Ivo

¿Felicidad? No, gracias 6

Eva Alexander

Derechos de autor © 2023 Eva Alexander

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Los personajes y eventos que se presentan en este libro son ficticios. Cualquier similitud con personas reales, vivas o muertas, es una coincidencia y no algo intencionado por parte del autor.

Ninguna parte de este libro puede ser reproducida ni almacenada en un sistema de recuperación, ni transmitida de cualquier forma o por cualquier medio, electrónico, o de fotocopia, grabación o de cualquier otro modo, sin el permiso expreso del editor.

Diseño de la portada de: Eva Alexander

Contenido

Página del título

Derechos de autor

Ivo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Epílogo

Ivo

Capítulo 1

—¡Oh, vamos, idiota! Que solo son quinientos dólares —grité a la pantalla de mi ordenador.

Pero nada cambió. El mensaje de mi mentor seguía ahí. Había perdido dinero y en lugar de aceptar la pérdida como normal y aprender de ella, lo que hará el idiota es desaparecer por tres días.

¡Infiernos!

—¡Lina, cariño! Cuidado con lo que dices —gritó mi madre desde lo alto de las escaleras.

¡Doble infierno!

—Lo siento, mamá —dije, e incluso giré la silla y le sonreí.

Ella me miró con el ceño fruncido y al final asintió.

—La comida estará lista en veinte minutos —dijo antes de darse la vuelta.

No cerró la puerta, la dejó abierta por si acaso. Por si acaso me sucedía algo y me encontraban muerta después de dos días. Por si acaso le sucedía algo a ella o a mi padre y yo no era capaz de escuchar sus gritos de auxilio.

Mis padres solían ser normales. Ya sabes, personas normales que iban al trabajo de nueve a cinco, que iban a hacer la compra juntos, que cada primer domingo del mes invitaban a sus amigos a una barbacoa sin importar si hacía sol, llovía o caía la peor nevada en veinte años.

Mi madre, Holly, era contable y mi padre tenía una pequeña empresa de reformas. Por pequeña quiero decir que trabajaba él y otros dos chicos, a veces contrataba para temporadas cortas a dos o tres personas más.

Mi padre, Carl, tenía ojos y manos para este trabajo. Podría haber sido arquitecto o ingeniero, pero la vida no fue buena con él. Venía de una gran familia, mi padre era el mayor de seis hermanos, y acudir a la facultad nunca fue una opción para él.

Empezó a trabajar desde que fue capaz de sostener un martillo y no golpearse los dedos. Era un buen hijo y hermano, ayudó a su familia hasta que conoció a mi madre y formaron su propia familia.

La vida era buena para nosotros, pero a veces mi padre se quedaba con la mirada perdida y yo creía que era por lo que pudo haber sido, por esa vida exitosa que nunca tuvo.

Eran normales, cariñosos y estrictos cuando debían serlo.

Mi vida era normal, sin dramas y traumas, sin visitas al psicólogo, sin escaparme de casa con catorce años, sin quedarme embarazada a los quince. Normal, ¿sabes?

Me fui a la universidad y estudié literatura inglesa. Ya. No quería ir, pero mis padres llevaban ahorrando para eso desde que nací y como buena hija estudié y me gradué. Decepcionar a mis padres no era una opción.

Paciencia para enseñar a los niños no tenía, creatividad para escribir novelas tampoco, pero me había graduado y estaba buscando un trabajo cuando ocurrió la desgracia.

Desgracia. Maldición. Castigo divino.

En otras palabras, la pandemia.

Ese bicho que encerró en sus casas a todo el mundo y a mí me atrapó en el sótano de mis padres en una ciudad que yo llamaba La tierra de nadie. Era una ciudad de dieciséis mil habitantes, bueno, puedes decir que era un pueblo, con su cine, sus tiendas, sus granjas y poco más.

A nuestro alrededor no había nada más que montañas y bosques y la ciudad más cercana estaba a muchas millas. Tantas que si ibas a hacer un recado tenías que quedarte ahí a dormir.

Yo, ingenua, el día que me fui a la universidad pensaba que nunca más volvería, solo de visita. Y dos semanas después de graduarme vine a visitar a mis padres mientras esperaba a que se mudaran los antiguos inquilinos del pequeño apartamento en Denver que había alquilado.

Ver a mis padres y disfrutar de unas pequeñas vacaciones antes de empezar oficialmente mi vida de adulto parecía una buena idea.

Pues, llegó la plaga y no pude marcharme. Y aquí estoy viviendo en el sótano, pasando horas sentada delante de un ordenador y haciendo amigos virtuales a los veintitrés años.

Mi futuro no pintaba nada bien.

El sonido tan familiar de mi mensajería llamó mi atención y sonreí al leer el mensaje.

X: Este tío es idiota.

X era uno de esos amigos virtuales y ya me sabía todo el rollo de no confiar en nadie en internet, bueno, en los reales tampoco se podía confiar demasiado, pero X era diferente. Y no, no lo conocía, ni siquiera había visto una foto suya o escuchado su voz.

Solo mensajes, pero el chico me gustaba. Suponiendo que era chico ya que no me lo había confirmado y tampoco le pregunté.

Lina: Me lo estoy imaginando, llorando y comiendo helado mirando la pantalla como si pudiera deshacer algo.

X: Los hombres no comen helado cuando están enfadados.

Lina: Perdona, está llorando y mirando la pantalla.

X: ¿Has perdido algo hoy?

Me eché a reír no porque fuera gracioso, que no lo era. Era triste.

A mis padres la pandemia los convirtió en personas ansiosas, aterrorizadas y a mí me aburrió. Y todos sabemos que el aburrimiento lleva a hacer cosas que normalmente no harías.

¿Qué hice yo?

Pues pensé que debería usar mi tiempo y aprender sobre trading que es la especulación sobre instrumentos financieros con el objetivo de obtener un beneficio. El trading se basa principalmente en el análisis técnico, el análisis fundamental y la aplicación de una estrategia concreta para operar.

Esa es la definición oficial y yo me metí en el trading con monedas virtuales o invisibles como las llamo yo. La idea es genial y hay mucho que aprender y eso a mí se me da bien.

Aprender quiero decir.

Me leí todo lo que había en Google, me uní a un montón de grupos hasta que acabé aquí. El salón de ganadores.

Ya, ya. Sé cómo suena, como una estafa, pero no lo es. Creo que no, aunque no estoy cien por cien segura. De todas maneras, no soy idiota, estoy aquí para aprender de Delvin que es el mejor.

Es el mejor cuando no pierde y tiene una rabieta que le dura tres días. Me pone de los nervios. ¡Es solo dinero! Y él tiene mucho de eso. Yo he perdido más y no me he puesto a llorar.

Vale, hora de la verdad.

Al principio, leí un poco y creía que ya sabía suficiente como para coger y empezar mi carrera en trading. Perdí. Obvio, ¿no? Esto es más o menos como apostar y yo aposté. Perdí. Pero es normal, estoy aprendiendo.

Pasaba mis días, las noches también, frente al ordenador. Total, no podía salir. Teníamos un jardín precioso, pero mi madre estaba en modo pánico y pensaba que el bicho me estaba esperando a la salida, listo para contagiarme.

Abría las ventanas lo justo para ventilar y solo porque había pagado una suma increíble de dinero por un purificador de aire.

Si esta situación no se acababa pronto alguien se iba a volver loco. Loca. O sea, yo. Necesitaba sol, aire fresco, sentir la tierra bajo mis pies, conversar con mis amigas mientras tomábamos una cerveza.

X dijo que se iba a acabar pronto. También me dijo que no debía preocuparme, que el bicho no te mataba si no tenías otros problemas de salud graves. Mi madre me miró como si le hubiera dicho que estaba embarazada y que el padre de la criatura era el mismísimo Satán.

Por más que lo intenté fue imposible convencerla así que ahí seguíamos aterrorizados y tomando todas las precauciones posibles. Ni siquiera íbamos a hacer la compra, el hijo de la señora Jasmina nos la traía cada semana.

X: ¿Sigues aquí?

Lina: Sí, pero me gustaría estar en una playa paradisiaca tomando un mojito y disfrutando de las vistas y no me refiero al paisaje.

X: ¿Y a qué te refieres exactamente, Lina?

Lina: A hombres guapos, altos y morenos, vestidos en bañadores minúsculos mostrando sus músculos y mucho más, ¿a qué podría referirme?

X: …

X escribió algo, pero luego los puntos que avisaban que estaba escribiendo un mensaje desaparecieron. Luego volvieron.

X: Hablamos, Lina.

Ya lo había perdido. X era extraño. Pasábamos horas enteras charlando, él sabía mucho más que yo sobre trading, pero siempre desaparecía cuando intentaba averiguar algo más sobre él.

No sabía su nombre real, ni su edad. Podría ser un hombre de setenta años o un chico de quince. Por lo menos no le había enviado fotos de mi desnuda o de mi tarjeta de crédito. Pero me molestaba.

Llevábamos semanas hablando, tenía una buena sensación cuando pensaba en él y cada vez que él rechazaba compartir detalles de su vida me molestaba.

—¡Lina! —gritó mi madre.

La comida.

¡Infiernos!

Se me había pasado el tiempo hablando con X e iba a llegar tarde a comer. Que las comidas en casa de mi madre eran sagradas y hoy no solo que estaba tardando también llevaba la misma ropa que me puse esta mañana a las cinco cuando me he despertado.

Vaqueros rotos y camiseta blanca.

Cabello atado en una coleta en lo alto de mi cabeza, rostro sin pizca de maquillaje. Era más blanca que Blancanieves y lo peor era que no había ni un príncipe dispuesto a venir a rescatarme de la bruja malvada.

No es que fuera posible morir envenenada con todos los cuidados de la bruja con los productos que entraban en nuestra casa. La compra pasaba por un doble proceso de limpieza y desinfección a los que todos de la familia teníamos que ayudar.

Suspirando subí las escaleras del sótano y después de lavar mis manos en el pequeño aseo de la planta baja me dirigí al comedor. Mi padre me miró desde su asiento en la cabeza de la mesa sacudiendo la cabeza y murmurando: —Estás en problemas, chica.

Me encogí de hombros y le sonreí a mi madre cuando entró sosteniendo la cesta del pan.

—Hija —murmuró ella sin mirarme.

Me mordí el labio cuando sentí que la risa brotaba de mi garganta. El segundo nombre de mi madre debería haber sido Drama porque de todo hacía un drama. La parte buena es que se le pasaba enseguida y nadie se quedaba con traumas de por vida y nadie pedía el divorcio.

Me senté en la mesa y miré a mis padres. Tenía suerte de tenerlos, de haber tenido una infancia feliz. Me lo habían dado todo y más. Sin embargo, yo sentía que faltaba algo. Al principio pensaba que necesitaba libertad y aventuras, pero después del primero año en la universidad cuando aproveché todas las oportunidades de vivir libremente me di cuenta de que no era eso.

¿Qué faltaba en mi vida?

¿Era el amor?

Lo dudaba mucho, tenía veintitrés años y nunca me había enamorado. De hecho, lo consideraba una pérdida de tiempo. Había tenido dos relaciones serias, no románticas, ya que no había sentido esas cosquillas raras en el estómago ni nada parecido.

Tuve mi primer novio, David, a los quince años porque mis amigas no paraban de molestarme con preguntas. ¿Por qué no tienes novio, eres lesbiana? Y mil cosas más. David era un chico tranquilo al que le gustaba pasar el tiempo en la biblioteca y no en un campo practicando deporte y duramos dos años.

Me llevaba al cine el viernes por la noche y a comer helado el sábado. Me daba un beso en la puerta de mi casa, un beso muy corto y sin nada de lengua. Años después me confesó que él también había salido conmigo porque estaba harto de las presiones. Y que quería seguir en el armario.

Un año después de romper con David conocí a Luke y nunca voy a olvidarlo. Una chica no olvida su primer beso o amor. Yo no iba a olvidar al chico que me dio mi primer orgasmo y que me enseñó los secretos del sexo.

Aprendí mucho de él y no solo el qué y el cómo. Aprendí que mi placer era importante, mi cuerpo también, y que no debía compartirlo con alguien que no supiera apreciarme y tratarme como me merecía.

Luke desapareció de mi vida tres meses después y no he vuelto a pensar en él desde entonces. He tenido otras relaciones de una noche, oh, bueno, eran polvos de una noche, pero nada memorable.

La vida era buena, un poco patética al estar viviendo con mis padres, pero eso era culpa de ese maldito bicho. No entendía eso que me estaba comiendo por dentro.

¿Qué diablos faltaba en mi vida?

¿Aventuras?

Había celebrado la graduación con un viaje a Grecia junto a mis amigas donde hice muchas cosas que iba a llevarme a la tumba.

¿Un desafío?

Bueno, para eso estaba el trading. No había desafío más grande que aprender cómo hacerlo sin vender mi alma al diablo.

Pero no. Eso tampoco me quitaba esa ansiedad extraña.

—¿Podemos sentarnos un poco en el porche después de comer? Creo que tengo la vitamina D baja y por eso mi cerebro no funciona —dije mirando a mi madre con ojos de niña buena y con el labio inferior bajado.

Siempre funcionaba cuando era pequeña, muy pocas veces cuando era adolescente y nunca después de haber cumplido la mayoría de edad.

—El bicho, Lina —dijo ella sin apartar la mirada del plato de mi padre al que le servía una buena cantidad de brócoli y judías.

—Pero, mamá, piénsalo un poco. Los Gareth están en Florida con sus hijos y no hay nadie en más de una milla a nuestro alrededor. ¿De dónde vamos a coger el bicho? No me digas que es tan poderoso que sigue flotando en el aire esperando hasta encontrar a alguien a quien infectar —espeté.

La mirada precavida de mi padre me advertía de que había dicho más de lo que era necesario.

—Creo que pasas demasiado tiempo hablando con esa gente en Internet, Lina —dijo mi madre.

—Me estoy volviendo loca aquí dentro, mamá, y eso no tiene nada que ver con mis amigos virtuales.

—No, Lina. El gobierno nos avisará cuando es seguro salir y volver a nuestra vida normal —repitió mi madre la misma frase que decía cuando teníamos esta conversación.

—Pero...

—Ya basta, Lina —me interrumpió mi padre—. ¿Por qué no comemos en paz? Luego podemos tomar el postre viendo esa serie que tanto te gusta a ti y a tu madre.

Como si ver Anatomía de Grey iba a hacerme olvidar que temía perder la mente si seguía encerrada un día más en esta casa.

Me puse de pie murmurando un no tengo hambre y volví al sótano.

Cuando me marché a la universidad, el mismo día mi madre convirtió mi habitación en su biblioteca. Era solo suya, era territorio prohibido para mi padre. Es ahí donde mi madre pasaba horas leyendo novelas de amor. Una vez al mes leía un libro de no ficción que comentaba luego con sus amigas en el club de lectura, pero su pasión era la literatura romántica.

La habitación estaba llena de estantes llenos de libros, una otomana en el centro y al lado una pequeña mesa donde mi madre ponía su taza de café que siempre se enfriaba porque estaba demasiado absorta en la lectura.

Me contó sus planes para mi habitación el día que anuncié que me habían aceptado en la universidad, y no me pareció una mala idea. No iba a volver a la casa de mis padres.

Movieron mi cama, mi escritorio y todo lo que había en mi habitación en el sótano. Y aquí estaba yo. Durmiendo, compartiendo espacio con la lavadora y la secadora, con las cajas que contenían solo Dios sabía qué y con las ratas.

Ratas o demonios. Algo solía hacer ruidos en medio de la noche y no estaba segura si era uno u otro. Odiaba las ratas, pero prefería encontrarme una conmigo en la cama a abrir los ojos y ver un demonio que venía a por mi alma.

Sí, mi serie favorita era Anatomía de Grey, pero mi pasión secreta era Dean de Supernatural. Era una serie sobre dos hermanos que recorrían el país cazando demonios, vampiros y fantasmas.

Y solía quedarme despierta hasta la madrugada viéndola, luego me quedaba en mi cama preguntándome si me encontraría a algún fantasma o un payaso debajo de la cama o en el armario.

Sin embargo, hoy no me apetecía ver nada. Ni siquiera me llamaba la atención el trabajo. Me tumbé en la cama con las manos debajo de la cabeza y cerré los ojos.

¿Qué iba a hacer con mi vida?

Pensaba en el futuro y no había nada, solo un gran vacío. No era capaz de imaginarme algo, de fantasear con algo que me gustaría.

¿Familia, marido e hijos? ¿Fama? ¿Un trabajo bien pagado?

Nada.

Lo único que me gustaría en este momento era conocer a X. Tal vez, viajar un poco, pero no sola. Con él. Al final y al cabo, era mi único amigo y la única persona con la que no tenía que fingir o tener cuidado de no herir sus sentimientos.

Suspirando me levanté y me senté al escritorio.

Lina: ¿Te gustaría viajar conmigo? Europa, me gustaría visitar España, Alemania. Me gustaría verlo todo.

X: Viajar está sobrevalorado.

Lina: Eso solo lo puede decir alguien para quien viajar no es un sueño sino algo normal. X, ¿intentas decirme que eres rico?

Los puntitos aparecieron y desaparecieron, al final X decidiendo por poner esas caritas amarillas que se estaban muriendo de risa. Eso era algo que X hacía cuando no quería responder a una pregunta y me hizo pensar que tenía razón.

X era rico.

¿Me importaba? No, ¿por qué debería importarme si era rico como Dios o pobre como el sintecho que vivía en la plaza del pueblo? Bueno, el señor Brown vivía mejor que cualquier otra persona del pueblo.

Por la mañana la dueña de la cafetería le llevaba el desayuno, a mediodía alguien compartía el almuerzo con él y para cenar se pasaba por la pizzería de John. Si quería ducharse solo tenía que pasarse por el motel y Rita le hacía pasar a una de las habitaciones. Su casa era una tienda de campaña especial para el invierno más gélido así que frío no pasaba y tampoco le faltaba espacio. Su patio era la plaza del pueblo donde se sentaba y charlaba con los vecinos.

La vida del señor Brown era buena, tenía lo básico, lo justo y no pagaba ni un centavo de impuestos. No tenía preocupaciones como la subida de los precios o un bicho que había confinado al mundo entero.

Era libre.

Y yo quería ser como él.

Capítulo 2

Llevaba tres días sin poder acceder al grupo y solo había un culpable. Delvin. Hubo un problema con el pago de mi suscripción y su servicio de atención al cliente era inexistente. Yo necesitaba aprender y compartir con otros compañeros que estaban más o menos en la misma situación.

Y mientras esperaba el correo de Delvin tuve una idea. Era una locura, pero no había nada que perder con intentarlo, ¿verdad?

Lina: Estoy pensando en ofrecerle mis servicios a Delvin.

X: ¿A qué servicios te estás refiriendo?

Lina: Atención al cliente, idiota, pero si eso me consiguiera un pase para salir de casa me lo pensaría.

X: Lo tendré en cuenta.

¿Perdona? Ignoré las cosquillas que sentí al imaginarme a X proponiéndome pasar unas horas en su compañía.

—¡Lina! Despierta. Podría ser un viejo verde o un hombre casado y padre de tres hijos pequeños. Deja de fantasear sobre desconocidos —me dije en voz alta.

—¿Qué has dicho, Lina? —preguntó mi madre desde la puerta abierta del sótano.

Mi madre tenía superpoderes o yo tenía muy mala suerte. Cada vez que hablaba conmigo misma, ella me atrapaba. Tal vez me estaba cuidando porque se había dado cuenta de que estaba a punto de perder la cabeza.

—Nada, mamá, estaba hablando sola.

Mi madre se fue, chasqueando la lengua y estaba segura de que iba de camino al teléfono para llamar a la doctora. No era mala idea, una cita con la doctora era un buen justificante para dar un paseo hasta el centro del pueblo.

Incluso podía escabullirme en el garaje y remover algún cable del coche y así me vería obligada a caminar. Dos millas caminando, respirando, viendo casas y árboles. Y flores.

Era oficial. Estaba perdiendo la cabeza.

Y ya que no tenía nada que perder le envié un mensaje a Delvin ofreciendo mis servicios, incluso le dije que podía trabajar un mes gratis de prueba.

Lina: X, si pasan dos días y no doy señal de vida tienes permiso para hackear mis cuentas y coger mi dinero.

X: ¿De qué estás hablando?

Lina: Este confinamiento me está matando, X.

X: ¿Te han dicho alguna vez que eres un poquito dramática?

Lina: No, pero gracias.

X: De nada y no, gracias. No quiero tu dinero, si decides ahorcarte en el sótano de tus padres, ellos van a necesitar ese dinero para terapia.

Lina: Ok. Tú pierdes.

X: Ahora tengo curiosidad por saber cuánto dinero tienes.

Lina: Ahora ya no te lo voy a decir, eres capaz de robármelo.

Bueno, no. ¿O sí?

No era rica, pero tampoco pobre. Había usado el dinero que tenía ahorrado para el apartamento para investir en bitcoin. Empecé con tres y ahora era la muy orgullosa dueña de once bitcoins y al precio de hoy el valor era nada menos que cien mil dólares.

Había perdido el doble de esa suma, pero no pensaba en eso. Bueno, lo recordaba cada vez que miraba el grafico y pensaba en mi siguiente movimiento. Ganar era fácil, perder era un infierno de dudas y culpa.

Y mientras tanto recibí un mensaje de Delvin.

Lo leí tres veces antes de saltar de la silla y hacer un pequeño baile. ¡Había conseguido el trabajo! Iba a trabajar para Delvin, el mejor experto en trading. Iba a aprender tanto de él y mientras tanto ganaría algo de dinero o por lo menos ahorraría la suscripción del grupo.

Lina: ¡He conseguido el trabajo!

La respuesta de X llegó tarde, minutos después de haber leído mi mensaje.

X: Felicidades, Lina. Espero que sepas lo que estás haciendo.

Lina: ¿Qué quieres decir?

X: Nada, solo ten cuidado, ¿ok?

Vaya manera más tonta de arruinarme el momento. ¿Tener cuidado con qué? Solo iba a trabajar contestando correos. Nada más.

Bueno, eso pensaba en ese momento. Días después iba a averiguar que lo que esperaba Delvin de mí era más.

Contestaba correos electrónicos, procesaba pagos y moderaba las conversaciones en el grupo. También me encargaba de la página web y para eso tuve que hacer un curso rápido porque no tenía ni una idea sobre ello.

Curso que he pagado de mi bolsillo.

Mi trabajo empezaba a las nueve de la mañana y terminaba a las doce de la noche, a veces incluso más tarde. Mis padres no sabían nada sobre esto y X, bueno, él había desaparecido.

El último mensaje que le envié fue el día después de decirle que había conseguido el trabajo y aunque lo había recibido todavía no lo había leído. Estaba preocupada por X, por nuestra amistad.

Sin embargo, estaba demasiado ocupada para hacer más que pensar en él de vez en cuando. Trabajaba tanto que no había vuelto a pensar en el confinamiento o en salir a dar un paseo.

Todo lo que hacía era sentarme delante del portátil, subir para comer y charlar un poco con mis padres y luego volvía al trabajo. Más de una vez empujé mi silla hasta la cama y simplemente me tumbé ahí demasiado cansada para caminar y para ponerme el pijama.

Tiempo para aprender no me quedaba y ganas tampoco.

Finalmente, tuve que contarle a mi madre que estaba trabajando porque estaba muy pendiente de mí y había empezado a decirme que debería pasar más tiempo con ellos arriba y no encerrada en el sótano conversando con mis amigos virtuales.

Mi madre estuvo encantada y me pidió mil detalles sobre mi jefe. Sus ojos brillaron cuando le mostré una foto de él y al escuchar que era soltero su sonrisa me hizo poner los ojos en blanco.

Delvin era joven, rico y soltero, pero no era mi tipo. Había algo en su mirada que no me gustaba nada. Además, su tipo eran mujeres jóvenes, más jóvenes que yo (y eso que yo tenía veintitrés), con pechos generosos y un buen trasero.

Había algo en su manera de hablar de las mujeres que no me gustaba. Ah, también estaba el pequeño detalle de que él no sabía que yo era mujer. ¿Qué? Este era un mundo solo para hombres y después de haber pasado por un par de situaciones vergonzosas decidí que era mejor no mencionar mi género.

X lo sabía, pero solo porque un día estaba demasiado cansada y se me escapó.

De todos modos, Delvin estaba en Europa y yo en Estados Unidos, un encuentro era imposible y mucho menos con el maldito confinamiento.

Durante dos meses trabajé como una esclava. Quería demostrarle a Delvin lo que yo valía y lo hice a costa de mi salud. Y de mi amistad con X.

Ya no tenía tiempo para chatear con él. No tenía tiempo ni para darme un baño de burbujas y si no fuera por mi madre hubiera comido delante del ordenador todas mis comidas.

Pero al cabo de dos meses la suerte me sonrió.

Poco después de que me contratara Delvin más gente se unió a la compañía y todo iba muy bien, tan bien que mi sueldo me permitía mudarme.

Ah, sí, ya podíamos salir de casa y dar un paseo.

Uno de mis compañeros, Michael, se iba a mudar con su novia a Reino Unido y buscaba alquilar su piso. ¿He dicho que Michael vivía en Madrid y que estaba dispuesto a alquilarme el apartamento por un precio muy asequible?

Aproveché la oportunidad y le pedí a Delvin un justificante ya que todavía no se podía coger un avión sin una buena razón. Para mí la razón era que la compañía necesitaba una oficina en Madrid.

Y listo.

Tenía el apartamento, el billete de avión, las maletas hechas y solo quedaba avisar a mis padres. Y en eso estaba ahora. Bueno, no.

Le acababa de enviar un mensaje a X, necesitaba un consejo o dos, pero lo que más necesitaba era un poco de apoyo. Llevaba veinte minutos esperando y al no recibir respuesta de él suspiré. Apagué el ordenador y subí las escaleras.

Eran las cinco de la tarde, mis padres estaban en la nueva habitación favorita de mi madre. Mi padre le puso ventanas a la terraza y ahora era la sala de tomar sol. Solo le daba el sol por la mañana durante un par de horas, pero mi madre estaba encantada y eso era suficiente para mi padre.

Ahí estaban, mi madre sentada en el pequeño sofá con los pies en el regazo de mi padre, con un libro en el regazo, pero no estaba leyendo. Estaba escuchando a mi padre. No sé qué le estaba contando, pero ella sonreía. Aproveché que no habían notado mi presencia y saqué mi móvil del bolsillo para tomar una foto.

—Si la subes a Instagram te vas a quedar sin postre —dijo mi madre.

¡Wow! Sí que era verdad que tenía ojos en la nuca como me decía cuando era pequeña y metía la mano en el tarro de galletas.

—¿Qué hay para postre? Porque si es flan entonces voy a tardar un segundo en subir la foto.

Sonriendo me acerqué a ellos y me senté en el suelo. Bruno, el gato de mi madre me miró fijamente y luego como si hubiera decidido que yo no valía la pena se dio la vuelta. Teníamos una relación de odio mutuo y después del primer encuentro que terminó con Bruno encerrado en su jaula y conmigo yendo a urgencias para recibir puntos en el brazo, decidimos que solo había una opción. Ignorar uno al otro.

—Tarta de chocolate —dijo mi madre.

Suspiré. No tenía pensado subir esa foto a las redes, era para mí, pero mi vuelo salía dentro de poco y no me daba tiempo para cenar o tomar postre. Tenía el tiempo suficiente para decir que me iba y ya.

Y tenía que hacerlo ahora.

Miré a mis padres que por lo visto no habían agotado los superpoderes que recibieron cuando nací. Sabían que algo estaba pasando.

—Un compañero de trabajo me ha alquilado su piso y me voy a trabajar a Madrid —dije rápidamente.

—¿Madrid? —exclamó mi madre.

—¿Qué compañero? —preguntó mi padre.

—Michael, ya te conté sobre él. Y sí, Madrid. Sabes que siempre he querido vivir en Europa y ahora es mi oportunidad de cumplir ese sueño.

—Pero, Catalina, Madrid está tan lejos. ¿Cuándo te veremos?

Ah, si mi madre me llamaba Catalina estaba en problemas. Catalina era el nombre de mi bisabuela, la abuela de mi padre que en el momento en que él llevó a mi madre a conocer a su familia, la bisabuela la miró de arriba abajo y le dijo que no valía para esposa y madre.

Y ahora te preguntas cómo es que me han puesto su nombre. Bueno, mi bisabuela era una bruja, no una bruja real, solo una mala persona, y cuando mi madre se puso de parto le dijo que, si no me daba su nombre, me moriría antes de nacer.

Era Catalina cuando estaba enfadada, pero Lina el resto del tiempo.

—En tres meses tengo que volver, mamá, por todo ese rollo de la visa. ¿Recuerdas que el primer año en la universidad tardé cinco meses en venir a casa? —le dije.

—No es lo mismo, Lina —dijo mi padre—. Teníamos la posibilidad de coger el coche e ir a verte, ahora no. Además, es España. ¿Qué sabes tú de ese país? ¿Es seguro? ¿Puedes llevar tu pistola para protegerte?

—Es muy seguro, papá. En España puedo ir a un centro comercial y no preocuparme de que algún loco vaya a entrar con un rifle y empiece a disparar. Ahí la gente no tiene armas en casa como nosotros.

—¿Y cómo se protegen? —preguntó mi padre.

—No sé, ¿llamando a la policía? —dije.

Mi padre tenía su arma sobre la mesita de noche, cuando era pequeña la guardaba en la caja fuerte, pero a los doce años me enseñó a usarla porque por lo visto todos debíamos saber cómo protegernos.

Me regaló un Glock cuando me fui a la universidad y por primera vez mentí a mi padre cuando me pregunté si la llevaba conmigo cuando me marché. La escondí en el sótano en una caja que enterré bajo las cajas con el juego de café de la bisabuela.

—No estoy seguro de esto, hija —dijo mi padre.

—Estaré bien, papá y si no, pues sé muy bien cómo se compra un billete de avión. Estaré de vuelta en un abrir y cerrar de ojos —le aseguré.

—No tan de prisa, Lina. —Mi madre sonrió, luego miró a mi padre y lo vi sacudiendo la cabeza. Él también había entendido el significado de la expresión de mi madre.

—No, de ninguna manera, Holly —gruñó mi padre.

—Oh, cariño. Llevamos años sin vacaciones y es España. Podemos ver una corrida de toros o...

—Cielo, decirme que quieres ver como matan a un animal no es la mejor manera de convencerme —espetó mi padre.

Sonriendo miré a mi madre que en dos minutos consiguió la promesa de mi padre. Sí, en cuanto levantaran el confinamiento me iban a visitar.

Cuando bajé a por mí maleta al sótano mi madre ya estaba en su móvil buscando billetes de avión. Mi padre me siguió, pero yo cogí mi bolso y él no se acercó a la maleta.

—¿Papá?

—No me gusta esto, Lina. Y antes de que me digas que ya eres mayor y todo eso rollo de que las mujeres pueden hacer todo lo que se proponen acuérdate que eres mi hija y si te pasara algo, no sé qué haría. —mi padre suspiró y evitó mi mirada.

Me acerqué a él y lo abracé, puse mi cabeza sobre su hombro como hacía desde que era pequeña.

—Hay algo que quiero, papá, no sé qué es. Me imagino que lo sabré en cuanto lo encuentre, pero confía en mí, por favor, no me marcharía si no estuviera cien por cien segura de que estaré bien.

Y lo creía, de verdad pensaba que todo saldría bien. Incluso sentada en el taxi que me llevaba al aeropuerto y mirando a mis padres que habían salido a despedirme lo pensaba.

¿Qué podría salir mal?

∞∞∞

A veces, no, nunca es buena idea preguntarte qué puede salir mal porque algo va a salir mal. No fue solo algo, fueron tantas cosas que más de una vez quise volver a casa.

Primero fue el taxi que se averió a cinco millas del aeropuerto y tuve que esperar otro que tardó tanto que llegué justo cuando cerraban la facturación. Imploré para que aceptaran mi maleta.

Pasar por seguridad fue una mezcla de drama y comedia que empezó cuando la maldita maquina empezó a pitar. Me quité los zapatos y pitó de nuevo. Me quité casi todo, pero fue en vano y me llevaron a una sala donde me desnudé y comprobaron que no tuviera algo sobre y dentro de mí.

Luego tuve que correr como una loca a través del aeropuerto y llegué a la puerta de embarqué justo cuando cruzaba la última persona. Con el rostro rojo y sudando, con el cabello despeinado, con el estómago vacío y la vejiga llena subí al avión.

¿Sabes cuando la gente se queja de los bebés en los aviones? Que hacen ruido dicen, que el llanto es muy molesto. Pues hubiera preferido diez bebés a los compañeros que me tocó aguantar durante las doce horas de viaje.

A mi izquierda, en la ventanilla, estaba Peter, un hombre de unos treinta años que intentó ligar conmigo desde que me senté y no paró. Dios, no paró ni un instante, ni siquiera cuando saqué mi Kindle y dije que quería leer un rato.

A la derecha estaba Joe, cincuenta y ciento cincuenta. Lo primero era su edad y lo segundo su peso. Y no, no tengo un problema con la obesidad, tengo un problema cuando invaden mi espacio, cuando me tocan, cuando roncan y se inclinan sobre mi hasta que se me hace imposible respirar del agobio.

Y sí, fui una Karen y pedí que me cambiaran de asiento, pero no había ninguno libre. La buena educación que mostró la azafata al hablar con mi vecino no obtuvo resultados, de hecho, empeoró la situación.

Después de unas seis horas de tormento me encerré en el aseo donde pasé media hora escuchando música hasta que una de las azafatas abrió la puerta preocupada. Era la misma que había hablado con mi vecino de asiento y como conocía la situación me invitó a sentarme con ella.

Charlar con las azafatas fue lo único bueno del vuelo.

Aterrizamos en Madrid y eran las dos de la madrugada, una hora no muy buena cuando no conocía a nadie. Tenía la dirección de Michael y la de un amigo suyo donde tenía que ir a recoger la llave del apartamento.

Después de un viaje en taxi que me costó doscientos euros y mil disculpas a Javier por despertarlo a esta hora, llegué al apartamento.

Estaba justo en el centro de Madrid y cuando bajé del taxi por un momento quise decirle que me llevara de vuelta al aeropuerto. Las calles estaban vacías, que sí, que eran las cuatro de la madrugada, pero el ambiente era raro, casi de película distópica.

Solo faltaban los zombis o los hombres armados.

Por lo menos el apartamento de Michael era bonito. Limpio y ordenado, pequeño, pero no necesitaba mucho. Me había dejado la cama hecha y el frigorífico lleno y como estaba cansada, pero no podía dormir me preparé el desayuno y me senté en la terraza.

Estaba desayunando en una terraza de un metro y medio, en un edificio que tenía más años que mi abuela, pero mientras salía el sol también brotaba la esperanza de un futuro brillante.

¡Estaba en Madrid!

Capítulo 3

Lina: Estoy en Madrid.

El mensaje que le envié a X con una foto de la salida del sol se quedó sin respuesta. De nuevo. Sin embargo, algo me decía que no me rindiera y ahí estaba como una idiota escribiéndole un mensaje todos los días.

Esa era la parte menos buena de mi vida. El trabajo no había cambiado, me gustaba y estaba viendo cómo las cosas iban mejorando y las ideas afloraban con mucha facilidad. Yo tenía suerte de haberle hecho la proposición a Delvin ya que este trabajo me había llevado a Madrid, pero él tenía más suerte que yo ya que gracias a mis ideas habíamos doblado el número de clientes.

Estaba en el camino hacia el éxito, bueno, hacía la promoción. Contratamos más personal ya que era demasiado trabajo para una sola persona. Además, a Delvin le había gustado mi última propuesta.

Ofrecíamos consejos en el momento a nuestros clientes. Consejos o, mejor dicho, el empujón que necesitaban para tomar la decisión de invertir de una manera u otra. El proyecto ya estaba en marcha y hasta ahora solo habíamos obtenido comentarios positivos.

De Madrid solo había visto el bar de la esquina donde bajaba a veces a desayunar y el supermercado, pero tenía que ir a ver algo el fin de semana ya que mi madre me había pedido fotos y estoy segura de que no le interesaba el precio de los huevos o las ofertas del día.

Pasó un mes.

X no contestaba a los mensajes.

Yolanda, la dueña de la cafetería de la esquina, se convirtió en mi mejor amiga y su hija Pilar en mi compañera de juergas.

¡Que sí! Que a las doce cuando terminaba el trabajo estaba agotada, pero también estaba cansada de estar sola en ese apartamento de cincuenta metros cuadrados. Además, la fiesta aquí empezaba a medianoche así que me reunía con Pilar y con su grupo de amigos.

Me sorprendí mucho cuando me llevaron a mi primer botellón. Eso de beber en la calle y sacar los altavoces del coche, poner música y bailar me pareció muy extraño. Después de la primera copa ya no.

Pilar era una chica seria de lunes a viernes, estudiaba y ayudaba a su madre en la cafetería, pero el sábado era un terremoto. En un mes me llevó a todas las discotecas de los alrededores. Lo pasé bien, pero mi cuenta bancaria no tanto.

Las bebidas eran caras y como Pilar no se quedaba más de una hora en un sitio eso significaba cientos de euros gastados en una solo noche. Podría aceptar una bebida de los hombres que me invitaban, pero no me fiaba mucho y prefería pagar yo.

El idioma no fue un problema para mí ya que lo había estudiado en el colegio.

Estaba viviendo mi vida en Madrid y era genial.

Pero todavía faltaba algo.

Había empezado a odiar esa sensación de vacío.

¿Qué infiernos faltaba?

Llegó agosto, todo había vuelto más o menos a la normalidad, y Delvin propuso una reunión en Mallorca. El tío quería vacaciones y no sabía cómo decirlo. Estaba encantada de pasar un fin de semana en la playa, pero no tanto con tener que pagar de mi bolsillo.

Es que no sabía cómo decirle a mi jefe que no me parecía bien. Mark, uno de los chicos de servicio al cliente, que vivía en Hungría y ganaba la mitad que yo ya había reservado su vuelo. En fin, que la compañía debería pagar nuestros gastos, pero que a Delvin no le daba la gana y al mismo tiempo nos pedía venir.

Lina: He conocido a un chico, se llama Dean y es un experto en hackear ordenadores. Si no vienes al encuentro en Mallorca, prepárate para sufrir el ataque del virus más peligroso. Todos tus secretos saldrán a la luz.

X: Mi antivirus es invencible.

El mensaje llegó cuando estaba embarcando en el avión hacia Mallorca y durante todo el vuelo sonreí como una tonta. Me había escrito.

Lo había echado de menos y esperaba encontrármelo en la reunión. Pero llegué al hotel y estaba sola. Mis compañeros no habían llegado todavía, el vuelo de Delvin tenía un retraso de dos horas y el resto de los clientes que habían confirmado su asistencia estaban en paradero desconocido.

Total, no conocía a ninguno. Podía ser el hombre con camiseta de tirantes que no levantaba la mirada de su teléfono ni siquiera para sorber de su mojito o la mujer que llevaba un bikini tan pequeño que me preguntaba cómo iba a poder nadar sin mostrar sus partes íntimas a todas las personas que estaban ahí tumbadas al sol.

Pasé la mañana en la piscina, luego disfruté de una comida que costaba más que mi compra semanal. Hey, pero cuando estás en un hotel de cinco estrellas tienes que pagar, no puedes comprarte un bocadillo en la tienda de la esquina.

Por la tarde empezaron a llegar mis compañeros y decidimos reunirnos en la entrada del hotel. Que sí, Delvin dijo que no teníamos por qué alquilar una sala de conferencias. Total, era solo una reunión de amigos.

Mi opinión era diferente, pero se hizo lo que el jefe quería.

Sin embargo, tuve especial cuidado en arreglarme para la reunión. Era una mujer joven, ellos pensaban que era hombre, y no quería perder su apoyo y confianza. Pero tampoco quería esconder que yo era mujer.

Y era guapa.

A ver, la belleza está en los ojos que miran y cuando me miraba en el espejo veía a una mujer hermosa. Bueno, los demás también me veían de la misma manera.

Ya sabes, la clásica rubia de ojos verdes. Pequeña, delgada. Delgada, delgada, sin mucho que ver en la parte delantera o trasera. Solía usar sujetadores con push up y pantalones que levantaban mi trasero, pero eso cuando era una adolescente tonta.

Ahora amaba mi cuerpo y lo aceptaba, así como era. Además, el cuerpo no lo era todo, también estaba el rostro y aquí había ganado el premio gordo con mi tez blanca, labios llenos y rojos, con los ojos verdes como esmeraldas exquisitas e invaluables.

Que no lo he dicho yo, lo dijo mi padre y como buena hija creía en las palabras de mi progenitor.

Así que, vestida con el clásico vestido negro, con tacones de vértigo y con el cabello suelto sobre mis hombros bajé a reunirme con mi jefe, mis compañeros y los clientes. No estaba nerviosa, tal vez un poco porque tenía que confesar que, aunque no había mentido sobre mi identidad tampoco había dicho la verdad.

Al acercarme a recepción escuché el ruido, las voces altas, las risas. Me detuve y medio escondida detrás de una columna los miré.

Y aluciné.

Michael estaba aquí con su cabello rojo y sonrisa permanente en el rostro. Luego estaba Mark, un tío tranquilo y poco sociable, que estaba escuchando a medias a un hombre. Vance era mi favorito, siempre sociable, siempre tenía una buena palabra o una broma preparada para animar cualquier situación.

No podía esperar a conocerlos.

Pero... Delvin. Verás, a mí se me daba muy mal leer a la gente. De hecho, se me daba fatal. Delvin me había dejado la impresión de ser un tío muy listo, un gran profesional. Lo tenía en un pedestal porque obvio, el hombre había amasado una fortuna solo haciendo trading.

Yo quería ser como él.

Quería. Ya no.

Porque, infiernos, el hombre que estaba viendo ahora mismo era justo el contrario a una persona digna de idealizar.

—Sonríe —susurró alguien a mi izquierda.

—¿Perdona? —murmuré sin apartar la mirada del grupo de hombres al que debía unirme.

—Sonríe. Piensa en un gatito o un perrito, blanco y suave. En este momento tu mirada expresa tus pensamientos y estoy seguro de que no quieres que tu jefe sepa lo que de verdad piensas de él, ¿verdad, Lina?

Entonces lo miré. No a Delvin, miré al hombre que estaba a mi lado y el mundo dejó de existir, dejó de moverse. ¡Dios! Dejé de respirar.

Era él.

Él era la pieza que faltaba en mi vida.

Él era lo que tenía que llenar ese terrible vacío.

Era él.

Era X.

¿Cómo sabía que era X? No tenía ni puñetera idea, pero este hombre era X. Y no era un cuarentón con barriga y alianza en el dedo.

Era atractivo, pero el tipo de atractivo que se me metía en los huesos, que me hablaba sin decirme una palabra.

El hombre era alto, una cabeza clara más alta que la mayoría de las personas que yo consideraría altas. Sin embargo, de alguna manera no era larguirucho, también tenía volumen; músculos debajo de la americana de lino y los pantalones.

Él era, bueno, diferente a todos los demás que había conocido hasta ahora. Era guapo, tan guapo como cualquier actor de Hollywood y tenía esa mirada que podía hacerlo destacar entre la multitud.

Era moreno de insondables ojos marrones que contrastaban excepcionalmente con su rostro de tonos claros. Sus ojos eran profundos y expresivos, donde podrías perderte si mirabas lo suficiente.

Su rostro tenía esa mirada lejana que no se puede describir con palabras. Su sonrisa llegaba hasta sus ojos y los arrugaba.

Era perfecto, la imagen perfecta de la belleza masculina. Mandíbula cuadrada, pómulos altos, cejas como dos orugas gordas, frente alta, hombros anchos, brazos y piernas fuertes, ojos inteligentes y sonrientes.

X era perfecto y yo estaba enamorada.

Sí. Pasó en un instante. Mis ojos lo miraron y mi corazón declaró: Es él.

El amor a primera vista era un cuento en el que yo no creía. ¿Atracción física? Claro que sí. ¿Amor que llega después de un tiempo y se basa en intereses comunes? También. Sin embargo, nunca había creído que fuera posible conocer a alguien y enamorarme en un segundo.

Al parecer, estaba equivocada.

—No estás pensando en gatitos —murmuró X y mis ojos bajaron hasta su boca.

Nunca había sentido un deseo tan fuerte de besar a alguien, de saborear sus labios, de conocer su aroma.

—Lina —gruñó él.

—¿Hay alguna manera de que pueda convencerte de deslizar una mano en mi cabello, empujarme con la otra contra la pared y besarme como si no hubiera un mañana? —susurré.

—Tienes trabajo que hacer —dijo X.

Decepcionada no me sentía, estaba más allá de eso. El rechazo dolía y sí, sabía que no debería haberle dicho eso, pero todo era justo en el amor y en la guerra, ¿no?

Aparté la mirada del hermoso rostro de X.

—Delvin —dije.

—No es lo que esperabas —admitió él.

—Lo sé, ¿verdad? Esperaba un nerd o un trajeado, pero, diablos, este joven Hugh Hefner es un poco espeluznante.

Y sí, Delvin era joven, no tenía más de veintisiete, veintiocho años y esa americana de terciopelo rojo oscuro con el pañuelo colgando de su cuello era tan horrible que daba vergüenza ajena.

—Solo le faltan las mujeres —continué.

—Dale tiempo —dijo X.

Tiempo era lo que yo necesitaba para enterrar bajo toneladas de mentiras lo que de verdad sentía cuando miraba a mi jefe y ya que estaba también podía usarlas para olvidar que le había pedido a X que me besara dos minutos después de conocerlo.

Pero ¿qué culpa tenía yo de que el hombre fuera guapo como el infierno? Total, ya estaba medio pillada antes de conocerlo.

—¿Preparada? —me preguntó.

Sacudí la cabeza.

—Necesito un momento —admití.

—Ok, nos vemos luego —dijo.

Y cuando se marchó su mano tocó la mía. No fue un toque accidental porque sé cómo es cuando alguien pasa por tu lado y su brazo toca el tuyo. Los dedos de X se deslizaron sobre el dorso de mi mano en una caricia lenta y suave.

