Aiden

¿Felicidad? No, gracias 2

Eva Alexander

Las cicatrices invisibles
Son las que más te dañan,
Las que nadie ve
Las que no enseñas,
Las que no dejas ver,
Las que son solo tuyas,
Esas que escondes
Una y otra vez,
Son las que más escuecen,
Las que no dejas ver...

La Dorado @paremias_y_textospropios

Contenido

Página del título

Epígrafe

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Epílogo

Capítulo 1

¿El final?

—¡No!

Estaba mirando el rostro de mi prometida.

Estaba sosteniendo sus manos.

Estaba esperando que levantara su cabeza y me mostrara sus ojos.

Estaba tan feliz que tardé en asimilar y darme cuenta de la palabra que había pronunciado.

No.

Addison contestó no a la pregunta que le hizo el sacerdote.

No, ella no iba a casarse conmigo.

Miré al sacerdote y lo vi mirando con el ceño fruncido a mi prometida. Luego miré hacia los bancos donde estaba sentada mi familia, vi lo mismo en ellos. Sorpresa. Preocupación. Enfado.

Miré detrás de Addison y vi a mi hermana Avy cambiar una mirada con su marido Blake, después encontró mis ojos y pude leer en los suyos que ella tampoco sabía lo que estaba pasando.

Miré de nuevo a mi familia y aunque hubiera preferido que me lo dijera ella quería saber que estaba ocurriendo. Mi tía, Ava, estaba mirando hacia abajo, tecleando en su teléfono móvil y al levantar la cabeza la vi poner los ojos en blanco.

—¿No, Addison? —pregunté.

Ella me había soltado las manos y retrocedió hasta chocar con Avy. Ver alejarse de mí a la mujer con la que pensaba que iba a pasar el resto de mi vida fue mucho peor que la primera vez que me rompieron el corazón.

Creía en Addison.

Confiaba en ella.

La amaba con toda mi alma.

—Me has engañado —susurró, mirándome a los ojos, ojos que estaban inundados en lágrimas.

¿Qué diablos estaba diciendo?

—¿Yo hice qué? —pregunté.

—He visto las fotos.

De repente a mi derecha apareció la mano de mi hermano, Asher, sosteniendo un teléfono móvil. No aparté la mirada de los ojos de mi prometida. Lo que sea que había visto no importaba, quería su confianza.

Había un millón de posibilidades sobre lo que había en esa foto, pero lo único que me interesaba era lo que pensaba Addison.

—¿Crees que soy capaz de engañarte? —le pregunté.

—Las fotos —dijo.

—¡No me importan las fotos! Mírame a los ojos y dime que después de todo lo que hemos vivido crees que soy capaz de engañarte.

Ignoré su mirada herida, el sobresalto que dio cuando le grité, las lágrimas que se deslizaban por sus mejillas. Necesitaba una respuesta.

—Yo... yo...—. Addison balbuceó, pero sus gestos me dieron lo que necesitaba.

Ella creía que era un cabrón.

—Hijo. —Escuché la voz de mi madre y la miré, estaba de pie mirándome y sabía lo que quería decirme.

Con solo un gesto, en un solo segundo tendría las pruebas que necesitaba para demostrarle a Addison que no la había engañado.

—No, mamá —dije.

Miré una vez más a Addison y la manera en la que apretaba sus manos, en la que evitaba mis ojos fue lo que necesitaba para darme la vuelta y caminar hacia la salida.

Solo.

No con mi esposa del brazo. No hacia un futuro prometedor, lleno de felicidad al lado de la mujer de mi vida.

Solo.

Caminé con la espalda recta, con la cabeza bien alta, escondiendo mis sentimientos detrás de una máscara de indiferencia, aunque sabía muy bien que no estaba engañando a nadie. Los invitados de la boda eran todos familia y cada uno de ellos me conocía desde que era un bebé, no había manera de engañarlos.

Sin embargo, era lo que necesitaba, no mostrar que Addison me había destruido. Lo hizo y él único culpable era yo. Yo había creído en su sonrisa, en la intensidad de sus ojos, en la alegría con la que vivía su vida.

Fue el rayo de sol que necesitaba y nunca pensé que después de haber derribado los muros que rodeaban mi corazón iba a dejarme así. Vulnerable. Expuesto. Roto.

¿Por qué la creí?

¿Por qué confié en ella?

∞∞∞

El principio

Addison

—¿Qué quieres hacer? —preguntó mi padre, su voz consiguiendo que mi corazón saltara en mi pecho—. En mi casa no quiero putas así que piénsalo bien, o cambias tu comportamiento o te vas a la calle.

Estaba sentada en el sofá, mi padre de pie enfrente, cerca, tan cerca que no me atrevía a levantar la cabeza y mirarlo y por eso fijé la mirada en la hebilla de su cinturón. Hoy llevaba la del caballo, una hebilla grande, de metal. La conocía bien, en mi muslo tenía una marca de la misma medida, marca dejada cuando tenía seis años.

Aún recuerdo el dolor cuando ese pedazo de metal golpeó mi muslo. Recuerdo la fiebre provocada por la infección de la herida que me provocó y que casi hizo que perdiera la pierna.

Pasó una vez, bueno, antes de eso había recibido bastantes golpes por ser demasiado traviesa, pero nunca algo que me hiciera tanto daño. Después de pasar semanas ingresada en el hospital mi padre se asustó, o le asustaron las preguntas que le hicieron los médicos, y no volvió a pegarme.

Con el cinturón no, con las manos tampoco. Usó sus palabras y eso era peor.

Siéntate recta, Addison.

No hables si no te hemos preguntado, Addison.

¿Qué es ese peinado, Addison?

¿Qué es esa poesía, Addison?

¿Un B? Como vuelves con otra nota que no sea A en esta casa no vuelves a entrar.

¿Para qué pasas tanto tiempo mirándote en el espejo? Mirarte no hará milagros para tu cara, seguirás siendo fea.

Nada de lo que hacía era bueno para mi padre. Era estúpida, fea, gorda, torpe y desde anoche era puta.

Ayer cumplí dieciséis y mis amigos me llevaron a celebrar. Janey había decorado el garaje de sus padres, Kim trajo una botella de ron, Timothy convenció a su madre a que me horneara un bizcocho y entre todos me regalaron un vestido nuevo. Era rojo, corto, era lo que todas las chicas del instituto llevaban.

Lo amé y me lo puse enseguida. Estaba tan feliz y cuando Raúl, el chico más guapo del instituto llegó a mi fiesta improvisada mi felicidad aumentó. Bailamos, reímos y cuando él quiso besarme lo dejé.

No era mi primer beso, pero fue el primero que me hizo sentir un cosquilleo en una parte de mi cuerpo que hasta ahora no había sentido. Sin embargo, tuve tan mala suerte que mi padre estaba haciendo una visita al domicilio de uno de sus feligreses y me vio.

Me llevó a casa y una vez llegamos me encerró en mi habitación. Hace un cuarto de hora mi madre abrió la puerta y me dijo que me estaban esperando en el salón. No había cenado ni desayunado, ni siquiera había ido al cuarto de baño.

Mi padre empezó a regañarme desde el instante en que me senté en el sofá y mi madre no hizo nada. Dejó a mi padre que me dijera de todo, a que me amenazara con echarme de casa.

A veces la odiaba.

Los padres piensan que los hijos son idiotas, que debemos seguir sus reglas sí o sí. Yo las sigo, soy una buena chica. Estudio, nunca salgo, voy del instituto a casa, ayudo a mi madre con las tareas de la casa y a mi padre con los eventos de la iglesia.

Soy una buena chica y lo sé, mis padres no tienen ni una razón para tratarme de esta manera, pero ¿qué puedo hacer? No tengo a nadie, no quiero vivir en la calle, quiero estudiar.

—Haré lo que tú me digas —le dije a mi padre.

No se lo esperaba, lo entendí por el silencio que continuó durante unos instantes.

—Vale, ve a bañarte y luego baja que tendré tu lista preparada.

Mi padre era de listas, había un orden para hacer las cosas, una lista para todo. Mi madre tenía una lista de compra y nunca podía comprar algo que no estuviera ahí, había otra para la preparación de las comidas, una para el tipo de tela para las toallas o la ropa de cama.

Mis listas incluían los libros que tenía permitido leer, las horas a las que debía irme a la cama y despertarme, las chicas con las que podían ser mis amigas, la ropa que podía ponerme.

Mientras me duchaba me preguntaba que podía contener esa nueva lista, no tenía, no hacía nada de lo que hacían mis compañeros de instituto. No pensaba que mi situación podía empeorar y estaba equivocada.

Las nuevas reglas para que pudiera vivir en la casa de mi padre incluían: limpiar mi habitación, tirar a la basura todo lo que no era imprescindible, o sea, que solo quedaron los libros del instituto.

Posters, espejo, diademas, las pocas pulseras que había hecho yo misma, todo a la basura. La ropa también, me quedé con cinco vestidos, el mismo modelo de vestido largo hasta los tobillos, sin forma y gris.

Iba a ser el blanco de bromas los siguientes dos años en el instituto.

La siguiente regla fue que tres días a la semana tenía que comer solo pan y agua. También tenía que buscarme un trabajo y pagar un alquiler, los gastos y la comida.

Podía vivir sin la ropa, con las bromas, incluso con comer solo pan, pero no sabía cómo iba a conseguir estudiar y no bajar mis notas si tenía que trabajar.

Encontré trabajo en una hamburguesería en el centro, pero mi padre dijo que no, que ahí encontraría mi perdición y me buscó otro. Trabajaba de lunes a viernes limpiando el centro cultural de la ciudad, de diez a doce de la noche.

Mi padre no pensó que una chica sola a esa hora podía correr algún peligro, ni una vez vino a recogerme y tuve que volver caminando a casa. Dos kilómetros durante cada semana, dos años seguidos y cada noche cuando llegaba lo encontraba esperándome en el salón.

Ya lo odiaba, pero mi odio crecía con cada noche que lo veía sentado ahí tranquilo leyendo o viendo una película mientras mis piernas temblaban después de haber hecho ese camino corriendo, mientras mi corazón latía con fuerza por el cansancio y el miedo.

No pensaba que fuera a conseguirlo, pero cuando me gradué no solo había sobrevivido, me había convertido en una joven fuerte y capaz de todo. Había ahorrado algo y el día de la graduación me fui de casa, hice las maletas y me marché de la casa de mis padres.

Había terminado con ellos.

Fui a la universidad, donde tuve que estudiar de día y trabajar de noche, pero conseguí un diploma en empresariales. Era dueña de mi vida, de mi cuerpo, de mi futuro.

A los veintiocho años tenía un trabajo en la mejor empresa de la ciudad, un sueldo que me permitía pagar el alquiler y darme un capricho de vez en cuando. No era una vida de ensueño, pero era lo mejor que había tenido y era feliz.

O es lo que pensaba hasta que conocí a Avy.

Ella era una cirujana que se mudó a la ciudad y a pesar de que éramos muy diferentes congeniamos enseguida. Fue mi mejor amiga y pasábamos mucho tiempo juntas hasta que se enamoró de mi jefe y se casó con él.

Seguía siendo mi mejor amiga, pero ahora pasaba más tiempo con Blake y no podía culparla, el hombre no podía ser más guapo y por la manera en la que la miraba podía entenderlo. Yo también me quedaría en casa con un hombre que me mirase así.

Y ahí estaba el problema, que quería un hombre cuando antes había sido feliz con muchos. Que sí, mi padre me llamó puta por un beso y nunca supo que fui virgen hasta los diecinueve. Aunque también tengo que reconocer que he recuperado el tiempo perdido, tener relaciones sexuales no convierte a una mujer en una puta.

Amaba la ilusión con la que me miraban los hombres, la atención, la manera en la que intentaban conquistarme. No le veía nada de malo al hecho de salir un día con un hombre y al siguiente con otro, estaba buscando uno que tuviese todo lo que me gustaba en un hombre.

No era muy exigente, no me importaba tanto el físico como la manera en la que me trataban. Me gustaban los hombres buenos, aunque suspiraba por los malos y de vez en cuando me permitía flirtear con alguno, pero nunca más.

Los malos nunca trataban bien a las mujeres, eran dominantes y le gustaban que las mujeres obedecieran sus órdenes. Yo había tenido suficiente de sumisión y por eso me mantenía alejada de ellos, eso no significaba que no fantaseaba con ellos.

Tenía suerte y gustaba a los hombres. Nunca había pensado que era una mujer guapa y cada vez que me miraba en el espejo recordaba las palabras de mi padre que se me habían grabado en la mente.

Fea.

Ordinaria.

Era lista para saber que mi padre no tenía razón, que el abuso sufrido me había jodido la cabeza, pero eso no significaba que a veces no me dejaba llevar por los recuerdos y no importaba cuanto maquillaje usaba o como de cara y elegante era mi ropa seguía mirándome en el espejo y veía una mujer fea.

Miraba mis ojos y los veía de un marrón normal y corriente, pero un hombre me dijo una vez que le recordaba al chocolate caliente. Miraba mi cabello castaño con mechones claros y sonreía, era lo que más me gustaba de mí e invertía mucho tiempo y dinero en cuidarlo.

El cuerpo era otro problema, de pequeña había sido gordita, pero cuando empecé a trabajar toda la grasa desapareció y durante los años de universidad me quedé solo piel y huesos. Había recuperado algo de peso, pero seguía siendo una mujer delgada y solo me salvaba por los senos que de alguna manera seguían viéndose bien.

Así que no era ni fea como mi padre decía, ni la más guapa del mundo, era una mujer normal, demasiado delgada, con buena delantera y un trasero prácticamente inexistente. Sin embargo, a nadie le importaba como yo me veía.

Los hombres no suelen ver más allá de un buen escote, hay algunos que valoran más mi habilidad de escuchar y los comentarios de las mujeres solían resbalarme. De eso debería darle las gracias a mi padre que si no hubiera sido por sus criticas e insultos nunca hubiera sido capaz de mirar a la cara y sonreír a una mujer criticando mi cuerpo o mi manera de vestir.

Había ido a la universidad de Nueva York y si no hubiera sido por la oferta de trabajo que me hizo la empresa Knox seguiría ahí. Me contactaron el día de la graduación, era una buena estudiante, no la mejor, pero suficiente para llamar la atención de algunas empresas.

Tuve que elegir entre Empresas Knox y otra empresa de Los Ángeles, odiaba el calor así que a pesar de que mis padres vivían en Cantury elegí volver a la ciudad. Tuve suerte y conseguí alquilar un pequeño apartamento en el centro.

Cantury no era Nueva York, pero el centro era el centro y el precio de los alquileres por las nubes. El golpe de suerte me llegó el día que llegué a la ciudad y después de bajar del tren me quedé en el andén pensando en que hacer.

Ahí conocía a una mujer, su nombre era Gayle, que se iba a vivir con su hija a Florida. Hablando averiguó que todavía no tenía donde dormir y me propuso un pequeño intercambio. Ella me alquilaba su apartamento a un precio modesto y yo debía cuidar sus plantas con todo el cariño del mundo.

No sabía nada de plantas, pero acepté y ese mismo día entré a vivir al apartamento que se iba a convertir en mi hogar. Gayle falleció un año después, pero su hija decidió que no quería cambiar nada, que era mejor si me quedaba el tiempo que deseara.

Así que después de todo mi vida era buena, no podía quejarme. Tenía donde vivir, que comer. Tenía un trabajo. Pensaba que era feliz, pero luego conocí a Avy, ella conoció a Blake y me di cuenta de que quería más, de que necesitaba más.

Pensaba que necesitaba al hermano de Avy, Asher. El hombre era tan guapo que parecía un dios y sus ojos brillaban divertidos todo el tiempo. No había manera de estar triste si él estaba ahí, una mirada suya, una sonrisa y la tristeza, el enfado o lo que sea que te tenía de malhumor desaparecía.

Me gustaba Asher y quería intentar, por primera vez en mi vida, tener una relación seria y exclusiva. Así que la noche en la que se celebraba la gala para la recaudación de fondos para el hospital di el primer paso.

Llevaba puesto un vestido corto, elegante y capaz de atraer las miradas de todos los hombres, y me sentía preparada para conquistar al mundo. Cuando vi a Asher aparecer en la gala no lo dudé, iba guapísimo en traje negro y por primera vez entendía la obsesión de Avy con los hombres vestidos con traje.

¿Qué hice?

Pues lo vi, me acerqué y gracias a mis tacones de doce centímetros pude apoyar las manos en sus hombros y besarlo. Lo que sentí en el momento en que mis labios tocaron los suyos fue tan increíble, tan inesperado que durante unos instantes me quedé inmóvil.

No pude hacer más, solo mantuve mis labios pegados a los suyos mientras sentía una corriente recorrerme desde la punta de los dedos hasta la coronilla. Cuando me desperté de ese letargo toqué sus labios con mi lengua, pero en ese mismo instante él puso las manos en mis caderas y me empujó.

En ese momento no entendí por qué me miraba con tanta frialdad, por qué se alejó murmurando la palabra loca. Luego sí, cuando Avy me presentó a su hermano y me comentó que eran dos.

Asher y Aiden. Iguales, tan iguales como dos gotas de agua. ¿El problema?

Asher era un encanto.

Aiden era un cabrón.

Y él era el bastardo que más me gustaba, el que hacía que mi corazón latiera más rápido.

Capítulo 2

—El jefe quiere verte.

Mi secretaria, bueno, la mía y de otros tres compañeros, dijo las palabras que no quería escuchar nunca y menos en un día que había llegado tarde al trabajo. Era una empleada ejemplar, nunca llegaba tarde, siempre me quedaba haciendo horas extras de las que nunca avisaba.

Yo era así, quería hacer mi trabajo bien y cuando en casa me esperaba solo treinta y seis plantas no tenía problemas en quedarme más. El problema era que anoche salí a comprarme algo para cenar y conocí a un hombre.

Hasta ahí todo normal, el problema llegó más tarde cuando llevábamos una hora hablando y pasándolo tan bien que él se atrevió a besarme. No me gustó. Normalmente me gustan los hombres con iniciativa, pero en el momento en que su lengua se adentró en mi boca me resultó tan repulsivo que eché a correr hacia el servicio.

No era la primera vez que ocurría. La primera vez fue después de haber besado a ese imbécil de Aiden y pensé que estaba enferma, que había pillado algún virus y que no tenía nada que ver con el hombre que me estaba besando.

Pero pasó una vez, tres veces, cinco veces hasta que renuncié. Llevaba meses sin salir con un hombre, salía sola o con mis amigas, bailaba y flirteaba, pero ya no me iba a casa con ningún hombre.

Si un beso me daba arcadas, no quería imaginar que pasaría si les dejaba tocarme.

Anoche pensé que después de tanto tiempo iba a estar bien, que ya se me había pasado, pero estaba equivocada. Las arcadas volvieron y me pasé el resto de la noche bebiendo, intentando borrar de mis labios el sabor de ese hombre.

No del hombre de anoche, el sabor de Aiden.

Era una locura. Han pasado días, semanas, meses y no se me olvida la dureza de sus labios, ese sabor a ron y algo más que me costó descifrar, pero que no puede ser otra cosa que él.

No me gustaba el hombre, de hecho, empezaba a odiarlo.

Mientras subía a la oficina del jefe intenté borrarlo de mi mente y lo conseguí, entré en la oficina de Blake esbozando una sonrisa y una expresión tranquila.

—Buenos días —saludé.

No sabía muy bien cómo comportarme con él, desde hace dos semanas era el marido de mi mejor amiga. Conocía detalles sobre su vida, detalles íntimos. Si lo hubiera visto fuera de la oficina seguramente hubiera hecho alguna broma sobre las dos semanas que pasó con Avy en una isla paradisiaca.

—Addison, toma asiento y sírvete un café mientras termino esto —dijo Blake.

Mi estomago no iba a aguantar nada, pero me serví un café solo porque quería ver de que era capaz esa nueva cafetera de la que hablaban todas las secretarias. Tardó un minuto en preparar el café y aunque esperaba el sonido especifico de moler los granos, nada se escuchó.

La oficina se llenó de un olor divino y estaba pensando que podía engañar a mi estómago y probarlo. No contaba con que la puerta se abriera y una persona entrara en la oficina.

No una persona cualquiera. Él. Aiden Kincaid.

Estaba vestido con un traje azul marino que resaltaba aún más sus ojos. Era el azul del cielo, eran enigmáticos, inteligentes y fríos cuando me estaban mirando a mí, serenos, brillantes y suaves cuando estaban mirando a otros.

Eran insoportablemente hermosos y yo había perdido la cabeza por un par de ojos, pero es que llevaba meses obsesionada con él. Con sus ojos, sus labios, esos labios que todavía no habían esbozado una sonrisa para mí.

Lo vi sonreír en la boda de Avy y su rostro duro y rígido se convertía en uno atrozmente hermoso.

Y eso solo era el rostro, ni siquiera había llegado a su cuerpo. Aunque, era obvio que no podía ser de otra manera que espectacular.

Alto, la altura perfecta para mí que me gustaba poner unos tacones de vértigo.

Cabello moreno, un negro tan oscuro que me costaba creer que era de verdad. Levemente largo, estaba ahí justo entre el corte corto perfecto para un empresario de éxito y el largo que haría la delicia de cualquier mujer afortunada que deslizaría las manos a través de él. Apostaba a que era suave, perfecto para mis dedos.

Aiden era un hombre grande, el traje a medida se le ajustaba perfectamente y se notaba que era un hombre atlético. Me preguntaba cuántas horas pasaba en el gimnasio, aunque también quería saber si era capaz de sostenerme mientras me estuviera follando contra la pared.

—Tu café está listo —me dijo.

Me di la vuelta hacia la cafetera, avergonzada por haberme quedado mirándolo como una adolescente.

¡Cálmate, Addison, es solo un hombre!

Cogí la taza del café y caminé hasta las sillas enfrente del escritorio de Blake. Me senté a pesar de que Aiden ocupaba la otra silla, lo más cerca que había estado desde el momento en que lo conocí.

Fui incapaz de aguantar el deseo de inhalar y ver si notaba su olor. ¿Qué? Ya había confesado que estaba como una cabra cuando se refería al hombre. Quería averiguar qué perfume usaba para comprarlo y echarlo sobre mi almohada antes de irme a la cama.

Respiré profundamente y me pilló. Giró la cabeza y me miró con el ceño fruncido, y como no hubiera pasado suficiente vergüenza hasta ese momento tuve que sonreírle como si no pasara nada.

¿Por qué no se abría la tierra para tragarme?

—Gracias por la espera, Addison, Aiden —dijo Blake—. ¿Vamos al tema?

Asentí, esperando que hablando de trabajo iba a impedir que siguiera haciendo alguna tontería más, como, por ejemplo, sentarme en el regazo de Aiden y besarlo hasta saciar este deseo que me estaba matando.

—Addison, sabes que Empresas Knox firmó un acuerdo de fusión con Diaz-Kincaid. Lo que no sabes es que habrá cambios, muchos, principalmente aquí. En Diaz-Kincaid trabajan de una manera diferente y debemos formarnos para aprender de ellos. Por eso necesitamos a alguien que vaya a las oficinas de Nueva York, trabajar unos meses ahí y luego volver aquí para poder formar a nuestra plantilla y llevar a la práctica lo aprendido.

—Ok —murmuré, sin gustarme mucho a donde iba la conversación.

Odiaba muchas cosas y el cambio era una de esas cosas. Me gustaba mi rutina, mi horario, mi plan mensual de trabajo. Odiaba las sorpresas.

—Pienso que eres la persona adecuada para el puesto —continuó Blake, confirmando lo que estaba pasando por mi cabeza—. La oferta incluye un aumento de sueldo de un treinta por ciento, alojamiento y gastos pagados durante la estancia en Nueva York, además de una promoción a la vuelta y estoy hablando del puesto de jefe de tu departamento, Addison.

Me eché a reír porque era una locura, el puesto de responsable de marketing era un sueño. Estaba en mis planes conseguirlo, pero pensaba que iba a ser realidad alrededor de mis cuarenta años y después de haberle demostrado a la empresa que lo merecía.

Era un sueño, o sea, era demasiado bonito para ser verdad.

—¿Y cuánto de esta promoción tiene que ver con mi trabajo y cuánto con el hecho de que soy amiga de tu esposa? —pregunté.

—¡Jesús! Lo que faltaba —gruñó Aiden.

—¿Perdona? —le espeté.

—Estos son negocios, señorita Carter, aquí no importa el parentesco o la amistad —dijo Aiden.

—Y esto lo dice el hijo del dueño.

Esto también pasaba por culpa de mi padre, que no tenía filtro. Después de tantos años en los que tenía prohibido hablar, ahora siempre decía lo que pensaba, simplemente lo soltaba sin apenas pensarlo.

Si ya antes Aiden me miraba con una frialdad terrible, ahora su rostro se parecía al de una estatua griega, hermoso y duro.

—Addison, si aceptas la oferta tienes que empezar el próximo lunes. Tienes hasta esta tarde para tomar una decisión y debes saber que en Nueva York trabajaras con Aiden. Él será tu jefe durante los próximos meses —dijo Blake.

No había dejado de mirar a Aiden mientras escuchaba a Blake, su expresión me estaba hipnotizando, no sabía si era el azul de sus ojos o la manera en que un musculo temblaba en su mandíbula.

—¿Addison? —insistió Blake.

—Antes de las cinco tendrás una respuesta —dije.

Me puse de pie olvidando que sostenía la taza de café que se deslizó del platillo hasta el regazo de Aiden.

—¡Oh, Dios! Lo siento tanto —dije apresurándome a recoger la taza de su regazo.

Mi mano se fue hacia la taza que entretanto Aiden ya había cogido y con las prisas agarré sus dedos. La tensión que sentí en el momento en que lo toqué hubiera sido capaz de iluminar toda la ciudad durante una semana o dos.

—Ya hiciste suficiente, señorita Carter —dijo Aiden con esa voz suya tan fría—. Ve y piensa si serás capaz de hacer tu trabajo y no mirarme embobada como una adolescente enamorada.

Una cosa es que lo hiciera y otra es que me llamen la atención por ello. Lo que no sabía Aiden es que yo era una mujer muy vengativa.

—Solo te estoy mirando porque compartes rostro con Asher. Blake, tendrás mi respuesta antes de las cinco —dije.

Me di la vuelta y mientras caminaba hacia la puerta de la oficina me preguntaba si había hecho lo correcto. Aiden me miraba como si fuera un incordio antes de decirle que estaba viendo a su hermano cuando lo estaba mirando a él, bueno, después, por ese breve instante en que lo miré a los ojos, me miró como miras a algo que odias, algo que te provoca repulsa.

No tenía experiencia con gemelos, pero por su reacción estaba segura de que a Aiden no le gustaba cuando lo comparaban con su hermano.

En fin, ni había llegado bien al ascensor y había dejado atrás a Aiden y a sus problemas. Tenía que tomar una decisión importante, aunque era bastante sencillo.

¿Quería la promoción? Sí, sin lugar a duda.

¿Quería vivir en Nueva York durante un tiempo con todos los gastos pagadas? ¡Diablos, sí!

¿Quería trabajar con Aiden? No, de ninguna manera.

¿Lo quería en mi cama? Definitivamente sí.

¿Sería capaz de ignorar el deseo que sentía por él? No tenía ni idea, pero iba a luchar con todas mis fuerzas para conseguirlo.

Como quedaban muchas horas hasta las cinco y mi decisión estaba ya tomada seguí con mi trabajo. Solo por unos breves quince minutos ya que luego mi puerta se abrió y un hombre furioso entró.

Aiden.

—¿Qué pasa? —pregunté viéndolo dar dos pasos hasta llegar enfrente de mi escritorio. Había dos metros que separaban mi escritorio de la puerta y tuve que reconocer que estaba impresionada por su rapidez, pero me distrajo la furia de sus ojos.

Me puse de pie en lo que él tardó en rodear mi escritorio y quedamos de frente.

—No soy Asher, soy Aiden —gruñó.

—Lo sé —murmuré.

—Asher no es Aiden.

—Eso es obvio —espeté.

—No, Addison —dijo, disminuyendo la distancia que nos separaba, pasó de estar cerca a estar peligrosamente cerca de mí. Si respiraba profundamente mi pecho tocaría el suyo y casi lo hice solo para sentirlo—. Vamos a trabajar juntos o no, pero estás en mi vida por tu amistad con Avy y tienes que entender que comparto el rostro con mi hermano, pero somos dos personas diferentes. No puedes jugar con nosotros porque estás aburrida o porque es tu manera de divertirte. Hazle daño a mi hermano y lo vas a pagar.

La amenaza no me sentó nada bien, pero me pareció curioso que pensara que quería hacerle daño. Yo solo era una mujer.

—No pretendo hacer daño —dije.

—Escuché eso antes así que discúlpame si no te creo, tú y Asher, no, no va a pasar y tú y yo vamos a trabajar juntos de una manera muy educada. ¿Entendido?

—¡Diablos, no! Tienes mucho que enseñarme y lo acepto, seré una empleada ejemplar, pero en mi vida privada mando yo y nadie más. Si quiero a Asher lo voy a tener como puedo tener cualquier hombre que deseo.

Ahora ¿por qué diablos dije eso?

—No puedes tenerme a mí —declaró Aiden.

Me estaba retando, sí, eso era. Sus ojos decían una cosa, pero de su boca salieron esas palabras y no había duda alguna de que Aiden sabía muy bien que significaban para una mujer como yo.

—Y no, no quiero que me demuestras que estoy equivocado, señorita Carter, es un hecho y que te entre bien en la cabeza.

Sabía algunas cosas sobre Aiden. Era guapo, inteligente, me atraía como ningún otro, olía bien, tenía unos modales perfectos (algunos dirían anticuados, pero a mí me gustaban), sabía bien y había otra cosa de que estaba segura.

El hombre no conocía muy bien a las mujeres.

Si lo quería podía tenerlo.

Lucharía por tenerlo.

Sin embargo, mi trabajo y mi amistad con Avy significaba mucho más que un par de horas en la cama con Aiden. ¿Hubiera sido divertido seducirlo? Maldita sea, sí, me hubiera encantado, pero en este momento de mi vida tenía otras prioridades.

—Ok, señor Kincaid, mensaje recibido —dije.

—Recibido, pero ¿lo has comprendido? —preguntó.

Asentí, pero al mismo tiempo bajé la mirada hacia sus labios. Lo besé una vez y ese beso estaba grabado en mi mente, pero fue uno corto, un toque suave y nada más. No saber cómo sería un beso suyo, de esos de verdad, iba a torturarme por mucho tiempo.

—Aja —murmuré.

—Señorita Carter, ¿me haría el favor de mirarme a la cara?

—Señor Kincaid, ¿me haría el favor de besarme? —pregunté.

—¿No has escuchado lo que te he dicho? —gruñó.

—Lo hice, pero llevo meses preguntándome como sería un beso tuyo y ya que nunca va a pasar esperaba tener la oportunidad de...

Perdí la capacidad de hablar, de pensar, incluso olvidé cómo respirar cuando Aiden me empujó contra el escritorio. Sentí sus manos en mi cintura presionando con fuerza, sus dedos a milímetros de mis pechos, pechos que se hincharon en cuanto él me presionó contra la dureza de su pecho.

Duró un instante, eso es todo lo que tuve para grabarme en la mente lo que iba a ser el mejor beso de mi vida, el que iba a recordar para siempre. No fue un simple toque de labios, primero sí, sus labios tocaron brevemente los míos, luego sus dientes le dieron un mordisco a mi labio inferior antes de que su lengua penetrara mi boca.

Sabía a café, a furia y a Aiden.

Me tenía tan hechizada que en el momento en que me soltó di gracias a Dios por tener el escritorio cerca y poder apoyarme. Estaba mareada, mi vista nublada, pero veía suficiente para darme cuenta de que Aiden se encaminaba hacia la puerta.

—Asher, ¿verdad? —resopló antes de salir de mi oficina.

Sin saber cómo me senté en mi silla y un segundo después golpeé mi cabeza contra el escritorio.

¿Qué diablos pasó? Bueno, que el beso de Aiden era mejor de lo que había pensado, que él ya sabía que me gustaba, que sabía que podía pedirme y hacerme cualquier cosa.

Pero no estaba interesado. Por lo visto, Aiden no era el único que tenía mal la cabeza, yo también.

¿Lo quería, no lo quería?

