo miré de lado y enrojecí al notar su bella sonrisa.

Capítulo 5

Blair

El almuerzo trascurrió con tranquilidad o al menos eso fue lo que toda la familia Steward se esforzó en aparentar. El niño Alistair era simpático, siempre me gustaron los niños, para ser sincero. También noté su tristeza, algo lógico, ya que su padre había muerto hacía poco y se sentía solo encerrado ahí. Era muy pequeño, ni siquiera se había iniciado y no había realizado su primera transformación a gárgola. Una pena, se suponía que un padre debía acompañar a su hijo en ese importante momento para nuestra raza.

No logré sentirme a gusto en ese almuerzo y, por increíble que fuera, a causa de la presencia de Isobel. Esa tentadora mujer no dejaba de observarme e insinuarse delante de su hijo e hijastra, noté que hasta el niño estaba abochornado. Pero no era eso lo que me había inquietado, sino su trato hacia la inocente Margaret. Ella parecía una buena joven, una chica-gárgola fuerte y osada, como todas las de nuestra raza, pero a la vez dueña de una pureza única. Y su madrastra buscaba cualquier excusa para tratarla con desdén u ofenderla con discreción. No era agradable y, por más que Isobel intentara atraerme y hacerme caer en su trampa, sabía que algo iba a frenarme. No era el tipo de gárgola que toleraba las injusticias.

Al terminar el almuerzo, el niño me pidió que lo acompañara a los jardines, a lo que accedí de inmediato. Necesitaba recorrer cada rincón de esa casa, solo así podría tener claros los puntos débiles o lugares por los que algún enemigo pudiera acceder para hacerle daño a la familia. Había que reforzar esas entradas, nada podía pasar durante mi estadía allí, ellos eran mi deber y mi oportunidad de volver a ser el de antes. Mientras el niño jugueteaba por el amplio jardín, yo me entretuve recorriendo los alrededores.

Y así fue como vi a Margaret sentada al pie de un árbol mientras leía un libro. Se había puesto ropa más cómoda y, aunque me gustó el bello atuendo que llevaba en el almuerzo, debía admitir que era mucho más hermosa cuando no se empeñaba en arreglarse. Con el cabello suelto, sentada con comodidad, la falda un poco levantada y mostrando parte de sus largas piernas blancas. Bajo la luz del sol su cabello rojo se veía aún más bonito. Estaba arrebatadora así, no podía dejar de mirarla. Su esencia, su aroma de gárgola-hembra, rondaba casi toda esa área del jardín. Quizá era su lugar favorito, y olerla me deleitaba. Me sentí tentado a acercarme y así lo hice.

Ella, al verme a lo lejos, me sonrió de lado y bajó la mirada. Cerró su libro y lo apartó de mí, quizá avergonzada por lo que estaba leyendo. No quise incomodarla, si ella no quería hablar de ello, yo no iba a insistir.

—¿Cómo os sentís en vuestro primer día en casa, lady Margaret? —pregunté con interés.

—Intento tomarlo bien, Blair —contestó ella despacio.

—¿Puedo sentarme? —le pregunté, y ella asintió de inmediato.

—Sí, claro, por supuesto. Sentaos a mi lado —me pidió ella y apartó un poco la falda de su vestido. Solo entonces notó que me estaba mostrando buena parte de la piel de sus piernas. Enrojeció y se cubrió de inmediato con la falda—. Lo siento.

—No hay nada de qué disculparse, lady Margaret.

—Bueno, es que yo…, olvidaos —titubeó—. Disculpad, ando muy distraída. No ha sido un buen día, no me he sentido bien.

—Lo imagino, esta situación en la que os encontráis es muy delicada. Y de verdad lamento mucho lo de vuestro padre, era una gran gárgola.

—Lo sé —añadió con tristeza—. No sé mucho de lo que pasó aquel día. Solo sé que ocurrió aquí… Aquí lo mataron, y eso me asusta.

—Oh… —murmuré—. Tengo entendido que vuestra madrastra es hechicera-gárgola, que la casa está protegida.

—Es así o eso se supone. Quizá quienes entraron cuentan con hechiceras mucho más fuertes que traspasaron las barreras. O quizá eran conocidos, no eran enemigos, por eso mi padre los dejó pasar.

Yo sopesé sus palabras. No estaba ahí para averiguar quién fue el asesino de Elliot, pero sería bueno saber más para tomar mis precauciones.

—Qué inquietante es todo esto —comenté pensativo—. Espero que os equivoquéis y no sea así, que no se trate de ningún traidor que esté cerca.

—Eso es lo que me asusta, Blair. Los demonios andan sueltos, han aparecido traidores por todos lados. Quizá deberían enviar a la gran hechicera Ariadne aquí, ella podría ayudar. No es que desconfíe del poder mágico de mi madrastra, ella quiere salvar a su hijo y a ella misma. Pero quizá haya demonios cerca, quizá no sea suficiente, quizá… —Estaba nerviosa.

La interrumpí posando una mano sobre la suya, y de inmediato se calló. Acaricié despacio su piel, y nuestros dedos se entrelazaron. La noté enrojecer otra vez.

—No tenéis que preocuparos, lady Margaret. Para eso estoy yo aquí. Y, así como juré que protegería a vuestro hermano de todo y de todos, os juro en este momento que moriría antes de permitir que cualquiera intente siquiera tocaros. Os protegeré con mi vida; sé que no es muy valiosa ahora, pero es todo lo que puedo daros —resolví con convicción. Conforme hablaba, ella enrojecía más. Podía sentir los latidos fuertes de su corazón.

—Oh, Blair, no tenéis que prometer todo eso, no quiero que nadie muera por mí. Yo también lucharé con mi vida. No se lo dejaré fácil a cualquiera que intente hacerme daño.

—Lo sé, bella Margaret. No ha pasado ni un día desde que os conozco y ya tengo claro que dentro de vos se esconde una fiera indomable.

—No tanto… —me dijo algo avergonzada—. No soy tan valiente como parece.

—Lo sois, aunque no os deis cuenta. —La escuché suspirar. No podía dejar de contemplarla, me encantaba mirarla.

—Blair, yo…, disculpad. Lamento lo que dije hace un rato.

—¿Sobre qué?

—Eso de que los traidores estaban por todos lados. Sé lo que le pasó a vuestra familia, y quizá no debí hablar de eso o insinuarlo siquiera.

—No, despreocupaos. No he tomado a mal vuestras palabras, la verdad no hiere. Mis hermanos fueron miserables, traicionaron a nuestra raza y pagaron por sus crímenes. No los compadezco, sé que tuvieron lo que merecían.

—Pues yo lamento que vos os hayáis visto manchado por esa infame traición. No me parece justo.

—¿Entonces creéis que soy inocente?

—Lo creo —me respondió convencida. Y yo sentí un gran alivio al escuchar esas simples palabras.

Todos desconfiaban de mí; a excepción de Keitan y Aurora McCord, nadie más había creído en mi inocencia. Ni siquiera Evander, la gárgola a la que debía rendir cuentas, confiaba en mí. Era algo frustrante, pero saber que tenía la confianza de Margaret fue todo un alivio.

—Gracias por vuestras palabras, lady Margaret.

—Bueno, espero que no me decepcionéis —bromeó con una sonrisa que correspondí—. Mi hermano parece ilusionado por tener una figura masculina en casa, al fin.

—Lo entiendo, el pobre acaba de perder a su padre. Debe de sentirse muy solo aquí.

—Pues sí, pensará que ya tiene a alguien con quien jugar.

—No tengo ningún problema con hacerlo, ¿sabéis? Me encantan los niños.

—Qué bien, así él ya no se sentirá solo. —Se quedó en silencio unos segundos. No sabía qué decirle porque consideraba que todo lo que pasaba por mi mente en ese momento era impropio. No podía confesarle que no me cansaba de verla, que en ese instante me moría por acariciar su piel o besar sus labios. Que desde el momento en que la conocí no la sacaba de mi mente y que sentía su aroma impregnado en todos lados. Que ansiaba conocer más de ella, que me moría por probarla—. Blair, ¿puedo preguntaros otra cosa? Espero no estar siendo atrevida…

—Dudo mucho que algo atrevido salga de vuestros bellos labios, mi lady —le contesté sonriente, lo cual provocó que se enrojeciera aún más y había descubierto que amaba sus mejillas rojas.

—Bueno…, es que…, verá, quisiera saber algo. ¿Es cierto que vos aún estáis comprometido con Siena McCord? —preguntó, dejándome sorprendido.

—¿Cómo es que usted…?

—Me lo dijo Isobel hace un rato. Mencionó que estabais comprometido con esa gárgola. Y que ella es una hermosa dama, que yo… Olvidaos.

—¿Qué fue lo que os dijo exactamente?

—Olvidaos, no es nada. Solo sentí curiosidad, eso es todo. ¿En realidad seguís comprometido con ella?

—No —le confesé—. Ella rompió el compromiso en cuanto pudo y, como no pienso retener a una persona que no siente afecto por mí a mi lado, no me opuse.

—Oh…, lo lamento tanto —añadió con pena.

—No lo lamentéis, yo ya no lo siento. Ella fue mi prometida durante mucho tiempo, me acostumbré a su compañía y creí en sus palabras cuando decía amarme. Pero ya veis que eso duró muy poco, me abandonó según fui tachado de traidor. No merezco algo así.

—Claro que no —me dijo ella, hasta parecía afectada por enterarse de los detalles de mi compromiso—. Mira que es tonta esa Siena… —masculló sin querer, y cuando notó que la había escuchado se avergonzó.

—¿Cómo decís?

—No…, yo… Oh, rayos. Bien, sí lo dije. Mira que es tonta esa Siena McCord. ¿Cómo pudo dejar ir a una gárgola tan maravillosa como sois vos? —agregó para mi sorpresa.

—¿Creéis que soy una gárgola maravillosa, mi lady?

—Creo que estoy hablando de más hoy —continuó arrepentida.

—En realidad, yo os pediría que nunca dejéis de ser tan sincera como hoy. Es lo que hace falta.

—Siempre me reprenden por eso, por decir lo que pienso.

—Entonces, os ruego que jamás hagáis eso conmigo. Nunca os calléis nada. —Me sonrió, emocionada.

—Me alegra mucho haberos conocido hoy, Blair.

—A mí también, mi lady. No tiene idea de cuánto.

Capítulo 6

Margaret

Los días habían trascurrido con normalidad. Aunque tampoco era del todo correcto, pues desde que había conocido a Blair sentía que todo había cambiado. Esa noche cenamos en silencio, Isobel no parecía sentir deseos de molestar. Blair anunció que estaría rondando la casa en forma de gárgola para poder cuidarnos mejor, y todos estuvimos de acuerdo. Bueno, al menos a Alistair y a mí nos pareció buena idea. Supongo que no tanto para Isobel, lo noté en su cara. Estaba segura de que esa desvergonzada había planeado aprovechar la noche y encontrar algún momento a solas para seducirlo. Ya había dejado claro que esas eran sus intenciones.

La primera noche esperé con impaciencia ver a Blair convertido en gárgola, me asomé a escondidas por la ventana de mi habitación. Y lo vi al fin, era casi como lo había imaginado. Me gustaba ver a las gárgolas-guerrera en su estado natural, siempre me pareció increíble. Suspiré sin querer, me encantó más que nunca. A pesar de la apariencia monstruosa para algunos, a mí eso no me producía nada de miedo. Era mi naturaleza después de todo, y de quienes me rodeaban.

Antes de regresar del internado pensé que mis días serían aburridos y un eterno tormento, pero me había equivocado totalmente. Blair llenó de alegría mi triste y patética vida. Cuando él me miraba lograba sentirme bella. Antes que él nadie me lo había dicho, nadie me había mirado con ese fuego ardiente. Y no podía creerlo, jamás imaginé que alguien como él lograría ver en mí otra cosa, algo más allá de la desaliñada Margaret a la que todos despreciaban. Yo disfrutaba de admirarlo a lo lejos, con mi hermano o simplemente conversando con Morgan o algunos siervos de la casa. Blair era estupendo y no solo eso, despertaba en mí un instinto salvaje y primitivo.

No solo enrojecía en su presencia, también lo deseaba. Estaba ansiosa de él, anhelando que me tocara. Cada vez que nuestras manos se rozaban por accidente yo ansiaba con todas mis fuerzas que él me tomara y me pegara a su cuerpo, que no me dejara ir nunca. Fantaseaba con besarlo, no podía evitar desviar la mirada hacia sus tentadores labios. Él había encendido en mí algo que ninguna gárgola había logrado, y no sabía cómo controlarlo. Había notado que él también me deseaba o al menos eso quería creer, pero era respetuoso, estaba ahí para protegernos y nada más. Estaba resistiendo todas las tentaciones y quizá yo era la mayor de todas. El problema era que no quería que lo hiciera, quería que se rindiera ante mí. Quería que me poseyera.

A veces me escandalizaba de esos pecaminosos pensamientos e intentaba evitarlos, pero era demasiado difícil. Esa mañana estaba en el jardín revisando la correspondencia y me llevé una sorpresa. Habían dejado una invitación para un baile en el salón de la familia Sullivan. Tragué saliva, ese era el abuelo de la antipática de Katherine. La chica que me hacía la vida imposible en el internado. Sabía que su abuelo era un aristócrata conocido y bien relacionado, quizá había enviado esa invitación por cortesía. No estaba segura de querer ir.

—Lady Margaret. —La voz me distrajo, Morgan acababa de acercarse—. Disculpad si os interrumpo, pero está aquí el señor Evander. Desea hablar con vos.

—Oh…, bueno, está bien. Que pase —dije yo acomodándome los cabellos, me puse de pie en cuanto Evander Murray apareció ante mí, no lo veía desde aquella vez en que me recogió del internado—. Lord Murray.

—Mi lady —saludó él con toda educación.

Para sorpresa mía, tomó una de mis manos y la besó. Fue un beso largo, yo ni siquiera fui capaz de separarme de él. Nunca había hecho algo como eso, siempre fue educado conmigo, pero asumí que era solo por consideración a mi padre. No olvidaba lo que dijo Isobel aquella vez cuando insinué que Evander me gustaba; que no era buena para él, que alguien como él jamás se fijaría en una muchacha tan poca cosa como yo. Era algo que no salía de mi mente y justo por eso su gesto me resultó extraño.

—¿Cómo estáis? Hace mucho que no aparecéis por aquí, ¿va todo bien?

—Sabéis que desde la muerte de vuestro padre las cosas se han complicado, así que no puedo afirmar que vaya todo bien —respondió él con pesar. Yo asentí, aquello me seguía doliendo. Hablar de mi padre siempre era duro.

—Lo entiendo, habéis tenido mucho trabajo.

—Es cierto, he estado tomando todas las precauciones necesarias para mantener vuestro hogar seguro. Los responsables del asesinato de vuestro padre no han aparecido aún, pero no deben de estar cerca. Han huido, y no descansaremos hasta cazarlos y darles lo que se merecen. No escaparán de la justicia de las gárgolas. —Yo asentí. Era lo único que nos quedaba.

—Sé que será así. Y supongo que hasta que no recuperéis la reliquia tendremos que estar bajo vigilancia.

—Así es, estamos seguros de que en algún momento ellos volverán. Necesitan sangre de un Steward, como vuestro hermano o como vos. Esperemos que no sea necesario llegar a ese punto, pero cuando pase estaremos preparados.

—Sé que será así, Blair ha cumplido celosamente su labor de vigilarnos, es muy bueno en su trabajo —comenté más animada—. Y quería agradecéroslo, creo que ha sido una excelente elección. Nos sentimos seguros cuando él está aquí.

—Oh…, ya veo. —Noté que su rostro se ensombrecía apenas nombré a Blair. Aquello era muy raro—. Justo de eso deseaba conversar con vos, lady Margaret. ¿Va todo bien con Blair St. Clair?

—Por supuesto, ¿por qué tendría que ser de otra manera? Está cumpliendo su labor a la perfección.

—Yo aún tengo mis dudas, no logro confiar del todo en él.

—Disculpad, no lo entiendo… —rebatí recelosa—. Sé que todos prejuzgan a Blair por lo que hicieron sus hermanos, pero él no me parece ningún traidor.

—Tiene amistades influyentes, eso no podemos negarlo —continuó desdeñoso—. Si no fuera por su amistad con el conde Keitan McCord y con la condesa Aurora McLeon, no estaría aquí. Han intervenido a su favor, y así consiguieron que el Consejo autorizara su labor con vuestra familia, para demostrar que no es el traidor que todos creen que es.

—Yo no creo que sea un traidor —aseguré.

No podía aceptar algo como eso, Blair no podía ser malo. Llevaba días con nosotros, si quisiera hacernos daño ya lo hubiera hecho.

—Bueno, eso solo el tiempo lo dirá —añadió Evander sonriendo de lado, supuse que buscando calmarme—. Justo por eso quería hablar con vos, quería saber si todo estaba en orden o si os habíais sentido incómoda con la presencia de esa gárgola.

—Para nada, todo ha estado de maravilla. No tengo ninguna queja, pero tened por seguro que mantendré los ojos bien abiertos y os avisaré a la más mínima sospecha. ¿Eso os deja más tranquilo?

—Claro que sí. —La sonrisa de Evander se ensanchó. Entendía que estuviera preocupado; después de todo, fue fiel a mi padre y se había quedado a cargo de todo, era su labor desconfiar—. Lady Margaret…

—¿Sí? —pregunté, despreocupada, y entonces me di cuenta de que él estaba muy cerca. Había tomado nuevamente mi mano, lo cual me desconcertó.

—Sé que no debería hablaros de esto, no ahora que vuestra madrastra no se encuentra en casa.

—¿Y qué tiene que ver Isobel en esto? —pregunté sin entender.

—Porque ahora que vuestro padre no está es a ella a quien debo pedir permiso para poder acercarme a vos —continuó mientras me miraba fijamente a los ojos.

Empecé a enrojecer, Evander siempre me había parecido formidable, alguien encantador y demasiado guapo. Fue durante mucho tiempo mi amor platónico, y no podía creer lo que estaba pasando en ese momento.

—Disculpe, creo que no os entiendo —le dije titubeante.

—Sé que vuestro padre jamás me consideró como posible candidato para unirme a vos, y yo siempre os vi lejana. La bella Margaret Steward, hija de alguien de gran linaje. ¿Quién era yo? Apenas un aprendiz, alguien sin importancia en nuestro mundo. Alguien que no estaba a vuestra altura y que jamás podría darle nada. Pero las cosas han cambiado ahora, ya no soy esa gárgola relegada que suspiraba a lo lejos por vos. Ahora soy alguien con poder, con un cargo de importancia y que además ha recibido los honores del Consejo. Lamento no haberos hablado antes de mi ferviente pasión por vos, pero ya no puedo callarlo más. Al fin me siento digno de vos. —Sentí que iba a colapsar en ese momento. Evander me había tomado de ambas manos, las apretaba y se acercaba a mí.

—Yo… Oh… No sé qué decir.

La voz me temblaba, estaba paralizada. No podía reaccionar, eso que acababa de pasar había sido mi sueño durante mucho tiempo. Me permití muchas veces de jovencita fantasear con Evander viniendo a por mí, desafiando a todos y pidiendo mi mano. Pero con el tiempo esas fantasías se acabaron y acepté que él jamás se fijaría en alguien como yo. Grande fue mi sorpresa al saber que en realidad él nunca se acercó porque fue todo lo contrario, era él el que no se había considerado digno de mí.

—No digáis nada aún, mi hermosa Margaret —agregó con una sonrisa. Seguía paralizada y fue peor cuando él acarició con suavidad mi mejilla—. Yo solo quiero pedir permiso a vuestra madrastra para iniciar el cortejo. Y así, si el Consejo lo permite, haceros mi prometida.

—Oh… —Fue lo único que salió de mis labios.

Su prometida, ser suya durante el resto de nuestras vidas. Si bien era cierto que esa idea en el pasado me hubiera hecho estallar de emoción, en ese momento no sabía ni cómo me hacía sentir.

—Lamento si mi declaración os ha dejado turbada, no debí deciros todo esto de esta manera —se disculpó, pero una de sus manos se deslizó hasta mi cintura y me pegó un poco a su cuerpo. Se me escapó un respingo. Eso estaba llegando muy lejos y no tenía el valor de echarlo a un lado.

—Yo creo que es mejor que hablemos en presencia de mi madrastra —le dije. Era la primera vez que pensaba que Isobel podría ayudarme en algo—. Y, si soy sincera, no creo que ella lo permita.

—Lady Isobel no es el monstruo despiadado que pensáis, mi lady. Quizá tenga cosas malas, pero sin duda es sensata y sabe lo que os conviene. Os aseguro que aceptará mi propuesta.

—Yo no lo sé. Disculpadme, no estoy segura de nada ahora mismo… Cielos, es que es tan confuso… —Intenté alejarme, pero él no lo permitió.

No me sentía muy segura, él siempre me pareció una gárgola honorable, pero de pronto estaba aprovechando la situación para intentar seducirme. Evander acarició mi mentón y bajó despacio uno de sus dedos por mi cuello, mientras yo contenía la respiración.

—Os deseo desde hace mucho, mi lady —murmuró a mi oído con voz ardiente—. Vuestro aroma de gárgola me vuelve loco. Es único, y no sabe cuánto me gustaría probarlo directamente de vuestro cuerpo. —Me mordió el lóbulo de la oreja. Aquello no podía estar pasando.

—¿Os habéis vuelto loco? —pregunté con la voz temblorosa.

—Sí, loco por vos —contestó.

Los labios que hacía un momento estuvieron cerca de mi oreja se deslizaron despacio hacia mi mejilla. Quería besarme.

—Basta, por favor. Esto no está bien —susurré.

Y en ese momento percibí otra cosa en el ambiente, otro aroma. Otra gárgola. Blair estaba cerca.

Todo fue muy rápido, apenas me dio tiempo de reaccionar. Blair había llegado al jardín y me encontró ahí, junto a Evander, como si fuéramos a besarnos. Nos separamos de inmediato, yo sentía que estaba roja de pies a cabeza, ni siquiera quería mirarlo a los ojos. Pero lo hice, luego pensé que quizá no debí. Él había llegado con mi pequeño hermano, pero Alistair no se daba cuenta de nada. Blair parecía sorprendido con la escena que acababa de ver, estaba pasmado. Segundos después noté la furia en su mirada, sus celos.

Ambas gárgolas se miraron fijamente, como si se estuvieran retando. Conocía esa actitud, la había visto antes cuando algunas gárgolas intentaban acercarse a Isobel, y padre tenía que imponerse. Se medían entre ellos, como si estuvieran marcando territorio. Sabía que le interesaba a Blair, y sabía que Evander quería hacerme su mujer. Nunca pensé estar en una situación como esa y no sabía cómo sentirme. Los dos se miraban desafiantes, nadie apartaba la vista. Pero entonces Blair bufó, me pareció que me miró con algo de decepción, y yo sentí que me moría por dentro.

—Con permiso —habló al fin Blair con molestia y se fue.

Evander sonrió triunfante, como si las cosas le hubieran salido tal como quería. No me gustó aquella situación para nada, quería esfumarme de ahí. Quería ir tras Blair.

Capítulo 7

Blair

Mis días en la residencia de los Steward pasaron más rápido de lo que hubiera deseado. No solo me dedicaba a vigilar que el pequeño Alistair y Margaret estuvieran a salvo, también decidí iniciar una investigación por mi cuenta. Siempre fui bueno en eso, por algo gané un puesto de confianza al servicio del Consejo. Así que decidí hacerlo; averiguar más. Me desconcertaba sentir que todos estábamos en el aire, que la búsqueda de los asesinos de Elliot no daba resultados. Odiaba saber que allá afuera había quienes serían capaces de hacerle daño al niño. O a Margaret. La sola idea de que por un descuido ella pudiera acabar igual que su padre me torturaba constantemente.

Inicié mis pesquisas con discreción. Evander ya me había dejado muy claro que no confiaba en mí, que él era el encargado de todo en la zona, y que yo debía limitarme a cuidar de esa casa y sus habitantes, nada más. Pero estaba seguro de que podría ser de utilidad, quizá podría encontrar algún detalle que a ellos se les hubiera escapado. La experiencia me había enseñado que primero debía recurrir a la servidumbre. Ellos siempre estaban ahí, lo sabían todo. Y jamás lo comentaban. Después de observar con discreción a todos los trabajadores de la casa, al final me decidí por Morgan, el ama de llaves.

Supe, por un comentario de Margaret, que Morgan llevaba tiempo al servicio de los Steward, que era fiel a la familia. Y que, además, fue quien encontró el cuerpo de Elliot. Ella era la adecuada para conseguir información. Una tarde ella se acercó a llevarme un poco de agua con toda amabilidad, así que aproveché para retenerla con algunas preguntas.

—Debió de ser terrible para vos —comenté como si se tratara de algo casual—. Supe que fuisteis la primera en encontrar el cuerpo de lord Elliot.

—Así es —contestó casi en un murmullo—. Fue durante la madrugada. Me levanté cuando escuché un ruido, pero lamentablemente los asesinos ya se habían fugado cuando llegué. La ventana estaba rota, habían huido por ahí. Volando quizá, estoy casi segura de que fueron gárgolas.

—¿Segura? —insistí—. ¿Cabe la posibilidad de que hayan sido demonios?

—Vi los rasguños en su pecho, señor. Y sé muy bien lo que hacen las garras de las gárgolas. Quizá no sea una guerrera-gárgola, quizá no pueda transformarme como vosotros, pero sé bien lo que vi. Fueron traidores, señor Blair. Gárgolas.

—Ya veo… —pronuncié despacio. Eso era algo que los demás también sospechaban, pero quise corroborarlo con ella—. ¿Cuándo fue la última vez que visteis a lord Elliot?

—Antes de dormir. Él estaba en su estudio, le llevé un té relajante, y él me pidió que fuera a descansar y no me preocupase. Era noche cerrada cuando pasó, tengo el sueño ligero y en cuanto escuché ruido no dudé en salir a ver lo que sucedía.

—Y si decís que no visteis nada entonces es que todo sucedió muy rápido —le dije pensativo, y ella asintió.

—Cosa que no entiendo, esta residencia está protegida por magia de hechiceras-gárgola. Lady Isobel se encarga de renovar las defensas cada cierto tiempo, como comprenderéis, siempre ha sido necesario considerando lo que el lord Elliot custodiaba.

—Desde luego —le dije—. Y, si todo sucedió con rapidez, es imposible que hayan roto las defensas mágicas con tanta facilidad. Se hubieran dado cuenta a tiempo para impedir el asesinato.

—También lo he pensado, señor Blair. Pero, considerando que las gárgolas traidoras están con los demonios, no dudo que se hayan valido del poder de estos para atravesar las barreras.

—Claro, es posible —le dije.

Decidí no compartir mis pensamientos con ella, eso era cosa mía. Podía ser cierto que aquellos traidores se valieran del poder demoniaco, pero también cabía una segunda opción. No fue necesario que rompieran ninguna barrera porque los traidores podrían ser conocidos de la familia. Quizá el mismo Elliot le abrió la puerta aquella maldita noche.

—Yo solo espero que encuentren pronto a esos miserables —continuó Morgan—. Odio tanto ver encerrados a mis niños, ellos no merecen esto. No es justo que vivan con miedo.

—Ya veréis que todo esto terminará pronto —aseguré.

—Eso espero, porque no me gustaría volver a presenciar una escena como aquella. Le arrancaron el corazón a mi lord Elliot. Si algo así le pasara a Alistair o Margaret, yo simplemente moriría de tristeza —añadió muy dolida, y la entendí a la perfección.

Alistair era un niño encantador. Inteligente, fuerte, bastante listo, pero solitario, sentía que no encajaba entre los niños de su escuela, siempre pensando en lo mucho que le gustaría ser libre de jugar cuanto quisiera y también de entrenar para ser una gran gárgola como su padre. Y Margaret, todo con ella era diferente.

Uno de esos días tuve una terrible pesadilla. Ella muerta en mis brazos, yo apretando su cuerpo contra el mío mientras lloraba. Y al separarme de ella vernos a ambos cubiertos en sangre. Su pecho abierto y sin corazón. Desperté agitado aquella vez, y solo entonces caí en la cuenta de que aquella misión se hacía cada vez más personal. La sola idea de que Margaret fuera atacada por los traidores me desesperaba. Si algo le pasaba por una imprudencia mía no me lo perdonaría jamás. No quería perderla.

Lo gracioso de eso era que no quería perder a alguien que ni siquiera tenía. Ella no era mía. Pero me había acostumbrado a su compañía, a su risa y a los bellos hoyuelos que se formaban cuando me sonreía. A su cabello rojo fuego, a su olor intenso que me volvía loco. Cada día la lucha dentro de mí se hacía más fuerte. No podía tocarla, no debía. Mi misión ahí era otra y de eso dependía mi destino. Si fallaba, arruinando las cosas con Margaret, quizá no hubiera una segunda oportunidad para mí. La deseaba como a nada en el mundo, fantaseaba con ella. Y me contenía porque ni siquiera podía expresarle o demostrarme lo mucho que me importaba. Quizá cuando la misión acabara y los traidores fueran capturados cabía la posibilidad de acercarme a ella de otra forma. Una vez recuperado mi honor podría cortejarla formalmente. Era mi más profundo deseo hacerla mía para siempre.

Y ese día vi todos mis deseos frustrados cuando encontré a Margaret tan cerca de Evander. En un primer instante no quise creerlo, aquello no podía ser. Pronto entendí que en realidad no era tan descabellado. Evander Murray era el protector del área, de la familia. Era alguien que ostentaba un puesto de honor dentro de la sociedad de gárgolas y, considerando la situación de la familia Steward, era hasta lógico que él pidiese su mano. Por supuesto que él iba a hacerlo, quizá siempre estuvo esperando el momento ideal para acercarse a ella. Y lo había logrado, la tenía entre sus brazos, ella no se había negado ni lo apartó. Quizá fui idiota al pensar que más allá de la atracción que Margaret parecía sentir por mí las cosas entre nosotros podrían progresar. Ya no era apto para una dama gárgola como ella.

Me sentí dominado por la furia después de eso, por los celos que me quemaban las entrañas. Miré a Evander con rabia, no pude evitarlo. Era consciente de que él era mi superior, pero no iba a quedarme sin hacer nada mientras veía que esa gárgola se atrevía a intentar arrebatarme lo que más deseaba. Lo miré desafiante, quería que él lo supiera. No se lo iba a poner fácil, quería que tuviera claro que sería capaz de desafiarlo para quitársela. Que si él osaba poner sus manos sobre ella se las iba a ver conmigo. El choque de nuestras miradas no duró mucho, sabíamos de lo que éramos capaces. Podíamos pelear en ese momento si era necesario, ninguno de los dos iba a rehusarlo. Y a pesar de eso sentí que perdía la batalla.

Me alejé. Era cierto que podía luchar por tener a Margaret, seguía siendo fuerte y no me costaría mucho reclamarla como mi hembra. En ese momento me pregunté: «¿En realidad quiero hacerle eso a ella?». Yo seguía siendo una gárgola en deshonra, alguien que tenía que probar su valor. Sin tierras ni castillo ni riqueza. Nada que ofrecerle. Y ella era una dama hermosa y dulce, pero a la vez fiera y especial. ¿En serio quería atarla a mí? Me arriesgaría a que fuera considerada traidora también. Todo mi cuerpo moría de ansias de ella, mi alma la anhelaba. Era la criatura más pura y hermosa que había tenido la dicha de conocer. Y por eso me alejé, porque la quería y no iba a lastimarla.

Desde que había perdido a mis hermanos y mi honor que no me sentía tan mal. Aquel día ni siquiera bajé a cenar con la familia, me encerré en la habitación que me dieron y esperé a que llegase la noche para transformarme en gárgola y vigilar la residencia. Me moría por verla, pero a la vez sabía que sería peor. Ser considerado traidor a las gárgolas ya era terrible, saber que estaba tan cerca de mí sin poder tocarla era peor que una tortura.

Aquella noche estuvo particularmente tranquila. Por alguna razón, quizá desconfianza, Evander designó a dos gárgolas más para que me apoyasen en la vigilancia nocturna. Eso me dio tiempo para poder dedicarme a otras cosas. Tomé papel y pluma para redactar una carta para Keitan McCord, quería que él supiera las cosas que había averiguado esos días. En nuestras conversaciones, Margaret había insinuado que sería adecuado que la gran hechicera Ariadne acudiera a la casa para revisar las barreras mágicas y darles mayor protección. Lady Isobel y Evander se oponían. Ella, orgullosa, decía que no había nada malo en su magia y se ofendía de que dudasen de ella. Y a él le gustaba afirmar que todo estaba bajo control, cosa que no era cierta. Así que esperaba que con la carta a Keitan las cosas funcionen mejor aquí.

Me hallaba escribiendo aquella carta en la soledad de la biblioteca del fallecido Elliot, cuando de pronto escuché pasos acercándose. Me puse en alerta pronto, pero al instante reconocí aquel olor inconfundible. Era Margaret, y me pregunté qué hacía despierta a esa hora de la noche. Ella entró cautelosa, tampoco esperaba verme ahí. Llevaba un candelabro con una única vela en las manos, su luz me dejaba ver su hermoso rostro, pero no más allá. Hasta que lo bajó un poco, sin querer quizá, y noté que solo llevaba un ligero camisón de dormir. Uno que no dejaba mucho a la imaginación.

—Blair, vos, aquí… —balbuceó con un hilo de voz. Me acerqué más. Sabía que tenía que mantener la distancia, pero me fue imposible. Era inevitable—. ¿Ha sucedido algo?

—No —contesté guardando la calma—. Es solo que esta noche tengo apoyo, cortesía de lord Murray.

—Ohh… —murmuró, incluso bajó la mirada.

—Y vos, lady Margaret, ¿os sentís bien? No es normal veros despierta a estas horas de la noche.

—Bueno, en realidad es algo que hago con regularidad. Venir aquí a leer un poco, me gusta hacerlo cuando no puedo dormir. Cuando era niña mi padre me leía libros hasta que me quedaba dormida. Y hasta hace poco lo encontraba despierto a estas horas, siempre leíamos algo juntos —me contó con tristeza. Me partía el corazón—. Y a veces vengo solo para recordarlo, tonterías mías.

—No son tonterías, lady Margaret. El amor que aún sentís por vuestro padre es hermoso.

—Lo sé, es solo… —Suspiró. El fuego de la vela tembló—. Ojalá él estuviera aquí.

—Vivirá siempre en vuestro corazón, mi lady —le dije intentando consolarla.

Ella solo asintió, bajó otra vez la mirada. Se quedó en silencio, ambos lo hicimos. Nadie dijo nada durante largo rato, hasta que ella se animó a hablar.

—Quería pediros perdón —pronunció despacio.

—¿Cómo?

—Por lo de hoy —murmuró—. Por la bochornosa situación en la que me encontrasteis.

—Ohh…, eso —dije intentando contener mi molestia. No por ella, sino por Evander. La rabia volvía a mi cuerpo de solo recordarlo cerca de ella—. No tenéis que disculparos por nada, Margaret. Lo entiendo.

—No, no lo entendéis. Lord Evander siempre ha sido parte de mi vida, lo conozco desde hace años. Y no puedo creer que justo ahora decida que quiere amarme y pedir mi mano. No tiene sentido.

—Disculpad si os contradigo, mi lady, pero yo sí le encuentro bastante sentido a eso.

—No, no. Es que yo no…, no puedo —me explicó y parecía confundida—. Disculpadme si os digo esto, pero tengo que sacármelo de encima. Antes era diferente, sentía cosas por él. Pero jamás fui correspondida, jamás insinuó siquiera que le gustase. Yo solo era la hija de su jefe, nada más. Y ahora no, yo ya no puedo corresponderle. —Contuve la sonrisa. No esperaba escuchar aquello y fue sublime.

—¿Qué ha cambiado?

—Todo —contestó segura.

—Supongo que tendréis vuestras razones para sentiros así, yo no os juzgo por eso. Después de todo es vuestra decisión y la de nadie más. El Consejo no puede obligar a una Steward a casarse si no quiere.

—Ojalá no sea así. Estoy segura de que Isobel aprobará esa unión solo por quitarme del medio. Me detesta, eso es obvio.

—Lo he notado —contesté.

Si bien al principio Isobel me pareció una hembra-gárgola maravillosa y tentadora, con el transcurrir de los días mi percepción cambió. No soportaba verla intentar humillar a Margaret, notar que la despreciaba cuando la pobre no hacía ningún daño.

—¿Y no os molesta?

—Por supuesto —afirmé rotundo—, y ojalá pudiera evitar que ella os trate de esa manera.

—No podéis hacer nada, Blair. Ella es así y se modera bastante porque vos estáis presente. Suele ser peor —me explicó, y yo fruncí el ceño.

Esa mujer lo que necesitaba era que la pusieran en su sitio, no tenía derecho a humillar a Margaret.

—Solo quiero que sepáis que, si otras fueran las circunstancias, yo jamás permitiría que ella os hiciera daño. No dejaría que nadie jamás os lastimase. Ni siquiera yo mismo —me atreví a decir, y noté su sorpresa.

—Yo sé que jamás me lastimaría, Blair —contestó, conmoviéndome que confiase en mí.

Sabía que era la única que creía en mi inocencia, que no me juzgaba y creía en mí.

—Lo sabéis —repetí en voz baja, ella asintió. Nos quedamos en silencio una vez más. Me estremecía, su aroma tan cercano hacía que mi sangre hirviese de deseo. La necesitaba y llevaba días intentando evitar ese momento. Porque era plenamente consciente de que una vez pasara nada ni nadie me podría detener—. Creo que debéis iros, lady Margaret, es lo mejor para nosotros —le pedí y esperaba que ella fuera sensata.

—Pero no quiero hacerlo, quiero quedarme aquí, con vos —añadió con esa voz suave que adoraba. Más que eso, me pareció seductora.

—Sabéis tan bien como yo que no puede ser —contesté intentando ser firme. Ya no sabía cuánto sería capaz de resistirme a ella.

—¿Por qué? ¿Por qué pensáis que es imposible? ¿Acaso no podéis sentir nada por mí? —me desafió, y sentí su voz dolida.

—No me refiero a eso —aclaré—. No se trata de vos, se trata de mí. La misión que tengo es proteger a vuestra familia, no involucrarme con la huérfana de Elliot Steward.

—Entonces eso es lo que queréis; involucraros conmigo. —Su voz sonó tentadora a mis oídos.

—Mis deseos no son importantes ahora.

—¿Y los míos acaso no lo son? —No quería que siguiera, no podía permitirlo. Me aparté despacio, pero ella seguía ahí. Tentándome.

—Por favor, lady Margaret. No me permitáis acercarme más.

—No, Blair. Yo os ruego que os acerquéis más. No he hecho otra cosa que pensar en vos desde que os conocí, desde el primer instante en que sentí vuestra presencia. Sé que es impropio de una dama decirlo, sé que quizá pensará cosas terribles de mí. Pero no quiero callarme, estoy harta de eso. Quiero decir lo que siento, no aguanto más. Os deseo, fantaseo constantemente con vuestras manos sobre mi cuerpo, con vuestro calor. Con vuestros besos. —Ella temblaba, estaba roja, avergonzada quizá.

Podía sentir el fuerte palpitar de su corazón. Me quedé sin habla, aquello era más de lo que esperaba. Jamás dama alguna me dedicó tan fervientes palabras, y nadie me hizo sentir como ella en ese momento. Siempre pensé que sería yo quien tomaría la delantera, pero Margaret no era una dama común. No me importaba su cabello desaliñado, no me importaba que ella creyera que no se comportaba como una dama decente. Era perfecta para mí.

—Intenté detenerlo, pero es inevitable. —Fue todo lo que contesté, no tenía más que decirle.

Soplé la vela quedándonos a oscuras. Solo la luz de la luna que entraba por la ventana iluminaba su dulce rostro. La noté nerviosa, sabía lo que iba a pasar. Margaret dejó caer el candelabro al piso, y ya nada más nos separaba. La tomé de la cintura y la pegué con fuerza contra mi cuerpo, haciéndola jadear. Sin resistirme más busqué con desesperación sus labios. La besé al fin y, aunque durante esos días anteriores creía que si eso llegaba a pasar sería un alivio, estuve equivocado. Aquel primer beso solo encendió más mi cuerpo, me llenó de pasión y deseo, no podía dejar de besarla. Mis manos la pegaron a mi cuerpo, podía sentirla por completo. Ese camisón parecía deshacerse, era tan liviano que podía recorrer sus formas. Y ella me sintió también, percibí cómo se estremecía cuando notó mi erección.

En ese momento dejamos de besarnos apenas unos segundos, respirábamos agitados. No quise asustarla, sabía que era virgen y que quizá yo era el primero en probar su dulce boca. Aun así, no quería que pensase que no podía controlar mis instintos salvajes, que iba a hacerle daño. Segundos después, fue ella misma la que se acercó a mi rostro y me besó. La tenía presa en mis brazos, me sentía impregnado de su olor. Ansiosa, la sentí restregarse contra mi cuerpo. Contra mi hombría.

—Hay una fiera dentro de mí, Blair —reveló sobre mis labios—. Y apenas acaba de despertar.

—Ven aquí —apremié con la voz ronca de deseo.

Sentía a esa fiera, podía oler su sexo ansioso de mí. Mi dulce Margaret seguía ahí, pero la fiera escondida reclamaba a su macho. Había una hembra dominante en ella, y me encantaba.

La llevé hasta un sofá que había en la biblioteca. Me senté, y ella se acomodó sobre mí. Nos besábamos mientras yo paseaba las manos por la piel de sus piernas. Eran suaves, largas y perfectas. Mis manos llegaron a sus nalgas y las apreté, ella se pegó más contra mí. Podía sentir mi miembro prisionero en los pantalones.

—Margaret… —le pedí despacio—. Será mejor que…

—No me pidas que pare —me susurró al oído.

Solo su ropa íntima y mi pantalón separaban nuestros sexos. Y era mejor así, jamás me perdonaría tomarla en un lugar impropio. Y, como ambos estábamos perdiendo la cordura, opté por juntar toda mi fuerza de voluntad para separarnos, pero no la solté del todo, me quedé con ella entre mis brazos, besándonos sin parar.

—Algún día —pronuncié despacio— serás mía. Cada parte de tu cuerpo me pertenecerá, y yo seré tuyo también. —Ella suspiró.

—Seré tuya, Blair —contestó con la voz llena de ansias.

Sabía que habíamos llegado demasiado lejos y que ya no había marcha atrás. Los dos estábamos incumpliendo las normas y podríamos ser castigados por aquello.

Capítulo 8

Margaret

Desperté tarde esa mañana, casi no había dormido. Después de estar un buen rato con Blair, la prudencia llegó, y yo volví a mi habitación. No quise dejar de besarlo y una vez sola me sentí abochornada por mi comportamiento. Pensé con temor que quizá él me vería como una mujerzuela, tal como me había arrojado a sus brazos, que me había dejado tocar en lugares impropios y que, además, parecía una gata en celo. Esa no era yo, no podía creer lo que había sido capaz de hacer. No era yo cuando estaba con él.

Tuve que levantarme a la fuerza cuando Morgan corrió las cortinas, poco antes del mediodía. No me importó porque yo sonreía recordando lo bien que me sentí al estar con él. Lo adoraba, era una gárgola maravillosa, y quería bajar pronto para verlo. Morgan me había llevado el desayuno a la cama, me explicó que me había cubierto diciendo que estaba indispuesta, y la creyeron. Empecé a comer rápido, estaba ansiosa por terminar e ir a buscarlo. Al notarlo, Morgan se acercó a mí. Su mirada me hizo sentir algo nerviosa.

—Blair no se encuentra en casa ahora, querida —me dijo tratando de disimular su sonrisa.

—¿Qué? —pregunté haciéndome la confundida, estaba enrojeciendo.

—Es por eso que coméis tan deprisa —aseguró sin dudas—. Pero él ha salido a hacer unas diligencias por orden de lord Murray. Tenemos otros vigilantes por ahora.

—Bueno… —contesté desanimada. Ya no tenía sentido comer rápido y, además, no podía llevarle la contraria a Morgan, ella era muy intuitiva. Entonces me alcanzó algo, un frasco pequeño. Me quedé mirándolo intrigada—. ¿Y esto…?

—Es para que lo uséis antes de salir de aquí, un perfume especial para hembras de nuestra raza. Aunque, os advierto, es algo ilegal. Usadlo con discreción.

—Morgan, no os entiendo…

—Os vais a meter en un lío tremendo si al salir de aquí vuestra madrastra y los demás notan la esencia de Blair en vos, mi niña. Es por precaución.

Me quedé con la boca abierta. Por supuesto, ¡qué idiota había sido! Si alguien sentía el olor de Blair en mí, o el mío en él, ambos estaríamos en graves problemas. Eso bastaría para que supieran que habíamos estado juntos de forma impropia la noche anterior.

—Oh, no…, Morgan… Dioses, ¿qué he hecho? —le pregunté asustada.

—Una imprudencia, me temo —contestó ella, yo contuve mis lágrimas—. Pero no debéis preocuparos. Blair fue el primero en levantarse, así que apenas me lo crucé me apresuré en darle algo similar al frasco que tenéis en vuestras manos. Ahora vos debéis usarlo, así disimularán lo ocurrido.

—Ya veo… —acepté, al fin, un poco más tranquila—. Solo…, bueno…, no entiendo, ¿cómo es que tenéis esto en vuestro poder? —indagué intrigada, ella solo sonrió de lado.

—No sois la única que quiere esconder secretos, mi lady.

—Morgan… —La miré sorprendida y sonreí.

Ella era mucho mayor que yo, pero no lo parecía. Seguía luciendo joven y bella para el mundo, claro que podía tener amantes. Aun así, se me hacía raro, no estaba acostumbrada a pensar en ella de esa forma.

—Usadlo con discreción —me advirtió—. Sé que sois una dama prudente e inteligente, sabréis cómo cuidaros.

—Él no va a hacerme daño.

—Esperemos que sea así —añadió algo desconfiada.

—¿Acaso pensáis mal de él?

—Yo lo único que sé, mi niña, es que los machos de nuestra raza se guían por sus instintos. Y si sienten ese deseo irrefrenable, esa pasión salvaje por una hembra, no habrá nada en el mundo que los detenga.

—Ya veo… —murmuré.

No se lo dije a Morgan, pero en realidad yo no quería que él se contuviera. Quería que desatase toda su pasión en mi cuerpo.

Terminé de desayunar, usé aquello que me dio y me preparé para bajar. Fui directa al jardín, llevando uno de los libros que había cogido de la biblioteca de papá. Apenas estaba empezando a leer, cuando me avisaron de que mi madrastra me mandaba a llamar. Temblé, aquello no era frecuente. Y sin Blair ahí no me sentía segura. En su presencia Isobel se contenía, sin él, temía que volviera al ataque. Pero a pesar de mis temores tuve que acudir a su llamada. Y, para mi mala suerte, la cosa era peor de lo que esperaba. En esa sala de estar se encontraban Isobel y Evander.

—Al fin llegas —espetó con desdén Isobel—. Has tardado demasiado, qué descortesía por tu parte.

—Buenas tardes —saludé sin prestar atención a sus provocaciones—. Me has llamado. ¿Sucede algo?

—Ah, por favor, deja de hacerte la estúpida. Creo que sabes bien por qué estás aquí —me contestó ella—. Me ha comentado lord Murray que te hizo una propuesta ayer, ya habló conmigo al respecto. Solo te llamaba para informarte de que la decisión está tomada por mi parte. He aceptado la propuesta de lord Evander, y ya tengo lista la solicitud para el Consejo de gárgolas. Ya estás en edad para empezar un compromiso.

—¿Qué? —pregunté, mi voz tembló. Aquello fue más rápido de lo que esperaba, y habían tomado la decisión sin siquiera consultarme—. No, pero…

—¿No? —me interrumpió Isobel—. ¿Has dicho que no?

—Yo no…

—¿No quieres unirte a lord Evander? —me preguntó molesta—. Pero qué desfachatez por tu parte atreverte a negarte a algo como esto. ¿Has visto la cara de mosca muerta que tienes? ¿Esas pecas horrorosas? ¿El cuerpo sin forma? Deberías agradecer que se hayan ofrecido para hacerte tremendo favor al desposarte, una cosa patética como tú no está para negarse a nada —intenté contener las lágrimas, ella me lastimaba una vez más, como siempre. Sus palabras me dolían como cuchillos—. Así que cierra la boca, Margaret. Te comprometerás con lord Evander y vivirás con él.

—¿Disculpa? —pregunté aún más sorprendida.

—Lo que has oído, muchacha estúpida. No tengo que hacerme cargo de ti, solo me tengo que ocupar de mi hijo. Te entregaré a la familia Murray, ellos se encargarán de ti hasta que te unas a tu prometido. No sabes lo agradecida que estoy con lord Evander por librarme al fin de ver tu estúpida cara todos los días. —Me mordí la lengua.

Quería llorar, quería gritar. Miré a Evander, que se mantuvo en silencio todo el rato.

—¿No vais a decir nada? —le pregunté, se me había quebrado la voz—. Me insulta delante de vos, y así os atrevéis a pedir mi mano. A decir que me amaréis y honraréis por toda nuestra eternidad —le reclamé dolida. En ese momento me quedó claro que él nunca fue la buena gárgola que siempre creí, ¿cómo podía quedarse callado cuando me ofendían de esa manera? No lo quería en mi vida—. Sois igual de infame que ella.

—¡No te atrevas a hablar así, infeliz! —me reclamó molesta Isobel—. Y discúlpate con tu prometido.

—Él aún no lo es —contesté ofendida—. ¡Y nunca lo será!

Salí de la sala, no soportaba más aquella situación. Lloraba sin poder contenerme. Iba corriendo, de camino a mi habitación, pero entonces tropecé con alguien. Era mi pequeño hermano Alistair. Él me miró asustado, se preocupó al instante e intentó abrazarme para consolarme.

—Hermana, ¿te han hecho daño?

—No, mi pequeño. Todo está bien —intenté calmarlo, lo que menos quería era molestarlo con mis problemas. Aún era muy pequeño, tenía que disfrutar de su infancia.

—Entonces, ¿por qué lloras tanto? No me mientas —espetó muy firme. Para ser tan pequeño demostraba mucho carácter.

—Ay, Alistair. Es que no te lo puedo contar, es muy difícil. Es complicado…

—No importa, Maggie. Eres mi hermana, y yo te voy a proteger siempre. Hasta la muerte.

—No digas esas cosas… —murmuré acariciando sus cabellos—. No tienes que morir, ni siquiera luchar. Eres muy pequeño.

—Lo sé, pero… —Escuchamos pasos, y ambos nos giramos.

Evander estaba allí y eso, lejos de calmarme, me puso nerviosa. Alistair me había tomado de la mano notándome temblar.

—Lady Margaret, dejad que me explique… —empezó a decir Evander.

—¿Él es quien te está molestando? —preguntó mi hermano. Seguía sorprendida por su actitud protectora, pero a la vez sentí orgullo. Era todo un hijo de nuestro padre, sería una gárgola fiera cuando creciera.

—Joven Alistair, disculpad, pero…

—No molestéis a mi hermana —bramó. Se colocó delante de mí para protegerme, como si eso fuera posible—. Ella está llorando.

—Este no es asunto vuestro, muchacho —contestó Evander, y me pareció notar cierto desdén en su voz—. Es cosa de adultos.

—¡Pues no quiero que molestéis a mi hermana! —le gritó Alistair.

—Hermano, tranquilo —le dije, no quería más problemas—. No tienes que ponerte así, lo solucionaré. Y no quiero hablar con vos hoy, lord Murray. Será mejor que me dejéis en paz.

—No me iré de aquí sin hablar con vos y arreglar la situación —insistió él.

—Por lo que veo sois del tipo de gárgola que no suele respetar la voluntad de las damas, lord Evander.

Esa voz, ajena a nosotros, nos tomó a ambos por sorpresa. Blair acababa de llegar, lo cual provocó que se me acelerara el corazón, no esperaba verlo de pronto y había llegado justo a tiempo.

—Como dije, este asunto solo nos concierne a lady Margaret y a mí. No metáis las narices donde no os corresponde, St. Clair —le retó Evander, pero Blair ni se inmutó, avanzó firme y se interpuso entre nosotros y él.

—Estáis importunando a la dama —contestó Blair—. Será mejor que los dejéis tranquilos, perturbáis la paz de esta casa.

—No sois quién para decirme qué hacer. Te recuerdo que no sois más que un tipejo que está aquí por un favor. Nadie confía en vos, St. Clair.

—Nosotros sí —interrumpí yo, y mi hermano asintió. Blair solo nos miró de lado, intentando disimular su sonrisa—. Y creo que ha sido suficiente por hoy. Si tenemos que hablar, será otro día, con calma.

—Ya escuchasteis a la dama, lord Murray —dispuso Blair. Se había plantado ahí muy firme, dispuesto a no dejarlo pasar—. Será mejor que os retiréis.

—Os meteréis en problemas por esto, St. Clair. Estáis aquí para proteger a la familia, no para meteros en asuntos que no son de vuestra incumbencia —espetó molesto Evander.

—Sí, y justo estoy haciendo eso; protejo a la familia. —Las dos gárgolas se encararon otra vez retándose con la mirada y, finalmente, Evander tuvo que ceder.

—Esto no se quedará así —lo amenazó—. Vuestros días en esta casa están contados.

—Sí, eso ya lo veremos —respondió Blair igual de amenazante.

Evander no dijo nada más, para nuestro alivio nos dejó a solas.

—Gracias, Blair —comentó mi hermano muy animado—. ¿Sabes? Yo defendí a mi hermana antes de que llegaras —agregó muy orgulloso.

—Es verdad, Alistair fue muy valiente —lo animé yo.

—Vaya, me alegra mucho escuchar eso —continuó Blair con una sonrisa, incluso le dio una palmada en el hombro—. Estoy seguro de que serás una gran gárgola.

—Quiero ser como mi padre —nos dijo, y ambos sonreímos.

—Lo serás, pequeño. Eso te lo aseguro —contestó Blair.

Él y yo intercambiamos una mirada, en la cual pude adivinar lo que ansiaba tanto como yo; quedarnos a solas.

—Alistair, ya puedes ir a jugar. No te preocupes más por mí, estoy bien, y Blair me cuidará.

—¿Segura? —preguntó él, y yo asentí—. Bueno…, pero si me necesitas solo tienes que llamarme.

—Claro que sí —aseguré y le di un beso en la frente, pronto él se fue corriendo al jardín.