Ahora ¿qué diablos significaba eso?

Lo miré alejarse y tengo que confesar que babeé un poco mirando su trasero. Se acercó al grupo y lo estudié mientras saludaba a los hombres.

Solo hombres. Esta reunión iba a ser interesante.

Tomé una respiración profunda y luego me dirigí hacia ellos. Había llegado el momento de conocer personalmente a mi jefe.

El primero en mirarme fue X y casi tropecé al ver sus ojos yendo de la punta de mis zapatos, pasando por mis piernas, la cintura, deteniéndose en los pechos y subiendo hasta mis ojos.

Luego otro de los hombres, uno de los clientes, también me miró. Con cada paso que me llevaba más cerca de ellos más cabezas se giraban hacía mí. Delvin fue el último en mirarme, de hecho, tardó varios segundos en girarse cuando me detuve a su lado.

Oh, eso molestó como el infierno. No solo porque era mujer, también porque él sabía que iba a llegar y yo era uno de los mejores empleados de la compañía. Él sí sabía que era mujer, por Dios, no se lo confirmé, pero firmaba mi cheque cada mes. Era imposible no saber que Catalina era nombre de mujer.

Sentía como se me borraba la sonrisa y estaba a punto de perder la calma cuando X pronunció mi nombre:

—Lin, por fin.

Las exclamaciones de asombro no me tomaron por sorpresa, los clientes me conocían como Lin y pensaban que era hombre como los demás, como todos. Pero las sonrisas, bueno, eso no me lo esperaba.

—¡Lin es una chica! —dijo uno de los clientes.

—Delvin, que bien la tenías guardada —dijo otro.

—Oh, mierda, espera hasta que mi esposa te vea. Lleva meses dando la lata con que ella también quiere aprender y se calmó cuando le dije que este era un trabajo solo de hombres —se quejó otro.

Y entre sonrisas, abrazos y besos ni me di cuenta de que Delvin me había ignorado. X no, sentí su mirada en todo momento y cada vez que me sentía insegura solo bastaba con echarle un vistazo y sus ojos me confortaban.

Casi podía escucharlo decir: Lo estás haciendo bien.

Era una estupidez. Era Lina, gracias a mí la compañía había doblado los beneficios y entre los clientes era tan conocida como Delvin. Venían a pedirme consejos y aclarar dudas cuando Delvin no les hacía caso.

Y aun así me sentía nerviosa y necesitaba el apoyo de X.

Honestamente, no era solo su apoyo lo que necesitaba. Me moría de ganas de estar cerca de él, de tocarlo, de hablar con él, de mirarlo a la cara mientras lo escuchaba pronunciar mi nombre.

Era el peor momento de mi vida. Perder la cabeza por mi amigo virtual justo cuando necesitaba estar pendiente de mi trabajo.

—Ok, vamos a cenar, ¿no? —propuso Delvin.

—Mejor a tomar una copa antes —sugirió Michael.

Después de unos cinco minutos en los que uno decía algo, otro decía algo más, suspiré.

—¿Por qué no vamos al bar de la piscina? Tienen unos mojitos...

—No, mejor salimos. Estoy harto del hotel —me interrumpió Delvin.

Se dio la vuelta y se encaminó hacia la salida, los demás siguiéndolo enseguida.

—Gatito blanco y suave, Lina —susurró X en mi oído.

No hacía falta ver mi cara para saber que si Delvin se hubiera dado la vuelta en este momento estaría temiendo por su vida así que me di la vuelta quedando frente a X.

—¿Harto del hotel? —espeté entre dientes—. Pero si ha llegado hace dos horas y fue él quien lo eligió.

—Tranquila, Lina —murmuró X.

—Tranquilo tú, a nivel empresarial, organizacional, a todos los malditos niveles, esto es un desastre. Queremos impresionar a nuestros clientes y hasta ahora lo único que hemos conseguido es hacerles ver que no tenemos ni puta idea de lo que estamos haciendo.

—Tú los has impresionado. —X sonrió acercándose a mí y tuve que inclinar la cabeza para seguir mirando sus ojos.

Le devolví la sonrisa.

Los había impresionado, ¿verdad?

Me había ganado su confianza antes y ahora fue fácil, pero si hubiera sido al revés entonces ni mil años bastarían para convencerlos de que una mujer puede tener éxito en el mundo del trading.

—¿Solo a ellos? —pregunté.

—Yo ya sabía que eres maravillosa —declaró X.

Cómo es que no me derretí a sus pies es un misterio al igual que no me incliné hacia él para besarlo después de ver cómo miraba mis labios.

—Vamos, no vayas a perderte nada de tu noche —dijo él y poniendo la mano en la parte baja de mi espalda me guío hacia la salida.

El grupo no había llegado muy lejos, los alcanzamos en un minuto y pude averiguar que seguían discutiendo los posibles locales donde tomar una copa.

Miré a mi izquierda. Ah, mira, un bar.

Miré al otro lado de la calle. Adivina qué, otro bar.

Y así hasta todo lo que podía ver delante y detrás.

Miré a X que me susurró esa tontería sobre gatitos. Como si eso pudiera calmar las ganas que tenía de gritar.

¡Por Dios! Era tomar una copa, no organizar una cena para el presidente de Estados Unidos. Parecían niños de guardería que no eran capaces de decidir si jugar en la arena o deslizarse por el tobogán.

Cuando por fin entramos en un local eligieron una mesa afuera en la terraza y X se sentó a mi lado en el banco. Coincidencia, ¿verdad?

Pedí mi mojito virgen porque necesitaba mi cabeza clara y hablé tanto que la copa se quedó sin tocar sobre la mesa.

Verás, conocía a los clientes, a los hombres que habían decidido venir a conocernos, pero sabía su apodo en el grupo, sus puntos fuertes y los débiles, lo que necesitaban estudiar. Sabía quién tenía probabilidades de ser un trader exitoso y quién estaba perdiendo el tiempo y el dinero.

Pero ahora, ahora conocía a los hombres verdaderos y sus historias eran increíbles. Estaba el chico rico que quería hacerse un nombre y amasar una fortuna sin la ayuda de mamá y papá. Estaba el francés de cincuenta años que ya tenía una empresa exitosa, pero que necesitaba un pasatiempo y el trading era más interesante que el golf.

Nunca había pensado que algún día pudiera conocer a tantas personas de puntos diferentes del mundo. Francia, Reino Unido, Japón, Alemania, España. Incluso había un par que había llegado desde Rusia.

X tenía razón. Era mi noche.

Capítulo 4

—Idiota —susurré mirando mi plato.

—Gatitos, Lina —gruñó X.

—¡Al diablos con los gatitos! —espeté mirándolo a los ojos.

Después de tomar una copa o varias, nos fuimos a un restaurante a cenar. Lo normal, ¿no? Ahí se nos unieron unos clientes más, dos de ellos llegando con las esposas y dejé de ser la única mujer en el grupo.

También llegó Iker, el niño bonito de la compañía. Delvin lo saludó con tanta alegría que me pregunté si todos esos comentarios sobre mujeres era solo una tapadera. Podría ser la envidia que me hacía ver cosas que no eran verdad, pero desde ese momento la noche se fue hacia abajo.

Para mí no, para la compañía.

Verás, fui educada y amable, sociable. Sonreí y escuché, me reí al escuchar las bromas y contesté a las preguntas que me hacían los clientes. Fui una empleada ejemplar en una reunión informal y Delvin era el mejor ejemplo de lo que no hacer en una cena de negocios.

Hablar de ir a un club de striptease y de bailes eróticos frente a las parejas de nuestros clientes. Pedir copa tras copa. Beber copa tras copa. Hablar de prostitutas y de sexo. Preguntar dónde estaba el servicio justo cuando traían la cuenta. No poder sostenerse de pie. Contar chistes a los que nadie les encontraba la gracia. Emborracharse.

No, Delvin no se estaba comportando como debía.

Yo sí.

Yo ignoré mis propios deseos e hice lo que se esperaba de mí.

Mis deseos tenían que ver con el hombre que no me quitaba los ojos de encima. X. El mismo hombre que era lo único que me impedía levantarme y gritarle a Delvin que renunciaba al trabajo. Estaba tan avergonzada.

—Lina.

La voz de X era grave, su mirada intensa, pero lo que me dejó sin palabras fue la mano que posó sobre mi rodilla. Tuve que morderme el labio inferior para sofocar el gemido de placer que sentía.

Que había tenido sexo antes y del bueno. Que había sentido atracción y de la fuerte, de la que no podía quitarle las manos de encima al chico. Pero nunca había sentido nada así de intenso, así de abrasador.

Y él también lo sentía. No estaba sola en esta locura. Podía verlo en sus ojos que no se despegaban de los míos mientras sus dedos acariciaban suavemente mi rodilla, mientras se deslizaban hasta el bajo de mi vestido y luego de vuelta.

Sería tan fácil acercar mi boca a la suya y besarlo. Sería tan fácil coger su mano y volver a mi habitación de hotel.

Pero no podía. Había trabajado duro para llegar hasta aquí, para ganarme la confianza de los clientes y no pensaba tirarlo todo por la borda porque no podía controlarme.

—Está borracho —murmuré.

—Lo sé —respondió X.

—¿Cómo puede comportarse de esta manera?

—No lo sé, Lina.

Miré a Delvin que de nuevo se estaba riendo de algo o de alguien teniendo en cuenta que las personas que estaban a dos pasos de él lo miraban de manera extraña.

¡Jesús!

—¡Vamos a bailar! —gritó Delvin.

—¿Dónde hay un rayo cuando lo necesitas? —murmuré.

X se echó a reír. Resignada me puse de pie y sonriendo me uní al grupo que ya estaba saliendo del restaurante rumbo a Dios sabe dónde. Tuve suerte y no caminamos mucho hasta encontrar una discoteca al gusto de Delvin.

Mis pies me llevaron hasta un sofá de donde no me moví durante un par de horas. La gente conversaba, bailaba y lo estaba pasando bien. A mí no me invitaron a bailar, pero tuve la oportunidad de conversar con alguno de los clientes y vi algo en sus ojos que me dejó asombrada.

Estas personas creían en mí, valoraban mi opinión, querían aprender de mi experiencia. ¿Cuándo me había convertido en una experta en trading? Porque yo continuaba invirtiendo, ganaba y perdía igual que todos.

Dimos por finalizada la noche cuando a Delvin le fue imposible levantarse de la silla. Michael y Vance tuvieron que echarle una mano. Nunca había sentido tanta vergüenza y repulsión.

En la calle, enfrente de la discoteca, temblando de frío miré como mis compañeros sostenían a mi jefe mientras caminaban hacia el hotel.

—Quiero dimitir —declaré.

—¿Y tirar todos esos meses de trabajo duro? —preguntó X.

Me encogí de hombros mientras mis dientes empezaban a castañear. Miré a X, luego a su americana y al final a sus ojos.

—¿Tu madre no te ha enseñado a ofrecerle tu chaqueta a una mujer si tiene frío? —le pregunté.

—Oh, mi madre me ha enseñado muchas cosas y ser un caballero no estaba precisamente en lo alto de las cosas que un hijo suyo debería saber —dijo X mientras se iba quitando la americana—. Pero mi padre es otro asunto, él sí que sabe cómo tratar a una mujer —continuó colocando la americana sobre mis hombros desnudos.

Luego cogió mi mano y en lugar de seguir el camino del grupo hacia el hotel nos encaminamos hacia la playa.

Ok, un paseo a la luz de la luna llena.

Sonreí.

Oh, la noche profesionalmente había sido un desastre y un éxito al mismo tiempo, pero personalmente fue un éxito rotundo.

X.

—¿Qué hace falta para que me digas tu nombre? —pregunté—. Se me hace un poco raro llamarte X.

—¿Qué tiene de malo X? —me devolvió.

—No lo sé, parece qué estás escondiendo algo.

Su risa me hizo detenerme.

—¿Qué es lo que no me estás diciendo, X?

—Lina, nada de lo que estoy escondiendo tiene que ver contigo. Es mi vida íntima y creía que ya habías entendido hasta ahora que soy una persona muy privada.

—Ok.

Me agaché para quitarme las sandalias y me dirigí hacia la playa sin esperar a X. Estaba preparada para saltar en la cama con X, ¿qué estaba diciendo? Estaba más que preparada para dejar que me tomara justo aquí en la arena.

Pero para X no significaba nada. Ni siquiera era digna de conocer su maldito nombre. ¿No quería decírmelo? Ok, no pasaba nada. Total, no lo necesitaba. Era solo atracción y mi deseo tonto de conectar con alguien que pensaba que era amigo mío.

Pero ¿quién lo necesitaba?

Estuve caminando hacia el agua sin prestar atención a los pasos que escuchaba detrás intentando deshacerme de la decepción. Cuando, más o menos, lo conseguí giré la cabeza hacia X.

—¿Qué te parece Iker? A mi ese rollo de chico bueno no me gusta, además ¿qué pasa con mostrarme las fotos de su familia? No me importa si sus hijas se parecen a la madre o a la abuela —dije.

¡Maldita sea mi cuerpo traicionero!

X simplemente estaba ahí, a dos pasos de mí, las manos en los bolsillos y mirándome de una manera tan intensa que necesité todo el poder de mi alma para no saltar a sus brazos.

—Me gusta el hombre que soy cuando estoy contigo, Lina. No, espera, no digo que normalmente sea un mal hombre, es que me gusta la libertad. No hay expectativas, no hay responsabilidades. Puedo ser yo. Solo un hombre, solo un tío normal pasando el tiempo con una chica bonita, divertida e inteligente.

Y eso era el problema con las redes sociales. Creabas una persona nueva que no tenía nada que ver con la realidad, te enamorabas de esa persona, querías ser ese increíble ser que plasmabas para las redes sociales. Estabas viviendo una fantasía.

Era una maldita pena porque la fantasía que había creado X me gustaba. Y mucho. Era listo, guapo y malditamente perfecto, pero era tan efímero que una estrella fugaz.

Dio un paso hacia mí. Pensé en retroceder, pero, en ese instante que tardé en hacerlo, X deslizó una mano alrededor de mi cintura y me acercó a su cuerpo. La otra mano que agarró mi nuca me frio el cerebro, me derritió los huesos del cuerpo y no entiendo cómo es que no me deslicé hasta la arena en un charco.

Y luego acercó su rostro al mío.

—Mi nombre es...

—¡No quiero saberlo! —dije en cuanto me di cuenta de que estaba diciendo.

—Lina —gruñó y ese sonido lo sentí en todo mi cuerpo al estar presionada contra el suyo.

¡Oh! Su cuerpo era duro y él era tan alto y yo tan perdida.

Sacudí la cabeza.

—A mí también me gusta quién eres, X. ¿No eres real? No me importa, somos amigos, ¿no? No hay expectativas ni responsabilidades. ¿Deseos? Bueno, eso no lo puedo negar. Me gustaría...

—¡No lo digas, Lina! Por favor. Somos amigos —declaró X.

No sabía si él se daba cuenta de que estaba en sus brazos, pegada a su cuerpo. Podía sentir el latido de su corazón (y sí, latía demasiado fuerte para un tío que estaba abrazando a su amiga) y su erección grande y dura pegada a mi abdomen (de nuevo, eso no pasa con las amigas).

Así que X era un mentiroso, aunque no sabía a quién le quería mentir. ¿A mí? ¿A sí mismo?

—Amigos. —Sonreí.

—Solo, no, Lina. No vayas allí —gruñó X.

—Entonces, amigo, déjame darte un consejo. Nunca abraces a una mujer como me abrazas a mí si no la vas a besar.

—¿Quién dijo que no voy a besarte?

Fruncí el ceño y me pregunté si había bebido más de lo que debía porque algo aquí no estaba bien.

—Amigos —repetí la palabra que él había dicho momentos antes.

—Amigos, sí, pero hay varios tipos de amigos.

Miré sus ojos que miraban a los míos, comunicándome cosas asombrosas, demasiadas increíbles como para ser verdad. Y antes de que pudiera pensarlo mejor, me aferré ferozmente.

—Exageré —solté en un susurro.

Las yemas de sus dedos se clavaron suavemente en mi piel.

—No, Lina.

Sostuve sus ojos y sacudí cuidadosamente mi cabeza para no perder su mano sobre mí.

—No. X, lo entiendo. Es tu vida, no tengo derecho alguno a pedir que la compartas conmigo—.  Mi voz se hizo más tranquila—. Eres importante para mí, desde antes de conocerte en persona y no quiero perderte. No me importa no saber tu nombre. En serio.

—No, Lina —repitió—. Me pasé de la raya. Puede que no haya reaccionado bien, pero no es justo...

Le di otro movimiento cauteloso a mi cabeza. —No, estaba totalmente fuera de lugar. Puedo ser tu amiga en tus condiciones. Total, yo también estoy guardando cosas.

Vi un destello en sus ojos que me gustó, pero no me tomé el tiempo para registrarlo profundamente. Tenía que hacer esto, así que continué.

—Nosotros hablando en línea comenzó normalmente, fácil, sin pensar demasiado en ello, pero de alguna manera entraste, X. Te ganaste un lugar en mi vida, mi mente y mi corazón. No quiero perderte. Si el precio para mantenerte es no saber todos tus oscuros secretos, entonces estoy de acuerdo con eso.

X no dijo nada, pero deslizó su pulgar a lo largo de mi mejilla para bordear la parte inferior de mi labio y luego de vuelta. Eso significaba que en realidad dijo algo, y lo que dijo fue increíblemente dulce.

Luché presionando mis labios juntos y no inclinándome y presionando todo contra él como deseaba hacer.

Fue difícil, no solo por su toque, sino por la forma suave en que me miraba. Eso era algo que nunca había recibido de otro hombre en mi vida.

Y me alegré. Este sentimiento me hizo soltar de nuevo más palabras.

—Te envié un correo electrónico cada día.

Perdí su mirada cuando sus cejas se juntaron con confusión.

—Cree una cuenta nueva para ti —le dije rápidamente—. xmipersonafavoritalina@gmail.com porque mipersonafavorita ya estaba cogido.

La mirada volvió, y en esos meros segundos desde que la perdí hasta que la recuperé, me convertí en un yonqui, sabiendo hasta los huesos que haría cualquier cosa, cualquier cosa, para conseguir esa mirada tan a menudo como pudiera dirigida a mí.

Así que seguí jodidamente hablando.

—Y te escribía cada día porque eres la única persona que me entiende y necesitaba hablar contigo. Madrid, el trabajo, estar sola aquí, todo era demasiado para mí. Y te necesitaba.

Algo cambió en sus ojos y supe que había hablado demasiado.

—¿Necesitabas un amigo? —preguntó.

Asentí.

—¿A cualquier amigo o a mí? —insistió.

Mis senos rozaron su pecho cuando comencé a respirar con dificultad.

—¡Maldita sea, Lina! ¿Me necesitabas a mí? —él recortó.

—¡Sí! ¡Mierda! ¡Sí! —espeté.

Salió porque me estaba asustando. ¡Mierda!

—Entonces me vas a tener —declaró con firmeza.

¡Oh, Dios mío!

Estaba inimaginablemente feliz. Y asustada.

—Vas a borrar esa cuenta. Ya no lo necesitas porque me tienes —declaró.

Asentí, en ese momento, sus palabras penetrantes, no pude hablar. Su mano se había deslizado entre mis senos, bajando por mi vientre, y sus dedos subiendo mi vestido y dijo: —Me tienes, Lina.

Sin mi permiso, mis ojos se posaron en su boca mientras susurraba de acuerdo: —Te tengo, X.

Mis ojos se dirigieron hacia los suyos en el momento exacto en que su mano se deslizó dentro de mis bragas y su dedo medio tocó mi clítoris.

¡Oh, Dios mío!

Mis labios se separaron, una ráfaga de aire susurró mientras mis ojos flotaban cerrados.

Presionó su dedo medio hacia atrás, deslizándolo a través de los pliegues resbaladizos, murmurando:

—¡Tan malditamente hermosa!

Deslizando su dedo hacia afuera y volviendo a mi clítoris, dándome lo que necesitaba. Mis caderas se sacudieron, presionaron, trabajando con él mientras gemía. Su boca rozó la mía. Entonces su lengua se deslizó por mi labio inferior. Fui por más y él se alejó, pero rodó con más fuerza con su dedo, así que incliné mi cabeza hacia atrás.

Sentí su boca en mi oreja, succionando mi lóbulo entre sus labios, su lengua tocando la punta.

—X —jadeé, mis caderas ahora se movían desesperadamente. Sentí el borde de sus dientes rozar la carne tensa de mi cuello y eso fue todo.

Ni siquiera cerca de tener el control, mi cabeza cayó hacia adelante para golpear su hombro y mi cuerpo se tensó desde las muñecas hasta los dedos de los pies. Su dedo se mantuvo en mi clítoris y respiré suavemente repetidamente mientras experimentaba la dulce liberación.

Empecé a temblar mientras me tomaba mi maravilloso tiempo para recuperarme. Giré mi cabeza y empujé mi frente contra su cuello. Mis brazos flotaron hacia abajo para rodear sus hombros y agarrarme mientras él reducía la presión en mi clítoris, pero seguía rodando, guiándome a través de los últimos pulsos del brillante orgasmo que me dio. Y como si pudiera sentir que se alejaba, cuando lo hizo, me ahuecó.

Me agarré sin fuerza, mi cuerpo como una muñeca de trapo. Por suerte, X había pasado un brazo por mi espalda para mantenerme estable mientras luchaba por equilibrar mi respiración.

X no me ayudó con eso cuando deslizó suavemente su mano de mi centro, se movió un poco, solo lo suficiente para poner su mano entre nosotros, y yo observé de cerca, mi cabeza aún en su cuello, su barbilla hundida hacia abajo, mientras se deslizaba su dedo medio, mojado conmigo, entre sus labios.

Temblé en sus brazos.

Sintió mi reacción, y lo supe cuando sacó su dedo y sus labios se curvaron en una sonrisa sexy y arrogante. Volvió sobre su camino entre nosotros con su mano, luego borró cualquier espacio envolviendo su brazo alrededor de mí, atrayéndome hacia él con ambos brazos y girando su cabeza.

Levanté los míos ligeramente, atrapando sus ojos antes de que mis ojos se cerraran cuando su boca tomó la mía y me besó.

Había un vago sabor a mí en sus labios, pero el resto era él, y supe al instante, con un sentimiento embriagador, que nunca olvidaría este beso.

Fue húmedo, largo, minucioso, suave y dulce.

Cuando soltó mis labios, permaneció cerca, juntando su nariz con la mía, nuestras posiciones significaban que nuestros ojos tenían dificultad para encontrarse. Pero lo logramos.

—¿Cómo estás? —preguntó en voz baja.

Eso me dio ganas de reír, la pregunta era tan malditamente loca. Yo estaba inerte en sus brazos.

¡Demonios! Estaba en sus brazos. En los brazos de X. ¿Cómo pensaba que estaba?

—Estoy aguantando.

X encontró humor en mi respuesta, lo vi iluminar su mirada. Se puso serio cuando murmuró: —Nunca más me vas a perder, Lina.

Nos miramos el uno al otro sin que ninguno de los dos dijera más.

Tenía tantas preguntas, pero sabía que era mejor no hacerlas. Tenía tantas dudas, pero sabía que era mejor aprovechar el momento.

—Eres el primer hombre que me ha dado un orgasmo antes de besarme —dije tontamente.

X sacudió la cabeza, pero sus labios estaban dibujando una sonrisa.

—Vamos a pasear —dijo.

Y es lo que hicimos. Con X sosteniendo mi mano en la suya más grande y fuerte, con su grave voz contándome sobre algunas de las conversaciones de esta noche.

Después me acompañó al hotel, hasta la puerta de mi habitación donde cogió mi tarjeta y abrió la puerta. La sostuvo mientras entraba y unos instantes después me di cuenta de que él no me seguía.

Me giré y lo encontré en la puerta.

—¿No vas a entrar?

Porque, diablos, el paseo que dimos podrías decir que era de amigos, pero lo que sucedió antes no y, maldita sea, quería ver qué más podía hacer X con esas manos tan grandes. Y con su boca.

Podrías decir que estaba desesperada por tenerlo sobre mí, debajo, de lado. Bueno, de cualquier manera y en cualquier lugar.

X sacudió la cabeza.

—Son las cinco de la mañana, Lina. Tienes que descansar para la excursión —dijo.

Gemí recordando la brillante idea de Delvin. Una maldita excursión para ver la isla como si fuéramos escolares.

—Me estoy arrepintiendo de mi decisión —murmuré caminando hacia X—. Trabajar para Delvin ya no parece una idea tan brillante.

—Puedes aguantarlo, estoy seguro.

Y por eso X me gustaba tanto, porque cuando decía algo, y siempre sabía que era mejor decir, yo lo creía.

Capítulo 5

Estaba medio dormida. Tres horas de sueño no eran suficientes para mí y menos cuando esos sueños fueron protagonizados por un hombre muy guapo que me estaba haciendo cosas muy, pero muy interesantes.

Me desperté cuando la alarma de mi móvil llevaba cinco minutos sonando y con los ojos medio cerrados había ido al cuarto de baño donde tomé una ducha que no me espabiló mucho.

Estaba medio dormida cuando intenté preparar un café, pero de alguna manera la capsula no entraba en ese hueco de la cafetera. Le di un par de vueltas y nada.

Seguramente había café abajo.

Estaba medio dormida cuando tres segundos después de salir de mi habitación alguien me agarró la muñeca y me tiró hacia el interior de otra habitación. Estaba doblemente asustada cuando sentí dos manos empujándome hacia la pared.

¿Grité?

No, no grité porque una boca cubrió la mía.

Ya no estaba medio dormida.

Subí las manos hasta los hombros de X y luego las deslicé en su cabello mientras su lengua asaltaba mi boca.

Anoche, con su mano debajo de mi vestido no pude darme cuenta de que sabía besar. ¡Sabia besar! Era eso o yo estaba completamente, totalmente, perdidamente encaprichada con él y por eso su beso parecía, se sentía y sabía cómo una de las maravillas del mundo.

Era su lengua atrevida, sus labios duros y suave, su sabor a café. Era la mano que tenía en mi cuello y que me estaba girando la cabeza cada vez que quería profundizar el beso. Era su mano en mi cintura, sus dedos que presionaba y a veces se deslizaban hacia mi pecho, pero que nunca llegaba.

Ya no estaba medio dormida, estaba medio derretida. Mis piernas eran como de gelatina y mi corazón latía fuerte, tanto que pensaba que iba a saltar de mi pecho.

X rompió el beso, pero no el contacto. Dejó un camino de besos desde mi boca hasta mi oreja donde se entretuvo con el lóbulo hasta que fui capaz de hablar.

—No sé cómo me llamo —admití.

La risa de X me hizo gruñir, empujarlo y murmurar: —Idiota.

No dejó de reírse y después de echarle una mirada que me hubiera gustado que fuera capaz de matarlo me dirigí hacia la puerta. Llegué, la abrí y me detuve antes de salir porque X era un idiota, pero la manera en la que pronunció mi nombre me hizo sentir algo caliente en el medio del pecho.

Era una sensación tan nueva, buena y más que suficiente para llenar ese vacío que había estado sintiendo durante tanto tiempo.

Me giré hacia él, pero mantuve el ceño fruncido porque confesar lo que sentía sería una completa locura. Porque lo era, incluso para mí.

—Nena —dijo cogiendo mi mano y llevando a su boca besó mis nudillos.

¡Oh, Dios mío! ¿De dónde había salido este hombre?

—Perdóname —murmuró entre beso y beso.

—Necesito café —espeté.

No podía con lo que estaba pasando, con X, con lo que sentía cuando me miraba, cuando me tocaba.

—Entonces, vamos a por café y te contaré porque la palabra idiota me hizo reír.

—Ya me hago una idea de por qué —murmuré.

Salimos de su habitación y nos encaminamos hacia los ascensores, pero la explicación nunca llegó ya que nos encontramos con Iker que nos miró suspicazmente. Quise coger a X y besarlo solo porque sí, porque quería, porque era una mujer que hacía lo que le daba la gana y las criticas me importaban un bledo.

Pero sospechaba que Iker no era el tío tan relajado y buena gente que pretendía ser así que mantuvimos una conversación cordial y aburrida mientras íbamos hacia el restaurante.

Una vez ahí aproveché que no había asientos libres en la mesa de Delvin y me senté en la terraza. X me acompañó y Vance también. Los tres disfrutamos de un desayuno excelente y de una conversación aún mejor.

Luego llegó la parte fea del día. Subí a mi habitación a echar un par de cosas en la mochila esperando tener la oportunidad de disfrutar de un rato en alguna de las calas maravillosas de la isla. Después me reuní con los demás frente al hotel y esperamos la llegada del autobús.

Y en eso estaba cuando X llegó de la nada, se quitó las gafas y me las colocó a mí.

—Los gatitos no funcionan —me susurró.

Oh.

Tenía otra vez esa mirada que dejaba ver lo que estaba pasando por mi cabeza.

—Gracias —susurré.

Por fin llegó el momento de subir y aproveché que algunos de los hombres eran caballeros y me dejaron subir antes, para sentarme al fondo. Hoy no estaba de humor para conversar e impresionar a los clientes.

Vance se sentó a mi lado quitándome la oportunidad de sentarme con X.

—Es guapo —dijo Vance.

—¿Quién? —pregunté.

—X, ¿quién más?

Miré a Vance, luego bajé mis gafas sobre mi nariz y lo miré por encima.

—¿Tú no estabas casado con una mujer?

—Es guapo para ti, listilla —dijo mirando a X que seguía de pie hablando con Delvin.

Mi jefe había pasado tiempo conversando con todos, todos excepto conmigo. No sabía si era porque yo era mujer o porque no le gustaba mi éxito con los clientes.

—Si me cubras el próximo viernes podría sentarme en otro asiento —propuso Vance —. Es el cumpleaños de mi esposa, le he reservado un día en el spa y tengo que encargarme de los niños. ¿Crees que le va a gustar?

—Estoy segura de que sí y sí, te cubriré el viernes —acepté en un instante y no porque quería tener a X a mi lado, porque me gustaba cuando un hombre pensaba en su esposa y se preocupaba por organizar un día especial para ella.

Vance era un buen tipo.

Un minuto después X se sentaba a mi lado y se inclinaba para mirar por la ventanilla del autobús.

—Voy a necesitar esas gafas, Lina, los gatitos tampoco me funcionan —susurró.

Me eché a reír, pero no le devolví las gafas. Acerqué la boca a su oído y en susurros le conté uno de mis sueños de anoche.

¿Su mirada después? Oh, invaluable.

¿La manera en la que cogió mi mochila y la puso en su regazo? Oh, hilarante.

La excursión fue una maravilla si le preguntabas a mi jefe y un desastre si me preguntabas a mí. Lo único bueno fue la belleza de la isla, pero de la que no pude disfrutar como se merecía.

Entre el mareo que me dio en el autobús y el sol que calentaba peor que en el infierno lo único que me apetecía era volver a mi habitación de hotel y dormir. Pero lo que obtuve fue una hora en una terraza mientras el grupo bajaba una pendiente peligrosa hacia una cala preciosa, pero imposible para mí.

Rechacé la propuesta de X de quedarse conmigo, ya habíamos recibido bastante miradas y no necesitaba más. Y decían que los hombres no eran cotillas.

Estuve sentada en la sombra, tomando una limonada y hablando con mi madre durante esa hora. Luego, por fin, pudimos volver al hotel donde ignoré a todos y sin despedirme me encerré en mi habitación.

Después de una ducha corta y fría me metí en la cama. Desnuda. Me quedé dormida y desperté cuando ya era de noche. Lo hizo mi estomago que me quería recordar que no había comido nada desde el desayuno.

Gimiendo y maldiciendo a todo desde el sol hasta mi jefe me puse un vestido y luego comprobé el chat. Por lo visto, el grupo ya estaba cenando.

En un local famoso de comida rápida.

En ese momento levanté la cabeza y me miré en el espejo. X tenía razón, mi rostro era muy traicionero. Pero no podía.

Estaba segura de que la idea de ir a cenar ahí fue de Delvin. Durante todo el viaje en autobús no había dejado de decir cuánto quería comer una hamburguesa.

Bueno, cualquier persona en este mundo sabía que podías comer una en cualquier restaurante o bar. La había incluso en los mejores restaurantes y te cobraban medio riñón por una creación de carne ecológica, de queso de vacas criadas en libertad y lechuga orgánica.

Me cambié el vestido por unos vaqueros, una camiseta y una cazadora. Ya no pensaba pasar frío y tampoco quería impresionar. No me veía mal o descuidada, pero no me esforcé mucho con mi apariencia.

Solo quería comida.

Y mientras bajaba me di cuenta de que no estaba obligada a ir. Mis pasos me llevaron al restaurante del hotel donde cené tranquilamente. Rechacé el postre ya que el grupo ya estaba de camino a un bar, lógico, ¿no? Eso era a lo que habíamos venido, a beber.

Fui a encontrarme con ellos y para mi sorpresa X no estaba ahí.

—Hola —dijo Greg.

Le sonreí al hombre que se me acercó cuando llevaba ya unos buenos momentos mirando a Delvin haciendo el tonto en la pista de baile. Greg era de Los Ángeles y uno de los nuevos clientes de la compañía.

La noche pasada había intentado sonsacarme información sobre el negocio como si fuera una niña tonta que no se daría cuenta. Era joven, pero no estúpida y eso por lo visto lo había tomado por sorpresa.

—Greg, ¿qué tal te lo estás pasando? —pregunté.

—Bien, un poco decepcionado, ¿sabes? —dijo mirando a Delvin—. Esto no era lo que me esperaba.

Ya. Bienvenida al club, tío.

Sin embargo, sonreí ya que era una empleada y debía proteger la reputación de la compañía y la del jefe. Durante los próximos veinte minutos le hablé a Greg sobre nosotros, que la compañía no estaba haciendo negocios, estaba haciendo amigos.

Que esta era una reunión de eso, de amigos, y que pasarlo bien era lo que se hacía en situaciones así. Que Delvin se sentía seguro y confiaba en todos nosotros como para relajarse y pasarlo bien.

Eran mentiras. Todas mentiras y mientras las decía me preguntaba si mañana despertaría con la nariz más grande del mundo.

Horas después, cuando todos se habían marchado, cuando los empleados del bar ya estaban recogiendo estaba sentada con Vance mientras un Delvin borracho intentaba ligar con una chica que no sabía si tenía la edad suficiente para estar en un local donde se servía alcohol.

—¿Qué le estará diciendo? —preguntó Vance.

—¿Importa? Los dos están tan borrachos que hasta le puede recitar el prospecto del ibuprofeno —respondí.

Una camarera nos miró de mala manera y suspirando me puse de pie. Vance estaba a mi lado cuando me acerqué a la mesa de Delvin.

—Nos tenemos que ir, Delvin —dije.

—Bla, bla, bla —dijo él.

Miré a Vance porque no había entendido ni una sola palabra de la que había pronunciado mi jefe.

—Que dice que se queda —me explicó Vance.

—Sería muy mala compañera y peor persona si te dejara sola con él, ¿verdad? —le pregunté.

—Muy mala —murmuró.

Convencer a Delvin de que ya era hora de marcharse fue imposible hasta que Vance mencionó el minibar de la habitación. Entonces mi jefe invitó a la chica a tomar algo. No lo escuché, me lo tradujo Vance ya que yo no entendía el idioma de los borrachos.

Pero la joven sí, ya que aceptó.

—¿Deberíamos preguntar su edad? —le susurré a Vance mientras la pareja iba delante de nosotros tambaleándose en dirección al hotel.

—No soy su padre.

—Pero eres padre, Vance. Imagina que esa chica es tu hija. ¿No te gustaría que alguien la cuidara si ella estuviera demasiado borracha para cuidarse?

—Lina, conozco a Delvin y créeme, lo único que pasará en esa habitación de hotel será dormir. Él se quedará dormido antes de llegar a abrir el minibar.

No estaba convencida, pero no podía hacer mucho. Ni mi jefe ni la chica entendían a razones. Una vez en la puerta de la habitación de Delvin pregunté a la chica si quería que la llevara a casa.

Dijo que no.

Muy bien, yo lo había intentado. Me despedí de Vance y me fui a mi habitación. Una vez más llegaba cuando el sol estaba a punto de salir.

X, ¿dónde estaba X?

Comprobé mis mensajes, pero no había nada de él. Había preguntado, pero nadie lo había visto después de la excursión. Se había esfumado.

Lina: te has perdido otra noche vergonzosa.

Veinte minutos después cuando salí de la ducha el mensaje todavía estaba sin leer.

Tres horas y media después igual.

Un desayuno interminable donde estuve obligada a fingir pena por lo mal que se sentía mi jefe, igual.

¿Dónde diablos estaba X?

Estaba disfrutando del último mojito en el bar de la piscina antes de marcharme al aeropuerto cuando Delvin se sentó en la tumbona de al lado. Giré la cabeza hacia una familia con dos niños pequeños fingiendo interés porque sabía que era muy peligroso mirar a la cara a mi jefe.

Que el tío estaba con resaca, pero idiota no era y tardaría dos segundos en darse cuenta de lo que realmente pensaba de él.

—¿Puedes encargarte tú de todo mañana? Este sitio me encanta y me voy a quedar un par de días —dijo Delvin.

—Claro —murmuré.

—Y mientras tanto échales un vistazo a los vídeos para los principiantes. Hay un par de errores que hay que corregir.

Claro que había. Claro que solo yo podía corregirlos.

—Ok.

—Ah, y Leo va a hacer unos cambios en la página web la próxima semana —continuó Delvin.

Y no paró ahí. No. Me dio una lista tan larga que ni trabajar día y noche conseguiría terminar. Hey, pero ese era mi trabajo, ¿verdad? No podía y no debía quejarme.

Podía dimitir.

Pero luego recordé a todas las personas que conocí este fin de semana y me di cuenta de que ellos me necesitaban. Y yo a ellos, pero esa era otra cuestión. El sueldo era bueno. Solo había dos cosas negativas: la cantidad de trabajo y que mi jefe era un desagradecido.

Después de recitarme la lista Delvin se marchó sin decir adiós, sin decir gracias por cuidar mi trasero borracho y por no dejarme dormir en la calle, sin decir buen trabajo, Lina.

Me quedé ahí mientras terminaba mi mojito.

Iker se despidió de mí con esa sonrisa falsa en su cara que me ponía de los nervios. Vance me dio un abrazo y me recordó que el viernes había prometido cubrirlo. Mark me hizo adiós con la mano. Los clientes que aún quedaban en el hotel estaban planeando otra excursión con Delvin.

No sabía si eran valientes o simplemente inconscientes. También cabía la posibilidad de que solo quisieran ver de qué maneras podía Delvin meter la pata.

Había llegado la hora de marcharme, pero aún seguía ahí. Esperando. Pensando que tal vez alguien vendría, aunque era obvio que no iba a pasar.

Recogí mi maleta y el taxi que pedí me llevó al aeropuerto. Pasé el control de seguridad y tuve la suerte de encontrarme con Peter y Matt, dos de los clientes que había conocido en el hotel, que estaban esperando su vuelo.

Nos tomamos un café, charlamos mientras esperábamos y me impidieron buscar los servicios y hacer lo que me apetecía en ese momento.

Llorar.

Los rechazos nunca me habían sentado bien, pero ahora me sentía peor que nunca ya que X era especial. Era el tipo de persona con la que congeniabas en un instante, que te daba la impresión de que conocías de una vida, que sabías sin lugar a duda que daría la vida por ti.

Bueno, no era el caso viendo que había desaparecido sin una maldita palabra.

La última vez que lo vi fue al volver de la excursión, bajé del autobús y él se quedó a charlar con alguien. Me guiñó el ojo cuando le hice adiós con la mano.

Pues al parecer no se marchó sin despedirse. Esa fue nuestra despedida.

Llegó la hora de embarcar, me despedí de los nombres y esperé. Y luego esperé un poco más ya que había un problema con el avión y era imposible embarcar. Tuvimos que coger un autobús que nos llevó hasta el avión.

Ya mi poca paciencia y mis ganas de vivir desaparecieron cuando vi a todos los pasajeros correr hacia la escalera del avión como si fuera a despegar en ese momento sin ellos. Estaba en la cola, la última, y pensaba en que debería ponerme las pilas y hacerme millonaria de una vez.

Me compraría una casa en la playa con una casita de huéspedes para mis padres y un avión privado. También enviaría al diablo a Delvin. Sería rica, me pondría un vestido que valía lo que ganaba ahora en un año e iría a una fiesta.

Allí lo pasaría muy bien con mis amigos ricos y famosos y cogería una copa de champan de la bandeja que llevaba un camarero.

Un camarero que no era otro que X.

Oh, eso sería perfecto. Le daría las gracias con una sonrisa y fingiría no reconocerlo.

Y ahí bajo el sol caliente de Mallorca sonreí imaginado la cara de X. Giré la cabeza, no sé por qué, y miré sin ver el pequeño avión que estaba a poca distancia de donde estaba yo. Miré cómo abrían la puerta y bajaban la escalera.

Seguí mirando porque quería ver mejor el uniforme de la azafata (tenía una pequeña obsesión con los atuendos de las azafatas y sus peinados y su paciencia), pero la mujer desapareció en el interior. Entonces vi un hombre que se apresuró fuera del avión y echó a correr hacia un coche negro que lo esperaba a poca distancia.

Y ese hombre era X. El maldito hombre que debía ser un camarero y no bajar de un avión privado. El mismo que no había tenido un minuto para contestar a mis mensajes o para decirme que se había marchado.

Llegó al coche, subió, pero dos instantes después la puerta se abrió. X salió y miró hacia mí hasta que nuestras miradas se encontraron. Entonces, el idiota sonrió y echó a correr hacia mí.

¿En serio?

Miré hacia la escalera de mi avión, ya, ya, mi vuelo comercial, pensando en las posibilidades que tenía de subir antes de que él llegara. Cero. Nada. Tal vez si pudiera invocar un demonio y venderle mi alma tuviera alguna probabilidad.

Incluso pensé en fingir un desmayo, pero eso no sería de gran ayuda. Solo retrasaría mi salida de la isla.

¡Diablos!

Tenía que hablar con él.

Capítulo 6

X caminaba hacia mí.

Volví a mirar las escaleras y no, la cola iba tan lenta como un caracol. Mantuve la mirada en los pasajeros que esperaban para embarcar sin girar la cabeza y esforzándome por no morderme el labio o, por ejemplo, tener un ataque de furia o vergüenza.

—Lina —escuché desde más cerca, y finalmente levanté la cabeza para ver que X había pasado por debajo de la cinta amarilla que impedía a los pasajeros acabar debajo del avión y estaba a menos de tres pasos de mí.

El hombre se veía bien. Todo en él se veía bien. La forma en que le quedan los vaqueros ajustados en las partes que solían llamar la atención de una mujer. Yo solía mirar, disimuladamente, pero lo hacía.

La forma en que su cabello se veía como si acabara de levantarse de la cama y pasar sus dedos por él. Me pregunté quién lo había hecho, ¿él mismo o la azafata? Tal vez otra persona que todavía seguía en el avión privado.

La forma en que sus ojos me miraban. Como si le gustara lo que estaba viendo.

La forma en que su cuerpo se movía.

No, no podría ser una tonta como la tía Leila. No era precisamente mi tía, era una amiga de mi madre que hace años perdió la cabeza por un hombre bueno para nada. No trabajaba, no ayudaba en casa, no cuidaba a los hijos. No hacía nada excepto emborracharse y discutir, pero la tía Leila decía que lo amaba y que no podía vivir sin él.

Mi madre dijo que el amor debía ser ciego, que era justo no ver los defectos de la persona que amabas, pero que nunca, nunca una mujer debía ser tonta y dejarse cegar tanto.

—¿Te vas? —preguntó.

—No, me apunté a ver el avión por dentro. ¿No sabías que con la subida de los precios ofrecen tour de los aviones? Es para la gente pobre que es lo único que se puede permitir.

X me miró fijamente y no parecía feliz. De hecho, parecía muy infeliz.

—No es gracioso, Lina —declaró.

Luché contra morderme el labio de nuevo, lo logré y negué con la cabeza.

—Lo es, pero tú has olvidado el sentido del humor en el avión que es donde también perdiste tu teléfono móvil, ¿verdad, X? Por eso no has podido contestar a mis mensajes.

Se inclinó y entonces mi cerebro empañado, aturdido entendió que X era aún más infeliz que antes, y tenía que admitir que daba un poco de miedo. ¿Por qué estaba él tan infeliz?

—Quería pasar el día contigo —declaró.

—Pero —comencé cuando pude hablar de nuevo—. Creí haberte dicho que me iba hoy.

—No lo hiciste —respondió.

—Estoy bastante segura de que lo hice —le dije.

—No lo hiciste —repitió.

—No, creo que lo hice.

Se inclinó aún más cerca de mí y gruñó: —Lina. Tú. No. Lo. Hiciste.

—Está bien —susurré porque ahora definitivamente me estaba asustando, pero también porque en realidad no estaba muy segura de haberlo hecho, solo estaba un poco segura de haberlo hecho.

—Quería llevarte a ver algo —volvió a dejar su opinión perfectamente clara, y mi mente se apresuró a encontrar una solución a este nuevo dilema al mismo tiempo que luchaba contra el impulso de correr lo más rápido que pudiera hacia el avión. Subir y alejarme lo más que pudiera de este maldito tipo aterrador.

Quiero decir, ¿en qué estaba pensando? Pensé que X era hermoso. Perfecto. El hombre de mis sueños, el que iba a llenar ese vacío, el que iba a amarme más que nadie.

Oh, estaba equivocada. Muy, muy mal. Él no era perfecto. Era un hombre con secretos, que me estaba mirando enfadado sin haber hecho nada para merecerme su furia. Él se fue sin una palabra. No yo.

Con esfuerzo, me recuperé y lo sonreí.

—Mira, X, fue divertido. Me encantó conocerte por fin, pero tengo que volver a Madrid. Tengo trabajo, ya sabes. Seguiremos en contacto, ¿de acuerdo?

—¿Seguiremos en contacto? —preguntó, viéndose aún más enojado.

—Sí.

—Sé a qué sabes —me informó de algo que ya sabía—. Y cómo gimes cuando te corres —continuó.

Ok, a la reciente lista de defectos de X debía apuntar grosero. Menos mal que no le había entregado mi corazón, mi alma y el resto de mi vida en una bandeja de plata.

X me miró. Yo miré la fila. Solo quedaban unas seis personas para entrar y podía ver las miradas curiosas de las azafatas.

Que bien, ya tenían tema de conversación para las horas de vuelo.

—Lina, te deseo —declaró.

Sentí que la sangre dejaba de correr por mis venas mientras todo mi cuerpo se solidificaba. Entonces todo cobró sentido.

—¿Estás enfadado por qué has perdido la oportunidad de acostarte conmigo? —pregunté cuando pude mover mis labios.

—No, Lina, maldita sea. Deseo estar contigo —declaró.

—Ok, vale, lo que sea. Estaré en Madrid. Ya sabes cómo encontrarme —espeté.

Estaba desprevenida, mirando hacia la escalera del avión cuando X decidió que había tenido suficiente. Sus dedos agarraron mi cintura, otros dedos se deslizaron alrededor de mi nuca, y antes de que tuviera la oportunidad de respirar, su boca se estrelló contra la mía y no hubo ningún tipo de persuasión para que abriera y dejara entrar su lengua.

No era nuestro primer beso, pero al mismo tiempo sí lo era. Había tanto en ese beso, palabras sin decir, sentimientos sin mostrar, vacíos que llenar. Nunca había sentido algo parecido.

Luego rompió el beso. Demasiado pronto su boca abandonó la mía, aunque sus manos siguieron donde estaban.

—Te encontraré —declaró.

—¡Señorita, tiene que embarcar ya! —escuché detrás de mí.

X le echó una mirada furiosa, pero cuando me miró se suavizó.

—¿Puedes quedarte? —me preguntó.

—No —respondí.

No podía. No quería. No tenía ni idea de lo que estaba pasando aquí, de si quería continuar con lo que sea que estaba sucediendo entre nosotros.

Me dejó ir cuando retrocedí, aunque sus manos tardaron un rato en soltarme. Quería decir algo, pero no lo dijo.

—Adiós, X.

Sonrisa dibujada en mi cara, ni yo misma sabía por qué diablos le estaba sonriendo, me di la vuelta y me dirigí hacia la escalera. Cuando llegué arriba me atreví a mirar atrás ya que las dos azafatas no me hicieron ni caso, estaban demasiado pendientes de algo detrás de mí. Y obvio, miré.

X seguía abajo. Manos en los bolsillos de los pantalones. Mirada penetrante. Rostro serio. El viento jugaba con su cabello y con el cuello de su camisa, incluso lo hizo con los botones que estaban desabrochados.

¿Y qué hice?

Obvio, lo que cualquier mujer tonta, encaprichada con un hombre que se veía tan bien como él.

—Vuelvo en un minuto —dije a las azafatas antes de salir corriendo por las escaleras.

Volé directamente a los brazos de X. Me atrapó mientras rodeaba su cuello con los brazos, su cintura con mis piernas y golpeaba mi boca contra la suya. Y los dientes, pero ni el pequeño dolor ni la risa me impidió besarlo.

No sé si fue un minuto o más, pero fue X el que rompió el beso. Su mano subió, su palma cálida contra mi mandíbula, sus dedos curvándose alrededor de mi oreja y cuello y me miró a los ojos.

Pero no le di la oportunidad de hablar y dije: —Eres un idiota, pero te esperaré en Madrid.

—Vete antes de que se vaya el avión sin ti —dijo.

—Tienes que soltarme.

—¿Y si no quiero? ¿Y si quiero tenerte entre mis brazos y besarte hasta que olvides tu propio nombre? —preguntó X.

No dije nada, en cambio mordí mi labio para detener las palabras que mi cerebro se empeñaba en formar en mi cabeza.

Di que sí. Di que tú también quieres lo mismo.

Mi silencio le dijo algo a X, no sé qué, pero sus ojos recorrieron mi rostro antes de que se clavaran en los míos y mantenerlos cautivos mientras me soltaba. Me dejó ir, se alejó y murmuró: —Te veré pronto.

Me di la vuelta, de nuevo. Subí las escaleras y esta vez no miré atrás. Ni siquiera cuando me senté en el asiento de la ventana sabía que solo tenía que girar la cabeza y ver si X seguía ahí. No miré, lo hizo la señora que estaba sentada a mi lado.

—Ese es un hombre al que deberías aferrarte. Del tipo que hace locuras por la mujer que ama, del tipo que te pone un anillo en el dedo y te hace bebés. Ese hombre es bueno, créeme, lo sé todo sobre los hombres buenos y malos. Y mira, ahí sigue, Dios bendiga su corazón, esperando a ver el despegue.

Entonces miré porque estaba sorprendida. ¿Cómo es que seguía en la pista cuando el avión se estaba preparando para despegar? Pero era verdad. Estaba al lado de su coche a una distancia que no me parecía prudencial, pero ¿qué sabía yo? Tal vez, el hombre tenía ganas de morir.

Y miré mientras el avión empezaba a moverse, miré hasta que ya no pude ver nada. Ni a X, ni al avión del que había bajado. Ya no podía ver nada y no tenía nada que ver con el hecho de que mi avión estaba en el aire y todo que ver con las lágrimas de mis ojos.

¿Sabía por qué estaba llorando? No, pero me sentía más perdida que nunca.

Un día me perdí, tenía unos ocho años y mi padre me llevó a una feria. Me despisté por un momento y lo perdí. Me asusté, pero no me sentí tan mal como ahora.

¿Estaba enamorada de X? ¿El amor era la razón de mi sufrimiento?

No, me negaba.

Era imposible.

No podía poner mi vida en las manos de un hombre que escondía más de lo que dejaba ver. Sin embargo, no tenía muchas opciones. Solo una, esperar. El tiempo lo curaba todo. El amor, el dolor, la atracción. El tiempo lo borraba todo.

Me lo repetí durante el vuelo. Luego cada mañana y noche durante una semana.

Ah, el último mensaje que le envié a X continuaba sin leer y eso me dijo lo que necesitaba para seguir adelante.

Idiota. Mentiroso.

¿Infiel? Podría ser. No, seguramente.

Una semana más tarde sentada en mi escritorio miraba por la ventana y pensaba seriamente en asesinar a alguien. Estaba mirando, pero no podía decir lo que ocurría abajo en la calle. Escuchaba el ruido de los coches al pasar y las voces, pero la discusión que tenía en mi cabeza con mi jefe me tenía totalmente absorta.

No vi el coche negro que se detuvo al otro lado de la calle, tampoco vi al hombre que bajó y cruzó. Dos segundos después grité cuando el timbre me asustó.

—¡Que no me interesan los folletos de los supermercados! —espeté mirando el telefonillo.

Cada maldito día los carteros comerciales llamaban en lugar de dejar los folletos en el buzón especial. No, señor, ellos querían entrar y echarlos en los buzones.

Por lo menos hoy no insistieron e hice girar la silla hacia el escritorio donde el anuncio de Delvin se estaba mofando de mí.

Os quiero anunciar, bla, bla, bla, el nuevo manager es Mark.

Mark, no yo que conocía todo sobre la empresa, que llevaba meses trabajando como una esclava. ¿Y para qué? Para sentarme y mirar mientras Delvin le daba la promoción a otro. Ese puesto era mío.

Debía ser mío.

Sentía mi sangre hervir de furia.

—¿Cómo llegaste a la conclusión de que Mark merecía el ascenso, Delvin? —le pregunté a la pantalla del ordenador.

No me contestó porque era un ordenador o tal vez porque el timbre de la puerta se lo impidió.

Aja, necesitaba salir antes de convertirme en la loca que hablaba con los objetos.

Me levanté y caminé hasta la puerta. No esperaba a nadie, pero como necesitaba relajarme no me parecía mala idea abrir y charlar un rato con los chicos de Tecnocasa. Recientemente habían abierto una agencia inmobiliaria en el barrio y los agentes se pasaban el día entero llamando a las puertas de todos los edificios en busca de oportunidades.

Eran guapos, educados e iban bien vestidos. Podía invitarlos dentro a tomar un café. Esto ya no era desesperación, era el momento de buscar ayuda profesional.

El único problema fue que al abrir la puerta no vi a los agentes. Era un hombre guapo, educado y muy bien vestido con un traje negro y camisa blanca. La corbata era azul igual que mis ojos.

Pensé en eso por un breve instante antes de fijar mi mirada en la de X.

—¿Estás pensando en buscar un arma y matarme o invitarme a un café endulzado con arsénico? —preguntó él.

Las dos eran buenas opciones, pero lo que deseaba era justo lo contrario y en eso estaba pensando. ¿Debía ceder a mis impulsos, a mis deseos o debía hacer lo correcto y cerrarle la puerta en las narices?

Tomé la decisión sin darme cuenta. De repente vi mi mano alargarse, coger la corbata de X y tirar de él hacia mí. Tiré hasta que estuvo dentro y con la otra mano cerré la puerta de un empujón. No aparté la mirada de sus ojos, excepto para mirar sus labios.

—Llegas tarde —murmuré.

X me miró justo como lo hizo en el aeropuerto, segundos antes de besarme. Contuve la respiración mientras esperaba a ver si tomaba el control o me dejaba hacer mi movimiento.

Él no lo hizo, así que lo hice yo.

Con los dedos bien agarrados a su corbata caminé de espaldas hacia el dormitorio. X vino conmigo sin dejar de mirarme y pude ver como sus ojos se oscurecían con pasión.

—Llegas tarde —repetí a lo que él no respondió y tampoco le di la oportunidad de hacerlo antes de lanzarme hacia él.

X tomó mi peso y caímos de espaldas sobre la cama, yo aterricé sobre él.

Rodamos, forcejeamos, la cama crujió fuerte y aterradoramente mientras luchábamos sin razón. Bueno, había una razón. Estaba enfadada con él, herida por su desaparición, con su tardanza.

Estaba enfadada conmigo misma por cuanto lo deseaba en mi cama, por no ser capaz de decir no, gracias a esta atracción que iba a ser mi fin.

Rodamos hacia atrás, nos peleamos un poco más, la cama crujió más fuerte y aterradora. Traté de ganar ventaja, una hazaña imposible. Los largos dedos de X se envolvieron alrededor de mis muñecas y yo perdí.

De alguna manera se puso arriba con sus caderas entre mis piernas y mis manos clavadas sobre mi cabeza.

Estaba derrotada, lo sabía y él también.

Nos miramos el uno al otro respirando pesadamente.

Luego, con la cara todavía llena de pasión murmuró: —¡Dios!  Sabía que te sentirías tan jodidamente bien debajo de mí.

Ante sus palabras, algo me atravesó, una corriente eléctrica vibró a través de cada nervio de mi cuerpo. Entonces, no me preguntes por qué, todavía rechazando hacerle caso a la cordura, levanté la cabeza, presioné mis labios contra los suyos y lo besé.

X, sin dudarlo, inclinó la cabeza y me devolvió el beso, con la boca abierta, húmedo y profundo.

Luego soltó mis muñecas y nuestras manos comenzaron a chocar entre sí mientras se movían, la mía debajo de su americana, sobre los músculos de su espalda, sus costados, su pecho, mis dedos deslizándose por su cuello y su cabello. Sus manos subieron por mis costados, debajo de mi camiseta-vestido, y pasó su mano por mi vientre, hacia arriba, para ahuecar mi pecho, deslizando su pulgar sobre mi pezón.

¡Oh, Dios mío!

Gemí en su boca.

Estuve esperando, fantaseando durante mucho tiempo por esto. La sensación de su boca sobre la mía, sus músculos duros bajo mis dedos, su sabor, su olor, su tacto, su peso.

Empecé a tirar de mis propias bragas.

X rodó hacia un lado, levanté las rodillas y él se hizo cargo, tirando de mi ropa interior por mis pantorrillas y sobre mis tobillos y tirándolos.

Entonces se puso de pie y sin bragas, con el vestido en la cintura miré cómo se estaba quitando la ropa. Tardó poco en deshacerse de la americana, camisa, pantalones. ¡¿Sin ropa interior?!

No pregunté porque no me dio tiempo, pero mientras se inclinaba sobre mí me di cuenta de que estaba desnudo. Completamente desnudo, sin bolsillos de donde podía sacar un condón.

—X, protección —murmuré.

Algo apareció en sus ojos, fue fugaz e indescifrable, antes de que se pusiera de pie. Recogió sus pantalones y de su billetera sacó un condón. Se lo puso mirándome a los ojos.

¡Oh, Dios mío!

Yo estuve mirando sus manos y la otra parte más importante. Más interesante. Más grande. ¿Por qué parecía más grande de las que había tenido la oportunidad de ver desde que había empezado mi vida sexual a la edad de diecisiete años?

X volvió a la cama, deslizándose entre mis piernas abiertas, su boca tomando la mía en un beso que borró todos los pensamientos de mi cabeza. Sus manos se colocaron detrás de mis rodillas, las tiró hacia arriba y con un movimiento suave, largo y duro, me penetró.

Se sentía genial, pero solo después de unos momentos que mi cuerpo necesitaba acostumbrarse a su miembro.

—X —gemí, mi voz baja, mis brazos envolviendo su espalda.

—Ivo —dijo, su voz áspera, apoyado en los codos, deslizando sus dedos en mi cabello a los lados de mi cabeza, sus embestidas firmes.

Ivo.

Parpadeé, pero la manera en la que se movía sobre mí, dentro de mí, me impedía pensar. Lo besé. Me besó de vuelta mientras deslizaba una de sus manos entre nosotros y, justo donde lo necesitaba, su dedo presionó profundamente, rodeó, presionó más profundo, rodeó más.

No era posible terminar tan rápido. No quería, pero no tenía elección.

Mi boca contra la suya, contuve el aliento, conteniéndome y luego susurré: —Ivo, yo... no...

— Quiero mi nombre en tus labios, Lina. Dilo —ordenó.

Me vine, duro y abrumador, mis brazos se apretaron alrededor de él, mis muslos presionaron sus costados mientras gemía su nombre.

Dio sus últimas caricias, mi orgasmo todavía hormigueaba, mi cabeza volteada hacia un lado. Su cara estaba en mi cuello, su respiración era irregular. Giré mi cara para mirarlo, levantó la cabeza y sus ojos se encontraron con los míos. Estaban calientes conmigo, calientes, excitados e intensos y me sentí como si fuera el centro del universo.

Dios, tenía unos ojos geniales, como el chocolate caliente en un invierno gélido.

Deslicé mis dedos en la parte de atrás de su cabello, levanté mi cabeza y presioné mi boca abierta contra la suya, mi otra mano fue a su mandíbula. En el momento en que toqué su rostro, perdió el control y gimió contra mis labios.

Por alguna razón, eso era aún más hermoso.

Los dos seguíamos respirando con dificultad, pero él rodó inmediatamente después de que terminó, llevándome con él, apoyándome sobre mi lado derecho, mi pierna curvada alrededor de su cintura.

Presioné mi cara en su garganta y me aferré a él con fuerza mientras sus manos se movían suavemente por mi espalda. Recuperamos el aliento y traté de pensar y descubrí que no podía. Todo lo que quería era que el tiempo se detuviera y que Ivo y yo estuviéramos allí, en la cama de un apartamento alquilado en el centro de Madrid, encerrados juntos para siempre.

Antes de que tuviera la oportunidad de recuperarme, la oportunidad de recordar que esto estaba mal, su mano se deslizó por mi costado hasta mi cintura, sobre mi cadera y luego tiró suavemente de mi pierna.

Me miró a los ojos y dijo suavemente: —Volveré enseguida.

Luego se puso de pie y desnudo caminó fuera del dormitorio.

Capítulo 7

Un minuto después (sí, conté los segundos para no pensar en lo que acababa de pasar) volvió a mí, sus brazos moviéndose a mi alrededor, una mano deslizándose sobre mi trasero, el otro brazo envolviéndose alrededor de mi cintura. Su boca vino a la mía, los labios levantados en una sonrisa sexy, los ojos abiertos, la mirada suave mientras se fijaba en la mía.

—Dilo —gruñó.

Sabía lo que me estaba pidiendo, pero algo dentro de mí se negaba a dárselo.

—¿En serio? —espeté.

Su mano fue a mi cara, los dedos bajaron por la línea de mi cabello y él metió mi cabello detrás de mi oreja.

—Me encantó escuchártelo —confesó.

—Bueno, tal vez si me lo hubieras dicho antes...

Cerré la boca antes de terminar lo que pretendía decir porque Ivo estaba empeñado en conseguir lo que deseaba y estaba usando todas sus armas. Sonrió mientras su mano se deslizaba sobre mi cuello, entre mis pechos, y se posaba sobre mi centro. Me ahuecó deslizando un dedo arriba y abajo en un movimiento enloquecedor.

Lo miré y abrí la boca con la intención de decir algo, de protestar, pero se detuvo, se inclinó y me besó en la boca abierta. El beso fue profundo, caliente mientras apretaba y deslizaba su pulgar. Le devolví el beso, no pude evitarlo y tampoco lo intenté.

Seguimos besándonos, luego su boca se movió a lo largo de mi mejilla, hasta mi oreja, su lengua trazando la curva.

—Dime lo que quiero —murmuró en mi oído, su voz profunda ya áspera.

—Ivo —susurré.

Me tocó, sus dedos presionando, gemí y comencé a respirar con dificultad, con la boca abierta, los labios y la lengua de Ivo en mi cuello.

—¿Me deseas? —preguntó contra mi boca. No me demoré.

—¿No es obvio?

En un instante Ivo se posicionó y me penetró.

Mi cuello se arqueó cuando su mano llegó a mi pecho, su pulgar y su dedo jugueteaban con mi pezón, nuestras bocas juntas, besándose y respirando alternativamente, mis caderas presionadas contra las suyas mientras él empujaba dentro de mí.

—Estás cerca —murmuró. Lo sentía, lo sabía. ¿Cómo podía conocer mi cuerpo tan bien, tan rápido?

—¿Tú estás cerca? —respiré.

Ivo no respondió, sino que ordenó: —¡Ahora, Lina!

Como si fuera así de fácil, pero en cambio dije: —Es demasiado pronto.

Su mano dejó mi pecho, pasó entre mis piernas, sus dedos apretaron y trazaron círculos. ¿Fue un minuto o dos? Jadeé su nombre, su boca se apretó contra la mía y me penetró profundamente justo antes de que me corriera.

Ivo, con la boca todavía en la mía, sus empujones eran cada vez más profundas, más rápidas, sabía que estaba cerca, su voz ronca, gruñó: —¡Dios, te sientes jodidamente dulce!

Me hubiera gustado sin el jodidamente, pero era algo que podía ignorar ya que la manera en la que pronunció las palabras me hizo sentir cálida por dentro.

Luego se quedó sin aliento, empujó su cara en mi cuello, se estrelló profundamente. Lo escuché, lo sentí cuando dejó escapar un profundo suspiro.

Cuando terminó, se acomodó sobre la espalda, sus brazos envolviéndome.

—¿Estás bien? —preguntó suavemente.

Asentí con la cabeza.

No estaba bien. Había tenido relaciones sexuales con un hombre que me había dicho su nombre cuando me tenía desnuda en mi cama. Era el mismo hombre que ignoraba mis mensajes y que desaparecía sin una palabra.

No, no estaba bien, pero por ahora quería disfrutar de la relajación provocada por esos dos orgasmos. Eso era algo nuevo para mí. Normalmente necesitaba más tiempo y paciencia. Yo tenía el tiempo, pero a algunas de mis parejas les había faltado la paciencia.

Y mientras disfrutaba del silencio y de la caricia de los dedos de Ivo sobre mi espalda un sonido que conocía muy bien se escuchó desde el salón. Lo ignoré, pero Ivo no.

—¿Qué es eso?

—Una llamada de trabajo —respondí.

Su brazo se tensó.

—¿Y no vas a contestar?

—No.

Sus dedos dejaron de acariciar.

¡Diablos! Otra cosa que perdía a causa de mi maldito jefe.

—No pares, Ivo —espeté.

—Dime que ha pasado.

Esperé hasta sentir sus caricias antes de empezar a hablar.

—Delvin nombró a Mark manager.

—Y tú querías el puesto —dijo Ivo.

—¡Normal que lo quería! —dije en voz alta, bueno, grité y me hubiera puesto de pie para pasear, pero prefería sentir el calor del cuerpo de Ivo y sus caricias—. Entiendo que Mark tiene más experiencia y conoce a Delvin desde hace muchos años, pero nadie conoce la empresa mejor que yo. ¡Diablos! Sin mí se iría a la mierda en un día.

—Lina, los negocios son así.

Levanté la cabeza de su pecho y lo miré con los ojos entrecerrados.

—¿Así cómo?

—No estoy defendiendo a Delvin, ¿ok? Pero su decisión tiene sentido. Mark vive en el país donde tiene su sede la empresa.

—Podría mudarme —murmuré.

—Aun así, creo que Delvin hizo lo correcto.

Me senté en la cama sin preocuparme por mi desnudez o la suya.

—Y yo creo que lo correcto sería vestirte y desaparecer de mi vista. Eso sabes hacerlo muy bien, ¿verdad, Ivo?

Pasaron diez segundos, luego otros diez y sonriendo tristemente me puse de pie. Caminé hasta el armario y cogí una camisa. Me di la vuelta después de abrochar la mitad de los botones.

Mis dedos seguían luchando con un botón y eso es lo que mantuvo la atención de Ivo mientras volvía a acercarme a la cama.

—Sigues aquí —me quejé.

—Dime, Lina, ¿ponerte la camisa de otro hombre después de gemir mi nombre mientras te corrías es algún tipo de juego? Porque si lo es, déjame decirte que está muy jodido.

—También es muy jodido no escucharte decir: Ah, lo siento tanto, nena. Merecías esa promoción después de todo el trabajo y las horas extra. Así que, te jodes, Ivo. Vístete y desaparece.

Me di la vuelta y me dirigí al salón. El icono maldito parpadeaba, burlándose de mí. Giré las pantallas del ordenador antes de presionar unas teclas y acceder a la reunión.

Bla, bla, bla.

Delvin estaba hablando sobre no sé qué miembro que estaba promocionando su propio negocio en el chat de la empresa y eso al jefe no le gustaba. Por lo visto en la hora que pasé en la cama con Ivo se desató el infierno en el chat.

Ya, bueno, eso era para que vieran cómo era sin mí.

Escuche, pero no participé en la reunión. No tenía nada que decir y aunque lo tuviera era así de mezquina. En este momento no me importaba si la empresa quebraba.

En algún momento Ivo salió del dormitorio y se sentó en el sofá. Preferí ignorarlo pensando que iba a aburrirse. No lo hizo y eso me sacó de quicio.

—Hay algo diferente en Lina hoy, ¿verdad, chicos? —dijo Vance—. ¿Nuevo corte de cabello?

Miré la pantalla y sonreí.

—Sí, es un nuevo peinado que se llama acabo-de-tener-sexo. Deberían probarlo y lo hacen durante las horas de trabajo es aún mejor.

Mis compañeros, mi jefe, el nuevo manager me miraron en silencio. No sabían si hablaba en serio o no, al final decidieron tomarlo como una broma y se echaron a reír.

La tentación de decir la verdad era grande, pero no valía la pena echar a perder los duros meses de trabajo.

—Ok, esto es todo por hoy. Lina, ¿tienes un momento? —dijo Delvin.

Los otros se desconectaron de la reunión y me quedé con mi jefe. Y con Ivo que debía decirle que se fuera porque era una reunión de trabajo al que él no debería estar presente. Pero no tenía ganas de discutir y tampoco fuerzas.

—Lina, voy a necesitar que le eches una mano a Mark. La situación será un poco difícil al principio y habrá un montón de cambios. Asegúrate de que el equipo de servicio al cliente esté de acuerdo con el cambio y esté dispuesto a seguir las órdenes de Mark.

¿Qué diablos era yo? ¿La niñera?

—¡Miau! —Escuché desde el sofá.

Relajé los hombros y mi rostro, al mismo tiempo cogiendo un bloc de notas y tirándolo hacia el sofá.

Vale, no era la niñera, era una niña que necesitaba supervisión.

Ivo atrapó el bloc y se rio suavemente. ¡Idiota!

Delvin habló durante unos minutos más y cuando dio por finalizada la reunión me puse de pie.

—¡Ahhhh! —grité.

Rabia, decepción. Angustia. El trabajo. Ivo.

Necesitaba desahogarme y por lo visto el plan de antes, de acostarme con Ivo, no había tenido éxito.

—¿Te sientes mejor? —me preguntó.

—¡No! —espeté.

—Tienes que respirar profundamente...

—Tienes que salir de mi apartamento. Ya.

Lo miré y quería encontrar defectos en él, realmente lo quería. Quería que tuviera barriga, que estuviera calvo y sin dientes. Lo que sea, menos lo que era. Ivo, con los pantalones a medio abrochar, la camisa abierta que mostraba sus abdominales planos y apretados, la mandíbula cuadrada, los ojos deslumbrantes color café.

Y estaba ahí, en el sofá. Relajado a pesar de que ya le había dicho un par de veces que lo quería fuera de mi apartamento.

¿Qué esperaba?

Se puso de pie, pero en lugar de encaminarse hacia la puerta dio un paso hacia mí.

Enderecé mi columna e incliné mi cabeza hacia atrás para mirarlo.

—¿Quieres una invitación escrita? —pregunté.

—No te voy a dejar, Lina — contestó, en voz baja.

Cerré los ojos con fuerza y contuve el aliento. Luego enderecé mi espalda y los abrí de nuevo.

Con una voz fuerte, firme y sensata, dije: —Por favor, vete.

Ivo me miró por un segundo. Por dos. Por tres. Luego sus ojos recorrieron mi rostro.

—Mi familia es un poco peculiar, todo es sobre la familia. Lo saben todo, no hay secretos, no te sales con la tuya si haces alguna estupidez. Robé el auto de mi padre y fui a dar un paseo cuando tenía doce años y todos los miembros de la familia me regañaron. Los amo hasta la muerte, no me malinterpretes, son la mejor familia que alguien pueda desear, pero, joder, Lina, solo quiero ser yo. Tomar mis propias decisiones, responsabilizarme de mis errores, respirar libre. Y tú, eres mi pequeño secreto, mi oasis en toda esta locura.

—Entonces, soy un pequeño secreto sucio.

Su mandíbula se apretó.

—No, solo mía —dijo.

Ignoré el calor que sentí en mi vientre.

—Como sea, ¿ahora puedes irte?

Ivo dio un paso más cerca.

¡Maldita sea!

Yo di un paso atrás porque no me gustaba la expresión de su rostro. No le tenía miedo, no creía que Ivo fuera capaz de lastimar a una mujer. Pero tenía miedo de que un toque, un beso, me hiciera olvidar por qué lo quería fuera de mi casa.

—Hay un lugar en Mallorca, pocos lo conocen y menos han tenido la oportunidad de verlo. La arena es blanca y el agua es tan azul como el cielo. Quería llevarte allí, pero recibí una llamada y tuve que ir a ocuparme de algunos negocios. Cuando nos encontramos en el aeropuerto estaba enfadado por perder la oportunidad de estar contigo.

—Ok, Ivo. Gracias por la explicación —dije.

Me miró como si tuviera problemas para entender mis palabras. Se lo expliqué una vez más por si acaso.

—Verás, Ivo, hay algo que no está bien en esta historia. Desde el primer momento sentí algo especial hacia ti y al conocerte eso solo aumentó. No voy a negar que hemos tenido unos buenos momentos, pero la mayoría fueron malos y no, gracias. No me gusta mirar como una estúpida la pantalla de mi teléfono esperando un mensaje tuyo. ¿Estás ocupado? Ok, lo entiendo, todos estamos ocupados, pero para escribir un hola o un hablamos luego solo necesitas cinco segundos. Y no puedo pensar claramente cuando estoy contigo así que te quiero lejos de mí, Ivo. Lo siento, pero no puedo ser tu pequeño secreto sucio.

Ni siquiera terminé de pronunciar la palabra sucio y ya me encontraba en el aire y luego sobre el hombro de Ivo.

—¡¿Qué diablos, Ivo?! ¡Bájame!

Me ignoró mientras entraba en el dormitorio. Ahí aterricé en la cama con un rebote, pero antes de que pudiera girar, el cuerpo pesado de Ivo aterrizó sobre mí.

—¡Quítate de encima de mí! —le grité mientras me retorcía, corcoveaba y empujaba.

—¡Jesús, Lina, cálmate! —gruñó Ivo.

Me calmé. No al principio, pero con él sobre mí, mirándome a los ojos, tan tranquilo, encontré la paz.

—¿Podemos hablar ahora? —preguntó él.

—Lo estábamos haciendo bastante bien en el salón —dije.

—No, Lina, las cosas no iban bien ahí.

—Quieres decir que no iban como te gustaría a ti —espeté.

—Vamos a dejar algo claro, nena. No eres mi secreto, pero tú y yo vamos a mantener esto para nosotros. Nadie va a meterse en nuestra relación, ¿me entiendes? Me iré y volveré. Y juro que contestaré tus mensajes, incluso esos tontos con mil emoticones. ¿Sabes por qué? Porque he tenido todo lo que he deseado en la vida, pero cuando te conocí el mundo se detuvo. Antes eras solo un nombre, una mujer con la que solía conversar, una amiga, pero te vi, Lina, y mi corazón dejó de latir por un momento. ¡Es ella! Es lo que gritó mi cerebro. Y sí, mi comportamiento no fue el mejor, pero no me esperaba conocerte, sentir lo que sentía tan pronto. No estoy preparado, nena, lo admito. Por eso quiero tomar las cosas con calma, tú y yo, Lina. ¿De acuerdo?

Mi mente era un torbellino, múltiples pensamientos giraban en mi cabeza a la vez. Luego me decidí por uno solo.

Ivo sentía algo por mí.

En un segundo estaba acostada allí, al segundo siguiente estaba sobre él, mis manos, labios y lengua sobre él.

Lo tomó por sorpresa, pero se recuperó bastante rápido y la situación se calentó. Se convirtió en un enredo de brazos y piernas, en deslizamiento de los labios, el sabor de las lenguas, en caricias de los dedos y en el arrastrar de las uñas.

Ivo rasgó mi camisa. Yo desabroché sus pantalones. Más besos. Más caricias. No era suficiente y aproveché para subirme encima, envolver mis dedos alrededor de él y guiarlo adentro.

Tuve el control durante tres golpes gloriosos antes de que él me rodara y golpeara profundamente. Envolví mis pantorrillas alrededor de sus muslos y le rogué que lo hiciera más fuerte.

Me ignoró.

—Por favor, Ivo —supliqué.

—Si me lo pides tan bonito —gruño, sus dientes rasgando la piel de mi cuello.

Cumplió deslizando su boca hacia la mía y me estaba besando cuando me vine, gimiendo en su boca. A Ivo le tomó más tiempo y mis ojos estaban en los suyos cuando echó la cabeza hacia atrás, me penetró por última vez y dejó escapar un largo y profundo suspiro.

Y con su gran y pesado cuerpo de Ivo sobre el mío, con su rostro enterrado en mi cuello entendí que no había vuelta atrás. Que tener a Ivo de vez en cuando era mejor que no tenerlo. Iba a tomar todo lo que estaba dispuesto a darme y no iba a pedir más.

Cuando levantó la cabeza y me miró supe que había tomado la decisión correcta. ¿La expresión en sus ojos? Era algo que nunca había visto en los ojos de alguien mirándome. Nunca. Era tan precioso que daría lo que fuera por verlo cada día el resto de mi vida, pero me conformaría con una vez al mes.

—¿Tienes hambre? —me preguntó.

—Depende —dije apretando mis piernas alrededor de su cintura, sintiéndolo todavía duro en mi interior.

—¡Jesús, Lina! Dame por lo menos cinco minutos, ¿quieres? —gruñó.

Lo que no hizo fue moverse. Se quedó sobre mí, dentro de mí. Pesaba mucho incluso con la gran parte de su peso apoyado en los codos al lado de mi cabeza, también me costaba respirar, pero no quería perder nuestra conexión y tampoco esa mirada de sus ojos. No sabía cuándo iba a tener la oportunidad de verla otra vez.

La perdí mucho antes de lo que pensaba. La perdí dos segundos después cuando sus ojos se oscurecieron, maldijo y me soltó. Se puso de pie y se abrochó los pantalones sin dejar de maldecir.

—¡Ivo! ¿Qué pasa? —pregunté.

No se dio la vuelta enseguida, me hizo esperar durante unos momentos interminables. Cuando lo hizo, deseé que hubiera seguido de espaldas.

—Me olvidé del condón —dijo.

Oh.

No me había dado cuenta, pero tenía sentido. Algo fue diferente, pero pensé que era por la atracción que sentía hacia él.

—No tengo ninguna enfermedad de transmisión sexual, ¿y tú?

—Yo tampoco, Lina, pero este no es el problema —gruñó Ivo.

—¿Y cuál es el problema entonces? Nunca he tenido relaciones sin protección y en mi última revisión hace seis meses estaba sana. ¿Quieres escuchar que no he estado con nadie desde hace más de medio año? Ok, te lo diré —espeté.

Estaba furiosa. Algo pasaba conmigo, con él. Pasaba de un estado de felicidad a otro de furia en un abrir y cerrar de ojos. Vale, que lo que había pasado era preocupante, pero no era el fin del mundo.

Me puse de pie y esta vez no fui hacia el armario para coger una camisa, me dirigí al cuarto de baño.

—Lina.

Ignoré su voz y entré cerrando la puerta con llave. Mantuve los pensamientos a raya mientras tomaba una ducha y salí envuelta en una toalla grande.

Ivo estaba sentado en el extremo de la cama, los codos apoyados sobre las rodillas y la mirada en el diseño de la alfombra roja. Sin embargo, me miró en cuanto entré en la habitación y fui directamente al armario.

Y mientras me ponía la ropa interior por debajo de la toalla dije: —Tú puedes estar seguro de que no vas a pillar nada de mí, pero yo no tengo la misma suerte así que mañana mismo voy a hacerme las pruebas. Mientras tanto voy a bajar a la farmacia a por la píldora del día después porque no estoy tomando anticonceptivos.

Solté la toalla después de abrochar el sujetador y cogí un vestido cualquiera del armario. Tenía una sensación tan rara en el cuerpo y no por la posibilidad de que estuviera embarazada. Era rara. Era como si quisiera salir de mi propia piel.

Quería estar sola.

Y él, bueno él se había puesto la camisa y se la estaba abrochando cuando me di la vuelta.

—No hace falta que te hagas las pruebas. Es la primera vez que se me olvida la protección —dijo él.

—Ok, una preocupación menos —espeté cogiendo mi bolso—. Asegúrate de que la puerta esté cerrada cuando te vayas.

—Voy contigo.

Me detuve en la puerta y lo miré.

—No, gracias. Puedo caminar sola e incluso puedo comprar sola algo en la farmacia. No tengo cinco años, ¿sabes?

—Lina —gruñó Ivo acercándose a mí—. ¿Qué está pasando? Pensé que te había dejado claro que siento algo por ti, que quiero estar contigo y si tienes que ir a la farmacia por mi culpa entonces te acompañaré.

Era tanto su culpa como la mía, pero no tenía ganas de discutir.

—He tenido un día raro, X. Hablaremos mañana, ¿ok?

—Ivo —dijo él.

—¿Qué?

—Mi nombre es Ivo —dijo.

—Lo sé —murmuré.

Nos miramos durante unos momentos y de la misma manera en la que había llegado la furia, desapareció. Dejé de mirar a Ivo como si fuera el enemigo y empecé a mirarlo como si fuera un salvavidas.

—Puedo esperar si quieres ducharte antes —ofrecí.

Ivo me miró y tengo que admitir que la desconfianza brillaba en sus ojos. No lo podía culpar.

—Voy a trabajar un rato y no me iré. Lo prometo —dije.

—¿Después vas a cenar conmigo? —me preguntó.

Miré mi reloj. Eran las siete menos diez, demasiado pronto para cenar. Ya, había pasado de cenar a las seis a hacerlo a las diez de la noche como era la costumbre en España. Me gustaba, tenía más sentido ya que eso me impedía atacar el cajón de dulces a medianoche.

—Sí, conozco un sitio aquí cerca que tiene las mejores hamburguesas del mundo.

—Ok, Lina —dijo Ivo.

Entonces redujo la distancia entre nosotros y deslizó la mano en mi cabello. Inclinó la cabeza y posó sus labios sobre los míos por un breve momento. Luego, sin una palabra, me soltó y se fue al cuarto de baño.

Me quedé ahí pensando que no era la única que se estaba comportando de manera extraña y solo me moví cuando escuché el agua de la ducha. Me senté en mi escritorio y fingí trabajar. Verifiqué el correo, respondí con sí y no a un par de mensajes e ignoré los asuntos que necesitaban más atención de mi parte.

Ivo salió del cuarto de baño con el cabello mojado y volvió a ponerse la ropa de antes. Estaba arrugada y lo vi fruncir el ceño.

—Michael tiene algo de ropa en el armario, si quieres puedes echar un vistazo y ver si algo te viene bien —dije.

Oh, el silencio que siguió a mis palabras fue igual de malo como la intensidad de su mirada.

Oh, ¿eso era celos?

—Recuerdas a Michael, ¿no, Ivo? Es mi compañero de trabajo. Lo conociste en Mallorca, a él y a su novia.

Más silencio. Más intensidad.

—Supongo que no te gusta ponerte la ropa de otra persona —murmuré.

—La camisa, Lina —gruñó Ivo.

Quise preguntar de que camisa estaba hablando cuando seguí la dirección de su mirada y vi mi camisa en el suelo. La misma de la que él había tirado enviando botones por toda la habitación.

Oh, definitivamente eso era celos.

—Es mía. La he comprado hace poco y solo me la he puesto dos veces así que me debes una —expliqué.

—Es de hombre.

—¡No! ¿En serio? —fingí sorprenderme—. Ivo, me gustan las camisas de hombre. Es una manía mía.

Ivo aceptó mi explicación y me giré hacia el ordenador cuando lo vi coger su americana. Apagué el ordenador y sin perder más tiempo cogí el bolso y abrí la puerta de la entrada. Quería salir ya porque tenía la impresión de que no íbamos a tardar mucho en tener otra discusión.

Capítulo 8

No discutimos durante la cena, pero cuando llegamos a mi apartamento y abrí la puerta Ivo no aceptó mi invitación silenciosa para entrar.

—Tengo un vuelo a las siete —dijo él.

La verdad es que no me tomó por sorpresa. Desde que nos habíamos conocido nuestra relación no fue normal, no siguió el curso normal de todas las relaciones. Era, ¿qué diablos era?

Por eso le sonreí, me incliné hacia él y presioné mis labios contra los suyos. Luego retrocedí y le sonreí una vez más mientras dije: —Adiós, Ivo, no olvides contestar a los mensajes.

Cerré la puerta, eché el cerrojo y todo porque no confiaba en mí misma. Me veía capaz de abrir e implorar que se quedara o gritarle por convertirme en una mujer que pasaba de euforia a furia en un abrir y cerrar de ojos.

Me fui a la cama después de tomar una ducha y no estuve ahí más de un minuto, el tiempo suficiente para oler a Ivo en mis sábanas. Me levanté y las cambié en otro brote de locura inducida por él o ¿era por lo que yo sentía por él?

Me dormí sin comprobar mis mensajes, el trabajo podía irse al diablo por lo menos hoy. Mañana será otro día.

Y sí que lo fue.

Me desperté más tarde de lo normal y después de preparar una tostada con aguacate y un café me senté en el escritorio para ver si había algo importante que arreglar mientras desayunaba.

Sí que había. Un par de correos de Mark, todas con la palabra urgente e importante. Otros tantos de clientes que necesitaban asistencia.

Y un par de mensajes de Ivo.

No hubo duda alguna sobre qué mensaje abrí.

X: Me hubiera gustado dormir contigo en mis brazos, verte dormir. Verte despertar.

Mentiría si dijera que no sonreí como una tonta leyendo el mensaje. Y había más.

X: Estaré en reuniones y viajando durante los próximos días, pero espero verte pronto. Cuídate, nena, y no hagas nada que requiera la presencia de un abogado.

Ignoré la primera parte porque, sinceramente, no sabía que decir. ¿Me hubiera gustado dormir contigo en mi cama? Diablos, no, ya había hecho y dicho bastantes ñoñerías ayer.

Lina: No prometo nada, pero sí tengo una buena defensa. ¿Has visto los efectos secundarios de esa píldora? Con un poco de mala suerte podría convertirme en un zombi y estoy segura de que nadie iba a condenarme por asesinar a mi jefe o al nuevo manager. Pero, tú llama antes de venir por si acaso necesito arreglar una visita conyugal en la prisión.

Lo envié y me puse a trabajar, aunque mi cabeza de vez en cuando se iba hacia esa pequeña píldora que había tomado la noche anterior. ¿Y si no la hubiera tomado? Llevé muy lejos mi fantasía, hasta un Ivo encantado de ser padre, una propuesta con un anillo de diamantes y una boda de ensueño.

Y es ahí donde maldije.

Yo no quería ser madre, ni la esposa de Ivo. Por lo menos, ahora mismo no. No estaba preparada para eso. Tenía el trabajo que ya no era tan genial como pensaba antes, pero era algo que me gustaba hacer y por ahora podía fingir que no estaba trabajando para un idiota.

Cada noche recibía un mensaje de Ivo, aunque yo ya no le escribía. No sé por qué, simplemente no quería decirle nada. Él escribía y yo me limitaba a contestar.

Cada noche durante doce días y luego nada durante treinta y seis horas. Pilar me invitó a tomar una copa y presentarme a su ultimo novio. Fuimos a cenar, a tomar otra copa y cuando llegué a casa faltaba muy poco para la salida del sol.

No iba borracha, pero un poco achispada sí. Había bebido lo suficiente como para sentir que estaba volando, pero sabía que no era verdad. También sabía cómo de importante era llegar a casa a salvo.

Aunque, cuando salí del ascensor y vi la sombra en mi puerta tardé bastante en sacar mi spray pimienta del bolso. Me tomó tiempo más que suficiente para que si ese hombre era un violador tuviera tiempo de hacer lo que quisiera conmigo.

La parte buena era que no era un violador. La mala es que era un hombre con el rostro tan serio, tan enfadado que agarré mejor el spray.

—Hola, Ivo —dije.

Ni una palabra. Silencio total de su parte.

Ni un movimiento. Se quedó con la espalda apoyada contra la pared, los brazos cruzados sobre el pecho y con el rostro duro como el granito.

—Alguien no ha tenido una buena noche —murmuré tontamente.

—Llevo esperando cuatro horas, Lina —declaró Ivo.

Su voz envió escalofríos en todo mi cuerpo y de nuevo pude comprobar que algo no estaba bien conmigo. Verás, esos no fueron escalofríos de miedo, oh-me-va-a-hacer-daño. Fueron oh-tómame-ahora-mismo.

¿Ves? No estaba bien. De hecho, estaba tan mal que guardé el spray en el bolso y saqué las llaves. Me acerqué a la puerta, metí las llaves en la cerradura y les di dos vueltas. No aparté la mirada de Ivo y después de empujar la puerta deslicé la mano sobre su mejilla.

—¿Tienes hambre? —pregunté.

Su mirada me dijo que él pensaba que había perdido la cabeza. Y era verdad.

—Ok, entonces podemos pasar directamente al dormitorio —dije.

—¡Jesús Cristo, Lina! —gruñó Ivo.

No lo dejé hablar. Acerqué mi rostro al suyo y susurré: —Eres idiota, deberías haber llamado. Te hubiera esperado con la cena preparada e incluso podría haberte mostrado ese conjunto de lencería que me he comprado. Es rojo y negro.

En un instante estaba en sus brazos, en el siguiente estaba riendo mientras él entraba en mi apartamento y cerraba la puerta con el pie. Luego me encontré de espaldas en el suelo mientras Ivo deslizaba las manos sobre mi cuerpo, mientras me besaba.

Gruñó su decepción cuando tiró del escote de mi vestido y vio mi sujetador blanco.

—No has llamado —dije.

Me besó y tenía la impresión de que lo hizo para callarme. Bueno, también porque le gustaba besarme. Le gustaba hacerme más cosas y me las hizo todas en el suelo del salón. Luego me llevó en brazos a la cama donde me quedé dormida después de preguntar si se quedaba.

Dijo que sí.

∞∞∞

Me había vuelto loca durante los meses que viví con mis padres, pero al mudarme a Madrid empecé a echar de menos varias cosas. La cercanía de otras personas, el saber que puedes hablar con alguien en cualquier momento, abrir los ojos por la mañana y oler el café recién hecho.

Y el bacón, el bizcocho de manzana o las tortitas.

¡Oh, como echaba de menos despertar en casa de mis padres!

Tanto que soñaba con eso. No quería abrir los ojos porque sabía que iba a despertar y no habría ni café ni bacón ni nada de nada en mi pequeño apartamento. Además, era sábado y desde hace unas semanas había decidido que ya no trabajaría los fines de semana.

¿Qué era yo? ¿Esclava? No, gracias.

Abrí los ojos y el olor no desapareció, de hecho, me acompañó al cuarto de baño hasta donde fui con los ojos medio cerrados. Me encargué de mis asuntos y cuando metí las manos bajo el agua para lavarme noté el cepillo de dientes.

Azul. Eléctrico.

Yo tenía uno rosa y era manual, el de toda la vida. Mi cerebro medio dormido tardó un poco en recordar la noche anterior. Pilar, su novio. Las copas. Ivo.

¡Oh, Ivo!

Con la cara recién lavada y vestida con un camisón que no recordaba haberme puesto salí del cuarto de baño y caminé hasta la cocina.

Sí. Café, bacón, huevos.

Era lo que echaba de menos, pero había algo mejor en la cocina. Un hombre vestido con un par de vaqueros a medio abrochar con la cadera apoyada contra la encimera, una taza de café en la mano y el ceño fruncido leyendo mi libro.

¡Mi libro!

Mis mejillas se ruborizaron al recordar donde había puesto el marcador. Pilar me lo había recomendado y era más caliente, más explícito de lo que solía leer.

—¿Has encontrado algo interesante? —dije caminando hasta él y cogiendo su taza de café.

Bebí de ella mientras Ivo cerraba el libro y lo colocaba sobre la encimera.

—Depende, ¿estarás dispuesta a probar algo de ahí? Porque hasta estas dos páginas podría haber jurado que lo había hecho todo —dijo Ivo envolviendo su mano alrededor de la mía y llevando la taza de café a su boca.

Bebió de ella mientras me miraba a los ojos.

¿Por qué encontraba esta sencilla acción tan seductora?

Ivo cogió la taza y la colocó al lado del libro. Luego se inclinó hacia mí y susurró: —Buenos días, nena.

Y me dio un beso que yo pensaba que iba a ser el normal y corriente beso de buenos días, oh, pero estaba tan equivocada. Me besó, eso sí, pero cuando necesité romper el beso para respirar Ivo me cogió en brazos y me sentó sobre la encimera.

Luego me dio otro tipo de beso que me hizo olvidar el café, el desayuno y hasta mi nombre. Oh, el hombre tenía un método muy interesante, una manera de usar su lengua, labios y dedos que en un abrir y cerrar de ojos me tenía gimiendo su nombre.

Después me sentó en la silla y me sirvió el desayuno.

Es ahí donde me di cuenta de que no tenía ningún tema de conversación. De mi trabajo no me apetecía hablar, del suyo no sabía nada. De la familia no me parecía bien ya que él había dicho que le gustaba el hombre que era conmigo.

Eso me hacía dudar de que esa familia fuera tan perfecta como decía él.

Así que no tenía nada. Excepto Pilar.

Entre bocado y bocado le conté a Ivo sobre el nuevo novio de mi amiga. La parte asombrosa fue que me escuchó como si de verdad le interesara.

Los hombres eran criaturas muy extrañas.

—No tengo claro si te interesa o solo quieres llevarme a la cama —dije antes de meter en la boca el último trozo de bacón.

—Tú me interesas, Lina, todo lo que tú haces me interesa —declaró Ivo.

Sonreí porque sabía que iba a ponerlo a prueba.

—Hoy tenía planeado ir al Retiro, ¿has ido alguna vez? —pregunté e Ivo sacudió la cabeza—. Solo he ido una vez y me quedé solo cinco minutos porque empezó a llover, pero Pilar me dijo sobre algunos lugares escondidos muy bonitos.

—Nunca he ido, pero ¿te importaría pasar por mi hotel antes? Me gustaría cambiarme de ropa.

Hmm, Retiro era bonito, de eso no había duda, pero que Ivo quisiera pasar el día paseando me parecía muy extraño.

Tomé una ducha acompañada, claro. Luego me puse un vestido y mis zapatillas Converse.

—¿Quieres caminar hasta el hotel o pido un taxi? —me preguntó Ivo cuando salí de mi dormitorio lista para pasar un día afuera con él.

Elegí caminar, aunque no fue una buena idea. Parecía que la mitad del barrio había decidido salir a pasear. Pero llegamos y acompañé a Ivo a su habitación que era nada más y nada menos que la suite presidencial.

—¿Cuándo te vas? —le pregunté siguiéndolo al dormitorio.

Ivo abrió el armario donde para mi asombro había ropa colgada. Mucha ropa. Trajes, camisas, camisetas y vaqueros.

—¿Ya te has cansado de mí? —dijo, cogiendo un vaquero y una camiseta.

—No, pero esta es la suite presidencial. Si esta noche todavía estás en la ciudad quiero pasarla contigo. Aquí.

¿Parecía una esnob? Obvio que sí, pero era la suite presidencial. Aunque tuviera suficiente dinero para pagar una noche aquí no estaba tan loca como para gastarme tanto.

Ivo se echó a reír que no era la reacción que esperaba, bueno, ya éramos dos reaccionando de una manera extraña. Lo estaba mirando, quitándose la ropa, quedándose desnudo mientras se ponía la ropa limpia y lo único en lo que podía pensar era en probar la cama.

—Más tarde —dijo Ivo, el brillo de sus ojos dejándome ver que sabía en que estaba pensando.

Terminó de vestirse, me cogió de la mano y nos marchamos. Cogimos un taxi hasta el parque y llevaba dos minutos en el coche cuando abrí la boca y cambié el rumbo de nuestro día: —Este es el día perfecto para ir a la playa.

Ivo me miró pensativo antes de preguntar al conductor: —¿Te importa llevarnos al aeropuerto?

—Claro que no —respondió el hombre.

—Ivo, ¿al aeropuerto?

—Quieres ir a la playa y vamos a la playa.

Me guiñó el ojo y me soltó la mano antes de sacar su móvil. No quería ser una cotilla, pero de todos modos mi mirada bajó hasta la pantalla donde él escribió un mensaje.

Prepara el avión.

—Ivo.

Quería preguntar sobre dinero, aunque sabía muy bien que era de mala educación hacerlo, pero él me miró y luego deslizó la mano en mi nuca. Acercó mi cara a la de él y susurró: —Más tarde.

Ese más tarde no ocurrió cuando llegamos al aeropuerto y después de bajar del taxi subimos a otro coche que nos llevó hasta la pista.

Tampoco fue cuando subimos al avión privado, pequeño y extravagante ya que Ivo me preguntó si era muy aventurera. Dije que sí y pasamos la mitad del tiempo encerrados en el pequeño aseo. No tan pequeño como otros que había visto, pero fue un poco difícil maniobrar.

Aunque valió la pena los golpes que di con los codos y las rodillas.

Ese más tarde no ocurrió ni cuando aterrizamos en Mallorca o cuando un coche nos llevó hacia una destinación desconocida para mí.

Tampoco ocurrió cuando después de unos veinte minutos a pie llegamos a una cala tan preciosa que me quitó el aliento.

—¡Oh, Dios mío! —exclamé.

La playa estaba vacía y rodeada de un acantilado imponente. La intensidad del turquesa del agua me llamó y caminé hechizada. Nunca había visto un color tan bonito.

—Ahora entiendes por qué estaba enfadado —dijo Ivo.

Y yo. Había perdido la oportunidad de conocer esta preciosidad cuando estuve aquí hace meses. Pero estaba bien. Podía disfrutar ahora.

Me giré hacia Ivo.

—No me he traído el bikini—dije y, de nuevo, Ivo pudo leer mi mente.

—No lo necesitas, pero si lo quieres ahí lo tienes

Ahí siendo un lugar al fondo de la playa donde a la sombra había una toalla extendida y un par de cosas más que no pude ver bien.

—Claro, hemos venido en avión privado y vamos a robar un bañador. Muy lógico y normal, Ivo —espeté.

—Entonces, ¿prefieres hacer nudismo delante de otras personas a robar? —preguntó sonriendo.

—Sí, ¿qué pasa? No me digas que te da vergüenza —dije.

Justo un segundo pasó desde que hablé hasta que Ivo empezara a quitarse la ropa. Primero la camiseta, luego zapatos y al final los vaqueros.

Oh, bueno, yo lo había pedido así que debía hacer lo mismo. Aunque yo tardé más en desnudarme porque en el último momento me di cuenta de que sí me daba vergüenza. No paraba de mirar a derecha e izquierda para comprobar que estuviéramos solos.

Primero me quité la camiseta quedándome en el sujetador rosa pálido.

—¿Te cuento un secreto, Lina? —susurró Ivo mientras apartaba mis dedos de los botones de mis vaqueros.

—Ah, claro —murmuré.

—He pedido que nos trajeran algunas cosas. Esas de ahí son nuestras. No hay nadie aquí.

—Tú sí que eres idiota, ¿por qué no me lo dijiste antes? —espeté apartando sus manos de un manotazo.

Terminé de bajarme los vaqueros y en un ataque de valentía y enfado me bajé las bragas también. Luego el sujetador. Dejé la ropa atrás en un montón en la arena y le di la espalda a Ivo.

El agua me estaba llamando y pretendía pasármelo bien. Continuar la conversación con Ivo tenía muchas probabilidades de acabar en una discusión así que preferí alejarme. Aunque no llegué lejos.

El agua me llegaba hasta los muslos cuando escuché a Ivo detrás de mí.

—¿Por qué no hacemos un pacto para hoy? —le pregunté.

—¿Qué tipo de pacto?

—De hecho, es solo para ti. Antes de hablar tomarás un momento y pensar en las probabilidades de que lo que me digas me hará gritar o no. ¿Puedes hacer eso?

—Pensar antes de hablar. —Ivo sonrió y eso me daba mal rollo, pero aun así asentí—. Ok, nena, cuidaré mis palabras para no hacerte enfadar.

Antes de tener tiempo de analizar sus palabras sentí su mano en mi pecho, el empujón y luego mi espalda tocó el agua. En un instante me fui al fondo. Me levanté tosiendo y sacando mi cabello de mi rostro.

—Dime, Ivo, ¿tu segundo nombre es Idiota?

—Eso mismo se pregunta mi hermana —dijo él.

Su sonrisa me hizo acercarme, quería tanto borrarla de su rostro, pero sabía que se lo veía venir así que no podía atacar ahora mismo. Así que lo besé.

Un minuto. Dos minutos. Su mano se deslizó de mi cintura hacia mi pecho y no llegó. Lo empujé y fui yo la que se quedó mirando, sonriendo y disfrutando, viéndolo tomar un chapuzón.

—Eso es la guerra, Lina —dijo él y a continuación se abalanzó sobre mí. Los dos caímos al agua y es así como empezó.

Pasamos horas en el agua jugando o mejor dicho luchando. Fue una guerra cruel sin reglas y sin tregua. Se robaron besos y caricias. Se dieron ataques sorpresa y todo acabó cuando ya no quedaban fuerzas para más.

Entonces nos tumbamos en la toalla y comimos lo que alguien había preparado y guardado en una nevera portátil. Bocadillos variados, bebidas alcohólicas y refrescos, dulces y frutas.

Esto sí que era el día perfecto en la playa.

Capítulo 9

—¿Alguna vez te aburres de esta vida? —le pregunté a Ivo.

Cansada, con el estómago lleno y con la piel caliente por el sol el control que tenía sobre mi boca falló.

—No, la verdad es que no.

—¿Y no te sientes culpable de tener tanto cuando otros tienes muy poco o nada?

La expresión de Ivo cambió y no era precisamente algo bueno. Ya sabía yo que era mala idea hablar de dinero.

—Lo que me siento es idiota por pensar que podrías ver más allá del dinero —dijo, la amargura de su voz haciendo que me sintiera como la peor persona del mundo.

—Vamos, Ivo, es curiosidad. Le haría mil preguntas al presidente, a mi actor favorito o a Isabella Taylor —dije pensando que iba a arreglar la situación.

—¿Isabella Taylor? —gruñó él.

Se sentó dándome la espalda.

Esta vez fui yo la que no pensó antes de hablar.

—Sí, ¿no sabes quién es? Es la doctora que encontró la cura para esa enfermedad horrible. A mi madre le encontraron un tumor hace seis años y se curó. Y sí, me gustaría conocer a la doctora, darle las gracias por salvarle la vida a mi madre y luego le haría mil preguntas. ¿Cómo la encontró? ¿Fue difícil? ¿Qué se siente al ser la salvación de millones de personas? Es curiosidad, Ivo.

Ivo no habló y después de esperar unos minutos empecé a sentirme agobiada. ¿Qué infiernos estaba haciendo yo aquí? ¿Con Ivo? No éramos compatibles, estábamos discutiendo cada dos por tres.

Tal vez hubiera sido mejor seguir siendo amigos virtuales porque conocernos solo me ha traído enfado y preocupaciones.

Empecé a vestirme a pesar de sentir mi piel rara por toda la sal y de saber que iba a pasarlo mal de vuelta a casa.

—Lina —dijo Ivo.

—¿Recogemos esto o vendrá alguien a recogerlo? —le pregunté mirando la toalla sobre la que estaban los restos de nuestra comida.

—Déjalo —gruñó.

Ok.

Me puse de pie sin decir lo que pensaba. Solo una persona rica podía pagar a alguien para recoger un par de cosas que tardaría hacer él mismo en un par de minutos. Pero ¿qué sabía yo?

—Lina —dijo de nuevo Ivo, pero esta vez usó también sus manos para llamar mi atención. Con una rodeó mi cintura y a la otra la puso bajo mi barbilla para inclinar mi cabeza—. Mi vida es un tema sensible.

—Oh, no me había dado cuenta de ello, ni siquiera cuando no querías decirme tu nombre. No, para nada.

—Lina.

—Ya. Déjalo, Ivo. ¿Podrías llevarme a casa, por favor?

—Lo siento, he jodido tu día —se disculpó él.

—No importa. Solo llévame a casa, ¿vale?

Después de mirarme a los ojos por unos largos momentos Ivo me soltó y cogió sus vaqueros. Se vistió mientras yo echaba un último vistazo al paisaje.

Podría vivir aquí. Tal vez algún día sería tan rica para comprar una casa en una isla. Solo tenía que trabajar algo que no estaba segura de que Ivo hiciera en su vida.

Ah, él tenía razón. No era solo curiosidad.

Tuve la suerte de tener padres trabajadores que hicieron todo lo posible para asegurarse de que tuviera todo lo que necesitaba mientras crecía. Pero otros no.

Mi mejor amiga de la infancia falleció a los catorce años porque su padre no podía permitirse pagar la ambulancia cuando Gina empezó a sentirse mal. Su padre pensaba que podía llevarla en coche y que todo iba a estar bien, pero su apéndice se rompió provocando una peritonitis que ni todos los antibióticos pudieron curar.

No era justo culpar a Ivo de las desgracias de otros, no era culpa suya que tuviera dinero. Tampoco era culpa de las personas que no podía permitirse pagar el seguro de salud o comprar algo de comer.

—Ok, vamos a casa —dijo Ivo.

Hicimos el camino de vuelta en silencio, el coche nos esperaba en la carretera y me pregunté cuando lo había avisado Ivo. No lo había visto usar el teléfono.

Llegamos al aeropuerto cuando ya estaba anocheciendo. Subimos y mientras me abrochaba el cinturón de seguridad sentí la mirada de Ivo.

—Mi madre, mis hermanas, mis tías. Algunas trabajan en la organización benéfica que financiamos con parte de los beneficios de la empresa familiar. Otras colaboran cuando tienen tiempo y siempre lo hacen en Navidad. Y somos ricos, Lina, ayudamos a los que lo necesitan, pero ni todo nuestro dinero sería suficiente para erradicar el hambre del mundo. No somos dioses, solo somos personas que han trabajado lo bastante como para ganar el dinero suficiente para vivir bien —explicó Ivo.

—Lo siento, no tienes por qué darme explicaciones —le dije.

—Sí, tengo que hacerlo. Pero, Lina, esto no está bien. No sé qué creía, me había convencido a mí mismo que tú y yo teníamos una oportunidad. Ahora sé que no funcionará.

—Vivimos en mundos diferentes —murmuré mirando por la ventana como el avión se alzaba.

Ivo solo necesitaba una llamada o un mensaje de texto para tener a su disposición un avión privado. Yo esperaba el mes de septiembre, para regalar los billetes de avión para que mis padres pudieran venir a Madrid, ya que es cuando el precio estaba más bajo.

Sí, mi mundo y el suyo eran tan diferentes como la luna y el sol.

—No, Lina, eso no tiene nada que ver. A ti te espera un futuro brillante, tienes tanto que vivir y disfrutar, pero yo ya lo he vivido todo. Lo que yo quiero es sentar la cabeza.

Lo miré como si me hubiera dicho que quería saltar del avión sin paracaídas. Sentar la cabeza sonaba tan anticuado.

—Quieres la esposa, la casa con la valla blanca y los niños, pero ¿no eres un poco joven para atarte a otra persona por el resto de tu vida?

—Tengo veintisiete años, Lina. La edad suficiente para saber lo que quiero hacer con mi vida. Tú tienes menos y sabes que no quieres lo mismo que yo, ¿verdad? No es la edad, es lo que te dice tu corazón.

El mío me estaba diciendo que algún día, seguramente cuando seré una anciana viviendo en una residencia, recordaría este momento y desearía haber hecho y dicho algo diferente.

—No estoy preparada para sentar la cabeza —dije.

Ivo me sonrió, pero sin alegría.

Ok, este fue el final de lo que sea que había entre nosotros.

Estuvimos en silencio, cada uno encerrado en su cabeza con sus pensamientos hasta llegar a la puerta de mi apartamento.

—Supongo que no podemos seguir siendo amigos virtuales, ¿verdad? —pregunté.

—No es una buena idea, Lina. No soy lo que necesitas en este momento —dijo.

Tenía que estar de acuerdo con él. A parte de la atracción que sentía por él no había nada más. Educación diferente, vida diferente y un futuro completamente distinto.

Me iba a costar olvidarme de él, aunque no estaba segura de si iba a echar de menos al amigo o al amante. Porque novio nunca fue, fuimos amantes.

—Ok, entonces, Ivo, ha sido un placer conocerte.

Ya. Me di cuenta de mal que sonaba eso, pero era lo primero que me vino a la mente. Pero él sonrió, se acercó a mí, me rodeó la cintura con un brazo, se inclinó y me besó en la sien, pero cuando terminó con el beso, dejó los labios donde estaban.

—Sé feliz Lina. Te lo mereces —susurró.

—Tú también, X —dije en voz baja, mi cara inclinada hacia arriba, mirando su cabello oscuro rizado en la parte posterior de su fuerte cuello.

No había tenido el tiempo suficiente para grabar en mi mente el tacto de su cabello, el sabor de su boca, el olor de su piel. No había tenido el tiempo suficiente para recordarlo por el resto de mi vida.

Ivo. Pronto se pasaría a ser solo un hombre que conocí un día, con él que pasé unos buenos momentos en la cama.

X. Él no, él sería para siempre mi amigo del alma.

Y ahora era el momento de decir adiós.

En un momento me estaba sosteniendo y al siguiente estaba sola mirando su espalda mientras se alejaba.

Y es así cómo Ivo desapareció de mi vida.

Me di la vuelta, abrí la puerta de mi apartamento y entré. Me esperaba una noche larga en compañía de mis pensamientos, remordimientos y una botella de vino.

Sabía que nuestra relación no tenía futuro, pero, de todos modos, me sentía mal. Incluso lloré cuando estaba en la ducha porque en el fondo de mi corazón sabía muy bien qué Ivo era el tipo de hombre que solo conocías una vez en la vida.

Me hubiera gustado ser la mujer que él necesitaba o que él estuviera dispuesto a estar conmigo mientras disfrutaba de la vida, mientras llegaba el momento de la casa, la valla blanca y los niños.

Pero no iba a pasar así que tenía que llorar por lo que pudo haber sido y luego dejarlo estar. En un día, un mes o más iba a pensar en Ivo y sonreír recordando los buenos momentos.

El día siguiente era mi cumpleaños y pensaba salir a celebrar, pero el destino tenía otros planes para mí. Bueno, no fue el destino, fue la botella de vino que era la culpable de mi dolor de cabeza y de las náuseas. Y de los vómitos que me tuvieron abrazando el inodoro durante toda la maldita mañana.

Llegó el lunes y trabajé como siempre, sin contar con que mi cuerpo aún no se había recuperado de la resaca. También llegó con buenas noticias, de hecho, fui yo quien lo consiguió.

Tuve una reunión con Delvin y no me sentía bien, como que estaba harta de todo así que le dije que no estaba contenta. Me había cansado de contestar correos, de resolver situaciones que incluso un niño podía resolver. Quería más.

¿Y adivina qué?

Dijo que sí y de noche a mañana pasé a ser uno de los profesores. Oh, era mejor que ser promovida a manager. La responsabilidad era mayor, pero ahora era parte de ellos, de la elite de la empresa.

Con esta promoción Delvin admitía que yo era buena, no tan buena como él, pero suficiente como para enseñar a otros.

Empezaba una nueva aventura y pronto olvidaría a Ivo. A sus besos. A su sonrisa. Pero tenía esperanzas, iba a ocurrir pronto.

Pasó un día. Estuve organizando todo para entregarle las riendas de atención al cliente a Adam.

Pasó otro día. Estuve reorganizando el frigorífico y los armarios de la cocina y por reorganizar quiero decir tirar todos los productos que contenían azúcar. Era adicta al azúcar, a ese sabor dulce y no pasaba día sin probar algo, una tarta, un bizcocho, un chocolate nuevo.

Pero desde la resaca, por la que culpaba a Ivo, solo pensar en tomar algo dulce me daba arcadas.

Pasó un día más. Estuve preparando todo para la visita de mis padres.

Fui a recogerlos en el aeropuerto y cuando los vi salir eché a correr hacia ellos. Estaba tan feliz de verlos, pero ellos no. Ellos se quedaron quietos mirándome de una manera muy extraña.

Me quedé con los brazos abiertos ya que nadie quería el abrazo que les estaba ofreciendo.

—¿Mamá, papá? —murmuré.

—¿Estás bien, Lina? No habrás cogido el bicho, ¿no?

—No, mamá. Estoy bien.

Mi madre me frunció el ceño. En mi interior hice una mueca reconociendo su expresión. Era la madre y según ella las madres siempre tienen un sexto sentido cuando se trata de sus hijos.

Para mí eso significaba tomar durante los próximos días caldo de pollo y no, no tenía propiedades curativas y preventivas como pensaba mi madre. Los había tomado toda mi vida, pero aun así había cogido cualquier resfriado, gripe y todo lo que se propagaba en el colegio más rápido que un incendio en un bosque seco.

—Si la niña dice que está bien es que está bien —dijo mi padre, luego me sonrió y me abrazó.

Y no, no había nada mejor en el mundo que el abrazo de mi padre o el siguiente de mi madre.

Llegamos a casa y después de echar un vistazo al contenido de mi frigorífico mi madre dijo que iba a hacer la compra. Es lo que hicimos, fuimos al supermercado del barrio y mi padre se quedó en el bar tomando una cerveza y charlando con la madre de Pilar.

No tenía dudas de que al final mi padre iba a averiguar todo lo que hice estos últimos meses, todo lo que no les conté en las videollamadas diarias. Y es lo que pasó.

Más tarde mi madre estaba en la cocina preparando comida sana para mí y comida de verdad para mi padre que había demandado comer bien durante las vacaciones. O sea, comida frita y con toneladas de grasa que le iba a bloquear las arterias.

Yo ahí ya no me metía, mi padre era mayorcito para saber lo que era bueno para él. La verdad es que hubiera preferido lo mismo a esa sopa tan sana que me obligaría a comer más tarde.

Mi padre estaba mirando por la ventana a la gente que paseaba en la calle. Parecía que estaba muy interesado en lo que ocurría ahí abajo, pero yo lo conocía y sabía que no tardaría mucho en decirme lo que estaba pasando por su cabeza.

—Esa cerveza sabía diferente —dijo mi padre.

—¿Sí? Es igual de amarga como la de casa —dije sonriendo.

El ritual de mi padre al volver del trabajo era sentarse en el patio o delante del tv y tomar una cerveza fría. Tenía sus marcas favoritas y tomaba una en función del día que había tenido. A mí me encantaba meterme con él y normalmente me miraba sacudiendo la cabeza, pero al final me sonreía mientras me murmuraba: —No sabes lo que te estás perdiendo.

Pero ahora no me sonrió.

—Estoy bien, papá —murmuré después de mirar hacia la cocina donde mi madre continuaba con la preparación de la cena sin hacernos mucho caso.

—Estás muy pálida y has perdido peso. Trabajas demasiado. Yolanda dice que no sales de casa ni siquiera para dar un paseo. Hija, necesitas aire fresco y sol. Lo que no necesitas es salir de noche como los vampiros y emborracharte.

—En el centro de Madrid el aire muy fresco no está —espeté.

—Hay un parque a tres paradas de metro, coges uno y ahí tendrás todo el aire fresco que necesitas.

—Si prometo salir de día, ¿dejarás de estar enfadado conmigo?

Mi padre me miró, analizando mi rostro y mis manos. De pequeña solía cruzar los dedos cuando le contaba una mentira y se quedó como una anécdota. De vez en cuando bromeaba con él de la misma manera.

¡Dios! Cómo echaba de menos ser niña cuando mi única preocupación era hacer los deberes antes de salir a jugar. ¿Por qué pensé que crecer era algo bueno?

—Y engordar, un par de kilos no te vendrían nada mal —dijo mi padre.

—Ok, tenemos un acuerdo. —Sonreí, sabiendo que pronto mi aversión hacia los alimentos azucarados iba a desaparecer y cogería más de un par de kilos si empezaba comer tres veces al día.

—¡Lina! —gritó mi madre como si no estuviera a tres metros de nosotros—. ¿Puedes poner la mesa en la terraza?

Mi padre sacudió imperceptiblemente la cabeza.

—En la terraza, hija —insistió mi madre.

Puse la mesa en la terraza, en ese pequeño espacio que no habían construido para que acomodar a tres personas. Coloqué dos sillas fuera y una dentro. También saqué un mantel que Michael dijo que fue un regalo de una exnovia y puse su vajilla buena.

Y no fue tan mal, ¿eh?

Nos echamos unas risas con las expresiones de mi madre al escuchar en la calle diferentes idiomas y acentos. Pero lo que más le asombró fue que la gente no salía a comprar en pijamas.

Me comí la sopa y para mi sorpresa sabía más que bien. De hecho, repetí y lo hubiera hecho más de una vez, pero mi madre dijo que me iba a sentar mal.

Tenía razón. Estábamos recogiendo la mesa cuando tuve que dejarlo todo y correr al cuarto de baño.

Estaba sentada en el suelo con la cabeza sobre la tapa del inodoro cuando mi madre abrió la puerta. Mojó una toalla y me puso en la nuca.

—Si no has cogido el bicho ¿qué te pasa, hija? —me preguntó.

—No lo sé, mamá —respondí en voz baja.

—¿Y no piensas averiguarlo? Porque me imagino que no vas a esperar hasta que será demasiado tarde como tu tía Honoria.

La tía Honoria era el hombre del saco, bueno, la mujer del saco con la que solía asustarme mi madre. La pobre ignoró todas las señales de alarma de su cuerpo hasta que terminó en una silla de ruedas.

—Voy a pedir una cita —prometí.

Luego, mi madre me ayudó a tumbarme en el sofá ya que les obligué a dormir en mi cama.

Al día siguiente me desperté mejor o eso es lo que les dije a ellos cuando me lo preguntaron. De despertarme a las cinco de la madrugada y vomitar el agua que había tomado antes de dormir no dije ni una palabra.

Los llevé a ver Madrid, pero no estaban muy interesados. Estaban más pendientes de mí que de lo que tenía que ofrecer la ciudad.

—¡Estoy bien! —exclamé una vez más.

Estábamos sentados en una terraza en Sol, un café costaba el doble aquí, pero por una vez no pasaba nada. Y si solo mis padres pudieran apreciarlo, pero estaba pidiendo demasiado.

Al fin y al cabo, eran padres y preocuparse era su segundo nombre.

—Pues, lo siento, hija, pero no te creo —dijo mi madre.

—¿Cuándo vas al médico? —preguntó mi padre.

—Ahora mismo, ¿vale? Voy ahora mismo.

Y me fui. Cogí un taxi hasta el primer hospital y gracias al seguro privado de salud que Delvin me estaba pagando me atendieron en menos de media hora.

Volví a casa andando una hora después, andando porque necesitaba tiempo para entender qué y cómo y para averiguar cómo decírselo a mis padres.

Capítulo 10

Cinco años después

Tuvimos que deshacernos de nuestros profesores.

Conducta inapropiada.

Estaba escuchando las palabras de Delvin, pero me costaba entender. Que sí, que sabía que estaba diciendo, pero me parecía tan inverosímil que me costaba creer que fuera verdad.

Todo empezó hace seis meses con el despido de Mark y la contratación del nuevo manager, Adam.

Honestamente, Mark no era mi persona favorita, pero está ese dicho: más vale malo conocido que malo por conocer. Oh, y Adam era el peor de los malos.

La carga del trabajo aumentó. Nada de lo que hacía era suficiente. Si tenía una idea la descartaba en un instante, solo para averiguar días después que la había puesto en práctica sin mencionar mi nombre.

Pedí un aumento de sueldo, pero me fue rechazado. Según ellos ya ganaba suficiente. También habían dejado caer que mi principal fuente de ingresos debería ser el trading y no el trabajo de ocho a cinco que hacía para la compañía.

Y ese no era el único problema con Adam. El hombre trataba mal a todos los empleados, como si fuera nuestro dueño. Los insultos estaban al orden del día. Si uno de los chicos de atención al cliente enviaba una respuesta a un cliente que Adam consideraba inadecuada entonces se desataba el infierno.

Los pobres chicos estaban desesperados y lo entendía, pero yo no podía hacer mucho. El departamento ya no estaba bajo mi mando.

Hasta el jueves pasado cuando Tim, uno de los nuevos empleados y amigo de Delvin, le comentó al jefe que había un problema. Delvin, como buen jefe, pidió una reunión urgente y viernes estábamos todos ansiosos y esperanzados.

Pero, media hora antes de la reunión nuestras cuentas fueron bloqueadas. Se nos bloqueó el acceso a la red de la compañía. A todos. La reunión tuvo lugar y Delvin escuchó nuestras quejas.

Oh, sentí pena por él en ese momento. Se le notaba en la cara que no tenía ninguna idea de cómo su manager trataba a los empleados. Pero las cosas se jodieron cuando le dio la palabra a Adam.

Aparentemente, yo era la culpable de la perdida de unos clientes hace cinco meses y de darme un aumento sin que nadie lo aprobara. Era mentira, los clientes se marcharon porque Delvin les prometió algo y no cumplió, y el aumento me lo dio él mismo.

Pero nada de lo que dije fue tomado en cuenta. De hecho, Delvin se desconectó en medio de la reunión justo después de que Adam dijera que estábamos despedidos.

Todos. Todos, excepto Iker.

Oh, sabía que ese hombre era un lobo con piel de cordero y mucho peor que Adam.

Así que el viernes pasado me despidieron, pero tenía esperanzas. Delvin se daría cuenta de que estábamos diciendo la verdad y el lunes por la mañana todos tendríamos nuestros empleos de vuelta.

Bueno, aparentemente estaba equivocada.

Delvin lo dejó muy claro en su anuncio, el que hizo para los clientes. Había pasado de ser una buena empleada y honesta a ser una persona que no era digna de confianza.

Ah, y eso no era todo. No podía defenderme ya que al empezar el trabajo firmé un contrato de confidencialidad.

Así que estaba jodida.

De hecho, no. Hace tiempo me había dado cuenta de que mi despido estaba a la vuelta de la esquina. El dinero no era un problema, tenía suficientes ahorros para pasar años sin trabajar.

Pero, oh, las palabras de Delvin me hirieron profundamente.

Yo. La persona que estuvo a su lado desde el principio, la que le ayudó a llevar a la compañía a la cima.

Yo. Despedida y sin derecho a réplica.

Los otros también. Vance era uno de los despedidos y lo suyo era tan injusto como lo mío. El hombre era divertido y buen trabajador, los clientes lo amaban. Los chicos de atención al cliente también estaban fuera.

Lo extraño era que estaba preocupada por la situación de la compañía. Sí, era así de leal o mejor decir, idiota.

Pero eso se había terminado.

Mi teléfono vibró con la entrada de un mensaje seguido de muchos más. No era capaz ni de entender las palabras de Delvin, hablar con los otros sobre lo que había ocurrido estaba fuera de la discusión.

Seis años de mi vida perdidos, seis años de trabajo duro y lealtad. Oh, la lealtad, lo que hice por serle leal a mi jefe. Delvin era un hijo de puta sin corazón, arrogante, engreído, egoísta y los que no lo idolatraban se daban cuenta de cómo era de verdad.

Y obvio, defendí a mi jefe porque era lo que tenía que hacer.

Ahora estaba despedida y de muy mala manera.

Cuando despidieron a Mark del puesto de manager por lo menos le ofrecieron su anterior puesto. Mark no aceptó y ahora estaba trabajando solo. Y eso era lo que tenía planeado yo también, aunque me hubiera gustado tener la posibilidad de despedirme de los clientes.

Conducta inapropiada.

Delvin destruyó mi reputación con dos palabras.

Mi teléfono sonó, pero después de ver el nombre de Vance en la pantalla lo silencié. Si no fuera tan pronto en la mañana me tomaría esa botella de vodka que trajo mi padre la última vez que vino a verme.

Vance insistió hasta que le cogí el teléfono.

—Vance, no soy buena compañía en este momento —dije al descolgar.

—Lo serás, ¿recuerdas a Dan y a Finn? —preguntó.

A Finn no lo conocía muy bien, sabía que era cliente suyo, pero a Dan sí. Era otro de los clientes y era tan rico que cambiaba de coche cada día.

—Vamos a decir que sí —dije.

—Quieren una reunión, ellos, tú, yo. Tienen una oferta de trabajo que es increíble.

¿Quería otro trabajo, otro jefe? Definitivamente no, quería trabajar sola, sin nadie que me respirara en la nuca y decirme constantemente que no valía para este trabajo. Y podía hacerlo, tenía lo que necesitaba, los conocimientos, los clientes.

—Déjame pensarlo, Vance, ¿ok?

—Vale, tienes hasta mañana —dijo Vance.

Colgué e hice girar la silla hacia la izquierda, hacia la ventana. Mi despacho era la más pequeña de las habitaciones del apartamento, casi un armario, pero las vistas eran increíbles.

Por una ventana podía ver el parque infantil que estaba justo abajo, podía ver a los niños jugando, podía escuchar sus risas y gritos. La otra ventana mostraba una vista de Madrid, en este momento nublado como mi estado de ánimo. Y la tercera ventana daba al patio interior del edificio que mucho antes de que comprara el apartamento los vecinos habían decidido convertirlo en un jardín así que mi vista era la de las copas de los árboles.

Por un lado, tenía la alegría de los niños, por otro la belleza de la ciudad y al final el verde de la naturaleza.

Aunque ahora mismo no veía nada de lo que ocurría abajo. Tal vez porque el parque estaba vacío ya que los niños estaban en el colegio o tal vez porque en mi cabeza estaba aflorando una idea.

Un deseo.

Los últimos años fueron complicados y felices, llenos de retos y logros. Pero ¿y sí lo ocurrido no era una desgracia? ¿Y si era una señal para dar ese giro a mi vida?

Ya había esperado lo suficiente.

Mi vida en Madrid era buena. Había hecho amigos, había comprado un apartamento en uno de los edificios antiguos del centro. Me costó un riñón y medio, pero valió la pena. Era precioso, dos dormitorios, enanos, pero dormitorios, dos cuartos de baño, un despacho, cocina, salón y la azotea que siendo una muy buena vecina era de uso común.

Total, la mayoría de mis vecinos eran mayores y subir la escalera hasta la azotea no era algo que pudieran hacer todos los días, pero una vez al mes sí. El último domingo del mes nos reuníamos arriba para tomar algo.

Eso fue al principio, pero poco a poco se convirtió en un domingo en familia, un almuerzo donde cada uno traía algo de comida o bebida.

Iba e echarlos de menos, pero ya era el tiempo de volver a casa.

Mis padres me necesitaban en casa, además, echaba de menos mi país.

También, tenía que confesar que ya era el momento de olvidar a Ivo, de esperar que algún día llamará a mi puerta. El apartamento que había comprado estaba en el mismo edificio, si volvía no le sería difícil encontrarme.

Eso pensaba hace cinco años y ya era la hora de dejar ir ese sueño.

Ivo se había olvidado de mí. Mi corazón dolía por mí, por él, por todos.

Intenté encontrarlo, pero fue imposible. Le envié mensajes hasta que un día su nombre despareció de la aplicación de mensajería. El ID ya no existía.

Pero yo, como tonta, seguí esperando.

—¡Lina! ¿Dónde estás? —Escuché gritar a Pilar.

Miré el reloj de plata que llevaba en la muñeca desde el día que me lo había regalado mi madre hace cuatro años. Pilar llegaba pronto.

Ella solía venir cada día para echarme una mano con todo, pero recordaba muy bien haberle dicho que no la necesitaba hoy.

Me puse de pie y antes de salir de la habitación volví al escritorio y apagué el ordenador.

—Que tienes el día libre, Pilar —le dije a mi amiga, mi salvación, mi todo desde hace años, entrando en la cocina.

Ella estaba buscando algo en el frigorífico, pero lo cerró cuando me escuchó.

—Mimosas —dijo mostrando la botella de champán que sostenía.

—¿Te han dado el trabajo? —pregunté sonriendo.

Pilar sacudió la cabeza.

—Todavía no me han llamado, pero ya lo tengo asimilado. No lo he conseguido, pero está bien. ¿Quién necesita pasar de ocho a diez horas diarias en una oficina? De todos modos, tú pagas mejor —dijo ella.

—Ok, ¿y por qué estás abriendo una botella de champán?

—Porque tú y yo vamos a ir arriba a la azotea y me vas a contar qué ha pasado. Sabes que sigo a tu jefe en las redes sociales y he visto un tweet que no me ha gustado nada.

Ah, sí. Pilar odiaba a Delvin.

Se habían conocido hace un par de años cuando él vino a Madrid. De hecho, vinieron todos y los invité a cenar a casa. Había comprado hace poco el apartamento y estaba feliz de mostrárselo.

A Pilar no le gustó desde el primer instante cuando le abrió la puerta y se dio cuenta de que había llegado con las manos vacías.

Sus palabras fueron: Yo no sé cuánto dinero tiene este hombre, pero te digo que ni siquiera millones de euros le pueden comprar algo de educación. ¡Vino con las manos vacías! Eso no se hace. Nunca.

Esa fue la primera falta de Delvin, siguieron más y por más que intenté cambiar la opinión de Pilar sobre mi jefe fue imposible. Ella seguía creyendo que era un hombre egocéntrico, tacaño, mujeriego.

—Voy a por las copas —ofrecí.

Había aprendido hace mucho tiempo que necesitaba hablar, sacar fuera todo lo que sentía si no quería acabar con una úlcera o algo peor.

No tardamos nada en preparar las mimosas y subir a la azotea, aunque Pilar insistió en traer la botella de champán con nosotros. Y sentadas en las sillas rosas que había subido la señora González hace tres años hablamos de lo que había ocurrido.

Hablé yo ya que Pilar se quedó boquiabierta y cuando por fin pudo hablar de su boca solo salieron palabras que no se podían decir delante de menores. Alguna incluso me hizo sonrojar a mí y yo hace mucho que había alcanzado la mayoría de edad.

—¿Tu madre sabe que hablas de esta manera? —le pregunté.

—No, pero si supiera que hizo ese cabrón de Delvin te aseguro que la escucharías decir algunas cosas peores. Es que no lo entiendo, Lina, ¿por qué te despidió? No eres tú la que cometiste un error, no hiciste nada.

—No lo sé, Pilar, solo sé que Adam e Iker tienen algo que ver con todo esto. Lo normal cuando tus empleados se quejan de maltrato y vejaciones por parte de un manager es despedir al manager no a todos los empleados.

Tenía mis sospechas sobre lo que estaba ocurriendo. Hace un tiempo Delvin me comentó que tenía un socio y que las decisiones las tomaban juntos. Teniendo en cuenta que había tomado la decisión de despedirnos como quería Adam entonces es lógico pensar que el manager era el socio en la sombra.

La segunda sospecha era que Adam e Iker querían la compañía y era solo cuestión de tiempo antes de echar a Delvin de su propia empresa.

Pero ya no era mi problema.

Un par de mimosas después reuní el valor para decirle a Pilar que quería volver a casa.

—¡No! —exclamó ella.

La palabra no indicaba algo negativo. Normalmente lo hacía, pero el rostro de Pilar expresaba alegría. Alguien había tomado demasiado champán.

—¿No? —repetí.

Pilar acercó su silla a la mía y después de mirar a izquierda y derecha se inclinó hacia mí.

—¿Recuerdas esas clases de fotografía que he estado tomando en el último año? —preguntó ella.

—Sí, dijiste que era una pérdida de tiempo.

—He mentido, porque si le digo a mi madre que me he gastado un dineral para estudiar derecho y quiero dedicarme a fotografiar mujeres semi desnudas le va a dar algo y es capaz de volver del mundo de más allá y regañarme.

No tenía dudas de que Yolanda era capaz de hacerlo.

—¿Semi desnudas? —pregunté.

—El termino es boudoir y es sobre elegancia y la sensualidad de la mujer, es encontrar y fotografiar ese momento tan especial cuando la mujer conecta con ella misma.

Mi rostro me delató. No tenía ni idea de lo que me estaba hablando y Pilar me sonrió de una manera que me hizo sacudir la cabeza.

—¡Oh, no! No, gracias, Pilar. Estoy segura de que Google tendrá las explicaciones que necesito. No necesito...

Pero ya era demasiado tarde. Pilar ya me había cogido la mano y me estaba empujando abajo por las escaleras hacia mi apartamento. Entramos y seguimos hacia mi dormitorio donde Pilar me soltó y abrió mi cómoda.

—Eh, ¿se puede saber qué estás buscando en mi cajón de ropa interior?

—Algo muy, muy interesante —contestó ella sacando del cajón todas mis bragas, incluso las que solía ponerme los días de la menstruación—. ¿Bragas menstruales, Lina? —inquirió ella.

—¿Me meto yo en qué ropa llevas tú? —espeté yo agarrando las bragas y escondiéndolas a mi espalda.

Pilar se echó a reír.

—¿Sabes qué? Ve a darte un baño de espuma que ahora vuelvo y mientras tanto vete pensando en la razón por la que llevas cinco años soltera. Yo diría que tiene algo que ver con las bragas de abuela que estás llevando debajo de ese vestido que ni mi madre se pondría para ir a la iglesia.

Pilar se marchó, pero mi mirada estaba en mi reflejo en el espejo de mi armario. El vestido de punto que me había puesto esta mañana era cómodo, pero arrugado, sin forma, largo hasta los tobillos y tenía tantas bolas que debería estar en la basura desde hace años.

Mi cabello estaba recogido en una coleta con una goma de color rosa, mi rostro sin maquillar y con una expresión amarga.

¡Vaya!

¿Cuándo me había convertido en una mujer indeseable? ¿En una mujer que no se peinaba y que se ponía lo primero que pillaba sin importar las arrugas o las manchas?

Vale, que tenía una buena excusa para eso, pero no era justo. Ni siquiera había cumplido los treinta años y me comportaba como mi madre. Joder, incluso usaba las mismas bragas. Mis tangas, pequeños y sexy, se habían quedado al fondo del cajón.

Ya no los veía ni tan sexy ni tan cómodos.

La verdad es que no he pensado en salir, ni en hombres, ni en nada de nada. Mi apetito sexual había desaparecido cuando Ivo salió de mi vida.

¡Dios!

Cinco años sin un beso, sin una caricia. Sin un orgasmo.

Ok, había que darle una vuelta a mi vida porque esto no era normal. Trabajo, familia. Estaba bien vivir por ellos, tener éxito en mi carrera, pero ¿qué pasaba con Lina, la mujer?

Podía echarle la culpa a Ivo por arruinar mi vida, pero no debía. Fui yo la que tomó la decisión sabiendo que mi vida no volvería a ser la misma.

Me miré por última vez en el espejo antes de ir al cuarto de baño para tomar ese baño que ordenó Pilar, pero primero me lavé el cabello. Después de relajarme un cuarto de hora en la bañera salí y me arreglé el cabello mientras pensaba si debería hacer un cambio de look.

Tardé un momento en coger el teléfono y hacer una cita en la peluquería, luego hice otra en un centro de spa para tres personas. Pensaba invitar a Pilar y a Yolanda, sería un regalo de despedida.

Y como Pilar estaba tardando me puse a investigar en Google sobre esas fotografías. Tengo que reconocer que al principio estaba un poco escéptica, pero después de ver algunas me moría de ganas de probarlo.

Volví al dormitorio y después de vaciar el cajón de ropa interior encontré un conjunto que había comprado hace una eternidad. Lo había comprado para Ivo cuando me dijo que no le gustaba ni el negro, ni el rojo. Le gustaba el azul.

El encaje, la seda, el tono de azul convertía esos pequeños trozos de lencería en una obra de arte. Había costado igual que algo que puedes encontrar en una galería de arte, pero en ese momento no pensaba claramente.

Era justo ponerle fin a esta etapa de mi vida llevando algo que me recordaba al hombre más importante de mi vida, aunque no estaba segura de cuando el amor que sentía por él se había convertido en odio.

Porque odiaba a Ivo.

Capítulo 11

—¿No vas a decir nada? —me preguntó Pilar.

No pude ni apartar la mirada de la pantalla del portátil ni abrir la boca y decir algo. Me encogí de hombros y continué mirando la foto.

La sesión de fotos había empezado poco después de que ella volviera con un conjunto de lencería comprado en una tienda cercana. Sin embargo, cuando le conté sobre mi conjunto llegó a la misma conclusión.

Era el mejor final para esta etapa de mi vida.

Me senté en mi sillón de lectura que había comprado con mucha ilusión al mudarme, pero que nunca había visto un libro cerca. De hecho, ya no recordaba cuando había cogido un libro para leer.

Pilar arregló el escenario y empezamos.

Al principio estuve un poco (más) rígida, pero Pilar era mi amiga y sabía muy bien cómo ayudarme a relajarme. Pronto fui capaz de seguir sus indicaciones sin pensar demasiado en que se me veía el abdomen hinchado, las estrías en los muslos o la celulitis.

Me lo pasé bien y en ningún momento pensé que podría salir algo así. Pensaba que iban a ser unas fotos algo divertidas y un poco interesantes.

Pero no.

—Soy sexy —murmuré.

—Ah, obvio —se rio Pilar—. Entonces ¿te gustan las fotos?

Estuve tan abrumada con las fotos que olvidé que Pilar había confiado en mí y estaba esperando ansiosa por saber mi opinión.

—No me gustan, estoy enamorada de la mujer de esas fotos —declaré.

Mi amiga respiró aliviada.

—Entonces, ¿no te importaría decirle a mi madre que soy una buena fotógrafa y que no estaré arruinando mi futuro?

—Buena no, eres una fotógrafa excelente —dije.

Y el día siguiente mientras disfrutábamos de un momento tranquilo en la sauna se lo dije a Yolanda. El silencio de la madre puso de los nervios a Pilar que me miró pidiendo que hiciera algo.