Llegó la hora del almuerzo y no salí de la oficina, tampoco trabajé. Era imposible ya que cada vez que intentaba concentrarme veía los ojos de Aiden en la pantalla del ordenador o en los documentos que debía leer.

A cinco menos diez cogí el ascensor para subir a la oficina de Blake, lo que pretendía decirle no era lo que pensaba cuando había salido de su oficina por la mañana. Porque sinceramente, el trabajo era importante y esa promoción aún más, pero no tenía duda alguna de que estar cerca de Aiden iba a ser una tortura.

No iba a terminar bien para ninguno de los dos.

Cuando entré en la oficina Blake estaba recogiendo sus cosas, me miró y volvió a sentarse mientras me indicaba que tomara asiento.

—¿Puedo saber por qué has tomado la decisión de rechazar la mejor propuesta de tu vida? —preguntó.

—Puedes, pero no te lo voy a decir. Es mi decisión —dije.

—Addison, soy un hombre que casi perdió a la mujer que ama por tonterías y tú estás a punto de hacer lo mismo.

—¿Amor? Blake, ¿cuánto tiempo estuviste tomando el sol durante tu luna de miel? —espeté.

—Aiden te gusta y no me digas que no, un poco más y la oficina se incendia con la atracción que hay entre vosotros.

¡Oh, Dios!

Si era tan obvio no había manera en el mundo de aceptar la propuesta. Ya había hecho el ridículo delante de Blake y Aiden, no había necesidad alguna de hacerlo también en Nueva York.

—Mi respuesta es la misma, gracias por la oportunidad, pero no —dije.

—Ok, Addison, aunque las condiciones han cambiado. Si no aceptas estás despedida.

Miré a Blake boquiabierta.

—No puedes despedirme, no puedes hacerlo —murmuré.

—Puedo y ¿sabes por qué? Porque esta es mi empresa y quiero lo mejor para mí y para mis empleados. Sé qué harás un buen trabajo en Nueva York y que la empresa se va a beneficiar de eso, pero si tú no estás dispuesta a hacer lo mismo entonces tú lugar no está aquí.

—Blake, Aiden y yo...

—No me importa, tu vida privada no me interesa, lo que tú y él hagáis en privado no me interesa. Si no quieres mis consejos como amigo lo acepto, no hagas nada con tus sentimientos, ignóralos y haz tu trabajo, ayuda a tu empresa, ayúdate a ti misma. ¿Sabes cuántas personas matarían por aprender de Aiden Kincaid, por saber cómo funciona la empresa más grande del mundo? Si quieres desperdiciar esta oportunidad es tu decisión, pero no lo hagas por miedo, Addison.

—No es tan sencillo.

—Lo es, mantén tus sentimientos para ti o no lo hagas, es tu decisión mientras hagas bien tu trabajo.

No me interesaban sus palabras, Blake podía hablarme días enteros de que tenía en la mente el interés de la empresa porque yo sabía mejor que nadie como hacer el trabajo. Estaba enfermo, enfermo de eso que les pasaba a todas las personas enamoradas. Querían ver a todos los solteros con pareja o incluso peor, querían verlos casados.

En principio, no me importaba, pero él estaba jugando con mi futuro y eso no lo iba a olvidar.

—Ok, iré a Nueva York, pero, Blake, no olvidaré esta conversación —dije sellando mi futuro amenazando a mi jefe, al marido de mi amiga.

Media hora después salía del edificio con un único propósito en la cabeza: emborracharme. Que todavía me dolía la cabeza no era un problema, después de unas copas ya no iba a importarme nada y que iba a llegar tarde al trabajo mañana tampoco. Total, Blake no iba a despedirme, no ahora después de ese discurso de que soy su mejor empleada.

—¿Addy?

Me paré de repente al escuchar mi nombre. Delante de mí no estaba la persona que me estaba llamando, tampoco importaba, solo había una persona que me llamaba Addy. Por un instante barajé la posibilidad de hacer como si no la hubiera escuchado, pero el frío que se había apoderado de mi cuerpo en el instante en que la escuché me advertía de que su razón por estar aquí era buena o mala, pero que era grave era claro.

—Madre —dije dándome la vuelta y quedando frente a la mujer que me dio la vida.

Era gris, mi madre era gris. Su cabello, antes rubio, era gris y recogido en un moño en la nuca. Su tez era gris por pasar todo el maldito tiempo dentro de la casa o la iglesia. Su vestido era del color favorito de mi padre, gris, bueno, no era tanto su color favorito, era lo que él decía el color de la correcta vestimenta de una mujer.

Tenía casi treinta años y me costaba creer que todavía existían personas que pensaban de esta manera.

—Tienes que volver a casa —dijo mi madre.

—¿Qué? —Fue lo único que pude pronunciar, además de quedarme boquiabierta por la sorpresa.

Mi relación con mis padres era prácticamente inexistente. Con mi padre hablaba si me cruzaba por la calle y a pesar de que era una ciudad grande eso solía pasar con mucha frecuencia, demasiada. Mi madre, de vez en cuando me llamaba para ayudarla con algunos de los casos sociales.

Esa era mi perdición, nunca podía decir que no cuando se trataba de ayudar a alguien. Así que veía a mi madre de vez en cuando, aunque nunca cambiábamos más de unas palabras. De hecho, hablaba más con el hombre que pedía limosna en la esquina de la calle.

—Tu padre está enfermo, muy enfermo —dijo ella.

¡Me importa una mierda!

Lo pensé, estaba en la punta de mi lengua, pero todos esos sermones que escuché sentada en el primer banco de la iglesia me lo impidieron. No hablaras mal de tus padres o algo parecido.

—¿Y qué quieres que haga yo en casa? —pregunté.

—Hija, hay cosas que hacer, tu padre te necesita.

Giré la cabeza hacia la calle donde los coches pasaban despacio, no me importaba el tráfico, pero no podía ver la tristeza, el dolor, en los ojos de mi madre. Era su tristeza, su dolor. No el mío, nunca el mío.

Los hijos están programados para amar a sus padres sin importar que, hay hijos abusados, maltratados que siguen amando a sus padres. Sin embargo, yo no era de esa manera.

Me habían dado la vida, pusieron comida sobre la mesa y dormí en una casa caliente, pero eso es todo lo bueno que hicieron por mí. Lo malo pesaba más, los insultos, los golpes, eso no se iba a olvidar solo porque ahora estaba enfermo.

No me importaba y estaba buscando la manera de decírselo a mi madre, pero entendí que no había necesitad alguna de prolongar este momento. Mi madre era una mujer lista, ya sabía que respuesta obtendría de mí.

—Yo lo necesité hace años —dije, luego me di la vuelta.

Capítulo 3

Las ventajas de ser la mejor amiga de la esposa del jefe es que le puedes pedir una semana de vacaciones y te la aprueba en un instante. No sabía que le había contado Avy a Blake y no quería saberlo, pero me habían enviado una semana antes a Nueva York.

Para acomodarme dijeron.

El viernes había recibido el sobre con la información sobre el lugar que iba a ser mi hogar durante los próximos seis meses, al principio dijeron tres, pero en algún momento había cambiado y no tenía un problema con eso.

No quería estar en Cantury y aun sabiendo que era mala idea bloqueé el número de mi madre, si mi padre moría o vivía era algo que no quería saber.

El sábado organicé y preparé lo que quería llevarme a Nueva York y el domingo por la mañana llené el coche de maletas y puse rumbo a la ciudad. Me tomé mi tiempo conduciendo despacio, disfrutando del simple placer de conducir mientras cantaba todas las canciones que iban sonando en la radio.

Llegué poco antes de las siete de la noche y aparqué en el garaje subterráneo de un edificio del centro de Nueva York. Había comprobado la dirección en el instante en que abrí el sobre que me enviaron y tuve que llamar a Blake para decirle que se habían equivocado.

Me dijo que no había ningún error, que iba a vivir en un apartamento en uno de los edificios más altos de Nueva York. Eso era tan increíble que llamé a Avy que entre risas me contó que era algo habitual, si los empleados necesitan un lugar donde quedarse la empresa se lo encuentra sin importar donde está o cuánto cuesta.

Que el apartamento estaba vacío y que yo necesitaba un lugar, era lógico. Para ella, para mí que había vivido en un apartamento de un solo dormitorio no tenía lógica alguna y tengo que reconocer que al acercar la tarjeta al panel de la puerta estaba esperando ver la luz roja que indicaba que no podía entrar.

Fue verde y la puerta se abrió con un suave clic. Entré y cinco minutos después tuve que sentarme en el suelo y apoyar la cabeza sobre las rodillas.

Este no era un apartamento, era puro lujo. Sabía que Avy era rica, igual que Blake, pero nunca pensé que lo fuera tanto y no, no era una de esas personas que odiaban a los ricos. El problema era que yo no pertenecía a este lugar.

La casa en la que viví con mis padres estaba bien, o sea, la pintura sobre las paredes y el techo estaba donde debía estar, pero solo teníamos lo básico. No éramos pobres, pero mi padre decía que no necesitábamos más.

El problema era que me sentía extraña, no sabía si creer que era como me dijeron, que los Kincaid cuidaban a sus empleados o es que era Avy la que había hecho algo.

Era tarde y no me apetecía hacer nada más, excepto irme a la cama, pero tenía un coche lleno de maletas y dentro un montón de ropa que debía colgar en el armario. Ni me había puesto bien de pie cuando llamaron a la puerta.

No hace falta decir que al otro lado de la puerta esperaba encontrarme a una persona que viniera a decirme que había un error.

—Buenas tardes, señorita Carter, soy Paul, el conserje. ¿Le gustaría que le ayudara con las maletas? —El hombre joven, para mi toda persona entre veinte y cincuenta era joven, me sonreía amablemente.

—Paul, hola, gracias, me vendría bien tu ayuda.

Que al final Paul me pidió la llave del coche y subió solo las maletas con la excusa de que seguramente estaba cansada. Tenía razón, estaba tan agotada que hasta olvidé flirtear con él.

La parte buena es que conseguí guardar mis cosas en el dormitorio principal, en el vestidor que era más grande que el dormitorio de Cantury, y eran casi las diez cuando me tumbé en la cama y me quedé dormida.

Me desperté igual de cansada y eso significaba que necesitaba un chute de cafeína y otro de azúcar así que me di una ducha rápida, me puse unos vaqueros y una camiseta blanca y me fui.

Recordaba una cafetería cerca de aquí que vendían una tarta de chocolate capaz de meterte en un coma diabético después de dos bocados. Mi vida estaba cambiando, había cosas que sucedían y que no me gustaban, pero una vez en la calle, rodeada de todas esas personas que caminaban rápidamente hacia sus lugares de trabajo, de alguna manera me sentí mejor.

Tal vez el hecho de que tenía una semana de vacaciones me animó y ni siquiera me molestaron las tres vueltas que di hasta encontrar la cafetería, ni siquiera la cola a la que tuve que esperar hasta poder sentarme en una pequeña mesa en la terraza.

Estaba disfrutando del café, el chocolate ya haciendo lo que sabía mejor y eso era poner una sonrisa en mi rostro, cuando lo vi.

Era el hombre más alto de la calle, el cabello más negro y la mujer más guapa rodeando su cuello con los brazos. En el primer instante pensé que era Aiden, pero luego el hombre le sonrió a la mujer y reconocí la sonrisa de Asher.

Los miré mientras compartían un beso demasiado caliente y algunas caricias que hicieron a más de uno girar la cabeza y mirar. Se separaron y ella subió a un taxi, Asher se quedó en la acera mirando con las manos en los bolsillos.

Era extraño verlo y más ahora cuando sabía que sentía algo que no debía por su hermano. Hermano idéntico. También pensaba que no iba a ser capaz de distinguirlos, pero las diferencias estaban ahí si mirabas con atención.

Asher era más relajado, mientras que Aiden era tenso.

Asher tenía una sonrisa traviesa, a Aiden la sonrisa se limitaba a su boca y sus ojos quedaban oscurecidos por algo no muy bueno.

Incluso caminaban de manera diferente, sostenían el móvil, Asher con la izquierda y Aiden con la derecha,  Asher tomaba todo tipo de alcohol y Aiden solía sostener una cerveza en la mano, pero casi nunca tomaba.

La primera y la única vez que los confundí fue porque no sabía que eran dos, pero desde ese momento nunca más volví a cometer el error.

Y mientras yo pensaba en los dos hermanos Asher había conseguido cruzar la calle, ganándose un par de insultos de los conductores de los coches.

—¡Buenos días, Addison! —dijo alegre—. ¿Puedo sentarme?

—Hola, claro que sí.

Se sentó y le guiñó el ojo a una camarera antes de mirarme.

—Que sorpresa encontrarte aquí —dijo.

—¿Aquí?

—Aquí en mi cafetería favorita —explicó Asher —. Si me dices que es la tuya también entonces está claro, somos almas gemelas.

Había cogido la taza de café y estaba a punto de beber cuando habló. Me congelé en ese instante. Cuando conocí a Asher flirteé con él, hasta pensé en llevármelo a la cama, cosa de la que estoy agradecida que no hice.

Él no dio ni una señal de que sentía algo por mí, esta era una situación peligrosa. Un hermano me quería, el otro no, yo quería al que no me quería.

Mi padre estaba muriendo.

¿Podía mi vida complicarse más?

La respuesta era que sí porque en ese momento Asher se echó a reír, se inclinó sobre la mesa quedando a muy poca distancia de mí.

—Addison —murmuró cogiendo la taza de mi mano y colocándola sobre la mesa, todo sin dejar de mirarme a los ojos—. Tú y yo debemos salir, déjame llevarte a cenar esta noche.

Esta fue la primera parte, la segunda pasó cuando giré la cabeza para evitar mirar esos ojos que me recordaban a Aiden y miré hacia la calle. Pues ahí encontré otro par de ojos. Iguales. Mirando desde el interior de un coche.

¿A qué no podía tener más mala suerte?

Sin apartar la mirada de Aiden me recliné en la silla poniendo más distancia entre Asher y yo. Estaba demasiado lejos para ver la expresión de Aiden, pero podía jurar que era la misma de siempre.

—¿Addy? —dijo Asher.

—Addison, mi nombre es Addison —rectifiqué mirando el coche de Aiden arrancar y desaparecer en el tráfico.

—Ok, no me has contestado.

Me obligué a mirarlo y dibujé una sonrisa en mi rostro que esperaba que se creyera.

—Lo siento, Asher, pero no es un buen momento para mí —dije.

—Ok, esperaré.

Algo en su sonrisa no me gustó, bueno, el hecho de que cogió el tenedor y empezó a comer mi tarta de chocolate me gustó menos, pero algo no me cuadraba.

—Almas gemelas dices, entonces, Asher, dime ¿quién era la rubia que estabas besando hace cinco minutos?

—Una amiga —respondió poniéndose de pie —. Tengo que ir a trabajar, luego hablamos.

Desapareció rápido dejándome más confundida que nunca. No tenía otra opción que llamar a Avy que por suerte había acompañado a Blake a la ciudad y estaba en casa de sus padres. Cogí un taxi porque no tenía paciencia para volver al apartamento y coger mi coche, además con el tráfico iba a tardar el doble del tiempo.

Llegué a la casa justo cuando se iba el padre de Avy, James, que era un hombre guapo y no me avergonzaba decir que un hombre de sesenta era guapo. Me gustaría tener un hombre en mi vida que envejeciera tan bien.

—Addison, ¿disfrutando de tus vacaciones? —me preguntó.

Otra cosa extraña de esta familia es que todos sabían todo. No había manera de guardar un secreto.

—Sí, señor Kincaid —dije.

—Mientes mal, Addison, pero no te preocupes, es algo bueno —dijo caminando hacia un coche que lo esperaba enfrente de la casa, antes de subir se dio la vuelta y me miró —. Aquí odiamos las mentiras, especialmente Aiden.

Fruncí el ceño viendo como James subía al coche y cerraba la puerta. Sacudiendo la cabeza me di la vuelta y llamé, enseguida me abrieron y me invitaron a la terraza.

Avy estaba ahí, desayunando con su madre.

Yo era una persona amable, sociable, pero no había muchas personas que me gustaban de verdad, de hecho, la lista era muy corta. Estaba Avy y luego estaba su madre. Había algo en Isabella, una fortaleza, una suavidad en sus ojos violeta que me atraía, que me calmaba, que me hacía sentirme segura.

Después de los saludos, abrazos y las insistencias para que desayunará algo tomé asiento y acepté un café.

—¿Y qué tal el apartamento, te gusta? —preguntó Isabella.

—Es perfecto, gracias.

—¿Y el hombre con el que saliste anoche? —quiso saber Avy.

—No he salido con nadie anoche —respondí.

No sabía a lo que venía su pregunta, Avy nunca preguntaba sobre los hombres de mi vida, de hecho, a veces pensaba que su opinión sobre mí no era muy buena en cuanto se refería a esa parte de mi vida.

—Entonces ese es el problema, que no has salido con nadie —dijo ella sonriendo —. De hecho, creo que no me equivoco si digo que llevas meses sin salir con nadie, curiosamente desde que conociste a mis hermanos.

—¿Podemos no hablar de tus hermanos? —pregunté olvidando que la madre de ellos estaba justo ahí.

—Ah, Dios, esos hijos míos, ¿qué han hecho ahora? —inquirió Isabella.

—Eh, nada. Es que...

—Mientes fatal, Addison. Dilo de una vez que mamá tiene que ir al hospital y ya sabes, la vida de algún paciente está en tus manos, bueno, en tu boca.

—¿Por qué todos me dicen que miento fatal? Lo hago bien, muy bien —me defendí.

—Luego le pido a Ava que te de unos trucos para hacerlo mejor, pero ahora cuéntame cuál de mis hijos te está dando problemas.

Ava era la madrina de Avy, una mujer de armas tomar casada con el hermano de Isabella. La había conocido poco antes de la boda de Avy y no me importaba que me dijeran que era una buena mujer, yo le tenía un miedo atroz y prefería quedarme lo más lejos posible de ella.

O sea, que prefería decir la verdad el resto de mi vida a que pasar un solo minuto sola con ella. También significaba que tenía que contarle a Isabella y a Avy mi problema, pero ¿cómo hacerlo?

—Yo digo que es Asher —continuó Isabella.

—No, es Aiden —declaró Avy.

—Los dos —dije suspirando—. Asher me invitó a cenar tres segundos después de decirme que éramos almas gemelas solo porque nos gusta la misma cafetería y después de haberle visto besar a una rubia en la calle.  Y Aiden, pues él me odia y no entiendo por qué, ese beso que le di cuando lo conocí fue solo eso, un beso sin importancia.

—Y hemos vuelto al instituto —resopló Avy.

—¿Qué quieres decir con eso?

—Vamos, Addison, son idénticos y ¿qué hacen los hombres? Juegan, a Aiden le gustas a pesar de que no quiera reconocerlo y a Asher le gustas porque le gustas a Aiden —explicó ella.

—Pero es muy interesante que tú piensas que Aiden te odia —dijo Isabella—. Oh, Dios, mira qué hora es, me tengo que ir, pero, Addison, tienes mi permiso para mandar al infierno a mis hijos si te molestan.

Se fue murmurando algo sobre la educación que les dio su marido a los chicos que no sabían tratar a una mujer.

—Está exagerando, son buenos chicos —dijo Avy.

—¿Chicos? Son hombres, Avy, y si esto es un juego yo no quiero jugar. Además, no entiendo a qué viene todo el interés.

Avy suspiró y cogió su teléfono móvil, lo colocó sobre la mesa después de teclear unos instantes.

—Mira esta foto y dime cuál es Aiden —me pidió.

Miré la foto con atención y a pesar de que era una foto de Aiden y Asher de cuando eran más jóvenes y que vestían igual supe en un instante que Aiden era el de la derecha. Se lo dije a Avy y ella me mostró otra foto.

En esta los dos estaban sonriendo y posando de la misma manera, vestidos con traje y con las manos en los bolsillos.

—Izquierda, Aiden es el de la izquierda.

—¿Sabes cuántas personas son capaces de distinguirlos y mucho más cuando van vestidos igual y se empeñan en jugar con tu cabeza? Yo soy la única, mis padres tardaban bastante en darse cuenta cuando éramos pequeños y los chicos querían hacer alguna travesura. A la familia también le cuesta, la mayoría los reconoce por la manera en la que visten o se comportan, pero si ellos quieren es imposible distinguirlos. Y no te hablo de las mujeres, ni una de las mujeres que pasó por sus vidas supo diferenciarlos. Mis hermanos no juegan contigo, saben que tú sabes distinguirlos y cada uno te quiere para sí mismo.

—¿No podrías decirme que querían un trio? —pregunté—. Hubiera sido mejor.

—No me hables de eso, por Dios, son mis hermanos —se quejó Avy.

—Vale, vale, pero sigo sin entenderlo. 

—A ver, no importa la manera en la que me peino o la ropa que me pongo, Blake me reconocerá y es algo normal para mí, para ti, para todos menos para Asher y Aiden. Lo que ellos quieren es que alguien los reconozca incluso si llevan el mismo corte de pelo o la misma ropa. Parece algo tan básico, tan normal, ¿verdad?

—Ok, ¿y yo que hago? —pregunté.

—¿Y yo qué sé? Sal con Asher. Sal con Aiden. Sal con uno de ellos y ten cuidado, no quiero verte sufrir y a mis hermanos tampoco. 

Había venido para obtener ayuda y me iba con más dudas de las que tenía antes. No quería salir con Asher y de hecho tampoco quería salir con Aiden.

Ese hombre tenía problemas marcado con fuego en la frente y yo ya tenía suficientes, lo último que necesitaba era un hombre con un trauma creado por el hecho de tener un hermano idéntico.

—Addison. —Había dejado mi mirada vagar por el jardín, pensando en los hermanos Kincaid y miré a Avy cuando me llamó—. Mis hermanos no son tu único problema, ¿verdad?

¿Qué he dicho? Mantener un secreto con estas personas era misión imposible. 

Avy sabía algo de mi familia, pero no mucho y definitivamente no sabía la peor parte. No le había hablado a nadie de mis padres, ni siquiera al psicólogo al que iba una vez al mes. Estaba incluido en el plan de Blake Knox de cuidar a sus empleados y no sabía cuánto de lo que le contaba a esa mujer se quedaba entre esas cuatro paredes.

A veces no entendía por qué me sentía avergonzada, yo no hice nada malo. Otras veces pensaba que los seguía defendiendo y tampoco lo entendía. Lo que tenía claro era que quería olvidar mi pasado, mi infancia, y que contarle a Avy lo que había vivido no entraba en mis planes.

Ni ahora ni nunca.

—No importa —murmuré.

—Ok, ¿vamos de compras?

Por eso Avy era mi mejor amiga, porque no insistía, entendía que no quería hablar y hacía como si nada hubiera pasado. Y nos fuimos de compras. Sentada en la parte de atrás de una limusina, sorbiendo una mimosa calculé cuánto dinero me podía gastar.

No era mucho, pero con el treinta por ciento que me había ofrecido Blake podía comprarme un par de trajes nuevos para la oficina, tal vez zapatos con tacones de vértigo que hacían que mis piernas parecieran más largas que las de un avestruz.

—Addison, ¿te importa si pasamos primero por la tienda de mi tía? Evie ha perdido la cabeza.

—Por mí no hay problema, pero tendrás que recordarme quien es Evie.

Avy sacudió la cabeza, pero empezó, de nuevo, a explicarme quién era quién. Me pasó lo mismo como la primera, la segunda y la tercera vez cuando me lo contó. Eran demasiados tíos, primos, tíos que de hecho no eran tíos. Tenía una gran familia y todos eran encantadores, pero para mí era imposible recordarlos.

Sabía que habían bebido de la misma agua cuando eran pequeños porque todos eran guapos, ellos y ellas, los mayores y los jóvenes. También sabía que eran muy amables conmigo, todos excepto Aiden que solía mantenerse al otro lado de la sala cuando me invitaban a sus fiestas.

Evie era la esposa del primo de Zein, ¿qué? A Zein lo recordaba porque no es un hombre fácil de olvidar. ¿Y qué si es mayor y podría ser mi padre? He dicho que sé quién es no que me lo quiero llevar a la cama.

A lo que iba, Evie era diseñadora de moda o algo así y cuando llegamos a su tienda me di cuenta de que era muy buena. Entramos y en un maniquí había el vestido más bonito que había visto en mi vida.

Era de fiesta, largo, de un color que diría que era malva, pero estaba segura de que no lo era. El escote era palabra de honor, tenía un solo tirante y un montón de tela suave que seguramente se enredaría entre las piernas al caminar, pero sería un sueño al dar vueltas por la pista de baile.

—¡Idiotas, todos son idiotas!

Las exclamaciones consiguieron que apartara la mirada del vestido justo a tiempo para ver a Evie llegar.

—¿Evie? —dijo Avy.

—Los voy a matar, a todos y cada uno —continuó Evie.

—¿Por qué no te calmas y me dices que es lo que ha pasado?

Evie pareció pensar en las palabras de Avy, la miró por unos instantes antes de girar hacia el vestido que estuve admirando como una niña.

—Mira esta preciosidad —dijo Evie caminando hacia el maniquí y acariciando la tela del vestido—. Cincuenta vestidos, quince trajes, veintitrés faldas. Todo arruinado solo porque alguien no comprobó la medida antes de confeccionarlos. Dime, Avy, ¿dónde voy a encontrar yo a una modelo de uno setenta, talla xs y copa d? Y tiene que ser para esta noche.

Capítulo 4

Como cualquier niña o cualquier adolescente solía soñar con los ojos despiertos. A veces soñaba con ser una cantante famosa o una actriz que ganaba el Oscar. También tuve mis momentos de desear ser una modelo, pero eso me duró poco gracias a las duras palabras de mi padre.

Podía pasar horas fingiendo que actuaba en una película, pero nunca a ser modelo cuando la palabra fea resonaba en mi mente.

Justo en este momento, mirándome en el espejo las escuchaba.

¡Fea, eres fea, Addison! Pero ¿sabes qué? No tenían ningún efecto sobre mí porque la mujer que se reflejaba en ese espejo de cuerpo entero era hermosa. Lo era por el maquillaje que me tuvo sentada en una silla durante una hora, lo era por el vestido de Evie que se ajustaba a mi cuerpo como un guante, lo era por los nervios que hacían brillar mis ojos como estrellas.

Los nervios también estaban en mi estomago porque lo que iba a ocurrir en las próximas cinco horas no era normal. Lo era para otros, para mí no. Acortando la historia resulta que Evie inauguraba una nueva tienda en Nueva York y quería mostrar una parte de su nueva colección.

Hasta ahí bien, solo que habían confeccionado una sola prenda para una talla especifica y era la equivocada para la modelo que habían contratado. ¿A que adivinas que sucedió? Pues que tuve la suerte y esa talla era la mía, la suerte o la mala suerte, todavía no estaba segura.

Y es así como terminé en la parte de atrás de una tienda donde durante horas me prepararon para la inauguración y no era una normal, no, nada normal para la familia de Avy. Primero estaba el desfile conmigo la única desfilando, con solo segundos para cambiarme de vestido.

Evie decía que no era ningún problema, que lo hacían muchas veces. Evie estaba loca e iba a ser un milagro si no me rompía una pierna o si no me desmayaba.

Después del desfile venía la parte de mostrar los vestidos paseando entre los invitados mientras estos tomaban algo y conversaban. Eso debía ser la parte fácil, pero tenía mis dudas.

Quedaban dos minutos y sentía el café que había tomado antes dando vueltas en mi estómago. Esperaba no vomitar sobre el precioso vestido de Evie.

—Puedes hacerlo, Addison, tú puedes hacerlo —le dije al reflejo del espejo.

—Claro que puedes hacerlo —dijo Avy.

—Pensaba que tenías que volver a Cantury —espeté dándome la vuelta.

Estaba enfadada, un poco, no mucho, con ella porque me había convencido de que era buena idea ayudar a Evie. También estaba la otra parte que no quería que nadie conocido me viera por si hacía alguna estupidez como tropezar, caerme y romperme la nariz.

—¿Y perderme tu debut como modelo? De ninguna manera, cielo.

—No me llames cielo y mucho menos cuando lo único que quiero hacer es quitarme los zapatos y echar a correr. ¿Por qué acepté hacer esto? ¿Por qué? —me quejé.

No estaba viendo nada, ni la habitación llena de espejos y artículos de maquillaje, ni a Avy que vestía un vestido rojo, ni el ramo de rosas que me había enviado Isabella deseándome suerte.

—Oh, no, no puedes tener un ataque de ansiedad un minuto antes. Evie nos va a matar a las dos —dijo Avy empujándome hacia una silla.

Me senté y dejé que Avy inclinara mi cuerpo hasta meter la cabeza entre mis rodillas.

—Ahora respira —ordenó.

Respiré.

—Ahora piensa en algo bonito, en ese policía con el que pasaste un fin de semana en Los Ángeles —dijo Avy.

El policía bonito, bonito no era, era espectacular. Rostro. Cuerpo. Modales.

—No sabía besar —murmuré.

—Eso no me lo has contado —dijo ella.

—No te cuento todo, especialmente las cosas malas.

—Ahora quiero saber más, pero no tenemos tiempo. —Avy me ayudó a ponerme de pie y justo en ese momento llegó Evie. Una mirada a mi rostro y fue suficiente para comprender lo que estaba pasando.

Ella se acercó y cogió mis manos.

—Llevas un vestido que cuesta cincuenta mil dólares, tu foto estará mañana en todas las revistas, cada mujer deseará ser tú. Sonríe y la gente te envidiará. No lo hagas y la gente se preguntará por qué una mujer tan guapa está triste. Tropieza y dirán pobre, pero te aplaudirán cuando te pongas de pie.

—Evie, no me estás ayudando —le dije.

—Es que no me has dejado terminar —dijo ella—. Nada importa, solo tú. También el hecho de que cualquier foto tuya tropezando, cualquier comentario negativo será borrado por el equipo de Ava. Sal, disfruta de esta oportunidad y mientras estás haciéndolo piensa en lo que harás con el cheque de cien mil dólares que vas a recibir al final de la noche.

—¿Qué chequé? —pregunté.

Era lo único que había conseguido traspasar la niebla de mi cabeza, pero Evie ya me estaba llevando de la mano hacia la puerta. Giré la cabeza hacia Avy y ella se limitó a sonreír.

¿Cien mil dólares?

Evie estaba desesperada, gritando y maldiciendo y por eso accedí ayudarla, nadie habló de dinero.

Me llevó al escenario donde las cortinas ya estaban abiertas y la música sonaba fuerte. No reconocía la canción, pero me gustó la manera en la que el ritmo llegó a mi cerebro e instó a mi cuerpo a moverse.

Era una maldición, me gustaba bailar y era imposible ir a un sitio y no hacerlo.

—Cien mil dólares, Addison, y todas las prendas de esta noche serán tuyas —susurró Evie dos segundos antes de recibir la señal de salir al escenario.

Ella salió y todo su discurso me entró por un oído para salir por el otro. Estaban locos. Todos.

Llegó mi turno para salir al escenario y no sé qué hice. No veía nada solo las luces que me cegaban si intentaba ver algo más allá de dos metros. Caminé, di una vuelta cuando llegué al final del escenario y luego volví detrás de las cortinas.

Me estaba preguntado si la gente estaba mirando mi trasero o el escote que iba hacia abajo, tan abajo que llevar ropa interior había sido imposible. Por qué alguien pagaría tanto dinero para llevar un vestido sin bragas era un misterio para mí.

Las tres mujeres me ayudaron a quitarme el vestido, me pusieron otro y de vuelta al escenario. A la quinta vez mis piernas dejaron de temblar. A la sexta conseguí sonreír. A la séptima me relajé suficiente como para moverme al ritmo de la música.

Cuando terminó me sentía eufórica.

—Quiero más —le dije a Evie cuando las cortinas se cerraron.

—Cuando quieras, Addison, tienes un don y nadie, te juro, que nadie sabrá que es tu primera vez —dijo ella.

Me dio un abrazo antes de empujarme suavemente hacia las mujeres. Sammy, Fiona y Clare. Había aprendido sus nombres que era por lo menos que podía hacer teniendo en cuenta de que me habían visto desnuda.

Me quitaron el vestido y me dijeron que tenía media hora si quería descansar. Dije que no y después de ir rápido al servicio me puse el siguiente vestido.