Blair y yo nos miramos, al fin solos. Se acercó despacio a mí, como una fiera al acecho. Una fiera, sí. Y quería que me devorase entera.

—No dejaré que él vuelva a acercarse. Ni que te toque —me advirtió, y yo solo asentí de nuevo.

—Yo tampoco pienso permitirlo, descuida.

—Me alegra escuchar eso —añadió.

Se acercó más y me dio un beso suave. Uno que invitaba a más. No había dejado de fantasear con sus labios húmedos, los necesitaba.

—Vamos a la biblioteca —le sugerí al oído—. Quiero sentirte.

Capítulo 9

Blair

No desperté cansado, a pesar de que apenas pude dormir. Las gárgolas como yo podíamos pasar varios días sin descansar, era una habilidad que habíamos adquirido con el paso de los años. Y yo decidí aprovechar esa mañana para ir a buscar un mensajero que llevara la carta para Keitan. Sabía en qué parte de Londres moraban las gárgolas mensajeras que servían a Evander, y en teoría cualquiera de nuestra raza tenía el derecho a enviar y recibir mensajes, pero considerando la sospecha de traición que recaía sobre mí los noté desconfiados. E incluso varios se negaron diciendo que tenían trabajo pendiente. Finalmente, uno aceptó al escuchar que la carta iba para Keitan McCord y, como de él no dudaban, dedujeron que no se trataba de ningún engaño. Cada día era peor vivir con la deshonra encima, no aguantaba más.

Tampoco pude volver temprano a la residencia de los Steward, ya que supuestamente Evander me mandó a llamar para poder hablar con él sobre los avances de la investigación por el asesinato de Elliot. Me pasé el camino pensando en lo que sucedió esa noche con Margaret y sintiéndome culpable.

Antes de salir de casa, y con mucha discreción, Morgan me entregó ese frasco con el líquido que podría usar para evitar que alguien más sintiera el olor de Margaret en mí. Se lo agradecí, fue muy discreta y se preocupó por algo que quizá debí reflexionar con mayor detenimiento esa noche antes de tocarla. No debí haberlo hecho, solo le iba a causar problemas. La deseaba, quería conocerla más, quería estar a su lado. Pero eso no sería correcto para ninguno de los dos. Lo ideal sería que no volviese a permitir que una situación como la de esa noche se repitiese de nuevo.

Pensaba en eso mientras esperaba la llegaba de Evander, íbamos a reunirnos en su residencia. Sin embargo, no acudía nadie, y empecé a impacientarme. Cuando pregunté a un siervo de la casa, me topé con la sorpresa de que en realidad esa reunión había tenido lugar temprano por la mañana y que el señor no volvería. Ese infeliz de Evander estaba jugando conmigo, me había citado para hacerme perder el tiempo, quería humillarme. Estaba molesto, pero eso no me nubló el juicio. ¿Por qué haría algo como eso? Para sacarme de la casa, claro. ¿Y por qué me quería fuera? Solo había una razón: Margaret.

No perdí el tiempo, tenía que volver inmediatamente, estaba seguro de que Evander se traía algo entre manos. Lo peor de todo era el tráfico de esa ciudad. Para llegar a la residencia tenía que cruzar varios barrios y casonas, a esa hora todo estaba muy concurrido; carretas, caballos, gente moviéndose de un lado a otro. Odiaba no poder escalar a lo alto, transformarme y emprender el vuelo. Había demasiados testigos en Londres, me descubrirían con facilidad y teníamos que evitar problemas entre los humanos. Cuando al fin llegué a una zona despoblada pude acelerar el trote del caballo que usaba como transporte, no tenía otra alternativa que mantener la forma humana. No entendía cómo podían las gárgolas vivir en ciudades, era insoportable el limitarnos.

Al entrar en la casa escuché el ruido de una discusión, fue una suerte que llegara justo a tiempo para evitar que las cosas se pusieran peor. Tuve que alejar a Evander de Margaret y sabía que eso tendría consecuencias. Sabía que tenía razón, si quisiera podría sacarme del medio con facilidad y adiós a mi oportunidad para recuperar el honor. Dioses, tenía que contenerme, no podía arruinarlo todo. Pero tampoco podía dejar que lastimaran a Margaret, se suponía que estaba ahí para proteger a la familia. Y, si Evander se quería propasar con ella, pues no me quedaría con los brazos cruzados.

Una vez solos fuimos a la biblioteca, necesitaba hablar con ella y marcar los límites antes de empeorar las cosas. Pero apenas cerré la puerta ella se arrojó a mis brazos, sus labios acudieron a los míos con ansias locas, y yo no tuve el valor de echarla a un lado. Por un momento me dejé llevar por la fuerza de su pasión, por mis deseos de tenerla. La apretaba fuerte contra mi cuerpo, sintiéndola otra vez. No sabía cómo había sido capaz de separarme de ella. Margaret me miró interrogante, no entendía mi rechazo, y me apresuré a hablarle.

—Tenemos que detener esta locura —fue lo primero que le dije.

—¿Cómo…? —me preguntó contrariada.

—No podemos, Margaret. Nos libramos esta mañana con lo que nos dio Morgan, pero que perciban el olor no es nuestro único problema. En esta casa siempre hay gente, pueden vernos.

—Lo sé… —murmuró ella y sonrió de lado—. Pero creo que no me importa.

—Pues a mí sí me importa, Margaret. Y mucho —agregué muy serio, era lo que tenía que hacer—. Intento cuidarte, niña. No puedo hacerte esto.

—No me has hecho nada que no quisiera. Y no me llames niña, no lo soy. Sé muy bien lo que quiero y te quiero a ti —me explicó muy segura. Esas palabras fervientes me encendían por dentro.

—Lamento decirte que las cosas no son tan simples. Estoy aquí para cuidar de ti y Alistair, no para esto. No puedo hacerlo. —Vi la decepción en su mirada, me sentí culpable de pronto, no quería lastimarla así.

—¿Qué fue lo de anoche entonces? ¿Un juego para ti?

—No, claro que no —contesté arrepentido.

—Me dijiste que sería tuya. Lo sentí, y tú también —agregó conteniendo las lágrimas—. Nada de lo que pasó anoche fue falso.

—Margaret, por favor…

—¿Me mentiste? ¿Solo tuviste ganas en ese momento y ya te arrepentiste? Pues no sabes lo importante que fue para mí lo que ocurrió, lo maravillosa que me sentí. Yo creía…, creía que te importaba de verdad…

Ya no pudo contenerse, las lágrimas acudieron a su bello rostro. La estaba destrozando con mi rechazo, ella lo sintió así.

—Margaret, no es eso —alegué tomando sus manos despacio—. No se trata de ti, tú eres perfecta.

—¡Deja de mentirme! —me gritó moleta y se apartó de mí—. No digas esas cosas para contentarme, sé que no es cierto. No soy ni hermosa ni perfecta, no soy nada. Solo una insípida chica. ¿Cómo pude creer que ibas a fijarte en mí?

—¿De dónde sacas esas tonterías? Ya te lo dije, no tiene nada que ver contigo. Tú no eres la del problema, soy yo. No voy a dejar que te hagas daño.

—Ah, ¿sí? Entonces, ¿dejarás que otro me tome? Porque eso es lo que harán Isobel y Evander, ya lo han decidido. Me van a comprometer con él, me entregará a los Murray para no tener que verme más, ¿eso te parece adecuado? ¿Es lo que quieres para mí? —Me quedé pasmado con esa nueva información.

Así que eso era lo que quería el miserable. Llevársela, hacerla suya. Quitármela para siempre. No dejé que la ira me dominara, no delante de ella. Margaret tenía razón, yo no podía permitir aquello. No podía dejarla ir. Todos mis instintos me gritaban que esa hembra era mía, que tenía que reclamarla. ¿Cómo podía negarme a seguir mi naturaleza?

—Mis deseos se inclinan a ti, Margaret. A tenerte a mi lado y olvidarme de todo —respondí con sinceridad—. Pero mi prudencia y mi sentido del deber me gritan otra cosa. No puedo y no debo dañarte. Soy un traidor ante las gárgolas, ¿acaso quieres eso para ti? ¿Ser señalada para siempre como una traidora miserable? Porque eso pasará si nos unimos ahora. Dirán que me aproveché de ti, que te seduje, que soy el monstruo que todos creen que soy.

—Yo no lo creo, yo sé que no eres así. Eres la mejor gárgola que he conocido y eres todo lo que deseo —dispuso mientras se secaba las lágrimas—, pero tampoco quiero obligarte a estar conmigo.

—Margaret, por favor. Debes entender —le rogué—. No hay nada que desee más que tenerte a mi lado, lo necesito. Pero sabes bien mi situación, sabes que ahora mismo es imposible.

—¿Cuándo entonces? ¿Cuando esté en la cueva entregándome a él? ¿Me sacarás de su cama? ¿O esperarás a que le dé su primer hijo? ¿Eso es lo que quieres? —me reclamó.

Me sentí enfadado conmigo mismo; un cobarde que no luchaba por su hembra, sino que se apartaba dejándole el camino libre a otro.

—No, Margaret —le rebatí despacio. Y me acerqué más a ella, no podía dejar que pensase eso de mí. No lo iba a permitir. La tomé de la cintura y la llevé hasta la pared aprisionando su cuerpo. Se estremeció, le dejaría claro que a pesar de las dificultades estaba dispuesto a todo por ella—. No te voy a abandonar nunca. Que ahora mismo no pueda pedirle al Consejo que nos una en compromiso no significa que no luche por ti. Si lo pido ahora, lo negarán. Por eso dame tiempo, aceleraré las cosas tanto como pueda, voy a solucionar todo. Por nosotros.

—Por nosotros… —murmuró ella. Se había calmado un poco, eso estaba mucho mejor.

—Sí, por nosotros. Porque te deseo más que a nadie en el mundo entero, porque mi cuerpo arde por ti, mi alma te anhela. Y serás mía, no permitiré que él te tome. No vamos a dejar que él nos separe, aunque todo esté en nuestra contra. Eres mía, Margaret.

—Aún no me tienes, Blair —me dijo suavemente, como en el momento en que nos conocimos.

—Pero te tendré —susurré a su oído y mordí el lóbulo de su oreja, mientras la escuchaba suspirar. Despacio, una de mis manos se posó sobre uno de sus suaves pechos. Lo apreté, lo que hubiera dado por morderlo. Mi boca marcó un exquisito camino desde su cuello hasta el nacimiento de sus senos. Llevaba un escote generoso ese día, así que besé la piel descubierta suavemente. Y, a pesar de la ropa, pude ver cómo sus pezones se ponían erectos. Mordí uno de ellos sobre la tela de su vestido, provocándole que gimiera despacio—. Oh, dioses, cuánto quisiera probarte…, apuesto a que eres una hembra exquisita.

—Pruébame entonces —repuso.

A veces pensaba que ella no era consciente de lo que me pedía, no sabía que yo también tenía una fiera dormida que moría por despertar y follarla de mil maneras.

—Todos están despiertos a esta hora, Margaret —contesté intentando contenerme—. Si te quito las enaguas, y bajo a probarte, estoy seguro de que me haría adicto a tu sabor. Tu madrastra me encontraría con la cara entre tus piernas. —A ella se le escapó una risa graciosa cuando me escuchó decir eso.

—Bueno, bueno…, tienes razón. Sería una pésima idea. No ahora —indicó ella un poco más tranquila. Pero yo me lamí los labios, tenía un plan mejor.

—Creo que se me acaba de ocurrir algo. Separa las piernas, Margaret.

—Sí, mi señor —me dijo con voz ansiosa.

Ella obedeció e incluso me ayudó subiendo un poco su vestido. Sonreí inclinándome y metiendo la mano bajo su falda. Las damas de ciudad llevaban mucha más ropa que las de campo, era mucho más complicado llegar a su rincón prohibido. Pero, mientras más larga era la espera, mucho mejor. Al fin logré apartar un poco las enaguas y subir por sus muslos hasta llegar a su parte más íntima. La rocé apenas provocando que se estremeciera. Gruñí, la sentía caliente y suave.

—Qué mojada estás —mascullé con voz ronca.

—¿Eso es malo?

—No, es perfecto. —Mis dedos se movieron despacio, recorriendo su intimidad, acariciando los pliegues, buscando aquel punto tan sensible. Apenas lo rocé noté su sorpresa—. ¿Te gusta?

—Oh, cielos… —murmuró mientras yo continuaba masajeando.

Sabía bien cómo hacerlo, así que fui incrementando el ritmo poco a poco. Quería que ese momento se prolongara durante largo rato, pero escuchamos ruido afuera. Había gente cerca. Siervos pasando, la voz de Isobel, incluso de Alistair. Teníamos que separarnos. Muy a mi pesar saqué la mano de su entrepierna, y ella se volvió a acomodar el vestido. Tenía los dedos mojados de su esencia y, mientras ella me miraba, los lamí despacio. Al fin, aunque fuera de manera indirecta, la había probado.

—Sabes deliciosa —le murmuré al oído con voz ronca.

—Ven esta noche —me pidió ella—. Vendré sin nada debajo.

—Margaret, Margaret…, no me tientes.

—Eso es justo lo que quiero hacer —contestó ella con la voz llena de deseo.

El ruido de afuera se acercaba cada vez más. Tuvimos que separarnos por completo. Fue un corto e intenso instante, y quizá encontraríamos más momentos como ese en los próximos días.

Capítulo 10

Margaret

Esperé con ansias la llegada de la noche. No podía dejar de pensar en él. Intenté distraerme de mil maneras, pero hasta era preferible concentrarme en mi futuro encuentro con Blair, porque el otro tema que no dejaba en paz a mi cabeza era una verdadera tortura. No podía ser posible que quisieran comprometerme con Evander, y que él lo aceptara tan alegre. Se suponía que el Consejo tenía que aprobar nuestra unión y considerando las circunstancias eso era muy posible. O, peor, que decidieran que su estirpe no era equiparable a la mía y buscasen a otro prometido a mi altura.

En ningún caso Blair St. Clair estaba en las opciones para mí. Eso me entristecía. ¿Qué iba a ser de nosotros? Nuestra relación apenas estaba empezando y ya estaba condenada. Si me ponía a pensar en eso acabaría llorando, por lo que prefería centrarme en las increíbles sensaciones que me esperaban a su lado cuando llegase nuestro momento.

Cuando me llamaron para la cena quise negarme a bajar, no quería verle la cara a Isobel. Pero Morgan insistió, me dijo que lo mejor era no enojarla más, sería peor para mí. Ella también estaba preocupada por la situación, así que acepté su consejo y me preparé para cenar. Al menos en presencia de Blair ella se contenía y dejaba de molestarme. Me puse algo cómodo y bajé al fin, al verlo nos sonreímos con discreción, mi hermano estaba a su lado hablándole de algo de la escuela. Tomé asiento, y a los pocos minutos apareció Isobel, mirándome con desprecio, como siempre. Estaba segura de que quería decirme algunas cosas hirientes y le molestaba tener que morderse la lengua.

La cena empezó en silencio, ni siquiera Alistair parecía animado. De rato en rato Blair y yo nos lanzábamos miradas, teníamos que disimular delante de Isobel, lo peor sería que nos descubriera.

—Nos ha llegado una invitación —dijo de pronto mi madrastra—. Es de lord Sullivan, un baile para celebrar su cumpleaños.

No dije nada. Odiaba los bailes, nunca me sentía cómoda con los vestidos y menos aún era una buena bailarina. Tenía dos pies izquierdos y, para empeorarlo, lord Sullivan era pariente de Katherine, por nada del mundo querría volver a ver a esa pesada.

—¿Vamos a ir, mamá? —le preguntó mi hermano.

—Oh, querido. Lamentablemente, yo no podré asistir, soy viuda y estoy de luto. La sociedad londinense no vería muy bien mi presencia, pensarían que soy una desvergonzada que no respeta el luto a su marido —comentó. Yo contuve una carcajada porque así, precisamente, era ella.

—Entonces, ¿no vamos?

—Un baile de ese tipo no es para niños, amor —le dijo a Alistair con una sonrisa—. Pero debemos estar presentes de alguna forma, aunque no participemos en él. Nos conviene estar en buenos términos con un hombre poderoso como él.

—¿Eso qué quiere decir? —preguntó mi hermano.

—Que Margaret tendrá que ir a representar a la familia.

Estuve a punto de atorarme con la bebida. No podía creer lo que acababa de escuchar, y al mirar a mi madrastra, con esa sonrisa diabólica que tenía, supe que su único objetivo era molestarme. Sabía de mi enemistad con Katherine, lo único que deseaba era hacerme pasar vergüenza, humillarme.

—¿Por qué debería ir? Toda la familia está de luto, estoy segura de que lord Sullivan lo entenderá —respondí.

Me negaba a eso, no iba a permitir que intentasen obligarme a algo que no quería.

—Porque te lo estoy pidiendo, Margaret.

—No eres mi madre —respondí con insolencia, y noté la furia en su mirada.

—Irás —ordenó muy segura—. Te acompañará tu prometido, lord Evander Murray. —En ese momento Blair carraspeó, evidentemente incómodo con esa declaración.

—Él no es mi prometido y, mientras el Consejo no apruebe nada, no tienes derecho a obligarme a pasar tiempo con él —contesté desafiante.

—Pero el Consejo lo hará, descuida —espetó muy confiada—. La petición va directa al consejero Mortimer, y él es muy influyente.

Noté a Blair molesto, frunciendo el ceño cuando escuchó aquel nombre.

—Pues entonces esperaremos la respuesta del Consejo, antes no. Si quieres que vaya con una escolta, entonces que me acompañe Blair —indiqué y lo miré de inmediato buscando su aprobación.

—Yo, encantado de apoyar en lo que sea, mi lady. Claro que voy con Margaret a ese baile si es lo que deseáis —contestó él. No me animaba nada ir a ese evento, pero con Blair la cosa sería distinta.

—Sabes que no puede hacer eso —me reclamó mi madrastra—. Blair debe quedarse en casa, tu hermano también está bajo su cuidado.

—Entonces que venga Alistair también, estoy segura de que sabrá comportarse —propuse yo.

—¡Sí! —exclamó animado mi hermano—. Déjame ir, mamá. Te prometo que me portaré como un caballero, vas a estar orgullo de mí.

—No creo que sea mala idea, mi lady. Puedo encargarme de vigilar a ambos durante la noche —agregó Blair.

Éramos tres contra uno, Isobel notó que estaba perdiendo.

—Lo hablaremos luego —concluyó y se llevó algo de comida a la boca sin comentar nada más al respecto.

Terminamos la cena en silencio, y yo me apresuré a volver a mi habitación. Esperé con paciencia mientras las luces de la casa se apagaban y todo se quedaba en silencio. Isobel y mi hermano estaban en sus habitaciones, la casa dormía. Morgan me dio las buenas noches y se fue. Afuera, Blair vigilaba convertido en gárgola. Esperé hasta bien entrada la noche, moría de ansias por verlo. Me decidí a bajar al fin, ni siquiera llevé una vela para no llamar la atención. Me moví sigilosa, por suerte, nadie me vio. Y llegué al fin a la biblioteca, donde él ya me estaba esperando.

Sin dudarlo me acerqué a Blair con una sonrisa y busqué rápidamente sus labios. Su boca devoró la mía con ansias, me pegué a él por completo, quería sentirlo. Y así estuvimos durante un buen rato; besándonos con intensidad, hasta que él se separó de mí.

—Esto no está bien… —murmuró, y yo fruncí el ceño.

—¿Vas a decir lo mismo cada vez que nos encontremos? Claro que no está bien, pero es lo que deseo. ¿Es tan difícil de entender? —le reclamé.

Él acarició mi mejilla y besó mi frente con ternura, no entendía por qué parecía rechazarme cuando era obvio que me deseaba tanto como yo a él.

—No quiero lastimarte, Margaret. Sabes que aún estoy en la cuerda floja, y si descubren que tú y yo tenemos algo quedarás condenada también.

—Lo sé, Blair, pero no me importa, de verdad. No eres malvado, sé que no eres un traidor. La justicia será tuya, ya verás.

—Ojalá las cosas fueran tan fáciles como dices, Maggie. Pero muero de miedo por ti, de que te hagan daño por mi causa. No dejo de pensar en eso, lo siento. —Parecía rendido, y yo lo entendí. Su miedo era lógico, pero yo no quería eso.

—Solo deseo que me quieras, Blair. Nada más. El resto no es importante, nos las arreglaremos, ¿no? Encontraremos la forma —expuse intentando parecer segura—. Blair, yo no soy como ella.

—¿De quién hablas?

—De Siena McCord. Yo no voy a abandonarte por alguien mejor. Tú eres lo mejor que he tenido jamás —añadí decidida, y lo noté sorprendido.

Quizá mis palabras lo habían enternecido porque hasta me pareció ver sus ojos brillar de emoción. Se acercó a besarme otra vez, y yo disfruté de ese momento. No quería que temiera, aunque yo también tuviera miedo. Todo era complicado, y quizá lo único que teníamos que hacer era disfrutar.

El beso que me dio se tornó más intenso. Sentía que me comía la boca, me quedaba sin aliento. Su lengua húmeda bajó despacio por mi cuello, marcando un placentero camino hasta mis pechos. Yo aún llevaba el camisón de dormir y, cumpliendo mi palabra, no me había puesto nada debajo. Cuando sentí que mordió mis pezones sobre la delgada tela tuve que contenerme para no gemir. Sus manos apretaban mis nalgas, mientras mis dedos recorrían su firme espalda. Él también iba escasamente vestido y sin querer, por simple curiosidad, paseé mis dedos por su duro abdomen. Parecía esculpido en piedra, era perfecto.

Sus rudas y fuertes manos se colaron debajo de mi camisón, yo abrí las piernas para ayudarlo a llegar a donde quería. Blair volvió a atacar mis labios, y eso fue lo único que amortiguó un gemido que nació de lo más profundo de mis entrañas cuando sentí sus dedos pasearse por mi lugar más íntimo, buscando el punto preciso que acariciar para darme placer. Me estremecía, estaba temblando. Se separó de mí solo un instante para acomodarnos. Me sentó sobre una mesa, y yo lo miré a la expectativa.

Sus labios se posaron en mis pechos, luego bajó lento por mi vientre. Separó mis piernas y subió mi camisón. Sabía lo que iba a hacer y yo estaba ansiosa. Me miró desde abajo, quería asegurarse de que yo quisiera hacerlo también, y estaba más que dispuesta.

—Quiero probarte —masculló con la voz ronca de deseo. Me mordí el labio inferior, moría por sentir su lengua en mi intimidad.

—Hazlo —le pedí—. Devórame toda —ordené.

No cerré los ojos, quería verlo todo. Blair se inclinó, y di un respingo cuando la punta de su lengua tocó mi rincón más sensible. Luego solo me abandoné a la exquisita sensación que me provocaba. Tuve que morderme la lengua para controlarme y no gemir extasiada mientras él se dedicaba a darme placer. Exploraba como un experto cada rincón de mí, me probaba con avidez. No imaginaba que existieran esas sensaciones, que un hombre pudiera provocar algo tan extasiante. Casi sin poder contenerme, hundí mis dedos en sus cabellos y apreté su cabeza, no quería que parase.

El anhelo crecía a cada minuto, todo mi cuerpo temblaba de placer. No quería que se detuviera, si lo hacía iba a morir. No pensaba en nada, unos gemidos se me escaparon. Estaba alcanzando el límite del placer, esa pasión intensa y salvaje me consumía entera, me estaba quemando. Todo mi cuerpo ardía, ya no podía más. Sentí como si mi cuerpo explotara de placer, y solo entonces él se detuvo. Tenía los ojos cerrados, sonreía. Había sido maravilloso.

—¿Qué fue eso? —pregunté jadeante.

Al abrir los ojos lo vi ahí abajo, con su cabeza aún entre mis piernas. Se lamió los labios y me dedicó una sonrisa llena de malicia.

—Te has corrido, eso ha pasado —me explicó.

—Pues quiero correrme más veces, solo contigo —comenté sin querer.

Él se incorporó y se acercó a besarme.

—Y así será, porque eres solo mía —inquirió con voz ardiente—. Quiero ser tu único dueño, el único que te dé este placer.

—Soy toda tuya —le dije con convicción—. Tómame, haz lo que quieras conmigo. Te pertenezco.

—Lo haré —me susurró al oído—. Pero no aquí. Ya sabes dónde.

Yo asentí. Sabía a lo que se refería. A la cueva, aquella en la que los ancestros serían testigos de nuestra eterna unión. Nuestras almas serían una sola y nada podría separarnos.

Capítulo 11

Blair

Conocía los riesgos y, aun así, no podía detenerme. La deseaba, más que eso, la anhelaba con toda el alma. Su cuerpo era perfecto para mí, su forma de ser me volvía loco, su dulzura me hacía suspirar. Ella no solo era bella, era lista, era fuerte. Era todo lo que siempre deseé, y estaba seguro de que nunca encontraría a nadie como ella. Por eso me dolía saber que tenía lo que más quería tan cerca y a la vez tan lejos.

Los días pasaban y las cosas seguían sin novedades. Me frustraba saber que los investigadores no encontraban a los culpables de la muerte de Elliot, el objeto seguía perdido. Si los traidores se lo habían llevado a los demonios las cosas se pondrían peor. Aquella reliquia era parte de la llave del infierno, y necesitaban la sangre de los Steward para conseguir su malévolo objetivo. Yo solo me limitaba a cuidar que la familia estuviera a salvo, pero no era suficiente. Quería solucionar todo.

Esa noche era el baile de ese tal lord Sullivan, y Margaret estaba algo nerviosa. No quería ir, eso era obvio, pero ya no tenía alternativa. Yo hubiera hecho cualquier cosa por evitarle la molestia, pero al menos aprovecharía que podríamos pasar el rato juntos sin la vigilancia de Isobel. Andaba justo pensando en eso, cuando Morgan se presentó ante mí. Para mi sorpresa, me entregó un sobre sellado.

—Es para vos, Blair —me informó al tiempo que me lo tendía.

—Gracias —contesté sorprendido—, no esperaba correspondencia de nadie.

—Bueno, espero que sean buenas noticias. Con permiso. —Se retiró rápido y, extrañado, fui hacia la biblioteca para poder leer con calma.

Pronto reconocí el sello, era del conde McCord. Eso significó un gran alivio para mí. Fuera de Londres, Keitan era la única gárgola en quien confiaba. Me apresuré a romper el sello y abrí la carta, ansiaba novedades interesantes.

Blair,

Espero os encontréis bien al momento de recibir esta carta. La he enviado con alguien de confianza, así que llegará directa a vuestras manos sin la supervisión de Evander Murray.

Me he quedado sorprendido con todo lo que decís, al igual que a vos, me desconcierta que la investigación sobre la muerte de Elliot tenga tantas trabas y que todo parezca haber llegado a un punto muerto. En la corte se dice que están haciendo lo posible por encontrar responsables y que incluso tienen varios detenidos sospechosos, pero, por lo que decís, no es así y nos están mintiendo.

Hay otra cosa que debéis saber. Los demonios escaparon de la iglesia sellada de Abercrombie, pero no es eso lo que quieren. Con la ayuda del infame de vuestro hermano lograron romper ese sello, pero solo ser libres nunca fue su objetivo. Ellos quieren liberar demonios más fuertes, quieren traer a nuestro mundo a su señor. Y eso, lo sabéis bien, significa abrir las puertas del infierno. Aquella que los primeros de nuestra raza se encargaron de sellar para siempre por mandato divino. La reliquia que guardaba Elliot era parte de esa llave, la cual fue separada por seguridad.

Sabéis que esta llave fue dividida entre las grandes familias de gárgolas para evitar que se juntasen y fueran robadas. Pues bien, así como la reliquia de los Steward fue robada, hace poco ocurrió lo mismo con la de los Everwood. Lamento informaros por este medio de que los demonios atacaron a la familia de Edgard Everwood. Mataron a su esposa, a él le arrancaron el corazón y secuestraron a su joven hijo. Un bebé de apenas un año.

Como imaginaréis, la noticia nos ha dejado impactados. Vienen por cada uno de nosotros, y digo eso porque ahora debo revelaros que yo siempre tuve una de las piezas de la llave guardada celosamente. Era un secreto justo para evitar estos inconvenientes, pero creo necesario decíroslo, porque la gran hechicera Ariadne ha descifrado lo que está pasando en realidad.

Siempre creímos que bastaba la sangre del portador de la reliquia para poder hacer que funcionase y es verdad. Pero el secreto para que las piezas funcionen y sirva la llave que abra las puertas del infierno no es ese. Requiere sacrificio. Por eso le arrancaron el corazón a Edgard Everwood y a Elliot Steward. Y por eso secuestraron al bebé Everwood. Porque es necesaria la sangre de un miembro puro de la estirpe para hacer que funcione. Al parecer, eso no lo sabían los traidores hasta hace poco, por eso los hijos de Elliot están a salvo.

Considero necesario advertiros porque entonces los asesinos de Elliot aún necesitan el sacrificio de alguien de los Steward y tienen dos opciones: el niño y la muchacha que ahora están bajo vuestra protección. En cuanto a mí, la preocupación crece. Porque Siena también puede ser blanco fácil, ella aún mantiene su pureza. Hasta Aurora está preocupada, porque el hijo que espera también podría ser víctima. Sé que enloquecería si algo llegara a pasarle a mi familia, no sabría qué hacer.

Esta información llegará también a Evander, y se tomarán las providencias para cuidar de la joven Margaret y su hermano Alistair. A nuestro rey Evan se le ha ocurrido que lo mejor sería que todas las familias y las posibles víctimas vinieran al castillo, de esa manera estarían protegidos hasta hallar a los culpables.

Acerca de vuestra sospecha de que fue alguien de confianza de Elliot quien lo atacó, hice esa propuesta con discreción en una audiencia, pero la rechazaron de forma tajante. No creen que nadie del círculo de Elliot lo haya traicionado, aunque yo tengo mis dudas. Lo mismo pensábamos de Logan y Davina, y vos bien sabéis lo que pasó.

Manteneos alerta, ya no sabemos qué puede pasar. Las gárgolas debemos permanecer unidas ahora.

Saludos de vuestro buen amigo,

Keitan McCord

Cerré la carta sintiendo que mis manos temblaban, el peligro era peor de lo que imaginaba. Keitan habló de sacrificio, así que los traidores no solo necesitaban la sangre de Margaret o Alistair, tenían que sacrificarlos. Esas terribles novedades me perturbaron más de lo que esperaba. También pensé que Keitan tenía razón y lo mejor era ir todos hacia el castillo del rey. Por mí tomaría a Margaret y Alistair para ponerlos a salvo, pero no podía hacer algo como eso. Lo único que me quedaba era esperar a que Evander pensase lo mismo y actuase. Golpeé la mesa de pura frustración. «¡Maldita sea! Si tan solo fuera el de antes las cosas sería diferentes, podría pasar sobre Evander para poner a salvo a los Steward», pensé.

El día pasó lento, mi mente me torturaba constantemente. Lo único que quería era que aquella pesadilla acabara. Apenas sentí el pasar de las horas y si no fuera porque me topé con Alistair hasta hubiera olvidado que tenía que ponerme presentable para escoltar a Margaret al baile ese. El niño estaba de lo más animado, y me daba cierta ternura. El pobre se aburría encerrado en casa, y yo era su único amigo.

Empecé a buscar algo que ponerme, no entendía mucho de etiquetas en la ciudad. Lo que ellos consideraban elegante, para mí no eran más que trapos, ropa incómoda que ningún hombre de verdad debería usar. Muy animado, Alistair me prestó ropa de fiesta de su padre, dijo que si me ponía aquello estaría perfecto. No quise ni imaginar la tortura que debió de ser para Elliot abandonar la comodidad para vestir de esa manera y aparentar en la ciudad.

A la hora indicada estuve esperando en la planta baja. Y finalmente vi a la bella Margaret descender por las escaleras con su vestido negro. No podía vestir de fiesta, ni siquiera bailaría. Pero estaba tan hermosa que me dejó sin aliento. Ella siempre conseguía ese efecto en mí, no podía evitarlo. Vivía por ella, y moriría por ella si fuera necesario. La esperé al pie de la escalera y tomé su mano con delicadeza para besarla suavemente.

—¿Estás listo, Blair? —me preguntó con una sonrisa encantadora.

—Por supuesto —contesté animado—. Me alegra poder acompañarlos esta noche.

—Nos vamos a divertir mucho, ¿verdad, Blair? —preguntó Alistair, animado. Yo removí un poco sus cabellos, y él sonrió.

—Claro que sí, muchacho. Todo va a salir de maravilla.

—Estás espectacular esta noche, Blair. Me recuerdas a mi padre —se atrevió a decirme Margaret.

—Bueno, es que llevo puesto algo de él —admití—. Alistair pensó que era buena idea, ya que no tengo trajes de fiesta como los que suelen usar en esta ciudad.

—Pues te va muy bien —dijo ella sonriente—. Creo que te queda perfecto.

—Es muy parecido a papá, ¿verdad que sí? —comentó el niño.

Margaret quiso agregar otra cosa, pero entonces escuchamos pasos bajando por las escaleras. Era Isobel.

—Vaya, veo que están listos para partir —comentó conforme bajaba—. Solo quería despedirme y desearles suerte. Pórtate bien, Alistair. Obedece a Blair en todo lo que te diga.

—Sí, madre —dijo el niño.

Isobel llegó a la planta baja y se inclinó para darle un beso en la frente. Aunque noté que esa no era su única intención. El vestido que llevaba puesto lucía un generoso escote, el cual me mostró con descaro al momento de inclinarse. Tragué saliva. Pensé que al notar mi falta de interés esa mujer-gárgola cesaría en sus intenciones de seducirme, pero estuve muy equivocado, al parecer.

—El cochero los espera —nos anunció Isobel con una sonrisa—. Pueden avanzar, está todo listo. Un guardia de lord Murray los vigilará de lejos, así no tendrán ningún problema.

—Ya veo… —murmuró Margaret. Quizá pensó que tendríamos oportunidad de pasar un rato a solas, pero eso se desvaneció pronto.

—Blair, ¿podéis venir un momento? Necesito hablar con vos —me dijo Isobel. No me agradaba la idea de quedarme a solas con ella, pero tampoco podía negarme.

—Claro. En un momento los alcanzo —les indiqué a Margaret y Alistair.

Ellos asintieron y empezaron a caminar hacia la salida de la casa. Me había quedado a solas con Isobel, y eso jamás había pasado.

Desde que la conocí tuve claro que aquella mujer era una tentación. Desprendía un aroma exquisito y salvaje, ella me parecía la encarnación de una diosa sexual, una sensual y provocativa. No era buena, lo había notado. Solo parecía ser amable con su hijo, pero trataba a Margaret de una forma que yo no podía tolerar. Alguien capaz de actuar así con su hijastra no podía ser una buena persona. Por eso la había evitado desde que llegué a la casa, asegurándome de no quedarme a solas con ella en ningún momento, para evadir este tipo de situaciones, pues siempre tuve clara su intención conmigo. Eso y porque sabía que ella no tendría que hacer mucho esfuerzo para seducirme. Era como el fuego, me quemaba. Y no podía caer.

—Blair, creo que está de más decir que pongo en vuestras manos la vida de mi muchacho. Y de Margaret —estableció con voz suave, casi felina.

Se acercó a mí como una gata, despacio, provocándome. Posó despacio los dedos en mi pecho recorriéndolo con lentitud.

—Lo sé, mi lady. No os preocupéis, todo estará muy bien.

—Por supuesto, confío en vuestras habilidades —agregó y me sonrió de lado—. Solo que me encuentro preocupada por vos.

—¿Por mí?

—Sí…, es que vos… Oh, vamos, no me hagáis decíroslo —añadió sonriente. Una sonrisa seductora, desde luego. Sus labios rojos y carnosos se acercaban a mi rostro despacio, me quedé paralizado cuando sentí su aliento en mi oído—. No habéis estado con ninguna hembra desde que llegasteis a mi casa, Blair.

—No creo que sea correcto hablar de esos asuntos con vos, mi lady —contesté con firmeza e intenté apartarla.

—Tranquilo. Lo entiendo. Porque yo tampoco he estado con ningún macho desde que mi esposo se fue. Y yo estoy tan…, tan sola… —agregó. Sentía su voz como si fuera un ronroneo—. Mi cuerpo necesita calor, no aguanto más. Una gárgola como yo no puede soportar tanta soledad.

—Lamento no poder ayudaros —contesté apartándome por completo. Sabía que aquello iba a pasar, por eso la había evitado tanto.

—Podéis acudir a mi lecho esta noche, Blair. Os esperaré con ansias. Necesitáis desahogaros, y yo también.

—Ese no es asunto vuestro, mi lady —respondí más serio.

—Lo es —me dijo con una sonrisa pilla—. No soy tonta, Blair St. Clair. He visto cómo miráis a mi hijastra. La deseáis, la queréis para vos. Y lo entiendo, las chicas vírgenes siempre atraen a los machos salvajes como vos. Pero ese es justo el problema, ella no os pertenece, y si tenéis un mínimo de decencia no vais a tocarla más allá de lo debido.

—¿Cómo os atrevéis…?

No me dejó continuar, una vez más se pegó a mí. Sentí sus senos apretándose contra mi pecho. Su calor y su olor de hembra tentadora eran arrebatadores.

—Lo hago por vuestro bien, Blair. No podéis tocar a Margaret. Pero tampoco podéis quedaros casto el resto de vuestra estadía aquí, ¿cierto? Entonces haced lo que sea necesario para desahogaros, así evitaréis caer en la tentación con mi pobre hijastra.

—Es totalmente impropio lo que dice —contesté apartándola.

—Lo sé. Pero es una excelente propuesta. Subid a mi habitación y folladme —me pidió como si fuera una orden, no podía creerlo—. Quitaos ese fuego que os hace débil, desahogaos. Os esperaré ansiosa para aliviaros —agregó guiñándome un ojo.

—Adiós —contesté molesto, me di la vuelta y fui a encontrarme con los demás.

Aquello había llegado demasiado lejos, no podía y no iba a caer en la tentación de Isobel.

Capítulo 12

Margaret

Aunque Blair nos acompañaba, yo seguía siendo la menos animada con ir al baile de lord Sullivan. Sabía que muchas de mis compañeras del internado estarían ahí, incluida Katherine. Antes, cuando papá vivía, me veía obligada a asistir de vez en cuando a ese tipo de eventos. Él no me forzaba, pero a veces no me quedaba otra opción. Y siempre los odié. Nunca he tenido mucha gracia y coordinación para el baile, y por más que lo intentara nunca encajaba en lugares tan elegantes como aquellos.

Recuerdo particularmente el baile de la primavera en el internado. Asistieron varios chicos de otras escuelas, y también familiares de las estudiantes. Todas lucían hermosas, perfectas, impecables. Y luego estaba yo; la desaliñada, la del cabello rojo y salvaje con la que nadie quería bailar. Al día siguiente todas se burlaron de mí porque solo bailé con mi padre, nadie me miró siquiera. Con esos antecedentes era lógico que no me sintiera bien en esa ocasión camino a la residencia de los Sullivan.

Como era de esperar, el lugar estaba rodeado de las carrozas más finas. Los caballeros y las damas entraban muy elegantes y con la frente en alto. Empecé a ponerme nerviosa, a lo lejos distinguí a una de mis compañeras del internado, y esta me miró con desprecio de pies a cabeza.

—¿Te sientes bien? —me preguntó Blair en voz baja, casi hablándome al oído.

—Esto es horrible —comenté.

—Descuida. Tampoco me gustan estos eventos, nunca me han agradado los bailes. Me siento como pez fuera del agua. O como gárgola sin alas, en nuestro caso —me dijo guiñándome un ojo, y yo le sonreí.

—Solo te advierto que ahí adentro hay mucha gente desagradable a la que no le caigo bien. La nieta de lord Sullivan, por ejemplo.

—Ohhh…, entiendo. No te preocupes, estaré a tu lado, no dejaré que nadie te moleste.

—No solo es eso… —murmuré.

Habíamos caminado y ya estábamos en la entrada del salón. Y justo en ese momento la vi. Ahí, en medio del salón, estaba la bella Katherine. Como ya imaginaba lucía finísima, elegante, encantadora. Su cabello rubio resplandecía brillante, sus bucles eran perfectos. El vestido resaltaba sus formas, alrededor todos la miraban con admiración. Era, sin dudas, la mujer más bella de esa noche. A su lado, cualquiera se vería eclipsada. Ella representaba la perfección inglesa, ella era todo lo que yo no era. Lo que jamás sería.

—Ajá… —Escuché decir a Blair. En ese momento él me llevó a su lado y apoyó su mano en mi brazo para que así entrásemos juntos al salón—. No te preocupes por ella, Maggie. Para mí no hay nadie más perfecta que tú —agregó haciéndome enrojecer.

Iba a contestar, pero Alistair, que se había adelantado un poco, finalmente volvió con nosotros.

—Creo que me voy a aburrir… —comentó mi hermano.

Blair y yo reímos por lo bajo.

—Tú quisiste venir, así que ahora no te quejes —le reprendí yo, él solo respondió con un puchero.

—He visto niños por allí —le dijo Blair—. Así que te acompañaré con ellos, ¿qué te parece?

—Pues yo creo que está bastante bien —le dijo animado.

—Y, recuerda, mantente siempre a la vista, te estaré vigilando —advirtió Blair.

—Creo que está bien, yo me quedaré cerca, por si acaso —agregué.

A pesar de que Evander y los demás decían que los asesinos de mi padre estaban lejos, no estaba de más ser prevenidos.

Íbamos caminando hacia la zona de los niños, cuando de pronto Katherine reparó en nuestra presencia. Primero me miró a mí de esa forma desdeñosa a la que ya estaba acostumbrada y luego fijó su vista en Blair. La noté observarlo perpleja, hasta empezó a enrojecer. No fue la única, las damas que la rodeaban, algunas conocidas mías, miraron a Blair y empezaron a murmurar entre ellas. Mi acompañante les había llamado la atención a todas. No podía negarlo, Blair era un hombre muy atractivo y galante, cualquiera con ojos quedaría encantada de verlo. Sin embargo, él se mantuvo tranquilo a mi lado, ni siquiera se inmutó. Katherine no perdió el tiempo, se acercó a mí, mirándome molesta. Tras ella iban las otras damas. Presentía problemas.

—Margaret —me dijo con voz seca—, no esperaba verte aquí.

—Yo tampoco esperaba venir, Katherine. Pero a veces es necesario cumplir con la familia, ¿no?

—En serio, es bastante descarado por tu parte que vengas a una fiesta de mi familia considerando lo que me hiciste —me reclamó—. No lo he olvidado.

—Yo tampoco he olvidado tus ofensas, Katherine. Pero ya ves que puedo ser educada y perdonar —mentí.

Verla ahí solo me recordaba lo mal que me lo había hecho pasar, lo mucho que la detestaba.

—Es una fiesta, y es mejor no hablar de cosas que no vienen al caso —rebatió desdeñosa—. Así que, mientras te comportes como corresponde y no hagas nada estúpido, por mí no hay problema. Aunque creo que estoy pidiendo imposibles.

Apenas pronunció esas palabras las demás damas empezaron a reír por lo bajo. Se estaba burlando de mí, como siempre. Me quedé sin saber qué responder, pero entonces Blair carraspeó. De inmediato toda la atención se fijó en él.

—Buenas noches, señoritas —saludó Blair con mucha educación.

—¿No nos presentas, Margaret?

—Es Blair St. Clair, un amigo de la familia —fue todo lo que expliqué, no iba a entrar en detalles.

—Ya veo —expresó Katherine con una sonrisa mientras miraba a Blair—. Sed bienvenido a la fiesta de mi abuelo, lord St. Clair. ¿Acaso sois de Londres?

—No, mi lady —contestó él con amabilidad—. Vengo del norte.

—Lo sospechaba —dijo con una sonrisa coqueta—. Si fuerais de aquí lo recordaría, no sois alguien que pase desapercibido. —Aparté la mirada, odiaba eso. Sin querer empecé a sentir celos, esa Katherine estaba coqueteando con él como si nada en mi cara—. Sed bienvenido a Londres, lord St. Clair.

—Gracias, lady Katherine —contestó él educado—. Ha sido un placer conoceros, pero ahora mismo debo acompañar al pequeño Alistair con los demás niños de la fiesta. Es joven y se aburre, seguro que vos lo entendéis.

—Oh, desde luego —añadió con gracia—. Id, no hay problema. Os espero luego, sería todo un placer bailar unas cuantas piezas con vos…

—Lo lamento tanto, mi lady. Estoy aquí para escoltar a Margaret y, como representante de la familia Steward, aún guardamos el luto. Ninguno está aquí para bailar.

—Qué lástima —contestó ella—. Pero ¿sabéis una cosa? No tenéis que veros obligado a pasar la noche en aburrimiento total al lado de Margaret. Lamentablemente, la pobre no tiene nada interesante que ofrecer —se burló, una vez más las otras rieron.

—Al contrario, mi lady. Margaret es la persona más fascinante que he conocido en Londres, para mí cada momento a su lado es un honor y un placer —inquirió él, defendiéndome.

Vi cómo el rostro de Katherine se tornaba serio intentando contener la rabia. Yo me guardé la sonrisa, contenta al escuchar las palabras de Blair.

—Hasta luego —soltó con molestia y se despidió de nosotros sin agregar más. Al fin libres de su ausencia pudimos respirar en paz.

—Es una arpía —comentó Blair, y yo asentí.

—De lo peor —agregué.

Llegamos al fin al lado del salón donde se encontraban los niños de la fiesta, que no eran muchos, por suerte, así que las institutrices no tenían demasiado trabajo y se mantenían vigilantes. Blair y yo nos fuimos a un lado, el baile ya había dado inicio. Todo parecía animado, y por cortesía nos acercamos a saludar a lord Sullivan y otras personas que sabía que conocían a mi padre. Ya habíamos hecho nuestra parte y estimé que no tendríamos que quedarnos mucho tiempo más. Pero sentía constantemente las miradas sobre Blair y sobre mí. Nos miraban con curiosidad, susurraban, nos señalaban con discreción. No tenía idea de si se había corrido un rumor sobre nosotros, si quizá pensaban que éramos algo más. Era posible y decidí disfrutarlo. Probablemente era la más envidiada de la noche por tener a mi lado a un hombre tan maravilloso como él.

Pronto tendríamos que partir y yo no quería hacerlo. Al menos no sin disfrutar un instante a solas con él. Mi cuerpo aún recordaba las exquisitas situaciones que me provocó con solo tocarme o lo placentero que había sido sentir su lengua en mi parte más íntima. Quería más de eso, lo necesitaba. Y sabía que ese día sería imposible, que quizá esa fiesta, llena de gente y lugares por donde escabullirnos, sería la oportunidad perfecta.

—Blair… —mascullé despacio—. Tengo que decirte algo importante, es urgente —le pedí, y él me miró extrañado.

—¿Qué sucede, Margaret? —me preguntó serio.

Me encantaba verlo así, sentía que algo se encendía en mi interior. Debí recordar que él estaba trabajando, cuidando de mi hermano y de mí. Pero yo en ese momento solo lo deseaba a él y se me ocurrió algo para tenerlo.

—Debo decirte algo, a solas —contesté también con seriedad, él arqueó una ceja.

—¿Es algo grave? —cuestionó mirando a los lados, como buscando alguna señal de alerta.

—Ven conmigo, voy a explicarte —añadí, y él asintió.

Miró primero a Alistair y vio que estaba muy tranquilo con los demás niños, una institutriz les llevó incluso algo de comer. Con toda probabilidad pensó que no habría ningún problema por ausentarse al menos unos minutos, y yo solo deseé que eso fuera suficiente.

No conocía bien el lugar, pero me bastó echar un rápido vistazo alrededor para identificar un buen sitio para nosotros. Fuimos hacia un elegante balcón que daba hacia los bellos jardines, recibir la brisa fresca de la noche fue muy reconfortante. No había nadie cerca y eso era una suerte. Así que, antes de que reaccionara, me lancé sobre él y lo besé. En un inicio lo noté quieto, sorprendido. Apenas correspondió un poco mi beso y se separó.

—Margaret… —me reprochó.

—Lo siento —me excusé—. Es solo que no encontraba la oportunidad para estar contigo. Pronto tendremos que irnos y quería estar a solas al menos un momento.

Me acerqué más a él, de forma suave, seduciéndolo. Sabía que era una tentación para él, que no podía resistirse a mí. Por eso se mantuvo quieto y no me apartó mientras pegaba todo mi cuerpo al suyo.

—Tenemos que volver ahora mismo, es peligroso. No puedo abandonar mi posición.

—Vamos, Blair. Todo está tranquilo, no pasa nada. Solo hay que disfrutarlo, aunque sea un poco, ¿sí? —le pedí con una sonrisita. Él parecía dudar—. Solo un minuto, ¿qué te parece? Un minuto te bastará para llevarme al cielo.

—Un minuto es muy poco tiempo —me dijo despacio—, pero acepto el reto.

Se lanzó al ataque de mis labios hasta dejarme sin aliento. Me encantaba sentir sus manos ardientes pasearse por mi cuerpo, apretarme con fuerza. Ni siquiera estaba segura de si llegamos a cumplir un minuto incendiándonos en el fuego de nuestra pasión, cuando pronto nuestros sentidos captaron algo extraño. Pasos se acercaban y eran muchos. Nos miramos asustados, para cualquiera que nos viera juntos sería obvio lo que habíamos estado haciendo y el rumor se difundiría muy rápido. Ya no había forma de escapar antes de que las cosas se pusieran peor.

—Quédate aquí —me pidió él rápido.

—Blair, espera…

—Es la única forma —agregó.

Y me di cuenta, en cuestión de segundos, de su plan. Tuve miedo de que no funcionara, pero ya era demasiado tarde para arrepentirse. Blair se transformó en gárgola y voló. Su idea quizá fue llegar a la parte alta de la casa, pero, cuando la cortina se abrió dejando pasar a Katherine y su séquito, lo único que pudo hacer fue fingir quedarse petrificado. Como una estatua. Estaba temblando de los nervios, sentía que me había puesto pálida.

—Cielos, Margaret. Qué horrible te ves. Quiero decir, más de lo habitual —se burló, y las demás rieron—. ¿Acaso te encuentras mal?

—Me sentía mareada —me excusé.

Blair estaba a escasos metros de nosotras hecho una estatua de piedra, una gárgola, en realidad. Y yo solo rogué internamente para que no se percataran de su presencia.

—¿Es solo eso? —preguntó con desconfianza—. Pensé que te habías escabullido por aquí con alguien.

—Obviamente, no hay nadie más aquí —contesté irritada.

Debí sospechar que la desgraciada esa me había estado vigilando.

—¿En serio? Porque estoy bastante segura de que te vi saliendo con lord Blair por aquí.

Me mordí la lengua, ella lo sabía. Pero mientras él se mantuviera en su forma de gárgola no tendría manera de averiguarlo.

—Estás alucinando —contesté con desdén—. Puedes regresar a lucirte a la fiesta, yo no estoy molestando a nadie. Y, ya te lo dije, no hay nadie aquí.

—Ah, ¿sí? —Su mirada recorrió rápido el balcón y justo al elevar la cabeza vi que su gesto cambió. Se sorprendió de pronto y señaló hacia la planta superior—. ¿Qué rayos es eso? —preguntó bastante sorprendida, asustada también.

Las demás chicas gritaron por la sorpresa. Maldita sea, habían visto a Blair.

—Pues una estatua, supongo —contesté tratando de mantener la calma—. La vi cuando llegué. Es curiosa, ¿no?

—No había visto esa estatua aquí antes… —murmuró Katherine mientras la examinaba con la mirada—. No sabía que el abuelo coleccionaba ese tipo de arte.

—Bueno, la familia siempre sorprende —agregué como quien da por cerrada la conversación.

Katherine y las demás miraron a Blair, sin saber que era él, un instante más. Y después de la sorpresa se aburrieron pronto.

—Adiós —soltó Katherine al fin—. Puedes quedarte aquí si quieres, nos harías un gran favor privándonos de tu horrorosa presencia.

—Sí, a mí también me encantó verte —indiqué con ironía. Ella me miró de pies a cabeza y siguió su camino junto a las otras. Aproveché para correr las cortinas y suspiré aliviada. Lo peor había pasado—. Estuvo cerca —comenté en voz alta.

Pronto escuché a Blair bajar, al girarme, lo vi parado como gárgola. Aunque ya lo había visto transformado de lejos, admitía que me encantaba verlo así. Era enorme, se notaba fuerte y esas garras debían de ser letales.

—No podemos volver a hacer esto, Maggie —dispuso muy serio—. No debí dejarme llevar, estoy aquí para proteger a tu familia, y no puedo despegar mis ojos de ustedes.

—Lo sé, lo siento. He sido una tonta imprudente.

—Olvídalo. Ahora debemos volver. Ya no puedo tomar mi forma humana, la ropa se quedó destrozada en la transformación, no hay forma de que vuelva a la fiesta. Los escoltaré volando. Salgan por la puerta principal hasta el coche, ahí los esperaré.

—Bien. Iré a por Alistair, no tardamos.

Nos separamos, empecé a sentirme culpable por mi imprudencia. Fue aún peor cuando, al llegar a la zona donde hasta hacía un momento habíamos dejado a mi hermano, noté que este no estaba. Asustada, pregunté si alguien lo había visto, pero la institutriz solo contestó que estaba ahí hacía un momento. Se había esfumado.

Entré en pánico. Alistair había desparecido en medio de la fiesta.

Capítulo 13

Blair

Estaban tardando, y empecé a preocuparme. No me iba a quedar alternativa, iba a tener que volver a la fiesta y buscarlos personalmente. Y para eso tendría que encontrar algo que ponerme. Andaba pensando en eso, cuando a lo lejos reconocí un olor peculiar. Uno que en realidad se me hacía bastante familiar; gárgolas. Y a esas no las conocía. Fruncí el ceño, no estaban lejos, y quizá lo mejor era mantener mi forma para acercarme a averiguar más.

Grande fue mi sorpresa cuando al sobrevolar la zona aprovechando la neblina, mis finos sentidos captaron el llanto de un niño. Era Alistair, y esas gárgolas intentaban hacerle daño. Se lo estaban llevando. No lo dudé ni un segundo más, no iba a esperar a que se desatase una tragedia. Volé tan rápido como pude y llegué justo frente a ellos. Habían cogido a Alistair y lo habían llevado detrás de los jardines, quizá no se atrevieron a tomar forma de gárgola para no llamar la atención. Debieron hacerlo, porque eran vulnerables frente a mí, que tenía todo para acabar con ellos.