—He olvidado que soy mujer, Yolanda, pero al ver esas fotos he recordado que se siente al ser amada y eso no hubiera sido posible sin Pilar. Tiene un don y sería una locura no dejarla seguir su sueño.

—Una locura fue estudiar algo que no le gustaba solo para hacer feliz a sus padres —dijo Yolanda.

—Mamá, yo...

—Lo sabía, hija, pero esperaba que con el tiempo ibas a encontrar el amor por la abogacía. No pasa nada, si eres feliz yo estoy feliz, pero no se lo voy a decir a tu padre. Es tu decisión, tú se lo vas a decir.

—Va a querer ver lo que haces —le dije a Pilar.

Ella me miró sin entender.

—No creo que vaya a querer tantos detalles sobre tu trabajo —titubeó Yolanda.

—De todos modos, no puedo mostrar mi trabajo. He firmado un contrato de confidencialidad con las clientes y no lo voy a romper para convencer a mi padre. Excepto si quieres mostrar las tuyas —dijo Pilar.

—¿Qué? No, yo estaba pensando en Yolanda —dije mirando a la madre de mi amiga cuyos ojos habían adquirido un brillo extraño.

El día de spa terminó de manera abrupta con Yolanda yendo a comprar un conjunto para la sesión de fotos con su hija. No tenía dudas de que el momento de mostrar las fotos a su marido iba a ser muy interesante.

Regresé a casa y luego de una videollamada con mis padres comenzó el largo proceso de empacar mis cosas. Si pudiera me llevaría todo, desde el colchón hasta las cortinas. Era mi casa.

Una casa que había decidido alquilar. Ya tenía a alguien interesado. Pilar.

Independizarse en España era bastante difícil para los jóvenes y Pilar llevaba mucho tiempo diciendo que quería vivir sola. Ahora tenía la oportunidad ya que no le iba a cobrar mucho, lo suficiente para que no pensara que le estaba haciendo un favor.

De hecho, me lo estaba haciendo ella a mi cuidando la casa en la que había vivido algunos de los momentos más felices de mi vida.

No había llenado ni una caja cuando la ansiedad me golpeó y tuve que dejarlo.

Me senté en el escritorio y comprobé mis mensajes. Tenía cientos, la mayoría preguntando sobre mi despido, y todos me desearon suerte y me dijeron que ya se lo estaban esperando.

Contesté de manera educada y corta, pero uno de los mensajes me sorprendió. Era una oferta de empleo de una empresa de Nueva York y no cualquier empresa.

Diaz-Taylor-Kincaid.

Eran ricos, poderosos e influyentes. Trabajar para ellos era un sueño que nunca me atreví a soñar. Si trabajar con Delvin había sido un buen movimiento para mi carrera, aceptar la oferta de Diaz-Taylor-Kincaid ya era jugar en las grandes ligas.

La verdad es que la oferta llegaba en un buen momento, un par de días más ya estaría en cada de mis padres y créeme cuando te digo que una vez allí me costaría muchísimo marcharme.

Esperé hasta la noche para llamar al número indicado en el correo electrónico. Sí, estaba interesada. Sí, podíamos concertar una cita.

Me contestaron al minuto diciendo que no había ningún tipo de problemas, que ellos se encargarían de todo.

En menos de una semana mis pertenencias estaban volando hacia la casa de mis padres, Pilar ya no podía aguantar las ganas de ser mi inquilina y me despedí de mi mejor amiga. Iba a echarla mucho de menos.

El vuelo a casa fue largo, pero disfruté de mis últimos momentos de soledad. Había cambiado el trayecto e iba a parar por unas horas en Nueva York.

Pablo, mi contacto en la empresa, me había prometido que solo necesitaban dos horas para convencerme de que Diaz-Taylor-Kincaid era el lugar para mí. Luego me iban a llevar a casa con mi familia y ya era la hora. Los echaba de menos.

Un joven vestido de traje me esperaba a la salida del terminal sosteniendo un papel grande con mi nombre. Tomó mis maletas y me guio hacia una limusina.

Y estaba más que nerviosa.

No había empresa más grande que esta y me querían a mí. Eso era para perder la cabeza por la impresión y la alegría, pero en mi cabeza resonaban las palabras de Delvin.

Nos deshicimos.

Conducta inapropiada.

¿Cómo es que me estaban ofreciendo un trabajo cuando mi reputación estaba manchada por las declaraciones de Delvin?

Podría desmentir sus palabras hasta el fin del mundo, pero sin pruebas era mi palabra contra la suya. Y esa era la razón de mi nerviosismo que empeoró cuando la limusina cogió un camino privado y aparcó delante de una mansión.

Obvio, pensaba que la reunión tendría lugar en la oficina a pesar de que era sábado, pero por lo visto la residencia lujosa era una opción mejor.  Después de bajar del coche eché un vistazo a mis vaqueros y a mi camisa.

Me había arreglado un poco en el servicio del aeropuerto, pero a pesar de mis intentos fue imposible ocultar que había pasado diez horas en un avión.

Suspirando, que era algo que solía hacer mi madre y recientemente había empezado a hacer yo también, me dirigí hacia la entrada de la casa.

La puerta se abrió y salió un hombre. Mayor, más o menos la edad de mi padre, un poco de gris en su cabello y un brillo divertido en los ojos marrones.

Me sonrió y tuve la sensación más rara cuando lo hizo. ¿Lo conocía?

—Catalina, un placer conocerte por fin. Pablo Diaz —se presentó el hombre alargando la mano hacia mí.

—Lina, por favor, y el placer es mío —dije apretando su mano.

El hombre era un Diaz, uno de los fundadores de la empresa Diaz-Taylor-Kincaid y yo había hablado con él por teléfono pensando que era un empleado más. Ya no estaba nerviosa, tenía las piernas temblando y las manos sudando.

Solté su mano en un instante.

¡Dios! Qué vergüenza.

—Bienvenida a mi casa y gracias por aceptar reunirte conmigo cuando sé que lo único que te apetece es ver a tu familia —dijo él sonriendo.

Vaya sonrisa.

Vaya hombre.

—Como si le hubieras dado la oportunidad de decir que no —dijo otro hombre que apareció detrás de Pablo.

Alto, moreno, ojos morados.

Ok, hace dos días estaba preocupada por mi vida sexual, pero al ver a ese hombre mi cuerpo se despertó. Claro que unos momentos después me regañé cuando vi la alianza en su dedo.

¡Dios! ¿Podía pasar más vergüenza hoy?

Primero confundí al dueño de la empresa con un empleado y luego estuve babeando sobre un hombre casado.

Sí, la reunión empezaba bien.

Me invitaron a entrar y una vez más tuve que recordarme a mí misma que quedarme boquiabierta era descortés. A ver, que era sábado y que Pablo estaba teniendo una reunión familiar era normal. Mi presencia ahí no era para nada normal.

Era una fiesta en toda regla. Adultos conversando, niños corriendo. Era una maldita escena de película, ¿sabes? Esas que sueles ver en Navidad cuando todo el mundo está feliz y sabes que nada malo pasará.

Esa fue lo primero que pasó por mi cabeza y no fue tan extraño como la sensación que me envolvió en cuanto Pablo empezó a presentarme a varias personas. Zein y James, los otros fundadores de la empresa. Blake que era CEO de otra de las empresas. Aiden y Asher, hijos de James, mellizos.

Y luego me presentaron a las mujeres que por lo visto no tenían ningún interés en los negocios, pero mucho en las pulseras que llevaba yo.

—Mallorca, las compré en un viaje hace mucho tiempo —le dije a la joven mujer que si lo había entendido bien se llamaba Avy y era hija de James y esposa de Blake.

Con un vaso de limonada en la mano conversé con todos sobre nada. Sobre niños, sobre tiempo y vacaciones.

Entonces mientras me hablaban me tomé un momento para analizar lo que sentía. Ese vacío que llevaba sintiendo toda la vida, ese que se había llenado un poco cuando conocí a Ivo, un poco más con mi familia, pero seguía siendo vacío, pues ese vacío acaba de desaparecer.

Ya no lo sentía. Fue extraño, empezó desde que entré en la casa con un calor en la boca de mi estómago que se extendió al resto de mi cuerpo de manera silenciosa. La sensación no era mala, era extraña y buena.

Era como si hubiera dado vueltas en el mundo buscando mi lugar y de repente lo había encontrado. Y no tenía sentido. Yo estaba aquí para una entrevista de trabajo que no necesitaba, que ya no era tan importante en mi vida como hace cinco años.

Así que no podía ser eso, trabajar con ellos era lo mejor que le podía pasar a una persona, pero yo no era esa persona. Y me estaba molestando que ese vacío se hubiera llenado con la promesa de un empleo.

—Tienes que estar bromeando —escuché la voz de una mujer a mis espaldas.

—Alguien está en problemas —le susurró Pablo a James que se encogió de hombros antes de sonreír.

—Amor —le dijo James a la mujer que se había acercado y lo estaba mirando con las manos en las caderas.

Uy, sí que estaba en problemas James. Me mordí los labios porque, joder, ver a uno de los hombres más poderosos del mundo fulminado de manera amenazadora por una mujer era malditamente divertido.

—Ni amor ni nada. El sábado es sagrado. No. Se. Trabaja —espetó la mujer, que era muy hermosa con su cabello moreno, su mechón gris en la frente y con sus ojos morados.

¿Qué diablos pasaba en esta familia con el morado?

—No es trabajo —se defendió James—. Aprovechamos el día para impresionar a Catalina, le estamos mostrando que si acepta nuestra oferta será parte de nuestra familia.

En ese momento los ojos de la mujer se posaron sobre mí. Me analizó y por unos momentos la intensidad de su mirada me dejó sin aliento. Luego ella me sonrió y alargó la mano.

—Isabella Taylor, bienvenida a mi casa, Catalina —dijo.

—Lina, por favor —dije aceptando su mano.

—Isabella Kincaid —rectificó James—. ¿En serio olvidaste que hace treinta años has cogido mi apellido?

—Tal vez mi memoria no es lo que solía ser —dijo Isabella sonriendo de una manera que hizo a James mirarla y sacudir la cabeza.

Pablo se rio por lo bajo y retrocedió cuando Isabella lo miró.

—Yo voy a llevarme a Catalina, le he prometido recapitular los detalles de su contrato —dijo Pablo dando un paso hacia la puerta.

Pero mi cerebro se había quedado bloqueado al escuchar el nombre de la mujer y no me moví.

Isabella Taylor.

—¿Tú eres Isabella Taylor, la doctora? —pregunté.

—Y la hemos perdido —dijo Pablo.

—Sí, soy yo —respondió Isabella preocupada—. ¿Qué puedo hacer por ti?

—Nada, solo aceptar mis millones de agradecimientos. Si no fuera por ti hubiera perdido a mi madre hace muchos años. Así que gracias de mi parte, de la de mi padre y de mis hijos que han tenido la oportunidad de conocer a la abuela más cariñosa del mundo —dije.

Isabella sonrió.

James le susurró a Pablo: —Ve a traer el contrato, Catalina lo va a firmar antes de marcharse.

—Las abuelas son lo mejor, ven y cuéntame sobre tus hijos —dijo Isabella.

Entonces tuve la oportunidad de conversar con la mujer a la que mi madre le debía la vida, de averiguar que era una persona normal como todas, de enamorarme perdidamente de la idea de formar parte de Diaz-Taylor-Kincaid.

Nunca sería parte de la familia, pero viendo cómo eran sabía que sin importar qué hiciera ellos nunca me echarían a la calle sin una explicación.

Así que después de aceptar la invitación de Isabella de quedarme a comer acompañé a Pablo a su despacho para ultimar los detalles.

—Solo hay un pequeño problema —dije después de leer el contrato.

—Dime y que sepas que lo vas a obtener sin importar si pides el doble de sueldo o mejor cobertura dental —declaró Pablo.

—Nueva York me gusta, es una gran ciudad, pero no quiero vivir aquí. Mi familia necesita aire fresco, campo donde correr, crecer y disfrutar de la naturaleza. Sé que no es lo habitual, pero después de tantos años en el centro de Madrid necesito algo diferente e ir cada mañana a la oficina en el centro de Nueva York no es para nada distinto.

La expresión de Pablo no cambió, de hecho, se suavizó como si no encontrara para nada extraña mi petición.

—Podría ofrecerte la posibilidad de trabajar remoto, pero la verdad es que te necesitamos cerca —dijo.

—Entiendo —murmuré decepcionada.

—Sin embargo, teniendo en cuenta que le has caído bien a mi hermana y a toda la familia vamos a hacer una excepción. ¿Conoces Lake Spring? —me preguntó y sacudí la cabeza—. Es un pueblo a un par de horas de Nueva York. Algunos de nosotros también odian el ruido de la ciudad y prefieren vivir lejos. Podemos buscar alojamiento para ti y tu familia en el pueblo, nosotros lo pagamos, obvio. Sería la solución perfecta para todos, tú tendrías la paz que necesitas y nosotros te tendríamos a un cuarto de hora en helicóptero.

—Yo no tengo helicóptero —dije tontamente.

—Nosotros sí y más de uno así que el transporte no sería un problema. ¿Más detalles que quieres repasar antes de firmar? —quiso saber Pablo.

—Es —dudé antes de hablar ya que estaba poniendo en peligro el trabajo que de repente era algo que deseaba con todo mi corazón—. Mi despido fue...

—Improcedente. Un error que podemos ayudarte a solucionar —dijo Pablo—. Llevo un tiempo siguiéndote, Catalina, y soy muy bueno juzgando el carácter de una persona. Podría mentir y decir que no sé qué ha ocurrido, pero no lo haré. Te diré que entre los muchos recursos de esta empresa tenemos el de averiguar la verdad y sabemos perfectamente cuál fue la razón de tu despido. Si eliges demandar entonces nuestros abogados estarán más que dispuestos a ayudarte.

—Ok —murmuré asombrada.

Pablo sonrió. El hombre sonreía mucho y más de una vez pensé que había visto antes esa sonrisa, pero estaba segura de que nunca había coincidido con Pablo.

Cogí el bolígrafo y firmé. Mi situación económica era buena, podía permitirme vivir unos años sin trabajar, incluso con un par de horas de trading al día en unos años tendría más que suficiente para enviar a mis hijos a la universidad.

Sin embargo, el sueldo ofrecido por la empresa era impresionante. La cobertura medical, alojamiento pagado y transporte en helicóptero era ya demasiado.

Pablo se quedó en el despacho y yo volví al salón donde quería despedirme y ponerme en camino hacia mi familia, pero me perdí en un pasillo y choqué con una mujer.

Era joven, eso era todo lo que pude ver antes de escuchar su gemido de dolor.

—Lo siento, no te he visto. Voy a llamar a alguien —dije viendo como la joven se encogía de dolor.

—No —gimió dos segundos después de que me diera vuelta.

—No estás bien —le dije.

—Estaré bien, es solo una molestia —dijo ella enderezándose y dibujando una sonrisa en su hermoso rostro.

Hermoso y malditamente familiar.

Mi boca se secó y cerré los ojos creyendo, esperando que solo fuera mi imaginación que estaba jugando conmigo.

Pero no, ahí estaba la joven mirándome como si supiera lo que estaba pensando.

—Soy Ivy, ¿y tú eres? —me preguntó.

—Lina —susurré.

—¿Cuál de mis primos te invitó?

—Eh, Pablo —respondí.

Su rostro mostró asombro antes de sacudir la cabeza y murmurar algo sobre que algo no estaba bien.

—Acabo de firmar un contrato y en dos semanas empezaré a trabajar en Diaz-Taylor-Kincaid —expliqué.

—Ah, vale. Ya tiene sentido —dijo ella, pero después de unos momentos volvió a fruncir el ceño—. No, no, algo no está bien.

—Ivy, ¿estás segura de que no necesitas ayuda? —pregunté.

—Segurísima. Nos vemos, Lina —dijo.

Se dio la vuelta y despareció en un pasillo.

Bueno, esta familia era muy interesante.

Después de un par de vueltas conseguí volver al salón y despedirme de todos. Ivy estaba ahí sin el ceño fruncido y me sonrió.

Sí, muy interesante.

Pablo me acompañó afuera, pero el coche que me había traído no estaba. Lo que había era un helicóptero.

—Isabella nos echó la bronca por retrasar tu vuelta a casa —explicó Pablo.

Y es así como volví a casa en helicóptero que asustó de muerte a mis padres cuando aterrizó en su patio trasero.

Caminando hacia la casa pensé que ya estaba, mi vida por fin estaba completa. No es que antes no lo hubiera sido o que no hubiera sido feliz, pero tenía la impresión de que faltaba algo.

Pero ya no.

Capítulo 12

Me tomó una semana con mi familia para darme cuenta de que sin trabajar me iba a volver loca. Llamé a Pablo y decidimos que podía empezar antes.

A él le tomó menos de una semana organizarlo todo y a mí menos de eso empacar todo y mudarme a Lake Spring.

La ciudad era preciosa, o, mejor dicho, el pueblo ya que no había ni rascacielos ni ajetreo ni nada de nada. Lo que había era un ambiente tranquilo y acogedor.

La casa en la que iba a vivir era sacada de un cuento. Ni pequeña ni grande, rodeada de árboles y flores. Tenía tres dormitorios, tres cuartos de baño y un despacho. El salón y la cocina eran un solo espacio que no tenía dudas de que iba a convertirse en el lugar favorito de mi familia.

Lo habían decorado y empezaba a sospechar que Pablo tenía una varita mágica. Mi despacho estaba ya decorado y equipado con todo lo necesario. Un escritorio de altura regulable, una silla que no iba a empeorar mi dolor lumbar y un ordenador con cuatro pantallas.

Pero lo más asombroso eran los dormitorios, el mío con su chimenea y tumbona donde sentarme y leer, el de los niños con sus camas en forma de casita encantada, con las paredes pintadas de tal manera que mis hijos iban a pensar que están viviendo en el cuento de los siete enanitos.

El tercer dormitorio era para invitados, pero estaba segura de que mis padres no iban a tardar mucho en preguntarme si podían venirse a vivir aquí. Y no, no tenía ningún problema. De hecho, debería proponérselo yo misma y estaba pensando en hacerlo el cuatro de julio cuando iban a venir a vernos.

Sin embargo, los planes cambiaron cuando Mia, hermana de Pablo, que vivía en el pueblo con su familia nos invitó a pasar el día en su casa.

Dije que no.

—Oh, Lina, todo el pueblo va a estar ahí —me dijo ella—. Tendrás la oportunidad de conocerlos a todos.

Mia no quiso escuchar nada más, ni siquiera cuando le dije que mis padres iban a estar aquí de visita. Solo dijo que cuantos más, mejor.

Así que el Cuatro de Julio estaba en casa de Mia. Mis hijos estaban Dios sabe dónde ya que mis padres y ellos habían desaparecido en cuanto vieron el área de juegos infantiles en el jardín.

Pablo estaba también y tuve la oportunidad de conocer a su mujer Ava. Su hija Ivy me sonrió de una manera que me puso los pelos de punta.

Pero, al fin y al cabo, me lo estaba pasando genial. La familia Diaz-Taylor-Kincaid era tan grande que ni una vida entera me alcanzaría para aprender los nombres de todos y a todo eso se añadió la gente del pueblo y tenía un cacao mental que no pensaba que encontraría la manera de arreglarlo.

Volvía del cuarto de baño cuando me perdí una vez más. Esta casa era igual de grande que la de Pablo donde me perdí la primera vez y tuve ese encuentro extraño con Ivy, pero no me agobié.

Con tanta gente aquí era imposible no tropezar con alguien que supiera el camino hacia el jardín o el salón.

Con tanta gente en el mundo tuve la mala suerte de tropezar con la única persona que pensaba que nunca más volvería a ver. Me detuve en medio del pasillo. Él hizo lo mismo.

Los años habían sido buenos con él. Se veía más maduro, más experimentado, más guapo, más todo. Me perdí en sus ojos, en el latido fuerte de mi corazón, en las mariposas que sentía en el estómago.

Ivo.

Oh, justo cuando pensaba que lo había dejado atrás, que lo que sentía por él se había quedado en Madrid. Oh, no, la vida era así de retorcida como para ponerlo una vez más en mi camino.

—¿Qué infiernos estás haciendo aquí? —gruñó él.

Bueno, feliz de verme no estaba y tuve que poner buena cara para no mostrar el daño que me hicieron sus palabras y la furia que estaba viendo en sus ojos, aunque tardé demasiado en contestar y él continuó sin que yo dijera nada.

—Tienes que marcharte ya —dijo.

—Ivo, yo...

—No, Lina. No quiero verte ni ahora ni nunca ¿o no lo has entendido hasta ahora? —gruñó Ivo.

—Creo que...

Ivo no me dejó hablar.

—No me importa lo que creas o lo que quieras. ¿Quieres dinero? ¿Delvin ya no te paga bien o qué? —preguntó él.

—Lo que quiero ahora mismo es no verte —dije.

—Muy bien, vete y que sea la última vez que te vea. No quiero saber nada de ti y si es dinero lo que buscas estás en el lugar equivocado.

Había tanto en mi mente que me estaba costando mucho centrarme en una sola cosa. Su odio. Mi dolor. Su furia. Mi silencio.

Me di la vuelta sin saber si era el camino correcto hacia el jardín, pero no quería pasar cerca de él. Caminé poco, unos dos metros antes de escuchar pasos detrás. Miré y vi a Ivo siguiéndome.

—¿Me vas a acompañar para asegurarte de que no voy a robar la cubertería de plata? —le dije.

—Exactamente —dijo.

¡Hijo de puta! El insulto lo dije en mi cabeza como todos desde el día que mi hijo pronunció su primera palabra y no era una de las que las madres se sienten orgullosas de compartir con la familia o con las otras madres en el parque.

Lo que no entendía era por qué Ivo estaba enfadado conmigo.

Era una pregunta que me hacía solo por curiosidad porque ni loca iba a hacérsela. Por mí Ivo podía irse al infierno.

La suerte estaba de mi lado y el pasillo me llevó al salón, pero me alegré demasiado pronto ya que ahí estaba Pablo y más miembros de su familia. Y un miembro de la mía.

—Mamá, ¿quieres escuchar cómo me he deslizado sobre el tobogán? No era como el de la abuela, era más grande y con una cabeza de dinosaurio —dijo mi hijo.

Mi hijo.

Ian. Cuatro años, ojos del color del chocolate caliente, cabello del mismo tono que los ojos. El mismo color que compartía con su hermana Isabelle.

Belle. Cuatro años, ojos del mismo chocolate caliente y el carácter de mil demonios.

Mis hijos.

Mis hijos que habían heredado el color de ojos y de cabello de su padre.

Mi hijo esperó una respuesta mía y mientras tanto el silencio era tan agobiante como las miradas de todos. Si algo había aprendido sobre esta familia era que tontos no eran y solo un tonto no veía que mi hijo era la imagen viva de Ivo.

¿Qué tan jodido era eso?

—Sí, cielo. En el coche, ¿vale? Ve a buscar a los abuelos y a Belle que ya nos vamos, ¿ok, Ian? —dije.

—Vale, mamá —respondió mi hijo y echó a correr.

—¿Lina?

Fue muy extraño entender todas las cosas que quería decir Ivo solo con pronunciar mi nombre. Lentamente me di la vuelta hacia él.

Sacudí la cabeza.

—Querías que me fuera, así que me voy —dije.

—¿Tienes un hijo? —preguntó.

—Te recordaba un poco más inteligente, pero si quieres escucharlo sí, tengo un hijo. De hecho, un hijo y una hija.

—Hijo, ¿qué está pasando aquí? —preguntó Ava.

¡Oh, Dios! ¿Ivo era hijo de Ava y Pablo? Vale, que había notado algunas cosas, el color de los ojos, las sonrisas, pero no sé, mi cabeza no estaba preparada para averiguar que mi jefe era el abuelo de mis hijos.

¡Oh, Dios!

—Ahora no, mamá —le contestó Ivo.

—Eso es malditamente jodido —murmuré para mí misma.

—¿Cómo dices? —preguntó Ava.

—Digo que mis hijos no se parecen en nada a mí como si no hubieran salido de mis entrañas. Está jodido.

—Genéticamente hablando —empezó Isabella, pero Ivo la interrumpió.

—Ahora no, tía —le dijo él—. Necesito hablar con Lina a solas.

—Eh, no. Me has pedido que me fuera, ¿recuerdas? —espeté.

Oh, sus ojos brillaron con algo que solo significaba una cosa: que se avecinaban problemas.

—¿Por qué no me lo dijiste? —me preguntó.

¿Quería tener esta conversación ahora frente a toda su familia? Ok, podía hacerlo. Di un paso hacia él.

—¿Por qué no? A ver, creo que es porque no conocía tu apellido, no tenía tu número de teléfono o que ni siquiera sabía en qué continente vivías. Elige la opción que te conviene mejor y mientras estás pensando en eso recuerda que ni siquiera quisiste decirme tu maldito nombre —dije.

—Podrías haberme enviado un mensaje.

Oh, la audacia de este hombre era increíble.

—¡Lo hice! Te envié uno el mismo día que me dijeron que estaba embarazada. Te escribí cada mañana cuando estaba en mi cama antes de levantarme y correr al cuarto de baño y vomitar. Te escribí cada día contándote que tal iban creciendo. Te escribí durante el último mes de embarazo que pasé en el hospital porque los doctores temían por mi vida y la de los bebés. Te envié sus primeras fotos. Te escribí, Ivo, hasta que me di cuenta de que era en vano así que yo hice lo que pude.

—Bebés —murmuró él y, maldita sea, tuve que apartar la mirada porque el dolor en sus ojos era demasiado para mí.

Pero era su problema. Me giré hacia Pablo.

—¿Todavía tengo un trabajo en Diaz-Taylor-Kincaid? —le pregunté.

—¿Todavía quieres el trabajo teniendo en cuenta que mi hijo no es tu persona favorita? —inquirió Pablo.

Mi persona favorita. Sonreí recordando que es así como solía llamar a Ivo.

Asentí.

Pablo sonrió y me pregunté por qué Ivo no podía ser como su padre.

—¿Trabajas para nosotros? —preguntó Ivo—. ¿Qué pasó con Delvin?

Suspirando miré a Ivo.

—¿Te importa? Hace cinco años te marchaste sin mirar atrás y hace cinco minutos me gritabas que me marchara así que me voy. Algún día, que no será pronto, nos vamos a sentar y hablar sobre nuestros hijos. Pero no ahora —dije.

Mirar a Ivo a los ojos era más difícil de lo que solía ser. Me había acostumbrado a ver sus ojos en los rostros de mis hijos que siempre brillaban con alegría y muy pocas veces con enfado.

Me di cuenta de que no sabía sobre el embarazo, pero yo hice lo que pude con la poca información que tenía sobre él. No era mi culpa que él hubiera perdido los primeros años de la vida de sus hijos o que ellos no lo hubieran conocido.

—Lina, no lo sabía —dijo Ivo.

Sacudí la cabeza.

—Ahora no quiero tener esta conversación, ¿entiendes, Ivo? —espeté—. No quiero, no puedo.

—Ivo, ¿por qué no vamos a dar un paseo? —sugirió Pablo.

Ivo pareció no escucharlo. Sus ojos no se habían apartado de mi rostro y la verdad es que me estaba molestando este cambio brusco de actitud. Primero me echa de casa, que tampoco es suya para echarme, y luego me mira como si fuera la mujer más importante de su vida.

—Sí, Ivo, vete —dijo Ava.

—No voy a dejar a Lina sola contigo —respondió Ivo.

—¿Qué crees que le haré? —exclamó Ava—. Me gustaba antes de saber que era la madre de mis nietos. ¡Diablos! Soy abuela —dijo ella y se dejó caer en el sofá.

—Bienvenida al club. —Le sonrió Isabella.

—Hey, ¿y mis hijos qué? —preguntó Eva, una mujer que me habían presentado antes.

Ava la miró, pero no le contestó. Fue Pablo el que se acercó a Eva y le puso el brazo sobre los hombros.

—Es la alegría. Ya sabes que tu madre y las emociones no se llevan nada bien —dijo Pablo.

Escuché la conversación mientras miraba a Ivo. Mientras él me miraba a mí.

Ahora entendía por qué me había sentido de esa manera al conocer a los Diaz-Taylor-Kincaid. Eran familia, familia de mis hijos.

A pesar del poco tiempo que había pasado con Ivo lo había amado, me había roto el corazón cuando se marchó y aunque no quisiera reconocerlo todavía sentía algo por el cabrón.

Y era una situación tan complicada que no sabía ni que pensar, ni que deseaba hacer. Sin embargo, había algo más importante que mis sentimientos o la furia de Ivo, el bienestar y la felicidad de mis hijos.

Ivo no me gustaba mucho en este momento, pero era hijo de Pablo y Ava y esperaba que lo hubieran criado bien y que hiciera lo mejor para los niños.

Escuché la voz de mi hija antes de que corriera a través de las puertas de la sala y se estirara para abrazarme por detrás. Sus pequeñas manos me rodearon a medias y sabía lo que iba a ver al mirar su rostro.

Me preparé, aunque sabía que era en vano. Nadie, ni yo, ni mis padres, ni Pilar, nadie podía resistir a la mirada suplicante de Belle. Su rostro tan hermoso como el de un ángel junto a la expresión de los ojos que había ido mejorando en los últimos seis meses hacía difícil decir que no.

Podría decir que tenía suerte ya que todavía no usaba su poder para pedir cosas imposibles. A veces era una hora más en el parque o un helado. Miedo me daba la llegada de la adolescencia.

Giré la cabeza y miré hacia abajo mientras le retiraba el cabello de los ojos. Y ella aprovechó el momento.

—Mamá, ¿podemos quedarnos un poquito más? Por favor —dijo ella.

—Lo siento, Belle. Nos tenemos que ir, pero como es pronto podríamos aprovechar y colgar el columpio el jardín, ¿crees que el abuelo ha traído su caja de herramientas?

Mi hija tenía un superpoder, pero yo era su madre y también tenía el mío. La fiesta era interesante, pero mi pequeña amaba ayudar a su abuelo.

—¿Crees que necesita un ayudante? —preguntó Belle esperanzadora.

—Ve a preguntárselo —le dije viendo a mis padres llegar con Ian.

Ella echó a correr, no tropezando con la alfombra de milagro, y se abalanzó a los brazos de mi padre. Enseguida le dijo que estaba disponible para echarle una mano con el trabajo.

—Entonces, deberíamos marcharnos ya, ¿no, bonita? —dijo mi padre que después de unas palabras de despedida se encaminó hacia la salida.

Mi madre sosteniendo la mano de Ian estaba caminando justo detrás de él y era lo que estaba esperando hacer en el siguiente momento, pero en cuanto conseguí apartar la mirada de Ivo escuché mi nombre y tuve que girarme hacia Isabella.

—Me has gustado desde el primer momento, Catalina, cuando todavía no sabía que eres parte de mi familia.

—No soy nada tuyo —dije.

—¿Eso crees? —me preguntó ella—. Tus hijos son hijos de mi sobrino, tú eres su madre y eso para mí es familia. Tendrás nuestro apoyo incondicional para siempre sin importar tu relación con Ivo. Eso es asunto vuestro.

—Claro, y por eso le estás dando la bienvenida en nuestra familia con los brazos abiertos —gruñó Ivo.

Todas las miradas se fijaron en él.

—Hablaremos después —le dijo Ava a su hijo.

—No, lo hablaremos ahora. Total, Lina debe saber en qué se está metiendo, ¿verdad? Vamos a hablar de que no hay nada secreto en esta familia, de que cada gesto, cada palabra está siendo analizado por cada miembro, de que cada uno de vosotros tiene que dar su maldita opinión sobre asuntos que no les incumbe —dijo Ivo.

Ok, si antes me había molestado que Ivo me echará de casa ahora me estaba regañando por no haberle hecho caso.

Retrocedí, pensando que con toda esa tensión sofocante nadie se daría cuenta si desaparecía en silencio. Pero no, Ivo me atrapó.

—Todo, Lina, en los próximos dos minutos toda tu vida estará expuesta y disponible para que la familia critique y juzgue cada decisión que has tomado y vas a tomar de ahora en adelante. Si tienes un esqueleto en el armario, lo sacarán. Si en el futuro tomas una decisión que ellos consideran incorrecta, ellos tendrán algo que decir. ¿Estás segura de que quieres esto? —me dijo Ivo.

—Los problemas que tengas con tu familia son tu problema, Ivo, y yo ahí no me voy a meter. Pero te voy a decir una cosa, cuando senté a mis padres para decirles que estaba embarazada de gemelos a los veintitrés años y que no tenía una relación con el padre y que tampoco sabía cómo contactarlo tuvieron mucho que decir. Incluso puedo recordar la mirada de decepción en los ojos de mis padres que esperaban otra cosa de mí, un hombre que me amara, una boda donde presumir de yerno y de que su única hija haya encontrado el amor de su vida. Sí, la familia puede no estar de acuerdo con las decisiones que tomamos, pero al final son los que se quedan a nuestro lado. Fue mi madre que sostuvo mi mano mientras gritaba de dolor en el parto, fue mi padre quien cambió los pañales de los niños, quién los dejó dormir sobre su pecho cuando tenían cólicos. Eso es familia, Ivo, y solo conozco la tuya desde hace poco, pero ya sé que serán igual que la mía. Tu padre, sin saber que mis hijos eran sus sobrinos, encargó la decoración de su habitación y ahora cada día mis hijos se despiertan felices hablando de hadas y ogros. Mia, me invitó a su casa sin conocerme, invitó a mis padres. Y sí, mis hijos serán parte de tu familia y estaré feliz de...

—Porque, al fin y al cabo, era lo que querías, ¿no? Ser una de los Diaz-Taylor-Kincaid —dijo Ivo.

—¡Ivo! —exclamó Ava.

—¿Por qué soy yo el villano de esta historia, Ivo? —pregunté ignorando a Ava que se había acercado a Ivo y lo estaba mirando como si no lo conociera—. ¿Te he pedido algo? No y nunca lo haré. Estoy aquí porque Pablo me ofreció un trabajo y créeme, si hubiera sabido que era tu padre le hubiera dicho que no porque estaba bien. Mi vida estaba muy bien hasta que tú volviste. Si quieres puedo renunciar al trabajo, total, no lo necesito. ¿Lo quiero? Sí, pero puedo vivir sin, igual que mis hijos pueden vivir sin su padre. Así que, haznos el favor a todos y desaparece y si es posible, no vuelvas después de otros cinco años.

Y con esto me di la vuelta y me marché. Subí al coche y llevé a mi familia lejos de lo que había creído que era lo mejor que me había pasado.

Capítulo 13

—¿Qué necesitas, hija? —me preguntó mi madre.

Me encogí de hombros sin apartar la mirada de la ventana de la cocina. Estaba mirando a mi padre colgar el columpio con la ayuda de sus dos ayudantes. Ian y Belle convirtieron una tarea que debía durar quince minutos en algo que duraría al menos una hora.

Pero los tres estaban felices, mi padre aguantando la risa cada vez que pedía el martillo y Belle le entregaba un destornillador, fingiendo que era justo lo que necesitaba o que era imprescindible que Ian se sentara en el columpio para probarlo antes de colgarlo.

Estaban felices y temía que pronto les robaran esa felicidad.

Le tenía miedo a Ivo.

Hace cinco años podía haberme engañado a mí misma y pensar que lo conocía, que no parecía un hombre capaz de hacerme daño, pero ahora no. Ivo era un desconocido, un hombre que me miró y llegó a la conclusión de que estaba detrás de su dinero.

Como si lo necesitara.

Antes de ser madre deseaba ver el mundo, viajar y comprar, pero después no. Ahora necesitaba una casa para mis hijos, una comida caliente, ropa y poco más. Mis hijos eran mi vida, eran el motor de mi vida y ni una cantidad de dinero podía hacerme más feliz.

Pero tenía que ser realista.

Ivo no era el hombre que pensaba que fuera y necesitaba estar preparada para cualquier cosa.

—Un abogado, mamá —murmuré—. Necesito un abogado.

—Ok, vamos a llamar a tu prima, Nelly. Ella sabrá lo que tienes que hacer.

Oh, sí que Nelly sabía. Al fin y al cabo, era una de las mejores abogadas de Denver. Cobraba por horas, nada más y nada menos que mil dólares la hora, pero éramos familia y la consulta me salió gratis.

Sí, Ivo tenía derechos si se demostraba que él era el padre de Ian y Belle.

Sí, podía pedir la custodia completa.

Sí, puedo demandarlo para pedir la manutención de los hijos.

Sí, Ivo tenía derecho a visitarlos y a decidir sobre su educación, salud y todo lo demás.

Sí, estaba jodida ya que ningún abogado del mundo iba a defenderme contra uno de los Diaz-Taylor-Kincaid ni siquiera mi prima que tenía tres hijos, una hipoteca y un marido escritor que no ganaba ni para comprarse un café.

Luchar contra ellos era como ir a la lucha contra un ogro con una espada de madera.

No quería, pero por mis hijos debía hacerlo. Debía luchar por su bienestar sin importar si eso significaba compartirlos con Ivo.

Un poco después de las nueve de la noche cuando los niños ya estaban dormidos en la cama me puse las zapatillas de correr y le dije a mi madre que iba a salir.

—¿A esta hora, Lina? —me preguntó demostrando que una madre no deja de preocuparse ni siquiera cuando los hijos se convierten en padres.

—Estoy demasiado agitada para dormir, no tardaré —dije.

No pensaba ir demasiado lejos, solo caminar hasta la plaza del pueblo, pero al salir de casa mis piernas tomaron la dirección opuesta hacia el bosque. Había un camino iluminado por farolas que llevaba hasta un pequeño riachuelo.

Lo descubrimos el primer día que llegamos y los niños se entretuvieron tirando piedras. No sabía por qué iba a ese lugar, a mí la naturaleza me gustaba de lejos y de día.

Era muy extraño, pero no tenía miedo. Iba caminando, pensando en mis cosas y me detuve cuando llegué al riachuelo. No sé cuánto tiempo estuve ahí hasta que me di cuenta de que no estaba sola.

El hombre sentado en una roca me estaba mirando en silencio y quise caminar hacia él y empujarlo al río. Pero ni el río era tan profundo como para ahogarse ni Ivo era tan débil como para que yo pudiera empujarlo.

—Gatitos —murmuró.

—¿Qué?

—Todavía puedo leer tus pensamientos en tu rostro, Lina. No sé sí me gustaría saber exactamente lo que estás pensando. Sé que no es nada bueno, definitivamente ilegal y sobre mí. ¿Me equivoco? —preguntó Ivo.

No respondí.

Me senté y tanteé con los dedos hasta encontrar un par de piedras con las que jugué antes de lanzar al agua. Ian tenía razón, necesitaba practicar si quería lanzar la piedra más allá de medio metro.

—Nelly dice que debo portarme bien contigo, pero no me apetece, Ivo. Juro que volvería a trabajar para Delvin que llevarme bien contigo después de las cosas que me dijiste esta tarde y eso es grave ya que el cabrón... ah, espera. Los dos tenéis algo en común, los dos creen que soy capaz de robar, de hacer lo que sea por dinero —dije.

—No creo eso, Lina —gruñó Ivo.

—Ah, ¿no? Pues yo creo que sí. Crees que soy una, ¿cómo se llama? Sí, una cazafortunas, pero no se me da nada bien, ¿sabes? Lo estoy haciendo tan mal que llevo cinco años sola, cuidando a mis hijos, trabajando y manteniéndolos, cumpliendo sus caprichos y los míos. Incluso nos fuimos de vacaciones cada verano durante dos semanas y para su cumpleaños he planeado un viaje de una semana a Disneyland. Pero no, no soy una madre soltera y trabajadora, soy una cazafortunas que lleva años buscándote. Oh, Dios, incluso acepté el trabajo que me estaba ofreciendo tu padre para...

—Lina, cállate —ordeñó Ivo—. No creo eso de ti, de hecho, mi familia es tu fan número uno y soy yo a quien van a desterrar si no espabilo.

—Me gustaría saber quién ha usado la palabra espabilar, fue tu padre, ¿verdad?

—Fue mi padre, pero usó otras palabras. —Ivo sonrió.

Yo sonreí imaginándome a Pablo pronunciar palabrotas.

—Tuve un mal día, Lina, y sé que eso no es una excusa para mi comportamiento, pero me voy a disculpar de todos modos.

—Voy a decir que las acepto, pero es mentira —murmuré.

Ivo no tuvo nada que decir. Se quedó ahí con la boca cerrada y sin apartar la mirada de mí.

El centro del pueblo estaba a poca distancia y la casa más cercana a solo un paso, pero ahí al lado del río había un silencio y una oscuridad que me hacía creer que estaba en otro mundo. Quería estar sola, pero Ivo no se movió ni siquiera cuando lo miré por encima del hombro y mi rostro expresaba mi deseo de estar sola, de que se marchara, de mandarlo al diablo.

Pero no se marchó y yo sentía el rencor y la furia bullir dentro de mí hasta que ya no fue posible mantener el control.

—No te odié. Ni cuando averigüé que estaba embarazada, ni cuando la situación era tan difícil que me encerraba en mi habitación y lloraba en silencio para no despertar a los niños. Y no fue fácil, Ivo, tuve ayuda, pero aun así fue malditamente difícil cuidar a dos bebés y eso ni siquiera es la peor parte. Es la preocupación. Es escuchar el llanto o el grito de un hijo y en tres segundos pasa por tu cabeza todo tipo de desgracias. La primera vez que Ian se golpeó la cabeza tenía nueve meses y lo llevé a urgencias porque pensaba que era muy grave porque vomitó.

—Lo sé, Lina. —Ivo tuvo la audacia de decir.

—No lo sabes, tú no has pasado noches sentada en una silla al lado de las cunas de los bebés porque tenías miedo de que dejaran de respirar. Fue jodido y no lo cambiaría por nada en el mundo, pero lo que quiero decir es que no te odié. Ahora sí estoy empezando a odiarte y ¿sabes por qué? Porque ahora vienes y vas a decir que son tus hijos, que tienes derechos y vale, los tienes, pero harás de mi vida un infierno —dije sin apartar la mirada del riachuelo.

Esperaba encontrar la calma en el murmuro del agua.

—¿Cómo es qué estás tan segura de eso?

—Porque hoy me has demostrado que lo que dicen es verdad, lo que mi instinto me dijo desde que hablamos por primera vez. No eres una buena persona, Ivo. No sé qué te ha pasado y no quiero saberlo, pero no tenías derecho a tratarme de esa manera solo porque alguien te hizo enfadar.

—Tienes razón —dijo él.

—Ese es mi problema, como lo que tú pienses de mí es tu problema. ¿Sabes quién no tienen problemas? Ian y Belle, mis hijos. Te daré el número de mi abogada para organizar un horario de visitas y lo que haga falta.

—No —gruñó Ivo.

—¿No? —repetí preocupada.

Nelly tenía razón, iba a pedir la custodia de los niños y no había nada que pudiera hacer para impedírselo.

—No necesitamos abogados, estoy seguro de que podemos llegar a un acuerdo, pero ahora mismo, Lina. No estoy en un buen lugar para...

—Para ser el padre de tus hijos —terminé en su lugar girando lentamente la cabeza y mirarlo. Su rostro no era muy claro, la luna se había escondido detrás de una nube impidiéndome ver los ojos del padre de mis hijos.

No podía creer que algo pudiera ahogar mi rencor tan rápido que escucharlo decir que no quería conocer a sus hijos.

Oh, sí que era un mal hombre.

—No he dicho eso, Lina, y lo sabes.

—¿Y qué estás diciendo, Ivo? —espeté.

—Que Ian y Belle merecen un mejor padre del que yo puedo ser ahora mismo. Te estoy diciendo que necesito un poco de tiempo, ¿puedes hacer eso por mí, Lina?

—¡Joder! ¿¡TÚ!? ¿Tú necesitas tiempo? Explícame, por favor, cómo es que tú eres la víctima en esta historia, Ivo. Los únicos inocentes en esta historia son los niños. Yo soy culpable de no leer el prospecto de esa pastilla para saber que no era el cien por cien efectiva. Tú eres culpable de no usar protección y de no leer ni uno de los cientos de mensajes que te he enviado. ¡Al diablo contigo, Ivo! Contigo y con tu tiempo, tómate todo el tiempo del mundo. Mis hijos no te necesitan —grité.

—Lina —gruñó Ivo.

—¡Dios! No digas mi nombre, no digas nada más porque lo único que quiero hacer ahora mismo es golpearte. ¡Jesús! —espeté.

—Hazlo —dijo él.

Se levantó de la roca y se arrodilló delante de mí. Cogió mi mano y la llevó hasta su mejilla y repitió: —Hazlo. Golpéame.

Quería hacerlo. Me estaba preparando para hacerlo. Tenía la palma de mi mano lista para abofetearlo, pero vi algo en sus ojos que no tenía sentido.

Dolor. Sufrimiento. Culpa.

De alguna manera mi mano encontró su mejilla, pero no en un movimiento violento. Acaricié su piel caliente y antes de saber qué diablos estaba haciendo golpeé mi boca contra la suya. Pero el beso terminó antes de empezar, no llegó a nada más que un toque de nuestros labios ya que no tardé mucho en darme cuenta de que Ivo no reaccionaba.

Retrocedí sin mirarlo a los ojos y me di la vuelta.

Ya era oficial. Ya había cometido todos los errores que una mujer podía cometer en un día. Ya había pasado por todos los estados de ánimo posibles.

—Lina —murmuró Ivo.

—No, no digas nada. Cuando estés preparado para conocer a tus hijos hablaremos. Mientras tanto me quedaré lejos de ti y de tu familia, aunque no voy a dimitir. He firmado un contrato con tu padre y pienso cumplir.

Me di la vuelta y me dirigí al camino que me llevaría a casa. Empecé despacio, un paso y luego otro, despacio hasta que las lágrimas se deslizaron sobre mis mejillas y eché a correr porque necesitaba estar en mi casa, en mi cama para poder llorar tranquila.

Nunca fui una persona que lloraba mucho, pero después del parto fue como si alguien hubiera abierto el grifo y empecé a llorar por todo. Por enfado, por cansancio, por alegría.

Llegué a casa y lloré en la privacidad de mi dormitorio. Luego fui a lavarme la cara y me eché la bronca mientras me miraba en el espejo.

Ivo no era el culpable, bueno sí, pero eso no era el asunto ahora mismo, él era quien era. No podía y no quería cambiarlo. La culpable era yo por reaccionar de mala manera a sus palabras y a su comportamiento.

Él no podría lastimarme si no se lo permitiera.

Y era así de fácil. Tenía que ser fuerte por mí y mis hijos e iba a luchar contra él con uñas y dientes si tenía la más mínima sospecha de que mis hijos sufrirán. Si Ivo iba a ser buen padre entonces era más que bienvenido en la vida de mis hijos.

Si no, pues iba a tener que prepararse para la batalla.

∞∞∞

—Este tío es idiota —murmuré a la pantalla de mi ordenador.

Leí una vez más el mensaje de Delvin.

Siento la manera en la que ha terminado nuestra colaboración y espero que sigamos siendo amigos.

¿Cuándo fuimos amigos? Porque en serio, no recordaba un momento en todos los años que había trabajado para él, ningún momento que me hiciera pensar que éramos más que jefe y empleada.

Los amigos te llaman el día de tu cumpleaños, te envían un mensaje para preguntarte cómo vas, te invitan a tomar algo. Delvin nunca hizo nada de eso y su mensaje solo me hacía pensar que tenía miedo.

De mí. De lo que pasaría si decidiera hablar y contar al mundo que era un fraude. Que era un hombre que sabía leer un gráfico y hacer dinero era verdad, pero también era verdad que una gran parte de su fortuna eran los beneficios de la compañía.

Además, él fingía ser alguien quién no era. Todos sus fieles seguidores le darían la espalda si supieran cómo es en realidad. Sin embargo, a mí ya me daba igual Delvin y sus maquinaciones.

Tenía un nuevo trabajo y debía aclarar la situación con Ivo, de hecho, con Pablo. No quería líos con el hecho de que su hijo era el padre de mis hijos. Necesitaba saber que mi vida privada no iba a influenciar mi vida profesional.

Llamé a la secretaria de Pablo y fijé una cita para el día siguiente en la oficina. Iba a aprovechar que mis padres se quedaban unos días más e ir a la ciudad. También tenía que encontrar el tiempo y el valor de preguntar a mis padres si querían quedarse a vivir con nosotros.

Conseguí ignorar las risas de los niños que se escuchaban en el jardín, los pensamientos que rondaban en mi cabeza, lo suficiente como para trabajar un poco. No mucho, solo una cantidad de tiempo ínfima hasta que el sonido inconfundible de mensajería me interrumpió.

Pensaba que era otro mensaje de Delvin y la curiosidad era más grande que mis ganas de trabajar así que abrí la aplicación.

X: Lo siento.

¿Ahora? ¿Me escribía ahora?

¿Hoy era día mundial de idiotas o qué? Primero Delvin y ahora Ivo.

Lina: Tienes que ser más específico.

X: Lo siento por todo, por no hacerle caso a mi instinto y volver a ti esa noche. Hubiera estado contigo al averiguar que estabas embarazada, hubiera sostenido tu cabello mientras vomitabas, hubiera sonreído mientras escuchaba tus insultos durante el parto, hubiera visto nacer a nuestros hijos. Hubiera hecho tantas cosas, Lina.

Lina: Es demasiado tarde para esto.

X: Belle tiene tu sonrisa.

No, no la tenía.

Lina: ¿Qué quieres, Ivo? ¿Has olvidado ya lo que dijiste anoche? No estás preparado y yo estoy demasiado ocupada para perder el tiempo con conversaciones sobre lo que hubiera pasado sí...

Respiré profundamente y me puse de pie. Caminé hasta la ventana y miré el lío que estaban montando niños y abuelos con un par de plantas, una pala y una manquera.

Volví al escritorio cuando entró otro mensaje. Ya no sabía si lo mío era curiosidad o masoquismo.

X: Puse tu chat en la carpeta de mensajes no deseados porque sabía que iba a ser imposible no leer tus mensajes, no escribirte. Y ya no pensé en ti, Lina. No te olvidé, pero tampoco pasé mi tiempo suspirando por ti y lo siento. No sabes cuánto lo siento. Te deseaba, pero no era el momento correcto para nosotros y fui un idiota que no supo lidiar con tu rechazo, con encontrarme en una situación donde no podía conseguir lo que deseaba.

Lina: No quiero ofenderte, pero sigues sin saber cómo lidiar con eso.

X: Lo sé, y justo por eso te he pedido tiempo.

Lina: ¿Y por qué no estás tomando ese tiempo y en cambio estás aquí molestándome?

X: Porque quiero saberlo todo y prefiero averiguarlo de tus mensajes, porque dudaba de que estuvieras dispuesta a sentarte y contármelo.

Lina: No quiero, pero lo haría por mis hijos, porque necesito averiguar qué tipo de hombre eres, Ivo. No te conozco y tengo que saberlo antes de dejarte entrar en la vida de mis hijos.

X: ¿Esta noche, mismo lugar, misma hora?

Mis dedos se quedaron paralizados sobre las teclas cuando me di cuenta de que iba hacia las letras s y i.

¿Qué estaba haciendo? ¿No había aprendido nada de la noche anterior? Sin embargo, era la única manera de averiguar qué era lo quería Ivo de mis hijos. ¿Quería ser padre?

Lina: Sí.

Miré fijamente la pantalla, pero no llegó ningún mensaje. Intenté trabajar un poco y a mediodía fui a echarle una mano a mi madre con la comida. No la necesitaba, pero quería hablar con ella y mientras pelaba patatas pensaba en cómo empezar la conversación.

—Al otro lado de la calle hay una casa en venta —dijo mi madre.

Miré a mi madre que estaba ahogando el pollo en condimentos y murmuré: —Ok.

—Me gusta el pueblo y a tu padre también —continuó sin mirarme.

—Mamá, ¿a dónde quieres llegar?

—Cuando llamaste y dijiste que querías volver a casa estaba tan contenta, ver a mis nietos un par de veces al año no es suficiente. Ni siquiera tenerlos conmigo durante las vacaciones de verano. Quiero verlos crecer porque no tienes ni idea de cómo de rápido crecen, Lina. Dentro de dos años dirán que ya no les gusta pasar tiempo contigo, querrán salir con sus amigos.

—Tienen cuatro años, mamá. Todavía falta mucho para eso.

—Soy tu madre, sé de lo que hablo y te digo que pasará y que no estarás preparada. Vamos a comprar esa casa, eso es todo lo que te digo.

Un problema menos para mí, pero no se lo dije a mi madre. Solté el cuchillo y me puse de pie.

—No hay nada que me hiciera más feliz, mamá —dije.

—Oh, creo que sí hay algo. Tal vez un hombre con ojos del mismo color que tus hijos.

—Ivo. Sí, es él.

—Bien, le diré a tu padre que puede coger su escopeta y hacerle una visita —dijo mi madre.

—Espera, ¿qué?

Pero mi madre ya había salido por la puerta y caminaba decidida hacia mi padre que estaba columpiando a Ian.

¿Qué?

Capítulo 14

Hay momentos en la vida cuando sabes que no debes hacer algo, pero al mismo tiempo sientes que debes hacerlo. Me sentía así al caminar hacía el riachuelo porque le había dicho a Ivo que sí.

Sin embargo, las dudas que tenía sobre él no eran lo único que me instaba a volver a casa. Estaba nublado y habían anunciado una gran tormenta, pero no, yo no hice caso a las advertencias y tampoco a la mirada de mi madre al salir de casa.

Caminé rápidamente hacia el río y lo vi allí mucho antes de alcanzarlo. Estaba oscuro, pero él estaba parado debajo de una farola de cara a mí. Por un momento pensé que estaba ansioso por ver si me presentaba.

—Vale, estoy aquí. ¿Ahora qué?  —pregunté.

No dije hola y eso fue grosero, pero ¿a quién le importa? Ivo me hacía sentir extraña, a veces lo odiaba, otras veces pensaba que no era tan malo. Era un desastre y no tenía idea de cómo actuar cuando él estaba cerca.

—Estaba pensando que me podrías contar todo. Ya sabes, desde el momento en que te enteraste del embarazo —dijo Ivo.

—¿Todo?

Ivo asintió.

Su rostro serio me dijo que no era una broma, aunque la naturaleza también estaba muy seria con que quedarnos en el bosque con los truenos avisando de que la tormenta estaba cerca no era una buena idea.

Además, mi memoria se había ido borrando y recordaba los momentos importantes. Los detalles se habían disipado y solo recordaba alguno cuando miraba las fotos. Pero de una manera muy extraña me encontré dando unos pasos hacía Ivo.

—Fue un shock. Fui a urgencias porque no me sentía bien y la doctora me preguntó si podía estar embarazada. Le dije que no y media hora después me dijo que sí lo estaba. Recuerdo su expresión, como si se estuviera preguntando si era tonta o simplemente fingía no saber porque según ella el embarazo era la única respuesta a mis síntomas. Me fui a casa y se lo conté a mis padres que estaban de vacaciones en Madrid. Para ellos no fue un shock, fue decepción al principio, pero luego se resignaron. Dijeron que Dios sabía lo que estaba haciendo, además, era mejor tener nietos ahora cuando podían disfrutar de ellos. ¿Estás seguro de que quieres escuchar todo esto? —le pregunté.

—Sí. Mi tía tiene tu historial médico, el de los niños. Mi madre tiene en una carpeta de toda tu vida, audio, video, todo. Pero yo quiero escucharlo de ti, quiero saber cómo has vivido durante todos estos años, quiero conocer a mis hijos a través de tus palabras.

—Vamos a decir que te entiendo y que no me será muy difícil contarte mi vida, pero quiero algo a cambio —dije.

—Lo que sea, Lina.

Sonreí sabiendo muy bien que se arrepentiría en un instante.

—Quiero conocerte.

—Ok, no hay problema —se apresuró a decir Ivo.

—Quiero saber por qué odias a tu familia —dije.

—No odio a mi familia —gruñó.

—Pues es lo que he visto el otro día.

—Pues estás equivocada —replicó él.

Negar cuando era obvio era una tontería, pero empezaron a caer las primeras gotas de lluvia y no me apetecía empezar una discusión con él.

—Ok, si quieres seguir hablando me puedes acompañar a casa porque necesito volver. A Ian no le gustan las tormentas y quiero estar en casa si se despierta.

—Te acompaño —dijo.

Juntos nos dirigimos a mi casa y para llenar el silencio incomodo le conté sobre los meses de embarazo. Sobre el momento en que lloré cuando mi doctora me dijo que esperaba dos, cuando escuché sus corazones latir.

—Belle fue un terremoto desde antes de nacer, fue la que más patadas me daba, la que me mantenía despierta durante toda la noche y durante los primeros seis meses de su vida nos aterrorizó a todos. Mis padres vinieron a estar conmigo para el nacimiento, pero el tiempo pasó y de pronto se dieron cuenta de que habían pasado seis meses. Al final, acabaron por pasar más tiempo en Madrid que en su casa.

—¿Por eso has vuelto?

—No. Sí. Después del lío con Delvin quería empezar de nuevo, echaba de menos Estados Unidos y odiaba ver a mis hijos llorar cada vez que los abuelos se marchaban.

—Deberías saber que Delvin está en la lista de los enemigos de la familia —declaró Ivo.

—¿Y eso qué significa?

—Que su siguiente error será también el último, aunque mi padre sigue esperando tu decisión de demandarlo por difamación y despido improcedente.

—Ya no importa —murmuré apresurando mis pasos.

La lluvia estaba cayendo más fuerte con cada momento y estaba a pocos instantes de estar mojada hasta los huesos.

Llegamos a mi casa, subimos las escaleras hasta el porche y por unos momentos nos quedamos en silencio escuchando la lluvia. Mirándonos. 

—¿Sabes, Ivo? No te conozco, no te entiendo y lo peor es que tengo problemas en reconocerme a mí misma cuando estoy contigo, cuando pienso en ti. No sé qué diablos estamos haciendo, no confío en ti, ni siquiera en mí y tengo que pensar en mis hijos...

—Nuestros hijos, Lina —me corrigió Ivo.

—Ya, como si eso fuera importante. Míos, tuyos. Da igual, son niños y nosotros como adultos debemos hacer todo lo posible para no joderles la vida. Necesitas decidir qué es lo que quieres hacer y debes hacerlo rápido porque está situación me está sacando de quicio.

—¿Y cómo propones que lo haga, Lina? ¿Tienes una varita mágica que puede hacer que confíe en ti en un instante?

Oh.

—Me gustaría saber qué es lo que hice para que desconfiaras de mí —dije.

Silencio. Ivo no dijo nada, sus ojos se oscurecieron, fue como si alguien hubiera apagado la luz. Yo ya no tenía la paciencia ni las ganas de lidiar con él así que di un paso hacia la puerta.

—Si quieres saber sobre tus hijos está todo en el correo electrónico xmipersonafavoritalina@gmail.com, contraseña Ivo.Es.Un.Cabrón*. Y ahora soy yo la que necesita tiempo para encontrar la manera de acostumbrarme a la idea de que el padre de mis hijos es un idiota. Así que, por favor, desaparece de mi vida por lo menos cinco días.

Entré y él no me detuvo. Ni me habló. Sin embargo, me habló mi madre que estaba saliendo de la cocina con una taza de té en la mano.

—¿Una tila, hija?

—Vino —respondí.

Mi madre me sonrió y me entregó su taza: —Tu padre está leyendo con la puerta abierta, escuchará a Ian si se despierta así que ve al salón, enciende la chimenea que yo voy a por el vino.

Hice lo que me dijo y justo había conseguido encender el fuego cuando ella entró con una botella de vino blanco y dos copas. Mi madre odiaba el vino y solo bebía uno blanco y muy dulce que mi padre llamaba refresco, pero que aún conseguía tumbarte si te tomabas más de dos copas.

Durante unos momentos largos estuvimos sentadas en el sofá mirando las llamas devorar la leña. Después de medía copa de vino me atreví a abrir la boca.

—Duele, mamá —murmuré.

—Lo sé.

—No, no lo sabes —dije sacudiendo la cabeza—. No quise reconocerlo, pero me enamoré de él sin saber su nombre, sin ver su rostro. Y durante mucho tiempo esperé el final feliz, ¿sabes? Pensaba que un día volvería y seríamos una familia feliz. Y ahora me doy cuenta de que me estuve mintiendo todos estos años. Ivo no es el hombre perfecto que creía que era, ese hombre que he puesto sobre un pedestal y que no ha vuelto a mi vida para darme lo que había esperado. Puedo vivir sin él, soy feliz con mis hijos, con mi familia, pero a veces me gustaría tener a alguien a mi lado, ¿sabes?

—Lo sé, corazón. Eres joven, tienes todo el tiempo del mundo para conocer a la pareja perfecta para ti. No es Ivo y es una pena ya que es el padre de tus hijos, pero no pasa nada. Otro hombre llegará y sabrás lo que es el amor verdadero —dijo mi madre.

—Lo dudo.

—Yo no, las madres tenemos un sexto sentido, ¿lo has olvidado? —Mi madre sonrió.

—Tenemos ojos para ver las manchas de chocolate cuando los niños dicen que el abuelo no les ha comprado helado, pero nada de sexto sentido.

—Oh, ya lo verás.

La conversación continuó con los planes de mañana, con la compra de la casa y un par de copas después me quedé dormida en el sofá. Mi madre como todas las madres del mundo cogió una manta y me cubrió para que no pasara frío durante la noche. Luego subió y comprobó a los niños antes de irse a su habitación donde dejó la puerta entreabierta.

Porque era madre y era lo que hacen las madres. Cuidar. Preocuparse.

Y por la mañana me despertó con un café y un ibuprofeno para el dolor de cabeza y de cuello.

Sí, tenerlos al otro lado de la calle era más que perfecto.

∞∞∞

Llegué a la sede de Diaz-Kincaid-Kader media hora antes de la cita que tenía con Pablo. En la recepción de la planta baja me dieron una tarjeta con mi foto y mi nombre que me permitía acceder al ascensor que me llevaría al último piso.

Noventa y cinco.

Para alguien como yo que les tenía miedo a las alturas era horrible saber ese número y al salir del ascensor me mantuve alejada de las ventanas y fue difícil ya que a cada paso había una. No importaban las vistas, para nada.

Mantuve la mirada en la punta de mis zapatos hasta que vi el escritorio de la secretaria de Pablo. Un par de minutos después estaba en el despacho de Pablo tomando un café y esperando que llegara de otra reunión.

Había llegado demasiado pronto y me estaba preparando para una larga espera cuando escuché la puerta abrirse.

Ivy entró.

—Hola —dijo ella.

Murmuré otro hola mientras me preguntaba qué le había pasado para que se viera tan mal porque su rostro parecía el de una persona que había recibido una mala, muy mala noticia.

Se sentó en la otra silla que estaba enfrente del escritorio de Pablo y me miró.

—¿Estás bien? —le pregunté.

—Yo sí, pero Ivo no —me respondió.

Suspiré. Ya sabía yo que era demasiado bonito para ser verdad.

—Es un adulto y tiene todas las herramientas y los recursos para resolver sus problemas. ¿Salud? Su tía puede curar lo que sea. ¿Desea algo? Su familia tiene todo el poder y el dinero del mundo. Lo que sea, Ivy, estoy segura de que Ivo estará bien —dije.

—Catalina, es mi hermano. Nuestra relación se formó cuando estábamos en el vientre de nuestra madre. Sé lo que siente y está sufriendo ahora mismo —dijo Ivy.

—Te entiendo, pero yo no puedo hacer nada.

—Sí, puedes. Ten paciencia.

Me puse de pie porque me estaba poniendo nerviosa, de hecho, me estaba enfadando. No eran nervios. Ivo era la victima cuando tenía todo lo que necesitaba, todo lo que deseaba y un poco más.

¿Y yo qué?

—¿Sabes qué, Ivy? Mi único error fue, espera, no fue un error que la pastilla del día después no haya funcionado. Cuando me quedé embarazada los dos estábamos ahí, los dos olvidamos usar la protección. En ese momento no sabía ni el apellido de tu hermano ni me interesaba. En ningún momento pensé en atraparlo con un embarazo si eso es lo que estás pensando.

—No es eso, Lina. Sé que no lo harías, pero...

—No me importa, Ivy —la interrumpí.

—Ivo está roto. Le han roto el corazón, ya no puede confiar en nadie —dijo en voz baja Ivy.

—¡Oh, Dios! No quiero ser la bruja sin corazón aquí, pero, Ivy, todos hemos pasado por eso y hemos sobrevivido.

—Lina tiene razón, hija. Tu hermano es adulto y tiene que lidiar con las consecuencias de sus actos —dijo Pablo desde la puerta del despacho.

Caminó hasta donde Ivy estaba sentada y le dio un beso en la frente. Luego me miró.

—Hola, Lina. Tendrás que disculpar a Ivy, siempre ha sido muy protectora con su hermano.

—¡Papá! —se quejó Ivy.

Pablo la miró con el ceño fruncido.

—Ivy, Lina es empleada de la empresa y le he prometido que su vida, nuestra vida privada, no interferiría con nuestra vida profesional. Si querías hablar con ella sobre tu hermano, deberías haberla llamado e invitado a un café. Acorralarla en mi despacho no.

Wow. Con la seriedad del rostro de Pablo y con ese tono de voz casi sentí pena por Ivy.

—Lo siento, Lina. No fue mi intención —murmuró Ivy.

En ese momento vi en sus ojos la misma mirada que veía en los ojos de mi hija cuando intentaba defender a su hermano, cuando decía que había sido ella quien había hecho alguna travesura.

¡Diablos!

—Ok, vamos a ver qué podemos hacer —dije volviendo a la silla y sentándome.

Pablo hizo lo mismo en su silla.

—¿Qué tienes en mente? —preguntó él.

—Castigarlo hasta entrar en razón, es lo que haría con Ian, pero Ivo no es un niño. Todo lo que puedo hacer es esperar, darle el tiempo que me ha pedido. La verdad, es que no sé qué problemas tiene y no lo entiendo. Me falta empatía —reconocí.

—¿Ivy? —dijo Pablo mirando a su hija.

—No puedo decirte lo que está pasando con él. Lo sé, pero no voy a traicionar su confianza —dijo Ivy.

—Entonces, no tenemos nada —declaró Pablo.

—Sí tenemos.

Me di la vuelta hacia la voz que venía desde atrás justo a tiempo para ver a Ava entrar en el despacho por una puerta oculta en la pared.

¿En serio?

—Ava, nena, ¿podrías no asustar a Lina? Ya tiene suficiente con Ivo, no le hace falta saber que tenemos pasadizos secretos en los despachos —dijo Pablo.

Oh, la llamó nena. Incluso le dio un beso cuando ella se acercó a su escritorio. Pablo se puso de pie, le rodeó la cintura con un brazo y le dio un beso corto en los labios. Luego Ava sonrió y se sentó en la silla de él.

—Mamá, sabes que a Ivo no le gusta cuando investigas a las personas y le gusta menos cuando es él el investigado —espetó Ivy.

—Es mi hijo y tengo el derecho —se defendió Ava.

Pablo aclaró su voz. Ava se encogió de hombros. Yo no sabía si le gustaba o no, pero a mí me daba igual. Si querían investigarme podían hacerlo, no había nada en mi pasado que quisiera ocultar.

Ah, tal vez esa fiesta de Nochevieja que se nos fue un poco de las manos y no terminamos en la cárcel porque el policía que llamó a la puerta era el hermano mayor de uno de los organizadores.

Aunque, podía entender que otras personas tenían problemas si alguien se ponía a hurgar en su vida y en su pasado y por lo visto Ivo era una de esas personas.

Pero, de nuevo, no era mi problema.

Que sí, que tenía esperanzas de un futuro brillante y feliz a su lado, pero la palabra clave ahí es tenía. Ya no. Ahora me conformaba con que mis hijos tuvieran un buen padre.

—Es tu hijo, eso nadie lo duda —murmuró Pablo.

—¿Y eso qué quiere decir? —preguntó Ava.

—Que es igual de cabezota que tú, nena. Necesita resolver sus problemas solo y lo que definitivamente no necesita es que su madre lo haga por él. Déjalo en paz, Ava.

—Tengo que hacer algo. Necesito hacer algo —exclamó Ava.

—Estoy segura de que encontrarás algo con lo que entretenerte —intervino Ivy.

Ava miró a su hija, luego a su marido y finalmente se puso de pie.

—Ok, iré a buscar algo con lo que ocupar mi tiempo y olvidar que quiero estrangular a esa mujer con mis propias manos —dijo Ava.

Se puso de pie, se despidió de su marido con un beso, a mí me sonrió y antes de dirigirse hacia la puerta miró a su hija: —Tú vienes conmigo —ordeñó.

Ivy sonrió.

—¿En serio? —preguntó.

—En serio —dijo Ava.

No sabía qué significaba eso, pero era algo que hizo muy feliz a Ivy. Cuando se marcharon Pablo me sonrió y me preguntó si quería otro café.

—No, gracias y, de hecho, debería irme. Solo quería asegurarme de que al final del día todavía tendría un trabajo —dije.

—De eso no tienes que preocuparte, Lina. Incluso en el peor de los escenarios tú tendrás un lugar en Diaz-Taylor-Kincaid. Tus hijos tienen un lugar en nuestra familia. Ivo, eventualmente, se dará cuenta de que está cometiendo un error.

—Gracias, Pablo.

—Ok, y ya que este asunto ya lo tenemos resuelto ¿por qué no me permites presentarte a algunos de tus compañeros? —propuso Pablo.

Pasé un par de horas ahí. La primera hora con Pablo y luego en una reunión que organizaron en un cuarto de hora. Y me encantó. Mis compañeros eran muy listos, muy sociables e interesados en lo que yo les podía enseñar.

Fue un buen día y se acabó con un almuerzo al que me invitó Pablo. A James lo encontramos en el ascensor y se nos unió. Hablamos de trabajo y más de una vez tuve que pellizcarme porque estaba alucinando con el interés mostrado por los dos hombres hacia mi trabajo.

Al postre se nos unió Isabella que por lo visto trabajaba en el hospital que estaba al otro lado de la calle.

Ella cogió el tenedor y después de sonreírle a su marido cogió un poco de la tarta de chocolate que había pedido James. Él le hizo una señal al camarero y en un abrir y cerrar de ojos le servían otra tarta a ella.

Y el ambiente era tan tranquilo, tan relajado que no pensé antes de abrir la boca: —¿Por qué lo hacéis?

—¿Hacer qué? —preguntó Isabella.

—Investigar a todos. Es solo curiosidad, ¿sabes? No entiendo la necesitad de saberlo todo sobre una persona.

—Yo puedo contestar —dijo Isabella—. El mundo es una mierda. Todos mienten, todos cometerían un crimen o cualquier delito por cualquier cantidad de dinero. Necesitamos saber a quién contratamos para manejar nuestros negocios, quién cuida a nuestros hijos y nietos. Tenemos dinero, poder y enemigos que no lo pensarían dos veces antes de hacer daño a uno de los nuestros.

—Y si te lo estabas preguntando ya hay un par de guardaespaldas asignados a tus hijos —dijo James.

—¿Solo dos? —preguntó Pablo—. Estoy seguro de que Ava mandó a la mitad de la plantilla para proteger a sus nietos.

—No olvides a los de Lina —dijo Isabella.

—¿Míos? —murmuré, pero nadie me hizo caso.

Isabella continuó disfrutando de su tarta mientras James y Pablo discutían sobre el número de guardaespaldas que tenía asignados.

Me puse de pie y me encaminé hacia el servicio, pero después de unos pasos volví a la mesa.

—¿Alguno de vosotros me puede dar el número de Ivo? —pregunté.

—Claro —dijo Pablo, pero fue Isabella la que me sorprendió al decírmelo de memoria mientras lo apuntaba en mi teléfono.

—Gracias. —Sonreí y enseguida me dirigí hacia el servicio.

Entré y esperé a que una mujer terminara de lavarse las manos antes de echar el cerrojo y quedarme sola. Marqué el número de Ivo y tardó exactamente tres segundos en contestar.

—Lina —dijo.

—¿Cómo supiste que era yo? —pregunté.

—Identificador de llamadas, Lina. ¿Está todo bien?

—Sí. No. ¿Tu madre me ha asignado un guardaespaldas?

Ivo se mantuvo en silencio durante unos instantes.

—Sí.

—A los niños también —espeté ante su respuesta corta e impersonal.

—Sí, Lina. Hay que protegerlos, el mundo es...

—Ya, ya, es una mierda. Ya me lo dijo Isabella, pero Ivo, mis hijos no corren peligro. No necesitan tener a alguien detrás de ellos. ¿Qué van a hacer? ¿Intervenir cuando un niño se salta el turno para columpiarse en el parque o qué?

—Son mis hijos también y eso significa que pueden secuestrarlos o algo peor. ¿Quieres arrepentirte o prevenir? Los niños ni se darán cuenta, créeme, después de un tiempo se te olvida que hay alguien siguiendo cada movimiento tuyo.

Alguien llamó a la puerta, pero no me moví. Observé mi reflejo en el espejo. Mi madre tenía razón, era joven y tenía tiempo suficiente para conocer al hombre de mi vida.

Pero ¿cómo hacerlo con los Diaz-Taylor-Kincaid siguiéndome 24/7?

—No puedo hacerlo, Ivo. Esto es...

—Abre la puerta, Lina —dijo Ivo.

Despacio giré la cabeza hacia la puerta y miré, pero mis piernas no se movieron e Ivo repitió: —Abre.

Capítulo 15

Y lo hice.

Abrí la puerta.

Ivo estaba en el pasillo y entró en cuanto retrocedí. Guardó el móvil en el bolsillo de su americana y luego cogió el mío y repitió el movimiento. Y lo dejé hacer porque mi cerebro estaba en problemas.

Pues sí, ¿qué puedo decir en mi defensa? Nada. Ivo vestido con un traje negro, con esa mirada tan intensa en sus ojos, con una actitud de yo-soy-el-jefe-aquí me había quemado todos los circuitos. Mi cerebro no estaba funcionando, pero mi cuerpo sí y con la última pizca de cordura retrocedí hasta que mi espalda tocó la pared.

Coloqué las palmas de mis manos en la pared pensando que era la única manera de mantenerlas quietas. Oh, pero Ivo me siguió hasta quedarse a una distancia ínfima de mí.

Su pecho a nada del mío, una respiración profunda era todo lo que necesitaba para que mis senos pesados tocaran su pecho. Su boca a distancia de una mínima inclinación de mi cabeza.

—¡Infiernos! —susurré mirando sus labios.

—Lina, mírame —ordenó Ivo.

Sin apartar la mirada de sus labios sacudí la cabeza y apreté tanto los puños que rompí una de mis uñas. ¿Qué me estaba pasando? Anoche mismo lo odiaba y no quería verlo ni en pintura y ahora quería saltar sobre él y hacerle mil cosas incluso algunas que no eran legales en todos los estados del país.

—Lina —repitió él.

—Tienes que marcharte, Ivo. En serio, vete —dije.

—No. Necesito explicarte sobre mi familia.

—¿A quién le importa tu familia ahora mismo? —espeté.

—Lina —gruñó Ivo.

—Puedes hablar, pero no voy a entender ni recordar nada de lo que me vayas a decir —expliqué—. Algo no está bien conmigo.

—¿Cómo? Voy a llamar a mi tía —dijo él y se movió, pero antes de que pudiera dar un paso alargué la mano y agarré su muñeca.

—¡No, Dios! No la llames —espeté.

—Lina, ¿qué diablos te está pasando? —gruñó él.

Y lo entendía, el pobre estaba más confundido que mi hija cuando le conté de donde venían los bebés.

—¿Recuerdas nuestro último encuentro en Madrid? —Ivo frunció el ceño, pero asintió—. Bueno, pues ese fue mi último encuentro sexual, mi último orgasmo. Cuando me has dejado, cuando saliste de mi vida, me volví asexual.

Ivo siguió mirándome. No entendía.

—Hasta ahora —añadí.

—Cinco años —murmuró.

Asentí y miré fascinada como cambiaba su expresión. Eso tampoco era bueno y debería haber hecho cualquier cosa menos lo que hice.

—¿Quieres echarme una mano?

Pues sí. Dije eso.

No sabía qué problema tenía Ivo, bueno, no confiaba en mí, pero eso no quería decir que no estaba interesado en mi sexualmente. Oh, era hombre y sí lo estaba. No había manera de confundir la lujuria que brillaba en sus ojos con otra cosa.

Además, había visto esa mirada hace cinco años y más de una vez. El problema era que yo estaba indefensa ante los deseos de mi cuerpo. Primero sentí su mano sobre mi cadera, luego la otra ahuecó mi mandíbula y al final su boca se estrelló contra la mía.

El gemido que salió del fondo de mi garganta se perdió en la boca de Ivo mientras curvaba los dedos en las solapas de su americana. Su lengua acarició mis labios que no tardaron mucho en abrirse y dejarlo entrar.

¡Dios! ¿Cómo es que este hombre sabía mejor que hace cinco años?

Una vez más dejé salir otro gemido mientras mis piernas debilitadas me llevaban hacia él, hasta pegar mi cuerpo al suyo. El beso era tan bueno, tan húmedo y tan todo que separé una mano de su solapa para deslizarla hacia arriba rápidamente, alrededor de la cálida piel de su cuello y en su suave cabello.

Presioné mi torso profundamente contra el suyo y me entregué a su beso. A él.

Dos segundos después protesté cuando apartó la boca de la mía.

—Esto es una mala idea —gruñó Ivo.

—Me importa un bledo. Si me preguntas a mí los cinco años de sequía sexual son culpa tuya así que cállate y bésame.

No me besó así que, con la mano en su cuello, incliné mi rostro, sostuve sus ojos y presioné mis labios contra los suyos. El beso fue bueno, húmedo y muy caliente y de repente las manos de Ivo desaparecieron solo para sentirlas levantando mi falda.

¡Oh, sí!

En un segundo sus manos estaban debajo de mi falda, luego en mi ropa interior y tirando de ella hacia abajo sobre mis piernas. Lo ayudé moviendo mis piernas sin pensar en que mis bragas iban a terminar en el suelo de un aseo público.

En otro segundo sus dedos estaban dentro de mí. Moviéndose. Acariciándome. Llevándome a un lugar que no tenía idea de que echaba tanto de menos o al que necesitaba tanto ir.

Me lo dio, me dejó disfrutarlo por un breve segundo antes de levantarme, mis piernas alrededor de su cintura. Respiré ruidosamente cuando sentí su mano trabajando en la cremallera de sus pantalones y en ese segundo recordé.

—No me vas a dejar embarazada de nuevo —dije.

Gruñó y me besó, pero me apoyó contra la pared mientras sus manos desaparecían por otro segundo.

Y luego se posicionó y estaba allí mismo, con la polla en la mano, guiándola. Esta vez tuve que romper el beso porque, maldita sea, se sentía tan bien que no podía respirar.

Demasiado bueno.

¿Cómo diablos pude vivir sin esto durante tanto tiempo?

—Mírame, Lina —gruñó, embistiendo rápido, profundo, brutal, follándome en carne viva. Mis ojos fueron a él.

—¿Te acuerdas? —gruñó.

¿Lo recordaba? Maldita sea, sí. Cada beso, cada caricia, cada orgasmo.

Mi mano se deslizó en su pelo y cerré el puño: —No —mentí.

Su cabeza subió, la mía retrocedió, sus ojos se encontraron con los míos y su polla se estrelló contra mí mientras gruñía: —Mi pequeña mentirosa.

Luego, su boca se aplastó contra la mía, una de sus manos abandonó mi cadera y sus dedos se hundieron en mi cabello.  Su lengua empujó entre mis labios, comenzó a saquear, sus caderas se volvieron salvajes y gimió en mi garganta mientras el placer nos envolvía a los dos.

Siguió besándome mientras lo sentía latir dentro de mí, mientras su corazón latía con fuerza contra mi pecho. Y cuando levantó la cabeza y me miró a los ojos, sonreí.

Feliz, oh, estaba tan feliz.

—Estamos jodidos —dijo.

—Tan, tan jodidos. —Volví a sonreír.

—Lina, esto es serio. —Ivo deslizó su mano a mi cuello, sus dedos tocándome suavemente.

—Ya sé, cinco años en serio. Solo dame un segundo para disfrutar antes de volver a mi caótica vida —dije.

—No caótica, solo necesita un poco de trabajo.

—¿Un poco, Ivo? Necesita tres camiones, dos excavadores, cinco grúas y diez equipos de trabajadores. Tu familia me gusta, me gustaba antes de escucharlos hablar sobre guardaespaldas como si fuera algo tan banal como el tiempo. Oh, y tu hermana que me acorraló en la oficina de tu padre para pedirme que tenga paciencia. Y tu madre...

La mano de Ivo cubrió mi boca.

—Vamos a no hablar de esto mientras sigo enterrado profundamente dentro de ti —propuso Ivo.

Levanté las cejas en un gesto que Ivo entendió demasiado bien, demasiado rápido.

Ivo cerró los ojos e inclinó su cabeza hasta descansar su frente contra la mía. Lo sentí salir de mí y como mis dedos seguían en su cabello aproveché y levanté su cabeza. Lo miré a los ojos.

—Me lo debes —declaré.

—Lina —gruñó Ivo.

Me puso de pie asegurándose de que la pared de atrás me aseguraba el apoyo que necesitaba antes de darse la vuelta. Aparté la mirada mientras lo escuchaba deshacerse del condón, pero no mantuve la boca cerrada.

—Sé que no es la situación perfecta, pero no hay otras opciones disponibles —dije.

—Dijiste que necesitabas tiempo y yo también.

—Ya, bueno, eso fue antes de que despertaras mi deseo sexual y adivina qué, Ivo, no voy a salir a ligar con los guardaespaldas de tu madre a mis espaldas. Así que tienes que ser tú, además, podemos decir que es el precio que tienes que pagar por dejarme embarazada.

Levanté la cabeza cuando vi la punta de sus zapatos enfrente de mí.

—¿Por qué no me dices exactamente qué precio tengo que pagar, Lina? —preguntó Ivo.

Ignorando las sombras de sus ojos respondí: —Sexo, Ivo. Sexo. Por un tiempo, no sé, hasta que logremos aclarar esta situación, hasta que me acostumbre a que alguien me siga, que sepa lo que hago y con quién.

Ivo se quedó callado tanto tiempo que pensé que estaba teniendo un derrame cerebral o algo así.

—Quieres sexo —dijo él.

—Sí y no digas que no me entiendes, los hombres no pueden estar sin sexo ni tres días. Imagínate cinco años. Y quién sabe, tal vez vuelva a no querer tener sexo en uno o dos días.

—Un día o dos —repitió.

—Estás teniendo un derrame cerebral, ¿no? ¿Debo llamar a Isabella?

—Estoy bien, solo que no tengo ni idea de cómo reaccionar cuando la mujer con la que tuve una corta relación hace años, la madre de mis hijos me pide que sea su gigoló. Porque esto es lo que me pides, Lina, que sea tu juguete sexual.

Ok.

Eso sonaba mucho mejor en mi cabeza.

—Vale, olvida que lo he dicho —espeté agachándome para recoger mis bragas.

Las miré por un segundo pensando en guardarlas en el bolso, pero no lo había traído y ni loca iba a caminar a través del restaurante hasta la mesa y luego guardarlas sin que Pablo, Isabella o James se dieran cuenta de ello.

Las tiré a la basura.

Luego me acerqué al lavabo y me lavé las manos todo eso mientras me miraba en el espejo evaluando los daños. Labios rojos. Cabello despeinado. Falda arrugada. Rostro enrojecido.

Con bragas o sin, ninguno de mis acompañantes de almuerzo era idiota. No tardarían ni un segundo en darse cuenta de lo que había ocurrido.

—No puedes hacerme este tipo de proposición y luego pedirme que lo olvidé, Lina —dijo Ivo.

—Sí, puedo. Como he dicho antes, me lo debes.

—No te debo nada. Fuiste tú la que decidió seguir adelante con el embarazo.

Mi mirada estaba en mis manos, debajo del agua del grifo mientras enjuagaba el jabón. Se quedó ahí mientras mi cabeza repetía las palabras de Ivo.

Él no pidió nada. No decidió ser padre. Yo sí, yo sí tomé la decisión después de pensarlo detenidamente.

Cerré el grifo y cogí una tolla de la cesta blanca que estaba al lado del lavabo. Obvio, en un restaurante de lujo incluso los detalles de los aseos eran especiales como unas toallas de algodón egipcio.

Sequé mis manos. Lento, muy lentamente.

—Tienes razón. No me debes nada, ni a mí ni a tus hijos. Si quieres podemos hacer borrón y cuenta nueva. No nos conocimos hace cinco años, podemos decir que nos acabábamos de conocer, que tú eres el hijo del jefe y yo solo una empleada más. No habrá ninguna relación, solo un saludo cordial si por desgracia nos encontraremos en los pasillos de la empresa o en alguna reunión.

—Y cuando pensaba que tu anterior propuesta estaba descabellada vienes con esta. Lina, ¿tú piensas antes de hablar? —preguntó Ivo.

—Por lo visto no, y tampoco pienso antes de dejarme llevar por mis hormonas —murmuré, su insulto golpeando fuerte y muy profundo en mi corazón.

Me encaminé hacia la puerta y escuché sus pasos antes de sentir sus dedos rodeando mi muñeca.

—¡No! Vamos a dejar esto en paz por un tiempo que es lo que necesitamos. Tiempo antes de tomar una decisión que podría destruir la vida de mis hijos —sugerí.

—Nuestros hijos —me corrigió una vez más Ivo y tuve que sacudir la cabeza.

—Son mis hijos, Ivo. Tu comportamiento no es el de un hombre que está feliz de averiguar que es padre y lo siento, pero tienes razón. Yo fui la que tomó la decisión y ahora te estoy pidiendo demasiado. Entiendo que ser padre no es algo que estuviera en tus planes y...

—No tienes ni maldita idea de mis planes —gruñó Ivo.

—Tienes razón, pero eso no cambia que estamos en una situación jodida y lo mejor es olvidarlo todo. ¿Ok? Mis hijos son míos, además ¿por qué estás tan seguro de que son tuyos? Nunca te lo he dicho. Pueden ser de Delvin. Así que nada, vuelve a tu vida y disfruta de todo el tiempo que necesitas porque Dios sabe que te hace falta.

Y me fui. Abrí la puerta y me dirigí a la mesa.

Isabella me miró por un breve instante antes de mirar detrás de mí. Y no, no hacía falta para saber que Ivo estaba ahí. Había escuchado sus pasos, pero pensaba que no fuera tan idiota como para seguirme.

Vaya sí estaba equivocada.

Llegué a la mesa y cogí mi bolso.

—Pablo, gracias por el almuerzo —dije con una media sonrisa en el rostro, aunque de todos modos no importaba. Nadie me estaba mirando a mí, el hombre a mis espaldas era el foco de atención—. Isabella, un placer como siempre y James, llámame y quedamos para darte esos consejos.

No me hicieron caso. Lo que sea que estaban viendo en Ivo era más interesante de lo que tenía que decir yo. Giré la cabeza y vi que él me estaba mirando a mí.

—Acepto tu propuesta —dijo Ivo.

Mi corazón paró. Luego volvió a latir, obvio, pero me quedé en blanco. No me lo esperaba, había hablado el enfado, la preocupación por lo que estamos viviendo, pero en ningún momento creí que Ivo aceptará desaparecer de mi vida, de la de sus hijos.

—No la segunda, Lina. Tu primera propuesta —dijo él demostrando que era capaz de leer mis pensamientos.

Mi corazón echó a correr, bueno, no, pero parecía que latía tanto que era solo cuestión de minutos antes de que saltara de mi pecho.

Intenté poner en palabras algo, lo que fuera, pero mi mente estaba en blanco.

—Oh, esto es tan divertido —escuché decir a Isabella.

—Divertidísimo —murmuró Pablo.

—Solo tú podías decir algo así —gruñó James.

—¿Qué? Tengo razón, los líos amorosos son muy divertidos cuando uno no es protagonista. Créeme, no fue nada divertido verte con Mia, cómo la cuidaste o cómo defendiste a mi madre en nuestra primera, Navidad —dijo Isabella.

—Y nada, solo han pasado treinta años, pero sigues hablando de ese momento. Fue un error —gruñó James.

—Exacto, y tú has perdido los meses de embarazo, Ivo ya ha perdido los primeros años de las vidas de sus hijos y si no se pone las pilas va a perder mucho más. Tengo fe en él, pero mientras tanto me lo estoy pasando bien. ¿Qué hay de malo en eso?

Me senté en la silla porque de repente mis piernas ya no me sostenían. Era todo y nada, era demasiado. Los niños, Ivo, su familia, el trabajo.

¿En qué diablos me estaba metiendo?

¿Qué diablos me estaba pasando?

—De primero, estás asustando a Lina —dijo Ivo que de alguna manera encontró una silla libre y se sentó a mi lado.

O sea, la mesa era para tres personas, pero aún era bastante grande y de todos modos él se sentó tan cerca de mí que podía olerlo.

—Ah, no te preocupes, Lina, somos inofensivos —dijo Isabella.

Pablo se atragantó con el agua que estaba bebiendo en ese momento. Isabella me miró con una sonrisa inocente mientras Ivo se reía por lo bajo.

—No te creo —murmuré.

—Y haces bien —susurró James.

¡Jesús! Estaba empezando a entender por qué Ivo no quiso decirme nada sobre él cuando nos conocimos, por qué dijo que le gustaba quién era cuando estaba conmigo.

Su familia era ¿diferente, especial, loca?

—No sé qué es correcto o no, pero sé que tengo que irme —dije poniéndome de pie y alargando la mano hacia Ivo—. Mi móvil, por favor.

—Te llevaré a casa —dijo levantándose de la silla.

—No, gracias. Mi coche está en el aparcamiento.

—Insisto —dijo.

—Ok, Ivo, ¿sabes esa propuesta? ¿La primera? Ya no está disponible, olvídala. Ten en cuenta la segunda, es perfecta para nosotros —dije, mi voz pendiendo de un hilo.

—De hecho, no —insistió Ivo.

La risa de Isabella me hizo apartar la mirada de los ojos de Ivo.

—¿Quieres mucho a tu sobrino? —le pregunté.

—Eh, sí, bastante —respondió Isabella tratando de aguantar la risa.

—Su madre lo quiere mucho, no te aconsejaría herirlo gravemente —intervino Pablo.

—La palabra clave aquí siendo gravemente —murmuró James.

—Gracias, tío, me alegro saber que puedo contar contigo —dijo Ivo.

Y no estaba enfadado. El muy idiota sonreía.

—¿Sabes, Ivo? No sé por qué te quejas de tu familia cuando es más que obvio que eres igual que ellos.

Una vez más, me di la vuelta y me encaminé hacia la puerta. Al diablo con el móvil, Ivo se lo podía quedar. Ya me compraría otro.

Una vez más, no llegué lejos antes de sentir a Ivo detrás. Me adelantó y me cortó el camino.

—Te llevaré a casa —gruñó.

Oh, estaba tan jodida.

Capítulo 16

La vida, el destino, Dios, no sé cuál de ellos estaba jugando conmigo, pero lo hacían de una manera muy, muy cruel. Verás, quería alejarme de él, no quería verlo, obvio. Mi cabeza me lo decía, lo necesitaba.

Pero, maldita sea mi suerte, al tenerlo ahí en frente, su rostro serio, sus ojos intensos, me pasó algo. Me pasó lo mismo que antes.

—Jódeme —gruñó él.

Deslizó la mano alrededor de mi cintura y me presionó contra su cuerpo.

—¿Y decías que la propuesta ya no estaba disponible? —susurró mientras inclinaba la cabeza hacia la mía, dejando sus labios a un milímetro de los míos.

—Vete al diablo, Ivo —espeté.

Mi boca dijo una cosa, pero cuando Ivo me empujó hacia la puerta abierta de un coche mi cuerpo obedeció. Me senté en el asiento trasero de una limusina y no pensé, mantuve los pensamientos a raya mientras Ivo se sentaba a mi lado.

—Peter, a casa. Toma el camino largo —ordenó Ivo antes de presionar un botón y cerrar la ventanilla.

—Eh, Ivo, ¿el camino largo? —pregunté.

—Luego —dijo deslizando la mano en mi cabello e inclinándose sobre mí tomó mi boca en un beso duro.

Ok, luego.

Me besó, sus manos se deslizaban por todo mi cuerpo nunca quedándose demasiado en un lugar.

—Maldita sea, Ivo, date prisa —exclamé.

Me ignoró y empezó a desabrochar los botones de mi camisa. Tres segundos después maldijo.

—Estilo romántico —dije viendo la frustración en sus ojos.

La camiseta fue un capricho, preciosa con muchos detalles y con pequeños botones blancos imposibles de desabrochar con prisas.

—No importa, encárgate de ellos si no los quieres ver volar —gruñó él.

—¿En serio? Así de repente quieres verme sin camisa.

—Sí, Lina, quiero ver tus pechos mientras te estoy follando, ¿tienes un problema con eso?

La verdad es que no lo tenía. Ni problema, ni paciencia. Por eso levanté las manos hacia la cremallera escondida en el lateral, la bajé y luego me saqué la camisa por la cabeza.

Oh, la mirada de Ivo era caliente como el infierno, pero no caliente de te-voy-besar-y hacer-que-pierdas-la-cabeza era caliente de vas-a-pagar-por-esto.

Y tenía razón, me hizo pagar, me hizo implorar varias veces. Cuando se arrodilló entre mis piernas y me hizo cosas increíbles sin permitirme alcanzar el orgasmo. Cuando me penetró y me llevó cerca más de una vez. Cuando llevó su mano entre nosotros y acarició mi clítoris hasta que pensé que iba a perder la cabeza.

—Ivo, algún día tendrás que dormir, ¿verdad? —susurré en su boca—. Te prometo, no vas a despertar.

Mi amenaza lo hizo reír.

—Di que sí y podrás disfrutar de tu orgasmo —dijo él mordisqueando mi labio inferior.

—¿Sí?

—Sí a la primera propuesta —aclaró Ivo.

Ah, sí a sexo con él a todas horas, cuando me apetecía, cuándo y cómo quería.

—Vale, sí, lo que sea —espeté.

Ivo levantó la cabeza y, antes de que tuviera la oportunidad de averiguar qué diablos significaba la mirada de sus ojos, de un simple, fuerte y duro empujón me llevó a la cima. Segundos después me siguió.

Tardé bastante tiempo en darme cuenta de qué había pasado. Estaba medio tumbada en el asiento trasero de una limusina, la falda enrollada en mi cintura, la camisa tirada en el suelo, las copas de mi sujetador debajo de mis pechos y un hombre todavía vestido con americana y corbata entre mis piernas abiertas, dentro de mí.

—Me da miedo preguntar —dije demasiado débil para girar la cabeza y mirar a Ivo a los ojos.

—No, no lo he olvidado si te refieres al condón.

Vaya, un problema menos.

—Pero tendrás que encargarte de eso porque…

—Eh, no, si me vas a decir que tengo que tomar anticonceptivos estás muy equivocado. Me sientan mal y no, gracias.

—Entonces, ¿quieres más niños? —preguntó Ivo curioso.

Algo en su voz me hizo encontrar las fuerzas para mirarlo. Su expresión estaba en blanco, pero no parecía muy genuina. No era tan indiferente como pretendía.

—No lo sé, no lo he pensado —dije.

Ivo separó nuestros cuerpos y arregló su ropa manteniendo la mirada lejos de mí. Suponía que no era la respuesta que quería escuchar. Bajé mi falda, cubriendo mis muslos y luego me encargué de la camisa, aunque no hacía falta mirarme en el espejo para saber que lo que acababa de pasar se reflejaba en mi rostro, en el estado de mi ropa.

—¿Y tú, Ivo, tú quieres niños? —pregunté.

—Demasiado tarde para esta pregunta, ¿no?

Ivo estaba sentado como si nada hubiera pasado. Sus pantalones estaban un poco arrugados, pero no tanto como mi falda, su camisa blanca intacta y la corbata como si acababa de hacer el nudo. Estaba mirando por la ventana del coche.

Y me sentí peor que nunca.

Le había propuesto a este hombre que fuera mi amante durante un tiempo y él ni siquiera podía mirarme a la cara mientras hablaba conmigo.

—Empiezo a darme cuenta de que es demasiado tarde para todo —murmuré.

Llegamos a nuestro destino después de un silencio más que incómodo y fue Ivo el que me abrió la puerta, el conductor quedándose dentro. Luego nos dirigimos hacia la puerta de una casa.

Echando un vistazo alrededor comprobé que estábamos una casa rodeada de árboles y más plantas que había visto en mi vida. La casa era más o menos normal, con una sola planta y con tiestos de flores en cada ventanal.

Miré a Ivo que se había parado dándome tiempo para mirarlo todo. La casa era bonita, por lo menos lo que estaba viendo al exterior, pero no le pegaba nada a Ivo. Lo veía mejor en un ático en el centro de la ciudad donde llevar sus ligues de una noche.

Pero ¿qué sabía yo de Ivo para opinar sobre qué casa le quedaba bien o no?

—¿Vienes?

—¿A dónde? —pregunté.

—Dentro, el helicóptero estará aquí en media hora —dijo Ivo.

—Voy —murmuré, y luego seguí a Ivo en el interior.

Sí, era bonita la casa. Los muebles eran de calidad, pero sin muchas decoraciones o trastos innecesarios. Ivo no me ofreció ni el tour de la casa ni un café. Me guío hasta el salón y ahí me dijo: —Voy a cambiarme.

En cuanto se marchó caminé hasta la ventana donde podía ver el jardín. Más árboles, más verde. Y mientras miraba escuché el sonido de llamada de mi teléfono. Seguí el sonido hasta el pasillo y luego por las escaleras.

Lo encontré en lo alto de las escaleras que es donde Ivo guardó su americana. Me callé antes de dar un grito que era lo que solía hacer cuando mis hijos dejaban sus cosas tiradas por toda la casa.

—Hola, mamá. ¿Todo bien? —pregunté al descolgar.

—Todo bien, Lina, excepto que estaba viendo las noticias y dijeron que se acerca una tormenta peor que la del otro día.

Traducción: mueve tu trasero a casa que quiero saber que estás a salvo.

—Ok, mamá, me daré prisa. ¿Los niños?

—Bien y no quiero escuchar que has conducido de prisa, ¿entiendes, Lina?

—Sí, mamá.

Me sentía como si tuviera doce años y le contesté de la misma manera.

Colgamos y me quedé en el pasillo echando un vistazo a mi teléfono. Un vistazo que me llevó a sentarme en el último escalón y ponerme a trabajar. Es así cómo me encontró Ivo algún tiempo después.

—Lo siento, tuve que buscar en tus bolsillos. Mi madre me estaba llamando y no puedo ignorar una llamada suya —expliqué sin levantar la cabeza, sin dejar de mirar la pantalla de mi teléfono.

—Ok, ¿lista para marcharte? —preguntó.

Oh, que prisa tenía para echarme de su casa. Tenía que contestar a un correo electrónico, pero bloqué la pantalla de mi móvil y me puse de pie.

—Lista.

Bajamos juntos, yo delante y él detrás y al llegar abajo me dio indicaciones para seguir adelante y salir al jardín donde esperaba un helicóptero.

Ivo no se quedó atrás después de abrir la puerta y ayudarme a subir, lo que hizo fue rodear el helicóptero y subir en el asiento del piloto.

—¿Qué diablos estás haciendo? —pregunté a Ivo viendo cómo se colocaba los cascos y presionaba botones.

—Dije que iba a llevarte a casa y lo estoy haciendo.

—Que sí, pero no mencionaste que ibas a pilotarlo tú mismo. ¿No crees que es un detalle que deberías haber mencionado antes?

—No, ¿qué pasa, Lina, no confías en mí? —preguntó Ivo.

El ruido del motor cubrió mi risa, pero de todos modos Ivo me miró y no, mi risa no le sentó nada mal.

La risa se evaporó cuando el helicóptero empezó a elevarse. ¡Oh, diablos! ¿Por qué no mencioné que tenía miedo a las alturas y que los helicópteros eran para mí lo mismo que los payasos para otros? Miedo, un miedo tan horrible que tuve que concentrarme solo para seguir respirando.

La primera vez que Pablo me envió a casa en helicóptero estaba muy excitada con el trabajo y contenta de ver pronto a mis hijos para preocuparme por la altura y la posibilidad de morir.

—¿Lina?

—¿Cuánto tiempo? —susurré entre dientes.

—Veinte minutos —contestó Ivo.

Continué con mis ejercicios de respiración que me había recomendado mi matrona antes del parto y que había usado a veces cuando los niños hacían de las suyas y no quería gritarles.

—Abre los ojos, Lina —ordenó Ivo.

—¿De quién es este chisme?

—¿El helicóptero? Es de mi padre, el mío lo ha cogido Ivy.

—Ok, pues abriré los ojos en el tuyo y así podré redecorarlo con vómitos, ¿te parece bien, Ivo? —espeté.

—Hay una bolsa en el lateral izquierdo de tu asiento.

Este hombre era idiota.

Abrí un milímetro un ojo y lo miré por un instante.

—He vomitado tanto durante el embarazo que me pone enferma solo la palabra. Se me pone el pelo de puntas cada vez que recuerdo esos momentos en los que solía saltar de la cama corriendo para ir al cuarto de baño. A veces no llegaba y por eso mi madre empezó a poner un cubo al lado de mi cama. Ese olor, esa sensación, todo se quedó grabado en mi mente. El miedo, la debilidad. Me sentía tan indefensa, Ivo, y lo odio con toda mi alma, pero eso no significa que ha desaparecido. Oh, no, vuelve cada vez que estoy en una situación similar y no quiero ni siquiera escuchar la palabra.

—No eres ni débil ni indefensa, Lina —declaró él.

—No, porque no me lo puedo permitir. Soy madre y no hay lugar para debilidad, pero lo siento, Ivo. No lo muestro, pero lo siento —confesé.

Y se sintió bien admitirlo. No era una supermujer, ni supermadre, era solo una persona normal con miedos y sueños.

En algún momento mis molestias habían desaparecido hasta tal punto que había abierto los ojos y no me di cuenta de ello hasta que me encontré admirando la puesta de sol justo delante de mí.

—Es increíble —murmuré.

—Sí, lo es, Lina —dijo Ivo y giré la cabeza hacia él. Nuestras miradas se encontraron y su expresión era diferente a lo que llevaba viendo desde que nos hemos vuelto a ver, pero la recordaba de antes—. ¿Qué te haría feliz ahora mismo? Sin pensar en dinero o si es posible o no, solo di lo primero que te pasa por la cabeza.

—Tú, yo, los niños. Una familia feliz —dije—. ¡Oh, Dios! —exclamé antes de cubrir mi boca con las manos.

¡Infiernos! ¿Por qué le hice caso? Su mirada horrorizada era más que suficiente para saber cuál era su opinión sobre mi deseo.

Debieron de pasar los veinte minutos porque justo delante pude ver aparecer Lake Spring e Ivo estuvo ocupado con aterrizar y todo eso como para contestarme. No había nada más que decir.

Me ayudó a bajar y solté su mano en el instante en que puse los pies en el suelo. Eché una mirada alrededor y no reconocí el lugar. Total, llevaba poco tiempo en el pueblo y no lo conocía tan bien.

—Necesitamos hablar —dijo Ivo.

—No —espeté abriendo mi bolso y buscando el móvil. Mi padre no iba a tardar nada en llegar si lo llamaba.

A nada de estar lejos del hombre que me convertía en una estúpida muñeca que no podía ni pensar ni controlar su cuerpo.

Pero en cuanto tuve el teléfono en la mano Ivo me lo quitó.

—¿Qué diablos, Ivo? Devuélvemelo que tengo que llamar a mi padre —dije.

—No puedo darte lo que deseas, no todo, solo una parte. Haré lo imposible para la felicidad de los niños y para ti, lo siento, el felices para siempre no es una posibilidad, pero puedo ayudarte con la parte física.

¿Qué diablos? ¿Cuándo había llegado a un mundo tan irreal?

—¿Sabes, Ivo? He cambiado mucho en los últimos años, trabajo, me encargo de alimentar, educar y mantener con vida a dos niños que usan cada oportunidad para subirse a un árbol o algún mueble con el plan de romperse el cuello. Luego me han despedido, la mudanza, tu familia, tú, todo eso me han jodido un poco la cabeza. Esa es mi excusa por lo ocurrido hoy, por mi propuesta. Pero no es real, nada de eso lo es. Así que, no, gracias, de mi vida sexual me encargaré yo misma y de la felicidad de mis hijos también. Y para contestar una vez más a tu pregunta: quiero volver atrás y no contestar a la llamada de tu padre.

Su rostro impasible me puso de los nervios y retrocedí hasta que el helicóptero ya no me permitió ir más allá.

—Pregúntame lo que yo deseo, Lina —dijo y sacudí la cabeza, pero él insistió—. Pregúntame.

—¡Ok! ¿Qué quieres, Ivo? —grité.

—Tú, yo, los niños, la maldita familia feliz. ¡Lo quiero, pero no lo puedo tener!

Una vez más me quedé sin palabras. No tenía sentido, ¿sí los dos queríamos lo mismo por qué no era posible?

—Creo que tú también estás un poco jodido, Ivo, o por lo menos tu cabeza lo está porque si tú lo quieres y yo también entonces es posible.

—No, porque no confío en ti. Te miro, te escucho y no creo ni una palabra de lo que me estás diciendo —dijo Ivo.

—Ya. Me lo has dicho —murmuré agotada, harta de volver siempre a lo mismo.

Miré por encima del hombro de Ivo a la montaña, tan alta, tan imponente, tan solitaria. Cerré los ojos y recé para abrirlos instantes después y encontrarme de vuelta en Madrid en esa mañana cuando recibí la llamada de Pablo.

Esperar a Ivo sin saber si algún día llamaría a mi puerta y preguntar por sus hijos era mejor que tenerlo justo delante y mirarme como si fuera la hija de Satanás. No lo engañé con nada, no le mentí, no quiero su dinero o los guardaespaldas de su familia.

No quiero nada, tal vez amor, pero eso era un sueño idiota que de alguna manera seguía en mi corazón. Ya no, Ivo lo estaba destrozando cada vez que decía que no podía confiar en mí.

¡Al diablo con él, con todo!

Había dado a luz a dos niños, dos niños listos y guapos, podía vivir sabiendo que Ivo pensaba que era una hija de puta mentirosa.

—Ok, Ivo. Asunto zanjado. Por enésima vez, cuando estés listo para conocer a tus hijos, para ser su padre ya sabes dónde encontrarnos, pero esa será la única relación que tendremos. Olvida todas esas mierdas que dije hoy, puedes echarle la culpa a una sobredosis de hormonas o algo así. Ahora, ¿puedo llamar a mi padre?

—No —gruñó él.

—¡Oh, Dios! —grité—. Por una maldita vez di que sí, Ivo. Haz lo que te estoy pidiendo porque de otra manera voy a perder la maldita cabeza. Yo era feliz antes de ti y lo seré de nuevo, solo déjame hacerlo.

—Nada de lo que está pasando es tu culpa, Lina.

—No, ¿tú crees? —espeté.

Estaba cansada, mi piel se sentía toda pegajosa y mi estómago estaba muy revuelto. Solo quería llegar a casa, ver a mis hijos y dormir.

—Pero hablaremos mañana —dijo Ivo.

—Hey, que alegría me das al avisarme que esta maldita situación va a continuar mañana —espeté.

—¿Quieres ir a casa o no? —preguntó Ivo no muy contento con mi reacción.

Lo seguí hasta un gran edificio donde estaban un par de coches aparcados. Ivo abrió la puerta de un todoterreno negro y me esperó. Contenta de que por fin iba a ir a casa subí decidida a mantener mi boca cerrada durante el camino.

Lo conseguí ya que Ivo tampoco tenía muchas ganas de conversar y cuando aparcó delante de mi casa bajó y me abrió la puerta.

Oh, estaba un poco impresionado con su caballerosidad y el hecho de que él quisiera ser así conmigo a pesar de que estaba enojado conmigo.

Me acompañó hasta la puerta y sin mirarlo murmuré un adiós, luego entré y cerré la puerta. Las voces de mis hijos y de mis padres llegaban desde la cocina, por las risas y por el olor a palomitas supe que hoy habían decidido ver una película antes de dormir.

Las noches de películas eran de los abuelos y los nietos, no era una noche, eran unos veinte minutos en los que los niños comían palomitas y miraban el comienzo de una película antes de quedarse dormidos.

No solía acompañarlos porque eran sus momentos especiales, pero hoy iba a ser una excepción. Me sentía culpable de haber pasado todo el día fuera de casa y aunque mi madre me mantuvo al tanto de todo lo que hacían no era lo mismo que estar con ellos todo el tiempo.

Al entrar en la cocina me saludaron dos niños y un adulto cubiertos de arriba abajo en harina, el segundo adulto estaba sentado en la mesa comiendo palomitas y tomando cerveza.

Todas las superficies de la cocina estaban cubiertas con harina, cacharros para fregar y bandejas de galletas.

Bueno, no había nada mejor que una galleta de chocolate para olvidar el día de mierda que había tenido.

Me comí más de una, pero lo que me animó, lo que me dio esperanzas fueron las sonrisas de Ian y Belle.

Haría cualquier cosa por ellos y si eso significaba permanecer soltera durante doce años o más, eso era lo que haría.

Capítulo 17

Pasó un día sin saber nada de Ivo, pero comprobé el correo electrónico y vi que había leído todos los mensajes. Todos y cada uno.

Pasó otro y otro. Un día, dos días hasta que se cumplió una semana.

Un día, cuando ya había perdido toda la esperanza de ver a Ivo, decidí llevar a los niños al riachuelo. Cogimos un montón de comida para hacer un picnic, otro montón de juguetes y nos marchamos.

Una caminata de diez minutos se convirtió en un viaje muy largo sin posibilidad de reembolso. Ni siquiera podía cambiar de asiento ya que eran mis hijos.

Eran listos, guapos y divertidos, pero, Dios, había días en los que hablaban tanto que hubiera pagado millones solo por un minuto de silencio.

Mis padres se habían marchado el día anterior, después de firmar la compraventa de la casa, para hacer la mudanza. No iban a vender la casa que fue su hogar por más de veinte años, pero querían traer algunas cosas sin las que no podían vivir.

Los libros de mi madre, las herramientas de mi padre.

Sin ellos aquí no tenía ni un minuto de paz. Tampoco tenía a Pilar y trabajar fue misión imposible por más que les había explicado que necesitaba unos pocos momentos de silencio. Así que decidí renunciar y dejarlo todo para la noche cuando los niños estuvieran en la cama e ir a deshacernos de una parte de esa energía infantil.

Llegamos y estaba más pendiente de una abeja que le estaba dando vueltas a Belle que de lo que había alrededor. Vi a Ivo cuando era demasiado tarde. No podía correr y tampoco quedarme.

Y los niños tomaron la decisión en mi lugar.

—Mira, mamá —gritó Belle echando a correr hasta el riachuelo donde su hermano sentado en la orilla se estaba quitando los calcetines y las zapatillas.

—Ten cuidado —dije, pero fue como si no lo hiciera.

Mis hijos habían aprendido a una muy temprana edad que lo decía porque el miedo se estaba apoderando de mi cabeza y solían ignorar mis palabras. Como me hubiera gustado poder ignorar lo que no me gustaba o lo que yo consideraba injusto.

Saludé a Ivo con una media sonrisa. Él estaba sentado en la misma roca a un metro de los niños y yo elegí un lugar para el picnic lejos. Lejos de Ivo que no me había contestado ya que estaba demasiado ocupado mirando a los niños.

A los mismos niños que hace poco no quería ver ni en pintura.

Los hombres igual que los niños deberían venir con un manual de instrucciones.

Mis hijos eran muy sociables y tardaron una fracción de segundo empezar una conversación con él sobre piedras, ríos y gravitación.

Coloqué la manta en el suelo y me senté. Miré a todos los lados mientras escuchaba la conversación de los niños con su padre. No quería mirarlos porque mi cabeza ya estaba demasiado confusa como para añadir esa bonita imagen.

Hace un par de años preguntaron por primera vez por su padre.

—Mamá, ¿nosotros por qué no tenemos papá? —había preguntado Ian.

Llevaba mucho tiempo preparándome para ese momento, pero ninguna de mis explicaciones me parecía muy convincente así que les dije la verdad. Que había conocido a su padre, que me enamoré (que sí, que yo era de esas madres que les cuentan a los hijos que los bebés se hacen con amor) y que nos separamos antes de que supiéramos que estaba embarazada, que no sabía cómo encontrar a su padre.

Obvio que luego siguió una temporada en la que iban mirando por la calle y preguntando si ese hombre o el otro era su padre. Para mí fue horrible, pero para los demás fue bastante divertido.

Al final, les prometí que les avisaría si aparecía su padre.

¡Oh, Dios! Había roto mi promesa.

Estuve ahí quieta mientras un ataque de ansiedad me está destrozando hasta que Ian llegó gritando.

—¡Mira, mamá, un pez!

Era un pez pequeño y muerto, pero sonreí y le dije que debía llevarlo una vez más al agua. Se fue saltando hacia su hermana que se había quitado las zapatillas y estaba con los pies metidos en el agua.

Ivo me miró y me sonrió.

Wow, mi corazón dio un vuelco, pero mantuve mi rostro impasible, aunque estaba segura de que él ya sabía lo que una sonrisa suya me hacía.

Me tumbé con las manos debajo de la cabeza y miré las nubes mientras escuchaba a los niños. Poco a poco mis ojos se cerraron. Me quedé dormida hasta que unas risitas me despertaron.

—Yo quiero el postre —dijo Belle.

—Yo no —susurró Ian.

—Vale, yo también quiero un bocadillo —declaró Belle—. Pero, date prisa que se puede despertar en cualquier momento y nos comerá.

El gruñido que se escuchó muy cerca de mí no pertenecía a los niños, el calor que sentía cerca tampoco. La pregunta era qué diablos hacía Ivo tan cerca de mí cuando la cesta del picnic estaba al otro lado de la manta.

La curiosidad pudo conmigo y entreabrí los ojos. Belle y Ian estaban de pie a un metro de la manta, botas de barro en sus pies. Los pantalones grises de Ian tenían la bonita impresión de sus manos en el mismo color y textura del barro. Y mi preciosa Belle con su vestido beige parecía que se había bañado en barro.

No tenía un problema con las manchas, pero sí con el picor que iba a dejar atrás ese barro en la piel de los niños. Abrí los ojos y encontré los ojos de Ivo sobre mí.

—Hola —sonrió y por un momento olvidé el barro y el picor y me quedé hipnotizada por la cercanía de Ivo. Pero solo un momento.

—¿Tu madre no te enseñó que hay que lavarse antes de comer? —pregunté.

Su sonrisa no desapareció, de hecho, podía jurar que se estaba mordiendo la lengua para no decir algo.

—Ya lo hicimos, mamá, mira —dijo Belle y aparté la mirada de Ivo para mirar a mi hija que me estaba mostrando sus manos limpias.

—¿Y los pies? —pregunté.

—Mamá, no seas boba, no se come con los pies —se rio Ian.

Belle también se echó a reír y no hizo falta mirar a Ivo para saber que estaba a punto de hacerlo. Me senté y de paso le di un codazo a Ivo. Porque podía. Porque me ponía de los nervios y no quería ser la única que no se estaba divirtiendo.

—No, pero el barro se está dando un festín con vuestra piel y dejará atrás un picor que os quitará las ganas de jugar al menos un par de días —dije y las risas cesaron—. Pero, creo que todavía estáis a tiempo de libraros de lo peor parte así que ahí tenéis el rio. Ivo os echará una mano. ¿Verdad, Ivo?

—Verdad —susurró mientras se ponía de pie y los tres echaban a correr hacia el riachuelo.

Me pregunté qué había cambiado. También me pregunté cuánto iba a durar.

Ivo había cambiado, era obvio, el tono de su voz, su manera de mirarme, su comportamiento, pero por qué pasó eso me gustaría saber.

Llegaron y ni empezaron bien y ya sabía que eso no iba a terminar bien. A Belle le encantaba el agua, daba igual si era el mar o el de la ducha y no tardó ni dos segundos en acabar hasta el cuello en el agua del riachuelo.

De hecho, me sorprendió que había tardado tanto en darse un chapuzón.

Ian, que, al fin y al cabo, era un calco de ella, la siguió a pesar de los esfuerzos de Ivo de impedírselo. El pobre Ivo se los quedó mirando y cuando por fin se atrevió a mirarme me eché a reír. Oh, se veía tan indefenso.

Me apiadé de él, no sé por qué ya que eran sus hijos, debía aprender a lidiar con todo. Ser padre es una tarea muy complicada, ser madre también, pero yo ya tenía algo de experiencia.

Me puse de pie y caminé hacia ellos fingiendo un enfado que no sentía.

En menos de diez minutos tenía a los niños fuera del agua, secos, vestidos con ropa seca y comiendo sus bocadillos. Tuve que compartir el mío con Ivo porque al preparar la comida no esperaba que fuéramos cuatro.

Y ahí en esa manta, con el ruido del riachuelo, con el canto de los pájaros fingí que lo que estaba viviendo era verdad. Yo. Ivo. Los niños. Y un bebé. Quería otro, así de repente me invadió el deseo de sostener a mi pecho otra pequeña criatura.

Mis ojos, por voluntad propia, miraron a Ivo. Su cabeza giró un instante después.

—¿Qué? —susurró.

Me encogí de hombros.

—Me lo dirás después —declaró.

Me eché a reír.

—Me lo dirás, Lina —repitió Ivo inclinándose hacía mí—. No sé qué estaba pasando por tu cabeza, pero sé que me gustó ver esa expresión en tus ojos y quiero verla otra vez, de hecho, no quiero ver otra en tu rostro.

Me quedé sin palabras, pero no sin ganas de coger algo y golpearle en la cabeza.

Después de comer los niños se tumbaron para mirar las nubes que era una de nuestras actividades favoritas. Ahí donde Belle veía una sirena Ian veía un caballo, yo un elefante y Ivo un conejo.

Ivo estaba en un extremo de la manta, Ian a su lado, luego Belle y al otro yo. Los cuatro riendo y pasando un buen rato como familia. Y en vez de disfrutar del momento las preocupaciones me estaban agobiando.

¿Debía decirles la verdad a mis hijos aun sabiendo que Ivo no estaba preparado para ser padre? Porque no lo estaba. No sé qué era lo que estaba haciendo aquí, tal vez era solo una coincidencia, solo había venido a pasear. Pero ¿por qué seguía aquí? ¿Por qué no buscó una excusa para marcharse?

Se quedó para jugar con los niños, para comer e incluso cuando los niños se echaron una siesta.

—Puedes marcharte —murmuré mirándolo por encima de los niños.

—Sé que puedo, pero no quiero —dijo.

—No te entiendo, Ivo.

—Lo sé. Creo que Ivy escribió un manual de instrucciones para mí cuando teníamos unos dieciséis años. Se lo puedes pedir o puedes tener un poco de paciencia y conocerme. Entonces me entenderás.

—Podría, pero ¿quiero? —pregunté.

—Quieres, y sí no, yo puedo convencerte.

Resoplé al escucharlo tan convencido. Bueno, tenía razón en tener tanta confianza en sí mismo. Si me dijera que podría cumplir mi deseo de tener la familia al completo no tardaría ni un segundo en decir que sí. Sí a todo, a lo que fuera.

Nos quedamos en silencio hasta que los niños despertaron y después de otra hora tirando piedras al agua nos marchamos. Ivo se ofreció a llevar la cesta del picnic hasta casa.

—He llevado dos bebés en mi vientre mientras daban patadas durante unas semanas que parecieron una eternidad, creo que puedo llevar una cesta que no pesa ni dos kilos —espeté.

—¿Y quién dijo que no puedes? —dijo Ivo poniendo su mano sobre la mía, la mano con la que estaba agarrando la cesta.

Estaba dudando entre gritarle o borrar esa expresión presumida de su rostro. Nada mejor que una bofetada, pero lo que de verdad me apetecía era besarlo.

¡Maldita sea mi suerte!

—Ok, lo que sea. —Sonreí mientras la venganza perfecta estaba tomando forma en mi cabeza—. Niños, Ivo ha decidido acompañarnos a casa y luego se quedará a cenar.

Los niños gritaron felices e Ivo sonrió. Oh, el pobre no sabía lo que le esperaba.

Mis hijos eran buenos niños, pero eran niños y al final del día el cansancio los convertía en pequeños monstruos.

—¿Por qué tengo la impresión de que debería echar a correr? —me preguntó Ivo.

Me encogí de hombros y me di la vuelta. Mi sonrisa no desapareció ni cuando llegamos a casa y fui a preparar la cena, dejando a Ivo jugando con los niños.

Seguía sonriendo mientras cortaba unos pepinos para la ensalada y casi me corté un dedo cuando sentí dos manos rodeándome y un cuerpo duro presionándome contra la mesa.

Luego unos dientes mordisquearon mi cuello.

—Ivo —dije.

—Sí —gruñó él sin apartar la boca de mi piel.

—¿Qué estás haciendo? Bueno, aparte de intentar dejarme sin dedos.

—Tengo una pregunta, ¿cómo podemos devolver a los ogros y recuperar a los angelitos?

Me reí. Fue un poco mezquino de mi parte, pero hey, había tenido un montón de momentos en los que hubiera deseado tener cinco minutos de silencio y paz.

—Cena, baño y cuento. Por la mañana ya estarán de vuelta —expliqué.

—Ok, ¿y qué hay de cenar? —quiso saber Ivo.

Me giré en sus brazos, aun quedando entre la mesa y su cuerpo, y lo miré con los ojos entrecerrados.

—Y ahora me vas a pedir perritos calientes porque hace mucho que no los comes, ¿verdad, Ivo?

—¡Exacto! ¿Cómo lo has sabido? —fingió él.

—Vete —espeté y no me hizo caso así que usé mi arma secreta—. Espaguetis con albóndigas, si quieren perritos calientes voy a necesitar un cuarto de hora para preparar las coles de Bruselas.

—Estás bromeando —dijo Ivo y sacudí la cabeza—. Son niños, ¿por qué, en nombre de Dios, les das de comer coles?

Vaya, ahora sabía de donde habían heredado mis hijos la aversión a los coles de Bruselas.

—Fibra, potasio y ácido fólico. ¿Te cuento sobre sus propiedades antioxidantes, la cantidad de vitamina c o prefieres volver al jardín y continuar jugando con los pequeños ogros?

—Ok, ok —dijo Ivo levantando las manos y retrocediendo.

Se dio la vuelta e hice lo mismo, pero de repente me agarró y volví a estar atrapada entre la mesa y su cuerpo. Y su boca. En un instante tenía su lengua en mi boca y su mano bajo mi camiseta. Y el beso duró solo eso, un instante, pero era Ivo y era yo.

Los besos nunca necesitaban más.

Cuando salió de la cocina levanté la mano a mi corazón que latía como loco. Como nunca. Con una esperanza nunca sentida. Con un miedo tan fuerte que me estaba paralizando. Con muchas preguntas.

Una hora, si todo salía bien en una hora los niños estarían dormidos y yo podría obtener las respuestas que quería.

Pero no, todo no fue bien.

Belle se negó a comer sus albóndigas y no era un problema, nunca los obligaba a comer si no tenían hambre, pero hoy las tiró al suelo. También se negó a recogerlas del suelo. Ivo intervino, obvio, pero se calló y dio un paso atrás cuando le eché una mirada que era capaz de derretir el hielo.

Hombre listo.

Mis hijos. Mi educación.

Mientras Ian terminaba su cena ayudé a Belle a recoger y luego subimos. Por suerte ella se calmó y su ducha no supuso un gran esfuerzo. Pero Ian, oh mi pequeño hombrecito, no podía ser menos que su hermana y se negó a salir de la ducha.

Quería jugar un ratito más con sus soldados.

Otra ronda de llanto más tarde por fin los tenía vestidos con sus pijamas y en la cama. Por ahora seguían compartiendo una habitación, su decisión, no la mía. Cada uno tenía su cama y en el medio mi sillón donde me sentaba a leerles un cuento.

Pero esta noche me senté en la cama de Belle y su hermano en mis brazos. Podía sentir a Ivo mientras leía el cuento, pero como ya se había despedido de los niños se quedó fuera de la vista.

Lo bueno de todo fue que ni había terminado el cuento y los niños ya estaban dormidos. Puse a Ian en su cama, los arropé y salí de la habitación.

Por fin paz.

Que amaba a mis hijos, pero, Dios, a veces no pensaba que fuera a sobrevivir hasta la hora de dormir.

Capítulo 18

Ivo estaba en la sala, sentado en el sofá con una cerveza en la mano y la mirada perdida. Me miró mientras tomaba la botella de su mano y la llevé a mi boca. Tomé un sorbo, hice una mueca y se la devolví.

—Ahora, Ivo, ¿me puedes decir qué diablos estás haciendo?

—Estoy cumpliendo tu deseo —respondió.

—Eso díselo a alguien que no te haya visto la cara cuando escuchaste mis palabras —espeté.

—No lo entiendes.

—Oh, Dios —exclamé poniendo los ojos en blanco—. Soy lista, ¿sabes? Tu padre está pagando mucho dinero para tenerme en la empresa por si necesitas pruebas de mi inteligencia. Creo que seré capaz de entender, ¿por qué no me pruebas?

—Ok, pero recuerda que tú lo has pedido.

Si no lo supiera diría que estaba en una película romántica y el protagonista iba a contar su gran y oscuro secreto, ese que le hizo comportarse de una manera muy inadecuada con la protagonista.

—Ok, intentaré recordarlo —murmuré.

Ivo colocó la botella sobre la mesa de café y se giró hacia mí. El sofá era pequeño y al apoyarse contra el reposabrazos sus rodillas tocaron las mías. Subí mis piernas al sofá, las rodeé con los brazos y esperé.

—El amor es especial, es lo que me dijeron desde que ni siquiera era capaz de caminar sin ayuda. También dijeron que puede llegar cuando menos te lo esperas y que lo sabrás sin lugar a duda. Y lo supe cuando te conocí, Lina, pero no era el momento. Tú querías disfrutar de la vida y yo quería tenerte embarazada y descalza en mi cocina.

—Bueno, lo has conseguido, pero no estabas ahí para verlo —dije.

—Ya. ¿Sabes cuántas veces quise volver, quise llamar, cuántas veces quise escribirte? Pero no lo hice y me arrepentiré hasta el último día de mi vida. Pensaba que estaba haciendo lo correcto para ti porque no tenía dudas de que si volvía podría convencerte de dejarlo todo y casarte conmigo e hice todo lo posible para mantenerme lejos. Para olvidarte.

—Y lo has conseguido —murmuré.

Porque sí, Ivo no me amaba. Lo sentía en mi alma. Lo sabía y ni sus explicaciones ni nada más podían convencerme de lo contrario.

—Sí, al menos eso me dije a mi mismo en los últimos años. Y entonces la conocí a ella.

Ok, ya no quería escuchar. Esperaba cualquier cosa, pero no una historia sobre otra mujer. Quise decirle que no hacía falta seguir, que no importaba, pero algo en su mirada, algo en la manera en la que jugaba con sus dedos sobre su muslo me hizo callar.

—¿Ella?

—La conocí en la cafetería donde trabajaba de camarera. Solía ir a veces a desayunar ahí y pasó. Empezamos a salir, Danielle era guapa, divertida y muy sociable. Le gustaba bailar, pero no tanto como quedarse en casa y ver una película. Quería ser profesora y el trabajo de camarera le permitía pagar las facturas y estudiar. Y caí, Lina. Creí cada una de sus historias, de sus palabras. No dude ni por un instante de que ella no fuera quien decía que era. En dos meses estábamos viviendo juntos en un apartamento en Los Ángeles y no, no le dije nada sobre mi familia. Ella sabía que yo trabajaba en una empresa de marketing.

—¿Por qué no quiero saber el resto de la historia? —pregunté.

—¿No quieres saber cómo me dejé engañar por una aspirante a actriz? Es bastante entretenido —dijo seco Ivo.

No, no quería saber, pero ahora entendía mejor a Ava. Recordaba su indignación el día que nos encontramos en el despacho de Pablo.

—Vale, continua.

—En otros dos meses se quedó embarazada y como las náuseas no la dejaban trabajar decidimos que sería mejor dimitir y concentrarse en su salud y en sus estudios. Me pareció normal pagar todos los gastos, todos sus caprichos. Incluso compré una casa porque dijo que se estaba agobiando encerrada en el apartamento. Joder, parece tan obvio ahora, pero en ese momento no lo vi. Ni siquiera me pasó por la cabeza. O tal vez sí, porque a pesar de que ella me insistió muchas veces nunca la presenté a mi familia. A ellos tampoco les dije sobre nuestra relación. Tuvo complicaciones con el embarazo y el bebé nació a los siete meses. Durante un tiempo pensábamos que no iba a sobrevivir, durante semanas viví en el hospital sosteniendo al bebé y rezando. Ella no, Danielle dijo que no podía aguantar ver a todos esos bebés enfermos y creo que si no hubiera sido por mí nunca hubiera ido a visitarlo. Y era precioso, Lina, un bebé pequeño con unas ganas de vivir increíbles. Poco a poco fue mejorando y el día que el médico dijo que podíamos llevarlo a casa corrí a contárselo a Danielle. Estaba en el jacuzzi con su prima quejándose de su vida. De mí. Del bebé. Del exnovio que la había dejado embarazada. Estaba harta de esperar. Lo sabía, Lina, una de sus amigas trabajaba para una de nuestras empresas y le había dicho quién era. Danielle era una farsa, era un espejismo creado para conseguir el apellido Diaz. Me sentía tan estúpido, pero me sentía peor cuando pensaba en el bebé. Su madre no lo quería y yo sí, no importaba que no era sangre de mi sangre, pero Danielle era peor de lo que me había imaginado. Discutimos y me fui a mi apartamento pensando en qué hacer, mientras tanto ella recogió al niño del hospital y se lo llevó a casa de su madre, una mujer que no tenía ni idea de cómo cuidar a un bebé con necesidades especiales. Esa misma noche falleció por una reacción alérgica a la formula. El día después de su funeral volví a casa y tú y yo nos volvimos a ver. Estaba tan furioso con Danielle, con la vida misma, conmigo que te vi y te eché la culpa de todo. Fue lo más idiota que hice en mi vida, Lina.

Podía decirlo una vez más. Idiota, pero podía entenderlo. Por fin podía.

Me puse de pie.

—Vete —dije.

—¿Qué? —preguntó sorprendido.

—Ivo, se me rompe el corazón por ese bebé, por ti, pero esto no tiene nada que ver conmigo. Vale, ahora entiendo por qué me has tratado como si fuera la peor persona del mundo, pero yo no soy ella. Soy Lina, soy la madre de dos niños que necesitan protección. Ah, y también se me rompe el corazón por mí porque yo no hice nada, yo te esperé durante años. Y ahora tú tienes que marcharte de mi casa y de mi vida y volver cuando tengas la cabeza bien, cuando puedas mirarme y no ver a otra mujer. Son sus errores, sus actos y tuyos también. Vete, Ivo.

—No —gruñó él. Se puso de pie y caminó hasta mí. Me miró a los ojos y tuve que hacer todo lo posible para no retroceder—. Me dejé engañar por Danielle y dolió, pero al verte de nuevo entendí por qué le fue tan fácil, por qué fui tan ciego. Porque ella me recordaba a ti y está jodido, lo sé. Pero Lina, esta vez ya no me marcharé, ya no te dejaré escapar. Tú y yo estamos predestinados y no descansaré hasta hacerte ver que tengo razón.

—Y hemos vuelto en el tiempo —murmuré—. Es lo mismo que nos hizo tomar caminos separados hace cinco años, Ivo. No puedes decir una cosa un día y al siguiente otra cosa. Conmigo sí, pero ya no estoy sola. Tengo que pensar en mis hijos y sí, hoy fue genial, fue como vivir un sueño, pero no es real. Tú no eres real. Vete, aclara tu cabeza y cuando estás seguro al cien por cien de que lo que quieres es a mí y a tus hijos, vuelve. Pero antes no.

—¿Sabes que me enamoré de ti antes de conocerte? Fueron tus palabras, tu ingenio, tu sentido del humor. Y me jodió dejarte…

—¡Que sí, Ivo! Y a mí más, pero ¿qué más da ahora? Ya no importa el pasado, o estás preparado para vivir el presente o no. Solo vete, Ivo.

Creo que fue el tono débil de mi voz o las lágrimas que llenaron mis ojos que hizo que Ivo diera un paso atrás.

—Me voy, pero volveré porque tú eres mía, esos niños de arriba son míos y es mi deber daros todo lo que queréis. Tú quieres una familia, me quieres a mí y es lo que tendrás —declaró Ivo.

—No todos los deseos se cumplen y este es uno de esos imposibles porque yo quiero una familia, pero también quiero una pareja, quiero el amor verdadero y eso no me lo puedes dar.

—Yo sí te…

—¡No, no lo digas! No me vas a decir que me amas el mismo día que me has contado que has tenido una relación con otra mujer porque te recordaba a mí. ¡Oh, Dios, Ivo! Piensa un poquito, ¿vale?

—Volveré mañana —dijo después de mirarme como si me hubiera crecido otra cabeza.

—Que sí —susurré mirándolo marcharse.

Me quedé de pie en el salón durante mucho tiempo. Pensando. Hablando conmigo misma. Al final me senté, cogí un cuaderno que los niños habían dejado tirado por ahí, un lápiz y empecé una lista.

Argumentos pro y contra Ivo.

Estaba saliendo el sol cuando cerré los ojos y el lápiz cayó al suelo. La hoja del cuaderno estaba a medias, la columna de razones en contra de dejar entrar a Ivo en nuestras vidas era larga. La otra muy corta: mis hijos necesitaban a su padre y el amor.

Amaba al idiota de Ivo.

∞∞∞

Volvió.

Eso pensaba cuando a las nueve de la mañana sonó el timbre. Estaba segura de que era Ivo y me había preparado para este momento. Desperté a los niños temprano y los llevé a pasar el día en la escuela infantil. En Madrid la odiaban, pero la vecina era la directora del único centro del pueblo, tenía dos niños de la edad de Ian y Belle y mis hijos decidieron darle una nueva oportunidad.

No para mucho tiempo, había prometido ir a recogerlos a las diez y media o antes si las cosas se ponían muy feas y querían volver a casa. Todo lo que tenían que hacer era avisar a la profesora que me llamaría y en un segundo estaría saliendo por la puerta.

Ya. Era ese tipo de madre.

Eché un vistazo al espejo antes de caminar hacia la puerta. Hoy iba muy arreglada. Vestido rojo ajustado en la cintura, con un escote generoso, largo hasta los tobillos y suave como la seda, pero era algodón.

Era mi vestido favorito y me daba confianza y era lo que necesitaba ahora mismo para decirle a Ivo que debía darse la vuelta y marcharse para siempre.

Abrí la puerta y me quedé boquiabierta.

—Hola, Lina —dijo Delvin.

Yo estaba preparada para una conversación intensa con Ivo y cuando vi a Delvin, mi antiguo jefe toda la tranquilidad y confianza se evaporaron. La furia empezó a bullir dentro de mí.

—Delvin, ¿qué estás haciendo aquí? —espeté porque hablar de manera tranquila no era posible en este momento.

—Estaba en la ciudad y quise pasar y decir hola, ¿o no se puede? Total, somos amigos, ¿no? —dijo él avanzando y no me quedó otra opción que dejarlo entrar.

Caminó sin que yo lo invitara hasta el salón y después de mirar alrededor se dio la vuelta. Me sonrió.

Que cabrón.

—¿Amigos? Hmm, que interesante. Si fuéramos amigos no hubieras dejado que Adam me despidiera. Por lo menos, lo hubieras hecho tú mismo.

—Ya, sobre eso, Lina. Son negocios, ya sabes —dijo.

—No, no lo sé. Lo que sé es que estuve a tu lado, trabajando como una esclava durante años y cuando salí en defensa de mis compañeros, cuando te dije que tu manager era un hijo de puta lo que obtuve fue una patada en el trasero. Ah, y también has echado por tierra mi reputación con esas dos palabras: conducta inapropiada. Pero ¿tú eres idiota? Si hubiera querido te habría dejado sin un centavo mucho antes.

—Mira, nena —dijo acercándose a mí, una vez dejándome boquiabierta. ¿Nena yo? Este tío era más que tonto—. Estaba en el medio de un negocio importante y Adam era el que se encargaba de todo, no podía despedirlo. Tuve que elegir entre vosotros y mi empresa. Es mi bebé, la cree de la nada. Dime que me entiendes.

—Oh, sí puedo, pero me importa una mierda tu empresa y tus negocios. ¿Y sabes lo peor? Que lo hubiera entendido, pero no hablaste conmigo. Directamente me echaste a la calle y publicaste ese anuncio que por poco no arruina mi reputación. Así que métete la amistad y las excusas donde tú quieras.

Sonreí, ¿eh? Al final le sonreí y todo, pero Delvin era tan tonto que no escuchaba. Vio la sonrisa y no prestó atención a mis palabras. Y se acercó más. Incluso levantó la mano y con un dedo acarició la línea de mi mandíbula.

¿Qué mierda?

—¿Sabes? Siempre me has gustado. Eres tan guapa, tan lista.

Perdona, ¿qué?

Ni parpadeando, ni mordiendo mi lengua no pude despertar de esta pesadilla. Porque era una pesadilla.

Borracho no estaba, ya lo había visto como se ponía cuando tomaba más de la cuenta y hoy no parecía haber bebido nada. Además, eran las nueve de la maldita mañana. Nadie bebía tan pronto.

Tal vez estaba bajo la influencia de otras sustancias.

Ya, era el momento de poner fin a esta visita inesperada y muy inoportuna.

—Gracias, Delvin. Mira, tengo una reunión dentro de cinco minutos —dije dando un paso atrás.

Atrás, lejos de sus manos.

—Ah, sí, tu nuevo trabajo en Diaz-Kincaid-Kader —murmuró él.

Entonces me di cuenta de que yo no había compartido con nadie mi nueva dirección. Tampoco había hablado con nadie sobre mi trabajo. Tenía un perfil público en las redes sociales donde mantenía al día con las novedades a mis seguidores, pero nunca mencionaba detalles de mi vida privada y profesional.

—¿Cómo sabes sobre el trabajo?

—Tengo recursos, nena.

La sonrisa de Delvin me revolvió el estómago.

—Ok, me alegro, pero de verdad, tengo esa reunión y no puedo faltar.

—¿Cena? —preguntó, pero no espero mi respuesta—. Volveré a las siete, ponte ese vestido rojo que llevabas en la fiesta de Año Nuevo.

Y una mierda me iba a poner.

Pero no dije nada, esperé hasta que estuvo en el porche y yo a salvo en la puerta de mi casa.

—No. No voy a cenar contigo, ni ahora ni nunca. Si vuelves voy a llamar a la policía y voy a denunciarte por acoso, después te demandaré por difamación. Fue bonito mientras duró, Delvin, pero ya no trabajo para ti y no quiero verte. Nunca más. ¿Entiendes?

Oh, sí me entendió. Puso esa cara que conocía demasiado bien y que había aguantado durante años porque, obvio, era mi jefe y no podía decirle nada. Pero ya no.

—El karma existe, Delvin y algún día te tocará vivir lo mismo que yo. Me gustaría verlo, pero me conformo con saber que algún día pagarás.

Cerré la puerta en cuanto terminé de hablar. También eché el cerrojo antes de ir al salón y mirar por la ventana. Quería asegurarme de que se iba.

Pero no. Ahí estaba. Los minutos pasaban y Delvin seguía en mi porche. Pensé en llamar a la policía, pero luego un coche negro se detuvo delante de mi casa.

—Oh, cómo si esto no fuera bastante jodido —murmuré viendo a Ivo bajar del coche.

No sabía que era mejor, quedarme dentro o salir. Ivo subió las escaleras del porche y se detuvo enfrente de Delvin. Le dijo algo, no pude escuchar qué, pero dos instantes después Delvin sacudió la cabeza lo que enfureció a Ivo.

En un segundo estaban ahí y de repente nada, vi que Ivo cogía a Delvin por la chaqueta y lo empujaba. Eché a correr cuando escuché el golpe y salí. Ivo tenía a Delvin contra la pared, un brazo en el cuello haciendo que mi exjefe respirara con dificultad.

—Vuelves a acercarte a Lina y eres hombre muerto —gruñó Ivo—. Piensa en ella y eres muerto. Menciona su nombre en público o privado y será lo último que hagas. Asiente si me has entendido.

Delvin lo hizo e Ivo lo soltó, de hecho, lo empujó hacia las escaleras. Casi se cae en su prisa de alejarse de él, ni siquiera me miró. Creo que ni siquiera sabía que estaba ahí. Delvin era un cobarde.

Ivo, bueno, él era el héroe, por lo menos lo era esta mañana.

Ok, lo pensaba hasta que Delvin se subió a su coche y demarró. Entonces Ivo me miró y no estaba feliz.

—¿Por qué estaba ese cabrón aquí? ¡Infiernos, Lina! ¿No recuerdas lo que te hizo? ¿Por qué lo has invitado? —preguntó Ivo caminando hacia mí, empujándome dentro y luego cerrando la puerta.

—Yo no lo invité, llamó a la puerta, ¿qué querías que hiciera? ¿Cerrar la puerta en sus narices? —espeté.

—Sí —gruñó Ivo antes de fruncir el ceño—. Pero le dijiste donde vivías, ¿verdad, Lina?

—Oh, por Dios, Ivo. No, no quiero tu dinero y no, no quiero engañarte y nada de nada. Que te entre de una vez en esa cabeza dura. No quiero…

Dejé de hablar cuando la boca de Ivo cubrió la mía. Dejé de respirar cuando sus manos cubrieron mi trasero y colocó mis piernas alrededor de su cintura. Dejé de pensar cuando su lengua entró en mi boca.

Encontré mi voz cuando sus labios se deslizaron sobre mi cuello, pero lo único que hice fue gemir. De hecho, es lo único que hice aparte de besarlo, de arañar la piel de su cuello mientras él se enterraba profundamente dentro de mí.

Podía decir que sabía cuándo me había quitado la ropa interior, pero sería mentira. No recordaba nada, excepto sus manos sobre mis muslos, entre mis muslos, su boca besando y mordiendo.

¡Maldito Ivo y sus besos irresistibles!

Capítulo 19

—Nunca me ha gustado Delvin —dijo Ivo.

—Aja —murmuré porque era lo único que podía hacer.

Mi cabeza estaba en la misma situación que mi cuerpo. Débiles los dos, agotados y en el séptimo cielo después de que Ivo me tomara de pie en la entrada de mi casa. Ahora estábamos en el sillón que era parte de mi rincón de lectura, un pequeño lugar oculto bajo las escaleras.

Estaba en el regazo de Ivo, mis piernas sobre el reposabrazos del sillón con una de sus manos jugando con mi cabello y la otra sobre mi muslo.

En algún momento mi cerebro decidió que no valía la pena luchar. No podía controlar a Ivo y a mis sentimientos tampoco. Podría tratar de protegerme a mí misma, a mi corazón ya mis hijos, pero no estaba segura de si iba a ganar la guerra.

Ivo decía que podía darme lo que deseaba. Vale, tomaría todo lo que estaba dispuesto a darme. ¿Y qué si le recordaba a esa mujer sin corazón que lo engañó? Si llegaba el día, porque estaba más que segura de que llegará, en el que estaría llorando por mi corazón roto pues ya lidiaría con eso.

No tenía sentido preocuparme o vivir con miedo. ¿Qué vida era esa? Ya tenía suficiente con el miedo que sentía todo el día y toda la noche por mis hijos. Además, sería genial tener a Ivo para compartir este miedo.

—Lina. —Ivo sonaba raro e incliné la cabeza para mirarlo, aunque lo hice de mala gana ya que estaba más que contenta de seguir mirando su pecho musculoso—. Delvin está terminado y un hombre desesperado es muy peligroso.

—¿De qué estás hablando?

—Lo han echado, Iker y Adam se han quedado con la empresa —dijo Ivo.

—¡Lo sabía! —exclamé sonriendo de oreja a oreja.

Sabía que estaba mal alegrarme de las desgracias de los demás, pero, diablos, Delvin se lo merecía. Karma lo había alcanzado.

Por fin se había hecho justicia.

—Lina, esto es serio y no me gusta nada que le hayas dicho dónde te podía encontrar.

—No se lo dije, no sé cómo averiguó mi dirección o que estoy trabajando para Diaz-Kincaid-Kader.

—Justo lo que decía, es un hombre desesperado —gruñó Ivo.

—Pero es millonario, ¿qué le importa que se hayan quedado con la empresa? Puede tener otra en un día —dije.

—Ahí está la trampa, Lina. Delvin no es millonario, es un fraude. Los beneficios de la empresa eran toda su fortuna y el dinero que gana con el trading no es suyo.

—¿Cómo que no es suyo? —pregunté.

—Delvin es listo, sabe de gráficos, acciones y cómo hacer dinero, pero en lo demás es más que tonto. Cuando empezó a hacer dinero lo gritó a los cuatro vientos y llamó la atención de unos hombres muy malos. Todo el dinero que hace no es para él, es para la Mafia.

Lo único que me hubiera sorprendido más hubiera sido si me contara que Delvin había hecho un pacto con el diablo. Sin embargo, tenía sentido. Él siempre hablaba sobre dinero, pero no daba la impresión de una persona rica. Había algo que no cuadraba en su comportamiento y ahora sabía qué era.

—Es jodido, pero es lo que es, aunque no entiendo qué es lo que Delvin quiere de mí.

—Te necesita para empezar de nuevo —dijo Ivo.

—No, no me cuadra. Puede ganar mucho dinero en un solo día, ¿por qué no lo hace? No hay necesidad alguna de trabajar en una empresa.

—No puede, Lina. ¿Te acuerdas de sus novias? Siempre jóvenes, morenas y pequeñas, pues es cómo le gustan a él y también a sus jefes. Las chicas tienen que mantenerlo feliz y vigilado. Todo el dinero del trading es para la Mafia, si hace un solo dólar para él le van a cortar las manos.

—Oh, eso es más que jodido.

Pero, de nuevo, no era mi problema.

—Sí, y te quiere de vuelta porque necesita dinero y contigo a su lado puede robar los clientes a su antigua empresa —explicó Ivo.

—No es mi problema —dije.

—Tienes razón, no lo es. Yo me encargaré de Delvin, pero quería que lo supieras.

—Ok, ya lo sé y no podía importarme menos —dije poniéndome de pie—. Tengo que ir a recoger a los niños.

—¿Dónde están? —preguntó Ivo.

—En la escuela infantil —respondí mientras subía las escaleras con Ivo detrás de mí. Me detuve al llegar arriba y lo miré—. ¿Tú a dónde vas?

—A deshacerme del condón, ¿tú a dónde vas? —me dijo.

—A ducharme —respondí.

—Te acompaño. —Sonrió Ivo.

—Mejor que no, he prometido recoger a los niños a las diez y ya voy tarde.

Me di la vuelta y entré en mi dormitorio y luego en el cuarto de baño. Sin embargo, la ducha tenía que esperar porque faltaban seis minutos para las diez. Me encargué de lo justo y más o menos presentable bajé las escaleras corriendo.

Ivo ya estaba en la puerta hablando por teléfono.

Wow, que rápido era. Menos mal que no era tan rápido en la cama.

Salió conmigo y me agarró de la mano cuando quise bajar las escaleras del porche.

—Cierra con llave —dijo y luego frunció el ceño—. Tú no, Ivy. Estaba hablando con Lina.

Volví, cerré la puerta y me encaminé hacia el centro del pueblo donde estaba la escuela infantil. Tenía dos minutos para llegar.

—Hey, espera, ¿dónde está el fuego? —preguntó Ivo.

Ni cuenta me había dado de que terminó la llamada con su hermana.

—En la escuela. Ian la odia y Belle odia la impuntualidad, si crees que anoche eran pequeños monstruos espera verlos cuando llegas tarde a algún sitio.

El silencio de Ivo era más que curioso y la manera en la que evitó mi mirada era muy sospechoso.

—¿Ivo?

—Nada —dijo él—. ¿Y qué planes tenemos para hoy?

—No tenemos nada si no me dices por qué tienes esta expresión.

Lo intentó, quiso eludir el asunto, pero al final se me acercó y se inclinó hacia mí.

—No fui al colegio porque lo odiaba —murmuró él.

—Ya, y eres tan puntual como un reloj suizo. Lo sé, ¿qué crees que estuve haciendo los últimos años cuando no tenía una crisis de ansiedad sobre la maternidad? Sé muy bien que han heredado de ti los niños y que de mí.

—Pensaba que ibas a enfadarte conmigo, pero estás sorprendentemente tranquila. ¿Debería correr, Lina? ¿Estás planeando mi muerte? —preguntó Ivo.

Solo hizo falta un paso pequeño para acortar la distancia entre nosotros y mientras Ivo me estaba mirando extrañado puse una mano sobre su pecho.

—Decidí que tomaré todo lo que tienes que darme. No lucharé, no pensaré en la otra mujer, mientras mis hijos estén bien vas a tener un lugar en mi vida —dije.

La sonrisa de Ivo hizo que mi corazón diera un vuelco, pero cuando quiso besarme retrocedí.

—Llegamos tarde —dije.

Terminé de caminar los pocos metros del camino hasta la escuela sonriendo. Abrí la puerta de la escuela y en cuanto puse un pie dentro lo supe. No fueron las miradas preocupadas de las personas que iban corriendo de un lado a otro. No fueron ni los seis, siete policías que estaban ahí.

Algo había pasado.

Un accidente no podía ser, no había visto ni una ambulancia fuera, tampoco podía ser el día de conocer a los policías en el cole.

Algo les había pasado a mis hijos.

Sentí los dedos de Ivo entrelazarse con los míos y giré la cabeza para mirarlo.

—Algo ha pasado —susurré.

—Ya lo veo, pero no hay de que preocuparse sin saber qué ha pasado, ¿ok, Lina?

Iba a tardar muy poco en averiguarlo, pero ese poco, ese camino hacia un hombre que estaba hablando con los policías y que se nos acercó fue eterno. Vi la placa colgando del cinturón de sus vaqueros. Era el sheriff.

—Ivo, Lina —dijo, su voz calma, tal vez ¿demasiado calma?

—¿Qué está pasando, Linc?

Sí, conocía al sheriff, era otro miembro de la familia Diaz-Kincaid-Kader y Linc me miró y sonrió, pero esa sonrisa me heló la sangre. Apreté la mano de Ivo esperando robar un poco de su fuerza para lo que se avecinaba.

—Delvin Jansen secuestró a Belle —dijo Linc.

Lo miré confusa porque a pesar de que mi cerebro reconocía las palabras, los nombres aún tenía problemas para unirlas, para entenderlas.

Delvin había secuestrado a mi hija.

—¿Cuándo? —preguntó Ivo.

—Hace diez minutos, pero tu madre ya se está encargando. Pronto tendremos noticias.

—¿Ava? ¿Qué puede hacer ella para rescatar a mi hija? —pregunté.

Linc sonrió de una manera que si no estuviera ya helada por el miedo me tendría temblando de miedo.

—Mi madre puede cortar en pedacitos a Delvin, puede hacer que se arrepienta de haber nacido —dijo Ivo.

Ya. No quería saber más, solo quería ver a mis hijos, abrazarlos, pero ahora mismo solo tenía a Ian.

—¿Ian?

—En el patio —respondió Linc.

Di un paso hacia el patio sin soltar la mano de Ivo, pero el segundo fue imposible. Ivo no me soltaba y me giré.

—Ve con Ian. Voy a buscar a Belle —declaró.

Y si antes tenía dudas sobre Ivo y su papel de padre en ese momento desaparecieron todas. Ivo iba a traerme a mi hija.

Asentí y solté su mano. Yo me dirigí al patio y él a la salida. Fui a abrazar a mi hijo y mientras yo rezaba Ivo rescataba a nuestra hija.

La historia me la contó esa misma noche cuando los niños dormían en mi cama porque quería tenerlos cerca y por esa razón estábamos sentados en el suelo en el pasillo de mi casa.

Ni lejos, ni cerca.

Delvin estaba desesperado justo como dijo Ivo y la mala suerte hizo que pasara por delante de la escuela infantil mientras Belle estaba en la puerta con una de las profesoras. Habían salido a hacer una actividad que no me había importado tanto como para recordar, pero Delvin la vio y actuó.

Frenó el coche y sin parar el motor bajó. Se acercó a la profesora a la que le dio un puñetazo que la dejó inconsciente y cogió a Belle. Ella gritó, pero era demasiado tarde.

Delvin la metió en el coche y arrancó.

No llegaron muy lejos con los guardaespaldas de los niños detrás de ellos, guardaespaldas que estaban tomando un café cuando ocurrieron los hechos. Entre esos dos, Ava y sus hombres (que no sabía quién eran) consiguieron parar el coche sin que ninguno saliera herido.

Ivo llegó justo cuando Ava estaba sacando del coche a Belle y se encargó de subirla a otro para traérmela, pero no antes de tener dos palabras con Delvin. Aunque estaba segura de que no eran palabras, pero Ivo se negaba a decirme qué era lo que le había hecho.

Sin embargo, me dijo que su madre estaba de buen humor y decidió no castigar a Delvin por el secuestro. Lo que hizo fue llamar a cierto jefe de la mafia y decirle un par de cosas. Antes de la caída de la noche Delvin subía con las manos atadas a un coche que pertenecía a la misma organización.

Tenía miedo de que esta fuera la última vez que vi a Delvin con vida.

Belle se había asustado, pero gracias a que todo duró menos de un cuarto de hora ya estaba bien. Tenía algo de miedo, pero era normal. Ella era la misma niña feliz de siempre. Incluso consiguió sacar de sus casillas a Ivo mientras los tres empezaban a construir una casita en el árbol.

—La he salvado —dijo Ivo.

—Sí —estuve de acuerdo con él.

Su brazo estaba sobre mí cintura y mi cabeza descansaba sobre su hombro y todo parecía correcto. Los niños bien. Yo bien. Pero ¿y él?

Después de volver con Belle no volvió a marcharse, pasó el día entero con nosotros. Comimos juntos, vimos una película después porque ninguno de los niños quiso echarse la siesta y al final los dos se quedaron dormidos en el sofá dejando a los adultos viendo una película infantil.

Luego jugamos en el patio y preparamos la cena juntos. Perritos calientes.

Ivo estuvo muy pendiente de los niños, pero no era capaz de entender lo que estaba pasando por su cabeza. Sonreía, bromeaba con los niños y jugaba, pero aun así tenía la impresión de que algo no estaba bien.

—Cuando era pequeño le tenía miedo a la oscuridad, a los monstruos que podían esconderse debajo de la cama o en el armario y mi padre se quedaba conmigo hasta que me quedaba dormido y me decía que los monstruos no existen. Pero una noche la que me arropó fue mi madre y me dijo que existen, que los monstruos son humanos como ella y yo y que iba a enseñarme a defenderme, pero que mientras tanto ella me protegería. Desde ese momento tuve plena confianza en mi madre, sabía que ella sería capaz de resolver cualquier problema, de matar a cualquier dragón, pero hoy, Lina, hoy aun sabiendo que mi madre nunca me defraudaría tuve miedo, miedo de que ella no llegaría a tiempo para rescatar a mi hija, miedo a que yo le fallaría a Belle como le fallé a Kevin. No debería haber ocurrido, aun me preguntó cómo fue posible. Joder, este pueblo está lleno de los nuestros, de nuestros empleados, es nuestro hogar y aun así alguien se llevó a uno de nuestros niños.

—Fueron quince minutos, Ivo.

—A veces todo lo que se necesita es medio minuto. Podría haber pasado una desgracia y yo…

—No pasó y ya. Ya no se habla más esta noche, mañana ya tendré que lidiar con dejar a mis hijos fuera de vista, pero hoy quiero quedarme aquí, verlos dormir y darle gracias a Dios que están bien.

Y es lo que hicimos. Aunque debería llamar a Ava para darle las gracias, pero era muy tarde ya. Mañana.

∞∞∞

—Tenía mucho miedo.

La voz de mi hijo me llegó de algún lugar de la habitación. Pensaba que estaba soñando hasta que abrí los ojos y vi que estaba en la cama, la pequeña cabeza de Belle sobre mi pecho. Ian no estaba en la cama, estaba sentado en el regazo de Ivo en el sillón cerca de la cama.

Era la primera vez que veía a mi hijo en los brazos de su padre, la primera vez que los veía abrazados y no pude detener las lágrimas que llenaron mis ojos.

—Belle siempre está conmigo, incluso cuando voy a hacer pis —continuó Ian.

Vi a Ivo esconder una sonrisa.

—Mi hermana era igual —dijo Ivo.

—¿Tienes una hermana? —quiso saber mi hijo.

—Tengo tres, Eva que es la mayor, Ela que nació tres años antes que yo y luego Ivy y yo. Mellizos, justo como tú, como tu hermana. Y no me dejaba tranquilo ni un momento y un día decidió que quería ir a la escuela, a mí no me gustaba y estudiaba en casa, pero ella quería ir. Ese día fue horrible, me parecía verla en todos partes, me pregunté qué estaba haciendo, con quién jugaba, con quién compartía su merienda.

—No me lo dijeron, ¿sabes? —susurró Ian.

—¿Qué no te dijeron?

—No me dijeron que alguien se había llevado a Belle, lo supe en cuanto pasó, lo sentí.

La mirada de Ivo encontró la mía por un instante antes de bajarla hacia nuestro hijo.

—¿Sabes, Ian? A Ivy le pasa lo mismo. Cada vez que estoy mal por cualquier cosa lo sabe, lo siente. Es normal, es una conexión especial de los mellizos —dijo Ivo.

—No. Es más. Cuando mi madre me mostró fotos del pueblo supe que este iba a ser nuestro hogar, que aquí íbamos a vivir todos. Yo. Belle. Mamá. Papá. Tú eres nuestro papá.

Si estaba respirando en ese momento era por milagro.

—Pero, tranquilo —continuó Ian—. Belle no lo sabe todavía, pero le gustas y le gustarás más una vez dejes de hacer el tonto y te cases con mamá. Belle quiere ser la niña de las flores, ¿qué es una niña de flores? ¿Es solo para niñas? Yo no tengo que hacer nada, ¿no? Porque no quiero llevar flores, soy niño. ¿Crees que puedes hablar con mamá y decirle que no quiero?

Hasta ahora Ivo se las había arreglado bien, pero estaba empezando a sudar y me miró. Pensaba que iba a pedirme ayuda, pero me sonrió. Me guiñó el ojo y luego le sonrió a nuestro hijo.

—Te prometo, Ian, que el día que me case con tu madre no llevarás flores. Estarás esperando a mi lado en el altar. ¿Eso está bien? —dijo Ivo.

Oh, la confianza que tenía este hombre era enorme. Nunca había dicho nada de boda.

—Sí, eso puedo hacerlo, pero ¿cuándo será?

—No estoy seguro, pero pronto —dijo Ivo.

—¿Pronto antes de mi cumpleaños o pronto antes de Navidad?

Ivo me miró y le puse los ojos en blanco cuando vi su sonrisa. Quería decir antes del cumpleaños de los niños y para eso faltaban solo dos semanas.

Quería la familia. Quería a Ivo, pero no estaba preparada para casarme con él. Era demasiado pronto para mí y para nuestros hijos.

—Tendrá que ser antes de Navidad, Ian. A las mujeres les gusta mucho organizar las bodas y no podemos quitarle esa alegría a tu madre, ¿verdad que no? —dijo Ivo.

—Ok.

Contento con la respuesta de Ivo mi pequeño apoyó la cabeza sobre el pecho de su padre y cerró los ojos.

Uno ya estaba. Faltaba decirle a Belle que Ivo era su padre. Faltaba convencer a mi corazón de que todavía no era el momento de dar vueltas de alegría y de hacer planes de boda.

Faltaba estar segura al cien por cien del amor de Ivo.

Epílogo

—Cariño, estoy en casa.

La voz de Ivo me sobresaltó y la caja que sostenía se me cayó al suelo. La recogí, pero no con la suficiente rapidez y mi hijo me atrapó justo cuando ocultaba la mano a mis espaldas.

—¿Tienes un juguete nuevo para mí?

¿Este niño tenía superpoderes o qué? Había llegado desde la puerta hasta el cuarto del baño en medio segundo. Claro, era mi culpa por no cerrar la puerta, aunque a veces eso no les impedía entrar y pedirme o preguntarme cosas.

La maternidad era lo más bonito del mundo incluso con cero privacidades.

—No, Ian, ¿por qué no vas a ayudar a tu padre con la compra?

—No necesita ayuda, es un adulto —dijo Ian intentando ver qué era lo que escondía.

El problema con Ian era que era muy curioso, necesitaba saberlo todo y después también tenía la necesidad de contárselo a todo el mundo. Después de sentar a los dos para decirle a Belle que Ivo era su padre no paró de contárselo a todo el mundo. A la vecina, a la cajera del supermercado, a los niños en el parque.

Menos mal que Belle era más tranquila, ella se limitó a analizar a Ivo con la nariz fruncida durante unos momentos antes de encogerse de hombros y decir: —Ya era hora de que llegarás.

Y desde ese momento empezó una nueva etapa para nosotros.

Yo solía trabajar por las mañanas y como los niños no habían vuelto a la escuela infantil (ellos no querían y yo tampoco) Ivo llamaba a la puerta a las ocho en punto y se encargaba de ellos. Continuó incluso cuando mis padres volvieron y se mudaron al otro lado de la calle.

Empezó con las mañanas y siguió con las tardes y las cenas hasta que un día Belle preguntó por qué no se quedaba a dormir. Ian apuntó que si se quedaba podía prepararles tostadas francesas todos los días y no solo el domingo como hacía yo.

Llegamos a este momento un par de semanas después del secuestro de Belle y como amaba a mis hijos quise darles todo lo que podía para hacerlos felices. Le permití a Ivo quedarse a dormir.

En el sofá.

No es que no estuviera tratando de llegar a mi cama, porque lo intentó. Lo intentaba cada día y ni siquiera se lo ocultaba a los niños.

Cuando llegaba les daba un beso a los niños y otro a mí. Cuando se iba lo mismo y durante el día no perdía la oportunidad de besarme o acariciarme.

Y era débil, tan débil que cedía cada noche cuando los niños ya estaban en la cama. Por eso estaba en problemas ahora. Por débil.

Bueno, no problema de verdad, pero sí sorpresa.

Ian continuaba delante de la puerta y sabía que necesitaba algo importante para distraerlo. Me agaché delante de él y le hice una señal para que se acercara.

—Me apetece comer una pizza, ¿crees que podrás convencer a Ivo a prepararnos una? Ya sabes que rica le está saliendo —susurré.

Ian sonrió encantado de la vida y tardé yo más en ponerme de pie que él en echar a correr gritando. Me iba a salir muy cara la pizza, dos horas de limpiar la cocina que siempre, pero siempre acababa llena de harina y masa de pizza.

Cerré la puerta y eché el pestillo para asegurarme de que tuviera un poco de tiempo para prepararme en el caso de que alguno de mis hijos volviera a pedirme algo. Abrí la caja, saqué la prueba y luego tarareé mientras seguía a la letra todos los pasos de las instrucciones.

No es que fuera muy difícil hacer una prueba de embarazo, pero estaba retrasando el momento final. No es que fuera necesaria, ya lo sabía, lo sentía como solía decir Ian.

Estaba embarazada y aunque la primera vez me había tomado por sorpresa, esta vez no. No fueron las náuseas las que me hicieron sospechar, fueron los antojos. Durante el primer embarazo no había parado de comer aceitunas, eran ganas constantes de comerlas y ahora sentía lo mismo, pero por las fresas.

Fresas, por Dios.

Y ahí estaba detrás de una puerta cerrada haciendo una prueba a escondidas. No podía decir que no sabía cómo había pasado porque de eso no había duda alguna.

Era Ivo y el sexo. Todo el tiempo. En cualquier lugar. Era una adicción.

Las cosas iban bien con los niños, con él, pero no conseguía averiguar qué pensaba él. Que sentía.

Dijo que quería casarse conmigo, pero ¿cómo saber si lo dijo solo por los niños?

Tenía tantas dudas que sería una mujer muy rica si las vendía.

Mientras esperaba los tres minutos necesarios escuché el timbre de la puerta. Podía ser cualquier persona. Alguno de los vecinos, alguno de los familiares de Ivo que tenía muchos y todos eran muy sociables.

El timbre sonó por segunda vez y me pareció extraño que Ivo no hubiera ido a ver quién estaba en la puerta. Eché un breve vistazo a la prueba que ponía en mayúscula la palabra embarazada y salí del cuarto de baño.

Llegué y vi que Ivo sí había ido a ver quién llamaba.

Llegué y vi a Ivo con una mujer en sus brazos.

Ivo tenía muchos familiares e Ian había notado la semana pasada que eran más mujeres que hombres. Esa mujer podía ser una de sus primas o alguna tía, pero podía meter la mano en el fuego que no lo era.

Estuve segura cuando levantó la cabeza del hombro de Ivo y me miró.

Era yo y no lo era. El color del cabello era similar, el rostro tenía algunas similitudes, aunque la nariz la tenía un poco más grande y los ojos más pequeños. Si no lo supiera diría que era mi hermana, más alta y mucho más delgada.

Pero era la ex de Ivo.

Me sorprendió mucho verlos abrazados. Obvio que sentía celos y quería agarrarla del cabello y echarla a patadas de mi casa. Sin embargo, cuando él me contó sobre ella me dio la impresión de que preferiría saltar desde un puente que estar en la misma habitación con ella.

Así que no tenía sentido lo que estaba viendo. No sabía si ponerme en modo novia celosa o qué diablos hacer. Lo tuve claro cuando ella me mostró la sonrisa más malvada que había visto en mi vida.

—Ivo —dije al mismo tiempo que él la empujaba y le preguntaba qué diablos estaba haciendo aquí.

O sea que no me escuchó. Me quedé donde estaba mirando porque la curiosidad y los celos me impedían dejarlos solos.

—Ivo, nene, necesitaba verte —dijo ella.

—¿Cómo me has encontrado? —preguntó Ivo.

—He preguntado a una amiga. —Ella dudó antes de responder.

—No importa, me has visto y ahora puedes marcharte.

—Estoy embarazada —dijo ella.

Resoplé, pero no me hicieron caso. Me hubiera gustado ver la cara de Ivo, aunque tenía más que suficiente con la de ella. Danielle ¿o cómo diablos se llamaba?

—Enhorabuena y adiós —dijo Ivo.

—Es tuyo —declaró ella.

—¿En serio, Danielle? Sé que me he dejado engañar por ti y por tus mentiras durante mucho tiempo, pero piensa un poco antes de venir y decir algo así. Han pasado meses desde que nos vimos y más meses desde que te he tocado, ¿recuerdas que mal te sentías por el embarazo? Vete a buscar a otro tonto.

—Ivo, necesito ayuda. El medico dijo que podría nacer con la misma enfermedad que Kevin y yo no puedo cuidar a un niño así —se quejó ella.

—Bueno, siempre lo puedes dejar al cuidado de tu madre, ¿no? —replicó Ivo.

Y ella nada. Ni siquiera parpadeó. Su madre había matado a su bebé y lo único que había en su rostro era una frialdad espeluznante.

—Ivo…

—No, tienes tres segundos para darte la vuelta y marcharte. Si no lo haces tú, alguien más lo hará por ti.

Pasaron los tres segundos. Otros tres y luego aparecieron dos hombres en la puerta. Los reconocí por los trajes que llevaban, eran los guardaespaldas de Ivo.

—Señorita, si fuera tan amable de acompañarnos —dijo uno de ellos.

Danielle no apartó la mirada de Ivo.

—Eres un hijo de puta, un cabrón sin corazón, ¿lo sabes? ¿Qué te cuesta criar a un hijo? Nada, es calderilla para ti, tienes millones —gritó ella.

Ivo dio un paso hacia ella.

—No te amé, Danielle, pero sí amé a Kevin y lo hubiera criado como si fuera mío incluso si me hubieras dicho que no era mío. Hiciste tu tarea bien antes de engañarme, pero no lo suficiente y ahora es demasiado tarde.

Ivo dio la señal y los hombres agarraron a Danielle por los brazos. Lo hicieron suavemente y ella se los quitó de encima en un instante.

—Me voy —espetó.

Ivo cerró la puerta y se dio la vuelta. No se sorprendió de verme allí, así que asumí que lo sabía todo el tiempo.

No dijo nada, simplemente me miró y me encontré hablando sin que mi cerebro tuviera tiempo de analizar la situación.

—Estoy embarazada.

Cubrí mi boca con las manos en cuanto las palabras salieron. O sea, que no sabía sí o cuándo quería decírselo a Ivo, pero este momento no era el más adecuado. Dios, era el peor momento.

Y él nada, durante unos momentos no dijo nada. Luego se encaminó hacia mí y cuando llegó me bajó la mano de mi boca. Me cubrió con su boca y me dio el beso más corto de la historia de los besos antes de levantar la cabeza y mirarme.

—Ahora tienes que casarte conmigo —dijo sonriendo.

—Normalmente, eso se pregunta, no se declara —murmuré.

—Lo preguntaré, pero será después de llamar a mi madre y decirle que tiene que organizar una boda. ¿Estás libre el sábado?

—Ivo, ¿estás seguro de que estás bien de la cabeza? Que soy la madre de tus hijos, que estoy una vez más embarazada, que eres genial con los niños, que el sexo no podía ser mejor y que te amo, pero todavía no estoy convencida.

—¿Qué más necesitas?

—No lo sé, Ivo, pero no lo tengo muy claro —confesé.

—Entiendo, vamos a casarnos porque no quiero perder ni un minuto de este embarazo, ni un minuto más de la familia que hemos creado y juro por mi vida que te haré la mujer más feliz del mundo, que no te faltará nada ni a ti ni a los niños, que no tendrás ninguna queja de mí. Daría mi vida por ti y por los niños, Lina. Eres mi vida.

Di que sí gritó mi corazón.

Di que no gritó mi cerebro.

∞∞∞

—¡Maldito hombre! —exclamé.

Me prometió ninguna queja y no cumplió.

Tenía quejas y no una, cientos. Bueno, no tantas, pero no estaba bien y por eso andaba buscándolo. Me pidió matrimonio el mismo día que le dije que estaba embarazada. Mis padres se quedaron con los niños y me llevó a cenar a Nueva York a un restaurante elegante. Que me puso en el dedo un anillo sencillo, pero elegante. Que me llevó a su casa y me hizo el amor toda la noche.

Que sí. Eso fue hace dos días.

Hoy era sábado, sábado de reunión familiar y esperaba un almuerzo como el de siempre. Buena comida, familia, amigos, diversión y bla, bla, bla.

Pero no, lo que pasó es que ni siquiera había puesto un pie en casa de Pablo y Ava cuando Ela, la hermana de Ivo se llevó a los niños para una misión especial y secreta e Ivy dijo que tenía una sorpresa para mí. Arriba.

Un maldito vestido de novia en una habitación sacada de una revista para novias. Flores, champan, mi madre, Pilar y un montón de personas que ni siquiera recuerdo si saludé porque estaba viendo rojo delante de mis ojos.

Me peinaron, me maquillaron y me vistieron porque era el día de mi boda.

Ayer mismo Ivy se pasó por casa llevando un montón de revistas de novias y me preguntó sobre vestidos de novia. Eché un vistazo y dije que sí a un par porque estaba más preocupada por el precio del bitcoin que por el corte del vestido.

Como consiguieron organizar una boda en tan corto periodo de tiempo era un misterio y algo me decía que mis padres estaban también metidos en el lío.

Iba caminando como un pollo sin cabeza, buscando al novio, abriendo puerta detrás de puerta sin encontrarlo y era más que extraño teniendo en cuenta de que era sábado y todos deberían estar aquí.

—Idiotas todos —murmuré cerrando otra puerta y dándome la vuelta ya que había llegado al final del pasillo.

—Pero tienen buen corazón —escuché decir a mis espaldas.

Me di la vuelta lo más rápido que la gran falda de mi vestido me lo permitió y vi a la mujer que hace dos segundos no estaba ahí. ¿O sí? Porque yo no la había visto o tal vez, iba tanto metida en mi cabeza que no me fijé.

La mujer era mayor, el cabello blanco y una expresión que me recordaba a la de Isabella. Debía ser algún familiar que todavía no había tenido la oportunidad de conocer.

Le sonreí.

—Sí, ese sería Ivo por organizar una boda sin avisarme —dije caminando hasta el pequeño sofá donde estaba sentada la mujer—. ¿Puedo?

—Claro que sí —dijo ella golpeando suavemente el sofá.

Me senté y respiré profundamente.

—Es buen chico, lo sabes, ¿verdad? —dijo la mujer.

—Lo sé, creo que lo sé, pero tengo tantas dudas, tantos miedos —confesé.

—¿Me creerías si te dijera que todo eso desaparecerá en cuanto tengas su anillo en tu dedo? Desaparecerá igual que ese vacío que sentías en la boca del estómago.

Eso sí había desaparecido y era algo en lo que llevaba meses sin pensar, pero por lo visto sí había hablado y como en esta familia no había secretos pues ya lo sabían todos, incluso señoras mayores a las que no había visto en mi vida.

—Espero que tengas razón —susurré.

—Ya lo verás. También verás a tus hijos crecer y convertirse en adultos que encontrarán su camino en la vida, el amor, la felicidad. Ya lo verás —murmuró ella—. Ahora ve, tu futuro marido está en el despacho de su padre. Abajo a la izquierda, la tercera puerta.

—Gracias, te veré abajo —dije poniéndome de pie—. Caminado hacia el altar o esposada hacia el coche de policía dependiendo de las explicaciones de Ivo.

Ella se rio suavemente y yo también sonreí mientras caminaba en el pasillo en dirección al despacho de Pablo. Y sí, ahí estaba el novio vestido con esmoquin más guapo que nunca.

Cerré la puerta despacio y caminé hacia él, mirando sus ojos, su sonrisa.

Me amaba. Estaba ahí en sus ojos, pero por alguna razón no lo había visto hasta ahora. O tal vez, tenía miedo y eso me había impedido verlo.

—No deberías estar aquí —dijo Ivo.

—Y tú no deberías organizar una boda sin avisar a la novia —declaré.

—Te dije que no quería perder ni un solo minuto.

—Todo lo que tenías que hacer era decírmelo, Ivo —dije alargando la mano hacia su pecho y deslizándola hasta su cuello—. Dímelo ahora.

Posó las manos en mi cintura y me llevó más cerca de su cuerpo.

—Te quiero, Lina. A ti, a nuestros hijos. Quiero una vida contigo.

Y entonces me besó. Luego le dije que yo también lo amaba y él me acompañó de vuelta a la habitación donde mi madre y la suya lo miraron de manera desaprobadora.

Luego nos casamos, Belle tirando pétalos de flores a todos los invitados e Ian esperando orgulloso al lado de su padre.

Tuvimos una boda perfecta y familiar y busqué a la mujer de antes para decirle que había tenido razón. Ya no tenía miedo, dudas tampoco, aunque si curiosidad porque al describir a la mujer a mi marido y a su familia todos se quedaron callados.

—Era Sarah, la abuela —dijo Isabella.

Supuse que se refería a la abuela de Ivo e iba a tardar muchos años en averiguar que el día de mi boda había tenido una pequeña charla con el fantasma de la bisabuela de mi marido.

∞∞∞

Ava

—No puedo —dijo Ava quitándose los zapatos y tirándolos en una esquina.

Pablo apartó la mirada de su esposa por un momento para mirar los zapatos negros y preguntarse si valía la pena recogerlos ahora y ahorrarse una posible caída en medio de la noche o prestarle toda la atención a Ava.

Se decidió por su mujer que en ese momento luchaba con la cremallera de su vestido y Pablo se acercó a ella justo cuando ella se encaminaba hacia el primer cajón de su tocador que era donde guardaba sus armas.

A Pablo le gustaba la forma en la que el vestido se ajustaba sobre el cuerpo de su esposa y se apresuró para rescatarlo antes de acabar hecho trizas por alguno de los cuchillos de Ava.

Le bajó la cremallera y también le ayudó a bajárselo.

—No puedo. No lo aguanto —dijo una vez más Ava.

Pablo distraído por el conjunto de lencería negro que cubría el cuerpo de su esposa murmuró un aja mientras deslizaba las manos sobre las caderas de su mujer.

—¡Pablo! ¿Me estás escuchando? —espetó Ava.

—Sí, nena. No puedes —murmuró Pablo con los labios en ese punto del cuello de Ava que solía hacer sus piernas temblar.

Aunque, Pablo no tenía ni idea a lo que se refería su esposa. Pensaba que era algo relacionado con el trabajo y esa era una parte de la vida de su mujer que solía escuchar a medias.

Su mujer era una guerrera y la edad no había cambiado nada. Aun salía de noche, su teléfono sonaba a medianoche y salía corriendo a rescatar a alguien o a castigar a algún pobre bastardo.

Ava había dejado de celebrar su cumpleaños el día que cumplió cincuenta y cinco años y les prohibió mencionar su edad. Pablo estaba feliz de cumplir todos los deseos de su esposa, estaba feliz de celebrar cada día a su lado y ninguna de sus excentricidades le sorprendía. Ya no.

—Ivo lo ha jodido, Pablo. Ha perdido los primeros años de la vida de sus hijos y ¿por qué? Por nada. Y no, no lo voy a permitir —declaró Ava.

Pablo se tensó y su mano que se había deslizado hacia el pubis de Ava se paró a medio camino.

—Ivo se ha casado hace unas horas, nena, y estaba más que feliz con su esposa y sus hijos. No ha jodido nada, además, podrá experimentar las alegrías del embarazo ahora. Lina está de tres meses, tiempo hay...

—No eso —dijo Ava girándose en los brazos de Pablo y coger las solapas de su americana—. No puedo quedarme en un lado y ver a mis hijos sufrir. Y no, no me vale toda esa mierda de que los hombres no sufren, mi hijo sí sufrió y no voy a permitir que mis hijas sufran. Ivy y Ela no van a pasar por lo mismo, me niego. Esta familia está maldecida, conocemos el amor de nuestras vidas y vivimos felices para siempre, pero primero hay que sufrir y no quiero eso para mis hijas.

En ese momento Pablo entendió por qué las manos de Ava sujetaban con tanta fuerza su americana.

Su mujer había perdido la cabeza.

—Nena —intentó Pablo, pero se calló por qué no sabía cómo decirle a su mujer que necesitaba una cita con un psicólogo.

—No, no estoy loca. Piénsalo, Pablo, ¿quién conoce mejor a Ivy y a Ela que nosotros? Podemos encontrar el amor de sus vidas y...

—¿Y qué, Ava? Dime que no estás pensando en que creo que estás pensando.

—No, por Dios, no voy a matarlos, aunque ahora que lo dices no es tan mala la idea —murmuró Ava pensativa y Pablo gruñó—. Tranquilo, simplemente voy a allanar su camino.

La sonrisa de Ava no auguraba nada bueno y Pablo sabía que había una sola manera de quitarle de la cabeza esta idea tan idiota. Deslizó las manos en el cabello de su esposa y le quitó las horquillas, cuando el cabello cayó sobre los hombros desnudos de Ava él enterró las manos e inclinó su cabeza.

La besó y aunque Ava protestó no lo hizo durante mucho tiempo. Horas después Pablo se quedó dormido pensando que lo había conseguido, que sus hijas están a salvo de las maquinaciones de Ava.

Pablo estaba dormido y muy equivocado.

Ava no estaba dormida y tampoco convencida, bueno, estaba convencida de que solo había una manera de conseguir la felicidad de sus hijas.

Ava se quedó dormida sonriendo.

∞∞∞

Lina

—¡Jesús! —murmuré bajando las escaleras.

Ivo estaba en la habitación de los niños contándoles una vez más ese cuento tonto sobre los bebés.

Sí, Dios me tenía manía porque no había otra explicación al hecho de que en mi vientre llevaba dos bebés. Dos. Esta vez eran dos chicos e Ivo estaba en el séptimo cielo, también Ian y Belle.

Yo no tanto, aunque solo fingía.  Solo quería traer al mundo a dos niños sanos, el resto no importaba. Ivo soñaba con su pequeño equipo de futbolistas, Ian con sus compañeros de juegos y Belle con tener dos muñecos para cuidar.

Faltaban dos meses, pero yo estaba lista ya.

Esta vez no estaba sola, no me preocupaba por no traer al mundo a dos niños sin padre. Esta vez tenía una gran familia para ayudar, animar y lo que hiciera falta. Esta vez tenía a Ivo.

La vida con él era interesante, era maravillosa, era feliz, era todo. Mereció la pena sufrir para llegar a disfrutar de toda la felicidad que sentía al lado del amor de mi vida.

Y si me quejaba de las patadas que me daban los niños era para ver a Ivo correr a mi lado, poner la mano en mi barriga y susurrar a los bebés. Me quejaba del cansancio, del tiempo, de la comida. Me quejaba porque a Ivo le encantaba cuidarme, cuidar a sus hijos.

Ian y Belle eran sus ayudantes (Ivo y mi padre habían llegado a un acuerdo, un día a la semana los niños eran del abuelo y solo del abuelo) y los tres hacían todo lo posible para cumplir mis deseos.

Se me llenaban los ojos de lágrimas cada vez que veía a los tres. Padre e hijos. Inseparables.

No podía esperar a conocer a mis otros dos nenes.

No podía esperar a vivir el resto de mi vida con Ivo.

Fin

Agradecimientos

Voy a empezar con dar la gracias a mis chicas (lectoras/seguidoras/amigas) de Instagram. Subir contenido a las historias de Instagram se ha convertido en mi momento favorito. Es ahí donde suelo compartir mi día a día, pedacitos de mi vida. Es ahí donde pido consejos y donde recibo el apoyo que necesito.

¡Mil gracias, chicas! Bego, Euli, Mirna, Ramona, Eli, Thairubert (?), Ana Cristina, MaryCielo, Elena, Tamara, Ela, Flora, Cynthia, Arlette, Larraitz, Monica, Amelie, Rosario, Mirna V, Mari, Vanesa (quiero la receta de palomitas dulces, ¿ok?), Fabiola, Janette, Silvia, Maria Jose, NenaJox, Raquel Gutierrez Haro.

¿Se me olvida alguien? Seguro que sí... mi memoria es un desastre.

Y después de dar las gracias te voy a pedir un favor: como ya sabes este es el sexto libro de la serie ¿Felicidad? No, gracias y necesito tu opinión de lectora.

¿Sigo con la serie o necesitas una pausa?

¿Quieres leer la historia de Ivy o una independiente?

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Si quieren saber cuándo publicaré mi próximo libro me pueden seguir en las redes sociales o incluso pueden unirse a mi grupo de Facebook, Los libros de Eva Alexander.

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El enlace de TikTok no lo pongo porque me da vergüenza...

Lista libros (si es posible hay que leer en este orden)

Serie Encontrar la felicidad

1.Felices para siempre

2.Mia

3.Sueño de felicidad

4.Ayala

5.El cuento de Evie

6.Simplemente Eva

Sin serie

1.Cumplir un sueño

Serie El Pacto

1.El hombre perfecto (Olivia y Colin)

2.El hombre inesperado (Ian y Samantha)

3.El hombre soñado (Liz y Ryder)

4.El hombre ideal (Sarah y Max)

5.El hombre insuperable (Iris y Kevin)

Serie Novias

1.Perdida

2. Desesperada

3. Liberada

4. Protegida

5.Ilusionada

Serie La Isla(fantasía)

1. Espérame

2. Sígueme

3. Protégeme

Serie ¿Felicidad? No, gracias (a continuación de Encontrar la felicidad)

1. Avy

2. Aiden

3. Asher

4. Zaid

5. Una esposa para Z

6. Ivo

Próximamente la historia de Ivy (más o menos dos meses)