Eva Gil Soriano

Título: La huida de Xerbuk, Reino de Xerbuk III

Autora: Eva Gil Soriano

©2015 Eva Gil Soriano

Diseño de cubierta: Verónica G.M.

ISBN-13: 978-1519602817

ISBN-10: 1519602817

Todos los derechos reservados. Queda rigurosamente prohibida, sin autorización escrita de los titulares del Copyright, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento.

Y por último, a mis dos grandes amores,

Miguel y Alejandro.

Tabla de contenido

Agradecimientos

Capítulo I

Capítulo II

Capítulo III

Capítulo IV

Capítulo V

Capítulo VI

Capítulo VII

Capítulo VIII

Capítulo IX

Capítulo X

Capítulo XI

Capítulo XII

Capítulo XIII

Capítulo XIV

Epílogo

Biografía

Agradecimientos

Y llegando al último libro de esta trilogía, quiero confesar que me daba mucho miedo adentrarme en un mundo fantástico pero lo he conseguido y se lo debo sobre todo a mi familia: Miguel, que en cuanto supo de qué trataba la historia, le gustó y me animó; José, que siempre me apoya en cualquier locura que desee emprender; Alejandro, que escucha cada idea que le cuento y me da su opinión; María, que fue la primera que, al leer «La profecía de Xerbuk», le gustó y me animó a seguir y también a mi madre que siempre me apoya con su amor incondicional.

Sigo con mi correctora y amiga Rosa, con Encarna y Cristina (mis chicas salvajes).

No me voy a olvidar de mis lectoras y lectores (que sé que hay algunos), porque sin vosotras/os mis libros estarían a la deriva, no voy a nombrar a las más importantes y fieles porque como olvide a alguna me cortáis la cabeza, pero vosotras sabéis quienes sois.

Y gracias también a mis compañeros del grupo Escritores en su tinta, por la alegría y amistad que compartimos cada martes.

Capítulo I

Salamanca

Ocho años después de la liberación de Xerbuk

Se asomó al borde de la azotea y se retiró instantáneamente. La altura era considerable, por lo menos de ocho plantas. Jamás hubiera imaginado verse a semejante distancia del suelo. Pero ya estaba hecho y no iba a echarse atrás.

Dio media vuelta y se dispuso a encontrar una salida. Allí arriba debería haber una escalera para poder bajar sino, ¿cómo iba alguien a subir? Justo a su espalda vio una caseta. Tal vez al otro lado hallaría una puerta. Rodeó la caseta y… efectivamente, había una puerta.

Con el ánimo mucho más elevado, fue hasta el picaporte y lo giró. Cerrado. La estúpida puerta estaba cerrada. Bien, ¿desde cuándo una puerta o una pared había sido un obstáculo para un xerbuk? Cuando se dispuso a atravesarla se paró en seco. ¿Qué habría al otro lado? Tal vez la dejase en una situación peor de la que se encontraba ahora. Todavía no entendía cómo había ido a parar a lo alto de aquel edificio. ¿Y que esperaba? ¿Encontrar un prado al otro lado del portal cuando se decidió a cruzarlo? Ella sabía los riesgos de atravesar el portal sin tener la menor idea de adónde llegaría. Su hermano se lo había repetido una y otra vez hasta el cansancio.

Él le había prometido que la llevaría al reino humano al cumplir los dieciocho años, pero ya tenía veintitrés y todavía seguía esperando. Así que tomó la decisión de correr el riesgo y… ahí estaba plantada, a unas ocho plantas de altura. Y con un miedo atroz a atravesar la estúpida puerta que tenía frente a ella. La aventura no le estaba resultando tan divertida como la había planeado en Xerbuk. Sin embargo, estaba dispuesta a disfrutarla todo lo que pudiese. Seguramente esta sería la primera y la última aventura que se correría cuando Sebastián la atrapara.

Daniela volvió al borde de la azotea. Miró hacia abajo y descubrió que a poca distancia había una cornisa. Tal vez podría deslizarse hasta ella y una vez allí, bajar hasta el balcón del último piso. Era muy probable que por el balcón pudiese entrar dentro de la casa. Desde allí buscaría una escalera con la que bajar hasta suelo firme.

El sol estaba bajando rápidamente y la temperatura también. Nunca imaginó que en Salamanca hiciese tanto frío. Tenía que darse prisa en bajar antes de que cayese la noche por completo y no pudiese ver donde ponía los pies. Además, estaba el problema del frío. Si aún con el sol caldeando su piel, la tenía como un pollo pelado, en hacerse de noche moriría de helada. Si lo hubiese sabido se habría puesto algo de abrigo en lugar de la fina prenda que llevaba.

Respiró hondo para darse ánimos. De niña había escalado peñascos y árboles muchas veces y luego los había bajado, esto… sería algo parecido.

Colocó una pierna sobre el muro y quedó sentada a horcajadas sobre él. Miró hacia abajo y vio la cornisa a solo unos centímetros. Así pues deslizó lentamente un pie hasta tocar la cornisa y después pasando la rodilla por encima del muro, bajó el otro pie. Bien, ya estaba hecho, tenía ambos pies firmemente asentados y con las manos apoyadas en el muro caminó despacio para situarse justo encima del balcón.

Daniela estaba de espaldas a la calle y completamente ajena al alboroto que se estaba formando abajo. Ella seguía concentrada en dónde daba cada paso.

De pronto un estridente sonido la sobresaltó, haciendo que uno de sus pies resbalase de la cornisa. Fue entonces que escuchó los gritos de la gente que se había congregado en la calle. Ella volvió a situar su pie firmemente en la cornisa, se volvió y miró hacia abajo. Realmente había una multitud. A Daniela no se le ocurrió otra cosa que sonreír y saludar con la mano. Aquellas gentes parecían ansiosas por ver una exhibición. Bien, a ella no le importaba que la mirasen y disfrutasen del espectáculo que les estaba ofreciendo gratuitamente.

El sonido que la había asustado se hizo más y más intenso y de pronto paró. Ella dio gracias a Dios por ello. Pensó que perdería el oído si ese horrible ruido se hacía más fuerte. Bien, ahora podría seguir concentrándose en bajar hasta el balcón.

Lentamente Daniela deslizó sus manos por el muro que había saltado y fue agachándose hasta quedar de rodillas en la cornisa. La gente de la calle volvió a gritar, ella sonrió para sí misma, no entendía por qué estaban montando tanto alboroto. ¿Tan aburridas estaban esas gentes?

Entre los gritos de la multitud pudo distinguir una voz fuerte y clara.

—¡Por favor, no salte! ¡No se mueva de donde está! —La voz se escuchaba con un eco que destrozaba los oídos de Daniela.

¿Saltar? Se repitió ella. ¿Y por qué iba ella a querer saltar? Sus poderes no incluían el de volar precisamente.

—¡Sea cual sea su problema, esta no es la solución!

¿Qué problema y qué solución? Realmente, Daniela no entendía nada de lo que le estaban diciendo. Así pues se dispuso a ignorar por completo lo que aquella persona le gritaba y desplazó los dos pies hacía el vacío, donde logró colocarlos sobre un saliente muy pequeño que sobresalía de la parte de arriba del balcón. Con las dos manos seguía cogida a la de arriba.

—¡Por favor señorita, no haga eso! ¡Quédese quieta!

Daniela ignoró los ruegos que le hacían y puso sus ojos en la barandilla que tenía abajo. Sí, estaba lo suficientemente cerca. Podría deslizarse fácilmente y colocar sus pies en la barandilla y luego saltar hacia dentro.

De pronto un hombre se asomó por la azotea y le tendió los brazos.

Llevaba un yelmo bastante extraño en la cabeza. Era completamente redondo y su visera transparente la llevaba alzada dejando su rostro al descubierto. Si no estuviese en una posición tan incómoda, tal vez podría fijarse mejor en ese rostro.

—¡Cógete a mis manos y te subiré! —dijo el hombre.

Su voz le resultó de lo más cautivadora, grave y masculina.

—Pero yo no quiero subir —le contestó.

—Solucionaremos el problema aquí arriba.

Y dale con los problemas y las soluciones. Que ella supiera su único problema era estar ahí arriba y subiendo otra vez, no lo iba a solucionar.

El ocaso llegó y con él las temperaturas más bajas. Además, se había movido un aire que le cortaba la piel. Un tremendo escalofrío la hizo temblar.

—¿Cómo te llamas? —le preguntó aquel hombre.

—Daniela.

—Bien Daniela, cógete a mis manos, hace bastante frío. Te quedarás helada. —La voz del hombre se dulcificó de manera sorprendente mientras seguía extendiéndole las manos. Tenía sacado más de medio cuerpo. Daniela pensó que ese hombre era un imprudente, si se asomaba más caería de cabeza.

—Tenga cuidado, señor, va a caerse.

El hombre le sonrió y unas arruguitas simpáticas se formaron alrededor de sus ojos. Qué ser humano más hermoso, pensó. No podía ver el color de sus ojos o de su cabello y en ese momento deseó poder hacerlo, poder verle al completo.

—Voy atado. La única que va a caerse eres tú. ¿Por qué no subes?

Se le estaban engarrotando los dedos de las manos y ese hombre seguía con su cháchara sin dejarla bajar. En una cosa tenía razón, se estaba quedando helada.

—Porque lo que realmente quiero es bajar y no subir. —Daniela soltó ese comentario como si bajar por la fachada de un edificio fuese lo más normal del mundo.

El hombre abrió la boca para hablar, pero la volvió a cerrar. Quedó tan sorprendido que por un momento no le salieron las palabras. Quizá la pobre chica sufría una esquizofrenia o algo así, pensó. Su familia debería estar más pendiente, se la veía tan joven y bastante perdida.

—Si lo que quieres es bajar, podemos usar las escaleras, son más seguras. ¿Qué te parece? —Aquel hombre usaba un tono de voz tan paciente y tierno que Daniela tuvo que sacudir su cabeza para regresar al mundo y ser consciente de lo que le había dicho.

—¿Hay escaleras? Las busqué y no las vi por ningún lado.

—Dame tus manos y te las mostraré. —Una sonrisa cautivadora apareció en su cara mientras se inclinaba más todavía para llegar hasta ella.

Se estaba congelando hasta los huesos y estaba claro que no la dejarían bajar por allí. Ya que ese hombre sabía dónde estaban las escaleras, decidió ir con él.

Daniela volvió a sacudir su cabeza y con un suspiro de resignación, se puso de puntillas y le dio las manos al desconocido. En cuanto las tomó, las sintió algo rasposas pero muy cálidas y grandes. Otro escalofrío le recorrió el cuerpo. Dios mío, ¿había sentido algo parecido alguna vez? Debía de ser el frío, pensó.

—¡La tengo! ¡Subidme! ¡Rápido! —gritó el hombre.

Con una velocidad pasmosa, Daniela se vio arrastrada hacia arriba, raspándose la piel con los ladrillos del edificio y cayendo sobre la azotea con un fuerte golpe. El hombre la mantenía abrazada mientras más gente acudía en su ayuda.

Abel la sintió temblar entre sus brazos. Supuso que era de frío porque aterrada no se la había visto en ningún momento. Le pareció casi una niña. ¿Por qué había hecho algo tan estúpido si no trataba de suicidarse? Claramente estaba algo trastornada, era una pena. Una chica con toda una vida por delante y padeciendo problemas mentales. Él había tratado con suicidas en más de una ocasión. Aunque no era un especialista para hablar con ellos se había aprendido el protocolo. Lo que sucedía era que casi siempre llegaba el primero al lugar.

Daniela aspiró el aroma del hombre y cerró los ojos para disfrutarlo. Al parecer su aventura empezaba a animarse. Ese individuo le daba calor con sus brazos y ella no tenía ganas de separarse de él. Es más, se arrebujó en su abrazo y permaneció así.

Abel no tardó en darse cuenta de cómo aquella chica se apretujaba a él y ese acto lo hizo sentirse bien, un héroe. Y eso que él odiaba que le llamasen así. Cumplía con su trabajo, eso era todo. Ser bombero implicaba rescatar personas a cada momento, estaba acostumbrado. No obstante, su hija siempre se lo decía. Le llamaba héroe casi a diario, supuso que era algo normal en una niña de cinco años. Pero no aceptada que se lo dijese nadie más. Excepto esta chica que también le hizo sentirse así.

De repente le arrancaron a la muchacha de sus brazos perdiendo el peso de su cuerpo sobre él y lo bien que se había sentido dándole cobijo.

Daniela dio un grito por el sobresalto, aquello hizo que Abel se levantara de un salto y corriera hacia ella, quería cerciorarse de que no estaba herida y que la idea de bajar por la azotea se le había quitado de la cabeza.

—¡Tened más cuidado! —le gritó a sus compañeros y después se dirigió a Daniela dulcificando su voz—: ¿Estás bien?

Ella se zafó de las manos de dos hombres que la tenían fuertemente agarrada y con irritación contestó:

—Estoy perfectamente.

—Bien. —Abel anduvo hasta colocarse muy cerca de sus compañeros —¿Ha llegado la ambulancia y el psicólogo? —susurró.

—Sí, están abajo.

—Daniela —comenzó a decir—, tendrás que acompañarnos para que te hagan un chequeo.

—¿Un cheque… qué?

—Un chequeo, un reconocimiento…

—¿Me acompañarás?

La chica parecía algo confundida y se la veía tan joven, tan vulnerable. ¿Qué iba a hacer con ella? Dejarla a su suerte era impensable. Una fuerza que todavía no comprendía tiraba de él. Y tiraba hacia ella. Hacia Daniela.

Como la jovencita que pensaba que era, Abel la tomó de la mano y fueron hacia la puerta que estaba hecha trizas.

—¡Vaya! ¿Usted ha hecho esto? Que fuerte debe de ser. —Su tono de admiración le sacó una amplia sonrisa a Abel.

—Lo hemos hecho mi hacha y yo.

—Oh. ¿Tienes un hacha? Hay que ser muy fuerte para manejarla. A mi hermano le gustan más las espadas, dice que son más ágiles.

—Así que tu hermano es un amante de las espadas.

—Amante no sé, pero rara vez sale de casa sin su espada.

Empezaba a creer que si esta chica estaba loca no era la única que andaba suelta. Al parecer su hermano iba por la ciudad con una espada. Abel sacudió la cabeza pensando que tal vez había una explicación lógica a lo que Daniela le estaba contando o tal vez estaba tan desequilibrada que inventaba esas cosas. Necesitaba investigar más este asunto, empezando por lo que hacía ahí arriba.

—Por cierto, ¿cómo llegaste hasta la azotea? La puerta estaba cerrada con llave.

Ella no contestó y Abel prosiguió.

—Tal vez se te cayó a la calle… cuando te asomaste…

—Ah sí, eso fue.

—Me estás mintiendo.

—Señor yo…

—Me llamo Abel.

—Abel, es difícil de explicarlo en este mundo.

—En este mundo —repitió él arrastrando las palabras.

Era una verdadera lástima que esa encantadora chica estuviese loca. Iba vestida con un pantalón de malla y una amplia camiseta con los números seis, cuatro y dos impresos en la parte delantera.

Su cabello era rubio como el trigo, largo hasta la cintura y con unos enormes rizos que reflejaban la luz de las farolas que ya estaban encendidas. Su tez era blanca y suave, con una nariz pequeña y unos ojos tan azules como un mar caribeño. Su boca también pequeña y perfectamente pincelada en su rostro. Sus labios rosados y tiernos acapararon toda su atención. ¡Dios mío! Tenía que quitarse rápidamente los pensamientos lascivos que habían acudido a su mente sin previo aviso.

Una vez abajo la acompañó hasta la ambulancia donde la esperaban los médicos, enfermeros y un psicólogo.

Cuando Daniela vio la cantidad de artilugios que contenía la ambulancia, se negó a subir rotundamente.

—No pienso entrar a ese cuarto de tortura.

—No es un cuarto de torturas, no van a hacerte daño.

—He dicho que no.

—Creo que deberíamos llamar a su familia de inmediato —sugirió el médico.

—Daniela, ¿me enseñas el DNI? —le preguntó Abel amablemente. La ambulancia y los médicos la habían asustado.

—Creo que no tengo DNI de ese.

—¿Cuántos años tienes?

—Veintitrés.

—¿No me estarás mintiendo?

—No. Solo te he dicho una mentira desde que nos conocemos.

Completamente sorprendido porque ella confesara haberle mentido, se aventuró a preguntar.

—¿En qué me has mentido?

—Sobre la llave de la puerta de la azotea.

—Eso ya lo sabía. —Le dedicó una de sus sonrisas más pícaras—. Al parecer eres muy mala mentirosa.

—¿Lees la mente?

—No, pero ya me gustaría —contestó él sin percatarse de que ella había hecho la pregunta muy en serio—. Se te ha notado en la cara.

Abel estudió el rostro de Daniela. Estaba asustada aunque trataba de aparentar lo contrario. Había gente que le tenía pánico a los hospitales, tal vez fuese el caso de ella. Si padecía alguna clase de esquizofrenia, aquello debía ser normal.

—¿Quieres llamar a tu familia?

—No. —La respuesta fue contundente y Abel no insistió.

—Bien. —Se volvió hacia el médico—: Yo la llevaré, nos vemos allí.

Daniela suspiró de alivio al ver que no la montaban en aquel vehículo lleno de aparatos de tortura. En cambio, Abel la volvía a coger de la mano y la llevaba hasta otro vehículo de color rojo, que a diferencia de todos los que había aparcados en la calle, este tenía unas luces amarillas en el techo. No sabía por qué, pero se sentía segura con Abel. Su hermano le había dicho que no debía de fiarse de nadie de este mundo, pero Abel era diferente, hasta ahora no había hecho otra cosa que cuidarla.

Esta nueva experiencia iba a ser de lo más interesante, pensó optimista.

Capítulo II

Abel se quitó el casco y ella descubrió con asombro que llevaba la cabeza rapada. Llevar el pelo tan sumamente corto le daba un aspecto duro. De hombre fuerte y rudo. Oh sí, ya podía imaginárselo con el hacha en la mano… debía de ser todo un espectáculo. Abel la fascinaba.

También había podido fijarse en sus ojos. Eran grandes y del color del whisky viejo. Con pestañas negras y curvadas. Eran preciosos…

—¿A dónde me llevas?

—Al hospital, para que te hagan una revisión.

Daniela conocía muchas cosas sobre el reino humano. Se había pasado años preguntándole a la reina sobre él. Fani había crecido en Salamanca con una familia adoptiva hasta que liberó al Reino de Xerbuk de una malvada hechicera y se casó con el príncipe Marco.

Su cuñada Elena, que pertenecía al reino humano, le contaba menos. Seguramente porque Sebastián no quería y ella lo complacía en todo. Entendía que estaba enamorada. Pero lo más seguro era que con los dos niños que tenía, se hubiese vuelto un poco loca.

Así pues, Daniela sabía perfectamente lo que era un hospital y a ella no le hacía falta ir, así que pensaba dejarlo claro.

—No necesito ningún hospital, lo que necesito es buscar una posada para pasar la noche. Está refrescando y no quiero pasar la noche al raso. No traje ropa de abrigo.

—Solo será un momento, después yo mismo te llevaré hasta un hotel.

Daniela hizo un gesto de no saber si creerle o no a lo que Abel contestó:

—Te lo prometo.

Al final aceptó de mala gana. Así eran las aventuras, no todo salía bien.

Mientras cruzaba la ciudad, Daniela fue observando su entorno. Los edificios, los coches, la gente, las luces de los escaparates y de los carteles luminosos. Los había de todos los colores posibles y muy brillantes, algunos la cegaban y tenía que apartar la vista.

También se percató de que viajar en ese vehículo era bastante confortable. Tenía un asiento muy cómodo, era rápido y su movimiento suave. De pronto, otro escalofrío la recorrió de forma violenta. Todavía estaba helada, Fani debió decirle el frío que hacía en Salamanca.

Sin decir palabra, Abel alargó su mano y pulsó un par de botones. En ese momento comenzó a salir un aire caliente y reconfortante por los pies. Era tan agradable… aquel vehículo era mágico.

—La próxima vez que vayas a escalar azoteas, llévate un abrigo.

—No estaba escalando, solo quería bajar de ahí arriba.

—Sí, pero antes de poder bajar, has debido de subir de alguna forma que todavía no has querido decirme. Estás ocultando algo, lo sé.

—Dijiste que no leías la mente.

—Es un sexto sentido que tengo.

—Vaya, tienes más de cinco.

—Eh… no, me refiero a que es una intuición.

—Ah, vale. —Dijo esas dos palabras tan decepcionada que Abel no pudo evitar sonreír. Ojalá no estuviese enferma de la cabeza, pero lo dudaba. Debía de padecer alguna alucinación o paranoia que la hacía decir y hacer las cosas más extrañas sin ser consciente de ello.

La llevaría al Hospital Universitario de Salamanca, allí conocía a Rafa, un gran psiquiatra y amigo, esperaba que tuviese turno hoy.

Como Daniela no tenía la menor intención de contarle cómo había ido a parar allí arriba, se quedó callada. Para nada le apetecía mentirle, los xerbuks nunca mentían. Y para una vez que lo había hecho, le había salido mal. Mejor permanecer en silencio.

Para que Daniela entrara en el hospital, Abel tuvo que prometerle que no se separaría de ella ni un segundo. Eso implicaba llegar tarde a casa. Su turno acababa justo cuando entró la llamada del posible suicidio y decidió ir, pues era el más preparado de su unidad.

Llamó desde el teléfono móvil a su madre, que estaba cuidando de su pequeña en su propia casa. La informó de que habían tenido una emergencia y se disculpó por hacerla esperar.

Su madre le ayudaba con su hija desde que su mujer les abandonara a ambos. De pronto un día dijo que se marchaba a Alemania y eso hizo. Se largó, dejándolos a él y a Paula desconsolados. Ya hacía tres años de aquello y Paula apenas recordaba a su madre, aunque de vez en cuando preguntaba por ella. Él todavía no le había contado la cruda realidad, era demasiado para una niña de cinco años, ya lo haría cuando fuese mayor. Tenía derecho a saber dónde estaba y qué fue lo que pasó. Imaginaba que había dejado de amarles, que su hija y su marido no eran suficientes para completar su vida.

Su madre, una viuda de cincuenta y cinco años, ejercía de abuela divertida, risueña y cariñosa. Qué habría hecho él sin aquella mujer cuando su esposa se largó del país. Automáticamente la custodia cayó en sus manos y Cristina perdió todos sus derechos. Pensándolo bien, era mejor así. En los últimos meses, Cristina ignoraba por completo a su hija y cuando no, perdía los nervios con ella y la encerraba horas en su habitación. Cada vez que llegaba a casa, tenía bronca con ella por ese motivo. Cada día lo mismo, por una cosa u otra, Cristina castigaba a la niña. ¡Por el amor de Dios! Si tan solo tenía dos años en ese entonces. Sí, había sido mejor que se marchara, que la abandonara. Él cuidaría de su niña.

La mente de Abel volvió a la realidad cuando llegaron a urgencias. Ya había avisado por radio, así que Rafa y dos enfermeros esperaban fuera.

—Debes ir con ellos.

—Dijiste que no te separarías de mí —protestó asustada, aunque intentaba que no se le notara.

—Escucha Daniela, solo hablarán contigo y verán que no tengas heridas. Te prometo que estaré aquí cuando salgas.

—¿De verdad?

—Sí, te esperaré aquí sentado.

Ella le sonrió de forma traviesa y se marchó sin dejar de voltear la cabeza hacía atrás.

Tras largo rato, Abel se quedaba dormido en la silla, se sentía agotado. Necesitaba dormir, fue entonces que la puerta de la consulta se abrió y apareció Daniela con su amplia sonrisa, como si no pasara nada. Como si no la hubiera rescatado de una azotea a ocho plantas del suelo. Como si no estuviese en un hospital. Como si no se hubiese pasado una hora en la consulta de un psiquiatra. Esa chica era increíble. Ahora solo esperaba que estuviese cuerda.

Abel se acercó a ella y la mandó sentarse en una de las sillas que había en el pasillo. Quería hablar con el médico sin ser escuchado.

—Ahora vengo, no te muevas de aquí —le dijo.

Ella asintió con la cabeza como una buena chica y se quedó allí, todavía riendo por todo lo que había hablado con aquel hombre. Le había hecho infinidad de preguntas, muchas de ellas personales. Ella trató de contestar con toda la sinceridad posible sin llegar a contarle realmente de dónde venía y cómo había ido a parar a aquella azotea. La verdad, esa era la única mentira que había dicho y había sido necesaria, aunque por algún motivo creía que aquel hombre no se lo creyó igual que tampoco se lo creyó Abel. Los humanos debían de ser todos muy intuitivos. El hombre había reído con sus respuestas. Ay, suspiró ella, había sido muy divertido.

—¿Y bien? —preguntó Abel al psicólogo.

—He sacado un par de conclusiones. Una: es muy, muy lista. Ha sabido evadir las preguntas que no quería contestar con total sutileza. Actuaba como si no tuviese gran importancia lo ocurrido hoy. Y eso me ha llevado a la conclusión número dos: creo firmemente que ella pensaba bajar por la fachada del edificio. Lo ha hecho de forma deliberada. Tal vez por sentir la adrenalina de hacer algo peligroso. Puedes presentar una demanda contra ella.

—¡No! No creo que sea necesario, no ha sido para tanto.

—¿Ah no? Dos coches de bomberos, cuatro de policía y una ambulancia. Esa chica a inmovilizado a los servicios de emergencia deliberadamente…

—¿Qué más conclusiones has sacado? —interrumpió Abel.

—Bien… definitivamente no está trastornada, es excéntrica. Su única familia es su hermano al que no quiere llamar por alguna razón que no he conseguido averiguar. Aunque parece más joven, creo que dijo la verdad al decirnos su edad. Claro que, como no tiene documentación, habrá que tomarle las huellas. Creo que la mejor manera de proceder es que llames a la policía y que se encarguen ellos de esa chica.

Así de simple, pensó Abel. Podría ahora mismo llamar a la policía y dejar que se la llevasen, abandonarla a su suerte. No, no la estaba abandonando, la dejaría en manos competentes que averiguarían quién es, donde vive… la devolverían a su familia si no había cometido ningún delito. Pero, ¿por qué sentía que la abandonaba si procedía de esa manera? Además, si la dejaba allí, tal vez la metiesen en la cárcel por haber escalado la fachada de un edificio. ¿Por qué se sentía responsable de ella? ¿Por qué se sentía incapaz de dejarla en otras manos que no fuesen las suyas? Debía de estar loco. Sí, definitivamente el loco era él.

—Ya me encargo yo, Rafa. Gracias.

—Suerte. —Ambos hombres se dieron un apretón de manos.

Abel dio media vuelta y se quedó como paralizado cuando la vio. Sentada, esperándole. Se estaba liando uno de sus grandes rizos en un dedo. Lo desenredaba y lo volvía a enredar una y otra vez. Aparentaba menos edad de la que tenía, pero bueno, él tampoco era un viejo. ¿Qué se llevaba con ella? ¿Nueve años? Definitivamente, no era tan mayor para esa chica. De pronto fue consciente de lo que acababa de pensar y sacudió su cabeza para quitárselo de la mente. ¿Y qué importancia tenía los años que se llevara con Daniela o si para ella, él era muy viejo? ¿Acaso iba a salir con ella? ¡No! Claro que no. Eso era una locura. Ni siquiera la conocía. Además, él tenía una hija por la que velar. No obstante, había algo que no podía hacer y era dejarla sola. En esos momentos parecía tan inocente, tan vulnerable…

—Vamos Daniela, te llevaré a mi casa por esta noche.

—Vale.

—¿Vale? No me conoces, podría ser un psicópata.

—Un qué

—Un asesino o un violador.

Ella se rió a carcajadas.

—No lo eres.

—¿Cómo estás tan segura?

—Te puede parecer extraño, pero lo estoy.

Sí, él entendía esa extrañeza porque también la había sentido con respecto a ella. Estaba seguro de que no era, una asesina, ni una ladrona, ni una perturbada.

Al encontrarla, la vio tan confundida y desorientada. Era una chica rara, pero ya estaba demostrado que no estaba loca y por esa razón no podía dejarla. Sí, esa era la única razón, se dijo tratando de convencerse a sí mismo de que era cierto.

Capítulo III

Las luces ambarinas de las farolas iluminaban la piedra bateig de la fachada del edificio de cinco plantas, era más bajo que en el que había estado subida hacía unas horas.

La calle era amplia y una escasa vegetación cruzaba la calzada separándola en dos. Salamanca, pensó ella, era un pueblo muy, muy grande. Más de lo que se había imaginado cuando Fani le hablaba de él. Y había demasiada gente. Era muy fácil perderse allí, lo que debía hacer era no separarse de Abel ni un centímetro.

Bajaron del coche. Abel se miró el reloj, las once y cuarenta y cinco. Iba a tener que darle a su madre una buena explicación sobre la emergencia que había sufrido. Y en cuanto viera a Daniela… estaba seguro de que no la convencería.

Entraron en el edificio, tenía un hall pequeño con un gran espejo en la pared izquierda y dos grandes plantas al fondo. Estaba todo chapado en mármol crema y granate y el suelo estaba tan reluciente que se podía ver en él. Era precioso, realmente precioso.

Como Abel vivía en el primer piso, subieron por las escaleras. Llegaron a un enorme pasillo con cantidad de puertas enumeradas con letras, la de Abel era la «D». Apartamentos, pensó inmediatamente Daniela. Sí, Fani le había explicado que ella vivió en uno de ellos. No era tan lujoso como el palacio de Marco, pero estaba bastante bien. Mucho mejor que las casas de los jefes de las aldeas.

—No hagas ruido al entrar, mi hija estará durmiendo.

Ella agrandó los ojos por la sorpresa. Vaya, no había imaginado que su Abel estuviese casado. Y por supuesto ya no era su Abel. Sin poder evitarlo le preguntó:

—¿Tienes una hija?

—Sí, de cinco años, mi madre cuida de ella cuando trabajo.

—¿Tu esposa no la cuida? —Sutilmente trató de sacarle información.

—No tengo esposa, es… una larga historia.

—Ah. —Decidió no preguntar porque le notó un poco triste al sacar ese tema.

Bueno al menos estaba disponible, aunque tuviese una niña pequeña… A ella le gustaban los niños. Le dieron ganas de bailar una de esas rumbas que le habían enseñado Fani y Elena.

Inmediatamente después de pensar eso, se alarmó. ¿Por qué estaba preocupándose de eso? Dios mío, no había ido al reino humano en busca de marido. No debía hacerse ilusiones, sus cuñadas le habían dicho que el amor llega sin más, cuando menos lo esperas. Así, que sería paciente y dejaría que las cosas sucediesen solas.

Al entrar en la casa, se fijó en el amplio recibidor, una escultura de forja situado en el centro lo decoraba. Entrecerró los ojos intentando adivinar qué era, pero fue en vano. Tenía una forma muy extraña. No había lámparas, las luces estaban pegadas al techo. Nunca había visto nada parecido, era curioso y bonito.

—Oh hijo, por fin llegas. Te he guardado la cena en el… —Las palabras se perdieron en la mente de la mujer cuando vio a Abel acompañado de la joven.

—Mamá, esta es Daniela. Se quedará esta noche. —Se acercó hasta su madre y la besó en la mejilla—. Gracias por cuidar de Paula hasta tan tarde.

—Ya sabes que lo hago con gusto cuando está justificado. —Las últimas palabras las dijo con un toque sarcástico—. Pediré un taxi.

—Mamá, tuve una emergencia.

—Sí, ya la veo —dijo mirando a Daniela de arriba abajo.

—No es lo que piensas y por favor no te vayas. ¿Por qué no te quedas en la habitación de Paula? Ya es muy tarde.

—No quisiera molestar. Pero acuérdate de que tienes una hija durmiendo en la habitación contigua a la tuya.

—Ya te he dicho que no es lo que estás pensando. La rescaté de lo alto de un edificio y… bueno, hasta que encontremos a su hermano… yo me ofrecí a… —titubeó.

—Vale, vale, no me des más explicaciones, eres mayorcito para saber lo que haces. —Después fijo su mirada en Daniela—. Me alegra conocerte, espero que tu hermano aparezca pronto.

—Pues yo no, señora. Que aparezca mi hermano pronto, quiero decir —añadió rápidamente para que no pensara que no le había sido grato conocerla.

—¿Cómo dices?

—No le hagas caso mamá. Está algo confundida por su terrible experiencia de hoy. Acuéstate, ya cenamos nosotros.

—De acuerdo, límpialo todo cuando acabéis. —Ya había llegado casi al final del pasillo cuando se volvió—. Y recuerda dónde duerme tu hija.

Abel dio un resoplido de irritación. Tomó a Daniela de la mano y la condujo a la cocina. Después, la sentó a la mesa, encendió el microondas para calentar la cena que le había guardado su madre. Una vez sonó la campanita, sacó la comida, era una tortilla de patatas y dos trozos de lomo de cerdo a la plancha. Abel colocó el plato frente a Daniela.

—Come.

—Podemos compartirlo.

—Es muy pesado para mí comer tanto a estas horas. Te hará más provecho a ti. —Abel trató de ser convincente. La verdad es que se moría por comerse, no solo un plato como ese, sino dos. La caballerosidad se apoderó de él como una enfermedad y se maldijo por ello.

—Pero, debes comer algo.

—Me haré un sándwich. —Abel abrió la nevera—. Un tomate, un poco de jamón, mayonesa…

Daniela hizo nota mental de agradecerle a la madre de Abel por tan deliciosa cena. Se sintió culpable con cada bocado que le daba a la carne y a la tortilla, mientras su salvador se comía un simple sándwich. Pero no había querido compartirlo con ella, así que se lo comió todo. Estaba famélica, desde la mañana no había provado bocado, aunque nunca lo reconocería frente a Abel. Se le veía bastante molesto y no entendía el por qué.

—¿Has terminado?

—Sí.

Abel recogió los platos y los metió en el lavavajillas. Limpió las migas que había dejado sobre la mesa y dejó todo en completo orden. Daniela lo miraba con cara de asombro.

—¿Qué? —preguntó Abel al ver desconcierto en sus ojos.

—Nunca había visto a un hombre manejarse tan bien en la cocina.

Él le sonrió de una forma muy seductora y traviesa. Al instante, Daniela sintió que su corazón se aceleraba más y más y deseó poder llevar uno de sus vestidos favoritos, no aquello que le había cogido prestado a Fani el día antes de escaparse de Xerbuk. En aquel momento le pareció lo más práctico, pero ahora, frente a un hombre tan atractivo y masculino, se sintió un adefesio.

Abel vio como se ponía colorada y una satisfacción desconocida se adueñó de él. Ahora ella apartó la mirada para clavarla en el suelo. ¡Oh! Eso era buena señal para cualquier hombre que quisiera ligar con ella. Para él no, por supuesto. Aun así su ego alcanzó su nivel máximo.

—Ven te mostraré la habitación de invitados, tiene baño propio. Mi madre suele utilizarla cuando tengo turno de noche.

—¿Le quité la habitación?

—Claro que no, no te preocupes por eso. Ella estará bien con Paula.

Daniela le siguió por todo el pasillo decorado con cuadros de dibujos y colores abstractos. Uno de ellos le pareció un hombre y una mujer abrazados, pero no estaba segura. ¡Qué cuadros tan insólitos!

Ella siguió andando detrás de él hasta pararse en la última puerta de un corredor que le pareció no tener fin.

—Esta es. —La abrió y se la mostró—. Como ves, el baño está a la izquierda por si quieres asearte o darte una ducha. En el primer cajón de la cómoda hay un pijama, es mío pero te servirá para esta noche.

—Gracias.

—Mi habitación es la tercera puerta de la derecha, por si te surgiese una emergencia.

—Gracias otra vez—repitió ella ruborizándose.

A Abel le encanto volver a ver esos colores. Le favorecían inmensamente. Pensó que las mujeres de hoy en día ya no sentían vergüenza por nombrar la habitación de un hombre, pero al parecer esta era distinta. Era más inocente, gracias a Dios. Estaba harto de tropezarse con tanta lagarta.

Desde que se divorciara de su mujer, había tenido un par de novias y había salido escaldado de ambas relaciones.

—Buenas noches.

—No sé cómo voy a pagarte lo que has hecho por mí —comentó rápidamente antes de que se marchara.

—No es nada. Buenas noches Daniela. —Dicho esto dio media vuelta y cerró la puerta dejando a Daniela sola en el interior.

Abel caminó lentamente por el corredor. Abrió la puerta del cuarto de su hija, la encontró dormidita en su cama. Bien arropada y calentita. Se acercó y le dio un suave beso en la frente.

Antes de irse miró a su madre, que dormía en la otra cama. Mañana le acribillaría a preguntas sobre Daniela. Le cantaría las cuarenta por haberla dejado dormir en su casa y vete a saber qué más. Pero eso sería mañana.

Aquella noche Abel soñó con cabellos dorados como el trigo. Unos ojos azules como un cielo de verano, profundos y seductores. Labios suaves y rosados. Y un cuerpo desnudo de piel blanca y tierna… Una mujer, dispuesta a saciar todo su apetito sonreía de modo insinuante y le llamaba con el dedo índice para que fueran juntos hasta una gran cama con sábanas de seda roja.

Él se acercaba desnudo y la alzaba sin problemas para depositarla en esa cama. Ella abría las piernas como invitación.

Al amanecer, no solo tenía la típica erección de la mañana, sino que palpitaba de deseo. Deseo por una chica inocente que dormía plácidamente bajo su techo y soñando seguramente con príncipes azules que vivían en el País de la Fantasía.

No estaba seguro si una ducha bien fría podría sofocar el fuego que había nacido en su interior.

Al otro lado del corredor una joven se convertía en mujer. Había soñado con Abel, mejor dicho con el cuerpo de Abel. Era puro músculo. Estaba desnudo y caminaba hacia ella. Entonces, la rodeó con sus fuertes brazos y la acarició con sus hábiles manos. Como si de una pluma se tratase la alzó y la llevó hasta un lecho. Era grande, con sábanas de seda tan rojas como la pasión que se había apoderado de ella. De pronto se vio a sí misma desnuda en aquella cama. Vio como abría las piernas y le invitaba a tomarla.

¡Dios mío! Daniela se despertó sudorosa y excitada como jamás había imaginado que podría estar. Nunca había tenido un sueño como ese, un sueño erótico. ¡Dios mío! ¿Qué le estaba pasando? Era por Abel, la culpa era de él. ¿Qué iba a hacer? Ella nunca había estado en brazos de un hombre. Había tenido pretendientes, pero nunca había pasado de un beso o de cogerse de la mano. Sebastián no lo permitía hasta que pasase por el altar.

Mientras se levantaba sintió la humedad que la excitación había creado entre sus piernas. Cuánto deseaba aliviarla. Había descaradas en el reino que habrían ido hasta la habitación de él a indicarle que tenían una «emergencia», las había escuchado en alguna ocasión, pero ella no era así.

Decidió darse un baño, uno bien frío para que apagara ese calor.

Capítulo IV

Tanto Abel como Daniela se estaban relajando bajo el agua fría simultáneamente, cada uno en un cuarto de baño diferente. La noche había sido muy intensa y perturbadora.

Ella se sentía completamente avergonzada. No sabía cómo podría mirar la cara de Abel después de haber tenido aquel sueño.

Cuando salió del baño se enrolló en la toalla y volvió a ponerse la ropa del día anterior. ¡Cómo odiaba no haber cogido algo más bonito! O al menos algo limpio para cambiarse.

Iría a cualquier tienda y se compraría ropa inmediatamente. Un poco más animada ante esa expectativa, salió de la habitación y fue hasta la cocina. Allí sus miedos se hicieron realidad al tropezarse con él.

—Bu… buenos días —tartamudeó, poniéndose colorada al instante. Daniela giró la cabeza al instante para que no la viera.

—Buenos días. —A él la voz le sonó ronca y áspera.

Abel la vio ruborizarse y agachar la cabeza. Era como si… no, no podía ser. Sintió que Daniela conocía su secreto, el secreto de su sueño erótico con ella. Había sentido una conexión extraña en cuanto la vio entrar en la cocina. Como si ambos hubiesen compartido ese sueño. Como si hubiesen pasado la noche juntos aunque fuese solo en sus fantasías. No, eso era imposible. Esas cosas no pasaban en la vida real. Había visto demasiadas películas.

Daniela también sintió esa conexión. Estaba tan avergonzada que no podía sostenerle la mirada más de dos segundos. Algo había cambiado entre ellos. ¿Era posible que Abel hubiese estado en su sueño de verdad? ¿Qué hubiera participado y lo recordara? No, eso no era posible. Él era humano. Ella había oído hablar de las conexiones en los sueños, pero siempre había sucedido entre xerbuks. A Marco y a Fani, por ejemplo, no les había ocurrido. Ella ya se encargó de preguntar con todo lujo de detalles en su momento, era toda una cotilla.

Si descubría que era cierto que anoche Abel había tenido el mismo sueño que ella, se moriría. No obstante, había algo de bueno en ello, si habían compartido aquella fantasía, significaba que estaban destinados. Aunque estaba segura de que él no creía en esas cosas, ni en muchas otras. Los humanos eran unos escépticos sin remedio.

—¿Leche con café o Cola cao?

—¿Cola cao?

—Sí, cacao, chocolate.

—Ah sí eso, Cola cao por supuesto.

Abel habría dado media vida para que eligiese el café. Pero no, como la jovencita que era, había preferido Cola cao, como su hija. Empezaba a sentirse como un total pervertido.

—Buenos días chicos. —La voz de la madre de Abel llegó desde la entrada a la cocina.

—Bu… buenos días señora.

¿Es que nunca dejaría de tartamudear? Se preguntó Daniela. Empezaba a parecer una idiota.

—Llámame Lola, eso de señora me hace muy mayor y estoy en la flor de la vida —contestó la mujer tocándose el pelo con coquetería.

Daniela simplemente asintió. No se atrevía a abrir la boca y que las palabras se le atragantaran en la garganta de nuevo. Así que tomó el vaso de leche que Abel le ofreció y fue a sentarse para tomárselo.

—No te molestes Abel —dijo Lola al ver que su hijo sacaba otra taza de desayuno—. Yo no tomaré nada, tengo un millón de cosas que hacer.

—¿Ya te vas? Es temprano.

—A quien madruga, Dios le ayuda. —Ya se marchaba cuando se giro para hacer un último comentario—: Paula todavía duerme, pero pronto se despertará, no te olvides de eso.

Esas palabras provocaron un fuerte resoplido por parte de Abel.

—Ignora las palabras de mi madre, por favor —le dijo a Daniela.

—¿Por qué?

—Eh… nada.

Al parecer Daniela no había cogido el doble sentido en el comentario de su madre. Otra prueba de lo inocente que era. Cómo había deseado que no lo fuera tanto. Sería mucho más fácil para él. Sería libre de seducirla porque ella sabría lo que había detrás de ese juego. En cambio, con Daniela… estaba seguro de que esa chica no tenía mucha experiencia, si es que tenía alguna. ¡Demonios! Gritó su alma.

Al rato, Daniela fue hasta su habitación para ordenarla. Mientras hacía la cama y ahuecaba la almohada, una figurita pequeña y descalza se apoyo en el quicio de la puerta. Adivinando quien era, Daniela le dedico una amigable sonrisa.

—Hola Paula, ¿cómo estás?

—Sabes mi nombre.

—He oído hablar de ti.

—¿Cómo te llamas?

—Daniela.

—¿Qué haces aquí?

—Tu padre me rescató. —Eso no era del todo cierto, pensó Daniela, pero era lo que Abel le había dicho a su madre y tendría que continuar con la misma versión.

—¿Sabes? Mi padre es un héroe. —La niña soltó aquella palabra con tal convicción que a ella se le escapó una risita.

—Me lo creo. Apuesto a que va por la vida rescatando doncellas en apuros.

—Hace unos días salvó a un bebé de un edificio que se estaba quemando.

—¿De verdad?

—Sí, mi padre ha salvado a muchas personas. Es un héroe.

En realidad a ella no le sorprendía que aquello fuese cierto. Abel era un caballero de esos que Sebastián dijo que no existían en el mundo humano. Quizá fuese el único. Era toda una suerte haber topado con él.

—No lo dudo, Paula.

La niña se puso derecha, le hizo un gesto con la mano para despedirse y se marchó a la cocina a desayunar.

Daniela todavía estaba ordenando el cuarto de baño cuando Abel entró en la habitación. La observó durante unos instantes. Se había retirado el pelo de la cara con unas horquillas. Estaba inclinada sobre la bañera plegando unas toallas y el espectáculo que ofrecía su trasero no tenía igual. Con esa malla ajustada era como si no llevara nada más debajo.

Se pasó la mano por el pelo y carraspeó. Ella inmediatamente se giró.

—Ah, hola —dijo sonriente.

—Tengo que pedirte un pequeño favor.

—Adelante.

—Tengo que hacer unas cuantas cosas esta mañana y no quiero que andes sola por la calle, prefiero que te quedes y me esperes. Necesito que cuides a mi hija un par de horas. Es sábado y no hay clases. No tardaré y si le pones una película de dibujos, ni te enterarás de que está en casa.

—Eso está hecho, adoro a los niños.

—Mi número de móvil está al lado del teléfono, úsalo si dudas sobre algo.

—No te preocupes, estaremos bien. Ahora mismo dejo esto e iré a estar con ella. Ya nos hemos conocido.

—Eso me ha dicho

—Es una niña preciosa y muy parlanchina.

—Gracias por lo de preciosa, sin embargo por lo otro debo disculparme.

—No, que va, me ha encantado hablar con ella. Es bueno que los niños sean curiosos, y abiertos.

—Ya veremos si no te vuelve loca en media hora. —Hizo una pequeña pausa y continuó—: En fin, no tardaré.

En cuanto Abel salió a la calle se arrepintió de haberlas dejado solas. Una niña pequeña con una niña grande. No, eso no era buena idea. Además, apenas conocía a Daniela, tal vez no era seguro dejarla al cuidado de su hija. No obstante, confiaba en ella sin saber por qué. Quizá fuera esa extraña conexión que había sentido después de aquel sueño lascivo.

Lo mejor era no pensar en ello, hacer su trabajo rápido y no tardar demasiado como había prometido.

Se montó en el coche y se dirigió a la comisaria. Tenía un amigo policía que le debía un favor, así que se lo cobraría hoy mismo.

Había guardado el vaso donde Daniela había bebido. Pablo sacaría las huellas y las comprobaría. Estaba casi seguro de no encontrar nada, pero debía comprobarlo para su tranquilidad. De todas formas, alguien podía estar buscándola, ese hermano que había nombrado, quizá había una denuncia por desaparición.

***

Cuando se acabó la película de «La Bella y la Bestia», Paula apagó la televisión. Su padre no la dejaba ver dos películas seguidas, aunque le apetecía mucho. Se había divertido una barbaridad disfrutántola con Daniela pues ella no la había visto nunca y no dejaba de hacerle preguntas. Hasta había llorado al final cuando Bella creía que Bestia había muerto. Sí, se lo había pasado como nunca. Tal vez después pudiesen poner otra película.

—¿Qué hacemos ahora? —preguntó la niña.

—Yo quería ir a comprarme ropa, ¿tú sabes donde la venden?

—La abuela siempre va al centro comercial.

—¿Y cómo se llega hasta ahí?

—La abuela pide un taxi y le dice que la lleve.

—Pues parece fácil.

Daniela se metió la mano en la sudadera y sacó una bolsita llena de monedas de oro con el dragón de Xerbuk grabado.

—¿Crees que con esto podré comprar ropa?

—¿Es oro? No se compra con oro sino con dinero.

—Vaya, pues no tengo más que estas monedas. —Frunció el entrecejo, pensativa.

—Sé dónde papá guarda dinero.

Las dos fueron hasta el dormitorio de Abel. Paula abrió el cajón de la mesita de noche y hurgó entre los calcetines hasta sacar un sobre blanco.

Daniela no sabía lo que era mucho o poco y decidió cogerlo todo. A cambio dejó en el sobre unas cuantas de sus valiosas monedas, si no era suficiente, le daría más.

Garabateó una nota para Abel por si llegaba antes que ellas. No deseaba que se preocupara, le había dicho que no quería que fuera sola por la calle, pero iba con Paula.

—¿Dónde la coloco para que la vea?

—La abuela siempre deja las notas pegadas a la nevera.

El número del taxi estaba en la agenda, junto al teléfono. Después de llamar bajaron a la calle y lo esperaron.

Capítulo V

En comisaría, Pablo pagó el favor que le debía a su amigo aceptando el vaso. Lo metió en una bolsa de plástico, donde se guardaban las pruebas sobre algún delito.

—Tardaré unos días.

—En cuanto tengas los resultados me avisas.

—¿Es por alguna investigación que estás haciendo por tu cuenta?

—Más o menos. —Se quedó pensando en si Pablo comentaría a alguien sus averiguaciones—. Cualquiera que sea el resultado, me llamas a mí primero. No lo comentes con nadie.

—¿Te estás metiendo en líos? No es propio de ti.

—Todavía no.

Se despidió del policía con un simple gesto de la mano y salió de la comisaría. Esperaba que los resultados fueran positivos. Algo le decía que era una buena chica y no tenía nada de qué preocuparse.

Por otro lado se sintió culpable por hacer aquellas pesquisas a sus espaldas. Seguramente no le haría ninguna gracia enterarse que no confió del todo en ella, aunque sí lo suficiente como para dejarla al cuidado de su hija. Esperaba que no se enterase de nada y si no era así, aquella ligera confianza que había depositado en ella, le sirviese como enmienda.

***

Antes de lo que ella esperaba ya se encontraban frente al centro comercial.  El edificio no tenía más de dos plantas, en uno de los laterales pudo advertir que las paredes eran de cristal, el diseño era precioso.

Daniela tomó la mano de Paula y se pasearon por el interior que también tenía un diseño muy bonito y muy distinto de lo que ella hubiera visto alguna vez.

Había tiendas a derecha e izquierda y en la planta superior también. Vendían todo tipo de cosas: ropa, bolsos, zapatos, juguetes, televisores, teléfonos, artículos de decoración… Daniela estaba fascinada, no sabía dónde mirar, le faltaban ojos.

—Bien, ¿a qué tienda vamos primero? —le preguntó a Paula.

—Mi abuela me compró unos zapatos en aquella de allí. —La niña señalaba con su dedito y con voz ilusionada ante la perspectiva de que le comprara algo a ella también—.Y en aquella me compró un vestido azul muy moderno. Y en esa otra, —la niña volvió a señalar con el dedo—, vi un vestido de princesa tan bonito. —Paula puso énfasis a las palabras «tan» y «bonito». —Pero no me lo compró. —Ahora su voz sonó decepcionada.

Captando la indirecta de esa pequeña pícara, Daniela entró en la tienda que pronto descubrió era de disfraces.

Pasó uno a uno los trajes que estaban colados en perchas. Los había de todo tipo de animalitos, de caballeros y princesas y otros tantos que no identificó muy bien de qué eran.

—¿Cuál te gusta?

—¡Este, este! —dijo la niña muy entusiasmada mientras tocaba un largo vestido rosa pastel.

Daniela advirtió que se parecía mucho a uno que tenía en su armario en Xerbuk,. salvo que el de ella era de una calidad suprema, en cambio ese vestido parecía que se desharía con la primera puesta de Paula. Aun así se lo compró solo por ver a la niña saltar de júbilo. En cuanto pudiese le regalaría uno de su reino, su modista hacía maravillas con la aguja.

Paula salió de la tienda con el vestido puesto. Una vez se lo probó para ver cómo le quedaba, fue imposible quitárselo.

Como si de una procesión se tratase, Daniela y Paula pasaron por casi todas las tiendas del centro comercial. Se compró varios vestidos, pantalones, suéteres, camisas, zapatos y ropa interior. Después pasó por una de caballeros y vio un pañuelo gris plateado en el escaparate que la maravilló, no pudo resistirlo y entró a comprarlo para Abel.

Mientras paseaban un agradable olor dulce hizo rugir las tripas de Daniela y pensó en Paula.

—¿Tienes hambre?

—Sí, mucha.

—Qué bien huele, ¿te apetece que vayamos a ver?

—Sí, sí —decía mientras saltaba entusiasmada pues su abuela no solía comprarle tantos caprichos y su padre todavía menos.

Siguieron el aroma hasta llegar a un puesto en el que hacían gofres y crepes. Tanto la niña grande como la pequeña salieron encantadas del centro comercial comiéndose una crepe con chocolate cada una. Se subieron a uno de los taxis que había en la parada y emprendieron el regreso a casa.

Daniela había pasado una mañana fascinante. No encontraba el momento de contarle a Abel todo lo que habían hecho y de darle el regalo que le había comprado. Estaría muy contento de ver que había aprovechado la mañana. Además, Paula había sido una niña modelo, había obedecido en todo.

***

Abel daba vueltas por el salón moviendo las manos sin saber qué hacer con ellas,  coger el teléfono y llamar a la policía o agarrar el pomo de la puerta y salir a buscarlas. Si decidía salir, podrían regresar mientras él estaba fuera. Así que al final había preferido esperarlas. Pero ya había pasado mucho tiempo, varias horas seguramente. Creyó haberle dejado claro a Daniela que no quería que salieran de la casa, que él no tardaría a llegar.

En cuanto entrara por esa puerta la cogería por el cuello y la estrangularía. Cómo se había atrevido a llevarse a su hija sin su permiso dejando nada más que una ridícula nota: «nos vamos de compras». Era inconcebible.

Hacía más de una hora que las estaba esperando, sumado al tiempo que él llevaba fuera, era demasiado. Su furia iba en aumento y la sensación de que había sido un estúpido al confiar en Daniela iba creciendo.

En cuanto la conoció, había sentido esa chispa electrizante que ni siquiera por su esposa había sentido. La había tenido entre sus brazos cuando la rescató y se había sentido un héroe y por mucho que había odiado ese término, le había gustado serlo para ella. Y después de la conexión que sintió anoche tras ese sueño… Había creído que algo especial podía surgir entre ellos, a pesar de la diferencia de edad y de que él tenía una hija de cinco años.

¿Había sido su inocencia una tapadera para secuestrar a su hija y robarle? ¿O tal vez era tan inocente que no se había dado cuenta de que él iba a preocuparse si se llevaba a la niña? Rezaba por que fuera la última opción.

De pronto, recordó que no había comprobado si le había robado. Así que corrió hacia el dormitorio mientras suplicaba en silencio porque no lo hubiese hecho. En cuanto llegó abrió el cajón de los calcetines y vio el sobre blanco abierto sobre las prendas. Sus peores sospechas invadieron su mente echando por tierra sus pequeñas esperanzas. Además, si había sido capaz de robarle, ¿qué habría hecho con su hija? Esto no podía estar pasándole a él. No podía ser cierto.

Con el corazón en un puño abrió el sobre y… se quedó petrificado. El dinero no estaba, no había dejado ni un solo billete, en cambio descubrió un puñado de monedas doradas. Agarró una de ellas y la colocó sobre su palma para observarla con detenimiento. La moneda tenía el tamaño de una de cincuenta céntimos pero con un grosor tres veces mayor, grabado en una de sus caras había un dragón con las alas extendidas.

Siguió observándola, parecía de oro. ¿Era posible? Además, juraría que la había sacado de un galeón hundido, solo que se conservaba bastante bien.

Abel volvió a mirar dentro del sobre. Estaba lleno de esas monedas. Si eran de oro había una fortuna. Eso sin contar si eran de coleccionista.

Daniela le tenía completamente desconcertado. ¿Qué significaba aquello? Decidió no llamar todavía a la policía, les daría unos minutos más, si no volvían iría a buscarlas.

El pensamiento de que era inocente volvió a su mente, y por lo que parecía también era muy confiada, alguien podría aprovecharse de ella si la dejaba sola por ahí.

Abel se sentó en el sofá y miró su reloj, al rato volvió a mirarlo otra vez. La aguja iba tan lenta que por un momento pensó que se movía hacia atrás. Le dio varios golpecitos para ver si andaba más rápido.

Todavía no había pasado ese minuto que pensaba darles, cuando dio un resoplido, se levanto y corrió hacia la puerta. «¡Al demonio! Voy a buscarlas ya», pensó.

Abrió la puerta bruscamente y salió casi antes de abrir, por lo que no pudo ver que Daniela y Paula estaban por entrar.

Chocó de lleno contra Daniela y ambos cayeron al suelo. Ella de espaldas y él sobre su cuerpo. Gracias a Dios tuvo los suficientes reflejos como para poner las manos a cada lado de la cara de Daniela y así sujetar su torso y no aplastarla en la caída.

Ella notó el primer impacto en su rostro antes de caer, cerró los ojos antes de dar con el trasero y la espalda contra el suelo. Al abrirlos, casi soltó un grito por la impresión de tener a Abel sobre ella. Una de sus rodillas estaba anclada entre sus piernas, sus enormes y duros brazos a ambos lados de su cara y sus ojos irradiaban el color de un whisky caliente, añejo y sabroso.

Sus labios estaban tan cerca. ¡Oh Dios! Estaban tan cerca el uno del otro. Su respiración agitada sobre sus propios labios la incitó a abrirlos sin darse cuenta. Deseaba que la besara, lo ansiaba con todas sus fuerzas.

Abel se levantó de un salto. La cogió con las dos manos y la levantó. En sus ojos brilló la preocupación.

—¿Estás bien? ¿Te he hecho daño?

—Estoy bien —suspiró y se esforzó para que su voz sonara con más firmeza—. Solo el trasero un poco dolorido.

Entonces fue cuando Daniela advirtió la transformación que sufrió el rostro de Abel. De la preocupación pasó a la furia sin contención en tan solo unos instantes.

Abel puso sus enormes manos sobre los frágiles hombros de Daniela y la zarandeó mientras le gritaba.

—¿En qué estabas pensando?

Se sintió tan aturdida por aquel arrebato que no pudo contestar.

—¡Te he preguntado, en qué demonios pensabas!

Daniela seguía callada y él continuó zarandeándola. Las sacudidas eran tan fuertes que le castañearon los dientes. La estaba empezando a asustar. Su hermoso caballero que blandía un hacha para proteger a los indefensos ahora se había convertido en un ogro y no entendía por qué.

—¿No piensas contestar?

—Papá, la estás asustando —sollozó Paula.

Esas palabras cayeron como un jarro de agua fría que heló su sangre. Inmediatamente soltó a Daniela. Respiró hondo para calmarse. Cerró los ojos y se presionó el puente de la nariz con los dedos pulgar y corazón. Paula estaba bien y Daniela también. Ya no era necesario preocuparse. Sin embargo, sí era necesario dejar claras unas cuantas reglas.

—¡Entrad!

Fue una orden. Una orden que Daniela no tenía por qué obedecer. Vio como Paula corría al interior de la casa. Ella sin embargo, permaneció de pie sin moverse. Se cruzó de brazos y le desafió con la mirada, algo que Abel no tenía intención de permitir. Había pasado el peor rato de su vida. Peor que cuando entraba en edificios en llamas o se descolgaba a cientos de metros de altura.

El único que tenía derecho a estar enfadado era él. Así pues, la cogió por el codo y la entró a rastras.

—¿Pero quién te has creído que eres? Suéltame bruto, no tienes ningún derecho a tratarme así.

Sin ningún miramiento la soltó bruscamente sobre el sofá, donde Paula ya estaba sentada, con las piernas juntas observando a su padre.

Abel caminó de derecha a izquierda y viceversa sin decir nada. Tras unos minutos así, se paró en seco frente a Daniela.

—Creo recordar que te dije que no salieses de casa.

—Me dijiste que viera una película con tu hija y que la cuidara. Eso he hecho.

—Te dije que no salieras de casa —insistió.

—Me dijiste que no saliera sola y eso hice, salí con Paula. En ningún momento escuche la palabra «prohibido» y aunque así lo hubieses expresado… no tienes derecho a prohibirme nada.

—Me doy cuenta que contigo hay que ser muy específico. Y sí tengo derecho a prohibirte algo que atañe a mi hija.

—Así que es eso. Entiendo.

—¿Entiendes qué?

—Te asustaste al no ver a tu hija en casa. Bien, lo comprendo y te perdono. —La sonrisa que iluminó su rostro exasperó a Abel.

—¿Qué tú me perdonas?

—Sí, por haber perdido los estribos.

Abel se pasó las manos por las sienes. ¿Acaso era posible poder tener una conversación normal con esta mujer?

—No estabais en casa cuando llegué. ¿Qué esperabas?

—Te dejamos una nota.

—Ah, esa estúpida nota.

—No era estúpida, era concreta y concisa.

—Te pedí que cuidaras de mi hija en casa.

—Escucha. Si quieres que me disculpe, me disculparé. Pero que sepas que no tienes razón. Me pediste que cuidara de tu hija y eso hice.

—¡Pero en casa! ¡Cuántas veces tengo que repetírtelo!

—No me grites, no estoy sorda. —Daniela mantuvo la calma en todo momento—. Como te he dicho, si lo que necesitas es una disculpa para que recuperes el control, pues bien. Lo siento. —Dicho esto se cruzó de brazos.

—¿Insinúas que he perdido en control?

—Bueno, tendrás que reconocer que un poco sí.

La tranquilidad con la que Daniela estaba llevando toda la conversación sacaba de quicio a Abel. Estaba llegando a creer que ella tenía razón. Sí, tenía que controlarse o se volvería loco, pues no la hacía caer del burro.

Abel paseó la vista de Daniela a Paula y…

—¿Vas vestida de princesa?

—¡Sí! ¿Te gusta papá? —La niña se había levantado del sofá y se puso a dar vueltas haciendo volar su vestido.

—¿Le has comprado ese disfraz a Paula? —le preguntó a Daniela.

—Hemos ido de compras como decía la «estúpida nota».

Abel no pasó por alto el énfasis que Daniela puso a las dos últimas palabras. Él se volvió para mirar a su hija que seguía dando vueltas sobre sí misma para que la falda de su vestido se hinchara.

—¡Papá, papá! También hemos comido crepes.

—Estupendo, cariño.

Al parecer Daniela había cuidado perfectamente a su hija y la había hecho feliz comprándole ese disfraz y habían comido algo por ahí. También había sido sensata al dejar una nota. Quizá sí se había pasado un poco, al fin y al cabo no habían tardado tanto. Algo más de una hora no era nada cuando una mujer salía de compras. ¿Se había convertido en un padre sobreprotector? Bueno, Paula era lo más importante que había en su vida y la responsabilidad era solamente suya. Y Daniela… ¿era ahora responsabilidad suya también? Él la había asumido al llevarla a su casa.

—¿Ya no estás enfadado, papá?

—Lo estoy intentando.

Daniela se acercó a Abel con una sonrisa y en un impulso le acarició la mejilla. La tenía áspera por la incipiente barba de un día. Ella sintió tanta dulzura por aquel hombre duro y fuerte. Se sintió conmovida de que tuviera un corazón tan grande. Miles de mariposas revolotearon en su estómago como si estuviesen en un campo de amapolas en una primavera donde el sol brillaba en todo su esplendor.

—Eres tan tierno.

—¿Cómo?

—Amas a tu hija por encima de todo y estabas preocupado. Como te he dicho antes, lo entiendo. No volveré a llevarme a Paula sin tu consentimiento.

La voz de Daniela sonó tan dulce y sensual, que Abel olvidó que su hija estaba presente. Además, el roce de sus dedos sobre su piel lo estaban volviendo loco. Descubrió que su parte más baja se avivaba con esa simple caricia.

—Daniela… —susurró mientras levantaba la mano y le colocaba uno de los grandes rizos dorados detrás de la oreja.

—Papá, ¿hoy viene la abuela? Quiero enseñarle mi vestido de princesa.

Paula sacó a Abel del embrujo en que Daniela lo había sumido. Hacía tanto tiempo que no se sentía así. Es más, no recordaba haberse sentido así alguna vez, ni siquiera con la mujer con la que se había casado.

Daniela se separó de él dando pequeño salto hacia atrás. Y Abel, a su vez, se giró hacia Paula.

—No lo sé, cielo. Como no trabajo esta tarde… tal vez la abuela tenga cosas que hacer.

—¿Puedo llamarla?

—Por supuesto.

Abel fue hasta el teléfono y le marcó el número de su madre y se lo pasó a Paula. Mientras la niña estaba entretenida hablando con su abuela. Él se acercó hasta Daniela.

—Hay otro asuntito del que tenemos que tratar.

—¿Y ahora qué hice?

Abel la agarró de la mano y la llevó hasta su dormitorio. En cuanto llegaron, ella se paró en seco y reusó cruzar la puerta. Él la miró de forma extraña sin entender nada.

—Esta mañana no has vacilado en entrar.

—Esta mañana no había un hombre dentro.

Abel rio a carcajadas. Volvió a tomar la mano de Daniela y tiró fuerte de ella arrastrándola al interior.

—No puedo creer que hayas dicho eso. Si te escuchasen las feministas, te colgarían.

—¿De verdad harían eso?

—En sentido figurado.

—Ah.

Abrió el cajón de la mesita de noche sacó el sobre blanco. Lo abocó sobre su mano cayendo unas cuantas monedas doradas.

—¿Qué es esto?

—Monedas de oro. Lo cambié por tu dinero porque Paula me dijo que no se puede pagar con ellas. Si no es suficiente para compensar lo que te cogí prestado, tengo más.

—¿De dónde las has sacado?

—De mi paga mensual. Sebastián me las da.

—Y Sebastián es tu hermano. ¿Se las encontró en un galeón hundido o algo así?

Daniela rió de su ocurrencia y Abel pudo admirar por primera vez el sonido de su risa. Estaba realmente preciosa mostrando su alegría.

—No. El trabaja para el reinado y esas monedas son su salario.

—¿Para qué reinado?

—No lo conoces.

—No importa, dímelo.

—El Reino de Xerbuk.

—No, no lo conozco. ¿Por dónde queda?

—Por ahí…

—Te lo estás inventando.

—¡No! —exclamó ofendida —. Solo te dije una mentira desde que nos conocemos y me la pillaste.

—Creo que tendré que volver a llamar al loquero —murmuró Abel para sí mismo.

Paula entró en el dormitorio corriendo y se lanzó a los brazos de su padre muy entusiasmada.

—La abuela vendrá a cenar.

—Estupendo —contestó desapasionadamente.

Capítulo VI

Después de la comida, los tres pasaron una tarde tranquila en casa. Paula y Daniela se pusieron una película de dibujos animados que por supuesto no había visto. Abel se relajó durante un rato leyendo una novela de Arturo Pérez Reverte y después estuvo trabajando en un informe que tenía que presentar el lunes.

La hora de la cena llegó antes de lo esperado. Con Daniela en casa, su hija estaba  la mar de entretenida. Hasta había tenido tiempo de descansar y eso era algo que hacía años que no se permitía a no ser que Paula estuviese dormida.

El timbre sonó y la madre de Abel hizo su aparición en el apartamento.

—¿Todavía tienes aquí escondida a esa jovencita?

—No la tengo escondida. Está en el salón con Paula.

—Creí que después de Elsa habías escarmentado para no presentarle a tu hija una mujer tan pronto.

—Y así es. Daniela y yo no tenemos nada. Solo le doy cobijo hasta que aparezca su hermano.

—¿No dijiste que solo sería por una noche?

—Eso creí, pero me siento responsable de ella.

—¿Has podido hablar ya con su hermano?

—No, Daniela no colaboró en ese asunto. Pero volveré a preguntarle.

—Está bien, es tu vida. ¿Cenamos fuera? —sugirió Lola cambiando de tema.

—De acuerdo.

Abel informó a Daniela que cenarían fuera y a ésta se le iluminaron los ojos ante la perspectiva de salir a pasear y conocer la ciudad un poco más.

Fue hasta el armario y mordiéndose la uña de su dedo índice, pasó los vestidos que había comprado esa misma mañana, uno a uno.

Estaba dudando entre el de color malva y el celeste escotado. Mejor ser discreta en la primera cena con Abel. Así pues descolgó el de color malva y se enfundó en él. Se miró en el espejo… se ceñía a todas las curvas de su cuerpo dejando poco a la imaginación de un hombre. El escote era cuadrado y discreto, aunque ella no tenía demasiado pecho del que alardear, se veía sensual. La parte baja del vestido era recto, le llegaba por encima de la rodilla y tenía una pequeña raja en el muslo izquierdo. Un cinturón ancho, con un hermoso lazo a juego se ceñía por debajo de sus pechos. Se puso unas medias claras y unos zapatos negros de tacón bajo. Cuando en la tienda le aconsejaron los tacones de aguja, no se atrevió a comprarlos, estaba convencida que en lugar de seducir, se rompería los dientes.

Después Daniela se encargó de su pelo. Se hizo un sencillo recogido dejando algunos largos rizos sueltos. El único maquillaje que utilizó fue un poco de carmín en los labios.

«¡Vaya!», pensó Daniela cuando se vio tan sexy en el espejo, ella misma quedó muy sorprendida con el resultado, esperaba que también le gustase a Abel. Con el ego por las nubes y una amplia sonrisa salió de su habitación.

Caminó por el largo corredor hasta el salón donde todos ya la estaban esperando.

—Ya era hora de que… —empezó a decir Abel al escuchar el taconeo por el pasillo pero se quedó sin habla. La visión de Daniela lo dejó paralizado.

—Lamento haber tardado tanto. Mi pelo es muy rebelde.

Lola levantó su brazo hacia Abel, le cerró la boca que mantenía abierta y le tendió un pañuelo. Abel lo cogió desconcertado.

—Es para que te limpies la baba, hijo —explicó Lola.

—Mamá, por favor —suplicó.

Imaginando la cara de idiota que había puesto al ver a Daniela enfundada en ese vestido, trató de pensar en otra cosa que no fueran sus curvas.

—Tendré que cambiar la reserva —masculló.

Abel fue hasta el teléfono, anuló la reserva anterior y lo hizo en un lugar más elegante que el que había pensado en un principio. Después fue hasta su cuarto y se puso una corbata. Aun así no era ni la sombra de la elegancia que irradiaba Daniela.

El restaurante tenía la fachada de piedra grisácea. Ventanales de madera con rejas en color negro que se curvaban en las puntas. La gruesa puerta de madera estaba abierta, al entrar encontraron otra de tamaño normal con una vidriera de colores. Abel agarró el tirador y les cedió el paso a sus tres mujeres. Paula fue la primera en darse una carrera hacia el interior seguida de la abuela que la llamaba para que no tropezase con nadie y se liara parda.

—Espero que no seas vegetariana —susurró Abel al oído de Daniela.

—No lo soy.

—La especialidad aquí es la carne asada. Está exquisita.

Abel la tomó de la mano instintivamente. Y ella se la dio como si fuese algo natural. Lola se giró y al verles arqueó una ceja, se volvió hacia delante y empujó a Paula para que continuase andando.

Abel habló con el maître que los acompañó hasta su mesa. Como el caballero que se había apoderado de él desde que había conocido a Daniela, le soltó la mano y apartó la silla para acomodarla. Después se sentó junto a ella olvidando por completo que su madre y su hija los acompañaban.

En ese momento Lola carraspeó y Abel le hizo un gesto de disculpa. ¿Sería posible que Daniela lo tuviese tan embobado? Lo había convertido en un imberbe con ese vestido tan ajustado que hacía que sus caderas bambolearan de un lado a otro de una forma demasiado insinuante. No habían pasado inadvertidas las miradas de los hombres de las otras mesas cuando ella había pasado por delante. Parecía una modelo sacada de una pasarela de alta costura. Qué ganas había tenido de dar un par de puñetazos y romper unas cuantas mandíbulas.

El camarero les trajo la carta, Abel le pasó una a Daniela y se quedó observándola.

Ella se mordía el labio inferior mientras leía los determinados platos. Con una mano sujetó la carta y con la otra se metió unos de los rizos sueltos detrás de la oreja; se dio un golpecito con el dedo en los labios y volvió a pasar la página; ahora fruncía el ceño.

—Papá, la estás mirando como si fuese un filete. —El comentario lo acompañó con una risita floja.

—Sh —le dijo Lola poniéndose un dedo en los labios. Ya se había dado cuenta de que Abel pensaba darle un bocado a Daniela en cualquier momento.

Abel miró a su madre y luego a Paula sin percatarse de lo que había comentado la niña.

—¿Sabéis ya qué queréis?

—Sí —contestaron las dos al unísono.

Después se volvió de nuevo hacia Daniela.

—Te recomiendo solomillo en salsa roquefort, es muy sabroso.

—De acuerdo, pídeme eso. Confío en tu criterio.

«Confío», esa palabra hizo eco en la cabeza de Abel. ¿Confiaba Daniela de manera ciega en él? Sí, estaba seguro de que sí. ¿Y él? ¿Sería capaz de confiar en ella de igual modo? Por el momento lo estaba intentando. Sabía que no le había querido contar la verdad de por qué estaba en aquella azotea la noche anterior. También sabía que no quería que su hermano la encontrara por el momento. La única conclusión era que se había escapado, seguramente tras una riña familiar.

El lunes pasaría por comisaria y hablaría con su amigo para ver si las huellas habían dado algún resultado. Y también preguntaría por las denuncias de desapariciones en los últimos días.

Daniela también le había contado que venía de un reino llamado Xerbuk. Pero no sabía sí se lo había inventado o es que él era un cazurro, porque jamás había oído nombrar ese reino.

Si ella era capaz de confiar en él, él también tendría que hacerlo con ella. Al menos hoy se lo había ganado.

***

Todos cenaron en perfecta armonía. La conversación fue trivial. Paula y Daniela estaban encantadas. Se estaban divirtiendo mucho y Abel se sentía encantado de ver feliz a su hija y por qué no a Daniela también.

El postre fue la mejor parte. Tanto Paula como la joven que tenía a su lado pidieron tarta de chocolate y ambas se la comieron haciendo competición. Cómo se había reído, hasta su madre tuvo que claudicar. Sí, había sido buena idea salir todos juntos a cenar. Aún no estaba seguro de por qué, pero quería que Daniela le cayera bien a su familia. A su hija se la había ganado en un solo día y a él en un solo instante.

Se pasó la mano por el pelo distraídamente. Se estaba volviendo loco, pero loco por ella.

—Tengo que ir al baño, he bebido demasiado —comentó de pronto.

—Yo te acompañaré, Daniela —contestó Lola.

—Gracias.

Las dos mujeres se levantaron y se marcharon dejando a padre e hija en soledad.

—¿Te lo estás pasando bien?

—Sí. —La niña tomó un sorbo de su zumo.

—¿Qué opinas de Daniela?

—Es muy simpática y divertida.

—Así que… ¿te gusta como amiga?

—Sí, es mi mejor amiga. —Paula siguió dando pequeños sorbos a su zumo.

—Me alegro mucho porque creo que se va a quedar algunos días más con nosotros.

—¡Genial! Así veremos más pelis. Es increíble papá, no ha visto ninguna.

—No sé por qué pero no me extraña. —Dio un pequeño suspiro y añadió—: Cuando aparezca su hermano, se tendrá que marchar. ¿Lo entiendes?

—¿Y volverá cuando se vaya?

—Espero que sí.

—¿Le pedirás que vuelva?

—Se lo pediremos juntos.

En el baño el interrogatorio era más serio. Mientras Daniela se lavaba las manos, Lola usó la sutiliza.

—Espero que no estés jugando con mi hijo.

—Con Abel no, pero espero que no le moleste que juegue con su nieta —contestó de un modo muy inocente.

—Que graciosa —su sonrisa era seca y para nada se tragó ese aire de pureza que la envolvía—. Ten mucho cuidado con lo que haces o dices, hay una niña pequeña de por medio.

—Oh lo sé, no tiene de qué preocuparse, he cuidado bien de ella. Esta mañana fuimos al centro comercial y comimos crepes —comentó alegremente.

—Ya sabes a qué me refiero.

—No señora – Daniela estaba muy confundida. No entendía a ésa mujer.

—Llámame Lola y tutéame por favor.

—Bien Lola, no sé a qué te refieres.

—A Abel y a ti. Quiero que pienses que no solo le harías daño a un buen hombre sino también a una criatura.

—Ah. —Inmediatamente comprendió lo que quería decir la madre de Abel y se puso colorada—. No hay nada entre su hijo y yo.

—De momento…

—Bueno yo…

—No digas nada más. Pareces una buena chica y no tengo nada en tu contra. Ya te dije todo lo que tenía que decirte, espero recuerdes mis palabras.

—Vale.

La mujer salió delante de ella. Daniela permaneció unos minutos más dentro del baño. Miró su rostro en el espejo. ¿Qué había intentado decirle Lola? Todavía no estaba segura. De lo que no había duda era, de que la madre de Abel pensaba que entre ellos había algo o lo habría en un periodo de tiempo no muy largo y le preocupaba Paula.

Las mariposas volvían a revolotear en el estómago de Daniela solo de pensarlo. Cómo le gustaba que la cogiese de la mano, como si ella le perteneciera solo a él. Y esta noche, se había percatado de cómo la miraba. Había hecho una buena elección con el vestido, se dijo orgullosa de sí misma.

Si Sebastián la viese en esos momentos, la encerraría en la habitación de la torre los próximos cuarenta años. Ojalá la entendiera, pensó tristemente.

Bien, era hora de salir y terminar la velada. Saber que Abel estaba ahí fuera esperándola le levantó el ánimo lo suficiente como para hacerla sonreír de nuevo.

***

Antes de volver a su casa, Abel pasó a dejar a su madre en la suya. Después, echó un vistazo a la parte trasera por el retrovisor y vio a Paula que había caído rendida en su silleta. Ahí estaba su ángel, su milagro. No habría sobrevivido sin ella estos últimos años. Habían sido muy duros.

Giró ligeramente la cabeza para mirar a la hermosa mujer que estaba sentada a su lado. La vio luchar por no quedarse dormida y se le escapó una tierna sonrisa. Poco después, Abel aparcó en un parking que tenía alquilado frente a su casa.

—Hemos llegado.

—Mmm… —ronroneó.

Abel le pasó la llave del apartamento.

—Baja y abre, yo cogeré a Paula en brazos.

A Daniela se le abrió la boca, mientras tomaba las llaves. Se quitó el cinturón de seguridad y salió del coche.

Salieron por la escalera del parking hasta la calle y cruzaron. La joven probó tres llaves antes de dar con la correcta. Abel esperaba impaciente detrás de ella con Paula en brazos.

—¡Vamos! Hace frío —exigió él.

—No soy adivina, si me hubieses preparado la llave… —dijo mientras mantenía la puerta abierta para que Abel entrara.

—Entra y cierra. Vas a coger un resfriado con ese vestido —susurró él.

—Llevo un abrigo encima del vestido.

—Aun así, llevas muy poca tela.

—¡Hombres! Quién los entiende —musitó irritada.

Daniela fue directamente a tumbarse en el sofá. Se quitó el abrigo y los tacones, que la estaban matando. Tendría que acostumbrarse a llevarlos, puesto que le hacían una figura muy atractiva y elegante. Le encantaban.

Mientras descansaba los pies, apareció Abel que ya había acostado a la niña. Se plantó frente a ella y metió las manos en los bolsillos del pantalón.

—Creo que todavía no te lo he dicho, pero… estás preciosa con ese vestido.

—Gracias —contestó tímidamente.

—Lo he estado pensando toda la noche.

Daniela apretó los labios para contener una sonrisa. Se estaba ruborizando. Oh, qué bien que le sentaban los colores, pensó Abel.

—Tú también eres muy apuesto. Aunque…

—Aunque qué.

—Pues que ibas muy bien con esa otra ropa… con la que me rescataste —consiguió decir al fin apartando la mirada de la de él. Ahora sí estaba colorada. Sentía arder sus mejillas como nunca.

Abel tuvo que reprimir una carcajada para no despertar a Paula. Sacó las manos de sus bolsillos y se sentó al lado de  Daniela. Era realmente dulce e inocente. ¡La adoraba!

—Así que te gusta mi uniforme de bombero. —La boca de Abel estaba curvada en una traviesa sonrisa que le paró el corazón a Daniela.

—¿Uniforme?

—Sí, ya sabes, mi ropa de trabajo. Soy sargento del cuerpo de bomberos.

—Oh, ya entiendo. Paula me contó que rescatabas gente y apagabas fuegos.

—Sí, en eso consiste ser bombero —respondió sarcásticamente.

Daniela se mordió el labio inferior y movía sus manos sin parar en su regazo. Estaba nerviosa, muy nerviosa. La respiración se le estaba acelerando y los latidos de su corazón eran tan fuertes que retumbaban en sus oídos. Y Abel seguía ahí, a su lado con esa sonrisa malvada dibujada en su cara.

—Si quieres… puedo ponerme el uniforme para ti.

—¿Cómo?

Abel cerró los ojos apretando mucho los parpados. Tenía que dejar de pensar en quitarle ese vestido a Daniela. Era consciente de que ella había hecho ese comentario de forma inocente, no para insinuarse. Sin embargo, la mente de Abel vagó por otros lares.

Al menos había una cosa buena, ella lo encontraba atractivo. Estaba seguro que podría seducirla ahora mismo si se lo proponía. Sin embargo, no podía hacerlo, todavía no. Era demasiado pronto.

—Nada, no me hagas caso.

Los carnosos labios de Daniela estaban entreabiertos y su respiración era rápida. Ella seguía con la cabeza gacha mirando como retorcía sus propias manos. ¡Madre mía, qué ganas tenía de comerse esos labios! De saborear su dulzura, su suavidad… tenía que probarlos. Solo una vez, se dijo Abel. Solo una vez.

Sin pensárselos dos veces, tomó la barbilla de Daniela con sus dedos índice y pulgar. Ella se resistió a mirarle a los ojos, pero Abel le alzó el rostro un poco más y la obligó a mirarlo. El encuentro de sus miradas fue como si un rayo les hubiese atravesado el cuerpo desde la cabeza hasta la punta de los pies. Ambos se sintieron electrizados, conectados. El tiempo se detuvo en ese instante y entonces, Abel bajó su cabeza y tomó la boca de Daniela.

Al principio fue un simple roce. Abel quiso darle la oportunidad de que se retirase. Pero al no hacerlo, él volvió a asaltarla y esta vez más profundamente.  Tomó sus labios con más ansia. Primero el inferior, luego el superior. Degustando su sabor como si del mejor de los vinos se tratase. Chupando, lamiendo.

Daniela le devolvía el beso con inseguridad. Aunque poco a poco fue tomando más confianza y entonces subió sus brazos hasta colocarlos detrás de la nuca de Abel.

Animado por la colaboración de Daniela, Abel le tocó la barbilla para que abriera su boca e introdujo su lengua dentro. Tímidamente, ella la rozó y las miles de mariposas que revoloteaban en su estómago escaparon sin control. Una puerta que Daniela no sabía que existía se abrió en su interior, liberando toda la pasión que ella guardaba para el que sería su elegido.

Ya había besado a otros con anterioridad, pero nada era comparado al beso que estaba compartiendo con Abel. Además, él era el primer hombre que le metía la lengua en la boca. Daniela acababa de descubrir que aquello era una autentica delicia. Quería que el tiempo se detuviese y ese beso fuera eterno.

A Abel le hervía la sangre, tenía que detenerse. Ella había respondido a su beso tímida e inocentemente. Aunque sabía que podía hacerla suya en ese momento, tenía que darle más tiempo. Así cuando llegase el momento sería perfecto. Él haría que fuera perfecto para ella.

Haciendo acopio de toda su fuerza de voluntad, Abel separó su boca de la de Daniela. Apoyó la frente en la de ella y suspiró resignado.

—¡Madre mía!

Ella le acarició la mejilla. Esa noche se había afeitado y ya no pinchaba, al contrario, ahora estaba suave. Después pasó sus manos por el escaso pelo de Abel.

—¿Por qué te lo has cortado así?

Abel agradeció que el tema de conversación fuera su pelo. Así podría ir quitándose de la mente la idea desnudar a Daniela y hacerle el amor allí mismo.

—Se me estaba cayendo a puñados —comenzó a decir—, el año pasado empezaron a vérseme claros y decidí pasarme la máquina al uno por toda la cabeza.

—Pero eres joven.

—Bueno… herencia de mi padre —dijo encogiéndose de hombros.

—Estás muy atractivo.

—¿No te gusto más con el casco de bombero? —preguntó con una mirada traviesa. Ella se sonrojó al instante.

—Creo que debería acostarme ya, es tarde.

—Sí, yo también lo creo.

Ella se levantó del sofá y caminó por el corredor, Abel la siguió con la mirada. El contoneo de las caderas de Daniela, estaba haciendo que se arrepintiese de la decisión que había tomado de dejarla marchar.

Si la noche anterior Daniela le había hecho sudar, esta noche lo iba hacer arder.

Capítulo VII

Al contrario de lo que Abel pensaba, aquella noche no tuvo ningún sueño erótico con Daniela. Y el motivo no era porque no pensara en ella, sino porque no había podido pegar ojo en toda la noche.

Aquel suculento cuerpo estaba al final del corredor. Y el sabor del beso que había compartido con ella todavía estaba en su boca. Tan dulce como la miel. Tan suave como el terciopelo. Tan tierno como el de una virgen. ¡Dios mío! Pensó de pronto ¿Era posible que fuera virgen? ¿Sería él el primer hombre que la besaba de aquella manera? Por un lado, esperaba que no lo fuera. Él nunca había estado con una virgen y no quería hacerle daño. Cuando pasara la noche con él quería hacerla gritar de placer.

Por otro lado, le satisfacía más de lo que podía imaginar pensar que él fuera el único hombre que la había tocado.

Que fuera virgen, que todavía no estaba seguro, significaba que ella estaba aguardando al hombre adecuado. ¿Pensaba Daniela que podría ser él? Solo hacía un par de días que se conocían, habían sido intensos, pero dos días al fin y al cabo. Apenas conocía nada de él ni él de ella. Daniela no le había contado mucho y lo poco que le había contado no sabía si era cierto pues era bastante inverosímil. Mañana iba a tener que hablar seriamente con ella. No podía pasar más noches en vela, tenía que trabajar y debía estar descansado.

Al final Abel pudo dormir a ratos, no obstante, la falta de sueño se vio reflejada en su cara a la mañana siguiente.

Daniela y Paula ya estaba en la mesa desayunando cuando Abel entro en la cocina como un sonámbulo restregándose los ojos.

—He hecho tostadas —le dijo ella alegremente.

El sonido que emitió Abel estaba entre un gruñido y un gemido, Daniela no estaba segura de cómo definirlo.

—Tienes mala cara. ¿No has dormido bien?

—No, ¿y tú? —Abel tenía la esperanza de que le dijera que ella tampoco había podido dormir pensando en él.

—Yo he dormido de maravilla. De tirón toda la noche. —Acabó la frase con una deslumbrante sonrisa que daba fe a sus palabras.

Estaba preciosa, pensó Abel. Llevaba el pelo recogido en una trenza dorada que caía por su hombro hasta su cintura. Se lamía la mantequilla del labio de una forma muy seductora, al menos a él se lo parecía. Y sus ojos… sus ojos tenían el brillo de los zafiros. Podría estar mirándolos durante horas y perderse en ellos como un naufrago en alta mar. Y lo disfrutaría. Después estaba la sonrisa que le había dedicado al entrar. ¡Menuda sonrisa! Amplia, sincera y con unos dientes como perlas, esa joven lo tenía embrujado.

—¿Quieres leche con café? —preguntó ella.

—Vale —contestó simplemente. En estos momentos no era capaz de hacer funcionar sus neuronas.

Daniela puso un poco de café, que ya estaba hecho, en un vaso y le añadió la leche y el azúcar. Después lo metió al microondas para calentarlo.

—Paula me enseñó a usarlo esta mañana.

—¿No sabías?

—No tenemos aparatos eléctricos en Xerbuk.

Abel no tuvo ganas de preguntar si pertenecía a los amish o a alguna agrupación religiosa que se anclaban en el siglo XVIII. Hoy había decidido hablar con ella y acabar con todas sus dudas, pero más tarde. Ahora era incapaz de pensar.

En cuanto escuchó el pitido del aparato, Daniela sacó la leche y se la puso delante a Abel. Le estaba cogiendo el truquito a todos esos artilugios hasta ahora desconocidos para ella. Solo había oído hablar de ellos, pero la realidad era mucho más fascinante.

—Gracias.

—¿Quieres mantequilla en las tostadas? —le preguntó ella.

¿Desde cuándo no le preparaban el desayuno? Se preguntó Abel. Tal vez desde que dejó de vivir con su madre, ya ni se acordaba. Era todo un placer, sin embargo, no se sentía cómodo dejando que ella le sirviese.

—No te preocupes, yo me lo preparo —le dijo él mientras le quitaba el cuchillo de las manos.

Ella lo esquivó hábilmente.

—No me importa Abel. Me has acogido en tu casa y…

—No dejé que te quedaras para que me hicieses el desayuno o la cena. —Sin darse cuenta se sintió irritado.

—No solo es por eso. Me gusta hacerlo y además no has dormido bien, tienes mala cara.

Daniela ya había terminado de untar la tostada y se la entregó. Otra vez esa sonrisa deslumbrante en el rostro, pensó Abel mientras tomaba el pan de su mano. Esa mujer debía de ser una bruja, era la única explicación a ese embobamiento que tenía con ella. Ya no era un adolescente. Había pasado por un matrimonio, un divorcio. ¡Era padre por el amor de Dios!

—Gracias —se limitó a contestar.

—¿Hoy podemos ir a los columpios? —preguntó Paula esperanzada.

—Sí. —La contestación de Daniela fue instantánea, deseaba columpiarse ella también.

—No. —La respuesta de Abel fue casi al mismo tiempo que la de ella—. Hoy tengo que estar en el parque de bomberos. Tengo turno hasta las nueve.

—Tú trabajo es importante. —Daniela parecía casi más decepcionada que Paula.

—Daniela podría llevarme —propuso la niña.

—No seas pesada Paula.

—A mí no me importará, y podríamos comprarnos crepes. —Ella vio como Abel fruncía el entrecejo—. Si tu padre nos da permiso —añadió ella rápidamente al recordar lo enfadado que se puso el día anterior.

—Puedes llevarla.

—¡Gracias papá! —La niña le dio un abrazo y un beso sonoro a su padre—. ¿Puedo ahora sacar mis muñecas?

—Pero después tendrás que recogerlas.

—Vale papá.

Paula salió disparada por la puerta de la cocina hacia su habitación dejando solos a Daniela y Abel. Justo lo que él quería. Con el estómago lleno, sus neuronas habían entrado en funcionamiento nuevamente.

Tomó la mano de Daniela y la ayudó a levantarse.

—Ven, tenemos que hablar.

—Pero… la cocina…

—Ya la ordenaremos luego —dijo él tirando de ella.

—A Lola no le haría ninguna gracia.

—Mi madre no vendrá hoy.

La llevó hasta el salón y la invitó a que se sentara en ese sofá donde se habían besado apasionadamente la noche anterior. Los recuerdos revolotearon nuevamente en el interior de Daniela.

—Necesito saber.

—¿Qué necesitas saber?

—¿Es verdad que tienes veintitrés años? Porque podrían meterme en la cárcel solo por acogerte si fueras menor.

—¿En serio te meterían en la cárcel?

—Sí.

—Bueno, entonces no tienes de qué preocuparte.

—Me has quitado un peso de encima. —Abel le cogió la mano—. Pareces más joven.

—Gracias —contestó ella alegremente—. Me pongo un bálsamo tershi que hace maravillas.

—¿Tienes más familia, aparte de tu hermano?

—No. Mis padres murieron durante la guerra que hubo en Xerbuk hace unos cuantos años. —Hizo una pausa para respirar hondo pues el recuerdo de aquel tiempo le traía mucho dolor—. Por eso mi hermano es tan protector conmigo.

—¿Por casualidad sabe tu hermano dónde estás?

—No, no lo sabe. —Se sintió avergonzada al reconocerlo. La verdad es que Sebastián se preocupaba mucho por ella e iba a darle un síncope cuando descubriera que se había ido. Y cuando la encontrara la castigaría de por vida.

—Deberías llamarle.

—Mejor no.

—Estará preocupado.

—Quiero quedarme unos días y ver la ciudad antes de regresar a Xerbuk. Con un poco de suerte ni siquiera se habrá dado cuenta de que no estoy.

—¿Y cómo es eso?

—Bueno, le dije que estaba en una de las aldeas sharks, ayudándoles con la cosecha. Él está muy ocupado en palacio. Tardará en volver a la aldea y para entonces yo ya habré regresado.

—Buen plan el tuyo, se parece al de una niña de diez años.

—¿Crees que me he comportado como una niña?

—Así es. Ya eres mayorcita para andar escapándote. Si querías venir a Salamanca, deberías haber hablado con tu hermano.

—Llevo hablando con él desde los dieciocho años. Me prometió que al llegar a esa edad me acompañaría. Hace cinco años que estoy esperándole.

—Y has hablado con él sobre eso.

—Lo he intentado. Pero… se casó y después llegaron los niños… con el trabajo y todo, está muy ocupado.

—Así que castigas a tu hermano marchándote sin avisarle, porque no te ha estado haciendo caso.

Daniela se puso en pie de un salto zafándose de un tirón de la mano que le tenía sujeta. Lo que había dicho Abel sonaba muy feo. ¿Era realmente eso lo que ella había hecho? ¿Castigar a Sebastián? Pero, ¿y ella? ¿Acaso alguien había pensado en lo que deseaba, en sus sentimientos? Después de que la hechicera matara a sus padres, nadie se había preocupado de cómo se sentía. Sebastián la había cuidado con ahínco. La quería, de eso no tenía dudas. Pero… estaba muy ocupado defendiendo al príncipe y al reino. Cuando todo eso pasó, entonces cayó rendido ante el amor de una mujer. Ella se había alegrado mucho por Sebastián. Se había casado y tenía dos hijos maravillosos, sus sobrinos. Su escasa familia había crecido. Su cuñada, Elena, era una mujer fantástica y al igual de Fani, le había enseñado muchas cosas sobre el reino humano. Cada vez deseaba más poder ir. Pensó que, quizá Sebastián la llevara en su decimoctavo cumpleaños, como regalo. Pero no fue así, su hermano le regaló un juego de pendientes y gargantilla. No es que no le gustasen las joyas, es que deseaba tanto poder atravesar el portal hasta Salamanca, la ciudad de la que venían Fani y Elena.

Año tras año, esperó pacientemente a que Sebastián la llevara, pero él siempre tenía cosas que hacer. Además, no era un secreto para nadie que odiaba el reino humano, pero ¿no podía hacer un pequeño sacrificio por su única hermana?

Ya estaba harta. Harta de tener que pensar en todos cuando en ella nadie lo hacía. Nadie le preguntaba qué anhelaba en la vida o qué esperaba de ella. Sebastián había querido casarla el año pasado, pero ella se negó rotundamente. Por supuesto su hermano no pensaba obligarla a nada, al contrario, le dijo que hiciese lo que quisiese que solo había sugerido a aquel pretendiente porque era un buen partido.

Sebastián era bueno con ella, le debía mucho. No obstante, había llegado el momento de coger las riendas de su vida, de lanzarse a galopar ella sola y ver hacia dónde la llevaba.

Por el momento, estaba parada en Salamanca con un hombre muy atractivo a su lado. Un hombre que besaba como los ángeles, con una hija encantadora. Quería saber hasta dónde la llevaría el camino que había elegido seguir. Tenía el presentimiento de que era el camino que había estado esperando. La conexión que existía entre Abel y ella era incuestionable. En unos días tendría que regresar a Xerbuk, hablaría con Sebastián y si su presentimiento era correcto, esa conversación sería muy seria. Pero nada la haría cambiar de opinión, volvería a Salamanca por Abel. Abandonaría todo y volvería solo por él.

—Daniela… —la llamó mientras la cogía de las manos. Su mente estaba sumergida en sus propios pensamientos y parecía vagar por otro mundo.

Ante la llamada de Abel, ella volvió a la realidad y se sentó de nuevo en el sofá.

—Sebastián odia este mundo, creo que por eso no ha tenido ningún interés en complacer mis deseos. —Agachó la cabeza y miró sus manos entrelazadas con las de él—. No quiero castigarle, solo quiero seguir mi camino. El que yo elija y que mi hermano respete mis sentimientos y mis decisiones.

—Eso lo entiendo. —Abel le tocó uno de sus rizos—. ¿Y sabes ya cuáles son esos sentimientos y decisiones?

—Todavía no lo tengo claro, necesito algunos días más.

Abel se quedó callado largo rato perdido en el cristalino mar de sus ojos. Si decidía marcharse y no compartía sus sentimientos con los de él, se vería perdido. Daniela rompió su ensimismamiento al preguntar:

—¿Deseas saber algo más?

—La verdad es que todavía no me he enterado de dónde vienes.

Ella rió con su sonrisa mágica que hacía hervir su sangre.

—Es un lugar para ver. Quizá te lleve si te portas bien. —Su último comentario lo hizo con un gesto travieso en la mirada.

Esa fue la perdición de Abel, sin poder contenerse se abalanzó sobre ella y la besó. Esta vez su beso fue exigente y apasionado. Estaba tan hambriento de ella como lo pudiera estar cualquier mendigo por un buen plato de comida caliente.

Abel bebía y comía de su boca todo lo que ella estaba dispuesta a dar. Las manos de Abel comenzaron a recorrer su cuerpo, a enredarse en su pelo, a perderse en ella.

Daniela estaba tremendamente excitada. Tanto los labios de Abel como sus manos la habían asediado. Ella mató su timidez alzando los brazos y acariciándole la nuca con los dedos. Después bajó por sus anchos y duros hombros, luego la espalda. La tenía tensa y fuerte. ¡Qué delicia de hombre!

—Papá, papá.

Los gritos prominentes del corredor despertaron bruscamente a la pareja del hechizo en el que se habían sumergido.

Rápidamente arrancaron las manos el uno del otro. Ambos respiraban dificultosamente. Daniela se puso una mano en el corazón por si saltaba del pecho con los fuertes latidos que emitía. Los ojos ensombrecidos por la pasión de Abel, la hicieron apartar la mirada avergonzaba por haberse lanzado de manera desinhibida en sus brazos. ¿Qué habrá pensado ese hombre de ella?

Paula llegó corriendo y se lanzó en los brazos de su padre.

—¿Puedo ver una película?

—Sí, cielo.

Paula se levantó de los brazos de su padre y volviéndose hacia Daniela, se tiró a los de ella.

—¿Vienes a ver la película conmigo? ¡Di que sí, di que sí!

—Ahora mismo voy, ve preparándola.

La niña se levantó entusiasmada y corrió hasta su habitación para coger la película. Daniela y Abel la perdieron pronto de vista.

Abel tomó en sus manos la cara de Daniela y la obligó a mirarle.

—Es una delicia que te sonrojes por un simple beso, pero no quiero que te avergüences. No hemos hecho nada malo.

—Es que… nunca he besado a nadie así.

—¿De verdad? —Se sentía extraño pero muy complacido a la vez de que él fuera el primero.

—Bueno, me han besado otras veces, pero nunca así, no como tú lo has hecho.

—Entonces eres… —Abel se pasó la mano por el pelo, tenía que preguntarlo. Estaba casi seguro pero necesitaba que ella se lo confirmara—. ¿Has estado alguna vez con un hombre… íntimamente?

—No —negó al tiempo que agachó la cabeza avergonzada.

—No debes avergonzarte conmigo. —Abel le alzó de nuevo la cabeza para poder mirarla a los ojos.

Paula llegó en ese momento con la película de «Frozen» en las manos. Corrió hasta Daniela y tomándole la mano tiró de ella.

Abel se quedó allí solo, tragando saliva costosamente mientras miraba como su hija y Daniela ponían el DVD entre risas y completamente emocionadas. Para Paula, Daniela empezaba a ser muy importante, tanto como para él. ¿Era posible que se estuviese enamorando? No lo había hecho desde… desde que tenía quince años y se coló en el vestuario de las chicas para poder ver a Laura Gómez en sujetador. No podía creer que se sintiese como cuando tenía esa edad.

¿Y Daniela? ¿Sería él capaz de enamorarla? Por supuesto, se dijo con arrogancia mientras le miraba el trasero, ella estaba agachada a un metro de él, acomodando a Paula en la alfombra y ajena a dónde se dirigía la mirada masculina. Llevaba unos vaqueros ajustados y desgastados en las zonas del roce y una camisa blanca con rayas muy finas en azul. Su larga cabellera recogida en una trenza que le llegaba hasta la curva de su trasero. ¡Madre mía! Se estaba poniendo malo. Lo mejor sería dejarlas a solas. Abel se levantó y haciendo un esfuerzo por quitar la mirada del trasero de Daniela, se dispuso a marcharse. Antes de que pudiese cumplir su propósito, ambas mujeres agarraron sus manos y tiraron de él hacia la alfombra. No le tocó de otra que quedarse con ellas a ver por enésima vez a la «Reina del hielo».

Con una chica apoyada a cada lado de sus hombros se sintió de nuevo en paz, feliz. Hacía demasiado tiempo que no se sentía así. Fue una lástima que no pudiese terminar de ver la película con sus chicas pues debía ir a trabajar.

Con pesar, se incorporó y se marchó a prepararse.

Capítulo VIII

El lunes llegó y con él la rutina del colegio y el trabajo. La madre de Abel se encargaba de llevar y recoger a Paula, preparaba la comida y se marchaba cuando su hijo llegaba. Daniela seguía en la casa y acompañó a Lola en todos los quehaceres, tanto de la casa como en llevar a la niña al colegio. Estaba aprendiendo mucho con aquella mujer pues le explicaba las cosas de forma paciente. La semana fue pasando y a Lola cada vez le gustaba más aquella jovencita. No le encontró maldad ninguna, aunque bien podría estar fingiendo, si era ese el caso, era una actriz sumamente buena. De todas formas sabía que ocultaba algo pues se negaba a hablar de su casa y su familia. Insistía en que se marcharía en unos días.

Nuevamente llegó el fin de semana y Daniela podría pasar más tiempo con la familia que recién se había encontrado. Estaba deseando que Abel la llevase a comer fuera. Se había divertido mucho. Además, le pediría también que le hiciese una ruta por las zonas más bonitas de la ciudad.

—Hoy no puedo. Trabajo y llegaré pasadas las nueve.

—¿Todos los días festivos?

—Los bomberos deben estar de guardia las veinticuatro horas del día. Pero libro el lunes, te llevaré donde quieras.

—Solo quiero pasear por el centro de la ciudad y comer fuera. Creo que ya llevo demasiado tiempo fuera de Xerbuk.

—¿Cuándo te marchas?

—Todavía no lo sé, pero pronto Sebastián se dará cuenta de que no estoy.

Su amigo Pablo todavía no le había llamado para darle información sobre Daniela. Cada día que pasaba sentía que necesitaba saber más de ella. En estos últimos días había comprobado que ella era una joven entusiasmada con la vida, simpática con su hija y su madre. No era una delincuente, de eso ya no le cabían dudas, no obstante, le obsesionaba conocer cosas de ella, como poder ubicar ese reino en algún mapa. La noche anterior lo había estado buscando por internet, sin resultado alguno, eso era demasiado raro.

—¡Daniela, Daniela! —La vocecita de Paula resonó en la habitación.

—Hola guapa.

—¿Qué hacemos hoy?

—Pues lo que tú quieras. Como tu padre se va a trabajar, nos quedaremos solas.

—¿Podemos jugar a princesas?

—Claro, pero antes hay que ordenar la casa, ¿me ayudas?

—Si me dejas ponerme el vestido de princesa.

—Para eso te lo compré. —Acarició la carita risueña de Paula—. Empieza por tu habitación.

La niña se marchó dando saltitos de alegría a ordenar sus juguetes mientras su padre se quedó mirando lo que Daniela estaba haciendo por su pequeña familia sin ser consciente: Les estaba salvando.

***

Tenía que hacer el turno de Luis. Podría haber aprovechado el sábado para estar con Daniela y Paula, pero no. A Luis le había surgido una emergencia en casa, su cocina parecía las Cataratas de Niágara y como hacía unas semanas Luis le cambió el turno porque su hija estuvo enferma, no pudo negarse. Así que ni tan siquiera podría comer con sus chicas.

Hacía rato que había ido a preparase, cuando estuvo listo para marcharse, anotó unos cuantos números importantes en una libreta y fue al salón para dejarlos junto al teléfono y avisar a Daniela.

Antes de cruzar el umbral se quedó paralizado ante la visión que la joven presentaba, aparte de la extraña conversación que mantenía con Paula.

Estaba de pie en mitad de la alfombra, se había soltado el pelo. Grandes rizos caían  por su espalda como una cascada del color del trigo listo para moler. Mientras le contaba a su hija una extraña historia, Daniela gesticulaba con las manos y los brazos, giraba en redondo y no dejaba de sonreír. Paula la miraba embobada, igual que él.

—Cuando vaya a palacio, te traeré los vestidos de la princesa Desiré.

—¿Son como los de Elsa?

—Alguno hay que se le parece y otros igual de bonitos o más.

—¿Más? ¿Y ella me los querrá dar?

—Claro que sí, ya le quedan pequeños, tiene dos añitos más que tú.

—¿Y su mamá no se enfadará?

—No. La reina Fani es amiga mía. Además, es muy buena y generosa.

—¡Vaya! Eres amiga de una reina.

—Ya verás que vestidos tan bonitos son, de princesa de verdad.

—¿Podré ser princesa?

—En Xerbuk  no. Pero aquí puedes ser la princesa de la casa.

—Eso ya lo eres, cielo —intervino Abel sin poder evitarlo.

—¡Papá! —La niña corrió hasta su padre y le abrazó por la cintura—. Daniela va a traerme los vestidos de una princesa de verdad.

—Eso es genial.

—Es amiga de la reina.

—Impresionante. —Alzó a Paula en brazos y le dio un beso en la frente, después la dejó en el suelo—. ¿Me dejas que hable un momento con Daniela?

—¡Estoy viendo los dibujos! —protestó.

—Está bien, no te muevas de aquí. —Se dirigió entonces a ella—. Me acompañas, por favor, quiero hablar contigo

—Claro.

—Vamos afuera.

Paula volvió a sentarse en la alfombra mientras Abel anduvo fuera del salón con Daniela tras él. Una vez lejos de la mirada de su hija, la cogió por la cintura y la besó sin más. El beso fue intenso y apasionado. Abel la apretó contra él y ella se dejó llevar por el deseo una vez más. La lengua de Abel incursionó en la boca de Daniela y saboreó cada rincón caliente y húmedo de ella. Daniela devolvió su beso y jugó con la lengua de él. Era tan excitante, el deseo la recorría como corrientes eléctricas por todo el cuerpo. Ella pasó sus brazos por debajo de los de Abel y acaricio los músculos de su espalda.

Abel se obligó a apartarse de ella, sino no llegaría nunca al trabajo. La tomó por los hombros y apoyó su frente en la de ella.

—Eres maravillosa.

Daniela se mordió el labio y sonrió tímidamente.

—Quiero darte las gracias por ser simpática con mi hija y hacerle un poco de caso. Yo trabajo mucho y ella lo necesita.

—No tienes nada que agradecerme, tu hija es encantadora.

—Gracias y… bueno está muy bien que le cuentes historias de reinos y princesas, sin embargo… no quiero que le mientas con eso de los vestidos y…

Ella se aparató bruscamente de él.

—¡No le he mentido!

—Cuando vayas a Xerbuk, le traerás los vestidos de la princesa Desiré —dijo con sorna.

—Por supuesto que sí. Cuando vuelva a mi reino, empaquetaré los vestidos y los traeré para ella. Me ofende que creas que le he mentido.

—Lo siento, perdóname. Es que… a veces suena extraño lo que dices…

—Me gustaría que confiaras en mí.

—Lo intento pero…

—¿Vas a volver a llamar a ese médico que habla tanto?

—No, ya me aseguró que no estabas loca. Creo que el loco soy yo. Tú me estás volviendo así —susurró la última frase.

Ella le acarició la mejilla tiernamente mientras le sonreía. Sí, pensó Abel, estaba perdiendo la cordura.

—¿Sabes? Creo que si lo estuvieras, no me importaría —afirmó él.

—Pero no lo estoy, no he mentido. El Reino de Xerbuk existe, no puedo explicarte cómo es o dónde está. Hay que verlo.

—¿Me llevarás alguna vez?

—Tengo que hablar con Sebastián primero, después regresaré y le traeré los vestidos a Paula. Entonces, si todavía deseas venir conmigo, te llevaré.

—Eso de que te tengas que ir tu primero y dejarme esperando… no me hace mucha gracia.

—Bueno, todavía no me voy. Pienso quedarme unos días más en tu casa y abusar de tu hospitalidad, si no te importa.

—Por mí, podrías quedarte aquí para siempre.

—¿Lo dices en serio?

—Sí. Estoy ena… —Abel calló en seco.

Estuvo a punto de desnudarle su corazón pero ahora no era el momento. Tenía que ir al parque de bomberos y necesitaba tiempo para explicarle lo que sentía por ella. Lo que significaría aceptarle, tenía una hija de cinco años. Ella sería lo más parecido a una madre que Paula tuviese y tenía que estar seguro de que Daniela entendía eso. Se declararía, por supuesto que lo haría. Organizaría una cena romántica y hablarían de todo esto. Pero también debía saber más cosas sobre ella. Si ella no llamaba a su hermano, tendría que hacerlo él, averiguaría quién es y por fin saldría de dudas de su lugar de procedencia.

—Ya debo marcharme —continuó Abel—, tengo que sustituir a un compañero. No te lo había preguntado pero, ¿puedes quedarte con Paula?

—Sabes que sí. Yo la cuidaré. —Su voz tenía una nota de decepción.

—Bien. Te dejo el número de mi móvil y el de mi madre junto al teléfono —comenzó a decirle mientras caminaba de vuelta al salón y le indicaba la mesita del rincón donde tenía el aparato—. Ah y también te dejo el número de una pizzería, por si no quieres cocinar.

—Gracias.

—Y otra cosa más. —Tomó su mano, tiró de ella hasta pegarla a su torso y bajando la cabeza se la besó—. Puedes llevar a Paula al parque si te apetece.

—Vale —dijo mientras regresaba a ella el entusiasmo perdido por la inacabada frase de Abel—. Te dejaré una nota más extensa. Con detalles de todo lo que haremos.

—Ahórrate el sarcasmo, no es necesario. Llegaré tarde, no quiero que se os haga de noche por la ciudad, así que regresad temprano.

—¡Sí, señor! —contestó a modo militar.

—Dije que te ahorraras el sarcasmo. —Ella rió, mientras él daba un sonoro suspiro—. Además, mañana hay colegio. Me gustaría que la acostaras a las nueve. Dile que cuando llegue le daré su beso de buenas noches.

—Obedeceré, no te preocupes.

Abel puso una mueca ante esa palabra.

—No me gusta esa palabra, por favor no la uses.

—De acuerdo

—¿Estás obedeciendo otra vez?

Ella sonrió, se apartó el pelo de la cara y lo miró con ojos alegres.

—Estás de suerte porque mi hermano dice que soy muy mala obediente.

—¿Tienes que obedecer a tu hermano? Espera no me contestes. Tengo que irme, pero ya hablaremos sobre este tema, es muy importante.

Abel le dio un rápido beso en los labios. Después fue hasta la alfombra donde Paula seguía tumbada y se despidió de ella antes de marcharse.

Capítulo IX

Estaba charlando con uno de sus compañeros cuando su teléfono sonó. Vio en la pantalla que era Pablo. Al fin la llamada que tanto esperaba. Casi temblando de la ansiedad por lo que le contase su amigo, descolgó.

—¿Me tienes noticias?

—No sabría decirte.

—¿Cómo? ¿Qué has averiguado?

—Absolutamente nada. No hay rastro de ella por ninguna parte. Esa chica no existe.

—Debe de ser un error.

—Ningún error, trata de que te enseñe alguna documentación.

—Me dijo que no tenía.

—¡Vaya! Si eso es cierto, explicaría que no haya rastro de ella. Tienes un caso muy extraño entre manos.

—No es ningún caso, es algo personal. Por favor, que esto quede entre nosotros.

—De acuerdo. Pero llámame en cuanto sepas algo, me dejaste intrigado.

—Te tengo que dejar. Gracias, nos vemos. —Y colgó antes de que replicara Pablo.

¿Era posible que esa chica no existiera? No, claro que no. La versión de Daniela de que provenía de ese reino que nombraba, se hacía más verdadera. No es que dudase de ella, con los días había aprendido a confiar, pero todo era tan raro, que no sabía qué pensar. Necesitaba respuestas.

Se quedó sentado mirando largo rato al techo mientras Daniela se apoderaba de todos sus pensamientos.

—Te veo raro hoy —comentó un compañero con sorna.

—Estoy como siempre.

Su compañero no se lo tragó ni por asomo.

—¿Qué hay de esa chica que rescatamos el viernes?

—Está bien.

—¿La ingresaron en el hospital o se la llevó la policía?

—Ninguna de las dos.

—¿Apareció algún familiar? Seguro que te puso las cosas difíciles después de haberle salvado la vida.

—Mira Adrián, no tengo ganas de hablar del tema.

—¿Tan peliaguda estuvo la cosa?

—Bastante peliaguda. —Tras decir esto, se levantó y se fue a su litera. No quería responder a más preguntas. Si su unidad se enteraba que tenía a Daniela en su casa, lo tacharían de loco. No podrían entender por qué no pudo dejarla, ni el mismo lo entendía del todavía.

***

Al final Daniela sí cocinó. Encontró pollo y verduras en la nevera y preparó un guisado. Le faltó su toque de hierbas aromáticas, los armarios de Abel estaban bastante pobres en cuestión de especias y condimentos, pero aún así, consiguió una comida sabrosa. Era una cocinera excelente pues desde bien pequeña le encantaba entrar en la cocina y ayudar a las sirvientas. Lo más difícil fue conseguir la temperatura adecuada pues, a pesar de que Lola la había enseñado, seguía sin entender esas cocinas que no tenían fuego.

Después de que comieran, Paula le enseñó a Daniela sus cuentos y estuvieron leyendo un rato. Por la tarde bajaron a la calle a pasear y Paula la convenció para que la llevara al parque.

Allí pasaron varias horas. Daniela columpió a Paula largo rato, después la vio subir al tobogán una y otra vez hasta que le apeteció probar y se subió también ignorando las miradas despectivas de las madres. Ambas rieron y jugaron juntas sin importarles nada más que ellas mismas.

También descubrió que aquel lugar era mucho mejor que la azotea para abrir un portal. La fuerza vital era muy fuerte. Decidió que era el lugar adecuado para cuando se marchara.

El tiempo pasó muy rápido y era hora de regresar, el sol se estaba poniendo y Abel le había dicho que no quería que se les hiciese de noche. No es que ella obedeciera siempre las órdenes que le daban, pero quería hacer las cosas bien con Abel, además, su hija estaba a su cargo y ella sí debía obedecer a su padre.

Tuvo que reconocer que deseaba complacer a Abel, posiblemente porque se había enamorado. Lo supo desde que cayó sobre él en aquella azotea. Después, estuvo aquella conexión que tuvieron la primera noche y quedó confirmado. Su hermano pondría el grito en el cielo, pero no le importaba, era lo suficientemente adulta como para tomar sus propias decisiones.

Deseaba de corazón que todo saliese bien, que Abel confiara en ella. Así que por una vez en la vida trataría de hacer lo que le decían y no ser una niña rebelde, como la llamaba Sebastián.

Mientras andaban de camino a casa, Daniela notó algo extraño a su alrededor. Como si alguien las observara. Sacudió su cabeza pensando que era una estupidez, nadie tenía por qué seguirla. Los días de guerra habían pasado y si Sebastián la hubiese encontrado, no la seguiría oculto en las sombras sino que le haría frente. De todas formas, aceleró su paso haciendo a Paula casi correr a su lado.

En cuanto llegaron al edificio, abrió la puerta y subieron por las escaleras. Tras entrar en la vivienda y cerrar con el cerrojo, Daniela suspiró aliviada. Bueno, no había pasado nada, se dijo. Debieron de ser imaginaciones suyas.

A petición de la niña, Daniela pidió una pizza para cenar. Como ella nunca las había probado dejó a Paula elegir los ingredientes.

—Puedes pedirla de lo que tú quieras. Como nunca la he probado, confío en tu buen gusto.

—¿De verdad que nunca has comido pizza?

—No.

—Papá tiene razón.

—Sobre qué.

—Que a veces eres un poco rara.

—Vaya, muchas gracias. —Ambas rieron.

En treinta minutos una caliente y suculenta pizza de jamón de york decoraba el centro de la mesa. Daniela la cortó en pequeños triángulos, como Paula le había indicado. Guardó tres trozos para Abel en el microondas y el resto se lo repartieron.

Daniela la encontró riquísima y decidió que esa pizza sería su favorita al igual que para Paula.

***

A las nueve en punto Daniela acostó a la niña tal y como Abel le había pedido. La arropó y acercó una silla junto a la cama. Se sentó y entrelazó las manos en su regazo.

—¿Quieres que te cuente un cuento?

—No te sabes ninguno.

—Es cierto que no conozco los cuentos de tu mundo, pero podría contarte otras historias.

—Vale, dime cosas sobre tu reino.

—A ver, qué cosas quieres saber.

—Mmm… ¿hay brujas?

—Sí y brujos o hechiceros también. Son muy buenos. Hacen brebajes capaces de curar casi cualquier herida o enfermedad.

—¡Vaya! ¿Y no hay hospitales?

—No los necesitamos.

—¿Y no hay algún brujo malo?

—Ahora creo que no. Pero hubo unos años en que una malvada hechicera se apoderó de todo el reino. Y era muy, muy mala y murió mucha gente. Mis padres entre ellos.

—¿No tienes papás? Yo no tengo mamá.

—Lo sé princesa. No hablemos de cosas tristes. ¿Qué más deseas saber de mi reino?

—¿Hay más gente además de las brujas y brujos?

—Sí, algunas de las razas que allí viven poseen magia. Sobre todo los xerbuks, son los más poderosos.

—¿Y tú tienes poderes?

—Por supuesto, yo soy una xerbuk.

—¡Entones eres muy poderosa! —gritó con entusiasmo.

—No tanto, soy joven. Y en este reino mis poderes están debilitados.

—Mmm… —Paula se dio golpecitos con el dedo en los labios mientras pensaba más preguntas que hacerle a Daniela—. Ya sé, ¿hay dragones en tu reino?

—No, no hay. —De pronto los ojos de Daniela se iluminaron ante la idea que apareció en su mente—. Sé una historia si deseas que te la cuente.

—¿Es sobre tu reino?

—Pues claro. —Daniela estaba más entusiasmada por narrarle la historia que Paula por escucharla—. ¿Quieres saber por qué no hay dragones en Xerbuk?

—Sí, sí, cuéntamelo.

Un carraspeo interrumpió la animada conversación. Daniela se volvió y lo vio allí, parado en mitad de la puerta. Bien plantado, con las piernas un poco separadas. Llevaba el uniforme de bombero que a ella le parecía tan atractivo. La oscura mirada de Abel estaba fijada en ella. Torció la boca en un gesto cómplice que la hizo temblar como una hoja.

—Lamento interrumpir —dijo mientras se acercaba a la cama para darle un beso a Paula—. Acabo de llegar y escuché que ibas a contar una historia, ¿me puedo quedar a oírla yo también?

—Claro que sí. Iba a decirle a Paula por qué no hay dragones en Xerbuk.

—Muy interesante. —Abel se sentó en la cama y su hija se acomodó en su regazo. Él le dio otro beso, esta vez en la cabeza y después volvió a fijar su mirada en Daniela—. Vamos, estamos impacientes.

—Veo que ya te has puesto cómodo.

—¡Empieza! —exigió Paula.

—Ya voy… Hace miles de años —Daniela comenzó a narrar su historia—, todos los xerbuks vivían en el Reino de Mardom y allí habían cientos y cientos de dragones. Todos ellos eran muy buenos y los xerbuks tenían, entre otros, el poder de comunicarse con esos inmensos animales. Era la única raza en todo Mardom que podía montar a lomos de un dragón y no ser devorado.

>>El rey de Mardom era muy egoísta y tenía a todos los habitantes del reino oprimidos con sus leyes injustas. Además, les tenía envidia a los xerbuks porque eran muy poderosos, incluso más que el propio rey. Entonces, un día el soberano de Mardom decidió matar a todos los dragones, solo para fastidiar a los xerbuks.

—¡Oh no! —intervino la niña horrorizada mientras se tapaba la boca con una mano. Abel la abrazó fuerte para consolarla.

—Para conseguirlo —continuó Daniela—, el rey prometió recompensas a todo aquel que le trajese la piel de un dragón. Así nacieron los cazadores de dragones. Y cazaron y cazaron hasta acabar con el último de los dragones del reino.

>>Los xerbuks se sintieron indignados por lo que el rey había hecho. Ansiaban la venganza por sus amigos los dragones, que nunca habían hecho mal alguno sin provocarles. No obstante, no declararon la guerra a Mardom, aunque podrían haberlo hecho pues los xerbuks eran muy poderosos pero también ansiaban la paz. Lo que hicieron fue reunirse y trazar un plan. Desde el bebé más pequeño hasta el anciano más viejo. Todos se reunieron en lo alto de un monte rodeados por la más bella naturaleza. La fuerza vital allí era muy intensa, los poderes de los xerbuk crecían en presencia de esa fuerza, era el lugar idóneo para llevar a cabo su plan. Así pues, la raza al completo de los xerbuks invocó su poder. El más grande y fuerte de los poderes conocidos… y crearon un nuevo reino: el Reino de Xerbuk. Hicieron soberano al hijo mayor del más anciano de todos. Después regresaron a Mardom e invitaron a todas las razas pacíficas a que se fueran a vivir a Xerbuk: sharks, thershis, zedhriks… les acompañaron. Y así nació mi reino pero no sobrevivió ningún dragón para poderlo llevar hasta allí. Solo nos queda el recuerdo en el tatuaje que llevamos cada uno de nosotros. Nacemos con la marca del dragón.

—¿Qué tatuaje? —preguntó la niña muy interesada.

—Un dragón con alas extendidas.

—¿Y tú lo llevas?

—Por supuesto, soy una xerbuk.

—¿Puedo verlo?

—Eso, eso, ¿podemos verlo? —A Abel le excitaba la mera idea de verle un pedacito de piel a Daniela tuviese o no tatuaje.

Ella comenzó a desabrocharse la camisa. Primero un botón, luego otro y así hasta tres. La curva del pecho de Daniela asomó ligeramente por la prenda abierta y a Abel se le secó la boca.

Ella tiró de la manga derecha hasta dejar ver su hombro. Después tiró un poco más de la parte de la espalda y les mostro el tatuaje situado en su omóplato derecho. La silueta de un dragón con las alas extendidas.

—¡Madre mía del amor hermoso! —comentó Abel extasiado por la visión. Ese tatuaje era demasiado sexy, demasiado provocativo, demasiado perturbador para él.

—¿Y naciste con él? —preguntó Paula.

—Sí, todos los xerbuks nacen con el símbolo del dragón.

—Creo que ya es hora de que te duermas —dijo rápidamente Abel a Paula—. Mañana hay colegio.

—Quiero que Daniela me cuente otra historia.

—Otro día, cielo. Es hora de dormir.

—¡No! Quiero más historias.

—Si te portas bien, mañana te contaré cómo la reina Fani acabó con una malvada hechicera.

—¿No se puede ahora?

—No cielo —contestó su padre—. Ya has oído a Daniela, acuéstate y mañana habrá más historias.

Con una leve protesta Paula se recostó en la cama. Abel le dio un beso en la mejilla y la arropó. Daniela también le dio un beso de buenas noches antes de abandonar la habitación.

Abel alcanzó a Daniela en mitad del corredor. La cogió por el brazo y le dio la vuelta para que quedara frente a él.

—Al salón, quiero hablar contigo.

Ella asintió con la cabeza y mansamente le siguió, tenía muchas ganas de pasar un rato a solas con él.

Fueron hasta el sofá y se sentaron. Abel comenzó acariciándole la mejilla y ella cerró los ojos para sentir su contacto más íntimo.

—Esa historia que le has contado a Paula, te las has inventado ¿verdad?

—No. Es una leyenda. Se ha ido transmitiendo de generación en generación para no olvidar cómo se creó Xerbuk y por qué. Después de miles de años, habrá variado un poco la historia, ya sabes, se suelen añadir cosas o exagerar lo que realmente sucedió.

—Una leyenda, nunca se sabe lo que hay de cierto en ella.

—Así es, pero no te equivoques, sucedió.

—¿Me estás diciendo que donde vives hay personas con poderes?

—Sí. ¿Crees en la magia?

—Tendría que verla con mis propios ojos.

—Y si yo te digo que existe, ¿me creerías?

—Si deseas que confíe en ti, tendrás que ser sincera conmigo y hablarme sobre tu vida.

—Eso estoy haciendo.

—Está bien. —Abel trataba de confiar en ella, de creer cada cosa que decía pero todo era demasiado increíble. Necesitaba saber más—. Que nacieras con esa marca es muy raro. ¿Estás segura de que no te la hiciste?

—No Abel. Todos los xerbuks la tienen, es de lo más normal.

—Tú no tienes nada de normal. —Le pasó los dedos por los labios—. Aunque reconozco que es bastante sexy.

—¿Sexy? —Daniela se ruborizó ante esa palabra.

—Sí, sexy —dijo ampliando su sonrisa—. ¿No te parezco sexy con mi uniforme?

—Mucho —contestó ella mirando al suelo.

Adorable, Daniela era adorable, pensó él.

Abel le retiró el pelo de la cara y se acomodó más cerca de ella. Empezó besándola en la mejilla, después pasó a la oreja donde le susurró bonitas palabras y le lamió el lóbulo.

Ella giró la cabeza para darle mejor acceso, estaba haciendo maravillas con sus labios, jamás había experimentado nada semejante. Las sensaciones eran maravillosas.

Una de las manos de Abel se deslizó por su hombro hasta llegar a uno de sus pechos. Lo acarició y masajeó de forma delicada por encima de la tela. Daniela dio un ligero sobresalto.

—¿No te gusta, cariño? —preguntó preocupado al sentir su reacción.

—Creo que me gusta demasiado —jadeó.

—Déjate llevar.

Daniela obedeciéndole, alzó las manos para acariciar el torso del hombre al que amaba. La camisa era muy fina y podía notar cada músculo contrayéndose.  Era una delicia, no deseaba parar, quería llegar hasta el final. Quería que Abel le enseñase a amar.

De pronto, un ruido de cristales rotos les sobresaltó. Abel giró su cabeza y descubrió como las cortinas de su salón estaban en llamas.

Capítulo X

—¡Ve a por Paula y salid de la casa! —gritó él—. ¡Rápido! —agregó cuando vio que ella vacilaba.

Daniela corrió hasta la habitación de Paula y la cogió en brazos. Tomó una manta de la cama para envolverla y salió con la niña en brazos. Atravesó el corredor y salió de la vivienda. Después se dirigió a las escaleras y bajó sin mirar atrás hasta salir del edificio.

Desde la acera de enfrente, Daniela miraba como el humo y las llamas eran cada vez más intensas y se abrían paso a través de una ventana. Un estremecimiento recorrió su cuerpo. Abel estaba todavía dentro y tuvo miedo por él, más bien pánico a que algo horrible le sucediese.

Al momento recordó que combatir el fuego era su trabajo y el terror se intensificó todavía más, fue consciente de que su trabajo era muy peligroso. Abel se debatía a menudo con las llamas.

Mezclado con su miedo había otro sentimiento: orgullo. Se sentía muy orgullosa de él. Apagaba fuegos, salvaba vidas… era un hombre extraordinario.

En el interior del edificio, Abel trataba de apagar las cortinas y la alfombra con un extintor. No tardó demasiado en lograrlo dada su experiencia. Una vez apagado observó el siniestro. En el suelo, junto a la ventana observó cristales que no pertenecían a ella, tenían otra tonalidad. Se inclinó, tocó con los dedos y se los llevó a la nariz. El fuerte olor a gasolina le hizo boquear. Había sido un coctel molotov, alguien lo había lanzado por la ventana, con bastante fuerza para llegar al primer piso. ¿Pero quién podría haber sido? ¿Quién deseaba hacerle daño? Esto no iba a quedarse así, no iba a permitir que nadie amenazara a su familia. Lo investigaría a fondo.

Salió de la vivienda y caminó hacia sus chicas que esperaban pacientes en la acera. Daniela mantenía a su hija en brazos bien cubierta por una manta. Se acercó a ellas para descubrir que Paula seguía dormida y los ojos de Daniela brillaban como si estuviese a punto de soltar algunas lágrimas.

—¿Estás bien? —En ese momento un ataque de tos hizo que ella se alarmase.

—Llamaré a la ambulancia.

—No —dijo al calmarse—. Esto no es nada. —Había inhalado un poco de humo, pero sabía que no era grave.

—¿Estás seguro?

—Sí, quédate tranquila. Ha sido provocado, voy a llamar a la policía.

—¡Dios mío! ¿Por qué?

—No lo sé, pero lo averiguaré.

***

Aquella noche fueron todos a dormir a casa de la madre de Abel. Lola se asustó sobremanera en cuando le explicaron lo que había pasado. Aún guardaba algunas dudas sobre las intenciones de Daniela, pero veía a su hijo demasiado preocupado y pendiente de esa chica como para comentar algo. Así que claudicó. Además, ese era ahora el menor de los problemas.

Como Lola tan solo tenía dos habitaciones, Daniela durmió con Paula en una y a Abel le tocó el sofá.

Fue una de las peores noches de su vida, pensó él. Jamás había sentido el temor de perder a su familia. Lo que había ocurrido hoy había sido terrible. Que alguien atentara contra su vida y la de los suyos, era inconcebible. Iba a atrapar al hijo de puta que lo había hecho. Por supuesto que sí.

Pasaron cuatro días en casa de su madre hasta que el salón estuvo habitable. Tanto la policía como el equipo de investigación de incendios habían estado buscando pruebas, testigos… pero nada le conducía hasta el culpable. Le iba a llevar más tiempo del que había previsto atrapar al tipo que trató de quemar su casa. De todas formas era hora de regresar a casa.

—Creo que deberíais quedaros unos días más.

—Mamá, el piso ya está arreglado y aquí estamos muy apretados.

—Pero todavía no han agarrado a ese tipo que trató de haceros daño.

—Dales un poco de tiempo y lo atraparán.

—Pero hijo…

—Nada de peros. Además, Paula también necesita volver a casa, a su rutina de siempre.

—Lleva mucho cuidado.

—Siempre lo llevo.

Ya en su propia casa, eran las nueve y media de la noche y Abel seguía mirando la ventana por donde habían lanzado el coctel molotov. Daniela se acercó por detrás y le acarició la espalda en un gesto de apoyo.

—No entiendo por qué —comentó él sin darse la vuelta.

—¿Has pensado en algún enemigo? ¿O alguien que quiera vengarse de ti por algo que hayas hecho?

—No tengo enemigos, al menos que yo sepa. Soy un hombre bastante pacífico. No le he dado un puñetazo a nadie desde que estaba en el instituto.

—Quizá tenga que ver con tu trabajo.

La conjetura de ella podría ser acertada, así que su mente vagó por el pasado en busca de algún delito en el que se hubiese visto envuelto. De pronto, la respuesta apareció en su cabeza.

—Hace dos años encarcelamos a un pirómano. No sé si haya salido ya. Lo investigaré.

Abel dio media vuelta para mirar a Daniela. Sus ojos, sus cabellos, su piel rosada… no se cansaba de mirarla.

—Gracias.

Ella sonrió y no dijo nada. De pronto recordó lo que el desafortunado incidente había interrumpido días atrás y deseó continuar por donde lo habían dejado.

Abel la tomó con ambas manos de la cintura y, adivinando sus pensamientos, la pegó a su cuerpo, bajó sus labios y se apoderó de su boca en un intenso beso. Después, abandonó ese rico lugar para bajar por la curva de su cuello.

Daniela se estremeció con el calor de su aliento rozándole la piel. Los besos depositados en su garganta le agitaron la respiración hasta convertirla en pequeños jadeos. Alzó sus brazos y los apoyó en los anchos hombros de Abel.

Él continuó descendiendo sus labios hasta llegar a la uve que formaba su camisa. La sintió tragar con dificultad y eso incrementó su deseo. Daniela tenía dos botones desabrochados y la piel blanca y suave asomaba tentadora. Él alzó la mano y desabrochó un tercer botón. Se agachó y metió la cara entre los pechos de Daniela sin poder resistirse un segundo más. Ella, lejos de sorprenderse, lo agarró por la nuca y echó la cabeza hacia atrás inundada de sensaciones que jamás había experimentado. Miles de corrientes eléctricas atravesaban su cuerpo pidiendo más, más de esas sensaciones que Abel despertaba en ella.