Apenas estaban empezando su transformación, y yo no les di tiempo de nada. Simplemente, me arrojé sobre ellos y mis garras desgarraron sus vientres. Los escuché gritar de dolor, pero tenía que seguir luchando. No pedí explicaciones, sabía quiénes eran ellos; traidores que querían la sangre de Alistair y poco les había faltado para conseguirlo. El niño se hizo a un lado y observó asombrado cómo atacaba a sus captores. Me enfrentaron, al principio con la trasformación a medias, pero luego fueron capaces de hacerlo como gárgolas. Ya estaban debilitados, y yo no podía darles tregua.

—Ratas asquerosas —bramé furioso—. Hicisteis un pacto con demonios, ¿y no pudisteis exigir más poder? Inútiles, no podréis conmigo —amenacé, y ellos me miraron furiosos.

Luchamos sin piedad, no podía dejarlos vivos. Al menos uno de ellos tenía que quedar prisionero para sacarle toda la verdad.

—Mira quién habla de traidores —masculló una gárgola entre dientes—. ¿Pensáis que no sabemos quién sois, Blair St. Clair? Vuestra familia era parte de nosotros, ellos idearon todo esto. Y ahora tenéis la oportunidad de escoger. Si decidís dejar todo y luchar con nosotros, no os mataremos. Tenéis la oportunidad de elegir el bando ganador.

—¡Jamás! —grité enojado y me lancé contra ellos.

Conseguí herir de gravedad a uno, sabía que era lo que merecía. Y aun así, malherido, intentó escapar. Su otro compañero me cerró el paso para impedir que alcanzara al fugitivo y por desgracia lo logró. Alistair estaba a salvo, y yo solo tenía un rival del que ocuparme pronto.

—Maldito seas, Blair —me dijo entre dientes—. Tuvisteis la oportunidad de ser uno de los nuestros, pero ahora sufriréis la ira de nuestro nuevo clan.

—Sois vosotros, miserables, quienes sufriréis cuando liberen al resto de demonios y desaten el infierno en la tierra. ¿En realidad creéis que esas alimañas os tendrán en consideración? Acabarán con vosotros como las ratas que son.

—Ya lo veremos —contestó. Y solo entonces noté que sonreía.

Se sabía perdido, pero parecía triunfante. En un momento se libró de mi agarre y, con las pocas fuerzas que le quedaban, fue directo a Alistair.

Volé hacia el niño para cubrirlo con mi cuerpo. Endurecí mi piel tanto como pude, justo como hacía un momento en la fiesta. Era casi como un bloque de piedra. Cubrí a Alistair con mis alas sintiendo únicamente el impacto de esa gárgola. No fue doloroso, sabía que más le había dolido a él chocar con mi cuerpo duro como la piedra. Lo escuché gruñir, pero también gemir de dolor. Al girarme sucedió aún algo más increíble. Aquel miserable volvía a su forma de humano, lo cual era una estupidez. ¿Por qué hacer algo como eso? Sería vulnerable, podría matarlo. Pero el traidor se arrastró a un lado y de entre los arbustos sacó algo que quizá había escondido ahí previamente. Un frasco pequeño que contenía una poción negra.

—No… —murmuré.

Cuando quise detenerlo ya era demasiado tarde.

—Por el clan… —espetó muy seguro antes de beber todo el contenido de la botella. Estaba seguro de que eso era veneno.

Cubrí los ojos se Alistair para que no tuviera que ver ese grotesco espectáculo. El traidor murió pronto a causa de ese veneno. Prefirió suicidarse antes de ser capturado y delatar a los suyos. Su cuerpo convulsionó con violencia y después simplemente murió. Había acabado. Yo aún mantenía la forma de gárgola, y Alistair luchaba por ser valiente y no ponerse a llorar. Estaba nervioso, pero aun así fue capaz de decirme algo que me dejó perplejo:

—Blair…, mi hermana…, ella también debe de estar en peligro —balbuceó asustado, y yo temí.

Sentí como si mi corazón se paralizara. Por supuesto, Margaret podía correr el mismo destino si no regresaba pronto.

Solo pensar en que Margaret podía correr peligro mortal casi me enloquece. Por un momento no sabía qué hacer. Estaba en forma de gárgola, y no podía irrumpir en la fiesta de esa manera, no podría encontrarla así. Tampoco iba a dejar solo a Alistair, había una gárgola fugitiva cerca y no sabía si habrían más de ellos cerca.

—Vamos —fue lo único que dije.

Tomé a Alistair de los brazos y lo ayudé a subir a mi espalda. Él se aferró fuerte a mí, entonces me elevé al cielo y volé hacia el lugar donde se daba la fiesta.

Sobrevolé la zona, había quedado con Margaret en que nos veríamos fuera, así que si todo había salido en orden a esas alturas ella ya debía de estar cerca del cochero. Pero el hombre estaba parado al lado de su vehículo con toda tranquilidad, no había nadie cerca. Busqué el olor de Margaret en el aire, necesitaba ubicarla como fuese. Lo peor no fue eso, sino que había más olores ahí y no eran humanos. Estaban cerca de ella, pronto la tendrían.

—Sujétate fuerte —le pedí al niño, y él así lo hizo.

Al principio solo podía olerlo, pero luego también pude ver lo que pasaba. Margaret había salido corriendo desde la parte trasera, huía hacia los jardines. Y tras ella iban dos gárgolas aún en forma humana. En ese momento tenía ventaja, podía lanzarme al ataque y salvarla.

Descendí con cuidado, nadie podía verme, eso sería terrible. Aquel lugar estaba rodeado de aristócratas, y si uno solo de ellos se percataba de mi presencia las cosas se iban a complicar. Margaret se detuvo, ya no tenía por dónde escapar. Si no hubiera tenido a Alistair en la espalda hubiera podido bajar a la máxima velocidad que mi cuerpo me permitiera, y en mi forma de gárgola sería letal. Los desgarraría y salvaría a Margaret, con ellos fuera de juego podríamos huir. No podía ser tan rápido, pero lo iba a hacer lo mejor posible para salvar al niño y a Margaret.

Entonces otro aroma se me hizo familiar, uno bastante conocido. Era Evander. Pronto lo vi en su forma de gárgola y no llegaba solo. Otros más de su escolta lo acompañaban. Antes de que los traidores pudieran tomar forma de gárgola, sus acompañantes los derribaron, y Evander fue de inmediato para pararse delante de Margaret y protegerla. Lo odié durante un instante, pero tuve que aceptarlo. Llegó justo a tiempo para salvarla. Yo ya estaba lo bastante cerca para verla y me sentí furioso con quienes la pusieron en esa situación. Estaba temblando, conteniendo las lágrimas, angustiada. Logré salvar a su hermano, pero por poco la pierdo a ella. Jamás me lo hubiera perdonado.

—¡Vamos, Blair! Ellos nos cubrirán —ordenó Evander.

Y esa vez tuve que admitir que era lo mejor.

Me elevé y vi que él le tendió la mano a Margaret para ayudarla a subir a su espalda. Tan pronto ella lo hizo, ambos empezamos a volar alejándonos de todo. Cuando me giré noté que sus guardias habían logrado detener a los traidores, nosotros nos elevamos aún más en el cielo de Londres para evitar que nos viesen en la ciudad.

Sabía que la intención de Evander era volver a casa de los Steward, así que hacia allí me dirigí. Nadie nos interceptó en el camino, lo cual fue una verdadera suerte. Llegamos al fin a la casa, aterrizamos en el jardín y el piso tembló a nuestro paso, ya que manteníamos la forma de gárgola. El ruido llamó la atención de las personas dentro de la casa, pronto las luces se encendieron. A la primera que vi salir fue a Morgan, luego apareció Isobel. Las dos estaban realmente sorprendidas y supuse que dedujeron que algo terrible había pasado cuando los Steward pisaron el suelo y se vieron asustados.

—Isobel —le dijo Evander—, debéis reforzar las barreras mágicas en este momento, no me sorprendería que haya más traidores.

—Oh, por los dioses… ¿Qué ha pasado? —preguntó Isobel.

El pequeño Alistair corrió hacia su madre y la abrazó, ella se agachó para sostenerlo. Morgan se había puesto en acción y ordenó que nos trajeran algo de ropa a Evander y a mí para cuando volviéramos a nuestra forma humana. Unos sirvientes nos la alcanzaron para cubrirnos justo a tiempo.

—Un ataque —expliqué yo—. Estáis a salvo, por ahora. —Volví a mi forma humana mientras me cubría, Evander hizo lo mismo.

—Sí, están a salvo, pero no gracias a vos —me reprochó él—. ¿Dónde estabais cuando atacaron a Margaret? ¿Por qué no estabais ahí protegiendo a los dos? —No respondí, porque sabía que había fallado en mi misión. Cedí a Margaret, abandoné el salón y perdí de vista al niño, por culpa de esa distracción por poco lo secuestran. Todo aquello había sido por mi culpa, si yo hubiera estado ahí para proteger a ambos nada hubiera pasado. Había fallado en mi misión.

—No tengo excusa —respondí, no sabía otra cosa que pudiera decir, no iba a dar pretextos sin sentido.

—Fallasteis —espetó él muy serio—. Solo tenías una misión; proteger a la familia Steward y a la primera dificultad por poco los pierdes. Te advertí lo que pasaría si fallabas.

—¡No! —gritó Margaret de pronto, ella salió en mi defensa, colocándose entre Evander y yo—. No es culpa suya, él se mantuvo firme toda la fiesta. Yo lo distraje, le pedí algo y por eso se ausentó un momento del salón, fueron apenas unos segundos. ¡Todo es culpa mía! Si no fuera por mí nada de esto hubiera pasado.

—No, Margaret. No digas eso —hablé yo—. Era el responsable, no debí distraerme. Asumo toda la culpa de lo sucedido. Podéis decidir el castigo que consideréis necesario —le indiqué a Evander.

Él parecía triunfante, seguro de que al fin iba a deshacerse de mí. Por supuesto que lo haría.

—No te acomodes mucho en esta casa, Blair. Te irás en cuanto se lo notifique al Consejo. Se acabó para ti, al fin regresarás a la ruina que mereces —me reprochó con desprecio.

Hacía mucho que no me sentía tan mal. No solo estuve a punto de perder a Margaret, sino que acababa de desperdiciar la oportunidad de reivindicarme. Evander tenía razón. Volvería a la ruina.

Apenas logré intercambiar una mirada con Margaret, ella contenía las lágrimas. La separación llegaría antes de lo que esperábamos.

Capítulo 14

Margaret

No pude dormir en toda la noche, lloraba y maldecía. Me sentía tan tonta, fue por culpa de mi capricho de querer estar a solas con Blair que todo se había echado a perder. Sabía que desde en un inicio Evander se opuso a la presencia de Blair en casa, y al fin había encontrado la oportunidad perfecta para deshacerse de él. Todo se había arruinado, él volvería a ser juzgado por el Consejo, y yo pronto recibiría el edicto que me obligaría a convivir y casarme con Evander.

Ese día no salí de mi habitación, me sentía una cobarde. Mi hermano por poco fue secuestrado, y Blair se iría para siempre. No quería ver a Isobel, no quería escuchar sus reproches o que me torturase. Solo Morgan pasó a verme y me consoló, me pidió que mantuviese la calma explicándome que las cosas pasaban por algo. Eso no me consolaba, solo me hacía sentir peor.

Apenas salí para la cena, y solo entonces me encontré con Blair. Me partió el corazón verlo tan silencioso y desolado, consciente de que su misión había acabado de la peor forma. No podía verlo sin sentir ganas de llorar; él había llegado para demostrar que era honorable, y yo había impedido que recuperara su posición. Jamás me iba a perdonar eso.

La cena acabó, y yo busqué su mirada. Quería, aunque fuera, estar a solas con él un momento. Blair me miró, y yo me acerqué, no había nadie y tuve que aprovechar ese momento.

—A medianoche en la biblioteca, por favor —le pedí.

—Margaret, lo mejor para nosotros es que pongamos distancia —murmuró, y yo me apresuré a negar con la cabeza.

—No hagas esto conmigo, te lo ruego. Solo vamos a hablar, nada más.

—Es mejor que…

—Por favor, Blair —lo interrumpí—. Necesito que hablemos, nada más. No me niegues eso —le rogué.

Lo noté dudar, pero finalmente asintió despacio.

—Nos vemos a medianoche —aceptó al fin.

Nos separamos justo a tiempo, porque pasaron siervos de la casa a recoger la mesa y no era prudente que nos viesen tan juntos.

Subí a mi habitación y esperé a que llegara el momento del encuentro. No podía soportar la angustia, necesitaba estar a su lado. Tenía que pedirle perdón por lo que hice y despedirme de él. No sabía cuánto tardaría en llegar la orden del Consejo para destituir a Blair de su puesto de vigilante, eso podía pasar en cualquier momento y no podía dejarlo ir. Todo mi ser lo anhelaba, lo necesitaba a mi lado. Si él se iba, yo me iría con él. No iba a quedarme en Londres, allí todo era terrible para mí. Mi madrastra me odiaba, los asesinos de mi padre me perseguían y, además, me querían obligar a casarme con Evander. Ya había tomado mi decisión.

A la hora indicada bajé a la biblioteca para encontrarnos como siempre. No fue necesario esperar, él estaba ahí. Corrí a su encuentro, necesitaba percibir su cuerpo junto al mío, abrazarlo fuerte y sentir que todo estaría bien. Él también me abrazó, pero por alguna razón lo sentí frío, como si no fuera él mismo.

—Perdóname, por favor. Todo es culpa mía —sollocé arrepentida.

Él me miraba en silencio, no parecía tener deseos de hablar.

—No tienes culpa alguna, para ya con eso. Margaret, las cosas se acabaron. Hay que aceptarlo.

—No… —mascullé conteniendo las lágrimas—. Lo nuestro no se ha acabado.

—Nunca hubo nada, Margaret —contestó para mi sorpresa, y yo me aparté un poco de él. No podía creer que dijera algo así.

—¿De qué estás hablando? ¿Acaso no hemos estado juntos en varias ocasiones? ¿Es que no sientes nada por mí? —pregunté con la voz quebrada.

—¿Y qué importa eso? Evander ya envió la nota al Consejo informando de lo que ocurrió. Pronto ellos ordenarán que me detengan, quizá me acusen de traición.

—Pero ¡eso no es verdad! ¡Sabes que no es cierto! ¡No pueden hacerte algo así!

—Pueden hacerlo y lo harán. Tengo un enemigo en el Consejo y no es otro que el consejero principal. Mortimer no dejará que me libre de esta, fue él mismo quien me puso en esta posición.

—No…, Blair, por favor… No digas estas cosas —le pedí sin poder contener más mis lágrimas.

—También tengo un amigo influyente, pero no sé si funcionará esta vez. Él ya se arriesgó para poder darme esta misión. Prometí no decepcionarlo y eso hice. Soy un fracaso y no quiero darle más problemas —agregó cabizbajo.

No pude contenerlo, tomé sus manos, tras lo cual me acerqué a besar sus mejillas.

—Blair, las cosas no tienen que ser así. Yo te quiero, no puedo dejar que nada te pase. Me presentaré y hablaré ante el Consejo si es necesario.

—No puedes querer a un muerto —sentenció, y yo contuve un grito—. Se encargarán de ejecutarme por traición, eso lo sé. Y, si logro librarme de la muerte, lo que me espera es la prisión.

—Entonces tienes que irte de aquí —agregué muy segura. No quería que lo matasen y, si tenía que escapar para evitarlo, que así fuera.

—No voy a huir de mis responsabilidades, Margaret. Enfrentaré las consecuencias de mis actos ante el Consejo y que sea lo que los dioses quieran. Aún tengo un honor que salvar.

—Iré contigo entonces, no voy a abandonarte ahora —rebatí muy firme.

Él me miró sorprendido, pues no esperaba mi respuesta.

—No puedes hacer eso.

—Claro que puedo. Yo no soy Siena McCord, Blair. No voy a abandonarte cuando más me necesitas, me voy a quedar a tu lado.

—Margaret, por tu propio bien es mejor que te quedes aquí, a salvo. Tu vida corre peligro, y será aún peor si te ligan a alguien como yo.

—Ya te dije que esas cosas no me interesan —contesté muy seria—. Iré contigo, así es como tiene que ser.

—Por favor, basta ya. No puede ser…

—No, Blair —interrumpí—. Tú y yo somos el uno para el otro y lo sabes. Lo sientes, es una llamada de sangre. No solo de sangre, es un anhelo de nuestras almas. Eres la pareja que me ha sido destinada para la eternidad, lo sé. Y estoy dispuesta a probarlo ante los ancestros si es necesario, pero no voy a renunciar a ti —agregué totalmente decidida.

Él me miraba sorprendido, podía sentir el latido de su corazón. Sabía que él sentía lo mismo, él también estaba seguro de lo que nos unía. No podía negarse.

—Puede que sí —masculló intentando contener su emoción y ser frío conmigo—, pero el destino que me espera no es alentador. No importa lo que sienta por ti, yo solo quiero salvarte de mí. Quiero que te alejes.

—¡No lo voy a hacer porque te amo! —admití entre lágrimas—. Te amo, y a ti no te importa.

Él también contenía las lágrimas. Sabía que luchaba contra sí mismo, que no quería aceptar lo que sentía.

—Margaret, por favor…

—Quieres dejarme. Me abandonarás, aunque yo te ame con toda el alma. Eso no te importa, primero es tu honor. Es eso. Prefieres recuperar tu honor ante el Consejo antes que amarme.

—No es así, no pongas palabras en mi boca.

—¡Claro que lo es!

—¡Solo intento salvarte, maldita sea! ¡Deja de actuar como una niña caprichosa y escúchame! —Levantó la voz. Era la primera vez que me hablaba de esa manera y me quedé sorprendida. No fui capaz de contestar—. Te amo tanto que soy capaz de dejarte, aunque muera por estar contigo. Y lo haré porque así te salvaré. Prefiero morir en la soledad y el dolor antes que hacerte daño. ¿Sabes lo que pasará si me encuentran culpable de traición, y tú estás conmigo? Te acusarán también, serás condenada. ¿En serio quieres eso? Porque yo no. Prefiero morir antes de saber que te harán daño.

—No tienes que sacrificarte por mí —murmuré y me sequé las lágrimas—. No quiero que lo hagas.

—Pero lo haré. Adiós, Margaret. Es mejor así.

Blair pasó de largo y me dejó sola en la biblioteca. No pude contenerme más y empecé a llorar sin parar. Lo dijo, me gritó que me amaba. Lo sabía, él también sentía ese fuego abrasador que me consumía, él sabía que estábamos destinados y nos pertenecíamos. Sin embargo, había decidido sacrificarse, me dejaría para salvar mi vida. No sabía cómo sentirme, se suponía que debería entenderlo, apreciar su sacrificio por amor. Pero yo no quería que fuera así, lo deseaba a mi lado.

Devastada, salí de la biblioteca y empecé a caminar hacia la otra parte de la casa, la más alejada. No quería estar sola esa noche, y la única persona en quien confiaba era Morgan. Sabía que ella me comprendería y me consolaría. Hice el esfuerzo por dejar de llorar durante el camino para no llamar la atención de nadie. Caminé a paso lento hacia la habitación de Morgan y fue a medio camino cuando empecé a escuchar algo muy extraño.

Enrojecí de pronto, sabía lo que era eso. Gemidos. Alguien estaba teniendo sexo. Nunca negué que mi fiel Morgan fuera una mujer guapa, a pesar de su condición, siempre me pareció muy bella. Y, claro, considerando que ella jamás podría ser prometida en matrimonio a nadie estaba en su derecho de buscar amantes. Fue ella misma quien nos dio a Blair y a mí ese perfume que evitaba que al día siguiente los demás notasen la cercanía de dos gárgolas para no levantar sospechas. Debí sospecharlo, era ella quien lo usaba.

En ese momento debí darme la vuelta, no tendría que ser una chismosa. Sin embargo, por curiosidad me animé a buscar el aroma de su acompañante de esa noche. El perfume aquel se usaba solo al terminar y quizá podría identificarlo. Pensé que podría tratarse de algún humano, pero en cuanto reconocí ese aroma me quedé de piedra. Sin poder creerlo, temblé. Al principio no pude reaccionar, pero finalmente decidí que tenía que verlo con mis propios ojos.

Caminé sigilosa e intenté atisbar algo a través de la cerradura, pero la visión no era buena. Probé por el borde de la puerta y ahí había suficiente espacio para distinguir todo con claridad. Eran Morgan y Evander juntos, ellos eran amantes.

Apenas los vi juntos un momento porque acabaron lo que estaban haciendo y cayeron uno al lado del otro con la respiración agitada. No podía creerlo; ella, que siempre fue fiel a mi madre y a la familia, de pronto se descubría ante mí de otra forma. Y él, que se suponía que iba a ser mi esposo, se acostaba sin culpa con ella bajo mi propio techo.

—Sigues preocupado. —Escuché con claridad cómo comentaba Morgan.

—No —respondió Evander muy firme—. Ya encontré la excusa perfecta para deshacerme de Blair. Él se irá pronto y todo volverá a la normalidad.

—¿En serio lo crees? A ese tipo se le ve muy decidido —contestó ella—. Ya te lo he dicho, ha estado haciendo preguntas, sé que sabe más de lo que aparenta.

—Sí, lo sé —contestó Evander malhumorado.

—Y ni hablar de sus intenciones con Margaret. —Me llevé una mano a la boca para evitar soltar el grito. Me sentí traicionada, ella nunca me había ayudado, solo fingió hacerlo. Le estaba contando a Evander la verdad como si nada—. Esos dos sienten algo y quizá sea más fuerte que ellos mismos. No pueden contenerse.

—No me importa, ya te lo dije. Me casaré con Margaret y cuando deje de sernos de utilidad me voy a deshacer de ella. Todo saldrá bien, Morgan. Estaremos juntos como te prometí.

Se besaron, mientras yo temblaba de miedo. Querían matarme, querían hacerme daño. Tenía que salir de ahí de inmediato, tenía que ir a por Blair.

—¿Qué es ese olor? —preguntó de pronto Morgan.

Me había reconocido, estaba perdida.

—Es Margaret… —murmuró Evander.

No podía detenerme, me di la vuelta y salí a la carrera por ese pasillo, tenía que ponerme a salvo lo más pronto posible. Pero antes de que pudiera hacer algo sentí pasos tras de mí. Iban a alcanzarme.

—¡No! —grité desesperada—. ¡Auxilio! ¡Blair…!

No pude decir más, Evander me cubrió la boca y me pegó fuerte contra su cuerpo. Intenté forcejear, pero él era un macho-gárgola muy fuerte, no me dejó escapar. Pronto vi a Morgan aparecer detrás de él, ella me miró con tristeza.

—Las cosas no deberían ser así, mi niña —indicó con tristeza, por supuesto, no la creí y la miré con rabia.

—Hay que dormirla —ordenó Evander—. Se nos acabó el tiempo. ¿Podrás encargarte?

—Sí, no te preocupes. Nadie sospechará nada. Hay que distraer a lady Isobel también. Ella no puede darse cuenta de esto.

Me quedé sorprendida. En mi mente, Isobel siempre fue la malvada de la historia. Pero no era así, ella era ignorante de aquella treta.

—Todo acabará pronto —reveló Evander—. Tal como pasó con Elliot.

Intenté gritar, pero me fue imposible. Por fin lo entendía todo, y sentí que la rabia y el dolor me embargaban. Ellos fueron los responsables de la muerte de mi padre, y yo estaba perdida.

Capítulo 15

Blair

No tuve una buena noche. No entendía cómo fui capaz de dejar atrás a Margaret, de decirle que se alejase de mí, pero no podía hacer nada, ni siquiera valía la pena que luchase por ella. No tenía nada que ofrecerle y no quería hacerla infeliz. Cuando regresara ante el Consejo me quitarían lo poco que me quedaba, todos sabrían que fallé en mi misión, que merecía el deshonor. Quizá sería exiliado, eso hasta sería una suerte. O tal vez me encerrarían. Lo peor era que dependía de Mortimer. Ese miserable dominaba el Consejo y, si él influía para que me condenaran a muerte, entonces así sería.

Ni siquiera pensé en huir, sería inútil. Iba a enfrentar los problemas con dignidad, como el verdadero macho-gárgola que era. No tenía nada que temer y no iba a demostrar miedo ante los que me querían ver destruido. Me odié a mí mismo más que nunca, si tan solo todo hubiera salido bien yo hubiera tenido una mínima oportunidad con Margaret. Sentía que me desgarraba por dentro de solo pensar que la había perdido.

El desayuno estuvo solitario, solo Alistair se presentó. Isobel había salido temprano esa mañana para acudir a un asunto con las damas de alguna sociedad de caridad. Mejor para mí, no había olvidado el ofrecimiento que ella me hizo, lo que era capaz de lograr. Esa hembra estaba dispuesta a todo, y yo tenía que evitarlo. Morgan se acercó a asistirnos en el desayuno, y tuve el atrevimiento de preguntarle por Margaret. Me miró mal, seguro que ella ya lo sabía todo.

—Se siente indispuesta —fue todo lo que contestó Morgan.

—Lo entiendo —murmuré. No quería verme, eso era fácil de deducir.

—Ojalá mi hermana se mejore —mencionó Alistair. Pronto nos quedamos los dos solos tomando el desayuno, yo apenas sentía deseos de comer—. ¿Sabes, Blair? Yo creo que pasan cosas muy raras en esta casa —me comentó el niño.

Yo lo miré fijamente, no entendía a qué se refería.

—Ah, ¿sí? ¿Qué tipo de cosas?

—No sé…, raras —insistió con inocencia—. Desde antes de que papá muriera. Este lugar nunca tuvo mucha protección, mamá dice que estamos bien con sus hechizos.

—Claro…, quieres decir que antes no tenían custodia.

—Obvio que no —soltó como si yo acabara de mencionar algo muy estúpido—. ¿Quién se hubiera atrevido a atacarnos? Papá era muy fuerte.

—Entiendo… —murmuré, pero seguía sin comprender lo que quería decir, en realidad.

—A veces no puedo dormir por las noches, se me va el sueño. Entonces paseo por la casa hasta que me canso. Y antes veía a una gárgola llegar volando, luego se iba. No sabía quién era porque era muy rápido y tampoco podía verla bien. No podía reconocer su olor, no tenía. Siempre creía que era una gárgola-fantasma.

—¿Una gárgola-fantasma? —pregunté incrédulo—. Esas cosas no existen.

—Sí, es que no entiendo. ¿Cómo puede existir una gárgola macho sin olor? No tiene sentido, ¿no crees, Blair?

—Estoy de acuerdo —murmuré.

Sin saberlo, el niño me estaba dando un dato inquietante. Nadie, ni demonio ni gárgola fuera del clan, pudo haber entrado al territorio de los Steward sin que la magia de Isobel lo autorizase. Sin embargo, el niño mencionaba que había visto a un extraño entrar y salir de la casa sin ser detectado. Y que además no había esencia. Tenía dos teorías: o el traidor estaba dentro del círculo de Elliot o Isobel había autorizado su entrada sin saberlo. O quizá sí. No quise pensar en eso, se me hacía monstruosa la idea de que ella hubiera participado en el plan para matar a su esposo.

—Ayer también lo vi —agregó el niño.

Me quedé paralizado, eso solo significaba que el posible asesino de Elliot andaba cerca. Y con lo que pasó la noche del baile era obvio que los enemigos andaban al acecho. Aquel lugar ya no era seguro.

—Alistair, ¿es verdad que tu madre ha colocado un hechizo extra en tu habitación? —él asintió.

—Sí, mamá dijo que, en caso de que las cosas salgan muy mal, me tengo que encerrar en mi cuarto y nadie podrá entrar, salvo ella.

—Bueno, te voy a pedir que hoy te quedes ahí. Es por seguridad. —El niño me miró asustado.

—¿Crees que esa gárgola-fantasma es mala? ¿Qué vendrá a por mí?

—No lo sé, pequeño. Y prefiero asegurarme. Solo por hoy necesito que te quedes ahí, ¿sí? Me encargaré de que te lleven los mejores postres, yo estaré cerca para jugar contigo.

—Si tú lo dices… —murmuró con temor—. Sí, sí. Mejor me quedo hoy ahí. No quiero que las gárgolas malvadas me atrapen.

—Nada va a pasarte, te lo prometo —le aseguré.

Alistair fue obediente, acabó el desayuno y entró a su habitación. Tenía que avisar a Evander pronto o a cualquiera de los otros guardias que él puso cerca de la casa. Pero ninguno quiso escucharme, me miraron con desprecio. Nadie aceptó ir a por su jefe e informar de la situación, no me creían. Y lo sabía, sonaba loco. Me sentí frustrado, ese infeliz lo estaba haciendo todo mal, el peligro para los Steward estuvo siempre en sus narices. No quería moverme de la casa, no sabía si cualquiera de los que me rodeaban podía ser el traidor.

Iba a volver con Alistair, pero recordé algo muy importante. Isobel parecía detestar a Margaret, y era un hecho que no había puesto ningún hechizo protector extra en su habitación. Ella no lo había mencionado, y yo no lo creía. Mi amada también corría peligro. Corrí a su habitación y toqué en la puerta varias veces. Quien abrió fue Morgan y tenía la misma cara amarga de unas horas atrás.

—Necesito ver a Margaret, es urgente —pedí.

—Mi lady no desea veros —contestó muy firme—. No ha dejado de llorar durante toda la noche, intento que descanse y temo que vuestra presencia no le hará nada bien.

—Lo sé —acepté, pero me sentí muy culpable. Yo le había causado ese dolor a la pobre, nunca me lo perdonaría—. Pero este es un asunto de vital importancia.

—¿No creéis que ya habéis hecho bastante? —me reprochó ella—. Y espero que no os atreváis a insistir. Mi Margaret es solo una niña y la enamorasteis para hacerla sufrir. Dejad de atormentarla y marchaos de aquí.

—Escuchad, mujer —espeté con mucha firmeza. Me puse serio, haciéndola retroceder un paso—. Soy consciente del daño que he causado, pero en este momento es más importante salvar a Margaret, ¿ha quedado claro? Así que será mejor que os mováis porque no quiero ser maleducado y echaros a un lado.

—Atrevido —contestó molesta—. Entonces mirad lo que habéis provocado.

Morgan abrió la puerta de par en par, solo entonces pude ver la amplia cama donde Margaret descansaba. Todas las cortinas estaban cerradas y el lugar se encontraba en penumbra. Ella estaba cubierta en mantas, apenas podía ver su rostro. Dormía, fue lo único que pude ver. Si era cierto lo que Morgan dijo entonces lloró sin parar por mi causa. Estaba durmiendo, y no quería perturbarla.

—Me quedaré aquí —anuncié—. Dejad la puerta entreabierta.

—Ella no saldrá a veros —me advirtió Morgan.

—Lo sé, y esa no es mi intención. Solo la protejo.

—Sí, claro —contestó incrédula.

Morgan entrecerró la puerta, y yo me planté ahí. Desde donde estaba podía ver la habitación de Alistair. Era lo único que me quedaba de momento.

Para desgracia mía, todo dependía de Isobel, eso suponiendo que ella no estuviera implicada. No tenía forma de informar a nadie del peligro, y si me iba de la casa dejaría indefensos a los Steward. Esa mujer tenía que volver pronto o las cosas se pondrían peores. Estaba convencido de que ese lugar ya no era seguro para la familia, teníamos que huir directo al castillo del rey, solo ahí estaríamos a salvo.

Cayó la tarde y la lluvia también. El clima de Londres era muy húmedo, esa lluvia no tenía intención de amainar, cada vez se ponía peor. Incluso empecé a escuchar los truenos, era una maldita tormenta. Me estaba cansando de esperar, Margaret no salía de su habitación, Alistair jugueteaba a solas. Y, justo cuando ya había perdido las esperanzas, escuché el carruaje de Isobel llegar. Bajé de inmediato a la planta baja, la mujer apenas se había mojado, un siervo la ayudaba con el paraguas y el abrigo.

—Mi lady —dije apenas la vi—. Tenemos que hablar, es urgente.

—Caramba, Blair. Por esa cara diría que habláis en serio —me contestó con una sonrisa coqueta.

—Porque lo es, mi lady. La familia corre un grave peligro —contesté.

Ella me miró fijamente, había creído en mis palabras. Asintió despacio y me hizo un gesto para que la siguiera.

—Venid, vayamos al despacho de mi marido. Nadie nos escuchará ahí.

La acompañé de inmediato, antes me aseguré de que nadie nos hubiera seguido. Estábamos a solas y ella estaba seria. Sin perder el tiempo le conté todas mis sospechas, Isobel me miró atenta y asentía. Me creía, eso era lo importante, pronto ella también parecía preocupada.

—Tenéis toda la razón —concluyó—. Este lugar ya no es seguro, tenemos que irnos. ¿Creéis que sea sensato informar a Evander? Quizá el traidor lo espía a él también, debemos ser muy discretos.

—Quizá sería mejor informar luego. Enviar una nota para que no se preocupe, pero así nos aseguramos de que no nos siga.

—Sí…, es lo mejor —murmuró pensativa—. Me preocupa, temo que incluso se atrevan a venir a por mi hijo esta noche. Y justo hoy tenemos tormenta, estúpido clima —maldijo—. Partiremos al amanecer.

—Estoy de acuerdo. Y tenemos que movernos con discreción, no podemos llevar nada.

—Yo me encargaré de distraer a los guardias con magia, descuidad. —Me sentí tranquilo, Isobel iba a colaborar y con su ayuda podríamos escapar antes de que fuera demasiado tarde.

—Gracias, sé que es difícil, pero es lo que toca hacer.

—Lo sé, Blair. Estoy dispuesta a todo por mi familia —contestó. Habíamos hablado manteniendo la distancia, por la seriedad del caso, comportándonos a la altura. Pero de pronto noté que Isobel acortó la distancia entre nosotros, hasta que nuestros pechos se quedaron pegados—. Y sabes que por ti soy capaz de otras cosas… —añadió provocativa.

—Mi lady, por favor. No es el momento —apunté serio y la aparté, pero ella insistió.

—Tranquilo, no tienes que ponerte así. Nos merecemos un momento de placer, algo para celebrar que descubrimos la traición y que salvaremos a todos. ¿No lo crees?

—No voy a ceder, será mejor que os apartéis.

—Oh…, es una lástima. Solo quiero aliviarte, Blair. Estás muy tenso y, como ya te dije, no puedes descargarte con Margaret. Ella es doncella, y yo…, yo puedo ser todo lo que tú quieras. —Se llevó las manos a la espalda, lo noté pronto, estaba desatando su corsé. Era hábil y muy rápida también. Liberó sus pechos ante mí, dejándome paralizado. Eran grandes, firmes, hermosos. Una tentación difícil de resistir—. ¿No quieres tocarlos?

Estuve dispuesto a hacerlo, flaqueé, pero entonces ambos percibimos algo. Un ruido, pasos, voces. Nos detuvimos, algo que no creí posible. Isobel empezó a acomodarse la ropa con rapidez. Abrí despacio la puerta, mientras ella me seguía.

—Es Alistair —murmuró ella, yo asentí, había sentido su esencia. Pero el niño no estaba solo, no podía reconocer su olor, Isobel tampoco—. Vamos —me dijo ella.

Sigilosos nos movimos por el pasillo y lo vimos. Morgan se llevaba a Alistair hacia la zona que solía ocupar la servidumbre. Lo tenía entre sus brazos, estaba desmayado.

Me bastaron apenas unos segundos para conectar todo. Esa mañana Alistair mencionó que había una gárgola fantasma sin olor, que además iba todas las noches. Y hacía días, cuando había empezado a involucrarme con Margaret, fue la misma Morgan quien me dio un perfume para disimular nuestro olor y que nadie se diera cuenta de que estábamos juntos. Si ella tenía ese perfume, ¿acaso no era posible que tuviera algo más potente que ocultara totalmente la esencia de alguien? Seguro que sí, esa era la prueba. Quizá Isobel concluyó lo mismo, pues para mi sorpresa ella salió rápido del despacho y siguió a Morgan hasta hacerle frente.

—¿A dónde creéis que lleváis a mi hijo, miserable? —masculló entre dientes. Morgan se quedó paralizada.

—Atrás, señora. No me provoquéis. —Para nuestra sorpresa, la muy miserable sacó una daga de plata, una ceremonial del tesoro de los Steward. Con eso podía herir a una gárgola e impedir que su herida se regenerase. Puso la daga en el cuello de Alistair, por lo que tuvimos que quedarnos quietos—. Retroceded, sabéis que lo haré.

—No es cierto —le indiqué despacio a Isobel—. Necesitan a un Steward vivo, si lo mata no servirá a los traidores. —Morgan gruñó en cuanto me escuchó.

—Zorra miserable —rugió Isobel con rabia—. ¿Cómo habéis podido hacer esto a la familia? ¡Os dimos todo y así nos pagáis!

—No podríais entenderlo, mi lady. Esto es más grande de lo que os imagináis.

—Soltad a mi hijo o vais a pagarlo muy caro, no tendré piedad de vos.

—Eso quiero verlo…

Sabía que Morgan no iba a matar a Alistair y ella no era una gárgola a la altura de Isobel. Isobel era fuerte y podría encargarse de ella con facilidad, o eso pensamos, hasta que vimos que en el pasillo aquel aparecieron dos de los guardias de Evander que aún conservaban su forma humana. Morgan sonrió, había llegado su apoyo.

—Sois muy estúpida si pensáis que vos y esa gentuza podréis conmigo —bramó Isobel, y yo la creía—. Ve a por Margaret —me ordenó la hechicera.

—¿Podréis con ellos?

—Será como un juego de niños.

Y, para confirmar que estaba en lo cierto, formó una esfera de energía mientras murmuraba un conjuro. La lanzó directa a una gárgola traidora dejándola fuera del juego con rapidez.

—Bien, confiaré en vos. Enseguida regreso. —Antes de que impidieran que saliera de ese lugar, y me retrasaran, corrí por el pasillo hasta las escaleras y llegué a la puerta de la habitación de Margaret. Grande fue mi sorpresa cuando vi que no estaba sola. Una gárgola sin olor la llevaba inconsciente entre sus brazos; Evander—. ¡Maldito seas! —grité furioso. Eso era más de lo que esperaba. Morgan y Evander habían estado trabajando juntos todo el tiempo, ellos se encargaron de matar a Elliot. Y el miserable fingió ante todos que hacía su trabajo, pero nos apuñalaba por la espalda, él era el verdadero traidor—. ¡Suéltala o no respondo!

—Sois muy idiota, Blair. Habéis perdido ya, quedaos quieto y colaborad.

—Dejadla, quitad vuestras asquerosas garras de Margaret —amenacé.

—Ella es mía, Blair. Lo será, no os la regalaré. Una Steward de sangre pura, una verdadera hembra. Me la quedaré, es el trofeo que merezco después de aguantar tantos años a Elliot.

—¡Maldito traidor! —rugí con rabia mientras me transformaba en gárgola para hacerle frente—. ¿Cómo habéis sido capaz de traicionar a vuestra raza? No tenéis honor, no valéis nada.

—Mira quién habla… —se burló él.

—Si sois parte de la sarta de asquerosos traidores sabéis bien que jamás tuve que ver con el plan de mis hermanos. No soy una rata rastrera como vosotros —escupí con desprecio.

—Es verdad —confirmó Evander—. Tus hermanos sabían que sois lo suficiente estúpido para no confiar en vos y manteneros fiel a vuestros ideales. Pero, vamos, tenéis sangre de traidor. Aún tenéis oportunidad. Ella me ha pedido que os mantenga con vida —me dijo, y no entendí a quién se refería—. Vamos, Blair. Sabéis lo que os conviene. Uníos al bando ganador, quizá considere prestaros a mi hembra de vez en cuando —añadió en referencia a Margaret, enfureciéndome.

—Ella nunca será vuestra —rugí entre dientes y, sin pensármelo más, me arrojé al ataque.

Logré que Evander soltara a Margaret, eso era lo principal. Ella se cayó a un lado, mientras él y yo empezábamos una batalla salvaje. Tenía que acabar con él, no podía tener piedad. La idea sería lograr capturarlo con vida para poder interrogarlo, pero quizá no tendría otra alternativa. El cuarto estaba destrozado, rompimos la ventana e incluso parte del techo. La lluvia empezó a entrar y a caer sobre nosotros. En un momento, Evander me dio un golpe que me tumbó justo al lado de Margaret. Y no solo eso, sino que dos gárgolas más aparecieron para ayudar a aquel cobarde. Solo tenía una forma de librarme de eso y era con la ayuda de la hechicera Isobel. Tomé a Margaret entre mis brazos y con rapidez me elevé a los cielos.

Me siguieron, un rayo iluminó el cielo en ese momento. Mientras ellos me buscaban entre la lluvia, descendí hacia el lugar donde estaba Isobel. Rompí una ventana y protegí a Margaret con mis alas para que no se lastimara. Al entrar vi que Isobel había logrado neutralizar a las gárgolas y tenía a Morgan del cuello.

—Ruego…, ruego… vuestro perdón… —balbuceaba Morgan, apenas respiraba.

—¿Eso es todo lo que tenéis que decir? —le preguntó Isobel, quizá intentaba sacarle información y no había logrado demasiado.

—Por favor…, por favor… —lloriqueaba ella—. No quise hacerlo, no quería dañar a mi lady Margaret. Pero yo…, yo… lo amo, señora. Él me hizo hacer esto, lo juro.

—No os creo nada —le dijo Isobel furiosa—. Queríais llevaros a mi hijo, lo llevabais a su muerte. No merecéis piedad alguna.

—Lo siento. Yo…

—Muy tarde.

Isobel no la dejó continuar, para mi sorpresa, le quebró el cuello. Hizo una transformación de gárgola a medias y con sus garras le arrancó la cabeza a Morgan. Eso sería suficiente para matarla.

—Eso ha sido…

No completé la frase, ella se agachó a recoger a su hijo entre sus brazos y me miró orgullosa.

—La perra se lo merecía —sentenció—. ¿Está viva? —señaló a Margaret.

—Sí, está bien, pero les han dado un brebaje que los mantiene dormidos.

—Luego solucionaremos eso, tenemos que huir. —Yo asentí, estaba en lo cierto—. Haré un hechizo que ayude a ocultarnos, pero tenemos que volar muy alto. Durará poco tiempo, pero suficiente para perderlos, tenemos que alejarnos todo lo que sea posible para que no puedan rastrearnos con el olfato.

—Vamos.

Isobel se transformó en gárgola por completo, sosteniendo a su hijo con fuerza, y yo hice lo propio con Margaret. Los dos nos elevamos a los cielos y huimos en medio de la tormenta.

Capítulo 16

Margaret

Cuando abrí los ojos aún me sentía mareada y confundida. Me dolía la cabeza, el mundo me daba vueltas. Pretendí incorporarme, pero me sentía muy débil. Estuve un buen rato en la cama intentando recuperarme, y solo cuando logré sentirme mejor me levanté. Me asusté de inmediato, no sabía dónde estaba, no reconocía ese lugar. Hice memoria, ¿qué había sido lo último que pasó? Lo recordé de pronto y temblé. Morgan y Evander juntos, eso ocurrió. Luego me atraparon y no supe más.

Entré en pánico y quise salir de ese lugar, no tenía idea de dónde estaba, solo sabía que tenía que escapar. Me puse de pie con dificultad y empecé a caminar hacia la puerta. Mi habitación no tenía ventanas, así que tenía que encontrar una para transformarme en gárgola y volar lejos de ahí. Abrí la puerta, apenas había dado unos pasos fuera de la habitación, cuando vi a una mujer al final del pasillo. No, no era una mujer. Era una hembra-gárgola que tenía una esencia muy fuerte, muy pura. Pero eso no era todo, estaba embarazada, pude ver su enorme vientre. Ella me miró preocupada, yo me tambaleé cayendo de rodillas, y ella llegó corriendo a mi lado.

—Tranquila, tranquila. No pasa nada, estáis a salvo, no os esforcéis —me dijo despacio con voz conciliadora.

No podía creerla, no tenía idea de a dónde me habían llevado Morgan y Evander, ellos eran el enemigo.

—No…, soltadme. —Intenté luchar y la aparté, pero ella ni se inmutó—. Mi hermano… —murmuré. Si yo había corrido esa suerte, seguramente que el pequeño Alistair también. Tuve miedo, estaba tan confundida que dije un nombre con la esperanza de que él llegara a mi rescate—. Blair…, por favor…, Blair.

—Calma —me dijo la gárgola embarazada—. Fue Blair quien os trajo aquí, estáis a salvo.

No recordaba nada de eso, así que la miré incrédula. Ella me tendió la mano, y no supe si tomarla. Dudaba, hasta que vi a otra persona aparecer por ese pasillo. Era nada más y nada menos que la gran hechicera Ariadne.

—Oh…, ya despertó —intervino ella.

—Está muy nerviosa —comentó la embarazada.

—No tenéis que esforzaros —habló Ariadne con voz tranquila—. Necesitáis descansar, apenas estáis recuperándoos, lo peor ya pasó. —Logré calmarme, si Ariadne estaba presente significaba que en verdad me encontraba a salvo y que, además, me habían llevado lejos de Londres. Ese lugar solo podía ser el palacio real de las gárgolas—. Os llevaré a vuestra habitación, vos tampoco debéis esforzaros. No queremos adelantar ese parto. —Se dirigió a la gárgola embarazada. Yo la miré, y ella me sonrió de lado—. Soy Aurora McCord —me dijo provocándome que abriera los ojos con sorpresa.

Así que al fin conocía a la esposa del conde Keitan, aquella que descubrió la conjura de los St. Clair y sobrevivió a la ira de Davina.

—Un…, un gusto —eso fue lo único que pude balbucear, me sentía mareada otra vez.

—Apoyaos en mí —me pidió Ariadne—. Os llevaré de vuelta a la cama.

La hechicera y la nueva condesa me acompañaron hasta la habitación, ahí me recosté y me quedé quieta. Estaba a salvo, eso era lo único importante y quería recuperarme pronto. No supe exactamente durante cuánto tiempo más me mantuve en la cama, pero cuando desperté ya me sentía recuperada. Me pregunté cómo estarían los demás, qué había pasado con Alistair y Blair, hasta me pregunté por Isobel. Por suerte, no tuve que esperar mucho tiempo, pues pronto la puerta se abrió y dejó pasar a mi hermano pequeño. Alistair me sonrió y corrió hasta la cama, poco le faltó para saltar sobre mí de la felicidad. Yo solo lo abracé y le di besos en la mejilla, era un verdadero alivio verlo a salvo.

—¿Recuerdas lo que pasó? —le pregunté con curiosidad.

—Pues no sé bien —me respondió confundido—. Le dije a Blair que había una gárgola fantasma que siempre iba a casa, él se asustó y me pidió que me escondiese en mi cuarto. Después llegó Morgan a darme un té y me quedé dormido, ya no me acuerdo de nada más.

—¿Y qué sucedió luego?

—Mamá dice que Morgan y Evander eran malos, que iban a llevarnos con las gárgolas traidoras que mataron a papá —comentó triste—. Así que mamá y Blair nos rescataron y vinimos volando hasta aquí.

—Ohh…, entiendo.

Me alegré de que hubieran descubierto a esos dos a tiempo para evitar una tragedia. Y pensar que Isobel intentaba casarme con Evander casi a la fuerza, quizá él la había convencido de que era lo mejor, y ella aprovechó la oportunidad para deshacerse de mí. Lo peor de todo era que aún me dolía pensar en la traición de Morgan, ¿cómo fue capaz de hacernos algo como eso? No podía creerlo, yo misma la descubrí, ella me dio un brebaje que me puso a dormir. Tantos años juntas, tratándola como a alguien más de la familia y de quererla. Hasta llegué a pensar que era la única persona que me quería en verdad dentro de casa, pero todo fue una vil traición.

—Pero ya estamos bien, hermana —añadió Alistair con tranquilidad—. El rey no permitirá que nos hagan daño.

—Ya lo creo. Hermano, ¿y sabes lo que pasó con ellos? Con los traidores, quiero decir.

—Bueno, mamá dijo que huimos de Evander, así que él debe de seguir libre.

—Claro… ¿Y Morgan? ¿Qué pasó con ella?

Alistair me miró muy serio, por un instante me pareció ver en sus ojos la mirada de una gárgola mayor, de un guerrero.

—Mamá le dio su merecido —respondió muy molesto—. Ya no volverá a hacer daño nunca más.

Tragué saliva, hasta se me hizo un nudo en la garganta. Eso quería decir que Isobel la había ejecutado. Aún no asimilaba del todo su traición y la noticia de que ella estaba muerta me golpeó.

—Lo entiendo… —murmuré tratando de contener mis lágrimas.

Era lo mejor y lo único que podía hacer. Estaba tan concentrada en mi dolor que cuando escuché unos golpes en la puerta me sorprendí y mi corazón latió acelerado cuando lo vi; era Blair.

—Hola, Blair —saludó Alistair—. Mira, mi hermana ya se despertó y está muy bien. Le estaba contando lo que ocurrió.

—Me alegra mucho verte despierta, lady Margaret —indicó mientras me miraba a los ojos, lo noté emocionado. Se estaba conteniendo delante de mi hermano—. No tienes idea de lo mucho que me preocupé cuando te vi inconsciente, pensaba que te habíamos perdido.

—No te preocupes, Blair. Estoy bien, ya estoy a salvo. Y quedaré eternamente agradecida contigo. Me rescataste de aquellos traidores, no tengo palabras para agradecértelo.

Aparenté formalidad y seriedad, al menos delante de Alistair así tenía que ser. No sabía qué sería de nosotros, pero lo mejor era no dejar que él supiera nada.

—Pequeño, me gustaría hablar un momento con lady Margaret a solas. Son temas de adultos, sé que lo entiendes.

—Sí, Blair —contestó tranquilo mi hermano—. Nos vemos más tarde, ¿bajarán a cenar al gran salón?

—Yo creo que sí. Nos vemos, pequeño.

Cuando Alistair pasó por su lado, Blair le acarició el cabello, y este sonrió. En cuanto él se fue, Blair cerró despacio la puerta de la habitación, y yo me puse de pie.

Ni siquiera lo pensé, me arrojé a sus fuertes brazos y busqué sus labios ansiosa. Él devoró mi boca con pasión, me apretó fuerte contra su cuerpo y me dejó sin aliento. Habíamos discutido sobre separarnos la última vez que nos vimos, pero supuse que todo había cambiado. Él nos había salvado de Evander, demostró que no era ningún traidor y cumplió con su misión. Me permití reflexionar sobre eso, si quizá no era tarde para nosotros. Aún había esperanza.

—Gracias a los dioses estás bien —celebró sobre mis labios mientras acariciaba mis mejillas.

—No, gracias a ti. Me salvaste.

—Casi enloquecí cuando vi que Evander te secuestraba. Él te quería llevar como si fueras un trofeo, habló como si fueras suya.

—No lo soy, nunca lo he sido y nunca lo seré. Soy solo tuya, Blair. Eres todo lo que amo y deseo en el mundo —le confesé con fervor—. Dime que todo va a salir bien, por favor.

—No lo sé aún, el Consejo no ha determinado nada.

—Ese Mortimer no puede negar los hechos, Blair. Nos salvaste, no eres ningún traidor.

—Lo sé, pero tengo que esperar el decreto del rey, ya sabes cómo es esto. Quizá siga un tiempo más a prueba, quizá me devuelvan todo pronto. Hay que esperar, eso es todo.

—Está bien —añadí más tranquila, él tenía razón y no todo estaba perdido—. Y entonces…

—Entonces tendré primero que pedir nuestro compromiso y esperar a que el Consejo lo acepte, Margaret. Y tú tendrías que llegar a la edad adecuada para poder estar juntos en la cueva y ser mi pareja en la eternidad, no podemos precipitarnos —me explicó muy serio. Quizá intuyó lo que pensaba, sabía de mis profundos deseos.

—¿Y en serio seremos capaces de esperar hasta entonces?

—Eres lo más preciado para mí, seré capaz de esperar lo que se necesario por ti. Sabes que jamás te haría daño.

—No me lastimarías, al contrario…, me harías sentir placer. Me sentiría dichosa entre tus brazos, siendo tuya —lo provoqué. Él se mordió el labio inferior, sabía que me deseaba.

—Aún hay otras cosas que podríamos disfrutar —me informó con la voz ronca al oído, esa que me volvía loca.

—¿Y qué tal si empiezas ahora mismo? —propuse yo.

—Margaret, no es prudente… —murmuró.

Lo sabía, seguro que nos estaban vigilando o que alguien podría entrar en cualquier momento.

—Es un riesgo que quiero correr —confesé.

Y sabía que él también quería, no íbamos a negar aquella pasión salvaje que nos poseía cuando estábamos juntos.

Blair me ayudó a quitarme la fina túnica que me pusieron, al fin pudo contemplar mi cuerpo desnudo en su totalidad. Sentí algo de vergüenza, pero él me miraba como si fuera una diosa divina que adoraba, eso me hizo sentir más segura. Me rodeó, mi espalda estaba pegada a su pecho y pude sentir su erección. Suspiré, me encantó la sensación de notarlo contra mis nalgas, deseé con fuerza que no hubiera nada entre mi piel y la suya, quería sentirlo por completo.

Sus manos se deslizaron suavemente por mis pechos, los apretaron y continuaron por mi vientre. Blair me besaba el cuello, mientras una de sus manos jugueteaba en mi rincón más íntimo, acariciando con suavidad los pliegues, buscando mi botón sensible para hacerme gozar con sus roces. Me abandoné al placer que me daban sus dedos, ansiaba tanto sentirlo dentro de mí, no sabía cuánto tiempo más podría resistir. Me corrí con sus excitantes caricias, queríamos más, lo sabíamos, aquello pronto sería solo un juego.

Capítulo 17

Blair

Volamos al castillo tan rápido como pudimos. Temimos, con justa razón, que nos dieran alcance. Sabía que Isobel usaba su magia para ocultarnos, pero ella misma me informó mientras volábamos de que el hechizo se hacía cada vez menos intenso, pues le consumía mucha energía. Fue una suerte no encontrar a nadie en el camino al castillo real, pero estaba seguro de que ellos sabían nuestro destino.

Mientras llevaba a la frágil Margaret entre mis brazos me sentía cegado por la ira. El miserable de Evander fue pupilo de Elliot. Este lo sacó de la miseria, le enseñó todo lo que sabía, lo hizo alguien. Sin él, Evander solo sería una gárgola más sin derecho a grandezas. Y aun así se atrevió a traicionarlo. Peor, a intentar llevarse a mi amada como trofeo. Me juré en ese momento que no iba a descansar hasta tener la cabeza de ese miserable en mis manos. Sería yo quien haría justicia con ese traidor.