Necesitaba salir ahí y hablar con Avy, también quería algo de beber especialmente algo con mucho alcohol.

Conseguí una copa de champan, pero no hablar con Avy. Ni había salido bien cuando me vi rodeada de mujeres que querían ver el vestido que llevaba. Respondí a sus preguntas gracias al curso rápido que me dio Fiona mientras me ayudaba a ponérmelo.

Que la seda era especial. Que las piedras eran rubies de la mina que pertenecía al marido de la diseñadora. Que los zapatos también eran su diseño. Que era muy suave y fácil de llevar.

Sonreí y respondí con educación a todas las preguntas, pero no entendía esa fascinación. Cuando quería comprar algo lo único que me importaba era si podía pagarlo, si me gustaba y si me quedaba bien. Nunca quise saber dónde se confeccionaba o de que tela estaba hecho.

Una hora después me dolía el rostro de tanto sonreír, las piernas de esos zapatos que eran preciosos, pero incomodos como el diablo y mi estomago rugía con hambre. Por eso, que tenía las defensas bajas, cuando vi a Aiden sentado a una mesa con un plato de comida enfrente caminé hasta él.

—Hola —dije sentándome.

Me miró y sonreí al notar que su mirada se demoró un instante en mi generoso escote, aunque el escote no era lo único bueno del vestido. Era largo, dejando una pierna al descubierto mientras caminaba y con una tela tan fina que cuando lo vi pensé que era un camisón.

—Addison, enhorabuena por tu nueva carrera —dijo.

—Ya, ya, lo que sea —espeté cogiendo su tenedor.

Si no hubiera estado tan hambrienta y concentrada en que comer de su plato tal vez hubiera visto su mirada sorprendida. No vi nada, excepto comida y cuando la saboreé casi me morí del gusto.

—Esto está riquísimo —murmuré.

—Esto es mío —gruñó Aiden.

—Vamos, Aiden, lo último que he comido fue una fresa con chocolate en casa de tus padres esta mañana —dije.

Tomé otro bocado y luego otro más hasta engañar un poco mi hambre. Solo entonces me di cuenta de la tensión que venía de Aiden. Era como un ser vivo que llegaba en oleadas, que me rodeaba, que me hizo atragantarme con la comida.

No quería morir de una manera tan tonta así que cogí su copa de vino y bebí. Tosí, limpié las lágrimas de mis ojos y le envié a Dios una pequeña plegaría antes de mirar a Aiden.

Sí, algo gordo estaba pasando, pero no tenía idea de lo que era. ¿Será la comida? Hay gente a la que no le gusta compartir su comida. ¿Será que estuve en casa de sus padres? No era la primera vez así que eso no tenía sentido.

—¿Qué? —pregunté.

—¿Aiden? —gruñó.

—Sí, es tu nombre ¿o lo has olvidado?

Se inclinó sobre la mesa y agarró mi barbilla con sus dedos, mantuvo mi mirada atrapada mientras buscaba algo en la expresión de mi cara.

—¿Aiden? —repitió y continuó sin darme la posibilidad de hablar—. No has hablado con nadie, ni uno de los miembros de mi familia se acercó, no hablaste con nadie por teléfono así que la pregunta es ¿cómo diablos supiste que yo era Aiden?

—¡Ah, Dios! ¿Es esa tontería de poder distinguir cuál es cuál? —espeté—. Sí, tengo el don de saber si eres Aiden o Asher ¿y qué? Espera un segundo, ¿es don o maldición?

—Siento interrumpiros, chicos, pero Addison necesita cambiarse —intervino Evie.

Yo no tenía ni un problema, pero Aiden sí. La miró de una manera que pensaba que Evie iba a echar a correr de miedo. En cambio, ella puso las manos en la cintura y lo miró con las cejas levantadas.

—Tengo un marido y un hijo en casa que me miran peor que tú, jovencito, no me asustas. Suelta a mi modelo y ya que te veo tan interesado tendrás que esperarla y llevarla a su casa, su conductor tiene otros asuntos de los que encargarse —dijo Evie.

Aiden había mantenido su mano en mi barbilla mientras Evie le estuvo hablando y antes de soltarme pude sentir una caricia breve o tal vez fue mi imaginación ya que al hacerlo no me estaba mirando.

Me puse de pie y volví a mi trabajo. El último vestido de la noche era igual de espectacular que los otros, pero con una pequeña diferencia, era un vestido de novia.

—No eres supersticiosa, ¿no? —me preguntó Fiona.

—¿Por qué lo dices? ¿No hay ningún gato negro por aquí? Son los únicos que me traen mala suerte y no es por superstición es por experiencia —dije mientras un escalofrío me recorría el cuerpo.

Cada vez que me ha pasado algo malo en la vida ha sido después de ver un gato negro, coincidencia, superstición, me daba igual lo que era, pero sabía que era verdad. De hecho, había visto uno la mañana del día que mi madre me esperó fuera de la oficina.

—No hay gatos, pero dicen que trae mala suerte vestirte de novia si no estás comprometida —explicó Fiona.

Fruncí el ceño, era la primera vez que escuchaba algo así. Sin embargó, me limité a encogerme de hombros ya que no creía en estas cosas y tampoco planeaba casarme. Nunca. Si tenía la suerte de encontrar a un hombre dispuesto a aguantarme el resto de nuestras vidas un juez sería el que nos declarara marido y mujer.

Nada de iglesias. Nada de vestido de novia y definitivamente nada de flores. Quería al hombre, ese hombre que me amaría y me cuidaría por encima de todo, que me daría hijos y que se quedaría a mi lado para siempre.

Ese deseo era nuevo para mí, sabía desde hace mucho que no quería una boda en la iglesia, que antes de sentar la cabeza necesitaba divertirme y vivir todo lo que me apetecía. Esperaba encontrar a un hombre bueno, amable, uno con el que construir una vida.

Nunca había deseado ese amor de películas porque pensaba que era solo eso, ficción. Luego vi a Avy y a Blake y el deseo de sentirme amada, verdaderamente amada, floreció en mi corazón.

Pensé en el hombre que me gustaría tener a mi lado el resto de mi vida mientras iba de un lado al otro, sonriendo y de vez en cuando parándome a hablar con los invitados. Hablé por un breve instante con Isabella y James, Avy se despidió mientras caminaba hacia la salida del brazo de su marido y Asher, bueno, Asher estaba buscando problemas.

Estaba sentado a la mesa con Aiden y cuando me vio levantó su copa de champan, me guiñó un ojo y me envió un beso. No sé si se dio cuenta de que no reaccioné de ninguna manera. No sonreí, no saludé con la mano. Lo que hice fue mirar a Aiden.

Su expresión parecía una de indiferencia, como si estuviera viendo un partido de futbol y me irritó como el infierno. No sabía cuál era su problema, sí, lo sabía. No le gustaba mucho, pero me daba igual.

Me encaminé hacia su mesa y me detuve solo para susurrarle algo al joven que se encargaba de la música.

—Aiden —dije mirándolo a la cara, sin dudar ni un instante que el hombre al que me dirigía era Aiden. Los dos iban vestidos igual, trajes negros, camisas blancas y corbatas negras, pero yo lo sabía—. Evie dijo que tienes que bailar conmigo, algo del baile final de la noche —mentí.

Mentí a medías, lo del baile era verdad, pero Evie me había dicho que podía elegir a mi pareja, preferiblemente uno de los invitados. Aiden era un invitado, ¿no?

—Yo bailaré contigo —se ofreció Asher.

—Evie dijo Aiden —insistí.

Mordí mi labio inferior, recordando las advertencias de James e Isabella. ¡Maldita sea! No sabía mentir y si los padres se daban cuenta de ello entonces era probable que los hijos también.

Mantuve mi mirada en la de Aiden hasta que él se puso de pie. Escuché la risa floja de Asher, pero seguí con la mirada a Aiden. Lo vi rodear la mesa, acercarse a mí y coger mi mano, enredar sus dedos con los míos.

¡Enredó sus dedos con los míos!

No podía creer lo que estaba pasando y cuando llegué a la pista de baile casi estaba hiperventilando. Los primeros momentos del baile fue como un sueño, uno de esos que sabes que estás soñando y te cuesta centrarte en una sola cosa.

Estaba la mano de Aiden en la parte baja de mi cintura y podía sentir su calor a través del tul del vestido. Luego estaba su cuerpo pegado al mío. Había una regla sobre la distancia adecuada entre una pareja durante el baile, pero era imposible recordar cuál era.

Además, ¿a quién le importaba? Me gustaba demasiado sentirlo cerca como para pedirle que se alejara.

El silencio no era lo mío, por lo menos no cuando estaba acompañada, así que cuando mi cabeza se despejó un poco levanté la mirada. Conocía a Aiden, pero no tanto como para darme cuenta de que significaba la expresión de su rostro.

Indiferencia no era seguro, a esa la conocía muy bien.

—Si quieres decirme que miento fatal, ahórratelo, ya me lo dijeron tus padres —espeté.

—La primera vez que nos vimos pensaste que era Asher —dijo Aiden.

—Claro, a tu hermana se le olvidó contarme este pequeño detalle.

—Querías besar a Asher —gruñó él.

Hice una mueca al recordar ese momento.

—¿Por qué estamos hablando de esto ahora?

—Necesito saberlo, Addison, así que dime ¿por qué querías besarlo? ¿Por qué lo has besado?

—No puedo decírtelo —murmuré.

Sentía vergüenza por lo que me llevó a ese acto. Fue un momento de debilidad. Al ver a Avy tan feliz con Blake me hizo darme cuenta de que mi vida estaba vacía, de que no tenía nada. Los hombres pasaban unas horas en mi cama o yo en la suya y luego nada.

No había segundas citas o mensajes románticos, ni regalos, ni felicitaciones en cumpleaños. No había nadie en mi vida que se preocupara si comía o si descansaba lo suficiente.

Esa noche lo vi y dije que podía intentarlo, que no sería mala idea probar una relación larga con el hermano de Avy. Caminé hacia el hombre que yo pensaba que era Asher y lo besé.

No podía decirle a Aiden eso.

—Addison, dímelo —insistió Aiden.

—¿Por qué importa eso? —exclamé.

—Porque estoy a punto de hacer algo que prometí que no volvería a hacer. Necesito la verdad, Addison.

¡Oh, Dios! Esto no pintaba nada bien y me hubiera escapado, pero cuando hice el ademan de moverme Aiden presionó su mano en mi espalda manteniéndome pegada a su cuerpo.

¿Quería la verdad? ¡Vale, Dios!

—Envidia, celos, ¿ok? —espeté mirando fijamente el nudo de su corbata porque no quería mirarlo a los ojos—. La felicidad de Avy, el amor de Blake, todo eso me jodió la cabeza y quise lo mismo para mí. Asher fue el primer hombre que vi, sabía que era soltero y era lo único que me importaba en ese momento. Hubiera ido a por el camarero también si no hubiera sentido tanta desesperación. Pero, no fue el camarero y no fue Asher. Fuiste tú el hombre al que besé y si antes tenía jodida la cabeza desde ese beso estoy mil veces peor. Ahora lo sabes.

—Ahora lo sé —dijo Aiden.

Su voz sonaba diferente y cuando me atreví a mirarlo todo él estaba diferente. Algo había cambiado y además de todas las emociones que estaba viendo en sus ojos había una que conocía muy bien.

Deseo.

Estaba dando vueltas de alegría en mi cabeza al mismo tiempo que en mi estomago se formaba un nudo de nervios. Aiden me deseaba y hasta podía jurar que lo qué él deseaba no era una noche en mi cama.

De repente se paró, deslizó la mano desde mi cintura hasta mi cuello y enrolló sus dedos alrededor. Despacio, suave, todo haciéndolo mientras miraba fijamente mis labios. Iba a besarme.

Pero el tiempo pasaba y no lo hacía. Yo estaba perdiendo la paciencia mientras la expectación aumentaba la velocidad con la que la sangre corría por mis venas.

Me soltó, quitó la mano de mi cuello así de la nada y por un instante pensé que todo había sido imaginación mía. Sin embargo, Aiden me llevó de la mano hacia la parte de atrás de la sala y estaba viendo las miradas interrogantes de los invitados. Lo único que podía hacer era seguir a Aiden y sonreír.

Llegué a reconocer a un rostro en la multitud, a Isabella, la madre de Aiden, y ella no estaba ni sorprendida ni quería saber por qué su hijo me llevaba a rastras. Ella sonreía feliz.

Locos, era una familia de locos.

Aiden abrió la puerta de la habitación en la que me había ido preparando para esta noche y al ver a Fiona dentro se detuvo.

—¡Fuera! —ordenó.

Fiona me miró con los ojos bien grandes, la pobre sin saber que hacer. Si gritar pidiendo ayuda. Si aplaudir por verme de la mano de un hombre tan guapo.

—Está bien, Fiona. Aiden y yo necesitamos un momento a solas —dije.

Ella colgó la percha con el vestido que estaba a punto de guardar en una caja y se encaminó hacia la puerta.

—Un momento dice —susurró antes de cerrar la puerta.

Debería haberme sentido avergonzada, pero después de tantos años y de tantos líos con hombres en los lugares más peliculares había perdido toda la vergüenza. También cuenta que ni había cerrado bien la puerta y Aiden ya me había cogido en sus brazos.

Su boca fue dura cuando tomó la mía. Sus brazos que me presionaban contra su cuerpo eran duros. Su beso era serio, tan serio que mi cuerpo se presionó contra el suyo, tan serio y duro que no tardé ni un instante en abrir la boca para dejar entrar a su lengua.

Era una experta en besos. Me habían besado tantas veces que había olvidado el número. Me habían besado de tantas maneras y hasta había inventado alguna o varias. Pero, nadie, jamás, me había besado como me estaba besando Aiden.

Lo siguiente que sé es que su boca abandonaba la mía y bajaba a mi cuello, besando mientras sus manos deslizaban el vestido sobre mis hombros. Lo intentaban porque el tul iba bien ajustado. Gemí cuando recordé las docenas de botones que lo cerraban en la espalda.

Me habían parecido preciosos, pero ahora era lo que me impedía sentir las manos de Aiden sobre mi cuerpo desnudo.

—Es imposible —murmuré.

Aiden levantó la cabeza y me miró interrogante, me costó concentrarme porque justo en ese momento su mano cubrió mi pecho, sus dedos acariciando mi pezón.

—Demasiado pronto tal vez, pero imposible no —dijo Aiden su boca dejando pequeños besos desde mi barbilla hasta el lóbulo de mi oreja—. Nos conocemos desde hace meses.

—No me refería a eso... —No pude seguir, su boca, sus manos me impedían formular una proposición así que mandé todo al infierno y deslicé las manos en su cabello—. Bésame.

Pude ver su ceño fruncido antes de hacer lo que le había pedido. El beso fue aún más duro y salvaje mientras Aiden deslizaba la otra mano bajo la falda de mi vestido. Tardó una eternidad en llegar, en deslizar su dedo a través de la humedad que había creado su beso y sus dedos que no habían parado de acariciar mi pezón.

Dejé de respirar cuando su dedo me llenó. Me besó. Movió su dedo, dentro, fuera con un ritmo enloquecedor. Mis caderas se movían, mi espalda se arqueaba y tuve que seguir moviendo mis caderas al ritmo de su mano. Rápido. Duro. Exigente.

—¿Qué quieres, Addison? —me preguntó.

—A ti —gemí.

Su dedo se deslizó fuera, el otro que dedo que estuvo sobre mi clítoris se quedó inmóvil y de nuevo gemí, esta vez protestando.

—¿A mí? —gruñó él.

—Sí, te quiero a ti, Aiden —imploré.

—Ok, nena —dijo antes de aplastar su boca contra la mía.

Luego me hizo caminar de espaldas hasta que mis piernas chocaron con algo, entonces Aiden me levantó y me sentó sobre lo que solo podía ser una mesa. Su boca dejó la mía permitiéndome ver cómo Aiden luchaba con el montón de tul que formaba la falda de mi vestido de novia.

Era divertido y me hubiera echado a reír, pero luego él se arrodilló enfrente y su cabeza desapreció entre esa marea de tul blanco. Primero sentí sus dedos apartando mi tanga, luego su respiración sobre mis pliegues y finalmente su boca sobre mi clítoris al mismo tiempo que volvía a penetrarme con sus dedos.

Aiden sabía besar.

Aiden sabía dar placer a una mujer con su boca.

Tenía bastante experiencia y podía saber si un hombre era bueno con su boca desde el primer beso, nunca me equivoqué. Si un hombre besa bien el sexo oral también es bueno.

Pues Aiden no era bueno, era un experto. Estaba cerca de perder mi cabeza cuando se puso de pie y escuché el sonido de su cremallera seguido de otro que no podía ser otra cosa que el condón. Me gustaba cuando un hombre me protegía, se protegía, y yo no tenía que preguntar o insistir.

—Addison, mírame —me pidió.

Hice lo que me pedía y mirarlo a los ojos mientras sentía como me estaba penetrando fue una de las cosas más espectaculares de mi vida hasta ese momento. Era grande, bien grande, pero no por eso fue especial. Había algo, una conexión que nunca sentí con otro hombre.

Respirar se había convertido en una tarea difícil, sentía mi corazón latir como loco y no estaba segura si eso era por el sexo.

—¿Aiden? —susurré.

—Aquí, Addison, justo aquí —dijo él, inclinándose sobre mí, cubriendo mi cuerpo con el suyo. Tomó mi boca, empezó a moverse y con cada movimiento se llevaba los nervios que se habían apoderado de mí.

Mis caderas se movían al mismo tiempo que las suyas y levanté las rodillas presionando mis muslos contra sus costados. Deslicé las manos por su espalda queriendo, necesitando sentir su piel y lo conseguí deslizando las manos hasta su duro trasero.

No tardé mucho en dejarme llevar por el orgasmo y en ese mismo instante Aiden gruñó. Era mi primera vez, nunca había tenido un orgasmo al mismo tiempo que el hombre. Nunca. La mayoría de las veces antes, algunas después y de vez en cuando mucho después, horas después, metida en mi cama o en la ducha mientras me preguntaba que estaba mal con los hombres a los que no le interesaba el placer de la otra persona.

Mi primera vez, me gustaba que esta primera vez con Aiden hubiera sido tan especial. Me gustaba todo, sentir su peso sobre el mí, su respiración haciéndome cosquillas en el cuello... vaya, eso también era una primera vez. Mi cuello era una zona prohibida, tenía tantas cosquillas que nunca fui capaz de dejar a nadie que se acercara a esta parte de mi cuerpo.

Ni besos, ni caricias, ni toques accidentales.

Pero ahora no me molestaba, después cuando sentí los labios de Aiden tampoco. Sin embargo, poco a poco, los nervios volvieron y se apoderaron de mí.

—¿Qué diablos hicimos? —susurré.

Capítulo 5

Respira, Addison, respira. No es nada que no hayas hecho antes.

¿Follar con un hombre sobre una mesa sin siquiera quitarte la ropa? Pues lo hice más de una vez.

¿Elegir un hombre sin detenerme a considerar los pros y contras? También lo hice.

Había hecho eso y más, pero lo que sentí en los brazos de Aiden era nuevo, lo que sentía por él era nuevo y aterrador.

—Y ahora estás enloqueciendo —dijo Aiden.

Parecía divertido.

Lo miré con el ceño fruncido mientras se ponía de pie y luego se agachaba por un instante.

—¿Los necesitas? —me preguntó, sosteniendo mi tanga.

—¡Sí! —exclamé.

Me senté sobre la mesa, pero era demasiado tarde. Aiden ya se había agachado y me estaba poniendo el tanga. Me quedé ahí mientras él los deslizaba por mis piernas preguntándome si por si acaso había bebido demasiado y esto era un sueño.

—¿Eres de verdad? —pregunté.

—Si me lo estás preguntado después de lo que pasó sobre esta mesa mal vamos, nena —dijo.

Le di un manotazo cuando sus manos se entretuvieron demasiado en mi entrepierna. Me bajé de la mesa y terminé de subir mi ropa interior.

—Esto es una locura —murmuré caminando hacia el espejo.

Intenté arreglar el vestido y borrar todos los indicios de lo que había pasado, pero mis ojos atraparon el reflejo de Aiden en el espejo y era mucho más interesante ver como se estaba arreglando su ropa.

—Pensaba que ibas a decir que es un error —dijo.

—Eso también.

—No es una locura y mucho menos un error —declaró.

—¿Y que es, Aiden? —pregunté.

Él había terminado de arreglarse y su cabello algo despeinado era la única manera de sospechar que había estado haciendo algo más que no fuera acudir a una fiesta, beber y conversar. Lo envidiaba viendo que mi peinado era un desastre gracias a sus manos que habían jugado con mi cabello y que el vestido de novia estaba tan arrugado que no había manera de encontrar una buena excusa.

Se encaminó hacia mí, se detuvo detrás y rodeando mi cintura con su brazo me presionó contra su cuerpo. Nos miré en el espejo. Hacíamos buena pareja, él moreno de ojos azules y vestido con ese traje negro, yo con el peinado, el maquillaje y el vestido de novia.

Parecíamos una pareja que acababa de casarse, que acababa de celebrar su unión de una manera muy salvaje.

—Tú y yo, Addison. Somos nosotros, desde este momento somos un hombre y una mujer que tienen una relación exclusiva.

—Nosotros —repetí, la palabra igual de nueva para mí como las mariposas que habían tomado el vuelo en mi estomago en el momento en que Aiden mencionó la palabra relación.

Nunca tuve una. Tenía un problema con las relaciones, no sabía cuál era porque no quería ponerme a indagar en todos los traumas que me provocaron mis padres.

—Y hay reglas —continuó él.

—Wow, ¿por qué no me sorprende? —pregunté.

—Addison —dijo Aiden, su brazo presionado con algo más de fuerza para atraer mi atención y levantando la mirada encontré la suya en el espejo—. Esto es de verdad, está pasando y si tienes dudas es el momento de decirlo. Sí o no, es así de fácil. Di que no y lo que ha ocurrido en esta habitación se queda aquí, lo olvidaremos y haremos como si nunca hubiera pasado. Di que sí y saldremos de aquí como pareja, como un hombre y una mujer preparados para intentarlo, para darse una oportunidad y ver a dónde nos lleva.

Fácil, fácil, no era.

Podía salir mal y si odiaba algo era fracasar, además de sufrir y perder a mi mejor amiga porque Aiden era su hermano, ella no iba a quedarse a mi lado. También cabía la posibilidad de perder mi corazón y aunque nunca me había pasado por lo que vi no era muy divertido.

Podía salir bien. Podía. ¿Podía?

Aiden me estaba mirando y había cambiado, seguía siendo el mismo hombre de rosto y mirada dura, pero de alguna manera sus rasgos se habían suavizado un poco y la confianza emanaba de todos sus poros.

Él creía. Él estaba preparado para darnos una oportunidad y yo no era ninguna cobarde.

—Primero necesito saber más sobre esas reglas —dije.

Me sonrió, no una de esas sonrisas amables y falsas con las que me tenía acostumbrada, sino una de verdad que me calentó el corazón, que me hizo girar en sus brazos y besarlo.

Un golpe en la puerta, momentos después, me hizo romper el beso y el abrazo, intenté hacer las dos cosas, pero solo conseguí la primera. Aiden mantuvo un brazo a mi alrededor y los dedos enrollados en mi cabello.

—Tú y yo, Addison, y esto empieza ahora. No somos un secreto, no vamos a ocultar nuestra relación a nadie, pero es nuestra y de nadie más. Nadie puede opinar. Nadie puede aconsejar. ¿De acuerdo?

Asentí porque era lógico y porque Aiden tenía ese tono autoritario que, tenía que reconocer, me parecía muy atractivo.

—Necesitamos recoger —dijo Fiona desde detrás de la puerta.

—Necesitan recoger —le repetí a Aiden que seguía abrazándome—. Y no sería mala idea probar a ver si nos va igual de bien en una cama.

Eso trajo otra sonrisa al rostro de Aiden, una de esas de humedecer las bragas, pero, oh, las mías ya lo estaban.

—Igual no, Addison, mejor —susurró en mi oído.

Me soltó y fue a abrir la puerta dejando entrar a Fiona.

—¿Paso a buscarte en media hora? —me preguntó.

—Quince —respondió Evie que justo estaba llegando.

Se detuvo al lado de Aiden, lo miró, luego me miró a mí y sonrió brevemente antes de sacudir la cabeza.

—Vete y ayuda a Namir a deshacerse de los últimos invitados —ordenó.

—Esa es cosa de Ava, ¿recuerdas? —le dijo Aiden.

—¡Despedirse, quería decir despedirse! —espetó ella.

Ese intercambio de palabras no lo entendí y Evie le cerró la puerta en las narices a Aiden. Caminó hacia mí y me abrazó.

—Me has salvado, Addison, y no sé cómo agradecértelo —dijo Evie.

—Ha sido divertido así que no hace falta, tal vez, me puedes llamar otra vez. De verdad, me lo pasé muy bien —dije.

—Se te da muy bien, tienes algo que atrae las miradas y luces mis diseños como nadie. —Los halagos no hacían que me sonrojará, pero las palabras de Evie hicieron que mis mejillas se ruborizaran—. O sea, si algún día decides dejar el marketing o lo que sea en la que trabajas habrá un puesto para ti justo aquí. Ahora, vamos a quitarte este vestido para que puedas ir a casa y descansar, debes estar muerta después de tanto ajetreo.

Renunciar a mi trabajo no era una opción para mí, pero saber que había algo más que pudiera hacer y hacerlo bien era reconfortante. Fiona me ayudó a quitarme el vestido de novia y casi deseé haber tomado una foto con Aiden antes.

Me estaba despidiendo de Fiona y de Evie cuando ella dijo que mañana mismo iba a mandarme la ropa.

—¿Qué ropa? —le pregunté a Evie.

—Todo lo que has llevado esta noche es tuyo, Addison —dijo ella.

—Pero ¿no lo vas a vender? —pregunté con el ceño fruncido.

—No, mis diseños son únicos, mis clientas saben que el vestido que compran es suyo, que nadie lo ha llevado antes. Llámalo manía de diseñadora —dijo ella.

La llegada de su marido me impidió que preguntara más y después de otro abrazo nos despedimos. Fui a buscar a Aiden pensando qué diablos iba a hacer yo con toda esa ropa. Algunas de las prendas las podía llevar a la oficina, aunque iba a ganarme la envidia y el odio de mis compañeras.

Sin embargo, ese vestido con diamantes no habrá manera de ponérmelo. ¿Dónde podía ir yo vestida así? Ir a ligar a un bar el sábado por la noche estaba fuera de la discusión.

—¿Addison? —me llamó Aiden—. ¿Todo bien?

—Evie —dije, sacudiendo la cabeza al darme cuenta de que había pasado sin ver a Aiden que estaba justo enfrente.

—Ya, es como un tornado, ¿verdad? —dijo Aiden.

Agarró mi mano y nos encaminamos hacia la salida, abrió la puerta de la tienda, luego la puerta de un coche aparcado justo enfrente. Luego me llevó a casa.

—Sabes donde vivo —le dije cuando aparcó en el aparcamiento subterráneo.

—Soy tu jefe.

Esperé hasta que rodeó el coche y abrió mi puerta. Acepté su ayuda para salir del coche sin importar que era capaz de hacerlo sola.

—¿Ser mi jefe te da el derecho de saber dónde vivo? —pregunté.

—Addison, sabemos eso y mucho más sobre nuestros empleados. Dirección, número de la seguridad social, estado civil, estado de salud. Lo sabes.

Pues sí, pero de alguna manera que él supiera donde yo vivo me molestó. No podía entender por qué así que preferí ignorar esa sensación extraña.

—¿Y tú donde vives? No soy tu jefa, pero tu novia sí y necesito saberlo —le dije siguiéndolo en el ascensor.

—Arriba —dijo sonriendo, pero luego frunció el ceño.

—¿Arriba?

—El ático —dijo escueto.

—Y el problema es...

—Mi padre vivía en el ático cuando conoció a mi madre —explicó él y seguía sin ver el problema—. Es raro, Addison, ¿ok? Él vivía ahí y mi madre al lado, yo vivo ahí y tu vives aquí.

Lo pensé durante un buen rato hasta que llegamos a mi planta, mientras caminábamos hasta la puerta de mi apartamento. Pero no, no le encontraba nada raro a la situación.

—Es una coincidencia —murmuré, abriendo la puerta de mi apartamento.

Entré y después de dar unos pasos me di cuenta de que Aiden se había quedado afuera. Estaba apoyado contra el marco de la puerta con una expresión pensativa en su rostro.

—¿No vas a entrar? —le pregunté.

—Estás cansada, Addison —dijo.

—Sí, cansada, trabajadora, pobre, una perra por la mañana antes de tomarme un café, organizada, casi maniática con el orden. Soy muchas cosas —espeté.

No me gustaban los juegos, la vida ya era bastante complicada como para perder el tiempo con tonterías. ¿Me gustas y te gusto? Ok, entonces haremos algo y normalmente ese era un polvo que nos dejaba a los dos satisfechos.

Asunto arreglado, sencillo y fácil como me gustaba a mí. Y Aiden después de su discurso de vamos a darnos una oportunidad estaba dudando o tal vez, incluso se había arrepentido.

¿Me importaba? ¡No!

¿Quería pasar la noche con él? Sí, pero ni muerta iba a decírselo. ¡Que se vaya al inferno!

—¿Sabes qué? —pregunté—. Tienes razón, estoy cansada.

Me acerqué a la puerta y estaba contando los segundos hasta poder cerrarla y acabar con esta noche que no estaba teniendo el final que había esperado, total, nada en mi vida tenía el final que esperaba.

—Ok, hablamos mañana —aceptó Aiden.

Avanzó hacia mí, tal vez queriendo darme un beso, pero al verme retroceder se detuvo.

—Adiós, Aiden —dije.

Cerré la puerta y fui una cobarde, no lo miré a los ojos cuando lo hice porque no quería ver el alivio en sus ojos.

Y mientras iba hacia mi dormitorio me preguntaba si no había dado con una de las razones por las que nunca había querido una relación seria. No es que no he querido, nadie me ha querido a mí.

∞∞∞

El sonido de mi teléfono móvil me despertó y la primera vez conseguí ignorarlo, pero la segunda ya me había despertado del todo y sabiendo que no podía volver a dormir alargué la mano y lo cogí.

—¿Qué? —dije.

Ni siquiera había mirado quién estaba llamando, pero después de quedarme dormida cuando salía el sol era una sorpresa que recordaba como descolgar.

No había dormido, estaba demasiado cansada y agitada para poder dormir así que pasé lo que quedaba de la noche dando vueltas en la cama.

—¡Eres famosa, Addison! —Escuché la voz de Avy gritando tan alto que tuve que alejar el teléfono para no dejarme sorda.

—Avy —murmuré.

—Tú, amiga mía, estás en las primeras páginas de todas las revistas. Todas las redes elogian la nueva colección de Evie y la belleza de su nuevo modelo y en caso de que lo hayas olvidado ese modelo eres tú, Addison.

—Ok —dije.

Avy se quedó unos momentos en silencio.

—¿Estás bien?

—Aparentemente estoy cansada —espeté.

—¿Aiden?

—Aiden —dije y me arrepentí enseguida. Me senté en la cama y maldije en mi mente—. ¿Sabes qué? Olvida lo que he dicho, lo de ayer fue demasiado para mí y no he tenido tiempo de descansar. Luego hablamos.

—Ok, Addison, llámame si me necesitas.

Si hubiese sido otro hombre seguramente lo hubiera hecho, pero lo que yo quería era insultar a Aiden, mandarlo al infierno y hacerlo al mismo tiempo que compartía una copa de vino con mi amiga, pero era su hermano así que tenía que hacerlo yo sola.

Ahora no, que era demasiado pronto para beber... ¿o no? Alguien había llenado mi nevera, por lo visto eso entraba en todo eso de cuidar a sus empleados y me preguntaba si lo hacían todo el tiempo o solo al principio. La idea era que tenía una botella de champan fría y zumo de naranja, los ingredientes adecuados para empezar mi mañana con una mimosa.

Bebía demasiado, lo sabía, pero no me importaba. No bebía tanto como para convertirse en una adicción, bebía lo suficiente para sentirme bien, a veces para olvidar cuando los malos recuerdos se empeñaban en salir de esa caja fuerte en las que las había encerrado hace años para poder sobrevivir.

Bebía demasiado, pero no tanto como para no saber qué hacía y con quién lo hacía, no tanto como para no ser capaz de defenderme si alguien se propasaba conmigo. Era una mujer que sabía divertirse de manera segura.

Me puse una bata sobre el camisón fino que llevaba, una bata de la misma tela fina que cubría poco, pero estaba sola y me gustaba sentir esa suavidad sobre mi piel. En la cocina preparé la mimosa y también una tostada con aguacate, un café y colocándolo todo en una bandeja me lo llevé a la terraza.

Esperaba tomar el sol, pero había olvidado que no estaba en Cantury, estaba en Nueva York, en uno de los edificios del centro de la ciudad y el sol no llegaba hasta mi terraza. Tal vez en la terraza del ático sí, pero nunca iba a desayunar ahí.

Comer no comí, tomé la mimosa, tomé el café y vacié mi mente de cualquier pensamiento. Miré el edificio de enfrente, contando las ventanas mientras de abajo me llegaba el ruido del tráfico.

Tardé un poco en darme cuenta del sonido que llegaba desde el interior del apartamento. El timbre. Solo podía ser una persona o eso era lo que yo suponía así que me quedé sentada en mi silla, bebiendo lo que me quedaba de la mimosa.

Me levanté cuando empezaba a notar que mi trasero se estaba adormeciendo y en el instante en el que entré en el salón noté el papel. Un trozo de papel blanco a medio metro de la puerta de mi apartamento.

Eso no había estado ahí antes, lo hubiera notado. Alguien me había dejado una nota y la curiosidad fue demasiado grande como para ignorarla como debería hacer. Llevé la bandeja a la cocina y volví al salón.

Me senté en el suelo y cogí la nota. Era un trozo de papel que había sido roto de una agenda y sacudí la cabeza al leer arriba en una esquina Aiden James Kincaid. Tenía sentido, total, estaba segura de que hasta tenía pañuelos bordados con sus iniciales.

Después de darle un par de vueltas al papel por fin me atreví a leer.

Espero que hayas dormido bien y también espero que me acompañes a cenar esta noche.

Más abajo estaba su número de teléfono y su nombre.

Suspiré y ahogando las ganas que tenía de quemar la nota me puse de pie. Aiden podía esperar sentado porque yo no tenía intención de salir a cenar con él. Si no se hubiera comportado como un idiota anoche ahora mismo estaría dando saltos de alegría, pero fue un idiota y eso añadido a las otras razones por las que una relación con él era una mala idea significaba que no habría cena.

No habrá nada.

Guardé la nota en el cajón de la mesita de noche porque era la primera nota que me había escrito un hombre y la quería para mi diario. Me faltaban dos años para cumplir los treinta y escribía en un diario como las niñas pequeñas o las adolescentes.

Era algo que me tranquilizaba, que me hacía compañía en los días y noches que estaba sola y asustada.

Me fui a ducharme porque quería salir de casa y no volver hasta la noche, me puse unos vaqueros, una camisa y una cazadora y estaba pensando en irme a visitar el Met. El arte no era lo mío, pero anoche en la fiesta alguien mencionó algo sobre una escultura y tenía curiosidad. Y tiempo libre.

Mi teléfono vibró con un mensaje mientras salía del edificio y al mirarlo no pude ahogar un grito de sorpresa.

—¿Está bien, señorita? —me preguntó un hombre vestido de traje.

—Sí, gracias.

Le sonreí por la amabilidad y retrocedí hasta sentir la pared a mis espaldas. El mensaje era de mi banco.

Transferencia a su favor. Cien mil dólares.

Evie no estuvo bromeando, pero ¿cien mil? De alguna manera dudaba que los modelos ganaban tanto dinero por un desfile, aunque después de una búsqueda en Google averigüé que ganaban menos y más, mucho más.

Podía llamarla y decirle que era una barbaridad, que yo no era una profesional, pero ¿por qué hacerlo? Había trabajado, no importaba que no fuera una profesional, y si Evie pensaba que ese era el valor de mi trabajo sería una tonta si no lo recibiera.

Además, eran cien mil dólares. Podía comprarme una casa, en la ciudad no, pero en Cantury podía hacerlo. Con una hipoteca de treinta años, pero era más de lo que había tenido en mi vida.

Olvidé la escultura y entré en la primera cafetería, pedí un café y empecé la búsqueda online de mi casa. Quería dos dormitorios, una oficina, tres cuartos de baño, un ático, un patio y un porche con un balancín donde tomar mi café por la mañana y una copa de vino por la noche.

Hay sueños que nunca me atreví a soñar. Tener una casa. Tener una familia. Tenía el trabajo, la diversión, los amigos, pero en un solo día, con un simple mensaje mi vida cambió. Me di cuenta de que quería más que trabajo y diversión.

Me tomé un café, dos, tres. Una camarera amable me prestó un cuaderno donde apunté las casas que me parecían interesantes. También llamé a mi gestora y le comenté el tema de la hipoteca, ella me prometió que en veinticuatro horas me volvería a llamar con toda la información.

Aunque, ella me aseguró de que no habrá ningún problema, no tenía deudas, tenía un buen trabajo y un sueldo que acaba de subir, además de la reciente transferencia. Todo indicaba que el banco no pondría ninguna pega y que me iban a conceder la hipoteca.

—Ese árbol será una pesadilla.

Levanté la mirada de mi móvil y me encontré con que Asher estaba mirando sobre mi hombro las fotos de lo que podría ser mi futura casa.

—Asher —dije, colocando el teléfono sobre la mesa, lejos de su alcance.

—Hola, cariño —dijo, y sin pedirme permiso se sentó al otro lado de la mesa.

Tenía la sensación más rara de haber vivido la misma situación antes... oh, sí, ocurrió lo mismo ayer.

—¿Por qué tengo la impresión de que me estás siguiendo? —le pregunté.

—No, solo coincidencia. De hecho —dijo él alargando la mano para coger un pequeño croissant de mi plato—. Me escapé de la oficina y es tu culpa.

—¿Mi culpa? —espeté.

Asher se comió el croissant de un bocado, le pidió a la camarera un café y algo de comer y solo después me miró.

—Aiden está de malhumor, siempre lo está, pero como que estamos acostumbrados, ¿sabes? Sin embargo, hoy está que se lo llevan los demonios. Su secretaría salió llorando de su oficina y su asistente amenazó con dimitir.

—De nuevo, ¿mi culpa? —pregunté—. No tengo nada que ver con el malhumor de tu hermano —dije.

Asher se echó a reír y viéndolo me pregunté cómo se vería Aiden riendo.

—Cariño —dijo Asher inclinándose sobre la mesa casi como su fuera a contarme un secreto—. Uno, es mi hermano y tenemos una conexión especial así que a mí no me puede engañar. Dos, en nuestra familia no existen secretos, lo que pasó en el camerino anoche entre tú y Aiden fue el tema favorito de discusión cuando ni siquiera le había dado tiempo a Aiden a besarte bien. Y tres, vuestra foto está en todos los periódicos.

No me gustó nada de lo que me dijo, pero no tuve tiempo a pedir más explicaciones ya que Asher había sacado su móvil y la foto que me estaba mostrando era impactante.

Aiden y yo bailando.

Por un momento, cuando me dijo de nuestra foto en los periódicos pensé en lo que hicimos sobre la mesa en el camerino, pero no. La foto era increíble, parecíamos una pareja de novios bailando el primer baile en su boda.

¿Y la manera en la que me estaba mirando? Nadie me había mirado así en toda mi vida y lo que había ocurrido después en ese camerino tenía todo el sentido del mundo, lo de más tarde no. ¿Qué diablos le pasó a Aiden, qué causó ese cambio?

—¿No tienes nada que decir? —preguntó Asher.

—Sí, ¿dónde puedo conseguir una copia de esa foto?

—¡Jesús! Eres igual que él —dijo, fingiendo estar horrorizado.

Sonriendo cogí mi taza de café e ignorando a Asher pensé en lo que quería hacer a continuación.

Capítulo 6

Lo tenía todo planeado, iba a volver a mi apartamento para cambiarme de ropa y luego iría a las oficinas de Diaz-Kincaid. La versión oficial era que quería ver dónde iba a trabajar los próximos meses, la verdad era que quería ver a Aiden e intentar cambiar su malhumor.

Nadie debía sufrir las consecuencias de lo nuestro excepto nosotros dos. Asher pagó la cuenta de la cafetería a pesar de que insistí que no lo hiciera y los dos salimos a la calle. Y es ahí donde mi plan se fue a la mierda porque parecía que la mala suerte me estaba siguiendo.

Asher me estaba contando la manera tan interesante en la que la camarera le había entregado su número de teléfono y era divertido así que me eché a reír. Yo estaba riendo. Asher estaba riendo. Aiden no.

Aiden que apareció de repente justo delante de nosotros y nos estaba mirando como si nos acabara de pillar cometiendo el peor pecado del mundo. Había ocho millones de personas en Nueva York, ocho millones y de alguna manera he conseguido encontrarme a los hermanos Kincaid en casi la misma situación dos días seguidos.

Esto sí que era extraño.

—Alguien está en problemas —murmuró Asher lo que hizo que la expresión de Aiden se volviera aún más oscura—. Tengo una reunión, adiós.

Asher se escapó y antes de desaparecer detrás de la esquina se giró para guiñarme el ojo. Miré a Aiden que parecía que tenía una fuerza extraordinaria de hacer que las personas que caminaba por la calle se mantuvieran alejadas de él.  Parecía que tenía un escudo protector que impedía que la gente se acercara.

Tal vez, no, seguramente sentían toda esa furia que bullía en su interior, esa que estaba viendo en sus ojos y que debería asustarme. Pero no, solo podía pensar en anoche, en esa foto en la que me estaba mirando como si fuera el amor de su vida así que no sentía miedo.

Avancé hacia él y con cada paso que daba esperaba ver un cambio en él. No ocurrió.

—Estás enfadado —dije.

—Eres una mujer muy observadora, Addison —gruñó.

—Y tú eres un idiota —espeté.

Aiden arqueó sus cejas y en ese momento me di cuenta de que era la primera vez que alguien se lo decía a la cara.

—Hiciste llorar a tu secretaria, eso te convierte en idiota —continué.

—Lo hice —dijo.

—Y por lo visto, a tu asistente también.

—También, ¿y qué fue lo que te hice a ti, Addison?

—Me hiciste pensar que lo de anoche no significó nada, que cambiaste de opinión sobre nosotros —confesé.

Sacudió la cabeza, pero no dijo más, no me dio ninguna explicación. Cuando levantó la mano y acarició mi mejilla me di cuenta de que tampoco lo necesitaba. Si decía que nada había cambiado podíamos seguir.

Bajó la cabeza y ni siquiera llegó a tocar mis labios cuando empezó la lluvia. En los pocos segundos que tardamos en despertar de nuestra burbuja ya nos habíamos mojado.

—¿Me vas a besar o qué? —pregunté.

—No puedo —dijo Aiden—. Juré que nunca besaría a una mujer en la lluvia.

—¿Por qué, en el nombre de Dios, hiciste algo así?

En lugar de contestarme me agarró de la mano y echó a correr. Quise decirle que no tenía sentido, la lluvia caía con tanta fuerza que sentía incluso mi ropa interior mojada. Me llevó a mi apartamento o eso era lo que pensaba yo, pero el ascensor no paró en mi planta sino siguió subiendo.

—¿Por qué estamos subiendo? —pregunté.

—¿Quieres una respuesta o una muestra?

No entendía lo que quería decir, pero lo entendí cuando me empujó contra la pared del ascensor, presionó su cuerpo contra el mío y me besó. Le devolví el beso, anoche no había conseguido saciar mi deseo y después de pasar media noche y medio día pensando en que nunca volvería a besarlo quería aprovecharlo.

Lo besé incluso cuando se detuvo el ascensor y Aiden tuvo que cogerme en brazos porque me negué a separar mi boca de la de él. No me importó cómo abrió la puerta ni cómo llegamos a su dormitorio.

Sé que estaba tumbada en una cama suave y que su cuerpo estaba sobre el mío, entre mis piernas abiertas, sus manos tocando y acariciando. Gemí al sentir sus grandes manos debajo de mi camiseta tocando mi piel desnuda, deslizándose arriba hacia mis senos como sabía que lo haría.

Duro.

Deseoso.

Asombroso.

Estaba desesperada, su lengua en mi boca, su cuerpo presionado el mío contra el colchón y estaba preparada para más. Me gustaba el sexo, me gustaba mucho, pero normalmente una vez con un hombre era suficiente para mí. Había tenido a Aiden anoche, pero parecía como si no hubiera pasado.

Estaba desesperada así que intenté deshacerme de su americana. Después de varios intentos Aiden se la quitó y la tiró al suelo, mientras tanto mis manos estaban trabajando en los botones de su camisa.

En un instante tenía su pecho desnudo enfrente de mis ojos, pero Aiden se inclinó sobre mí su boca sobre la mía por un breve beso antes de trazar un camino desde mi cuello hacia abajo. Podía sentir su boca sobre mis pechos a través de la tela de mi camiseta y lo odié, también odié que todavía estuviéramos medio desnudos.

Yo quería desnudez, sin ningún trozo de tela entre nosotros.

—¡Joder! —exclamé cuando sentí su mano yendo hacia el botón de mis vaqueros.

Perdí su boca, su mano sobre mi vientre se quedó inmóvil y sus ojos me miraron alarmados.

—¿Addison?

—Me gustan los vestidos —dije, y por su ceño fruncido supe que no entendía lo que quería decir—. Vestidos, faldas, ya sabes, todo lo que es fácil de levantar. Los vaqueros son una mierda, los botones, la cremallera, todo eso se interpone en tu camino en el momento más inadecuado.

—Addison —gruñó él.

—¿Qué? —espeté.

—¡Cállate!

—No me digas que... oh...

Me callé porque Aiden había conseguido abrir mis vaqueros en tiempo récord y dos segundos después de deslizar su mano dentro sentí sus dedos acariciándome. Con los dedos en su cabello lo sostuve contra mí y lo besé.

De repente, perdí su boca y no me importó ya que estaba arrastrando los vaqueros y el tanga por mis piernas. Siguieron mis zapatos y luego me levantó para quitarme la camiseta. Yo me deshice del sujetador mientras él se quedaba desnudo.

Tuve un breve momento para admirar toda esa belleza porque Aiden vestido era guapo, desnudo era una obra de arte. Ni una pizca de grasa, todo músculo duro, brazos, pecho, piernas y justo en el centro su miembro que si no recordaba lo ocurrido anoche tendría dudas de que iba a ser posible.

Bueno, entrar no habría problema, pero no sin hacerme daño y el dolor no me ponía para nada.

Por fin estábamos los dos desnudos, pero por la mirada de Aiden sabía que iba a tener que esperar. Sus manos agarraron mis rodillas abriendo mis piernas y después él estaba de rodillas, su boca entre mis piernas.

Me estremecí, gemí. Sus manos sobre mi trasero me empujaban contra su boca. Y esa boca suya me tuvo clavando los talones en su espalda y gritando su nombre en un minuto. Antes de que tuviera tiempo de recuperar el aliento Aiden estaba sobre mí, la punta de su miembro deslizándose a través de mi humedad.

Y luego estaba donde lo quería. Dentro de mí. Llenándome. Envolví los brazos a su alrededor, levanté las rodillas y Aiden se hundió en mí.

No era bueno, era la mejor sensación del mundo y me preguntaba si volvería a ser la misma mujer después de este momento. Me imaginaba que no.

El segundo orgasmo no fue tan rápido, llegó más despacio, pero solo porque Aiden paraba cada vez que estaba cerca. Grité su nombre cuando llegué y él gruñó el mío. Eso era otra primera vez, los hombres no gemían mi nombre cuando llegaban al orgasmo y era una pena porque la manera en la que Aiden lo pronunció me hizo estremecer.

—No deberías fruncir el ceño —dijo Aiden.

Habían pasado unos minutos desde que él había vuelto del cuarto de baño donde se había deshecho del condón, se había tumbado en la cama y me había abrazado. No me había dado cuenta de que estaba frunciendo el ceño, pero tenía sentido teniendo en cuenta el hecho de que estaba pensando en la noche anterior.

—¿Qué pasó anoche, Aiden? —murmuré.

La mano que estaba dibujando círculos sobre mi hombro se quedó quieta.

—Estabas cansada —dijo.

—Oh, vamos, Aiden, tengo veintiocho años, sé cuándo estoy cansada y lo que tengo que hacer. Y tú sabes muy bien que era lo que quería anoche.

—Lo sé muy bien porque era lo mismo que deseaba yo, pero Addy, casi no podías caminar de cansancio. Necesitabas descansar —dijo él.

—¿Y no podía hacerlo contigo en mi cama? —espeté.

—No creía que fuese ya el momento de...

—¡Oh, vamos! —espeté sentándome en la cama—. Podemos follar en un camerino, pero es demasiado pronto para dormir juntos.

—¡Vale! ¿Quieres saber la verdad, Addy?

Él también se sentó en la cama, la sábana deslizándose de manera peligrosa casi dejando al descubierto la parte inferior de su cuerpo.

—Sí, por favor —murmuré.

—Me asusté, ¿ok? Llevo meses ignorando la atracción que siento por ti y anoche verte con ese vestido de novia perdí la batalla. Te vi caminando hacia el altar, hacia otro hombre y me di cuenta de que quería ser yo ese hombre. Y sí, te follé en el camerino porque necesitaba hacerte mía, hacer que entendieras que eres mía.

—Y luego me dejaste plantada —dije.

—Addy...

—Addison —le corregí y lo hice por costumbre, de hecho, la manera en la que decía mi nombre no me desagradaba.

—¿Recuerdas que te hablé de mis padres? —preguntó y asentí—. Me parezco a mi padre y mucho, el físico, el carácter. Estabas caminando a mi lado cojeando un poco y en ese momento quise llevarte a mi casa, encerrarte ahí y obligarte a descansar. También quería hacer todo lo posible para no verte así de cansada. Eso es algo que mi padre hubiera hecho por mi madre y darme cuenta de que lo que sentía por ti no era una atracción que desaparecería en unas semanas me asustó como el infierno.

Si él sentía por mí la mitad de lo que veía en los ojos de James cuando miraba a Isabella no necesitaba más, solo la mitad y sería la mujer más feliz del mundo.

—Aiden —susurré.

—Has querido la verdad, Addison, así que escúchame bien. La hizo sufrir, mi padre hizo sufrir a mi madre y yo haré lo mismo, lo sé tan bien como sé que me llamo Aiden James Kincaid y no quiero verte sufrir.

—¿Y has preguntado alguna vez a tu madre si todo ese sufrimiento mereció la pena? Porque, Aiden, yo no necesito preguntárselo, lo sé. Una mujer aguantaría todo el sufrimiento del mundo si al final recibirá lo que tu madre tiene. Un marido que la adora, una familia preciosa. Sé que yo también lo haría, no dudaría ni un instante.

No me estaba creyendo, lo estaba viendo en sus ojos así que me senté en su regazo y puse las manos sobre su pecho.

—Aiden, hasta hace un tiempo no creía en el amor. Era algo que me hacía gracia cuando escuchaba a alguien hablar de eso, pero conocí a Avy y ella se enamoró de Blake. Luego conocí a toda tu familia y fue como si hubiera aterrizado en otro mundo. Es amor lo que veo sin importar a que miembro de tu familia miro y no tienes idea de lo bonito que es. Sufriría si al final tuviera lo mismo, no digo que aguantaría mucho porque hay cosas que no podría perdonar, pero ya sabes que si no luchas por algo no sabes apreciarlo.

—Él...

—No me importa lo que hizo tu padre, esta es nuestra relación y tú no eres él, yo tampoco soy tu madre —dije.

En alguna parte de la habitación se escuchó el sonido de un teléfono móvil, pero ninguno de los dos se movió.

—Necesito contestar —me dijo Aiden, pero seguía sin moverse, sin quitarme las manos de encima y sin dejar de mirar mi boca.

—¿Y a qué estás esperando? —le pregunté.

—No estoy seguro —murmuró.

Seguimos abrazados, mirándonos hasta que el teléfono dejó de sonar y creo que hubiéramos seguido mucho más, pero el teléfono fijo que estaba sobre la mesita de noche también sonó.

Por fin, Aiden extendió la mano y lo cogió. Cuando quise bajarme de su regazo su brazo me mantuvo ahí donde estaba. Me quedé y pude escuchar como su secretaria le estaba recordando que tenía una reunión que no podía cancelar dentro de media hora.

—Ahí estaré —dijo él, colgó y tiró el teléfono en la cama—. Dime Addison, ¿cuál es tu opinión sobre el gasto innecesario de agua?

Honestamente, todo el tema de reciclaje y ahorro me parecía una estupidez desde que había pasado una semana investigando una planta de reciclaje. No se reciclaba ni el diez por ciento de lo que se debía y era una verdadera pena porque la mayoría de la población se lo tomaba en serio, ellos no sabían que a la empresa recicladora no le compensaba hacer el trabajo.

El tema del agua también me parecía una chorrada, había agua suficiente y si no la había era la manera que tenía la naturaleza de decirnos que se estaba acercando el momento de pagar por el mal uso que le habíamos hecho.

Pero no fue eso lo que le dije a Aiden porque podía jurar que en este momento el agua no era lo que le importaba, tenerme a mi desnuda en la ducha sí.

—Creo que he leído algo sobre la escasez así que definitivamente deberíamos ducharnos juntos —murmuré.

Aiden se echó a reír y no tenía nada que ver con la risa de su hermano. La suya era fuerte y sí, iluminaba sus ojos, cambiaba su rostro tanto que me lo quedé mirando y preguntándome por qué no lo hacía más a menudo.

Siguió riendo mientras me ponía de pie y me guiaba hacia el baño. Ahí eché un vistazo a la gran bañera que estaba colocada enfrente de una gran ventana.

—Esta noche —dijo Aiden leyendo mi mente. Me empujó suavemente hacia la ducha, pero yo no podía sacarme de la cabeza este cuarto de baño.

La bañera era grande, pero el cuarto era inmenso y eso es mucho teniendo en cuenta que pensaba que el apartamento en el que debía vivir los próximos meses era grande. La ducha que tampoco era una ducha, era un espacio en la parte de atrás del cuarto sin mamparas y con rociadores en el techo y en las paredes.

En la parte de los lavabos, que eran dos, un espejo cubría la mitad de la pared y por algún lado habían escondido el inodoro que no estaba a la vista. Era tan grande y poco práctico que no pude callarme.

—En serio, ¿para qué diablos necesitas tanto espacio? Esto es igual de grande que las duchas del gimnasio ¿o acaso invitas a tus amigos a ducharse cuando vienen de visita? Y ni siquiera quiero pensar en cuanto se tarda en limpiar todo esto —dije.

Aiden había abierto el grifo y el agua estaba saliendo de todas las partes, no iba a negar que me gustaba la manera en la que el agua masajeaba mi cuerpo, pero era un desperdicio tonto.

—Addy, disfrútalo, ¿ok? —gruñó Aiden—. Es un cuarto de baño, nada más.

Era fácil de decir porque justo en ese momento me había dado cuenta de que tenía un problema con Aiden, de hecho, con su dinero. No, el problema era que siempre había sentido rencor hacia las personas ricas, pero no me había permitido reconocerlo hasta ahora.

Sabía que no era justo, no era la culpa de Aiden haber nacido en una familia rica como tampoco era la mía por haber vivido a pan y agua durante mucho tiempo. Mi situación no había sido por falta de dinero, pero si hubiera tenido dinero tal vez no me hubiera quedado tanto tiempo viviendo en casa de mis padres.

Una herencia de un abuelo no me hubiera venido nada mal para pagarme la universidad. Sin embargo, nada de mi pasado se podía cambiar y el rencor no iba a hacerle nada bien a mi relación con Aiden.

—Lo siento, tengo un problema —murmuré.

—Entonces, hoy es tu día de suerte, me encanta resolver problemas —dijo Aiden.

Resolver no resolvió mucho, solo vaciar mi mente de cualquier pensamiento. Ducharnos, lo que se dice tomar una ducha, tampoco nos dimos. Después me vestí mientras miraba a Aiden hacer lo mismo en su vestidor.

Se puso otro traje, otra camisa.

—¿Ahora qué? —me preguntó atrapando mi mirada en el espejo en el que estaba mirando mientras se ponía la corbata.

No podía decirle que encontraba fascinante la manera en la que se vestía o que estaba pensando en desnudarlo una vez más.

—Verás, Aiden, no tiene mucho sentido ducharnos juntos para ahorrar agua si después te pones ropa limpia, o sea, que toda el agua ahorrada se usará al lavar la ropa que acabas de echar a la cesta de ropa sucia.

—¿Addison? —me llamó.

—Estoy aquí —dije, poniendo los ojos en blanco.

—Eres bonita, mucho más bonita cuando me mientes y tratas de mostrarme que te preocupas por el planeta. El problema es que cuanto más bonita eres, más quiero follarte. Ahora dime ¿vas a dejar de ser bonita para poder irme a mi reunión?

—Lo voy a intentar —respondí, mi voz sonando muy rara incluso para mí.

Necesitaba ayuda si cada vez que Aiden me decía algo bonito me entraban ganas de llorar.

Me di la vuelta y me encaminé hacia el cuarto de baño.

—Olvidé peinarme, vete, yo cierro —dije.

Me encerré en el baño porque no quería mostrarle a Aiden lo que me provocaron sus palabras. Las lágrimas se deslizaban sobre mis mejillas y era solo cuestión de segundos antes de empezar a sollozar.

Llorar era algo que decía que nunca hacía, pero era mentira. Lloraba y mucho, solo que me negaba a reconocerlo. Era el champú que me había entrado en los ojos. Era la alergia al polvo.

Estaba tan jodida por dentro, pero lo escondía tan bien que a veces me preguntaba si no me hubiera equivocado en elegir mi carrera. Sería una actriz increíble, tal vez incluso podría ganar un Oscar.

Sentada en el suelo lloré en silencio y cuando las lágrimas secaron, cuando pensaba que Aiden se había marchado salí del cuarto de baño. Un movimiento en la habitación me asustó porque yo estaba segura de que no había nadie.

Pero sí que había.

—¡Aiden! Me has asustado —exclamé—. ¿No ibas a la reunión?

Aiden no me contestó, se encaminó hacia mi mirándome fijamente y tuve la oportunidad de ver una nueva expresión en su rostro. Suavidad y enfado, no sabía cómo era posible sentir esas dos cosas al mismo tiempo, pero era lo que estaba viendo.

Se paró enfrente y levantó la mano para acariciar mi mejilla. Menos mal que había sido capaz de borrar las marcas que habían dejado las lágrimas en mi maquillaje porque si no Aiden hubiera echado a correr en lugar de mirarme de esa manera.

—No voy a ningún sitio si me necesitas, ni ahora ni nunca, ni siquiera si me gritas, ni siquiera si yo soy el culpable. ¿De acuerdo, Addy? No estaré en la misma habitación, pero estaré cerca por si necesitas un abrazo, un beso o hacerme pagar por hacerte sufrir.

—Aiden, no, no es eso...

—Sin mentiras, nena, sin mentiras —me interrumpió él.

—Dijiste que era bonita —murmuré y él frunció el ceño sin entender, pero no sabía si era capaz de explicar lo que había sentido al escucharlo—. Lo dijiste como si realmente lo creyeras y sí, sé cómo suena, sé que mi cabeza está jodida, pero vete a tu reunión. Tendrás tiempo más tarde para intentar resolver mis problemas.

—Te veré a las siete —dijo unos instantes después, instantes en los que siguió mirándome de esa manera que hacía que mi corazón latiera con fuerza.

—Ok.

Me besó y fue el beso más dulce y suave que me habían dado en la vida. Después se marchó y cuando escuché la puerta cerrándose me pregunté por qué no me había marchado con él.

¿Por qué infiernos me había quedado sola en su apartamento?

Capítulo 7

Aiden

—¡De ninguna maldita manera! —grité.

Ava miró a mi madre pidiéndole ayuda como si algo de lo que dijera mi madre me haría cambiar de opinión.

Ava era mi tía y la amaba como amaba a todos los miembros de mi familia, pero eso no significaba que iba a dejarla meterse en mi vida.

—Aiden, ¿recuerdas lo que pasó la última vez? —preguntó Ava.

—¡Lo recuerdo a cada segundo, cada maldito segundo de mi vida! Pero no lo haré eso a Addison, no tengo derecho a investigar su vida y tú tampoco, todo lo que necesito saber me lo dirá ella. ¿Entendido?

Mi madre se había mantenido en silencio desde que habían llegado a mi oficina. La reunión había ido bien a pesar de que me costó concentrarme, solo podía pensar en Addison y en esos momentos en los que estuvo llorando sola en mi cuarto de baño.

Quería marcharme lo antes posible para verla, para comprobar que estaba bien, y en ese momento Ava entró en mi oficina. Me lo esperaba después de anoche, después de las fotos que publicaron en todas las redes sociales. De hecho, era solo una y me preguntaba por qué Ava no había impedido la publicación.

—Hijo. —La voz de mi madre era la que usaba siempre que pensaba que nosotros, los hijos, no teníamos razón—. Solo te estamos cuidando, ¿ok? A ella también y a cualquier otro inocente que pueda verse involucrado.

Ella sabía que odiaba hablar del tema, que no podía, pero aquí estaba recordándome los peores momentos de mi vida. Odiaba más que mi madre tenía tan mala opinión de Addison.

—La primera vez que Avy invitó a Addison a comer a casa dijiste que era una mujer encantadora y que te alegrabas de que por fin Avy tenía una amiga verdadera. ¿Qué pasa, madre? Que Addison es buena para Avy, pero ¿para mí no?

¡Jesús! Me estaba preocupando por parecerme a mi padre, por la posibilidad de hacer sufrir a Addison y no me había dado cuenta del verdadero peligro. Mi madre. Mi tía.

—Nadie está diciendo eso, Aiden, pero hay algo sobre esa chica —dijo Ava —. Mi intuición me dice que algo no está bien y sabes que nunca me equivoco.

—¡No vamos a investigar a Addison! —gruñí.

—¿Estás dispuesto a arriesgar tu vida y la de otros por ella? —preguntó Ava.

—Addison tendrá sus problemas, no lo niego, pero no volverá a ocurrir lo mismo. Es imposible.

—Nada es imposible, hijo —dijo mi madre.

—Sí, porque la vida es así, el destino es tan cabrón que me enamoraré de otra mujer que arruinará mi vida. ¿Eso es lo que me estás diciendo, madre?

Ella evitó mi mirada, pero Ava no.

—Ok, vamos a suponer que Addison es buena y que no esconde ni un secreto aterrador, pero no es lo mismo que podemos decir sobre ti y, hijo, ella necesita saberlo antes de que sea demasiado tarde.

—Ahora soy yo el que no es bueno para ella —murmuré.

Eché un vistazo a mi reloj deseando acabar ya con la conversación y recoger a Addison para llevarla a cenar a algún sitio tranquilo. Aunque, la verdad es que sentía un dolor de cabeza formándose en la nuca y después de tanto tiempo sabía que iba a ser una buena migraña, de esas que me dejaban k.o.

—Hijo...

Sacudí la cabeza al escuchar la voz de mi madre.

—Esta conversación ha terminado —declaré poniéndome de pie—. Pero quiero una promesa de vosotras dos, mejor dos. No vais a investigar a Addison y sin importar lo que pase con nosotros ella seguirá siendo la mejor amiga de Avy.

—Ok, hijo —dijo mi madre.

Ella se puso de pie, me dio un abrazo y se encaminó hacia la puerta.

Ava, pues ella se quedó sentada en su silla mirándome como si tuviera tres años y acabara de hacer una travesura siendo ella la que debía elegir mi castigo.

—Ok, pero no dijiste nada sobre protegerla, así que a partir de ahora alguien la estará vigilando y no me importa si no te gusta. Ella es tuya, así que es mi trabajo cuidarla porque al hacerlo te estoy cuidando a ti —declaró Ava.

A veces olvidaba que el trabajo de Ava era cuidarnos, estaba tan acostumbrado a todas sus medidas de seguridad que ni las notaba.

Asentí y Ava se puso de pie. En lugar de seguir a mi madre ella se acercó a mí. Me abrazó. Estaba tan sorprendido como mi madre que me estaba mirando boquiabierta desde la puerta. Ava no daba abrazos. Ava no daba besos. Eso era para su marido, sus hijos. A los demás nos regalaba sonrisas y protección.

—No eres el único que ha sufrido, Aiden. No has tenido la culpa de lo que ocurrió, pero yo sí y eso me atormenta cada día y noche. No dejaré que algo así pase de nuevo.

—Addison no hará eso, lo sé —dije.

—Voy a confiar en tu instinto, por primera vez voy a desconfiar del mío y espero no equivocarme.

Ahora sí que Ava se encaminó hacia mi madre y las dos salieron cerrando la puerta, dejándome en mi oficina rodeado de recuerdos y fantasmas. El dolor de cabeza aumentaba con cada minuto, con cada abrir y cerrar de ojos, con cada respiración profunda que tomaba, con cada intento de alejar los recuerdos.

No había mentido cuando le dije a Addison que iba a hacerla sufrir, eso era la única cosa de la que estaba seguro. Suponía que ella tenía problemas y sabía que las míos eran mil veces peores.

Pero no podía alejarme de ella. Lo que me atraía hacia ella era demasiado fuerte y había luchado contra eso durante meses, pero ya estaba cansado de luchar. Estaba cansado de soñar con ella, de pretender que no la deseaba.

Después de comprobar las citas del próximo día recogí mis cosas y me marché. Como era habitual me encontré con mi hermano enfrente del ascensor.

—Si quieres yo puedo llevar a Addison a cenar y tú puedes quedarte en casa cuidando esa cabeza tuya —se ofreció Asher.

—Si quieres puedes comprobar como de bien se le da a nuestra madre arreglar una nariz rota —dije.

Asher se echó a reír.

Ni él quería cenar con Addison ni yo quería pegarle, pero nos habíamos acostumbrado a bromear sobre lo que pasaba en nuestras vidas. También era una manera de ocultar el hecho de que sabíamos lo que sentía el otro incluso cuando nos separaban miles de kilómetros.

—Están equivocadas sobre Addison —dijo Asher.

—Lo sé.

—Pero no sobre contarle la verdad, ella lo entenderá si se lo cuentas. Lo único que tienes que hacer es decírselo cuando esté completa e irremediablemente enamorada de ti.

—Ya, porque eso es lo correcto. Engañarla —murmuré.

Las puertas del ascensor se abrieron y por primera vez Asher no me siguió dentro. Cada día después del trabajo solíamos ir a mi ático, tomar una cerveza, a veces cenar si él no tenía una cita.

—¿Rubia o morena?

—Addison —dijo Asher, y las puertas se cerraron antes de tener la posibilidad de averiguar qué era lo que quería decir.

Luego lo recordé. Yo tenía una cita con Addison esta noche.

—Soy idiota —murmuré.

El ascensor llegó a la última planta y bajé, mientras caminaba por el pasillo vacío hacia la puerta del ático me pregunté cómo es que había sido posible olvidar que tenía una cita con ella si solo segundos antes había amenazado a Asher con romperle la nariz.

La migraña, tal vez no sería mala idea pasar por el hospital y pedirle a mi madre que comprobara que todo funcionaba bien en mi cabeza.

Abrí la puerta del ático y dos cosas horribles sucedieron al mismo tiempo. Una canción rock elevó mi dolor de cabeza a un nuevo nivel y el olor a comida casi me hizo vomitar mi almuerzo sobre esa alfombra blanca que mi madre compró en un mercadillo en Turquía.

También sentí un escalofrío recorrer mi columna mientras otro recuerdo me llevaba de vuelta a un momento de mi vida que parecía que no podía quedarse donde debía. En el pasado. En el infierno.

Coloqué el maletín sobre un sillón y seguí la música hasta mi cocina.

Addison, ¿quién más podría estar en mi cocina?

Iba vestida con una de mis camisas y cuando se puso de puntillas para coger algo del armario me regaló una vista muy bonita de su trasero. Apoyé el hombro contra el frigorífico y esperé a que se diera la vuelta.

La manera en la que tarareaba, en la que se movía en mi cocina, abriendo cajones, cerrando y hablando consigo misma consiguió echar los malos recuerdos.

Era Addison. Ella era agradable. Ella era normal. Ella tenía una bonita sonrisa. Ella era tan mala mentirosa. Ella me miraba cuando pensaba que yo no me daba cuenta.

No, el destino no sería tan cruel como para poner en mi camino, en mi vida, una mujer que no fuera perfecta para mí. Y Addison era la mujer perfecta para mí. Lo sabía, lo sentía en el fondo de mi alma.

Era mi Addison, la mujer que tenía el poder de recomponer mi corazón, la mujer que sería capaz de iluminar la oscuridad en la que vivía desde hacía años.

—¿Cómo es posible que no tenga pimienta? —se preguntó a sí misma Addison y se dio la vuelta en el instante en que me escuchó reír—. ¿Estás intentando matarme a sustos, Aiden?

—No es mi culpa que tengas la música tan alta que no te fue posible escucharme al entrar —me defendí.

Ella caminó hasta la isla donde tenía el teléfono móvil y en un instante la música se apagó. También evitó mi mirada y parecía que le daba vergüenza.

—¿Addy?

—Te estarás preguntando que estoy haciendo en tu cocina —dijo ella y se apresuró a continuar después de echarme un breve vistazo—. Tú... yo... eh...

Ver a Addison tartamudeando era una sorpresa y tuve que caminar hasta ella, tuve que poner la mano bajo su barbilla, levantar su cabeza y mirarla a los ojos. También tuve que besar sus labios.

—Tú y yo —repetí.

—Cena, quería cocinar para ti. Lasaña, es mi plato estrella —dijo ella.

—¿Lasaña?

—Sí, me sale tan bien que todos los que la prueban me piden matrimonio.

—Hmm, ¿alguien en particular por quien debería estar preocupado? —pregunté.

Ella había conseguido pasar por ese momento de vergüenza y me estaba sonriendo.

—Bueno, está John. Es ex militar, creo que tiene unos cincuenta años y vive en una caja de cartón en la esquina de mi calle en Cantury. Luego está Tim, él es más joven y se escapa de su casa de acogida cada noche. También está Gary y Dora del primer piso, Mary que vive con su madre en el quinto. Pero puedes estar tranquilo, dije que no.

—¿Incluso a Mary?

—Muy divertido, Aiden —dijo ella.

—Te has equivocado de hermano, si querías diversión deberías haber salido con Asher.

De repente, el ambiente en la cocina cambió y el cambio fue tan brutal que lo sentí en los huesos.

Addison resopló y cogiendo su teléfono se encaminó hacia la puerta.

—Addy.

—¡No! —espetó, se dio la vuelta en la entrada y me miró furiosa—. No quiero a Asher, quiero a Aiden el que esperó en la puerta del baño porque sabía que estaba llorando. Quiero a ese Aiden, el que me llamó bonita y para el que quise preparar algo especial. Cuando lo encuentras dile que me llame.

Addison se marchó, la seguí y conseguí alcanzarla antes de entrar en mi dormitorio. O ella era muy rápida o yo muy lento, pero era impresionante como había conseguido llegar tan lejos en tan poco tiempo. No le dije nada de eso mientras la agarraba de la mano y la obligaba a darse la vuelta.

—Addy...

—¡No me llames Addy! —gritó ella—. Suéltame.

—Si te suelto no me vas a escuchar —le dije.

—¿Has encontrado al Aiden que me gusta? Porque entonces si te voy a escuchar y si no, pues me voy a vestir y me voy a mi casa.

Solté su muñeca y ella no dudó ni un instante en darse la vuelta y entrar en el dormitorio. Su ropa estaba sobre la cama, ropa que por las manchas que veía parecía que había sufrido un accidente de cocina con la salsa de tomate. O eso o Addison había cometido un asesinato.

Sabía que no iba a ser fácil, había tantas cosas en mi cabeza, tantos obstáculos, pero no habían pasado ni veinticuatro horas y ya la había hecho enfadar. Y no una vez, dos veces. Tal vez debería aceptar que lo nuestro no estaba destinado a suceder.

Lo que sentía por ella iría desapareciendo... eventualmente.

—Lo siento, Addison —dije.

Se sentó en la cama y suspiró. Sus vaqueros tirados en el suelo. Sus hombros caídos. Su mirada triste.

—Parecía fácil, ¿sabes? Avy y Blake, lo suyo fue enamorarse y listo, meses después recibí la invitación a la boda —murmuró Addison.

—Nada es fácil. Mi madre dice que hace falta mucha conversación, compromiso y muchísimo amor para que una relación funcione.

—No voy a pedirle consejos a tu madre sobre relaciones —espetó ella.

Pasaron unos momentos en los que nos miramos fijamente, sin saber ninguno que decir. Bueno, yo sí sabía, pero era un cobarde y no quería contarle la verdad.

—¿Por qué frunces el ceño de esa manera? —preguntó Addison de repente.

—Dolor de cabeza —murmuré.

—Ven aquí —me dijo.

No me moví y ella puso los ojos en blanco, luego repitió la orden porque era una orden. Caminé hacia la cama y al llegar Addison me hizo dar la vuelta y sentarme en el suelo, entre sus piernas y con la espalda apoyada contra la cama.

—Addison, ¿qué estás haciendo?

—Cállate, Aiden, una parte de mi está tan enfadada que saber que estás sufriendo le gusta, pero hay otra parte que recuerda que me has llamado bonita y quiere hacer algo para aliviar tu dolor. Así que cállate y déjame hacer.

—Mandona —murmuré mientras Addison deslizaba la chaqueta sobre mis hombros.

—Ya, ya, puedes añadirlo a tu lista de mis defectos, esa que empezaste anoche.

Me aflojó la corbata, pero por la fuerza con la que lo hizo podía jurar que le hubiera gustado apretar.

—Rencorosa —dije.

Parecía que no podía aguantarme y Addison sí, ella siguió en silencio, pero sus manos no. Empezó a masajear mis hombros haciendo que olvidara todo. Tenía una manera de mover sus manos, apretando donde hacía falta, acariciando donde lo necesitaba y como sabía dónde y cuánto debía hacerlo era un misterio.

De hecho, era un milagro porque poco a poco el dolor de cabeza desapareció.

—¿Te sientes mejor? —preguntó Addison.

—Sí, gracias —dije y agarré una de sus manos antes de que pudiera alejarse, giré la cabeza, pero ella evitó mi mirada—. No soy un buen hombre, Addison. Una vez lo fui y no salió bien, esta tarde me recordaron de ese momento, de los errores que cometí. Debería contártelo, pero no puedo, sé que existe la posibilidad de que te marcharas en ese mismo instante. No quiero perderte, Addy... Addison.

—Lo dudo mucho —dijo ella y me miró, sus ojos eran del color del café con leche, pero ahora se habían oscurecido—. No te conozco muy bien, pero sé con seguridad que no eres un hombre malo.

—Lo soy —declaré.

—Ahora mismo eres cabezota —espetó Addison.

De repente, ella frunció la nariz.

—¡Mierda, el horno! —exclamó, se levantó y echó a correr regalándome otro vistazo de su trasero semidesnudo.

La seguí a la cocina mucho más ligero que antes, sin el dolor de cabeza. Addison había sacado una bandeja del horno cuando llegué.

—Se ha quemado el pan —dijo triste.

Me acerqué a mirar mejor el pan y, de hecho, sí, se había quemado.

—Yo lo veo bien, un poco tostado.

—Y ahora me vas a decir que te lo vas a comer, ¿verdad? Tal vez, te dejaré hacerlo por haber sido un cabrón.

Sin dejar de mirarla cogí un panecillo, me quemé los dedos, pero ignoré el dolor y lo rompí en dos. Me lo llevé a la boca.

—Eres idiota —dijo ella cogiendo el panecillo para tirarlo a la bandeja —. Anda, ve a poner la mesa —ordenó.

—Sí, señora.

Tardamos poco en sentarnos en la mesa, yo coloqué los platos y los cubiertos, abrí una botella de vino y Addison sacó la bandeja de la lasaña del otro horno. Siempre me había preguntado por qué mi madre insistió en colocar dos hornos en la cocina, creía que con uno era suficiente.

Addison tenía razón, la lasaña estaba riquísima y pensé en proponerle matrimonio, de hecho, tenía las palabras en la punta de la lengua.

—Pídeme que me case contigo y te tiraré el vino a la cara —dijo ella.

Miré su copa de vino, estaba llena y decidí que no merecía la pena.

—¿Puedo, por lo menos, decir que me encanta? —pregunté.

—Sí.

—Ok, y tu oposición a la propuesta de matrimonio ¿es definitiva o se puede negociar?

—¡Jesús, Aiden! —exclamó ella.

Cogió la copa de vino y tomó un sorbo mientras me miraba fijamente. Mientras tanto mi cabeza le estaba dando vueltas a la palabra matrimonio. Mi anillo en su dedo. Addison en ese vestido de novia blanco, sonriendo feliz. Llegar a casa y encontrarla en la cocina preparando algo. Addison embarazada con nuestro hijo. Árboles de Navidad y juguetes esparcidos por toda la casa.

—¡Joder! Lo estás pensando seriamente —dijo Addison.

La conocía desde hacía meses. Era guapa e inteligente. Divertida y mandona. Cabezota y buena cocinera, daba igual si solo sabía preparar lasaña, no me importaba comer la misma comida el resto de mi vida.

Ella podía ser la mujer con la que compartir el resto de mi vida.

—Ok, voy a llamar a Avy, no, mejor a tu madre. Creo que estás teniendo un ataque cerebral o algo parecido.

Addison se puso de pie, pero la detuve antes de que se alejara.

—Podíamos casarnos. En unas horas estaríamos en Las Vegas y...

—¡Infiernos, no! —espetó ella.

La solté y retrocedí. Era una idea loca, pero, joder, era Aiden Kincaid. Guapo, joven, rico. Cualquier mujer mataría por una noche conmigo y si decía que estaba buscando esposa tendría una larga cola a mi puerta.

Su rechazo no me sentó nada bien.

—Ok —dije.

Me senté de nuevo y cogí el tenedor. Addison se quedó de pie y esperaba verla marcharse en cualquier momento. No planeaba impedírselo.

—Infiernos, no, como que no quiero casarme en Las Vegas. —Addison habló, pero la ignoré y seguí comiendo—. Nunca soñé con mi boda, nunca quise casarme, pero maldita sea, si me caso contigo quiero hacerlo rodeada de toda tu familia. Quiero ruido, risas y felicidad. Quiero ver a mi alrededor todas esas parejas que llevan una vida entera juntos y soñar con vivir el mismo amor, la misma felicidad. Así que podemos negociar tu propuesta, ¿qué te parece dentro de seis meses?

—Seis meses —murmuré.

—Es mucho, ¿no? Demasiado, sí, podrías estar muerto en seis meses. —La miré con el ceño fruncido y ella se inclinó sobre la mesa—. Me haces enojar más que nadie, más rápido y duro que nadie. Y tengo ganas de poner mis manos alrededor de tu cuello y...

Alargué la mano y le cubrí la boca.

—Entendido, ¿y qué te parece si no sigues con esa amenaza? Algún día nos van a preguntar cómo te propuse matrimonio y esto no está yendo nada bien —dije.

—No, no, Aiden. Esto no es una propuesta de matrimonio, es una negociación de los términos.

—Ok, vamos a negociar.

Capítulo 8

Addison

Parpadeé un par de veces, incluso me pellizqué el brazo para ver si me despertaba de lo que parecía ser el sueño más extraño de mi vida. Pero no, era real. Aiden estaba sentado en la cabecera de la mesa comiendo la lasaña que yo preparé.

Hasta ahí el sueño iba más o menos normal, pero luego empezamos a hablar de matrimonio y la cosa se torció. Bueno, había que confesar que las cosas no iban bien desde que me quedé sola en su apartamento y pensé que sería una buena idea cocinar para él.

Su frigorífico estaba muy bien abastecido y encontré los ingredientes que necesitaba sin problemas. Incluso había un montón de tomates que usé para preparar mi receta secreta de salsa de tomate.

Luego me quemé la mano con la olla y eché a perder la salsa y mi ropa. También tuve que limpiar la cocina lo que me hizo perder mucho tiempo. Del momento en el que Aiden llegó a casa solo recordaba que mencionó a su hermano y me enfurecí.

Y ahora estábamos aquí.

—Aiden, esto es una locura —le dije.

—¿Por qué, Addison?

—¿Cómo que por qué? Justo la semana pasada me advertías sobre tu hermano y en menos de un día ya hemos tenido varias discusiones.

—Malentendidos —me corrigió Aiden.

—¡Aiden! —espeté.

—Addison —dijo él, su voz suave no como la mía que le había gritado—. Estamos poniendo las bases de nuestra relación que podría o no acabar con una boda. No tiene nada de malo saber lo que cada uno quiere de esta relación. Yo sé que quiero conocerte mejor y también sé que con solo eso me enamoraré más de ti. Y obvio que si te amo quiero casarme contigo, quiero hijos, quiero todo el cuento.

—¿Acabas de decir enamorarte más? —pregunté, todas mis ganas de discutir con él evaporándose en un instante.

—¿Acaso lo dudabas, nena? —Aiden cogió mi mano, la llevó a su boca y la besó, mi corazón latiendo como loco y de nuevo sentí la urgencia de comprobar si era un sueño—. Lo que siento por ti es fuerte, Addison, tan fuerte que estoy rompiendo unas cuantas promesas que me hice a mí mismo y a otros. ¿Es amor lo que siento? Sí, pensaba que había conocido el amor antes, pero nada de lo que sentí con anterioridad se acerca a lo que siento por ti.

¡A la mierda!

Si era un sueño no quería despertar. Aiden Kincaid se estaba enamorando de mí y no había nada en el mundo que me importara más.

—Sin mentiras, sin engaños. Somos una pareja, pero no estamos atados uno al otro veinticuatro siete, sin celos sin sentido, pero sin flirtear con cada persona que se te cruza por la calle. Y la propuesta, llegados a ese momento quiero flores, sorpresas y tanto romanticismo que haría vomitar al mismísimo Cupido.

—De acuerdo —dijo Aiden.

No se lo pensó ni un instante. No negoció. Lo que hizo fue levantarme de la silla, sentarme en su regazo y cerrar el trato con un beso que empezó ahí en la mesa, pero que terminó en el suelo.

Después terminamos de cenar, de recoger la mesa y Aiden me llevó a su dormitorio y de ahí a su cuarto de baño.

—¿Otra ducha? —le pregunté.

—¿Qué te parece un baño?

Pero esa no era la razón por la que me había llevado ahí, de un armario sacó un cepillo de dientes nuevo y me lo entregó.

—Señorita Carter, ¿me haría el placer de pasar la noche conmigo? —me preguntó.

No pude borrar la sonrisa tonta de mi cara ni siquiera cuando asentí y luego cuando seguí su orden y llené la bañera. Ahí, rodeados de burbujas de espuma hablamos de su vida. La suya, porque Aiden había tenido una infancia feliz.

Todo lo que yo podía contarle eran unas pocas anécdotas de mis días en el colegio que eran los únicos momentos en los que podía ser una niña. Tenía toda la intención de guardar mi vida bajo llave y no contársela a Aiden, pero de alguna manera sus manos en su viaje de explorar todo mi cuerpo por debajo del agua encontraron la cicatriz de mi muslo.

—¿Cómo te hiciste esta? Déjame adivinar, te has caído de algún árbol —dijo él.

Había sido yo la que pidió sin mentiras, sin engaños y lo intenté, de verdad. Me di la vuelta hasta quedarme sentada a horcajadas en su regazo, lo besé mientras me movía sobre su miembro que se endurecía con cada movimiento mío.

Sin embargo, la mano de Aiden seguía en el mismo lugar sobre mi cicatriz.

—Mi padre me golpeó con su cinturón.

Aiden no se movió, excepto para girar la cabeza y para mantenerme donde estaba cuando quise moverme al otro lado de la bañera. Me dolió la manera en la que evitó mi mirada y supuse que eso significaba que todo había terminado.

No sé cómo llegué a esa conclusión, pero su rechazo fue como un puño en el estómago.

—No era la primera vez, pero fue la peor. La herida se infectó y tuvieron que ingresarme, desde ese momento el maltrato físico paró y empezó el psíquico. Era estúpida, gorda, torpe. Cualquier insulto, critica y mala palabra que puedes pensar yo la escuché cada día que he vivido en casa de mis padres. Me obligaron a trabajar para pagar mis gastos y luego me castigaron cuando mis notas bajaron porque estaba demasiado cansada para estudiar. Pagaba los gastos de la casa, me encargaba de limpiar, lavar la ropa y cocinar y, de todos modos, me castigaban a pan y agua.

Una vez que empecé no pude parar. Le conté todo. Sobre el trabajo y las noches en la que volvía a casa sola. Sobre mis vestidos gris. Sobre las veces en las que mi madre me cortaba el cabello con las tijeras de cocina porque mi padre le había dicho que el cabello largo atraía demasiado la atención.

Le conté todo y Aiden se quedó quieto ahí, una de sus manos sobre mi cicatriz y la otra en la parte baja de mi espalda. Estaba desnuda en sus brazos y nunca me había sentido tan indefensa, tan sola.

Paré cuando llegué a la parte en la que me marché de casa de mis padres. Esa parte también era dura y había luchado para sobrevivir, pero ahí había sido yo la que tomaba las decisiones, fui yo la encargada de mi vida y lo hice bien.

Lo hice más que bien.

Estaba esperando una reacción, una palabra suya, una mirada, algo que me indicara que era lo que estaba pasando por su cabeza y cuando pasó casi pude escuchar mi corazón romperse.

Aiden me sentó en la bañera y salió. Sin mirarme. Sin dirigirme una maldita palabra, aunque dudaba que hubiera sido capaz de escucharlo por encima del latido de mi corazón. Se ató una toalla en la cintura y se marchó del cuarto.

Había elegido unas sales de baño de lavanda, mi aroma favorito, pero de repente sentí que me ahogaba. Intenté ponerme de pie, pero mis piernas se sentían como de goma y tuve que volver a sentarme.

Vamos, Addison. ¿Y qué? Es solo un hombre. Aguantaste palizas y mucho más. El rechazo de Aiden es nada. Nada.

Hablar conmigo misma y hacerlo en mi cabeza ayudó algo y estaba preparada para salir de la bañera y de la vida de Aiden, pero luego lo escuché hablar.

—No, necesito hablar con ella... Es importante, Pablo... Ok, espero.

Aiden esperó, pero yo no. Salí de la bañera, me puse un albornoz blanco pensando en la posibilidad de ir vestida así hasta mi apartamento. El dormitorio estaba sumido en la oscuridad, pero pude ver a Aiden enfrente de la ventana.

—No, no quiero saber —dijo—. Necesito que encuentres a su padre. Le hizo daño y...

—¡Aiden! —grité y él se dio la vuelta.

—Luego te llamo —dijo, colgó y tiró el teléfono que por unos pocos centímetros no acabó en el suelo roto—. Addison, yo...

—¿Tú qué, Aiden? —grité.

No podía entender lo que estaba pasando, me costaba concentrarme, pero todavía sentía el dolor que me había provocado su reacción y eso era lo que importaba.

—Tu padre necesita pagar por lo que te hizo. Nadie... ¡joder! —Aiden maldijo y avanzó hacia mí—. Eres tan bonita y fuerte y no puedo entender cómo alguien podría lastimarte, cómo tu propio padre podría hacerte eso. Sí, quiero que pague, joder, quiero encontrarlo y golpearlo con un cinturón y ver si le gusta.

Eso no era lo que esperaba escuchar. Me había apresurado a sacar conclusiones y me llevé un disgusto solo porque no pregunté. Podía haberle pedido una explicación, podía haber preguntado que estaba pensando.

Pero no, yo elegí creer lo peor.

—Pensaba que saber sobre lo que viví de pequeña... —Suspiré porque decir en voz alta lo que había pensado no era fácil—. Que ya no querías estar conmigo —dije rápidamente.

—¡Jesús Cristo, Addy! No me importa que hicieras antes de conocerme, me importas tú, así como eres, con o sin problemas, con o sin traumas. Me importa lo que te sucedió porque saber que has sufrido me está matando. Nada de lo que has hecho antes va a cambiar eso, nada, ¿entiendes?

Hice una mueca, sin darme cuenta de que la estaba haciendo, pensando en que sí que había algo que podía cambiar la situación.

—Ok, ¿qué tienes? —preguntó él—. ¿Drogas, cárcel, algún esqueleto escondido en un baúl y enterrado en el sótano de tu casa?

—¡Dios, no! ¿De dónde te vienen esas ideas? No sería capaz de matar a nadie, pero fumé un porro una vez, ¿eso cuenta?

—No, Addy, no cuenta —dijo sonriendo y viendo que estaba dudando agarró las solapas de mi bata y me acercó a su cuerpo—. ¿Qué es?

—Eh, no soy virgen —susurré.

—Sí, me di cuenta de eso anoche. ¿Y?

Por su tono divertido entendí que no me estaba tomando en serio.

—Hombres, Aiden, he tenido otros hombres antes que tú —espeté.

—Y yo, mujeres quiero decir y no entiendo que quieres decir con esto.

—Bueno, en general os gusta saber que la mujer con la que os vais a casar solo ha tenido uno o dos amantes antes. He tenido más, Aiden.

—¿Quieres que te diga que no me importa o que me importa tanto que voy a buscar a todos los hombres que te tocaron antes y borrarlos de la faz de la tierra? No, no tengo un problema con los hombres de antes, pero lo tendría si tuvieras otros mientras estás conmigo. Entonces, ¿podemos cerrar el tema y volver a nuestra noche?

—Ok, entonces, ¿nada de tríos y orgias? —pregunté y tuve que morder mi labio inferior para no echarme a reír—. Olvida lo que te he preguntado.

—¿Olvidar que acabas de insinuar que no soy suficiente? Oh, no, nena, no voy a olvidarlo.

—Pero yo no dije eso —espeté y fue lo último que pude decir.

Aiden me besó y al mismo tiempo me hizo retroceder hacia la cama donde me tumbó y donde me quedé durante toda la noche. Es también donde se empeñó en demostrarme que no necesitaba a otro hombre.

Intenté decirle que había sido una broma, pero entre sus besos, sus caricias y los innumerables orgasmos me fue imposible. En algún momento me quedé dormida en sus brazos, cansada y feliz.

Al despertarme seguía de la misma manera, tenía una sonrisa dibujada en el rostro y las pocas horas de sueño no habían conseguido borrar mi cansancio, pero no me estaba quejando. La única queja era que estaba sola en la cama de Aiden.

Después de un momento en el cuarto de baño cogí otra de sus camisas del vestidor y fui a buscarlo. Era muy extraño como de rápido me había acostumbrado a su apartamento e igual de raro era lo bien que me sentía.

Tardé unos buenos minutos en encontrarlo, estaba en una oficina al otro lado del apartamento que no había pensado que fuera tan grande. Estaba sentado detrás del escritorio hablando por teléfono y tecleando en un portátil, y aun así se dio cuenta de mi llegada en el instante en el que aparecí en la puerta.

Él ya estaba vestido para ir a trabajar, había visto la americana de su traje en el salón. Se había arremangado la camisa y el nudo de la corbata estaba aflojado. Quería sentarme en su regazo y besarlo, pedirle que me tomara sobre su escritorio.

¡Maldita sea!

Me estaba convirtiendo en una adicta al sexo, yo que podría pasar semanas sin él. Bueno, podría ser porque llevaba más de unas semanas fantaseando con él, con su cuerpo y con todas las cosas que me gustaría hacerle, cosas que todavía no había tenido la oportunidad de hacer.

Tal vez, había llegado el momento de poner en práctica mis fantasías y ¿qué mejor momento que ahora?

Aiden me miró en cuanto se dio cuenta de que me había movido y al ver que me estaba acercando levantó una ceja como preguntando: ¿qué quieres hacer, Addy? Me encogí de hombros y rodeé el escritorio.

Él no dejó de hablar por teléfono y tampoco dejó de seguirme con la mirada. Giré su silla y poniendo las manos sobre sus rodillas me arrodillé entre sus piernas.

—Sí, te escuché, Pablo —dijo Aiden.

Sonreí al darme cuenta de que todavía era capaz de continuar con su conversación telefónica y llevé las manos a su bragueta curiosa por averiguar cuánto va a tardar en colgar. Dos segundos después de haberlo tomado en mi boca maldijo.

—Luego te llamó... ¡Jesús, Addison! ¿Estás intentando matarme? —preguntó.

Estaba demasiado ocupada para responderle. Sabía cómo hacer que un hombre perdiera la cabeza y estaba confiando en mi experiencia para conseguir que Aiden se volviera loco.

—Addison, necesitas parar —gruñó él.

Eso era lo que necesitaba él, mis necesidades eran otras y no tenían nada que ver con la humedad de mi entrepierna. Paré después de escucharlo gruñir y sonriendo levanté la mirada.

Algo no estaba bien ya que la expresión de Aiden no era la que solía tener después de un orgasmo y había tenido la oportunidad de ver bastantes en las últimas horas.

—No quiero saberlo —dije poniéndome de pie—. ¡Diablos, no! Lo que sea que está mal ahora te lo guardas para ti mismo, yo ya he tenido bastante drama y una sola discusión más me hará ver que esto de las relaciones no es para mí.

—Ven aquí —ordenó Aiden.

Puse los ojos en blanco ante la ridiculez de su orden, nos separaba medio metro y aun así él me pedía acercarme. Yo, no él. Suspirando y sabiendo que mi paciencia pendía de un hilo di el paso hacia él.

Aiden puso las manos en mi cintura y me sentó sobre su escritorio. Abrió el albornoz y deslizó las manos dentro.

—No voy a guardarlo para mí mismo porque es importante que sepas, Addison, que soy un hombre que no puede disfrutar si su pareja no lo hace. Si me tocas yo te toco. Si me besas yo te beso —dijo él.

—¿Quién dijo que no lo estaba disfrutando? —pregunté.

—Lo que sea, hubieras disfrutado más con mis manos sobre ti. La próxima vez haz lo que yo te diga, ¿entendido?

—Sí, amo. ¿Elegimos ahora la palabra de seguridad o todavía no?

—Ok, ahora es un buen momento para dejar de ser graciosa, a menos que quieras que te ponga sobre mis rodillas.

No dije nada, no abrí la boca, ni siquiera parpadeé mientras la imagen de Aiden haciendo justo lo que acababa de decir pasaba por mi cabeza. Era una fantasía, una que había tenido demasiado miedo para poner en práctica.

—¡Jódeme! —gruñó Aiden.

Deslizó una mano entre mis piernas y cuando me penetró con un dedo maldijo, luego se puso de pie y me folló sobre su escritorio. Momentos después salía de su oficina con las piernas temblando, con la sonrisa esa tonta de nuevo en mi rostro y con la seguridad de que Aiden iba a cumplir mis fantasías.

Él se fue al trabajo mientras yo estaba en la ducha, lo sé porque entró mientras me estaba duchando y me dijo que me había dejado la llave del apartamento y el código del sistema de seguridad sobre su escritorio. También me dijo que quería llevarme a cenar y que, si no tenía otros planes, le gustaría encontrarme en su apartamento cuando volviera del trabajo.

Todo lo que pude hacer fue asentir y responderle al breve beso con el que se despidió. Todo esto me parecía tan raro.

Después de hacer la cama me puse los vaqueros manchados de salsa, una camisa de Aiden y me fui a mi apartamento. Necesitaba ropa limpia y cargar mi teléfono móvil, llevaba más de doce horas sin batería.

No esperaba ninguna llamada, pero no era seguro para una mujer ir sola por ahí sin un teléfono móvil, sin una manera de pedir ayuda si algo le sucedía. Mientras metía la ropa en la lavadora el móvil se cargó lo suficiente para poder encenderlo y comprobar mis mensajes.

Tenía varios mensajes de Avy, un montón de amigas, no, amigas no, de conocidas que por lo menos en mi cara me querían felicitar por el desfile de Evie. Las llamadas de mi madre las ignoré e hice lo mismo con sus mensajes de voz. Había bloqueado su número, pero no el del teléfono fijo de su casa.

Estaba viviendo uno de los mejores momentos de mi vida, tenía un hombre que estaba interesado en mí, que hablaba sin reparo alguno sobre futuro y matrimonio, tenía una gran cantidad de dinero en el banco, más de lo que había soñado tener. En el trabajo las cosas no podían ir mejor.

Lo que tuviera mi madre que hablar conmigo no me interesaba en absoluto. Sabía sin duda alguna de que no era algo bueno, como también sabía que no iba a dejarlos arruinar mi vida. Antes era una niña, una adolescente, pero ahora era una mujer, una adulta hecha y derecha.

Afortunadamente, Aiden no volvió a preguntarme nada sobre mi padre y yo tampoco pensé en ese momento en la bañera cuando le conté mi triste historia. Y era triste, nunca se lo había contado a nadie y al decirlo en voz alta parecía tan irreal, como si le hubiera pasado a otra persona.

Estaba borrando unos mensajes cuando mi madre volvió a llamar y tardé medio segundo en rechazar la llamada. Ella hizo lo mismo ante el abuso de mi padre, ignorarlo, y ¿qué otra cosa podía hacer?

Había aprendido de ellos, pero eso no significa que cuando me fui a mi habitación para recoger algunas cosas no pensé en ello. Me tumbé en la cama y me hice la misma pregunta de siempre:

¿Por qué no tratarlos como me gustaría que me tratasen?

Era una de las cosas que me había dicho John, no le hagas a otro lo que no te gustaría que te hicieran a ti, y se había convertido en una regla que no solía romper, excepto con mis padres.

¿Pero cómo podía tratarlos bien cuando ellos me habían hecho tanto daño?

¿Cómo?

Capítulo 9

—Esto no es una buena idea —murmuré.

Estaba en el vestidor de Aiden mirándome en el espejo. Me había puesto uno de los trajes de Evie, una falda lápiz de color negro, camisa blanca y zapatos de tacón. El cabello me lo había recogido en un moño clásico en la nuca.

—Desde aquí lo veo bien —dijo Aiden, su hombro apoyado contra el marco de la puerta, mirando mi trasero—. Me recuerdas a la señorita Knicks, mi profesora de primaria que tenía a todos los niños enamorados.

—¿Una profesora, Aiden?

—Sí, sexy y... ¿sabes qué? No es una buena idea, cámbiate que si no tendré que despedir a todos los empleados que se te quedaran mirando.

—No son ellos los que me preocupan, Aiden, tú me preocupas. Tú y esa mirada posesiva, y la otra con la que miraste al camarero anoche cuando se atrevió a mirarme. No creo que sea una buena idea que sepan en la oficina que nosotros dos estamos en una relación.

Era lunes y llevaba toda la semana pasada, la que tenía vacaciones, viviendo mi romance con Aiden. Las primeras veinticuatro horas fueron como un viaje en una montaña rusa, con malentendidos, confesiones y planes de futuro.

Los siguientes días fueron tranquilos en cuanto a discusiones y llenos de momentos especiales. Aiden sabía cómo seducir a una mujer y no me refería a llevársela a la cama que para eso solo tenía que entrar en una habitación y ya tenía a una docena de mujeres suspirando y babeando.

Sabía cómo hacerte sentir especial y no fueron las cenas o los paseos, fueron los pequeños detalles. Las miradas, las caricias, la manera en la que colocaba la mano en la parte baja de mi espalda.

Fue ese momento en que al salir del restaurante nos encontramos con una tormenta había llegado de la nada y Aiden se fue a buscar el coche y me obligó a quedarme bajo el toldo del restaurante a salvo de la lluvia que al parecer podía causarme graves daños.

Fueron las noches en las que me desperté en su cama y sentí sus brazos a mi alrededor, las mañanas en las que encontré rosas en la mesilla de noche.

Era todo, ¿sabes? Le importaba cómo me sentía, si algo me molestaba, le importaba yo y eso era algo tan nuevo y precioso que me daban ganas de llorar. Obvio que no podía hacerlo porque para Aiden no existían las lágrimas de felicidad y lo pasaba peor que yo así que llorar estaba fuera de la discusión.

Era un pequeño precio que pagar por tenerlo en mi vida. ¿Vivir sin llorar? Sin problema, podía hacerlo, pero lo que no podía hacer era empezar a trabajar en una empresa donde desde el primer día todo el mundo supiera que tenía una relación con el jefe.

De hecho, nadie sabía de lo nuestro. Con Avy hace días que no hablaba, solo cambiamos unos mensajes, pero no pude decírselo por diferentes razones. Falta de tiempo, cobardía, miedo a que no le gustara.

Y Aiden, pues él pasaba todo el tiempo conmigo. Almuerzo, cena y desayuno. Canceló un viaje a Paris solo porque yo no tenía pasaporte y no quiso irse sin mí. No coincidimos con su familia durante la última semana y él tampoco los mencionó lo que me pareció muy extraño.

—Lo que mis empleados piensen no me importa y a ti tampoco debería importarte, es nuestra vida privada —dijo Aiden.

—Piensas así porque eres el jefe, para mi es diferente.

—¿Diferente cómo?

Ahí terminaba nuestra semana de tranquilidad y romance, todo indicaba que íbamos a discutir, su tono y la manera en la que había tensado su boca. También estaba la furia que se había apoderado de mí en el momento en el que me di cuenta de que simplemente él no quería ver la realidad.

—Ok, Aiden, ¿quieres saber qué pensarán tus empleados? Que eres el macho alfa y que te has tirado a la nueva empleada y yo seré la mujer que se abrió de piernas para conseguir una promoción. Adivina quién tendrá que escuchar susurros y cuchicheos todo el maldito día, ¿quién?

—Ok, Addison, si es lo que quieres es lo que tendrás —dijo él, se acercó, me dio un beso corto en los labios y se dio la vuelta—. Nos vemos en la oficina, tenemos una reunión a las diez.

Se marchó y ni siquiera había salido bien por la puerta cuando empecé a dudar. ¿Desde cuándo me importaba a mí que pensaba la gente? Además, yo sabía la verdad y mi promoción no tenía nada que ver con Aiden.

Pero dudé demasiado y cuando eché a correr detrás de él ya se había ido. Terminé de arreglarme y me fui al trabajo, o sea, bajé a mi apartamento desde donde cogí el ascensor para bajar a la calle. Luego entré por la puerta principal y subí a la décima planta donde debía reunirme con la jefa de Recursos Humanos.

Su nombre era Dina y era una mujer muy amable y eficiente, en menos de una hora me mostró mi oficina y me presentó a una parte del equipo con el que trabajaría durante la primera semana.

Tuve unos diez minutos libres antes de la reunión con Aiden y los pasé en mi oficina mordiendo mis uñas. Estaba nerviosa y no por el hecho de que los próximos meses tendría más trabajo que nunca, era por verlo a él sabiendo que estaba enfadado conmigo.

Y había sido una tontería, si hubiera tenido más tiempo me hubiera dado cuenta antes de ello. Recordaba muy bien esa expresión indiferente de Aiden, esa mirada fría, capaz de congelarte en un instante, y no me apetecía nada verla de nuevo.

Un golpe en la puerta me espabiló lo suficiente como para dejar de morderme las uñas y borrar la ansiedad de mi rostro.

—¿Lista para la reunión? —preguntó Dina.

—Sí —mentí.

Cogimos el ascensor y una vez en la sala de reuniones me relajé un poco. Blake estaba ahí. Asher estaba también sonriéndome como el gato que se había comido el canario.

—Buenos días, Addison —dijo Asher.

—Asher, Blake —murmuré demasiado pendiente de su sonrisa. Se me escapaba algo, además de que mis bromas favoritas eran las compartidas, esas en las que no sabía de qué iban no me gustaban para nada—. ¿Qué me perdí? —pregunté.

Asher se encogió de hombros. La llegada de Aiden hizo que todos buscaran un asiento, además de que el silencio se había adueñado de la sala. Estaba tan concentrada en mirarlo que no me di cuenta de que todos se habían sentado hasta que él me miró con una ceja arqueada.

Maldije en mi cabeza mientras sentía la vergüenza ruborizar mis mejillas y me apresuré a sentarme en la única silla que había quedado vacía. Escuché la risa baja de Asher que estaba a mi izquierda y no pude aguantarme, le di una patada.

Era como un hermano pequeño pesado, siempre haciendo travesuras. Afortunadamente nadie pareció darse cuenta, excepto Aiden que me miró pensativo y sabía que eso iba a traerme más problemas.

La reunión fue bien para todos, menos para mí que al darme cuenta de lo que me esperaba entendí que lo primero que tenía que hacer al volver a Empresas Knox era pedir un aumento, esos treinta por ciento que Blake me prometió era demasiado poco para lo que se esperaba de mí.

Lo mío era el marketing, pero lo que ellos pretendían era que aprendiera todo y eso era casi imposible porque Diaz-Kincaid estaba metida en todo. Industria, turismo, transporte, educación, salud, minería, construcción. Cada rama tenía su vicepresidente con Aiden siendo el CEO.

Eso era una novedad para mí, siempre había pensado que James era el presidente y me pregunté por qué Aiden no me lo había comentado.

Lo que era claro era que querían convertirme en una experta, casi podría decir que me estaban preparando para llevar Empresas Knox y no solo el departamento de marketing. No le temía al trabajo duro, de hecho, hace mucho que había empezado a aburrirme y a hacer mi trabajo como un robot así que cualquier reto era bienvenido.

—¿Qué piensas, Addison? —me preguntó Blake al finalizar la reunión.

—Quiero un aumento de sueldo —respondí.

Blake se echó a reír, pero fue la risa de Aiden que llamó la atención de los otros que poco a poco habían empezado a salir de la sala. A mí me dejó boquiabierta, tanto que Asher me susurró que cerrara la boca.

—¿Has pensado alguna vez en subirlo a un avión y llevarlo a una isla abandonada? —le pregunté a Aiden.

—No, eso no, pero una vez Avy le bloqueó la puerta de su habitación. Fueron las cinco horas más tranquilas de nuestras vidas —dijo Aiden.

—¿Avy hizo eso? —preguntó Blake.

—Tu esposa es una bruja —gruñó Asher.

Mientras Asher se quejaba de su hermana, Blake sonreía orgulloso, Aiden y yo nos miramos fijamente. Algo se me escapaba y ese algo tenía algo que ver con el hecho de que Aiden no estaba enfadado, pero no podía preguntárselo delante de todos.

Esperar hasta la noche iba a ser una tortura.

—Blake, luego hablamos —dijo Aiden poniéndose de pie—. Asher, no olvides que tenemos el almuerzo con Willis. Addison, hay algo que me gustaría comentarte en mi oficina.

Asher murmuró algo que no llegué a escuchar bien, pero Aiden sí.

—Sabes que llegará tu turno, ¿verdad, Asher? —dijo Aiden.

Asher se echó a reír mientras Aiden me guiaba hacia la puerta y antes de salir escuchamos a su hermano pequeño decir que él tenía un escudo que le protegía de las flechas de Cupido.

—¿Escudo? —pregunté.

—Ese es Asher —murmuró Aiden —. Tiene un sentido del humor que nadie entiende y tampoco sabemos de quién lo ha heredado.

Llegamos a la oficina de Aiden y gemí en el momento en que entré.

—¡Dios! ¿Qué tengo que hacer para tener una oficina así? —pregunté caminando hacia el escritorio de madera que dominaba todo el espacio.

La oficina era grande y luminosa, a la izquierda una pequeña zona con un sofá, dos sillones y una mesa de café, a la derecha una mesa de reuniones y en el centro el escritorio. Era grande y me gustaba, pero lo que me tenía impresionada eran las dos paredes de cristal que mostraban unas vistas increíbles de la ciudad.

Las vistas de mi oficina daban hacia otro edificio de oficinas y ya había tenido la mala suerte de presenciar un evento nada placentero que involucraba un empleado, su ordenador y una película no apta para menores.

—Diría trabajar, pero sería mentira —dijo Aiden y tuve que darme la vuelta para mirarlo al escuchar la seriedad de su voz—. Puedes trabajar, pero nunca lo conseguirás no sin un montón de suerte y ayuda. Esta fue la oficina de mi padre y él tuvo a mi abuelo y a su dinero para ayudarle a llegar aquí. Yo estoy aquí gracias a mi padre.

—O sea que si no fueras el hijo de James Kincaid no serías el CEO —dije.

—No, Addison, soy bueno en lo que hago y por eso mi padre me nombró CEO, pero en otra empresa hubiera tardado años en obtener este puesto. Verás, Diaz-Kincaid es sobre herencia, familia, confianza. Mi padre me ama, pero nunca me hubiera dado el puesto si no hubiera sabía que era capaz de hacerlo y tampoco se lo hubiera dado a otro que no fuera de la familia. Pero no era eso lo que quería comentarte, tengo esa reunión en Paris que no puedo perderme.

—Ok.

No iba a gustarme mucho dormir sola, pero tal vez no me vendría nada mal un tiempo para pensar en lo que había sucedido últimamente.

—Ok no, Addy, puedo conseguir tu pasaporte hasta el viernes si quieres acompañarme.

—¡Oh! ¿Tengo que decidir ahora?

Aiden sacudió la cabeza. Se acercó y no pude evitar levantar mis manos y rodear su cuello, las suyas estaban sobre mí en un instante.

—De hecho, es mentira, podría conseguir tu pasaporte en una hora, pero quería hablar contigo —dijo Aiden.

—¡Oh! —Parecía que me estaba dando un ataque cerebral, oh era lo único que podía pronunciar.

—Esta mañana no reaccioné bien, no pensé en lo que puede significar nuestra relación para ti y que puede perjudicarte. Lo siento. —Mi silencio, que era a causa de que no sabía muy bien como decirle que me importaba un bledo la opinión de los demás, lo hizo fruncir el ceño—. Estoy pidiendo tu perdón con un viaje a Paris.

—Oh, hubiera bastado con un beso.

—Anotado —dijo y luego me besó.

Le respondí al beso sin importarme que estábamos en su oficina, que alguien podía entrar en cualquier momento o que al salir de ahí todos sabrán que hicimos más que hablar. Era mi vida, podía hacer lo que quería. Era fuerte, podía con el cotilleo de oficina.

Cuando Aiden rompió el beso no era la única a la que le estaba costando respirar y conociendo muy bien lo que significaba el brillo de su mirada me di prisa en salir de su oficina.

No sabía si alguien se había dado cuenta de algo, pero como había decidido que no importaba pues no presté atención a lo que ocurría a mi alrededor. Me fui a mi oficina y me puse a trabajar.

Ese fue el primer día de trabajo y no me fue nada mal. Llegué al apartamento de Aiden tan cansada que me quité los zapatos, me tumbé en el sofá y es ahí donde me encontró Aiden un cuarto de hora después.

—¿Tan mal, ¿eh? —preguntó.

—Estaba pensando pedir un aumento, pero voy a pedir doble o nada —dije.

Aiden se quitó la americana y se sentó al otro extremo del sofá donde estaban mis piernas. Gemí cuando empezó a masajear mis pies.

—Dios, ¿dónde has estado toda mi vida?

En el momento en que me di cuenta de que quería esto para el resto de mi vida dejé de sonreír, de flotar sobre una nube de felicidad. Los seis meses que tenía planeado quedarme en Nueva York acababan de empezar.

Después volvería a Cantury. Sola. A mi apartamento. A las salidas con amigas a las que ni siquiera conocía el apellido. A las cenas con hombres a los que ni quería conocer mejor. A ligar en bar con desconocidos. Iba a volver al vacío.

—Addy, mírame —ordenó Aiden y cuando hice lo que me pedía agarró mis manos y me levantó hasta quedarme sentada en su regazo—. No hay nada en el mundo que no se puede arreglar, nada, así que lo que sea que está pasando por tu cabeza... olvídalo o dímelo y lo arreglaré en dos minutos.

Resoplé.

—¿Ves? Está es la diferencia entre tú y yo, yo sé que muy pocas cosas tienen arreglo. Lo sé —espeté.

—Vamos a verlo, ¿en qué estabas pensando? —insistió Aiden.

—En seis meses volveré a Cantury y lo nuestro terminará.

Aiden se echó a reír. Lo estaba viendo partirse de risa y no podía creerlo. Esperé y esperé a que se le pasase y para cuando eso sucedió ya estaba preparada para estrangularlo con mis propias manos.

—Te digo que estoy preocupada por el final de nuestra relación y tú te ríes, Aiden, cariño, ¿estás bien? —pregunté.

—Addy, ¿dónde estuviste la última semana? Si no lo recuerdas te lo diré yo: en mi casa, en mi cama, en mis brazos. Si estás conmigo no hay manera de mantenerme alejado de ti, necesito verte, tocarte, besarte. Si no estás entonces pienso en ti, en volver lo más rápido posible a tu lado. Si crees que te dejaré escapar cuando acaben los seis meses es que no has prestado atención, o sea, que necesito convencerte de que tu lugar está a mi lado.

—Sé perfectamente bien dónde y con quién pasé la última semana, cariño —espeté —. También sé que tengo un trabajo en Cantury, un trabajo que es la oportunidad de mi vida y al que no pienso renunciar. Y tú, pues tú eres el CEO de la empresa familiar y dudo mucho que vayas a renunciar para venir a vivir conmigo a Cantury. Ahora dime ¿cómo vas a arreglar esto, cariño?

—¿Por qué tengo la impresión de que ese cariño suena más como a idiota? —preguntó Aiden.

Por un momento lo miré entrecerrando los ojos. Este no parecía el Aiden que yo conocía, parecía Asher, pero eso era imposible.

—¿Y a ti que diablos te ha dado hoy? Has pasado demasiado tiempo con Asher, ¿verdad?

—No sé a qué te refieres —dijo él—. Pero tu problema no es tan grave como piensas, si queremos estar juntos hay que hacer compromisos. Nadie tiene que renunciar a su trabajo, llegado el momento podemos vivir juntos en Nueva York o en Cantury.

—¿Cuántas horas tardas en llegar de un lado al otro? —dije frunciendo el ceño, aguantando las ganas que tenía de decirle que era una verdadera locura. No había manera en el mundo de poder viajar a diario, tal vez una vez a la semana, pero eso al cabo de un tiempo sería demasiado.

—Dos, incluso menos en avión y antes de decir nada recuerda que soy rico, tan rico que mi familia tiene tantos aviones privados que podría poner en marcha su propia aerolínea. Sin embargo, entiendo que no sería una situación ideal. Podríamos buscar una casa en Lake Spring, está más o menos a la mitad del camino entre Cantury y Nueva York, además tengo familia ahí.

Eso no me sorprendía nada, las familias Diaz-Kincaid tenían más miembros de los que podía recordar y eso sin contar la otra parte de su familia, los Kader.

Y sí, si lo pensaba mejor no me quedaba otra opción que confesar que Aiden tenía razón. Nadie tenía que renunciar a nada, solo era cuestión de encontrar la solución perfecta para los dos y Lake Spring era más que perfecto.

Empezaba a creer que Aiden tenía super poderes, que podía hacer todo lo que se proponía y que no dudaría en derribar ningún obstáculo que encontrara en su camino.

Tal vez era debería tomar prestada un poco de su confianza.

No pasará nada.

Seré feliz.

Seremos felices.

Capítulo 10

Dos meses después

La felicidad no era algo fácil de conseguir, por lo menos no para mí y no durante muchos años, pero eso era antes. Antes de Aiden.

Desde el día que llegué a Nueva York, bueno, no justo ese día, el siguiente, desde que Aiden y yo empezamos a salir había sido la mujer más feliz del mundo. No era mentira ni exageración.

Estaba viviendo con él en su ático.

Simplemente había pasado y más pronto de lo que pensaba, no llevábamos ni una semana cuando me preguntó que esperaba a mover mis cosas de mi apartamento al suyo. Era un gran paso para mí ya que llevaba tantos años viviendo sola y me lo pensé bien, al final decidí que si estaba pensando en pasar el resto de mi vida no tenía sentido alargar mucho la situación. Además, no había manera más rápida de averiguar si éramos compatibles o no y era viviendo juntos.

Fue fácil, demasiado fácil, acostumbrarme a la convivencia y a veces me preguntaba si era solo mi imaginación, si tal vez no quería ver la parte mala de la relación. Era fácil, Aiden era una persona abierta, ordenada, nada que ver con como pensaba que era.

De hecho, creía que era bastante maniático y me sorprendió, era muy flexible en todos los aspectos, en todos excepto en uno. Odiaba verme enfadada o preocupada y yo odiaba la facilidad, la rapidez con la que leía mi estado de ánimo.

Era tan bueno en leerme que sabía mi humor por la manera en la que abría la puerta y entraba en el apartamento, decía que el sonido de mis tacones me delataba, que mi manera de caminar era diferente. Acepté su explicación, pero eso no fue lo más extraño. Eso era el hecho de que se daba cuenta antes de que me despertara.

Era verdad, había mañanas en las que me despertaba de muy mal humor y era algo habitual para mí, nunca había analizado la razón, lo consideré algo normal. Justo en esas mañanas encontraba un ramo de flores sobre la mesita de noche.

A veces eran rosas, otras veces eran tulipanes o lirios, siempre eran flores de colores alegres o de aromas maravillosas. Le pregunté cómo es que lo sabía y se encogió de hombros, solía sonreír y decir que era un secreto que no podía compartir conmigo.

Aiden me cuidaba más que yo a él y eso también me preocupa, parecía que él daba y yo solo cogía. Él hacía planes para salir y yo aceptaba o rechazaba. Él preparaba el desayuno por la mañana. Él me regalaba flores y bombones, este último desde cuando le comenté que mis favoritos eran los bombones de menta.

Había una parte de nuestra relación en la que éramos iguales, los dos recibíamos lo mismo, y eso era la parte sexual. La atracción estaba por las nubes, nos costaba mantener las manos quietas y la mayoría de las noches las pasábamos haciendo el amor.

Todo estaba bien en casa, sin embargo, había otra parte.

Estaba trabajando con él.

Ahí nos costó, bueno, a mí me costó un poco acostumbrarme a aceptar órdenes del hombre que me había tomado antes del desayuno y horas después me estaba diciendo que hacer y cómo hacerlo en una sala de reuniones rodeados de otros compañeros.

También me costaba entender su manera de hacer negocios y ni siquiera llevaba una semana en la empresa cuando tuvimos nuestro primer desacuerdo. Me había encargado elegir una empresa nueva para llevar un proyecto de marketing, elegí a la empresa con más experiencia, a los que tenían el mejor proyecto.

Aiden contrató a la otra empresa. Cuando me lo dijeron me enfurecí y me fui a su oficina olvidándome que yo era solo una empleada y él era el CEO. Ignoré a su secretaría y entré sin darme cuenta de que al hacerlo me estaba exponiendo a las críticas y a los cotilleos.

Aiden estaba sentado detrás de su escritorio y por milagro no estaba hablando por teléfono. Lo hacía siempre porque decía que tardaba más en escribir un correo electrónico, además de que algunas veces algo escrito se puede malinterpretar.

Se puso de pie al verme entrar en su oficina como un tsunami.

—¿Tan rápido otra crisis? —preguntó refiriéndose a esta mañana cuando me había dado una crisis de ansiedad por la invitación a cenar de su madre.

Ah, y Aiden era gracioso de una manera extraña, tanto que no siempre conseguía pillar el chiste, pero siempre me hacía sonreír. Ahora no.

—Has contratado a los Lewis —dije.

—Sí.

—¿Sí? ¿Eso es todo? Perdí horas comprobando, trabajando, analizando para que tú vayas a contratar a los otros. No tiene sentido y no entiendo qué diablos estoy haciendo aquí —espeté.

—Estás aprendiendo y yo estoy haciendo lo mismo, Addy, necesito saber cómo funciona tu mente para poder enseñarte a hacer las cosas a nuestra manera. Ven aquí —dijo, y después de analizar la situación decidí que no sería tan mal acercarme.

Pensaba que iba a abrazarme o algo parecido, pero Aiden giró la pantalla de su ordenador hacia mí. Era el grafico que comparaba los beneficios de las dos empresas de marketing.

—Me sé ese grafico de memoria, Aiden —le dije.

—Powers Met que son los que tú has elegido son buenos y entiendo por qué fueron tu elección. No son muy conocidos, pero poco a poco se están haciendo un hueco, además sus ideas son más innovadoras que las de Lewis. Sin embargo, en Diaz-Kincaid no nos interesa solo hacer dinero, queremos ayudar a otros llegar a tener éxito. Powers Met no necesita nuestra ayuda, los socios tienen dinero y la empresa es un pasatiempo para ellos. En cambio, Lewis es una empresa pequeña, familiar y que a pesar de que tienen unas buenas ideas no va a llegar a nada sin un pequeño empujón. Nosotros les vamos a dar ese empujón.

—Ya —murmuré.

—Estamos aprendiendo aquí, Addy, y nadie ha dicho que será fácil.

No podía quejarme, de hecho, sentía un poco de vergüenza al no haber pensado en hacer la misma elección, pero yo no tenía millones de dólares, solo era la empleada que debía hacer todo lo posible para ganar más dinero para la empresa.

¿Cómo podía yo saber que enriquecerse no era una prioridad para Diaz-Kincaid? Bueno, me dieron varios indicios, pero me costaba creerlo.

Una explicación, un beso y una charle de diez minutos bastó para arreglar nuestro primer problema en la oficina. No pude ignorar el hecho de que si no hubiera sido la novia de Aiden estaría en la cola del paro por la manera en la que reaccioné.

Lo sabía y me prometí tomarme un momento para tranquilizarme la próxima vez. Rompí esa promesa dos días más tarde y fue peor que la primera vez. Fue peor porque entré en la oficina de Aiden gritando y diciendo algunas cosas no muy bonitas su padre estaba sentado en la silla detrás del escritorio.

Su padre, James Kincaid, uno de los dueños de la empresa. El padre de mi novio. Fue peor solo en mi cabeza porque nunca pasé tanta vergüenza, nunca me sentí tan inapropiada, nunca me comporté de esa manera en el trabajo. James se limitó a mirarme con una ceja arqueada, el mismo gesto que Aiden hacía.

—¿Puedo irme a saltar desde el tejado? —pregunté en ese momento haciendo reír a Aiden y James lo que no había sido mi intención, pero que consiguió aligerar un poco el ambiente.

Me costó aprender, tuve que olvidar todo lo que sabía y grabarme en la mente que el dinero no importaba, las personas sí. Parecía que esa era el lema de la empresa, un lema no escrito, pero que se respetaba a rajatabla.

Poco a poco aprendí y con cada día que pasaba más odiaba saber que pronto dejaría de trabajar ahí, claro que Empresas Knox era parte de Diaz-Kincaid, pero ahí la cosa no funcionaba de la misma manera. Mi trabajo era justo eso, traer a Knox a la misma altura, pero me había acostumbrado a la facilidad, a la amabilidad, a la correctitud de Diaz-Kincaid que no quería volver.

En conclusión, mi vida personal no podía ir mejor, la profesional igual y estaba empezando a creer en que por fin lo había conseguido. Siempre había deseado irme a dormir por la noche, cerrar los ojos y quedarme dormida con una sonrisa en el rostro.

Y era lo que estaba pasando, aunque estaba tan cansada cuando por fin cerraba los ojos que ni siquiera podía pensar en sonreír.

La única nube negra en mi vida era la familia, la mía y la de Aiden. Mi madre no paraba con las llamadas que silenciaba y con los mensajes que borraba sin leer. No sabía por qué no bloqueaba su número y acababa con la tortura.

Las cosas no iban mejor con la familia de Aiden, unos días después de empezar nuestra relación Aiden me dijo que su madre nos había invitado a cenar. Tuve una pequeña crisis de ansiedad. ¿Por qué estaba nerviosa cuando ya conocía a su familia?

Era muy sencillo, les gustaba como amiga de Avy, a cenar iba a ir como novia de Aiden y tendría que estar ahí quieta mientras ellos iban analizando cada gesto, cada palabra, mientras ponían preguntas incomodas sobre mi familia y mi pasado.

Así que entré en pánico, Aiden me calmó y horas después me dijo que la cena estaba cancelada, que su madre tenía una emergencia. No volvieron a invitarnos. Ni sus padres, ni Avy y Blake, ni sus tíos.

Justo la otra noche Aiden me llevó a cenar para celebrar nuestro aniversario, el de dos meses desde la noche en la que me besó por primera vez. Fue romántico y perfecto, cenamos en un restaurante bonito, bailamos y después de llevarme a casa y hacerme el amor me regaló un anillo.

Estaba a medio minuto de quedarme dormida cuando lo había sentido moverse en la cama y poco sentí que me ponía algo en la mano.

—¡Jesús, Aiden! ¿Un anillo? —pregunté cuando vi la caja.

—Ábrelo —dijo él.

—¿Sabes qué? Te amo y estamos felices juntos, pero ¿no crees que es un poco pronto para casarnos?

—¿Me amas? —preguntó Aiden.

Había estado demasiado preocupada por el anillo y no presté atención a lo que estaba diciendo. Sin embargo, era verdad. Hacía ya algún tiempo que me había dado cuenta de que lo que yo sentía era amor.

Para alguien que nunca había amado, que nunca había sido amada fue un gran paso. Reconocer que lo que sentía cuando lo miraba, cuando me miraba, todo lo que estaba viviendo a su lado, había sido como quitarme un peso de encima al mismo tiempo que empezaba a agobiarme por otras razones.

¿Y si no duraba?

¿Y si el amor que sentía por él era pasajero?

¿Y si él no me amaba?

No pensaba confesarle mi amor, pero me había pillado con las defensas bajas, cansada y sorprendida y se me había escapado. No podía dar marcha atrás y tampoco mentir.

—Te amo —dije mirándolo a los ojos.

—¡Joder! Debería haber comprado un anillo de compromiso —gruñó antes de inclinarse sobre mí y besarme—. Y por si acaso no te has dado cuenta hasta ahora —dijo él después de romper el beso—. Yo también te amo.

—Ok.

Patético, pero la emoción tenía mi garganta cerrada y los ojos llenos de lágrimas.

—Addy, joder, no llores —dijo Aiden, pero era como pedirle al sol que no saliera.

Lloré y Aiden me abrazó a veces murmurando palabras que debían calmarme y otras veces maldiciéndose en voz baja por ser tan idiota y comprarme un regalo.

—No es el regalo —murmuré minutos después, el regalo que todavía sostenía sin abrir en la mano—. ¿Recuerdas la primera vez que alguien te dijo que te amaba? ¿Tu novia?

—Mi primera novia, los dos teníamos ocho años, ¿por qué lo preguntas?

—¿Y tus padres?

—No recuerdo la primera vez. Me lo decían antes de irme a la cama, cuando me leían un cuento. Mi madre nos lo decía tantas veces que nos moríamos de risa cada mañana antes de irnos al colegio. Los tres bajamos la escalera gritando: Adiós, que tengas un buen día, mamá te quiere mucho.

—La primera vez que me lo dijo mi novio fue hace diez minutos. Mis padres nunca. Y ahora es cuando te enfadas —le dije, ya estaba viendo como fruncía el ceño, como tensaba la mandíbula y los brazos a mi alrededor—. No hace falta volverte loco por lo que tuve o no tuve en mi vida, Aiden, solo quería que supieras por qué estaba llorando y que este momento es aún más especial de lo que crees.

—Especial, ok, lo entiendo, pero Addy, verte llorar me está matando, verte preocupada igual. Quiero que seas feliz, quiero borrar esa pequeña arruga que se forma en tu frente cada vez que algo te preocupa. Por eso te compré un anillo antiestrés.

Pensaba que estaba bromeando, pero abrí la caja y aunque era un poco extraño sí que era uno de esos anillos que vendían como antiestrés. Era de tres bandas, dorado, blanco y rosa, las tres con pequeñas bolas que se movían. Era bonito, pero era un engaño.

—Aiden, cariño, eres tan inteligente —dije.

—¿Por qué será que no quiero escuchar lo que vas a decirme?

—No sé, ¿por qué sabes que te estafaron? Menos mal que estas cosas son baratas —murmuré, sacando el anillo de la caja y me detuve antes de ponérmelo —. ¡Aiden! —exclamé al ver la marca en el interior de la caja. El anillo no era caro, era tan caro que un barrio entero podría vivir un mes con lo que costaba.

—Addy, cariño —me imitó él, cogiendo el anillo y colocándolo en mi dedo—. Es un regalo, antiestrés o no, algo hará, por lo menos te dará ganas de venir a buscarme y gritarme por pagar una fortuna por algo que no funciona. Pero hay algo más que deberías saber sobre este anillo, ¿recuerdas la semana pasada cuando sonó la alarma de incendios?

—Sí.

Todos nos llevamos un susto ese día. Un incendio en un edificio tan alto como el de Diaz-Kincaid era una pesadilla. Yo estaba abajo en contabilidad, más abajo que Aiden que estaba en la última planta y pude salir rápidamente del edificio. Salí tan rápido que olvidé coger mi móvil y Aiden pasó una hora buscándome.

Fue una completa locura, todo el edificio evacuado, todas las personas fuera en la calle asustadas y un montón de bomberos buscando el fuego. Que al final fue nada más que una travesura, un empleado había llevado a su adolescente al trabajo, adolescente que había sido suspendido por haber hecho lo mismo en su colegio.

El padre estaba desesperado y recuerdo la expresión de su rostro cuando Aiden se acercó a hablar con él como si hubiera sucedido hoy. No sé qué fue lo que le dijo, pero el padre se calmó, el hijo no tanto.

Estaba bastante alejada cuando había visto llegar a Aiden con su primo Vladimir, él habló con el padre y Vladimir con el chico. Todo lo que sé es que el adolescente se veía como si estuviese a punto de mojar sus pantalones. Lo que sea que le dijo estaba segura de que era la última vez que ese chico tocaba una alarma de incendios.

—Durante una hora pensé que estabas en algún sitio rodeada de fuego, ahogándote y déjame decirte, Addy, que fue tan horrible que no quiero volver a vivirlo en la vida. Una de esas bolas lleva incorporado un dispositivo rastreador y lo sé, es una invasión de tu privacidad, pero te juro que solo lo usaremos si hay una situación de vida o muerte.

—¿Quién?

—¿Quién qué? —preguntó él.

—Dijiste lo usaremos, ¿quién lo va a usar?

—Ah, eso. Ava es la encargada de nuestra seguridad, su equipo sabe dónde estamos en cualquier momento, es para nuestra protección y puedes decir que no, pero antes déjame...

—No me importa —dije.

Era extraño, pero lo que él pensaba que era una invasión de privacidad para mí era otro indicio de cuanto me cuidaba. Durante mucho tiempo a nadie le importó a qué hora llegaba a casa o si llegaba, si me atropellaba un coche o si me quedaba tirada en una carretera en el medio de la noche.

Ese anillo fue un regalo acertado, pero no de la manera en la que se lo habían vendido, podía darle mil vueltas y no me tranquilizaba, lo que conseguía traerme un poco de calma era el saber que Aiden me cuidaba.

∞∞∞

Era viernes y no había visto a Aiden desde esta mañana cuando nos despedimos antes de ir al trabajo. Él tenía un desayuno de trabajo en la otra parte de la ciudad y yo una reunión con Blake.

Mi jefe no había venido solo, Avy lo acompañaba, según ella tenía el día libre y me echaba de menos. Yo también, pero de todos modos me sentí incomoda durante la hora que duró la reunión.

—A ver, ¿qué te pasa? —espetó Avy cuando Blake salió de la sala para contestar a una llamada.

—Nada, estoy trabajando —le contesté sin mirarla a la cara.

—Y yo me chupo el dedo. Addison, ¿por qué no estás brillando de felicidad, por qué no estás bailando de alegría, por qué no veo en tu rostro esa sonrisa que ilumina hasta la más oscura de las habitaciones?

—Oh, vaya, ¿mi sonrisa ilumina?

—Sabes lo que quiero decir, así que deja de bromear y dime si necesito buscar a mi hermano y darle un par de consejos sobre cómo tratar a una mujer.

—¿Estás loca? Tu hermano ya es un experto en seducir a las mujeres, dale un consejo más y me va a matar —espeté.

—Mi hermano. —Avy susurró antes de echarse a reír, antes de que Blake volviera a la sala.

—¿Cuál es el chiste? —preguntó.

—Addison dice —Avy intentó hablar, pero la risa no la dejaba y lo intentó un par de veces hasta conseguirlo—. Dice que Aiden es un experto, bueno, déjame decirte que no te creo. Tú no te ves feliz y deberías serlo, cielo.

—¿En serio, Avy? Tú deberías saber que el amor es muchas cosas, pero fácil no, así que perdóname si no voy saltando de alegría en horas de trabajo. Pero sí, Aiden me hace feliz, un poco más y mi corazón explota de tanta felicidad, ¿ok?

—Ok, entonces ¿por qué Aiden faltó todos los sábados a los almuerzos familiares?

No tenía una respuesta para Avy, lo que tenía eran las excusas de Aiden. Sabía de sus reuniones familiares de los sábados, Avy me lo había contado y hasta me habían invitado algunas veces. Lo sabía y aun así creí a Aiden cada viernes cuando me decía que tenía planeado para el día siguiente.

Un viaje a Paris.

Una reunión en Napa y quería que lo acompañara.

Viaje, cada sábado me había llevado lejos de Nueva York y no me había quejado y tampoco me había parecido extraño hasta ahora. En este momento parecía como si él hubiera hecho lo imposible para no llevarme a casa de su familia.

Los conocía a todos así que no entendía cuál era el problema, bueno, lo suponía. Addison, la amiga de Avy era bienvenida. Addison, la novia de Aiden, no.

—A que mi hermano ya no es tan experto, ¿verdad? —preguntó Avy.

No respondí. Ella era mi amiga, pero también su hermana.

—¿Por qué nadie me invitó a esta pequeña reunión familiar?

La voz era tan parecida a la de Aiden, pero no era suya así que ni siquiera me di la vuelta para ver a Asher entrar en la sala. Le dio un abrazo a Avy, saludó a Blake y a mí me miró con una tristeza fingida.

—¿Qué? —espeté.

—Nada, me estaba cansando de tanta felicidad, por fin algo de drama en vuestra relación —dijo Asher.

—¡Maldita sea, Asher! ¿Alguna vez piensas antes de hablar? —preguntó Avy.

Su respuesta fue una sonrisa maquiavélica que se convirtió en risa cuando Avy le tiró un pañuelo a la cara.

—Un pequeño consejo —me susurró Blake mientras los hermanos seguían con la guerra de los pañuelos—. Los hermanos por separado son normales, igual que tú y yo. Ponlos juntos en la misma habitación y son niños de cinco años que han tomado demasiado azúcar. Tenlo en cuenta antes de comprometerte de por vida con uno de ellos.

—¡No somos niños! —protestó Avy, pero la bola de papel que la golpeó en la frente demostraba justo lo contrario.

—¿Alguien me puede explicar qué está pasando aquí?

Esta voz no la ignoré, igual de parecida a la de Aiden, pero más grave, más autoritaria. James acababa de abrir la puerta y estaba mirando al desastre con el ceño fruncido. Estaba esperando escuchar a Avy y a su hermano echarse la culpa uno al otro.

—Es culpa de Aiden —dijeron los dos.

No podía creerlo y su padre tampoco porque James puso los ojos en blanco y cerró la puerta.

—Aiden, que ni siquiera está en el edificio —dijo James.

—Aiden que es un idiota que desde hace dos meses no viene a los almuerzos —explicó Asher.

—Aiden que es más que el idiota que lleva dos meses saliendo con mi mejor amiga y no me deja verla —se quejó Avy.

—¿Ves? —susurró de nuevo Blake—. Niños.

Su expresión era tan seria que me eché a reír. Los Kincaid, los tres, nos miraron frunciendo el ceño. Afortunadamente, la secretaría de Aiden me avisó de que me estaban esperando para mi próxima reunión y me marché dejando a Blake a probar su suerte con los Kincaid.

Aiden no volvió a la oficina lo que era extraño para él y solo me hizo preocuparme más. Llegué a casa y para no volverme loca esperándolo decidí cocinar. Cómo la lasaña, que se había convertido en la favorita de Aiden, no me llevó más de media hora también preparé un bizcocho de zanahoria.

Cuando llegó Aiden la cena estaba en el horno para mantenerla caliente, el bizcocho enfriándose y yo a punto de perder la cabeza.

—¡Dios! Eso huele genial —dijo él.

Se acercó al sofá donde estaba sentada y después de darme un beso cogió mi copa de vino. No tenía un problema en compartir bebidas o comidas, de hecho, me gustaba y como sabía que iba a pensar que era una mujer extraña fingía que me molestaba.

—La botella está en la cocina —espeté.

Aiden se limitó a beber un poco más antes de devolverme la copa.

—¿Cómo te ha ido hoy en la oficina? —me preguntó.

No tenía ganas de conversaciones tontas sobre trabajo así que lo miré fijamente.

—¿Por qué no quieres llevarme a las reuniones de los sábados?

En un instante su rostro perdió toda la expresión dejando un blanco total que, sin saberlo él, me estaba diciendo lo que quería saber.

—Addy.

—Entonces, ¿qué soy yo, Aiden? ¿Un pasatiempo? ¿Estás esperando a aburrirte de mí o qué? —espeté.

—No, maldita sea, Addy, ¿cómo puedes creer eso? —protestó Aiden.

No me gustó que se levantara y empezara a caminar por el salón. Cada vez que discutíamos, siempre se quedaba cerca para abrazarme o simplemente cerca de donde podía alcanzarlo si lo necesitaba.

—Avy dijo que nadie puede faltar sin una buena razón y esa razón debe ser que te estás debatiendo entre la vida y la muerte. Por lo que yo veo estás muy lejos de tu lecho de muerte —dije.

—Pero tú no, Addy —gruñó él—. ¡Joder! No quise decir eso, es que perdiste los nervios cuando mi madre nos invitó a cenar y quise darte más tiempo a acostumbrarte a la idea. Mi familia es...

—Sé cómo es tu familia, ya los he conocido. ¿Recuerdas todas esas reuniones a las que me invitaron, esas en las que te pasabas todo el tiempo ignorándome? Sí, Aiden, sé cómo es tu familia.

—¡Joder, Addy! Intentaba protegerte, ¿no lo entiendes? No quiero verte sufrir, eso es todo. No, hay algo más, soy egoísta, tan egoísta que he querido pasar tiempo contigo, solo nosotros dos. Amo a mi familia, pero si no presto atención cada noche estoy invitado a cenar en casa de alguno o que se auto inviten aquí y te quiero solo para mí, solo por un tiempo.

—Yo también, Aiden —dije.

Me puse de pie y caminé hasta él.

—¿Tú también qué? —preguntó.

—Yo también soy egoísta, pero me gustaría ir a una de esas reuniones. Solo una vez —murmuré.

—Si eso es lo que tú deseas sabes que lo único que tienes que hacer es pedírmelo.

Ya se lo había pedido, pero no era lo único que deseaba en ese momento y se lo susurré al oído. Aiden me llevó al dormitorio donde cumplió con su palabra, me dio todo lo que pedía.

Capítulo 11

Sábado, 08.00 am

—No, demasiado corto. Demasiado brillo —murmuré.

Ni uno de los vestidos de Evie era el adecuado para el almuerzo en casa de Isabella y James, los padres de mi novio. ¡Dios! No me cansaba de repetirlo en mi cabeza. Tenía un novio, una relación estable. Iba a almorzar en su casa por primera vez, bueno, por primera vez como novia de Aiden.

—¡Dios, Addy! Tienes casi treinta años, no dieciséis —espeté descartando otro vestido por ser demasiado elegante.

—Desde aquí puedo jurar que el trasero lo tienes como una adolescente.

Me giré hacia la entrada al vestidor donde Aiden estaba apoyado contra el marco de la puerta y me estaba comiendo con la mirada.

—¿Gracias? —dije.

—Sí, bonito trasero, pero tengo dudas sobre tu salud mental, nena. ¿Desde cuando hablas sola? —me preguntó.

—Desde hace diez minutos que fue cuando me di cuenta de que no tengo nada que ponerme.

Aiden miró la parte izquierda de su vestidor, mi parte, donde no cabía ni una prenda más. Evie me había enviado los vestidos del desfile y desde entonces cada semana me enviaba más. La primera vez las rechacé porque sentía que me estaba haciendo un favor, bueno, se sentía más como caridad.

Evie me llamó cinco minutos después de decirle al mensajero que no aceptaba los paquetes, me echó la bronca y me explicó que ahora era la nueva imagen de la marca, que no podía ir vestida con otra ropa.

Así que no me quedó otra opción que aceptar y tenía tanta ropa que Aiden tuvo que guardar la mitad de la suya para hacer más espacio para la mía. Pero, por lo visto, nada de eso me servía ahora.

—Aja —murmuró Aiden.

—¿Eso que significa? —espeté.

—Que tú tienes que volver a la cama —dijo.

Lo miré frunciendo el ceño y todas mis palabras de protesta se convirtieron en gritos cuando él me cogió en brazos y me llevó a la cama. Durante una hora no pensé en ropa, de hecho, no pensé en nada excepto en las manos de Aiden, en su boca y en otra parte de su cuerpo.

10.30 am

—¡Jesús, Addy! —exclamó Aiden.

Estaba segura de que en este momento lo único en lo que pensaba Aiden era en cumplir todos mis deseos o en protegerme de cualquier daño, lo más seguro era que le gustaría abrir la ventana y empujarme si volvía a abrir la boca y decir que quería cambiarme.

Lo había hecho ya cuatro veces e iba a por la quinta y no porque no me gustaba el vestido, que sí me gustaba, era perfecto; pero los zapatos me estaban matando y solo había caminado cuatro metros.

—Son los zapatos —le dije, y Aiden los miró detenidamente durante más de un minuto.

—Ya, por una vez tengo que estar de acuerdo contigo. Cámbialos ¿y sabes qué? Cambia el vestido también así no tendría que estar todo el día pensando en cómo llevarte a una habitación, levantarte el vestido y follarte.

—Mejor no, que vamos a llegar tarde —dije.

No fue hasta que estuve sentada en el coche, Aiden conduciendo uno de esos coches suyos que iban más deprisa que un coche de carreras, cuando me di cuenta de que me había engañado. Sus palabras sobre cómo me tomaría me convencieron de quedarme con el vestido y con los zapatos.

—Será mejor que encuentres el tiempo y el lugar para follarme, Aiden Kincaid —amenacé.

—¿En casa de mis padres? Wow, Addy, ¿quién lo hubiera dicho?

—¡Cállate y conduce!

1.00 pm

No estaba mal, estaba tan bien que si Aiden hubiera estado a mi lado le hubiera dado una patada por habernos hecho perder todo esto durante meses. Esto no era un almuerzo, ni una reunión familiar, era una verdadera locura, pero en el buen sentido de la palabra.

Niños, parejas, hombres y mujeres. Risas, comida, conversaciones.

Al llegar Isabella y James nos estaban esperando enfrente de la casa.

—¡Jódeme! —maldijo Aiden mirando a sus padres.

Bajamos del coche y ni habíamos llegado bien hasta ellos cuando Isabella se adelantó para darme un abrazo.

—Bienvenida a la familia —me susurró.

—¡Madre! —protestó Aiden al mismo tiempo que James tiraba del brazo de su mujer.

—¿Recuerdas de lo que hablamos? —le preguntó James a Isabella.

—Ya, ya —exclamó Isabella—. No me importa, Addison es la novia de mi hijo o sea que oficialmente es parte de esta familia y si tenéis alguna queja o comentario no me importa. Ven Addison, hay alguien que todavía no has conocido —dijo ella.

No había vuelto a ver a Aiden desde ese momento, solo de lejos. Su madre me mantenía prisionera mientras me presentaba a los familiares que no había tenido el placer de conocer.

Tenía que reconocer que estaba encantada. Todos eran amables y divertidos, yo era una persona muy sociable y al final me lo estaba pasando tan bien que hasta se me olvidó comer.

—Ven. —Escuché la voz de Aiden detrás, pero cuando quise darme la vuelta me lo impidió susurrando en mi oído—. No, retrocede despacio así no se dará cuenta de que te estás marchando.

Retrocedí sacudiendo la cabeza pensando en que Blake tenía razón, los trillizos Kincaid eran unos niños.

—¿Sabes que tú madre no es la bruja malvada? —le pregunté a Aiden cuando llegamos al otro lado del salón.

—Lo sé, pero escondernos de ella para hacer travesuras es algo que hicimos desde que fuimos capaces de caminar. Es difícil deshacernos de la costumbre —explicó Aiden mientras llenaba un plato con comida—. Además, es divertido ver como pone los ojos en blanco, más o menos como lo estás haciendo tú ahora.

—No lo sé, Aiden, es raro. Recuerdo esa noche en la que nos conocimos y fuiste tan serio, tan autoritario, lo sigues siendo, pero el hombre que tengo delante es muy diferente.

—La pregunta es otra, Addy, ¿cuál te gusta más?

Caminamos hasta un sofá al fondo del salón y nos sentamos, Aiden cogiendo el tenedor y empezando a comer enseguida mientras yo seguía pensando en su pregunta.

—¿No pueden gustarme los dos? —pregunté.

—Es que solo soy uno, nena, y necesito saber si hay algo que no te gusta.

—¿Y si no me gusta vas a cambiar?

—Depende —murmuró Aiden—. Toma, prueba esto.

Abrí la boca sin pensarlo demasiado, también mastiqué sin prestar mucha atención y si me preguntabas qué era lo que había comido no hubiera sabido responder.

Estaba pensando en Aiden, en si me gustaría cambiar algo de él y no había duda alguna sobre la respuesta. No, no había nada. Tal vez, que fuera un poco menos cuidadoso conmigo, con mis sentimientos. También le quitaría ese superpoder que tenía, que le permitía leerme en un instante.

Pero no, Aiden me gustaba, así como era y no me gustaría de otra manera. Que pasaría con el paso del tiempo es otra historia.

—No deberías cambiar ni por mí ni por nadie —le dije.

—Ok, ¿pero estás segura? El carácter no puedo cambiarlo mucho, pero el físico sí. ¿Qué te parece si me dejo crecer la barba?

Aprovechó que me había quedado boquiabierta y me besó. Yo seguía mirándolo fijamente, mi mente dándole vueltas a un Aiden con barba. Amaba a Aiden, amaba su mandíbula fuerte y cuadrada, ese pequeño hoyuelo de su barbilla y el otro que aparecía en su mejilla derecha cuando sonreía a medías.

¿Aiden con barba? Solo con pensarlo había mojado mis bragas.

—Veo que te gusta la idea —dijo Aiden, la diversión de su voz haciendo que lo mirara con el ceño fruncido.

¡Maldito superpoder!

4.35 pm

—¿Lo has entendido? —preguntó Aiden.

Seguíamos en el sofá, habíamos comido y ahora estábamos sentados, sosteniendo cada uno su copa de vino. Aiden llevaba media hora explicándome quién era quién. Sus abuelos, los padres de James, eran ya mayores, pero seguían yendo a las reuniones, disfrutando de la familia y justo ahora Laura estaba hablando con Avy.

Por la mirada de Blake que estaba a su lado el tema de la conversación era el embarazo de Avy. Sí, ella estaba embarazada, tan embarazada que parecía a punto de parir ahí mismo y nadie entendía por qué no estaba en una cama descansando.

Ella no había parado en ningún momento, seguía trabajando en el hospital y la única concesión que había hecho fue rechazar cualquier cirugía que duraba más de un par de horas.

—Voy a decir que sí, pero solo recuerdo a Laura y Richard, los hermanos de tu padre son unos rostros sin nombre y no, no quiero saber nada de sus parejas y sus hijos. ¡Dios! ¿Cómo es posible recordar a tantas personas? —me quejé—. Menos mal que por parte de tu madre no hay tantos, Pablo y Mia, ¿verdad?

—Olvidaste a Ayala —dijo Aiden.

—No, no la olvidé, prefiero no meterme en eso, mi cerebro no puede entenderlo.

—Es fácil, Pablo, Mia y mi madre tienen la misma madre. Ayala, Zein y mi madre el mismo padre. ¿A qué no es tan difícil?

—Facilísimo, ¿y la madre de Isabella? No recuerdo nada sobre ella —dije.

Aiden levantó su copa y bebió hasta terminar todo el vino. No era de mucho beber y fruncí el ceño.

—¡Jesús! —maldijo Aiden, frotando el puente de su nariz.

—Aiden, ¿qué pasa?

Se giró hacia mí, cogió mi copa y la colocó en el suelo, luego se acercó hasta que me tuvo atrapada entre el reposabrazos del sofá y su cuerpo.

—Vas a querer correr una vez que escuchas esta historia así que estoy tomando medidas para impedírtelo —dijo él.

Sus palabras parecían divertidas, pero su tono era de todo menos eso.

—Vamos, no puede ser tan malo —murmuré.

—Ya veremos si piensas lo mismo después. Mi madre y Mia son gemelas, Mia es hija del abuelo Diaz y mi madre de Raed. La abuela encerró a mi madre en el sótano hasta que la bisabuela lo averiguó e hizo lo imposible para liberarla. Años después cuando mi madre se casó con mi padre la abuela mató al abuelo y secuestró a Avy. Quería matarla.

—Voy a necesitar algo más de detalles, Aiden —le dije.

Él se me quedó mirando sorprendido.

—¿Por qué no estás corriendo? Mi abuela es una asesina.

—Ok, y mi padre es un predicador que piensa que el maltrato es educación, ¿quieres echar a correr tú?

—No, nena, no. —Aiden sonrió y me contó en detalle la historia de Isabella.

A veces me dieron ganas de llorar, pero mientras escuchaba la historia no podía creer que esa mujer había vivido tantas situaciones malas. Si antes me gustaba Isabella ahora era mi heroína.

Y Ava, que había sido la mujer que la protegió durante toda su vida, ya no me daba tanto miedo. ¿O sí?

Ava estaba en el centro del salón hablando con alguien, la estaba viendo de perfil y en ese momento me recorrió un escalofrío. La estaba viendo, pero no era ella. Era más joven. Más aterradora.

Cerré los ojos, sacudí la cabeza intentando deshacerme de ese sentimiento que se había apoderado de mí. Era miedo, un miedo tan atroz que intenté abrir la boca y pedir ayuda, pero no lo conseguí.

Estaba atrapada.

4.45

Estaba oscuro.

El cuerpo de un hombre estaba sobre mí. Un cuchillo cortando mi cuello. Unas manos subiendo la falda de mi vestido. Una mano forzándome a abrir la boca.

No había ruidos, excepto el de mi corazón latiendo con fuerza y el de la risa del hombre. De los hombres. No podía ser solo uno, tenía que haber más.

Había escuchado los pasos siguiéndome desde que salí del trabajo. Me apresuré, incluso eché a correr, pero me atraparon.

—Espera, chica, ¿a dónde vas tan de prisa? —preguntó un hombre, el mismo que me había agarrado el brazo y empujado hacia el callejón.

—Solo queremos hablar, ¿verdad, chicos? —dijo otro.

Eran cinco hombres, uno que me tenía agarrada, otro que estaba a mi derecha y otros tres que me estaban mirando y riendo.

—¡Dejadme en paz! —grité.

—Shh, shh, guapa, no hay razón alguna para gritar —dijo uno.

Gritar era lo único que podía hacer y lo hice hasta que uno de los hombres sacó un cuchillo y lo puso delante de mi cara.

—Grita una vez más y tendrás una raya justo aquí —dijo empujando la hoja en mejilla.

—Carl, mira —dijo uno.

No miré, pero en ese momento en los que dejaron de prestarme atención recé por un milagro. No ocurrió.

Los hombres cambiaron unas palabras en voz baja y dos de ellos me empujaron hacia el fondo del callejón. Me dijeron que debía guardar silencio y mantuve la boca cerrada pensando que algo iba a pasar. Estaba viendo a los otros hombres escondidos detrás de un contenedor en la entrada del callejón.

Alguien venía y ese alguien podría salvarme. Así que esperé, pero esperé en vano. Una mujer apareció, una madre con una niña pequeña estaba caminando cuando los hombres se interpusieron en su camino.

Ella gritó contra el hombre que le arrebató la niña, gritó hasta que vi el cuchillo que sostenían al cuello de la niña. Cerré los ojos cuando vi a la mujer aceptar lo que iba a pasar. Los mantuve cerrados mientras los hombres que me sostenían a mí se echaron a reír y me empujaron hasta el suelo.

Quería gritar, pero la hoja del cuchillo estaba a un centímetro escaso de mi yugular. No quería morir. No sabía por qué quería vivir, pero lo hacía y sabía que había una posibilidad de salir viva de esto. Herida, pero viva.

De repente escuché gritos, no era la voz de la mujer, de la niña tampoco, eran gritos de hombres. Las manos que me sujetaban desaparecieron y abrí los ojos. En la entrada del callejón había un montón de personas.

Los hombres que me habían atacado.

Otros hombres que luchaban contra mis agresores.

Gateé hacia atrás, hacia la pared. Solo quería irme de ahí y por primera vez esa noche tuve suerte. En la parte de abajo de la pared había una ventana sin cristal, no sabía lo que podía encontrarme ahí, pero tampoco sabía si los hombres que habían aparecido eran buenos o simplemente querían seguir de donde lo habían dejado mis agresores.

Primero metí las piernas y me deslicé hacia abajo hasta que toqué una superficie dura. Antes de bajar del todo eché un vistazo hacia el callejón.

De mis agresores solo quedaban dos de pie, los otros estaban tirados en el suelo, no sabía si vivos o muertos, tampoco me importaba. La mujer y la niña habían desaparecido, pero vi a otra mujer acercarse.

Estaba lejos, no podía verla bien, pero iba vestida con ropa de color oscuro. Era alta y justo cuando estaba pasando por debajo de una farola vi su sonrisa.

No era buena, o sea esa sonrisa heló mi sangre y ni siquiera había visto el cuchillo que sostenía la mujer. Lo vi después cuando uno de mis agresores empezó a gritar y luchar contra los hombres que lo sostenían.

Estaba lejos, pero, aun así, escuché sus palabras.

—¿Te gusta hacer daño a mujeres y niños indefensos?

El agresor dijo algo, pero la mujer sacudió la cabeza y al mismo tiempo un hombre le bajó los pantalones. Vi el cuchillo en la mano de la mujer. La vi acercarse al agresor. Escuché sus gritos. Vi lo que ella le había hecho.

Definitivamente no eran personas a las que me gustaría conocer y me adentré en la habitación que no podía ser otra cosa que un sótano. Estaba oscuro y avancé gateando y tocándolo todo, buscando una salida que no encontré, pero sí un armario en el que me encerré y donde me quedé hasta la madrugada.

4.50 pm

—¡Addison!

Parpadeé y aunque los recuerdos se desvanecieron, lo demás no. La impotencia. El miedo. Tanto miedo que la mano de Aiden sobre mi muslo quemaba. Tanto miedo que su cuerpo presionándome contra el sofá me estaba ahogando.

—No me toques —susurré.

—Addy...

—¡No me toques! —grité y continué gritando mientras las imágenes desfilaban enfrente de mis ojos—. ¡No me toques!

Aiden se puso de pie, sus manos levantadas, su mirada buscando ayuda. Fue Isabella la primera en acercarse. Luego Ava.

Ava.

Ava que se agachó delante de mí y me habló.

—Todo está bien, Addison —dijo.

Un sollozo escapó de mi garganta, medio llanto, medio risa. Mi mente había decidido desenterrar unos recuerdos y lo estaba haciendo con fuerza y a un ritmo alarmante. Los gritos del segundo agresor cuando Ava se acercó a él. La sangre que brotó cuando ella le hizo lo mismo que al primero.

Me tocó. Isabella se sentó a mi lado, pero Ava puso su mano sobre mi rodilla, su boca se movía, me estaba hablando, pero yo no podía escuchar nada, solo los horribles sonidos de esa noche.

—No me toques —grité de nuevo y seguí gritando con cada nuevo recuerdo que mi mente sacaba a luz.

La fuerza. Los tocamientos. El cuchillo. Las palabras.

—¡Maldita sea, no me toques! —grité sin saber que nadie me estaba tocando, que Ava hace mucho que se había alejado, que Isabella estaba preparando una inyección que iba a dormirme en el instante en que Avy me la pinchara.

No sabía que Aiden me estaba mirando preocupado, furioso por haber sido el que provocó lo que sea que me estaba pasando.

Estaba tan ida en mi cabeza, estaba gritando y llorando tanto que ni siquiera me di cuenta cuando Avy me puso la inyección. Ni siquiera pude luchar cuando mis ojos se cerraron.

5.30 pm

Aiden

—Te lo dije —murmuró Ava.

—No necesito esta mierda ahora, Ava —dije —. Si puedes ayudar hazlo, si no...

—¡Aiden! —exclamó mi madre.

Maldije pasando la mano a través de mi cabello. No necesitaba esta mierda, no ahora cuando la mujer que amo estaba arriba en mi habitación sedada después de haber tenido una crisis de ansiedad.

Me había contado lo suficiente como para saber que sus padres no la habían tratado bien, pero lo que acababa de presenciar no era maltrato. Era algo totalmente diferente y deseé haber dejado a que Ava investigara su pasado.

Si lo hubiera hecho ahora la persona responsable del miedo que vi en los ojos de Addison estaría muerta.

Me giré hacia mi madre que estaba delante de su portátil, seguramente investigando el pasado de Addison.

—¿Madre?

Ella sacudió la cabeza.

—No hay nada, Aiden. Ni informes médicos, ni policiales. Hay algo sobre su situación familiar, pero nada grave, por lo menos no hay evidencias de algo.

—Tiene que haber algo, Isabella —se quejó Ava—. La has visto, sabes lo que significa esa mirada. Hay algo, búscalo.

—¡Maldita sea, Ava! ¿Crees que no quiero saber quién fue lo que le hizo daño a Addison? Pero no hay nada, el sistema no encontró nada. Le dio una bofetada a un chico en su segundo año de universidad, le echó la bebida en la cara a uno que no aceptaba un no como respuesta en un bar hace tres años. Eso es todo lo que tengo, Addison es una mujer normal, tiene su rutina, su horario. Sus citas siempre tienen lugar en los mismos restaurantes, va al mismo cine. Tiene su... maldita sea. —Mi madre me miró, pero no entendía cuál era el problema—. Las personas que han sufrido abusos no suelen salir de su zona de confort, establecen un perímetro por llamarlo de alguna manera. Creo que Addison lo hizo de manera inconsciente, ella no recordaba nada hasta hoy. ¿Pasó algo fuera de lo normal hoy, Aiden?

—No, nada —respondí.

Luego recordé las pesadillas. Desde el primer momento había pensado que era por su infancia, por lo que le hicieron sus padres. La primera vez que ocurrió me desperté a causa de su llanto, estaba llorando, pero seguía dormida.

La mañana siguiente se despertó enfadada, no triste, enfadada. Solía pasarle cada semana, a veces cada dos semanas, a veces día tras día y ella no recordaba nada o por lo menos eso es lo que yo deduje.

Se lo conté a mi madre y era mi madre, no me podía engañar. Sus palabras debían tranquilizarme, igual que su sonrisa suave, pero la conocía demasiado bien como para no ver la preocupación en sus ojos, en los ojos de todos.

La reunión se había terminado de manera abrupta cuando Addison empezó a gritar. Tuvimos suerte y ni uno de los niños estaba presente cuando sucedió, pero eso no quiere decir que los adultos iban a dormir tranquilos esta noche.

Pablo se quedó porque lo hizo Ava.

Eva se quedó porque Vladimir tenía esa mirada en sus ojos desde que había visto a Addison llorar, esa mirada que significaba que alguien iba a morir pronto.

Los abuelos se fueron porque eran los únicos miembros de la familia que no sabían sobre Ava y Vladimir.

Mi madre siguió hablando sobre terapia y grupos de ayuda, pero yo solo pensaba en como de injusta era la vida. Addison era una mujer tan buena, tan especial y alegre. No entendía cómo es que había tenido que sufrir tanto.

Ahora entendía por qué le costaba relajarse y confiar en que todo saliera bien. Siempre estaba buscando algo malo en cualquier cosa, en nuestra relación, en el trabajo. Siempre estaba esperando que algo malo sucediera.

Subí a mi antigua habitación que es a donde llevé a Addison en brazos después de que se quedara dormida. Entré y encontré a Avy tumbada a su lado en la cama.

—No se va a despertar pronto —dijo mi hermana.

—No importa, quiero estar aquí cuando despierte.

Cogí una silla y me senté. Podía sentir la mirada de Avy, pero no se la devolví. Solo tenía ojos para Addison que estaba durmiendo tranquila como si nada hubiera sucedido.

—¿Crees que va a recordar algo? —pregunté.

—No lo sé, depende de muchos factores, pero la conozco y creo que sí. Es fuerte, querrá recordar y luchar, Addison no es una cobarde.

—Entonces, ¿cómo es que parecía que no recordaba nada hasta ahora?

—No lo sé, Aiden. Tendremos que esperar y verlo.

Ya, como si esperar fuera algo fácil. Como si escuchar a la mujer que amo hablar sobre su violación fuera algo que esperaba con impaciencia.

No quería saber, joder, lo que quería era acompañar a Vladimir cuando fuese a castigar al culpable. También quería hacerles una visita a sus padres, pero hasta ahora no había tenido la oportunidad.

Quería mirar a la cara a esas personas que pudieron tratar tan mal a su propia hija. Eran monstruos no humanos y que su padre predicara sobre el bien y el mal era algo que no me entraba en la cabeza.

Capítulo 12

Los susurros me despertaron. Al principio pensé que Aiden estaba hablando por teléfono, pero luego reconocí la voz de Avy y me pregunté qué diablos hacía ella en nuestro dormitorio.

Entonces recordé lo que había ocurrido. En pasado. En presente. En un instante estaba en la cama y al siguiente intentaba ponerme de pie.

—Addison, tómatelo con calma —dijo Avy, pero era demasiado tarde. Mi cabeza estaba dando vueltas y si no hubiera sido por los brazos de Aiden estaría saludando al suelo.

—Está bien, te tengo —susurró Aiden.

—No me toques —dije.

Me ayudó a sentarme, me quitó las manos de encima y retrocedió.

—Deberías irte, Aiden, yo me quedó con ella —sugirió Avy.

—Yo no, yo quiero irme a casa —dije.

Necesitaba un lugar lejos de todo y de todos para pensar en lo que había pasado.

—Ok, Addison, te llevaré a casa —se ofreció Avy.

¿A casa? ¿Qué casa? Estaba viviendo en la de Aiden, no estaba haciendo uso del apartamento que la empresa me había ofrecido, el que estaba unas plantas más abajo, estaba vacía excepto por algunas de mis cosas en el dormitorio.

¿Cantury? Sí. No. ¿Por qué volver ahí?

No tenía a donde ir. No tenía un lugar seguro en todo este maldito mundo. Lo pensé y lo pensé mientras mi cabeza se aclaraba, pero la única opción, ese lugar en el que me sentía como si nada malo me pudiera pasar ya no estaba disponible para mí.

¿Cómo podía irme a casa de Aiden, a su cama, a sus brazos, cuando una simple caricia me daba ganas de vomitar, de gritar, de echar a correr?

Él no me querrá a su lado, no cuando sepa que estoy dañada. Sucia. No cuando sé de lo que su tía es capaz de hacer.

¿Cómo podía estar en la misma habitación con esa mujer ahora que sabía que no dudaría en coger un cuchillo y matar? Parecía normal, dura y daba bastante miedo, pero de ahí a lo que había presenciado había un largo camino.

Era más que cruel, era maldad.

—Addison.

Miré a Avy, solo a ella ya que Aiden se había marchado. Yo lo había echado y no debería sentirme triste por su partida.

—Dime qué necesitas —dijo ella.

—Quiero irme de aquí —murmuré apartando la mirada.

—Ok, voy a avisar a Blake y vuelvo a buscarte.

Asentí, pero en el momento en el que salió por la puerta intenté ponerme de pie y lo conseguí. No tenía los zapatos, pero no me detuve para buscarlos. Salí de la habitación y caminé despacio por el pasillo hasta llegar a la escalera.

Avy no iba a tardar mucho en hablar con Blake y no quería esperar ni un minuto más de lo necesario. Bajé las escaleras y caminé hacia la puerta olvidando que el salón estaba justo a mi derecha.

—¿Addison?

Siempre me había gustado mi nombre, era lo único bueno que me habían dado mis padres, excepto la vida. Pero escuchar que lo pronunciaban con tanta pena, tanta dulzura me estaba rascando los nervios.

Me sentía mal por mirar de esa manera a Isabella, ella había sido buena conmigo, pero en este momento solo quería estar sola.

—Necesito irme —dije.

Alguien murmuró algo en el salón. Alguien maldijo y a ese alguien lo reconocía. Y luego otro alguien me miró con los ojos entrecerrados.

—Eso es lo último que necesitas —dijo Ava —. Deberías quedarte aquí donde estarás a salvo.

Empecé a reír y sin darme cuenta avancé hacia el salón.

—¿A salvo? ¿Contigo? —pregunté entre risas y lágrimas que no sabía cuándo habían empezado a deslizarse sobre mis mejillas.

—Ava, ¿qué has hecho? —se quejó Isabella.

—No hice nada —se defendió Ava.

Yo seguía riendo como una loca.

—Creo que está teniendo otra crisis, madre. Haz algo —dijo Aiden.

—Addison, ¿qué hice? —me preguntó Ava, la miré y a pesar de tener las imágenes en mi cabeza no pude pronunciar las palabras—. ¿Qué hice? —repitió ella, esta vez su voz era dura sonando justo como en esa noche.

—¡Le has cortado la... le has...! —Intenté decirlo, pero no podía.

Estaba perdida, pero aun así conseguí ver a Aiden que estaba de pie, lejos de mí, pasando las manos por su rostro y maldiciendo en voz baja. Y no era el único que estaba maldiciendo.

—Esa maldita manía tuya, Ava. Te dije que un día iba a traernos problemas, ¿te lo dije o no? —dijo Isabella.

—¿Cuándo, Addison? —preguntó Ava.

—¿Cuándo? —repetí.

No lo sabía. Acababa de recordar los eventos de esa noche, pero nada más allá de eso. Ni que día era, ni cómo había llegado a casa, ni por qué estaba en la calle a esa hora. Podría haber sido cuando estaba trabajando y volvía a casa a medianoche.

No podía recordar y tal vez, tampoco quería hacerlo y por eso concentré en las palabras de Ava. Preguntó cuándo como si hubiera pasado más de una vez.

—¿Cuántas? —pregunté.

—¿Cuántas pollas he cortado en mi vida? He perdido la cuenta, alrededor de cien creo —dijo Ava.

Miré a Aiden porque lo que estaba escuchando parecía irreal, esperaba encontrar algo en su rostro que me dijera que esto era una pesadilla, que no acababa de escuchar a Ava decir que se pasaba la vida castrando hombres.

Él había vuelto a esa expresión que odiaba, tranquilidad a la misma medida que la indiferencia y no era eso lo que necesitaba ahora mismo. Pero ¿quería algo de él? ¿De alguno de los presentes en el salón?

—Pero eso no es el problema —dijo Ava poniéndose de pie y caminando hacia mí—. Necesito saber si el hombre que te hizo daño pagó.

Cerré los ojos al recordar la manera en la que lo hizo y asentí.

—Ok, un problema menos.

—¿Cómo duermes por la noche? —murmuré—. Los gritos, la sangre, ¿cómo puedes hacerlo?

—Mira —dijo Ava y giré la cabeza hacia donde ella estaba mirando, hacia un espejo colgado en la pared—. ¿Ves el miedo en tus ojos? Es lo que yo veo cada vez que le doy su merecido al desgraciado que un día decidió usar su fuerza para hacer daño a alguien que no podía defenderse. Y sí, duermo muy bien, Addison, porque sé que una mujer, una niña o cien no tienen que sufrir lo mismo que tú, lo mismo que yo. Piensa en lo que te hizo a ti, luego piensa en lo que le hice yo. Dime, ¿se lo merecía o no?

—No —susurré.

Ava levantó una ceja, la sorpresa visible en su rostro.

—No me...

¿Por qué no podía pronunciar las palabras?

—Ok, Addison, dime algo, lo que sea para saber cuándo fue —insistió Ava y me encogí de hombros, esa era una respuesta que no tenía—. ¿Fue en Cantury o en Nueva York?

—Ava, no lo sabe. Déjala en paz —gruñó Aiden.

—Quiero irme —murmuré.

Avy y Blake se pusieron de pie, pero fue ella la que se acercó.

—Vamos, te llevaremos a casa —dijo.

Me encaminé hacia la puerta y no sé cómo o por qué, pero me giré y miré a Ava.

—Cantury —dije y luego dejé a Avy que me llevará a casa.

Me senté en el asiento trasero del coche de Blake y miré por la ventana durante todo el camino. Cuando Avy quiso acompañarme al apartamento le dije que quería estar sola. Protestó, pero finalmente cedió después de prometerle que llamaría si la necesitara.

Dos segundos después de cerrar la puerta me senté en el suelo y es ahí donde me quedé durante mucho tiempo.

¿Cómo era posible no recordar nada durante todo este tiempo?

No entendía si mi cerebro había decidido borrar esa noche de mi memoria por lo que me hicieron esos hombres o por lo que les hizo Ava. No habían llevado a cabo lo que pretendían, no hubo violación por lo menos es así como lo recordaba, pero ¿podía fiarme de mi mente?

Sentí dolor cuando perdí la virginidad, también sangré o sea que fui virgen. ¿Lo fui? Lo único que sabía con seguridad era que no estaba segura de nada. No había vuelto a casa esa noche, recuerdo salir de ese sótano de la misma manera en la que había entrado, por la ventana.

También recuerdo que había pensado que iba a encontrar los cuerpos de los agresores en el callejón, pero ahí no había nada, ni siquiera una mancha de sangre. Lo que no recuerdo es llegar a casa y tampoco otros castigos. Y sí, una noche fuera de casa hubiera sido justo lo que esperaba mi padre para echarme.

¿Por qué no lo hizo?

Tenía tantas preguntas, pero ni una respuesta y tampoco manera de averiguarlas.

Finalmente, me levanté del suelo y fui a ducharme, pero cambié de opinión y llené la bañera. Me quedé ahí pensando hasta que me di cuenta de que había tenido suficiente. No podía cambiar nada del pasado.

Pasó y sobreviví, lo hice olvidando lo sucedido y podía olvidarlo de nuevo. Podía olvidar lo que me hicieron, lo que hizo Ava no era mi problema. Tal vez de la policía, pero algo me decía que no iba a importarles mucho algo que sucedió hace años.

Bueno, tampoco estaba muy segura si quería hacerle daño a la familia de Aiden. Parecían saber sobre el pasatiempo de Ava y lo peor es que no vi a ninguno escandalizado o horrorizado.

Por lo visto, había estado equivocada sobre ellos, de normales y buenos no tenían nada, de locos mucho.

Después de salir del cuarto de baño me puse una camiseta y una braguita y sabiendo que no había manera de dormir decidí que era la hora de empezar a olvidar. El alcohol borraba recuerdos y recordando que había visto una botella de vodka en el frigorífico me dirigí hacia la cocina.

Solo había dado unos pasos cuando escuché otros pasos y enseguida un teléfono sonando. Conocía ese sonido así que caminé y encontré a Aiden en el salón maldiciendo en voz baja. Levantó la cabeza en el instante en el que entré y tardó medio segundo en encaminarse hacia la puerta.

—Te dejaste el móvil —dijo él.

—Ok.

Había tanto que quería decir, pero nada salió de mi boca. Quería que se quedará, pero no lo quería cerca. Quería preguntarle que debía hacer sobre lo que había averiguado de su tía, pero no quería hablar sobre cómo lo sabía.

A él parecía que le ocurría lo mismo, estaba en la puerta, su mano sobre el picaporte y la cabeza girada hacia mí. Sus ojos decían mucho, pero su boca nada.

—Llama a Avy o a mi madre, ellas sabrán lo que hay que hacer —dijo él.

—¿Hacer? —pregunté.

—Sí, terapia y eso.

—Y eso —murmuré.

—Ok —dijo Aiden.

Maldije en voz baja al recordar cómo había empezado mi día. Nerviosa. Ilusionada. Enamorada. Amaba a Aiden. Lo amaba como nunca había amado en mi vida. Él me amaba y lo conocía muy bien para saber que esta situación lo estaba matando.

—Me voy a emborrachar —le dije.

—No creo que sea una buena idea después del sedante que te dio mi madre.

—¿Qué más me puede pasar? —pregunté, caminando hacia la cocina.

La botella de vodka estaba ahí donde debía y ni siquiera me molesté en buscar un vaso, la abrí y tomé un trago que quemó mi garganta. El segundo ya no quemó y al tercero decidí que el vodka ya era mi nueva bebida favorita.

—Addy, tómatelo con calma —dijo Aiden.

—¿Tú no te ibas? —pregunté.

—Lo haré en cuanto sepa que estás bien.

—¿Bien? Nunca estuve mejor —dije sonriendo—. Es solo un recuerdo.

—¡Addy! —La voz de Aiden contenía una advertencia, pero no entendía qué era lo que quería de mí.

—Un recuerdo de unos hombres que me manosearon, de una polla en mi garganta que me hizo vomitar y tragar mi vomito, de un cuchillo en mi cuello. ¡Es solo un maldito recuerdo! Lo olvidaré como lo olvidé la primera vez. Yo puedo hacerlo. ¡Puedo y lo haré! —grité.

Aiden me miraba en silencio y sin poder aguantarlo llevé de nuevo la botella a mi boca. Otro trago más y ya me parecía que estaba más fuerte.

—Y Ava, pues tiene razón. Esos gilipollas se lo merecían, ¿verdad? —hablaba mientras caminaba hacia el sofá de mi salón donde me senté y apoyé los pies en la mesa de café—. Lo que no entiendo es cómo es posible que me guste el sexo oral después de que mi primera vez fue una violación. Y me gusta mucho, también se me da muy bien, ¿verdad, Aiden?

—Aja —murmuró él.

Se había sentado en el sillón, los codos apoyados sobre sus rodillas y su expresión era nueva o es como mi cerebro nublado por el alcohol la estaba percibiendo. Sobria me hubiera dado cuenta de la preocupación, de la tristeza, de la furia.

—Nada de esto tiene sentido —continué—. Podría haber seguido con mi vida sin recordar esta mierda, ¿para qué me sirve recordar uno de los peores momentos de mi vida? No es cómo si pudiera aprender algo, ¿qué? No ir sola de noche ya lo sabía, ¿a que sí, Aiden?

—Sí.

—Ahora está todo arruinado, solo pensar en sexo me asusta y lo odio. ¿Cómo vas a seguir conmigo si no podemos tener relaciones?

—Encontraremos una solución —dijo él.

—¿Sexo virtual o telefónico? —pregunté.

—Tú no te preocupes por eso ahora.

—¿Y qué hago? Dime, Aiden, ¿qué mierda hago con mi vida, con estos recuerdos, con este miedo y este asco que siento? ¿Qué mierda hago? —grité.

—Ojalá tuviera las respuestas que necesitas, Addy, pero lo único que tengo es mi amor, mi apoyo. Pídeme lo que quieres y moveré montañas para conseguírtelo.

—Quiero volver a esta mañana cuando era feliz, pero esto no me lo puedes conseguir —dije.

—No, eso no, pero puedo prometerte que volverás a ser feliz. Lo juro, Addy, serás feliz.

Cerré los ojos y repetí sus palabras en mi cabeza. Seré feliz. No parecía posible, de hecho, no tenía ni una esperanza de conseguirlo. Aiden era un buen hombre y por eso mismo merecía a alguien mejor que yo.

Me quedé dormida en algún momento, no sé cuándo, pero sé que cuando lo hice la botella de vodka estaba medio vacía.

∞∞∞

Abrí los ojos en el instante en el que sentí las arcadas y aunque intenté sentarme en la cama el mareo me tumbó, fue imposible. Pero de repente alguien sostenía mi cabeza sobre un barreño. No me importaba quién era o que me estuviera viendo vomitar.

Entre el esfuerzo, el mareo y el dolor de cabeza lo único que pude hacer fue colocar la cabeza sobre la almohada, cerrar los ojos y rezar por una muerte repentina e indolora. La toalla fría y húmeda que ese alguien colocó sobre mi frente me hizo abrir los ojos.

—Buenos días —dijo Isabella.

Esperaba ver a Aiden o a Avy, pero de ninguna manera a ella.

—Te vas a sentir mal por unas horas, lo siento.

—¿Por qué lo sientes? Yo fui la que bebió.

Sí. Para unos servía emborracharse para olvidar, para mí no y lo sabía, pero pensaba que por una vez iba a funcionar. Por una maldita vez.

Y sí. Recordaba cada segundo del día anterior empezando con el beso de buenos días de Aiden, siguiendo con la reunión en casa de sus padres y terminando con la botella de vodka.

—Yo fui la que tomó la decisión de darte un sedante y debería haberme asegurado de que sabías las consecuencias de beber alcohol mientras seguías bajo sus efectos. La parte mala es que no puedo darte nada para las náuseas o el dolor, tendrás que aguantarlas unas ocho horas.

—Estoy acostumbrada —murmuré.

Aparté la mirada cuando noté como sus ojos se entristecían.

—Voy a prepararte una manzanilla —dijo Isabella.

Justo lo que no necesitaba, pero no me dio tiempo a decírselo ya que ella se marchó de la habitación. No la quería aquí, no quería y tampoco necesitaba que me cuidara. Ignorando el dolor, las náuseas y las ganas que tenía de quedarme en la cama con las sábanas sobre mi cabeza me levanté y me fui al cuarto de baño.

Primero cepillé mis dientes y luego tomé una ducha. Tardé mil años en salir del cuarto y otros mil en vestirme, no había mucha ropa en el armario y tuve que ponerme una camiseta y unos pantalones cortos que solía vestir cuando me daba por limpiar la casa.

Encontré a Isabella en la cocina mezclando con la cuchara en una taza de café. Me sonrió cuando me vio entrar.

—¿Cómo te sientes? —me preguntó.

—Bien, estoy bien —le respondí caminado hacia la cafetera.

Durante un minuto se escuchó solo el sonido de la maquina al moler el café. Cogí la taza de café y me senté a la mesa sabiendo lo que quería decir, pero sin saber cómo.

—Aiden me dijo que te contó sobre mi madre —dijo Isabella.

—Lo hizo.

—Si no hubiera sido por Ava ahora estaría muerta, ella tiene su propia historia que si le das la oportunidad te la contará. Lo que yo quiero dejar claro es que yo soy tan culpable como ella de lo que sucedió esa noche. Encontré la cura para el cáncer, pero no fue, no es suficiente. Quería cambiar el mundo y sigo queriendo lo mismo, pero hay tanta maldad y corrupción que es imposible hacerlo sin usar los mismos métodos. Ava estaba en Cantury esa noche buscando a esos mismos hombres, a tus agresores. Llevaban mucho tiempo haciendo lo que querían, hiriendo a mujeres y niñas, siempre sin recibir un castigo porque uno de ellos era el hijo de un rico empresario. No era la primera vez que Ava impartía justicia y tampoco fue la última. Lo siento si lo que presenciaste esa noche te asustó. Lo siento si por las elecciones que tomé vas a dejar a Aiden. Te ama y es feliz. Nunca pensé que volvería a verlo sonreír como lo hace cuando te mira, Addison, así que, por favor, piensa en esto antes de tomar la decisión de romper con mi hijo.

Capítulo 13

No me sentía mal, me sentía peor que mal.

Por la mañana no hizo falta echar del apartamento a Isabella, ella entendió que necesitaba estar sola y se fue. Pasé el día en el sofá, mirando todo y nada. Ayer tenía toda mi vida planeada, todo iba bien y ahora ya ni siquiera sabía si mi novio seguía siendo mi novio.

Lo amaba, no quería perderlo, pero ¿qué futuro podíamos tener si cada vez que se acercara iba a recordar lo que había pasado hace años? No era culpa suya, la mía tampoco.

Los culpables ya habían pagado, pero no todos. Quedaba el culpable por mi presencia en la calle a medianoche. Era una chica de dieciséis años que debería estar en su cama durmiendo no afuera a la merced de los delincuentes.

La furia fue destronando el miedo que sentía y en un instante salté del sofá. Cogí el teléfono, marqué el número de Avy y esperé, pero ella no contestó.

—¡Al diablo con todo! —maldije.

No tenía paciencia y ahora menos así que salí de mi apartamento. En pocos minutos estaba llamando a la puerta de Aiden. Tenía la llave en algún sitio o podía usar el código de acceso, pero como no sabía si él quería verme preferí llamar.

Cuando se abrió la puerta tuve que ahogar un suspiro de decepción, era Asher.

—Yo también me alegro de verte, Addison —dijo él mirando hacia abajo—. No creo que me guste esta nueva moda de ir descalzo.

—¡Mierda! —maldije.

Estaba tan ida que no me había dado cuenta de que había salido de casa sin zapatos y tuve que maldecir una vez más cuando recordé que ropa llevaba.

—Asher, ¿qué está pasando? —preguntó Aiden apareciendo detrás de su hermano —. Addy, ¿está todo bien?

Asentí sorprendida por la apariencia de Aiden. Estaba cansado, no tenía ojeras como yo, pero se le notaba en el rostro. También tenía un poco de barba e iba vestido con camiseta lo que era muy extraño para él. Aiden era un maniático de las camisas y nunca se ponía otra cosa.

—¿Quieres entrar? —me preguntó.

Sacudí la cabeza.

—¿Quieres que salgamos nosotros? —preguntó Asher.

—Asher, vete —gruñó Aiden, pero su hermano no le hizo caso.

—Necesito ir a Cantury y no me fio de mí misma para conducir hasta allí —dije.

—Yo te llevo, pero tal vez, te gustaría cambiarte de ropa antes. —Aiden empujó a un lado a su hermano y abrió más la puerta invitándome a entrar.

Dudé, no sé por qué, pero dudé y eso no se le escapó a Aiden. Sin embargo, di un paso adelante y luego otro, cuando llegué a las escaleras casi estaba corriendo. Por la mitad me di cuenta de lo que estaba haciendo y me detuve.

Al darme la vuelta vi a los hermanos mirándome fijamente.

—No sé lo que estoy haciendo —confesé.

—Está bien, Addy, no hay necesidad de...

—Esta no soy yo. Me odio por sentirme así. Odio no poder estar en donde más quiero —dije mirando a Aiden y vi el momento en el que entendió lo que quería decir.

Una mañana me preguntó que quería hacer, era un domingo, un día soleado y bonito y tenía mil opciones. Sin embargo, lo había mirado a los ojos y le dije que ya estaba haciendo lo que quería, que estaba en el mejor lugar del mundo. Estaba en sus brazos.

Él avanzó despacio, paso a paso, subiendo la escalera hasta quedarse a tres peldaños de mí.

—Todo estará bien, confía en mí, Addy, y yo estaré aquí si me necesitas, cuando me necesites.

—Quiero...

—Lo que sea, Addy.

Miré su mano apoyada contra la barandilla a unos centímetros de la mía. Quería tocarlo, sentir su calor y me obligué a levantar la mano, pero a medio camino dudé y es cuando Aiden acercó su mano.

No me tocó, solo sostuvo la suya a un milímetro de la mía y en ese momento me di cuenta de lo estúpido de la situación. Aiden me amaba, nunca me haría daño, nunca me haría lo que me hicieron esos hombres.

El miedo se podía ir al infierno. Toda mi vida he vivido con miedo y cuando por fin estaba feliz tenía que venir ese recuerdo y estropearlo todo, pero no. No voy a dejar que el pasado arruine mi presente, mi futuro.

¡Que se joda!

No agarré la mano de Aiden, pero sí bajé y cuando estuve casi pegada a su cuerpo cogí sus manos y las puse sobre mi cintura. Luego lo rodeé con mis brazos y puse la cabeza sobre su pecho.

—No soy una cobarde —susurré mientras sentía mi corazón latir a punto de saltar de mi pecho. El de Aiden latía igual de fuerte al contrario que el resto de su cuerpo. Estaba inmóvil, tenso—. Quiero de vuelta mi vida, Aiden, ayúdame.

—Lo que sea, Addy, lo que sea —murmuró, y sus palabras ayudaron, pero no tanto como lo hizo el beso suave que me dio en la coronilla.

Estuvimos ahí abrazados durante mucho tiempo y si no fuera por el teléfono de Aiden que sonó seguiríamos ahí. Lo solté y me fui al dormitorio para vestirme, él fue a contestar. Poco después bajé al salón y encontré solo a Asher ahí, había olvidado que él también estaba aquí.

—Hola —dije.

—Hola. —Sonrió y envidié la facilidad con la que sonreía—. Puedo ir si me necesitas —se ofreció.

—¿A Cantury? —pregunté—. No, hay algo que hace mucho que debía haber hecho y es algo que tengo que hacer sola.

Bueno, necesitaba que alguien me llevará, pero al final lo que tenía que hacer era para mí, nadie podía hacerlo por mí.

—Ok —dijo Asher justo cuando Aiden bajaba las escaleras, se había duchado y cambiado de ropa, pero su mandíbula seguía cubierta por la barba de dos días—. El helicóptero está arriba.

—¿Helicóptero? —pregunté.

Aiden me sonrió y me guio fuera de su apartamento, luego arriba donde un helicóptero nos estaba esperando con las hélices en marcha. Decirle a Aiden que tenía miedo pasó por mi cabeza, pero entre el ruido y el viento no tuve la oportunidad.

Le permití ayudarme a subir, hasta colocar los cascos y abrochar mi cinturón. No me atreví a mirar más allá de un punto blanco en el casco del piloto y ni siquiera me di cuenta de que Aiden estuvo sosteniendo la mano durante el corto vuelo.

—¿Por qué no cogimos el coche? —le pregunté cuando bajamos del helicóptero y lejos del peligro y el ruido.

—Hay una tormenta prevista para esta noche, si queremos llegar hoy no podemos perder el tiempo —explicó.

Del helicóptero pasamos al avión donde nos sentamos algo alejados, yo en un lado y Aiden al otro, una mesa entre nosotros. Después del despegue la azafata nos trajo la cena, cena que no me apetecía comer y no hice ni siquiera después de las miradas que me echó Aiden.

Un solo bocado me haría vomitar y no era algo que me gustaba mucho y menos delante de él. No preguntó y yo tampoco le dije que era lo que me tenía tan impaciente por volver a Cantury.

Pasamos las horas de vuelo en silencio y no pude dejar de preguntarme cómo es que Aiden no se aburría de mirarme porque es todo lo que hizo. Yo miré por la ventana y aunque no había mucho que ver en mi cabeza daban vueltas un montón de cosas que me mantenían ocupada.

Pero Aiden, no. Él me miró sin cesar y cuando le fruncí el ceño se encogió de hombros.

Aterrizamos en Cantury bajo una lluvia fuerte que casi me hizo cambiar de opinión. Era tarde, estaba lloviendo, no era el momento de visitas. Sin embargo, me di cuenta de que tal vez era mi única oportunidad así que corrí hacia el coche que nos esperaba en pista.

—¿A dónde vamos, Addy? —me preguntó Aiden.

Él había sostenido el paraguas que le entregó la azafata sobre mi cabeza, sin importarle que él se iba a mojar así que ahora estaba a mi lado en el asiento de atrás de una limusina con su chaqueta mojada, con el cabello del que se deslizaban gotas de agua.

—¿Por qué? —murmuré.

—Porque no sé a dónde quieres ir —replicó él.

—No, ¿por qué eres tan guapo? Es que no es normal, te pones un traje y pareces un fotomodelo, te pones vaqueros y eres el sueño de cualquier mujer, y, maldita sea, hasta mojado pareces un dios. Hiciste un trato con el diablo, ¿verdad?

Sus ojos brillaron mientras que en sus labios se dibujaba una sonrisa tan atractiva que tuve que cubrirle la boca con la mano y murmurar la dirección de la casa de mis padres.

—Ni una palabra, ¿entendido?

Aiden asintió, de su boca no salió ni una palabra, pero sí un beso sobre la palma de mi mano. Lo sensato hubiera sido retirar la mano enseguida, pero me sentía demasiado bien y también necesitaba esa caricia.

Eventualmente bajé la mano y cerré el puño como para guardar ese beso como un amuleto de la suerte, lo iba a necesitar.

—¿Quieres que te acompañé? —me preguntó cuando el coché paró enfrente de la casa de mis padres.

Sacudí la cabeza. Mirando la casa bajé del coche. Había una luz encendida en la planta de abajo y me extrañó, ellos eran de irse a dormir muy pronto. No había vuelto a casa desde el día en que hice la maleta y me marché, pero nada había cambiado.

Ni el árbol del que me hubiera gustado colgar un columpio, pero mi padre se había negado una y otra vez. Ni el césped cortado a la perfección. Ni las plantas a lo largo del camino que llevaba a la entrada.

Desde fuera parecía una casa perfecta y pensarías que dentro habitaba una familia perfecta. Llamé a la puerta pensando en mi vida que había sido de todo menos perfecta y cuando mi madre me abrió la tristeza se había apoderado de mí.

—Has venido —dijo ella.

—¿Dónde está? —pregunté, entrando sin esperar una invitación, sabía que si le decía a lo que había venido no me dejaría entrar.

—En el salón.

Resoplé al darme cuenta de que nada había cambiado. Sí, estaba en el salón sentado en su sillón, pero ya no era el mismo hombre que me asustaba solo con su presencia. A pesar de que la habitación estaba iluminada solo por una lampara pude notar los cambios.

Estaba más delgado, hasta podría decir que había encogido. Era solo piel y hueso, su rostro pálido. Era la sombra del hombre que yo conocía.

—Addison —susurró—. Has venido.

—Sí, amor, nuestra hija vino —intervino mi madre—. Voy a llamar al médico para hacérselo saber y concertar una cita.

¿Nuestra hija? ¿Amor?

Miré a mi madre que parecía que había recibido el mejor regalo de su vida. ¡Estaba feliz! Mi madre que nunca me había mirado con felicidad en sus ojos en toda mi maldita vida, que nunca tuvo una buena palabra para mí o una caricia.

—¿Una cita? —pregunté.

—Sí, tu padre necesita un riñón —declaró ella.

Vale. Ahora todo tenía sentido.

—¿Por eso viniste a buscarme, por eso las llamadas y mensajes? Porqué él necesita un riñón.

—Sí, hija —respondió mi madre.

La felicidad no se le borró del rostro durante el tiempo que tardó en caminar hasta la mesilla donde estaba un teléfono móvil.

—No estoy aquí para eso —dije.

—¿Cómo? —preguntó mi madre.

—No he venido para regalarme un riñón a mi padre, estoy aquí para hablar de otra cosa.

—Normal. ¿Qué podía esperar de una desgraciada como tú? Te cuidamos, te dimos de comer y te marchaste en cuanto tuviste la oportunidad —dijo mi padre.

Tenía que reconocer que para una persona que estaba a las puertas de la muerte todavía era capaz de inyectar una cantidad enorme de odio en sus palabras, la misma cantidad que estaba viendo en sus ojos.

Caminé hasta el sofá que estaba al otro lado de él, me senté y lo miré a los ojos.

—Estabas sentado en ese mismo sillón mientras yo volvía del trabajo, mientras unos hombres me acosaban, mientras me pasaron cosas horribles. Tenía dieciséis años y estaba en la calle en medio de la noche porque tú decretaste que debía pagar por vivir bajo tu techo. Me hicieron daño y ni tú ni ella lo supisteis nunca, no hicieron nada por mí. Ahora quieres un riñón, ¿en serio pensabas que iba a decir que sí?

—Tienes que hacerlo, Addy, es tu padre —gritó mi madre.

—¿Escuchaste lo que dije, madre? Unos hombres me...

—No es nada de lo que no hubieras dado por propia voluntad así que no veo el problema —dijo ella.

Ni siquiera parpadeó mientras lo decía y miré a mi padre para ver si mis palabras hubieran conseguido alguna reacción de su parte. No, no había nada ahí excepto su mirada de siempre. Bueno, tal vez, había algo de miedo, pero lo que no había ahí era tristeza o furia por lo que me había pasado.

Ya no sabía por qué había querido venir. Ah, sí, pensaba que al hablarles sobre lo que me ocurrió obtendría algo de ellos. Un poco de amor, una pizca de remordimiento, una disculpa por la manera en la que me habían tratado.

No era su culpa, ellos eran así. Era mi culpa por pensar que podían cambiar.

Me puse de pie y no había dado ni un paso cuando mi madre se puso delante de mí.

—Arderás en el infierno si dejas a tu padre morir —dijo ella.

—¿Y a ti que te pasará, madre, por no amar a tu hija?

—Te di la vida, no tengo porque amarte —replicó.

—Creo que ya sé la respuesta, pero tengo que preguntar. ