Una esposa para Z

¿Felicidad? No, gracias 5

Eva Alexander

Derechos de autor © 2023 Eva Alexander

Todos los derechos reservados

Los personajes y eventos que se presentan en este libro son ficticios. Cualquier similitud con personas reales, vivas o muertas, es una coincidencia y no algo intencionado por parte del autor.

Ninguna parte de este libro puede ser reproducida ni almacenada en un sistema de recuperación, ni transmitida de cualquier forma o por cualquier medio, electrónico, o de fotocopia, grabación o de cualquier otro modo, sin el permiso expreso del editor.

Diseño de la portada de: Eva Alexander

Contenido

Página del título

Derechos de autor

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Epílogo

¿Felicidad? No, gracias

Capítulo 1

Storm

—Storm, Ash quiere hablar contigo —dijo la chica.

No sabía su nombre, para mí era la joven que cambiaba el color de su cabello cada semana, era la asistente personal de Ash, uno de los mejores fotógrafos de Nueva York, del mundo. Era el mejor, el más exclusivo y el que menos me gustaba. Era el hombre más insoportable que había conocido en mi vida y eso lo decía todo teniendo en cuenta lo que había sufrido por culpa de mi padrastro.

Trabajar con él era una pesadilla, pero trabajar era lo que tenía que hacer si quería comer y pagar mis facturas. Tenía una mirada rara que me ponía la piel de gallina y que me daba arcadas cada vez que se me acercaba para corregir mi postura.

Siempre me tocaba. Lo hacía como si fuera algo normal y lo era a los ojos de las personas que estaban presentes para la sesión de fotos, pero no para mí porque yo conocía esa mirada. Sabía que significaba.

Hoy era viernes y solo tenía esta sesión, luego tendría el fin de semana para mí. Me miré en el espejo y arreglé unas arrugas del vestido blanco antes de salir de la habitación. Había llegado a las cinco y media de la mañana y había pasado dos horas con la maquilladora y la peluquera, luego otras dos con la asistente personal de Ash para elegir los vestidos para la sesión.

El cheque que iba a recibir después valía la pena aguantar esas miradas escalofriantes. No había un modelo en esta ciudad que no quisiera ser la imagen de Perfect. Era una empresa nueva, una diseñadora nueva y tan genial que todo se vendía antes de llegar a las tiendas.

Y yo tuve la suerte de haber sido elegida.

Un escalofrío me recorrió antes de llegar al estudio y eso era mi señal para prepararme para algo malo. Caminé despacio y vi a Ash hablando con los representantes de Perfect. John, que era un hombre alto con rostro duro, y Peppa, que era pequeña, rubia e igual de dura.

Los había conocido hace meses cuando me entrevistaron para el trabajo y no parecían tan malas personas, pero al ver cómo me miraban ahora, cómo le hablaban en voz baja a Ash, sabía que me iban a arruinar. día.

Me acerqué sonriendo porque a pesar de que no sentía nada de alegría sonreír era lo que se esperaba de mí. Además, mi sonrisa era mi escudo protector.

—Buenos días —dije.

John y Ash me contestaron y se despidieron en un instante.

—Cobardes —murmuró Peppa.

—¿Qué está pasando? —pregunté.

Peppa suspiró, pero tuvo el valor de mirarme a la cara mientras me decía que Perfect había decidido elegir a otra modelo.

—Hemos firmado un contrato —le recordé, las palabras casi quedándose atascadas en mi garganta donde se había formado un nudo familiar.

—Hay una cláusula que nos permite rescindir en cualquier momento si las circunstancias cambian.

—¿Qué circunstancias? —espeté.

—Storm, has perdido peso, mucho, y esa no es la imagen que queremos mostrar al mundo. Nuestra línea es para mujeres normales, no para...

—¡Yo soy normal! Como normal, hago deporte, no tengo ni una maldita cosa artificial en el cuerpo o en la cara y ¿me estás diciendo que no soy normal? —pregunté.

—Eres demasiado delgada, Storm, y como he dicho, necesitamos modelos con cuerpos reales —declaró Peppa.

Mi cuerpo no podía ser más real, pero sabía que nada de lo que dijera cambiaría la decisión de Perfect.

—Bueno, ha sido un placer conocerte, Peppa, y espero tener otra vez la oportunidad de trabajar con Perfect —dije.

Peppa no ocultó su sorpresa al escuchar mis palabras y al ver mi sonrisa. Ah, sí, ella esperaba gritos y discusiones, pero yo no era así. Yo sabía cuándo debía luchar y cuándo no. Lo sabía ahora después de años de infierno.

Mentiras.

Alcohol.

Pesadillas.

Culpa.

Secretos.

Castigos.

Hombres. Bueno, de hecho, solo uno.

Esa fue es mi vida. Esta es mi vida. Una farsa.

Peppa tiene un poco de razón, yo no soy real. Soy una farsa, un espejismo. Soy modelo, un cuerpo bonito, una cara más que bonita con ojos azules como el cielo y labios llenos, rojos como las fresas. El cabello largo y rubio era lo que más había odiado en mi vida, pero era lo que me había convertido en una modelo no famosa, pero bastante cerca.

Soy bonita al exterior y siempre sonrío, pero en el interior soy una pesadilla. También soy buena actriz, todas las noches revivo el infierno que pasé y todas las mañanas me levanto y finjo que no pasó nada.

Un infierno que empezó cuando tenía seis años. No, empezó cuando mi padre tuvo la mala suerte de entrar en un bar para tomar algo y conocer a mi madre. Pasaron la noche juntos y él no supo nada de ella hasta que recibió una llamada seis semanas después.

Mi madre estaba embarazada y él era un buen hombre, hizo lo que debía hacer. Se casó con ella y no sé si fueron felices o no, sé que en las fotos él sonreía así que me gusta creer que sí lo fue.

Dos años después nació mi hermana Sky y con ella llegó la desgracia. Nuestro padre falleció cuando ella tenía solo unos meses. Oficialmente sufrió un infarto antes de los treinta años y todos creían que simplemente debía tener alguna enfermedad no diagnosticada.

Sin embargo, años más tarde escuché una conversación de mi madre que me hizo dudar de la causa de su muerte. Esa fue la primera desgracia, siguieron otras.

La segunda fue la boda de mi madre con Larry. El hombre era odioso. Violento. Nos odiaba e hizo que mi madre nos odiara también. Luego me hizo otras cosas odiosas. Horribles.

Lloré. Grité. Pedí ayuda, pero fue en vano. La persona que debía ayudarme, que debía creerme y protegerme a toda costa me ignoró. Ignoró mis gritos, mi llanto, mis suplicas y me amenazó con hacer daño a Sky si no guardaba silencio sobre lo que me estaba ocurriendo.

Larry era un monstruo, pero mi madre era la reina de los monstruos y cuando pensaba que los había conocido a todos, Bruce, el hijo de Larry, mi hermanastro, decidió que había llegado el momento de hacer su movimiento.

Una noche intentó abusar de Sky y no se lo permití. Yo había sufrido suficiente, no quería lo mismo para ella. Le salvé la vida a mi hermana pequeña, pero me condené al infierno eterno.

No me arrepentía de nada, me alegraba que ella tuviera a alguien que escuchara sus gritos. Esa noche el infierno terminó. Nos fuimos a vivir con la abuela y poco después ella me envió a Nueva York con una amiga suya.

Olive fue lo mejor que podía haberme pasado en la vida, ella me ayudó a terminar el instituto, me consiguió mi primer trabajo que fue el principio de mi carrera como modelo y estuvo conmigo cuando me gradué.

Tenía una buena vida hasta que la abuela falleció y Sky vino a Nueva York. Entonces se desató el infierno que creía que había dejado atrás, que solo me seguía durante la noche en mis pesadillas.

Fue duro averiguar que tenía una hermana pequeña que seguía viviendo con mi madre y Larry, igual de duro fue conseguir sacarla de ahí y decirle a Sky lo que había vivido cuando yo era una niña.

Pero ahora Lily estaba feliz viviendo con Sky y su marido Zaid. Los tres eran felices y los culpables de mi infancia miserable estaban donde merecían. En el infierno. Muertos.

Oh, sí, mi nuevo cuñado tenía una familia algo peculiar que se encargó de hacer pagar a mi madre y a Larry por todo lo que me hicieron, a mí y a otras niñas. Tengo que confesar que me alegré cuando me dijeron que mi madre estaba muerta.

¿Y qué si me había dado la vida? ¿Y que si yo no hubiera existido sin ella? Nada de eso importaba, no cuando ella se sentaba tranquila en el sofá viendo sus telenovelas mientras yo lloraba de dolor arriba en mi habitación, no cuando yo sufría a manos de su marido.

¡Que se pudra en el infierno!

Había conseguido salir adelante una vez, ahora tocaba hacerlo de nuevo. Podía hacerlo, solo tenía que enterrar de nuevo los recuerdos en el fondo de mi mente.

Pero no era fácil, no cuando mi mente era un torbellino que no paraba de dar vueltas. No era solo mi pasado lo que me atormentaba.

También estaba él.

Moreno.

Alto.

Peligroso.

Guapo.

Era tan guapo que cuando lo conocí olvidé las advertencias de mi abuela. Un día estábamos las tres sentadas en el jardín, la abuela me miró, luego miró a Sky y dijo:

—Vas a conocerlo, te va a hechizar tanto que te va a romper el corazón una y otra vez. Él te poseerá, será el dueño de tu corazón y no te va a importar.

Me gustaba mi corazón entero y no quería tener dueño. Quería tomar mis propias decisiones, ir y hacer lo que me apetecía cuando me apetecía. Sin embargo, fue imposible resistir su hechizo.

Él fue mi primero.

Bueno, no exactamente, pero el abuso sexual infantil no cuenta. Lo que cuenta es haber elegido con quién y cuándo. Nunca había dicho que sí a un hombre. Nunca había deseado las caricias de uno, los besos.

Odiaba la idea de que un hombre me tocara.

Odiaba a todos los hombres, pero luego lo conocí a él.

Alto.

Moreno.

Peligroso.

Ocurrió una noche en un club. Ruidoso. Abarrotado. Pero de todos modos él llamó mi atención. Entre tanta gente sus ojos atraparon a los míos y en un instante empezó a caminar hacia mí.

No me sonrió, simplemente me miró y sus ojos negros me hechizaron.

No podía correr, aunque supiera que debía hacerlo. Correr y esconderme porque mi vida ya era bastante jodida. No retrocedí, me quedé ahí e incluso di un paso hacia él. Había algo que me atraía hacia él, algo que me decía que debía estar lo más cerca posible.

Se sentía como manos empujándome, como un hilo que nos unía, que nos acercaba. Estaba borracha, pero no tanto como para imaginarme estas cosas.

Él no tuvo que decir nada. Colocó las manos en mis caderas, me presionó contra su cuerpo y empezamos a movernos al ritmo de la música. Incluso si mi vida dependiera de ello, no sería capaz de decir qué o quién estaba cantando.

Estaba perdida, ahogándome en la marea negra de sus ojos, en el calor de sus manos.

Una canción después lo dejé llevarme a una sala oscura. Era una oficina o un armario, no podía decir, olía bien, era lo único que podía recordar, lo que podía notar.

Entonces me besó y le permití tomarme ahí mismo.

De pie.

Contra la puerta.

Con mi vestido enrollado en la cintura.

Fue bueno, pero también fue un error.

—No quiero volver a verte en mi club —dijo mientras se subía la cremallera de su pantalón.

Mis piernas estaban temblando y me hubiera caído sin el apoyo de la puerta a mi espalda.

—¿Qué? —murmuré, mi voz temblando más que mis piernas.

—Hemos follado, eso era lo que querías y lo único que vas a conseguir de mí. No vuelvas nunca más a mi club.

No era broma. Su rostro que minutos antes había reflejado lujuria ahora mostraba aburrimiento.

Cogí mis bragas del suelo y me fui.

Fue horrible. Fue un infierno.

La primera vez que sentía algo bueno fue con alguien que no sentía lo mismo, de hecho, diría que no sentía nada.

¿Qué esperaba?

¿Amor a primera vista, una boda de ensueño, la casa con la valla blanca y los dos niños? Pero si ni siquiera había preguntado mi nombre.

Yo era nadie para él, pero él para mí era el hombre que iba a romper mi corazón una y otra vez. Esa noche no me lo había roto, pero me había hecho sentir mal, peor que nunca, como si fuera nada. Insignificante.

Como si hubiera merecido ser despreciada.

¿Qué esperaba?

Para él era una mujer que conoció, que aceptó ser follada sin saber el nombre del hombre con el que compartía su cuerpo.

Fue mi primera vez.

No habrá una segunda vez. Ni con él. Ni con nadie.

Mi vida era lo que era y solo yo podía cuidarme y protegerme. Nadie lo haría por mí.

Después de dejar a Peppa con la boca abierta de asombro con mi actitud relajada fui a cambiarme y sentí un poco de alegría cuando la cremallera se rompió cuando me estaba quitando el vestido.

Tal vez Perfect no era tan perfecto como pensaba.

Ya estaba en la calle cuando sentí la mirada. A veces he pensado en ir al FBI y preguntar si necesitaban a alguien que fuera capaz de detectar pervertidos en un instante. Era lo que me sucedía. Cada día. Cada noche.

No era siempre la misma sensación, pero podía reconocerla. Ahora era Ash el que me estaba mirando y de nuevo, no quería tirar a la basura todos mis años de trabajo así que me di la vuelta.

—Storm, cielo, lo siento mucho —dijo Ash inclinando la cabeza y besándome en la mejilla. También aprovechó para olerme y levanté la rodilla para golpearlo. Fue un reflejo provocado por el sonido que hizo.

Solo quería alejarme, alejarlo de mí.

—¡Storm!

En cuanto escuchó la voz de mi amiga Ash retrocedió y yo bajé la pierna. No aparté la mirada de él mientras abrazaba de vuelta a Piper y escuchaba su charla.

Piper, gracias a Dios, sabía sobre Ash y cómo me hacía sentir así que lo estaba tratando como si fuera una mierda en sus zapatos favoritos. Le dio la espalda y le ignoró mientras él murmuraba una despedida.

Ella cogió mi brazo y me empujó hacia el paso de peatones.

—Le hubiera venido bien una patada en los...

—¡Piper! —exclamé.

—¿Qué? —Me miró inocente y no pude resistirme. Me eché a reír—. Vamos a celebrar.

Piper abrió la puerta de una cafetería y entré detrás de ella. No sabía qué era lo que teníamos que celebrar, pero había aprendido que no se podía luchar contra ella cuando quería algo.

Nos sentamos y ella mantuvo la sonrisa en su rostro mientras le pedía a la camarera comida suficiente para alimentar a la mitad de las personas que vivían en Nueva York.

Era mi amiga, mi todo desde el primer momento. Bajé del autobús que me había llevado a la ciudad y estaba tan absorta en lo que veía que tropecé con ella. Piper era una adolescente igual que yo, igual de edad porque era lo único que teníamos en común.

Ella era alegre, feliz todo el tiempo, audaz. No le tenía miedo a nada ni siquiera a la muerte. Cuando cumplió veintiuno años lo celebró saltando en paracaídas, el siguiente año fue a visitar a su primo a África y a rescatar elefantes de los traficantes.

Y me estaba contagiando su alegría. Era capaz de olvidar mis problemas y divertirme a su lado.

—Ok, ¿me lo vas a decir ya? Sabes que no soy muy paciente —le dije.

Su sonrisa se hizo más grande.

—¡Estoy embarazada! —declaró.

Parpadeé varias veces antes de sacudir la cabeza y Piper repitió esas dos palabras que fueron su pesadilla durante los años de universidad. A ella le gustaba vivir la vida loca, disfrutar sin límites, sin pensar en el mañana.

El amor nunca estuvo en sus planes, disfrutaba de salir y conocer chicos, hombres nuevos cada día y ni siquiera pensó en una relación seria. ¿Hijos? No, nunca los mencionó excepto cuando hablaba de cosas que no quería.

Responsabilidades.

—¿Cómo? —conseguí preguntar.

—Sabes cómo. —Piper se echó a reír.

Ya. Lo sabía.

—Piper, ¿cuándo, con quién?

Ella se tomó su tiempo antes de contestar, probó las tostadas y los pepinillos que había traído la camarera.

—¿Cuándo? Hace dos meses, ¿recuerdas cuando me fui a mi ciudad natal para encargarme de unos trámites para mis abuelos? —preguntó ella y asentí—. Pues una noche fui al bar y tomé un poco más de lo normal, ya sabes. Acabé en la cama con el chico de oro del pueblo, Derek Merrit. Fue capitán del equipo del futbol, el rey del baile de graduación. Era tan listo y guapo y mejoró con los años, es más guapo.

—Ok, entonces tuviste un reencuentro con el chico que te robó el corazón en el instituto —dije.

—Sí, me emborraché y me acosté con él. Es más guapo, pero menos listo y un gilipollas con mayúscula. Está casado, le encontré la alianza en el cuarto del baño de la habitación de hotel —confesó Piper.

No había mayor crimen para Piper que un hombre infiel. Para ella eran los peores justo al lado de los pervertidos como Ash.

—Fue bueno, fue el mejor sexo de mi vida, pero no pensé más en esa noche hasta el otro día cuando me di cuenta de que tenía un retraso. Y sorpresa, estoy embarazada.

—Luego hablaremos de tener relaciones sin precauciones, ahora quiero saber cómo es que estás tan feliz con el embarazo —dije.

—Me voy a morir, Storm.

Ya.

Piper tenía una enfermedad del corazón, controlable, pero su expectativa de vida no era muy buena. Por eso vivía cada día como si fuera el último. Sin embargo, yo seguía sin entender.

—Tengo treinta años, Storm, mi doctor me dijo que si tomo todas las precauciones puedo traer a este niño al mundo sin problemas, puedo vivir otros veinte años normal. Y lo quiero, no sé cómo o cuándo pasó, pero quiero a este bebé. Sé que podré morir en cualquier momento y que dejaré a mi bebé sin nadie en el mundo, pero sé que su madrina lo cuidará —dijo Piper y en sus ojos vi que no había duda alguna sobre quién era la madrina.

—Piper, no soy la mejor persona a la que le puedes pedir eso. Mi propia hermana considera que no soy capaz de cuidar a otro ser humano, ¿lo recuerdas?

—Eso no cuenta porque Lily necesitaba ayuda para superar el trauma causado por sus padres, pero eso no pasara con mi bebé. No tendrá traumas, lo juro. Si me pasara algo...

—No te pasará nada —espeté—. Pero, Piper, creo que deberías pensarlo mejor. Tener un hijo es una decisión muy importante.

—Ya lo he decidido —contestó mi amiga.

Bueno, si ella estaba decidida a tener un hijo, todo lo que tenía que hacer era aprender a cambiar pañales y ser una buena madrina.

Capítulo 2

Z

—He cambiado de opinión —dije.

Mi abuelo me miró, sus cejas elevándose de esa manera que había hecho temblar a algunos de los hombres más poderosos del mundo. Escuché la risa de la abuela. Ella lo sabía. Todos lo sabían, todos excepto ella.

Hace meses le pedí al abuelo que me buscara una esposa. Mi padre no iba a vivir para siempre y había llegado el momento de prepararme para ser el siguiente jeque. No era mi deseo, era mi deber.

Necesitaba una esposa a mi lado, mi vida no iba a ser fácil y el apoyo de una pareja era muy importante. Se lo había pedido al abuelo porque él conocía muy bien los requisitos que debía cumplir mi futura esposa.

Guapa, inteligente, con estudios, de familia buena, respetuosa, fiel, fértil.

Eso había pedido, pero luego había conocido a una mujer. Su nombre era Storm y llegó como una tormenta a mi vida. Lo puso todo patas arriba.

—¿Sobre qué? —preguntó el abuelo.

El viejo era astuto, pero quería escuchar mis palabras.

—Sobre mi futura esposa. No quiero una esposa perfecta para acompañarme durante el resto de mi vida como jeque, quiero una esposa para mí.

—Quieres a Storm —dijo la abuela.

No hacía falta confirmarlo.

—Z, no está preparada para lo que se espera de ella y lo sabes —dijo el abuelo.

—Lo estará. Aprenderá —declaré.

—La última vez que os he visto juntos tuve la impresión de que las cosas no iban muy bien entre vosotros, de hecho, podría jurar que ella cree que no hay nada entre vosotros —dijo la abuela.

¡Joder!

Tenía razón.

La conocí en el club, la follé y luego me olvidé de ella hasta que volvimos a encontrarnos en la oficina de mi primo Zaid. Entonces averigüé que su hermana pequeña estaba en problemas y prometí ayudarlas.

La expresión de sus ojos en ese momento continuaba atormentándome. Miedo, pero un miedo que me hizo querer tomarla en mis brazos y prometerle que nadie la lastimaría jamás.

La situación empeoró antes de llegar a ese momento. La hermana pequeña estaba a salvo, pero Storm no quería verme.

Me odiaba y no entendía muy bien sus razones.

Ok, la follé en el club como si fuera una mujer cualquiera, pero en ese momento solo había actuado llevado por la atracción física. Nos volvimos a ver y poco a poco Storm se me coló bajo la piel y no había manera de quitarla de ahí.

Tampoco quería.

Sabía sin lugar a dudas que ella era la mujer para mí. El problema era que llevaba meses detrás de ella, intentando convencerla de darme una oportunidad, pero sin resultados.  Ni siquiera aceptó cenar conmigo.

Y eso no era lo peor.

Ella había pasado por algo traumático, algo que te marca para toda la vida, y ese algo había vuelto a atormentarla. Cada vez que la veía su apariencia era peor. Perdió peso, tanto que una ráfaga de viento un poco más fuerte se la podía llevar.

También se negaba a hablar con un terapeuta. No quería hablar con nadie. Su hermana, Sky, me dijo la última vez que cené en casa de ella y de mi primo, que renunciaba, que estaba harta de llamar, de enviar mensajes y no recibir ni una maldita respuesta.

Si Storm quería ayuda, debía pedírsela, pero, aunque no la conocía bien, sabía lo suficiente como para saber que era muy terca, que pedir ayuda no era algo que hiciera de buena gana.

Y eso era el problema. Storm necesitaba ayuda y yo había agotado todas mis ideas. Intenté seducirla con regalos y cuando eso no funcionó le ordené que se cuidara. Se echó a reír en mi cara.

Le encantaba reírse de mí y no tenía un problema con eso, era su manera de mantener sus muros alrededor de su corazón para poder seguir fingiendo que no sentía nada por mí.

Lo sentía. Lo sabía, lo veía en sus ojos cuando pensaba que no la estaba mirando, lo vi cuando me dejó abrazarla mientras lloraba después del funeral de su madre y su padrastro.

Nuestra historia no era típica.

Follamos una noche, ella decidió odiarme y desde entonces yo intenté cuidarla, protegerla, convencerla de darnos una oportunidad. Dormí con ella, la mantuve en mis brazos una noche entera, pero no volví a tocarla de manera sexual.

La deseaba, pero ella no estaba preparada para eso y según la opinión profesional de mi tía Isabella no se podía saber si algún día estaría preparada. Sin embargo, estaba dispuesto a esperar, a luchar por ella.

Storm me odiaba o eso decía. Nuestro comienzo no fue bueno, pero podía ser mejor si solo me diera la oportunidad porque sabía en el fondo de mi corazón que ella era la elegida.

Storm era mía.

La esposa perfecta.

Ella me había conquistado, me había robado el corazón cuando pensaba que no quería nada de eso. ¿Amor? No, gracias. ¿Para qué si tenía el amor de una mujer diferente cada noche? ¿Matrimonio? Sí, pero deseaba una esposa trofeo.

Y todo cambió. Ahora quería pasar el resto de mi vida con ella. La quería a ella, sus besos, su sonrisa. Quería hacerla feliz y borrar de su memoria todo lo que le había ocurrido. Quería hacer pagar a los que le hicieron daño, pero era imposible porque ya estaban muertos.

A veces tener un asesino a sangre fría en la familia no estaba para nada mal.

La hemos vengado y ahora me tocaba a mi hacerla feliz, pero lo había probado todo. Sostuve sus manos cuando lloraba, cuando tenía esa mirada perdida en sus ojos. La abracé cuando se veía perdida y asustada.

He sido agradable y solidario con ella, algo que nunca pensé que sería y tal vez esta es la razón por la que ella no reacciona. La estoy tratando con guantes de seda cuando lo que ella necesita es al verdadero hombre.

—Oh, no, eso no, Z —exclamó la abuela—. Conozco esa mirada y significa problemas, Storm no necesita más problemas ahora mismo.

—Exacto, necesita soluciones —intervino el abuelo.

—Y yo se los voy a dar. —Sonreí.

No tenía un plan, pero no lo necesitaba. Tenía plena confianza en mis poderes de seducción, las mujeres caían solas a mis pies y si me esforzaba un poco ella no iba a tardar mucho en caer presa de mi encanto. De ahí a la boda solo había un paso.

—Si necesitas ayuda ya sabes que solo tienes que pedirla —ofreció el abuelo.

La abuela resopló.

La mayor parte de su matrimonio fue diferente, fue un acuerdo frío en el que el abuelo hacía lo que le apetecía con quién le apetecía. Prueba de eso era que tenía tres hijas con tres mujeres diferentes.

Pero un día despertó, se dio cuenta de que amaba a la abuela y que ella aún lo amaba a pesar de todo el sufrimiento y su vida cambió. Ahora eran una pareja feliz criando a la más pequeña de las hijas del abuelo.

Ivy es su nombre, pero la llamamos Vy porque hay otra mujer con el mismo nombre en nuestra gran familia. Vy es la luz de los ojos de mis abuelos, ella sabe la verdad, pero ama a la abuela como si fuera su madre.

Su historia ha tenido un final feliz y esperaba tenerlo yo también.

Después de visitar a los abuelos me fui a la oficina. Trabajaba en la empresa familiar, hubiera sido raro no hacerlo. No había negocio en el que no estuviera involucrada la familia y cada uno tiene la oportunidad de elegir lo que más le gusta.

Yo decidí hacerme cargo de la parte divertida, los locales de ocio. Era fácil y podía aprovechar para pasármelo bien. Sabía muy bien que esta parte de mi vida sería corta, que algún día tendría que tomar el relevo de mi padre.

Después de arreglar unos pocos asuntos me puse el esmoquin y acompañé a una de mis primas a un desfile de moda. Se lo había prometido a sus padres, pero su protección no era lo único en mi mente cuando acepté acompañarla.

Era un desfile de Perfect, una compaña con la que trabajaba Storm y estaba seguro de que iba a encontrarme con ella.

Recogí a Ela y después de jurarle a su padre que iba a protegerla con mi vida nos dirigimos al desfile. Ela era hija de Pablo y Ava, no éramos familiares de sangre, pero la relación había empezado hace tanto tiempo que ya no importaba. Pablo había crecido con mi tío Zein, era hermano de una de las hijas del abuelo.

Ya, ya, era demasiado complicado para explicar y por eso era más sencillo decir que éramos familia. Una gran familia, poderosa, influyente y con muchos enemigos. Ningún miembro de la familia salía a la calle sin protección y los más jóvenes iban siempre acompañados de otra persona.

El mundo era cruel y la maldad estaba en todas partes.

Ela era una de las personas con más probabilidades de caer en manos de alguien malvado. Ella había heredado el corazón bondadoso de su padre y ni una pizca de la agresividad y frialdad de la madre.

Era como una princesa de cuento, con una hermosura que iba más allá de su físico. Sin embargo, no podíamos mantenerla prisionera en un castillo con la excusa de protegerla y cada vez que mostraba interés en algo hacíamos lo imposible para cumplir su deseo.

Llegamos y mantuve a Ela a mi lado en todo momento. Paranoia, sí, pero prefería estar seguro a arrepentirme. Pero, aproveché cada oportunidad para buscar a Storm. Ella no estuvo en el desfile, de hecho, debía ser la modelo principal y no lo era. Había otra modelo en su lugar.

La vi aparecer en la fiesta después.

Iba vestida de negro, sonreía mientras hablaba con una pareja. La conocía suficiente para decir que esa sonrisa era falsa. Continué mirándola mientras charlaba con uno y otro, sorbiendo de vez en cuando de su copa de champán.

—¿Por qué no vas a hablar con ella? —sugirió Ela—. No me moveré de aquí, lo juro.

—No —gruñí.

Había prometido algo y pensaba cumplir, además, lo que quería hacerle a Storm no era algo que pudiera hacer rodeado de cientos de personas. Quería sacudirla, quería gritarle. Algo no estaba bien con ella.

El vestido negro que llevaba era tan ajustado que podía contarle las costillas, el escote que le dejaba la espalda desnuda mostraba su columna. Cada maldito hueso. La mujer se estaba matando de hambre.

La perdí de vista durante unos momentos cuando acompañé a Ela al servicio.

Ya, ya, paranoia.

La estaba esperando en el pasillo cuando escuché voces, la de un hombre y la de Storm. Caminé hacia al fondo mientras prestaba atención a la conversación.

—Cielo, sabes que si hubiera sido mi decisión esto nunca habría pasado —dijo el hombre.

—Lo sé, Ash —murmuró Storm y su voz hizo que me diera prisa.

Di la vuelta a la esquina y los vi. Storm estaba con la espalda contra la pared y un hombre estaba justo delante de ella, sus manos apoyadas en la misma pared a la altura de la cabeza de mi mujer.

Mi mujer.

Lo peor no era los celos que sentí al ver el cuerpo de otro hombre tan cerca de ella, lo peor fue escuchar el disgusto en la voz de Storm. Todo lo que sabía sobre ella lo había averiguado observándola y estando a su lado cuando estaba demasiado cansada y dejaba caer esos muros que había elevado para mantener fuera al mundo entero.

Sabía cuándo sentía miedo, lo notaba en sus ojos, en su voz, en la forma en la que apretaba sus manos o cómo jugaba con su pulsera. Y ahora mismo Storm sentía miedo.

Me detuve a dos pasos del hombre que estaba demasiado ocupado como para darse cuenta de mi llegada.

—Storm —gruñí.

Sus ojos encontraron los míos por encima del hombro de ese hombre que iba a morir si en los próximos dos segundos no se alejaba de ella. Vi el alivio en sus ojos por un breve momento, luego se dio cuenta de que yo tampoco era una persona a la que quisiera ver en este momento.

No me gustaba eso.

Yo quería hacerla feliz, protegerla y lo que ella me estaba mostrando era que prefería seguir conversando con un hombre al que temía.

¿Quién diablos entendía a las mujeres? Yo creía que las conocía, que sabía qué necesitaban, pero al parecer estaba muy equivocado.

El hombre se dio la vuelta y me miró desafiante.

—Estás interrumpiendo una conversación privada —dijo.

—Y tú estás a punto de conocer a tu creador. Desaparece —ordené.

—¿Sabes quién soy yo? —resopló él.

—Ash, deberías marcharte, luego hablamos —dijo Storm.

Ash, ¿quién en su sano juicio nombraba a su hijo Ash? Le sonrió a Storm, le dio un beso en la mejilla y luego se marchó, pero no sin mirarme de una manera que él pensaba que era amenazadora. Era simplemente patética, de hecho, el hombre era patético.

Un hombre de verdad nunca dejaba a la mujer que deseaba a la merced de otro y nunca, nunca preguntaba ¿sabes quién soy yo?

Storm lo siguió con la mirada y no tenía ninguna duda de que lo hacía solo para no mirarme a mí.

—Deberías tener cuidado con ese hombre —le dije a lo que ella giró la cabeza y me miró. Cuando levantó la barbilla entendí que estaba a punto de enviarme al infierno así que como me había ganado el viaje tenía que hacer que valiera la pena. —. Y también deberías comer más, te estás quedando en los huesos.

—¡Jesús! ¿Tú también? ¿No tengo suficiente con Perfect que me ha despedido por no tener un cuerpo normal ahora recibo quejas del hombre que se ha tirado a la mitad de los modelos de la ciudad? ¿En serio? —gritó.

—¿Solo la mitad? —preguntó Ela.

¡Mierda! No la había escuchado acercarse y ahora estaba aquí sonriendo y abrazando a Storm, ignorando la rigidez de su cuerpo. Storm odiaba los abrazos, los toques, no podía aguantar ningún tipo de tocamiento y acercamiento.

Me pregunto por qué había aguantado a ese idiota de Ash tan cerca de ella.

—Creo que no se libró ninguna de pasar por su cama y si por algún milagro ocurrió estoy segura de que fue porque estaba en la cama de Zaid —continuó Ela, pero afortunadamente Storm se veía un poco más relajada una vez que mi prima la había soltado y retrocedido—. ¿Perfect te despidió? Por eso no estabas en el desfile.

—Es algo normal en este negocio —dijo Storm.

—No me gusta la nueva modelo, tú hubieras sido perfecta llevando esas prendas —se quejó Ela y su mohín me hizo gruñir y sacar mi teléfono del bolsillo.

Ela tenía un gran corazón y si veía una injusticia quería arreglarla, o sea, que alguien iba a comprar Perfect, despedir a la otra modelo y contratar de nuevo a Storm.

¿Quieres adivinar quién sería ese alguien?

Estaba comprobando los datos de la empresa mientras Ela seguía conversando con Storm y aunque no estaba al cien por cien concentrado en lo que hacía porque estar tan cerca de Storm siempre me jodía la cabeza, me di cuenta de que algo no estaba tan perfecto con Perfect.

De hecho, Storm había tenido suerte de ser despedida.

—¿Qué está pasando? —me preguntó Ela.

—Nada, es hora de irnos —gruñí y ella abrió la boca para quejarse, pero levanté la mano pidiendo silencio—. ¿Quieres estar aquí y decirle hola a Vladimir? Llegará con sus hombres en menos de diez minutos.

—¡Dios! Odio esto, ¿no queda nadie honesto en este maldito mundo? —espetó Ela.

—¿De qué estáis hablando y por qué viene Vladimir?

Vladimir era el asesino, no, era el vengador de la familia, era el hombre que hizo pagar al padrastro de Storm por lo que le había hecho y ella lo conocía.

—Vámonos, te lo cuento en el coche —dije, pero mientras Ela empezaba a caminar Storm se quedó dónde estaba.

—No puedo irme —dijo ella.

—Tienes dos opciones, vas caminando o en mis brazos. Elige.

—¿Sabes, Z? Solo porque follamos una vez no tienes derecho a darme ordenes —replicó Storm.

Me acerqué a ella hasta que tuvo que pegar su espalda a la pared e inclinar la cabeza para poder mirarme a los ojos.

—Perfect es la tapadera de una organización que se encarga de tráfico y no estoy hablando de drogas. Ahora dime qué has elegido porque me da igual si gritas, lloras o te tiras al suelo como una niña de tres años, no te vas a quedar aquí rodeada de estas personas.

Quería mandarme al diablo, lo estaba leyendo en sus ojos y por muy extraño que parezca prefería su furia. Estaba harto de ver el miedo y la fragilidad en su expresión.

—Ok, pero pediré un Uber —declaró Storm.

Retrocedí y ella se marchó en un instante dejando atrás un rastro de ese perfume suyo que me volvía loco. Alcanzó a Ela y juntas caminaron hacia la salida donde nos esperaba el coche.

—Tengo hambre —dijo Ela cuando llegué junto a ellas—. ¿Podemos parar y cenar?

—Claro que sí —sonreí mientras empujaba a Storm hacia el coche sin darle tiempo a protestar.

Ela la siguió y no me pasó inadvertida la manera en la que puso los ojos en blanco. Mi prima pensaba que era un idiota que no sabía tratar a las mujeres y empezaba a creer que tenía razón.

Una vez en la limusina Storm, que iba sentada al lado de Ela, intentó convencerla de que estaba cansada y que no iba a ser buena compañía durante la cena. Podría haberle dicho que era imposible convencer a Ela cuando se empeñaba en algo, pero en cambio decidí reclinarme en el asiento y disfrutar.

Capítulo 3

Storm

No podía deshacerme de él, de ellos. Ni de Ash que se había convertido en un acosador en toda regla con su atención, llamadas y mensajes, ni de Z. El primero me había pillado cuando salía del servicio y me repetía por millonésima vez cuánto lamentaba mi despido.

El segundo me había rescatado, por decirlo de alguna manera, pero había acabado yendo a cenar con él. No quería estar con él, ni verlo, ni olerlo. Ni desearlo.

Y como eso no fuera suficiente Perfect que se había convertido en lo mejor del mundo de la moda ya no era una opción para mí, para mis chicas tampoco. Hace unos años después de algunos malentendidos con mi agente decidí emprender y crear mi propia agencia de modelos.

No era una agencia normal, solo ofrecíamos asesoramiento y la comisión que cobrábamos bastaba para pagar las facturas, a mí personalmente no me quedaba ni para comprar un café al día. Pero las chicas estaban a salvo o eso pensaba.

No había sospechado nada de Perfect y eso era un error que podría habernos costado mucho, más que dinero.

Debería darle las gracias a Z, pero no quería. Estaba sentado justo enfrente en la limusina, mirándome, sonriendo y lo último que quería hacer era decir gracias. No sabía por qué no me podía deshacer de él.

Yo hice mi parte, no volví a entrar en su club y si nos volvimos a encontrar fue porque mi hermana se enamoró de su primo. Fue Z el prometió que me iba a ayudar a rescatar a mi hermana de casa de mi madre.

No cumplió. Tardó demasiado, pero afortunadamente nada le pasó a Lily.

Yo no le pedí que viniera al funeral de mi madre, que me cuidará, de hecho, hice todo lo posible para alejarme de él. Pero era cabezota, tal vez un poco obsesionado. No sería la primera vez que pasaba, era el pan de cada día de los modelos.

Los hombres pensaban que solo por que veían a una mujer en los anuncios, en las redes sociales, que le daban un me gusta a sus fotos, ella les debía algo. No todos, pero algunos que podían llegar a hacer cosas por las que terminaban detrás de las rejas.

Y Z tenía el dinero y el poder para hacer lo que le daba la gana, nadie podía detenerlo si quería hacerme algo. Pero ¿qué quería? Nunca me lo dijo. ¿Otro polvo rápido a oscuras? Podría dárselo.

No, no podría. Mi salud mental no me lo permitiría y mi corazón tampoco.

Tal vez debería hacer lo que hizo mi hermana, marcharme del país. Un tiempo lejos de todo y todos sonaba muy bien. Lejos de Ash que me daba escalofríos y de Z que era un peligro mayor.

Ok. Cenaría con ellos, pero luego buscaría un lugar para pasar unos meses o quién sabe, tal vez más.

Sola. Sin nadie que me diga que soy demasiado delgada, que debería comer más, que debería ir a terapia.

No presté atención ni a la conversación de Ela ni al restaurante. Pedí algo y comí mientras asentía o murmuraba una respuesta cuando Ela me preguntaba. A Z lo ignoré completamente, o sea, no lo miré, pero fue imposible olvidar que estaba justo ahí.

Podía sentirlo. Podía olerlo y era loco, ¿no? ¿Cómo podía oler su colonia desde el otro lado de la mesa? ¿Cómo podía desearlo tanto?

Podía sentir su enfado, no sabía las razones, pero se levantó de la mesa cuando recibió una llamada y al volver su rostro era una máscara de furia. Ela se excusó y se fue al servicio, no sé por qué dije que no cuando me preguntó si quería acompañarla.

Tal vez porque quería ayudar a Z.

¡No! Z era un hombre, él no necesitaba mi ayuda. Además, no era mi problema.

Levanté la cabeza y lo encontré mirándome.

—¿Qué pasa? —pregunté.

—La situación con Perfect es más grave de lo que parecía —respondió.

—Pero la habéis arreglado, ¿no?

—Están trabajando en eso.

O sea, que no.

—¿Necesitas algo? He conocido a algunos de los empleados y puedo hablar con mis chicas, ninguna ha trabajado con Perfect, pero podrían haber escuchado algo —dije.

—Lo único que puedes hacer es tomarte unas vacaciones, las cosas se van a poner algo turbias durante un tiempo y no sería mala idea que te encuentres lejos de aquí —propuso Z.

—Quieres que me vaya de la ciudad —murmuré.

—Sí.

Esa palabra fue como una bofetada. No sé por qué. Tal vez mi hermana tenía razón, todos tenían razón y necesitaba la ayuda de un buen terapeuta. Aunque, si lo pensaba bien, tal vez un psiquiatra era una opción mejor.

Lo deseaba, pero no iba a tenerlo porque no lo permitiría. Me deseaba, pero no pensaba ceder y dejar que me tuviera. Me decía que debía marcharme y me enfadaba.

Sí, un buen psiquiatra era lo que me hacía falta.

—Ok, me marcharé —dije.

Ela volvió en ese momento poniendo fin a mi conversación con Z. Poco después salimos del restaurante y no veía la hora de llegar a mi apartamento. Llegué, pero después de lo que fue el viaje más largo e incómodo de mi vida.

Ela recibió una llamada justo antes de subir al coche y un minuto después un coche se detuvo y ella subió. Había dicho algo, pero no le había prestado atención. Era una joven interesante, buena, sociable y muy divertida, pero no quería ser su amiga.

Y si eso decía de mí que era una mala persona entonces era mala. Además, Sky ya pensaba que lo era, no sé exactamente lo que pensaba ella de mí, pero no estaba feliz conmigo y por eso llevaba semanas sin recibir una llamada o un mensaje de ella.

No quería hablar con Sky y eso era otro de mis problemas que por lo visto era lo único que tenía. Problemas. Justo como la de ahora, estar en el coche con Z era complicado. Intentaba ignorarlo, pero todavía sentía sus ojos sobre mí.

Me hubiera gustado tener el valor de preguntar qué era lo que quería de mí o de poder decirle lo que yo quería, pero ahí estaba el asunto. Que yo un día quería algo y al siguiente quería otra cosa. Mi cerebro me decía una cosa y el corazón otra.

Era una jodida complicación y no sabía por qué me extrañaba, mi vida siempre fue complicada.

Y como era ya una costumbre al llegar a mi apartamento Z gruñó, puso tan mala cara que fue imposible mantener la boca cerrada.

—¿Ahora qué? —espeté.

—A veces me pregunto cómo es que has conseguido sobrevivir —respondió caminando a mi lado hacia el ascensor.

—¿Qué quieres decir?

Su respuesta tardó en llegar, subimos en el ascensor y solo cuando llegamos enfrente de la puerta de mi apartamento Z maldijo.

—Tu foto está en cada revista que abro, en las vallas en las carreteras, aparece un anuncio tuyo cada vez que abro una red social. No hay nadie que no conozca tu rostro y tú vives en este barrio. Así que, dime, Storm, ¿cómo es que no te han rajado el cuello o no te han violado en un callejón oscuro?

Oh.

Me di la vuelta con la llave en la mano y la metí en la cerradura. Le di dos vueltas mientras intentaba tranquilizar mi respiración. He pensado en lo que podría pasarme, me lo merecía, pero era duro escucharlo.

—Tal vez, Dios piensa que he sufrido bastante cuando era pequeña, ¿no crees? —dije.

—Si crees en Dios es que eres más ingenua que una niña de dos años —gruñó Z.

Si creía o no era mi problema.

Abrí la puerta, entré y me di la vuelta.

—Perdóname por no estar de humor para hablar de mis creencias religiosas a estas horas, Z. Gracias por acompañarme.

Traducción: en lo que yo creo no es tu maldito asunto y vete al diablo.

No lo podía decir porque todavía quedaba algo de educación en mi sangre que tampoco sabía de donde la había aprendido, a mi madre nunca le había importado si sabía cómo comportarme en sociedad.

Z me miró con una ceja levantada y con una mirada tan prepotente que fue imposible abstenerme.

Le cerré la puerta en las narices. Ni educación ni nada.

La luz estaba apagada en el apartamento y no la encendí, caminé a oscuras hacia mi dormitorio. Desde que a los catorce años me fui de casa he vivido sola. Cuando llegué a Nueva York la amiga de la abuela me dijo que podía quedarme en su apartamento, en este mismo apartamento que luego me vendió por la mitad de lo que valía.

Lo convertí en mi hogar, en mi refugio y excepto mi hermana nadie se quedó a dormir aquí. Era mi santuario.

Encendí la luz en el dormitorio después de cubrir las ventanas. Las gruesas cortinas de color rojo oscuro fueron un capricho, caras, pesadas y difícil de limpiar, pero necesarias porque era lo único que me permitía dormir tranquila.

Eso y las tres cerraduras que tenía en la puerta de la entrada y las otras dos en la del dormitorio. ¿Tenía miedo? Sí, por varias razones.

El barrio no era el mejor de Nueva York, yo era no famosa, pero la gente me reconocía por la calle y si alguien con malas intenciones quería hacerme daño no tendría muchos problemas en averiguar dónde vivía y cómo entrar en el edificio. Con eso Z había tenido razón, pero ni loca iba a admitirlo delante de él.

Luego estaba la otra parte, esa parte de mí que no podía cerrar los ojos si la puerta no estaba cerrada, si no sabía con total seguridad que nadie pudiera entrar.

La primera razón estaba justificada, la segunda no. Y sabía muy bien que lo ocurrido cuando era pequeña me había jodido la cabeza, pero no quería recordarlo. Se lo tuve que contar a Sky y casi me mata.

Ella no, los recuerdos.

No quiero recordar, ¿qué sentido tiene? Los recuerdos, los secretos deben quedarse enterrados. Bueno, los secretos parece que no se quedan enterrados, los cadáveres tampoco.

Abrí el grifo de la bañera para llenar mientras me quitaba el vestido, me desmaquillaba e iba a la cocina medio desnuda para coger una copa de vino. Luego me sumergí en el mar de burbujas y suspiré.

Sin embargo, ese suspiro se convirtió pronto en furia. No con Ash, no con Z. Conmigo misma. ¿Por qué no podía ser más fuerte? ¿Por qué no podía decir al diablo con todo? Al diablo con Ash, con Perfect, con sonreír a cualquier persona que podía ofrecerme un trabajo. Al diablo con lo que sentía por Z, con el miedo que me paralizaba cada vez que pensaba en una relación.

Me encerraba en mi apartamento y no dejaba entrar a nadie, excepto a Piper. Ella sabía sobre mi infancia porque una noche bebí demasiado y se lo conté todo menos la última parte, esa que nadie sabía. Nadie, ni siquiera lo sabía la abuela.

Esa también era una de las razones por las que no podía pensar en un futuro con Z o con otro hombre. ¿Quién me amará si un día descubre la verdad sobre mí?

La copa de vino de la que iba bebiendo poco a poco se me subió a la cabeza gracias a que no había almorzado y durante la cena solo había jugado con la comida. No estaba borracha, solo algo mareada, pero eso fue suficiente para idear un plan.

Era un plan tonto que era lo único en lo que podía pensar bajo la influencia del alcohol.

Si no hubiera sido por Piper todo hubiera sido más fácil. Hubiera tardado horas en hacer la maleta y desaparecer en la noche, empezar de nuevo, lejos de todo y de todos. Pero ella era mi amiga, mi familia y me necesitaba.

Sky era mi hermana, Lily también, pero ellas no me necesitaban, no como Piper. Iba a estar aquí por ella, pero primero necesitaba hacer algo, de hecho, eran un par de cosas. Necesitaba averiguar quién era y qué quería de la vida.

Hasta ahora todo lo que hice fue sobrevivir, despertar cada mañana y trabajar, beber por la noche para olvidar. No había disfrutado de la vida y ya era el momento de averiguar si quería vivir así o qué.

Ese qué era algo que aparecía en mi mente cada vez que tenía un problema. ¿Y si me moría? Era una salida fácil y rápida de cualquier situación complicada, pero hasta ahora no la había cogido y con el bebé de Piper contando conmigo no lo haría tampoco.

Sin embargo, necesitaba sacarme esa idea de mi cabeza. Con terapia no, iba a pasar un tiempo sola, a conocerme, a curarme.

Después de salir de la bañera me puse un camisón y me tumbé en la cama. Pensé en qué lugar me gustaría visitar y justo cuando me quedaba dormida encontré el lugar perfecto, solo faltaba averiguar dónde estaba.

Por la mañana cuando ni siquiera me había levantado de la cama cogí el móvil e hice una llamada. Había guardado el número hace tiempo y no pensaba que fuera a usarlo alguna vez.

El hombre contestó en menos de tres segundos.

—Storm.

La voz grave de Vladimir me envió escalofríos a través del cuerpo. Él me había vengado, le estaba agradecida, pero también sentía algo de temor porque era normal. El hombre era un asesino.

—Vladimir, necesito un favor.

—Cualquier cosa, Storm —dijo él sin hesitar.

No dudé antes de preguntar si sabía quién había adoptado a mi hermano y él tampoco cuando me dijo que me enviaría toda la información en unos minutos.

Minutos.

Esta gente era un peligro o un milagro, todavía no me había decidido, pero me estaba aprovechando de ello.

Mi hermano, un hijo de mi madre y del hombre que me había arruinado la infancia y la vida. Lo habían dado en adopción cuando nació por unas malformaciones. Eso era lo único que supo decirme Sky.

Éramos cuatro, Sky y yo, Lily y él.

No entendía por qué quería verlo, pero de alguna manera se sentía como si fuera lo mejor así que me levanté de la cama y me preparé para el viaje. Ducha, café y un yogur desnatado, una maleta pequeña con algo de ropa, las llaves del coche de Piper y el email de Vladimir con la dirección de mi hermano.

Era todo lo que me hacía falta para viajar.

Yo no tenía un coche porque era un gasto que no podía permitirme y solía usar el de Piper, un BMW pequeño, rojo y rápido. Había sido un regalo de un novio que Piper tuvo hace unos años y que ella se negó a devolver, bueno, él tampoco lo pidió de vuelta. Ella odiaba conducir así que era como si el coche fuera mío, pero sin los gastos que involucraba ser la dueña de uno.

Tenía veinticuatro horas de viaje hacia la pequeña ciudad que era el hogar de mi hermano así que subí el volumen de la radio y me puse en marcha. Solía cantar en mi cabeza, pero mientras salía de la ciudad canté en voz alta por primera vez en mi vida.

A mí me sonaba bien, pero si sonaba como un gato al que estaban torturando no lo sabría por lo menos no hasta que no tuviera el valor de hacerlo delante de otra persona. Mientras tanto estaba disfrutando de mi viaje.

En la primera hora me di cuenta de que conducir y cantar no me dejaba escuchar mis pensamientos lo que era bueno. Tenía tiempo suficiente para indagar en mi mente después del viaje.

En la segunda hora tuve que buscar una gasolinera y parar porque necesitaba usar el servicio. Aproveché y compré un café que llevó a otras dos paradas en las siguientes horas. Estaba en otra gasolinera después de llenar el depósito del coche y comprar un montón de chocolatinas cuando sonó mi teléfono.

Z.

No lo cogí. Pagué mis compras mientras el teléfono sonaba sin parar. Caminé hasta el coche y coloqué las compras en el asiento respirando aliviada cuando escuché el silencio. Sonriendo subí al coche y coloqué el móvil en su soporte por si acaso.

Por si acaso llamaba Piper.

Luego sonó de nuevo y esta vez no era Z, era otro número que no reconocía, pero lo contesté porque podía ser alguien ofreciéndome un trabajo. Que no sabía que quería hacer con mi vida era seguro, pero mientras averiguaba qué era lo que quería hacer tenía que comer.

—¿Sí?

—¿Dónde estás, Storm? —preguntó Z.

Bueno, tal vez debería haber pensado mejor antes de contestar.

—¿Por qué preguntas? —dije.

—Porque Hunt llamó a tu puerta para llevarte a un lugar seguro y adivina su sorpresa cuando vio que no estabas.

—Ah —susurré, recordando que había mencionado que debería marcharme porque no era buena idea estar en la ciudad con el escándalo de Perfect.

—¡Jesús! ¿Dónde estás?

—En un lugar seguro.

—Seguro —repitió Z.

Miré la pantalla de mi teléfono ahí donde tenía como foto del contacto una imagen de Z que había encontrado en una revista. Iba vestido con un traje negro, una mano en el bolsillo de los pantalones y otra apoyada contra un coche negro.

Era tan guapo que dolía mirarlo.

—Seguro. ¿Acompañada? —preguntó.

—Sola.

—¿Y crees que eso significa estar segura, Storm?

—Sí —declaré.

—Storm, nena, esta mañana se ha desatado el infierno con las denuncias de Perfect y con todos los empleados arrestados. Todos están hablando de eso y todos conocen tu rostro y con tu manía de publicar todos tus pasos en las redes sociales solo se necesita un minuto para averiguar dónde estás.

—Ah, y entonces ¿por qué no has usado ese minuto para averiguarlo? Me hubieras ahorrado el tiempo que estoy perdiendo con esta llamada.

—¡Storm! —gruñó Z.

Me alegré de no tenerlo delante, no sonaba nada contento.

—Estoy bien, ¿ok? No soy tan estúpida como para no saber cuándo mantenerme alejada de las redes. Además, mis gafas de sol y la gorra me convierten en una mujer cualquiera. Nadie sabrá que hay una modelo semi famosa que está conduciendo a través del país.

—¿Conduciendo? ¡Jesús, Storm! Si te pasa algo juro que te pondré sobre mis rodillas y no podrás sentarte durante una semana.

—O sea, que si tengo la mala suerte de ser la víctima de un robo con violencia o algo peor tú vendrás al hospital y me darás una paliza como castigo. Ok, eso tiene todo el sentido del mundo, Z.

—¡Infiernos! Storm, solo ten cuidado, ¿ok? Y llama si necesitas algo.

—Ok —dije.

Y esperé, pero Z no dijo nada más y tampoco colgó.

—¿Z?

—No sé cómo hacerte entender que —dijo él y de nuevo se calló.

¿Qué debía entender?

—Intenta con palabras, Z, hablar suele ser muy efectivo, ¿sabes? Por ejemplo, si me hubieras dicho que esperara a Hunt, lo habría hecho.

—No, no lo hubieras hecho —dijo Z.

Me eché a reír porque tenía razón.

—No, pero por lo menos te lo hubiera dicho —confesé.

—¿Vas a tener cuidado, Storm? —me preguntó.

—Sí.

—¿Vas a llamarme si me necesitas?

No respondí porque lo primero que me vino a la mente fue sí, pero no podía y no debía prometer algo que no estaba segura de poder cumplir.

—Ten cuidado —dijo Z finalmente.

Colgó dejándome con un sabor amargo en la boca.

Puse el coche en marcha y continué mi camino. Unas horas después paré en una ciudad y busqué un hotel. Estaba a punto de renunciar y seguir adelante porque nada me inspiraba confianza y lo que lo hacía era demasiado caro para permitirme pasar una noche allí, pero luego encontré ese pequeño hotel.

Las reseñas en Google eran buenas y en la descripción decía que era un negocio familiar. No sé por qué eso me parecía un buen lugar para mí, pero era eso o seguir conduciendo cansada y eso era el camino más corto y seguro hacia un accidente.

El hotel era justo lo que quería, pequeño, limpio y tenía no una, sino todas las habitaciones libres. La mujer que me atendió era amable y no le importó cuando le dije que había perdido mi documento de identidad.

Seguramente pensaba que detrás de mis gafas de sol tenía un ojo morado y en algún lugar había un novio o marido del que me escondía.

La habitación estaba bien, tanto que después de una ducha me tumbé y me quedé dormida en un instante. Soñé como siempre, pero esta vez la pesadilla tuvo un final feliz. Esta vez alguien venía a rescatarme, alguien me llevaba lejos y me protegía.

Ese alguien era Z.

Capítulo 4

Storm

¿Y ahora qué?

Hacía cinco minutos había llegado a la dirección que me dio Vladimir.

Me había marchado de madrugada del hotel y después de desayunar un café que compré en una cafetería conduje sin parar. No tenía prisa, solo una sensación rara en el pecho.

Estaba cansada cuando llegué a la ciudad, pero aun así busqué la dirección y aquí estaba. Aparqué en la calle enfrente de una casa bonita, la típica casa blanca con vallas y un columpio colgando de la rama de un gran árbol.

El barrio era bonito, casas pequeñas y cuidadas, limpio. Era perfecto para familias.

Ahora que había llegado no sabía qué hacer. Caminar a la casa y llamar a la puerta parecía un poco extremo. ¿Qué podía decir? Hola, quiero ver a mi hermano. Podían cerrarme la puerta en las narices o incluso podían llamar a la policía.

Y mientras pensaba en eso la puerta se abrió. Una mujer alta, morena y delgada salió. Estaba buscando algo en su bolso y luego miró hacia el interior de la casa. Entonces lo vi.

Un chico en silla de ruedas salió. Nadie empujaba su silla, el mismo la hizo rodar hasta el coche blanco mientras hablaba con la mujer. Subieron al coche y se marcharon. Los seguí. No sé por qué, tal vez porque quería ver el interior de una celda si se daban cuenta de que alguien les seguía y llamaban a la policía.

Llegaron a un parque y obvio, fui detrás de ellos. El chico iba delante, sonriendo y hablando constantemente, sin dejar a la mujer hablar. Él fue hacia los columpios y ella se sentó en un banco, yo hice lo mismo.

Miré al chico que se puso de pie y caminó con dificultad hacia un columpio.

Era rubio con el cabello algo largo, le caía hasta los hombros y estaba un poco rizado. Era delgado y su rostro era perfecto. No podía darme cuenta del color de sus ojos, pero tampoco importaba mucho.

Era igualito a mí y daba gracias a Dios por eso. El chico tenía suficiente con haber sido abandonado después de nacer, no necesitaba parecerse a ese malnacido que lo procreó.

Mi teléfono sonó, pero no le hice caso. Seguí mirando a mi hermano hasta que alguien se paró enfrente de mí.

—Es mío —dijo la mujer, la mujer que suponía que era la madre adoptiva de mi hermano.

—Ok —murmuré.

—No, Kyle es mi hijo, tú renunciaste a él y no puedes aparecer ahora y... ¿qué es lo que quieres? —preguntó.

—¿Cómo sabes que quiero algo de ti o de tu hijo?

—Te vi enfrente de mi casa y ahora llevas media hora sin apartar la mirada de mi hijo. No necesito más para darme cuenta de la verdad, además, sé quién eres. Storm, he visto tu rostro tantas veces, he mirado tus ojos que son idénticos a los de mi hijo tantas veces que lo supe desde el primer momento. Pero es mío y si quieres quitármelo déjame decirte que lucharé por él. No lo tendrás tan fácil.

Me quité las gafas de sol y me puse de pie.

—Soy su hermana —dije mirando los ojos negros y llenos de lágrimas de la madre de mi hermano.

—¡Oh!

El alivio que expresaba su rostro me hizo pensar que tal vez no había sido una buena idea venir. No se merecía la preocupación que le provoqué a la pobre mujer.

—Lo siento, no debía haber venido —dije retrocediendo, echar a correr siendo el único pensamiento en mi cabeza.

—No, por Dios, no, espera —dijo ella alargando una mano hacía mí—. Espera.

Suspiró y se sentó en el banco. Se estaba apretando las manos, tal vez para esconder el temblor. Me senté a su lado y esperé porque quería escuchar lo que deseaba decirme y porque era lo justo después de haberla asustado.

—Pensaba que estabas aquí para quitármelo, ¿sabes? He tenido este miedo desde que me llamaron para decirme que había un bebé que necesitaba una familia. Oh, Dios, ni siquiera sé tu nombre —exclamó ella.

La miré asombrada ya que hace un minuto había dicho que me conocía. Tal vez estaba agobiada.

—Storm —murmuré, luego le sonreí y alargué la mano.

Ella la cogió y la apretó. Y sí, estaba temblando.

—Anette, soy Anette.

—Encantada de conocerte, Anette.

Sonreí viendo que ella dejaba de temblar y empezaba a relajarse, incluso esbozó una pequeña sonrisa.

—Tenemos unos diez minutos antes de que Kyle venga a pedir su helado, ¿podrías decirme por qué has venido? —preguntó Anette.

—No lo sé.

La que se estaba apretando las manos era yo. Anette era una mujer de unos cuarenta años, pero tenía una figura maternal y esa expresión en sus ojos que tienen las madres, esa que conocen todos los niños y saben que no deben desobedecer.

—Mi relación con mi madre no fue buena, fue inexistente desde que me fui de casa a los catorce años así que recientemente me dijeron sobre la existencia de Kyle. Y no sé, quería verlo. No pensé en más allá de ver su rostro, no quería molestar ni enfadar a nadie —expliqué.

—Kyle es bueno, habrá salido a su padre —dijo Anette.

—¡Dios, no! —exclamé—. Es bueno como tú. Tú eres buena por haber adoptado a un bebé con necesidades especiales, recuerda eso, ¿vale? Kyle no heredó nada de sus padres biológicos. Es imposible.

—Creo que necesito saber más —murmuró ella.

—No, ¿quieres dormir tranquila por la noche? Entonces no, no necesitas saber más.

—No duermo —confesó ella—. El miedo no me deja. He querido ser madre desde que era una niña pequeña, pero nací con problema en el útero y hala, mi sueño se convirtió en una pesadilla. Me casé a los veinticinco años y mi marido siempre me apoyó, llevábamos años intentando adoptar cuando Kyle apareció en nuestras vidas. Nadie lo quería porque era mucho trabajo y en el momento en que lo tuve en mis brazos por primera vez supe que estábamos predestinados. Había nacido para ser su madre y te juro, ha sido lo mejor que podía haberme pasado. Sin embargo, siento ese miedo de que un día vendrán a mi puerta a decir que ya no es mío, que lo quieren de vuelta, ¿sabes? Voy a terapía, mi marido no para de decirme que es imposible, que Kyle es nuestro, que nadie nos lo va a quitar, pero en mi cabeza continua ese pensamiento, ese miedo de encontrarme a su madre en la puerta de mi casa. Cuando te vi pensé que ese momento había llegado.

—No y ya puedes dormir tranquila. Está muerta.

—Lo siento —dijo Anette.

—Gracias, pero no tienes por qué sentirlo. El mundo es un lugar mejor sin ella. Kyle será mi medio hermano biológico, pero es tu hijo. Puedes estar tranquila que no quiero quitártelo, mi hermana tampoco así que...

—¿Hermana? —preguntó ella.

—Sí, mi madre tuvo dos hijas, Sky y yo, antes de conocer al padre de Kyle. Al parecer, ninguno quiso un hijo con necesidades especiales y lo dieron en adopción. Luego tuvieron a Lily que tiene seis años.

—Así que mi hijo tiene tres hermanas. —Anette dijo pensativa—. ¿Crees que tus hermanas quieren conocer a Kyle?

—Creo que sí, Sky seguramente y Lily no sabe sobre él, pero sí, creo que le gustaría. Es una niña tan alegre. Habla tanto como Kyle.

Anette se echó a reír y justo entonces mi hermano se acercó en su silla de ruedas. Miró a su madre con sorpresa en su rostro lo que me hizo pensar que ella no reía mucho.

—¿Mamá?

Sí que tenía mis ojos. Kyle era un niño muy guapo con los ojos más preciosos e inteligentes que había visto. Yo era lista, pero no brillaba en mi mirada como lo hacía en la de mi hermano.

¿Cómo podían haberle abandonado solo porque necesitaba un poco más de cuidados? Bueno, esa era una pregunta tonta igual que ¿cómo podía haberme dicho mi madre que me merecía lo que su marido me estaba haciendo?

—Kyle, ella es Storm, tu hermana —dijo Anette.

Decir que estaba sorprendida con las palabras de Anette era poco, pensaba que iba a hablarle al chico solo, que iba a tomar las cosas con calma. Pero no, ella se tiró a la piscina y me llevó con ella.

Me quedé ahí pensando en algo que decir mientras Kyle me miraba boquiabierto. Finalmente, sonrió.

—¡Genial! ¿Te gusta el helado de frambuesa? —me preguntó.

—Nunca lo he probado —admití.

—Te va a encantar —me aseguró mi hermano antes de dar la vuelta a su silla de ruedas y dirigirse hacia el coche.

Anette se puso de pie.

—¿Vienes?

Claro que iba.

Me puse de pie y los seguí. Me senté en el asiento de atrás con Kyle porque él insistió y en cinco minutos averigüé tantas cosas sobre él que parecía que nos conocíamos de toda una vida.

Por lo visto Anette y su marido Jim le contaron a Kyle cuando tenía siete años sobre la adopción. De hecho, él se había dado cuenta solo. La pareja era morena de ojos marrones y negros, Kyle era rubio de ojos azules y tez tan blanca como la nieve.

Quería saber más sobre su familia, pero cuando firmó la adopción mi madre pidió confidencialidad total y nadie sabía quién era o cómo contactarla. Así que Kyle estaba encantado, quería saberlo todo sobre mi, sobre Sky y Lily.

Quería una familia grande.

Anette y Jim no tenían familia, sus padres habían fallecido hace mucho tiempo y no tenían otros familiares cercanos.

La familia de Sky los amaría. A Kyle y a sus padres, los adoptaría en un instante si supieran sobre su existencia. Podía llamar a mi hermana y decírselo, pero había algo que me impedía hablar con ella.

No sabía exactamente si era el enfado con ella o conmigo misma por culparla por todo. Ella era una víctima como yo, además, la que tomó la decisión final fui yo no ella. Tal vez era la envidia por haber conseguido el hombre perfecto y tener una vida de ensueño.

La conclusión era que hablar con Sky no era una opción.

He tomado helado de frambuesa con mi hermano y su madre, hablé, escuché y mentí. Kyle me preguntó sobre mi madre, su madre, y le dije que fue una buena mujer, que no sabía sus razones por darlo en adopción, pero que probablemente sintió que no podía darle lo que necesitaba.

Mentiras piadosas las llamaban, pero quemaron mi garganta cuando las dije.

Anette, que no era tonta, leyó entre líneas y cuando Kyle no estaba mirando murmuró unas palabras de agradecimiento.

Luego me invitaron a cenar y acepté. Fui a su casa donde conocí a Jim. Él no estuvo tan contento de conocerme al principio, pero luego se relajó y cuando Anette se fue a ayudar a Kyle con su rutina de noche me contó la verdad sobre la salud de mi hermano.

La situación cuando nació era mala y continuaba siendo mala. Tenía una enfermedad que cada poco tiempo le iba jodiendo un órgano, si no era el corazón era el cerebro o los riñones. Todo lo que podían hacer era tratar cada problema cuando aparecía y por eso mi hermano había pasado más de la mitad de su vida en el hospital.

Por eso sonreía tanto. Porque era uno de los momentos en los que nada le dolía, nada le impedía disfrutar de su vida. Y en ese momento entendí por qué había sentido la necesidad de venir aquí.

Porque mi hermano necesitaba ayuda y había una persona que podía ayudarlo. Iba a tener que sentarme en un sofá y hablar del infierno que viví, pero era un pequeño precio por pagar si eso significaba que mi hermano tendría una oportunidad de vivir como cualquier niño.

Me despedí de ellos prometiendo que llamaría pronto, no les dije nada sobre mis intenciones. No tenía sentido, todavía no. Mi coche estaba aparcado en la esquina, había anochecido y cuando vi al hombre apoyado contra la puerta me asusté.

Luego lo reconocí y puse los ojos en blanco.

—¿Debería molestarme en preguntar por qué estás aquí?

Z sonrió y guardó el móvil en el bolsillo de su americana. Luego se encaminó hacia mí y lo que hizo a continuación trajo lágrimas a mis ojos.

Me abrazó.

Simplemente abrió sus brazos y esperó esa fracción de segundo que tardé en darme cuenta de que era lo que necesitaba. Sus brazos a mi alrededor, su duro pecho debajo de mi mejilla.

Me abrazó. Me sostuvo durante mucho tiempo y todavía estaría ahí si no fuera por la lluvia. Cuando empezaron a caer las primeras gotas Z me llevó hasta mi coche, pero no en el lado del conductor.

Pensaba que solo quería hablar dentro del coche así que abrí y me senté, pero cuando él se sentó delante del volante extendió la mano.

—Las llaves, nena —dijo.

—¿A dónde vamos? —pregunté entregándole las llaves.

—A cenar.

—Ya he cenado —respondí.

—Entonces a dormir.

—¿A dormir?

—Sí, pero ¿por qué no me cuentas qué tal te ha ido con tu hermano? —preguntó.

—Vladimir no tiene pinta de cotilla —murmuré.

Z se echó a reír, pero a mí no me parecía nada gracioso. No quería que nadie supiera a dónde había ido o qué había hecho. Era mi vida. Que le había pedido la información a Vladimir, vale, pero eso no quería decir que él podía contárselo a todos.

Sin embargo, me di cuenta de que quería contarle a Z lo increíble que era mi hermano, la suerte que tuvo al ser adoptado por Anette y Jim. Y mientras conducía, mientras la lluvia caía lo hice y Z me escuchó sin interrumpirme.

Le conté cada detalle, cada pequeño detalle y estaba tan emocionada que no me di cuenta de lo que pasaba a mi alrededor, que Z estacionó y me llevó a un hotel y luego arriba a una suite.

—Z, ¿te importaría decirme cómo hemos llegado aquí? —pregunté.

—Caminando —dijo desatando su corbata.

—¡Z! —espeté.

Estaba protestando, pero ni yo misma sabía por qué. Agradecía su presencia, no quería admitirlo era otro asunto, pero me alegraba que estuviera aquí.

—Estaba preocupado, ¿ok? —gruñó dándome la espalda.

Se encaminó hacia el dormitorio después de echar la americana sobre el respaldo de una silla. Lo seguí, obvio, ¿no? Lo alcancé cuando se estaba preparando para entrar en el cuarto de baño. Sin camisa. Con las manos trabajando en la cremallera de sus pantalones.

—¡Z! —exclamé de nuevo.

—Nena, he tenido un día duro. Voy a ducharme y vamos a dormir un poco, ¿ok?

Sin esperar una respuesta entró en el baño y cerró la puerta.

Pues eso fue inesperado y lo que deseaba hacer era lo mismo. No deseaba marcharme, una ducha y dormir sonaba muy bien, además después del día que he tenido no quería estar sola. No hacía falta mencionar que sentir los brazos de Z a mi alrededor era increíblemente fantástico.

No tenía tanto valor como para entrar en el cuarto de baño y preguntar a Z si podía acompañarlo. Había otro cuarto en la otra parte de la suite y tomé una ducha tan rápida que cuando volví a la habitación de Z él todavía no había salido.

¿Qué diablos le está tomando tanto tiempo? Era solo una ducha y ni siquiera se tenía que lavar el cabello.

Mientras echaba un vistazo a la cama noté una pequeña maleta abierta. Un par de camisas blancas con la letra z bordada en las mangas estaban dobladas tan perfectamente que tuve que coger una y comprobar si tenía alguna arruga.

No. Bueno, ahora sí que la había apretado demasiado en la mano.

—Lo siento, olvidé coger tu maleta —dijo Z.

Asustada dejé caer la camisa en la maleta y me di la vuelta. No sé si fue el susto o la vista de Z con una toalla atada en la cintura, pero algo me hizo hervir de furia.

—Si no tuvieras tu nombre bordado en la ropa me imagino que hasta olvidarías que ponerte, ¿no? Dime, Z, ¿tu ropa interior también está bordada?

—¿Por qué no vas a comprobarlo? —dijo él.

Miré hacia la toalla que cubría algo, pero no ocultaba mucho y levanté una ceja.

—Lo dejaré para otro día, es más divertido si la llevas puesta.

Z se encaminó hacia mí, su sonrisa poniéndome nerviosa, pero no retrocedí ni siquiera cuando se detuvo delante de mí y se inclinó para coger algo de la maleta.

—Toma, puedes dormir con una de mis camisas o si quieres puedo mandar a que recojan tu maleta del coche —dijo él sosteniendo la misma camisa que había mirado yo antes.

—La camisa está bien —murmuré y la cogí rápidamente.

Luego me apresuré al cuarto de baño y cerré la puerta. Me quité la bata y me puse la camisa. La bata era suave, pero la camisa lo era aún más. Suave y olía a él.

Que sí, que la olí antes de ponérmela. ¿Estaba obsesionada o qué me estaba pasando?

—Ok, Storm —me dije mirándome en el espejo—. Eres fuerte, no hay nada que no puedas hacer. Si quieres algo ve a por ello.

Obvio, una cosa era decirlo y otra muy distinta hacerlo.

Volví al dormitorio y encontré a Z en la cama y las luces apagadas, solo las lámparas de las mesitas de noche encendidas. Las cortinas estaban echadas y la puerta cerrada. Sabía que no hacía falta comprobarlo, el cerrojo estaba echado.

La primera vez que dormí con Z me desperté en medio de la noche para encargarme de cada pequeño detalle. Cortinas, luces, puerta.

Él no lo había olvidado.

Tal vez no necesitaba palabras, las acciones eran más que suficientes.

Sentí sus ojos sobre mi mientras caminaba hacia la cama, me tumbaba de espaldas y me quedaba con la mirada en el techo.

¿Debería moverme de lado o abrazarlo? ¿Tal vez debería darle un beso de buenas noches?

No éramos novios.

¿Qué diablos éramos?

—¿Z?

—No —dijo él cogiendo las sábanas y cubriéndome hasta el cuello—. Vamos a dormir, mañana tendrás la oportunidad de pensar y darle mil vueltas a la situación.

—Pero...

—No, cierra los ojos y duérmete —ordenó.

No los cerré, los puse en blanco y escuché a Z reír. Luego sentí la cama moverse mientras él se acomodaba. Respiré bien hasta que sentí su brazo sobre mi abdomen y sus labios sobre mi mejilla. El calor y la suavidad del beso me dejaron sin aliento.

Y el sueño llegó sin que me diera cuenta.

Capítulo 5

Storm

Inspira.

Exhala.

Uno, dos, tres, diez.

Sentía el latido de mi corazón acelerado en los oídos, era tan fuerte que ninguno de los sonidos del pasillo atestado del hospital llegaba a mí. Veía a los pacientes, a los familiares y al personal médico, pero no los escuchaba.

Estaba rodeada de personas, pero sola en mi cabeza, sola con mi miedo. Aun así, puse un pie delante del otro y caminé hacia el ascensor que debía llevarme a la consulta de Isabella.

Ella era doctora, tía del marido de mi hermana. Era famosa por su cerebro, era tan inteligente que gracias a ella ya nadie moría de cáncer. Era una eminencia en la medicina, era capaz de hacer milagros, de salvar la vida de pacientes que ya se habían rendido.

También era la doctora que me dijo una y otra vez que necesitaba terapia y ahora estaba preparada para decir que sí. No preparada, pero si eso hacía falta para poder ayudar a mi hermano entonces sí. Iría a terapia.

Subí hasta la última planta, una enfermera me acompañó al despacho de Isabella donde ella me esperaba. Sonreí, saludé y me senté, todo sin saber cómo. Mi corazón seguía latiendo demasiado fuerte, tanto que incluso Isabella se dio cuenta.

—Te ofrecería un café, pero creo que te vendría mejor una tila —dijo ella.

—Tomaría un sedante —admití.

Isabella sonrió.

Era una buena mujer, solo quería ayudarme, pero sus ojos morados me miraban como si supieran todos mis secretos, mis miedos, mis sueños.

—Cuéntame —dijo.

—Mi hermano tiene algunos problemas de salud y pensé que podrías ayudarlo. Iré a terapia, solo dime cuándo y dónde.

—¿Tienes un hermano? —preguntó.

Asentí. Luego esperé mientras sus dedos volaban sobre el teclado, mientras sus ojos se movían a una velocidad increíble leyendo algo en la pantalla de su ordenador.

Pasó tanto tiempo leyendo que mi pie empezó a moverse de manera errática lo que llamó su atención.

—Puedo ayudarlo si eso es lo que te preocupa —dijo Isabella y por fin respiré aliviada, pero luego recordé que le debía algo a cambio.

—La terapia —empecé, pero ella no me dejó continuar.

—No, Storm, ayudaré a tu hermano porque eso es lo que hago, ¿de acuerdo? No tienes que pagar nada, no me debes un favor y tampoco te voy a pedir a cambio a tu primogénito. La terapia te sería más que beneficiosa, pero eso es algo que tiene que venir de ti y porque tú quieras, no porque te creas obligada.

—No puedo —confesé.

—Te entiendo, algún día estarás preparada, pero mientras tanto cuídate, Storm. No te ves bien y eso te lo digo como doctora. Como tía política de tu hermana te digo que me gustaría verte el sábado en el almuerzo y obligarte a sentarte a la mesa y comer tus verduras.

—Las verduras son mis favoritas —murmuré.

Isabella sonrió tristemente. Sabía que estaba mintiendo. No tenía una comida favorita, tenía comidas permitidas y otras prohibidas. La vida de un modelo era así.

—Entonces te veré el sábado —dijo ella poniéndose de pie y rodeando el escritorio —. Tengo una cirugía dentro de cinco minutos, pero después llamaré a Anette. Si quieres puedes hacerlo tú, dile que quiero ver a tu hermano lo más pronto posible.

—¿Entonces es verdad que puedes ayudarlo?

—Sí.

Amaba la palabra sí y la confianza con la que la pronunció.

Feliz con el resultado de mi conversación con Isabella me marché a mi siguiente cita. La directora de una línea de joyas me había contactado hace meses y hasta ahora no fue imposible encontrar un hueco para quedar y hablar sobre los detalles.

Nos reunimos a la hora del almuerzo en un restaurante que era famoso por su pasta, pero ni siquiera llegamos a pedir. En cuanto nos trajeron las bebidas que pedimos ella, Briana, me miró y su sonrisa me advirtió de lo que iba a ocurrir.

—Storm, lo sentimos mucho, pero estamos buscando otro tipo de mujer para promocionar nuestros productos... bla, bla, bla... eres demasiado delgada... bla, bla, bla.

Estaba pasando de verdad, me estaban rechazando por lo mismo que me estaban aceptando hace años. Antes con uno ochenta de altura y cincuenta kilogramos de peso te llovían las ofertas de trabajo.

Ahora era demasiado delgada, Briana mencionó algo de setenta. No podía engordar veinte kilogramos, aunque quisiera.

Cuando ella se marchó pedí la mitad de los platos que tenían en el menú. El camarero me miró extrañado, pero no dijo nada. Acababa de traer los primero dos cuando sentí el cambio en el aire.

Sabía a qué se debía, a quién.

Z.

Tenía algo que llamaba la atención, que hacía que todos se callaran para seguir sus movimientos.

En lugar de preguntarme qué hacía él aquí cogí el tenedor y empecé a comer. Mastiqué viendo cómo se acercaba a mi mesa. Tragué cuando se sentó.

—Hola, nena, ¿has empezado sin mí? —dijo.

La última vez que nos vimos fue en esa habitación de hotel, fue esa noche cuando me quedé dormida con su brazo sobre mí y con su aliento en mi cuello. Cuando me desperté Z no estaba.

No había ni rastro de él y aunque me dije que era lo mejor, no me gustó nada. ¿No podía ni siquiera dejar una nota? Pero no, se fue sin despedirse. Cogí las llaves de mi coche que estaban sobre la mesa en el salón y me marché.

Me llamó un cuarto de hora después, pero no contesté. No leí sus mensajes y tampoco volví a caer en la trampa de contestar a los números que desconocía.

Y ahora estábamos aquí sin ganas de conversar. Continué con mi comida mientras Z me miraba con atención.

—¿Qué? —espeté.

—Nada.

—Ya. Nada. Eso dicen todos, tú no quieres nada, ellos no quieren mujeres delgadas. ¿Y sabes qué más me jode? —pregunté soltando el tenedor en el plato y mirarlo—. He sobrevivido años con agua y lechuga, machacándome en el gimnasio porque para trabajar debía ser delgada y ahora vienen y me dicen que ya no vale. ¡Pero si sois vosotros los culpables! La abuela preparaba una tarta de frutos rojos que era mi favorita y ahora ni siquiera recuerdo su sabor.

—Nena —susurró Z.

—Esta industria quiere robots, hoy haz esto, mañana lo otro. Somos humanos, no podemos cambiar de un día para otro. ¿Cómo se supone que voy a engordar en una semana? ¿Cómo? ¡Mierda! —exclamé.

Me había dejado llevar por el miedo y la frustración y ahora estaba a punto de llorar delante de Z. Me puse de pie y me encaminé hacia los servicios después de murmurar una disculpa.

No había nadie dentro y estaba agradecida por poder llorar a gusto. Lloré por medio minuto antes de sentir las arcadas y vomitar lo que había comido. La rapidez con la que había engullido la pasta me hizo daño, eso y el hecho de que mi estomago ya no estaba acostumbrado a la comida de verdad.

Después me enjuagué la boca, me limpié la cara borrando mi maquillaje y me parecía a un personaje de una película de terror, pero ya me daba igual. De camino a la mesa le pedí a un camarero que me pusiera la comida para llevar.

Z me miró, sus ojos negros expresaban mucho, pero ni una palabra salió de su boca. Cuando el camarero volvió con las bolsas y la nota alargué la mano, pero Z la cogió antes.

—Es mi comida —dije.

—Nena.

Es sorprendente como una sola palabra podía significar tantas cosas. Podía decir:

No me jodas.

Soy el hombre, yo pago.

Soy más rico y quiero impresionarte.

—Adiós, Z —dije.

Cogí la bolsa y me marché. Salí del restaurante y crucé la calle. Mi oficina estaba un poco más abajo, pero no era el mejor lugar para mi ahora mismo. Caminé hacia el callejón y entré ignorando el olor y la suciedad.

Me detuve delante de una tienda de campaña que estaba menos sucia que las otras y que protegía más que las cajas de cartón. Lo sabía porque yo la había comprado.

—Hola, Tyler —dije poniendo la bolsa con la comida a los pies del hombre que me miraba de una manera parecida a la de Z—. Se va a enfriar, come.

—La que debería comer eres tú —dijo él.

—¿Tú también? Si quieres hablar de las mil maneras en la que uno puede joder su vida podemos conversar sobre ti, ¿qué te parece?

Tyler cogió la bolsa y sacó uno de los contenedores de comida. Lo abrió y me lo entregó. Mi estomago estaba tan revuelto que solo oler la comida me tenía a punto de vomitar, pero conocía un poco a Tyler y sabía que si yo no tocaba la comida él tampoco lo haría.

Cogí la comida y me senté a su lado. El cartón no hacía nada contra el frío y la dureza del asfalto, pero si él podía yo también. Cogí un pedazo de pasta con el tenedor de plástico y jugué con él hasta que algo me hizo levantar la cabeza.

Al otro lado de la calle se abrió la puerta del restaurante y Z salió. Caminaba hablando por teléfono, su mirada en el suelo y de repente levantó la cabeza. Miró hacia el callejón, luego giró la cabeza y en un instante volvió a mirarme.

Se detuvo. Continuó hablando por teléfono mientras sus ojos analizaban lo que estaba viendo.

Yo continué jugando con la comida. Tyler continuó comiendo y mirando a Z.

—¿Novio? —me preguntó.

—No lo creo.

Su risa hizo fruncir el ceño a Z. Estábamos lejos, pero ya conocía la manera en la que su cuerpo se tensaba cuando algo no le gustaba. Y definitivamente no le gustaba verme sentada en el suelo compartiendo comida con otro hombre.

Hmm, celos.

¿Por qué ese pensamiento me hacía sentir cosquillas en el estómago?

—Ya sé cuál sería su respuesta —susurró Tyler mirando a Z cruzar la calle.

¿Ahora qué diablos quería este hombre?

No aparté la mirada de él durante los pocos segundos que tardó en llegar. Saludó a Tyler con un movimiento de cabeza mientras se quitaba el abrigo. Luego me lo colocó sobre los hombros.

—¿Puedo? —le preguntó a Tyler.

¿Qué diablos?

Fruncí el ceño, pero cuando Z se sentó a mi lado me quedé boquiabierta. Cerré la boca cuando él cogió mi tenedor, cogió un poco de pasta y lo acercó a mi boca.

—Come —ordenó.

Estaba demasiado asombrada para enfadarme por su orden o por la risa de Tyler. Z. Un hombre rico e influyente se acaba de sentar en el sucio suelo con su traje que valía más de lo que yo ganaba en un año. El extremo de su abrigo de cachemira que era suave, calentito y que olía a él estaba peligrosamente cerca de un charco donde el barro se mezclaba con la suciedad.

Ese fue el primer bocado y luego me dio más. Mientras yo masticaba despacio y tragaba, Z habló con Tyler. Y hoy era el día de las sorpresas porque Tyler habló. Yo lo conocí hace tres años y sabía su nombre, no su apellido, sabía que le gustaba el café negro y no le hacía asco a ningún tipo de comida.

Sin embargo, Z averiguó en diez minutos que se alistó en el ejercito el día antes de cumplir dieciocho años, que su madre había fallecido cuando era pequeño y su padre se había suicidado poco después, que había entrenado duro para entrar en el cuerpo de elite de los Navy Seal y que después de servir al país durante diez años renunció.

Ahí Tyler y Z cambiaron una mirada que no entendí, pero que suponía que algo había pasado, algo que yo como una mujer frágil no debía conocer.

—Entonces, Tyler, ¿necesitas un trabajo? —preguntó Z.

—Un trabajo es fácil de conseguir, pero difícil de mantener cuando no confías en nadie —declaró Tyler.

—Conozco a alguien que te puede ayudar con eso —ofreció Z.

—No puedo prometer nada —dijo Tyler.

—No te lo estoy pidiendo, solo ve y habla con ella.

—¿Ella? —pregunté—. ¿Isabella?

Pensaba que algo le había ocurrido a Tyler durante esos años en el ejército y que necesitaba ayuda. Pero Z me miró y supe que estaba equivocada.

—Ava —murmuró.

¿Ava?

—¿Has perdido la cabeza? —espeté—. Ava trabaja con Vladimir y no sé mucho sobre tu familia, pero tengo una idea bastante buena como para saber que no son lo que necesita Tyler.

—Oh, nena, es justo lo que necesita. Confía en mí —dijo Z.

—Ya, confié en ti cuando me dijiste que ibas a sacar a Lily de casa de mi madre —murmuré.

Cerré la tapa del contenedor de comida sin siquiera notar que me había comido todo. Me puse de pie y recogí la bolsa y los otros contenedores ahora vacíos. Tyler había comido todo.

—Nos vemos, Tyler —le dije.

Luego me di la vuelta y me encaminé hacia la salida del callejón. Tiré la bolsa a un cubo de basura y eché a correr cuando vi que el autobús se acercaba a la parada. Si lo alcanzaba podría estar en mi apartamento en menos de un cuarto de hora.

Lo conseguí y Z también.

Encontré un asiento libre y me senté, Z intimidó con la mirada al chico que estaba sentado a mi lado y luego tomó su lugar.

—Eres increíble —le dije.

—Lo sé. —Sonrió Z.

—Increíblemente molesto, irritante, prepotente, autoritario, cabezota —murmuré.

—Y tú increíblemente hermosa, complicada, fuerte, terca, rebelde y... —Z se calló cuando lo miré. Acercó su rostro al mío y sin apartar la mirada dijo: —Lo eres, Storm, eres la mujer más fuerte que haya conocido en mi vida.

El nudo de mi garganta me impedía hablar, así que asentí y luego giré la cabeza. Miré por la ventana hasta que tuvimos que bajar. No le pregunté a Z por qué insistía en acompañarme hasta la puerta de mi apartamento, simplemente lo acepté.

Pero llegamos arriba y después de abrir la puerta Z se quedó ahí y me sonrió.

—Necesito usar el servicio, ¿te importaría dejarme pasar? —preguntó.

—Pasa, segunda puerta —dije.

Z se encaminó hacia el cuarto de baño mientras yo me quitaba su abrigo que al final si se había manchado. En mi dormitorio tenía un producto de limpieza especial para el cachemir y me dirigí hacia allí, pero en el camino vi la puerta abierta del cuarto de baño.

Era extraño y no pensé, simplemente miré y vi a Z lavando sus manos. Me detuve porque algo parecía raro. Tal vez era la manera meticulosa en la que se estaba frotando las manos, los dedos.

—Isabella —dijo Z, nuestras miradas encontrándose en el espejo.

—¿Cómo?

—Nos puso un vídeo cuando tenía unos cinco años, un vídeo sobre gérmenes, bacterias y todo ese rollo. Me traumatizó —confesó Z.

Si antes me había sorprendido verlo sentarse a mi lado en ese callejón ahora me encontraba a un paso de infarto. Lo hizo por mí.

Por mí.

Miré mis manos, miré a Z y entré en el cuarto de baño. Él se hizo a un lado para poder acercarme al lavabo y cogí el jabón.

—No, primero te mojas las manos y luego el jabón —dijo, abriendo el grifo, tomando mis manos y metiéndolas bajo el agua.

Podrías haberme matado y no me hubiera dado cuenta. Las manos de Z eran cálidas y su manera de enseñarme la manera correcta de lavarme me estaba provocando cosas muy interesantes. Y eso no era todo, también estaba el hecho de que estaba a mi espalda, sus brazos debajo de los míos, tocando el lateral de mis pechos.

Sí.

Estaba en problemas.

Luego nuestras miradas se encontraron en el espejo.

—No recuerdo —susurré.

—¿Qué no recuerdas, nena?

—Esa noche. Recuerdo cómo me sentí cuando te vi, cuando bailamos, pero el resto no. El alcohol me había nublado la mente y todo pasó tan rápido que simplemente se me fue de la cabeza. Tus palabras no se me olvidaron, pero lo otro, lo más importante sí.  Sé que fue bueno, que disfruté, pero no recuerdo las sensaciones, no recuerdo cómo se sienten tus manos sobre mí —dije. Sentí su cuerpo quedarse quieto detrás del mío, pero sus manos siguieron con la tares, continuó secando nuestras manos con mi toalla blanca.

Allí. Lo admití y eso era algo que nunca pensé que tuviera el valor de hacer.

—¿Quieres recordar? —preguntó suavemente.

—Sí —susurré.

—¿Quieres recordar cómo se sienten mis manos sobre ti? —susurró mientras sosteníamos nuestras miradas en el espejo, mientras deslizaba su mano derecha sobre mi abdomen y la izquierda subía hasta mi cuello.

—Sí.

Presionó su mano contra mi abdomen mientras algo brillaba en sus ojos. ¿Lujuria? No lo sabía, pero era algo bueno, algo que me hizo mover mis piernas en un intento de deshacerme de ese calor que sentía de repente en mi centro.

Entonces sus ambas manos se movieron para que sus dedos pudieran desabrochar mis vaqueros. El área entre mis piernas estaba caliente y con ese movimiento se mojó instantáneamente.

Desabrochó el botón superior y bajó la cremallera tal vez media pulgada antes de que su mano entrara, deslizándose a través de la humedad instantánea. Su dedo medio se deslizó a través, jadeé y luego dejé de respirar cuando me llenó.

Entonces su otra mano se deslizó hacia arriba. Debajo de mi blusa, tocando mi sostén, tirando de la copa hacia abajo, sus dedos se curvaron alrededor de la parte inferior de mi pecho y lo levantó. Luego sus dedos rodearon mi pezón y mis caderas se movieron con su mano.

Rápido. Duro. Exigente.

¡Dios!

—¿Ahora lo recuerdas, nena? —gruñó.

—No —mentí y me arrepentí en el siguiente instante cuando Z sacó sus dedos de mí, sacó su mano de mis vaqueros y me giró.

Dejé de respirar por un instante hasta cuando sus manos bajaron mis vaqueros. Mis bragas. Luego se arrodilló y me quitó los zapatos. Deslizó los vaqueros por mis piernas al mismo tiempo con las bragas.

Mis ojos estaban pegados a los suyos, era imposible apartar la mirada de ellos. Oscuros como la noche. Tan bellos. Tan intensos.

Luego se puso de pie, me empujó hasta que mi espalda tocó el lavabo. Me cogió y me sentó sobre la encimera.

—Si no lo recuerdas tal vez debería crear otros recuerdos —dijo poniendo las manos sobre mis muslos.

Entonces se arrodilló de nuevo, abrió mis piernas sin apartar la mirada de la mía. Y luego su boca estaba ahí y por un momento se sintió tan bien que pensaba que iba a explotar. Fue un momento breve antes de que un recuerdo resurgiera del fondo de mi mente.

Me quedé helada y el siguiente sonido que salió de mi boca fue un sollozo.

En un instante la boca de Z desapareció de mi centro.

—¿Storm?

Lo miré, pero estaba paralizada, las lágrimas se deslizaban sobre mis mejillas en silencio. Siempre en silencio, si hacía ruido el castigo era peor.

—¡Joder, nena! —gruñó Z—. Dime que puedo hacer, dime algo.

—Necesito un momento —suspiré y nos quedamos ahí.

Yo medio desnuda con mi trasero sobre la encimera fría. Z con las manos en los bolsillos de su pantalón, con el cabello desarreglado. Yo había hecho eso. Yo pasé las manos a través de su cabello cuando estaba a una fracción de segundo de alcanzar el orgasmo.

—Me lo quitó —murmuré alargando la mano hacía Z, cogiendo la suya y poniéndola sobre mi muslo—. Me quitó el placer. No puedo sentirlo. No puedo sentir el toque de un hombre, ni siquiera el toque de mis manos. Me arruinó.

—No, nena, estás equivocada. Puedes sentir y te lo voy a demostrar —gruñó él.

Mis ojos estaban rojos, mis mejillas mojadas y él me estaba mirando como si fuera lo más bonito que haya visto en su vida. Lo miré a los ojos mientras se movían sobre mi cara y me armé de valor contra lo agradable que se sentía cuando su mano enmarcaba un lado y su pulgar salía para acariciar mi mejilla.

Entonces su boca se estrelló contra la mía. Su lengua se metió en mi boca mientras sus dedos apretaban mi muslo. Su boca me hizo sentir cosas maravillosas mientras deslizaba su mano entre mis piernas para hacerme sentir otras cosas aún más maravillosas.

Se detenía de vez en cuando, el beso, la mano, y me miraba a los ojos. Se aseguró de que estuviera bien y cuando vio que sí lo estaba, continuó haciéndome sentir maravillosamente.

Y cuando lo hice fue su nombre el que gemí.

Me abrazó, mi frente apoyada contra su pecho mientras el latido de mi corazón desaceleraba un poco. Y mientras estaba ahí me di cuenta de que Z era un hombre bueno.

Sí, bueno.

Llevaba meses mostrándomelo, pero no fui capaz de verlo o tal vez lo he visto, pero no estaba preparada para admitirlo. Incluso ahora, cuando sintió que estaba bien se agachó para coger mi ropa y empezó a vestirme.

—Eh, ¿Z? No hemos terminado —dije.

—Por ahora sí.

—Pero tú...

Z me interrumpió al ayudarme a bajar de la encimera y con él subiendo mis bragas por los muslos fue imposible continuar con lo que estaba diciendo. Sin embargo, él no tenía ese mismo problema. Z tenía otro problema, uno duro y grande que noté cuando me abrazó.

—No confías en mí —dijo.

—¿Cómo qué no? —grité—. Lo que hicimos es prueba de mi confianza o ¿crees que invito a todos los hombres a mi casa y dejo que me besen y me toquen?

—Storm, eres...

Z hizo una pausa como buscando la palabra correcta para describirme. Yo podía echarle una mano. Yo sabía muy bien cómo era.

—Rota. Dañada. Estropeada. Indigna. Repugnante. Elige uno y si no, tranquilo, tengo más —dije.

Puse las manos en su pecho y lo empujé. Sin importarme que iba vestida solo con bragas caminé directamente hacia mi habitación, cerré la puerta y eché el pestillo.

¡A la mierda con él!

Y yo pensaba que era un buen hombre. Que tonta. No lo era, estaba viendo a la verdadera Storm.

De repente me sentí tan cansada, agotada. Solo quería desaparecer, yo, mis problemas, mis recuerdos. Solo quería no sentir, no pensar.

En el armario del cuarto de baño encontré lo que buscaba. Las medicinas que me recetó el médico cuando me hice daño en la espalda. Fue hace años en una sesión de fotografías con Ash donde tuve que quedarme suspendida fuera de un barco durante horas.

Hacía frío, estaba mojada y de alguna manera conseguí herir tanto mis músculos que no pude bajar de la cama durante diez días. El dolor que sentía fue horrible, pero el alivio que sentía cuando tomaba esas pastillas era magnifico.

No era la mujer más lista del mundo, sabía muy bien que podía pasar si las tomaba. La dependencia era una enfermedad peligrosa. Pero hoy no podía más así que tomé una, solo una. Luego, tumbada en la cama y atenta a cada sonido para ver si Z se había ido o no pensé que la pastilla tardaba demasiado en hacer efecto.

Tomé otra.

El alivió llegó pronto, con mis ojos secos porque ya no me quedaban lágrimas, rodeada del silencio de mi habitación, de mi apartamento, de mi mente.

Todo desapareció justo como había deseado, pero antes de que eso pasara un pensamiento pasó por mi cabeza.

¿Qué hice yo para merecer eso, para sufrir a manos de ese horrible hombre? Solo era una niña inocente, indefensa. ¿Por qué nadie me protegió?

Lo que no sabía era que al otro lado de mi puerta había un hombre que daría su vida para protegerme, pero estaba demasiado herida y asustada para darme cuenta.

Capítulo 6

Z

¿Por qué no abrí esa maldita puerta antes? ¿Por qué pensé que darle algún tiempo para calmarse era buena idea? ¿Por qué la presioné? Ella es tan frágil y lo que necesita es cariño, montones de cariño y suavidad.

Pero no, yo quise demostrarle que era tan hombre que podía hacer que olvidara el abuso que había sufrido de pequeña. Si mi madre lo supiera dejaría de hablarme por el resto de mi vida. Sería capaz de ignorarme incluso en el más allá, invitaría al diablo a tomar café y a contarle sobre el mal hijo que tenía.

Pasé una hora en su sofá contestado correos electrónicos y haciendo llamadas esperando verla salir de su dormitorio para disculparme. Aunque no tenía nada por lo que hacerlo, yo no pensaba eso de ella.

Solo quería decir que necesitaba tiempo para acostumbrarse conmigo, con tener a un hombre en su vida. Eso salió mal y pensaba pedir disculpas, pero ella no apareció.

Llamé a su puerta y no contestó. Entonces hice algo que si la situación hubiera sido diferente estaría de camino a la primera comisaría de policía con esposas adornado mis muñecas.

Forcé la cerradura de su puerta con un par de cositas que encontré en un cajón en su cocina esperando recibir un jarrón en la cabeza o por lo menos unos gritos por entrar en su dormitorio.

Pero Storm estaba durmiendo y nada de eso pasó. Decidí dejarla dormir, pero antes de marcharme cogí la manta que estaba a los pies de la cama y la cubrí con ella. Entonces vi el bote de pastillas en la mesita de noche.

Solo había dos pastillas dentro.

Intenté despertarla, pero no lo conseguí. Su pulso era estable, pero eso solo significaba que por ahora estaba bien así que llamé a Isabella. Me quedé al lado de Storm los diez minutos que tardó mi tía en llegar.

Ni siquiera me saludó cuando le abrí la puerta. Me miró sacudiendo la cabeza y murmurando eso que solía murmurar cada vez que un hombre hacía algo que ella consideraba incorrecto.

—Idiota.

Luego la acompañé al dormitorio de Storm.

—No deberías estar aquí —dijo ella colocando su maletín sobre la cama.

—Buena suerte con hacer que me vaya —contesté, aunque sabía muy bien que si de verdad Isabella me quería fuera entonces es donde estaría en menos de un minuto.

—Sabes que estás exagerando, ¿no? —preguntó unos instantes después.

Había escuchado el corazón de Storm, comprobado sus pupilas y un par de cosas más mientras yo la miraba con atención.

—¿Cómo?

—Está durmiendo, Z —declaró Isabella.

—Sin ánimo de ofenderte, tía, pero creo que ha llegado la hora de jubilarte. ¡No está durmiendo! ¿Cómo podría dormir cuando le he gritado cientos de veces? Por Dios, la has revisado y ni siquiera parpadeó. No está durmiendo.

—Z, cielo, créeme, Storm está bien y si no despierta es porque esas pastillas son bastante fuertes. También creo que ella necesita el descanso que le están proporcionando así que no haré nada para despertarla. Déjala dormir, cuídala, pero deja de preocuparte. Storm es más fuerte de lo que parece —dijo Isabella.

Y cogió sus cosas y se marchó.

Me senté en la cama de Storm, apoyé la espalda en el cabecero y esperé a que despertara. El sol bajó, la luna salió y ella no despertó. A medianoche fui a la cocina a preparar un café y mientras esperaba abrí su frigorífico.

No estaba vacío, pero no había nada que pudiera calmar mi hambre. Frutas y un montón de cosas verdes. Le envié un mensaje a mi asistente personal y luego me llevé el café al sofá.

Lo había jodido con Storm.

Cuando la conocí pensé que era otra mujer más y después me di cuenta de que ella era la mujer para mí. La única. El problema era que yo no era el hombre para ella. Lo correcto sería dejarla ir, desaparecer de su vida, pero era un bastardo egoísta y me negaba a vivir sin ella.

∞∞∞

Debí haberme quedado dormido en algún momento y desperté cuando todavía no había salido el sol, pero mi asistente ya había traído lo que le había pedido. Abrí la puerta y en el pasillo encontré mi maleta y un par de bolsas más.

Puse el contenido de las bolsas en la cocina y después fui a ducharme. Maldije cuando entré en el cuarto de baño y recordé lo que pasó ayer. No la parte maravillosa, la otra que hizo a Storm salir corriendo.

Lo había jodido, pero lo iba a arreglar.

Tomé una ducha corta porque un minuto después de entrar el agua se enfrió. No sabía cómo Storm podía vivir aquí, el barrio no era peligroso, pero tampoco era muy seguro. Le ofrecería ayuda, pero estaba seguro de que no iba a aceptarla.

Era tan cabezota.

Estaba en la cocina preparando café cuando la puerta del dormitorio se abrió. Primero la vi y en el siguiente instante la escuché gritar.

—¡Joder, Z! Me asustaste —exclamó ella caminando con la mano sobre su corazón—. ¿Qué diablos estás haciendo aquí?

—Buenos días a ti también, ¿café?

—Respuestas primero, luego tomaré mi café. Sola.

Desde que la conocí la he visto de muchas maneras. Seductora. Seducida. Frágil. Asustada. Indiferente, y aunque odiaba ver el miedo en sus ojos, la indiferencia con la que me miraba era la que menos me gustaba.

No entendía por qué sentía la necesidad de fingir conmigo.

Llené dos tazas de café y las puse sobre la mesa.

—Respuestas, toma tu café, prueba los donuts y tendrás las respuestas —dije.

—¿Donuts? —susurró Storm.

Sus tacones resonaron sobre el suelo de madera cuando se acercó a mirar la caja. No suelo desayunar dulces, pero mi madre tiene una obsesión con ellos. Dice que cualquier cosa se puede arreglar con chocolate y pensé que sería buena idea intentarlo.

Viendo la expresión de Storm al mirar los donuts entendí que mi madre tenía razón. Cogió uno de color rojo, se sentó y le dio un mordisco. Gimió y tuve que sentarme para esconder la reacción de mi cuerpo a su gemido.

¡Joder! Era un bastardo por pensar en tumbarla sobre la mesa de la cocina, en subir la falda de su vestido, en pasar los dedos a través de su cabello, en enterrarme profundamente... ¡Joder!

—El rojo sabe bien —murmuró ella.

Tomé un sorbo de mi café y sonreí.

—Toma, prueba —dijo acercando el donut a mi boca.

Sacudí la cabeza.

—¿Por qué no? —preguntó Storm dándole otro mordisco.

Porque quería probar otra cosa, algo igual de dulce y adictivo, pero ya sabía que ella no estaba preparada para eso.

—La respuesta a tu pregunta es que ayer te esperé y cuando vi que no salías de tu habitación decidí entrar. Vi el bote de pastillas y...

—Y pensaste que me había suicidado. Genial —espetó ella.

Se puso de pie y alargué la mano. Atrapé su muñeca y la atraje hacia mí.

—No —gruñí—. No hagas eso. No creo que estés rota, dañada o todas esas tonterías que dijiste ayer. ¿Lo entiendes, Storm? Para mi eres la mujer más fuerte e increíble que he conocido.

—Z, yo no soy fuerte —susurró ella—. Quiero serlo, pero es difícil.

La senté en mi regazo y sus brazos rodearon mi cuello. Era alta, pero ahora mismo se sentía tan pequeña en mis brazos. Quería mantenerla siempre así, quedarme para siempre con ella.

—Sí eres fuerte, nena, pero tardarás un poco en darte cuenta de ello. Mientras tanto puedes apoyarte en mí, confiar en que yo te protegeré.

—Confiar —repitió ella.

—No ahora, no mañana, tal vez la próxima semana, nena. Estaré esperando.

Storm levantó la cabeza y me miró. Lo que vi en sus ojos me hizo maldecir. No me creía y era normal, pero había sorpresa ahí.

—Te protegeré, te esperaré. No me importa lo que tu cabeza te está diciendo, lo que tus demonios intentan convencerte, yo te esperaré, lo que haga falta, porque tú eres la mujer perfecta para mí, Storm.

Durante unos momentos no hubo nada más que silencio en la cocina. Solo silencio sin contar el latido acelerado de mi corazón.

¡Joder! Menos mal que ninguno de mis primos estaba aquí para verme sudar por una mujer.

Luego una sonrisa apareció en el rostro de Storm, inclinó la cabeza y tocó mis labios con los suyos.

¡Por fin!

Pero antes de besarla como debía, como deseaba se escuchó el timbre.

—¡Mierda! —exclamó Storm saltando de mi regazo—. Ya están aquí.

—¿Quién? —pregunté poniéndome de pie.

—Mi hermano y Anette, Isabella dijo que puede ayudarlo. Tengo que acompañarlos al hospital —explicó Storm mientras caminaba hacia la puerta.

Se paró antes de abrir y me miró. Su sonrisa era tímida y caminé hacia ella. Estaba a su lado cuando abrió la puerta y saludó a su hermano.

Tenía un informe sobre la familia Harrison, pero no lo había leído. Por lo que ella me había contado sabía que eran buenas personas así que sabía más o menos lo que esperar, pero no estaba preparado para ver al chico.

Se parecía tanto a Storm que si no lo supiera pensaría que fuera su hijo. Sus ojos, su sonrisa. Era extraño.

Storm nos presentó, pero al ver que los Harrison estaban muy nerviosos decidí marcharme.

—Storm, ¿me acompañas? —dije.

Ella asintió y me siguió afuera.

—¿Quieres cenar conmigo esta noche? —pregunté.

—No puedo, prometí mostrarle la ciudad a Kyle —dijo ella.

—Ok, me llamarás si necesitas algo.

—Eso no ha sonado como una pregunta. —Sonrió Storm.

La empujé suavemente contra la pared y me incliné sobre ella, tomando su barbilla entre mis dedos y susurrando contra sus labios: —Porque fue una orden.

Luego le di un beso corto, me di la vuelta y me marché.

Horas después estaba contestando correos cuando mi padre entró en mi oficina.

—¡Padre, que sorpresa!

—Hijo —dijo mi padre devolviéndome el abrazo.

Las muestras de afecto era algo con lo que mi padre no había crecido, el amor tampoco fue algo habitual en su infancia y eso era algo que lo había marcado. Era un bastardo sin corazón cuando conoció a mi madre, tanto que mi madre fingió su muerte para librarse de un matrimonio infeliz.

Pero cambió. Mi madre, el amor, cambió a mi padre y ahora era el mejor esposo, el mejor padre que un hijo pudiera desear.

—¿Qué te trae a Nueva York? Madre se ha quedado sin telas, ¿verdad? —pregunté sentándome en el sofá, mi padre haciendo lo mismo en el otro extremo.

—No, dijo que necesitaba venir y no pregunté. De todos modos, quería hablar contigo —dijo mi padre.

—Ok, ¿qué pasa?

—Storm.

—Al abuelo le gusta el cotilleo tanto que a veces me pregunto cómo es que no he leído en los periódicos todos los secretos del país —murmuré.

—No fue él, pero ya deberías saber que no hay secretos en esta familia —dijo mi padre.

No me importaba lo que mi padre había venido a decirme. Storm iba a ser mi esposa y la única persona que podía impedírmelo era ella misma, ni mi padre, ni mi abuelo, nadie podía hacer nada para cambiar mi opinión.

—¿Y cuál es el problema? —pregunté.

—Hay algo que con tanto lío ha pasado desapercibido. Ivy se dio cuenta y me llamó.

Ivy. Otra prima, pero ella era diferente. Trabajaba en la parte peligrosa y algo ilegal de la empresa familiar. Su madre Ava era su jefa y Vladimir era su profesor, pero a Ivy le faltaba la confianza de la madre y la frialdad que se necesitaba para hacer este trabajo.

Pero si ella había encontrado algo no era bueno, pensé en el parecido de Storm con su hermano, pero de nuevo lo descarté.

—¿Quiero saberlo? —gruñí.

—Si quieres casarte con Storm sí, debes saberlo. Los demás no lo saben todavía, Ivy solo habló conmigo, pero esto es grave. Ya sabes que a nosotros estas cosas no nos importan, pero es algo importante para ella.

Con el ceño fruncido cogí el teléfono de las manos de mi padre. Leí el informe, luego le devolví el teléfono a mi padre y me puse de pie. Caminé hasta la ventana y miré afuera.

Antes pensaba que lo había jodido con Storm. Ahora me daba cuenta de que la situación era más grave de lo que pensaba y que esperar a que ella misma se diera cuenta de que yo era el hombre para ella era una estupidez.

Tenía que cambiar de estrategia porque no había tiempo que perder. Storm estaba al borde del precipicio y ahora entendía su comportamiento, su reacción a lo que había ocurrido el día anterior en su apartamento.

—Voy a decirle a tu madre que se prepare para planear la boda —dijo mi padre.

Me di la vuelta y caminé hacia él, nos despedimos con otro abrazo y antes de que pudiera abrir la puerta pregunté: —¿Y si me estoy equivocando, padre? ¿Y si en lugar de ayudarla la estoy perjudicando?

—Si te estás preguntando eso es que estás haciendo lo correcto —dijo mi padre—. Sé qué harás lo mejor para ella porque tu madre y yo te enseñamos bien. Eres mi hijo así que cometerás errores justo como lo hice yo, pero también eres hijo de tu madre y tienes su corazón. Harás lo correcto.

Me hubiera gustado estar tan seguro de ello.

Seguí con mi trabajo ignorando los pensamientos sobre Storm que no paraban de atormentarme.

¿Estará bien? ¿Se estará divirtiendo con su hermano? ¿Pensará en mí?

No era un idiota como mis otros familiares cuando aparecía el amor, yo me convertía en un tonto enamorado perdido.

—Su café, señor —dijo mi secretaria.

La miré preguntándome cuando había entrado y por qué no la había escuchado. Ni siquiera había notado que ya había anochecido.

—Gracias —murmuré y volví a mi trabajo.

Sin embargo, no escuché pasos y miré de nuevo a mi secretaria. En lo que se refería a mis secretarias nunca aprendía sus nombres, si eran jóvenes y guapas no porque nunca duraban mucho.

Terminábamos en la cama en cuestión de días y aunque yo podía olvidar que había sucedido, ellas no. Volvían a por más o se ponían celosas y al final Recursos Humanos les buscaba otro trabajo. Lejos de mí.

La única que no había pasado por mi cama fue Juliana, era joven, guapa y muy casada, muy enamorada de su marido y se le notaba en los ojos. Fue la mejor secretaría que he tenido y la seguía esperando. Prometió volver después de dar a luz a su primer hijo.

—¿Puedo ayudarle con algo más? —preguntó la secretaria llevando la mano a su pecho ahí donde los botones de su camisa estaban desabrochados y mostrando su sujetador.

—No, puedes irte —dije.

—Puedo —susurró ella inclinándose sobre mi escritorio.

—Puedes salir de mi despacho, cerrar la puerta y llamar a Recursos Humanos. Diles que necesito otra secretaria —dije fríamente.

—Sí, señor.

Ella se dio la vuelta y fue entonces cuando la vi.

Storm.

En la puerta de mi despacho. No podía leer su expresión. No había nada ahí. Ni furia, ni celos, ni enfado, ni sorpresa.

—Storm.

Me puse de pie y caminé hacia ella que tuvo que dar un paso hacia un lado para dejar salir a la secretaria.

—¿Está todo bien? —pregunté.

Y entonces Storm sonrió tímidamente.

Capítulo 7

Storm

Pasé el día con Kyle, Anette y Jim. La mañana en el hospital con Isabella y luego mostrando a Kyle lo que más deseaba ver, La estatua de la Libertad. Luego seguimos con Central Park, hicimos un picnic y después fuimos a ver una película y a cenar pizza.

Los acompañé de vuelta a mi apartamento porque sabía que pagar un hotel no era algo que se podían permitir, además todo estaba lleno por una conferencia de médicos. Lo que no sabía cuándo les ofrecí quedarse conmigo era que yo no iba a poder dormir ahí con ellos.

En cuanto cerré la puerta y vi a Jim en mi pequeño salón empecé a hiperventilar. Mentí. Dije que iba a pasar la noche con mi novio.

Novio que no tenía. Dónde ir tampoco. Piper había conocido a un hombre y tenían planes, no podía llamar y preguntar si podía quedarme en su apartamento. Encontrar una habitación de hotel era misión imposible.

Tenía la opción de dormir en la alfombra de mi pequeña oficina, pero cuando salí vi el auto que Z había organizado para llevarme al hospital esta mañana. El conductor, su nombre era Hunt, dijo que estaba a mi disposición todo el día.

Solía ser el guardaespaldas de mi hermana y podía decir que lo conocía. Le pedí que me llevara con Z y lo hizo. Llegué a su despacho justo en el momento en que una mujer se le estaba ofreciendo.

Z la rechazó.

Oh, mi corazón se alegró, pero estaba nerviosa. Venir aquí parecía una buena idea hace media hora.

—¿Storm?

Miré a Z y aunque busqué una excusa razonable para mi visita, no la encontré.

—Necesito un lugar para dormir —murmuré.

—¿Pasó algo? —preguntó Z.

—No, solo que Kyle está con sus padres en mi apartamento y yo no puedo —suspiré —. Ya sabes.

—¿Quieres venir a mi casa? Tienes seis habitaciones para elegir.

Y en el instante en que asentí Z cogió su americana, se la puso y me acompañó fuera de su despacho. Luego me llevó a su casa en un coche negro, bajo y rápido. No hablamos mucho durante el viaje porque Z recibió una llamada y habló durante mucho tiempo.

No me molestó y tampoco pude decir que estaba escuchando una conversación privada. Estuvieron hablando en francés, un idioma que yo no conocía.

Au revoir y bonjour era lo único que sabía. Adiós y buenos días.

Había algo en la manera de hablar de Z, algo hechizante, y no pude apartar la mirada de él. Eso le llamó la atención y la intensidad de su mirada fue el golpe definitivo.

Estaba bajo el hechizo del hombre guapo y moreno del que me había advertido la abuela y no pensaba hacer nada para deshacerlo.

Verás, la bisabuela fue curandera, su abuela y bisabuela también. La abuela aprendió algunas cosas, pero no todo, solo lo suficiente para curar un dolor de cabeza sin pasar por la consulta de un médico.

Sin embargo, creo que eso no fue lo único que heredó de su bisabuela. A veces decía y hacía cosas que no tenían sentido. Una vez la escuché tener una conversación con alguien en su habitación, pero al entrar estaba sola.

El único teléfono de su casa era el fijo y estaba en la cocina, pero cuando se lo pregunté me dijo que estaba leyendo. Fue una de las muchas cosas extrañas que hacía la abuela.

La advertencia sobre el hombre que me iba a romper el corazón llegó el día en que cumplí doce años. Estábamos, la abuela, Sky y yo en su jardín alrededor de un fuego y de repente la mirada de abuela cambió.

Nos miraba, pero parecía que no nos estaba viendo y lo que dijo a continuación nos preocupó por un momento, pero luego nos echamos a reír. Éramos niñas, ¿a qué nos importaba a nosotras el amor?

Un día conocerás a un hombre guapo, alto, moreno de ojos tan oscuros como su alma. Corre. No le entregues tu corazón, te lo romperá en mil pedazos y no habrá nadie a tu lado para ayudarte a recomponerlo.

Esa fue mi advertencia, la de Sky tenía una pequeña diferencia. El color de los ojos de su hombre era morado. Ella no corrió, bueno, un poco sí lo hizo, pero al final su corazón está de una sola pieza y es más feliz de que la he visto nunca.

Así que ¿por qué debería correr yo?

Z no me ha hecho nada, excepto esa primera vez cuando me echó de su lado y desde entonces ha sido increíble. Me ha cuidado aun cuando le he gritado, cuando he sido una bruja con él.

No había razón para correr.

Terminó la llamada justo cuando llegamos a una casa que parecía sacada de un cuento de princesas.

—Oh —susurré al verla.

Z se echó a reír.

—Lo sé, pero mi padre fue el ogro en su cuento de amor con mi madre y pensó que construirle castillos dignos de una princesa era la manera de conseguir su perdón —explicó Z.

—Por lo que he visto tenía razón —dije siguiendo a Z dentro.

Había conocido a sus padres y el amor que sentían el uno por el otro era obvio, aunque su padre tenía una mirada que se parecía a la de un ogro.

—¿Quieres un tour? —me preguntó Z.

Estábamos en la entrada de la casa. Era enorme y moderna, pero solo era una casa y no me apetecía recorrer esta monstruosidad.

—Ok —dijo Z leyendo mi mente —. Entonces, ¿te enseño tu habitación o quieres acompañarme a cenar?

—Ya he cenado, pero te haré compañía —dije.

Z extendió la mano mostrando la dirección que debía tomar para llegar a la cocina y una vez allí me senté en una silla mientras él se preparaba la cena.

Wow.

Por preparar quiero decir que sacó una bandeja del frigorífico y la metió en el horno, pero era más de lo que pensaba que era capaz de hacer.

—Es el clan —dijo Z mientras abría una botella de vino blanco.

—¿El clan?

—Sí, el clan de las brujas que es como solía llamar a las mujeres de la familia cuando era pequeño. No recuerdo quién lo dijo, debió de ser Ava, pero crecer con tanto dinero y oportunidades no iba a ser bueno para nosotros así que vinieron con ese plan de enseñarnos todo y por todo quiero decir todo. Estudiamos matemáticas y geografía, historia y literatura, todo lo que se aprende en el colegio, pero luego había extraescolares y no me refiero a jugar futbol o ir a clase de ballet. Aprendimos a cocinar, a limpiar, a trabajar duro porque nadie quería hijos malcriados y buenos para nada. Nos hicieron limpiar nuestras habitaciones y a fregar los platos después de cenar.

—No sé si sentirme mal por ti o echarme a reír —dije.

—Pues las dos porque éramos unos niños malcriados, ¿quién quiere limpiar cuando puede ir a jugar, cuando hay docenas de empleados que pueden hacer ese mismo trabajo? Me sentó mal, pero lo hice porque nadie se atrevió a protestar. Si el clan decide algo se hace y si hay alguien que se siente muy audaz y desobedece, pues ahí llegan los hombres.

—Estás bromeando, ¿verdad? Porque no he pasado mucho tiempo con tu familia, pero esto no me parece muy creíble —espeté.

—Estoy exagerando un poco —admitió Z sonriendo.

Me había ofrecido una copa de vino que acepté, pero que no toqué mientras él ponía la mesa. A pesar de que le dije que ya había cenado colocó un plato y cubiertos enfrente de mí, luego me sirvió un poco de salmón y verduras.

—Puedo llamar al clan, ¿sabes? Estarán aquí en cinco minutos con una docena de maneras cada una más extraña que la otra para conseguir que comas algo —dijo Z.

—He cenado, ¿recuerdas?

—Si has comido más de dos bocados de pizza entonces ok, no te voy a obligar.

Sostuve su mirada y era innecesario seguir fingiendo, los dos sabíamos que mi estómago estaba vacío.

—Vale —espeté cogiendo el tenedor—. Pero si voy a comer quiero algo a cambio, dime por qué te llaman Z.

Z se quedó mirándome por un largo rato.

—¿Qué? —pregunté.

—No sabes mi nombre —dijo.

Verme abrir y cerrar la boca un par de veces fue la respuesta que buscaba él.

—¿Qué? No me lo dijiste esa noche y luego cuando nos vimos en la oficina de Zaid todos te llamaron Z. ¿Qué debería pensar?

—No sabes quién soy —continuó.

—¿El hombre con el que pasé una noche y que lleva desde entonces intentando llevarme a su cama?

Su ceño fruncido me avisó de que no era lo que él quería escuchar así que lo intenté de nuevo.

—Eres rico, el dueño de los mejores clubs de la ciudad, eres miembro de una familia poderosa. Eres generoso, amable, detallista, considerado, inteligente y...

—Un desastre cuando se trata de comunicación —me interrumpió él, sacudiendo la cabeza—. Come, mañana hablaremos.

Bajó la cabeza, cogió sus cubiertos y empezó a comer. Miré la comida en mi plato, pero la manera en la que mi estómago protestó hizo que soltara mi tenedor. Miré de nuevo a Z. Tenía la impresión de que había hecho algo mal, pero ¿qué era? 

¿No sabía su nombre? Normal, si nunca me lo dijo. Yo no tenía dinero para contratar investigadores privados y tampoco familiares que en menos de cinco minutos podían averiguar todo sobre una persona.

—No, ahora, ¿qué está mal? —pregunté.

—¿Sabes lo qué está mal, Storm? Que llevo meses detrás de ti, que estoy planeado nuestra vida juntos, joder, hasta he pensado en los nombres de nuestros hijos y me acabo de enterar que tú no sabes nada de mí. ¡Nada, ni siquiera mi maldito nombre! —gruñó.

Se levantó de la mesa y se encaminó hacia la puerta.

—¡Espera un maldito segundo! —grité.

Me puse de pie y aunque él se detuvo, no se dio la vuelta. Tuve que rodearlo y mirarlo a la cara.

—¿Llevas meses detrás de mí, estás planeando nuestra vida? —pregunté puntuando cada palabra con un golpe de mi índice en su pecho—. No dijiste nada. Ni una maldita palabra.

—¿Qué diablos creías que estaba haciendo, siguiéndote a todos los sitios, sosteniéndote cuando lo necesitabas? ¿En serio, Storm? ¿Qué pensabas que estaba haciendo?

Era una buena pregunta, era la misma que me estaba haciendo yo. ¿Qué pensaba?

De repente me sentía agotada, sin fuerzas, sin ganas de seguir adelante. Conocía muy bien la sensación, era algo tan familiar como mi propio rostro.

La abuela estaba equivocada, él no era el problema, él no iba a romperme el corazón. No podía. Yo ya estaba rota.

Caminé hacia la mesa donde había dejado mi bolso y saqué mi teléfono móvil.

—¿Storm?

Sin mirar a Z desbloqueé la pantalla y me estaba preparando a llamar a la única persona que sabía que iba a ayudarme.

Mi hermana.

—¿Qué estás haciendo, Storm? —insistió Z.

—Venir aquí fue un error que estoy arreglando, ¿ok?

—¿En serio? ¡Jesús! —exclamó él, se acercó y cogió el teléfono de mis manos—. No te entiendo, nena, juro que no entiendo cómo funciona tu mente así que haznos un favor y dímelo.

—No puedo —suspiré.

—Sí, puedes. No te estoy pidiendo tus secretos ni tus deseos, solo quiero saber por qué quieres marcharte, por qué corres. Quédate aquí, conmigo.

—No puedo —repetí.

—¿No puedes o no quieres?

El silencio que siguió a su pregunta fue tan tenso que pensé que iba a ahogarme. ¿De qué le serviría si le dijera la verdad? Que quería, pero no podía. No podía construir una vida con él. Ni siquiera podía soñar.

Con una relación corta sí, incluso con una más larga, pero no con una relación verdadera de esas que acaba en boda y en comer perdices.

Eso era algo que estaba prohibido para mí.

—La tercera puerta a la izquierda es la habitación que usan mis padres cuando vienen de visita —dijo Z colocando mi teléfono sobre la mesa—. Es la única habitación que no puedes usar, tienes el resto de la casa para ti.

—¿Cómo? —susurré, pero no recibí respuesta.

Z se había dado la vuelta y estaba saliendo de la cocina. Tardé unos momentos en decidir qué hacer y fueron unos momentos muy caros. Cuando seguí a Z ya era demasiado tarde. Lo vi salir por la puerta de la casa y subir a su coche.

Salí y grité su nombre. No sé si me escuchó o no, si me ignoró o no. Sé que se marchó.

¿Y ahora qué?

Volví dentro después de mucho tiempo en el que miré hacia el camino que llevaba fuera de la propiedad. Esperaba verlo regresar, pero no pasó así que entré. Era raro estar en una casa que no conocía.

Sola.

Recogí la cocina y luego subí las escaleras. Entré en la primera habitación y no sé si fue suerte o mala suerte, pero era la de Z. Olía a él, lo noté después de dar dos pasos dentro y tardé un segundo en dar la vuelta y salir de allí.

Encontré una habitación que no tenía nada de especial, en el armario no había ropa así que estaba segura de que no iba a dormir en la cama de otra persona. Sin embargo, mis pasos me llevaron de vuelta al dormitorio de Z.

Me quité la ropa en su cuarto de baño, tomé una ducha y usé su jabón. Jabón no gel de ducha, era uno de esos jabones duros de los que había visto solo en casa de la abuela. Olía bien, justo como Z, pero era raro.

Al salir de la ducha me fui a su vestidor y cogí una camiseta, luego me metí en la cama. Estaba rodeada de su olor, las sábanas, la almohada. Pensaba que iba a tardar mucho tiempo en quedarme dormida, pero pasó en un instante.

Me despertó la lluvia.

Bueno, el miedo que me tenía el corazón encogido y todo mi cuerpo paralizado también.

¡Mierda! Odiaba la lluvia.

Respirar no fue de gran ayuda así que abrí los ojos y me di cuenta de que no estaba sola. Z estaba sentado en un sillón cerca de la cama, su pierna apoyada en la rodilla de la otra. Su mano estaba en el reposabrazos, sus dedos se movían a un ritmo suave.

—Zaid es mi nombre, pero como ya sabes comparto nombre con mi primo y como él nació antes se ha ganado el derecho de llevarlo —dijo él.

Un trueno rompió el silencio que siguió a su explicación y también activó mis músculos. Eché a un lado las sábanas, bajé de la cama y di los dos pasos que nos separaban. Luego me senté en su regazo.

No hablé, él tampoco. Simplemente puse la cabeza sobre hombro, las manos sobre su pecho y cerré los ojos.

Estaba a salvo.

—No estoy bien, Z —murmuré minutos después.

Sus brazos que ahora me estaban rodeando me presionaron aún más contra su cuerpo y si pudiera, si fuera posible es aquí donde me quedaría para el resto de mi vida.

—La tormenta, lo sé —dijo él.

—Es la tormenta. Hubo una muy fuerte cuando ocurrió la primera vez. Es la oscuridad porque siempre ocurría de noche. Es la puerta cerrada, es el ruido, los borrachos. Es saludar con besos y abrazos. Es... —suspiré porque había mucho más, más de lo que podía confesar—. Es todo, Z. Vivo, trabajo, voy a fiestas, pero en el fondo soy un desastre. Me cuesta levantarme de la cama y vivir. Son tantas cosas que no puedo. Ni siquiera puedo soñar con una relación contigo. No sería justo para ti.

—Justo no sé, pero es perfecto. Tú eres perfecta para mí, te lo dije ¿verdad? —dijo suavemente.

Levanté la cabeza de su pecho. Necesitaba ver sus ojos como si fuera capaz de darme cuenta si me estaba mintiendo o no. Lo que vi ahí me convenció, no había manera de mentir. No cuando me miraba con tanta suavidad.

Y era extraño. Z era un hombre tan fuerte que nunca hubiera pensado que fuera capaz de sentir algo así.

Sacudí la cabeza y su mano se deslizó debajo de mi barbilla. Inclinó mi cabeza y acercó su boca a la mía.

—Cuando nos conocimos fui un cabrón y nunca me perdonaré por ello, pero cuando te vi en la oficina de mi primo fue como si me hubiera golpeado un rayo. No te lo dije porque estaba esperando el momento correcto, ese que nunca llegó y ahora sé que cometí un error. Debería habértelo dicho desde el principio. Estoy enamorado de ti, Storm, y quiero pasar el resto de mi vida contigo.

—Z —susurré.

La alegría se mezclaba con el miedo y la necesidad de echar a correr era muy grande.

—No aceptaré un no. Sé que sientes lo mismo por mí y que no estás en tu mejor momento, pero esperaré, nena. Un mes, un año o diez.

Parecía tan seguro de sí mismo y yo estaba tan insegura, asustada. De hecho, estaba a punto de levantarme de su regazo, pero un rayo iluminó la habitación y recordé que estaba lloviendo.

Vivía con miedo. Miedo a muchas cosas del pasado. Miedo a Z. Miedo al futuro. Sin embargo, me sentía a salvo en sus brazos. Podía quedarme aquí con él, intentarlo de verdad. Ya sabes, una relación que algún día podría terminar en una boda.

¿Y qué si guardaba un secreto horrible? No lo sabía nadie. Solo yo y no pensaba contarlo. Por eso me negaba a las sesiones de terapía, porque era débil y mentir no se me daba bien. Conté una vez la historia y casi lo dije, no podía arriesgarme con un profesional. Se daría cuenta en un minuto.

Y yo ya estaba harta.

Quería vivir. Que luego pasaría una eternidad en el infierno era otro tema con el que lidiaría más tarde.

—¿Me vas a besar? —le pregunté a Z.

—¿Me vas a decir lo que estaba pasando por tu cabeza?

Asentí, pero no me besó. Estaba esperando mi respuesta.

—¿No confías en mí? —espeté.

—Dímelo y tendrás todos los besos del mundo —dijo él.

—No tienes que esperar, estoy preparada para intentarlo, ¿ok? Pero recuerda, soy un desastre —le advertí.

—Eres mi desastre.

Entonces me besó.

Hice un ruido desde el fondo de mi garganta, levanté mis manos y curvé mis dedos en la solapa de su chaqueta. Su lengua salió disparada contra mis labios. Mi boca se abrió y barrió dentro.

Sabía bien, a whisky y a Z.

Gemí, sostuve sus solapas con fuerza mientras su lengua saqueó mi boca. Convirtió esta deliciosa actividad en un beso que fue muy húmedo, muy duro, muy largo, muy exigente y muy, muy sorprendente.

Mejor que el primero.

Tan bueno que gemí en su boca, una mano separándose de su solapa para deslizarla hacia arriba rápidamente, alrededor de la cálida piel de su cuello y en el suave y espeso desorden de su cabello. Presioné mi cuerpo profundamente contra el suyo lo mejor que pude mientras su mano se deslizaba sobre la piel desnuda de mi pierna.

Tan bueno que hubiera seguido con el beso hasta el fin de mundo, pero él arrancó su boca de la mía. Sentí su cálido aliento en mis labios, era rápido y mis ojos se abrieron lentamente para mirar a sus ojos negros y hambrientos.

¡Diablos, era guapo! Y tan fuerte y pensaba que yo era perfecta.

—Vamos a darnos una oportunidad, ¿de acuerdo? —preguntó, su voz áspera y tan jodidamente hermosa.

—Sí —susurré.

—Bien —susurró entonces—. Tienes que volver a la cama, nena.

Parpadeé y mis dedos se agarraron más fuerte a su cabello.

—¿Qué?

—Es tarde y mañana tienes un día ajetreado, ¿recuerdas?

No me moví, me quedé en sus brazos y sostuve su mirada.

—No me voy, estaré al otro lado del pasillo —murmuró, pero eso no me parecía bien.

Lo necesitaba. Mi mente lo necesitaba porque dormir con lo que estaba cayendo afuera no era una opción. Mi cuerpo lo necesitaba más.

—No, nena —gruñó Z.

—¿Puedes leer mi mente? —Sonreí.

—No, pero tu cuerpo sí y tu rostro. No...

—¡No! No me digas que no estoy preparada —espeté.

Me puse de pie y él me dejó ir. Estaba justo enfrente de él, vestida con su camiseta que cubría lo justo, con las manos en las caderas y a punto de gritarle, pero entonces vi la manera en la que me estaba mirando. Vi su media sonrisa.

Suspiré.

—Si te digo que quiero borrar los malos recuerdos, que los quiero reemplazar con unos buenos me vas a decir que no, ¿verdad? —pregunté.

—Exacto —respondió, poniéndose de pie y rodeando mi cintura con sus brazos—. Se trata de nosotros, no del pasado. Somos nosotros creando algo nuevo y hermoso y sucederá cuando esté destinado a suceder.

—Sabes que esto suena un poco raro, ¿verdad? Eres tan...

Tan romántico, tan de novela romántica y era justo lo contario a lo pensabas cuando mirabas a Z.

—Sí, lo sé, créeme, lo sé. Me estoy sorprendiendo ahora mismo con las cosas que salen de mi boca. Pero cariño, quiero cuidarte, mostrarte lo mucho que significas para mí —dijo él.

—Entonces, ¿vamos a dormir? —pregunté.

—Sí —dijo él.

Era justo lo que él esperaba, pero no lo que yo deseaba. Mis movimientos lo tomaron por sorpresa y por eso pude quitarle la americana sin que pudiera impedírmelo, pero cuando mis dedos empezaron a trabajar en los botones de su camisa sus manos atraparon a las mías.

—Nena —gruñó.

—Oh, solo te estoy echando una mano con la ropa ¿o pensabas dormir vestido? —Sonreí inocente.

Pero su mirada me dijo que no era tan buena actriz como pensaba. O tal vez él me conocía bastante bien.

—Ok, acuéstate que voy a ducharme —dijo.

Puse mala cara, pero me metí en la cama y miré a Z dirigirse al cuarto de baño. En el siguiente instante salté de la cama y eché a correr hacia él. Pero fue demasiado tarde, Z ya había entrado y estaba mirando mi tanga rojo colgado en la ducha.

Giró la cabeza y me miró con una ceja levantada.

—¿Qué? —espeté caminado decidida y cogiendo el trozo de encaje.

Volví al dormitorio acompañada de la risa suave de Z. Ya. Era extraño mi comportamiento igual que la vergüenza que ruborizó mis mejillas ante el simple hecho de que Z fuera a ver mis bragas.

¡Por Dios! Si lo había dejado besarme y tomarme sin siquiera haber cambiado más que unas palabras.

Me metí en la cama y muy a mi pesar me quedé dormida.

Capítulo 8

Storm

Dormir no era una de mis actividades favoritas, de hecho, era la que más miedo me daba porque cuando dormía era vulnerable. Las pesadillas volvían, me atormentaban sin que yo pudiera hacer nada.

Sin embargo, si Z estaba en la cama conmigo la situación cambiaba. Me sentía segura, cuidada. Sentir su cuerpo a mis espaldas, su brazo sobre mi cintura, sus dedos sobre mi abdomen. Me sentía amada.

Z dijo que estaba enamorado, pero parecía un sueño, algo imposible.

Ahora era de mañana después de haber compartido la cama con él. Había dormido tan profundamente que me sentía con ganas de ir a correr, sentía una energía nueva que me instaba a levantarme y a moverme.

Y estaba pensando en hacer yoga porque correr mientras llovía no era algo que me apasionaba, pero entonces Z me presionó contra su cuerpo y me di cuenta de que había una mejor manera de ejercitarme. Mejor y más placentera.

Antes de que pudiera cambiar de opinión me di la vuelta y justo cuando Z abría los ojos posé mi boca sobre la suya. Y mientras él gruñía yo aprovechaba para quedar encima de él. Luego fui yo la que gimió cuando lo sentí duro y preparado.

Lo besé.

—Estoy preparada —murmuré contra sus labios.

—Nena —dijo, su voz espesa al mismo tiempo todavía áspera por el sueño.

—Lo estoy, Z. Ahora, lo quiero, lo necesito. Te necesito.

En un momento estaba suplicando, mirando a los ojos negros de Z y al siguiente estaba debajo de él. Su cuerpo duro, pesado y cálido aplastándome contra la cama, su beso duro y exigente hechizando mi mente.

Entonces sus manos estaban debajo de mi camiseta, suya, pero que me estaba cubriendo a medias, deslizándose sobre mi piel, y mi corazón se aceleró. Me congelé por el pánico y mis brazos dejaron de rodearlo para que mis dedos pudieran enrollarse alrededor de sus muñecas con fuerza.

—Necesito pedirte algo —dije rápidamente.

Sus ojos se centraron en mí.

—¿Qué?

—No te detengas, ¿ok? Si me asusto, necesito que continúes. Necesito seguir adelante, olvidarme del pasado.

Su cabeza se sacudió levemente, sus ojos sostuvieron los míos intensamente y una de sus manos retorció mis dedos para liberarlos y subió para enroscarse alrededor de mi cuello.

Entonces susurró: —Nena.

—Z, necesito hacerlo. ¡Lo necesito!

—No. No, haré todo lo posible para dejarte boquiabierta, para alejar todos los pensamientos de tu mente. Pero si fallo y sientes dolor o miedo, no seguiré adelante. Me detendré, Storm, porque esto no es una carrera. Esto es sobre nosotros y el placer, sobre lo increíble que se siente cuando te beso, cuando te toco y si tú no sientes lo mismo me detendré. No soy un tipo de hijo de puta que tomará su placer pase lo que pase.

—Z —susurré, pero no dije más. No porque me estaba diciendo que no a lo que le había pedido, porque lo que dijo significó mucho para mí y no sabía qué decir. No podía.

Una vez más Z me estaba demostrando que le importaba. Que yo era algo precioso que merecía caricias y no miedo.

—Ahora dime, ¿estás de acuerdo? —preguntó.

—Sí —dije suavemente.

—Ok —murmuró, luego bajó la cabeza y me besó.

Y me besó, fuerte, exigente y continuó mientras su mano se movía sobre mi vientre. Temblé cuando su mano se aplanó de nuevo y se deslizó hasta mi cintura y subió como una pluma por mi costado. Entonces sus labios soltaron los míos y se deslizaron por mi mejilla hasta mi oreja.

—Voy a besarte, nena. Abre las piernas para mí.

Mi vientre se curvó y luego se anudó y el calor se precipitó a un lugar secreto dentro de mí. Lentamente, abrí mis piernas y Z bajó la cabeza para mirar. Luego deslizó la mano y mi respiración se volvió errática, mis senos se hincharon y sentí que la humedad se acumulaba entre mis piernas mientras sus dedos acariciaban.

Pero quitó la mano dejándome con las ganas de más. En un instante lo sentí moviéndose entre mis piernas, sentí su nariz deslizarse contra mí en un toque apenas visible que envió escalofríos disparados por cada centímetro de mi piel, luego abrió la boca y sentí su lengua presionar.

¡Oh, Dios!

Mi cuello se arqueó, mis manos apretaron las sábanas y gemí.

Sí, dijo que me besaría, pero no dijo que haría mucho más.

Lamió. Chupó. Enganchó sus dedos y presionó. Sus dedos rodaron, me abrieron, empujaron dentro. Me folló con sus dedos. Con su lengua. Y cuando su boca estaba chupando con fuerza mi clítoris mientras dos dedos se hundían profundamente dentro, mi espalda abandonó la cama, mi cabeza empujó las almohadas, mis dedos tiraron de las sábanas, mi boca se abrió y dejé escapar un bajo, profundo, largo gemido mientras el placer me consumía.

Totalmente.

El mundo se desvaneció y no había nada más que su boca sobre mí y el intenso orgasmo que me destrozaba el cuerpo.

Pareció durar una eternidad y cuando bajé, con la espalda apoyada en la suavidad de las sábanas, la barbilla hundida, los ojos abiertos, encontré sus ojos negros mirándome.

Intenso.

Estaba arrodillado entre mis piernas. Había tirado de mis caderas parcialmente hacia arriba de sus muslos. Sus ojos estaban calientes en mí, una de sus manos ahuecando mi sexo, su otra mano sujetando mi pierna envuelta alrededor de su cintura.

Ni siquiera lo había notado moverse y posicionarse.

No falló.

¡No falló!

Quería gritarlo. Quería celebrar que había recuperado una parte de mí. No lo hice, pero una sonrisa se dibujó en mi rostro, una sonrisa tan grande como el cielo.

Y Z, él me dejó tener mi pequeño momento. Sostuvo mi pierna alrededor de él, su mano ahuecándome mientras me observaba. Luego murmuró: —Tan hermosa.

Sus ojos se oscurecieron más y temblé. Había celebrado antes del final.

Entonces se inclinó sobre mí, extendió la mano y cogió algo de la mesita de noche. Lo hizo sin soltarme, sin perder la postura. Estaba impresionada, pero no tanto como lo que siguió a continuación.

Miré con asombro fascinado mientras abría el condón con los dientes, lo deslizaba hacia afuera y luego miré con fascinación y jadeante mientras lo hacía rodar sobre su largo, grueso, grande pene.

Se inclinó sobre mí, puso su boca sobre mí y luego me penetró.

Por un momento me perdí. Yo no estaba allí, estaba de vuelta en casa en mi cama de niña. Fue solo un momento antes de darme cuenta de que las manos que me tocaban eran suaves, no duras, no sentí dolor, sentí placer.

Abrí mis ojos y encontré la mirada de Z en mí. Se detuvo, no sé cuándo, pero estaba ahí, sin moverse, esperando. Y entonces deslicé los dedos en su cabello y bajé su cabeza hasta que nuestras bocas se tocaron.

Era Z sobre mí, sus manos a cada lado de mí, su lengua en mi boca. Era Z el hombre que me estaba follando.

Mis piernas permanecieron envueltas con fuerza alrededor de sus caderas mientras me tomaba y apreté mis dedos en su cabello.

Me llevó un tiempo.

Z era fuerte, pero no demasiado. Duro, pero solo lo justo. Caliente, Dios, tan caliente y poco a poco me abrumó. Mis piernas se tensaron con fuerza, mis dedos tiraron de su cabello y sentí que las paredes de mi coño se apretaban mientras el orgasmo me atravesaba.

—¡Z, Dios! —gemí.

—Tan jodidamente hermosa —gruñó él.

Con sus ojos clavados en los míos aceleró el ritmo y me penetró profundamente, inclinó la cabeza, la hundió en mi cuello y sentí su orgasmo como si fuera mío.

Y ahí en esa cama con el sol saliendo sentí pura felicidad recorrerme. Cuando Z levantó la cabeza y me miró no me sorprendió para nada. El hombre sabía qué sentía mejor que yo.

—Lo hiciste —murmuró.

—Lo hicimos —le corregí sonriendo.

Su mano subió hasta mi cara y su pulgar se movió para trazar mi sonrisa mientras sus ojos miraban. La felicidad que sentía era tanta que pensaba que me iba a derretir en las sábanas, en los brazos de Z.

—Quiero gritar —confesé.

—Hazlo.

Lo hice. Grité con toda la fuerza de mis pulmones. Grité hasta que me di cuenta de que no era suficiente y me puse de pie en la cama. Salté y grité. No pensé en la impresión que le daba a Z.

Una mujer vestida con solo una camiseta saltando y gritando, pero estaba feliz. Lo había hecho, había dejado que un hombre me tocara y no estaba borracha. No me había asustado ni llorado.

Lo había hecho.

Para el resto del mundo podía parecer una tontería, pero para mí era un logro maravilloso. Había pasado de no poder tocarme ni siquiera yo misma a tener a un hombre sobre mí, dentro de mí. A disfrutarlo.

Sí. Parecía una loca saltando y gritando, pero estaba feliz y cuando me dejé caer en la cama y miré a Z vi que él también lo estaba.

—Adivina qué —le dije.

—¿Qué? —Sonrió él.

—Ahora soy menos desastre.

Se rio y luego me atrajo a sus brazos. Podía oírlo reír, podía sentir todo su cuerpo moviéndose mientras reía. Y por primera vez en mi vida sentí que podía conquistar el mundo, como si ya nada pudiera lastimarme, como si finalmente pudiera ser feliz, pudiera tener esperanza.

—Me quedaría aquí el resto de mi vida —murmuré.

—Yo también, nena, y aunque yo puedo cancelar mis citas y pasar el resto del día en la cama, tú no puedes. Prometiste acompañar a tu hermano.

Oh, Kyle.

Estaba en mi pequeña burbuja de felicidad y pensar en mi hermano no la explotó. La hizo más grande porque hoy iba a traerle mucha alegría a Kyle.

—Este es el mejor día de mi vida —dije levantando la cabeza del pecho de Z.

La expresión de sus ojos era intensa. Demasiado.

—Este es el primer mejor día de tu vida —declaró, bajó la cabeza, rozó su nariz a lo largo de mi mandíbula y luego se apartó de mí.

De pie junto a la cama, mirándome, preguntó: —¿Vienes a ducharte conmigo?

Parpadeé.

—En un minuto —dije.

Un lado de su boca se curvó. Luego se dirigió al baño y la seguí momentos después cuando escuché correr el agua. Ducharme con él fue interesante, divertido y demasiado corto, pero se nos estaba haciendo tarde y viendo que Z tenía que afeitarse me ofrecí a preparar algo de comer.

Bajé a la cocina y abrí el frigorífico. Podía hacer una tortilla o tortitas, pero había tardado demasiado en bajar de la cama así que si quería llegar a tiempo a llevar a Kyle al hospital debía darme prisa.

Cuando bajó Z encontró sobre la mesa un par de bagels con queso y café.

—El desayuno se ve genial, nena —dijo y no pude leer su expresión, no sabía si bromeaba o estaba hablando en serio.

Me senté y cogí mi taza de café, pero Z se quedó de pie y comió su bagel como si fuera lo más rico que había comido en su vida. Tal vez lo era ¿qué sabía yo? Tal vez esos bagels los había preparado el mejor chef del mundo.

—No te va a comer, ¿sabes? —Miré a Z sin entender qué quería decir—. El bagel, lo tienes que comer tú a él.

Puse los ojos en blanco porque quería reír, pero no quería darle esa satisfacción a Z.

Desayunamos y como se nos había hecho tarde Z envió un coche a recoger a Kyle y a sus padres y él me llevó a mí. Aparcó el coche enfrente del hospital y giró hacia mí deslizando su mano en mi nuca.

—Llámame si necesitas algo —dijo.

Sonreí porque siempre decía lo mismo y yo nunca llamaba.

—Nos vemos esta noche, ¿ok? —continuó.

—Es viernes —murmuré.

—¿Y?

—Es mi noche de salir con Piper y no puedo cancelar, no con todo lo que está pasando con ella.

—Ok, nos vemos después porque te quiero en mi cama, Storm —declaró Z.

Yo quería lo mismo.

Asentí feliz y me incliné sobre la consola para besarlo. No podía tener suficiente de sus besos, me había convertido en adicta.

Me dejó hacer todo el trabajo y era mi lengua la que estaba barriendo su boca, explorando, descubriendo. Una de mis manos se deslizó en su cuello, la otra sobre su pecho y las suyas se hundieron en mi cabello.

Luego Z hizo el todo el trabajo.

Mis besos eran buenos, pero los suyos eran mil veces mejores.

Cuando soltó mi boca, murmuré: —Necesito clases, tienes que enseñarme a besar tan bien como tú.

Su pulgar se deslizó por mis labios, pero se detuvo en el medio, presionó ligeramente y su rostro se acercó tanto que sus ojos negros eran todo lo que podía ver.

—Eres lo suficientemente buena, si te enseño más me vas a matar de un infarto. Ahora vete si no quieres probar el asiento trasero de mi coche —ordenó.

Lo normal hubiera sido sonreír y aceptar su cumplido, incluso podría haberle dicho que probar el asiento trasero no era mala idea, pero yo no era normal. Era un semi desastre así que me quité el cinturón y antes de bajar del coche le saqué la lengua.

Infantil, no podía ser más infantil, pero las siguientes palabras de Z no estaban aptas para menores: —Vale, está noche tendrás tu primera clase y será sobre lo que más puedes hacer con esa lengua.

Estaba sonriendo cuando me encontré con mi hermano y Anette. Jim estaba rellenando un millar de formularios antes de empezar el tratamiento. No entendía mucho sobre lo que iba a hacer Isabella, me lo explicó, pero mi cerebro registró solo unas pocas palabras. Nervios, estimular, genes.

El resto era bla, bla, bla.

Lo que importaba era que no había efectos secundarios y que la mejoría se notaría en un par de días. No me dejaron acompañarlo durante el procedimiento y fui a comprarme un café. Cogí el ascensor para bajar y cuando se abrieron las puertas me encontré con la persona que llevaba semanas evitando.

—Hola, Sky —dije.

—Storm, ¿bajas? Porque yo tengo que subir y como te será imposible ignorarme si estamos las dos en este pequeño ascensor...

Wow.

Sí que estaba enfadada conmigo. Siempre tuvimos una buena relación, de hecho, ella fue la única que me amaba, que se preocupaba por mí. Durante años no me iba a dormir sin hablar con ella y si trabajaba me escabullía para poder llamarla.

Nunca le conté lo que de verdad pensaba o lo que sentía, pero solo con escuchar su voz contándome sobre la abuela, sobre su día a día, hacía mi vida un poco más llevadera.

Pero ahora eso se había acabado. Éramos dos extrañas y era solo mi culpa.

—Voy a tomar un café, ¿te gustaría acompañarme? —pregunté.

—Estoy embarazada. No puedo tomar café y odio a todo el mundo que lo toma, incluso a los que lo mencionan.

—¿Una infusión? —propuse, pero Sky no cedió—. Si vienes te contaré con quién he pasado la noche.

—Oh, Dios, eso no me lo tienes que contar. Lo sabe todo el mundo. Con Z —exclamó ella poniendo los ojos en blanco, pero al mismo tiempo dando un paso atrás.

Salí del ascensor y sin una palabra empezamos a caminar hacia la cafetería.

—¿Todo el mundo? —susurré mientras esperaba a la cola.

—Los Diaz-Kincaid-Kader —dijo Sky.

Suspiré y después de coger la bandeja con las dos infusiones seguí a mi hermana a una mesa. Nos sentamos y durante unos instantes me limité a mover la bolsa de té en la taza.

—¿Cómo están las niñas? —pregunté después de haber descartado las mil preguntas que quería hacer sobre su familia, la familia de Z.

Ellos sabían sobre mí, sobre lo que había pasado y había acogido con los brazos abiertos a Sky, pero ella no era un desastre como yo. A ella no la había tocado la maldad, a mí sí y ahora tenía miedo.

¿Y si pensaban que no era demasiado buena para Z? Que no lo era, pero eso lo sabía solo yo. Y Dios.

—Bien, creciendo, convirtiéndose en verdaderos monstruos malcriados y deberías saberlo. Eres su tía —dijo Sky.

—Hermana y tía —corregí.

—¡Infiernos! Lo hice de nuevo. Se me olvida, ¿sabes? No sé si es el cerebro de embarazada o simplemente se me va la cabeza, pero se me olvida que Lily no es mi hija. Daisy ha empezado a balbucear y el otro día dijo mamá y Lily también lo dice. No sé si estoy haciendo bien, pero...

Deslicé la mano sobre la mesa y agarré la mano de mi hermana.

—Ella está feliz así que lo estás haciendo bien —le aseguré.

Y era la verdad. Nuestra hermanastra estaba feliz, que yo no la visitaba a menudo eso no quería decir que no sabía cómo estaba.

—Ok, te creo, pero solo porque Zaid me repite lo mismo cada noche que me encuentra despierta en la cama mirando al techo, preocupándome por cada tontería conocida y por conocer.

—¿Y Daisy?

—Daisy —murmuró Sky y su expresión me dijo todo lo que quería saber. Sky era una madre maravillosa. Su rostro se iluminó cuando pronunció el nombre de su hija adoptiva.

Daisy era una niña afortunada, Lily también y ese bebé que llevaba mi hermana iba a nacer en la mejor familia del mundo. Será amado, protegido y...

¿Existiría si no fuera por mí, por lo que hice?

¿Sería Sky la mujer que es ahora si yo no hubiera entrado en su cuarto de baño?

No podía saberlo con seguridad, pero algo me decía que no.

—Sky —susurré.

Ella se calló, llevaba un tiempo contándome sobre las niñas. Y lo sabía. Pensaba que ella no me conocía, pero fue mi voz o fue mi expresión, pero lo sabía.

—No lo digas, Storm —dijo ella, pero ya era la hora de decir la verdad.

—Te culpé a ti —confesé.

—Eras solo una niña, éramos dos niñas, Storm. Ya sabes muy bien quiénes son los culpables —espetó ella.

Nuestra madre, su marido, su hijastro.

—Hice algo, Sky —murmuré mirando nuestras manos entrelazadas.

¿Fue correcto? No lo sé. ¿Fue lo mejor en ese momento? Sí. ¿Iría al infierno por lo que hice? Definitivamente sí. ¿Lo haría de nuevo? Absolutamente.

Lo haría de nuevo porque Sky estaba feliz y yo, pues yo también podía serlo si encontraba la manera de olvidar lo que hice.

—¿Qué hiciste?

Abrí la boca para confesar, pero justo en ese momento sonó su teléfono.

—Es Zaid, no pudo acompañarme a la cita y está como loco para averiguar si todo está bien —explicó mi hermana mientras rebuscaba en su gran bolso el teléfono móvil.

Descolgó y me quedé ahí quieta mientras le contaba lo que había hecho en la hora que llevaban desde que se habían despedido. Le contó que estaba conmigo, que estábamos hablando sobre las niñas.

Fue entonces cuando recordé otra cosa que solía decir la abuela: presta atención a los detalles.

Si esa llamada hubiera llegado un minuto más tarde ahora mismo mi hermana le estaría contando a su marido mi secreto. Su marido que era primo de Z, que eran una familia que no guardaba un secreto si su vida no dependía de ello.

Detalles que pueden salvarte la vida y ahora mismo era uno pequeño que podía asegurarme de que iba a tener una oportunidad con Z.

¿Qué no era justo? No, pero ¿qué hay de justo en esta vida?

¡Mierda!

Z era bueno, me lo había demostrado una y otra vez, pero aquí estaba sintiéndome agradecida por una llamada que me permitiría seguir engañándolo. Porque era engaño, no decirle la verdad sobre la mujer con la que compartía la cama y con la que esperaba compartir la vida, eso era engaño.

Sky colgó y me sonrió a modo de disculpa.

—Entonces, ¿qué hiciste, Storm?

—He ido a ver a nuestro hermano.

Ya tenía el lugar asegurado en el infierno, una mentira no haría gran diferencia.

Capítulo 9

Storm

Estaba agotada.

El día empezó genial en la cama con Z, pero de ahí se jodió. Encontrarme con mi hermana fue algo que debía haber hecho desde hace mucho tiempo, pero fui demasiado cobarde para admitir que la culpaba a ella.

Había mucho más de lo que hablar, pero no podía hacerlo sin delatarme así que con lo de hoy era suficiente. No volvería a llamadas diarias, pero contestaría a sus llamadas y mensajes así que era un paso adelante.

Luego la acompañé a su cita con su ginecóloga y tuve la oportunidad de ver en una pantalla al bebé. El bebé ya que Sky no quería saber el sexo, ella quería que fuera una sorpresa, pero yo tenía la sospecha de que ese pequeñajo era un niño.

Después ella quiso conocer a Kyle, pero como él seguía medio grogui después del tratamiento no fue un encuentro muy alegre. Emocional sí, Anette empezó a llorar cuando Sky le habló sobre las niñas que eran familia de Kyle y cuando los invitó a almuerzo el pobre Jim tuvo que abrazarla y sacarla de la habitación.

Sky lloró, el embarazo y las emociones no se llevaban nada bien.

Yo no. Quiero decir, mi falta de emoción en ese momento me desconcertó tanto que casi me dirigí a la oficina de Isabella para pedirle que verificara si me había convertido en un psicópata.

Así que para mañana tenía una invitación al almuerzo de los sábados. Ya, sabía sobre esas reuniones, de hecho, fue en una de esas que abofeteé a Z.

¡Mierda! No me había disculpado por ello. Lo haría pronto.

A las nueve de la noche me encontraba en mi apartamento mirándome en el espejo y dando los últimos toques a mi maquillaje. Las ganas que tenía de salir eran nulas, pero se lo había prometido a Piper.

¡Dios!

Piper estaba embarazada, me necesitaba más que nunca y con todo lo que estaba pasando en mi vida no sabía cómo iba a conseguirlo.

—No puedo beber —exclamó ella entrando en mi dormitorio justo cuando yo salía del cuarto de baño.

—Y te acabas de dar cuenta, ¿verdad?

Su indignación era obvia en su rostro y me senté en la cama con ella.

—Podemos quedarnos en casa, pedimos sushi y...

—Nada de sushi para mi —suspiró ella.

Estaba fallando totalmente en distraer a Piper.

—Pues nada, vamos a bailar. Es lo único que creo que está seguro para el bebé.

Y nos fuimos a bailar. De hecho, el conductor de Z nos llevó y no supe a dónde hasta que hasta que salimos del coche.

—Piper, ¿por qué no vamos a ese club del que me hablabas hace dos semanas, ese con la música en vivo? —propuse, pero Piper ya estaba tirando de mi mano hacia la entrada.

—Ya he ido, es horrible.

Me contó todo sobre eso mientras caminábamos, la escuchaba a medias porque no podía dejar de pensar que era ese club. El de Z, el club donde nos conocimos y donde me dijo que no volviera.

Era el club nocturno más de moda en el centro de Nueva York y estaba de moda de una manera extraña. Estaba de moda cuando llegué a los catorce años y escuché hablar a mis compañeros de instituto, estaba de moda ahora.

Era tan popular que cada vez que ibas te encontrabas con un famoso y esa era la parte favorita de Piper. Las celebridades. Yo lo odiaba, pero solía sonreír para la foto y luego aprovechaba para subirla a Instagram. Era lo que la gente esperaba de mí y lo hacía porque necesitaba ser más o menos famosa para trabajar.

Era el mejor, popular y caro, pero valía la pena. La gente venía a pasarlo bien y que las camareras eran guapas, los bármanes más que guapos y los de seguridad eran enormes y atractivos era un extra.

Había una cola larga, pero teníamos suerte, o no, ya que la gente guapa entraba al instante. Y éramos guapas.

Piper con su cuerpo delgado y perfectamente tonificado. Yo con el cuerpo alto y esbelto, la cara que podía hechizar a todos los hombres. Ya. Eso decían.

Entramos y me arrepentí en el momento. Estaba lleno, tanto que no había un asiento libre y eso que la gente venía a bailar no a sentarse y a charlar, pero yo estaba agotada.

Conseguimos pedir un cocktail virgen y con las copas en las manos nos fuimos haciendo un hueco a través de la gente que estaba bailando. Mientras cuidaba mi copa y mis pies escaneé el club en busca de Z.

No estaba aquí abajo, pero eso no quería decir que no estaba arriba en la zona VIP.

¡Para ya! Me regañé a mí misma. ¡Por Dios! El hombre me había dicho que estaba enamorado de mí y esta noche debía dormir en su cama, dormir y algo más, y yo estaba temblando como una adolescente por algo que me dijo cuando ni siquiera sabía mi nombre.

Piper no tardó mucho en atrapar la atención de un hombre guapo que la invitó a bailar y yo encontré un rincón apartado desde donde pude mirar tranquilamente. Solía beber y bailar, pero hoy me conformaba con ver a otros pasarlo bien.

Llevaba unos minutos ahí cuando un hombre se acercó y me preguntó si podía invitarme a una copa. Dije que no, pero no se marchó. Se quedó a mi lado y empezamos a hablar. No quería conversar ni con él ni con nadie, pero el hombre era amable, educado.

No sabría decir si era atractivo o no, solo le estaba prestando atención a medias y estaba considerando la opción de unirme a Piper en la pista de baile cuando lo sentí.

Una oleada de calor aterrador, abrasador y vibrante.

Conocía esa sensación y no tardé más de dos segundos en verlo.

Z.

Lo vi acercarse a nosotros, su rostro era una máscara de furia sin adulterar, sus ojos en el hombre a mi lado. Se detuvo frente al hombre, la barbilla inclinada hacia abajo, los ojos abrasadores.

—¡Piérdete! —gruñó.

Por un segundo pensé que me estaba hablando a mí, pero luego el hombre se marchó. Bueno, casi se tropieza en su prisa por obedecer la orden de Z.

Estaba un poco confundida por el comportamiento de Z y pretendía pedirle explicaciones, pero su mano se cerró alrededor de la mía con fuerza, apretando mis dedos juntos algo que además de dolor me provocó un poco de temor.

No soltó mi mano mientras me arrastraba entre la multitud hacia la parte trasera del club. Reconocía esa parte a pesar de haberla visto solo una vez.

Que extraño que mi cerebro podía recordar el olor, el color de las paredes, pero no había sido capaz de memorar mi primer encuentro sexual con Z.

Pero, esa habitación no era nuestro destino. Subimos unas escaleras, luego un hombre vestido de traje nos abrió una puerta que llevaba a una gran sala. De ahí pasamos a un despacho privado y él me soltó la mano.

Me hubiera gustado echar un vistazo a lo que me rodeaba y al gran ventanal que daba hacia el club, pero miré a Z y me encontré frente a un serio enojado, seriamente aterrador hombre.

—¿Has perdido la cabeza? —preguntó lentamente, su voz aún vibraba, la furia aun irradiando de él y parpadeé.

No había hecho nada así que me incliné hacia él y le espeté: —No, pero sería interesante saber por qué crees que lo hice.

Z vino hacia mi tan rápido que me asusté y retrocedí. Me caí y mi trasero aterrizó en un sofá. Z se inclinó sobre mí, una mano en el asiento a mi lado, la cara a una pulgada de la mía.

¡Mierda!

Era aterrador y yo estaba asustada, incapaz de hablar, de moverme.

—¿Dónde despertaste esta mañana? —preguntó.

Tragué en seco y esos pocos segundos que tardé en formular una respuesta Z perdió la paciencia.

—En mi cama —gruñó—. Luego te hice mía ¿y qué haces tú? Te pones un vestido que atrae la atención de todos los hombres que se te cruzan en el camino...

Ya no escuché. Me llegaban sus palabras, pero mi cerebro no las registraba. Me quedé quieta hasta que él se calló y cuando llevamos diez segundos en silencio miré a sus ojos.

—Quiero marcharme —pedí con cautela.

—Storm, nena.

—Quiero irme a casa —repetí.

—¡Joder, nena!

Abrí la boca para repetir mi deseo, pero Z se sentó en el sofá a mi lado y deslizó una mano sobre mi hombro y la otra en mi cabello girando mi cabeza hacia él. Maldijo de nuevo cuando un temblor recorrió mi cuerpo.

Ya. Bienvenido a mi mundo, Z, ahí donde el miedo me congela, donde cualquier hombre que levanta la voz, que me habla enfadado me hace temblar en pánico.

Me quitó las manos de encima en un instante. Al siguiente se estaba disculpando.

—De verdad, nena, lo siento. No quise asustarte.

Ya.

—No puedo. Te lo he dicho, pero no has querido escucharme y ¿quién está con el corazón acelerado y preguntándose qué pasará a continuación, Z? ¿Tú? ¡No, soy yo! —espeté.

Me puse de pie y me sentía tan mal que solo pude dar unos pasos antes de apoyarme contra la puerta. Era esa sensación que conocía tan malditamente bien. Tristeza, impotencia, desesperación.

—Empezaba a creer, ¿sabes? —murmuré.

Escuché a Z levantarse y luego sentí su calor a mi espalda, pero no me tocó.

—¿Qué, nena?

—Creer en ti.

Tenía los ojos cerrados y juro que pude sentir el cambio en el aire en la oficina. Entonces lo sentí dar un paso hacia mí, de nuevo mantuvo sus manos para sí mismo, pero podía sentir su aliento detrás de mi cuello.

—No tengo excusa, solo una explicación —murmuró.

—Yo tengo preguntas. ¿Qué hice? ¿Qué tengo que hacer para no sufrir? ¿Qué me pasará? ¿Por qué no puedo hacerlo todo bien? ¿Por qué no puedo ser cómo quieres tú?

—No, Jesús, Storm, no hiciste nada —gruñó él y suponía que había tenido suficiente porque puso las manos sobre mis hombros y me dio la vuelta—. Tú eres perfecta.

—Desastre —le interrumpí.

—Eres mi desastre perfecto, ¿ok? Pero mi furia no tenía nada que ver contigo, solo con mis celos. Estaba sentado en mi oficina cuando algo me hizo mirar hacia la ventana y te he visto. Por un momento me pregunté si debía interrumpir tu noche de chicas para traerte aquí arriba y follarte sobre mi escritorio, pero luego le sonreíste a otro hombre y perdí la cabeza.

—Ya.

—Nena.

—Z, puedes repetirme que soy tu desastre y que soy perfecta y que me quieres mil veces, pero la verdad es que yo no puedo con esto. He perdido la cabeza hace tantos años y lo único que puedo hacer es sobrevivir un día a la vez. Para que esta relación, sea lo que sea o hacia donde vaya, para que funcione necesito que estés ahí para mí, para que seas mi lugar seguro. Necesito saber que, pase lo que pase, estarás allí para abrazarme. Es egoísta de mi parte, lo sé, pero no puedo manejar tus problemas también. Entonces, te lo digo una vez más, y tómate tu tiempo para pensarlo antes de responder. ¿Estás seguro de que me quieres, de qué valgo la pena?

Fui cobarde y no lo miré a los ojos ni cuando le hice la pregunta ni cuando abrí la puerta. Me marché porque esperar ahí mientras Z pensaba en si valía la pena o no era demasiado duro.

Todos dicen que hay que tener esperanza, pero no saben cuánto duele cuando te das cuenta de que fue en vano. Y mientras me dirigía hacia la salida del club me prometí que esta era la última vez.

No podía confiar en nadie para cuidarme, amarme y protegerme. Estaba yo sola ante el mundo.

¡Mierda! Piper.

Ya estaba fuera cuando recordé que había llegado con mi amiga y saqué mi teléfono para llamarla. Tenía un mensaje de ella.

Es abogado, divorciado y vive solo. Guapo, ya sabes que los feos no me llaman la atención, aunque no tan guapo como tu moreno. Disfruta, cielo, yo también lo haré. XXX

Una preocupación menos.

Había venido en el coche que Z puso a mi disposición, pero no me parecía bien seguir usándolo así que caminé hasta la esquina de la calle donde tenía más posibilidades de coger un taxi.

Porque en mi cabeza tenía sentido. No pensé en que la calle ahí estaba menos iluminada o que no había tanta gente. Ni siquiera pensé en que estaba prestando atención a los coches que pasaban en busca del amarillo tan conocido de los taxis y no a mis espaldas.

Quería irme a casa, meterme en la cama y llorar hasta quedarme dormida.

La mano que me agarró del cuello desde atrás me tomó por sorpresa, me asustó tanto que no fui capaz de gritar. Me apretó con fuerza mientras otra mano rodeaba mi cintura y me arrastraba hacia atrás.

Ahí fue cuando me di cuenta de que debía pedir auxilio, pero con esa mano en mi cuello lo único que podía hacer era respirar. Pensé en todos los movimientos que aprendí en clases de defensa personal, pero ponerlos en práctica no fue fácil.

Lo intenté, pero el hombre era demasiado fuerte para mí. Y sí, era un hombre. Lo noté en la dureza del cuerpo que tenía a mi espalda, en los músculos de su brazo que me estaba apretando, donde yo intentaba hundir mis uñas y causar algo de daño.

Me arrastró en un callejón, me empujó contra la pared golpeando con fuerza mi rostro. Dolía tanto que por un momento dejé de respirar y pensaba que me iba a desmayar, pero no podía permitirlo.

Sabía lo que iba a ocurrir. El hombre deslizó la mano debajo de mi vestido y me tocó.

¡Maldita sea! Justo el día en el que había disfrutado del acto sexual por primera vez en mi miserable vida tenía que venir un hijo de puta y forzarme.

¡No era justo!

Habían abusado de mi cuando era demasiado pequeña para defenderme, pero maldita sea, si iba a dejar que sucediera de nuevo. No sé si fue la furia que me dio el poder que necesitaba o fue un descuido de mi asaltante, pero conseguí darle un golpe en el abdomen con el codo.

La mano que me agarraba del cuello despareció y grité.

—¡Auxilio!

Grité una vez más antes de que el hombre me diera un puñetazo en la cara y mientras caía al suelo pensaba que por lo menos lo había intentado. Que iba a ocurrir.

Pero no.

El hombre no se abalanzó sobre mí.

Voló.

Literalmente voló.

Era tan oscuro ahí que al principio pensé que tenía alucinaciones, pero luego vi al otro hombre, de hecho, lo sentí.

Z.

No sé qué hizo, cómo hizo volar al asaltante hasta que terminó chocando contra un contenedor de basura. Sé que caminó hasta él, que lo cogió por la chaqueta y después de ponerlo de pie empezó a golpearlo.

En la cara. En el torso. En el abdomen.

Creo que el hombre gritó, no estaba segura. Incluso intentó defenderse, pero no consiguió dar ni siquiera un puñetazo.

Parpadeé y de repente se había terminado. El hombre estaba en el suelo y Z caminaba hacia mí.

—Soy yo, nena —dijo suavemente.

A pesar de la oscuridad vi sus ojos, la furia que brillaba ahí no cuadraba nada con la suavidad con la que me había hablado o con la tranquilidad con la que se había agachado a mi lado.

Intenté hablar, pero de mi boca no salió nada excepto un quejido de dolor.

—Voy a cogerte en brazos, ¿de acuerdo? —dijo Z y esperó hasta verme mover la cabeza antes de hacerlo.

Una vez que me encontraba a salvo en sus brazos cerré los ojos. Me desmayé. Lo sé porque desperté luego en una habitación de hospital y no recordaba cómo había llegado ahí.

Una enfermera estaba conmigo y me sonrió.

—La doctora vendrá enseguida —dijo.

No quería ver a ninguna doctora, solo quería a Z y como si hubiera escuchado mis pensamientos la puerta se abrió y entró.

—Hola —murmuró, pero no me sonrió y tampoco se acercó a la cama.

—Hola —susurré, mi voz sonaba tan rara que aclaré mi garganta y lo intenté de nuevo. No, sonaba igual de mal.

—Isabella dijo que durante unos días tendrás molestias, pero no es nada importante —explicó Z.

Isabella. La había visto por la mañana para el tratamiento de Kyle y ahora era medianoche y seguía aquí.

—¿Esta mujer duerme en el hospital o qué?

—No, la llamé yo.

—Estaba bien, no deberías haberla molestado. Solo me dio un puñetazo...

—¿Solo? —gruñó Z, sus ojos negros oscureciéndose tanto que me recordaron a unos agujeros negros que vi en una película terror. Estaba esperando el momento en el que desapareciera dentro de ellos.

Desaparecer en la oscuridad no era nada divertido, pero por alguna razón me hizo reír y cuando momentos después llegó Isabella me encontró agarrándome la barriga, riendo como una loca.

—Dijiste que no se había golpeado la cabeza —le recriminó Z.

—No lo hizo —respondió ella mirándome con el ceño fruncido.

Respiré profundamente y la risa se evaporó en cuanto las palabras tomaron forma en mi cabeza.

—Trecientos setenta y ocho bofetadas, ciento veintiocho puñetazos, aunque solo uno en la cara y créeme, el de esta noche no dolió ni la mitad —dije.

Z eligió este momento para acercarse a mí.

—¿Nena?

—Me golpeaba cuando no cooperaba, cuando lloraba, cuando no seguía sus órdenes. A veces incluso cuando lo hacía todo bien, decía que era para no olvidar como si eso fuera posible —murmuré perdida en los recuerdos.

Odiaba recordar. Odiaba ser tan débil. Odiaba no tener el valor de levantar la cabeza y mirar a la cara a Z. A Isabella.

—¿Sabes que mientras estaba en ese callejón, con ese hombre que estaba a punto de violarme, me estaba preguntando cuánto iba a durar? Tres mil seiscientos o novecientos cuarenta y seis.

La maldición de Z me hizo sonreír. Hey, tal vez sí me había golpeado la cabeza. Miré a Isabella, pero no pude leer su expresión.

—Está muerto y tuvo la muerte que se merecía. Lo sabes, Vladimir te lo contó —dijo Isabella.

Lo hizo. Me contó en detalle las torturas que sufrió mi padrastro antes de morir. Se lo merecía y no lo sentía en absoluto. Sin embargo, saber que pagó por lo que me hizo no hacía desaparecer los recuerdos, las pesadillas.

—Dicen que los buenos recuerdos no son tan duraderos como los malos —murmuré.

—¿Ves? Sabía que encajarías en nuestra familia. ¿Verdad, Z? Pero no debemos decirle a Ava que Storm piensa que el trabajo de Vladimir es bueno, podría ponerse celosa —dijo Isabella, luego se dio la vuelta y se encaminó hacia la puerta—. Puedes llevarla a casa, Z. Nos vemos mañana.

El silencio que siguió a la marcha de Isabella me estaba sacando de quicio así que me puse de pie.

—¿Qué estás haciendo? —me preguntó Z.

—Isabella dijo que puedo irme.

—No sabe de lo que está hablando, te quedas aquí esta noche —declaró Z.

—¿Perdona? —espeté.

—No estás bien, has perdido el conocimiento y acababas de —Z se calló y se dio la vuelta. Estaba respirando profundamente y no pude parar mis piernas cuando en lugar de caminar hacia la silla donde estaba mi ropa caminé hacia él.

Tenía los ojos cerrados y aunque sabía que estaba justo enfrente de él no los abrió. Levanté la mano y le cubrí la mejilla.

—Z —susurré—. No fue tan malo, estoy...

—Estás acostumbrada, ¿eso querías decir, Storm? ¿Qué estás acostumbrada a sufrir? No debería ser así, nena. No deberías haber estado en la calle esta noche.

—Oh, no, no lo digas —espeté.

—¿Que no diga que fue mi culpa? Ok, no lo diré, pero los dos sabemos que es verdad.

—¿Sabes qué? Estoy demasiado cansada para esta conversación. O me llevas a casa o llamaré un taxi, tú decides —dije.

Luego cogí mi ropa y me metí en el cuarto de baño. Casi me dio algo cuando me miré en el espejo. Tenía moretones en el cuello, el ojo derecho rojo e hinchado, la mejilla raspada. Ni todo el maquillaje del mundo iba a ser capaz de ocultar todo eso.

Cogí el vestido negro, pero me trajo recuerdos desagradables y lo tiré al cubo de basura. Caminar por el hospital con el trasero a vista de todos y luego coger un taxi no iba a ser fácil, pero conociendo a Z sabía que si se lo pedía me llevaría a casa.

Al salir del cuarto de baño estaba en el mismo sitio y su expresión me dio pena. Se veía tan perdido, pero ¿por qué? 

Sentir culpa por lo que me sucedió era una estupidez. El mundo estaba lleno de malnacidos que pensaban que podían hacer lo que les daba la gana. Bueno, lo hacían y la mayoría salía impune, pero eso era otra historia.

Sin embargo, Z no era culpable, pero tenía tanto lio en mi cabeza que me costaba encontrar las palabras que podían traerle algo de paz.

—¿Me llevarás a casa? —pregunté.

Z parecía que no me había escuchado la entrar y se sobresaltó cuando escuchó mi voz. Luego miró mi bata blanca.

—¿Qué pasó con tu vestido?

Sacudí la cabeza porque no quería entrar en detalles sobre por qué mi vestido estaba en la basura y Z no necesitaba más. Se encaminó hacia mí y mientras tanto se estaba quitando la americana.

La puso sobre mis hombros y al tenerlo tan cerca no pude detenerme. Dejé caer mi frente sobre su pecho y unos instantes después los brazos de él me rodearon.

—Estoy cansada —susurré.

—Te llevaré a casa —dijo Z.

—No. Estoy cansada mentalmente. Quiero, necesito paz, un maldito momento de silencio en el que no pensar en nada dañino. ¿Estoy pidiendo mucho? A veces creo que sí. Mira a Kyle, se pasa media vida en una silla de ruedas, hay un cuarenta por ciento de alimentos que lo pueden matar, joder, incluso demasiada diversión le hace daño, pero él sonríe. Es feliz. Tiene esa energía que parece capaz de sacarte de la depresión más profunda y yo nada. Yo me estoy quejando por algo que me pasó hace años. Soy una quejica.

Z deslizó las manos hacia mi cuello e inclinó mi cabeza. Luego me estudió con mucha atención.

—Creo que a Isabella se le pasó la mano con la medicación —declaró.

—¿Tú crees?

—Sí, porque estás diciendo tonterías. Puedes quejarte todos los días hasta el fin de tu vida. Lo que te ocurrió fue horrible y aunque dicen que debes pasar página, olvidar lo ocurrido, recuerda que no es su vida. Es tuya. Son tus emociones y es tu elección cómo lidias con ello.

Bajó la cabeza, me dio un beso breve en la mejilla y luego me giró hacia la puerta. Pensé en sus palabras hasta que llegamos al coche.

—No quiero terapia —susurré.

Z me había ayudado a entrar y luego se había sentado al otro lado. Me gustaba cuando conducía él porque me sentía más tranquila.

—Ok.

—No quiero, la necesito, pero no quiero.

—Lo sé, nena. Nadie te está obligando —dijo Z.

—No lo sabes —murmuré.

—Ok.

Lo miré con el ceño fruncido, pero él estaba conduciendo como si nada. Ese ok me había enfurecido demasiado como para analizar y entender que no tenía por qué sentirme de esa manera.

Sentía un fuego en el centro de mi pecho, sus lenguas ardientes se deslizaban por mi espalda y luego subían hasta mi cabeza. Y quería gritar y golpear algo.

—O estoy peor de lo que pensaba o Isabella me metió lo que no debía —murmuré.

—O lo de anoche fue demasiado para ti y con todo lo que has sufrido es normal sentir que nada está como debía estar.

—¿Es normal querer golpearte? —pregunté—. No me has hecho nada.

—¿Ves? Es la medicina porque hice suficiente esta noche para merecer una bofetada o más y no lo recuerdas.

Ah, el ataque de celos.

Una cosa más en la lista de cosas que debería analizar.

¿Olvidar?

¿Ignorar?

Capítulo 10

Storm

No hice nada. Ni analizar ni tomar una decisión sobre mi futuro.

Lo que hice fue dormir.

No sé cuándo me quedé dormida, debía haber sido en el coche, pero desperté en la cama de Z. Y no estaba sola.

Pero estaba harta. De todo. De mí misma. De no ser capaz de ir hacia adelante, siempre iba hacia atrás. ¿Por qué me costaba tanto ser feliz?

Bueno, era una pregunta tonta. Sabía muy bien por qué y el abuso del que fui víctima era solo una pequeña parte. Pero yo no era la única persona en el mundo en hacer algo así, en sufrir de esa manera ¿por qué el resto podía vivir sin remordimientos?

Estaba segura de que el hombre que me había atacado anoche una vez recuperado de la paliza que le dio Z no iba a perder el sueño por sus actos. Seguiría adelante, tal vez haría una vez más lo mismo.

Me giré lentamente. No quería despertar a Z ni perder el brazo que tenía sobre mí. Me acurruqué en su pecho y cerré de nuevo los ojos. Este era mi lugar feliz. En los brazos de Z nada podía pasar.

Los abrí en el instante en que me di cuenta de que hoy era sábado.

—¡Mierda! —exclamé.

—¡Infiernos, no! —gruñó Z presionándome contra su cuerpo—. Lo que sea que te haya hecho maldecir esta mañana, olvídalo. No me importa, no dormí lo suficiente anoche y necesito descansar para sobrevivir el resto del día.

—Es sábado.

—Y eso es porque necesito descansar —dijo Z.

Apoyé el codo en la cama al lado de la cabeza de Z, mi cabeza en la mano, y lo miré. Él abrió un ojo, luego lo cerró de nuevo solo para abrir los dos un instante después.

—¿Te he dicho que eres muy hermosa por la mañana? —preguntó e incapaz de articular una palabra sacudí la cabeza—. Eres la mujer más hermosa que he visto en mi vida.

A ver, yo sabía que era bonita, si no, no cobraría miles de dólares por prestar mi imagen a marcas de moda. Pero nadie, nadie nunca me había mirado de esa manera. Y quería creerlo, sin embargo, recordé que Z era un hombre guapo y rico.

—Y habrás visto muchas —susurré.

—¿En mi cama, por la mañana? No, eres la primera —declaró Z.

¿Era tonta por creerlo?

Posiblemente, pero, maldita sea, estaba ya harta de negatividad. Quería felicidad y cosas positivas en mi vida.

—La primera —sonreí inclinando la cabeza para besarlo.

Y cuando levanté mi cabeza sus ojos estaban perezosos, su mano se deslizó por mi espalda hasta tocar la parte posterior de mi cabeza. Inclinó mi cabeza y me besó suavemente.

Luego se echó hacia atrás y me sonrió.

Tonta o no, ¿a quién le importaba?

—Habrá un montón de comida en el almuerzo, ¿quieres desayunar algo o esperar hasta más tarde? —preguntó él.

—Esperar.

—Esperaba que dijeras eso. —Sonrió Z.

Luego me besó.

Luego me hizo el amor.

∞∞∞

—No tengo ropa —le dije a Z que saliendo de la ducha y por un momento su desnudez me nubló la cabeza, tanto que no sabía por qué se estaba muriendo de risa—. ¿Qué?

—Nada. Mi madre tiene un montón de ropa en su habitación —dijo Z.

Lo miré boquiabierta, aunque esa no fue mi primera reacción.

—No. —Me di la vuelta y salí del cuarto de baño. Prefería ponerme la bata del hospital a presentarme en uno de esos almuerzos donde estaba reunida toda la familia de Z vestida con la ropa de su madre.

Era impensable, tanto que me paré a medio camino, me di la vuelta y miré a Z.

—Creo que no fui la única a la que Isabella drogó anoche, ¿verdad, Z?

—Puede ser, nena, porque yo no veo cuál es el problema aquí. No tienes ropa y podemos pasar por tu apartamento, pero entonces llegaríamos tarde y créeme, no quieres eso. Además, mi madre es diseñadora de ropa, si llegas en uno de sus diseños le alegrarás el día.

¡Oh, mierda!

—¡Oh, mierda!

Maldije en mi cabeza, en voz alta y luego otra vez y otra vez hasta que Z se apiadó de mí.

—¿Quiero saber cuál es el problema? —preguntó.

—Tu madre es Evie Kader.

—Sí, ¿y?

—¡Evie Kader! —exclamé.

Evie era la mejor diseñadora del mundo. Era tan famosa que era imposible llevar una prenda suya si no pagabas antes una cantidad increíble de dinero. Y la conocía, aunque nunca había soñado con trabajar con ella, pero no había hecho la conexión.

No me había dado cuenta de la relación.

Que sí, que era el mismo apellido y...

—¡Oh, mierda! —exclamé de nuevo.

Me dejé caer en la cama y cubrí mi cara con las manos.

—Nena —gruñó Z—. Mi madre no es una bruja, ¿ok? Es buena y te juro que estará encantada de verte con sus diseños. De hecho, creo que si le sonríes, podrá ofrecerte un trabajo.

Levanté la cabeza y suspiré.

—Cuando te he dicho que soy un desastre no me has creído, Z, pero mira.

—¿Mirar qué, Storm? No entiendo.

—Tu madre es Evie y no hace falta decirte que sería un sueño llevar sus diseños, pero, maldita sea, Namir Kader es tu padre.

—Lo sé, he crecido con él y puedo decirte que no es el hijo de puta que todo el mundo cree que es.

—Es el jeque, Z, y tengo tantas cosas en la cabeza que no me he dado cuenta. Tú eres su hijo, su heredero.

—Nena, estamos dando tantas vueltas que me estoy mareando. Dime ¿cuál es el problema?

—No puedo...

—No —gruñó Z y se encaminó hacia el vestidor—. No quiero escuchar una vez más ese no puedo.

—Ok, ¿y qué te parece no puedes? —Caminé detrás de él y me quedé en la entrada del vestidor viendo como elegía las prendas que quería ponerse. También noté que la ropa interior no era esencial para él.

¡Mierda! Me estaba distrayendo.

—¿Yo no puedo? —preguntó abrochando sus vaqueros azules.

—Sí, no puedes, no deberías.

—¿Y por qué? Si eres tan amable de decirme por qué no debería estar con la mujer que quiero.

—¡Porque serás jeque! ¿No lo entiendes? Un jeque no puede relacionarse con alguien como yo...

—¡Para ahí, Storm! —gruñó dejando su camisa sin abrochar y caminando hacia mí —. Lo que seré dentro de unos años no tiene nada que ver contigo y conmigo. Eres la mujer con la que quiero estar y como veo que te gusta saltar de un problema a otro solo te pido una oportunidad. Déjame mostrarte cómo será, cómo seremos juntos y si después de un tiempo me dices que no te gusta, que no soy el hombre que necesitas entonces te dejaré en paz. Pero, maldita sea, nena, danos una oportunidad.

Decirle no a Z se estaba convirtiendo en una tarea imposible y aunque en el fondo sabía que no había un futuro para nosotros quería decir que sí. Dije que sí.

—Ok, ¿ya sabes qué quieres hacer? ¿El armario de mi madre o pasamos por tu apartamento?

Echar un vistazo al armario de Evie Kader era como el Santo Grial y llevar uno de sus diseños era mejor que ganar la lotería. No hice falta decirle a Z cuál había elegido, simplemente lo vio en mi rostro.

Entonces, me llevó de la mano a la habitación de Evie, abrió el armario y dijo: —Estaré en la cocina preparando café.

Me dio un beso al que no le hice ni caso porque estaba demasiado excitada por echar un vistazo a esas prendas. Evie era la mejor y sus prendas eran dignas de diosas, ni siquiera debían ser llevadas por la realeza, pero esa era mi opinión.

Tenía algo que las hacía especiales, la tela, el diseño, la manera en la que se ajustaban al cuerpo de una mujer. Era increíble, maravilloso, era perfección.

Descarté la mitad de las prendas porque iba a un almuerzo, no a una fiesta de gala y casi había perdido la esperanza cuando al fondo del armario encontré un vestido.

El color era cereza justo uno de mis favoritos, la tela era suave y no se parecía a ninguna de las que había sentido sobre mi piel hasta el momento. Era elegante y femenino, con dos tirantes finos, un escote en v y una falda fluida.

Al mirarme en el espejo elegí centrarme en la manera en la que se me ajustaba a los pechos, en la que la falda se movía con cada movimiento mío e ignoré mis hombros huesudos y el estómago tan plano como una hoja de papel.

Tenía pechos bonitos y con ese escote precioso era lo que iba a atraer la atención, eso y el color del vestido.

El cabello que me había ayudado Z a lavar se había secado a medias y estaba cayendo sobre mis hombros y decidí dejarlo así también para desviar la atención. Aunque no podía hacer nada sobre los brazos.

Ya no tenía brazos.

Tenía dos palitos y por un instante quise levantar la falda del vestido y echar un vistazo a mis piernas. Tal vez Perfect tenía razón, estaba demasiado delgada, pero esa era una preocupación para otro día.

Ahora tenía una cita.

Encontré a Z la cocina junto a la barra mirándome, sus ojos se movían sobre mí de una manera tan obvia que no tenía dudas sobre si le gustaba mi vestido, sobre lo que quería hacerme.

—Ven aquí —ordenó.

Fui allí y lo hice en un instante.

Cuando llegué allí, sus manos alcanzaron instantáneamente a mi cintura. Se deslizaron sobre la suave tela a mis costados y luego se deslizaron hacia abajo. Me aferré a sus bíceps mientras observaba cómo sus ojos miraban cómo se movían sus manos. Entonces sus manos se deslizaron hacia atrás y me acerqué mientras golpeaban mi trasero. Luego se apretaron y tiró de la falda de mi vestido hacia arriba.

Respiré hondo y mis dedos se tensaron en el músculo duro debajo de la costosa tela de su camisa.

Sus ojos sostuvieron los míos y un dedo se deslizó más profundo y luego trazó la tela de mi tanga, presionando y deslizándose hacia abajo, hacia abajo...

—Dijiste que era mala idea llegar tarde —murmuré, mi respiración entrecortada.

—No llegaremos tarde —murmuró.

Luego sus dedos estaban dentro de mi tanga y un instante después dentro de mí.

—Z —dije en un suspiro.

Eso estaba mal, pero la manera en la que sostuvo mi mirada mientras sus dedos jugaban era demasiado hechizante como para seguir protestando.

Continuó jugando conmigo. Continué aguantando su mirada agarrando con ambas manos su camisa.

—¿Estás lista, nena? —susurró.

¡Oh, no!

Mi cabeza retrocedió una pulgada y mis dientes se hundieron en mi labio pensando que pronto iba a perder sus dedos. Pero Z inclinó la cabeza y con los labios pegados a mi oído susurró: —Date prisa.

Sus dedos se hundieron, otro dedo rozó mi clítoris y me corrí instantáneamente.

Z arregló la falda de mi vestido mientras yo recuperaba la respiración. Me miró, sus ojos se posaron en mi boca, pero no antes de que los viera oscurecerse, luego bajó la cabeza y me besó.

—Ahora sí que vamos a llegar tarde. —Z sonrió.

Tuve que arreglar mi brillo de labios en el coche y me llevó un par de intentos porque Z conducía no rápido, conducía como uno de esos pilotos de carreras.

—Z, lo importante es llegar —le regañé.

Me sonrió y bajó la velocidad, pero luego me di cuenta de que al estar preocupada por su manera de conducir no había sido posible pensar en lo que iba a pasar a continuación.

Conocía a algunos miembros de su familia, de hecho, porque mi hermana estaba casada con su primo eso más o menos me convertía a mí también en familia. Tenía todo el derecho de ir a esa reunión.

Pero era mejor no pensar demasiado, tal vez era mejor entrar por separado así nadie se daría cuenta de que había llegado con él. Isabella lo sabía, pero no creía que ella lo iba a contar al resto.

¿Y el vestido? ¿Cómo le explicaría a Evie que llevaba su vestido, ese que se encontraba en el armario en casa de su hijo? Tal vez no se daba cuenta, total, seguramente tendría miles de vestidos y no iba a recordar justo este.

¡Mierda!

Estaba buscando las palabras adecuadas para pedirle a Z que diera la vuelta al coche cuando él puso la mano sobre mi muslo.

—Respira, Storm, respira —dijo.

—Estoy respirando, pero, Z...

—Sé que mi familia puede parecer aterradora, pero no lo son y aunque lo fueran tú eres fuerte.

La risa llegó de la nada. ¿Fuerte yo? Era una cobarde, una mujer débil que sobrevivía día a día y que tenía miedo a dormir a oscuras.

—Y ahora vas a decir algo que me va a enfadar —gruñó Z.

—Z, el miedo es una parte de mí, es como si tuviera tres manos. No sé cómo explicarlo, pero —suspiré.

—Sin embrago, un día llamaste a esa puerta, entraste y justo delante de toda mi familia me abofeteaste.

—¡Oh, eso! —Mis mejillas se sonrojaron de vergüenza.

Cubrí la mano de Z que continuaba sobre mi rodilla y abrí la boca para disculparme.

—No lo digas, hiciste lo correcto. Y, nena, te enfrentaste a mí y ni siquiera parpadeaste. Este almuerzo será pan comido, confía en mí.

Me repetía mucho eso. Confiar.

Asentí y minutos después llegamos. La casa era grande y preciosa y preguntando a Z averigüé que era la casa de Ava y Pablo. Todo lo que sabía de ellos era que Ava daba más miedo que un hombre con capucha y hacha en una casa abandonada y que su hija Ivy era nada parecida a ella.

Llegamos a la puerta, mis nervios no habían desaparecido y un ligero mareo estaba amenazando con dejarme tirada en el suelo, pero luego escuché mi nombre. De detrás de una casita de muñecas llegaba corriendo Lily seguida por Kyle y en el regazo de mi hermanastro estaba Daisy riendo y moviendo sus manos alegremente.

—¡Storm! Ayúdame, me van a atrapar —gritó riendo Lily.

La atrapé yo, la cogí en brazos justo cuando Kyle la alcanzaba.

—Eso es trampa —dijo él.

—No, es mi casa. Dijimos que la casa era el lugar seguro —replicó Lily.

—Storm es una persona, no una casa. —Kyle debatió.

—¿Tiene razón, Storm? —me preguntó Lily.

Me encogí de hombros y sin saber cómo terminé jugando con ellos. Corrimos, reímos, rodamos en el césped, nos escondimos detrás de árboles. Nos divertimos.

Me divertí como nunca.

¡Mierda!

La vida no era tan mala. Podía reír, podía sentir mi corazón latiendo y a punto de explotar de alegría. Luego Sky llamó a los niños a comer y los acompañé dentro. El ambiente era relajado, todo el mundo estaba conversando, riendo.

Zaid, el marido de mi hermana me guiñó el ojo mientras llevaba a Lily debajo del brazo y a Daisy sobre sus hombros de camino al cuarto de baño para lavar sus manos.

Anette iba justo detrás de ellos con Kyle a su lado y ella apartó su mirada de su hijo por un instante para sonreírme y murmurar gracias.

Sonreía feliz y no me di cuenta de que todos me estaban mirando. El silencio que se había apoderado de la estancia me llamó la atención y miré alrededor y los encontré a todos mirándome.

No podía descifrar sus expresiones, no entendía por qué todo el mundo se había quedado en silencio.

—Ok —murmuré avanzando hacia el centro—. ¿Es la delgadez? Porque para que sepan ya me han regañado por eso. ¿O es el ojo hinchado y negro?

—Es mi vestido que te queda precioso —dijo Evie.

—Incluso con manchas de hierba y barro —añadió una chica joven que era una réplica joven de Evie.

¿Z tenía hermanas? ¿Me lo había contado y lo había olvidado?

—Es la sonrisa —continuó Ava y la miré frunciendo el ceño—. Y los ojos. Antes tenías esa mirada de muerto viviente y ahora solo tienes el cuerpo ya que hay vida en tus ojos, en tu sonrisa.

Sentí que mi cara comenzaba a desmoronarse mientras las emociones me abrumaban y por suerte Z apareció de repente a mi lado o todos me verían, con la cara aplastada, llorando. Pero no lo hicieron porque él me abrazó y yo estaba con mi cara presionada contra su cuello.

Escuché los cuchicheos a mi alrededor, Isabella estaba regañando a Ava, alguien más decía que tenía tanta hambre que si no comía en cinco minutos iba a desmayarse. Pero yo me quedé en mi lugar seguro.

—Muerto viviente —susurré.

Los brazos de Z me apretaron y permanecieron apretados a mi alrededor mientras me decía al oído: —Pero eres un muerto viviente muy caliente.

Levanté la cabeza de su pecho y le sonreí observando como sacudía la cabeza, como sus labios temblaban.

—¿Vais a venir a comer? —nos preguntó alguien y por alguien quiero decir una adolescente que no había visto en mi vida.

Z cogió mi mano y nos encaminamos hacia el comedor.

—¿Alguna vez te has confundido con tantos familiares? —pregunté curiosa.

—Me he confundido, he olvidado nombres especialmente los de los niños —confesó Z en voz baja.

—Eres tan muerto, tío —se rio un chico joven al que solo alcancé a ver la espalda mientras corría.

Así que llegamos al comedor, éramos los últimos en llegar, pero nos habían guardado dos sillas una al lado de la otra. Sobre la mesa había un sin número de bandejas con carne, pescado, verduras.

Cada vez que Z cogía algo para servirse me ofrecía a mí también. Acepté un poco de pescado y un montón de ensalada. Era algo con lo que mi estomago estaba acostumbrado y eso significaba que no iba a echar a correr al cuarto de baño o que no me iba a retorcer de dolor.

Había olvidado lo que era comer bien y era un problema del que debía encargarme.

Uno más.

Capítulo 11

Storm

—Perfect —murmuró Z.

Me llamó la atención su voz y levanté la mirada de mi libro. Era después del almuerzo, después de horas de diversión junto a la familia de Z, junto a mi familia. Kyle, Lily y Daisy se llevaban tan bien que parecía que eran amigos de toda la vida.

Sky se encargó de que Anette y Jim se sintieran bienvenidos y Z se encargó de mí, aunque no debería haberlo hecho. Era una familia extraña, pero extraña de buena manera. Alguno llevaba una vida doble, persona normal de día y asesino de noche, pero nunca lo hubieras adivinado.

Y se portaron bien conmigo.

Nadie me miró raro, como a la mujer que sufrió abusos cuando era una niña. Nadie me supuso a un interrogatorio, como a la mujer de la que uno de los suyos no se separaba ni por un instante.

Fue un muy buen día para todos y después Z me preguntó si quería pasar el resto del día con él. Acepté y aquí estábamos, yo leyendo un libro que había cogido de su biblioteca y él viendo un partido de futbol.

Parecía una escena de una película romántica, incluso tenía mis pies en el regazo de Z y él me estaba dando un masaje. Nos faltaba el fuego en la chimenea y la lluvia golpeando en las ventanas.

—¿Perfect?

—Sí, Isabella me comentó que tienen problemas.

Sacudí la cabeza, todavía confundida.

—¿Qué tipo de problemas?

—Para detener los negocios ilegales de Perfect tuvieron que tomar el control de Perfect. Ahora pertenece a Diaz-Kincaid-Kader y el problema es que necesitan un mánager.

—¿Y eso es un problema? Hay miles de personas calificadas para el puesto —dije.

—Ya, pero ninguna de esas personas es de la familia y nena, nadie tiene un puesto importante en la empresa si no es de la familia.

—Ok, eso se parece demasiado a la mafia —murmuré para mí misma.

—No, es solo nuestra manera de hacer negocios. No estamos haciendo daño a nadie, nuestros empleados reciben promociones, subidas de sueldo y todo el arsenal, pero nunca nadie de fuera será el presidente de una de nuestras filiales.

—Y me estás contando esto por...

—Porque tú sabes de eso —dijo y mi pecho se agarrotó con fuerza, el corazón latiendo con más fuerza—. Te estamos ofreciendo Perfect, Storm.

Negué con la cabeza. Agobiada. Feliz de haberme ofrecido el trabajo, de haber pensado que podría hacerlo. Pero no iba a suceder.

Sus cejas se juntaron.

—¿No?

—Lo siento. Te lo agradezco, pero no puedo aceptar.

Ahora entrecerró los ojos.

—¿Por qué no?

Respiré hondo y miré al otro lado de la habitación hacia la tv donde el partido seguía. Ni siquiera sabía quién jugaba.

Volví a mirar a Z. ¿Cómo explicarle que no podía aceptar algo que para mí era un sueño precioso, pero imposible?

—¿Por dónde empiezo, Z? Porque hay tantas razones y la primera y la más importante es que yo no soy familia.

Z consideraba esa razón una mierda y lo supe por la mirada dura que se posó en su rostro.

—Tu hermana está casada con Zaid, eso te convierte en familia igual que a Kyle y a Lily, ¿o quieres decirme que Daisy por ser adoptada no es familia? —dijo él—. Además, está nuestra relación.

—No, nos estamos dando una oportunidad para ver a dónde nos lleva. No hay nada seguro. ¿Cómo sabes que mañana no vas a despertar, me vas a mirar y te vas a dar cuenta de que no soy lo que quieres a tu lado? ¿Cómo? —espeté.

De nuevo, esa expresión dura en el rostro de Z se endureció aún más.

—¿Cómo? —repitió.

—Z, no puedes saberlo, no hay manera de estar seguro de que una relación funcionará —respondí con cuidado.

—¿Cuándo fue la última vez que fuiste feliz? Hoy no cuenta, piénsalo bien —preguntó.

Podía pensarlo bien, joder, podía pensarlo todo el día, pero la respuesta no iba a cambiar. Fue hace tanto tiempo que no podría decir cuántos años tenía. Fue antes de que comenzara el abuso.

Tal vez después cuando iba a casa de la abuela, pero era una felicidad robada, fugaz porque sabía que al regresar el dolor se la llevaría.

¡Maldita sea, tenía razón!

Hoy fue un día genial y no solo porque estaba con mis hermanos, porque Z estaba a mi lado.

Pero no iba a durar mucho. Yo no era la mujer que él necesitaba, la que él debía tener a su lado.

—Dices que te gusto —murmuré.

—Dije que sentía algo más, pero si prefieres fingir que no, pues allá tú.

—¡Z! No estoy fingiendo, pero ahora mismo soy un desastre y dices que sí, que te gusta, que soy tu desastre, pero ¿qué pasará mañana o el próximo año? Porque algún día conseguiré dejar atrás el abuso y los malos recuerdos. ¿Seguirás queriéndome entonces? No, te lo digo yo. No. Porque estoy tan concentrada en mis problemas que no sé nada sobre ti. No sé qué te gusta hacer, no sé nada de ti y un día despertarás y te darás cuenta de que te mereces más.

—Ok, entonces. Si quieres Perfect puedes hablar con Isabella, ella se encargará de todo —dijo él.

Luego se puso de pie y algo en la manera en la que se movió me advirtió de que algo iba a pasar.

¡Dios! La advertencia llegó demasiado tarde y no tuve tiempo para prepararme.

—Tienes razón —dijo mirándome a los ojos y es cuando vi que los suyos no reflejaban nada. Solo indiferencia—. Lo he intentado todo, he sido paciente, te he cuidado, te he dado tiempo, he sido cariñoso y todo el mundo sabe que yo soy justo lo contario, pero lo hice por ti, porque lo mereces. Sin embargo, por lo que me estás diciendo entiendo que es una lucha que no voy a ganar y no veo el sentido de seguir adelante.

—Z —susurré.

Me puse de pie y ni siquiera había dado un paso cuando él retrocedió.

—Estaba dispuesto a tenerte, desastre o no, mil problemas o millones, y me gustaría decir que dentro de un año si estás bien podríamos intentarlo de nuevo. Pero no. Cuando entrego mi corazón espero que tengan cuidado con él, pero tú lo has descartado en un instante. Espero que todo te vaya bien, Storm.

Entonces se dio la vuelta y se marchó. Escuché una puerta y luego nada.

Yo todavía intentaba darme cuenta de cómo habíamos llegado a esta situación. Un momento estaba feliz, pensando en que la vida era buena y al otro la única persona con la que me sentía a salvo, que me amaba, se marchaba dejándome con un dolor tremendo en el corazón.

¿Cómo pasó?

Intenté recordar la conversación, sus palabras, las mías, pero lo único que me venía a la mente era la frialdad de sus ojos y la facilidad con la que me había echado de su vida.

Pero eso debía haberlo sabido, ¿verdad?

La abuela me lo dijo.

Un tiempo después, podría haber sido minutos u horas, no lo sabía, llamaron a la puerta. Por instinto fui a abrir.

—Hola, Storm —dijo Tyler.

Tyler, el hombre que vivía en una caja de cartón y que comía un día sí y otro no. El hombre que se colaba en los gimnasios para ducharse, pero que llevaba años sin cortarse el cabello.

Tyler, el hombre que ahora mismo me estaba mirando en la entrada de la casa de Z era otro hombre. Completamente distinto. Iba vestido con traje negro y de los buenos, los zapatos brillaban en sus pies, tenía un nuevo corte de cabello y no había rastro de pelo en la parte inferior de su rostro.

—Puedes cerrar la boca ahora —me dijo.

La cerré y la volví a abrir.

—¡Oh, Dios mío! Eres tan...

—¿Limpio? Incluso huelo bien, ¿quieres probar?

—No seas idiota —espeté sonriendo.

—Se supone que debo llevarte a casa —dijo Tyler.

Oh.

Z le había ofrecido un trabajo, lo había olvidado.

Oh.

Z lo había llamado para sacarme de su casa.

Oh.

Recordaba momentos embarazosos en mi vida, pero este estaba en el top tres. Mi exnovio le había encomendado a mi amigo que se asegurara de que saliera de su casa. Era inesperado. Era horrible.

Dar un paso hacia adelante y mirar a los ojos de Tyler fue difícil, pero lo conseguí. No llegué demasiado lejos antes de que él me llamará por mi nombre.

—Estás descalza, Storm —dijo.

Me encogí de hombros y continué mi camino hacia el coche negro que estaba parado justo enfrente. Me senté atrás porque esa es la puerta que me abrió Tyler.

Ok.

Condujo en silencio y eso me permitió volver a la conversación con Z. Seguía sin tener mucho sentido su cambio de soy-su-desastre a no-te-quiero-en-mi-vida. Y sí, en mi cabeza sabía que no teníamos un futuro, pero eso no quería decir que no dolía su rechazo.

Porque ruptura no era. Nunca fuimos novios oficialmente.

Ahora tocaba... ¿qué tocaba hacer?

No sabía que hacer porque Anette, Kyle y Jim seguían en mi apartamento y por lo que me contó ella no se iban hasta el martes. Estaba sin hogar hasta entonces.

Tyler paró enfrente de mi edificio y yo seguía sin saber que haría a continuación. Me abrió la puerta del coche, la del portal y me acompañó en el ascensor.

—El final es jodido —dijo él.

Giré la cabeza hacia él y lo miré con el ceño fruncido.

—El libro —añadió.

Entonces bajé la mirada y vi que todavía sostenía el libro que estaba leyendo antes de que Z empezara esa conversación que terminó tan mal.

Le había robado un libro.

Me pregunté si iba a echarlo en falta o si iba a enviar a uno de sus guardaespaldas a recuperarlo. O tal vez lo hará Evie ya que todavía estaba llevando su vestido.

En menudo lio me había metido.

¿Por qué no fui más fuerte? Nada de esto hubiera pasado si no hubiera vuelto a los brazos de Z una y otra vez. Aunque ya podía darle mil vueltas que no iba a cambiar nada. Nada.

Al salir del ascensor mis piernas se dirigieron hacia el apartamento de Piper. Llamé a la puerta y escuché risas y la voz de un hombre antes de que se abriera. Pero yo ya estaba retrocediendo porque no quería molestarla.

—¡Hey, chica! —saludó Piper antes de quedarse boquiabierta al ver mi vestido, luego echó un vistazo mejor a mi cara y giró la cabeza hacia el interior de su apartamento—. Paul, vístete, la fiesta ha terminado.

—No, Piper, no —espeté, pero ella sacudió la cabeza y cuando extendió la mano para agarrar la mía vio a Tyler.

De nuevo, se quedó boquiabierta, pero no de wow-que-vestido-bonito, era de seré-su-esclava-para-siempre. Fue gracioso, pero tuve que avanzar hacia ella y cerrar su boca antes de que empezara a babear.

—Recuerdas a Tyler, ¿verdad? —le dije.

—¿Tyler, el sintecho al que le das la comida que te preparo? Sí, claro que sí, pero, joder, chica, no me dijiste que era tan guapo.

Ok, Piper ya estaba perdida. No había nada como un hombre guapo para hacerla perder la cabeza.

Los próximos momentos fueron incomodos y a la vez divertidos, ella estaba babeando y mirando a Tyler de arriba abajo y él se lo estaba tomando bien. Demasiado bien. Estaba disfrutando de la atención de mi amiga.

Me hubiera gustado saber cuánto iban a quedarse así, pero un hombre apareció detrás de Piper con una cara de mala leche que le borró la diversión a Tyler. Y lo que pasó a continuación fue digno de una comedia romántica.

Tyler dio un paso atrás y casualmente metió la mano en el bolsillo de su pantalón moviendo su americana lo justo como para mostrar su arma. La que llevaba colgada en una funda en su cinturón y la otra.

Que acaban de romper conmigo, que se me partía el corazón cuando pensaba en Z, que sí. Pero el gemido de Piper fue el culpable. Tenía curiosidad por saber qué le había provocado esa reacción y miré en la misma dirección.

Y es cuando me di cuenta de que mientras ella estaba admirándolo y babeando él encontraba la situación divertida y excitante.

Paul, que si no recordaba mal era el hombre que Piper había conocido anoche en el club, se marchó sin despedirse y los tres lo seguimos con la mirada hasta que entró en el ascensor.

—Yo voy a dar un paseo —dije.

Piper apartó la mirada de la tentación y me miró extrañada.

—Va a ser que no, yo voy a comer tarta de chocolate y tú vas a beber esa media botella de vino que sobró del otro día. Y me vas a contar por qué te ves como si te hubieran atropellado el perro.

No me apetecía hablar, pero beber sí.

—Gracias, Tyler —dije antes de avanzar hacia la puerta.

—Chocolate, vino y averiguar la razón por la que voy a dimitir mañana a primera hora suena bien para mí —declaró él.

Piper abrió la puerta de par en par, una invitación más que entusiasmada y sabía muy bien que no era para mí.

Tyler esperó a que entrara yo y luego cerró la puerta detrás de él. Me fui directamente al sofá, pero antes de sentarme me vi en el espejo que Piper tenía colgado sobre su falsa chimenea.

Muerto viviente. Ya no era uno. Había pasado a un muerto viviente al que habían enterrado, desterrado, atropellado y disparado. Ah, y luego se había convertido en fantasma o no, en un esqueleto andante perfecto para asustar al mundo en la noche de Halloween.

—Piper, ¿puedo usar tu ducha? —pregunté.

—¿Cuándo lo quieres, antes o después de darte una hostia por preguntar? —dijo desde la zona de la cocina.

Me encaminé hacia el cuarto de baño y una vez de dentro me quité el vestido. Lo doblé mirando bien para ver si le había hecho algo. Yo no era una persona torpe, pero algo me pasaba con la ropa y cada dos por tres encontraba rotos y agujeros que nunca sabía cómo había ocurrido.

Después del día que había pasado jugando con los niños era un milagro que estuviera intacto.

Tomé una ducha, lavé mi cabello y me dije a mi misma que las lágrimas de mis ojos eran por culpa del champú de Piper. Me estaba secando cuando ella llamó a la puerta.

—Storm, te dejo aquí ropa, ¿vale? —dijo.

Un minuto después abrí la puerta y la recogí. Me puse los leggins negros y la camiseta larga después de quitar la etiqueta. Mañana iba a despertar con el cuerpo lleno de rojeces porque era lo que me pasaba siempre que me ponía la ropa sin lavar.

El antihistamínico no solía faltar de mi bolso porque en mi trabajo no me permitían llevarme la ropa a casa y lavarla. Es un poco de picor, aguántate. Me lo dijeron la primera vez que me atreví a protestar antes de una sesión de fotos.

Salí y encontré a mi amiga y a su nuevo crush cuchicheando al lado del frigorífico. Los dos se giraron al escuchar mis pasos, pero solo ella se veía culpable.

—¿Dónde está mi vino? —pregunté.

Tyler cogió una copa del armario, oh, que rápido había aprendido dónde estaban las cosas en casa de Piper, la llenó y me la entregó.

Me senté en el sofá y tomé pequeños sorbos de vez en cuando hasta que Piper perdió la paciencia.

—¿Qué hizo el cabrón? —preguntó.

No sabía por dónde empezar. No sabía cuánto compartir.

—Ha roto conmigo. Dijo que tengo demasiados problemas y poco tiempo para él, que está harto de cuidarme, de apoyarme. Y tiene razón. Tú lo sabes, Piper.

—Es un hijo de puta —declaró Tyler metiendo en la boca un gran bocado de tarta de chocolate.

—Es un gilipollas —espetó Piper—. Es guapo y rico, también se nota que es inteligente, pero si no puede quedarse a tu lado mientras pasas por un mal momento entonces es mejor que lo sepas ahora que después cuando le hayas entregado tu corazón.

—Ya lo hizo —murmuró Tyler —. Además, Storm lleva años pasando por un mal momento.

Piper lo miró boquiabierta y reconocí la mirada en sus ojos. Se preguntaba qué hacer, estamparle el plato en la cara o clavarle el tenedor en los ojos.

Sin embargo, Tyler tenía razón. Le había entregado el corazón a Z desde el primer momento. Bueno, y que llevaba años mal también.

Años. Desde antes de saber leer bien.

—¿Y eso le da el derecho de enamorarla y luego abandonarla? No, señor, un hombre de verdad se queda y punto —declaró Piper—. Y si sigues defendiéndolo ya puedes soltar el plato y salir por la puerta.

—Solo estoy diciendo la verdad, si no te gusta oírlo es tu problema —dijo Tyler.

Piper tenía un mal carácter cuando no salían las cosas como quería y él estaba presionando los botones justos.

—Chicos, Z hizo lo correcto. No puedo tener una relación cuando todavía vivo rodeada de los fantasmas de mi pasado. Nada bueno hubiera salido de esa relación así que él tomó la decisión correcta. ¿Duele? Sí, pero es lo mejor para los dos.

—Conozco un buen terapeuta, les darás una patada en el trasero a esas fantasmas en un instante —ofreció Tyler.

Sacudí la cabeza.

—No lo entiendes —susurré.

—¿Seguro, Storm? Mírame a los ojos, pero mírame bien.

De nuevo sacudí la cabeza.

—Sé lo que sientes, sé lo que te mantiene despierta por la noche. Sé que sin ayuda nunca podrás deshacerte de la culpa.

—Pero si ella fue la víctima, ¿de qué culpa estás hablando? —preguntó Piper.

Tyler me miró y podía meter la mano en el fuego que él lo sabía. Y yo pensaba que ese secreto estaba a salvo conmigo, en mi cabeza. ¿Era algo que se notaba cuando me mirabas a los ojos o algo de mi actitud? No lo sabía y tampoco quería preguntar a Tyler.

Así que Z había tomado la decisión correcta.

—Ya no importa, se acabó y —me callé porque no sabía que venía a continuación.

Volver a mi trabajo a la merced de diseñadores y fotógrafos excéntricos me ponía el pelo de punta después de lo ocurrido con Perfect.

—Me ofreció Perfect —murmuré.

Luego les conté lo que sabía, la manera en la que podía cambiar mi vida si decidía aceptar la oferta.

Podía decir que sí. Sin Z en mi vida. Al fin y al cabo, él tenía razón, yo era familia y tenía los conocimientos suficientes para encargarme de Perfect.

—No me gusta el nombre —dije minutos después.

—Pero eso no importa porque vas a aceptar el trabajo —dijo Piper sonriendo.

—¿Estás segura de que es una buena idea? —preguntó Tyler—. Es la misma empresa, vas a ver a Z.

—De todos modos, lo veré en las comidas, cenas y otros eventos familiares.

De hecho, contaba con ello. Esperaba verlo, aunque fuera de lejos. Sí, sí, el dolor y el sufrimiento era algo tan habitual para mí que cuando no lo tenía me lo buscaba yo solita.

—Entonces creo que ya no entregaré mi dimisión mañana. Vas a necesitar un guardaespaldas.

Tyler hablaba en serio, pero yo no. No necesitaba a alguien detrás de mi todo el tiempo. Pero eso era un problema para la Storm de mañana. Hoy tenía un solo propósito en la mente.

Emborracharme.

—Necesito más vino —dije levantando mi copa.

Tyler se puso de pie, cogió mi copa y caminó hasta la barra del desayuno donde estaba la botella de vino.

—Yo voy a necesitar algo más que esa tarta, ¿te ha sobrado algo de esa lasaña, Piper? —preguntó.

—No —le contestó ella de mala manera.

—¿Qué? —le susurré a ella.

—Es guapo y me pone demasiado. Y le gusta mi comida. Y estoy embarazada de otro, no puedo liarme con él —explicó Piper en voz baja.

—Define liarte —intervino él.

—Esta es una conversación privada —espetó Piper.

—Entonces no deberías tenerla en un apartamento tan pequeño donde se puede escuchar todo, además, guapa, estamos en la misma habitación.

—Eres un cabrón —le gritó Piper.

Se puso de pie, se dio la vuelta, pero cambió de opinión y se giró de nuevo hacia Tyler. Puso las manos en las caderas y lo miró con el ceño fruncido.

—Estoy embarazada, fue un lio de una noche y contárselo al padre no es una opción. Este bebé es mío y de nadie más, quiero ser madre y es lo más importante para mí en este momento. Y tú me gustas demasiado por alguien que he conocido hace una hora. Por liarme quiero decir pasar una noche en tu cama o en la mía, pero no puedo asegurarte de que una noche será suficiente para mí. Ya lo sabes.

—Ok. Quiero ser padre, pero una granada me quitó la posibilidad de serlo. Y tú también me gustas. Yo sí puedo asegurarte de que una noche no será suficiente —dijo Tyler.

¿Ves? Una comedia romántica que es donde dos personas se conocen y al cabo de unas horas están planeando un futuro juntos sin siquiera saber el apellido del otro.

Sin siquiera haberse besado.

Capítulo 12

Storm

Perfect Disaster (Desastre Perfecto)

Tardé una semana en contactar a Isabella para decirle que aceptaba la oferta. Ella estaba contenta y en ningún momento mencionó a Z. Eso era bueno y me hizo confiar en que todo iba a salir bien.

Y por un tiempo las cosas estuvieron bien.

El Desastre Perfecto era un proyecto que normalmente no quedaría en mis manos. Era complicado, tanto que el día que Isabella me llevó a las oficinas y me explicó en lo que constaba mi trabajo estuve a punto de decir que había cambiado de opinión.

Pero ella era más rápida y se lo esperaba. Me presentó al equipo que iba a ayudarme y estaba más que impresionada. Eran listos, jóvenes, sabían lo que había que hacer y lo más importante es que congeniamos desde el primer momento.

El primer día en el trabajo estaba tan agobiada que ni siquiera noté las flores sobre mi escritorio. Las noté, pero no les di importancia. Estaba nerviosa por todo lo que tenía que aprender. Estaba encantada con mi oficina.

Incluso tenía una secretaria.

Su nombre era Quinn, tenía cincuenta y siete años, el cabello totalmente gris, una sonrisa bonita y la mirada más terrífica de mundo. La voz también. El primer día la escuché llamar a los de mantenimiento porque mi silla tenía un defecto y estuve a punto de ofrecerme a arreglarla yo misma.

Tenía a mi disposición un equipo competente y muchas ganas de aprender y trabajar. Lo que no tenía era un jefe y eso no me gustaba mucho. No necesitaba a alguien pendiente de mí, de que hiciera mi trabajo. Lo que yo deseaba era a alguien a quien pedir ayuda porque ser la única responsable de una empresa millonaria era aterrador.

Se lo pregunté a Isabella y me envió una lista con nombres y números de teléfonos. Dijo que podía llamar a cualquiera, en cualquier momento y con cualquier problema o preocupación.

Ya.

Como si fuera a llamar a James Kincaid, uno de los fundadores de la empresa, para preguntar si debía aceptar una oferta de una empresa sueca de ropa.

Sobreviví a la primera semana con la ayuda de Piper a la que convencí de que la necesitaba conmigo. No fue exactamente correcto, pero ella era una abogada brillante y en su trabajo no la estaban valorando.

Mi hermano volvió a su casa con sus padres y recuperé mi apartamento, pero mi nuevo trabajo venía con un aumento de sueldo que era más que suficiente para cambiar de residencia.

Había visto una propiedad que pertenecía a Perfect Disaster y que decidimos vender porque no la necesitábamos y era un gasto innecesario. Y la quería para mí. Fue amor a primera vista.

Era una cosa enorme, de hecho, era una monstruosidad, pero la quería y un par de semanas después planeaba llevar a Piper y a Tyler a verla.

Los tres nos habíamos convertidos en los tres mosqueteros. Por la mañana Tyler nos llevaba a la oficina y luego dependiendo de si teníamos alguna reunión afuera se quedaba o se marchaba hasta las cinco cuando nos recogía.

A veces íbamos directamente a casa, otras veces a tomar algo y a cenar, pero después volvíamos a casa. Los tres. Yo a mi apartamento y Piper y Tyler al de ella.

La relación de ellos ocurrió en un abrir y cerrar de ojos. Se conocieron y se volvieron inseparables en un momento. Las cosas iban bien. Piper era alegre, ruidosa, con algunos ataques de mala leche que hacían que Tyler la mirara como si se hubiera vuelto loca, encogerse de hombros, darle un beso y decirle que estaría en la otra habitación esperando a que se le pasara.

Era divertido verlos juntos.

Era doloroso.

A veces pensaba que Piper hacía todo lo posible para que él se fuera. No conscientemente, creía que estaba asustada porque, maldita sea, Tyler tenía toda la pinta de ser el hombre perfecto.

Había aceptado el embarazo de ella con toda la naturalidad del mundo. La acompañaba a las citas médicas, le recordaba cada mañana que debía tomar sus vitaminas, salía corriendo a comprar cualquier cosa que se le antojaba.

Con cada día que pasaba podía ver el amor crecer en los ojos de él, en los de mi amiga también, pero Piper intentaba ocultarlo. Sabía que no iba a tardar mucho en aceptar que él era el elegido.

Su para siempre.

A veces pensaba que hubiera pasado con Tyler si Z no le hubiera ofrecido un trabajo. ¿Seguiría en la calle? ¿Sin haber conocido a Piper? ¿Sin pasar los domingos yendo de brunch y después pasear por la ciudad?

La vida era extraña. Una simple acción había cambiado dos vidas, tres con la del bebé. Seis con la de mi hermano y sus padres.

El tratamiento innovador de Isabella había sido un éxito. Kyle estaba mejorando con cada día que pasaba y Anette y Jim estaban encantados. Yo también y aunque ya pensaba que el chico tenía los ojos más alegres del mundo cuando me contó que había sido capaz de correr en el césped fue como si algo o alguien hubiera acaparrado toda la felicidad del mundo y la había guardado en su mirada.

Pequeñas acciones que llevaban a cambios increíbles. O horribles.

El mundo a mi alrededor seguía adelante. Mi amiga estaba feliz, mis hermanos también y yo fingía serlo durante el día. Olvidaba que ya no tenía la posibilidad de sentir la seguridad de los brazos de Z a mi alrededor.

Me preguntaba si lo que sentía por él era mentira. Podría ser una ilusión provocada por su protección. Ya sabes, nadie me cuidó y cuando aparece una persona que lo hace confundo el agradecimiento con amor.

Era una posibilidad.

Durante el día estaba tan concentrada en el trabajo que olvidaba que en la noche no tenía nada. Solo un apartamento vacío. Solo soledad.

Piper insistía en reuniros constantemente, pero su relación con Tyler era tan nueva que no quería ser la quinta rueda.

Los días estaban llenos y me permitían no pensar, pero eso cambiaba durante la noche. Pensaba mucho en mi vida, mucho en Z y cada vez menos en el pasado. Las pesadillas sobre el abuso dejaron paso a otras diferentes, pero igual de dolorosas.

Soñaba con Z. Soñaba que estaba feliz, que tenía una familia mía. Un hijo. Dos hijas. Soñaba con sus nombres. Soñaba con los besos de Z, con su sonrisa y me despertaba llorando.

Las noches sin descanso, los días largos de trabajo ayudaron mucho a mi apariencia de muerto viviente. Cada vez que me miraba en el espejo recordaba la expresión de Z al pronunciar estas dos palabras y sonreía.

Lo que no hacía era algo para remediar el problema.

Comía porque casi siempre iba a almorzar con Piper y Tyler y estaban más pendientes de mi plato de comida peor que una madre con un recién nacido. En las cenas también.

Todos estaban pendientes de mí. Incluso Quinn que un día la atrapé cambiando mi café con uno descafeinado y mi leche desnatada con entera. Como que me daba un poco de miedo opté por no protestar y tomarme el café como ella me lo preparaba.

El primer mes fue duro, con muchos cambios, pero al empezar el segundo ya había cogido un buen ritmo en el trabajo. Me encantaba, parecía que había nacido para llevar Perfect Disaster a la cima.

Las cosas habían cambiado, en lugar de centrarnos en un solo diseñador incorporamos más. Más jóvenes, desconocidos y con más talento. Junto a mis relaciones con modelos era lo que necesitábamos para alcanzar el éxito y el cambio, para demostrar al mundo que Perfect Disaster ya no era lo de antes.

Éramos buenos, honestos.

Cada día que iba al trabajo echaba un vistazo a ese edificio que tanto me gustaba y un viernes por la tarde le dije a Tyler que detuviera el coche enfrente.

Su sonrisa no me pasó desapercibida, ya estaba acostumbrada con él. Nada se le pasaba a él, parecía que tenía mil ojos y el poder de saber con antelación que iba a hacer o que iba a ocurrir.

—Es aquí donde vamos a morir asesinados por un psicópata, ¿verdad? —preguntó Piper mientras yo abría la puerta principal.

El edificio era grande, de ladrillo envejecido que le daba un aire misterioso. Era cuadrado, de tres plantas y de unos mil metros.

—¿Con Tyler aquí? Imposible —murmuré mirando embobada la planta baja.

Era un espacio grande y luminoso. Aquí y allá había algún escritorio, mesas y sillas, pero sin paredes. Ni una pared detrás de la que se podía esconder... Ya.

Estaba buscando un lugar seguro en el que vivir. Dormir sin miedo.

Fui caminando y mirando todo, tomando notas en mi cabeza, imaginando lo que podía hacer con todo este espacio. El precio era demasiado alto, pero con una hipoteca hasta el fin de mi vida me lo podía permitir.

Si conseguía reformarlo y amueblarlo era otro asunto.

Piper y Tyler se quedaron en la planta baja mientras yo subía a ver las otras dos. No necesitaba tanto espacio. Podía construir un par de apartamentos y alquilar.

O no, mejor no.

¿O sí?

—¡Oh, no! —se quejó Piper al verme bajar la escalera.

—¡Oh, sí! —Sonreí—. Piper, este lugar es perfecto. Además, siempre dices que quieres vivir en el centro y ahora es tu oportunidad.

—¿Yo? Cariño, no me lo puedo permitir. Pagas bien, pero aun así con un bebé en camino no puedo.

—No me has entendido. Yo lo voy a comprar y hay tres plantas, dos más de lo que necesito. Una es tuya si la quieres. Es mi regalo de madrina —dije.

Piper miró a Tyler, los dos me miraron a mí.

—No sé si se te fue la cabeza por falta de alimentación adecuada o... —dijo Piper.

—¡Ah, Dios! Este es mi lugar, lo siento en mi alma, Piper, y lo quiero compartir contigo, con vosotros.

Ella sacudió la cabeza y se dio la vuelta. Caminó hasta el fondo de la sala donde había una puerta que llevaba a un patio que estaba segura de que era el detalle que la iba a convencer.

—Hay tres plantas —dijo Tyler.

—¿Cómo?

—Una para ti, otra para Piper. Estaba pensando en que la tercera sería perfecta para mí.

—¿Estás seguro de que es una buena idea? Si lo tuyo con Piper se rompe entonces ser vecinos sería un infierno —dije.

—Ah, no, lo mío con Piper es para siempre. Lo siento en mi alma.

—¿Y entonces para qué quieres la tercera planta? —pregunté.

—Porque yo también sueños, Storm. Conocerte ha cambiado mi vida y sé que no serviría de nada darte las gracias, pero me siento tan afortunado que siento que voy a explotar si no hago algo. Quiero dar una segunda oportunidad a otros, justo como hiciste tú conmigo.

—Fue Z —murmuré, apartando la mirada.

—No hay Z sin Storm.

Bueno, si sus palabras habían conseguido llenar mis ojos de lágrimas estas últimas las hicieron deslizarse sobre mis mejillas.

Me escapé a un aseo que había visto días mejores e intenté tranquilizarme.

Lo echaba de menos y no sabía cuanto más iba a sentir ese dolor. Era difícil aceptar que nunca más habrá Z y Storm. Nunca lo fue, pero cuando soñaba con él parecía tan real que a veces me despertaba feliz y lo buscaba para darle un beso de buenos días.

Un día hasta me levanté y fui a la cocina a preparar el desayuno para los dos pensando que él estaba en el cuarto de baño.

Tenía razón, Piper. Estaba perdiendo la cabeza o simplemente había cambiado un problema por otro, un dolor por otro.

Más o menos tranquila salí y encontré a Piper y Tyler esperándome.

—Yo me pido la primera planta y la baja sería mejor para los planes de Tyler, así que la segunda es tuya —declaró Piper.

—Ok.

Pasamos las siguientes horas sentados en el suelo de lo que sería nuestro hogar comiendo pizza y haciendo planes.

Piper quería un dormitorio enorme con vestidor, una habitación amarilla para el bebé y una cocina de diseño. Tyler quería un espacio donde cocinar y alimentar a la gente que lo necesitaba, duchas y camas, un despacho o dos donde pudieran conseguir la ayuda de un abogado o médico.

Y yo, yo quería solo cuatro paredes. Bueno, un poco más ya que eso de tener el cuarto de baño y el dormitorio en un solo espacio no era para mí. Quería libertad. Sencillez. Luz. Tranquilidad.

Al día siguiente me armé de valor y acudí al primer almuerzo de los Diaz-Kincaid-Kader. No quería y mis piernas temblaban como nunca, pero se lo había prometido a Lily y necesitaba obtener la aprobación para poder comprar el edificio.

Podía venderlo, no necesitaba su firma ni nada de eso, pero me parecía correcto avisar que yo era la que lo compraba.

Llegué pronto a la casa de mi hermana porque era una cobarde y hacerlo cuando todos estuvieran ahí era demasiado para mí.

Zaid fue el que me abrió la puerta y me dio la bienvenida.

—Sky está arriba teniendo una conversación muy interesante con las niñas sobre lo que es apropiado llevar debajo de los vestidos —dijo él.

Lo miré con el ceño fruncido.

—Lily quiere ponerse un vestido y los pantalones de sky que le hemos comprado para el viaje que haremos dentro de dos semanas —explicó él.

—Oh. —Sonreí imaginándome a la niña vestida de esa manera—. Tengo que verlo.

—Es tu funeral —dijo Zaid sonriendo.

Me encaminé hacia las escaleras y me detuve antes de poner un pie en el primer peldaño. Me giré. Zaid no se había movido y por la manera en la que me estaba mirando supe que sabía que era lo que iba a decir.

—Él dice que está bien, pero es mentira. De hecho, tú te ves mejor que él —dijo Zaid.

Oír que Z se veía peor que un muerto viviente debería haberme alegrado. Total, eso quería decir que se arrepentía de romper conmigo, que me echaba de menos. Pero lo que sentía yo era justo lo contrario.

Ya estaba sufriendo yo demasiado, no quería lo mismo para él.

—Es lo mejor para los dos —susurré.

Zaid avanzó hasta quedarse a dos pasos de mí.

—Eso es mentira y todos lo sabemos, Z solo necesita una buena patada en el trasero.

—¡Jesús, no, Zaid! Pasó, se acabó. Punto. No hay más —dije.

—Que extraño, Z dijo lo mismo y déjame contarte un secreto, Storm —murmuró Zaid inclinándose hacia mí—. Los dos sois malos mentirosos.

—No estoy mintiendo cuando te digo que se acabó, ¿me vería tan mal si estuviera con el único hombre que me ha hecho sentir protegida y amada? No, pero no hay nada que pueda cambiar, así que sí. Es el final.

Zaid se encogió de hombros y me di la vuelta para subir, pero esta vez fue él quien me detuvo.

—Antes de que te vayas pasa por mi despacho para firmar el contrato de compraventa del edificio Markes —dijo.

No solo me di la vuelta en un instante, casi me voy de bruces por la impresión.

—¿Cómo? —Fue lo único que conseguí decir.

—Este es un negocio familiar, Storm, no hay secretos y lo más importante es que nos cuidamos unos a otros. Lo comprobarás por ti misma al firmar el contrato y verás el valor que tienes que pagar. Un dólar.

—Zaid, no —susurré.

—Storm, sí. Porque eres familia, porque quiero y porque puedo. Vas a firmar y también vas a aceptar todas las muestras de cariño con las que te ahogará la familia en menos de una hora. Déjalos cuidarte, ¿ok?

—Pero, Zaid, no es justo —murmuré.

—¿Por qué?

—Porque sois la familia de Z y deberían estar de su parte no de la mía.

—Z es hombre y en esta familia tenemos más que comprobado que los hombres cometen todos los errores posibles cuando se enamoran. Confía en mí, cuidándote estamos de su parte. Te estamos mostrando que somos tan buenos que cuando él vendrá pidiendo perdón de rodillas te será muy difícil decir que no.

—¿Qué te hace creer que fue culpa de Z? —pregunté.

—Simplemente lo sabemos.

Era tan surrealista que minutos después seguía pensando en las palabras de Zaid. ¿Vendría Z a pedirme perdón por romper conmigo? Parecía un sueño, pero al fin y al cabo este no era un cuento de hadas y yo no era la bella y él no era la bestia que iba a convertirse en un príncipe.

Me quedé arriba con Lily y Daisy mientras Sky terminaba de arreglarse para el almuerzo. Luego fue mi turno de tener una conversación importante con Lily y explicarle por qué no era buena idea decirle a Sky que caminaba como un pato.

Que era verdad y divertido, pero que a ella no le haría gracia. Lily prometió mantener esos comentarios para sí misma y yo lo consideraba como un éxito.

Estaba en el salón cuando empezaron a llegar los invitados. La primera en llegar fue Avy, una de las primas de Zaid y Z y me mantuvo ocupada con una conversación sobre los horrores de la alimentación complementaria.

Luego llegaron los otros primos, Isabella, los padres de Zaid, los abuelos, Ava. Obtuve saludos, sonrisas y algún que otra palmadita en el hombro. Justo cuando estaba respirando aliviada llegó Evie acompañada de su marido.

Y miré, confieso que miré detrás de ellos hacia la puerta esperando ver a Z.

Pero Z no vino.

Prefirió el enfado de su familia al faltar a un almuerzo a verme.

Y eso no dolía, eso mataba.

Capítulo 13

Storm

Pensaba que antes era un desastre, que mi vida era un sinfín de días en las que respiraba y llevaba a cabo mis tareas como un robot. Por lo menos antes hacía algo, no sé, algo me empujaba a seguir adelante.

Ahora no.

Mi vida estaba llena. El trabajo, el edificio, Sky, las niñas.

Pero yo estaba vacía.

Pensaba que con el paso de los días ese dolor desparecería. No pasó eso. Me volví indiferente a todo.

A la risa de Lily. A la alegría de Sky que esperaba el nacimiento de su bebé. A la felicidad de Piper y Tyler.

Oh, sonreía y todo, nadie sabía que todo lo que me decían, lo que pasaba a mí me dejaba fría. Pero a pesar de que Zaid me dijo que era mala mentirosa nadie notó que yo no estaba bien.

Continué con mi vida.

Me despertaba a las cinco de la mañana y fingía que practicaba media hora de pilates, a veces yoga. Fingía, porque ya no tenía ni el interés ni las fuerzas. Luego tomaba un café mientras me preparaba para ir a trabajar.

El café era lo único que mi estómago podía aguantar, bueno, molestaba, pero era lo único que me apetecía así que lo tomaba. En el trabajo no tenía ni un momento de respiro y no, nadie estaba mirando por encima de mi hombro para comprobar si estaba haciendo bien mi trabajo.

Pero yo quería demostrar que podía hacerlo. Y podía.

Un día hice algo de lo que no estoy muy orgullosa, pero como dijo Zaid lo hice porque podía y quería. Y al diablo con las consecuencias.

Uno de los propósitos más importantes de Perfect Disaster era apoyar a los nuevos diseñadores. Marketing y todo ese rollo, y mi diseñadora favorita era una chica joven llamada Katie.

Tenía un talento increíble y una sonrisa triste. No sonrió ni siquiera cuando la cité a mi despacho para decirle que nos íbamos a encargar de producir y vender sus diseños.

Perfect me había despedido por tener un cuerpo que ya no era el adecuado, que ya no correspondía con la realidad. A Katie la seguían rechazando por la misma razón.

Katie usaba una talla xxl y sus diseños eran de xl hacia arriba. Eran preciosos, tanto que le había pedido permiso para encargarme uno de mi talla. A ella le gustaba mucho el trabajo de Ash y no sé por qué razón insistió en trabajar con él.

Era un cabrón y podría haber dicho que no, pero quería ayudar a Katie y acepté. También acepté acompañar a los modelos a la sesión de fotos.

Verás, yo había desaparecido del mundo de la moda en las últimas semanas. No había aceptado ningún trabajo, ni había tenido contacto alguno con ese mundillo. Nadie sabía que yo era la mujer detrás de la nueva imagen de Perfect Disaster.

Y sí, era una venganza tonta, pero me hacía ilusión decirle a Ash que era yo la que le firmaba el cheque.

Llegó el día de la sesión y tuve un pequeño contratiempo con la puerta del cuarto de baño lo que me dejó con un ojo hinchado y amoratado. El mareo que fue la causa del incidente era algo que no quería investigar y lo ignoré.

Vestida con un pantalón negro pitillo, camisa blanca que me cubría el trasero y que había adornado con un cinturón ancho y con zapatos de tacones de diez centímetros, entré en el estudio fotográfico como si fuera la dueña.

Podía serlo. Perfect Disaster podía comprar a Ash, podía destruirlo. No éramos tan grandes ni tan importantes, pero teníamos detrás el apoyo de Diaz-Kincaid-Kader.

La asistenta de Ash, que hoy tenía el cabello de verde fluorescente, me miró confundida.

—Storm, no te esperaba —dijo ella.

—Lo sé. —Sonreí y luego me dirigí a la habitación de atrás donde estaba segura de que encontraría a Katie teniendo un ataque de pánico.

Estaba en lo correcto, ataque de pánico a nivel cien, pero no tenía nada que ver con las emociones por la sesión de fotos.

—Katie, ¿qué está mal? —pregunté.

—Nada, solo estoy algo nerviosa —respondió ella evitando mi mirada.

No sé por qué pregunté, sabía muy bien qué lo que sea que había pasado era la culpa de Ash. El bastardo.

—Ok, vamos a ver cómo va todo —propuse.

Luego, juntas caminamos al patio donde tenía lugar la sesión fotográfica. Una de las chicas estaba tumbada sobre un diván mostrando el corsé del vestido y la importante abertura sobre la pierna.

El vestido era impresionante y la expresión del rostro de la chica era justo lo contrario. No sabía qué diablos tenía Ash para conseguir enfadar a todas las mujeres. Pensaba que solo le gustaban las chicas delgadas, pero por lo visto no era verdad.

Le gustaban todas.

—¡Así, no, joder! —gruñó Ash.

Le entregó la cámara a uno de sus asistentes y se encaminó hacia el diván. Puso una mano sobre el muslo desnudo de la modelo y le movió la pierna. En cuanto noté el cambio en la expresión de la chica di un paso hacia ellos.

—Ash —dije en voz alta.

Él giró la cabeza, pero su mano continuaba posada sobre la chica y sabía muy bien que esa no era una acción necesaria y que el toque en la entrepierna no era accidental.

—Storm, que placer verte. Dame un minuto —dijo él sonriéndome.

El tipo estaba delirando si pensaba que estaba aquí por él.

—Te doy un segundo para quitarle las manos de encima a la modelo y si vuelves a tocarla está será la última vez en la que trabajaras con Perfect Disaster.

—¿Qué?

Sonriendo avancé unos pasos y cuando estaba al alcance de mi brazo metí la mano en mi bolsillo y le entregué la tarjeta de visita que había guardado especialmente para este momento.

Storm Hardy

Perfect Disaster

Directora ejecutiva

Oh, fue precioso ver su expresión.

Verás, a Ash le gustaban las mujeres, pero no las que tenían poder. A él le gustaban las pobres modelos que no podían protestar, quejarse o denunciar porque sabían que nunca más iban a conseguir un trabajo en la ciudad.

Conmigo tenía una obsesión y en ese pequeño papel estaba la prueba de que eso había terminado. Que ya no podía tocarme.

Oh, fue un momento que esperaba desde hace tanto tiempo.

—Quítale las manos de encima —repetí.

Ash me miró a los ojos y por primera vez aprecié el hecho de que tenía un guardaespaldas. ¿La manera en la que me estaba mirando? Era la misma que veías en el rostro de un psicópata en las películas de terror y tenía la mala suerte de encontrarme delante de él y no sentada en mi sofá donde podía cubrirme la cabeza con una manta.

—Por supuesto, señorita Hardy —dijo.

—Pero, por favor, continua. —Sonreí a pesar de sentir el miedo deslizarse sobre mi piel—. Me sentaré aquí para asegurarme de que todo vaya bien, ¿verdad, Katie?

Extendí la mano hacia Katie y ella dudó unos instantes antes de cogerla. Luego nos sentamos en unas sillas bajo la mirada atenta de Ash. Se nos quedó mirando durante tanto tiempo que pensaba que iba a cancelar.

Pero no.

Finalmente volvió a su lugar guardando mi tarjeta en el bolsillo de su pantalón. La sesión continuó sin problemas, excepto por los momentos en los que Ash perdía los nervios y empezaba a gritar. Pero no a los modelos, a sus asistentes.

Era un bully y mi mirada acosadora no era arma suficiente contra él.

Respiré aliviada cuando se terminó y pude marcharme. Invité a Katie a comer para celebrar y pasamos un buen rato. Luego me fui a la oficina y no llevaba ni un cuarto de hora en mi despacho cuando llegó Sky.

Entró sin llamar y me mordí el labio inferior para no reírme al ver su manera de caminar. Era un pato muy gracioso.

—Ríete y te vas a morir —me amenazó.

—Es una sonrisa de alegría ¿o no puedo alegrarme de ver a mi hermana? —dije poniéndome de pie.

Rodeé el escritorio y le di un medio abrazo.

—Me gusta —dijo ella mirando mi despacho.

—Es bonito —murmuré.

Era básico, un escritorio con su silla, una mesa de café, un sofá y dos sillones. En un armario oculto en la pared había un pequeño rincón con una cafetera y un pequeño frigorífico que siempre estaba abastecido con snacks y bebidas.

También tenía mi pequeño cuarto de baño con ducha y todo, pero hasta ahora no lo había probado. Mi parte favorita era el jarrón con flores frescas que me esperaba cada mañana. Solía olerlas antes de sentarme en mi escritorio y trabajar.

A veces eran rosas blancas, otras veces entraba en el despacho y el aroma a lirios me dibujaba una sonrisa en el rostro. Tulipanes, margaritas o claveles. Después de la primera semana me di cuenta de que el personal de limpieza tiraba las flores del día anterior cuando llegaba otro así que cada noche me los llevaba a casa.

Mi pequeño apartamento se había convertido en un oasis floreciente lleno de color y aromas. Me encantaba, cambiar el agua a las flores era una de las pequeñas cosas que hacía con placer.

—Lo olvidé —dijo Sky caminando hacia el sofá y poniendo una mano en el reposabrazos se sentó despacio—. Venía regañarte, pero olvidé la razón. Estoy perdiendo la memoria, Storm —se quejó ella.

—No soy experta en eso, pero creo que es normal. Tu cuerpo prácticamente está creando una pequeña criatura y tu cerebro considera que regañar a tu hermana no es algo esencial en este momento —dije.

—Ya lo tengo —exclamó Sky.

—¿Quieres un café o un té? —pregunté.

Sin esperar su respuesta empecé a preparar un café para mí y una tila para ella. Podía y debía pedírselo a Quinn que iba a mirarme de mala manera en cuanto se diera cuenta de que lo hice yo, pero me parecía extraño pedírselo cuando yo no tenía nada que hacer.

—No, quiero saber por qué no me has invitado a ver tu casa... Oh, Dios, eso duele.

Me di la vuelta en un instante porque el dolor que mencionaba Sky también se le notaba en la voz y quería decirle que estaba siendo un poco dramática. Pero su rostro era una máscara de dolor y sus manos estaban sobre su barriga.

—¡No, no, no! —dije corriendo a su lado—. No puedes tener el bebé aquí. Es demasiado pronto, ¿verdad?

Sky agarró mi mano y me la apretó tanto que creía que no iba a ser posible usarla por el resto del día o tal vez necesitaría una escayola porque tenía toda la pinta de habérmela roto.

—No es pronto —murmuró Sky.

—Ok, ok, ok, eh... ¿qué hay que hacer? —pregunté—. Vale, voy a llamar a Zaid.

—Primero respira, luego podrás decirle a tu secretaria que necesito un vestido nuevo y que encargue una limpieza de su sofá. Mientras tanto tú me vas a ayudar a tomar una ducha.

—¿Has perdido la cabeza, Sky? ¡Estás de parto! No puedes tomar una ducha —espeté.

—Puedo y lo haré porque ni loca voy a ir al hospital con mis bragas mojadas después de hacerme pis encima.

—Has roto aguas —le corregí.

—Me importa un bledo, la sensación es la misma y no quiero pensar en el parto de mi hijo o hija y recordar que las enfermeras hicieron bromas sobre mis bragas mojadas.

—A nadie le importa, Sky.

—Si crees eso es que no has escuchado sobre los horrores que suceden en los partos.

—Si tú lo dices —murmuré.

Sky puso los ojos en blanco y alargó la mano.

—Ayúdame, que no quiero parir aquí sin anestesia. Dicen que duele mucho y por las contracciones que he sentido hasta ahora tiendo a creerlas.

—¿Contracciones? Solo has tenido una —dije a lo que Sky evitó mi mirada—. ¿Sabes qué? Olvida que he preguntado, no quiero mentir a tu marido. Si no sé nada no puedo contarle nada.

La ayudé a levantarse, pero pudo caminar hasta el cuarto de baño sola mientras yo llamaba a mi secretaria. Me quedé en el cuarto de baño mientras ella tomaba una ducha. De vez en cuando paraba, se encogía y gemía de dolor.

Verla sufrir era igual de horrible como el hecho de no poder hacer nada para ayudarla. Era igual de horrible que la historia que se empeñaba en contarme sobre la violencia obstétrica.

—Fernanda me contó...

—¿Quién es Fernanda?

—Una de las vecinas de Lake Spring, ¿recuerdas que te conté sobre ella? Es la mujer que pintó el mural en la habitación de Lily.

Había visto el mural, era precioso. Un bosque encantando pintado sobre una pared entera y eso era lo que veía Lily cuando se iba a la cama y cuando se despertaba. Era una de las muchas cosas con las que Sky y Zaid estaban malcriando a la niña.

Pero no recordaba a la pintora y no era una sorpresa. Ya había notado que se me iba la cabeza y no tenía la excusa de un embarazo como mi hermana.

—Pues cuando le tocó el parto de su primer bebé, fue al hospital y la atendieron. En ese momento había más mujeres allí en la sala de parto y le tocó esperar. A la hora de la exploración estaba sola con el doctor. Un hombre mayor de unos cincuenta años más o menos, se puso a revisarla y ella a pesar de los dolores se dio cuenta que el tipo la tocaba de manera diferente. Le hace el chequeo ese hombre asqueroso, porque eso es un tipo asqueroso, aprovechándose de que es doctor y ginecólogo la tocó lascivamente y como no había más enfermeras en el momento por allí le dice: —Es una lástima que una vagina tan bonita se vaya a estropear con el parto.

Y siguió tocándola y ella con dolores. Justo en ese momento entra una enfermera y el doctor se aleja y hace como que nada pasaba. Ella en ese momento estaba en shock y pudo decirle a la enfermera que por favor no la dejara a solas con el doctor.

La enfermera ya no se fue y Fernanda llorando de la impotencia y los dolores de parto, se quedó callada, pero la enfermera se dio cuenta de lo que él estaba haciendo, ya que le dijo que no la dejaría sola.

El doctor queriendo que la enfermera se fuera, la mandaba por cosas irrelevantes y pues ella bien inteligente lo tenía ya todo a mano. Estuvieron en esa situación hasta que llegó la hora de empujar y la pasaron al paritorio.

Nació el bebé y ella enseguida denunció al médico, la enfermera testificó y lo despidieron. Nada más a pesar de que no era la primera vez que lo hacía. Ella jamás quiso que un médico hombre la atendiera, solo mujeres.

—No me sorprende —murmuré viendo a Sky apoyarse en la pared. Esas contracciones eran más seguidas y dolorosas, pero ni siquiera pude abrir bien la boca para decir algo que ella me miró de una manera que decidí que quería vivir para conocer a mi sobrino o sobrina.

—Y hay más, ¿sabes? Miles y miles de historias horribles de mujeres que sufren abusos de diferentes tipos en lo que debería ser el momento más maravilloso de su vida. Las victimas como si no tuvieran suficiente con el dolor del parto y todo lo que significa ser la responsable de un bebé tienen que lidiar con el trauma de ser tocadas sin su consentimiento, juzgadas y criticadas.

—Es horrible, Sky, pero no creo que sea el mejor momento para hablar de esto —dije.

Storm me ignoró, se dio la vuelta dejando caer el chorro de la ducha sobre su espalda. Y continuó. Una vez más demostrándome que estábamos viviendo en un mundo lleno de maldad. De personas malvadas.

—Paula es una joven que conocí en la clase de preparación al parto. Ella tuvo una hemorragia muy fuerte después del parto, las enfermeras no le prestaban atención, que eso era normal que las mamás de ahora si eran cansinas, hasta que esas máquinas pitaron y era un código rojo, por negligencia casi se fue al otro barrio. Y para colmo de males la enfermera que hacía los exámenes antes del parto se equivocó y el resultado era que Paula tenía VIH. Estuvo una semana en el hospital sin poder amamantar a su bebé hasta que hicieron mil pruebas para descartar ese error.

—Sky, para —susurré.

Me puse de pie y cogí de debajo del lavabo una toalla grande, blanca y suave.

—Es triste, Storm —dijo mi hermana.

—Lo es, pero a ti no te va a pasar nada. Estaré contigo en todo momento y no me marcharé hasta que Zaid esté a tu lado. Nadie, Sky, nadie se atreverá a hacerte daño.

—Porque mi marido es rico, pero ¿y si no lo fuera?

—Entonces harías lo que hiciera falta para sobrevivir al parto y con tu bebé sano y salvo en tus brazos moverías cielo y tierra para buscar justicia. Pero ahora, por favor, recuerda que no estás sola y que tenemos que irnos al hospital.

Sky asintió, cerró el grifo y salió de la ducha.

Estaba ayudándola a secarse con una tolla cuando Quinn llamó a la puerta.

O es que Sky tardó montones de tiempo en ducharse o mi secretaria guardaba vestidos de maternidad en algún cajón de su escritorio.

—Son algunos de los vestidos de Katie, alguno le tiene que venir bien —dijo ella.

Misterio resuelto.

Sky le sonrió, pero Quinn continuó hablando y se le borró la sonrisa.

—El señor Kader está aquí.

—¡Infiernos! ¿Y está enfadado? ¿Sus ojos morados parecen que están a punto de quemarte? —preguntó Sky.

—Eh, no, sus ojos negros son un poco inquietantes, pero no. No tiene pinta de que alguien salga herido —contestó Quinn.

—Porque ya lo hizo —murmuró mi hermana mirándome.

Z estaba aquí.

—Dile que no es un buen momento ahora, que pida una cita —le dije a Quinn.

Sky me miró boquiabierta y me hubiera echado la bronca, pero una dolorosa contracción me salvó. Durante unos momentos ella estuvo demasiado ocupada y regañarme ya no era una prioridad.

Quinn se marchó y ayudé a Sky a vestirse. Cuando salimos de mi despacho Z seguía ahí y toda la energía abandonó mi cuerpo casi dejando caer a Sky que se estaba apoyando en mí.

Habían pasado semanas desde la última vez que lo había visto. Quinn estaba equivocada, sus ojos no eran inquietantes.

Eran fríos.

Eran inquebrantables.

Eran impasibles.

Exactamente como él.

Exactamente lo opuesto a lo que yo sentía.

Lo vi y quise correr y saltar a sus brazos, abrazarlo y besarlo. Decirle que lo había echado de menos, que haría lo que fuera para estar con él, que le contaría la verdad y que le dejaría decidir si quería pasar el resto de su vida conmigo. Que me casaría con él, que tendría sus hijos.

Lo vi y quise gritar: Te amo.

Hice esas cosas en mi mente en ese breve momento que le tomó a Z mirar a mi hermana y darse cuenta de lo que estaba pasando. A mí me miró un segundo, ni siquiera eso, una fracción de segundo antes de apartar la mirada.

Fue como si me estuviera rechazando una vez más, como si fuera desechable.

Fue como ese día en el que le conté a mi madre lo que me estaba haciendo su marido y me dijo que me lo merecía, que era mi deber y mi castigo.

Desechable.

—¿Storm?

Sky me estaba mirando preocupada y sacudí la cabeza echando los pensamientos negativos, aunque sabía que esta noche metida en la cama iba a recibirlos de vuelta y tendría que pensar en ellos. En su significado.

—Sí, vamos, Tyler está abajo y nos llevará al hospital —dije.

—Yo llevaré a Sky —declaró Z avanzando hacia nosotros.

Una furia que nunca había sentido antes empezó a formarse en mi estómago, subió hasta mi garganta, se deslizó hasta mis ojos. Me impedía respirar, hablar, ver.

—Si quieres llevar a alguien, ¿por qué no intentas llevarte a ti mismo al infierno? Tal vez Satanás se apiadará de ti y te dará algo de calor para derretir tu corazón helado —dije.

No sabría decir quién estaba más sorprendido por mis palabras.

Quinn que se había quedado boquiabierta.

Sky que se echó a reír.

Z que se había puesto tan tenso que en cualquier momento esperaba escuchar sus dientes rompiéndose.

O yo que estaba escuchando mi corazón latir en mis oídos o que estaba viendo puntitos rojos bailando delante de mis ojos.

—Al menos yo tengo un corazón —murmuró Z.

Ok. No había otra cosa mejor que decir para callarme.

—¿En serio, Z? —espetó Sky—. Prepárate porque voy a parir y en cuanto esté capaz de ponerme de pie voy a buscarte y patearé tu trasero —amenazó ella.

En silencio empujé suavemente a Sky hacia el ascensor. Me había quedado sin palabras, sin fuerzas para seguir. Me sentía cómo si me hubieran dicho que no merecía ser feliz, que no sabía amar.

Giré la cabeza hacia Z, las palabras preparadas para soltarlas, pero Quinn estaba detrás de su escritorio mirando con atención a nuestro pequeño drama y no quería confesar mis pecados enfrente de ella.

Ahora no era el momento, pero pronto.

—Es una idiota —dijo mi hermana una vez que las puertas del ascensor se cerraron y empezó a bajar.

—No importa —susurré.

—¿Cómo qué no? —espetó Sky.

—No importa, estás de parto, Sky, y no hay nada más importante que tú y este bebé. Mañana, la semana que viene, el maldito próximo año tendremos tiempo suficiente para hablar de él.

Él. Porque decir su nombre era demasiado difícil para mí.

Había tomado la decisión y ni siquiera lo sabía, pero primero tenía que ver a mi sobrina o sobrino. Luego tendría tiempo para llevar a cabo mi plan.

Tyler nos esperaba con el coche en marcha y no dejó sin romper ni siquiera una norma de tráfico.

—Tyler, tenemos Google —dije en voz alta cuando por milagro se detuvo ante el color rojo del semáforo.

—¿Y? —Me miró inquisitivamente en el espejo retrovisor.

—Google lo sabe todo, si tengo que ayudar a Sky a parir en el coche me dirá lo que tengo que hacer así que no hace falta que conduzcas como si tuvieras a los cuatro jinetes del apocalipsis respirándote en la nuca —dije.

—Ok, conduciré como una abuela, pero tú serás la que cogerá la siguiente llamada de su marido —dijo Tyler entregándome su teléfono.

¿Dónde estás?

¿Cuánto vas a tardar?

Docenas de mensajes de Zaid y cuatro llamadas perdidas.

—¿Cuándo has llamado a Zaid? —pregunté a Sky.

Me había dicho que no quería avisarlo hasta que llegara al hospital.

—No lo hice —respondió ella.

Quise preguntar cómo lo había averiguado, pero luego recordé que me dijo sobre su familia. Sin secretos. Sin nada de nada.

Justo en ese momento entró otro mensaje de Zaid.

—¿Siempre es así? —le pregunté a mi hermana.

—¿Así de insistente, controlador? No, es el embarazo. A veces me da la impresión de que él está más asustado por el parto, pero soy yo la que va a sufrir y empujar durante horas.

—Y será tu marido el que tendrá que quedarse a tu lado viéndote sufrir sin poder hacer nada —intervino Tyler.

—Oh, eso tiene sentido —murmuró Sky.

La envidia se despertó en mi justo en la boca del estómago y estaba amenazándome con ahogarme.

Oh, mi madre tenía razón cuando me decía que era mala persona y que merecía lo que su marido me estaba haciendo detrás de las puertas cerradas de mi habitación.

Dos contracciones después llegamos al hospital. Zaid estaba en la puerta y Sky sonrió al verlo mirar como si quisiera matar a alguien.

—¿Sabes, Storm? Nunca hubiera conocido a Zaid si no fuera por ti —murmuró Sky —. Nunca te agradecí por salvarme.

—Estás de parto, Sky. Hablaremos otro día —dije.

Sky quiso decir algo más, pero la puerta del coche se abrió y su marido se inclinó y nos miró.

—¿Vienes, nena, o prefieres que nuestro hijo nazca en el coche? Puedo llamar a Isabella, dudo que sea algo que no haya hecho antes y no será un problema para ella —dijo Zaid.

—Al principio son encantadores, te enamoran y pasan por esa etapa de idiotez hasta llegar a amarte con locura, pero cuidado, hermana, con el amor llega también el drama —dijo Sky en voz baja, pero no tan baja como para que le fuera imposible a Zaid escucharla.

—Sky —gruñó Zaid, cansado de esperar.

Ella le sonrió y le permitió ayudarla a salir del coche, luego a sentarse en una silla de ruedas que enseguida empujaron hacia el interior del hospital. Los perdí de vista por un momento mientras Tyler me preguntaba si bajaba o qué.

—Bajo —murmuré.

Lo hice, entré y después de perderme un par de veces encontré la sala de espera en la que ya se encontraban los padres de Zaid. Pronto llegaron más miembros de la familia y la tranquila sala se convirtió en el salón de una de sus casas.

Encargaron café, del bueno, no del que sueles comprar en las maquinas, y comida. Conversaron y muy a menudo el silencio se dejaba caer en la sala cuando alguien llegaba con noticias.

Epidural hecha.

Sky ya no amenazaba con matar a Zaid.

Dilatación seis.

Isabella envió a Zaid a hacerse una radiografía en la mano, pero está casi segura de que está rota.

Falta poco.

¡Es un niño!

Capítulo 14

Storm

—Es precioso —murmuré mirando al pequeño bebé que sostenía mi hermana.

Sentada en su cama de hospital emanaba tanta felicidad que no podía creer que hace media hora la estaba escuchando gritarle a Zaid que no la volvería a tocar en su vida.

—Igualito a su madre —dijo Zaid besando la sien de Sky.

—No va a funcionar, Zaid. La parte sexual de nuestro matrimonio ha terminado —espetó ella sin levantar la vista de su hijo.

Me eché a reír y la enfermera que estaba ahí por si la madre o el bebé necesitaban algo también.

—Todas decimos lo mismo —murmuró ella.

Era la primera persona en ver al bebé y ahí fuera había un montón de gente que quería hacer lo mismo. Zaid nos había advertido que teníamos un minuto para verlos ya que Sky necesitaba descansar.

Me despedí de mi hermana, pero sin prometer que vendría a verla el día siguiente.

Para marcharme del hospital tenía que pasar por la sala de espera y pensaba hacerlo rápido. Ya no tenía fuerzas para sonreír ni para conversar de trivialidades con la familia de mi hermana.

Ni para mirar furtivamente a Z.

Sin embargo, la suerte no estaba de mi parte hoy y me lo encontré en el pasillo justo cuando pensaba que me había librado.

Z estaba ahí. Apoyado contra la pared, las manos en los bolsillos y los ojos siguiendo mis pasos.

No solo me había roto el corazón. Me había roto a mí.

Ya no me quedaban fuerzas para fingir, para despertar cada mañana. Pensaba que, con el nuevo trabajo, con el proyecto de renovar el edificio con Piper y Tyler, estaba mejorando, que estaba en el buen camino hacia la curación de mi alma.

Estaba tan equivocada.

Pero antes de ponerle fin a todo había algo que quería hacer. Me detuve delante de él y lo miré a los ojos. Negros como el infierno y me parecía gracioso ya que era donde iba a estar pronto, aunque de diferente manera.

—Me llamó puta. Dijo que quería hacerle a Sky lo mismo que su padre me hacía a mí. Dijo que luego nos haría a las dos cosas que a pesar de que pensaba que lo había sufrido todo, sonaban peor que todo lo de antes. Estaba ahí en el suelo del cuarto de baño diciendo qué, cómo y durante cuánto tiempo iba a abusar de mí y de mi hermana.

—Storm —gruñó Z.

Sus ojos se habían oscurecido con furia y pena. Bueno, me daba igual que era un buen hombre que odiaba saber que había sufrido tanto. No necesitaba ni su furia ni su pena.

—Cállate, Z. Tengo corazón, pero se hizo pedazos esa noche cuando cogí una llave inglesa de la caja de herramientas que mi padrastro había olvidado en el cuarto de baño y golpeé a Bruce en la cabeza. No lo vio venir, intentaba ponerse de pie para ir a buscar a Sky, pero no podía permitírselo, no quería que ella sufriera la misma suerte que yo. Así que lo golpeé y se cayó. Y seguí golpeando hasta que le rompí la cabeza y sus sesos...

—¡Storm! —exclamó Z viniendo hacia mí.

¿Quería abrazarme? ¿Quería decirme que era una asesina? No estaba dispuesta a escuchar nada de él. Retrocedí y continué hablando.

—No. Tengo corazón, jodido, pero lo tengo y no quería que estuvieras con una mujer que tiene las manos manchadas de sangre. Así que, jódete, Z. Si estaba demasiado preocupada con mis problemas, si no fui capaz de mostrar tanto interés hacia tu persona es por eso. No es por no saber que podría amarte con toda mi alma o por no pensar que eras el hombre perfecto con el que me gustaría pasar el resto de mi vida. Soy un desastre y me alegro porque todo lo que ha pasado me ha llevado a este momento, a ver a mi hermana feliz al lado de un hombre que la ama y si fue demasiado duro para ti lo siento. No estaba destinado a ser.

Suspiré y retrocedí otros dos pasos. No podía entender lo que estaba ocurriendo en la cabeza de Z, lo que podía ver era que no había frialdad y eso era bueno. O no, pero ya no me importaba.

—Espero que la encuentras, Z, a esa mujer perfecta para ti. Sin problemas, sin dolores de cabeza, sin pasado. Espero que seas feliz.

Y no estaba mintiendo. Dolía pensar en él con otra, pero merecía ser feliz.

—Lo entendiste todo mal, Storm —dijo Z.

—Bueno, eso pasa cuando vivo en mi cabeza rodeada de horrores. Adiós, Z.

Me di la vuelta y en un instante sentí sus dedos rodeando mi muñeca. Giré la cabeza hacia él y susurré entre dientes: —Suéltame.

—Necesitamos hablar —dijo.

—No. No quiero hablar, no quiero nada de ti —espeté.

—Pero...

—Pero nada, hijo —intervino Evie, de donde había aparecido no tenía idea, pero ahí estaba. A mi lado, no al lado de su hijo—. Storm dijo que no quiere hablar. Suéltala.

No esperaba que Evie estuviera de mi lado y aunque una parte de mi estaba contenta de tenerla la otra parte se sentía triste por crear un conflicto en la familia de Z.

Él me soltó y lo hizo despacio. Primero un dedo, luego otro hasta que el último que fue una caricia que duró tanto, que dolió tanto que me di la vuelta y eché a correr.

Pensaba que era fuerte, pero era tan débil como la primera vez que abusaron de mí.

Pensaba que podía ganar la lucha, que podía despertarme un día y no sentir el peso del pasado en el alma.

No esperé a coger el ascensor, bajé por las escaleras hasta que me quedé sin respiración. Entonces me senté, cubrí mi rostro con las manos y lloré. Sin embargo, mis lágrimas se secaron rápidamente y seguí mi camino.

De alguna manera me perdí y terminé en el aparcamiento subterráneo. Podía ver la salida de donde estaba y mi cerebro nublado creía que no era mala idea caminar hasta ahí y luego buscar un taxi.

Estaba casi fuera, un coche negro justo esperaba que se levantara la barrera para poder salir, cuando me recorrió un escalofrío. Me detuve, estaba agotada y confundida, pero el miedo era algo que conocía muy bien y entré en alerta.

La barrera subió, pero el coche no arrancó, de hecho, se abrió la puerta del conductor y un hombre salió.

Ash, maldito Ash con su tan habitual sonrisa espeluznante dibujada en su rostro.

—¿No es esto una agradable sorpresa? —dijo caminando hacia mí.

—Agradable —repetí retrocediendo.

Mi cerebro me estaba enviando todo tipo de advertencias, pero cuando intenté correr no conseguí llegar demasiado lejos, solo me di la vuelta. Sentí un brazo rodearme desde atrás y luego un pinchazo en el cuello.

En un instante las alarmas cesaron, el agotamiento desapareció y la oscuridad tomó su lugar.

Fin.

∞∞∞

Estaba en una cama. La luz entraba por las ventanas, pero yo estaba tranquila y eso no era normal. Llevaba medio segundo despierta y sabía que algo no estaba bien a pesar de que me sentía bien y mi cerebro estaba como dormido.

Me senté en la cama sintiendo todos mis músculos como gelatina y me pregunté qué había pasado. No estaba en mi cama, ni en la de Piper y tampoco se parecía a ninguna de las de Z en las que había despertado con anterioridad.

Cuando dormía con Z por la mañana me sentía tranquila, a veces con dolor de cabeza por haber llorado toda la noche, pero nunca me sentía como ahora.

Respiré aliviada cuando vi que estaba vestida ya que eso quería decir que nadie había abusado de mí. Porque importaba eso a estas alturas de mi vida era un misterio. Un abuso más o uno menos ya no importaba.

Total, me lo merecía, ¿no?

—Oh, cállate cerebro —espeté.

Me puse de pie y caminé hasta la ventana donde maldije a ver lo que había fuera. Palmeras. Playa. Sol. Cielo. Agua. Mucha agua.

Mi último recuerdo era de Sky y el bebé y eso era Nueva York. Mi actual ubicación no se parecía en nada a la ciudad y podía jurar que estaba a muchos, muchos kilómetros de distancia.

¿Cómo diablos había llegado aquí?

Eché un vistazo a la habitación y abrí la primera puerta. Era un cuarto de baño que necesitaba usar. Luego, con la cara lavada y con la cabeza un poco más despejada, abrí la segunda puerta que daba a un pasillo.

Por lo menos no me habían encerrado con llave y eso me daba esperanzas. Tal vez no era un secuestro y yo no era la prisionera de una red de tráfico o algo peor. Tráfico de órganos, eso sí que era peor.

Continué pensando en los posibles escenarios por mi presencia aquí mientras caminaba por la casa. Una pequeña parte de mi cerebro estaba atenta a lo que me rodeaba. Era una casa bonita, de hecho, era bastante lujosa y grande.

No encontré a nadie mientras bajaba las escaleras, pasaba por un salón comedor y un despacho. Entonces noté el olor a café y lo seguí. Donde hay café hay personas, si eran buenas o malas era otra historia.

Me pregunté por qué no eché a correr en la otra dirección que era lo normal cuando una mujer despertaba en una cama ajena y sin recordar cómo había llegado y qué había pasado.

Le eché a culpa a mi jodido cerebro y abrí la puerta de la cocina. En ese momento supe por qué mis pasos me habían llevado hasta aquí.

Z.

Ok. La parte buena era que estaba a salvo y la mala era que no sabía qué estaba haciendo aquí. Que me negaba a admitir que estaba feliz de verlo o que quería caminar hacia él y besarlo era algo que no quería tomar en consideración.

—¿Café? —me preguntó él.

Estaba sentado en la isla blanca, en una cocina blanca y luminosa, una taza blanca de café al lado del portátil en el que estuvo trabajando hasta que me vio entrar.

—No, gracias —respondí y no sé por qué lo dije. Quería café, pero no lo quería de él.

¿A qué estaba más jodida de lo que pensaba?

Mis pasos me llevaron hacia la cafetera donde me preparé un café. En silencio. De espaldas a Z. Nunca sabía qué decir o hacer cuando despertaba con él. Siempre ocurría después de algún evento dramático.

En cuanto se llenó la taza de café me la llevé a la boca sin esperar. Me quemé la lengua, pero era lo que necesitaba para espabilar un poco. Sin soltar la taza me di la vuelta y miré a Z. Él estaba haciendo lo mismo.

Mirándome con una expresión nueva que parecía buena, pero no quería saber su significado.

—¿Dónde estoy? —pregunté.

—En mi cocina —respondió Z.

—¿En serio, Z? Me acabo de despertar, no recuerdo nada y me siento como si fuera...

—Drogada —me interrumpió él.

—¡¿Me has drogado?! —espeté.

—Yo no. Ash. Isabella dijo que es posible que tuvieras perdidas de memoria —explicó él.

—Ok, tiene sentido. Ash es un cabrón y no me sorprende nada. ¿Cuándo, qué pasó?

—Fue después del parto de Sky —dijo.

Eso lo recordaba. La felicidad de mi hermana, de mi cuñado, mi precioso sobrino.

Sonreí.

—Recuerdo estar en la habitación del hospital con ellos, pero luego nada.

Z frunció el ceño.

—¿Nada después?

—No, me imagino que Ash me habrá drogado justo después de estar con mi hermana, ¿no?

—Sí, saliste de la habitación, cogiste las escaleras para bajar al aparcamiento y tuviste suerte. Vladimir estaba ahí y pudo detener a Ash antes de que pudiera subirte al coche y secuestrarte o lo que sea que tenía planeado hacer.

—Seguramente nada bueno —murmuré.

—Afortunadamente no pasó nada —dijo Z poniéndose de pie—. Siéntate, te voy a preparar algo de comer.

—No, gracias, no tengo hambre. Pero si pudieras llevarme a casa te lo agradecería o al menos decirme dónde está mi bolso para poder llamar a Tyler.

—Me temo que solo la primera opción está disponible. —Sonrió Z.

—¿Qué quieres decir?

—Que puedes desayunar, pero no te voy a llevar y Tyler no puede venir a recogerte. Primero porque no sabe dónde estás y segundo porque no tiene acceso ni a un avión privado ni a un barco.

Oh.

—¿Qué está pasando aquí, Z? —pregunté.

—Siéntate —ordenó.

Me senté, pero diciéndole muy claro con la mirada que lo hacía bajo coerción. Podía seguir sus malditos ordenes, desayunar algo mientras escuchaba sus explicaciones. Después le diría que quiero irme a casa y él debía hacerme caso.

—¿Huevos, tortitas? —preguntó.

—Tostada —dije solo para molestarlo.

No se molestó. Se dio la vuelta y preparó el desayuno para los dos. En silencio.

Me molestaba esperar así que giré su portátil y después de cerrar la aplicación de correo electrónico de Z abrí la pestaña de Google Mapas para averiguar dónde estaba.

En algún lugar inexistente en el océano Pacífico.

—¿Cuánto tiempo estuve inconsciente? —pregunté.

—Día y medio.

Eso era mucho, pero sin importancia. Abrí otra pestaña y entré a mi cuenta de correo. Le envié un mensaje a mi hermana pidiendo ayuda. No era justo, ella acababa de tener un bebé y no necesitaba mis líos, pero todo lo que tenía que hacer era pedirle a alguno de los hombres de su marido que viniera a buscarme.

Fácil.

—No te molestes. Sky no te ayudará, de hecho, nadie lo hará —dijo Z.

—¿Ayudarme? ¿Qué me he perdido, Z?

Colocó los platos sobre la isla, bajó la pantalla del portátil antes de cogerlo y colocarlo sobre la encimera. Lejos de mí. Luego se sentó y empezó a comer.

Lo miré cogiendo con el tenedor cada bocado de huevos, mordiendo cada pedacito de tostada, bebiendo de su café y recé que se atragantara con cada una.

—Sabes que estamos solos aquí, ¿no, Storm? Si muero tu destino estará sellado, vivirás aquí el resto de tu vida. Sola. Nadie vendrá a buscarte.

—Mi hermana vendrá —murmuré segura del amor de Sky.

—No. Nadie vendrá si no reciben una llamada mía y solo recibirán esa llamada si tú haces lo que tienes que hacer.

—¿De qué mierda estás hablando? No tengo que hacer nada —grité.

—Necesitas ser menos imprudente, más razonable. Necesitas cuidarte, cuidar tu cuerpo y tu alma. Comer algo porque si sigues así pronto no habrá diferencia alguna entre ti y una hoja de papel.

Estaba delgada ¿y qué?

—Necesitas curar tu alma, Storm, dejar el pasado ir. Olvídalo. Recordarlo, revivirlo día tras día no te está haciendo bien.

—¿Y cómo propones hacerlo? Si olvidar fuera tan fácil ¿no crees que lo hubiera hecho antes? ¿Crees que me gusta recordar, que no me gustaría ser normal? ¡Pero no puedo, maldita sea! —espeté.

—Yo te ayudaré. Por eso estamos aquí. No podrás irte si no estés bien, nena. Lo siento. Tendrás todas las herramientas necesarias para ponerte bien.

—¿Ponerme bien? Tú has perdido la cabeza.

Me puse de pie y me encaminé hacia la puerta, pero cambié de opinión a medio camino al recordar que no podía marcharme de este maldito sitio. Volví a la mesa, cogí mi taza de café y me dirigí hacia las puertas dobles que llevaban al jardín.

De ahí podía ver la playa, solo había un paso y es adonde mis pies me llevaron. Sentada en la playa tomé mi café, acompañada por el sonido de las olas.

Estaba secuestrada.

Mi secuestrador no tenía viles intenciones, pero las hubiera preferido. ¿Obligarme a comer, a hablar de mi pasado? Era estúpido y no quería hacerlo.

Pero ¿tenía la opción de negarme?

Si ni siquiera mi propia hermana estaba dispuesta a venir a rescatarme entonces no. No podía oponerme si Z quería curarme.

¡Jesús Cristo!

Curarme como si tuviera una enfermedad contagiosa.

Pero había una salida.

Z quería que mejorara porque todavía tenía sentimientos hacia mí, ¿no? No había otra explicación. Solo tenía que demostrarle que no era una buena apuesta, que estar conmigo era lo peor que le podía pasar.

Y eso no era difícil. Solo necesitaba un poco de valor para confesar que había matado a un hombre.

Capítulo 15

Sky

—Esto no me gusta —murmuré mirando a mi marido.

—¿Tienes otra opción mejor? —preguntó paseando a nuestro recién nacido en brazos. Hasta la ventana y de vuelta, una y otra vez.

Nuestro hijo tenía seis días y ya nos había dejado ver que tenía carácter. Lloraba en el instante en que su pequeño cuerpo tocaba la cuna. Lo tumbaba a mi lado en la cama y ni siquiera parpadeaba, pero la cuna era otra cosa. Cómo sabía cuál era cuál era un misterio.

A mí no me molestaba dormirlo en brazos o echarme la siesta con él. De hecho, la hora de las siestas se había convertido en uno de los momentos más bonitos en nuestra casa. Lily y Daisy venían a la gran cama que yo compartía con Zaid y dependiendo de la hora nos poníamos a ver una película, a hablar o a descansar un rato.

Mi bebé dormía plácidamente sobre mi pecho escuchando las voces, las risas de sus hermanas. Me habían advertido sobre la posibilidad de que las niñas sintieran celos de su hermanito, pero hasta ahora solo he visto alegría en sus pequeños rostros.

Tenía a un bebé que amaba estar pegado a mí, pero tenía un marido que podía cogerlo mientras yo me encargaba de darles a las niñas la atención y el cariño que necesitaban.

También tenía la suerte de tener a unos suegros, Mia y Zein, que no dejaban pasar ni una oportunidad de venir a ver a las niñas o de llevarlas a dar una vuelta.

Que no todo era rosa, que el parto no había sido exactamente un paseo por la playa y que las hormonas me estaban convirtiendo en una mujer que lloraba cada dos por tres. Por cosas buenas y malas.

No había muchas cosas malas en mi vida ahora mismo, solo una. Mi hermana. Se iba abajo a una velocidad loca y yo no podía hacer nada para ayudarla. Se había quedado en los huesos, trabajaba todo el día en la oficina y por las noches en ese edificio que deberían derribar y construir uno más seguro.

La situación empeoró con el intento de secuestro y teniendo en cuenta que ella se negaba a aceptar ayuda la familia vino con la brillante idea de llevar a mi hermana a una isla. Con Z.

Que Z la amaba y quería lo mejor para ella. Eso dijeron. No lo dudaba.

Que teníamos que forzarla, que de alguna manera Storm debía aceptar que necesitaba ayuda.

Me dijeron que Z vio algo en sus ojos y que estaba seguro de que mi hermana iba a cometer una locura.

Acepté. Di mi consentimiento para que se la llevaran. Di mi palabra de que no escucharía ninguna de las suplicas de mi hermana y que solo Z podía decidir si estaba bien para volver a casa.

—No sé, Zaid, ¿tal vez alguno de esos centros con vigilancia 24/7 y doctores? —dije.

—Sky, Isabella dijo que lo que ella necesita es sentirse a salvo y si la llevamos a uno de esos sitios será justo lo contrario. Y la has visto con Z, confía en él y pronto o temprano lo dejará entrar —declaró Zaid.

—Primero tiene que perdonarlo.

Mis emociones estaban en conflicto. Ahora me gustaba Z, dos segundos después lo odiaba cuando recordaba que había roto con mi hermana. Y así todo el santo día.

—Lo hará, ¿recuerdas cómo se miran uno al otro? Eso es amor y deberías tener un poco de fe en Z. Sabe lo que está haciendo y no arriesgará la vida de Storm, además, Isabella los está vigilando a los dos.

—Pero no está ahí con ellos —me quejé.

—Sky, ¿cuál es el verdadero problema? —preguntó Zaid.

Esperé hasta que se sentará en la cama, la espalda apoyada contra el cabecero y el bebé bien acomodado sobre su pecho. Alargué la mano y acaricié la cabeza de mi hijo.

—Ella me salvó esa noche y ahora siento que la estoy abandonado —confesé.

—Sky, abandonarla hubiera sido dejarla seguir como ahora. Isabella pensaba que el nuevo trabajo, la reforma, todo eso iba a ayudarla, que le daría el empujón que necesitaba. Pero la hundió más.

—Tu primo también tuvo algo de culpa ahí —le recordé.

—No estoy diciendo que no, pero como bien sabes, el amor es complicado. Dale tiempo, a Z para intentarlo y a tu hermana para sanar. Si el amor no lo consigue entonces vamos a pasar al plan B y tu hermana vivirá el resto de su vida sentada en el sofá de Isabella hablando sobre su pasado. Ya escuchaste a Isabella, dijo que si hacía falta recurriría a la hipnosis porque no es justo que Storm no pueda vivir una vida normal. Necesita dejar ir el trauma. Lo conseguirá, ya lo verás.

Tenía plena confianza en mi marido, en su tía Isabella que era una doctora brillante, pero algo me hacía dudar, algo me decía que mi hermana nunca tendría una vida normal. Nunca sería feliz.

Deseaba que hubiera algo que pudiera hacer por ella.

Deseaba...

—El collar —susurré y miré sonriendo a mi marido que me estaba mirando con una ceja levantada. Me incliné y le di un beso solo porque sí, porque amaba ese gesto—. La abuela siempre llevaba un collar, cuando éramos pequeñas nos decía que tenía superpoderes y que podía currarlo todo. Tal vez puede curar a Storm.

—Ok, ¿quién tiene el collar? —preguntó Zaid sin dudar, sin mirarme escéptico.

—No sé. Cuando falleció no lo encontré en ningún lugar, ni en la casa ni en su caja fuerte. Y tampoco estaba en casa de mi madre.

—Si tienes una foto se la puedo enviar a Ivy para ver si puede averiguar algo. Tal vez lo haya vendido.

Sacudí la cabeza, la abuela nunca lo hubiera vendido. Tenía algo muy especial ese collar y conocía muy bien a la abuela como para saber que nunca lo hubiera dejado en manos de extraños.

Sonriendo puse la cabeza sobre el hombro de mi marido. Podía hacer algo por mi hermana. Y ahora sí que tenía fe.

Storm iba a estar bien.

Capítulo 16

Ivy

Tyler echó un vistazo sobre mi hombro a la foto que sostenía en las manos.

—Bonito —murmuró.

—Ya —dije doblando la hoja y guardándola en el bolsillo—. ¿Tú no tenías que estar trabajando?

Tyler tenía los brazos levantados, las manos entrelazadas detrás de su cuello y sonriendo hizo girar su silla.

—No, mi trabajo es cuidar a Storm, pero como la habéis enviado a broncearse en el Pacifico voy a quedarme aquí viendo crecer la hierba.

—Estamos en la oficina, no hay hierba aquí —murmuré.

—¿Y tú por qué no estás trabajando?

—Porque mi jefa, que también es mi madre, cree que todavía no estoy preparada para trabajar en el campo y que debería seguir unos años más delante de la pantalla de un ordenador —espeté amargamente.

—Deberías estar feliz de estar aquí. Si fueras mi hija, estarías a millas de distancia de esta mierda —dijo Tyler.

—No soy tu hija.

Me puse de pie porque no tenía sentido discutir con Tyler sobre mi situación. Él pensaba igual que los otros.

Las mujeres deben quedarse en casa. Embarazadas. Cocinando.

Las mujeres no deben poner su vida en peligro cazando pedófilos, criminales y traficantes.

No, que va.

Las mujeres son el sexo débil y deben dejar que los hombres se encarguen de estas cosas.

—Hasta luego, Tyler —murmuré.

Las oficinas estaban en un edificio en el centro de Nueva York. Para cualquier visitante de fuera eran solo oficinas. Abogados, contables y más, pero era solo una tapadera para una organización que impartía justicia cuando el sistema fallaba.

Y fallaba mucho, tanto que a veces pensaba que solo un diluvio podría salvarnos. Borrar de la faz de la tierra toda la maldad y empezar de nuevo. Pero luego recordaba que la maldad era parte de nosotros, de los humanos, y que incluso la mejor persona del mundo podía convertirse en un monstruo.

Bajé al aparcamiento subterráneo, cogí mi coche y puse rumbo a la ciudad natal de Sky y Storm. Necesitaba un milagro para encontrar ese collar, pero por lo menos quería intentarlo.

La casa de su abuela quemó. No quedó nada y solo era culpa de Vladimir que perdió la cabeza cuando escuchó la confesión de Larry el padrastro de Sky y Storm. Aunque la verdad es que yo la hubiera perdido al escuchar a la madre implorar por la vida de su marido.

Como una madre podía pedir misericordia por el abusador de su hija era algo que no conseguía entender.

La casa ya no estaba y eso me dejaba la casa de la madre, aunque Storm ya me dijo que no estaba ahí no perdía nada en probar. Además, necesitaba despejar mi cabeza.

Mientras conducía, y tenía muchas horas por delante, pensé en que podría haber pasado. No había encontrado rastro de ese collar en ninguna tienda de empeños.

Entonces ¿dónde podía estar?

Después de doce horas de conducir, varias paradas en gasolineras que tenían peor pinta que una niña en una película con monstruos, cuatro horas de dormir en un motel de mala muerte llegué a casa en la que habían crecido Sky, Storm y Lily.

La habían puesto en venta y fue comprada enseguida, pero las chicas no sabían que el comprador era nuestra empresa. No entendía muy bien la razón, pero estaba segura de que pronto quedarían solo las cenizas.

Parecía normal, pero yo tenía un sexto sentido para la maldad. Todo tipo de maldad. Y aquí habían pasado cosas tan malas que estuve a punto de dar media vuelta y salir de la casa.

Pero era solo una casa, no podía hacerme daño si no tocaba nada.

Mi madre no lo sabía. Nadie lo sabía. Los objetos me hablaban, no siempre, no claramente. Era una habilidad desconocida y que llevaba años intentando controlar. No tenía ningún sentido, no seguía un patrón especifico, aparecía cuando no quería y desaparecía cuando la necesitaba.

Caminé despacio, mirando aquí y allá mientras me ponía los guantes que un día me había regalado mi tía Isabella. No dije ni una palabra a nadie sobre mi habilidad especial, pero de alguna manera ella lo sabía. No estaba segura si conocía todos los detalles o si podía ayudarme a entender, pero hasta ahora no me había atrevido a hablar con ella.

Por culpa de mi madre.

Una sola palabra y mi madre me tendría aprendiendo a arreglar flores en un jarrón, a tejer o a Dios sabe qué. Y yo sabía que había nacido para luchar, para detener las injusticias.

En la casa ya no quedaban objetos personales, muebles tampoco. Solo era un espacio vacío, pero en el que quedaban rastros del sufrimiento y de la maldad.

El collar no estaba.

Me marché de la casa y antes de subir a mi coche el grito de un pájaro llamó mi atención. Voló sobre mi cabeza un par de veces antes de seguir su camino hacia el bosque.

Lo seguí porque había aprendido hace mucho tiempo que había cosas que entendíamos, que no hacía falta saber, pero que estaban ahí cuando las necesitábamos. Caminé a través del bosque, el sol se iba poniendo y la oscuridad no iba a tardar mucho.

—Vamos, pajarito, muéstrame lo que quieres que vea —murmuré.

Ahora, si algún día tuviera el valor de contarle a alguien que estaba siguiendo un pájaro, que le estaba hablando, que había girado la cabeza y que me había mirado como diciendo yo-me-estoy-moviendo-y-tú-no me llamarían loca.

Tal vez lo estaba, pero cuando poco después el pájaro me llevó hacia un pequeño montículo de tierra donde crecían unas blancas margaritas supe que ahí había algo.

Saqué el cuchillo que siempre llevaba dentro de mi bota derecha y con cuidado corté las plantas. Luego cavé hasta que mi cuchillo chocó con algo y no era una piedra. Poco después sacaba de ahí una caja de madera.

Estaba sucia, pero no rota. El candado no estaba oxidado lo que era muy extraño, pero después de lo del pájaro ya no me sorprendía nada. Cogí la caja y las margaritas con sus raíces intactas y me di la vuelta, pero primero miré al pájaro.

—Gracias por tu ayuda.

Juro que puso los ojos en blanco antes de volar y desparecer en la enormidad del cielo.

Capítulo 17

Piper

—Estás pensando demasiado —dijo Tyler.

—No puedo deshacerme de la sensación de que soy una pésima amiga. Podría haber hecho más por Storm, ¿sabes?

—Hay un momento para todo y simplemente no había llegado el suyo.

—¿Dónde has leído eso? Porque no tiene ningún sentido —espeté.

Tyler dejó en el suelo el rodillo con el que estaba pintando la pared de lo que iba a ser mi dormitorio y caminó donde yo estaba sentada sobre una manta porque estaba embarazada y eso significaba que no podía trabajar y que mi trasero se iba a enfriar si me sentaba sobre el frío suelo.

Ni siquiera estaba en la misma habitación, estaba en el pasillo mirando revistas de decoración mientras mi novio, mi más que perfecto hombre, pintaba de color blanco roto mi futuro apartamento.

Tyler se sentó detrás de mí y después de apoyarse contra la pared me abrazó.

—He vivido en la calle durante tres años, cinco meses y medio —dijo Tyler y me quedé callada. No solía hablar de esa temporada de su vida, de cuando estuvo en el ejercito tampoco así que si quería contarme algo iba a cerrar la boca y abrir bien mis oídos—. He tenido amigos que al principio intentaron ayudarme, que me ofrecieron desde pagar mis horas de terapia, de conseguirme un trabajo hasta ofrecerme un sofá donde pasar las noches frías. Pero nunca acepté y no sabría decirte la razón, simplemente no me parecía justo. Mi cabeza estaba en un mal lugar hasta que un día Storm compartió una comida conmigo y Z me ofreció un trabajo. Mi vida cambió tanto en poco tiempo, conocí a unas personas increíbles que me ayudaron a entender que lo que estaba sintiendo era normal y no solo eso, que no era el único. Luego tuve la suerte de conocer a la mujer más guapa y lista del mundo y que espero que un día puedo llamar mi esposa, la madre de mis hijos.

—Tyler —susurré.

—Lo que intento decir, Piper, es que no había llegado el momento de Storm. Ella estará bien, lo sé, porque se lo merece.

—Ok.

—Ok, ahora que he conseguido tranquilizar tu mente ¿qué te parece si bajas a pedir una pizza? Y ya que estás abajo, quedarte ahí no sería mala idea —propuso Tyler.

—Prefiero quedarme aquí, me gusta mirarte y si fueras tan amable y te quitaras la camiseta sería la mujer más feliz del mundo.

—¿Por qué no me la quitas tú?

Me giré en sus brazos, me senté a horcajadas en su regazo y le quité la camisa. Luego lo besé y tardamos mucho en pedir la pizza. Al final de la noche cuando ya estaba metida en la cama, el brazo de Tyler rodeándome, mi cabeza sobre su pecho me sentía como la mujer más feliz del mundo.

Y la más culpable.

∞∞∞

Tyler

—Las mujeres son criaturas difíciles de entender —murmuré para mí mismo mirando las fotos que me había enviado Piper con la decoración de la habitación del bebé. Unicornios, osos, conejos.

—Lo son, pero después de un tiempo les vas pillando el truco —dijo Vladimir.

Me puse de pie enseguida. El hombre era mi jefe después de todo, jefe y uno de los hombres más terroríficos que haya conocido en mi vida y mira que he visto bastantes en Irak y Afganistán.

—Señor —dije.

—Vladimir, señor es demasiado formal para mi gusto. Acompáñame —ordenó.

Juntos caminamos hacia el ascensor, dentro y luego bajamos. Pensaba que íbamos al aparcamiento, pero la luz en la pantalla del ascensor pasó de S1 y otros números brillaron. I1, I2, I3.

—¿I? —pregunté.

—Infierno, Ava tiene un sentido del humor un poco retorcido —explicó Vladimir.

Nos bajamos en I3. ¿Infierno tres?

Después de echar un vistazo llegué a la conclusión de que era más o menos lo mismo que arriba. Oficinas y salas de reuniones. Aunque con cada pasa que dábamos me daba cuenta de que de oficinas solo tenían la apariencia.

No podía decir qué era lo exactamente lo que ocurría ahí, pero tenía una buena idea. Era el olor a miedo, a sangre.

Vladimir abrió una puerta y entramos. Dentro, sentado en una silla estaba Ash, el hombre que intentó secuestrar a Storm. No se veía nada bien, el rostro lo tenía hinchado y amoratado, las manos ensangrentadas y sin uñas.

No sentía pena alguna, solo Dios sabía que pretendía hacer con Storm así que el cabrón merecía eso y más.

Ash no reaccionó de ninguna manera.

—¿Qué pasó con llamar a la policía? —pregunté.

—No recuerdo haber dicho nada sobre eso —murmuró Vladimir caminando hacia Ash—. Tengo un problema, Tyler.

—¿Con qué puedo ayudar?

—Nuestro invitado drogó, secuestró y planeaba abusar de un miembro de mi familia. Investigamos un poco y averiguamos que su pasatiempo favorito es abusar de chicas inocentes. Lo que no sé es si la muerte sería un castigo demasiado duro para sus crímenes —dijo Vladimir.

—Un poco duro sí que es, pero tal vez vivir lo mismo que sus víctimas sería un castigo adecuado —propuse.

—¿Has escuchado eso, Ash? Enviarte con alguien dispuesto a tratarte como tú tratabas a esas jóvenes, alguien que no escuchara tus gemidos de dolor, tus gritos, tus suplicas.

—No, por favor, no —imploró Ash, su voz sonando tan debilitada que me costó entenderlo.

—Es un buen comienzo, sigue así —dijo Vladimir.

Luego caminó hacia la puerta y salió. Lo seguí dos instantes después.

—¿Qué ha sido eso? —pregunté.

—Un test —dijo Vladimir.

Pero no dio más detalles.

Dos días después acompañé de nuevo a Vladimir en una misión y entendí que vivir en la calle, conocer a Storm estaba predestinado. Gracias a ella mi vida tenía sentido, tenía un propósito. Formar una familia con Piper, salvar a inocentes y castigar a los criminales.

Por fin había llegado mi momento.

Capítulo 18

Storm

La playa era bonita y el sonido, el movimiento de las olas era hipnotizante. Mis pensamientos eran un torbellino en mi cabeza. Mis emociones eran un tornado arrasando con mi corazón. Mi cuerpo era como un barco en medio de la tormenta y se iba hundiendo poco a poco.

No tenía la energía suficiente para levantarme y volver a la casa con Z. El sol calentaba mi piel y pronto tendría unas bonitas y dolorosas quemaduras. Yo no me bronceaba, yo me quemaba si no usaba protector.

Pero no podía levantarme.

Después de un tiempo escuché pasos y giré la cabeza pensando, esperando, que fuera alguien que pudiera ayudarme a marcharme de la isla. Pero era Z que se acercaba cargando un montón de cosas. De hecho, era tan gracioso verlo que me eché a reír.

Tenía una sombrilla de playa en una mano, una bolsa colgada del hombro, un sombrero de mujer en la cabeza y una cesta de picnic en la otra mano. Lo único que le faltaba para parecerse al padre de familia que va un domingo a la playa era su mujer y sus hijos.

—¿Me vas a echar una mano? —preguntó.

Sacudí la cabeza porque no podía hacer más.

—Ok, estás castigada sin postre.

—Oh, que castigo tan horrible —espeté.

Lo miré dejar las cosas en el suelo, primero colocó la sombrilla y podía haberle dado las gracias porque la sombra era un alivio bienvenido, pero mantuve la boca cerrada. Continuó con la toalla que puso a mi lado, se quitó la camisa y se tumbó.

Cogió un bote blanco y me lo entregó. No lo cogí.

—Es crema ¿o prefieres quemarte? —dijo.

—Eso no tiene pinta de crema solar.

Y no la tenía, era solo un bote con algún tipo de loción.

—Es especial —dijo.

—Hmm, ¿cómo de especial? ¿Me dejará la piel de color azul o verde? —pregunté.

—Te la protegerá. ¡Jesús! Es una crema de Isabella, ¿ok? Las que encuentras en el mercado tienen noventa por ciento de ingredientes que son perjudiciales para tu piel —explicó Z.

—Aha —murmuré.

Porque seguía abriendo la boca para tener esta conversación absurda era un misterio. Tal vez el sol ya había quemado mis últimas neuronas, ya no quedaba nadie ahí arriba.

Me tumbé en la arena y giré la cabeza. Quería seguir mirando a Z. Entonces él también se tumbó, pero de lado y apoyando la cabeza en la mano. Y nos miramos en el silencio que de vez en cuando rompía una gaviota.

—No quiero ser jeque. —Las palabras de él me tomaron por sorpresa, me hicieron abrir los ojos que en algún momento había cerrado—. Algo extraño pasa ahí, nadie quiere. Mi padre tomó el lugar de su primo Zein cuando este renunció por amor. Has visto a mi padre, el país es su segundo amor, nació para ser jeque y yo no, he crecido ahí, es mi país, pero la responsabilidad es enorme. No quiero ser la persona que puede, que tiene el poder de arruinar la vida de miles de personas.

—¿Por qué crees que los vas a arruinar? —pregunté en voz baja.

—El poder corrompe, Storm, ¿no lo sabes? Es como un veneno que se te mete por debajo de la piel y antes de que te dieras cuenta ya estás podrido por dentro, ya nada importa.

—Sin ofender, Z, pero eso es lo más estúpido que he oído en mi vida.

No me creía, lo vi en sus ojos antes de que apartara la mirada. Me arrastré hasta él llenando su toalla y a él de arena, y puse una mano sobre su pecho. Con la otra mano acaricié su mejilla hasta que su mirada volvió a encontrarse con la mía.

—Eres un buen hombre, Z, y ya tienes el poder. Eres Zaid Kader, hijo de Namir y Evie Kader. Los hombres son capaces de cualquier cosa si eso les diera la oportunidad de alardear que son tus amigos. Las mujeres venderían sus almas para ser vistas contigo solo una vez. Tienes el poder, dime ¿te ha corrompido? ¿Te sientes podrido por dentro?

—Sí —gruñó él.

—Oh, vamos, Z, no seas idiota —espeté al mismo tiempo que lo golpeaba en el pecho con la palma de mi mano. Entonces él la cubrió con la suya para impedir que lo hiciera una vez más.

—Te hice daño —gruñó.

—Bueno, en eso tengo que darte la razón, pero no tiene nada que ver con el poder.

—Sí, pero...

—¡No! —espeté, deslizando mi mano desde su mejilla hasta la boca—. No quiero hablar de eso, Z. Háblame de tus novias, de tu país, de lo que sea, pero de nosotros no.

Z asintió así que quité la mano de su boca e intenté volver a mi lugar en la arena, pero mi otra mano estaba atrapada debajo de la de él y no me quiso soltar. Bueno, tampoco lo intenté mucho y acabé tumbada a su lado.

—Novias no he tenido —dijo él.

—¿Ni una?

—He tenido una, pero me has prohibido hablar de ella —dijo.

Evité su mirada y me senté. Buscando algo para hacer vi la cesta de picnic y levanté la tapa. Cogí una manzana, pero la solté en cuanto vi el cruasán de chocolate. Era enorme, el chocolate se veía tan apetecible, tan tentador.

—Tú tienes miedo al poder y yo a la comida, ¿a qué es jodido? —murmuré.

—¿Qué puede hacerte la comida, Storm?

—Engordarme —dije rápidamente—. Dejarme sin trabajo.

—Tienes un trabajo que no depende de lo que dice tu báscula. ¿Por qué no comer? No hay nada que te lo impida —dijo Z.

Cogí el cruasán y lo mordí. Masticando giré la cabeza hacia Z.

—Esto no tiene sentido —dije después de tragar, aunque mi cerebro me estaba pidiendo otro bocado—. Esta conversación es un sinsentido.

Seguí comiendo en silencio. Luego, sin que me diera cuenta, cogí un tarro con fresas y comí más.

Después volví a tumbarme en la toalla de Z y me quedé dormida.

Me desperté y de nuevo era mañana. No la misma, la siguiente.

Seguía con la misma ropa y fruncí la nariz. Fui al cuarto de baño y tomé una ducha. En el vestidor encontré ropa, mía y otra nueva. Me puse un bikini rosa y un vestido playero antes de bajar a la cocina.

No sabía dónde había dormido Z, pero seguramente no lo había hecho en la misma cama en la que había pasado yo las últimas casi veinte horas. Lo que sea que usó Ash para drogarme fue bastante fuerte si seguía dejándome noqueada durante tanto tiempo.

Se repitió el escenario del día anterior. Encontré a Z en la cocina trabajando en su portátil y de nuevo se ofreció a prepararme el desayuno.

—Antes de rechazar mi oferta tienes que saber que Zaid me envió un vídeo de las niñas con su hermanito y puedes sentarte a verlo mientras te preparo algo —dijo Z.

—¿Eso no es chantaje? —pregunté.

Z se puso de pie, rodeó la isla y me cogió la mano. Me llevó hacia una silla y me ayudó a sentarme mientras me susurraba: —Huevos, bacón, tostadas con aguacate, tortitas con sirope de chocolate y nata.

—Primero café, vídeo y luego todo eso —pedí.

—¿Todo? —gruñó Z.

—Todo —repetí mirándolo a los ojos, aunque tengo que reconocer que mis ojos bajaron hasta su boca.

—Storm —me advirtió él.

—Quieres que mejore, que coma, ¿no? Tal vez deberíamos intentar otro enfoque, tal vez algún otro incentivo, no sé, tal vez algunos besos —murmuré.

Las manos de Z se deslizaron desde mi espalda baja hacia los hombros, luego dentro de mi cabello mojado. Enredó los dedos entre los mechones e inclinó mi cabeza.

—Un beso y probarás todo lo que voy a preparar —dijo Z.

—Ok —suspiré.

Observé cómo su cuerpo alto y delgado se relajaba y algo sobre verlo hacer eso, un hombre como Z exponer eso para mí significaba el mundo para mí. Porque estar tan tenso esperando mi promesa y finalmente obtenerla significaba mucho para él.

—Bien, nena, entonces tendrás tu beso —dijo suavemente.

Dios, lo había echado de menos. Lo había tenido tan poco tiempo y lo había extrañado como si lo hubiera tenido por décadas y lo perdí para la eternidad.

Acerqué la boca hacia la suya para besarlo, pero no tuve la oportunidad. Z me la robó. En un instante su boca golpeó la mía y Z me besó.

A fondo.

Mis brazos estaban apretados alrededor de su cuello y todo mi cuerpo estaba vivo cuando sus labios se deslizaron por mi mejilla hasta mi oído y me susurró: —Gracias, nena.

Cerré los ojos y empujé mi cara en su cuello. Como si esa promesa fuera lo que más deseaba en el mundo.

—Ahora no me digas que quieres tarta de chocolate para desayunar que aprendí mucho, pero la repostería no es para mí —bromeó y yo sonreí.

—No —susurré—. Pero esto es...

No sabía cómo explicarle lo que sentía, pero Z lo sabía.

—Lo es.  —Sus brazos me dieron un apretón—. Te acostumbrarás.

Z me soltó y luego me acercó el portátil. Me quiñó el ojo antes de darse la vuelta y caminar hasta el frigorífico. Iba a preparar el desayuno y yo tenía que ver a mi sobrino, pero en mi cabeza solo había un pensamiento: ¿qué diablos estaba pasando?

Me encogí de hombros porque la respuesta que necesitaba no iba a aparecer simplemente en mi cabeza por magia.

Presioné la tecla para empezar el vídeo y ver a mis sobrinos. Había cambiado en tan solo unos días y las niñas se veían tan felices y encantadas con el bebé. Mi hermana tenía una buena vida.

—¿Qué nombre le han puesto al bebé? —pregunté.

Mi hermana quería uno, su marido otro y al final el bebé nació, lo vimos todos, pero el pobrecito no tenía nombre.

—Bebé —respondió Z.

Levanté la mirada de la pantalla del portátil para encontrar la suya.

—Bebé. Zaid quiere ponerle su nombre y Sky quiere algo parecido a los nombres de las niñas —explicó Z, aunque eso ya lo sabía y pensaba que habían llegado a un compromiso.

—Y yo pensaba que mi cabeza estaba mal —murmuré haciendo reír a Z.

Vi una vez más el vídeo y escuchando los ruidos que hacía Z al preparar el desayuno me sentí culpable. Me puse de pie y caminé hasta la cocina donde él estaba friendo el bacón.

—¿Con qué puedo ayudarte?

—Vuelve a tu sitio y toma tu café —dijo Z.

—Tengo dos manos, ¿sabes? Y sé usarlas, no seré una experta en la cocina, pero puedo freír unos huevos y bacón —espeté.

—No he dicho que no puedes, pero prefiero trabajar solo.

Volví a mi silla en silencio, pero el enfado provocado por sus palabras era obvio.

—Storm —gruñó Z.

—Vas a casarte un día, ¿cómo harás entonces para trabajar solo? ¿Harás tu trabajo y tu esposa se encargará de la casa y de los niños?

—No puedo contestar a esta pregunta —dijo él.

Cogí mi taza y en un instante estaba caminando hacia la playa. Z tardó otro instante en agarrar mi brazo y detenerme.

—No puedes correr si no te gusta la conversación, Storm, y mucho menos cuando es tu propia regla la que me impide contestar a esa pregunta.

—¿Qué significa eso? Yo no he puesto ni una regla.

—Hay una sola mujer en este mundo que quiero que sea mi esposa y la tengo justo enfrente. ¿Recuerdas que no puedo hablar de nosotros?

Suspirando me di la vuelta y volví a la cocina. Me senté y esperé el desayuno. Luego probé un poco de cada cosa y me comí todas las tortitas lo que Z miró con el ceño fruncido. Intenté no pensar en sus palabras.

Quería una esposa.

Me quería a mí.

Yo quería... ¿qué quería yo?

Quería una vida sin pesadillas, sin traumas. Felicidad. Calma. Risas. Amor.

Pero nada de eso estaba escrito en las estrellas para mí. Lo había intentado, pero al final el pasado ganaba y por más que lo intentara Z estaba segura de que mejorar era misión imposible.

Era un hombre inteligente y poderoso, pero no podía hacer milagros.

—Has roto conmigo, dijiste que...

—Sé lo que dije —me interrumpió él, pero no dijo más.

Se levantó de la mesa y empezó a recoger. No le ofrecí ayuda porque como dijo antes, prefería trabajar solo.

Me fui a la playa y después de quitarme el vestido me senté debajo de la sombrilla que Z había dejado ahí.

Esperaba ver a Z, pero el tiempo pasó y él no llegó. Esta vez no me quedé dormida, cerré los ojos y me imaginé como sería mi vida con Z si no tuviera mil problemas. Nunca iba a pasar.

Eso me lo repetía cada vez que lo pensaba, cada vez que me atrevía a soñar con un futuro al lado de Z. Nunca llegaba a nada porque hace años tomé la decisión de terminar con la vida de un hombre.

¿Y qué?

Vladimir hizo lo mismo con Larry, con mi madre y solo Dios sabe con cuantos más. Tal vez, decirle la verdad a Z era justo lo que necesitaba. Tal vez, a él no le iba a parecer tan mal.

Podría mandarme al infierno o justo el contrario, ni siquiera parpadearía. Tal vez, no, seguramente había llegado el momento de comportarme como un adulto y dejar de lloriquear por las esquinas.

Bueno, por la playa.

Me hubiera quedado ahí sentada durante mucho tiempo, pero si había aprendido a aguantar el hambre no pasaba lo mismo con la sed. Volví a la casa y fui directamente a la cocina. Cogí una botella de agua del frigorífico y me la bebí entera mientras notaba los fallos de Z en cuanto se refería a la limpieza.

No quedaban platos en la mesa o en la encimera, pero la vitrocerámica no brillaba exactamente, en la mesa quedaban algunas manchas, de un cajón que no estaba cerrado bien sobresalía un paño de cocina.

Estaba segura de que si buscaba la plancha que había usado para preparar las tortitas iba a encontrarla sucia.

Eso era extraño.

Z me había dejado la impresión de un hombre ordenado y esto no me cuadraba para nada. Sin embargo, era su casa y podía limpiarla como le gustaba. Yo no debía meterme.

No debía, pero me encontré caminando hacia el cajón, doblar bien el paño y cerrarlo. Luego limpié la mesa, la vitrocerámica y la plancha que estaba guardada en un armario encima del fregadero. Incluso le pasé el aspirador al suelo.

Me gustaba la limpieza.

Eso me dije a mi misma mientras me lavaba las manos en un aseo de la planta baja. También me eché agua fría en el rostro y abrí un bote de crema de manos que estaba en una cesta al lado del lavabo.

—Oh, por Dios, hazlo de una vez —espeté a mi imagen en el espejo.

Todo el valor, que no era mucho, se perdió en mi camino buscando a Z. No me había dado cuenta de que la casa era tan grande y no me sorprendía, mi mente seguía un poco nublada.

Lo encontré en el despacho, que era la séptima habitación en la que había entrado.

—Storm, ¿necesitas algo? —preguntó él.

No se levantó de su escritorio, solo se reclinó en su silla y me miró.

—Maté a un hombre —declaré.

—¿Qué? —gritó él. Se puso de pie y se apresuró hasta mí—. No hay nadie en la isla, no debería, ¿te ha hecho daño?

Sus ojos me analizaron de arriba abajo, sus manos se deslizaron sobre mis hombros, brazos, cintura.

—No, Z. Lo maté hace mucho tiempo —dije.

—Ah, eso —murmuró retrocediendo hasta su escritorio.

—¿Cómo que eso? —pregunté asombrada.

—Bruce, ¿verdad?

Ya no estaba asombrada, creía que me había quedado dormida en la playa y estaba soñando con un Z que al escuchar que yo había matado a alguien me estaba mirando como si le hubiera dicho que me compré un par de zapatos en rebajas.

—¿Cómo lo sabes? ¿Quién te lo he dicho?

—Tú.

Intenté recordarlo, pero no pude. No lo hice, estaba segura, excepto si... lo hice de noche, durante alguna de esas pesadillas. Esa la única explicación.

—¿Yo? ¿Cuándo? —Quise saber, pero mientras pronunciaba las palabras me di cuenta de que ya sabía la respuesta—. Por eso has roto conmigo —susurré.

—He roto contigo porque nuestra relación no te estaba haciendo bien y pensé que un tiempo sola te haría bien. Quería darte tiempo para sanar.

—Ya, sanar —farfullé caminando hacia las puertas francesas que daban al jardín. Las abrí porque necesitaba aire, necesitaba espacio para correr porque sentía que iba a hacerlo en cualquier momento.

Mi piel hormigueaba, me quemaba. Me sentía de nuevo como cuando tenía siete años y estando en mi cama escuchaba los pasos de Larry por el pasillo.

—Storm, me lo dijiste después del parto de Sky y no lo recuerdas por culpa de la droga de Ash —dijo Z.

—Ok, lo que sea —murmuré.

—Pero los otros ya lo sabían —continuó.

—¿Los otros? —pregunté dándome la vuelta.

Z se había acercado a mí, pero no demasiado. Estaba a unos pocos pasos mirándome con cautela como si fuera un perro que se estaba preparando para atacar.

—Ivy. ¿Recuerdas cuando encontraron el cadáver de Bruce enterrado en el jardín de tu abuela? —Asentí—. Antes de que los nuestros tuvieran la oportunidad de intervenir le practicaron la autopsia y sus heridas no coincidían con tu versión de lo ocurrido esa noche. No fue difícil dar con una historia convincente para la policía y con un culpable, Ivy se encargó de todo y por eso no tienes que preocuparte.

—Solo de que todos saben que soy una asesina —espeté.

—A nadie le importa, Storm —dijo Z.

Resoplé y caminé hacia él.

—¿A nadie? Entonces ¿por qué no te casas conmigo y le gritas al mundo entero que tu esposa mató a un hombre?

—Oh, nena, voy a casarme contigo, de eso no hay duda, pero tu vida, la nuestra, no es asunto de nadie. Lo que hiciste para sobrevivir, para proteger a tu hermana es tuyo y de nadie más.

—Ya —susurré.

—Cada vez que dices ya me dan ganas de cerrarte la boca con un beso, nena. Deja de decirlo —me advirtió Z.

—Estábamos hablando sobre asesinato, no besos.

—Storm, no me importa lo que hiciste. Si las circunstancias fuesen otras diría que no fue la medida correcta, que una denuncia era lo que deberías haber hecho. Pero la vida real no es así, solo eras una niña, una víctima de abusos que solo quería proteger a su hermana. Hiciste lo que debías hacer y ya.

—Dijiste ya. —Sonreí.

—Ok, puedes besarme.

Di un paso hacia él, deslicé mis manos sobre sus hombros. Mis labios chocaron con los de él, pero no para un beso. Ojos abiertos y mirando fijamente a los suyos, mis labios moviéndose contra los suyos, le advertí: —Quiero más que un beso.

Los dedos de Z presionaron mi cintura y él también me advirtió: —Esta no es una buena idea, nena.

—Soy un desastre, ¿qué importa otra mala idea? —dije y antes de que él pudiera responder, mis manos se deslizaron en su cabello, sosteniendo su cabeza contra la mía y apretando los labios con fuerza.

Z tardó un largo momento en abrir la boca sobre la mía y yo no perdí el tiempo en deslizar la lengua dentro, pero su lengua instantáneamente la empujó fuera y se deslizó dentro de mi boca.

Lo que sea, un beso era un beso.

Sus brazos se cerraron a mi alrededor. Me besó hasta que mi cabeza empezó a dar vueltas. Y luego me soltó.

—No es el momento —gruñó.

Oh, sí que lo era. Podía sentirlo duro contra mi abdomen y bajé la cabeza, lo miré por un segundo y luego levanté la cabeza.

—Yo diría que es el momento perfecto. —Lo miré con una ceja levantada y una media sonrisa.

—No tengo quince años, Storm, mi polla no toma las decisiones por mí —dijo retrocediendo y la manera en la que se alejaba de mí me enfureció. Bueno, eso y el hecho de que mi cuerpo deseaba algo que él me estaba negando.

—¡Es solo sexo! —grité, pero Z eligió ignorarme.

Se dio la vuelta y antes de salir al pasillo giró la cabeza.

—Es más que eso, pero necesitas mejorar antes de tener esta conversación.

¿Conversación?

La única que iba a tener con él iba a ser para preguntarle cuanto costaba el jarrón que estaba agarrando y que quería estrellar contra su cabeza. Pero Z ya se había marchado y el cristal del jarrón era demasiado bonito para romperlo.

Volví a colocarlo en la mesa y me deslicé hasta el suelo. Apoyé la espalda en el sofá, puse la cabeza sobre las rodillas y lloré.

Ya ni sabía por qué lo hacía. Era una acción automática.

Capítulo 19

Storm

Debo haber llorado hasta quedarme dormida y Z debe haberme llevado a la cama porque es ahí donde desperté. Era de noche y todavía llevaba puesto el vestido y el bikini. No quería levantarme, pero me picaba la piel demasiado.

Me duché y salí a la terraza.

Nada.

El sonido de las olas. La tranquilidad de la noche. Nada más que soledad.

Siempre estuve sola.

Volví a mi habitación, pero mis piernas en lugar de ir hacia la cama se encaminaron hacia la puerta. Salí y caminé directamente a la habitación de Z. Abrí la puerta y entré.

Tardé un poco a acostumbrarme a la oscuridad y cuando lo hice vi a Z en la cama. Estaba dormido.

¿Qué estaba yo buscando ahí?

¿Quería estar menos sola? Tal vez.

Me acerqué a la cama, levanté las sábanas y me metí al lado de Z. Su brazo me rodeó antes de que abriera los ojos.

—¿No puedes dormir? —preguntó, su voz ronca.

—No. Debería llamar a Ash y pedirle el nombre de esa droga que me tuvo dos días dormida —dije.

—Eso no va a ser posible.

Levanté la cabeza de la almohada de Z y lo miré, pero él había vuelto a cerrar los ojos.

—Z, ¿qué le has hecho a Ash? —pregunté.

—¿Yo? Nada.

Su tranquilidad era enervante y mi preocupación también. ¿Qué me importaba qué le había pasado a Ash? El hombre era espeluznante y había intentado secuestrarme así que debía pagar.

—¿Está vivo? —intenté de nuevo.

—No lo sé, nena, se lo tendrás que preguntar a Vladimir.

—Oh, entonces ni me molesto. Ash ya es comida para gusanos —murmuré.

Me acurruqué al lado de Z y cerré los ojos, pero solo por un segundo. La imagen de Ash y los gusanos era justo lo que no necesitaba si quería volver a dormir.

Z deslizó la mano en mi cabello mientras se reía suavemente.

—No es gracioso —espeté.

—Un poco sí, ¿quieres dar un paseo? Podemos ver la salida del sol en la playa —sugirió.

—No sé, cada vez que estamos juntos acabamos discutiendo o llorando —dije.

—Yo no lloro —replicó Z.

Lo ignoré.

—¿Prometes no enfadarme? —pregunté.

—Puedo prometer que lo intentaré —ofreció él.

Era mejor que nada así que me levanté de la cama y me encaminé hacia la puerta, pero me detuve antes de salir y me giré hacia Z que todavía estaba en la cama. Tumbado, su brazo debajo de la cabeza, torso desnudo y ojos sobre mí, sobre mi camisón corto.

—Dijiste que no hay nadie en la isla.

—No, solo tú y yo —dijo Z.

Sonreí y volví a la cama. Me incliné y le agarré la mano. Tiré y conseguí moverlo un centímetro.

—¡Z, vamos! —exclamé encantada —. Puedo dar un paseo por la playa en camisón. ¡En camisón!

—¿No prefieres una pulsera de diamantes o un Porsche? —preguntó él.

—No, pero si puedo elegir entonces prefiero ver la salida del sol en tu cama, gimiendo tu nombre —dije.

Z se puso de pie en un instante.

¡Mierda!

Pasear en camisón sonaba excitante, pero no tanto como disfrutar de un orgasmo provocado por la boca de Z. O por sus dedos.

—Z, tal vez...

—Vamos a pasear —me interrumpió Z.

También me agarró la mano y me guio hacia la terraza. De ahí cogimos un pequeño camino y llegamos a la playa. Y paseamos.

Agarrados de la mano.

En silencio.

Y no era aburrido. Era excitante. Teníamos toda la playa para nosotros. Nadie podía llegar. Nadie podía entrar en mi habitación por la noche.

—Tengo casi treinta años —murmuré, y esperé un momento antes de continuar—. Mi cuerpo es el de un adulto, pero en mi cabeza aun soy esa niña asustada. No voy a ponerme bien, a mejorar o a sanar. Si no lo he conseguido durante todos estos años, lo sé, nunca lo conseguiré. Seré un desastre el resto de mi vida.

—Deberías tener más fe en ti, nena —dijo Z.

—Z, tengo mil rituales solo para dormir. Los has visto, ¿recuerdas? ¿La puerta, la luz, las cortinas? Y tengo otros hábitos, otras manías sin las que no puedo funcionar. Olvidar es imposible.

Z se detuvo y me miró.

—¿Estás segura de eso? ¿Estás segura de que es imposible sanar? —me preguntó.

—Sí —dije convencida.

—Entonces, Storm, contéstame a una pregunta —dijo Z—. ¿A cuántos hombres has besado? ¿Con cuántos has hecho el amor? ¿Cuántos te han tenido en sus brazos durante toda la noche? ¿A cuántos hombres has deseado?

—Dijiste una pregunta —espeté.

Me di la vuelta y caminé hasta que mis pies tocaron la fría arena, las olas no tardaron mucho en rodear mis tobillos.

Pensaba que no había hecho ni un avance, pero era mentira. Había hecho el amor con Z. Había confiado en él. Y él era un hombre. Grande. Peligroso. Fuerte.

Había progresado e iba por el bueno camino sin que yo lo supiera, pero luego él tuvo que romperme el corazón. Era su culpa.

Que no, pero siempre era más llevadero echarles la culpa a otros.

—Si quieres, yo puedo responder a las preguntas —susurró Z en mi oído poniendo las manos en mis caderas.

No hacía frío, pero tampoco calor y mi cuerpo agradeció el calor de sus manos, el de su pecho a mi espalda. Cerré los ojos tratando de calmar mi mente confusa. Tan cerca de Z, inhalando su colonia y sin poderlo tocarlo me estaba volviendo loca.

Sabía que, si me volviera, colocara mis manos alrededor de su cuello y bajara su cabeza para besarlo lo único que conseguiría sería un beso. Nada más y yo necesitaba ese más para sentirme viva.

Para sentirme merecedora de felicidad y amor.

—¿Puedo tener un abrazo, por favor? —susurré.

Los brazos de Z me rodearon y me presionaron contra su pecho.

—Nena, no tienes que pedirlo. Puedes tener todos mis abrazos —declaró Z.

Me hizo sonreír.

—¿Sabes que si la prensa de corazón averigua que Z Kader es un romántico...? —mis siguientes palabras fueron ahogadas por la mano de Z que cubría mi boca.

—Ni una palabra de eso, Storm, en serio. Soy un cabrón sin corazón, ¿ok?

Me hubiera gustado ver su rostro ya que su voz contenía un rastro de diversión y quería asegurarme de que estaba bromeando.

—Estás diciendo que hay esperanzas, que existe la posibilidad de ser normal, ¿esto es lo que estás diciendo, Z?

—Nena, tú nunca serás normal. Eres la mujer más especial que he conocido en mi vida y no quiero que cambies. Lo que estoy diciendo es que ya no quiero ver tus ojos atormentados, ya no quiero verte temblar cuando piensas en la noche. No me malinterpretes, me encanta dormir contigo en mis brazos, pero saber que tienes miedo me está matando. Pero sí, hay esperanzas y no importa si tendremos que quedarnos el resto de nuestras vidas en esta isla.

Mi corazón dio un salto. ¿Quedarnos en la isla para siempre? Solo nosotros dos. Eso sería increíble. Maravilloso. Sin peligros, sin otras personas, sin miedo.

—¡Joder! Mi padre me va a matar —dijo Z.

—¿Por qué? —pregunté, pero no me contestó.

Me agarró de la mano y continuamos el paseo. De vez en cuando apartaba la mirada del rostro tranquilo de Z para admirar la salida del sol. Algo estaba pasando, pero él no quería decírmelo. Lo pregunté más de diez veces y Z se negó a responder.

—¡Siempre haces lo mismo! —espeté.

Solté mi mano y me di la vuelta. No eché a correr porque, aunque me negaba a admitirlo mi cuerpo estaba mal, tan mal que si mi vida corría peligro y hacía falta correr pues ese sería mi final.

—Nena —gruñó él.

—¡No! —grité y aunque no me diera la vuelta sabía que él estaba a dos pasos detrás de mí—. Siempre haces lo mismo, estamos hablando y luego dices algo para enfadarme. ¿Por qué no podemos tener una conversación normal como la gente normal?

—Ser normal está sobrevalorado, nena.

Me detuve cuando noté la diversión en su voz. ¿Qué diablos encontraba tan divertido? Al darme la vuelta pude comprobar que sus ojos también brillaban divertidos.

Oh, esta me la iba a pagar, pero no ahora ya que estaba demasiado enfadada para pensar en una venganza apropiada.

—¡Vete a la mierda, Z! —grité.

Volví a la casa ignorándolo. Maldito hombre que encontraba divertido joderme. Fui directamente a la cocina donde preparé un bol de yogur y frutas, café y después de colocarlo todo sobre una bandeja salí a la terraza.

Me senté en una tumbona y desayuné mirando a todo y a nada. Estaba enfadada con Z, conmigo misma, con el mundo entero. Y Z, pues él demostró que era un hombre listo que valoraba su vida y se mantuvo alejado.

Después del desayuno subí a ponerme un bañador, cogí un par de libros de la biblioteca y volví a la piscina donde pasé todo el día. Él no apareció, pero justo cuando mi estomago rugía de hambre y estaba pensando en ir a comer algo escuché el sonido de tacones.

Me giré tan rápido que mi cabeza dio vueltas.

¡Alguien estaba aquí! Podía irme. Que hace horas pensaba en quedarme aquí con Z para el resto de mi vida ya no me parecía tan buena idea. No cuando estaba enfadada con él.

Pero no.

Vi a la persona que estaba caminando hacia mí y suspiré. Ella no venía a llevarme de vuelta a casa.

—Hola, Ivy.

—Que alegría la tuya, Storm, no sabía que me echabas tanto de menos —dijo ella.

Se sentó en la tumbona de al lado y colocó una caja de cartón en la mía.

—He traído regalos. —Sonrió Ivy.

—¿Es un arma o tal vez una pala para ayudarme a enterrar a tu primo? —dije y en cuanto vi la expresión de ella cambiar me di cuenta de mi error—. Oh, Dios, no. Ivy, era una broma. No quiero matar a Z y mucho menos enterrarlo...

—¿En el jardín? —dijo Ivy un instante antes de echarse a reír.

Y se rio.

Y luego un poco más hasta que casi se cae de la tumbona.

—Que no ha sido tan divertido —murmuré.

—Sí, lo fue y si me dices que ha hecho incluso puedo echarte una mano con la pala —ofreció Ivy.

Sacudí la cabeza.

Z no había hecho nada, excepto cuidarme. La que estaba mal era yo. No sabía cómo actuar, cómo reaccionar, cómo controlar mis emociones. Sabía esconderlas, enterrarlas en el fondo de mi corazón y guardarlas ahí donde podían hacerme más daño.

Bajé la mirada hacia la caja.

—¿Margaritas? —pregunté mirando a Ivy.

—Sí, las encontré en el jardín de tu abuela. Sky tiene una maceta igual que esta —dijo ella.

Cogí la maceta y mientras olía las flores vi la caja de madera. Puse la maceta en el suelo y cogí la caja. Recordaba haberla visto en la habitación de la abuela cuando era niña.

—¿Y esto? Pensaba que todo se había quemado en el incendio —dije.

—La caja estaba en un lugar seguro y Sky dijo que tú debes abrirla. No tenemos la llave, pero soy buena abriendo cerraduras.

Asentí y le entregué la caja.

No entendía muy bien que estaba pasando y cuando Ivy la abrió mi confusión aumentó. Me la devolvió y mi corazón casi saltó de mi pecho al ver el sobre blanco con mi nombre en la letra de mi abuela.

Debajo había una bolsa de terciopelo, pero no miré. Quería abrir el sobre.

Mi preciosa Storm,

He fallado. No te he protegido cuando más lo necesitabas, pero puedo ayudarte ahora. Ahora siendo en un futuro lejano. Ya sé que no tiene sentido lo que estoy diciendo, pero es una larga historia que no hace falta que sepas. Todo lo que puedo decir es que las mujeres de nuestra familia tienen un don, pero si ese don no se entrena se queda ahí en el fondo del alma. Y es una pena porque podría ayudar a muchas personas.

Pero es demasiado tarde para ti. Todo lo que puedo hacer es quitarte el dolor, de castigar a los que te hicieron daño ya se encargaron otros. Sí, Storm, sé cosas y me da rabia saber el futuro, pero no el presente. Me da rabia no poder hacer nada por ti ahora, pero el destino es el que decide qué y cuándo.

Ahora, cuando estes leyendo estas palabras es el momento de olvidar, de vivir. Es mi momento de entregarte tu herencia. El collar es tuyo hasta el nacimiento de tu primera hija. Tendrá tu sonrisa y la fuerza de su padre, será una guerrera.

Mientras tanto, el collar te dará el poder que necesitas para salir adelante. Serás feliz, mi corazón. Ten fe.

                                 Abuela

Wow.

Durante unos momentos miré fijamente la carta. Luego volví a leerla y terminé igual de confundida y se la entregué a Ivy.

—Eso no tiene sentido —dije.

Ella la leyó y se encogió de hombros.

—Tal vez tu abuela era bruja o algo parecido.

No era bruja... ¿No? A veces parecía saber cosas que nadie más sabía, pero siempre pensé que era porque le gustaba mucho cotillear. Solía preparar infusiones, mezclaba plantas, raíces y flores que curaban cualquier dolor.

Pero eso no era brujería.

Y si era tampoco podía hacer algo. Ya no había nadie en la familia que pudiera contarme sobre ello.

Cogí la bolsa de terciopelo y suspiré cuando encontré dentro el collar de la abuela. De pequeña me había fascinado el diseño de la joya, era grande como mi puño. A veces me imaginaba que era un sol, otras que era una flor.

Echando un vistazo a la maceta acepté que el sol había sido una idea descabellada. Era una margarita de plata, con una piedra de color amarillo en el medio, tal vez un topacio. Lo miré durante un tiempo y luego decidí guardarlo en la bolsa.

—¿No te lo vas a poner? —preguntó Ivy.

—Eh, no, quiero hablar con Sky antes —dije.

—No, no, la que ha hablado con un pájaro fui yo así que te lo vas a poner. Además, en la carta dice que te va a ayudar así que hazme el favor de ponértelo —ordenó Ivy.

—En esta familia sois muy mandones —murmuré mientras me ponía el collar—. ¿Feliz? —espeté.

—Muy. —Sonrió Ivy—. ¿Qué hay para cenar?

—No lo sé.

—Voy a prepararme algo, ¿tú quieres algo? No sé cuánto tardará Z, pero estoy segura de que no vendrá pronto.

—¿Z se ha marchado? —pregunté sorprendida y dolida.

Me había abandonado.

Dijo que iba a quedarse aquí, que íbamos a quedarnos aquí, pero él se había marchado.

—Dijo que tenía algo muy importante...

Las palabras de Ivy se perdieron mientras iba caminando hacia el interior de la casa. Era de mala educación dejarla hablar sola, pero no podía aguantar el dolor. Era el ruido de mi corazón en mis oídos, era el temblor de mis piernas, era mi corazón diciéndome que lo sentía, que hacerme esperanzas había sido un error.

Me dirigí a mi habitación, pero para llegar tuve que pasar por delante de la de Z y como la puerta estaba entreabierta mis pasos me llevaron dentro. Luego hacia la cama y debajo de las sábanas.

Cerré los ojos y rodeada del olor de Z lloré.

Sin embargo, no lo hice durante mucho tiempo. Ni siquiera un minuto entero. Estaba llorando maldiciendo mi mala suerte cuando me di cuenta de que me había equivocado.

Z no me había abandonado.

No podía. No lo haría.

Confiaba en él.

Confiaba, pero estaba furiosa con el idiota. Se había marchado sin decírmelo, sin despedirse. Esta también me la iba a pagar.

Me di una ducha y bajé a la cocina. Ivy estaba preparando unas hamburguesas y poco después cenamos en la terraza. Hablamos sobre lo único que teníamos en común: la familia.

Alguien estaba enamorado, una pareja había anunciado que estaba esperando otro hijo, un primo declaró que no quería trabajar para la empresa familiar y que iba a buscarse algo fuera a lo que la familia le explicó que no existía fuera. De una manera u otra acabaría trabajando para ellos ya que poseían todo.

—¿Todo? —pregunté asombrada.

Sabían que eran ricos, pero no tanto.

—La única manera de trabajar para otros sería limpiar parabrisas en los semáforos o coger el camino de la delincuencia —dijo Ivy.

—Me imagino que eso no es en lo que tenía tu primo en mente.

Ivy sacudió la cabeza riendo.

Pasé una noche divertida con ella y a medianoche, después de vaciar dos botellas de vino, ella se fue a dormir a una de las habitaciones de invitados y yo me encontré de nuevo en la de Z.

Me puse una de sus camisetas y me metí en la cama, el olor de él ayudándome a quedarme dormida. El olor y el peso del collar entre mis pechos. No me di cuenta de que no había llevado a cabo mi ritual de noche.

La puerta estaba sin cerrojo.

Las cortinas sin echar.

Capítulo 20

Storm

El sonido de un teléfono y una maldición me despertaron, pero como tenía un dolor de cabeza atroz no moví ni siquiera un musculo. Podría incendiarse la casa o incluso tener al presidente de los Estados Unidos llamando, esperando para hablar conmigo y tampoco pensaba moverme.

Pero luego mi almohada se movió forzándome a hacer lo mismo. Moverme fue lo que trajo el contenido de mi estómago hasta mi garganta. Tardé solo unos instantes en salir de la cama y correr hacia el cuarto de baño.

Por qué tomaba alcohol cuando sabía lo que me esperaba al día siguiente era un misterio. Bueno, normalmente bebía para olvidar y anoche simplemente pasó. La compañía de Ivy, la conversación, el enfado que sentía por la marcha de Z, la confusión sobre la abuela.

Todo eso ayudó a tomarme una copa de vino detrás de otra hasta acabar esta mañana en el cuarto de baño abrazando el inodoro.

—Muy listo de tu parte, Storm —murmuré mientras cogía el cepillo de dientes.

Luego volví al cuarto y me metí en la cama. Recordé haber escuchado un teléfono sonando, pero debió de ser un sueño. Cerré los ojos y recé para quedarme dormida una vez más y despertarme cuando todo el malestar haya pasado.

No pasó y cuando escuché la puerta abrirse levanté la cabeza para preguntar a Ivy que necesitaba. Pero no era Ivy.

Z.

Vestido solo con un pantalón de pijama gris llevaba una bandeja que colocó sobre mi mesita de noche. Luego cogió un vaso de zumo de naranja y dos pastillas.

—Esto te quitará el dolor de cabeza —dijo.

—Parte de mi dolor de cabeza eres tú, si las tomo ¿también vas a desaparecer?

Sonriendo sacudió la cabeza.

Suspirando tomé las pastillas y me tumbé en la cama. Mi cabeza olvidando que esta era su cama, no la mía, hasta que él se tumbó a mi lado. Recordaba estar enfadada con él, pero mirándolo ahí tumbado, su cabello despeinado y los ojos sobre mí no encontré ninguna buena razón para continuar.

—Ya —murmuré.

—¿Ya qué? —preguntó.

—Dijiste que ibas a besarme cada vez que pronunciaba ya. Ya. —Sonreí.

Z sonrió también antes inclinarse y besarme. Fue dulce y breve. Podía sentirlo conteniéndose y lo odiaba.

El sexo ha sido durante mucho tiempo un acto feo para mí, no entendía cómo podía ser bueno cuando todo lo que sabía era malo. Pero luego conocí a Z y me besó y luego un poco más. No solo me gustaba, cuando estaba en sus brazos me hacía olvidar el pasado.

Pero cuando rompió el beso, vi en sus ojos que se disponía a decir la misma mierda de siempre: no es el momento adecuado. Primero debes sanar.

¡Maldición!

—¿Dónde has estado? —pregunté, aunque en mi voz se podía leer algo más: me dejaste cuando prometiste que no lo harías.

—En casa, tenía que hablar con mi padre.

Ok. No tenía sentido, pero ¿qué sabía yo de sus cosas, de sus negocios y responsabilidades? Nada como él mismo me lo dijo.

—Ok —murmuré.

—Renuncié —dijo Z.

—¿Renunciaste a qué?

—A todo, le dije que yo no iba a ser el siguiente jeque y que debe buscar a otra persona.

—¿Puedes repetirlo? —pedí pensando que mi cerebro todavía estaba nublado por el vino y que había entendido mal.

Z me había comentado que tenía dudas, pero no pensaba que fuera el tipo de hombre que renunciaba a su herencia, a su derecho, a su deber solo porque dudaba.

—Te amo, Storm —declaró Z.

—Ya ¿y qué tiene que ver eso con tu renuncia? Ah, que no podemos estar juntos por lo de tener las manos manchadas de sangre, ¿no?

—No, nena, esto no tiene nada que ver. Además, ya te lo he dicho que eso ya está arreglado y que nadie lo sabrá. Y aunque lo hiciera tenemos los medios de enterrar esa información. Deja de pensar en eso, ¿ok?

Puse los ojos en blanco.

—Entonces ¿qué? ¿Por qué has tomado la decisión de renunciar así de repente?

—Porque quiero estar contigo. Aquí. Tú. Yo. Nuestros hijos si quieres tenerlos.

Me senté en la cama. Me estaba agobiando y sentí ese nudo en el medio del pecho que me instaba a correr y a esconderme. Pero no lo hice. Cogí la taza de café, tomé un sorbo y luego miré a Z.

—Si no fuera por mi ¿hubieras renunciado? —pregunté y en cuando pronuncié las palabras vi en los ojos de Z que no pensaba decirme la verdad—. Porque soy un desastre.

—Porque te amo —me devolvió él.

—Entonces no —murmuré.

—Storm, quiero...

—¡No me importa, Z! No renuncias a tu herencia por mí, por ninguna mujer.

—Mi tío Zein lo hijo por su mujer Mia —dijo Z.

Sacudiendo la cabeza, coloqué la taza de café en la bandeja y me puse de pie. Vestida con una camiseta suya y con los brazos cruzados sobre el pecho lo miré.

—Estaré bien, no sé si será hoy o mañana, pero sé que estaré bien. No tienes que renunciar a tu legado, no lo aceptaré. Si quieres que nuestra relación tenga una oportunidad entonces coge el teléfono y llama a tu padre. Dile que has cambiado de opinión.

—¿Esto es un ultimátum, Storm? —preguntó Z e ignorando la expresión extraña de su rostro asentí—. No sabes lo que me estás pidiendo, ser la esposa de un jeque no es para.

—Para los débiles —continué en su lugar—. Pero ¿sabes qué, Z? He sufrido abusos, he matado a un hombre, he pensado en quitarme la vida, pero no lo hice, maldita sea. Sigo aquí luchando cada día y lo hice yo. Sola. Sobreviví sola. ¿Crees que hay algo que no podré aguantar contigo a mi lado? ¡Mierda!

Las lágrimas se habían deslizado sobre mis mejillas sin que me diera cuenta. Lo supe cuando Z alargó la mano y agarrando la mía me hizo tumbarme sobre su pecho. Entonces secó mis mejillas con sus dedos.

—Te amo. ¿Me amas? —preguntó.

Asentí.

—Ok, voy a llamar a mi padre —dijo Z.

Luego hizo exactamente eso.

En sus brazos, agotada y escuchando su voz me quedé dormida.

Una vez más me desperté por culpa de un teléfono. Esta vez era el mío.

¿Cómo había llegado sobre mi mesita de noche? Desde que había llegado aquí no lo había encontrado en ningún sitio.

Dejó de sonar cuando lo cogí y vi las llamadas perdidas de mi hermana. Y sus quince mensajes.

Suspiré, luego sonreí. Era como si de repente se hubiera levantado ese peso que sentía en el medio del pecho, ese que me impedía respirar, vivir.

¿Era Z y su amor? ¿Era el collar de abuela?

No lo sabía, pero me sentía tan bien que no me importaba la razón. No era tan ingenua como para pensar que estaba bien, que las traumas hubieran desaparecido para siempre, pero no estaba sola.

Tenía a Z y con él a mi lado podía hacer lo que sea.

Z que en este momento no estaba conmigo en la cama. Por la puerta del cuarto de baño que estaba entreabierta y el sonido del agua suponía que estaba en la ducha.

Estoy bien. Mejor que nunca.

Después de enviar eso a Sky, dejé mi teléfono a un lado, tomé un sorbo del café frío, me quité las sábanas y me levanté de la cama.

No era el momento y yo todavía no estaba bien.

Sin embargo, me había cansado de esperar, de desperdiciar tiempo precioso.

Y, en resumidas cuentas, Z estaba desnudo en la ducha y no había manera en el infierno de que pudiera acostarme en su cama, sabiendo eso, imaginándolo allí, sin desearlo, sin desear sus caricias.

Y yo prefería enormemente que me tocara. Y yo llevaba tanto tiempo esperando.

Empujé la puerta que conducía al baño. La abrí y pasé, cerrándola detrás de mí. La ducha era grande y blanca y ahora tenía gotitas en las paredes de vidrio y estaba un poco vaporizado.

Pero allí estaba Z.

Me gustó desde el primer momento cuando nos vimos en el club. Me gustó la manera en la que se ajustaba el traje a su cuerpo o como se veía en vaqueros y camiseta. ¿Pero desnudo?

¡Oh, Dios mío!

¿Ese cuerpo musculoso, los brazos, el pecho, los hombros? Sí, ya no podía esperar. Lo deseaba demasiado.

Z me vio justo cuando comencé a subirme la camiseta.

—Storm —me advirtió.

Ignorándolo me quité la camiseta, caminé hacia la puerta de la ducha y me bajé las bragas.

—Nena —gruñó.

No sabía que me gustaba más, la manera intensa en la que me miraba, su voz grave o el instante que tardó en ponerse duro.

Abrí la puerta y me quité las bragas cuando entré. Z me agarró, agarrando mis caderas y atrayéndome hacia él, su espalda protegiéndome del chorro de agua.

—¿Recuerdas qué dije sobre que no es el momento? —gruñó.

—Oh, lo recuerdo muy bien. Llevas repitiéndolo tanto que creo que nunca más podré escuchar estas palabras sin sentir el deseo de asesinarte —respondí, deslizando mis manos por su pecho resbaladizo, el cabello allí húmedo, pero todavía áspero. Tan agradable—. Pero ya he terminado con la espera.

—Storm —gruñó.

Levanté mis manos y agarré su rostro por ambos lados.

—Bésame y luego fóllame —ordené.

Sus ojos negros brillaron. Luego hizo lo que se le dijo.

Estábamos desnudos.

Él estaba duro.

Yo estaba lista.

Era el momento, perfecto o no, se sentía como si lo fuera.

Hubo besos, caricias y lamidas. Z metió mi pezón en su boca y tiró durante unos dos segundos.

Y yo estaba lista. ¡Dios! Llevaba días lista.

—Z —gemí.

Él lo sabía.

Él siempre sabía lo que quería.

Y de repente Z me estaba levantado, mi espalda golpeando contra el vidrio.

Lo rodeé con mis piernas y él metió una mano entre nosotros, luego tiró de mí hacia abajo y lo tuve.

Deslicé las manos en su cabello mojado, agarré y él embistió contra mí, nuestras miradas se encontraron.

—Más fuerte —supliqué.

—Nena.

—Fóllame más fuerte, Z, por favor.

Me cogió más fuerte.

Lo besé.

Me sostuvo con una mano en mi trasero, la otra la arrastró alrededor de mi cadera y condujo profundo y allí estaba.

Mi cabeza se sacudió hacia atrás, golpeó el vidrio, luego cayó hacia adelante y aterrizó en su hombro mientras jadeaba al comienzo de mi orgasmo, luego gemía durante el resto.

Y esos gemidos se prolongaron para siempre.

Mientras flotaba en mi mar de placer, lo rodeé con mis brazos, arrastrando mi nariz, labios, lengua por la piel de su cuello, su mandíbula, su oreja, trazando la línea del cabello en su cuello con mis dedos, acariciando su nuca.

Me emocioné con sus gruñidos y me emocioné más cuando su control se rompió, y me folló contra el vidrio casi con violencia. Su liberación llegó con un gemido profundo que sonó tan delicioso que hizo que todo mi cuerpo temblara, y él se estrelló dentro de mí a través de él.

Y ahí mismo, en ese preciso momento lo sentí. Estaba bien. Estaba perfecto, un perfecto desastre.

—Te amo, Z —susurré.

La calidez y la felicidad y un millón de otras cosas buenas persiguieron a través de su rostro. Él no respondió. Verbalmente.

Me besó contra el cristal hasta que perdí su polla y luego me besó un poco más, hasta que tuvimos que salir a tomar aire.

—Tenías razón, nena, y yo estaba equivocado —dijo, su voz ronca y hermosa—. Es el momento perfecto para nosotros y juntos no hay guerra imposible de ganar.

Estaba totalmente de acuerdo con él.

Me dio un beso rápido mientras me ponía de pie.

—Ivy nos espera para comer —dijo.

Asentí y nos duchamos. Hubo tocamientos, besos, manoseos, pero al final Z me dejó sola para terminar. Y para cuando salí de la ducha, me sequé, me puse loción, me desenredé el cabello Z volvió con una taza de café.

—Café fresco —dijo poniendo la taza sobre el lavabo e inclinándose para besar mi nariz.

Eso fue tan lindo y sonreí como una niña tonta enamorada por primera vez en su vida. Ah, era mi primera vez.

—¿Podemos ir al cine? —pregunté y Z me miró sorprendido—. Una cita, nunca fui a una. ¿Y podrías hacer ese movimiento cuando, ya sabes, el chico desliza el brazo por detrás y casualmente lo apoya en el hombro de la chica?

Z sonrió.

—Sí, nena, podemos ir al cine.

Luego se dio la vuelta y salió del cuarto de baño. Hice lo mismo poco después y caminé medio desnuda hasta mi habitación para vestirme. Cuando bajé a la cocina Ivy y Z estaban terminando de poner la mesa.

Comimos e inmediatamente Ivy se marchó. Dijo que necesitaba ver a alguien sobre un pájaro.

Nos quedamos solos en la terraza.

Z me sonrió.

Yo le sonreí.

Todo iba a salir bien.

∞∞∞

Storm

Seis semanas después

Era tarde, mi cabeza me dolía igual que los pies. Eché un vistazo a mis zapatos que hace horas me había quitado y estaban debajo de mi escritorio. No. No me apetecía nada ponérmelos.

Bueno, era tan tarde que ya no quedaba nadie en la oficina y podía ir descalza. Nadie en mi oficina, pero alguien más quedaba en el edificio. Z todavía estaba trabajando.

Mientras estábamos en la isla alguien decidió cambiar la sede de Perfect Disaster y ahora estábamos en la planta treinta y siete del edificio donde estaban las oficinas principales de Diaz-Kincaid-Kader.

Llevamos una semana de vuelta y ya teníamos una rutina. Despertábamos en casa de Z y después del desayuno él conducía hasta la oficina. Almorzábamos juntos y hablábamos muy a menudo. Si Z tenía una reunión fuera de las oficinas me avisaba. Si no podía llevarme a casa al final del día me avisaba.

Hoy no había recibido ni una llamada así que él seguía en su despacho.

Cogí el bolso, el maletín y con los zapatos en la mano salí de mi despacho. En alguna parte el equipo de limpieza ya había empezado a trabajar y en la puerta del ascensor había un cartel avisando de que estaban haciendo reparaciones.

Suerte la mía, justo hoy cuando estaba cansada, pero no tenía un ascensor privado para mí como tenía Z así que cogí las escaleras. Dos plantas después, no tan cansada como pensaba, llegaba a las oficinas de mi novio.

Aquí también estaba vacío. Mis pies descalzos no hicieron ni un solo sonido en el suelo de madera mientras me acercaba al despacho de Z. La puerta estaba entreabierta y la empujé.

Entré justo en el momento en el que la nueva secretaria de Z se inclinaba hacia mi novio, mostrando su más que generoso escote y murmuraba: —¿Le gustaría algo más, señor Kader?

Él levantó la cabeza, me miró y di un paso, luego otro hasta quedarme delante del escritorio.

—Sí —dijo Z—. Antes de irte no olvides encargar el ramo de flores para el despacho de mi novia.

Sonreí.

Las flores, esas que encontraba cada mañana sobre mi escritorio, que pensaba que las encargaba mi secretaria. Esas flores me las regalaba Z.

La pobre secretaria me miró boquiabierta antes de murmurar algo y salir del despacho. Entonces Z se puso de pie, rodeó el escritorio y en un instante estaba en sus brazos recibiendo un beso que borró cualquier rastro de cansancio de mi cuerpo.

—¿Qué tal tu día? —me preguntó, deslizando su dedo a lo largo de mi mandíbula.

—Mejor que ayer y peor que mañana —dije mirando a Z a los ojos.

Mi vida era complicada, ya no era un desastre total, pero bastante cerca. ¿Podía tener a Z? Podía e iba a tenerlo. ¿Podía vivir en el presente sin la interferencia de mi pasado? ¡Diablos, sí!

Había mejorado mucho en las últimas semanas y también había llegado a conocer mejor a Z. Me había enamorado a primera vista de su apariencia, de la intensidad de su mirada, pero con cada día que pasaba con él averiguaba que Z era mucho más.

Que era muy inteligente y un poco perfeccionista. Que tenía un sentido del humor algo oscuro.

Lo amaba aún más, pero con el amor llegaron las dudas, las preocupaciones. ¿Y si no era suficientemente guapa para él? ¿Guapa, lista? Por lo menos delgada sí que estaba, pero dudaba.

Ya no.

Piper estaba al día con los chismes de la oficina y Z tenía la reputación de acostarse con sus secretarias, bueno, con cualquier mujer guapa y disponible.

Ya no.

Desde que habíamos vuelto de la isla ni una de sus secretarias duraba más de un día. Ni una había salido sonriendo feliz de su despacho y todas cuchicheaban por las esquinas, preguntándose qué le estaba pasando a Z que rechazaba sus avances.

Piper me contaba todo eso, pero nunca lo vi con mis propios ojos. Hasta ahora.

—Nena —murmuró él.

—Es tarde, ¿por qué sigues en la oficina? —pregunté dando unos pasos hacia su escritorio.

Z volvió a su escritorio y sin sentarse empezó a recoger sus cosas.

Su despacho era muy grande y solo había lo justo, el escritorio, dos sillas y en un rincón una zona para sentarse, dos sillones, un sofá pequeño y una mesita de café.

—Te estaba esperando —dijo.

—Y yo te estaba esperando a ti —respondí.

Z me miró con una ceja levantada y ese gesto me pareció tan atractivo que me encontré rodeando su escritorio y acercarme a él. Me coloqué entre él y su escritorio y puse las manos sobre su pecho.

Luego incliné la cabeza y lo miré a los ojos.

—Escuché una canción hoy —dije.

Luego le susurré la letra de la canción.

Puedo comprarme flores

Escribir mi nombre en la arena

Hablar conmigo mismo durante horas

Decir cosas que no entiendes

Puedo llevarme a bailar

Y puedo sostener mi propia mano

Sí, puedo amarme mejor que tú

Puedo amarme mejor.

—Puedo hacer todo eso, pero no quiero. Quiero saber que se siente amar y ser amado, quiero salir a bailar, quiero ser la persona más importante en la vida de una persona y no me importa que no dure más que unos días, semanas o meses. Quiero vivirlo a tu lado, Z, porque haces que mi corazón se acelere y ni siquiera tienes que estar en la misma habitación. Porque confío en ti. Porque en la noche cuando me voy a dormir lo hago sonriendo, sabiendo que estarás en la cama contigo. Porque me siento segura contigo. Porque tus besos me quitan el aliento y tus caricias son mágicas. Podría pasarme todo el día diciéndote por qué.

Z sonrió.

Luego me dio el beso más intenso de mi vida y cuando intentó romperlo deslicé las manos en su cabello y mantuve su boca cerca de la mía.

—Hay algo más que me gustaría probar —susurré.

Me había llevado al cine y a todos los sitios a los que no había tenido la oportunidad de ir. Había hecho todo lo que no fue posible disfrutar cuando era adolescente.

Oh, Z era maravilloso y nunca decía que no. A ninguna de mis locuras.

—¿Qué te gustaría, nena? —preguntó Z.

Con los labios pegados a su oído le susurré lo que quería. Z sacudió la cabeza riendo, pero solo por un instante. Luego sus ojos brillaron con intensidad y procedió a darme el gusto.

Me hizo el amor sobre su escritorio.

Después me llevó a casa.

La suya. La nuestra.

Epílogo

Storm

—Zain —murmuré.

Sky asintió. Miré a Zaid y él se encogió de hombros. Luego miré a Z que luchaba por no echarse a reír.

—Oh, vamos, Storm, es un nombre bonito —espetó mi hermana.

—Bonito, pero extraño —dije mirando a mi sobrino que dormía plácidamente en mis brazos.

Lily y Daisy estaban en algún lugar de la casa jugando, podía escuchar sus risas y de vez en cuando un golpe que sobresaltaba a mi hermana.

—Bonito —repitió Sky—. No le puedo poner nombre de flor a mi hijo, ¿no?

—Narciso suena bien —dijo Z.

—Sí, pero quiero algo con la letra z. Dime uno y me lo pensaré —espetó Sky.

A Z le gustaba molestar a mi hermana y a mí me gustaba verlos. A Zaid le pasaba lo mismo ya que estaba sentado en el sofá al lado de Sky e intentaba esconder una sonrisa.

—Zain es perfecto —declaré mirando a Z—. Si te parece que Narciso suena bien lo puedes guardar para tu hijo.

—Ok, pero luego no quiero quejas —dijo.

Oh, espera. ¿Qué acaba de pasar?

—¿Z?

Pero nada, el maldito hombre había cogido a Daisy y estaban corriendo hacia el jardín. Lily iba riendo detrás de ellos.

—¿Ya te lo pidió? No veo el anillo —dijo mi hermana.

Bajé la cabeza hacia mi sobrino, evitando la mirada de Sky.

Z no me lo había pedido.

Me amaba. Me lo decía cada día, cada noche, cada maldita hora. Hablábamos mucho, pasábamos todo el tiempo posible juntos, su familia era mi familia. No faltábamos a ninguno de los almuerzos de sábado.

Dormía en sus brazos. Me hacía el amor en su cama. Mi ropa estaba en su vestidor. Me preparaba el desayuno. Todo parecía bien, pero ¿estaba bien?

—Estás muy callada hoy —dijo Z mientras conducía de vuelta a casa.

La cena con mi hermana había ido bien, pero desde que me puso esa pregunta no paraba de preguntarme, de dudar sobre nuestra relación.

¿Por qué no me lo había pedido? ¿Me lo pedirá algún día? ¿Debería volver a mi apartamento?

—¡Oh, Dios! —espeté enfadada conmigo misma.

Z me miró por un instante.

—Es por el nombre, ¿verdad? —dijo—. No te preocupes, no vamos a nombrar a nuestro primer hijo Narciso. ¿Qué te parece Geranio?

—¿Qué te parece si pones un anillo en mi dedo antes de nombrar a nuestros futuros hijos? —pregunté y Z se tensó—. Oh, ya, vas a decir que no es el momento, ¿verdad, Z?

—Exacto, no es momento para esta conversación —gruñó.

—¿Y por qué eres siempre tú el que decide cuando es el momento? —murmuré.

Giré la cabeza y fuera solo había oscuridad, nada que pudiera distraerme, nada que pudiera detener las lágrimas.

—Storm —susurró Z.

Sacudí la cabeza y cuando puso la mano sobre mi muslo me moví hacia la puerta del coche. No era suficiente para que le fuera imposible alcanzarme, pero sí para enviarle el mensaje que no quería que me tocara.

Cuando llegamos a la ciudad, porque habíamos ido a ver a Sky en su casa en Lake Spring, sin mirar a Z le dije: —¿Puedes llevarme a mi apartamento?

—Si tuvieras uno tal vez lo haría —respondió.

Había alquilado/prestado mi apartamento a Tyler para uno de sus amigos del ejercito que estaba pasando por un mal momento. El edificio que había comprado estaba a medias, muros derribados, baños sin puertas y suelo o techos inexistentes.

En la isla le conté a Z sobre mi plan para el edificio y le pareció una buena idea. Incluso me dijo que al ser empleada de Diaz-Kincaid-Kader obtenía un descuento de noventa por ciento en reformas. Por lo visto la empresa estaba en todo.

Había un equipo que estaba trabajando, pero después de hablar con Piper y Tyler decidimos que era mejor empezar con el apartamento de mi amiga ya que ella estaba embarazada.

Yo no tenía prisa. No en ese momento.

—Entonces llévame a un hotel —dije.

—¿En serio, Storm? Estás enfadada conmigo, no me dejas explicarte y quieres dormir sola. ¿Sabes qué? Que no puedes irte a dormir fuera de casa, vamos a hablar de lo que sea que te está molestando y lo vamos a arreglar como hacen las parejas. Aquí nadie abandona a nadie.

—Tú lo hiciste, ¿yo por qué no puedo? —espeté.

—¿Quieres estar sola en una habitación de hotel y hacerte mil preguntas a las que sería muy fácil recibir una respuesta si estuvieras conmigo en casa? Ok, eso haremos, nena.

Cinco minutos después Z detenía el coche enfrente de un hotel. Un empleado tardó dos segundos en acercarse y abrir mi puerta. Yo tardé menos en darme cuenta de que no quería estar sola.

Enfadada o no quería estar con Z.

Lo miré y eso fue suficiente. Miró al empleado que cerró la puerta y luego Z se inclinó hacia mí. Deslizó sus dedos en la parte de atrás de mi cuello y acercó su boca a la mía. Después de un beso suave me susurró: —Hablaremos en casa.

Llegamos a casa, Z no aparcó en el garaje como hacía siempre. Dejó el coche en frente de la puerta, me ayudó a bajar y cogiendo mi mano me llevó dentro.

En la entrada le pedí que fuera más despacio.

Me ignoró.

En la escalera le pregunté por qué se veía con ganas de matar.

Me ignoró una vez más.

En el pasillo me negué a seguir caminando si no me decía algo y es ahí donde Z me cogió en sus brazos y me llevó al dormitorio. Me sentó en la cama y me dijo que esperara.

Se fue al vestidor y volvió un minuto después sosteniendo una pequeña caja.

¡Oh, Dios! ¿Qué había hecho?

—Z —susurré.

—No —gruñó él, y se arrodilló delante de mí—.  Hace unos años encargué una pulsera para mi madre con una diseñadora muy exclusiva y cuando recibí el pedido había dos cajas. Una contenía la pulsera y la otra una joya y una nota. Una margarita para tu perfecto desastre. No tenía ni idea a lo que se refería e intenté devolver la joya, pero me dijeron que no era un error. La guardé en la caja fuerte y cuando te conocí mi primer pensamiento, no, el segundo fue que ya había encontrado la dueña de esa joya.

—Ya sabemos cuál fue el primero —murmuré.

—¿Puedes culparme por desearte? —me devolvió él.

Sacudí la cabeza sonriendo tristemente, recordando nuestra primera vez.

—Storm, sé que no hay otra mujer para mí en este mundo, sé que serás mi esposa, la madre de mis hijos, que envejeceremos juntos, que te sacaré de quicio cada día, que te amaré cada día más. Y cuando dije que no era el momento es porque todavía no he cumplido todos tus deseos, no has vivido todo lo que hay que vivir antes de convertirte en mi esposa. Me muero por despertar a tu lado, al lado de mi esposa, de llevarte a cenar y ver mis anillos adornado tu dedo, pero quiero darte la oportunidad de disfrutar de la vida. ¿Me entiendes, nena?

—Quieres decir que si soy tu esposa entonces no me vas a llevar al cine, que no podré pedirte que me hagas el amor en el asiento trasero de tu coche.

—Nena —gruñó Z—. Haré todo lo que me pidas y más, te cuidaré aun cuando tú piensas que no debería. Estás mejor, pero todavía te queda mucho por sanar, nena. Quiero...

—Quiero ser tu esposa —le interrumpí—. Fin. Nunca he tenido a nadie de mi lado, nadie a quien pudiera llamar mío, alguien que daría su vida por mí. Y ahora sí. Y lo quiero oficial, ¿sabes? Quiero...

—¿Quieres ser mi esposa, Storm? —preguntó Z.

—Sí —susurré, las lágrimas deslizándose sobre mis mejillas—. ¡Sí! —exclamé un instante después metiendo la cara en su cuello y abrazándolo fuerte.

Y esa noche cuando cerré los ojos llevaba en el dedo un anillo de compromiso. Diamantes colocados en forma de margarita.

∞∞∞

—Te dije que no había llegado tu momento, ¿verdad? —dijo Tyler.

Levanté la mirada de mi mano ahí donde mi anillo de compromiso brillaba y miré a Tyler. Parecía tranquilo, pero era mentira. Estaba asustado y yo también.

Piper había entrado en mi despacho hace cuarenta y nueve minutos para decirme que algo estaba mal con el bebé. En un abrir y cerrar de ojos llamé a Z y un helicóptero nos llevó al hospital.

Y aquí seguíamos. Piper en la consulta con un equipo de médicos y nosotros tres aquí en la sala de espera. Z también estaba, no nos había acompañado en el helicóptero porque no había espacio suficiente, pero no llevábamos ni cinco minutos sentados cuando llegó.

—Te dije que me estás molestando, ¿verdad? —le respondí a Tyler solo para entretenerlo.

No quería saber por lo que estaba pasando. Quería a Piper, era mi mejor amiga, pero no podía imaginarme, no quería imaginarme lo que sentiría si ahí, detrás de una puerta cerrada estuviera mi pareja y mi bebé. Sin saber si estaban bien, sin saber nada.

—No tardarían tanto si todo estuviera bien —dijo él.

Miré a Z, sentado a mi lado, mi mano encajada entre las suyas en su regazo. Se encogió de hombros. Le puse los ojos en blanco.

—Mientras no veas a Isabella corriendo, entrando en esa sala todo está bien —dijo Z.

Justo en ese momento Isabella llegó no corriendo, pero sí a grandes pasos, y antes de entrar nos miró y sonrió.

—¡Oh, joder! —murmuré.

—Si sonríe la situación no está mal —declaró Z.

Esperaba que tuviera razón.

Estuvimos dos horas ahí esperando. Animando a Tyler. Convenciéndole que no necesitaba un trago o dos. Rezando, aunque ya sabía que no funcionaba, por lo menos, a mí no me había ayudado, pero por Piper y su bebé haría lo que fuera.

Después de una espera eterna Isabella llegó con noticias. En cuanto escuché la palabra complicaciones mi cerebro se apagó y solo volvió a encenderse cuando vi sonreír a Isabella.

—Sí, Piper estará bien. No esperamos complicaciones después de la cesárea y el bebé va a estar unos días en cuidados intensivos, pero los dos estarán bien —dijo Isabella.

Entonces Tyler se dejó caer en una silla y enterró la cabeza en sus manos. Por la manera en la que se movían sus hombros podía decir que estaba llorando, pero se recuperó rápidamente y cuando poco después nos dejaron ver a Piper no había rastro alguno en su rostro.

La niña era la viva imagen de Piper.

—No tenemos nombre —dijo ella.

Estaba cansada, pero feliz y no había señales de dolor en su rostro. Sostenía a su pequeña en su pecho y Tyler sentado en un extremo de la cama las miraba embobado.

—Ah, Dios, otros —espeté dramáticamente.

—Hey, el nombre es muy importante. Es una de las primeras cosas que las personas averiguan sobre ti, es la llave que te abre las puertas hacia el éxito o la que te hace la victima perfecta para los bullies —dijo Piper.

—Pero ¿tú has visto a su padre? Nadie en su sano juicio, niño, adolescente o adulto, se atreverá a acosar a la niña —espeté.

Después de varios minutos, varios nombres se decidieron por Audrey. Era bonito. Era perfecto para Zain.

Espera... ¿qué? ¿De dónde vino ese pensamiento?

Mi sobrino era un bebé y Audrey había nacido hace horas.

—¿Qué pasa, nena? —me preguntó Z, siempre atento a mis expresiones.

—Nada —dije, pero luego cuando llegamos a casa se lo conté.

No tenía sentido y él pensaba lo mismo.

∞∞∞

—Brujas —susurré mirando a mi hermana.

—¡Brujas! —repitió Ivy.

Ivy, que por lo visto no tenía nada que hacer con su vida, había ido a investigar el pasado. Mi pasado y el de mi hermana. Averiguó que éramos las últimas mujeres de un largo y poderoso linaje de brujas. Lily también. Y algunas primas lejanas que vivían en Irlanda.

—No quiero ser bruja. —Sky frunció la nariz.

—Teniendo en cuenta que no sueles viajar en tu escoba diría que estás a salvo —dijo Ivy.

—Yo sí quiero, ¿qué tengo que hacer? —pregunté.

Ivy sonrió y casi, casi me puso los pelos de punta, pero luego me dio el número de teléfono de una de mis primas que podía ayudarme.

—Aun así, no tiene sentido —dijo Sky.

—¿Cómo qué no? —pregunté.

—Piénsalo, Storm, la abuela nos advirtió sobre los hombres altos y morenos que íbamos a conocer y que romperían nuestros corazones. ¿Por qué? Toda ha salido bien, ¿no?

—Tal vez por eso, ya sabes que no solemos hacer caso a las advertencias —dijo Ivy.

Podía ser, pero no importaba. Todo había salido bien.

∞∞∞

Los ojos de mi hermana se llenaron de lágrimas, se puso de pie y se encaminó hacia la puerta de la habitación. ¿Por qué había pensado que era una buena idea decirle la verdad? Era obvio que no lo era y más que obvio que era un secreto que debía llevar conmigo a la tumba, pero como todos los demás, o por lo menos la mayoría ya lo sabía, decidí decírselo.

Era viernes y me había tomado el día libre para venir y pasarlo con mi hermana y mis sobrinos. Z estaba de viaje y no sabía si volvería esta noche, pero Zaid estaba en su despacho por si Sky necesitara su apoyo.

Total, no todos los días una averiguaba que su hermana era una asesina.

Sin embargo, su reacción me tomó por sorpresa. Espera asombro, tristeza, horror. Pero ¿correr? ¿A dónde se iba? A ningún lugar ya que volvió a sentarse en el sofá enfrente de mí. Se quedó quieta dos segundos, me miró y luego vino a sentarse a mi lado.

Me abrazó y siguió llorando mientras murmuraba lo siento.

—Sky, cariño, no fue tu culpa —dije cuando ella ya llevaba unos minutos eternos llorando y disculpándose.

—No cerré la puerta —murmuró ella secando sus lágrimas.

—Y Bruce tomó la decisión de entrar para abusar de ti. Yo lo empujé. Yo lo golpeé hasta matarlo. Su decisión. Mi decisión.

—¿Lo sabe Z? —preguntó.

Puse los ojos en blanco.

—Sí, y no le importa. Al parecer él y toda su familia tienen una capacidad extraordinaria de lidiar con la muerte y los asesinatos.

—O sea, lo saben todos —susurró Sky.

—No hay secretos en esta familia, ¿recuerdas? —dijo Ava—. Siento interrumpir, chicas, pero es importante.

Ava se veía preocupada por algo y mi corazón se volvió loco en un instante. Z. Z había cogido el avión para irse a Las Vegas y hace horas se había desatado una tormenta horrible.

Le había pasado algo.

—¿Z? —susurré.

Ava me sonrió.

—No, Storm. Z está bien, todo está bien. Solo necesito haceros unas preguntas sobre Ivy.

—No la he visto desde hace dos semanas —dijo Sky.

Yo me encogí de hombros ya que no recordaba la última vez que había hablado con ella.

—Por lo que entendí, su abuela fue bruja, ¿no? —preguntó Ava y las dos asentimos—. ¿Y vosotras habéis heredado algo de ella?

Las dos sacudimos la cabeza.

—¿Qué ha pasado, Ava? —pregunté.

—No lo sé y eso es un problema. Ivy lleva un tiempo comportándose de manera extraña.

No pudimos ayudar a Ava con nada. No sabíamos nada de su hija. Bueno, yo sabía que la joven mencionó hablar con un pájaro, pero yo sabía suficiente sobre secretos para cerrar la boca. Ivy lo contaría cuando estuviera preparada.

Ava se puso de pie y aproveché para pedirle que me llevará a casa. Tyler no quiso renunciar a su trabajo como mi guardaespaldas, pero sabía muy bien que su bebé los había mantenido despiertos toda lo noche y con lo que estaba cayendo afuera quería a todos mis seres queridos a salvo en casa.

Me despedí de mi hermana y no fue hasta que llegué a mi casa me di cuenta de que no sentía miedo. No el miedo irracional que solía sentir con las tormentas, solo uno normal y corriente, miedo por Z.

Y por entre todo ese miedo también sentía una ligereza, como si haberle dicho la verdad a mi hermana se me hubiera quitado un peso de encima. La había culpado, aunque sabía muy bien que ella no tenía la culpa de nada.

Pero eso se había acabado.

Y cuando horas después Z llegó a casa otro peso desapareció.

Estábamos todos a salvo.

∞∞∞

Entré en la cocina y encontré a Z mirando con el ceño fruncido algo por la ventana.

—El jardinero otra vez intenta matarse, ¿verdad? —pregunté cogiendo una taza para llenar con café.

El jardinero, uno de los amigos de Tyler, se llamaba Nigel. No sabía cuántos años tenía, pero eran muchos y parecía que no se daba cuenta de ello. Cada día encontraba una manera nueva de poner su vida en peligro. Un día se subió a un árbol para cortar una rama y se quedó enganchando con la cabeza hacia abajo. Otro día se cortó un dedo con las tijeras de podar. Ah, y no podía olvidar cuando casi muere envenenado por usar demasiado insecticida sobre las rosas de Evie.

Eran las rosas de mi futura suegra, era la casa que su marido había construido para ella. Z quiso comprar o construir algo para nosotros, pero me gustaba aquí. Además, me encantaba cuando Evie, Namir y las chicas venían a la ciudad.

A veces se quedaban una noche o una semana. Tenía una familia y me moría por pasar tiempo con ellos bajo el mismo techo.

Hasta habíamos invitado a Kyle, Anette y Jim, pero solo vinieron una vez porque luego Sky los convenció de mudarse a Lake Spring que era una ciudad pequeña a un par de horas de Nueva York. También era la sede principal del clan.

Toda la familia tenía una residencia ahí o simplemente compartían una. Esta familia era muy extraña, pero no podía negar que se llevaban muy bien.

Mi familia.

Iba a echarlos de menos ya que un día nos tocaría irnos a vivir lejos, pero tendría a Z y a nuestros hijos.

Ya.

Eso era algo que todavía no había hablado con mi prometido. Continuaba siendo mi prometido, pero yo quería un esposo y no había manera de convencerlo de que había llegado el momento.

Después de añadir una cantidad enorme de azúcar a mi café me acerqué a Z.

—No, nena. Nigel tiene el día libre hoy —respondió él.

Miré por encima de su hombro, pero no encontré nada especial ahí fuera.

—¿Entonces?

—Las margaritas nos han invadido —dijo Z.

Entonces las noté. Margaritas blancas en todo el jardín. Debajo de los árboles, mezcladas con las rosas de Evie, en el césped donde ayer mismo Nigel había pasado el cortacésped.

—¿Qué diablos? —susurré.

—Al final, Ivy tenía razón, eres bruja —dijo divertido Z.

Lo miré horrorizada.

—¿Nena? —Z cogió la taza de café de mis temblorosas manos y cogiéndome en brazos me sentó sobre la encimera.

No aparté la mirada de las margaritas.

Eran iguales que las que había recogido Ivy en el jardín de la abuela, iguales a las que estaban arriba en una cesta sobre mi mesita de noche y de las que había cogido una sola planta para plantar en el jardín hace dos semanas después de haber tenido un sueño raro.

Había dicho que quería aprender ser bruja, pero estuve demasiado ocupada para ir a visitar a mis primas en Irlanda. Demasiado ocupada viviendo, ser feliz.

—Ok, Storm, me estás asustando —dijo Z.

Le sonreí tímidamente.

—He tenido un sueño, Z —murmuré.

—¿Sueño o pesadilla? Porque viendo tu cara tengo dudas.

—Un sueño para mí y creo que para ti también, una pesadilla para tu equipo de comunicación. Tendrán un montón de trabajo buscando una justificación al nacimiento de nuestra primera hija antes de la boda.

Lo estaba mirando, esperando ansiosa ver su reacción. De primeras le costó entender, luego frunció el ceño buscando una explicación ya que siempre fuimos muy cuidadosos con el tema de embarazo.

Mi cabeza estaba mejor, estaba trabajando con Isabella para sanar y tenía que admitir que las sesiones de terapia hacían milagros para mí salud mental. Sin embargo, mi cuerpo no estaba tan bien.

Poco a poco había empezado a comer más, pero mi cuerpo todavía se parecía al de un muerto viviente e Isabella había recomendado tomar las cosas con tranquilidad.

Ya.

—¿Estás embarazada? —preguntó Z.

Asentí y luego le conté el sueño. Él. Yo. El jardín de margaritas. La pequeña niña de ojos negros y cabello rubio.

Me escuchó y luego sonrió antes de besarme hasta dejarme con las piernas temblando. Después me llevó al hospital donde sacó a Isabella de una consulta solo para hacerme una prueba de embarazo.

—¿Sabes, Z? En el Antiguo Egipto usaban granos de maíz para saber si una mujer estaba embarazada, pero en 1977 salió a venta la primera prueba de embarazo casera y desde entonces cada año se venden 840 millones —dijo Isabella mientras me pinchaba con una aguja para sacarme sangre.

Me mordí los labios para no echarme a reír, en cambio, Z simplemente ignoró a su tía. Los próximos momentos fueron muy tensos para mi prometido. Estaba feliz de tener un bebé conmigo y también estaba preocupado por mi salud.

Una media hora más tarde Isabella leyó los resultados y por lo visto no necesitaba medio litro de sangre para ver si estaba embarazada, lo necesitaba para analizar mil cosas.

Que sí, que estaba embarazada. Que sí, que mis niveles de hierro estaban por debajo de lo normal. Que sí, mil otras cosas más. Que sí, que ella iba a cuidarme y que todo va a estar bien.

—Y ahora que hemos aclarado todo esto, ¿cuándo es la boda? —preguntó Isabella.

—Mañana —dijo Z a lo que me eché a reír.

Los dos me miraron raro.

∞∞∞

—Pensaba que estaba bromeando —dije mirándome en el espejo.

Era una novia. Vestida con un vestido blanco, con el cabello suelto bajo el velo largo.

—Mi hijo no bromea —dijo Evie.

Ella había llegado esta mañana a las siete y Z se había despedido con un beso corto diciendo: —Nos vemos más tarde.

Luego llegó mi hermana, Piper, y la mitad de las mujeres Diaz-Kincaid-Kader. La otra mitad se estaba encargando de organizar mi boda con Z.

Y ahora faltaban diez minutos para bajar y encontrarme a Z delante del altar y casarme. Y estaba más que nerviosa. Estaba a punto de vomitar sobre el precioso vestido que Evie había diseñado y cosido durante toda la noche para mí.

Evie. Para mí.

La mujer...

Ella se acercó, encontró mis ojos en el espejo y colocó su mano sobre mi hombro.

—Eres la novia más hermosa que he visto. La mujer que ama mi hijo. La mujer cuya vida mi hijo se asegurará de que sea la más feliz del mundo. Eres la esposa perfecta para Z y sé que serás feliz a su lado. También sé que esta felicidad que sientes ahora mismo solo es el principio, Storm, porque es lo que mereces.

Quince minutos después Namir me estaba llevando al altar donde su hijo me esperaba. Sí, Namir. Había pensado pedírselo a Zaid, pero cambié de opinión en el último momento y fue una buena elección.

Evie me estaba mirando con la misma expresión con la que solía mirar a sus hijas. No era su hija, pero me quería y Namir, bueno, eran mi familia ahora.

Parecía correcto. Era correcto.

Y segundos antes de recibir el primer beso de mi marido una ráfaga de viento hizo llover sobre nosotros miles de pétalos de margaritas.

La abuela estaba feliz.

Finalmente sentía en mi corazón que todo iba a salir bien.

                                              Fin

Agradecimientos

Gracias a mis lectoras que han compartido conmigo sus historias sobre la violencia obstétrica. Los cuentos que le contó Sky a Storm no son cuentos, es la realidad que alguien ha sufrido. Si te pasa dilo, el parto debe ser uno de los momentos más bonitos en la vida de una mujer, bonitos y dolorosos, pero eso ya es otra historia.

Pero las mujeres somos fuertes, más fuertes de lo que creemos. Tenemos más de un hijo, ¿no? Yo no, pero solo porque soy egoísta jejeje.

Gracias, chicas.

Gracias a todas mis lectoras porque sin vosotras sería imposible escribir. Gracias por leer mis libros, seguirme en las redes sociales y dar me gusta a mis muy raros reels y Tiktoks.

Gracias a Euli, que me ha ofrecido su ayuda una y otra vez, pero soy tan cabezota que nunca puedo aceptar.

Gracias a Mirna, que debería escribir un libro con todas las frases que publica en su cuenta de Instagram.

Gracias a Ramona, que fue una de las primeras personas que leyó Felices para siempre y que siempre recordaré. Y eso es muy importante ya que soy incapaz de recordar que he desayunado esta mañana.

Gracias a Karlita, Vanessa, Ela, Paola, MaryCielo, Bego, Nicole, Rosario, Fabiola, Larraitz, Janette, Jasminia, Carito (lecturasdecarito, debes seguirla en Instagram, lee un montón).

Y si me he olvidado a alguien me puedes escribir y regañarme.

También aprovecho para contarte que no sé cómo he conseguido escribir este libro. Estoy aprendiendo a vivir con una maldita ciática y no es un camino fácil. Si tienes un truco para eso escríbeme. Si encuentras un fallo en el libro es culpa del dolor y de mi cabezonería al rechazar la ayuda que me han ofrecido.

Gracias a ti.

Si quieres echarme una mano recomienda mi libro, comenta... ¿sabes qué? Léelo, es suficiente para mí.

Si quieres saber cuándo publicaré mi próximo libro me puedes seguir en las redes sociales o incluso pueden unirse a mi grupo de Facebook, Los libros de Eva Alexander.

Instagram: https://www.instagram.com/evaalexanderauthor/?hl=es

Facebook: https://www.facebook.com/EvaAlexanderl/?eid=ARAyON4nRcjtinXg5Fzh-nXBlneS3p4KhNIELcBcq8TWpc1GN994XyshvieL6rxBre8W3sWW3hbFrJJm

Grupo: https://www.facebook.com/groups/516967059017790/

TikTok: https://www.tiktok.com/@evaalexanderauthor

Lista libros (si es posible hay que leer en este orden) que puedes encontrar en Amazon: https://amzn.to/3ZoQPvJ

Serie Encontrar la felicidad

1.Felices para siempre

2.Mia

3.Sueño de felicidad

4.Ayala

5.El cuento de Evie

6.Simplemente Eva

Sin serie

1.Cumplir un sueño

Serie El Pacto

1.El hombre perfecto (Olivia y Colin)

2.El hombre inesperado (Ian y Samantha)

3.El hombre soñado (Liz y Ryder)

4.El hombre ideal (Sarah y Max)

5.El hombre insuperable (Iris y Kevin)

Serie Novias

1.Perdida

2. Desesperada

3. Liberada

4. Protegida

5.Ilusionada

Serie La Isla

1. Espérame

2. Sígueme

3. Protégeme

Serie ¿Felicidad? No, gracias (a continuación de Encontrar la felicidad)

1. Avy

2. Aiden

3. Asher

4. Zaid

5. Una esposa para Z

¿Felicidad? No, gracias

Después de Encontrar la felicidad llega el turno de los hijos a buscar su felices para siempre.

Avy (¿Felicidad? No, gracias nº 1)

Ella es la niña bonita de papá, la que decide dejar atrás la seguridad de su hogar, la protección de su familia, y empezar una vida nueva siendo solo ella misma.
Él es el chico guapo de la ciudad, él hombre que cualquier mujer desearía tener en su vida.
Se conocen y pasa lo que tiene que pasar, se enamoran sin contar con lo que cada uno esconde, tampoco faltan las personas que los quieren separar.
Avy quiere un final feliz como el de sus padres. Blake no quiere a otra mujer en su vida a la que proteger.
¿Conseguirán lo que desean?

Aiden (¿Felicidad? No, gracias nº 2)

Todo empezó con una confusión.
Un simple beso.
Addison se confundió de hermano y besó a Aiden, a partir de ese momento su mundo cambió.
Debían trabajar juntos y solo trabajar porque era lo que los dos querían (o eso era lo que pensaban). Pero acabaron en la cama antes de poner un pie en la oficina.
Debían ser felices y comer perdices, pero la felicidad no es fácil de lograr y más cuando hay personas y sobre todo demonios y miedos del pasado que no te dejan avanzar.
Aiden luchará por su felicidad.
¿Lo hará también Addison?
Conseguirán su felices para siempre… o no.

Asher (¿Felicidad? No, gracias nº 3)

Keira es una mujer joven llena de inseguridades y de miedos infundados, pero también estaría dispuesta hacer lo que fuese por conseguir lo que ella considera que le pertenece, y eso tenía un nombre. Asher.
Asher es un buen hombre, digno hijo de su padre James. Es rico, guapo y disfruta de la vida y los placeres que le proporcionaba ser como es…
Su vida es tranquila hasta que Keira entra en ella y pone su mundo patas arriba.
Él tiene que decidir entre hacer lo que considera que es lo correcto y bueno para la felicidad de su familia o su propia felicidad.
Ella tiene que averiguar qué es lo que de verdad desea, lo peor es que paga un precio muy alto por descubrirlo.
Todo se resume a un engaño, una mala decisión, a no reaccionar a tiempo, a la intervención de la familia, a un peligro insospechado…
¿Tendrán su final feliz Keira y Asher? Quizá con un poco de ayuda lo logren…
Descúbrelo leyendo su historia…

Zaid (¿Felicidad? No, gracias nº 4)

Después del fallecimiento de su abuela Sky se va a Nueva York a vivir con su hermana. De camino conoce a un hombre moreno, guapo y de ojos morados que luego se convierte en su jefe.
Zaid, el de los ojos morados, decide que la mejor opción para él es un matrimonio de conveniencia. ¿Y qué mejor opción que su asistente que lo rechazó cuando se conocieron?