Una vez acomodados en el castillo esperé impaciente la recuperación de Margaret. Al ser una hembra adulta de gárgola, el brebaje que usó Morgan con ella tuvo un efecto más largo en comparación con Alistair. Una vez despertó, todo fue mejorando. Pero también empezarían los temas engorrosos. Rendir testimonio ante el rey Evan.

—Os irá bien, Blair. Ya veréis —me decía Keitan con toda confianza.

Ellos habían dejado Abercrombie por unos días, ya que pronto Aurora daría a luz y preferían un entorno seguro para ella. Además, el padre de Aurora, el legendario McCord, había vuelto al castillo. Quería estar presente durante el nacimiento de su nieto. O nieta.

—Ojalá pudiera pensar como vos. Por desgracia aún siento que tengo a muchos en contra. —Y me refería a Mortimer, eso él lo sabía.

—No penséis de esa manera. Salvasteis a los Steward, es un hecho innegable. Si no basta el testimonio de los muchachos, tenéis el de Isobel. Ella luchó a vuestro lado, ¿verdad? Ella es una hechicera-gárgola respetable, no tendréis problemas.

—Ojalá…, ojalá… —murmuré.

Había llegado la hora de presentarnos en el salón. Keitan fue al encuentro de Aurora, la llevaba del brazo, pues cada vez se le hacía más difícil sostener su enorme vientre. Para mi desgracia y, aunque no debería molestarme, bajé la mirada al notar la presencia de mi exprometida. Siena estaba ahí, no quería verla. Peor, no quería que Margaret la viera. El rey y el Consejo me esperaban. Apenas miré de reojo al miserable de Mortimer, intuía que alguna estupidez se iba a inventar para perjudicarme.

—Bienvenido, Blair St. Clair —dijo el rey Evan. Todos en el salón se pusieron de pie—. Espero que hayáis podido descansar después de tan largo viaje.

—Así ha sido, majestad.

—Me alegra escuchar eso. Pero ahora tenemos asuntos más urgentes que atender y espero llegar a un veredicto hoy. Que pasen los testigos. —A la orden del rey una puerta lateral se abrió.

Margaret, Isobel y Alistair entraron al salón. Se inclinaron ante el rey y tomaron lugar en el lado de los testigos.

El primero en declarar fue el pequeño Alistair. Como era costumbre, Mortimer era quien hacía las preguntas. El niño fue bastante claro en cuanto a mi labor. Contó todo. Desde que llegué a la casa, lo protegido que se sintió, lo bien que nos llevábamos. También le explicó aquel incidente en la fiesta y cómo luego le pedí que se escondiera cuando me habló de esa gárgola-fantasma. Después hicieron pasar a Margaret. Hice todo lo posible por tratar de esconder mi sonrisa, Margaret se expresaba con mucha claridad sobre mí. Habló sobre mi buena labor con ella, sobre las pesquisas que hice cuando sentí que las gárgolas de Evander no trabajaban correctamente. También habló sobre el incidente en la fiesta y se echó la culpa. Dijo que ella me distrajo cuando me pidió ayuda, pues empezó a sentirse mal. Y, claro, dio muchos detalles sobre lo que vio y escuchó aquella noche, justo antes de ser atacada por Morgan.

Esa historia era inédita para mí. No me había enterado hasta ese momento de que Morgan y Evander eran amantes, que hablaron juntos de deshacerse de mí para tener el camino libre, de sus intenciones de entregarla a los Murray.

Por último, le tocó el turno a Isobel. Ella habló de sus sospechas de que había alguien del entorno de Elliot involucrado en el asesinato, pero que no tenía idea de quién podía ser. También les habló del momento del descubrimiento y de nuestra lucha juntos. Para todos en el salón quedó claro que Evander y quienes lo servían en Londres eran traidores a la corona.

—Bien, esos son los hechos, majestad —concluyó Mortimer—. Sabe que, si decide dar caza a las gárgolas que comandaba Evander, el Consejo dará su aprobación. —Todos los demás asintieron—. Es incluso probable que el mismo Evander sea quien custodie la reliquia que le robaron a Elliot.

—Sí, lo he pensado —contestó el rey—. No pueden hacer mucho mientras no tengan la sangre que necesitan, pero es mejor recuperar lo que es nuestro. Elevad mi solicitud de cacería al Consejo, quiero que ejecuten eso de inmediato.

—Así será, su majestad —le dijo Mortimer con calma—. Ahora es momento de debatir el destino de Blair St. Clair.

—Creí que no había nada que debatir —dijo el rey, restando importancia a su comentario—. Es evidente que Blair St. Clair no es un traidor, que se enfrentó contra la verdadera escoria y salvó a los Steward. En lo que a mí respecta, su deuda con nuestra raza está saldada.

Hice todo lo que pude para contener mi alegría. Margaret buscó mi mirada, sonreía ilusionada. Lo había logrado o eso quería creer.

—Oh, majestad, el Consejo aún no se ha pronunciado al respecto —añadió Mortimer. Lo sabía, ese miserable no iba a ceder. Apreté los puños cuando fijó sus ojos en mí y me dedicó una sonrisa llena de burla—. Es obvio que el testimonio del niño no es confiable, lo ve todo desde otra óptica. Él dice que le contó a Blair sobre un sospechoso, en realidad no insinuó nada de eso, fue un comentario casual e infantil. Pero, a partir de eso, Blair dedujo que había un traidor en casa. ¿Cómo llegó a esa conclusión? No tiene sentido. Nadie tomaría en serio a un niño pequeño que hable sobre una gárgola-fantasma. ¿Y por qué Blair dedujo todo eso? ¿Acaso sabía algo más y se sintió en evidencia? Eso da mucho que pensar. ¿Qué tienes que decir a esto, Blair St. Clair?

Se escuchó un murmullo general en el salón, vi rostros de desconfianza otra vez, incluso en los demás miembros del Consejo. No podía creer cómo era posible que el muy miserable lograse darle la vuelta a todo de nuevo. Lo peor era que no podía contarle que lo sospeché a causa de aquel perfume para disimular el olor de las gárgolas, porque entonces llegarían más preguntas. ¿Cómo sabía que Morgan usaba aquel perfume? ¿Acaso éramos muy cercanos? ¿Qué relación tenía con Morgan? Ya hasta podía imaginar sus preguntas.

—No había que ser muy listo para deducir todo aquello, Mortimer —le dije con seguridad—. Sabía que Evander os había ocultado detalles del asesinato de Elliot, por eso le conté todo al conde McCord, y él os puso al tanto. Después de hacer unas preguntas, yo mismo llegué a esas conclusiones. Debéis recordar que hasta hace poco trabajaba para todos vosotros y me encargaba de investigar, simplemente hacía mi trabajo. Cuando el niño mencionó algo sospechoso solo actué por precaución. Ni lady Isobel ni yo imaginábamos que el ataque se produciría esa misma noche.

—Ya veo… —continuó desconfiado—. ¿Es todo lo que tenéis que decir?

—No creo que haya más que agregar. Ellos lo han dicho todo, tienen el testimonio de la familia Steward. Son miembros respetables de nuestra comunidad. Entiendo que duden de mí, pero no hay derecho a hacerlo con ellos.

—Eso lo decidimos nosotros —me cortó Mortimer con voz seca.

—¿Y bien? ¿A qué veredicto ha llegado el Consejo? —intervino el rey, se notaba que quería acabar con aquella situación lo más pronto posible. Mortimer retrocedió con los demás, hablaron en susurros, y finalmente el desgraciado volvió a su posición.

—Blair St. Clair no será acusado de traición. Sin embargo, aún será sometido a observación durante unos días más. Evaluaremos su comportamiento y de acuerdo a eso se dará el veredicto final —concluyó Mortimer. Bien, eso era mejor que nada.

—Sí, estoy de acuerdo —aceptó el rey ya más tranquilo—. La sesión se levanta, pueden retirarse.

No me mostré muy tranquilo, hasta que no quitaran todas las acusaciones en mi contra no podría sentirme en paz. De inmediato, Margaret y Alistair se acercaron a mí, parecían preocupados. Contuve las ganas de abrazarla, necesitaba de eso, sentirla a mi lado en un momento tan difícil. Margaret también se controló, se acercó apenas a mí, pero me miró fijamente mientras intentaba contener las lágrimas.

—Esto acabará pronto, Blair. Sois inocente, todos se dieron cuenta de eso —me dijo ella esperanzada.

—Es verdad, tú nos salvaste —apoyó el niño—. Seguro que ellos se dan cuenta de ello en los próximos días.

—Yo también espero eso, pequeño —contesté acariciando sus cabellos—. La justicia estará de nuestro lado.

—Blair, ¿por qué el consejero dijo que las gárgolas-fantasma no existen? Yo la vi, no tenía olor. Eso fue verdad —me dijo confundido Alistair.

—No era exactamente una gárgola-fantasma —le aclaré—, pero se valía de cierto tipo de magia para que no pudieran detectarlo. Y ese era Evander Murray.

—¿Él era la gárgola-fantasma? —indagó sorprendido, y yo asentí—. No entiendo por qué se hizo malo si papá confiaba en él.

—Es difícil entender a estos traidores, Alistair. Lo mejor es mantenernos alejados de ellos, y tú aquí estarás a salvo. Podrás entrenar.

—¿Podré transformarme por primera vez en gárgola? —me preguntó ilusionado—. ¿Me enseñarías?

—Supongo que es posible.

Por lo general el primer vuelo de una gárgola debía ser dirigido por el padre, pero, ya que Elliot no estaba, alguien tenía que asumir su lugar. Quizá Isobel pensaba hacerlo.

—Le preguntaré a mamá. Nos vemos más tarde, Blair.

Feliz con esa idea, el niño se fue corriendo en busca de su madre. Miré alrededor, la sala se había vaciado muy rápido. Margaret y yo estábamos solos.

No iba a pasarme con ella en ese momento, estaba a prueba y lo mejor era que fuese en extremo cuidadoso. Aunque moría por tocarla, me contuve. Le sonreí, acaricié su rostro despacio y besé con delicadeza sus labios aprovechando que nadie nos veía. No podía hacer más.

—Todo va a ir bien, amor mío —le dije despacio—. Sabéis que Mortimer tiene algo en mi contra, pero esta vez no cuenta con ninguna evidencia para condenarme. Solo necesito un poco de tiempo.

—¿Y de verdad crees que consentirán lo nuestro? Quiero que seas sincero conmigo.

No supe qué decirle en ese momento. Mi familia, los St. Clair, siempre fuimos de alta estirpe. Nuestros abuelos lucharon con los demonios que encerraron en el infierno, fueron parte de las gárgolas originales. Pero después de lo que hicieron Logan y Davina ya no sabía en qué posición quedaría yo. Sin duda sería complicado que aceptaran un compromiso entre la descendiente pura de los Steward y alguien manchado como yo. Aun así, quería creer que había esperanza.

—No puedo asegurarte que el Consejo lo apruebe, ya viste cómo se comporta Mortimer conmigo —contesté con sinceridad—. Lo que sí te juro es que por mi parte ya se acabó el temor. No pienso esperar, no me quedaré sin luchar por ti. Estaremos juntos cueste lo que cueste, te lo juro.

La noté sonreír y enrojecer. Margaret se acercó a darme otro beso que acepté de buena gana, pero la aparté despacio apenas percibí que nos aproximábamos más. Una cosa podía llevar a la otra, y con ella me era difícil contenerme.

—¿Crees que ya debemos salir?

—Sí, acompáñame. Pueden sospechar.

Salimos del brazo del salón, quería aparentar que solo la escoltaba, nadie tendría que sospechar nada. Caminé tranquilo y confiado con ella, pero apenas di unos pocos pasos más cuando al cruzar el pasillo me encontré con ella; Siena McCord.

Mi exprometida estaba acompañada por varias doncellas, como hija del conde que era siempre estaba rodeada. Lucía hermosa, no iba a negarlo. Su madre, la difunta Selene, fue una gárgola muy bella. Y ella había heredado toda su belleza. El momento para que Siena pudiera emparejarse estaba bastante cerca, lo noté por su intenso olor de hembra madura. En aquellas fechas ella y yo deberíamos estar unidos, y hubiera sido yo quien la tomase. Su nuevo prometido debería de estar ansioso por tenerla, como lo estuve yo alguna vez. Ya no sentía nada por ella, no como antes. Verla me recordaba que ella me rechazó, que dijo amarme y luego se deshizo de mí apenas tuvo la oportunidad. Que era muy poca cosa para alguien como ella.

—Blair… —me dijo con una sonrisa, incluso se acercó a mí. Margaret se puso tensa—. Tanto tiempo sin veros, ¿cómo habéis estado?

—No ha sido un buen año, debo decir. Pero eso vos lo sabéis bien. —La noté bajar un poco la mirada. Se sentía culpable.

—¿No nos presentas? —preguntó Margaret con voz seca. Siena la miró de lado, no le prestó mucha atención. Como si fuera alguien insignificante para ella.

—Margaret, ella es Siena McCord. Siena, supongo que durante la audiencia viste a Margaret Steward.

—Por supuesto —contestó tranquila—. Es un placer, lady Margaret. Lamento mucho lo de vuestro padre, y me alegra que estéis a salvo.

—Gracias por vuestras palabras, lady Siena —respondió Maggie sin mucha emoción.

—¿Me permitís un momento a solas con Blair? Necesito hablar con él —pidió Siena, cosa que me extrañó.

—No entiendo de qué podríamos hablar vos y yo, lady Siena —mascullé con frialdad.

—Me parece que Blair se encuentra ocupado en este momento —dijo Margaret, y Siena le devolvió una mirada molesta.

—Solo será un momento. Es un asunto privado.

—Vos y yo ya no tenemos asuntos privados, Siena —insistí.

En realidad, no sentía deseos de hablar con ella de lo que fuera.

—Por favor —pidió, cosa extraña en ella, pues solía ser muy soberbia—, solo un momento, no os robaré más que unos minutos. —Dudé.

Era un asunto que resolver rápido y no quería inconvenientes. Tenía claro que no importaba lo que dijera, no iba a perdonarla jamás por abandonarme.

—Margaret, ¿nos permites unos minutos? —le pedí.

Ella frunció el ceño, no se veía nada contenta.

—Hablamos luego —refunfuñó con molestia y se apartó.

Me sentí mal de pronto, no debí despedirla así, más tarde intentaría arreglar las cosas con ella. Sienna hizo lo mismo con las doncellas y finalmente nos quedamos los dos solos en el pasillo.

—Blair, escúchame bien, tengo que decirte algo muy importante —habló seria, pero su voz sonó dolida—. Tienes que ayudarme, te necesito.

—¿Disculpa? Siena, rompiste conmigo. Leí tu carta —le reproché confundido.

—¿En serio crees que yo sería capaz de dejarte ir? Te he amado desde el primer instante en que te vi. Ese prometido que tengo me lo han impuesto, me obligaron a dejarte —sorprendido, no podía creerlo.

—¿Y acaso tu padre estuvo de acuerdo? Jamás mencionó nada.

—No, él no lo sabe. Pero el Consejo insistía en que te dejara, Mortimer me presionó. Dijo que era lo mejor, hacía lo posible para separarnos. Me amenazaba sutilmente, pero me dejaba claro que, si yo insistía con el matrimonio y mantenía el compromiso, entonces él te iba a perjudicar. Te dejé para que él no te hiciera daño —admitió entre lágrimas.

No sabía cómo sentirme. Terrible, para empezar. Durante mucho tiempo había pensado pestes de Siena, pero de pronto sabía la verdad y lo creía muy posible. Mortimer haría cosas como esas, me odiaba y solo quería verme destruido. Sentí pena por Siena, mientras la miraba a los ojos en ese momento la notaba llena de dolor.

—Lo siento mucho —murmuré, no supe qué más decir.

—Por favor, ayúdame. No puedo casarme con la pareja que me han asignado, tengo miedo.

—Deberías decírselo a tu padre, sabes que ni Mortimer sería capaz de hacerle daño a Keitan.

—A padre no, pero a ti sí. Ya lo escuchaste en la audiencia, aún quiere perjudicarte. Si yo abro la boca quizá sea peor.

Ella empezó a temblar, y yo sentí rabia. Ese miserable de Mortimer no solo venía en mi contra, sino que dañaba a Siena con quién sabía qué propósito.

—Te ayudaré a interrumpir esa unión, pero es lo máximo que puedo hacer por ti —le expliqué porque no me parecía justo que ella se perjudicara por mi causa.

—Oh…, gracias, Blair, muchas gracias —me dijo secándose las lágrimas—. ¿Y nosotros? ¿Acaso crees que podamos…? —Bajé la mirada. ¿Qué iba a decirle? La entendía, la presionaron para que rompiese el compromiso conmigo, se sentía amenazada por Mortimer. Yo podía ayudarla, pero eso era todo. No iba a volver con ella.

—Nosotros tenemos caminos distintos ahora, Siena —comenté—. Veré la forma de ayudarte. Hasta luego —me despedí, no podía seguir con ella.

Mi situación parecía empeorar cada vez más. Seguía en observación, y mi exprometida tenía problemas. Tenía que encargarme de todo sin que Mortimer se enterase.

Capítulo 18

Margaret

No pude ocultar mi molestia, fue inevitable. Sabía perfectamente quién era Siena McCord, la exprometida de Blair, la que lo dejó porque Blair había sido tachado de traidor por la deshonra de su familia. No podía creer que tuviera la cara dura de exigirle una charla después de lo que le hizo. Blair no me había contado si alguna vez la amó, pero obviamente era un tema que aún le afectaba. Ella lo dejó, lo reemplazó, y no podía llegar tan fresca a exigir su presencia.

Después de la audiencia, y de separarme de él, fui a recorrer el castillo. Había pasado mucho desde que no lo visitaba y el sitio era enorme. Tenían diferentes áreas, entre ellas una que siempre llamó mi atención. No había nacido con la capacidad de ser hechicera-gárgola, pero admiraba mucho a las que sí. Por eso fui directa a la zona de entrenamiento para hechiceras. Todas estaban practicando algunos conjuros de defensa y me sorprendió ver a Aurora McCord por ahí. Algo había escuchado de que ella entrenaba para ser la gran hechicera que estaba destinada a ser, pero pensé que su enorme vientre se lo impediría.

Aurora estaba sentada practicando unos hechizos menores con agua, nada que la cansara y que requiriese mucho esfuerzo. Solo manipular el líquido varias veces, formando cubos de hielo y otras formas. Me senté a su lado, seguía enojada porque Blair me había dado de lado para hablar con Siena, necesitaba distraerme. Al verme cerca, Aurora me sonrió y me hizo una señal para que me sentara a su lado.

—¿Ya os sentís mejor, lady Margaret? —me preguntó con voz dulce.

—Sí, gracias por preguntar. No tuve oportunidad de expresar mi agradecimiento por vuestros cuidados, no debió de ser fácil para vos, considerando el estado en que os encontráis.

—Oh, descuida. Solo hice mi deber. Ariadne me enseñaba hechizos curativos y necesitaba practicar.

—Me alegro de que os esté yendo bien en sus lecciones de magia.

—Sí, voy mejorando. Una vez tenga a mi pequeño podré continuar con el entrenamiento.

—¿Y cómo os sentís? Quiero decir, con la vida de gárgola. A mi padre le llegó la noticia y él me lo contó. Lleváis apenas unos meses siendo gárgola, entiendo que sea difícil.

—No tanto, tengo a Keitan a mi lado, también a mi padre. Ellos me ayudan mucho a adaptarme, por no hablar de Ariadne, ella ha sido como una hermana para mí —contestó con una sonrisa—. Ya veo que estáis muy bien enterada de las cosas.

—Solo sé lo necesario, disculpad mi indiscreción.

—No os preocupéis, querida. No es nada, solo que a veces olvido que ya no soy una simple sirvienta. Soy una condesa y, además, hechicera-gárgola. Antes nadie notaba mi existencia, pero ahora todos saben de mi vida. Es raro en ocasiones.

—Lo entiendo —murmuré.

Aurora empezaba a caerme bien, era agradable y amable conmigo. Además, era la esposa de Keitan McCord, el mejor amigo de mi amado Blair. El único, en realidad, quien además se encargó de que fuera a Londres a cuidarnos.

—Y, dígame, lady Margaret, ¿cómo os ha tratado Blair? Muy bien, debo adivinar, a juzgar por su defensa hoy en la audiencia.

Sin querer empecé a enrojecer. Aurora no podía sospechar nada, pero me sentí en evidencia. Y quizá yo misma me había delatado en ese momento.

—Él… ha sido…, bueno…, es… todo un caballero. Es una gran gárgola…, es… perfecto.

Se me trababa la lengua, estaba roja de pies a cabeza. Llegados a ese punto era obvio que Aurora entendió que yo sentía algo por Blair. Hasta me sonrió de lado con complicidad.

—Tranquila, lo entiendo. Después de Keitan, es Blair la mejor gárgola que he conocido. Es honorable, bueno, valiente. Y apuesto. Me dio mucha pena cuando lo condenaron, sé bien que es inocente.

—Ibais a ser familia… —murmuré.

Quería saber qué opinaba del desplante que le hizo Siena.

—Es cierto, nunca entendí por qué Siena decidió romper el compromiso. Lo digo en serio, Margaret. Ella estaba muy enamorada, era capaz de todo por él. —Mi gesto se ensombreció, ardí en celos de solo escuchar aquello—. Lo siento, ¿os he incomodado?

—No —mentí—. No hay nada entre Blair y yo. —Me miró incrédula, ya no podía mentirle.

—No tenéis que avergonzaros, no os delataré ante nadie. Así como vos, también viví un amor prohibido. Tuve la suerte de que los ancestros bendijeran nuestra unión, no es algo normal.

—Es cierto, hay casos excepcionales.

—Sí, Keitan y yo no podíamos esperar más… —Ella empezó a enrojecer, y yo también. Pero la entendía bastante bien. Sentía exactamente lo mismo—. No sé si lo entendéis, pero seguro que algún día lo sentiréis. Esa pasión que te quema por dentro es algo salvaje que no se puede controlar, un instinto primitivo. Esa hambre del macho que está destinado a vos no la puede saciar nada, solo él mismo. Creo que no debería estar hablando de esto con una dama soltera —dijo avergonzada, pero yo negué con la cabeza.

—No, por favor. Seguid, quiero saber más. Lo necesito.

No tenía a nadie con quien compartir mi pasión por Blair, y de pronto Aurora hablaba como si entendiera perfectamente lo que yo estaba pasando. Me sentí identificada con sus palabras.

—¿Acaso sabéis de lo que hablo? —asentí.

—Condesa, yo, sinceramente, no sé si podré aguantar más. Lo…, lo amo… —admití—. Y lo necesito cada día más. Mi cuerpo entero arde de deseo por él. Por favor, no me delatéis. Os lo ruego, si alguien se entera…

—Nadie lo sabrá —me dijo muy firme—. Jamás haría nada para lastimar a Blair, menos a vos. Y, ya os lo dije, entiendo esa pasión secreta, también la he vivido. Pero, decidme una cosa, ¿qué es lo que tenéis planeado hacer? Me preocupa, estáis en una situación delicada.

—Bueno, él quiere esperar a que el Consejo lo absuelva de una vez para poder pedir mi mano. Aun así, es complicado, ¿sabéis? Ese Mortimer no quiere dar su brazo a torcer.

—Lo sé, también le hizo la vida imposible a Keitan hace un tiempo.

—No sé cuánto tiempo más soportaremos esta situación —agregué—. Y, si soy sincera, no sé si podré resistir mucho más. Lo deseo a cada hora del día, y yo…, yo quiero…, vos entendéis —dije enrojecida.

—Consumar.

—Sí…, pero sabéis que es imposible. Tiene que ser en la cueva, y yo no tengo edad para eso según nuestras tradiciones. Aun aceptando nuestra unión, tendríamos que esperar largos años. ¿Y qué haré mientras tanto? ¿Morir de deseo?

—Estoy segura de que entre los dos podéis descubrir otros placeres que os dejarán satisfechos mientras tanto —asentí.

La condesa Aurora estaba en lo cierto. Sentirlo lamiendo mi intimidad era maravilloso, pero no suficiente.

—Me gustaría, bueno… —balbuceé. Aunque en un rato habíamos tomado cierta confianza, aún me daba vergüenza hablar de eso—. Darle placer… —agregué—. Pero no sé cómo.

—Ehhh…, bueno…, hay una forma —decía ella también del mismo modo—. A los machos les gusta mucho eso. Quizá podríais probarlo.

—¿De qué se trata? —pregunté confundida.

Estaba dispuesta a cualquier cosa con tal de complacer a mi Blair.

—Tenéis que metértelo en la boca.

Por un instante me quedé sorprendida con esas palabras, pero luego Aurora empezó a contarme todo con lujo de detalles. No tenía idea de que esas cosas les gustaban a los machos-gárgola y, aunque me daba cierta vergüenza, igualmente pensé en que tenía que probarlo.

Poco a poco cambiamos de tema. Seguíamos charlando sobre ello, cuando vi a Blair acercarse, con gesto arrepentido, y eso me causó celos otra vez. ¿Habría pasado algo con Siena? ¿Por qué estaba así? ¿Y si la seguía amando? Me invadieron las dudas y no quería quedarme así. Necesitaba que hablásemos.

—Condesa Aurora, pero qué bella se os ve —le dijo al saludarla con toda educación—. Estoy ansioso por conocer al pequeño McCord.

—Yo también, Blair. Me alegra mucho veros de vuelta. Todo saldrá bien y volveréis a ser el de antes —contestó animada. Ojalá tuviera razón.

—Gracias por vuestras palabras de aliento, condesa. Ahora, me preguntaba si me permitís robaros la agradable compañía de lady Margaret. Necesito hablar con ella a solas.

—Por mí no hay problema.

Las dos intercambiamos una mirada. Nos habíamos vuelto cómplices en poco tiempo. Ella me dio algunos trucos para complacer a Blair sin necesidad de consumar, y eso nos vendría bastante bien, pero primero debía aclarar las cosas con él.

—Voy con vos —dijo poniéndome de pie, Blair tomó mi mano con delicadeza—. Hasta luego, condesa Aurora. Ha sido un gusto.

—El gusto es mío, cariño. Nos veremos después.

Nos despedimos y Blair y yo salimos del salón de entrenamiento. Con mucha discreción empezamos a buscar un lugar adecuado donde hablar. Encontramos un ala de habitaciones para los invitados, donde Blair forzó una puerta y entramos con rapidez. Al fin solos.

—Margaret, tengo algo que decirte. —Parecía preocupado.

—No me asustes, Blair.

—Siena habló conmigo. Está en problemas. —Fruncí el ceño, ¿de qué iba eso?

—Ella te dejó. Te abandonó —contesté molesta.

—No fue así, la obligaron.

Entonces empezó a contarme todo, me quedé con la boca abierta. Estaba celosa, era cierto, pero también tenía miedo.

—¿Cómo estás tan seguro de que dice la verdad?

—Conozco bien a Siena, fuimos pareja mucho tiempo. —No sabía a qué quería llegar con eso o si no se daba cuenta, pero yo ardía de celos con cada palabra—. Sé que no miente y sé que ella me quería. Tiene que ser verdad.

—Bueno, ¿y qué piensas hacer?

—Ayudarla, se lo prometí, nada más y quiero que eso lo sepas. No pasará nada entre Siena y yo. Aunque logre reestablecer mi honor, no volveré con ella. Es a ti a quien amo. —Eso me tranquilizó de alguna forma, era justo lo que quería escuchar.

—No confío en ella, igualmente —contesté.

—Por favor, Margaret. No quiero que te molestes. Mi ayuda a ella será desinteresada.

—Dime la verdad, ¿la amaste alguna vez?

—¿Qué? —Lo tomé por sorpresa, ni sabía qué decirme. Eso me dio más rabia.

—¿La tocabas como a mí? ¿La besabas a escondidas como lo haces conmigo?

—¿De dónde sacas esas cosas? A Siena siempre la respeté, jamás…

—Entonces, ¿a mí no me respetas? —pregunté indignada.

—No, no. Jamás quise decir eso, son cosas diferentes. Nunca sentí por ella el deseo que siento por ti, es incontrolable. A ella la respetaba y la acepté como prometida, pero nada más. Nunca la amé.

—Pues pareces muy preocupado ahora.

—Vamos, Margaret. Lo que menos quiero es que discutamos por Siena.

—No lo parece, la nombras mucho, pero ella te dejó, y yo estoy aquí. Yo soy tuya, y tú eres mío. —Me había puesto muy territorial de pronto, hasta él estaba sorprendido.

—Claro que soy tuyo.

—Pues déjame reafirmarlo.

Estaba encendida. Molesta con la idea de que esa gárgola se acercase a mi macho, que lo quisiera de vuelta. Blair era mío, el instinto me lo gritaba. Y yo tenía que marcar territorio. De lo molesta que estaba, y a pesar de la vergüenza inicial, en un arrebato me arrodillé frente a él. Temblaba, no estaba segura de lo que iba a hacer, sin embargo, tenía que hacerlo. Él era mío, no dejaría que Siena ni nadie me lo arrebatase.

Blair se quedó quieto y sorprendido cuando empecé a quitarle el cinturón y metí mi mano dentro de su pantalón. Nunca había tocado un pene, pero lo hice sin duda. Lo acaricié hasta lograr que empezara a ponerse duro.

—Mío —le dije mirándolo desde abajo.

Liberé al fin su miembro quedándome bastante sorprendida. Lo había sentido antes, pero no lo había visto. Y ahí estaba; grande y majestuoso ante mis ojos. Duro como una roca, maravilloso. Y todo mío.

Hice lo que Aurora me contó, lo cogí de la base y, con algo de miedo, empecé a lamer la punta. Blair me miraba encantado empezando a acariciar mis cabellos. Estimulé su miembro con una de mis manos y con los dedos de la otra acaricié sus testículos. Abrí la boca y lo metí ahí. Mi lengua empezó a marcar el recorrido de largo, desde la base hasta la punta. Chupé, lo succioné. Y sentí placer al verlo temblar y retorcerse por lo que le hacía.

—Sí… —Lo escuché decir—. Cómetelo, Maggie. Es tuyo…, eso… —me decía complacido—. Rápido, vamos… —obedecí, él gruñó mientras sostenía mi cabeza. Yo empecé a moverme con rapidez, mi boca adquirió pronto la experiencia para complacerlo. Me encantaba lo que estaba haciendo, sintiendo cómo se estremecía. Quería que se corriera, lo necesitaba. Él gemía, gruñía, me guiaba para que se lo siguiera chupando. Sentía que ya estaba a punto de llegar y no me detuve—. Oh, cielos…, Margaret…, sí… —mascullaba, complacido—. Sigue amor, sigue… —Él temblaba, y yo estaba encantada con lo que hacía—. Maggie, me voy a correr en tu boca, amor…, detente… —Lo deseaba, pero a la vez quería que parase. Se iba a correr en mi boca y no sabía si eso era bueno o malo o qué tenía que hacer—. Cielos…, oh…, me voy —anunció, quizá esperando a que me apartara. Sin embargo, me quedé con su pene en los labios cuando lo sentí explotar. Blair gruñó, jubiloso, y yo sentí el líquido caliente de su semen caer en mi cara. Al verme así, de alguna forma, se excitó más—. Cielos…, eso ha estado…

—Increíble —dije yo con una sonrisa mientras me ponía de pie. Él se quitó la camisa y me la alcanzó.

—Ten, límpiate con esto —me sugirió—. Es lo único que tengo, lo lamento.

—Yo no lo lamento —añadí, pues estaba observando su perfecta anatomía, su pecho esculpido por los dioses—. Quiero lamerte todo —confesé.

No iba a quedarme quieta. Me encantó chupárselo y quería más.

—Quítate el vestido, Maggie —me ordenó—. Te voy a comer hasta que no puedas más. Te vas a correr tantas veces que pedirás piedad.

—Y yo haré lo mismo. —Nos miramos y sonreímos.

Aurora tenía razón, había otras formas muy placenteras de calmar nuestros deseos.

Capítulo 19

Blair

Apenas un día había pasado, y el Consejo ya había designado a un grupo de élite de gárgolas para poder capturar a Evander y los traidores de Londres. Ni siquiera me consideraron para participar, lo cual en realidad me parecía una estupidez. Solo por el capricho de Mortimer no confiaban en mí porque yo sabía que podía ser de gran utilidad. Conocía al miserable de Evander bastante bien y, además, había reconocido a algunos de los traidores. La búsqueda iba a retrasarse y eso era algo que nadie quería.

Lo único bueno de todo fue que estaba muy cerca de Margaret y, aunque teníamos que seguir siendo discretos, sentía que de alguna forma teníamos más libertad. La tarde en que le conté la verdad sobre el compromiso con Siena acabamos pasándolo muy bien. Nos proporcionamos sexo oral varias veces, lo disfrutamos sin cansarnos. Y yo cada vez sentía que se hacía más difícil resistirme a ella, la anhelaba como a nada. Lo peor era el ser consciente de que iba a tener que esperar un buen tiempo hasta que sucediera, suponiendo que el Consejo no me negase su mano. No sabía hasta cuándo podría soportar estar lejos de su cuerpo, la deseaba a cada momento.

Caminaba por uno de los jardines en lo alto del castillo y a lo lejos me llegó el aroma de mi amada. Inconfundible, ella sobresalía entre todas las demás. Mis sentidos se encendieron y fui de inmediato hacia allí. No la encontré a solas, Alistair le hacía compañía. Pero el niño tampoco estaba solo, a su lado había otros pequeños y pequeñas gárgolas. Al parecer, Alistair había hecho amigos pronto, y Margaret estaba ahí con un libro. Querían que les leyese un cuento.

—Todos sabemos la historia —empezó a decir Margaret, su voz hasta me sonó solemne—. De cómo las gárgolas fueron creadas para proteger a la humanidad del mal. —Por supuesto, todos lo sabían, era algo que nos contaban desde pequeños. Pero a los niños les gustaban esas historias, así se las repitieran varias veces. Me quedé parado en la puerta, miraba a mi amada con una sonrisa y listo para escuchar su versión de la historia.

»El mundo era joven en ese entonces y el mal ya existía a través del corazón de los hombres. Muchas criaturas vagaban por la tierra en esos tiempos. Humanos, mortales, una creación hermosa, pero efímera. —Tomó aire antes de continuar—. Hechiceras celestiales con sangre de ángel; ellas protegían la tierra. Y demonios que poseían a los humanos con malicia para llevarlos a su perdición. Sin embargo, no era nada que las hechiceras celestiales no pudieran controlar. Hasta que pasó aquello: el mal se liberó.

»Del infierno se levantaron fuertes demonios con deseos de dominación. Ellos eran monstruos que se cubrieron con belleza y empezaron a mezclarse entre los hombres. Nacieron así sus malvados descendientes, aquellos que con sangre demoniaca empezaron el plan para traer a los demonios al mundo. Lo triste fue que lo lograron. Abrieron las puertas del infierno y el caos se desató en la tierra.

»Las hechiceras celestiales poco podían hacer para detener el caos. Una a una, fueron cazadas por los demonios —continuó leyendo—. Las pocas que quedaron se reunieron y decidieron hacer lo que fuera necesario para acabar con el mal en la tierra. Sabían que no iban a poder solas, que era necesario sacrificio. Y así fue como decidieron crear criaturas inmortales como ellas, pero no solo llenas de magia. También necesitaban seres fuertes, indestructibles. Llenos de valentía y templanza. Así nació nuestra raza: las gárgolas.

»De la sangre de ángel nacimos, de hechiceras celestiales que fueron creadas para ser guardianas del mundo. —Los niños-gárgola la observaban con atención, casi sin pestañear—. Así nos crearon. De su sangre divina nacieron las primeras gárgolas, las originales. Machos-gárgola gigantes y poderosos, indestructibles e imponentes. Hechiceras-gárgola con magia celestial, capaces de grandes prodigios. Y así, juntos y salvajes, lograron detener el avance de los demonios. Cerrar las puertas del infierno para siempre. —Paró un instante para coger aire antes de continuar la narración.

»Pero la gran guerra no acabó ahí —explicó—. No todos los demonios fueron encerrados en el infierno, algunos de ellos escaparon. Algunos incluso fueron invocados por sus seguidores, por los hijos que engendraron con la maldad de su sangre. Mientras las gárgolas se reproducían y extendían sus redes de protección por todo el mundo, otra traición los esperaba. Muchas de las gárgolas originales murieron en esa batalla, algunos demonios fueron encerrados bajo un sello mágico. Y así debe seguir hasta el fin de los tiempos. —Levantó la vista unos instantes del libro que leía y sonrió sutilmente cuando comprobó cómo atendían los pequeños.

»Es nuestro deber como gárgolas perpetuar nuestra raza, extender nuestras alas de piedra por el cielo, cuidar de la humanidad y evitar que la desgracia vuelva a caer en este mundo —continuó—. Jamás debemos olvidar para qué fuimos creados, nuestro destino es servir. Y, sobre todas las cosas, debemos acabar con los traidores. Aquellos que cayeron en la seducción del poder y de un nuevo mundo. Una nueva orden donde los débiles sirven y la ley del más fuerte manda. Las gárgolas amamos la justicia, protegemos a la humanidad. Cualquiera que diga lo contrario es un traidor a nuestra raza y nuestro propósito divino.

Cuando Margaret terminó de contar aquella historia todos los niños aplaudieron, incluso yo lo hice. Lo había hecho bastante bien, aquello era algo que me sabía de memoria y aun así fue fascinante escucharla. O quizá era que estaba tan enamorado de ella que cualquier cosa que hiciera me parecía una maravilla. Ella notó mi presencia y sonrió de lado, yo correspondí a esa sonrisa. Mi intención era acercarme a ella y poder aprovechar un momento a solas. Pero, cuando iba a dar un paso, alguien apareció a mi lado; un siervo.

—Lord St. Clair —dijo de pronto. Sin querer me alegré de que alguien me tratara con respeto—. Lamento importunaros, pero requieren vuestra presencia.

—Entiendo —contesté desanimado, ya luego tendría tiempo para Margaret—. ¿Sabéis de qué se trata? ¿Quién me manda a llamar?

—Lady Steward —contestó.

Enarqué una ceja sin querer, ¿qué podría desear Isobel conmigo?

—¿Acaso es algo urgente?

—Eso dijo, mi lord.

—Entiendo. Llevadme con ella.

Pronto me condujeron hacia las habitaciones que ocupaba lady Steward. Me tensé sin querer, todo el lugar estaba impregnado de su aroma. Esa esencia tan salvaje y sexual que tenía Isobel, aquello que la hacía irresistible para cualquiera. No era el único afectado por su esencia, lo noté en la cena de la corte del rey. El mismo rey Evan fue muy diligente con ella y le pidió bailar varias piezas. Mortimer se mostró excesivamente amable y sonriente. Hasta Keitan la miró con deseo por un instante, ganándose un codazo de parte de Aurora. Y los demás machos-gárgola de la corte parecían fieras en celo alrededor de ella. ¿Qué tenía esa hembra-gárgola que a todos parecía querer arrastrar a un hondo abismo? Era peor que eso, Isobel quería arrastrarnos a la perdición, a su propio infierno.

Al entrar recordé de pronto la visión de sus senos aquella noche, seguía sin entender cómo fui capaz de resistirme. Me nubló el juicio, eso pasaba con ella. Era una hechicera-gárgola diferente a Ariadne. La otra despedía pureza, santidad, todo lo divino de nuestra raza. En cambio, Isobel representaba lo salvaje, lo sexual. Despertaba un lado primitivo que luchaba por controlar.

—Me alegra verte, Blair —me dijo apenas nos dejaron a solas. Vestía un camisón ligero, blanco, casi transparente. Podía ver su cuerpo exquisito a través de la tela—. Sé que has estado muy ocupado.

—Me entretuve con algunos asuntos, es cierto.

—Algunos asuntos —repitió ella con cierta burla mientras me rodeaba—. Supongo que así llamas a Margaret ahora. Sí, se nota que han estado muy entretenidos los dos. La huelo en todo tu cuerpo, y espero que no hayas tenido el descaro de tomarla a escondidas. Mi querida hijastra debe permanecer virgen hasta que encontremos a su pareja.

—No le he hecho nada —contesté ofendido—. Es virgen aún, no faltaré a mi palabra sobre eso.

—Me alegra, aunque siempre he sabido que puedo confiar en tu palabra. Eres un tipo legal, siempre dices la verdad —me elogiaba, pero lo decía en tono de burla.

—¿A dónde queréis llegar?

—¿Lo sabe ella? ¿Se lo has contado? —Tragué saliva. No. No se lo dije y empezaba a sentirme asquerosamente culpable—. ¿Sabe la pequeña Maggie que te mueres por follarme? ¿Sabe que has visto parte de mi cuerpo y estuviste a punto de lanzarte sobre mí como una fiera? —Estaba cerca de mí, mi cuerpo reaccionaba sin que pudiera controlarlo. Ella notó mi erección y sonrió. Colocó despacio su mano sobre mi bulto y lo acarició despacio—. ¿No quieres correrte conmigo? No sabes las ganas que tengo de comerte todo… —me susurró al oído.

La aparté, no iba a permitir que aquello llegase más lejos.

—No entiendo para qué me habéis llamado. ¿Qué es lo que queríais decirme? ¿Solo esto? ¿Jugar conmigo?

—Oh, no —dijo risueña—. Quiero ayudarte, Blair. Tanto vos como yo sabemos que no eres ningún traidor, no sé por qué Mortimer se ha comportado de esa forma tan horrenda contigo.

—En algo estamos de acuerdo. Pero ya lo escuchasteis, nada puedo hacer para cambiar su opinión. Solo esperar que le dé la gana de absolverme.

—Eso será pronto, Blair. Me puse manos a la obra.

—¿Cómo decís? —La miré incrédulo. Casi podía adivinar lo que iba a decirme.

—Que me lo follé para que te deje en paz —confesó sin culpa—. Mortimer no está mal, en realidad me parece bastante deseable. Todos en este lugar quieren follarme, hasta tú, aunque lo niegues. Así que fui a su despacho y dejé que lo hiciera hasta cansarse, y le pedí un favor. Hoy te llegará el edicto diciendo que estás libre, que recuperarás tus tierras y no eres ningún traidor. Lo logré.

Ella sonreía, y yo estaba boquiabierto. No podía dar crédito a lo que escuchaba.

—Isobel… Vos… ¿Por qué hiciste eso?

No salía de mi asombro, ella sonreía ampliamente.

—¿No vas a darme las gracias? Pronto tendrás lo que siempre deseaste, ya ves que después de todo no fue una pérdida de tiempo ir a casa de los Steward, te ganaste una aliada influyente.

Me guiñó un ojo, y yo seguía sin palabras. La creía capaz de hacer lo que me había contado, pero no entendía su motivación.

—Gracias… —murmuré aún confundido—. Pero en serio deseo saber por qué lo hicisteis. No teníais que entregaros a semejante miserable solo por mí, no pedí algo como eso.

—Lo hice por ti —me explicó mientras me miraba a los ojos—. Porque no soporto verte humillado cuando sé que eres un verdadero macho-gárgola, que eres leal e increíble.

—No debisteis…

—Pero lo hice.

—¿Y qué queréis a cambio?

Me observó fijamente, mientras su sonrisa se ensanchaba. Era obvio que quería que le diera una compensación, por algo había decidido ayudarme.

—Que seas mío —contestó al tiempo que pegaba todo su cuerpo contra mí.

Empezó a restregarse contra mi erección, y la aparté

—Si lo que queréis es que os folle, estáis perdiendo el tiempo. No voy a ceder a vuestro chantaje.

—No, Blair. Dije que seas mío. No te quiero solo para una vez, si fuera así no dudaría en conseguirlo, no hubiera sido necesario meterme con Mortimer para eso. Quiero que seas mío, y yo seré tuya para siempre.

—No quiero escuchar lo que tenéis que decir.

—Te vas a casar conmigo, Blair. La familia Steward necesita un nuevo patriarca, ¿y qué mejor que la gárgola que nos salvó la vida? Mortimer lo aprobará. Serás mi nuevo marido. —A pesar de que la tentación era grande, logré apartarla. Más bien la empujé a un lado, quizá demasiado fuerte—. ¿Es así como agradeces que te salvara del deshonor?

—No os pedí que hicierais tal cosa.

—Pero lo hice —agregó triunfante. Y, ante mis ojos, se quitó al fin la túnica que cubría su cuerpo—. Y seré toda tuya. Muero por darte herederos, Blair. Quiero ser tu hembra, la madre de tus hijos. Juntos seremos invencibles.

—Estáis loca si pensáis que voy a aceptar un trato como ese. No vais a obligarme a estar con vos.

—Sabes que una obligación no será. Vas a disfrutarlo mucho. Me debes esto, Blair. Agradécemelo y cállate.

¿Fue un hechizo aquel? ¿Un encantamiento? Puede que sí porque me había quedado paralizado y sabía que no era mi voluntad. A pesar de tenerla desnuda frente a mí, quise huir. No iba tocarla, no podía obligarme a casarme con ella. Isobel me paralizó acercándose a mí. Metió su mano dentro de mi pantalón y empezó a masturbarme. Intenté resistirme, pero ella no me permitió apartarme. No se detuvo hasta que me corrí.

—Al fin, necesitabas un desahogo —comentó sonriente.

Avergonzado, por permitirle controlarme, me acomodé la ropa y me decidí a salir.

—¿Era así con Elliot? ¿Lo controlabais como hicisteis conmigo? ¿Usáis esta magia de manipulación con todos?

—Oh, sí, no tengas dudas —espetó triunfante—. Elliot se resistió tanto al inicio, pero luego vivía por y para mí. No podía vivir sin mi cuerpo montándolo. Ni siquiera era capaz de defender a Margaret de mí, estaba ocupado follándome duro. Y pronto tú también lo estarás. Te vas a olvidar de ella cuando estés dentro de mí.

—Primero muerto —bramé con rabia.

Me fui de la habitación sintiéndome asqueroso, un vil traidor. Tenía que hablar con Margaret y contarle el plan de Isobel pronto. No iba a dejar esto así.

Capítulo 20

Margaret

Esa mañana me sentía bien. Después de pasar momentos tan placenteros con Blair me seguía preguntando hasta cuándo tendríamos que esperar para consumar nuestro amor. Y, a diferencia de las otras veces en las que me preocupé e intenté esconder su esencia que quedó en mí, simplemente lo dejé todo como estaba. Ya no me interesaba que todos supieran que yo le pertenecía a Blair y que él era mío. Sobre todo, eso, quería que ella lo supiera: Siena.

Después de leerles aquel cuento a los niños me quedé al lado de la condesa Aurora trabajando en un bordado con los escudos de nuestra casa. Ella se había dado cuenta de mi situación, pero solo me sonrió con complicidad, no me juzgaba. Yo veía su vientre cada vez más grande, quizá en menos tiempo del esperado nacería el heredero McCord.

Andábamos entretenidas en nuestros asuntos, cuando de pronto apareció Siena para hablar con su madrastra. En cuanto lo notó se quedó paralizada. Yo la miré directamente a los ojos y sonreí triunfante, quería que a esa gárgola le quedase muy claro que Blair me pertenecía. Estaba preparaba para recibir insultos, después de todo, ya había aguantado esas situaciones toda mi vida. Incluso pensé que nos pondríamos a discutir y eso podía llevar a una pelea más grave. Pero, para mi sorpresa, Siena bajó la mirada. Segundos después, huyó llorando del salón.

—Oh…, pobrecilla —comentó Aurora—. Me temo que sí está lastimada de verdad con toda esta situación.

—¿Qué queréis decir? Fue ella quien abandonó a Blair.

—Algo que hasta ahora no logro entender, desde que la conozco sé que está enamorada de él. Ahí hay algo muy turbio… —comentó. No dije nada, sabía que Siena le había confiado su secreto a Blair, y él a mí. No estaba bien ser indiscreta con algo tan delicado—. En fin, ahora ella sabe que estáis juntos. Lo tiene muy claro.

—Creo que la he lastimado… —murmuré.

Y sin querer empecé a sentirme culpable, aunque no debería.

—Siena es una persona complicada, lady Margaret —comentó Aurora poniendo sus ojos en mí—. No la conocí de muy joven, pero Keitan me comenta que bajo la crianza de su madre Selene siempre fue una muchacha dulce, quizá como vos. Luego llegó esa maldita Davina a su vida y fue una mala influencia. Yo la conocí en ese entonces. Fue…, me trató de forma pésima. —Se veía disgustada, evocando malos recuerdos—. Sí, disfrutaba al humillarme. Pero lejos de la influencia de Davina empezó a cambiar. Sé que en el fondo sigue siendo esa buena persona que Keitan dice.

—¿Lo creéis de verdad?

Me sentí culpable. Quizá no debía restregarle en la cara que le había quitado a Blair, le había hecho daño.

—Sí. Y me da pena por ella, está tan sola. No confía en mí lo suficiente, la única persona en la que confiaba era en Davina, pero esa malvada solo la manipulaba. Ama a su padre, pero no es lo mismo. Ojalá pudiera ayudarla.

—Con permiso —me excusé poniéndome de pie. Tenía que arreglar lo que había hecho pronto.

Empecé a rastrear la esencia de Siena y la encontré enseguida. Se ocultaba, pero la escuché llorar. Qué terrible me sentí en ese momento, ¿por qué me había comportado de forma tan cruel? Aurora tenía razón, Siena era solo una niña perdida en medio de todo. Y yo debería entenderla, después de todo, Isobel siempre me hizo sentir despreciada y humillada, como cuando me gustaba Evander, y ella restregó en mi cara que él jamás me querría.

—Lady Siena…

—Dejadme en paz —bramó dolida—. No quiero vuestra falsa compasión.

—Lo siento mucho, yo no quise…

—Claro que quisisteis, no me mintáis. Pero no tenéis que venir a gritarme lo que ya sé, habéis ganado. Es vuestro, lady Margaret. Él nunca me quiso. —Lloró, y yo me sentí peor.

—Actué mal, es cierto —reconocí arrepentida.

—¿Es que nadie puede quererme de verdad? ¿Qué tengo de malo? —se lamentaba.

Contuve mis deseos de llorar porque la entendía perfectamente. Esa pregunta me la había hecho cientos de veces cuando me sentía rechazada.

—No tenéis nada malo, lady Siena. Es solo que aún no habéis encontrado a la gárgola que está destinada a vos. Y sé que eso pasará en algún momento. Cuando pase seréis infinitamente feliz, como lo estoy yo ahora. Lamento haberos hecho sentir mal, no pensé en las consecuencias de mis actos.

—Olvidadlo —añadió mientras se secaba las lágrimas—. Esto no tiene sentido. Desde que renuncié a mi compromiso con Blair supe que nunca volveríamos a estar juntos. Él es una gran gárgola, cuidadla mucho.

—Lo haré. Aunque primero tenemos que…, bueno…, solucionar nuestros asuntos con el Consejo.

—Será complicado, eso os lo aseguro desde ya. —Asentí, en eso Siena tenía mucha razón.

—Venid conmigo, lady Siena. Quizá deberíamos tomar un té para relajarnos, no debemos discutir. Vos y yo no somos enemigas.

—Claro que no —comentó segura, y yo me sentí más tranquila—. Iré con vos.

Siena y yo caminamos juntas por el castillo, ninguna de las dos dijo nada. Ella aún parecía pensativa y triste, yo solo quería encontrar una forma de reconfortarla. Si era verdad lo que había dicho Blair, y ella era una víctima de las intrigas de Mortimer, lo mejor era estar unidas. Estábamos pasando por el patio central, justo donde se anunciaban los edictos supremos, leyes y otros asuntos importantes. Apenas prestamos atención a que había más gente rondando el patio, cuando de pronto tuvimos que detenernos. Un representante del Consejo estaba a punto de dar un edicto.

—Por veredicto del Consejo debatido esta mañana, se ha llegado a un acuerdo sobre el destino de la gárgola Blair St. Clair. Con aprobación del rey Evan I nos complace anunciar que lord St. Clair ha sido absuelto en su totalidad de todas las acusaciones que se le imputaban. —Sentí como si el alma me volviera al cuerpo, quería saltar de júbilo. Miré a Siena de lado, y ella también sonreía alegre por esa buena noticia—. En un plazo no mayor de tres días le serán devueltas las propiedades del clan St. Clair que fueron confiscadas. Él podrá decidir si volver a su labor como siervo del Consejo o si toma otra responsabilidad de poder para nuestra gente.

—Esto es excelente —comenté feliz.

En ese momento deseé que Blair estuviera ahí. Seguro que él ya había sido informado, y yo quería estar a su lado. Abrazándolo, dándole besos, demostrándole cuánto lo amaba.

—Como gesto de buena voluntad de parte del rey Evan, y considerando todos los daños causados a su persona, se le otorga la oportunidad de formar una familia. —Temblé, sabía que hablaban de compromiso—. Se le concede a Blair St. Clair la mano de Isobel Steward como gratitud por los servicios brindados a su familia. La unión se efectuará en el menor tiempo posible dadas las circunstancias.

El consejero desapareció, alrededor se escucharon murmullos. Y yo enmudecí, me puse pálida en cuestión de segundos. En ese momento sentí que iba a colapsar. Incluso Siena tuvo que sostenerme. No quería creer lo que acababa de escuchar, no podía ser cierto. Sentí como si todo mi mundo se resquebrajara.

—Venid, debéis descansar —me indicó Siena—. Entiendo que no es una buena noticia para vos, pero…

—Nada —le corté con molestia—. Esto tiene que ser una sucia artimaña de Isobel, estoy completamente segura.

Empecé a enfurecer. Esa arpía miserable, esa desgraciada. Sabía que ella era la responsable de ese ridículo compromiso.

—Pero, lady Margaret, es vuestra madrastra…

—Vos no la conocéis como yo, ¡ella es un monstruo! Se ha dedicado a atormentarme toda mi vida y ahora quiere quitarme lo que más amo.

—Calmaos, esto os está poniendo muy mal. Lady Margaret, os sugiero que…

—Yo me encargo de esto —contesté furiosa.

Me di la vuelta y empecé a caminar rumbo a los aposentos de Isobel. No iba a dejar las cosas así.

Estaba enfadada, no podía controlarme. Estaba segura de que ella había tenido algo que ver en aquello, quizá ella misma lo solicitó. Solo quería fastidiarme, no me quedaban dudas. Me lo quería quitar, y no iba a permitirlo. Cuando llegué a sus aposentos ni siquiera toqué en la puerta, solo la abrí y entré dispuesta a lo que fuera.

Toda mi rabia se esfumó de pronto cuando lo noté. Isobel se presentó ante mí y olía a él. Me quedé paralizada, y ella sonrió triunfante. Eso no podía ser real, pero lo sentía. Blair era inconfundible y una parte de su esencia la cubría. ¿Cómo era eso posible? ¿Habían estado juntos a mis espaldas? No podía creerlo.

—Margaret —me dijo sonriente—, ¿vienes a felicitarme por mi boda?

—Yo…

Me quedé sin palabras, estaba tan confundida que no sabía si quería golpearla o irme corriendo.

—Aunque me parece una total falta de respeto esto. No sabía que eras una ramera y no es necesario demostrarlo viniendo aquí oliendo a mi prometido.

—Eso es una farsa —dije al fin, pues pude reaccionar—. Él no te ama.

—Claro que no —contestó tranquila—. Eso es lo de menos, a nadie le importa. Pero sí me desea, y eso me basta.

—Cállate —espeté molesta.

—¿Callarme? ¿En serio? No sabes lo maravilloso que fue sentir a Blair dentro de mí, su cuerpo magnífico sobre el mío, su miembro penetrándome sin piedad. Ohh…, Margaret, qué increíble es Blair St. Clair. —Se lamió los labios, yo quería llorar.

—Eso no es cierto, él no haría algo así —le dije, no me iba a dejar engañar.

—¿En serio? Es una gárgola muy pasional y obviamente no iba a esperarte. Es justo que se desahogue con una hembra de verdad.

—¡Yo sé que no es cierto! —grité ya sin contener mis lágrimas—. Lo dices para provocarme, pero sé que no es verdad. Él no...

—Él jamás se contentaría con una perra insípida como tú, Margaret. Y, no importa si me ama o no, eso a mí no me interesa. Lo que importa es que será mío, y tú vas a tener que conformarte.

—¡Jamás! —le chillé. Avancé desafiante y la miré.

No iba a dejar que me engañase, no quería creerla. Blair sería incapaz de traicionarme y mucho menos con ella. Pero no lo entendía, ¿por qué ella tenía su olor? De alguna forma tuvieron que estar juntos, no había otra alternativa. Y eso me desgarraba el alma.

—Puedes seguir lloriqueando, niña estúpida. Pero los hechos son hechos y el compromiso ya ha sido anunciado. Resígnate o tendré que deshacerme de ti —me amenazó. No podía creérmelo.

—¿Me estás amenazando de muerte? ¿Es eso? Sabes que puedo denunciarte al Consejo por esto. ¿A quién creerán? ¿A la heredera Steward? ¿O a la ramera de las gárgolas? —solté.

Ella me miró ofendida y levantó la mano para darme una cachetada. La detuve a tiempo para que no me golpeara.

—Cuida tus palabras, Margaret. Me voy a deshacer de cualquiera que se atreva a entrometerse en mis planes.

—Eso lo veremos. —La solté, había apretado su muñeca con fuerza, y cuando la dejé hizo un gesto de dolor—. Esta guerra acaba de empezar.

Cuando me di la vuelta salí rápido de la habitación de Isobel. Una vez fuera intenté calmarme, pero quería llorar otra vez. No sabía qué rayos tramaba, pero me olía muy mal. No solo eso, sino que estaba destrozada por lo que había descubierto. Justo al cruzar el pasillo me encontré con Siena McCord, al parecer ella intentó darme alcance cuando hui apresurada.

—¿Qué ha pasado? —me preguntó ella confundida.

—Yo no… —Respiré hondo, no sabía ni por dónde empezar—. Olía a él. Ella olía a él. Han estado juntos.

Me llevé una mano a la boca, mis ojos se cubrieron de lágrimas. Estaba luchando por no aceptar esa idea, no iba a tolerar la traición.

—No… ¿Qué? Eso es imposible —me rebatió incrédula Siena, lo cual me extrañó.

—¿Y cómo estáis tan segura de eso?

—Margaret, he sido la prometida de Blair durante cincuenta años, ¿en serio me preguntáis eso? —Tenía una buena razón, por lo que me mantuve en silencio—. Él no es así. Mientras estuvo conmigo jamás se aprovechó de mí y jamás se acostó con otra a pesar de las tentaciones. Si acaso buscaba un desahogo no lo sé, ni me importa. Si vosotros os amáis, si estáis prácticamente bajo el mismo techo, ¿en serio pensáis que sería capaz de traicionaros?

—No… —murmuré. Siena tenía razón.

—Isobel tiene algo muy malo, ¿no os habéis dado cuenta?

—¿A qué te refieres exactamente?

—Un encantamiento, es eso. He escuchado a la gran hechicera Ariadne hablar con Aurora esta mañana. Ella estaba mortificada porque notó que mi padre miró a esa Isobel un par de veces. Y eso hasta a mí me enojó, ¿sabéis? Él es una gárgola muy fiel, cuando mi madre vivía jamás miró a otra, y lo mismo con Aurora. Entonces Ariadne le explicó que ha identificado que Isobel renueva constantemente un hechizo de encantamiento sobre ella.

—Disculpad, es que yo no nací con magia. No entiendo del todo lo que decís.

—Ella usa un hechizo que aumenta sus cualidades, emmm…, sexuales, por así decirlo. Eso llama la atención de los machos-gárgola, puesto que no es algo normal. Y no solo eso, sino que los atrae. Ariadne cree que, además, está usando una especie de manipulación para someter a los que caen en sus redes. Como lo hizo con vuestro…

—¿Disculpad? —la interrumpí.

De pronto caí en cuenta de algo terrible y tuve miedo hasta de decirlo.

—Ella cree que hizo eso con vuestro padre. Elliot Steward solo vivía para ella.

—Es verdad —murmuré.

Cuando mi padre estaba con ella parecía hipnotizado. Nada le importada, ni siquiera escuchaba mis quejas. Cuando Isobel le hablaba a él ya no escuchaba a los demás.

—Esa magia es antigua, y se supone que quedó prohibida hace siglos. Ariadne está molesta, pero no quiere desatar un pleito. Así que buscará una forma de probar lo que Isobel hace para sancionarla.

—Pues espero que lo hagan pronto, ya no aguanto esta situación. Y, si lo que decís es cierto, quizá manipuló a Blair también.

—Es probable, sí. Y deberíais hablar con él para solucionar esto. No me gusta para nada.

—Lo haré —le dije segura.

Capítulo 21

Blair

Tenía que hacer algo para detener toda esa locura, no me iba a quedar de brazos cruzados mientras Mortimer e Isobel sostenían mi destino en sus manos. No iba a aceptarlo, mucho menos permitir que atasen mi vida a la de una mujer tan vil y despiadada. Algo tramaba Isobel, y no sabía qué era eso exactamente. Pero ante mí se reveló como lo que era; una gárgola malévola que no tenía reparos en usar magia prohibida para sus objetivos. Estaba seguro de que ni Ariadne ni las demás hechiceras aprobaban sus métodos.

Empecé a buscar a Keitan por todo el castillo, tenía la seguridad de que él iba a escucharme y ayudarme en lo que le fuera posible. Me indicaron que estaba en una reunión con el rey y los demás, quienes se estaban encargando de encontrar a Evander. Esperé con paciencia, rondando los pasillos, hasta que al fin salió. Le hice una seña para que me siguiera, y este lo hizo de inmediato. Al verlo de cerca noté que no estaba nada bien, parecía pensativo, preocupado.

—¿Ha pasado algo malo? —pregunté inquieto. Temía que fuera algo relacionado con el fugitivo Evander.

—No, no se trata de eso —contestó tratando de aparentar tranquilidad.

—Sabéis que podéis confiar en mí, jamás traicionaría vuestra confianza. —Él me miró dubitativo unos segundos y, finalmente, asintió.

—Anoche discutí con Aurora…, y yo… me siento muy culpable. Nos hemos llevado bien todo este tiempo, la he cuidado y amado en todo momento. Nuestro hijo está en camino, no quiero hacer nada que la lastime, y anoche era evidente que se sentía atormentada.

—¿Está relacionado con vuestros deberes?

—No es eso… —Bajó la mirada—. Hasta me avergüenza decirlo porque ella es la hembra que me estaba destinada, somos ella y yo para la eternidad. Pero la lastimé porque sin querer, yo… —No pudo continuar, pero ya lo sabía.

—Isobel —completé yo, y él me miró con sorpresa—. Aurora notó tus miradas.

—Sí —admitió avergonzado—. Y os juro, Blair, que no sé cómo fui capaz de esa bajeza. No me entiendo a mí mismo porque pienso en esa mujer y no la encuentro agradable. Todo lo contrario, la detesto. Desde que se casó con Elliot todo cambió, ¿sabéis que Elliot me entrenó un tiempo? Éramos grandes amigos, y desde que esa condenada Isobel se metió en su vida simplemente dejó de hablarme.

—No tenéis que sentiros culpable, sé de lo que me habláis. No lo dijo con todas sus letras, pero es fácil deducirlo. Ella está usando algún tipo de encantamiento prohibido para obtener lo que quiere de todos.

—¿Estáis seguro? —me preguntó incrédulo.

—Completamente. Lo sentí desde que la conocí, hay algo en su aroma que es muy intenso y no es normal, te nubla los sentidos. En Londres, Margaret me contó cómo cambió la relación con su padre desde que Isobel llegó a sus vidas. Cuando ella no estaba presente era el de siempre, y con ella era el padre más amoroso del mundo. Pero cuando Isobel llegaba este cedía a todos sus deseos e incluso dejaba que la humillasen. Maggie siempre pensó que solo lo manipulaba, no vio nada sobrenatural en eso. Ella no está familiarizada con la magia, jamás ha recibido ese tipo de entrenamiento, su madre fue guerrera. Pero ahora lo veo todo claro, incluso ella misma me lo confirmó. Intentó hacer conmigo lo mismo que con Elliot.

—¿Qué fue lo que intentó?

—Seducirme. Hice todo lo posible por resistirme y apartarme de ella, pero ahora todo se va a complicar.

—¿Por qué lo dices? —la pregunta se quedó en el aire porque justo en ese momento nos cruzamos con varias gárgolas que ya conocíamos, conversaban tranquilamente de otros temas ajenos a todo. Al vernos nos saludaron con cordialidad.

—Felicidades, Blair —me dijo lord McMiller—. Espero que os vaya muy bien en esta nueva etapa.

—¿A qué os referís? —pregunté con curiosidad, aunque ya lo intuía.

—Ohh…, no lo sabes. A vuestra boda, por supuesto. El edicto del Consejo ya está publicado en el patio principal. Quizá debéis echarle un ojo.

—Gracias por la información —le dije, y me despedí rápidamente de los demás.

Segundos después, Keitan me siguió. Llegamos al patio y vi al fin aquel edicto colgado. Apreté los puños, eso tenía que ser una jodida broma. Isobel lo había logrado, en realidad tenía a Mortimer en sus manos. Controlándolo a él, controlaba al Consejo. Y las decisiones del rey. Tanto que luché por conseguir la absolución para que al final se convirtiera en una pesadilla.

—No lo entiendo, ¿por qué demonios querría casarse con vos? Si lo que quiere es un polvo ha dejado claro que nada le costaría conseguirlo. ¿Por qué insiste en un matrimonio? No tiene sentido.

—Quizá…, quizá es por Margaret —susurré. Entonces Keitan me miró fijamente, hasta el momento no habíamos hablado al respecto y creí que ya era hora de sincerarme—. Sé que hasta hace poco estaba comprometido con vuestra hija, pero… —Suspiré, no valía la pena esconderlo—. La amo, amo a Margaret Steward con todas mis fuerzas. Sé que ella es la hembra que está destinada a mí.

—Vaya… —murmuró, no parecía muy sorprendido. Quizá tenía sus sospechas de que entre nosotros había algo, pero no que se tratara de un afecto tan profundo—. Lo entiendo, Blair. Lo mismo me sucedió con Aurora, fue tan fuerte que no pudimos evitarlo. Y por Siena no debéis preocuparos, fue ella misma quien rompió con vos.

—Sobre eso… —Sabía que le había prometido a Siena que guardaría el secreto y la ayudaría, pero no podía hacerlo sin informar a su padre—. Ella no quiso hacerlo, la forzaron.

—¿Qué decís?

Frunció el ceño. Y, conforme empecé a contarle lo que me explicó Siena, percibí cómo crecía el enojo en el rostro de Keitan. El conde McCord se había cabreado.

—Lamento no habéroslo dicho antes, pero…

—¡Cómo se atrevió ese miserable a meterse con mi hija! —gritó rabioso.

—Calmaos, recordad que esto debe mantenerse en secreto.

—Lo sé, lo sé. —Respiró hondo varias veces intentando mantener la compostura—. Pero es que no puedo creerlo, Mortimer ha pasado todos los límites. No permitiré que se case con el prometido que le han asignado. Y, gracias por avisarme, así podré salvar a mi hija.

—Por favor, no le menciones que os lo he contado, ya sabéis cómo puede ser Siena de orgullosa.

—Sí, descuidad, pero ahora tenemos que concentrarnos en el problema de Isobel. Si pensáis que esto se trata de una especie de venganza en contra de su hijastra…, no lo sé. Parece demasiado simple e intuyo en todo esto algo más turbio.

—Lo he pensado. Pero, por los dioses, ¿qué puede ser? No hayo respuesta y no voy a sostener esta mentira. No quiero volver a acercarme a ella, lo único que deseo es estar con Margaret, es a ella a quien amo en realidad.

—Primero tenemos que detener a esa miserable. Y sé de la única persona aquí que estará a la altura y podrá darnos una solución.

—Ariadne —pronunciamos los dos a la vez. Ella era la indicada.

Nos pusimos de inmediato en búsqueda de la gran hechicera en la zona que sabíamos que solían entrenar. Para nuestra sorpresa la encontramos no muy lejos de ahí, pero no estaba sola. La acompañaba Aurora. Hablaban despacio, Ariadne parecía intentar consolarla. En cuanto advirtieron nuestra presencia se separaron. Aurora intercambió una mirada con Keitan, el cual agachó la cabeza, aún estaba arrepentido con su señora a causa de su comportamiento. Era injusto, él no quiso hacer nada malo, todo fue parte de un hechizo de Isobel.

—Gran hechicera Ariadne —le apremié una vez la tuve enfrente—. Condesa Aurora, qué gusto veros.

—Buen día, Blair —contestó ella con educación, pero no parecía sentir deseos de hablar.

—Aurora —Keitan le habló sin rodeos—. ¿Podemos hablar? —Ella lo dudó durante unos segundos, pero finalmente asintió.

—Con permiso.

Aurora se excusó con Ariadne y conmigo, y se fue con Keitan para poder arreglar sus asuntos. Esperaba que esa discusión no pasara a mayores, ellos hacían una pareja increíble. No merecían que Isobel les hiciera daño.

—Quería hablar con vos —le comenté a Ariadne una vez solos.

—Sé de lo que queréis hablar, lord St. Clair —contestó con tranquilidad—. Es sobre el edicto de vuestro compromiso con lady Isobel Steward.

—Eso no es todo —aclaré—. Hay un asunto más urgente y está relacionado con ella.

—¿Qué es lo que sabéis o sospecháis?

—Ella usa un tipo de magia prohibida.

—Así es —contestó—. Hace años, cuando la conocí, no era tan notorio, pero ahora está bastante claro para mí. Lo que esa gárgola hace no tiene nombre. Manipula sin asco a los demás, haciéndolos esclavos de sus deseos. No tiene escrúpulos, es un monstruo.

—Ohh…, cielos, cuánto me alegro de que vos lo tengáis tan claro —añadí hasta sentí una especie de alivio—. Como debe entender, es imposible para mí unirme a semejante mujer.

—Lo sé, Blair —expresó con tristeza—. Lamentablemente, por ahora, debéis continuar con el compromiso.

—¿Cómo decís?

Sentí que el piso bajo mis pies se resquebrajaba. Si Ariadne no podía ayudarme, ¿qué iba a hacer?

—No me he expresado correctamente. Debéis fingir que aceptáis el compromiso, aunque sea a regañadientes. Y mantener la distancia con ella en la medida de lo posible.

—¿Y para qué me serviría tal cosa?

—Para darnos tiempos de actuar.

—¿A quiénes?

—Al rey Evan, al legendario McLeon, a otros aliados fieles, a mí —contestó para mi sorpresa—. Isobel ha encandilado a Mortimer, y al resto del Consejo. Tiene de su lado a varias gárgolas con ese maldito poder que maneja. Pero yo protejo en secreto desde hace años la mente de nuestro rey, así que él solo finge haber caído en su trampa y estar a su favor. Pero, tanto él como yo, sabemos que Isobel oculta algo muy grande. Por eso hemos aceptado al enemigo en casa.

—¿Qué clase de secreto oculta ella?

—¿Sabéis por qué esa magia fue prohibida? Porque no tiene la misma fuente que usamos el resto de hechiceras, la que uso yo, por ejemplo. Sabéis que soy de las primeras hijas nacidas de la sangre de ángel y que mi magia es pura. Pero, en la primera era, algunas hechiceras crearon conjuros y encantamientos basados en otra cosa. En sangre de demonio. —Miré horrorizado a Ariadne, eso no podía creerlo—. Lo hicieron para enfrentar al mal con sus mismas armas y durante un tiempo funcionó. Pero luego se prohibió por considerarlo una mancha en nuestro honor como gárgolas. Aun así, parte de esa magia sobrevivió, Isobel es una muestra de ello.

—Y si ella es capaz de usar esa magia… —lo deduje de inmediato. Sentí hasta que me temblaron las piernas.

—Sí, es muy posible que ella esté relacionada con los traidores. Que haya fingido ayudaros cuando los atacó Evander. Está aquí espiándonos, tratando de destruirnos por dentro. Pero os aseguro que no lo logrará, estamos esperando que haga un movimiento arriesgado. Estamos listos para recibir el golpe y devolvérselo con creces.

—Lo entiendo ahora —murmuré aún sin salir del impacto—. Pero sigo sin comprender por qué quiere unirse a mí.

—Ya lo averiguaremos. Sin embargo, por ahora solo os queda colaborar. Blair, sé lo difícil que es para vos. Lo sé, porque ama a Margaret Steward, y ella a vos. —Me sorprendí aún más, ella lo sabía. No tenía ni idea de cómo y llegados a ese punto ya no era importante—. Sé que esto será difícil para vosotros, pero os aseguro que no será mucho tiempo.

—No pienso fingir más tiempo del necesario. No llevaré a esa mujer a la cueva.

—Claro que no, es un lugar sagrado para nosotros y no sería correcto mancillarlo.

—¿Y qué haré con Margaret? Por los dioses, ella no se conformará. Esto va a derrumbarla. ¿Cuándo podré cumplir con ella como el macho-gárgola que soy? Le he prometido tantas cosas que no podré darle… —me lamenté.

De pronto, y sin querer, vi en Ariadne a una persona comprensiva capaz de ayudarme.

—Aún podéis llevarla a la cueva.

—¿Cómo? Pensé que eso no era posible, no hasta que ella tenga la edad adecuada para la unión.

—Bueno, la unión de dos almas afines no tiene límites. Si es ahora cuando debéis uniros, que así sea. Hemos mantenido la costumbre de los cien años para que las hembras-gárgola puedan ser madres al poco tiempo de casarse y así asegurar la continuidad de nuestra especie. Además, que un compromiso largo ayuda a la pareja a conocerse mejor antes de unirse para siempre. No hay una ley que diga que no podáis uniros ahora que ella aún no ha llegado a los cien años. Lo que pasará es que ella no podrá daros herederos hasta que tenga esa edad, y una pareja consolidada dentro de nuestra sociedad debe ser funcional. Sin embargo, puede haber excepciones.

—Lo entiendo —contesté, sintiendo un rayo de esperanza para nosotros. Quizá no todo estaba perdido, solo tendría que explicarle a Margaret la verdad sobre el plan de Ariadne y la naturaleza de Isobel. Me sentí mal al pensar que en ese momento ella ya estaba enterada de mi compromiso con su madrastra. Sabía que esa miserable siempre la mortificó, la noticia debió de ser un golpe duro para ella—. Debo explicarle a Margaret, ella debe saber la verdad.

—Es cierto y quizá pueda ayudarnos. Puedo apoyaros con eso, sé que lo entenderá.

—Gracias —murmuré y sonreí. Me alegraba que Ariadne estuviera de nuestro lado.

Apenas caminamos un poco para ir a la zona más transitada del castillo, cuando notamos cierto alboroto. Algo importante había pasado, y no supe precisar si era grave o quizá favorable.

—Un momento —dijo Ariadne y detuvo a uno de los guardias—. Venid, necesito saber qué está sucediendo.

—Gran hechicera —contestó él haciendo una venia—. He recibido órdenes de movilizarme para resguardar a un prisionero.

—¿De quién se trata? —pregunté yo con curiosidad.

—Es el traidor Evander Murray —informó para nuestra sorpresa—. Se ha entregado a la justicia de las gárgolas.

—Gracias, puedes retirarte —manifestó Ariadne al guardia, y este obedeció de inmediato. Ambos nos encontrábamos perplejos—. Tiene que ser una trampa —agregó con seguridad.

—No me quedan dudas de eso —contesté.

Fruncí el ceño. Algo muy turbio se estaba cocinando, y la llegada de Evander no auguraba nada bueno.

Capítulo 22

Margaret

Me dolía la cabeza, todas las noticias que había recibido me habían dejado bastante perturbada. Después de ver a Isobel, y escuchar de su propia boca los planes para casarse con mi amado Blair, me despedí de lady Siena. Necesitaba estar sola al menos un momento para pensar mejor las cosas. Al llegar a mi habitación les pedí a mis doncellas que me prepararan un baño caliente, necesitaba relajarme. No esperé mucho tiempo hasta que todo estuvo listo.

Aunque siempre se quedaba una de ellas para ayudarme con la ropa, esa vez les pedí que me dejaran a solas, lo necesitaba. Me quedé en el agua durante un buen rato, cerrando los ojos. Tenía tanto miedo por lo que podía pasar, no sabía en qué iba a terminar todo aquello. Tenía miedo por mi destino, pero también por Blair. Si no aceptaba el matrimonio que había anunciado el Consejo, estos podrían tomarlo como una ofensa, y en realidad no había razones para que se negase. Isobel era una hembra-gárgola fértil, eso era lo que más les importaba. Para ellos yo era un fruto inmaduro que necesitaban conservar y comprometer con alguien digno pronto.

Mi miedo no solo era por el destino de mi amado y el mío, sino de todos los demás. De mi pobre hermano Alistair, de las gárgolas, incluso de Siena. Porque la pobre estaba condenada a casarse con alguien que le impuso el Consejo y que estaba segura de que podía ser un traidor. Andaba pensando en ello en completo silencio mientras el agua relajaba mis músculos, cuando de pronto oí algo. La puerta de mi habitación se abrió, había alguien ahí.

Mi reacción fue más rápida que mis instintos. Ni siquiera lo pensé, simplemente me puse de pie exponiendo mi cuerpo al desnudo. Temí en vano, pues el intruso no era otro que Blair. Quizá quiso ser discreto y darme una sorpresa, pero entonces me vio de esa forma. En un primer instante lo noté impactado, yo empecé a enrojecer mientras sentía que exploraba mi cuerpo desnudo. No pudo evitarlo, me miraba con los ojos llenos de deseo, algo tan intenso que encendió mis sentidos. Intentó disimular, se lamió los labios. Pero yo noté cómo crecía su erección dentro de sus pantalones, y no me esforcé en cubrirme. Siempre tuve vergüenza de mi cuerpo, nunca me sentí hermosa. Pero la forma en que me miraba me hizo sentir como si fuera especial.

—Por favor, Maggie, cúbrete —me pidió con la voz temblorosa—. Tenemos algo muy serio de lo que hablar.

—¿Es sobre tu compromiso? ¿O sobre por qué Isobel olía a ti? —Mi voz sonó más dura de lo que esperaba, avergonzándolo con mis palabras.

—¿Lo ves? Tenemos que hablar y la tentación de tu cuerpo me impide concentrarme.

—Pues tendrás que hacerlo —le dije cruzándome de brazos.

El agua escurría por mi cuerpo, sabía que lo estaba provocando de forma indescriptible.

—Te deseo tanto que me faltan fuerzas, pero esto es importante. —Sin más retrasos, Blair cogió una de las mantas que estaban cerca de la tina, una que quizá habían dejado ahí las doncellas. La colocó despacio sobre mis hombros, y no me quedó más remedio que cubrir mi desnudez al menos un momento—. Así que fuiste a ver a Isobel. ¿Qué fue lo que ella te dijo?

—Que estuvieron juntos, me dejó muy claro que disfrutó de ti —le reclamé.

Quería ver la verdad en sus ojos. Si Blair mentía yo iba a notarlo, siempre había sido muy trasparente y engañar a los demás no se le daba muy bien.

—No es posible que hayas creído algo como eso, porque no es así —me dijo muy firme—. Isobel me informó de sus planes antes de que saliera ese edicto, y no pude creerlo. Admitió ante mí que se entregó a Mortimer para poder sobornarlo —agregó para mi sorpresa—. Y, sí, tiene planes para mí. Por alguna razón quiere que me case con ella a la fuerza, necesita algo de mí que aún no sé qué es.

—¿Quieres explicármelo mejor? —le pedí. Él asintió y empezó a contarme todo.

Me quedé perpleja ante tantas revelaciones. Isobel era exactamente lo que me había comentado lady Siena: una hechicera que usaba magia prohibida y que además podía estar relacionada con los traidores. Sentí que la sangre me hervía de solo pensar en que esa desgraciada engañó a mi padre durante años, no solo eso, sino que se aprovechó de nuestra familia. Todas esas novedades me llenaban de indignación y, saber lo que hizo para manipular a Blair y tenerlo, me enojó aún más. ¿Cómo se atrevió? Esa miserable no tenía escrúpulos, me quedaba claro que era capaz de todo.

—Te lo juro, Margaret. No siento nada por ella, todo lo que me ha provocado su presencia fue fruto de ese hechizo que ha usado también con los demás. No hay forma de que me sienta atraído por alguien tan vil —me juró Blair. Yo asentí despacio.

—Te creo —murmuré—. Pero no tengo ni idea de cómo vas a conseguir seguir el plan de Ariadne.

—Yo tampoco —expuso preocupado—. Porque sé que tiene el poder de manipularme hasta el punto de conseguir lo que desea de mí y eso es lo que no quiero. Ariadne ha prometido ayudarme, quizá pueda proteger mi mente como lo hace con el rey.

—Pero aun así deberás fingir que lo aceptas todo alegremente —contesté con molestia—. Si ella se acerca no podrás apartarla porque entonces se dará cuenta de que sospechas.

—Ya te lo dije, haré lo posible para evitar esas situaciones.

—Y mientras tanto yo tendré que conformarme. ¿Y si llega a gustarte?

—No sentiré por ella siquiera un poco de lo que siento por ti, Margaret. Tienes que creerme. —Me miró a los ojos. Seguíamos a solas. Yo apenas cubierta con una manta ligera, mojada y dentro del agua. Él, parado justo al lado de la tina, mirándome con intensidad, comiéndome con la mirada. Unas gotas de agua resbalaron por mis cabellos, deslizándose por mi nariz y posándose en la parte superior de mis labios. Blair secó una de ellas con la yema de sus dedos y acto seguido acarició mis labios—. Amo tu boca roja, Margaret. Eres la única que ha provocado esto en mí, y sé que ninguna será capaz de lo mismo. Eres…, lo eres todo.

Sentí mi corazón acelerarse con fuerza. Sin poder detenerme, me incliné sobre él y posé un beso en sus labios.

—Oh…, Blair… —murmuré sobre su boca.

Él era tan alto, tan fuerte y fornido, que era necesario que hiciera un esfuerzo para alcanzar esos labios que tanto amaba. Cuando lo intenté nuevamente, por poco caigo a causa del agua. Mi pecho acabó sobre el suyo, Blair me sostuvo, pero la manta se resbaló de mis hombros quedando a un lado.

—Déjame demostrarte cuánto te adoro —susurró él con voz ardiente.

—Hazlo —le pedí ansiosa.

Yo seguía mojada, de pie, dentro de la tina. El agua resbalaba por mi cuerpo. Una de aquellas gotas se deslizó desde mi cuello y se perdió entre mis senos. Los ojos de Blair seguían con atención el camino que recorría y se inclinó a buscarla entre mis pechos. Su lengua lamió los bordes despacio y, cerrando los ojos, suspiré. Blair lamía mis pechos mojados, primero solo uno, mientras apretaba el otro con una de sus increíbles y fuertes manos. Puso la atención en mis pezones, los lamía sin parar, los succionaba y mordía. Luego buscó mi boca y la devoró con ansiedad, yo me entregué a ese beso, era como darle mi alma.

—Ven aquí, Blair. Entra aquí conmigo —le pedí deseosa.

—Tendría que desnudarme —me dijo sonriendo de lado, provocativo.

—Eso es lo que quiero —declaré con malicia. Entonces él no tardó mucho más en complacerme.

Me quedé quieta, pero sentí una extraña y placentera humedad en mi entrepierna cuando lo vi quitarse las prendas una a una. Primero la camisa, dejando a la vista su firme pecho, que parecía esculpido en piedra por los dioses. Luego se quitó el cinturón y bajó el pantalón. No llevaba nada debajo, y me lamí los labios cuando al fin vi su miembro en todo su esplendor. Aunque ya lo había observado con anterioridad e incluso lo había tenido en mi boca antes, siempre era un placer verlo. Él era tan perfecto que era más que una tentación; era un vicio.

Lo llamé con los dedos, y él obedeció. Entró al agua y se colocó justo detrás de mí. Sentí todo su pecho contra mi espalda y su miembro rozando mis nalgas con dureza. Llevó sus manos hacia mis pechos y los apretó, provocando que arquease mi espalda y busqué sus labios. Nos quedamos así durante unos segundos, besándonos mientras nos sentíamos tan cerca.

—Ven aquí —me pidió al oído—, esto será maravilloso.

Yo me dejé llevar mientras nos sentábamos en la tina. Estaba sobre él, de espaldas, Blair acomodó mi cuerpo entre sus piernas. Giré mi cabeza para besarlo, sentí su lengua invadir mi boca mientras el beso se hacía más intenso. Y abajo fue mucho mejor, pues con una mano Blair separó mis piernas y con la otra buscó mi punto sensible. Empezó a estimular mi botón con delicadeza. Al principio era tan suave que sonreía y me dejaba llevar, era una sensación tan placentera que me relajé por completo. Pero pronto tuve que intentar contener mis gritos y gemidos de placer mientras me masturbaba sin cesar. Todo mi cuerpo se sacudió del deleite que me provocaba con sus dedos bajo el agua. No tardé mucho en correrme, realmente fue maravilloso, pero quería más.

—No sé cuánto voy a poder resistir sin ti, Blair. Quiero ser tuya, quiero sentirte dentro de mí.

—Oh, Margaret, no digas esas cosas. No sabes lo mucho que me gustaría hacerlo, pero ahora mismo no es posible.

—Entonces, dímelo —le pedí con la voz llena de deseo—, quiero escuchar todo lo que me harías si pudieras.

—Ven aquí —masculló con la voz ronca.

Veía en sus ojos la pasión y el deseo, las ansias que tenía de mí. Me giré, sentándome sobre su regazo. Nuestros sexos estaban tan cerca y tan ansiosos de unirse. Su pene erecto bajo el agua parecía reclamar el derecho de hundirse en lo más profundo de mis entrañas. Lo cogí con una mano, ya lo había hecho después de todo, y además tenía los consejos de Aurora. Empecé a masturbarlo mientras hablaba.

—Dímelo, Blair. Quiero escucharlo de tu boca —le rogué mientras mi mano le devolvía el placer que me había dado hacía un rato.

—Margaret, te follaría tan duro que rogarías que parase.

—Eso jamás —sentencié a su oído.

Él gruñó mientras lo seguía en mi exquisita labor.

—No puedo dejar de imaginar tu sabor, mi lengua explorándote, lamiendo sin parar cada parte de ti. Mi lengua se hundiría en ti, en esa entrada tan cálida y mojada, mientras que…, oh…, cielos… —Él se sacudió, satisfecho, y yo no paraba de tocarlo—. Y luego te penetraría, al fin. Estarías tan mojada que me reclamarías que me hundiera en ti. Te penetraría de una sola vez, duro.

—Sí…, claro que sí… —murmuré ansiosa, casi podía imaginarlo.

Fue mejor aún, porque me levanté un poco, y Blair empezó a tocarme otra vez. Estaba realmente mojada y no me refería al agua de la tina. Sentía que el simple roce de sus dedos haría que me corriera pronto. Los dos nos masturbábamos a la vez y fue increíble. Una pecaminosa y excitante fantasía que se hacía realidad.

—Te penetraría duro y profundo, sentir que mi miembro corrompe tu interior, que te quema y te lleva al cielo en cada embestida. Tú arañarías mi espalda mientras te follo fuerte, pedirías piedad mientras nuestras caderas se sacudirían sin parar. Luego me montarías, sé que lo harías.

—Por supuesto…, oh… Oh, Blair…, sigue así…, qué maravilla…, ahhh… —Solté un gemido largo. Sus dedos hacían maravillas allí abajo.

—No pares, Maggie. Sigue así —me pidió él también, excitado. Gruñó, estaba más caliente que nunca.

—¿Y qué pasa mientras te monto?

—Puedo imaginar tus senos moviéndose de un lado al otro, tus pezones erectos exigiendo que los toque, que aprete tus pechos mientras gritas complacida y me montas como si fuera un potro salvaje.

—Cielos, Blair. No sabes las ganas que tengo de montarte ahora mismo —le confesé.

Imaginar que hacíamos eso que describía me excitó hasta tal punto que casi sentía llegar el orgasmo. Ninguno de los dos habló, ya no podíamos hacerlo. Estábamos tan excitados y sin deseos de detenernos que las palabras sobraron. Él gruñó, yo gemí sin pudor. Y así, desnudos y mojados, nos corrimos a la vez. No era la primera vez que me corría con Blair, pero nunca lo había sentido tan intenso y la tentación de dejar que me hiciera el amor jamás había sido tan grande.

Aún con la respiración agitada, hicimos un gran esfuerzo por salir del agua. Yo intentaba recobrar la respiración y pensé que todo iba a acabar ahí. Pero yo había despertado a una fiera ansiosa de mi cuerpo en Blair. Cuando me di cuenta sentí que me acercó a su cuerpo tirando de un brazo, mientras yo soltaba una risita.

—Hay una forma de que me montes —pronunció sobre mis labios— sin que tenga que pasar aquello.

—¿Y cómo?

—Vamos a cubrirnos.

Lo entendí una vez nos acomodamos en la cama. Él se sentó y puso una prenda de ropa sobre su cadera, cubriendo su virilidad. Lo miré y sonreí, así evitaríamos que me penetrase, pero podríamos gozar un poco solo rozándonos. No sería lo mismo, jamás podríamos comparar eso con lo que en realidad queríamos hacer, pero nos acercaba y era suficiente de momento. Me senté sobre su regazo y, casi por instinto, empecé a moverme sobre él. Encontré el punto exacto donde presionar para sentir placer, me movía despacio, incitándolo, endureciendo otra vez su potente miembro. Nos besábamos mientras me restregaba contra él, en un momento arqueé mi espalda invitándolo a lamer mis pechos para saciar sus ansias. Yo seguía moviéndome contra él, solo esa delgada tela separaba nuestros sexos ansiosos. Me detuve cuando una vez más me sentí llegar.

Blair y yo nos miramos a los ojos, sonreímos. Nuestros cuerpos estaban mojados, no solo por el agua, también por el sudor que nos ocasionó ese apasionante momento. Estaba segura de que no quería esperar más, ya ni siquiera me interesaba si los ancestros bendecían o no nuestra unión. Quería ser suya pasara lo que pasara.

Capítulo 23

Blair

No me sacaba de la piel lo que me provocó sentir a Margaret de esa manera. Cuando fui a verla no fue con la intención de llegar a ese punto, simplemente fue inevitable. Existía entre nosotros algo demasiado intenso para negarse, no había forma de resistir a la fuerte atracción. Estábamos hechos el uno para el otro y nada podía apartarnos. En medio de ese pasional encuentro ni siquiera tuve tiempo de contarle lo que me comentó Ariadne, eso de adelantar nuestra unión. Tal como estaban las cosas con Isobel lo mejor era esperar. Pero considerando nuestros arranques de pasión empecé a pensar que teníamos que arreglar nuestro asunto pendiente pronto.

Después de salir de la habitación de Margaret a escondidas tomé un baño reconfortante que ayudó a calmar mis ansias, me vestí y fui directo a la sala de audiencias. Sabía que el rey se iba a enfrentar al traidor de Evander, y no podía perderme ese acontecimiento. Tenía que estar presente para escuchar lo que aquel miserable tuviera que decir. En el camino a la sala me crucé con la hechicera Ariadne, ella me hizo una seña para que me acercase, y ambos nos fuimos a un lado con discreción.

—Bebed esto —me pidió despacio—. Os ayudará a disminuir el efecto del encantamiento de Isobel mientras estéis a su lado.

—Gracias —contesté y, sin dudarlo un solo segundo, abrí el frasco y bebí el contenido por completo—. Esto es seguro, ¿verdad?

—No del todo —dijo con pesar—. No estoy segura de la fórmula exacta que usa para el encantamiento, por eso lo que preparé quizá no funcione tan bien. Pero al menos es algo, Blair. Espero que os sea de utilidad.

—Sé que lo será, Ariadne. Confío en vuestro poder. —Ella me sonrió de lado.

Sabía que en el pasado muchos intentaron poseerla. Uno a uno, desfilaron ante ella los pretendientes que la desearon, pero ella decidió mantener sus votos de pureza. Ariadne poseía una belleza sobrenatural; a veces, cuando la miraba, podía entender a quienes arriesgaron todo por ella. Sin embargo, a mí ella no me provocaba más que admiración y respeto.

—Vaya, vaya. Os noto muy entretenidos.

Esa lengua mordaz no podía ser de otro. El miserable de Mortimer apareció de la nada y se acercó a nosotros. Solo esperaba que no hubiera escuchado nada de nuestra conversación.

—Sí, hablaba con lord St. Clair sobre su futura boda. Aquella que te encargaste de organizar en un tiempo extraordinario. ¿Lo tenías planificado desde hace tiempo, Mortimer? Me sorprende vuestra rapidez para agilizar los trámites —dijo la hechicera en tono mordaz.

—Hice lo que era mi deber, mi señora —contestó él fingiendo educación—. Había cometido un terrible error con Blair St. Clair, pero ahora que hemos reivindicado su honor me parece correcto darle lo que se merece. Una nueva familia que lo adora y una bella esposa a la que amar. ¿Acaso no ha sido un acto de buena voluntad? No me parece que lord St. Clair tenga algo de qué quejarse.

—Por supuesto que no —contesté yo, intentaba disimular mi rabia.

—Por supuesto, se nota que está muy unido a la familia Steward —comentó con malicia. Entonces lo entendí. Se había dado cuenta de mi idilio con Margaret.

—Gracias por vuestros comentarios, Mortimer. Estoy segura de que el Consejo os necesita ahora mismo —le cortó Ariadne.

—Sí, a eso voy, querida —añadió sonriendo de lado—. Nos veremos luego. —Se alejó de nosotros y al fin pude respirar tranquilo. Aunque sabía que estaba en riesgo.

—Toma esto —me alcanzó con discreción Ariadne. Parecía el mismo perfume que alguna vez había usado Morgan y que nos obsequió a Margaret y a mí en Londres—. Úsalo con cuidado antes de entrar a la sala de audiencia. Tenéis que ser más cuidadoso, Blair. No me decepciones.

—Lo lamento —murmuré avergonzado.

No podía creer la imprudencia que había cometido. Si no me concentraba acabaría echando por la borda todo lo que habíamos planeado.

Ariadne siguió su camino, y yo usé su regalo tal como me indicó. Esperé un momento antes de entrar; vi con sorpresa que el lugar estaba abarrotado de gente, había muchos curiosos y gente ansiosa por escuchar el testimonio de Evander. Avancé como pude entre las gárgolas, pero no encontré un buen lugar. Al menos desde donde estaba y gracias a mi altura sería posible ver lo que pasaba o eso esperaba.

La audiencia no tardó en empezar. Los primeros en entrar fueron los miembros del Consejo, liderados por Mortimer. Cuando todos estuvieron en sus lugares, anunciaron la llegada del rey. Todos nos pusimos de pie para presentar nuestro respeto. Después del protocolo de siempre, el rey al fin habló.

—Hagan pasar al traidor—anunció. Todos callaron de inmediato. El silencio fue total por un instante, luego se abrieron las puertas y aparecieron los carceleros arrastrando las cadenas que aprisionaban a Evander. Se escuchó un murmullo general conforme el traidor caminaba, yo fruncí el ceño. Estaba derrotado, y aun así se daba el lujo de caminar altanero y firme. Ese miserable no merecía ningún tipo de piedad.

»Evander Murray —habló el rey una vez lo tuvo en frente. Los carceleros lo obligaron a ponerse de rodillas ante él, lo cual hizo a duras penas—, ha sido acusado de alta traición contra el propósito sagrado de nuestra raza. ¿Cómo se declara?

—Culpable —contestó sin remordimientos.

Algunos ahogaron un grito de sorpresa, yo lo miraba imperturbable. Al menos confesó la verdad, hubiera sido una terrible desfachatez por su parte que intentase negar lo evidente.

—Se le acusa de conspirar junto a otras gárgolas para cometer traición. ¿Cómo se declara?

—Culpable —añadió otra vez.

Por alguna razón me resultó extraño que todo estuviera saliendo tan fácil. No pensé que él confesaría sin más todos sus crímenes, considerando que podrían ejecutarlo sin retrasos.

—Se le acusa del asesinato de Elliot Steward, ¿cómo se declara?

—Inocente.

Ni el rey pudo evitar el gesto de sorpresa. Incluso algunos miembros del Consejo se pusieron de pie, indignados. El público presente murmuraba y lo señalaba, yo apenas pude creerme lo que acababa de escuchar. Era inconcebible.

—¿Cómo dice? —volvió a preguntar el rey, incrédulo. Quizá quiso darle una oportunidad para que se retractara.

—Que yo no maté a Elliot Steward —respondió Evander entre dientes—. No importa cuántas veces me lo preguntéis o que queráis adjudicarme la responsabilidad, yo no lo maté.

—Tenemos el testimonio de Margaret Steward. —Mortimer se puso de pie y habló. Por primera vez me alegré de escucharlo—. No se atreva a negarlo, sucio traidor.

—¿En serio? Pues quiero escuchar la transcripción de ese testimonio —exigió Evander.

—No tenéis derecho a exigir nada en esta audiencia, Evander —expresó molesto Mortimer—. Es suficiente con lo que indica el Consejo, y os tendréis que conformar con eso.

—Pues entonces reafirmo mi inocencia. Lady Steward no pudo alegar que me escuchó decir que asesiné a su padre. Primero, porque eso no es cierto. Segundo, porque la noche en que me descubrió con la criada Morgan no hablamos en ningún momento de Elliot.

—Es increíble que a estas alturas quiera quitarse la culpa de algo tan obvio —le reclamó Mortimer, los demás miembros del Consejo estaban de acuerdo con eso.

—Mi pecado más grande fue amar a alguien de menor rango que el mío. Y ese alguien fue asesinada sin un juicio previo —declaró, y aquello me pareció demasiado. ¿Amaba a Morgan? ¿Cómo se atrevía a usar ese argumento?

—No hay piedad para los traidores —sentenció Mortimer.

—Sí, eso es lo que siempre dicen —contestó Evander con desdén—. Así que aquí estoy, haced lo que tengáis que hacer, pero no me escucharéis confesar un crimen que no cometí.

—Eso lo veremos. Cuando probéis nuestra justicia sabremos si os seguiréis negando. Lleváoslo de aquí —ordenó Mortimer, y el rey lo aprobó con un gesto.

Se notaba molesto por la postura de Evander, pero, al igual que el Consejo, estaba de acuerdo en que el traidor tenía que confesar todos sus crímenes. Al final lo haría, no había gárgola que se resistiera a un interrogatorio. Y no se trataba solo de castigo físico. Hasta una hechicera podía participar, entrando en su mente y causando tal terror que no podría callar.

Después de que el rey Evan se retirara, el resto de los presentes en la sala de audiencia salieron poco a poco y entre murmullos. Nadie podía dejar de hablar de lo sucedido, el sentimiento general era de indignación. Y, aunque yo tampoco podía darle credibilidad a semejante traidor, igual me quedé pensando al respecto. ¿Qué sentido tenía que Evander negara el asesinato de Elliot? Con lo que dijo ya era suficiente para ser condenado a ejecución, no había forma de que recuperase su honor. ¿Por qué negarlo? No lo comprendía.

Recordé entonces la declaración de Margaret sobre lo que descubrió aquel día. Ellos le dijeron que su destino sería el mismo que el de su padre, no dijeron que Morgan y él fueran responsables. Quizá no estuvo mintiendo y, si estábamos en los cierto e Isobel era parte de toda esa red de traidores, entonces era probable que Evander dijera la verdad. Él no mató a Elliot, pero quizá sabía quién lo había hecho.

—Blair —me llamaron, al girarme vi a Keitan acompañado de Aurora—. ¿Está todo bien? ¿Estuvisteis presente en la audiencia?

—Sí… —murmuré. No estaba muy concentrado en ellos, muchas cosas pasaban por mi cabeza.

—¿Podéis creer esas bochornosas declaraciones? Ese tipo es un mentiroso —me dijo Aurora, indignada, yo apenas asentí.

—En serio, no parece que estéis bien —comentó Keitan. Y quizá era cierto, con toda probabilidad me había puesto pálido.

—Sí, yo…, disculpad, tengo que hacer algo importante ahora mismo —me excusé.

—¿Necesitáis ayuda? —me preguntó el conde al verme tan turbado.

—No, descuidad. Es solo que tengo que hablar con él. —Me miraron con sorpresa un instante, sabían que me refería a Evander Murray—. Nos veremos luego —me despedí de inmediato y salí del salón.

En ese momento todo era un alboroto, así que tuve que esperar un poco para poder acercarme a las mazmorras donde tenían detenido a ese maldito traidor. Fue difícil encontrar una forma de entrar, el lugar estaba bien custodiado. Pero yo ya no estaba bajo sospecha, se emitió un edicto en el que se me declaraba inocente, así que sin temor exigí que me dejaran ver al prisionero. Después de esperar un buen rato, al fin me dejaron pasar, si iban a torturarlo para que confesara aún no habían empezado.

Tenían a Evander inmovilizado dentro de una celda. Habían atado sus extremidades con gruesas cadenas y quizá hasta le habían dado una pócima para evitar su transformación. Las cadenas sostenían sus brazos desde el pecho, las piernas tenían grilletes. Lo habían desnudado y azotado, apenas llevaba puesto una especie de taparrabos, tenía la cabeza gacha. Pero en cuanto percibió mi olor levantó el rostro, nuestras miradas chocaron de frente.

—Vaya, vaya. Miren quién ha venido a observar mi tragedia. ¿Acaso venís a regodearos, Blair? —me dijo en un tono mordaz.

—Vuestra tragedia —repetí con asco—. No pretendáis haceros la víctima, si estáis en donde estáis es porque vos así lo habéis querido. Y sé que os entregasteis.

—Sí, no me quedó otra opción.

—Cobarde… —mascullé entre dientes. Ese miserable no tenía una pizca de honor.

—No, Blair. No seáis imbécil —se atrevió a insultarme. Lleno de molestia avancé hasta la reja para verlo mejor—. ¿Dónde creéis que estaba? ¿Disfrutando la vida? Pues no, fui a reunirme con los demás.

—Con otros traidores. —Él suspiró fastidiado.

—Sí, Blair, con otros traidores. Pero traidores con hijos inocentes que no tienen nada que ver en esto. Y, al parecer, el escuadrón de la muerte que armó el honorable Mortimer para encontrarme tenía orden de hacer cualquier cosa para capturarme. Y eso incluía matar niños-gárgola, ¿sabéis eso?

—¿Qué acabáis de decir? —pregunté entre sorprendido e indignado, no podía creer en sus palabras. Lo miré a los ojos, parecía tranquilo. Era falso, eso lo sabía, pero hablaba con mucha seguridad.

—Me entregué para que no los mataran. Pero lo hicieron igual, dijeron que la semilla de la traición estaba sembrada en ellos, y que cuando crecieran intentarían vengarse del orden establecido, que serían traidores como sus padres.

—No…, no…, es imposible lo que me contáis. Algo así no pudo suceder —rebatí, pero mi voz tembló. ¿En serio había gárgolas que en nombre de la justicia eran capaces de tales atrocidades?

—Bueno, Blair. Vuestro querido rey dejó bien claro que hicieran cualquier cosa por capturarme, y el Consejo les dio carta blanca al escuadrón especial para que ejecutara su cacería de la forma en que le pareciera conveniente. Ellos podrán negarlo, vos incluso os mostraréis incrédulo. Pero sabéis que es verdad —me decía completamente seguro—. Y, sin duda, lo averiguaréis. Se os da bien hacer ese tipo de investigaciones, ¿verdad?

—Cierra esa maldita boca, ¿cómo podéis ser capaz de decir esas infamias?

—Verás, Blair. Ese es el problema de los seguidores del régimen. Están tan cegados por sus ideas de mierdas de honor que no son capaces de ver más allá, no quieren hacerlo.

—Dejad de decir estupideces, solo dais patéticas excusas para justificar vuestro comportamiento. Sé lo que queríais hacer, sé lo que todos vosotros buscáis. Conseguir los instrumentos sagrados que fueron separados entre las familias originales para abrir las puertas del infierno.

—Ah, ¿sí? ¿Y qué más? —respondió con gracia. Se estaba burlando de mí.

—Lo sabéis muy bien. El corazón de Elliot ya lo arrancaron, de seguro ibais a coger a Alistair o Margaret para lograr vuestros malditos propósitos. No queráis jugar al justiciero conmigo porque, aquello no solo es una traición a nuestra raza, es más que eso. No concibo una maldad tan grande para querer desatar el caos en este mundo y acabar con miles de vidas humanas.

—Oh…, las puertas del infierno. Sí, en parte. Tiene que ver con el propósito, no voy a negarlo. Pero hay otras cosas más que seríais incapaz de entender, sois muy cerrado de mente. No sois como Davina y Logan, ellos sí eran listos. Lo entendieron a la perfección e hicieron su parte.

—Por culpa de ese par de traidores fue por lo que acabé sumido en la desgracia —manifesté dientes.

—¿Y qué? Ya recuperasteis vuestro maldito honor, ¿verdad? Solo fue un breve castigo para que volváis a ser el mismo miserable de siempre, un esbirro del Consejo más.

—¿De qué estáis hablando? Jamás falté a mi honor, jamás hice daño a nadie. Luché, protegí, no hice nada que me condenara. Es cierto, trabajé para el Consejo, pero eso no significa nada.

—Por favor, Blair —dijo con evidente fastidio—. No finjáis ahora que no sabíais lo que hacíais en ese puesto.

—¿Y qué hacía según vos?

—Erais un guardián de la raza, de la pureza, de nuestros secretos. ¿Y acaso no informabais al Consejo cuando alguien tenía la osadía de averiguar más sobre nosotros? ¿O cuando ciertas gárgolas se reproducían con humanos?

—Era parte de mi deber, Evander. No sé a qué viene esto.

—Vamos, Blair. Pensad un poco. ¿Qué creéis que pasaba una vez dabas parte al Consejo de que alguien se estaba saliendo de la norma?

—Pues se le amonestaba, si reincidía se continuaba con un juicio. En el peor de los casos con prisión…

—O muerte —interrumpió él—. Por supuesto, vos solo os dedicabais a investigar, informar y adiós. No dabas seguimiento a todos los casos.

—No, por disposición del Consejo esa era labor de otra división

Empezaba a sentirme culpable. Quizá…, cielos…, quizá Evander tenía razón. Le di seguimiento a muchos casos, pero en cuanto empezaba a involucrarme el Consejo me encomendaba una nueva misión y tenía que dejar todo atrás. A veces perdía el rastro de esa gente o no podía volver a contactarlos. Ellos se encargaban de hacer eso. ¿Y si era cierto lo que insinuaba Evander? ¿Y si los mataban a todos incluyendo damas y niños? Inconcebible.

—Sé que sois listo cuando queréis y sé que lo averiguaréis por vuestra cuenta. Solo tenéis que recordar algún caso y lo sabréis todo. Veréis lo mucho que te sorprende.

—Es que simplemente no puedo creer lo que me estáis diciendo.

Él estaba tan seguro que hasta me instaba a investigar por cuenta propia. Lo haría, no iba a fiarme de la palabra de ese miserable.

—Pero ya lo haréis, y ya comprenderéis.

—No podéis pretender que me ponga de la nada de vuestro lado, Evander. Suponiendo que tengáis razón, y se hayan dado ese tipo de tragedias, ¿qué derecho tenéis vosotros a intentar abrir las puertas del infierno?

—No lo habéis entendido bien aún, Blair. Todo esto es un asco, este maldito sistema en el que vivimos. Honor, títulos nobiliarios, castillos, riqueza, justicia de las gárgolas. Se supone que fuimos creados para proteger a la humanidad de los demonios. Pero yo no veo demonios, y tampoco veo a las gárgolas protegiendo a la humanidad.

—En eso os equivocáis, cada gárgola vigila a una población. Sin ir muy lejos, el conde Keitan McCord hace eso con Abercrombie. Él fundó ese poblado, todos están bajo su protección.

—Vamos a decir que es una excepción, ¿y qué pasa con el resto? Oh, Blair. La sociedad de las gárgolas ha vivido siglos apartada de la humanidad, viviendo al margen, los hemos dejado a la ventura. Ellos también han sufrido, peleado guerras atroces, algunos luchan por su libertad y la justicia. ¿Y qué hacemos las gárgolas? Encerrarnos en nuestra sociedad, emparejándonos entre nosotros, dejando que sufran como si tuvieran culpa de algo.

—Sigue sin tener sentido que quieran liberar a los demonios. Dejad de excusaros y admitid de una vez que os equivocasteis.

—No, Blair —me dijo con una sonrisa—. No sabéis nada, lo sabrías si siquiera hubierais escuchado a vuestros hermanos o a mí cuando aún había tiempo. Los demonios eran la razón por la que las gárgolas luchábamos unidas, eran el sentido de nuestra existencia. Ya que al parecer a las gárgolas no les da la gana unirse para proteger a la humanidad, quizá sí se unan para combatir a los demonios.

—Estáis loco —espeté con desprecio—. Y si de mí depende jamás tendrán lo que quieren.

—Es una suerte que nada dependa de vos.

No quise hablar más con él, me di la vuelta y caminé hacia la salida. Aun así, sentía una espina clavada. Tenía que averiguar si era cierto lo que me había explicado Evander. Sobre los niños que mataron al capturarlo, y lo que hacían con los casos que investigué cuando trabajé para el Consejo. Iba a llegar a la verdad por mi cuenta.

Capítulo 24

Siena

Mi nuevo prometido había vuelto, y yo temblaba llena de temor. Temía con justa razón, Bruce Scott era parte del escuadrón especial que servía al Consejo. Algo sabía de ellos, pues estos se manejaban con mucha discreción y era poco lo que las demás gárgolas sabíamos de su labor. Solo nos contaban que ellos se encargaban de proteger a las gárgolas y sus secretos. Como seres sobrenaturales que éramos, llenos de magia, y además protectores de la humanidad, debíamos mantenernos ocultos. Los humanos no podrían aceptar con facilidad que entre ellos existían seres con grandes habilidades. Lo mismo sucedía con los dragones, ellos vivían entre los comunes ocultándose. Pero, a diferencia de ellos, nosotros no moríamos. Éramos inmortales. Y, si algo ambicionaba la humanidad, era el don de la vida.

El Consejo y el escuadrón especial se habían encargado durante años de hacer desaparecer las leyendas sobre nosotros, esconder las pruebas que nos delatasen y evitar que nos capturasen. Porque había quienes pensaban que usando nuestra sangre y emparejándose con nosotros podrían conseguir la vida eterna. Yo entiendo que por eso es necesario permanecer ocultos, pero la labor de Bruce y los que eran como él me intimidaban. Me asustaba, en realidad. Porque sabía que eran fieros, podían llegar a actuar con crueldad, ni siquiera lo pensaban un poco antes de hacer desaparecer la evidencia. Bruce me daba miedo.

Mi vida había sido un desastre desde la muerte de mamá. Éramos una hermosa familia, mi padre Keitan estaba siempre a nuestro lado. Pero cuando fue asesinada todo cambió para siempre. Me quedé sola, pues mi padre partió para enfrentar a los traidores y protegerme. La única que me hizo compañía fue Davina St. Clair, aprendí a quererla como mi futura madrastra y hasta adopté sus costumbres. Pero ni eso fue real, Davina solo me estuvo usando, era una vulgar traidora que además asesinó a mi madre.

El único que siempre estuvo a mi lado fue Blair. Cuando murió mamá apenas nos habíamos comprometido, y él fue mi soporte en ese momento tan difícil. A pesar de todo lo malo que nos pasó, él siempre estuvo a mi lado, incluso cuando el Consejo decidió romper el compromiso, él juró volver junto a mí, y yo prometí esperarlo el tiempo que fuera necesario. Y así iba a hacerlo, hasta que me impusieron a Bruce.

A esas alturas yo ya estaba segura de que había perdido para siempre mi oportunidad con Blair, él amaba a Margaret Steward y definitivamente yo no era un monstruo como Davina, no haría lo imposible por separarlos. Mi compromiso era con Bruce y le temía demasiado. No iba a negar que era una gárgola apuesta, un macho de nuestra especie que muchas hubieran estado encantadas de tener. Pero su apariencia aguerrida y su mirada fiera me asustaban. Y, definitivamente, no quería estar a solas con él, todo el tiempo sentía que iba a hacerme daño.

Así que cuando Bruce entró a mi alcoba yo ya estaba temblando. Era mi prometido, pero no tenía ningún derecho a estar ahí. Blair jamás se sobrepasó de esa manera, él sí era un verdadero caballero. En cambio, este no respetaba nada. Al verme temerosa, Bruce sonrió. Se acercó a mí a paso lento y sin siquiera pedir permiso me tomó del cuello y devoró mi boca con pasión loca. No pude soportarlo, no lo deseaba. Le mordí el labio inferior, y él se separó de inmediato.

—Vaya, Siena. No imaginé que os gustara de esa forma —me dijo con burla.

—No tenéis ningún derecho a tratarme de esta manera —le reclamé—. Sois mi prometido, y yo no soy un objeto que podéis usar cuando deseéis.

—Sois mía, Siena. Mi prometida, me pertenecéis.

—No habléis de esa manera.

—Hablo como se me antoje —espetó con arrogancia—. Sois una hembra-gárgola muy apetecible, una McCord de sangre pura.

—¡No soy vuestra! —grité molesta e intenté apartarlo, pero él fue más rápido y me arrinconó contra un armario.

—Aún no lo sois, pero me voy a encargar de eso. —Quise gritar, pero él era más fuerte. Una vez más devoró mis labios con salvajismo, apenas me dejaba respirar. Yo empecé a empujarlo mientras metía sus manos debajo de mi falda. Desesperada, las lágrimas empezaron a deslizarse por mis mejillas. Ese miserable iba a abusar de mí, era un asco, no tenía honor. Le mordí los labios con fuerza otra vez, no paré hasta hacerlo sangrar. Usé todas mis fuerzas para empujarlo y sentí que me desgarró una parte del vestido—. Ahora vais a aprender —bramó furioso.

Estuve a punto de gritar, tan asustada me quedé que ni fui capaz de usar la magia. En ese momento llegó mi salvación o al menos eso creí. Aurora y Margaret entraron en la habitación y se quedaron boquiabiertas.

—¡Soltadla, miserable! —gritó Aurora.

Ella sí fue capaz de reaccionar y usando un hechizo armó una bola de energía para atacarlo. En cambio, Margaret adoptó una postura fiera que no esperaba. Y para sorprenderme aún más cogió la vara de hierro que estaba al lado de la chimenea, como si con eso fuera capaz de atacar a Bruce.

—Será mejor que las damas no se metan en esto —masculló Bruce entre dientes, pero al verse en evidencia no le quedó otra opción que apartarse de mí.

—No vais a volver a tocarla, desgraciado —le amenazó Margaret.

—Mi esposo sabrá de esto, no creáis que las cosas se van a quedar así —anunció Aurora—. Y, largo de aquí, no estoy bromeando. Estaré embarazada, pero aún puedo haceros mucho daño. —Noté cómo apretaba los puños, ya no tenía alternativa.

—Con permiso —murmuró él con rabia antes de largarse.

Una vez a salvo, Aurora deshizo la bola de energía mágica, y yo ya no pude contenerme. Rompí a llorar. Sin esperarlo siquiera, pronto sentí el abrazo de Margaret. Eso solo provocó más lágrimas, ella había sido demasiado buena conmigo, no podía creerlo. Siempre creí que Davina era mi amiga, pero eso fue falso. Nadie se había portado como Margaret, ella sí era una buena persona.

—Ya estáis bien, tranquila —murmuró para calmarme.

—Hablaré con tu padre ahora mismo —me dijo Aurora, se notaba que estaba molesta—. Esto no es posible, ese desgraciado no puede hacer lo que le dé la gana. Se las verá con Keitan y con él arreglará cuentas.

—Gracias —murmuré mientras me secaba las lágrimas.

—¿Por qué no nos contaste nada? —me preguntó Aurora—. ¿Siempre te ha tratado de esa manera?

—No lo sé, tenía miedo —admití—. Es un monstruo, todos los miembros del escuadrón especial son como él. No tienen compasión y ahora creo que los rumores son ciertos.

—¿A qué os referís? —me preguntó Margaret.

—Bueno…, quizá no es una fuente fiable, pero después de mi experiencia con ese patán ahora sí puedo creerlo. Son cosas que me contaba Davina de vez en cuando.

—Pero ella era una traidora, además de asesina —me explicó Aurora tratando de contener su rabia.

—Lo sé, pero quizá estaba en lo cierto. Ella decía que se había apartado de Blair por su labor en el Consejo.

—¿Qué tiene que ver Blair en esto? —me preguntó Margaret extrañada.

—Cuando Blair servía al Consejo se encargaba de buscar rumores sobre nosotros o gente que estuviera faltando a las reglas, para así llevarlos ante el Consejo. El escuadrón especial llegaba después. Y, bueno, ella decía que las gárgolas del escuadrón especial eran monstruos despiadados que no respetaban la vida de nadie. Que tenían carta blanca del Consejo para hacer lo que les diera la gana, incluso matar.

—Eso es terrible… —murmuró Aurora—. Pero ¿en serio podemos fiarnos de la palabra de una traidora?

—No lo sé, pero ya vieron a Bruce. Él es capaz de todo.

—No podéis volver a verlo —me dijo Margaret muy segura—. Vamos a vigilar que no se os acerque, quizá deberíamos hablar con la gran hechicera Ariadne sobre esto. Con el mismo rey si es necesario.

—Yo no…, no creo que sea buena idea ahora —dije avergonzada—. Podremos manejarlo.

—Tu padre tiene que saberlo, él puede hacerle frente —me dijo Aurora—. Sabes que yo puedo enfrentarlo con magia, pero mi embarazo está muy avanzado y temo lo que pueda pasarme, cualquier simple accidente puede acabar en tragedia.

—Y yo… Bueno…, mis hermanos eran guerreros —me explicó Margaret—. No estoy fuera de práctica, solía entrenar con papá. Soy joven, lo sé, pero soy fuerte igual. Sé defenderme con la espada, con arco y flecha, y alguna pelea cuerpo a cuerpo.

—Oh, Margaret, de verdad agradezco vuestra preocupación, pero sabéis que eso no bastará —le dije con tristeza—. Ni vos ni yo podemos transformarnos aún, no hemos cumplido cien años. Yo estaré apta para eso pronto, pero vos aún sois un fruto inmaduro, lo siento.

—Es verdad, me frustra —respondió Margaret—, pero eso no significa que no pueda pelear.

—Lo que quiero saber —dijo Aurora— es por qué yo sí logré transformarme, si soy tan joven como ustedes.

—Debe de ser por tu sangre de humana —le expliqué—. Eso acelera el metabolismo. Y hay que añadir que eres descendiente del legendario McLeon, eso te hace diferente al resto de las gárgolas.

—Cierto… —murmuró Aurora—. En el estado en el que estoy soy vulnerable, y vosotras no podéis transformaros. Las tres no podemos hacerle frente a Bruce.

—Blair puede ayudarnos —propuso Margaret—. Y vuestro padre, por supuesto.

—¿En realidad creen que papá será capaz de enfrentar a un miembro del escuadrón? Sabéis que ellos tienen inmunidad, están fuera de la ley.

—Sabes bien que tu padre es capaz de desafiar a quien sea para mantener a salvo a los que ama —me dijo Aurora con seguridad.

—Es cierto —contesté sonriendo de lado—. Lo haremos entonces, y gracias por toda la ayuda.

Margaret

Me quedé muy perturbada después de la escena que vi en esa habitación, la pobre Siena sufriendo en las garras de ese maldito. Nadie merecía pasar por algo así y, aunque era cierto que yo no era aún una guerrera-gárgola, estaba dispuesta a lo que fuera para proteger a la inocente de esa clase de abusos.

El día había sido algo extraño. Después de lo que viví con Blair aún sentía que todo mi cuerpo temblaba, y ese mismo día también fue capturado Evander. Me debatía entre el deseo de ir a verlo y exigirle explicaciones sobre la verdad de la muerte de mi padre o alejarme de él. No había visto a Blair en todo el día, y ya sentía que lo necesitaba. Me sentía angustiada, pues no sabía qué hacer. Supuestamente, el compromiso entre Isobel y Blair seguía vigente, yo solo tenía que aguantarme y esperar a que el plan de Ariadne y Blair diera resultados. La incertidumbre por lo que podía pasar me ahogaba.

La única forma que encontré de tranquilizarme fue quedarme al lado de mi pequeño hermano, Alistair había estado muy solo esos días, pero al menos había encontrado niños con los que jugar. Yo lo ayudé a repasar sus lecciones, y él parecía cada vez más temeroso.

—Margaret, ¿cuándo podremos volver a casa? —preguntó mientras jugaba con unos soldados de madera.

—¿Acaso no te gusta el castillo?

—No es eso…, es que no es nuestro hogar. Extraño Londres, a mis amigos. Pero, sobre todo, extraño a papá —dijo con tristeza. Y yo solo suspiré.

—Yo también, pequeño. Y mucho.

Me llenaba de tristeza pensar en él y me daba más rabia saber que su muerte seguía impune. Me había enterado de que Evander declaró ante el rey que él no había matado a mi padre. Y, si él no lo hizo, ¿entonces quién? Su asesino andaba suelto y no podía quedarme con los brazos cruzados.

—Hermana, mira. Ahí está Blair. —Señaló mi hermano animado.

Sonreí de inmediato, su sola presencia me aceleraba el corazón. Alistair se puso de pie y corrió al encuentro de mi amado. Blair sonrió y lo cargó, le dio unas vueltas en el aire, y Alistair rio. Me encantaba verlos juntos, parecían hermanos. Sabía que Blair sería un gran ejemplo para él. Cuando todo aquello acabase, él y yo estaríamos juntos, Blair sería como un hermano mayor para Alistair. Le enseñaría a luchar, a ser tan honorable como él, quizá hasta lo asistiría en su primera transformación como gárgola.

—Me alegra verte, pequeño —Escuché decir a Blair.

—¿Vienes a jugar con nosotros? —preguntó mi hermano.

—Me encantaría, campeón. Pero ahora mismo tengo un tema urgente que atender con tu hermana, ¿me dejas? Volveré esta noche para jugar contigo.

—¿En serio? —preguntó él ilusionado.

—Claro que sí, es una promesa.

—Bien, te esperaré entonces —contestó mi hermano sonriente.

Blair lo dejó en el piso, y Alistair volvió a sus juegos. Yo caminé hacia él, Blair me hizo una señal y nos fuimos a un lado donde nadie podía vernos.

—¿Qué sucede, amor? —le pregunté al notarlo serio.

—Han sucedido cosas, Margaret. Hablé con Evander.

—¿Y qué fue lo que te dijo? —pregunté preocupada.

—Información inquietante sobre su captura. Y sobre la labor de los miembros del escuadrón.

—Ohhhh…, sobre eso —interrumpí—, pasó algo terrible con Siena.

—¿El qué?

—Su prometido la atacó. Intentó abusar de ella. —Blair me miró con sorpresa unos segundos, luego frunció el ceño.

—Miserable…, pagará por esto —respondió con odio.

—¿Acaso todos los miembros del escuadrón son así?

—Es probable, las cosas se están complicando. Los traidores se creen con derecho a hacer lo que hacen a causa de los abusos de esa gente, y después de lo que me cuentas creo que Evander tiene algo de razón.

—¿En serio? —Era increíble, jamás imaginé escuchar a Blair hablar así.

—No justifico para nada a los traidores, pero, si es cierto lo que dice Evander sobre las acciones del escuadrón y el Consejo, no puedo quedarme de brazos cruzados —contestó muy firme.

—Oh, Blair, eso es terrible…

—Pero no es ese el único tema que tenemos pendiente —agregó—. Es sobre Isobel.

—¿Qué pasa con esa malnacida? —pregunté molesta.

—Ella…, ella insiste en… adelantar nuestra unión. —Fruncí el ceño.

—¿Qué quieres decir?

—Que está haciendo todo lo posible para que me acueste con ella, es eso.

—Blair, por favor. No digas ahora que no puedes resistirte —le dije con molestia. Entendía la situación en la que estábamos, pero no iba a tolerar eso.

—No es así —contestó—. Yo no quiero estar con ella, pero si me alejo mucho sospechará que sé de sus planes y será peor para todos.

—Entonces, ¿cuál es la solución?

—Hablé con Ariadne al respecto. Ella dice que tal como están las cosas tenemos que desenmascarar a Isobel lo más pronto posible, y de paso asegurarnos.

—¿A qué te refieres exactamente?

—Algo que no podemos evitar… —Se quedó en silencio unos segundos, yo lo miraba a la expectativa. Entonces lo noté dibujar una tenue sonrisa en su rostro, algo que trató de ocultar—. Tendremos que adelantar nuestra unión.

Capítulo 25

Blair

Cuando salí pensativo de ver a Evander y escuchar su testimonio pensé que ya nada podía ser peor, y me equivoqué. Porque, mientras iba a buscar a Ariadne, Isobel se cruzó en mi camino. Tenía cierta protección contra su encanto y sería capaz de resistirme, pero tenía que fingir un poco para que ella no lo notase. Me mantuve cauteloso mientras ella se acercaba a mí, caminaba sensual y seductora. Me miró con una sonrisa e intentó besarme. Yo aparté el rostro de forma sutil.

—Y yo que pensé que ya habías asumido lo que tendremos que hacer.

—Lo acabáis de decir, lo que tendremos que hacer. Pero no ahora, sino en el momento de nuestra unión. Solo entonces estaremos juntos.

—¿Y no piensas darme un poco de ti antes? Es injusto tener un prometido tan increíble y no poder probarlo.

Se acercó más y, como si fuera una felina, lamió mi mejilla y luego mordió el lóbulo de mi oreja. La miré con desagrado, por más que tuviera que fingir con ella para contentarla y que no sospechase los planes, se me hacía difícil ocultar mi desprecio por ella.

—Dejadme en paz —le dije apartándome—. Que os hayáis salido con la vuestra en este compromiso no me obliga a corresponder. —Isobel me miró con molestia, estaba segura de que alguien como ella no estaba acostumbrada a recibir el rechazo de la gente.

—Te resistes demasiado a tu destino —contestó intentando guardar la calma—. Sé que te cuesta asimilarlo, tu voluntad es fuerte e insistes en ser fiel a Margaret. Pero nunca la tendrás, Blair. Incluso si te la follas algún día, ella jamás será tuya. Tienen destinos separados, cada cual debe seguir su propio camino.

—No podéis saberlo, solo habláis por hablar —la acusé. Ella me sonrió con burla.

—¿En serio crees que mis palabras son en vano? Escucha bien lo que te digo; ella jamás será tuya —aseguró sin vacilar. Y por alguna razón temí de sus palabras, esa maldita bruja había demostrado tener grandes poderes, no me sorprendería que ser profeta fuera otra de sus habilidades—. Tu destino soy yo, mientras antes lo aceptes será mejor para ti. Yo seré tu mujer, tu hembra para la eternidad y madre de tus hijos.

—Quizá sea cierto lo que decís —contesté entre dientes—. Quizá nuestra unión llegue a darse y nunca pueda estar con Margaret. Pero yo no seré como Elliot, yo no caeré rendido ante vos, no seréis la dueña de mi voluntad. Y, sobre todo, no permitiré que nuestros hijos crezcan cerca de una arpía como vos. Podréis gritarle al mundo que eres mi mujer, pero nunca me tendréis. Nunca os desearé ni amaré siquiera un poco. Solo seréis un estorbo en mi vida —declaré con toda firmeza, no pude contenerme más.

Y noté cómo su rostro se deformaba por la rabia. Isobel estaba furiosa, podía hasta adivinar que nadie la había enfrentado de esa manera y que jamás le gritaron esas verdades.

—No creas que esto se va a quedar así, Blair —me dijo molesta—. No te vas a librar de mí jamás.

—Eso está por verse.

Me giré y empecé a caminar en sentido contrario, no podía verla más. Llegados a ese punto estaba seguro de que no iba a soportar fingir con ella, pronto Isobel notaría que estaba advertido de su encantamiento y no quería echar a perder el plan.

Fui en busca de Ariadne, necesitaba hablar con ella. Encontré a una de las hechiceras aprendices que siempre estaba con ella, y esta me indicó que podría encontrarla en la biblioteca principal. Partí presuroso hacia allá. La enorme biblioteca tenía volúmenes antiguos de todas partes del mundo y de todas las épocas. No era un lugar prohibido, ya que cualquier gárgola con hambre de conocimiento podía entrar a instruirse. En ese momento no encontré a mucha gente, casi nadie, en realidad. Quizá todos estaban aún conmocionados por las declaraciones de Evander.

Caminé en busca de Ariadne, pude sentir su olor cerca, y noté pronto que estaba acompañada de alguien. Al cruzar unos estantes vi con sorpresa algo que jamás imaginé: el rey Evan estaba ahí, los dos estaban juntos. Se miraban de cerca, como si hasta hacía unos segundos hubieran estado conversando en secreto para que nadie los escuchase. Pero no fue eso lo que me extrañó, pues sabía que Ariadne y nuestro rey estaban planeando algo para frenar el plan de los traidores y era lógico que hablaran escondidos en secreto. Lo que me dejó sorprendido fue que el rey tenía cogida una de las manos de Ariadne, la forma en que la apretaba. O cómo se miraban a los ojos ambos. Para cualquiera que amase sería fácil percibir el profundo afecto que sentían. Yo lo noté y entendí que, si eran ciertas mis sospechas de lo que pasaba entre ellos, entonces no tenían esperanza. Por más que él lo anhelara, el poder de Ariadne residía en sus años de pureza. Jamás podrían estar juntos.

—Disculpad —murmuré. Al notarme, ambos se separaron, incómodos—. Majestad —dije haciendo una inclinación ante él—. Gran hechicera —añadí mostrando mis respetos—, lamento la intromisión, deseaba hablar con vos.

—Acercaos, Blair St. Clair —me pidió el rey; al parecer, ambos ya habían recuperado la compostura y aparentaban normalidad.

—Majestad, como ya os he comentado —dijo Ariadne—, Blair está al tanto de todo y nos está apoyando dentro de sus posibilidades. Sin embargo, si está aquí me temo que algo no ha salido dentro de lo previsto.

—Es exactamente así. Isobel parece tenerlo todo bien planeado e insiste en adelantar nuestra unión. Sé que estoy poniendo en riesgo la misión, pero no puedo hacerlo. Lo siento, no puedo unirme a ella ni fingir que la tolero. —Ellos me miraron atentos y asintieron. El rey suspiró y miró a Ariadne.

—Ya no tenemos más alternativa, tenemos que desenmascarar a Isobel —intervino Ariadne, y de alguna forma eso me alivió—. Nos han llegado informes.

—Los traidores se han reagrupado, los supervivientes —me dijo el rey, yo lo miré con atención—. Ellos ya tienen dos de las piezas para poder armar la llave que abrirá las puertas del infierno. Les faltan pocos ingredientes; la reliquia que esconde Keitan McCord. La vida de un Steward de sangre pura, pues a Elliot le quitaron la llave. Y la vuestra, Blair.

—Yo no tengo ninguna reliquia —le dije confundido.

—La tenía Logan —me explicó Ariadne—. Y, considerando que él fue un traidor, seguro que vuestro hermano entregó aquella reliquia de vuestra familia a sus superiores. Pero sois el último de la familia St. Clair, os necesitan vivo.

—No pueden usar vuestra vida, puesto que ya eres una gárgola madura con experiencia. Pero necesitan algo de vos —continuó el rey—. Vuestra semilla. Un hijo vuestro.

Palidecí en cuestión de segundos, de pronto todo quedaba muy claro. Por eso Isobel insistía tanto en eso, no era la primera vez que lo nombraba: «ser la madre de mis hijos». Lo había repetido varias veces, y pensé que solo lo decía por mortificarme, pero ya tenía clara la razón.

—Isobel quiere un hijo mío para sacrificarlo —solté horrorizado.

Me llevé las manos a la cabeza, no podía creerlo. Peor aún, ya entendía lo que había hecho, su maldito plan todo ese tiempo. Tuvo a Alistair con Elliot no por amor, sino para sacrificarlo. Lo peor era que ella sí tenía dos opciones: Margaret y su propio hijo. ¿Cómo se podía ser tan monstruosa?

—Sí, estamos seguros de que ese es su objetivo —continuó el rey—. Por eso tiene prisa en adelantar la unión entre vosotros, y tenemos que impedirlo a toda costa. Blair, no podéis tener hijos en un corto plazo.

—Lo sé —contesté, pero aún no salía de mi asombro—. Y esto me deja desconcertado.

—Tenemos que cortar las opciones de Isobel —añadió Ariadne esta vez—. Hoy mismo nos llevaremos a Alistair a escondidas, lo protegeré con varios hechizos para que nadie pueda dañarlo, haremos lo posible para que nadie lo toque.

—Pero nos queda Margaret —puntualicé.

—Eso también podemos solucionarlo —indicó el rey—. Me comentó Ariadne que vos estáis interesado en ella. Que sentís un profundo afecto el uno por el otro. —Asentí. Y entendí pronto su punto—. Os doy mi autorización para que adelantéis vuestra unión. Así ella dejará de ser virgen y no será apta para el sacrificio; vos, además, os libraréis de Isobel y su insistencia. Como Margaret aún no está apta para tener hijos, no supondrá un problema.

—Ya veo —murmuré.

Todo había cambiado radicalmente, de pronto no solo tenía autorización para unirme a Margaret, sino que era una necesidad y un deber por su seguridad.

—¿En realidad queréis hacerlo? —me preguntó Ariadne.

—No entiendo vuestra pregunta, disculpad —dije confundido.

Por supuesto que quería hacer mía a Margaret, ella era la hembra que fue destinada para mí y yo estaba totalmente seguro de que la quería a mi lado durante toda la eternidad.

—Margaret es muy joven —me explicó la hechicera—. Ni siquiera ha despertado su magia, si es que la tiene, lo cual es improbable dado que los Steward son una estirpe guerrera. Ella aún no ha terminado su formación, no ha recibido entrenamiento formal para servir en nuestra sociedad. Y, sobre todo eso, su vientre es inmaduro. Son más de ochenta años los que tendréis que esperar por un hijo, y no creemos que esta conspiración de los traidores dure tanto tiempo. Pasaréis largos años esperando antes de procrear.

—Lo sé y lo entiendo. Pero la amo, y soy capaz de esperar el tiempo que sea necesario por ella —contesté muy firme. Eso bastó para contentar al rey y a Ariadne.

—Entonces actuad. Buscad a Margaret, nosotros nos encargaremos de Alistair —me pidió el rey.

—Nos veremos luego, Blair —me despidió Ariadne.

Yo asentí, hice una inclinación ante ambos y salí de la biblioteca en busca de mi amada.

Por suerte, la encontré pronto y al lado de su hermano. Aproveché ese instante para despedirme del pequeño, me dio una profunda pena verlo y saber lo que su malvada madre siempre planeó para él. El niño no merecía ser parte de eso y me alegraba saber que lo pondrían a salvo lejos de toda la locura. Una vez a solas con Margaret le expliqué toda la situación. Yo aún estaba conmocionado, y ella, al enterarse de la verdad, por poco rompe en lágrimas. Amaba a su hermano y para Margaret todo eso era muy difícil.

—Entiendo la situación, Blair —me dijo una vez logró calmarse—. Y, estoy de acuerdo, tenemos que hacerlo.

—Maggie, no quiero forzarte a nada —indiqué tomando sus manos y besándolas—. Si no te sientes preparada, si quieres esperar un poco, lo entenderé.

—Pero, Blair, esto es importante. Mientras antes lo hagamos será mejor para mí, estaré a salvo del sacrificio.

—No quiero que te sientas obligada, Maggie —insistí después de darle un beso—. Quiero que te entregues a mí sin forzarte, sin obligaciones. Quiero que seas libre para amarme, que seas mía y lo disfrutes por completo.

—¿Y acaso crees que no será así? He deseado esto desde que te conocí. Desde el primer instante en que te vi supe que tú y yo estábamos destinados a estar juntos, que nada ni nadie iba a poder separarnos. —Era cierto, yo también lo sentía de esa manera.

Margaret se acercó a besarme, y yo apreté contra mi cuerpo a la bella dama del cabello de fuego que había conquistado mi corazón y mi alma. Intensifiqué el beso, nuestras lenguas se encontraron, los labios se devoraban sin piedad. Ella pasó las manos por mi pecho y lo acarició, yo paseé mis manos por su espalda y las posé en sus nalgas. Apreté su pelvis contra la mía, la escuché gemir despacio cuando nuestros sexos se rozaron sobre la ropa. Tal como lo hicimos esa vez en su cama, nos restregamos uno contra el otro para sentirnos. Mi erección crecía y mis ganas de tenerla también. Lo mejor era que ya no teníamos que contenernos más.

—Vamos a la cueva —pronunció despacio cuando logramos separar nuestros labios del vicio de besarnos.

Yo asentí, no podía controlarme más. Me corroía aquella pasión salvaje, aquel deseo intenso de tenerla de mil maneras. Todo mi cuerpo clamaba por ella, no iba a contenerme por mucho tiempo.

—Sígueme —le pedí.

La llevé de la mano hasta una parte del castillo donde pudiera transformarme con libertad, extender mis alas y emprender el vuelo. Margaret me miró mientras me transformada y cuando estuve listo le di mi mano para ayudarla a saltar a mi lado. La llevé en mis brazos notando cómo sonreía. Ella amaba la sensación de volar y sabía que no lo había hecho desde hacía mucho.

Volamos durante largo rato, puesto que la cueva sagrada para la unión entre gárgolas estaba en un punto alto de las montañas que iban hacia el sur. Cuando al fin divisé la entrada empecé a sentir de nuevo esa emoción y expectativa por tenerla. Aterricé, dejé a Margaret de pie en el piso e inicié mi transformación a humano otra vez. No llevaba nada de ropa encima, y ella sonrió de lado al apreciar mi cuerpo.

—El momento llegó —anuncié mientras caminaba hacia ella. Margaret se quedó quieta, a la espera, temblando de emoción—. Entiendo que tengas miedo, pero debes saber que todo estará bien. Jamás te haría daño.

—No tengo miedo —me dijo ella—. Son solo los nervios.

—Relájate, amor. Lo vas a disfrutar —susurré a su oído.

Caminé despacio hasta llegar tras ella. Empecé a desatar despacio el nudo del corsé y, conforme su espalda desnuda aparecía ante mí, yo dejaba besos suaves en su dulce piel. El vestido ya estaba lo suficiente suelto para quitárselo, y ella me ayudó a bajarlo. La ropa se deslizó hasta el piso, solo quedaba la íntima. Fui en frente de ella, Margaret me miraba con los ojos llenos de deseo. Mi rostro se inclinó hacia sus pechos y le quité la prenda que los cubría con los dientes. Mientras mis manos iban a su cadera y le quitaban la última prenda de la parte inferior, mi lengua prestaba atención a sus pezones. Los succionaba y besaba con dedicación, los sentí ponerse erectos. Margaret ya estaba desnuda por completo, y yo deslicé una mano hacia su intimidad, haciendo que abriera las piernas un poco. Hundí mis dedos despacio escuchándola gemir. Al separarme de ella, me los llevé a los labios para probar otra vez su exquisita esencia. Nos sonreímos, no íbamos a detenernos más.

Cargué a Margaret entre mis brazos y la llevé hasta el altar donde tendríamos que unirnos. Las estatuas de los ancestros estaban ahí, el fuego ceremonial se encendió. La recosté despacio sobre el altar cubierto de finas pieles, verla así era tan exquisito y provocativo que mi erección no tardó en aparecer. Ella era tan bella, suave, inocente y arrebatadora que mis instintos más salvajes se despertaban con la visión de su cuerpo desnudo, lista para mí, ansiosa de mi cuerpo.

—Sagrados espíritus, ancestros —pronuncié en voz alta—. He traído ante vosotros a la mujer que decidí amar para siempre. Sé que es la hembra que me ha sido destinada y con vuestra bendición he venido a reclamarla. Será mía, y yo seré suyo. Ante vosotros juro que digo la verdad y nadie podrá separarnos —declaré, tal como era costumbre.

Me recosté sobre ella, nuestros cuerpos calientes se encontraron, sentíamos la piel ardiente. La besé con pasión, Margaret pasó sus manos por mi espalda y la acariciaba despacio, estremeciéndome. Me aparté solo un poco para bajar una de mis manos hacia su intimidad, que encontré exquisitamente mojada, lista para mí. Acaricié su botón, haciéndola temblar con mi tacto. Solo dejé de besarla para poder escuchar sus gemidos fuertes y atrevidos, lo hacía ya sin ningún pudor, pues no temía expresar en la cueva lo que le provocaba sentir mis caricias. Una vez más ataqué con mis labios sus pezones mientras le seguía dando una caricia íntima y placentera que la mojaba cada vez más. Quería que se corriera y no paré hasta sentirla estremecerse en un orgasmo.

—Blair, hazlo…, te lo ruego —me pidió con la voz llena de deseo. Sonreí, por supuesto que iba a complacerla.

—Tus deseos son órdenes, Maggie —susurré con voz ardiente.

Empecé a guiar mi miembro erecto hacia su entrada. La punta de este acarició los bordes del rincón que hasta hacía poco me era prohibido. Lentamente, empecé a penetrarla. Gruñí, excitado, al sentir su estrechez apretar mi virilidad, a ella se le escapó un quejido. Lo maravilloso de la unión en la cueva era que ella podía percibir mi placer, y yo el de ella. Nuestras almas se unían, nuestros cuerpos también. Y las sensaciones eran tan abrumadoras que me sentía al borde de correrme cuando apenas había empezado.

—Hazlo —me pidió otra vez.

Le había dolido mi intromisión en su cuerpo, pero aún quería más. Ella lo necesitaba, y yo también. La penetré duro de una sola embestida, ella gritó complacida. Mi placer intenso dejó atrás esa punzada de dolor, lo que sentíamos era tan excitante que este apenas era perceptible. Ya no podíamos contenernos más.

—Oh…, Margaret…, eres increíble. Eres mi hembra —gruñí excitado.

—Haz lo que quieras con mi cuerpo —me pidió, sonreía llena de satisfacción. Correspondí esa sonrisa, no iba a tener piedad.

Mis embestidas iban cada vez más rápido y duro, la penetraba sin parar, Margaret gemía complacida. Sus uñas arañaban mi espalda, en un momento sus manos apretaron mis nalgas con fuerza, abrió más las piernas para invitarme a penetrarla más profundo. A pesar de haberme acostado antes con varias mujeres y hembras hermosas, jamás había sentido aquella conexión tan única, ese placer salvaje que me llevaba al límite. Sentía que todo mi cuerpo quemaba mientras la penetraba duro, cada vez más salvaje. El sudor de nuestra piel se juntaba y nuestros cuerpos temblaban ante lo exquisito que era sentirnos. Íbamos a corrernos pronto.

—¡Sí! —gritó Margaret extasiada cuando estallamos en un orgasmo abrumador, fue casi como tocar el cielo con las manos.

Yo gruñí mientras me corría en su interior, derramando mi semilla en sus entrañas. Algún día su cuerpo albergaría a mi hijo, y yo esperaría paciente ese día. Mientras tanto, la follaría de mil maneras, gozaríamos de nuestros cuerpos sin saciarnos.

—Te amo, Margaret. Te amo…, cielos… —Suspiré, mi respiración era agitada.

—Esto fue mejor que en mis sueños y fantasías… —murmuró ella, su cuerpo aún temblaba de excitación.

—No has soñado jamás con todo lo que pienso hacerle a tu cuerpo ahora que eres mía —le susurré al oído con la voz ardiente de deseo.

—Entonces llévame a la cumbre del placer. Fóllame hasta que no pueda más.

—Lo que quieras, mi reina —contesté.

Mientras mi cuerpo se recuperaba, la penetré con mis dedos, provocando que arqueara su espalda y gimiera encantada. No me cansaría de tenerla.

Capítulo 26

Isobel

Al caer la noche me coloqué una capa para moverme con discreción. Aunque las gárgolas somos criaturas de la noche, considerando la situación, muchos optaron por mantenerse alerta. El rey había suspendido todas las celebraciones en la corte, las gárgolas-macho salían a vigilar los alrededores, las hechiceras entrenaban, los guerreros también. Y yo, siendo quien soy, estaba en un gran peligro. O quizá eran ellos quienes estaban en riesgo, pues habían traído el peligro a casa sin saberlo.

Usando mi encanto, logré sortear la seguridad de los calabozos para poder llegar a Evander. No tenía idea de por qué ese imbécil decidió entregarse cuando pudo luchar o huir. No entendía sus planes, pero sí la seguridad de que quizá tenía algún mensaje para mí, así que solo por eso iba a arriesgarme a hablar con él.

De momento, Evander era el prisionero más peligroso del castillo, y tenía que actuar con cautela para que nadie escuchase lo que íbamos a hablar. Sentí su fuerte olor intenso según entré a los calabozos, su sangre, su sudor. Lo habían torturado y herido, era de esperar. Pero sabía bien que Evander jamás iba a delatar a nadie, él era de esos idealistas que no cedían con nada. Lo tenían encadenado y suspendido de los brazos, sin querer admiré su fortaleza. Lo cierto era que esa gárgola era fuerte y no se rendía con nada.

Cuando notó mi presencia, Evander hizo un gran esfuerzo para levantar el rostro. Me pareció ver su odio hacia mí en su mirada. A pesar de estar del mismo bando, él siempre mantuvo la distancia conmigo. Nunca cedió, porque siempre estuvo enamorado de la inútil de Morgan. No podía creerlo, cómo alguien de buena estirpe como él llegó a albergar sentimientos tan fuertes por tan poca cosa; una sirvienta que jamás pudo transformarse en gárgola por culpa de su sangre impura. Por eso me odiaba; porque yo maté a su amada. Tuve que hacerlo, ese par de estúpidos arruinaron todo antes de tiempo y no me quedó alternativa que seguir el juego, fingir hasta llegar al castillo y espiar por dentro los movimientos de la corona.

—Isobel —me dijo entre dientes—. Así que os dignáis a aparecer. Ya extrañaba vuestro olor a hembra podrida —agregó con desprecio.

—Dejad de ser tan ridículo —contesté con desdén mientras avanzaba a las rejas—. Hice lo que tenía que hacer, Morgan no me lo puso fácil.

—Los que no tuvimos alternativa fuimos nosotros, mujer —respondió molesto—. Margaret descubrió todo, se precipitaron las cosas. Tuvimos que actuar y, si no fuera por la llegada de Blair, hubiéramos podido salir victoriosos. Tenía a Margaret entre mis brazos, pude llevármela lejos. Y vos, miserable, tuvisteis que luchar contra mí. Con vuestra ayuda hubiéramos podido derrotar a Blair, pero decidisteis darnos la espalda —espetó. Giré los ojos fastidiada, no estaba para reproches.

—Parece que tenéis poco seso o simplemente sois imbécil —le dije enojada, ese tipo no entendía nada—. Lo que pasa es que vos y los demás sois una sarta de idiotas sin visión, no sabéis pensar más que en ideales de destruir el sistema y actuáis de forma impulsiva, no sois estrategas. Mirad dónde estoy y mirad dónde estáis vos: encerrado y herido. Yo, al lado del rey. Yo puedo destruirlos por dentro, nadie sospecha de mí.

—Eso es lo que vos creéis —me rebatió, y lo miré con cierta sorpresa—. ¿En realidad pensáis que nadie sospecha de vos?

—¿Qué os hace pensar lo contrario? —pregunté desconfiada. Quizá él sabía algo que yo no.

—Blair estuvo aquí —me explicó para mi sorpresa—. Y sabéis que él es muy intuitivo, pronto se dará cuenta de las cosas. Además, creo que a estas alturas es bastante obvio. Si yo no maté a Elliot, ¿quién pudo ser? Sois la otra alternativa.

—Acusarme de asesinar a mi marido no le conviene mucho, considerando que pronto él será mío también —declaré, sintiéndome ganadora—. Pronto pasará, es solo cuestión de tiempo. Ahora Blair se resiste, pero acudirá a mí como todos. Tendré su semilla y el sacrificio estará completo.

—Ummm…, no tanto. Aún nos queda el sacrificio de los Steward, ¿entregarás a Margaret finalmente? ¿O a tu hijo?

—Mi hijo nació para esto, pero obviamente si tenemos a Margaret pura no me supone ningún problema exterminarla —resolví con toda tranquilidad.

Estaba harta de esa mosca muerta, no la soportaba más. La aguanté durante años detrás de Elliot, molestando, y además se atrevió a meterse con Blair. Con mi presa. No le iba a perdonar que arruinase mis planes.

—Prometisteis que Margaret sería mía, así podría tener hijos de buena estirpe —me dijo él, desconfiado, yo contuve una carcajada.

—No seas iluso, Evander. Con suerte saldréis con vida de aquí, pero lo dudo mucho. No tiene sentido vuestro reclamo, y acabaré con ella pronto.

—Pues os aconsejo que sea rápido, ya no podemos esperar mucho tiempo. Por cierto, ¿dónde están Margaret y vuestro preciado prometido Blair? ¿Los habéis perdido de vista últimamente?

—Cierra la boca. —Enfurecí porque, efectivamente, no había visto a Blair desde nuestra discusión. A Margaret tampoco.

—Ya veis que no lo controláis todo —soltó con burla—. ¿Dónde están ellos? Quizá juntos, quizá os tengáis que olvidar de Margaret como sacrificio.

—Es probable —murmuré con rabia.

Evander podía estar en lo cierto, y quizá esos dos desgraciados estaban follando en aquel momento. Siempre tuve claro que entre ellos había nacido el afecto y el deseo, quizá ya estaban haciéndolo. Y eso arruinaba mis planes.

—¿Os dais cuenta? Pasasteis años despreciando a Margaret, y ahora ella tiene lo que más queréis —se burló él.

—No quiero a Blair —contesté con desprecio—. Ni siquiera quiero follármelo en realidad, solo quiero que me haga un hijo para acabar con esto, necesitamos un heredero St. Clair lo antes posible.

—Bueno, dejadme contaros que eso tiene solución.

—Por supuesto, ya me encargaré de eso.

—Si es que no os descubren antes.

—¡Callaos! —Ese tipo parecía ir en mi contra, empezaba a irritarme—. Os recuerdo que somos del mismo equipo, los dos queremos lo mismo. Deberíamos ayudarnos.

—Vos no podéis sacarme de aquí, así que no veo de qué forma podréis ayudarme. Y tampoco creo poder hacer nada por vos considerando mi situación. Lo que tenéis que hacer es simple, Isobel. Follaos a Blair, llevaos a vuestro hijo. Eso es todo.

—Bien —dije y resoplé. Hablaba como si fuera tan simple—. Debo irme ya.

—Hay algo más, un mensaje. —Asentí.

—Vaya, después de todo no eras tan inútil. Os dejasteis capturar para darme un mensaje, ¿no es así?

—Eso, entre otras cosas. Ella está aquí —me dijo. Arqueé una ceja, eso era increíble.

—¿Aquí mismo? ¿En el palacio?

—No, en el pueblo. Sabéis que no puede ingresar, pero debéis ayudarla a obtener lo que quiere.

—Al bebé de los McCord —afirmé, y él asintió—. ¿No sería más fácil entregar a Siena? Aún se mantiene virgen.

—Un bebé es más puro, un recién nacido será mucho mejor. Encargaos de que ese parto se adelante, luego secuestrad al bebé e id al pueblo. Entregad a la criatura a ella.

—Está bien —contesté con tranquilidad—. Pronto tendremos todo en nuestras manos.

—Por supuesto. Ahora ve, Isobel. Pueden descubriros.

—No me digáis qué hacer; ya me iba, de todas maneras. —Le di la espalda sin despedirme y salí del calabozo con el mismo sigilo con el que entré.

Antes de volver a por Alistair, decidí ir a buscar a Margaret o Blair. Fui a las habitaciones de ambos y las encontré vacías, por eso cogí un objeto personal de cada uno y los puse en un tablero para hacer un hechizo de ubicación. Ninguno de los dos estaba protegido con magia, así que pude hallarlos pronto. Fruncí el ceño, Evander estuvo en lo cierto. Ellos dos estaban en la cueva, estaban consumando su unión.

De pura rabia golpeé la mesa y la derrumbé, esa estúpida de Margaret me obligaría a hacerle daño a Alistair, a usarlo como sacrificio. No quería hacerlo, siempre había pensado que la imbécil de mi hijastra sería ideal para eso, pero después de saber lo que estaba haciendo no tenía más opción que sacrificar a mi propio hijo.

Fui en su búsqueda y no lo hallé. Empecé a preocuparme, pregunté a las nodrizas y fui al área de juegos, pero él no estaba ahí. Sin dudarlo, hice otro hechizo de ubicación, pero presencié con sorpresa cómo el tablero se quemó. Cuando intenté hacerlo de nuevo salí despedida a un lado, bloqueada por una fuerte energía. Me enfadé, esa magia no podía ser de otra: Ariadne estaba detrás de todo, esa zorra desgraciada tenía a mi hijo, se lo había llevado para mantenerlo a salvo de mí. Con mucha molestia tuve que admitir que Evander tenía razón, me habían descubierto. Era el único motivo para que se llevaran al niño.

Desesperada, caminé de un lado a otro de la habitación cavilando qué hacer. Me sentía acorralada. A pesar de mis grandes poderes mágicos, y del secreto que escondía mi sangre, no podría hacer frente a la gran hechicera y a una legión de gárgolas listas para destrozarme. Tenía que actuar esa misma noche. Esa Aurora McCord tenía que dar a luz al heredero del conde Keitan lo más pronto posible.

Pensando en eso salí rumbo al ala del castillo donde sabía que estaban los McCord. De alguna forma tenía que adelantar el nacimiento de esa criatura, pero esa mujer era la hembra de gárgola más pura en el castillo después de Ariadne. La magia impresa en su sangre era muy poderosa, podía echarme a un lado y revelar mi verdadera naturaleza de un solo golpe de su magia blanca. Acercarme a ella sería más temerario de lo que pensé.

Andaba pensando en eso, cuando de pronto escuché una discusión, una pelea. Aceleré el paso y me escondí detrás de una columna. Era el conde Keitan y no estaba solo. Andaba peleando con Bruce Scott, un miembro del escuadrón especial del Consejo. Miserables como él cazaban a los que eran como yo; a la raza olvidada, los prohibidos. Y no tenían piedad con los traidores, no solo con ellos, sino con los inocentes que los rodeaban. Eran monstruos asquerosos y de alguna forma me llenó de satisfacción ver cómo Keitan le daba un golpe con el puño para romperle la cara.

—¡Sois un asqueroso infame y miserable! —estalló furioso Keitan antes de darle otro golpe, esa vez en el estómago. Bruce escupió sangre y se hizo a un lado con un gesto dolorido. Pero luego se incorporó, me pareció notar una sonrisa burlona en su rostro—. ¿Cómo os atrevisteis a intentar abusar de una dama? ¿De mi hija?

—Vamos, colega —dijo Bruce intentando mantener la calma—. Vuestra hija es una hembra hermosa, no pude resistirme. Y además ella misma lo deseaba, me provocó. Ella quería que lo hiciéramos y luego se arrepintió. ¿Qué puedo hacer?

—¡Mentiroso, cobarde! —Lo golpeó otra vez. Bruce era fuerte, pero Keitan sin dudas era superior en todos los sentidos. Miré todo con interés, aquello se estaba poniendo interesante. Keitan iba a limpiar el honor de Siena con sangre, y nada me haría más feliz que ver muerto a un miembro del escuadrón.

Los golpes caían sobre Bruce una y otra vez, el cual a ratos respondía, pero era poco lo que podía hacer contra la imponente presencia de Keitan. Luchaban como humanos, porque si se transformaban en gárgolas empezaría un verdadero baño de sangre. Llegados a ese punto Bruce estaba muy débil, y varios guardias llegaron. No parecían muy contentos con la escena, estaban en alerta. Sin dudas, a pesar de la privilegiada posición de Keitan en la corte, no saldría impune de esa. Lo juzgarían por asesinato, y con el poco cariño que le tenía Mortimer no dudaba de que acabaría procesado y quizá hasta ejecutado. Con mucha suerte, solo prisionero durante siglos.

—¡Voy a acabar contigo! —gritó Keitan, furioso.

Y estaba segura de que así iba a ser, que lo mataría delante de todos. Pero en ese momento Siena irrumpió en la estancia a gritos.

—Padre, ¡por favor, detente! ¡Te lo ruego! —gritó la chica horrorizada.

Bruce estaba bañado en sangre y se hizo a un lado. Las heridas en la forma humana de una gárgola se recuperaban con lentitud, si es que no le había dado golpes mortales.

—Siena, hago esto por ti —masculló Keitan mientras ella intentaba detenerlo—. ¿En serio crees que puedo perdonar lo que este infame te ha hecho?

—Padre, por favor. Sé que me amas y quieres limpiar mi honor, pero no hagas esto. Si lo matas, te juzgarán. ¡No quiero verte en prisión! —Keitan parecía recapacitar.

Menudo drama más interesante estaba presenciando. En ese momento cedió en sus deseos de asesinar a Bruce, aunque yo pensaba que el muy miserable no merecía piedad, pero entonces el herido empezó a toser y se incorporó un poco.

—Deberíais matarme, conde. Porque os juro que, mientras yo viva, no habrá paz para lady Siena. Ella será mía, cueste lo que cueste, no descansaré hasta tenerla. Nadie más la poseerá, solo yo —amenazó el muy miserable.

Keitan, enfurecido una vez más por sus palabras, estuvo a punto de lanzarse al ataque, si no hubiera sido por otra oportuna presencia.

—Keitan, ¡no! —Lady Aurora llegó rápidamente y sosteniendo su vientre con dolor. Estaba muy nerviosa y con el rostro cubierto de lágrimas. Quizá había escuchado todo el alboroto y corrió hacia allí, encontrándose con esa horrible escena—. ¡No quiero verte prisionero! ¡Déjalo, por favor!

—¡Aurora! —Al verla tan alterada, la ira del conde disminuyó. Aterrado, corrió hacia su esposa y la sostuvo entre sus brazos—. Lo siento, amor. Lo lamento tanto. No quería ponerte así, soy un insensato.

—No ha sido tu culpa —dijo ella y la vi hacer un gesto de dolor.

Al otro lado, los guardias cogieron a Bruce y se lo llevaron de la escena, él aún estaba muy débil para contraatacar. Solo esperaba que encerrasen al miserable durante todo aquel enredo. Cuando Siena fue a encontrarse con su familia, noté su rostro de preocupación, algo no iba bien con Aurora.

—Cariño, respira. Todo estará bien —le pidió Keitan, pero ella solo parecía sentir mucho dolor.

—Algo me pasa —balbuceó ella y se llevó una mano al vientre.

—Padre, mira esto —alertó Siena.

Desde mi escondite también fui capaz de verlo. Aurora había roto aguas, el bebé pronto nacería. Sonreí, parecía que la suerte estaba de mi lado.

Solo me quedaba esperar. Me moví hacia un lugar seguro para no ser descubierta, pero vi que se llevaron a Aurora a una habitación para que pudiera dar a luz con calma. Probablemente, mandarían a llamar a una partera gárgola o a varias de ellas. Esperaba que la criatura naciera en perfecto estado, no me convenía entregar un sacrificio defectuoso.

El parto de Aurora McCord no duró mucho tiempo, aunque, por lo que escuché, fue bastante doloroso y ella cayó rendida apenas nació la criatura. Un varón. Yo rondé toda la noche la habitación donde dio a luz. Me oculté con magia, y así pude ver la alegría del conde al enterarse de que su hijo nació sano, y el alivio de Siena de saber que todo había salido bien. Me escondí, pues hasta Ariadne hizo su aparición para verificar que el niño estuviera sano. Escuché que dijeron que Aurora estaba muy agotada y le dieron una pócima para un descanso placentero y para que su cuerpo se recuperara pronto del parto.

Fui muy paciente, esperé hasta casi el amanecer para entrar en la habitación y llevarme al recién nacido McCord. El plan ya estaba en curso.

Capítulo 27

Margaret

Mis fantasías más prohibidas y placenteras se hicieron realidad esa tarde. No podía creer que en serio fuera posible sentir esas sensaciones tan exquisitas y placenteras. Yo quería más, lo necesitaba. No me iba a cansar de tenerlo jamás, Blair era todo lo que siempre deseé y mucho más. Colmaba mi alma y llenaba de placer mi cuerpo.

Superado el dolor de la primera vez y, aún con ansias de sentirnos, nos tomamos esa noche para conocer más nuestros cuerpos. Para ir con calma, acariciando cada rincón de los mismos, yo sintiéndolo en mis entrañas, tocándonos sin parar y disfrutando del goce del amor. Esa mañana desperté entre sus brazos, con la cabeza apoyada en su firme pecho. Él se movió un poco, estaba despierto, acariciando mis cabellos con ternura, y yo sonreí.

No pude resistirme más, empecé a besar sus tetillas escuchándolo suspirar. Mis labios querían probarlo todo otra vez, nunca me iba a cansar de ese maravilloso cuerpo. Pasé mi boca por su pecho, besé su firme torso y marqué un camino hasta llegar a su parte más sensible, que poco a poco empezó a endurecer dentro de mi boca. Solo unas cuantas veces había probado a darle placer de esa manera, y él estuvo encantado. Me fascinaba hacerlo delirar de placer, que gruñera extasiado y gritase mi nombre mientras me comía entero su miembro. Quizá no era la mujer más experta, pero él lo disfrutaba mucho y para mí eso era una maravilla.

Una vez se corrió, Blair quiso devolverme el mismo placer que le di. Me tumbó en el altar, y yo esperé ansiosa sentir la punta de su lengua. No importaba cuántas veces lo hiciera, siempre iba a provocarme la misma sensación de abandono que me dejaba extasiada. Perdía el control de mí misma y mi cuerpo temblaba por completo cuando él devoraba aquel rincón tan sensible entre mis piernas, uno que él había conquistado ya. Su lengua se hundía en mi cuerpo, yo me retorcía y gemía sin pudor. El orgasmo llegó más pronto de lo que pensé, con él el placer me llevaba al límite y no podía guardarme nada. Apenas estaba recobrando la respiración después de las sensaciones vividas y ya quería más. Lo necesitaba dentro de mí.

—¿Qué quieres hacer, mi reina? —me preguntó con voz ardiente al oído, seguidamente mordió despacio el lóbulo de mi oreja.

Dudé, empecé a recordar todo lo que hicimos antes de consumar nuestro amor en la cueva, las cosas increíbles que experimentamos. Sonreí, ya lo tenía.

—Quiero montarte, ahora de verdad. —Aparté despacio mi rostro para verlo, él me sonrió.

—Lo que desees, mi reina —me dijo y luego me dio un beso suave.

El beso se prolongó durante más rato mientras acomodábamos nuestros cuerpos para empezar. Él recostó su espalda contra el altar cubierto de pieles, yo estaba sobre él, besándolo y hundiendo mis dedos en su cabello. Sentí su erección rozando mi vientre, estaba listo. Yo me aparté un poco y, sin saber bien qué hacer, cogí la base con firmeza. Desde su posición, Blair me miraba lleno de deseo, estaba a la expectativa.

—Móntame, mi reina. Quiero sentirme dentro de ti —me pidió ansioso, yo sonreí.

Elevé mis pelvis y guie su miembro hacia mi entrada. Primero solo la punta, luego lo introduje poco a poco. Él gruñó, yo estaba quieta, nuestros cuerpos unidos como uno solo.

Antes solo había restregado mi pelvis contra la suya, pero esa vez tenía que hacerlo diferente. Tenía que imitar sus embestidas para lograr ese placer, moverme de arriba abajo de forma rítmica para así marcar el compás placentero de nuestros cuerpos. En un principio fui lenta, acostumbrándome a esa sensación y al movimiento. Blair posó sus manos calientes en mis caderas, provocándome un profundo anhelo de prolongar esa sensación y hacerla más intensa.

Fue entonces cuando empecé a marcar un ritmo más rápido, a hacerlo delirar de placer. A mí también me encantaba sentirlo quemar mis entrañas, saberlo mío. Iba cada vez más rápido, mis senos parecían saltar de un lado a otro en medio de ese increíble frenesí en el que nos envolvimos. Blair apretó mis pechos, yo gemí. Seguí danzando sobre él, cada vez veía más cercano el momento supremo, íbamos a corrernos pronto. No me detuve hasta que sentí que Blair se corrió dentro de mí, y poco después yo también sentí esa explosión de sensaciones que me llevaba a otro mundo.

Cuando terminamos nos quedamos juntos un momento más, no estábamos cansados, pero queríamos disfrutar un rato más de sentirnos cerca. Pronto aquella ilusión de felicidad acabaría, teníamos que volver y enfrentar un gran peligro. No quería hacerlo, no quería abandonar a Blair en ese momento, pues no sabía qué sería de nosotros y las consecuencias que pagaríamos por nuestro atrevimiento. Sabía que Isobel no iba a tomarlo nada bien y su ira caería sobre mí. Siempre me odió, pero las cosas se pondrían aún peor.

—Es la hora, Margaret —me dijo Blair. Lo noté cabizbajo, él tampoco quería que todo volviera a la normalidad—. No podemos tardar más.

—Lo sé, amor —contesté con voz suave y me acerqué a él para darle un beso.

Nos pusimos de pie y, aún con la tentación de nuestros cuerpos desnudos, empecé a vestirme con lentitud.

Blair se transformó en gárgola y me llevó en sus brazos otra vez. Yo miré con pena la cueva que fue testigo de nuestra unión, y sabía que llevaría en mi memoria todo lo que vivimos, aún lo sentía en la piel. El tiempo pasó lento, no quería llegar. Blair volaba tan rápido como podía, y cuando al fin divisamos el castillo en la cima de la montaña mi amado empezó a buscar un punto donde aterrizar sin que nos detuvieran. Él aterrizó en una terraza, y yo le cedí mi capa para que pudiera cubrirse en el camino a sus aposentos. Antes de despedirnos nos sonreímos y nos dimos un beso largo y dulce. Habíamos celebrado nuestra unión, ya nada nos podría separar. No podía olvidar eso, por más difíciles que fueran las cosas teníamos que estar juntos.

Tenía que quitarme el vestido, asearme y ponerme algo nuevo antes de presentarme en la corte. Pero, mientras caminaba tranquilamente hacia mi habitación, escuché bastante alboroto. Preocupada, me asomé por un pasillo y al final de este vi a lady Siena. Ella no estaba nada bien; parecía nerviosa y lloraba. Temí y pensé que quizá había pasado algo terrible, que ese miserable de Bruce una vez más había intentado hacerle daño. Corrí a su encuentro pretendiendo consolarla, ella me miró con pena e intentó calmarse.

—Por todos los dioses, lady Siena. ¿Qué os ha pasado? —pregunté muy preocupada.

—Algo horrendo —me dijo secándose las lágrimas—. Ayer Aurora se sintió mal y dio a luz a mi hermano.

—Oh, cielos —expresé consternada—. ¿Y cómo está la criatura? ¿Acaso no nació saludable?

—Al contrario, es un bebé precioso. Todo salió bien en el parto, por suerte, y el bebé nació en perfecto estado.

—¿Entonces…?

—Lo secuestraron. En algún momento de esta madrugada alguien cogió a la criatura, y no podemos encontrarlo. —Rompió a llorar otra vez, yo me quedé pasmada, incapaz de reaccionar durante varios segundos.

—¡Eso es terrible! —exclamé escandalizada—. ¿Cómo alguien pudo ser capaz de esa crueldad?

—No me lo explico, pero estamos seguros de la razón. Tiene que ser por el sacrificio, necesitaban la sangre de un McCord puro y decidieron usar a mi hermano recién nacido, ¿entendéis? ¡Los traidores van a matar a mi hermano!

Me quedé boquiabierta, pues ella tenía mucha razón. Si no recuperaban pronto al pequeño bebé lo iban a perder para siempre, los traidores no tendrían piedad con él.

—No…, no puede ser…

No sabía qué decirle ni qué palabras de consuelo darle. Solo sabía que quizá en ese momento estaban haciendo el mayor esfuerzo por encontrar a la criatura, y esperaba que no fallaran.

—Tengo que volver con mi familia.

—Os acompaño, no podéis ir así. Puede ocurrir un accidente por el camino. —Ella asintió, la pobre en ese momento estaba destrozada, me sentí muy mal por ella.

Llegamos al fin al lugar donde estaban los McCord. Como era de esperar, Aurora estaba destrozada y no paraba de llorar. Me dio hasta pena ver el rostro de Keitan, el conde era un hombre tan bueno que no merecía algo como eso. Y, no estaban solos, hasta el rey estaba presente y varios guardias. Además de la hechicera Ariadne, quien además había llevado algunos objetos mágicos para hacer un hechizo y encontrar al bebé o al menos eso supuse.

—Ya habéis escuchado —ordenó el rey—. Quiero que busquéis en cada rincón, y cubrid todos los alrededores en busca del rastro. No pueden estar muy lejos. Moveos, no vamos a descansar hasta encontrar a ese bebé.

—Ha sido ella, estoy segura —dijo de pronto Ariadne—. Alistair Steward está a salvo, quizá intuyó nuestro plan y decidió tomar la delantera. No está por ningún lado, la secuestradora no puede ser otra que Isobel.

—Oh…, no…

Me llevé una mano a la boca, pues lo creía completamente posible. ¿En serio Isobel fue capaz de esa bajeza? Era muy probable, si en realidad tuvo en mente sacrificar a su propio hijo no era digno de sorpresa que tomara al hijo de otra. Aquella mujer era más desgraciada de lo que imaginé, se había superado a sí misma.

—Y no logro encontrarla —nos dijo Ariadne, se veía frustrada—. Su magia me bloquea. Por favor, Aurora, necesito de vos. Las dos juntas podemos romper la barrera de su magia oscura y salvar a vuestro hijo. Es la única forma. Sé que debéis sentiros mal, pero es absolutamente necesario.

Vi a Aurora secarse las lágrimas con fuerza. Claro que estaba sufriendo, apenas acababa de dar a luz y le habían arrebatado a su hijo.

—Lo haré —dijo Aurora con la voz temblorosa—. Por favor, solo dadme un momento.

—Mientras, nosotros no escatimaremos en esfuerzos para encontrar a esa miserable —agregó el rey.

Keitan se acercó a su esposa y se arrodilló ante ella. El conde besó sus manos y luego su frente acariciando sus mejillas.

—Te juro que voy a devolvértelo sano y salvo, esa desgraciada no le hará nada a nuestro hijo —le prometió a Aurora, y ella asintió, dándole un beso en los labios.

—Hay que ponernos en acción —apremió Aurora con toda firmeza, yo solo esperaba que tuvieran suerte con eso, sería terrible que Isobel se saliera con la suya.

Con discreción salí de aquella habitación, nadie me había invitado y nada tenía que hacer ahí. Pero tampoco podía quedarme quieta, tenía que intentar ayudar en esa terrible situación. Lo primero que pensé fue que tenía que obtener información que nos llevase a Isobel, pero eso sería difícil. Solo había alguien a quien podría acudir a por ayuda, y no estaba segura de que él quisiera hacerlo. La única opción era un traidor igual que ella: Evander Murray.

Después de vacilar durante unos minutos, empecé a caminar hacia los calabozos sin estar segura de que me dejarían entrar. Iba rumbo hacia allí, cuando me crucé con varias personas y me quedé muy sorprendida. No imaginé que el rey hubiera pedido refuerzos desde tan lejos, pero de alguna forma fue bueno verla ahí. Quienes habían llegado desde tierras nórdicas no eran otras que Valeska y sus guerreras.

Ya que mi padre fue el contacto entre las sociedades gárgolas de Europa, y nuestro nido principal, conocí a Valeska de niña y luego la vi un par de veces. Dentro de nuestra raza existían también guerreros y guerreras, algunos de antigua tradición de acuerdo a las costumbres de la tierra donde nacieron. Nosotros, los Steward, fuimos una estirpe guerrera. O lo seguíamos siendo, ya que solo quedábamos Alistair y yo. Se suponía que mi padre iba a enseñarme el arte de la guerra, que en algún momento yo también levantaría las armas, pero todo quedó en la nada por su muerte. Al verla tan hermosa, fuerte y aguerrida no pude evitar desear ser como ella.

—Lady Steward —me dijo Valeska con sorpresa al verla—. Me alegra tanto veros. Y permitidme expresaros mi más sentido pésame. Vuestro padre fue una gran gárgola, lamento lo que pasó.

—Gracias, Valeska. Sois muy amable.

—¿Os encontráis bien?

—Sí, bueno…, yo… —No quería mentirle. La apreciaba y era una gran guerrera—. Iba camino a ver a Evander Murray.

—¿A ese traidor? —me preguntó con desconfianza—. ¿Qué puede desear una dama de alguien como él?

—Información. Ha sucedido algo terrible y mi madrastra está involucrada. Ella también es una traidora. —Me miró con sorpresa y luego la vi molesta.

—Miserable, siempre supe que esa Isobel no era de fiar. Lamento tanto que os veáis envuelta en esto, lady Steward. ¿Y por qué pensáis que Evander puede ayudaros?

—Quizá él sepa a dónde fue Isobel, es que ella ha secuestrado a un bebé inocente. Sé que no soy una hechicera, ni tampoco soy guerrera. Pero algo tengo que hacer, no puedo quedarme quieta.

—Sois fuerte por dentro, lady Steward —expresó Valeska, y por alguna razón eso me hizo sentir bien—. Y tenéis la voluntad de actuar. Si pensáis que ese traidor puede daros alguna información importante, lo entiendo. Pero no dejaré que sufráis algún daño, os acompañaré.

—Muchas gracias —le dije.

No sabía de lo que era capaz Evander, y con la compañía de Valeska me sentiría mucho más segura.

La guerrera les hizo una señal a sus acompañantes, y estas siguieron su camino. Valeska y yo caminamos en silencio hacia los calabozos. Ella fue quien habló y, como era alguien conocida y respetada, nos dejaron pasar. Caminé hacia la celda donde estaba encerrado Evander y sin querer me llevé una mano al rostro. Todo el lugar olía a su sudor y sangre, lo tenían encadenado, herido, hecho una desgracia. No sabía cuánto tiempo más iba a resistir ese hombre, pero me quedó claro que, hicieran lo que hicieran, no importaba la tortura que usaran contra él, jamás iba a traicionar a los suyos. No lograba entender esa firmeza, no cuando estaba perdido.

—Margaret. —Escuché su voz ronca y me estremecí. Evander levantó el rostro despacio, lo noté hacer un gesto de dolor—. Hace mucho que no nos vemos.

—Lord Murray —respondí. Ni siquiera sabía si llegados a ese punto era correcto llamar lord a un traidor—. Debo hablar con vos.

—Por supuesto, ¿en qué puedo ayudaros?

—¿En serio me preguntáis eso después de lo que hicisteis? —le dije intentando contener mi rabia—. Pasasteis años al lado de mi familia, fingisteis protegernos, pero solo queríais entregarnos a la muerte. Mi padre os quería como si fuerais su hijo, veló por vos y os trató como parte de la familia. ¿Así le devolvéis tantos años de confianza? ¿Traicionándonos? Yo no olvido que también queríais hacerme daño, que intentasteis raptarme y comprometerme a la fuerza.

—Es cierto, Margaret. Hice cosas terribles y también innecesarias. Yo no quería haceros daño.

—No vengáis ahora a haceros el bueno y considerado. Queríais usarme para cruzar su sangre con la mía e iban a usar a mi hermano como sacrificio. Sois unos monstruos, vos e Isobel no merecéis mi consideración —le dije con rabia. No iba a soportar que se hiciera la víctima conmigo.

—Podéis pensar lo que deseéis de mí, lady Steward. Pero todo tiene una razón de ser y, aunque no lo creáis, siempre sentí aprecio por vuestra familia. Por vos. Esa fue la razón por la que mentí diciendo que os quería para mí, para que así no os sacrificaran. ¿Y qué puedo decir? El remedio fue peor que la enfermedad, pues, al saber que no podían entregaros, Isobel decidió embarazarse. Supongo que llegados a este punto es en vano negar que ya lo sabéis. Isobel fue quien dio el paso. Ella mató a vuestro padre.

Contuve el grito, quise llorar. Aunque sabía que Isobel pudo ser capaz de esa bajeza, escuchar la verdad me dolió de igual manera. Mi pobre padre asesinado por la mujer que amaba, quizá ella misma le arrancó el corazón, y si no la llegan a descubrir podía haberse llevado esa misma noche a Alistair para el sacrificio.

—Lo sabía —contesté con la voz temblorosa—. Esa maldita, ese monstruo…, siempre…, siempre supe que era mala sangre. Que era malvada, vil y miserable. Una asesina desalmada. Y es justo de ella de quien vine a hablaros.

—Debo suponer que Isobel ya cumplió su parte. Secuestró al recién nacido McCord. —Lo miré con sorpresa. Así que él estaba bien enterado—. Y por la expresión de vuestro rostro deduzco que estoy en lo cierto.

—Sabíais que esto iba a pasar —mascullé entre dientes.

—Así es, le di el mensaje. Le pedí que lo hiciera.

—¡Monstruo! —grité furiosa—. ¡Sois un miserable y un desgraciado! ¿Cómo habéis podido planear algo así? ¿Hacerle daño a una pobre criatura?

—Sé que el niño no tiene culpa de nada, Margaret. Pero nosotros servimos a propósitos mayores, ¿qué significa solo una vida para alcanzar el triunfo del plan supremo? Es, lamentablemente, un sacrificio que hay que hacer para lograr el éxito. Lady Aurora es joven, podrá sin dudas embarazarse otra vez.

—Me dais asco —espeté con desprecio—. No sé por qué pensé que podríais ayudarme.

—¿Y deciros dónde está ella? Claro que no. Es probable que ni siquiera esté donde pienso. Quizá podáis encontrarla usando magia, pero no puedo asegurarlo. Isobel es muy fuerte, en realidad. Su magia no tiene límites, ella no es como las hechiceras de aquí.

—Pues sé que ella no puede ser más fuerte que Ariadne, y ella encontrará a la traidora.

—Puede ser —me dijo y lo noté sonreír de lado—. Y más vale que lo haga antes de que se sepa la verdad.

—¿Qué verdad? —pregunté sin entender.

—¿Qué más da? El Consejo y todos los demás harán lo posible por ocultarlo. Nadie debe enterarse, ¿cierto? Es lo que mejor sabe hacer este sistema, ocultar las cosas a la fuerza.

—Será mejor que cerréis la boca, Evander. —La que habló, para mi sorpresa, fue Valeska. Pero la respuesta de Evander fue solo una risa burlona.

—Los prohibidos, Margaret. Isobel no es una gárgola como las que conocéis.

—¿Qué? ¿Prohibidos? —No entendí nada, jamás había escuchado hablar de eso.

—No me sorprende que no estéis enterada de nada, querida —continuó con cierto deje de burla—. Porque el Consejo, los cazadores y guardianes se encargaron de ocultarlos para siempre. De cazarlos y deshacerse de ellos. Los borraron de los anales de nuestra historia, fingieron que no existían.

—¿Estáis seguro de que queréis hacer esto? —le preguntó Valeska, ella se había colocado a mi lado—. Si habláis de lo prohibido, la pondréis en peligro a ella también.

—Pero yo quiero saber —dije. Necesitaba la verdad y no me importaba que fuera un secreto peligroso, la verdad sobre Isobel era necesaria para mí—. No me importan las consecuencias.

—Bien —continuó Evander—. Somos pocos los que recordamos y sabemos de los prohibidos. Pero hace siglos, cuando la guerra entre demonios y gárgolas se hizo más cruel y dispareja, hubo quienes decidieron actuar usando las mismas armas que los demonios. Algunas hechiceras hicieron algo que se consideró un sacrilegio. Mezclaron su magia con la sangre de algunos demonios que capturaron. Y así nacieron los primeros, una raza de seres más fuertes. Mezcla de sangre de demonio y gárgolas. En ese entonces fueron llamados «prodigio». Luego fueron los prohibidos.

Sentí que todo mi cuerpo temblaba al escuchar aquello. No podía creer que se hubiera cometido algo tan terrible, que en realidad llegaran a ese extremo para vencer a los demonios. Y, peor, saber que Isobel era uno de ellos. Por eso usaba magia prohibida, como alguna vez Ariadne mencionó.

—No puede ser… —murmuré, y Evander continuó.

—Por supuesto, todo eso se realizó sin aprobación de la corona y el Consejo. Cuando los prohibidos empezaron a crecer y a reproducirse ayudaron en la guerra. En realidad, ellos ayudaron a ganar la guerra, si no fuera por su existencia quizá las gárgolas hubieran perdido —explicó—. Pero cuando pasó el peligro, cuando se derrotó a los demonios y se les encerró en el infierno, los demás empezaron a temer a los prohibidos. Decían que no podían confiar en ellos, pues eran propensos a la traición por tener sangre de demonio. Y, aunque muchos de ellos solo querían ayudar y ser aliados de las gárgolas, finalmente todos fueron víctimas de las cacerías más crueles. Los años han pasado desde ese entonces, y la gran mayoría de los prohibidos se extinguieron.

—Es increíble lo que me cuentas… —murmuré sin salir de mi asombro.

—Nadie habla de ellos, está prohibido, valga la redundancia. Podéis preguntar a vuestro querido Blair, seguro que él sabe algo o quizá él mismo se encargó de rastrear a algunos de ellos para que el Consejo les diera caza.

—Blair sería incapaz de algo como eso —dije con molestia.

—Os sorprendería saber de lo que las gárgolas somos capaces. Ellos no eran malas personas, Margaret. No cometieron ningún pecado, y aun así fueron borrados de la historia. Por eso también luchamos, para devolverles el lugar que les corresponde. Vamos a cambiar este maldito sistema, gárgolas y prohibidos lucharemos juntos como siempre debió ser.

—Estáis locos —le dije, estaba realmente sorprendida por todo.

Isobel nos había engañado durante años, usó el poder de su magia para ocultar su sangre de demonio y así cumplir su maldito plan. Entendía que lo que hicieron con esa raza híbrida fue injusto, pues ellos no habían traicionado a nadie. Todas aquellas revelaciones me dieron dolor de cabeza.

—Será mejor que salgamos de aquí —me pidió Valeska, y yo asentí. No lo soportaba más.

—Tengo que llevar la noticia a Ariadne, al rey. Ellos merecen saber lo que está pasando en verdad.

—Y lo sabrán —me dijo Valeska—. Vamos, tenemos que encontrar a esa prohibida. —Asentí y, sin despedirnos de Evander, salimos del calabozo.

No pude evitar pensarlo. Mi padre era una gárgola pura. Isobel una prohibida. Mi hermano era un híbrido. ¿Qué sería de él?

Capítulo 28

Blair

Según llegué al castillo, encontré algo que vestir y me enteré de las novedades. De las terribles novedades, en realidad. No dudaba de que Isobel era la responsable de aquel secuestro, si era la traidora que todos pensábamos que era, al fin se había revelado como tal. El plan de cerrarle las posibilidades para obtener un sacrificio de los Steward funcionó, pero los McCord pagaron las consecuencias.

Keitan estaba destrozado, pero intentando mantener la compostura y ser fuerte. Me contó que apenas había sostenido a su hijo unos minutos y de pronto se había marchado, apartado de su familia por esa maldita gárgola. Ariadne y Aurora intentaban ubicar a Isobel con magia, Keitan se mantenía a la expectativa. Apenas dieran con su paradero él partiría de inmediato. Y, en ese momento de necesidad y angustia, yo mismo me ofrecí a acompañarlo y detener a Isobel, pues Margaret ya estaba a salvo del sacrificio.

—Sé lo que voy a hacer —me dijo Keitan—. Tengo aquí la reliquia.

—¿El qué? —De inmediato me la mostró. Era un extraño artefacto similar a un reloj de bolsillo. Parecía dorado y macizo, hecho de oro quizá—. No pensaréis negociar con eso, ¿verdad?

—¿Acaso tengo otra alternativa? Tengo que salvar la vida de mi hijo. Negociaré, veré la forma de detenerla, al menos momentáneamente. Puedo cambiar la vida de mi hijo por la reliquia.

—Se os olvida que aún les faltarían dos ingredientes: el corazón del guardián de la reliquia y la sangre de un McCord puro. Keitan, os pondréis en grave peligro.

—¿Qué insinuáis?

—Que quizá Isobel peque de ambiciosa y pida vuestra vida a cambio de la de vuestro hijo. —Él me miró pensativo. Por supuesto que era una posibilidad.

—Esa miserable tendría que vencerme primero, y no la dejaré. He luchado contra demonios, no podrá vencerme.

—¿Y qué sucede si no hay alternativa? —Guardó silencio un instante y luego suspiró.

—Si no queda otra alternativa, estoy dispuesto a dar la vida por mi hijo. Es una criatura inocente que merece vivir.

—Pero vuestra familia os necesita vivo y a su lado.

—Mi familia se va a destruir si pierdo un hijo por culpa de traidores una vez más. —Yo asentí.

Lo comprendía a la perfección. Me ponía en su lugar, y solo imaginar que alguien podría arrebatarme al hijo que tendría algún día con Margaret me sacaba de quicio. Y, claro, yo también sería capaz de ese sacrificio.

—Keitan, debéis tener mucho cuidado. Es cierto que el pequeño es prioridad, pero si algo os pasa Aurora y Siena quedarán desamparadas, ellas os necesitan. Os cubriré la espalda y no dejaré que Isobel se salga con la suya esta vez.

—Blair, tenéis que prometerme algo. Si algo llegara a sucederme…

—No, ni lo digáis —le interrumpí. No quería imaginar un peor escenario donde Keitan moría. Era inadmisible.

—Prometedme que velaréis por Aurora, Siena y mi hijo. Prometedlo —me pidió. Sabía que él en realidad estaba preocupado por su porvenir, así que finalmente asentí.

—Lo prometo —contesté en ese momento.

Fue entonces cuando un aroma exquisito y familiar llegó a mis sentidos. Era mi mujer, mi hembra. Margaret estaba cerca y pronto la vi asomándose con discreción al final del pasillo.

—Id —me pidió Keitan—. Es vuestra hembra ahora, ¿verdad? Puedo sentirlo. Ella también os necesita, y considerando las circunstancias lo mejor es no desperdiciar ni un instante.

—Dadme un momento —me excusé y me puse de pie para seguir a Margaret.

Mi amada se alejó un poco para buscar un lugar más discreto donde podríamos hablar. Aún vibraba de solo recordar lo maravilloso que había sido hacerla mía. Caminé hasta encontrarme con ella y lo primero que hice fue tomarla de las mejillas y besarla. Mientras devoraba su dulce y tentadora boca, acaricié su espalda percibiendo cómo temblaba. Por un instante sentí que no podía contenerme con ella, la necesitaba. La llevé despacio hasta que su espalda chocó contra la pared de piedra. Las manos, que antes estuvieron en su espalda, buscaron apartar el vestido para poder llegar a su intimidad. Pero mientras lo hacía ella me apartó despacio, eso fue suficiente para entender que no quería hacerlo en ese momento.

—Blair, espera —murmuró, y finalmente yo me separé—. Tengo algo que decirte —agregó y además parecía muy seria.

—Claro, amor. Dime, ¿qué sucede? —pregunté.

—Te vi con Keitan, debo suponer que estás bien enterado de lo que pasó con Isobel y el bebé.

—Sí, lo sé todo. Y es terrible. ¿Cómo te has enterado?

—Cuando llegué me encontré con lady Siena, ella me lo contó. Me sentí muy mal, quise ayudar. Aún quiero hacerlo.

—Amor mío, es poco lo que puedes hacer —le dije acariciando sus mejillas—. Es mejor que te quedes tranquila aquí, yo iré a ayudar a Keitan en el rescate de su hijo, y te prometo que volveré sano y salvo.

—Ya hice algo, Blair —dijo para mi sorpresa—. Fui a ver a Evander.

—¿Cómo? —pregunté sorprendido, me puse serio. Eso no podía tolerarlo—. No tenías que haber hecho algo así, te has puesto en riesgo.

—Me acompañó la guerrera Valeska, no te preocupes por eso —contestó ella con tranquilidad—. Me dijo que fue él mismo quien le pidió a Isobel que secuestrara al bebé, supongo que siguen órdenes. No quiso hablar más.

—Maldito sea —mascullé molesto. Ese desgraciado, siempre supe que mantener vivo a semejante traidor era solo un riesgo—. Tenemos que informar de inmediato al rey, esto no puede quedarse así, quizá tenga más información para ubicar a Isobel.

—Lo dudo. Pero hay algo más.

—¿El qué? —ella se calló.

Parecía seria, me miró en silencio unos segundos. Algo me decía que lo que vendría a continuación no era nada bueno.

—Blair, ¿tú sabías de la existencia de los prohibidos?

Cuando pronunció aquellas palabras fue como sentir un cubo de agua fría cayendo sobre mi cuerpo. ¿Cómo manejaba ella una información tan delicada? No podía creerlo, pero estaba seguro de que quien le había revelado eso no fue otro que Evander.

—¿Qué es lo que te dijo ese miserable?

—No has respondido a mi pregunta. —Margaret se puso muy seria, eso no me gustó—. ¿Debo tomar eso como un sí?

—Quiero saber lo que te dijo porque estoy seguro de que fueron puras mentiras.

—¿Es mentira que los prohibidos son híbridos de gárgolas y sangre de demonio?

—Eso no es mentira —admití.

No podría creer que estuviéramos teniendo esa conversación, sobre todo porque hacía mucho había jurado callar sobre la existencia de aquellos seres.

—Oh, ya veo —añadió con ironía—. Y se nota que estás bien enterado.

—Margaret, es un tema confidencial y peligroso, ni siquiera tendríamos que estar hablando de esto —le advertí.

—Él dijo algo más —me cortó—. Que los cazadores del Consejo se encargaron de aniquilarlos en masa, que hasta ahora los persiguen. Que tú incluso te encargabas de eso —agregó para mi sorpresa.

—No puedo creer que hayas creído a ese traidor.

—Entonces, ¿te encargabas de buscar prohibidos o no?

—No —contesté con la verdad—. No era mi función, pero sabía que había quienes les seguían el rastro.

—Entonces todo este tiempo supiste que había una raza que sufría a escondidas que los cazaran. Después de lo que los prohibidos hicieron por nosotros, así les pagan: con muerte. Tú lo sabías y nunca te importó —me acusó.

Lo peor fue que no tuve armas con las que defenderme, pues una parte de aquello era cierto. Nadie hablaba de los prohibidos, aquello estaba penado por las leyes. Era un secreto que muchos juramos guardar a toda costa. Yo nunca conocí a nadie de esa raza, ya que la guerra en la que ellos lucharon se dio antes de mi nacimiento. Logan sí, él los conoció. Y habló de ellos en ocasiones rompiendo las normas. A esas alturas ya no me sorprendía que los traidores gárgolas se hubieran asociado a aquella raza de híbridos.

—Margaret, tienes que escucharme. No todo lo que te ha dicho Evander es cierto —me dispuse a explicarle—. Los prohibidos no fueron blancas palomas que las gárgolas atacaron solo por desconfianza. Hubo razones para ello, amor. Fueron los prohibidos quienes intentaron tomar el poder y aniquilar a las gárgolas. Mataron niños, bebés, hembras inocentes y jóvenes como tú. Fue duro reprimirlos, pero no quedó otra opción.

—¿Y por eso se han dedicado a cazarlos todo ese tiempo? Yo no lo entiendo —me dijo. No se notaba para nada contenta.

—Son una amenaza para nuestra raza, Margaret. Si hubiera otra alternativa, créeme que la ejecutaríamos.

—Pues les salió muy mal, déjame decírtelo —me contestó molesta—. Porque los prohibidos siguen existiendo y se han asociado a los traidores; a los demonios. Y lo han hecho muy bien, se han mezclado entre nosotros.

—¿Qué quieres decir?

—Isobel es una prohibida.

Me quedé boquiabierto, no pude creerlo en un inicio. Pero todo empezó a cobrar sentido, Margaret no podía estar mintiendo. Aquello no solo era terrible, era espantoso. Quién sabía, quizás ella no era la única prohibida entre nosotros esperando por sacar las garras y atacar.

—No puede ser… —murmuré.

—Es increíble, pero es cierto, yo sí creo que es verdad.

—Lo comunicaré inmediatamente —le dije—. Todos deben saber a qué nos enfrentamos.

—No has reparado en algo, Blair —contestó muy seria—. Mi hermano también es un híbrido. Alistair es un prohibido.

Me sentí mal de pronto con solo escuchar aquellas palabras. Tanto que me quedé paralizado. Entendí de pronto su molestia y preocupación, su hermano podía pasar de ser un niño protegido por el rey a uno al que tenían que aniquilar.

—Margaret, cálmate. Vamos a solucionar esto —le pedí, aunque no tenía idea de cómo íbamos a hacer para ocultar algo tan grave.

—¿En serio? ¿Qué vas a hacer, Blair? Informar al rey de que Isobel es una prohibida, ¿y qué pasará con mi hermano? ¿Vamos a dejar que los cazadores lo maten?

—No, no. Jamás. Por ningún motivo.

—Pero el rey debe saber esto, ¿verdad? Incluso Ariadne. Ellos deben saber a qué se enfrentan. Y eso podría condenar a Alistair.

Me sentí como si estuviera entre la espada y la pared. Era parte de mi deber como gárgola informar de un tema tan grave, pero si lo hacía iba a condenar al pequeño. Lo cuidaban porque pensaban que era el último macho de gárgola Steward que se encontraba con vida, pero de saber la verdad podrían ejecutarlo para arrancar el mal de raíz. Alistair era un niño inocente, durante todo el tiempo que habíamos pasado juntos aprendí a quererlo. No podía permitir que le hicieran daño. ¿Qué podía hacer entonces?

—Déjame pensar —le pedí—. Estoy seguro de que hallaremos una solución. Ahora tenemos que rescatar al pequeño McCord, pero te juro que todo estará bien.

Ella asintió, y no pude decir nada más. Escuchamos alboroto afuera, y ambos nos miramos preocupados. Salimos a ver qué había pasado, y solo entonces noté que Aurora y Ariadne habían llegado.

—Sabemos dónde está Isobel —dijo Ariadne—. No ha ido muy lejos, a Lochaber. Id, no hay tiempo.

—Quiero acompañarlos —intervino Aurora.

Sin embargo, en cuanto dio unos pasos hizo un gesto de dolor. Acababa de dar a luz, y apenas se estaba recuperando. Keitan la sostuvo y la ayudó a sentarse.

—No puedes ir ahora —le pidió él—. Quédate aquí, amor. Os prometo que volveré con nuestro hijo. —Ella no parecía muy conforme, pero finalmente asintió, pues no tenía alternativa—. En marcha, no voy a esperar más —anunció Keitan.

Algunos guardias que lo acompañaban por orden del rey lo siguieron, yo fui detrás de él. Antes de darme la vuelta miré a Margaret, que parecía preocupada, y me hizo una seña de despedida con las manos.

Llegamos a un punto del castillo donde pudimos transformarnos en gárgolas con total libertad y así nos lanzamos al vuelo para ir al rescate del pequeño. Mientras volaba sentía la cabeza hecha un verdadero lío. Ni siquiera había abierto la boca sobre la naturaleza de Isobel y una parte de mí pensó que estaba haciéndolo mal por no comunicarlo. Sin embargo, a la vez sabía que de hablar estaría condenando a Alistair y no deseaba eso por nada del mundo. Lo amaba como a un hermano pequeño, quería criarlo junto con Margaret, protegerlo hasta que fuera un adulto fuerte. Él no tendría que enterarse jamás de su naturaleza, sería fiel a las gárgolas.

Volamos tan rápido como nuestros cuerpos lo permitieron, Keitan iba a la cabeza. Lochaber era una población cercana y próspera, un lugar repleto de humanos, así que teníamos que ser discretos. Habíamos llevado ropa para vestirnos una vez nuestra transformación acabara y, aunque era engorroso ocultar nuestra naturaleza para el rescate, era lo que tocaba hacer.

Era poco más del mediodía y nosotros empezamos a buscar a Isobel con discreción. Quizá se ocultó con magia en la distancia, pero no podría esconder su olor que yo conocía tan bien. Nos dividimos para buscar mejor, Keitan iba conmigo, y yo hacía todo lo posible para concentrarme y encontrar de una buena vez a esa prohibida.

—Es por aquí —le dije despacio a Keitan—. ¿Sentís el olor de vuestro hijo? —le pregunté, pues una conexión entre padre e hijo era muy fuerte.

—Sí…, siento algo. Es tenue, pero perceptible. Él está cerca.

Caminamos rápido hacia el lugar que nuestros instintos nos indicaron, el resto de gárgolas nos seguían a lo lejos con discreción. Isobel se había ocultado en una casucha de piedra en ruinas ubicada a las afueras, justo cerca del campo. Mientras más nos acercábamos, más teníamos la seguridad de que estábamos en lo cierto. Cuando entramos en la casa, Keitan y yo nos dividimos para cubrir todas las salidas. Ahí, sin testigos, tendríamos la facilidad para transfórmanos.

El olor de hembra de Isobel era más penetrante que nunca, estaba seguro de que usaba su encantamiento con más fuerza para lograr que quienes fueran a cazarla cayeran rendidos a sus pies. Yo de ella ya estaba curado gracias a Ariadne, pero no dejaba de sentir su olor. Subí las escaleras hasta la segunda planta y abrí la puerta de una patada. La encontré, pero no como esperaba.

Estaba recostaba en un sofá, semidesnuda y con las piernas abiertas. Tocándose. Cuando me vio sonrió descarada y gimió, con razón su esencia era más y más penetrante, a punto estuve de quedarme paralizado. Ni siquiera la pócima de Ariadne me había preparado para aquello. Podía ver su intimidad mojada, sus dedos haciendo lo que todo hombre quisiera hacerle.

—Oh, Blair, ¿has venido a follarme al fin? Ven, estoy ansiosa —me pidió jadeante.

Resistí por dentro, sabía que podía. Y decidí que lo mejor que podría hacer sería engañarla un instante.

—Isobel, quiero probaros —admití fingiendo una voz llena de deseo.

Me lamí los labios. Y fui rápido a arrodillarme entre sus piernas. Aparté su mano y lamí.

Por un momento le di lo que quiso. Probé su intimidad intentando no dejarme caer en la trampa mortal de su sexo. Pero eso fue suficiente para que ella se abandonara al placer, la vi de reojo echando la cabeza atrás. Bajando la guardia. La tenía justo donde la quería. Lamí con avidez mientras sacaba una daga. Mis dedos la penetraron, sentía que iba a correrse pronto. Y fue justo en ese momento cuando hundí la daga en su vientre y le causé una herida mortal. Sabía que como gárgola podría regenerarse pronto, así que la apuñalé unas veces más y luego la cogí del cuello mientras gemía otra vez, pero de dolor.

—¿Dónde está el niño?

—Miserable…, maldito… —bramó mientras intentaba contener la hemorragia.

—¿En serio pensasteis que caí en vuestra trampa, bruja asquerosa? Solo me dais asco, y os usé a mi conveniencia. Ahora, dime, ¿qué habéis hecho con el bebé?

—Pierdes el tiempo, querido. Ya lo he entregado.

—¿A quién? Responded si no queréis que os mate —amenacé apretando su cuello—. Hablad ya, porque si veo que sois inútil para mi búsqueda no tendréis que esperar la justicia del rey, yo mismo os aniquilaré.

—Tienes suerte de que por ahora no puedo dañarte, necesitamos tu semilla. Y la tendré —me amenazó. A pesar de lo herida que estaba, sonrió—. Te sorprendería saber quién te protege.

—¿De qué estáis hablando? —Escuché alboroto en la primera planta. Supuse que Keitan estaba enfrentándose a algunos enemigos y pronto me daría el alcance.

Pero lo que escuché detrás de mí fueron pasos y un olor muy familiar. Demasiado. Al girarme fue cuando la vi. Era ella. Tenía la mitad del rostro petrificado, parecía monstruosa. Y entre sus brazos cargaba a la criatura.

—Te he extrañado mucho, hermano —me dijo ella con la voz tenebrosa.

Quien estaba detrás de todo era ella, había sobrevivido al derrumbe de la cueva donde Aurora y Keitan la creyeron muerta. Davina había vuelto.

Capítulo 29

Margaret

Cuando Blair partió yo seguía sin sentirme bien. No dejaba de pensar en lo que iba a pasar con mi hermano cuando el Consejo y los demás descubrieran su verdadera naturaleza, quería llorar de solo imaginar su destino. No podía controlar mi angustia, necesitaba calma para poder pensar mejor las cosas y no desesperarme. Tenía que haber alguna solución, no podía ser posible que el rey o Ariadne fuesen tan crueles como para aceptar que los cazadores se encargaran de mi hermano.

Me alejé del alboroto, solo esperaba que los McCord recuperaran a su pequeño bebé, era tan injusto que tuvieran que vivir esa tragedia. Caminaba por los pasillos del castillo rumbo a mi habitación, cuando me pareció escuchar un ruido fuerte no muy lejos de donde estaba. Afiné mis sentidos en busca de un aroma familiar, pero solo percibí a algunas gárgolas de la guardia o al menos así fue durante los primeros segundos, tras los cuales, lo sentí muy claro. Ese aroma a sangre, sudor, pero sin ocultar su esencia. Me quedé sin respiración un instante, hasta que lo vi.

Tres gárgolas llevaban a Evander, lo habían liberado. Y vi cómo claramente uno de ellos le dio una pócima roja, sabía que eso lo usaban las hechiceras para una rápida recuperación de gárgolas heridas en su forma humana. ¡Traidores dentro del castillo! ¡En nuestras narices! Tenía que dar la voz de alarma, aquello no podía quedar así y yo no iba a permitirlo.

—¡Detenedla! —gritó Evander, ya parecía más recuperado.

Yo aceleré el paso y corrí tan rápido como pude. Hasta que me sentí derribada, y pronto unos fuertes brazos me apresaron, lastimándome. Intenté liberarme, pero me cubrieron la boca.

No podrían sacarme así del castillo, alguien podría descubrirme. Pero estaban muy bien preparados para eso, porque al retroceder arrastrada por ellos vi de dónde llegó el sonido que llamó mi atención en un primer instante. Habían asesinado a otra gárgola para huir, no temblaron para cometer ese crimen. Tomaron mis brazos con fuerza, me envolvieron con cadenas y me colocaron una mordaza. Empecé a forcejar, pero una gárgola me dio una fuerte cachetada que me dejó mareada.

—No la lastimen más de lo necesario —ordenó Evander—. Ella viene con nosotros. Aún necesito un heredero, no importa los años que tenga que esperar.

Lo miré con odio, ese miserable tenía que pagar lo que estaba haciendo, pero primero tenía que concentrarme en escapar y sobrevivir.

Me colocaron una capucha negra, pero, aun así, no anularon mis sentidos. Sabía en dónde estábamos y cuándo había gárgolas cerca. Por eso intentaba hacer ruido para que alguien me rescatara o sintiera mi aroma de hembra, pero no parecía funcionar. Cuando me di cuenta estábamos en algún lugar al aire libre, y luego se transformaron. Pronto levantaron el vuelo, y opté por quedarme quieta. Si me movía mucho podía caer al vacío y quizá no podrían rescatarme. Estaba muerta de miedo, no tenía ningún poder ni una forma de liberarme, ojalá hubiera sido una guerrera lo suficiente fuerte para enfrentarme a mis enemigos. Pero me sentía perdida, nadie había descubierto a los traidores huir, nadie se dio cuenta de que me habían secuestrado. Quería llorar, pero intentaba ser fuerte.

Estaba tan asustada y desesperada que no supe durante cuánto tiempo volamos. Pronto sentí que descendíamos hacia algún poblado, lo supe cuando percibí el aroma característico de la raza humana. Y algo más. No había pasado ni un día entero desde que me uní a Blair, pero ya podía notar su aroma más fuerte que todos los demás. Había más gárgolas en aquel lugar, pero la esencia de mi amado era única. Estaba lejos de mí, era probable que no me sintiera y, aun así, de alguna forma me alivió saber que él podría encontrarme.

Cuando al fin me dejaron en el suelo fui capaz de percibir otros sonidos. Un río, el campo y el vaivén de un puente. Alguien me quitó la capucha negra y luego la mordaza. La luz del sol me cegó un momento, miré alrededor intentando reconocer el lugar, pero solo vi a Evander saliendo del río. Se había aseado con rapidez, ya no estaba cubierto de sangre y heridas, gracias a la pócima que los traidores le dieron eso había sido fácil. Estaba escasamente vestido, y al verme se acercó a mí.

—Sois un miserable —espeté con rabia apenas estuvo frente a mí.

—Margaret, debéis calmaros —contestó sereno—. No veáis esto como un mal para vos, es un rescate.

—¿Un rescate? ¿Acaso estáis loco? —reclamé indignada.

—No, Margaret. Debéis calmaros, estaréis a salvo con nosotros. Pronto todo se precipitará, la corona caerá, y si estáis del lado equivocado saldréis lastimada. Es mejor estar aquí, en el bando ganador.

—Estáis muy loco —le dije—. ¿En serio pensáis que todo os va a salir bien? Sois solo unos cuantos traidores y prohibidos, no podréis contra cientos de gárgolas.

—Somos más de lo que creéis, Margaret —me informó él tomando mi mentón, yo me sacudí e intenté alejarlo—. El futuro que os espera es grande. Venís de una fuerte estirpe guerrera y lo seréis. Os entrenaréis con nosotros y os fortaleceréis. Cuando estéis lista, seréis mía.

—Jamás —escupí—. Yo ya le pertenezco a otro, nunca seré vuestra. Antes muerta.

—Siempre os gusté, Margaret. Lo veía en vuestros ojos, en vuestras mejillas rojas, en la forma en que vuestro corazón se aceleraba. ¿Qué ha cambiado?

—Todo. Conocí a un macho de verdad, a alguien que sí me dio su lugar y me amó, aunque todo parecía imposible. Vos jamás hicisteis nada por mí, callasteis cuando me humillaban. Las cosas no van a cambiar de pronto y ni en cien años os amaré.

—Eso decís ahora, sois joven y no entendéis las cosas. Pero ya os lo dije, estaréis en el bando ganador y nada podrá detenernos.

—No pienses que vais a someterme, Evander. Podré ser joven, y quizá aún no sea lo suficiente fuerte para haceros frente. Pero lo seré, y cuando ese momento llegue acabaré con vos.

—Vaya, sois muy testaruda —expresó fastidiado—. Si os seguís comportando de esta manera no me quedará otra opción que cumplir vuestro deseo y haceros una mártir de las gárgolas. Sugiero que os comportéis.

—Pues mejor esperad sentado, eso no va a pasar —lo desafié.

Tenía miedo, pero no iba a ser una chica sumisa de pronto. Estaba cansada de callar y temer, y definitivamente no se lo iba a poner fácil a Evander.

—Tendréis que colaborar tarde o temprano —declaró con frialdad—. Si queríais salvar a vuestro hermano lo mejor hubiera sido que os quedaseis quieta sin abrir las piernas, ahora no tenemos otra alternativa que usarlo para el sacrificio. Hemos sido pacientes mucho tiempo, pero ya no podemos tardar más. Tenemos a un McCord puro y pronto la reliquia. Solo nos falta encontrar a Alistair.

—Os equivocáis. Os falta un heredero St. Clair y eso jamás lo conseguiréis.

—¿En serio? Sí que sois ingenua. Tenéis suerte de que Blair está a salvo por ahora porque lo necesitamos, si no fuera por eso hace mucho que nos hubiéramos deshecho de él.

—Nunca lo lograréis —le dije muy segura.

—No importa. Os alejaré de él, nunca más volveréis a verlo. Os creerá muerta y, por fuerza o por deber, tendrá que tomar a otra hembra. Y cuando eso pase estaremos ahí para arrebatarle a su hijo.

—Sois unos monstruos —dije conteniendo las lágrimas, porque quizá estaba en lo cierto. Me habían secuestrado fácilmente. Podían hacerme pasar por muerta, Blair quedaría desolado sin mí. Seguro que el Consejo lo forzaría a tomar a otra hembra de buena familia para asegurar la perpetuidad de los St. Clair. Hablaba tan tranquilo de esperar a que mi amado tuviera un hijo para sacrificarlo. No podía creer la sangre fría que tenía Evander para hablar de esa manera—. Os desconozco, siempre pensé que erais bueno. Pasé una vida equivocada.

—La bondad es relativa, querida Margaret. Mientras para vos soy un monstruo sin corazón, para mi gente soy un valiente elemento que soportaría lo que fuera por protegerlos. Y os ofrezco uniros a nosotros. Si aceptáis, os cuidaré hasta la última gota de mi sangre, os entrenaré como guerrera, podréis proteger a vuestro hermano de la ira del Consejo. ¿Qué decís?

Por un instante me quedé en silencio. Unirme a los traidores y proteger a mi hermano. O permanecer del lado de las gárgolas y arriesgarme a ver cómo asesinaban a Alistair. Era difícil, pero en mi corazón solo había una respuesta.

—Por supuesto que voy a proteger a mi hermano a toda costa. Algún día me transformaré y seré una gran guerrera-gárgola. Pero jamás voy a darle la espalda a mi raza ni a nadie que me necesite. Jamás me uniré a vuestra banda de monstruos sin corazón —aseguré firmemente. Evander se quedó mirándome en silencio, parecía decepcionado.

—Sí, por lo que veo no va a quedar otra alternativa. Fui muy tonto al pensar que podría atraerte hacia el bando ganador, pero no sois más que una gárgola joven y estúpida a la que el régimen le llenó la cabeza con tontas ideas de lealtad. Moriréis, pues ya no hay otra utilidad para vos.

Mi sentencia fue lanzada. Las cadenas aprisionaban mi cuerpo, no tenía forma de huir. Vi que Evander hizo una transformación parcial de gárgola, uno de sus brazos parecía un arma mortal, como enormes garras que me harían trizas. Iba a matarme, y yo apreté los ojos esperando mi final. El corazón me latía acelerado, solo deseé que fuese de un solo golpe, que la muerte no llegase con mucho dolor.

—¡Margaret!

Desperté a la realidad de pronto. La escena había cambiado. Del cielo llegaron gárgolas-hembra que reconocí pronto. Eran Valeska y sus guerreras nórdicas. Lady Aurora y la gran hechicera Ariadne. La voz que me llamó no era otra que la de Blair, él estaba al otro lado del puente.

Me quedé boquiabierta, pues lo que estaba pasando era inconcebible. Al lado de Blair estaba el conde Keitan. Isobel también estaba en el puente, tenía la ropa llena de sangre y parecía herida, pero aun así fuerte. En sus manos tenía bolas de energía mágica y oscura, sus ojos eran como los de una fiera. Ella cubría el escape de alguien más, de una mujer que quizá alguna vez fue bella, pero que en ese momento parecía un monstruo. Y era esa mujer quien llevaba a un bebé. El pequeño McCord.

Blair

Fui incapaz de reaccionar durante varios segundos cuando volví a ver a Davina con vida. Mi hermana mayor y yo nunca estuvimos muy unidos, y supongo que ella empezó a guardar cierto resentimiento hacia mí cuando inicié mis labores para el Consejo. Nunca perdonó que me uniera a quienes buscaban a traidores como ella. Fue por su traición y la de Logan que perdí todas las propiedades de los St. Clair, cayendo en la deshonra. La traición de mis hermanos me dolió, a pesar de todo eran familia mía. Saberlos muertos fue un golpe que tuve que asimilar.

Y, sin embargo, ahí estaba ella. Cuando lady Aurora declaró sobre la muerte de Davina dijo que descargó en ella su energía mágica a modo de defensa y por eso su transformación a gárgola quedó a medias, que Davina ya no había podido revertirlo. Eso sucedió justo antes que la cueva se derrumbara sobre los cuerpos de Davina y Logan, los demás escaparon justo a tiempo, pero fue obvio para todos que nadie podría salir con vida de ahí. Por lo visto, nos equivocamos.

—¿Cómo es posible? —pregunté consternado.

—Estaba moribunda —me explicó ella—. Yo también me creí muerta, pero ellos me salvaron.

—¿Quiénes?

—Demonios —admitió. No podía creer hasta qué punto ella estaba unida a aquellos entes del mal—. Me devolvieron a la vida, aunque nada pudieron hacer para mejorar esto —añadió refiriéndose a su condición. Debía de ser terrible para ella, Davina siempre fue muy vanidosa.

—Davina, esto tiene que parar. Devuélveme a ese bebé y, por el vínculo de sangre que tenemos, te juro que saldrás de aquí con vida. —Ella me miró y rio. No parecía muy preocupada.

—No sueñes, Blair. Tienes suerte de que no podamos matarte, necesitamos sangre pura. Yo ya no puedo embarazarme, no después de lo que Aurora me hizo, pero ahora yo tengo a su hijo —agregó sonriendo con malicia—. ¿No crees que esta es una dulce venganza?

—Esto no va a acabar bien para ti. Recapacita y dame a la criatura —le pedí.

En la planta baja se escuchaba una lucha. Eran Keitan y los guardias que nos acompañaron desde el castillo, estaban luchando probablemente con los traidores que cubrían a Davina e Isobel.

—Es tu última oportunidad, Blair. O estás conmigo o estás contra mí —me amenazó Davina.

—Dame a ese bebé —le ordené amenazante.

—Tomaré eso como un no —me dijo Davina, decepcionada.

Fue entonces cuando sentí un golpe. Todo ese tiempo había estado mirando de reojo a Isobel, pendiente de que no me atacara. Pero cuando Davina habló, Isobel lo hizo. Fue muy rápido, ni siquiera pude esquivar su ataque de energía mágica. No fue letal, después de todo, me necesitaban con vida. Caí a un lado, sintiéndome mareado e incapaz de ponerme de pie durante varios segundos. Lo único que vi fue a Isobel y Davina huyendo de la escena. Cerré los ojos, pensando que me había desmayado.

—¡Blair! —gritó alguien, lo reconocí; era Keitan—. ¿Qué ha sucedido? ¿Estáis bien? —Me dio la mano para ponerme de pie, poco a poco empecé a sentirme mejor.

—Vamos, rápido, no pueden haber ido muy lejos.

—¿La encontrasteis? ¿Visteis a Isobel y a mi bebé? —me preguntó conmocionado.

—Sí, pero Isobel no está sola. Le entregó vuestro bebé a Davina.

—¿Cómo? —preguntó muy sorprendido—. No, eso no puede ser posible. La vi morir, Blair.

—No hay tiempo para explicar, no podemos dejar que se vayan. —Él asintió y, a pesar de lo confundido que se sentía, corrimos fuera de la casa en búsqueda de ese par de traidoras.

En efecto, no habían ido muy lejos, corrían hacia el puente, del otro lado las esperaban sus secuaces. Aunque lejos, pude reconocerlo por el olor a traidor. Era Evander. Pero eso no fue todo. Mi corazón se paralizó al ver a Margaret atada. Iban a lastimarla, lo noté. Desesperado, corrí hacia el puente con Keitan a mi lado, seguíamos a Isobel y Davina cuando vi a Evander levantar un brazo y convertirse parcialmente para así atacarla con una garra. Eso me sacó de quicio y grité su nombre.

Al tiempo que hice aquello sucedió algo inesperado. Sobre nosotros volaron varias gárgolas que no tardé en reconocer. Eran todas gárgolas-hembra, guerreras. Y además dos hechiceras; Ariadne y Aurora, esta se había recobrado despacio después del parto y llegó dispuesta a todo por recuperar a su hijo. Entonces éramos dos bandos divididos. Por nuestro lado; las guerreras-gárgola, Keitan y yo. Del otro lado; Evander y los traidores, Margaret prisionera. Y en el medio del puente Isobel y Davina. El bebé lloraba fuerte, estaba asustado. Mi hermana trataba de calmarlo, pero era imposible. Keitan y yo aprovechamos ese momento en que todo se detuvo para transformarnos en gárgolas, estábamos listos para la batalla si era necesario.

—¿Cómo? No lo entiendo —masculló Keitan mirando a Davina—. Te vi morir.

—Te maté —agregó Aurora—. Vi las piedras caer sobre tu cuerpo.

—Eso creíste, mosca muerta —contestó mi hermana con rabia—. Pero nunca podrás ganarme, siempre serás esa maldita sirvienta a la que todos pisoteaban. Me quitaste a Keitan, pero yo te quité a tu hijo. Es mío.

—¡Devuélvemelo! —gritó Aurora desesperada—. No le hagas daño.

—No te servirá de nada tenerlo —intervino Keitan—. Sin esto. —Entonces lo mostró; era su reliquia. El artefacto que necesitaban los traidores—. Devuélveme a mi hijo y te lo daré.

—¿Y eso de qué me serviría? —contestó Davina desafiante.

—No es mala idea —escuché decir a Isobel—. Vamos, Davina. Keitan puede tener otros hijos a los que robar, incluso podemos ir a por Siena. Pero la reliquia es única.

—Se os olvida que tenemos una rehén. —El que levantó la voz fue Evander. Lo que me hizo arder en rabia fue que cogió a Margaret de los cabellos y la obligó a ponerse de pie. Puso sus garras a la altura de su cuello, mi amada temblaba de miedo—. Entregad la reliquia si queréis que Margaret viva. Y nosotros pensaremos en si liberamos al niño.

—¡No! —gritó Maggie, aún prisionera parecía muy decidida—. No cambiéis mi vida por la reliquia, lo matarán de todas maneras, no les importa nada. Así no vais a salvar al niño.

—¡Basta ya! —rugió Keitan—. No dejaré que lastimen a esa muchacha. Haremos esto: tomarán la reliquia y luego liberarán a Margaret. Y yo me entregaré a cambio de mi hijo en este momento.

—¡No! Keitan, no lo hagas. Podemos con esto, podremos luchar —le rogó Aurora.

Era una situación delicada. Podíamos iniciar una pelea en ese momento, pero Margaret y el bebé seguían en una situación vulnerable, podían hacerles daño. De momento, la única opción podía ser que Keitan se entregara. Así podríamos luchar.

—Tranquila, todo va a salir bien —le dijo él mirando a su esposa—. Podré controlarlo.

—Déjalo, Aurora —le pidió Ariadne—. Cuando el bebé esté a salvo, atacaremos. No van a arrancarle el corazón a Keitan aquí mismo. Lo lograremos.

Aurora parecía dudar, y yo entendía que tuviera miedo. Las cosas podían no salir como deseábamos, Davina y los demás quizá tenían un AS bajo la manga. Había que estar muy atentos.

—¿Aceptáis o no? —insistió Keitan. Los traidores se miraron entre sí, y finalmente asintieron.

—Lanzad la reliquia hacia aquí —le pidió Evander—. Y soltaré a Margaret.

—Lo haremos a la vez —pidió Keitan.

Yo me mantenía quieto, esperando el momento para actuar. Si atacaba, Evander podía hacerle daño. Aprovecharía cualquier descuido para poner a salvo a mi amada.

Keitan llevaba la reliquia, y Evander soltó a Margaret. Le quitó las cadenas, ella las echó a un lado haciendo un gesto de dolor. A una señal de Evander, empezó a caminar despacio hacia el puente, Keitan avanzaba a la vez con la reliquia en la mano para así iniciar el intercambio. Yo apretaba los puños, sabía que no sería lo suficiente rápido para volar hasta ella y rescatarla, antes de que yo llegara la maldita bruja de Isobel podría hacerle daño.

Cuando Keitan y Margaret estuvieron lo suficiente cerca todos nos quedamos inmóviles, a la expectativa. Maggie pasó al lado de Davina e Isobel, se estaba acercando a nosotros y llegó a la altura de Keitan. Este dio un paso más y extendió la mano para entregar la reliquia, la cual dejó en una de las tablas del puente para que alguien la tomara.

—Davina, es hora de entregar al bebé —le avisó Isobel. Pero, contrario a lo acordado, mi hermana empezó a retroceder apretando al bebé contra su pecho y haciendo que este llorase más fuerte.

—Suelta a mi hijo, entrégalo a lady Steward —le pidió Keitan.

—¿Por qué tendría que hacer eso? Tú y Aurora arruinaron mi vida. Ella me convirtió en esto, y tú me rechazaste a pesar de todo el amor que te tenía, de que solo vivía para ti. ¿Por qué tengo que entregar al bebé? Es mío, me lo quedaré.

—Vamos, Davina. No seas ridícula —le reclamó Isobel—. No hemos llegado a este punto para que quieras ejecutar una venganza personal, esto es más importante. Entrega al bebé, y yo inmovilizaré a Keitan. Podrás vengarte de él cuando le arranques el corazón.

—Mi mayor venganza será que estos dos sepan que yo rebanaré a su lindo bebé —contestó Davina, parecía haber enloquecido.

—En esto no habíamos quedado —reclamó Keitan.

Se notaba desesperado, quería recuperar a su hijo y eso parecía imposible.

—Lo lamento, se acabó el trato —dijo de pronto Isobel.

Y, para sorpresa de todos, arrojó bolas de energía oscura hacia dos personas. La primera la dirigió directa al pecho de Keitan y la otra a Margaret.

—¡No! —grité aterrorizado.

Todo pasó muy rápido. Keitan no logró esquivar el ataque, pero al menos en su forma de gárgola pudo resistirlo. Salió despedido a un lado y quedó tan débil que volvió a su apariencia humana. En cambio, Margaret saltó a un lado. La energía maligna apenas la rozó, pues ella cayó del puente hacia el río. Me lancé al vuelo para rescatarla y la saqué justo a tiempo, antes de que su cuerpo chocara contra una enorme roca, pues la corriente era fuerte y la arrastró unos metros más allá.

Davina corría hacia el otro lado del puente para huir con el bebé, pero ya nadie se quedó quieto. Ariadne voló hacia Keitan, así lo pondría a salvo y lo curaría, lo iba a necesitar urgente, pues el ataque de Isobel fue casi mortal. Y Aurora, aunque vio con terror el ataque a su marido, tuvo que volar hasta cerrarle el paso a Davina. Tenía que salvar a su hijo.

La pelea había empezado. Las guerreras-gárgola se lanzaron al ataque contra los traidores, y yo dejé a Margaret en un lugar seguro resguardado por ellas. Algo tenía que hacer, no podía permitir que se llevasen a ese bebé. Ariadne se estaba encargando de salvarle la vida a Keitan y a la vez defendía con magia de luz. Estuve a punto de emprender el vuelo para ayudar a Aurora a salvar a su bebé, pero entonces alguien me cerró el paso: Evander.

—¿A dónde creéis que vais? —me preguntó. Se había erguido en su forma de gárgola listo para la pelea—. Quizá no pueda mataros porque necesitamos que tengáis un hijo, pero puedo lastimaros mucho. Al parecer, vuestra hermana perdió la cabeza, así que ya no está ella para defenderos.

—Quitaos de mi camino, Evander. O no respondo de mis actos —le dije. Ese miserable tenía que pagarlas todas.

—Deberíais ser más agradecido con Davina —añadió—. Es verdad que ella estuvo detrás de todo este plan, pero la pobre tenía fe en vos. Pensó que llegado el momento seríais lo suficiente inteligente para elegir al bando ganador. ¿Acaso no habéis escuchado lo que os dije? ¿Lo que hace vuestro preciado Consejo? ¿Aun así os quedaréis del lado de esos genocidas miserables? ¿De los asesinos de niños? ¿De una sociedad de gárgolas que no miran más allá y dejan a los humanos morir en su miseria? Si queréis vivir creyendo que sois honorable es problema vuestro.

—Habláis demasiado —espeté antes de lanzarme al ataque, tenía que quitármelo de encima.

Aun así, no podía negar que sus palabras me afectaron, una parte de mí pensaba que quizá estaba en lo cierto, que las gárgolas llevábamos años obrando de forma errónea, y que entre los cazadores al servicio del Consejo había maldad. Pero en ese momento eran ellos quienes querían lastimar a una criatura inocente, los que podían matar a Margaret, los que hirieron de muerte a mi gran amigo. No iba a quedarme con los brazos cruzados.

Empezamos una lucha encarnizada y sin cuartel. Él hacía lo posible por derribarme, pero yo tenía que matarlo, ya no quedaba alternativa. Mis garras atravesaron su pecho hiriéndolo de gravedad, pero él logró arrojarme al río. El fuerte caudal me impidió liberarme de sus aguas con rapidez. Me golpeé contra varias rocas hasta que al fin pude levantar el vuelo y volver al ataque. Nos lanzamos uno contra el otro con fiereza. Aunque la piel de las gárgolas era dura, nuestras garras podían con todo y golpeando en puntos específicos podíamos herir hasta debilitar al oponente y lograr que volviera a su forma humana. Yo también estaba muy herido, Evander me quería vivo, pero no en buen estado. Me dolía la cabeza, sentía sangrar mis heridas y con cada golpe me debilitaba.

No podía rendirme, si lo dejaba con vida iría tras Margaret y no podía dejar que nada ni nadie la lastimase. Me levanté y con mis últimas fuerzas hundí mis garras en el pecho de Evander, justo en una parte que ya había herido antes. Él se quedó paralizado, lo noté escupir sangre. Y poco a poco empezó a recuperar su forma humana. Mi garra aún seguía hundida en su pecho. Él estaba con vida, pero no por mucho tiempo. En cuanto lo solté, cayó de bruces a un lado. Ya no pudo recuperarse, estaba muerto.

Yo tampoco estaba en mi mejor momento. Me sentía débil, tenía heridas por todos lados. Al no contar con suficiente energía para mantenerme como gárgola, opté por volver a mi forma humana y ponerme a buen recaudo, ya nada podía hacer. Preocupado, busqué a Margaret con la mirada. Intenté pararme para buscarla, pero lo que vi me aterrorizó. Ella estaba ahí, pero no sola. Margaret sostenía a duras penas un arco y una flecha que probablemente le habían dado las guerreras. E Isobel estaba frente a ella, lista para ejecutar su venganza.

Capítulo 30

Margaret

En el momento en que todo empezó me sentí más vulnerable que nunca. Cuando Isobel intentó matarme lanzándome aquella bola de energía oscura di gracias a mi torpeza, pues al retroceder tropecé con mi vestido y caí de espaldas al río. Fue una suerte que Blair me rescatara justo antes de que mi cuerpo golpeara con una roca. Pero una vez me dejó en tierra firme empezaron los problemas. Todos eran gárgolas maduras, luchaban con fiereza. Si no era en batalla, era con magia. En cambio, yo tenía que esconderme, no podía hacer mucho.

Fue llegando a un arbusto cuando una gárgola enemiga se plantó frente a mí. Temí, ya Evander e Isobel habían dejado claro que mi vida había dejado de ser importante y acabarían conmigo en cuanto se diera la oportunidad. Blair ya no podía ayudarme, estaba luchando con Evander para protegerme, y yo solo podía desear con todas mis fuerzas que mi amado ganara aquella batalla. Si algo le pasaba yo simplemente moriría de tristeza.

—Hasta aquí habéis llegado —dijo aquel traidor.

Me mostró sus garras y estuvo a punto de lanzarse sobre mí. Apreté los ojos, pensé que moriría. Pero entonces alguien cayó del cielo y empezó a golpear a ese traidor, defendiéndome. Pronto noté que esa no era otra que la guerrera Valeska. La miré sorprendida, pero muy agradecida a la vez. Le debía la vida.

—Id hacia los árboles, lady Steward —me pidió la guerrera—. Dejamos armas ahí, escoged la de vuestra preferencia. Luchad, sé que podéis hacerlo. —Yo asentí y, mientras Valeska se dedicaba a detener a la gárgola que intentó matarme, yo corrí en busca de algún arma que pudiera usar.

Encontré lanzas, espadas, escudos. Y, entre ellos, algo que llamó mi atención. Arco y flecha. Mis hermanos me entrenaron en la puntería desde muy niña, luego papá me llevó de caza y también promovió el uso del arco y flecha. Desde la muerte de mi padre que no ensayaba con arma alguna, pero podía intentarlo. Valeska tenía razón, yo provenía de sangre de guerreros, no iba a quedarme quieta esperando que todos hicieran las cosas por mí. Iba a luchar a mi manera.

Con el arco en las manos y las flechas en mi espalda volví a la zona de la batalla. Las gárgolas podían tener una piel muy dura e impenetrable, pero aun así existían zonas vulnerables. Los ojos, por ejemplo. Aún tenía miedo, pero lo intenté. Cogí una flecha y busqué a alguien a quien pudiera ayudar. Blair y Evander estaban lejos de mi alcance. Ariadne purificaba al conde McCord y, aunque se defendía con su magia, seguía siendo vulnerable. Me di cuenta cuando vi a una gárgola volar directa a ella. Apunté a su rostro y esperé no errar en el tiro.

No lo hice, la gárgola soltó un alarido de dolor cuando mi flecha se clavó en uno de sus ojos. Ariadne lo vio sorprendida, pues no la había sentido acercarse y ese pudo ser el fin para la gran hechicera. Me miró agradecida, pues le salvé la vida. Una parte de mí se sintió emocionada, había puesto en práctica mis habilidades y no fallé. Podía seguir intentándolo, pues alguien más necesitaba mi ayuda. Aurora estaba frente a Davina, pero esta aún sostenía a su bebé.

Era una situación delicada, pues si Aurora lanzaba algún ataque podía hacerle daño a su hijo. En cambio, Davina sí que podía atacar con magia. Aurora se dedicaba a distraerla y cansarla, así la dejaría agotada para poder recuperar a la criatura. Pero Davina estaba furiosa, no dejaba de atacar. Yo no supe quién era esa monstruosa mujer hasta que lo escuché; la hermana de mi amado, la desgraciada que los traicionó a todos. No podía creer que siguiera con vida y más fuerte que antes.

—¡Acabaré contigo, maldita Aurora! —gritó histérica—. No eres nadie, solo una sirvienta asquerosa a la que le quitaré todo.

—¡Cierra la boca, inmunda! —contestó Aurora. Ella contuvo un ataque con magia que le lanzó Davina. Esta quería huir con el bebé, pero Aurora no la dejaba. Cada vez Davina se cansaba más, pronto la madre tendría la oportunidad de recuperar a su hijo—. ¿De verdad crees que funcionará tu venganza? Has perdido, Davina. Nunca tuviste el amor de Keitan y jamás lo tendrás. No importa lo que hagas, todos te desprecian. Ni tu propio hermano te ama, nadie jamás lo hará. Eres patética.

—¡Voy a destruirte!

Davina estaba fuera de sí. Furiosa, roja de ira. Mientras aún sostenía al bebé con un brazo, con una mano formó una gran bola de magia oscura. Hasta yo temí al ver semejante concentración de maldad. Me dio miedo por Aurora, pues ella acababa de dar a luz y aún no se había recuperado, tampoco era la más experta en magia, tenía mucho que aprender. Sin esperar más, Davina le lanzó el ataque, Aurora hacía lo posible por bloquearlo, pero pronto este chocaría contra ella y le haría daño. Hasta tal punto llegaba su fuerza.

No me quedó opción. Davina seguía siendo vulnerable, más de la mitad de su cuerpo era humano. Y, aunque estaba al otro lado del río, no lo dudé. La apunté con mi flecha y disparé con fuerza el proyectil hacia su vientre. En cuanto le dio hizo un gesto de dolor y dejó de disparar su magia a Aurora. Yo le lancé otra flecha, esa vez al brazo libre. Cuando Aurora notó lo que estaba haciendo no perdió el tiempo. Con fuerza, empujó a Davina a un lado y le arrancó al bebé de los brazos. Yo disparé otra flecha, una que cayó muy cerca de su corazón. Estaba nerviosa, nunca antes había matado a una gárgola y eso era lo que estaba haciendo, pero no podía detenerme. El objetivo se había cumplido; Aurora tenía a su bebé, eso bastaba. Lo estrechó contra su pecho con fuerza y besó su frente. Davina estaba arrodillada en el piso, perdida, ya nada podía salvarla.

—Es tu fin —sentenció Aurora—. Yo no habrá más piedad para ti, pues no la mereces. Y no dejaré que vuelvas a lastimar a nadie nunca más.

Aurora usó un truco mágico muy antiguo, algo que quizá se lo había enseñado Ariadne. Esa técnica no era accesible para cualquier hechicera-gárgola, lo sabía. Por eso cuando vi que Aurora concentró su magia de luz en una mano supe que Davina no tendría escapatoria. Entrecerré los ojos para ver mejor, pero apenas noté cuando la magia de luz de Aurora impactó directamente contra Davina, cubriendo su cuerpo entero. Los gritos de dolor de aquella horrible criatura se escucharon fuertemente por el bosque. La luz pura la estaba incinerando y, cuando Aurora terminó, de ella no quedaron más que los huesos.

Me alegré por eso, el bebé estaba a salvo, y ella, agotada. Unas guerreras-gárgola llegaron a auxiliar a Aurora y protegerla en medio del ataque. Yo busqué a Blair con la mirada. Solté un grito de espanto cuando lo creí derrotado, pero por suerte no fue así. Logró atravesar a Evander con sus garras y matarlo. Una parte de mí se sintió mal sin querer. Alguna vez lo consideré bueno y lo quise, pero él mismo se buscó ese final. Yo, al ver a mi amado vulnerable, herido y convirtiéndose en humano; quise correr a auxiliarlo. Pero alguien se plantó frente a mí; Isobel.

—¿A dónde crees que vas, estúpida? —me preguntó al cerrarme el paso, estaba lista para atacarme y no tenía cómo defenderme. Sin pensármelo mucho cogí una de mis flechas y la apunté. Eso no era todo, Isobel seguía siendo fuerte, pero estaba en desventaja. No tenía suficiente energía para convertirse en gárgola, su ropa se había teñido de rojo, ella seguía sangrando. Por alguna razón las heridas que alguien le había hecho tardaban en regenerarse. Parecía hasta agitada, no era tan fuerte como quiso aparentar cuando apareció ante mí. Aun así, tenía que cuidarme.

—Baja las manos, Isobel. Sabes que no dudaré en disparar —le advertí. Pero ella se rio de mí.

—Tonta, ¿en serio crees que podrás vencerme con flechas inútiles? —No esperé más, le disparé. Pero ella usó su magia para esquivarla.

—Estás débil, podré acabar contigo —la amenacé y cargué de nuevo el proyectil.

—Inútil —bramó enfadada—. Por culpa tuya tendré que sacrificar a mi propio hijo, ¿no pudiste quedarte quieta? ¿Tenías que arrojarte a los brazos de Blair como una perra en celo?

—Mira quién habla —contesté con ironía—. Y a mi hermano no lo vas a tocar jamás, lo protegeré de monstruos como tú.

—Vamos, Margaret. No seas ilusa. Ya te he ganado. Te quité a tu padre, lo volví loco por mí, lo maté. Tu hermano es un prohibido, como yo, ninguna gárgola lo dejará con vida. En cuanto sepan lo que es Alistair lo matarán sin dudarlo y no podrás hacer nada, como siempre. Y en cuanto a Blair…

—Nunca tuviste de él lo que querías, Isobel. Ni tu magia más rastrera sirvió, él fue más fuerte. Y ahora es mío, nos perteneceremos para la eternidad. —Le lancé otra flecha, esa la esquivó con magia a duras penas.

—Tonta —soltó después de reírse—. ¿Eso fue lo que te dijo? ¿Que se resistió a mí? Pues, cuando se corrió mientras lo tocaba, lo pasó bastante bien. Sus erecciones eran bastante reales. Y ya te contará cómo hace un rato se inclinó entre mis piernas. Oh, sí, Margaret. Ya sé por qué querías que te follara, con lo bien que trabaja con su lengua ya me imagino cómo folla. Qué maravilla, no paró hasta que me corrí.

—Mentirosa —espeté, pero mi voz tembló. Porque en ese momento presté atención y sí sentí algo de Blair en ella. Habían estado cerca y de eso no hacía mucho tiempo.

—Muchacha estúpida, ¿en serio crees que un macho como él se quedará con una poca cosa como tú? ¿Que soportará a una inútil durante años? No vamos a esperar décadas hasta que puedas tener un bebé, lo obtendremos antes. Créeme, Margaret. Enviaremos una tras otra para Blair, cada una más seductora que la anterior. Ninguna parará hasta hacerte cornuda y follarse a Blair. —La sangre corría por todas partes, iba perdiendo fuerza con cada palabra que pronunciaba—. No tendrás ni un minuto de paz, y más te vale que temas. De ahora en adelante cualquier mujer o gárgola que se acerque a Blair será una enemiga para ti.

—La única enemiga aquí eres tú —le dije, apuntándola de nuevo.

Estaba temblando, sin querer me habían afectado sus palabras. Esa maldita alimentaba mis inseguridades, no podía soportarlo. Lo peor era que sabía que eso era cierto, los traidores necesitaban un hijo de Blair y no se detendrían hasta obtenerlo. Yo lo conocía bien, sabía que me amaba y me sería fiel. Pero si Isobel usó magia para atraerlo, otras lo harían también. Tenía que confiar en él y en su amor, yo era su hembra, y él mi macho, nada nos iba a separar.

—Adiós, Maggie. Ya viviste suficiente —pronunció Isobel. Y, antes de que yo pudiera lanzarle una flecha, ella me lanzó su energía oscura. Apenas tuve tiempo para esquivarla, sentí que me rozó un poco y el cuerpo empezó a dolerme. No había sido suficiente para hacerme daño, pero me debilitó—. Oh, ya veo que te niegas a morir.

—Y tú morirás pronto.

Fui rápida, ya no podía tener contemplaciones con esa miserable. La apunté con una flecha, y a la vez ella me lanzó su energía. Esa vez no la esquivé, el dolor fue más intenso y grité. Pero logré lanzar una flecha que fue a parar directamente a su vientre.

Me sentí mareada, la energía oscura invadía mi cuerpo y me debilitaba. Aun así, y a pesar de todo el dolor, fui capaz de sacar otra flecha y disparar el proyectil. Escuché a Isobel gritar de dolor cuando la flecha impactó en su cuerpo. Cada vez me sentía más débil, el dolor era abrumador. Grité, no podía más. Pero tampoco podía dejarla con vida. La apunté, disparé. Lo hice varias veces más antes de caer.

—Maldita… —La escuché decir y luego la vi caer de lado escupiendo sangre. Tenía mis flechas atravesándole el cuerpo, no se regeneraba.

—Ahora sí irás al infierno, Isobel. Espero que allá te den la bienvenida que mereces. —Yo estaba de rodillas en el piso, aguantando el dolor. Disparé una flecha por última vez que le dio en el cuello. Ya no había salvación para ella.

Grité dolorida, no aguantaba más. Me iba a desmayar de dolor. Por un momento cerré los ojos, cuando los abrí vi el rostro preocupado de Ariadne. Temí al ver sus ojos, pues si había tardado tanto en curar al conde Keitan quizá conmigo ocurriría lo mismo, si es que podía salvarme. El dolor sacudió mi cuerpo, no aguanté más. Me desmayé.

No supe cuánto tiempo estuve dormida. Cuando abrí los ojos me sentía tan cansada que llegué a pensar que estaba muerta. Me sentí entumecida e hice mi mayor esfuerzo por despertar. Al abrir los ojos noté que estaba en mi habitación en el castillo real, y eso de alguna forma me alivió. Si estaba a salvo quería decir que habíamos ganado esa lucha, y yo sobreviví. Pero necesitaba respuestas, tenía que buscar a los demás. No sabía si el conde Keitan se había salvado o no, tampoco qué pasó con Blair. Lo vi herido, pero no supe más de él. Supuse que Isobel murió por las heridas de mis flechas, no podía ser de otra forma.

Poco a poco me sentí mejor y me puse de pie. Al salir al pasillo, encontré a algunos guardias que me miraron sorprendidos, probablemente no esperaban que me recuperara tan rápido. Nadie me dijo nada, y yo caminé despacio entre ellos.

—¿Se encuentra bien, lady Steward? —me preguntó uno.

—Sí. Por favor, necesito ver a la hechicera Ariadne o a alguien que me dé respuestas.

—Venga conmigo, os escoltaré —me dijo educado.

Lo tomé del brazo y caminamos hasta llegar a otro piso. Fue entonces cuando me crucé con Valeska. No podía olvidar que en medio de la batalla ella me había salvado la vida animándome a luchar. La admiraba tanto que al verla sonreí emocionada. Ella también lo hizo.

—Lady Steward, no sabéis lo mucho que me alegra veros con vida. Descuidad, guardia. Yo me encargo a partir de ahora.

—Como digáis, gran guerrera —respondió este con respeto.

El guardia se hizo a un lado, y Valeska me ayudó a caminar, pues yo aún me sentía débil.

—Por favor, decidme qué pasó —le pedí.

—Todo salió relativamente bien, por suerte. Lady Aurora acabó con la traidora Davina y salvó a su hijo. La hechicera Aridane logró salvar al conde McCord e hizo lo mismo con vos. La traidora Isobel murió por las heridas, y para asegurarnos incineramos su cuerpo. En cuanto a Blair St. Clair…

—¿Él está bien? —pregunté temerosa.

—Tranquila —me pidió—. Sus heridas fueron graves, en realidad pensamos que no la contaría.

—Oh, cielos. —Me llevé una mano al pecho, quise llorar—. Necesito verlo, mi amado no puede morir, no…

—No os pongáis así, lady Steward. Como os dije, las heridas de Blair fueron graves. Por suerte, se ha recuperado, sigue débil y tiene que guardar reposo, pero estará bien.

—Gracias a los dioses —murmuré ya más tranquila, se me escaparon lágrimas, pero de emoción.

—En cuanto a vuestro hermano…

—Oh… —Temblé.

Ella sabía la verdad, pues Evander la había confesado delante de ella. Y como guerrera honorable que era tenía que reportarlo ante la corona.

—Lo han mandado traer, está a salvo. Descuidad.

—Valeska, yo… tengo miedo —admití—. Vos escuchasteis la verdad de su naturaleza. Sé lo que puede pasarle.

—Pero no le pasará nada, lady Steward —me explicó muy tranquila—. Vuestro hermano podrá ser un híbrido, pero no lo sabe. Su lealtad está con nosotros, su corazón es el de una gárgola. Nadie tiene que saberlo, es solo un niño inocente que algún día será un gran guerrero. Yo estoy dispuesta a guardar silencio.

—¿Cómo? —Me quedé muy sorprendida, no imaginaba algo así.

—Yo estuve ahí cuando nacieron los prohibidos, lady Margaret. Y os juro que digo la verdad. No todos eran gente mala, muchos fueron asesinados de forma injusta. Aún hay muchos de ellos que no son traidores ni nada, que solo tienen miedo y quieren sobrevivir. Lejos de las tierras altas viven bien. En América, en la lejana Rusia. En tierras nórdicas. —Eso me sorprendió aún más. Lo entendí pronto, ella tenía relación con los prohibidos de forma secreta.

—Gracias —murmuré—. Aprecio mucho lo que haréis por mi familia.

—La familia es lo más importante, lady Steward —me dijo con una sonrisa—. Y vos seréis una gran guerrera. Os vi luchar con arco y fecha, en realidad es muy buena en eso. Sé que tenéis a Blair, y que él trabaja para el Consejo. Aun así, sabéis bien que, cerca de quienes puedan sospechar la verdad, vuestro hermano no estará a salvo. Si no sabéis dónde más ir, seréis bienvenida en mis dominios, en Dinamarca.

—Gracias otra vez —contesté. Era bueno saber que teníamos una alternativa.

—Ahora, vamos, sé que estáis ansiosa por volver a ver a Blair.

—Sí —asentí—. Necesito estar a su lado.

Valeska me ayudó a caminar hasta la habitación que ocupaba mi amado. Al llegar no perdí tiempo en entrar. Encontré a Blair recostado en una cama, tenía los ojos entrecerrados, dormía. Al percibir mi esencia, él despertó. Se incorporó con dificultad, yo corrí a ayudarlo. Nuestros rostros estaban muy próximos y no perdimos el tiempo en besarnos con pasión. Accidentalmente, rocé una de sus heridas, y él hizo un gesto de dolor.

—Amor, lo siento —dije arrepentida.

—No, descuida. Ese miserable de Evander…, rayos, sí que me cuesta recuperarme. Quizá él también lo era.

—¿A qué te refieres?

—Un prohibido. Dicen que las heridas de los prohibidos tardan en regenerar, pero las heridas que ellos hacen también son de lenta recuperación. No envenenan como los demonios, gracias a los dioses.

—Oh, ya entiendo. —Podía ser. Evander nunca lo confesó, pero eso tenía mucho sentido—. Al parecer, estamos rodeados de ellos. Podría ser cualquiera.

—Es cierto —lo ayudé a sentarse.

Me acomodé a su lado y volvimos a besarnos. Sus labios siempre sabían deliciosos, me derretía con sus besos y el fuego de su pasión salvaje. Él acarició mi mejilla y metió una mano debajo de mi túnica para acariciar mis piernas.

—Amor mío —le dije yo—, pensé que iba a perderte.

—Yo también, cuando vi que ella te atacaba perdí la cabeza. Y no pude defenderte.

—No te preocupes, estamos a salvo. —Abrí las piernas y lo dejé acariciar mi intimidad. Suspiré. Era justo lo que necesitaba.

—Relájate —me susurró al oído—. Nos merecemos esto.

—¿No es muy pronto? ¿No te duelen las heridas?

—Sí, pero no tengo que hacer mucho esfuerzo para probar a mi hembra. No me duele la lengua —me dijo de forma sugerente.

Yo sonreí. Me tumbé en la cama de inmediato y me acomodé con las piernas abiertas.

Sentí segundos después la punta de su lengua acariciando mi intimidad. Suspiré embelesada por el placer. Pero entonces recordé algo; las palabras de Isobel diciéndome lo que le hizo antes de que estallara el ataque. Quizá lo mismo que me estaba haciendo entonces se lo había hecho a ella. Cerré las piernas, provocando que él me mirase con sorpresa.

—¿Estás bien, amor? —me preguntó al notar mi rechazo.

—¿Hiciste esto con Isobel? —Blair me miró sorprendido. Esperaba que no lo negara.

—¿De dónde sacas eso? —Sentí como si se me rompiera el corazón. Yo había notado el olor de Blair en ella antes de matarla, no fue mentira. Y también lo sentí antes cuando los comprometieron.

—¿Lo hiciste o no?

—Lo hice porque fue necesario. La distraje así, ella bajó la guardia y pude apuñalarla. Fue una decisión estratégica.

—¿Y lo disfrutaste?

—Claro que no —contestó fastidiado—. No sé qué te dijo esa miserable, pero sabes lo manipuladora y mentirosa que era.

—Blair, por favor. Solo dime la verdad. Sé que me ocultaste cosas para no lastimarme, pero yo necesito que seas sincero conmigo. ¿Estuviste con ella?

—No llegamos a consumar nada, Margaret. Si lo hubiera hecho, ella hubiera asegurado un embarazo. Resistí.

—¿La deseaste alguna vez? ¿Quisiste acostarte con ella? —le pregunté. Él se calló unos segundos, pero su respuesta me destrozó.

—Sí, los primeros días cuando la conocí.

—Y, cuando ella te tocó, ¿te corriste?

—Sí —admitió avergonzado.

—¿Lo disfrutaste?

—Fue en contra de mi voluntad, me paralizó y usó su encantamiento. Pero sí, lo disfruté.

Sentí deseos de llorar porque pronto entendí que Isobel tuvo razón. Los traidores necesitaban un hijo de Blair de la forma que fuera. Y enviarían a más como Isobel a por él. En esa ocasión pudo resistirla por amor a mí. Pero ¿qué pasaría cuando enviaran a otra? ¿Y a otra? Una tras otra o a varias a la vez. Todas con hechizos y encantamientos, todas listas para seducirlo y obtener de él lo único que les importaba; su semilla, un hijo suyo. Yo no sabía si iba a soportarlo. Saber que en algún momento podría engañarme me volvía loca.

—Gracias por tu sinceridad, Blair —mascullé con la voz quebrada.

—Margaret, yo solo te amo a ti —me dijo mirándome a los ojos—. Eres mi hembra, el amor de mi vida. Jamás tocaré a otra que no seas tú.

—Lo mismo dijiste de Isobel y pasó. —Me sequé las lágrimas—. Blair, esto es muy difícil para mí. Ella dijo que enviarían a más, que no esperarían a que yo pueda embarazarme. Aparecerán muchas Isobel listas para engañarte y seducirte.

—No me importa. Pueden venir muchas, y yo solo te querré a ti.

—Eso no lo dudo, me amas a mí, me deseas a mí de verdad. Es solo que no quiero perderte.

—No me perderás nunca —aseguró firme y acarició mi mejilla—. Nos iremos de aquí, Maggie. Lejos de todo esto. Tú, Alistair y yo. Iremos a mis tierras.

—Pero tú seguirás trabajando para el Consejo, ayudarás a capturar a seres como mi hermano. —Rompí en lágrimas, toda esa situación me sobrepasaba. Aunque ya habíamos vencido a un gran enemigo, sentía que lo peor estaba por venir.

—Yo no te traicionaré nunca. Te prometo que encontraremos una solución para esto.

Me abrazó despacio, pues sus heridas no le permitían estrecharme con fuerza. Lo amaba demasiado y la idea de que varias intentarían robármelo me entristecía. Peor era saber que el destino de mi hermano era incierto.

Capítulo 31

Margaret

No me sentía nada bien, el destino era incierto. Las cosas funcionaron y una vez más se logró mantener el orden, las gárgolas estábamos a salvo. Derrotamos a Isobel, Evander y Davina, pero habíamos descubierto otras cuestiones delicadas. Yo tenía el secreto de los prohibidos, y tenía que guardarlo celosamente, pues se suponía que ese conocimiento estaba vetado. Por mi bien y el de mi hermano tenía que callar.

Y, sí, habíamos conseguido triunfar, pero a mí esa victoria me sabía amarga. Temía por mi hermano y por Blair. En los planes que tenían los traidores para él, lo que necesitaban. También me sentía mal al saber que Blair tenía que retomar su deber con el Consejo en su puesto de guardián de secretos. Nunca lo había pensado antes; pero, desde que estaba enterada de la naturaleza de mi hermano y la historia de los prohibidos, sentía pena por la vida que llevaban aquellos desgraciados. Se me hacía un nudo en la garganta de solo pensar que compartiría mi vida con alguien que se dedicaría a dar información para cazarlos. Sabía que a Blair tampoco le gustaba eso, pero también tenía claro que Mortimer no lo dejaría fácil.

Al caminar por el pasillo intentando distraerme de todo lo que tenía en la cabeza encontré a lady Siena. Ella estaba feliz, pues había recuperado a su hermano, su padre estaba fuera de peligro, y su familia más unida que nunca. Me alegré por ella, cuando la conocí temía por todo y se sentía amenazada por Mortimer, pero al menos parecía estar mejor y me alegraba saber que tenía una posibilidad de ser feliz.

—¿Y qué será de vos? ¿Qué haréis ahora?

—Volveremos a Abercrombie —me informó, y yo asentí—. Estaremos a salvo ahí, quiero cuidar de mi hermano un tiempo.

—¿Un tiempo?

—Sí, tengo otros planes para mi futuro. Quiero entrenar mi magia con Ariadne, necesito mejorar mi técnica.

—Oh, eso es maravilloso, lady Siena. Estoy segura de que os convertiréis en una hechicera excepcional.

—Es mejor así, pasaré un buen tiempo a solas. Solo quiero concentrarme en mi entrenamiento.

—Pero pronto estaréis lista para la primera transformación a gárgola…

—Lo sé —me cortó—. Es solo que aún no quiero comprometerme. No me siento preparada para eso. Espero que no lo toméis a mal, pero estuve un buen tiempo comprometida con Blair y mi segunda experiencia fue horrible. No quiero ser de otro ahora…, no…, yo no puedo.

—No penséis de esa manera —la animé—. Estoy segura de que encontraréis a una persona que os ame tal como sois y entonces seréis feliz en verdad.

—Yo no creo que nadie pueda amarme. Nadie lo ha hecho nunca —me dijo con cierta tristeza, hasta me sentí culpable por haber tocado ese tema—. He sido una mala persona durante mucho tiempo, es una suerte que no me hubierais conocido en ese entonces, me odiaríais.

—No creo que eso sea cierto.

—Es verdad —admitió con pena—. Fui mala, quizá esto es lo que me merezco. Incluso es probable que haga un voto de pureza como el de Ariadne.

—Sea cual sea la decisión que toméis, espero que seáis muy feliz —le indiqué con sinceridad, y ella sonrió.

Justo en ese momento escuchamos varios pasos acercándose, Siena y yo tuvimos que inclinarlos, pues quien estaba llegando era el rey y sus guardias. Al vernos se detuvieron y nos saludaron. Noté algo raro, el rey Evan se quedó mirándome insistente, tenía algo que decirme.

—Necesito que me dejéis a solas con lady Steward —ordenó el rey—. Ella y yo tenemos una conversación pendiente. Podéis seguir adelante. —Los demás obedecieron, hasta lady Siena se despidió. Yo estaba bastante intrigada en ese momento.

—Disculpad, majestad —dije con educación. No entendía qué asunto podríamos tratar él y yo.

—Fui informado de vuestra valiente participación durante el ataque en el puente, lady Steward.

—Majestad, lo hice lo mejor que pude. Siendo sincera, no fue gran cosa.

—¿Cómo que no? Si vos misma os hicisteis cargo de la traidora Isobel.

—Estaba luchando por salvar mi vida, majestad.

—Y también ayudasteis a lady Aurora con la traidora Davina.

—Mi proyectil le dio por pura casualidad. —Él sonrió y me miró con gracia. Sonreí, tenía que admitir que el rey Evan era guapísimo.

—Pero qué modesta —bromeó—. Hablo en serio, lady Steward. Hicisteis bien, es un hecho. Y hay algo más. Usasteis vuestras flechas para apartar a aquella gárgola que estuvo a punto de atacar a la hechicera Ariadne.

—Cierto… —Casi lo había olvidado, fue pura casualidad no errar en ese tiro.

—Lady Steward, vos salvasteis a lo más importante de mi vida. Podéis pedirme lo que deseéis a cambio, os lo concederé.

Me quedé boquiabierta, así que se trataba de eso. Le salvé la vida a Ariadne, y para el rey ella era lo más importante. La amaba en secreto. Me sentí enternecida al saberlo.

—No sé qué decir… —dije aún sin salir de mi asombro.

—Hay algo que deba desear, cualquier cosa. —Lo pensé unos segundos. Aquella era la oportunidad de resolver mis problemas. Tenía que jugar bien mis cartas.

—Pues ahora que lo mencionáis, sí, hay algo que quisiera.

—Entonces solo tenéis que pedirlo.

—Me gustaría que me concedieseis la libertad para criar a mi hermano, de ser su apoderada.

—No creo que haya ningún problema con eso, después de todo vos os habéis unido a Blair. Pensaba dar la custodia del niño a ambos.

—No se trata exactamente de eso, quiero llevarme a Alistair conmigo.

—¿Y qué hay de Blair? ¿Acaso queréis dejarlo?

—No, no. Nada de eso —rebatí de inmediato—. Es que yo ya no puedo estar aquí. No soy hechicera, y todas las hechiceras entrenan aquí. Las tierras altas me recuerdan a la familia que perdí, Londres me recuerda a mi pobre padre. Yo no pertenezco a ningún lado y quiero buscar un nuevo destino.

—¿Tenéis algo en mente?

—La guerrera Valeska me invitó a Dinamarca. Me dijo que estaría encantada de recibirme y entrenarme.

—Eso no suena mal, en realidad. En cuanto a Blair…

—Ese es el asunto. Su puesto como siervo del Consejo es hereditario, lo sé. Siempre hubo un St. Clair en el Consejo.

—Y en teoría Blair podría ocupar un cargo más adelante —continuó el rey—. Si deja su puesto de siervo del Consejo perderá el lugar que le corresponde.

—Lo sé, y no quiero arruinar el destino de Blair. Sé que toda pareja gárgola debe vivir junta, que nuestros destinos están atados. Pero no es necesario que él esté siempre aquí, ¿verdad? Mi deseo es que podáis hacer una excepción con él. Que Blair pueda seguir desempeñando su papel sin vivir en las tierras altas. Es solo para tener una opción, si él no lo desea, yo no tendré ningún problema en acompañarlo hasta las tierras de los St. Clair.

—Entiendo —dijo él sopesando mi pedido—. Y yo aceptaré hacer esa excepción. Lo que vosotros decidáis, así será. Os daré todo mi apoyo en lo que necesitéis.

—Muchas gracias —contesté con una sonrisa.

—No es nada, lady Steward. Ahora permitidme acompañarla al salón —añadió tendiéndome su brazo.

Yo acepté gustosa. Al menos había conseguido algo bueno para Blair y para mi hermano. Solo esperaba que funcionase.

Blair

Empecé a recuperarme de las heridas que me había hecho Evander en la lucha. A mí no me cabía duda de que él fue un prohibido, lo mantuvo en secreto mucho tiempo, ganándose la confianza de nuestra sociedad. Llegó incluso a engañar al mismo Elliot. Toda esa situación me llevó a cuestionarme sobre la autenticidad de las gárgolas que me rodeaban. Llegados a ese punto no podía afirmar quiénes eran gárgolas y quiénes no. Quizá muchos de los nuestros eran híbridos sin saberlo o lo sabían y servían a los enemigos. Estaban allí, acechando, esperando el ataque.

Una vez recuperado, el Consejo y el rey me citaron para una reunión. No sería una asamblea pública, por suerte, lo cual me llevó a pensar que solo trataríamos temas delicados que no tenían que ser de dominio público. Antes de entrar a la sala de reuniones me crucé con Alistair y Margaret. No veía al niño desde hacía varios días, así que, en cuanto nos cruzamos, él corrió hacia mí para abrazarme. Lo levanté dándole unas vueltas, tras lo cual removí sus cabellos. Cielos, cómo adoraba a ese niño. No podía permitir que nada malo le pasara.

—Blair, te he echado mucho de menos —me dijo con inocencia.

—Yo también, pequeño. No sabes cuánto.

—¿Es verdad que tú y Margaret ahora son pareja? ¿Que viviremos los tres juntos?

—Es cierto —admití, él me miró con ilusión.

—Voy a ser muy feliz entonces. ¿Me enseñarás a luchar como mi padre?

—Por supuesto —afirmé al tiempo que lo dejaba en el suelo. Margaret avanzó y lo tomó de la mano—. Y, cuando termine esta reunión, volveré contigo para jugar.

—Genial, te esperaré con ansias —me dijo animado.

En ese momento, Margaret se acercó a mí, me dio un beso en los labios y luego otro en la mejilla.

—Suerte, amor mío. Te esperaremos aquí —añadió ella con voz dulce. Yo sonreí y me acerqué a darle otro beso.

—No tardo —dije antes de despedirme y entrar en la reunión.

El rey aún no había llegado, pero sí algunos miembros del Consejo. Los saludé a todos y esperé paciente. Poco después entraron el rey Evan, seguido de Mortimer y otros consejeros reales. Después de los saludos protocolarios, tomé asiento y me dispuse a esperar lo que tenían que decir.

—Blair St. Clair —empezó a decir Mortimer—. Hemos recibido un informe de sus heridas. Estas no se recuperaron con facilidad.

—Es cierto —admití, no valía la pena ocultarlo—. Eso me extrañó a mí también.

—¿Es posible que el traidor Evander os hiriera con alguna arma envenenada?

—No, fue una lucha limpia de ambos como gárgolas. No hubo otra arma involucrada.

—Ya veo… —murmuró pensativo—. En ese caso, señores, solo nos queda una alternativa. Evander Murray era un prohibido. —El rey frunció el ceño, y los demás se mostraron indignados—. Es lo único que puede justificar que las heridas tardasen en curarse. Los demonios envenenan al herirnos, las gárgolas desgarramos. Pero los prohibidos tienen esa peculiar característica, las heridas que nos infligen son de lenta recuperación. Es algo que es sabido.

—Cierto —continuó otro miembro del Consejo—. Esto es extraño, pues los prohibidos suelen presentar ciertas características demoniacas que nos ayudan a identificarlos.

—En el caso de Evander Murray las cosas no fueron tan sencillas —observó Mortimer—. Se infiltró entre nosotros durante largo tiempo. Ahora mismo la prioridad es tomar medidas, majestad. Tenemos que rastrear a todos los aliados y familia de Evander. De eso no debéis preocuparos, nuestros cazadores se encargarán. No tenemos tiempo para detenernos en investigaciones, vamos a acabar con todos.

Intenté quedarme tranquilo y no aparentar cierto miedo. Temía que las investigaciones del Consejo lo llevasen hasta Alistair, aunque ni ellos ni nadie tenían pruebas de que Isobel fue una prohibida.

—Entiendo que es lo que debe hacerse —dijo el rey—. Si es verdad que hay prohibidos entre nosotros debe investigarse, detectarlos y separarlos. Si están con los traidores, esto debe parar. ¿Acaso no hay una forma diferente de identificarlos?

—Las heridas son lo principal, majestad —le dijo Mortimer—. Pero hay un método infalible y ese es el olor de su sangre.

—Vamos a desangrarlos a todos. Si están aquí para destruir a las gárgolas, no merecen piedad —continuó otro, y los demás aceptaron la propuesta con entusiasmo.

Ya casi podía imaginarlo, se venía una época de larga cacería, donde cualquiera podría ser sospechoso de tener sangre de prohibido, que morirían por eso.

—Seremos cautelosos —ordenó el rey—. No quiero causar pánico entre nuestra gente. No es necesario que esto se convierta en una persecución a gran escala, con investigar bien basta.

—No os preocupéis, majestad —intervino Mortimer con una sonrisa—. Discreción es el segundo nombre de los cazadores. Se enterará solo de los resultados, nadie inocente saldrá herido.

Lo dudaba, pero no dije nada en ese momento. No iba a servir que me pusiera a discutir en el Consejo cuando todos me llevarían la contraria.

—Hacedlo así entonces —ordenó el rey—. Ahora pasemos a otro tema. Blair St. Clair.

—Dígame, majestad.

—Su honor y propiedades os han sido devueltos, además, os unisteis en secreto con lady Margaret Steward. La unión fue aprobada por el Consejo y por mi persona. Creemos que es la mejor solución, ya que de momento se requiere que no tengáis hijos para frustrar los planes de los traidores. Sé que entiende la importancia de eso.

—Perfectamente, majestad. No tocaré a hembra alguna mientras esté con Margaret y esperaré el momento en que ella sea apta para procrear. Sé que hasta ese entonces la situación con los traidores estará controlada y no tendremos inconvenientes.

—Exacto —me dijo el rey—. En ese punto estamos de acuerdo. Pero tenemos otro asunto pendiente. Vuestra permanencia como siervo del Consejo es un puesto que os pertenece como derecho de sangre St. Clair. Dentro de unos años, cuando algún consejero se retire, podréis ostentar el cargo de consejero real. Mi pregunta es, ¿retomareis vuestras actividades con el Consejo?

—Lo he pensado, majestad.

—Antes de que continuéis —me interrumpió el rey—, debéis saber que lady Steward habló conmigo al respecto. Ella me pidió que os concediera la libertad de vivienda. No será necesario que os quedéis en las tierras altas, podéis vivir en la parte del mundo que os plazca, siempre y cuando cumpláis con vuestras labores.

—Entiendo —contesté. Margaret me había hablado al respecto con anterioridad. A ella le parecía buena idea que nos mudásemos a Dinamarca, donde la guerrera Valeska la protegería. Incluso estaba guardando el secreto de Alistair, eso era algo que podíamos aprovechar. Mi elección era simple, servir o no servir en el Consejo. Ser parte de ese grupo de elitistas miserables que planeaban una masacre. De puristas que no veían más allá de sus narices, que juzgaban a todos. De gárgolas que algún día intentarían ir a por Alistair. Sabía que de permanecer en el cargo podría intentar cambiar las cosas, pero con Mortimer al poder eso sería imposible—. He tomado una decisión, majestad.

—Puede expresarla en voz alta.

—Decido no retomar mi labor en el Consejo. Y renuncio a mis derechos para ocupar un puesto. —Mi declaración escandalizó a algunos, incluso a Mortimer. Aunque, en honor a la verdad, lo vi sonreír de lado. Eso era lo que quería, al fin y al cabo.

—Silencio —ordenó el rey—. ¿Estáis seguro de que eso es lo que queréis hacer? ¿Renunciar a todo?

—Es mi deseo, majestad. Quiero ser libre para servir a las gárgolas a mi manera. Seré el guerrero que necesitan, y acudiré a la llamada de protección siempre que lo requieran. Daré todo de mí, pero no como miembro del Consejo.

—Inconcebible —masculló uno de ellos—. ¿Cómo os atrevéis a despreciar de esa manera el legado St. Clair? ¿Vuestro legado?

—No lo desprecio —contesté tranquilo—. Todo lo contrario. Es porque quiero honrar a mis ancestros por lo que actúo de esta manera. Espero que podáis comprenderlo. —Nadie dijo nada durante varios segundos. Fue el rey quien se puso de pie.

—Conservaréis vuestro honor, Blair St. Clair —me dijo con firmeza—. Sois libre de las labores del Consejo. Podéis elegir una nueva residencia donde trazar un nuevo rumbo. Un lugar donde vos, lady Margaret y el pequeño Alistair estéis a salvo.

—Hemos pensado en Dinamarca, majestad —le dije. Él sonrió de lado.

—Que así sea entonces. Escribiré una carta de recomendación para vosotros dirigida a la guerrera Valeska.

—Muchas gracias, majestad —contesté inclinando la cabeza con respeto. Ya estaba hecho.

Margaret

La noche había llegado, y el rey había organizado un banquete. No era algo muy grande y fastuoso, a mí me pareció agradable. Siempre odié las fiestas, siempre pensé que ese mundo de belleza y vestidos no era para mí. Sentía que no encajaba, que jamás sería una lady como las demás. Aún lo pensaba; mi cabello nunca se trenzaba, era rebelde y rizado, siempre lo llevaba suelto, pues no había forma de controlarlo. Ni siquiera mis habilidades para la danza eran las mejores, y aun así lo intentaba.

Era una noche agradable. Aurora y el conde Keitan se quedarían unos días más en el castillo hasta que pudieran volar con el bebé de vuelta a Abercrombie. Lady Siena los acompañaba y, aunque ella decía que nadie podría amarla, igualmente varias gárgolas se acercaron a invitarla a bailar. Rechazó a algunos con cortesía, pero bailó con unos cuantos. Yo ya sabía de sus planes y solo esperaba que le fuera muy bien.

A lo lejos veía a Alistair jugando con otros niños como él, eso me hacía muy feliz. No sabía hasta cuándo duraría esa tranquilidad, temía que las investigaciones llegasen a la verdad sobre Isobel y condenasen a mi hermano. Por eso quería ser una guerrera a la que no podrían derrotar con facilidad, haría lo que fuera para salvarlo.

Me encontraba sola y pensativa mirando a mi hermano, cuando sentí un leve roce en mis manos. Todo mi cuerpo se estremeció y, al girar, vi a Blair. Él me sonreía, estaba arrebatador esa noche. Guapo, como siempre; tentador, salvaje. Todos mis sentidos se encendieron de pronto. Lo amaba y, a pesar de las duras pruebas que nos esperaban, no quería perderlo por nada del mundo.

—Qué hermosa se ve hoy, lady Steward —me dijo con voz suave y provocativa.

—¿Solo hermosa? —respondí siguiéndole el juego.

—Quizá debí decir irresistible —agregó él. Nuestros rostros se aproximaron, y él apretó mis manos para luego besarlas—. ¿Me concedes esta pieza?

—Sabes bien que no soy la mejor bailarina del mundo.

—Yo tampoco, pero podemos intentarlo.

Nos acercamos hacia la zona de baile. Ahí me tomó de la cintura y empezamos a danzar suavemente, no seguíamos el ritmo de los demás. Al mirarlo a los ojos noté que tenía algo que decirme, conocía esa mirada.

—¿Pasa algo, Blair?

—No te conté lo que pasó en la reunión con el Consejo y el rey.

—Cierto —murmuré.

Estuve ocupada esa tarde con Alistair, apenas me dio tiempo de hablar un poco con él y arreglarme para el banquete.

—¿Quieres saberlo?

—Por supuesto, ¿qué ocurrió? —Él me dio un giro mientras bailábamos, manteniéndose en silencio, la intriga me estaba matando.

—Renuncié. —Me quedé en blanco en ese momento, no entendí sus palabras.

—¿Cómo?

—Que renuncié a mi trabajo en el Consejo y a mi derecho de ser un consejero real. No quiero ser parte de ellos, Margaret. No ayudaré a cazar a niños como Alistair, quiero protegerlos.

—Oh, Blair… —respondí, conmovida. No imaginé que él sería capaz de algo así, que dejaría todo lo que perdió y quiso recuperar.

—Margaret, cuando llegué a tu casa en Londres solo pensaba en mí. Tenía que recuperar lo que la traición de mis hermanos me había quitado. En mi mente solo había lugar para el honor y cumplir las normas, quería hacer las cosas bien. Pero ahora sé que eso no lo es todo. Te tengo a ti, a Alistair. Tú eres mi vida entera, y a él quiero cuidarlo como si fuera mi hijo. Yo iré a donde vayas, eres todo lo que amo. —No pude contener mis lágrimas. Sin importarme los testigos, lo abracé fuerte y lloré en sus brazos. Esas palabras me hicieron inmensamente feliz.

—Blair, te amo tanto —dije entre lágrimas de emoción—. ¿Y a dónde iremos? ¿A las tierras de los St. Clair?

—Iremos a Dinamarca —Me sorprendió aún más, no esperaba esa respuesta.

—¿De verdad harías eso por mí?

—Por ti iría hasta el infierno, Margaret —contestó firme.

—No sé qué hice para merecer a alguien tan maravilloso como tú, Blair.

—Nada. Simplemente me enamoraste.

—Te amo, Blair. Así será hasta el fin de mis días.

Nos besamos, poco nos importó que nos observaran. El amor que nos unía, la pasión salvaje que nos desbordaba con cada encuentro nos llevaba a la gloria. Juntos llegaríamos a donde quisiéramos, sin importar las cientos de pruebas que nos pusieran en el camino.

FIN

AGRADECIMIENTOS

Primero que nada, quiero agradecer a todas las lectoras que me apoyaron con la primera novela de la serie GÁRGOLAS. Fueron todas muy amables y entusiastas, me animaron a continuar con ella a pesar de lo alejada que estuve del proyecto durante un buen tiempo. Ahora que lo he retomado, gracias a ustedes, les aseguro que no pararé.

Agradezco también a mis buenas amigas: Dakkita, Charlize Clarke, Rose Days, Nikko y Celia. Sin su ayuda para inspirarme cada día, el constante apoyo para publicidad y orientación, este proyecto nunca hubiera salido adelante.

Y, por supuesto, quiero agradecer a Katerina Az. Sin ella y su soporte no existiría nada de esto.

No te pierdas el primer libro de la serie Gárgolas:

Deseo Salvaje

Aurora Williams trabaja hace un año como criada en el castillo McCord. Sus días son un tormento al servicio de lady Siena, la antipática heredera del castillo.

Todo cambiará cuando su nuevo jefe y señor regrese a sus tierras. Keitan McCord, conde del castillo, vuelve después de años de ausencia. Un hombre misterioso que hará temblar a Aurora con su exquisita presencia. Peligrosamente atractivo, tentador, macizo y justiciero; Keitan esconde también un secreto que puede ser mortal: desciende de un antiguo linaje de criaturas inmortales y monstruosas. Una gárgola.

¿Podrán Aurora y Keitan ser felices? ¿Aurora será capaz de aceptar a ese peligroso y atractivo hombre-bestia? ¿Qué tiene el destino preparado para ellos?

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