La bocina de un coche la hizo sobresaltarse y apartó de un empujón a Abel.

—¡Paula!

Abel tardó unos segundos en contestarle, tenía que recuperar el aliento para poder hablar.

—No es Paula. Solo ha sido un coche que pasaba por la calle.

—No está bien que hagamos esto, podría despertarse.

—Paula tiene un sueño profundo. De todas formas, vamos a mi cuarto.

—No creo que… —Las dudas hicieron acto de presencia en su mente. Por un lado deseaba que Abel continuase y por otro, su educación la había enseñado a que antes de ofrecerse a un hombre debía pasar por el altar.

—Tengo pestillo y como te he dicho antes, Paula tiene un sueño muy profundo —la interrumpió Abel pensado que las únicas preocupaciones de ella eran la niña.

—Ya entiendo pero…

Él se separó un poco y le tendió la mano. No tenía intención de presionarla, pero gastaría su último cartucho, hacía demasiado tiempo que no se sentía tan desbordado y por ella era capaz de suplicar.

—Por favor, ven conmigo. Te necesito, no me dejes así.

Daniela tampoco tenía ganas de quedarse a medias y las palabras de Abel habían sonado cono un ruego desesperado. No podía desoírlas, además, ella ansiaba a ese hombre y todo lo que él podía ofrecerle. Quería que la enseñase, que la iniciase en el juego del amor. Nunca se había se entregado a un hombre y quería que Abel fuese el primero. Sabía que con él sería maravilloso. Le amaba con todo su corazón y aunque no sabía lo que Abel sentía por ella, se entregaría de todas formas. Le daría su cuerpo y su alma, se lo daría todo. Quizá con su entrega consiguiese que él se enamorara de ella también. Estuvieron conectados desde el primer día, y Abel no podría ignorar eso al igual que no podía hacerlo ella.

Daniela posó su mano en la de Abel para seguirle. Sabía lo que acababa de aceptar. Sabía lo que Abel quería de ella y se lo iba a dar porque ella también lo deseaba.

En cuanto rozó sus dedos, Abel pasó un brazo por debajo de las rodillas de Daniela y la alzó. Ella le rodeó el cuello y apoyó su cabeza en el cuello de él.

Anduvo por el corredor hasta llegar a su habitación. Con manos torpes trató de abrir la puerta con Daniela en brazos. No lo consiguió.

—Si me bajas, tal vez puedas abrirla. —Ella le dedico una mirada risueña que hizo que el corazón de Abel saltase de su pecho.

—No pienso soltarte, ya casi lo tengo —le dijo mientras le daba un beso rápido en la boca y continuaba con su tarea.

Poco después consiguió girar el picaporte y de una patada abrió la puerta. Abel cruzó el umbral con ella en sus brazos, que era justo lo que quería, y la depositó en su cama con delicadeza. Después, giró sobre sus pasos y cerró con pestillo.

Abel apoyó la espalda en la puerta cerrada y miró el manjar que yacía en su cama. La camisa medio desabrochada dejaba a la vista la curva de sus pechos. El pelo suelto y alborotado estaba esparcido por las sábanas como hebras de trigo brillante y los labios enrojecidos por sus besos le gritaban: más.

No había llevado a una mujer a su cama desde su divorcio. Y Daniela era la primera que metía en ésta puesto que se mudó después de la separación. Se alegraba mucho de que fuera ella pues ya no pensaba meter a nadie más. Esa cama sería para los dos.

La veía preciosa, Daniela había nacido para él, estaba seguro de que el destino así lo había decidido. La semana anterior estuvo a punto de hacerle el amor pero se había echado para atrás por ser demasiado pronto. Sin embargo, hoy no podría, ella estaba tan bien dispuesta… ¡Madre mía! No podía pensar con claridad, su mente estaba nublada de deseo.

Abel caminó lentamente hacía la cama. Fue quitándose su uniforme hasta quedar con el pecho descubierto. La mirada que le lanzó Daniela cuando le vio, no tenía precio.

Abel se sacó las botas y se tumbó en la cama al lado de Daniela. Clavó la mirada en sus ojos, calientes y azules como las aguas del mar Caribe.

—Si quieres me doy una ducha, estoy un poco sudado.

—Nos la podemos dar después —fue la contestación de ella pues no quería esperar ni un segundo más.

Entonces, Abel se dio la vuelta y se colocó sobre su cuerpo. La besó intensamente en la boca mientras con la mano se apoderaba de uno de sus pechos. Lo apretó delicadamente y… ¡Demonios! Le molestaba la camisa. Abel se incorporó un poco y con ambas manos le desabrochó la camisa, la abrió y dejó a la vista su sostén de un exquisito encaje rosa que cubría lo que él ansiaba acariciar.

—Necesito… necesito quitártelo —musitó él.

Daniela se agarró a su nuca y se sentó en la cama. Se quitó la camisa y el sostén, los lanzó fuera de la cama sin mirar siquiera donde paraban.

Al fin, sus senos blancos, con pezones pequeños y sonrosados quedaron libres para él. Abel alzó la mano y tomó uno. Era suave y turgente, ocupaba toda la palma de su mano, era perfecto. Se inclinó y lo besó. Después lamió el pezón endurecido y sintió como ella se retorcía en sus brazos.

Daniela creyó que se volvería loca, loca de deseo, de excitación. Abel la hacía perder la cordura con tanta facilidad… su cabeza giraba y giraba sin parar. Se sentía mareada, debilitada. Mientras tanto, Abel seguía atormentándola con los labios pegados a su cuerpo. Ahora bajaban por su abdomen tan lenta y dulcemente que creía que moriría de puro placer. Introdujo la lengua en su ombligo y jugueteó con él. Después siguió bajando sin despegar la boca de su piel sudorosa y ardiente hasta que tropezó con los pantalones.

Ella levantó las caderas de manera instintiva. Deseaba algo, algo en su parte más íntima. Se sentía húmeda y caliente. Él le desabrochó los pantalones, le bajó la cremallera y colocando las manos en las caderas se los fue bajando. Daniela alzó una pierna y él tiró de la pernera. Después hizo lo mismo con la otra pierna y la prenda salió disparada a algún lugar de la habitación.

Unas diminutas braguitas de encaje rosa cubrían su sexo. Abel se inclinó y le dio un pequeño mordisco. Ella pegó un grito, de sorpresa y de gusto. Intentó apartar la cara de Abel de ese lugar, pero él se resistió con una sonrisa traviesa que Daniela no pudo ver. Después apartó el encaje y acarició su suavidad con un dedo.

—No, no…

—No qué. ¿No pares o no quieres que siga?

—No lo sé —dijo ella mientras alzaba sus caderas y seguía el ritmo de las caricias íntimas que Abel le proporcionaba.

—Me lo tomaré como un «no pares».

Abel la acaricio una y otra vez hasta que metió el dedo en su interior. Daniela volvió a gritar. Esta vez más fuerte y Abel le calló la boca con la suya. Mientras seguía jugueteando con su parte íntima, saboreaba sus labios con los de él. Bajó de nuevo por su cuello hasta el valle de sus senos volvió a lamerlos, no se cansaría nunca de hacerlo.

Daniela no podía pensar, no podía respirar, no podía hacer nada más que sentir cómo Abel le hacía el amor. Nunca había imaginado que fuera tan placentero, nadie la había informado de las maravillosas sensaciones que producía. Era delicia y tortura a la vez porque deseaba algo que no llegaba. Siguió moviendo sus caderas buscando ese algo hasta que de pronto, sintió como si una tempestad se acercara, con grandes vendavales y fuertes rayos. Ya estaba cerca, más cerca, más… y al fin estalló la tormenta en su interior. El vendaval se llevó toda su cordura y los fuertes rayos la atravesaron de arriba abajo. Los dedos que se habían clavado en la espalda de él, cayeron inertes sobre la cama.

Abel esperó a que se calmaran los espasmos del orgasmo que le había regalado a Daniela para levantarse rápidamente y quitarse sus pantalones. En su apresuramiento rompió el botón y la cremallera que se le había atascado. No podía esperar, ahora ella estaba en su punto y él se sentía desesperado. Se maldijo por no haberse desnudado antes. Una vez se quitó todo, se tumbó sobre ella. A Daniela apenas le dio tiempo de verle completamente desnudo.

—Iré despacio, cuidaré de ti.

—Ya lo sé.

Abel se introdujo en ella poco a poco. La sintió muy apretada, resbaladiza y húmeda. Era una delicia para cualquier hombre. Se introdujo un poco más. Tenía tantas ganas de penetrarla rápidamente, de moverse a toda velocidad y dejarse ir. Pero no podía hacerle eso a Daniela, no en su primera vez. Ya habría otras para ir rápido y desatar su pasión.

Siguió introduciéndose más adentro, tocó la barrera de su inocencia y entonces sí dio una fuerte embestida y llegó hasta el fondo. Advirtió que ella había apretado los párpados y la boca. También había clavado las uñas en su espalda y se preocupó. Odiaba haber tenido que hacerla pasar por un momento doloroso cuando él jamás había experimentado tanto placer.

—¿Estás bien?

—Sí, no te preocupes.

Él la cubrió de dulces besos mientras se movía dentro de ella. El deseo era tan intenso que no aguantaría nada. No quería acabar ya, pero tampoco podía detenerse. Siguió moviéndose hasta que una fuerte marea lo arrastro mar adentro. Lo llevó hasta las profundidades y luego emergió triunfante… y agotado. Se desplomó sobre ella y rodó rápidamente para no aplastarla. Se quedó de espaldas sobre la cama, inmóvil y con la respiración a mil.

Daniela se giró hacia él y apoyó la cabeza en su hombro y le rodeó la cintura con el brazo.

—No te he hecho nada —dijo ella algo insegura.

—Mi amor, me has hecho perder la cabeza.

Ella emitió una risita y empezó a acariciarle el abdomen.

—Tú ya me entiendes.

—Sí. Para serte sincero yo no esperaba acabar tan pronto, pero tú y tu cuerpo me habéis vuelto loco. La próxima vez iremos más despacio y te haré más cosas.

—¿Y yo?

—Tú mi amor, podrás hacerme lo que quieras. Soy tuyo.

Daniela pasó sus manos por el pecho de él. Era tan masculino y duro como una piedra. El vello rizado y oscuro se enredaba en sus dedos. No podía creer que ese hombre fuese suyo. Pero eso era lo que había dicho ¿no? Nunca había tenido un hombre que fuese de ella. Se sentía tan dichosa en estos momentos, la mujer más dichosa del mundo.

Antes de que se diera cuenta estaba profundamente dormida. Acurrucada en los brazos de Abel. Él le pasaba la mano por el rio de cabellos dorados esparcidos por sus hombros y la almohada. Era preciosa, además su semblante de niña inocente hacía de ella una mujer encantadora. Se llevaba bien con su hija. Más que bien, a decir verdad. Parecía que entre ellas se había creado un vínculo de amistad que crecía con cada día que pasaban juntas.

Abel deseaba cerrar los ojos, apoyar su cabeza en la de ella y dormir plácidamente. Sin embargo, debía llevarla a su habitación. Paula podría madrugar más que ellos y descubrirla en su cama. Antes de que eso ocurriera tendría que tener una larga charla con su hija y explicarle la situación. Se casaría con Daniela, eso ya lo tenía decidido. Mañana haría una escapadita a la floristería y a la joyería. Tenía que reservar un lugar elegante para abrirle su corazón y declararse como era debido. Y cuando ella aceptara, ambos hablarían con Paula. Estaba seguro de que la niña se alegraría de la noticia. Se la veía muy contenta de que estuviese viviendo allí. Y siempre estaba hablando de Daniela esto o Daniela lo otro. Sí, su hija se alegraría. Su madre… bueno, su madre era más escéptica. Hacía poco que esta mujer había aparecido en su vida y eso le crearía desconfianza, de todas formas, ya sentía que cada día le caía mejor a su madre, poco a poco también se la estaba ganando. Era tan agradable hablar con Daniela que veía imposible que le cayera mal a alguien.

Muy despacio, como si tuviese miedo de despertar a un bebé, Abel se bajó de la cama, fue hacia el otro lado y con suma delicadeza tomó a Daniela en brazos para llevarla a su habitación.

Cuando iba por el corredor, ella ronroneó y dejó caer su cara contra su cuello. Era una delicia, pensó Abel. Iba a ser más doloroso de lo que pensaba separarse de ella ahora, pero habría más noches, por supuesto que habría más.

Capítulo XI

La claridad del alba que comenzaba a invadir la habitación de Daniela, la despertó. Sintió frío y se arrebujó entre las mantas antes de abrir lentamente los ojos. Se desperezó ociosamente emitiendo un leve gemido de placer y cuando dejó caer los brazos se percató de que estaba sola en la cama. Se incorporó rápidamente para descubrir que no estaba en la habitación de Abel sino en la suya. Debió haberla traído de vuelta en mitad de la noche. Ni siquiera la había despertado para darle un beso de despedida. ¿Por qué? Era evidente que no deseaba pasar toda la noche con ella. La desilusión de que Abel quisiera de ella nada más que unas cuantas horas de pasión, la hundió. Sintió como sus pies poco a poco se clavaban en un fango pantanoso y tiraban de ella hacia abajo. Se hundía sin remedio hasta el fondo. Las lágrimas quemaron sus ojos y se recostó de nuevo, adoptó la posición fetal y abrazó la almohada ahogando allí su llanto.

Abel no deseaba irse a trabajar sin despedirse de ella, no después de la ardiente noche que habían pasado juntos. Sin embargo, ya andaba justo de tiempo y Daniela no se había levantado todavía. Paula había terminado de desayunar y estaba lista para ir al colegio. Su madre a punto de llamar al timbre para llevarla… y Daniela sin salir del dormitorio.

Con la frustración recorriéndole el cuerpo, decidió ir a buscarla y ver cómo estaba. Tal vez estuviese algo dolorida o… arrepentida de lo ocurrido. Sacudió su cabeza mientras daba grandes pasos por el corredor con su último pensamiento consumiéndole.

Abel se paró frente a su puerta. Levantó el puño para llamar, pero lo bajó sin hacerlo. Quizá estaba dormida, ambos acabaron agotados anoche, sonrió al recordar los momentos de pasión vividos.

Como no quería despertarla, abrió sigilosamente la puerta y lo que vio le rompió el corazón. Ni en el peor de sus pensamientos la había imaginado así. Era un miserable desgraciado.

Dio un par de pasos hacia el interior y se detuvo. Ahí estaba su dulce Daniela, hecha un ovillo en la cama, con la cara hundida en la almohada sollozando sin parar, ni siquiera se había dado cuenta que había entrado.

Así que, con el mismo sigilo que abrió la puerta, dio dos pasos atrás y la cerró. Abatido por completo caminó hasta la cocina y se dejó caer en una silla. Había hecho tantos planes en su cabeza para ambos. Una petición romántica, luego el matrimonio, tal vez… otro niño… además era la única mujer que había dado a Paula la importancia que verdaderamente tenía. Ahora Daniela rompería su corazón y el de Paula. Todo por su culpa, por precipitar las cosas.

¡No! Gritó el alma de Abel. No la perdería sin luchar. Todavía no sabía por qué estaba llorando. Si había hecho algo mal, ella se lo diría y él se corregiría, se disculparía. Haría cualquier cosa y ella le perdonaría. Sí, eso es, la dejaría tranquila el día de hoy y cuando regresara por la noche, hablarían del tema. A pesar de todo, pasaría por la floristería y la joyería, como tenía pensado hacer. No iba a variar sus planes. La conquistaría.

Con el ánimo un poco más alto, se levantó para contestar al timbre. Su madre ya había llegado para llevar a Paula al colegio. Así pues, cogió sus cosas y las preparó para marcharse cuanto  antes.

Lola lo vio apoyado en el quicio de la puerta esperándola.

—Llegas tarde.

—Bueno, como está esa chica contigo, supuse que te irías sin esperarme.

—Está dormida, no he querido despertarla —Su voz sonaba más seca de lo que había querido pretender.

—¿Te sientes bien, Abel?

—Sí. Me voy —Dicho esto agarró su bolsa y se marchó.

Lola sabía que algo había sucedido. Abel se había comportado de una forma bastante seca. No era propio de él. Normalmente le dejaba una lista con las cosas que Paula tenía o quería hacer, horarios… no le había dicho ni media palabra sobre Paula. En definitiva, muy poco propio en él. Estaba segura de que algo había sucedido con esa chica. Mira que se lo había advertido, que no jugara ni con su hijo ni con su nieta, bastante daño les habían hecho y no estaba dispuesta a que les hiciesen más. Iba a tener unas cuantas palabras con esa mujer.

Cuando entró en la cocina, la niña ya llevaba su mochila puesta y Daniela no estaba por ninguna parte. Quizá se estaba escondiendo de ella, pues si le había hecho algo al inocente de su hijo, no encontraría refugio ni bajo las piedras.

—¿Dónde está? —preguntó a Paula.

—¿Daniela? En su habitación, no se ha levantado.

—Espérame en la puerta que ya voy.

—¡Voy a llegar tarde, abuela!

—Tú espérame, vuelvo enseguida.

—Vale —contestó con resignación mientras hacía lo que su abuela había ordenado.

Con el pensamiento de que Daniela había herido a su hijo y que ahora estaría tan pancha durmiendo, abrió la puerta de golpe. Lo que Lola vio la desconcertó sobremanera. La chica tenía en las mejillas los surcos que las lágrimas derramadas habían dejado allí. Estaba sacando sus cosas del armario y metiéndolas en una bolsa de mano.

La ira que había invadido a la mujer fue apagándose lentamente, tenía que averiguar qué había ocurrido. Por el comportamiento de Abel y el aspecto que presentaba la joven, debió de ser algo muy grave. Quizá se había precipitado al pensar mal de ella, las últimas semanas había empezado a caerle bien.

—¿Te marchas?

Daniela, que la había visto abrir la puerta sin llamar siquiera, la miró al escuchar que al fin se dirigía a ella.

—Sí, me voy a mi casa. Ya es hora.

—¿Abel ya lo sabe?

—No. Y ya que estás aquí, podrías decirle que me he ido a mi casa, que no se preocupe, estaré bien.

—Creo que no deberías irte sin hablar con él. Escucha, —Lola se acercó y se interpuso entre el armario y ella—, yo no sé qué ha pasado pero evidentemente ha sido algo que seguramente se soluciona hablando.

—No me apetece hablar.

—¿Mi hijo te ha hecho llorar?

—No es culpa suya, yo que soy muy fantasiosa. —Estaba tan nerviosa que las palabras le salían a la carrera y atropelladas.

—Tengo que llevar a Paula al colegio o llegará tarde. No te marches todavía y tendremos una conversación de mujer a mujer.

—No es por ser grosera, pero de verdad que no me apetece hablar del tema.

—Vamos Daniela, Abel no está. Se marchó a trabajar, estaremos solas y lo hablaremos—. Como veía que ella no iba a dar el brazo a torcer, probó otra táctica—. Tampoco ibas a despedirte de Paula, le partirás el corazón a esa niña y te advertí que no lo hicieras.

Los remordimientos que Daniela comenzó a sentir la hicieron acceder a la charla con Lola, pues tenía razón, Abel era adulto pero Paula no entendería su marcha. Además, le había prometido volver con unos vestidos y tendría que cumplirlo, por mucho que le doliese ver de nuevo a su hombre.

—De acuerdo, pero con una condición.

—Tú dirás.

—Después, me dejarás marchar.

—Está bien, no te detendré si todavía deseas irte.

Lola salió de la habitación dispuesta a ir hasta el colegio y volver en un tiempo récord, por si acaso la chica cambiaba de opinión. Su hijo estaba encandilado y su nieta encantada con Daniela. Aunque a ella no le pareciera bien la forma tan rápida en que se había metido en sus vidas, tenía que respetar los sentimientos de las dos personas que más amaba en la vida. Y averiguaría qué había hecho llorar a Daniela. Si había sido culpa de Abel, se llevaría una tunda como cuando era niño.

Cuarenta y cinco minutos esperó Daniela sentada en la cama de su dormitorio pensando en Abel, en cómo se había sentido la noche anterior en sus brazos. Había sido maravilloso. Abel, con su aspecto austero, con su cuerpo imponente, sus grandes manos… era increíble lo dulce y tierno que había sido haciéndole el amor. Y le había prometido más maravillas en su próximo encuentro. Lamentablemente no habría otro. Ella no pensaba arriesgar más su corazón. Aunque sospechaba que ya lo había perdido, Abel se había quedado con él. Pero si seguía a su lado se arriesgaba a perder algo más, su cordura.

Lola abrió con el duplicado que Abel le hizo cuando lo abandonó su mujer para que se quedara a cuidar a Paula. Entró, cerró la puerta y anduvo por el corredor. Daniela salió a su encuentro al escuchar la puerta y ambas se dirigieron al salón para mantener su charla. Daniela todavía no sabía exactamente qué le diría Lola, pero por nada del mundo le contaría lo que había sucedido entre su hijo y ella. Era algo privado y hermoso que atesoraría toda la vida.

Cuando las dos estuvieron sentadas en el sofá, se miraron la una a la otra. Lola le cogió las manos.

—Cuéntame.

—¿Qué quieres saber?

—Lo que ha pasado para que desees marcharte así, sin despedirte de nadie.

—Pensaba regresar, le prometí a Paula unos vestidos de princesa de verdad.

—Pero no para quedarte.

—No.

—¿Por qué? ¿Qué ha hecho Abel?

—No ha hecho nada, no es culpa suya, soy yo y mis fantasías.

—¿Estás enamorada de él?

Ella fue incapaz de contestar y asintió con la cabeza. Lola le apretó las manos como señal de apoyo y consuelo.

—Por lo poco que he visto, no le eres indiferente a mi hijo. Estoy segura de que siente algo muy fuerte por ti.

—Eso ya lo sé pero no creo que sea lo mismo.

—¿No? ¿Dime, te ha dicho algo?

—Bueno… nos hemos besado. —Era lo único que estaba dispuesta a confesar. No le diría a Lola nada de la maravillosa noche que había pasado con Abel.

—Oh, ya veo —dijo con sorpresa pues no se esperaba que hubiese dado ese paso tan rápido—. Y tú piensas que él solo quiere diversión.

—No estoy segura, creo que sí.

—Yo no lo creo. Abel nunca habría permitido que una mujer con la que solo piensa divertirse esté viviendo bajo su techo, con su hija a la que ama más que a nada.

Daniela levantó la cabeza, que la tenía gacha después de haber confesado que Abel y ella se habían besado,  frunció el entrecejo confusa y la miró a los ojos. Lola continuó:

—Abel se toma las cosas con calma. Tardó más de un año en volver a salir con mujeres después del abandono de su esposa. El siguiente año tanteó un poco, pero no le salió bien. Nunca trajo a esta casa a ninguna mujer. Tú eres la primera en tres años. —Lola apretó sus manos—. Creo que ese hecho dice mucho más que las palabras, ¿no te parece?

—¿Es eso verdad? —preguntó Daniela algo desconfiada.

—Sí, lo es. Deberías hablar con Abel directamente y decirle lo que sientes y lo que esperas si tienes una relación con él. Abel será sincero contigo, es honrado y honesto.

—Sí, eso sí lo sé. —Daniela consiguió sonreír. Quizá Lola tenía razón después de todo. Lo que le dijo la hizo sentirse al menos un poco especial para Abel. Aunque eso de hablar con él… se moriría de vergüenza si tenía que confesarle sus sentimientos. No, no podía hacerlo, era incapaz, no obstante… podía esperar un poco. Abel podía tener una razón poderosa para haberla abandonado anoche. Le daría un poco de tiempo. El verdadero amor no siempre se encuentra a la vuelta de la esquina y además es único e irremplazable. Decidió que tendría paciencia y arriesgaría su corazón y su cordura. Por Abel valía la pena.

—Bien. Entonces, ¿no te marchas?

—Todavía no. —Daniela dio un suspiro y soltando sus manos de las de Lola, comenzó a moverlas de forma nerviosa—. Hay algo más —titubeó ella.

—Dime.

—Yo… es una cosa que no le he contado a Abel, sobre mí y el lugar de donde vengo.

—Pues en esa charla que vas a tener con él, podrías contárselo. Sé sincera.

—Es que… no sé cómo se lo va a tomar.

—¿Es grave? —preguntó Lola preocupada rezando para que no hubiese un marido furioso buscándola.

—Según se mire. —Ella volvió a vacilar—. ¿Si te lo cuento me guardarías el secreto?

—No sé Daniela. Si pone en peligro los sentimientos de mi hijo, estoy obligada a contárselo.

—Solo tendrás que guardarlo hasta que yo se lo diga primero.

—De acuerdo, adelante.

Daniela no sabía por dónde empezar. Sabía que tenía que explicárselo a Abel. Si había posibilidad de una relación entre ellos, esa relación tendría que ser completamente sincera. No sabía cómo reaccionaría y sabía que podría confiar en Lola para contárselo primero. Esperaba que ella la aconsejara. Conocía mejor a Abel. Lo malo era que no sabía por dónde empezar. Solo esperaba no hacerse un enredo y que Lola no se asustase.

—El lugar de dónde vengo… digamos que no es humano.

A partir de ahí, Daniela le contó cómo había llegado a Salamanca y el motivo por el que se fue sin contar con Sebastián. También le habló de su vida en Xerbuk y de sus poderes. Le hizo una pequeña demostración haciendo una pequeña bola de fuego en la palma de su mano para que no la tomara por loca.

Lola se lo tomó mejor de lo que ella pensaba.

—Esto, explica muchas cosas.

—¿Qué cosas?

—Me pareciste una chiflada cuando te conocí.

—Mi hermano me dijo que la mente de los humanos suele ser muy cerrada.

—Paula no tendrá ningún problema en creerte.

—¿Y Abel?

—No lo sé. Pero si de verdad te quiere como pienso, aceptará cualquier cosa que venga de ti. —Volvió a tomar las manos de Daniela entre las suyas—. Debes decírselo cuanto antes.

—Cuando tenga un momento a solas, hablaré con él y le diré todo.

—Mañana por la noche tiene libre y yo también. Puedo cuidar de Paula mientras vosotros os vais a cenar. ¿Qué te parece?

—Bueno sí. Aunque… tal vez él no quiera salir a cenar conmigo.

—Tonterías, lo estará deseando.

—Gracias Lola.

Capítulo XII

Abel enlazó medio turno de un compañero con el suyo y no llegó hasta bien entrada la noche. La casa estaba en absoluto silencio y completamente a oscuras cuando cruzó la puerta.

Dejó sus cosas a un lado del corredor y fue en primer lugar a la habitación de Paula. Echaba de menos a su niña cuando hacía tantas horas seguidas. Aunque era peor cuando tenía guardia nocturna pues al llegar a casa Paula ya se había ido al colegio y no la veía hasta el medio día.

La arropó con ternura y le dio un beso en la frente, se quedó mirándola unos segundos y salió de la habitación. Después, fue hasta el final del pasillo donde se encontraba Daniela supuestamente dormida a esas horas. Abrió la puerta con cuidado y la contempló desde fuera. No se atrevía a entrar, no después de haberla visto llorar por la mañana. Tendría que averiguar los motivos de su llanto antes de dar otro paso en su relación. Con un resoplido de frustración por no poder hablar esa misma noche con ella, Abel cerró la puerta y se marchó.

Daniela casi no pudo dormir, se la pasó dando vueltas en la cama. No podía pegar ojo hasta estar segura de que él regresaba sano y salvo. Cuando escuchó a Abel abrir la puerta de su habitación pensó que entraría, que le diría que la noche en la que se entregaron fue especial, que ella era especial. Sin embargo, se marchó y ella no pudo contener las lágrimas.

Aun habiendo llegado y sabiendo que estaría durmiendo en su propia cama, no pudo conciliar el sueño. ¿Sentiría Abel algo profundo por ella, como pensaba Lola? ¿O solo era algo físico, del cual se cansaría pronto? Dios mío, se le oprimía el corazón solo de pensar en que la respuesta a su última pregunta fuera afirmativa.

Daniela fue hasta el cuarto de baño, se lavó la cara, se cepilló el pelo y se lo recogió en una larga trenza. Después, regresó a la habitación y se vistió. Con un nudo en el estómago abrió la puerta y salió al corredor para dirigirse a la cocina.

Era muy temprano. Todavía no se había levantado nadie. Como necesitaba mantener su mente ocupada, preparó un guisado para el mediodía y lo dejó cociendo a fuego lento. Después se dispuso a preparar el desayuno. Todavía estaba haciendo las tostadas cuando apareció Abel.

—Buenos días.

—Hola. —Ella hizo el saludo sin mirarle a la cara. Se moría de vergüenza.

—Tenemos que hablar.

—Sí, lo sé. —Haciendo acopio de todas sus fuerzas, levantó la cabeza para hablarle con sinceridad—. Tengo mucho que explicarte y no sé si me comprenderás.

—Yo también necesito hacerte algunas confesiones.

—Tu madre me dijo que esta noche podía quedarse con Paula y nosotros podríamos salir a… ¿cenar? —La voz de Daniela delató su inseguridad y Abel se derritió por dentro.

—Me encantará salir a cenar contigo, de hecho ya lo estaba planeando.

La pequeña sonrisa que se dibujó en los labios de ella le dio grandes esperanzas a Abel. Se acercó a ella y la cogió de la mano.

—No he tenido la ocasión de decirte que lo de la otra noche fue increíble. Bueno la palabra increíble se queda corta —curvó sus labios con picardía. A ella se le subieron los colores y Abel no pudo contener su risa al verla. Era tan inocente. La adoraba, realmente la adoraba.

—¿Por qué me dejaste sola? —Temía la respuesta, pero necesitaba saberla, si iban a sincerase podían empezar ahora mismo.

—No quería que Paula nos encontrara juntos. Creo que tendríamos que decirle primero que estamos juntos, ¿no te parece?

—¡Ah! —exclamó al tiempo que se recriminaba el haber sido tan tonta como para no pensar en la pequeña.

—¿Acaso pensabas que no quería pasar la noche contigo?

—Bueno… No sabía qué pensar.

—Mis sentimientos son sinceros, jamás dudes de ellos. ¿De acuerdo?

—De acuerdo.

—Te escuché llorar —confesó.

—¿De veras?

—Sí, ¿era por eso, porque pensabas que no quería estar contigo? —Ella no contestó, estaba muerta de vergüenza y lo último que había deseado es que él supiese que había llorado—. Necesito saber que no te arrepientes de lo que pasó entre nosotros.

Su voz desesperada le hizo reaccionar.

—Por supuesto que no me arrepiento, pensaba que eras tú el que…

—Ni lo digas. —Colocó los dedos en sus labios—. Esta noche lo hablaremos con calma, Paula está a punto de levantarse.

Un estremecimiento en su espina dorsal hizo a Daniela parpadear varias veces. Esa sensación nada tenía que ver con tener a Abel cerca, casi rozándole los labios. Era…  ¡Oh no! El portal había sido abierto muy cerca de allí. ¿Sería Sebastián? Antes de que ella pudiera asimilarlo, su hermano se presentó dentro de la casa.

—¡Daniela! ¡Sé que estás aquí!

Abel dio un salto al escuchar el nombre de su amada en aquella voz masculina. Ya se disponía a correr hacía el recibidor cuando Daniela lo cogió del brazo y lo frenó.

—¡Daniela! ¡No te escondas de mí! —se escuchó de nuevo.

El tono de su hermano anunciaba problemas, ella decidió afrontarlos de una vez por todas.

—Sebastián, estoy aquí, pasa.

Sebastián siguió la voz y entró en la cocina como un torrente de furia. Su cara estaba encendida. Sus dientes apretados. Sus ojos destellaban fuego azul. Su mirada la localizó de inmediato y presentía que quería asesinarla allí mismo.

—¿Quién eres tú y cómo has entrado en mi casa? —preguntó Abel todavía sujeto por la suave mano de Daniela. Si no fuera por ella, ya le habría hecho frente a semejante sujeto.

Sebastián reparó en el hombre que estaba al lado de su única hermanita. Alto y corpulento. Con la cabeza casi rapada y… llevaba la camisa abierta. El instinto de hermano mayor se apoderó de él. Sacó su espada y con la velocidad del viento se abalanzó sobre Abel. Lo empujó hacia la pared y le puso la hoja afilada en la garganta.

—¿Qué le has hecho a mi hermana, desgraciado? ¡Te mataré!

—¡Déjale en paz! —exclamó Daniela colgándose de su poderoso brazo para que bajase la espada.

Un grito infantil procedente del corredor les hizo volverse. Paula estaba ahí. La cara de espanto era notable pues alguien estaba amenazando de muerte a su padre.

—¡Papá! —sollozó la pequeña.

—Sebastián, estás asustando a la niña. Haz el favor de envainar la espada, te estás comportando como un déspota insensible e irracional.

Miró a la niña y se acordó de su propia hija. Vio que su hermana tenía razón, guardó su arma y dando un par de pasos hacia atrás, se apartó de Abel. Paula corrió a los brazos de su padre llorando.

Todavía conmocionado por lo sucedido, Abel consoló a su hija mientras sus ojos volaban de Daniela al recién llegado que vestía con algo parecido a la edad media.

—Dame una buena razón para que no le mate.

—Le quiero. —Las palabras de Daniela salieron sin pensar. Era la verdad, le quería. En estos momentos no importaba si Abel le correspondía o no, solo le interesaba proteger al hombre que amaba.

—¡Demonios! —Sebastián apartó una silla de la mesa y se sentó. Se puso las manos en la cara y resopló sin saber cómo actuar.

En cuanto se enteró de que su hermana no estaba en la aldea con unos amigos, su único propósito había sido encontrarla, agarrarla a la fuerza y obligarla a regresar. Después se aseguraría de que nunca más se escapara. Pero lo que acababa de confesar Daniela cambiaba las cosas. ¿Cómo había podido suceder? Creía que había estado al pendiente de ella desde que sus padres murieran. Cuando acabó la guerra, se relajó bastante, quizá había sido eso. Daniela le había pedido hasta el cansancio que la trajese al mundo humano, por supuesto se había negado ya que no consideraba que fuera lugar apropiado para ella. Hacía meses que no sacaba el tema y pensó que ya se le habría quitado la idea de la cabeza. Qué equivocado había estado.

—Alguien me explica qué está pasando —exigió Abel cuando pudo recuperar el habla. Sebastián alzó la cabeza y lo miró.

—Creo que yo también necesito una explicación. —Ahora los dos hombres posaron sus ojos en Daniela.

—Si os calmáis, os la daré.

—¿Qué está pasando aquí? —Lola apareció en la cocina, vio a Paula abrazada a su padre. También había una silla volcada en el suelo y un desconocido con aspecto muy extraño sentado.

—La que faltaba para el duro —susurró Abel—. Mamá, si haces el favor de llevarte a Paula al colegio, yo averiguaré qué está pasando.

—De acuerdo, no te lo voy a discutir, pero luego cuéntamelo todo—. Lola cogió a la niña de la mano y le guiñó un ojo a Daniela—. Suerte chiquilla. —Fue lo último que dijo antes de marcharse adivinando un poco de qué trataba la cosa. Por la cara de los dos hombres la iba a necesitar.

—Estoy esperando —se impacientó Sebastián.

—Está bien, está bien. Me escapé y lo siento. —Daniela se acercó a la persona que amaba—.  Abel, te presento a mi hermano Sebastián.

—Cuando me dijiste que prefería las espadas en lugar de las hachas, nunca pensé que iba por la calle con una. Eso es un delito.

—No de donde nosotros venimos.

Sebastián se puso en pie y encaró a Abel, ya era hora de hacerlo.

—¿Te has casado con ella a mis espaldas?

—¡No!

—¿No? ¿Estás viviendo con mi hermana y no te has casado con ella?

—Veo que tu mente se quedó anclada en el mismo siglo que tu ropa.

—Mi mente es mucho más amplia de lo que crees. —Sebastián se dirigió a su hermana—. ¿Le has contado quiénes somos y lo qué podemos hacer?

—Todavía no, pensaba hacerlo esta noche. Cenando juntos.

—No me hagas reír. Tú te vienes ahora mismo a Xerbuk conmigo.

—Ni hablar.

—¿Cómo se supone que voy a cuidarte si me mientes y no sé dónde estás? ¿Si te quedas con un desconocido?

—Me rescató, es un buen hombre. Su hija es encantadora y…

—¿Tiene una hija? —Se volvió rápidamente hacia Abel y lo cogió por la pechera—. ¡Estás casado!

—No estoy casado, estoy divorciado —respondió quitándose de encima a su cuñado con un manotazo.

—Magnifico —dijo con sarcasmo—. ¿Amas a Daniela? ¿Qué intenciones tienes con ella? ¿Le vas a proponer matrimonio?

—Eso es algo que solo nos concierne a nosotros y lo discutiré con ella en privado.

—Te has acostado con ella. —Las palabras de Sebastián fueron una afirmación.

—Eso a ti no te importa, Daniela es mayor de edad.

Sebastián le propinó un puñetazo en la cara que pilló a Abel desprevenido y lo hizo tambalearse.

—Eso es por tomarte libertades con mi hermana sin casarte con ella primero.

Abel no respondió a su golpe. Bien, como hermano mayor tenía derecho a defender el honor de su hermana y él lo dejaría por el momento.

—¡Sebastián! Si me escapé fue por tu culpa. Me prometiste que me traerías. Durante años esperé que cumplieras tu promesa y nunca lo hiciste.

—Cielos —suspiró su hermano—. Lo siento Daniela. Yo pensé que si no te traía hasta aquí se te pasaría la locura de venir. Solo quería protegerte de este mundo. —Se pasó las manos por el pelo y caminó hacia su hermana. Se plantó a pocos centímetros de ella y acarició su mejilla con ternura—. Aquí la gente no es como en Xerbuk. Le prometí a papá cuidar de ti… siento mucho haberte fallado.

—No me has fallado Sebastián. —Avanzó un paso y lo envolvió en un abrazo cariñoso—. Me he sentido un poco sola estos últimos años, pero no ha sido culpa tuya. He averiguado por qué me sentía así, necesitaba algo que tú no podías darme. El amor de un hombre. Por favor compréndeme.

—Te entiendo perfectamente. Yo me sentía así antes de conocer a Elena. Perdóname por no haberme dado cuenta de tus sentimientos.

—Tú también tendrás que perdonarme por haberme escapado—. Daniela se separó de él y poniéndose de puntillas le dio un beso en la cara—. Te quiero hermano.

—Te quiero hermana. —Él la levantó en vilo y la abrazó más fuerte.

—Estupendo —dijo Abel dijo con sorna—. Me alegro de que hayáis arreglado vuestras diferencias. Ahora solo quiero que alguien me explique todo esto, porque no entiendo nada.

—Bien, me voy. Supongo que tendré que dejar que te quedes y que tomes tus propias decisiones. —Dejó a Daniela en el suelo.

—Sí, deberías.

—Te has convertido en una mujer sin darme cuenta.

—No te pongas sentimental o me harás llorar.

—Está bien. ¿Cuándo piensas volver?

—Mañana o pasado.

Sebastián le dio un último beso a su hermana. Su mirada pasó de cálida a gélida en el mismo instante en el que la posó sobre Abel.

—Más te vale que cuides de Daniela, sino… volveré y nadie impedirá que te corte en pedacitos.

—Puedes estar seguro de que cuidaré de ella.

—Bien, nos vemos pronto. —Sebastián dio media vuelta y se marchó por donde había venido. Cuando Abel fue tras él para acompañarlo hasta la puerta, ya había desaparecido.

—Pero… cómo… —El hermano de Daniela era todo un personaje. Ahora entendía por qué ella era tan excéntrica, debía venir de familia. Volvió a la cocina y fue al encuentro de su chica.

—Si todavía quieres… esta noche, en la cena te lo contaré todo.

—No me perdería esa cena por nada del mundo.

Daniela le dedicó una sonrisa radiante ante la comprensión y la paciencia de Abel. Tenía el vestido adecuado para una noche mágica. Si Lola estaba en lo cierto, esta noche habría fuegos artificiales. Ella se encargaría de eso. Por supuesto contaba con la mente abierta de Abel, solo esperaba no asustarle con sus «juegos artificiales» y que saliese despavorido. Si había soportado a su hermano, estaba segura de que soportaría cualquier cosa.

***

La espera hasta la hora de su cita fue para Abel toda una prueba de su paciencia. Hoy era su día libre y había dedicado la mañana a ir al banco y arreglar el papeleo que tenía acumulado. No obstante, por muy ocupada que pudiera estar su mente en las cifras de los recibos que tenía que pagar, otra parte de su cerebro estaba destinada a pensar en Daniela.

Durante la comida, él trató de sonsacarle información. No hubo suerte, ella se dedicó a sonreír y a darle conversación a Paula. La travesura que leía en sus ojos no dictaba nada bueno. Pero por Dios que estaba desando averiguarlo. Intuía que la vida junto a esta chica nunca sería aburrida.

Por la tarde, Daniela se llevó a Paula al parque y disfrutaron durante un par de horas. Antes del anochecer decidió regresar, mientras caminaba, volvió a sentir algo extraño. Se sintió vigilada, como aquel día que regresaba también a casa. Alguien las estaba observando, esta vez no tuvo dudas. Miró a su alrededor disimuladamente, pero no vio a nadie. Sin embargo, la sensación seguía ahí, más intensa que la otra vez. Sus sensaciones nunca se equivocaban, esta vez estaba segura.

Cuando Daniela entró en casa, Abel la estaba esperando con Lola ya dispuesta a llevarse a Paula a una hamburguesería, después se quedaría allí a dormir para darles toda la noche a ellos y que pudiesen aclarar las cosas. Tiempo que Abel aprovecharía para averiguar todo sobre Daniela. Para decirle que la amaba y para proponerle que se quede con ella… como su esposa.

En cuanto Lola se marchó, Daniela le comentó sus sospechas sobre lo que le había sucedido en la tarde y que no era la primera vez. Sabía que podía estropear su noche juntos, pero era demasiado importante que Abel lo supiese.

—Estás segura de que alguien os estaba siguiendo.

—Estoy segura Abel.

—¿Lo viste?

—No.

—¿Entonces?

—Confía en mí, alguien nos vigilaba.

—Está bien. A partir de ahora, Paula y tú no saldréis solas ninguna parte.

—No es necesario tomar esas medidas. Sé defenderme.

—Apenas me llegas por el hombro. ¿Crees que podrías con un hombre como yo?

Ella lo miró de arriba abajo y sonrió de forma traviesa.

—Tal vez.

Abel se quedó embobado. Sí, estaba seguro de que ella podría con él. Solo con mirarle y sonreír estaba perdido.

—Podría ser el que intentó quemar la casa y todavía no hay pistas sobre él, así que mientras ese tío siga suelto, no saldréis solas.

—Pero…

—No Daniela —la interrumpió—, le he prometido a tu hermano cuidar de ti y no me apetece que regrese a cortarme el cuello con su espada.

—Está bien.

—Le diré a mi madre que mejor cene en casa. —La miró de arriba abajo—. Vamos, vístete, tengo reserva para las diez.

Capítulo XIII

Abel estaba en el salón esperando que Daniela terminara de arreglarse. Había reservado en un restaurante de cinco tenedores. Se había puesto su traje de Emidio Tucci, uno que se compró el año pasado para la boda de un superior. Quería impresionarla.

Cuando Daniela apareció en el umbral del salón a Abel se le abrió la boca y estuvo a punto de pasarse la mano por la barbilla para secarse la baba que seguramente le estaba cayendo.

Estaba preciosa. Llevaba un vestido azul marino, liso y ceñido hasta la rodilla. Su escote de palabra de honor revelaba demasiada piel cremosa y suave. Se había recogido el pelo en un moño alto con enormes bucles dorados que caían sin ningún orden. No llevaba maquillaje. Apenas se había dado un poco de brillo en los labios.

El ensimismamiento de Abel desconcertó a Daniela que no sabía cómo interpretar su expresión.

—¿Cómo me veo? ¿Es apropiado este vestido? —pregunto con cierta inseguridad.

—Sí, lo es —contestó él recuperando el habla—. Te ves encantadora además de preciosa y muy, muy sexy.

Daniela se ruborizó por esa última palabra. Algo que Abel adoraba en ella.

—Tú también te ves muy guapo así vestido. —Abel tuvo ganas de reír al ver que ni siquiera le miraba a la cara.

—Gracias, ¿nos vamos? —Abel le ofreció su brazo y ella lo tomó sintiendo al instante el calor que emanaba de él, un calor que hizo que todo su cuerpo hormigueara sin control.

Con esa deliciosa sensación que la recorría de arriba abajo, salió del edificio junto a él para dirigirse hacia su futuro. Un futuro que si Abel aceptaba, sería la mujer más dichosa de todo el reino.

***

Estaba sentado a la mesa de uno de los restaurantes más caros de Salamanca, con la mano de Daniela entre las suyas. La descomunal cuenta que seguramente tendría que pagar por la cena, iba a valer la pena. Solo deseaba hacerle una proposición romántica, algo que ella no pudiera rechazar. No se consideraba una ganga que digamos. Llevaba un equipaje muy importante. Un equipaje que adoraba y por lo que había visto, Daniela también lo quería al menos un poco, eso sería suficiente para él. El bienestar de Paula estaba por encima de todo pero era consciente de que nadie la podría querer como él que era su padre biológico. Con que le diese cariño y la tratase bien se conformaba.

El camarero, con camisa y pajarita, les trajo un coctel mientas esperaban la cena.

Daniela se llevó la copa a los labios y dio un sorbo que excitó a Abel por la suavidad con que lo hizo. Era tan delicada. Se la veía en su ambiente rodeada de lujo. Cosa que le hizo pensar a Abel en aquellas monedas de oro que tenía. ¿Vendría de una familia adinerada? Él no era rico, pero se consideraba acomodado. En verdad, no le importaba de dónde venía ni quién era porque se casaría con ella de todos modos, le contase esa noche lo que le contase. Nada importaba, solo estar con ella.

La cena transcurrió con normalidad, Daniela disfrutó con platos exquisitos que no había probado nunca, tan ilusionada como una chiquilla con zapatos nuevos. Hacia el final de la velada, había llegado el momento de hacer su petición formal. El camarero les trajo champan que Abel se bebió de un trago para darse valor. Estaba más nervioso de lo que había esperado.  Nunca había hecho una declaración como la que estaba a punto de hacer. En su primer matrimonio se dio por hecho al quedarse su novia embarazada de Paula. Había querido a su mujer, sin embargo aquel amor no fue ni la sombra de lo que sentía por Daniela.

Abel volvió a llenarse la copa y volvió a bebérsela. Se atragantó en el último trago y tosió disimuladamente. ¿Cómo era posible que estuviese tan nervioso?

—¿Te encuentras bien? —Daniela estaba preocupada, Abel estaba un poco extraño, no parecía el mismo.

—Sí… sí.

—Creo que ha llegado la hora de que te cuente de dónde vengo. Pues yo…

—Espera —interrumpió él—, deja que yo te diga algo primero. —Abel quería hacer su declaración antes de que se dijese una sola palabra. No quería que Daniela pensara que lo que fuera a decirle influiría en su decisión. Quería dejarle en claro que nada le haría echarse atrás.

—Está bien. Cuéntame. —Ella deseaba decirle todo y acabar ya con su ansiedad, sin embargo le dejó hablar primero ya que estaba bastante raro. Así pues, apoyó ambos codos sobre la mesa, entrelazó los dedos y descansó en ellos su barbilla. Su mirada le decía que le estaba prestando la mayor atención.

—Lo que compartimos la otra noche fue… como ya te dije, no tengo palabras para expresarlo. —Los colores de Daniela se subieron a una tonalidad carmesí.

—Tú también estuviste maravilloso.

—En cuanto podamos habrá que repetir.

Daniela sintió como le ardía la cara cada vez más. Tomó su copa de champan y se la bebió de un trago para contrarrestar el sofocón.

—Y poder pasar la noche juntos, nada me gustaría más que dormir abrazado a tu cuerpo, que si no recuerdo mal, es magnífico —continuó él.

—Oh. —Todavía se decía lo estúpida había sido al pensar que se había marchado porque no le importaba lo que había sucedido entre ellos.

—No tienes ni idea de todas las cosas que me apetece hacerte.

—¡Abel! Estamos en un lugar público —susurró sin poder permanecer más tiempo callada. No estaba acostumbrada a hablar de ciertos temas. Abel rió.

—Cariño, estoy hablando bajito, nadie me oye. —Dios mío cuanto la quería, tenía que darse prisa en decírselo—. Si no me interrumpes más continuaré.

—Perdón.

—Bueno, te estaba diciendo que no deseaba abandonarte en la cama y… espero no tener que abandonarte en el futuro, —Abel sacó una cajita del bolsillo y se la entregó—, si aceptas casarte conmigo.

Daniela se quedó anonadada pues no se esperaba una propuesta matrimonial, hasta hacía unas horas pensaba que Abel no la quería y en este momento se estaba declarando. Sin decirle nada abrió la cajita y vio un anillo de oro rodeado de pequeños diamantes.

—Es precioso y tu propuesta… no me la esperaba, al menos no antes de contarte todo sobre mí. Tal vez la retires una vez sepas quien soy.

—Jamás retiraré mi propuesta y aceptaré cualquier cosa que venga de ti porque… porque te amo. —Bien ya había soltado todo lo que deseaba decirle. Ahora tocaba esperar su reacción y si existía Dios, también que le correspondiese.

—¿Me amas? ¿De verdad me amas?

—Te amo con tanta intensidad, tanta pasión, como nunca habría imaginado. Junto con este anillo te entrego, mi vida, mi alma y mi cuerpo.

—Oh Abel. Yo también te amo tanto. —Daniela contuvo las lágrimas que no quería derramar en el momento más hermoso de su vida—. Tenía tanto miedo de que no sintieses lo mismo que yo, que incluso pensé en marcharme.

Abel pudo espirar el aire que había estado reteniendo sin darse cuenta. Lo amaba. Ella también lo amaba a él. Podría volver a formar una familia y esta vez sería para siempre.

—Gracias a Dios que no te fuiste.

—Más bien, gracias a tu madre que me convenció de que tus intenciones eran serias.

—¿Dudabas de mis intenciones? —Abel fingió sentirse ofendido, ninguna confesión de Daniela le estropearía la noche.

—Sí. Casi no te conozco y… bueno… eres un hombre.

—Tienes al género masculino en muy mala estima.

Ella simplemente rió. Tanto en el Reino de Xerbuk como en el humano, los hombres eran hombres, eso lo tenía claro ya que Fani y Elena se encargaron de advertirle eso.

—Hay algo que no sé si has considerado: Paula. Si te casas conmigo, serás lo más parecido a una madre que tenga y puede que ella… bueno, no hace falta que te llame mamá pero… —Abel comenzó a balbucear, su hija era sagrada para él pero Daniela también lo era y quería que fuese feliz.

—Me encantará ser su madre —le interrumpió al ver que se estaba poniendo nervioso—. Tu hija es adorable y he aprendido a quererla tanto como a ti. No te preocupes por nada, todo saldrá bien.

—Dios mío, he debido de hacer algo muy bueno en la vida para que esta me recompensara contigo.

—Claro que lo has hecho. Salvas vidas casi a diario. Además, creo que la afortunada he sido yo al encontrarte.

—Yo soy más afortunado.

—No, lo soy yo.

—Creo que lo dejaremos en empate o no acabaremos nunca. —Abel le tomó la mano y deslizó el anillo en su dedo. Después se la llevó a los labios y le dejó un tierno beso.

—Ahora me toca a mí —dijo ella suavemente—, espero que después sigas queriéndome. —Lo dijo con sorna, aunque en el fondo estaba un poco preocupada. No estaba segura de si le creería o la tomaría por loca como hizo al principio de conocerla.

—Nada de lo que me digas puede hacer que deje de quererte.

—Te lo recordaré después. —Daniela se puso en pie y le tendió la mano—. Vamos.

Abel y Daniela salieron del restaurante, no sin antes pagar la cuenta que, como volvió a recordar él, valió la pena.

Iban cogidos de la cintura como quinceañeros, pensó Abel con el pecho henchido de orgullo.

—¿A dónde vamos?

—A mi reino.

—¿Ahora? ¿No tenemos que llevar equipaje, coger un avión, el tren o algo así?

—Sí, vamos ahora mismo y no, no necesitamos equipaje ni subir a un avión ni nada de eso.

—De acuerdo, tú mandas. —Se dejó arrastrar sin entender nada pero confiando plenamente en ella. Si algo había aprendido era a confiar en Daniela.

—He pensado que sería mejor enseñártelo que explicártelo. Aunque tu madre se lo tomó bastante bien.

—¿Se lo contaste a mi madre antes que a mí? —Su tono ofendido tiñó de rojo las mejillas de Daniela.

—Deberías estarle agradecido, es estupenda y yo… necesitaba una conversación de mujeres.

—La verdad es que me dejas más tranquilo. Si fuera algo malo, ella me lo habría contado.

—Además, fue después de contárselo que impidió que me fuera sin decirte nada.

—Recuérdame que le dé un beso y le haga un regalo.

—¿Sabes dónde hay un parque o un poco más de vegetación?

—¿Montaremos en árbol en lugar de en avión? —No pudo evitar la broma.

—No sabía que tuvieras tanto sentido del humor.

—Yo tampoco, creo que es por estar contigo. No sé qué has hecho conmigo.

Risueña por la alegría que veía en Abel caminaron por la acera en dirección a una zona verde que estaba a un par de manzanas. A cada paso que daba, los nervios se juntaban con la esperanza de que su enamorado lo entendiera todo y la siguiera amando. Todavía no podía creer que le hubiera pedido matrimonio, se sentía tan feliz. Solo faltaba que conociera todo de ella.

El sonido del teléfono de Abel interrumpió el paseo. Lo sacó de su bolsillo y miró quién era antes de contestar pues no deseaba que nadie estropease su noche con Daniela. Al ver que era su madre, se preocupó y atendió la llamada de inmediato.

—¿Qué ocurre?

—Quiero que la veas morir —rugió una voz ronca y masculina.

A Abel se le tensaron todos los músculos del cuerpo al descubrir que alguien había apresado a su madre y seguramente a su hija también.

—¿Quién eres y qué es lo que quieres?

—Tú dejaste morir a mi hija. Ahora verás morir a la tuya. —La línea se cortó.

—¡No! Esto no puede estar pasando.

Abel tomó de la mano a Daniela y dando media vuelta la arrastró corriendo hacia el coche.

—¿Qué sucede? ¿Quién era? —gritó ella asustada.

—Las tiene, ese maldito desgraciado las tiene.

—¿Quién, a quién?

—A mi madre y a Paula. El hijo de puta que provocó el incendio las ha secuestrado o vete a saber qué les ha hecho.

—¡Oh, Dios mío! Tenemos que buscarlas.

—Iremos a casa, quizá estén allí o hayan dejado alguna pista.

—Te ayudaré en todo.

—Mejor te mantienes alejada, no quiero tener que preocuparme por ti también.

Daniela no quiso discutir con él, estaba demasiado alterado para razonar con él y por supuesto no sabía que ella podía ayudarle si estaban encerrados en la casa.

Abel condujo con toda la rapidez que la ciudad le permitió. Se saltó varios semáforos y unas cuantas normas más de circulación.

Finalmente llegaron frente al edificio, el bombero corrió escaleras arriba con Daniela a su espalda. Trató de abrir con la llave, pero la puerta estaba trabada. Sacó su teléfono móvil y llamo a sus compañeros y a la policía. Él solo no iba a poder rescatar a su familia. Al menos sabía que estaban allí dentro.

Al girarse para bajar y esperar en la calle, se tropezó con Daniela que le había seguido a pesar de que le había dicho que se mantuviese alejada.

—¡Sal de aquí!

—Entraré contigo.

—Tú no vendrás.

—Pero puedo ayudarte a entrar.

—He dicho que no. Espera fuera, por favor. Esto no es un juego.

Abel comenzó a bajar las escaleras para esperar la llegada de los bomberos, cogería su hacha y tiraría la puerta abajo.

A mitad de camino se giró para tomar a Daniela de la mano y… ¿Dónde demonios se había metido? Subió de nuevo pasando por todas las plantas hasta la azotea y volvió a bajar hasta la calle. Ni rastro de ella. ¡Mierda! No tenía tiempo para esto, su hija y su madre habían sido secuestradas por un loco y a su novia se le ocurría desaparecer en este preciso momento.

Capítulo XIV

La joven había aprovechado el momento en que Abel le dio la espalda para correr hacia la puerta y atravesarla. Hubiera preferido hacerlo con Abel, pero había sido inútil convencerlo en tan poco tiempo. Cuánto odiaba no haberle contado lo de sus poderes antes. Ahora lo más preocupante era que Paula se encontraba con un loco que quería matarla y ella no estaba dispuesta a permitir eso. Si estaba en su mano hacer algo, lo haría sin importar las consecuencias. Además, estaba segura de poder ayudar, después ya dejaría que Abel le regañara, porque de eso también estaba segura, se llevaría una buena reprimenda cuando todo acabara.

Mientras Daniela caminaba lentamente por el corredor para no hacer ruido, un olor penetrante llegó a sus fosas nasales. Era como… como cuando Abel fue a ponerle ese líquido que hacía funcionar su coche. No creyó que eso fuera una buena señal aunque no sabía qué podía significar, así que trató de ser lo más rápida posible en localizar a la niña y a su abuela.

Siguió caminado hasta que llegó al salón. Se asomó despacio y vio a Lola a la izquierda, estaba atada a una silla y amordazada. Junto a la ventana, donde se habían prendido las cortinas hacía unos días, estaba Paula. Atada y amordazada también. El olor era demasiado intenso allí, tanto que hasta le picaban los ojos. Debía de ser el líquido que supuestamente ese hombre había derramado por todo el salón.

Paseó la vista por toda la habitación y no le vio. ¿Dónde estaba? Mientras se lo preguntaba, alguien la agarró del cuello por detrás, sorprendiéndola. Apestaba a ese líquido asqueroso.

—¿Quién eres y cómo has entrado?

—¡Qué pretende usted hacer!

—Voy a matar a esa niña igual que ese bombero mató a la mía.

—¡Está usted loco! Además, Abel no ha matado a su hija. Eso es imposible, se lo garantizo.

—La dejó morir dentro de un edificio en llamas. Es lo mismo que matarla. —Las palabras del hombre sonaron rencorosas y vengativas.

—Estoy segura de que tiene una explicación. Abel jamás abandonaría a una niña en peligro.

—¡Murió por su culpa! Él entró en el edificio, me dijo que saliese que él buscaría a mi niña. Pero no fue así, salió sin ella. La dejó dentro para que muriese.

—De veras le digo que debe de tener una explicación. ¿Por qué no salimos todos fuera y se lo preguntamos? Se quedará más tranquilo cuando le escuche.

El hombre rió a carcajadas.

—¿Pretendes engañarme?

—No, solo pretendo convencerle de que la niña que hay ahí dentro no tiene la culpa de que su hija muriera. ¿Mataría a una niña inocente? Su hija no tuvo la oportunidad de vivir, pero esta niña sí. Imagine que es ella.

—¡Cállate! ¡Cállate! ¡Cállate!

El hombre le dio la vuelta y miró a Daniela de frente.

—Ahora la vieja, la niña y también tú moriréis.

El hombre tenía sus manos fuertemente cogidas, sin embargo, Daniela no tenía pensamiento de dejarse atrapar. Ese hombre estaba loco, no podría razonar con él así que debía hacer algo ahora mismo.

Convocó en silencio a la escasa fuerza vital que había a su alrededor. En pocos segundos una pequeña llama emergió de sus manos haciendo gritar al hombre, que la soltó inmediatamente. Ella se giró y corrió a desatar a Paula sin mirar atrás.

A su espalda el hombre gritaba y gritaba cada vez más fuerte. Daniela no podía comprenderlo. Había convocado una pequeña llama para que la soltase, apenas había sido un chispazo. Fue entonces que se giró y vio al secuestrador. Estaba envuelto en una bola de fuego. ¡Dios mío, ella había provocado eso! No era posible.

El hombre iba prendiendo fuego a la alfombra, el sofá… por donde pasaba. El salón se convirtió en el centro del infierno en cuestión de segundos. Todo estaba en llamas y la única salida estaba bloqueada por el intenso calor. Daniela se apresuró a desatar también a Lola y las tres fueron hasta la ventana. Era necesario salir cuanto antes de la casa.

De pronto, un estruendo llegó desde el corredor. Daniela miró a través del fuego. Ahí estaba Abel. Se había puesto su uniforme, un casco y llevaba el hacha en la mano. Era su héroe y estaba magnifico bajo el resplandor de las llamas.

De pronto, lo vio avanzar a través de ellas. Daniela se tapó la boca con una mano mientras con la otra mantenía a Paula pegada a su cuerpo.

Abel atravesó el fuego, saltó por encima de lo que parecía un cuerpo quemado e inerte y fue directamente hacia sus mujeres. No les había quitado el ojo desde que las vio al otro lado del salón. Abrazadas. Asustadas.

En pocos segundos las alcanzó. Rápidamente las puso detrás de él para protegerlas del intenso calor.

—No os separéis de mí —dijo.

Daniela asintió con la cabeza, Paula lloraba y su madre no dejaba de toser.

—Voy a abrir la ventana. La corriente puede avivar las llamas, no os mováis de aquí.

Abel corrió el cristal y se asomó. Sus compañeros estaban llegando hasta la ventana para rescatarles. Abel les gritó varias órdenes mientras éstos se acercaban subidos a una cesta que había al final de la escalera que emergía del coche de bomberos.

—Vamos Paula, tu saldrás primero.

—No, no, tengo miedo. —La niña lloraba mientras se abrazaba a su padre.

—Cariño, hay que salir de aquí. Tienes que ser muy valiente.

Luis ya estaba al otro lado de la ventana con los brazos extendidos. Abel alzó a la niña y sin vacilar ni un segundo se la pasó a su compañero. Vio aliviado como su hija se alejaba del peligro.

—Mamá tú serás la siguiente.

Lola apenas podía articular palabra. La tos se le hacía cada vez más ronca y continua. Abel posó su mirada preocupada en Daniela.

—Yo estoy bien, saca a tu madre de aquí —contestó ella a la mirada de Abel.

Decirlo fue más fácil que hacerlo. El peso de Lola fue una dificultad para hacerla salir por la ventana. La mujer se apoyó en los hombros de su hijo y éste la impulsó hacia arriba.

—Apoya la rodilla en la ventana mamá.

Ella así lo hizo. Luis la cogió por las axilas y su hijo la alzó por las piernas.

Otro nudo se deshizo en el interior de Abel, que suspiró aliviado. Ahora solo quedaba Daniela. Le había dicho que estaba bien, solo esperaba que hubiera sido sincera.

—Vamos cariño, prepárate.

—Todo ha sido culpa mía, lo siento. —La voz se le quebró.

—Todavía no entiendo qué estás haciendo aquí, pero estoy seguro de que esto no es culpa tuya.

—Sí lo es. He matado a un hombre.

—No digas tonterías.

En ese momento Luis apareció de nuevo al otro lado de la ventana. Abel la alzó sin ningún esfuerzo y ella salió del edificio fácilmente. Por fin respiró tranquilo.

Sus compañeros habían extinguido gran parte del fuego que bloqueaba la salida. Así pues, Abel se bajó la visera del casco, se puso una mascarilla y se dispuso a salir atravesando la intensa humareda.

Una vez Abel estuvo en la calle, Daniela que llevaba a Paula en brazos, corrió hacia él.

—¿Estáis bien?

—Sí.

—¿Y mi madre?

—Se la llevó una ambulancia, dijeron que sufría una intoxicación.

—Joder. ¿Te dijeron si era grave?

—Me dijeron que se pondría bien, pero que era mejor trasladarla al hospital.

—Bien, gracias.

Mientras se quitaba las botas y el traje que se había colocado rápidamente sobre su ropa, quiso saber por qué Daniela estaba allí.

—¿Cómo entraste en la casa y por qué me desobedeciste?

—Yo… solo quería ayudar, no había tiempo que perder. —A Daniela se le escapó un sollozo—. Pero no sé qué pasó, de pronto ese hombre estaba envuelto en llamas.

Abel, dejó a un lado el traje y la abrazó fuertemente con la niña entre los dos tratando de consolarla aunque todavía no entendía nada.

—Solo fue una chispa Abel —continuó ella—, para que me soltara las manos y…

—¿Me estás diciendo que tú provocaste el fuego?

—Solo fue eso, una chispa, no debía de haber pasado nada.

—Cariño ese hombre impregnó todo en gasolina, seguramente él también llevaba en la ropa. El olor era tan fuerte que se sentía por toda la escalera.

—¿Gasolina?

—Es un acelerante para el fuego.

—Oh Dios mío, yo no lo sabía. —Ahora lloraba con más intensidad.

—Está bien, no pasa nada. No es culpa tuya, ese hombre estaba condenado.

—He quemado tu casa también.

—Ese hombre pensaba hacerlo de todos modos. Todavía no entiendo por qué.

—Me dijo algo sobre que dejaste morir a su hija en un incendio. Que le dijiste que tú la buscarías, pero no lo hiciste.

Abel frunció el ceño de modo pensativo. ¿Una niña muerta?

—Ah lo recuerdo. Fue hace casi un año. No pude sacar a una niña porque el techo de la casa se me vino encima. Tuvieron que sacarme mis compañeros y sufrí quemaduras en la espalda y contusiones por todo el cuerpo.

—Oh Abel. Ya sabía yo que había una buena explicación. Traté de convencerlo para que hablase contigo, pero no quiso escucharme. Fue entonces que provoqué esa chispa sin saber que todo prendería tan rápido.

—Eso fue un accidente, no quiero que pienses más en ello. Ahora iremos a casa de mi madre y quiero que te quedes allí cuidando de Paula mientras yo voy a verla.

—Pero ese hombre ha muerto por mi culpa.

—Ya te dije que no eres responsable, pensaba mataros. Por favor Daniela, no te mortifiques más. —La mantuvo abrazada unos minutos más hasta que recordó que no había contestado a su pregunta—. Todavía no me has dicho cómo entraste en la casa.

—Tiene que ver con quién soy y de dónde vengo, pero ahora no puedo hablarte de ello. Perdóname.

—Tranquila, no te preocupes. Ya hablaremos.

Habían pasado cinco días desde el incendio. Se habían trasladado a casa de su madre puesto que la suya estaba inhabitable. Abel no le había vuelto a preguntar por la forma en que había entrado en la casa sin abrir la puerta. Y ella no le había contado nada todavía.

Tampoco habían podido verse a solas. Solo un beso robado de vez en cuando y eso les estaba pasando factura, necesitaban sentirse, amarse.

Habían dado de alta a Lola al día siguiente del incendio y Daniela estuvo pendiente de cuanto ella y la niña necesitasen.

Paula dependía cada vez más de ella y Abel estaba cada vez más enamorado. Daniela había aceptado casarse con él la semana anterior. Tendrían que hacerlo pronto si querían estar juntos frente Paula y su abuela.

Era miércoles y Daniela regresaba del colegio cuando Sebastián se hizo presente en casa de su futura suegra. No sabía cómo se había enterado de que estaba allí, pero así había sido y ahora tendría que darle explicaciones.

—Prometiste regresar pronto.

—Solo ha pasado poco más de una semana, no seas pesado Sebastián.

—¿Dónde está ese que te deshonró? ¿Piensa cumplir su promesa?

—No me deshonró. —Dio un resoplido pues su hermano la desesperaba—. Está trabajando y sí nos vamos a casar, pero tuvimos problemas.

—¿Qué ha sucedido? ¿Por qué no me has llamado?

—Un perturbado secuestró a su hija y a su madre, luego yo prendí fuego a la casa por accidente.

—¿Estás loca?

—Por favor Sebastián, ya me siento demasiado mal, ese hombre murió en el incendio que provoqué.

—Debiste haberme llamado.

—Todo se resolvió muy rápido. No tienes de qué preocuparte, estoy bien.

—De acuerdo. —Sebastián hizo una mueca de no estar muy seguro de no tener que preocuparse, pero claudicó. Su hermana ya era mayor, lo suficiente como para saber resolver sus problemas. —¿Cuándo volverás?

—En cuanto la casa de Abel esté arreglada y Lola no me necesite.

—Está bien, pero si tardas mucho, volveré y esta vez ese tipo con el que estás tendrá que darme una buena explicación.

Sebastián se marchó sin sacar su espada ni una sola vez. Gracias a Dios, Daniela había podido convencerle de que estaba bien y de que regresaría lo antes posible.

Sobre las nueve de la noche regresó Abel, su madre le había contado que sin querer había escuchado a Daniela hablar con un hombre que al parecer estaba muy enfadado.

—Solo fue mi hermano —trató de explicarle ella.

—¿Ese salvaje ha vuelto por aquí?

—No es un salvaje, solo está intranquilo.

—La próxima vez, que hable conmigo.

—Mejor no —dijo conteniendo la risa.

—¿Crees que no podría con tu hermano?

—Prefiero no comprobarlo.

Ambos acabaron la conversación con un apasionado beso.

Abel estaba deseando saber dónde se encontraba el Reino de Xerbuk ya que sus habitantes iban y venían como Pedro por su casa. Esperaba que pronto Daniela le llevase.

***

Era sábado y libraba todo el fin de semana. Había hablado con su madre para que cuidase a Paula mientras él invitaba a Daniela a tomar una copa. Ya estaba mucho mejor y él necesitaba estar a solas con su prometida.

Abel le enseñó partes de la ciudad que todavía no había visto y acabaron yendo a un pub de moda donde Daniela aprendió a bailar música pop y reggaeton entre otros. Ella miraba en todas direcciones emocionada y fascinada. Estaba descubriendo lugares y costumbres que desconocía por completo y además se estaba divirtiendo como jamás lo había hecho.

Ya estaban de regreso cuando Abel sin poder demorarlo por más tiempo le preguntó:

—Todavía no me has llevado a tu reino.

Ella sonrió encantada de que él tuviese deseos de ir.

—Después del susto pensé en darte tiempo para que te serenaras y que Lola estuviese mejor.

—Mi madre ya está mejor y no conseguiré serenidad hasta que te tenga debajo de mí, desnuda.

—¡Eres un sinvergüenza!

—Con respecto a ti… sí, lo soy.

—De acuerdo, pues vayamos ahora.

—¿Ahora?

Daniela simplemente asintió con la cabeza y él se dejó llevar. Aceptaría cualquier cosa que viniese de ella.

Caminaron bajo el cielo nocturno de Salamanca moteado por débiles estrellas. Las luces anaranjadas de las farolas jugaban con las sombras en las calles. No había tráfico a esas horas y se podía disfrutar del silencio que proporcionaba la madrugada.

Entraron en un parquecito rodeado de edificios. Tenía árboles espesos y columpios para los niños. Ella se detuvo en medio haciendo fruncir el entrecejo de Abel.

—¿Ya hemos llegado a tu reino? —El tono de burla no le pasó desapercibido a Daniela que le dedicó una mirada de pocos amigos—. Era una broma —se apresuró a decir.

Daniela le soltó la cintura y dio dos pasos al frente. Alzó su brazo derecho en un ángulo casi recto, cerró los ojos e invocó la fuerza vital que la rodeaba.

En pocos segundos, un destello de luz salió de uno de sus dedos y dibujó el portal luminoso frente a un Abel boquiabierto. 

En cuanto él vio la luz surgir de su mano, creyó estar viendo alucinaciones. Esto no podía ser real. No era posible que una persona hiciese magia de forma tan descarada, ese tipo de poder no existía. No podía existir.

Pero si había pensado que con eso ya lo había visto todo, se equivocaba. Cuando ese rayo de luz dibujó la puerta, en el interior destelló un blanco azulado que cegó sus ojos. Su mente decidió que todo aquello era una quimera.

Daniela se giró y le tendió la mano.

—Vamos.

Sin poder articular palabra, Abel la tomó y avanzó con ella. Sus pasos eran cortos y vacilantes, sin embargo, la confianza en Daniela era ciega y por ese motivo se negó a asustarse. Daniela se detuvo a escasos centímetros del portal. Miró los oscuros ojos de Abel iluminados por el resplandeciente poder que había brotado de sus manos.

—Te llevaré a palacio, veremos a mi hermano, al rey Marco…  ¿Y bien? ¿Quieres hacerlo?

—No hay nada que desee más que conocer el Reino de Xerbuk. —Lo había dicho con total convicción y era verdad.

Siempre había sabido que su amada no estaba loca cuando le hablaba de ese reino, pero jamás había imaginado que fuera mágico. Su vida con Daniela iba a ser una gran aventura y estaba ansioso por cruzar ese portal.

En un solo paso, ambos amantes atravesaron la cortina de luz hacia un lugar extraordinario, un lugar que solo existía en las fantasías y en los sueños de los seres humanos.

Epílogo

Reino de Xerbuk

—Oh mira, es precioso —dijo Fani acariciando el diminuto tierno pie del recién llegado.

—Es una monada de bebé. —Elena mecía al niño en sus brazos.

—Afortunadamente no se parece a su padre. —El comentario de Sebastián fue despreocupado—. Es un xerbuk, como Dios manda.

—¡Eh! El papá es adorable —soltó Daniela desde la cama donde descansaba horas después del parto.

—Todavía no entiendo que viste en ese humano sin pelo en la cabeza.

—¿Te he dicho alguna vez que se dedica a salvar vidas?

—Docenas de veces.

—Tiene un hacha y sabe usarla. —Las palabras de Daniela provocaron las carcajadas de Abel que observaba como discutían los dos hermanos de forma cariñosa.

—Un día de estos tendremos un encuentro. —Sebastián dirigió la mirada hacia a Abel—. Tú con tu hacha y yo con mi espada.

—Tranquilo «Connan», yo solo uso el hacha para derribar puertas.

—¿Qué nombre le habéis puesto al niño? —Fani lanzó la pregunta para cambiar de tema.

—Edilberto.

—Argimiro.

Ambos padres contestaron al unísono.  Después se miraron con el ceño fruncido.

—¿Edilberto? —dijo ella como si le doliera pronunciar el nombre.

—¿Argimiro? —preguntó él incrédulo—. Edilberto era el nombre de mi abuelo.

—No quiero ofenderte, pero ése es un nombre horroroso.

—Pues el que tú quieres, no suena como los ángeles.

A partir de ahí, los dos comenzaron una discusión que apenas se entendía, pues hablaban a la vez.

—Hablando de ángeles —cortó Elena la discusión todavía con el bebé en brazos—. Como tiene cara de angelito, ¿por qué no le ponéis el nombre de un arcángel?

—Uriel —soltó ella sin pensarlo siquiera.

—Uriel —repitió Abel con un suspiro—. ¿Cariño, tenías que elegir el más extraño? Todavía quedan tres nombres normales.

—Está bien. ¿Qué os parece Gabriel? Podemos llamarle Gaby —propuso Daniela mientras miraba a su marido que ahora sí le dedicaba una mirada de aprobación.

Sebastián se acercó a Elena y miró al bebé y después el rostro de su mujer.

—Nuestro hijo pequeño ya tiene cuatro años, ¿te apetece otro? —La sonrisa traviesa de Sebastián derritió todos los huesos de Elena—. Podemos empezar esta noche. —Ella le miró de forma descarada y asintió con la cabeza.

A Marco se le fueron los ojos hasta posarlos en su querida Fani.

—¡Ni lo sueñes! —exclamó adivinando los pensamientos de su marido—. Ya parí tres veces y no pienso pasar por ahí otra vez.

—Me alegro de que dos de nuestros hijos sean zedhriks —contestó—, así ya no serás la única.

—No te funcionará hacerme la pelota, no voy a tener más bebés.

—Conozco un método para convencerte… lo probaré hoy mismo. —Fani sabía que si se lo proponía, Marco conseguiría que ella le diera el cuarto hijo. Suspiró resignada.

En ese momento una jauría de niños entraron corriendo a la habitación. La princesa Desiré y sus hermanos Álvaro y Lucas; Isabel y Antonio, los hijos de Sebastián y Elena; y también Paula, más entusiasmada que nunca.

—¡Papá, papá! —gritó—, mira mi vestido—. La niña se levantó la falda un poco con las dos manos y giró sobre sí misma haciendo que la falda se hinchara.

—Mi princesita está preciosa.

—Me lo ha regalado Desiré. Tiene muchos que le quedan pequeños y me los va a dar todos.

—Me encantará verte con ellos. ¿Quieres ver a tu hermanito? Se llama Gaby.

Elena le pasó a Abel la bolita de carne que llevaba en brazos. Abel se agachó para que Paula pudiese ver al bebé.

—Es muy, muy pequeño.

—Sí cariño. Necesitará muchos cuidados. ¿Nos ayudarás a Daniela y a mí?

—Claro papá, yo ya soy mayor.

Abel, con el niño en brazos, se acercó a la cama donde su esposa descansaba y se sentó a su lado. Ella se incorporó y se desabrochó el camisón para darle el pecho. Abel se lo acomodó en su regazo y miró a su mujer y a su nuevo hijo satisfecho y orgulloso de que la vida le hiciera tantos regalos. Primero Paula, después Daniela y ahora Gaby.

—Quiero darte las gracias por dejar que tuviese a mi hijo en Xerbuk —le dijo ella.

—No hay problema, nos quedaremos el tiempo que quieras. Tu hermano pude llevarme a Salamanca en cuestión de segundos para ir al trabajo. Y después recogerme para estar contigo.

—La que me ha caído encima —murmuró Sebastián resignado mientras se pasaba la mano por la cara.

Daniela se echó a reír, estaba muy orgullosa de la familia que tenía. Fani y Elena eran como las hermanas que no había tenido. Sebastián, era un hermano maravilloso incluso cuando gruñía y se quejaba sin parar. Abel era el marido con el que había soñado desde niña y le gustaba vivir en Salamanca. Además, su marido era muy complaciente y la acompañaba a Xerbuk siempre que le apetecía.

Paula era una niña encantadora que rápidamente se había quedado con un trocito de su corazón. Y Gaby… su hijo, al que estaba amamantado en estos momentos, era la guinda de aquel dulce pastel que se había convertido su vida.

En el Reino de Xerbuk corrían tiempos de paz. Marco y Fani gobernaban como reyes desde hacía siete años, cuando el rey Aurelio murió. Todas las razas convivían en armonía. Marco había firmado una ley para que los xerbuks, en un moderado orden, llevaran a otras razas a reinos lejanos si así lo deseaban.

Nueve meses después del nacimiento de Gaby, Fani tuvo a su cuarto hijo y Elena al tercero. Todos se reunieron en palacio nuevamente para celebrarlo. Fani trató de convencer a su marido de que no era una coneja pero él solo le contestaba con sonrisas traviesas.

Sebastián se comportaba como si fuera el único papá de todos los reinos.

Daniela y Abel vivían entre Salamanca y Xerbuk sin ningún problema. Y Paula estaba encantada de visitar un reino de cuanto de hadas.

Biografía

La escritora ilicitana Eva Gil Soriano confiesa ser adicta a la novela romántica.

Desde que era pequeña a adorado escribir. Con trece años hizo su primer intento con la novela y posteriormente escribió poemas que no enseñó a nadie y varios diarios.

Hace algunos años, animada por sus amigas y apoyada por su familia decide empezar a escribir de nuevo siendo «Esperando ser amada» su primera novela publicada.

Posteriormente también publicó «Espía del amor», «Un verano para recordar» y la trilogía «Reino de Xerbuk».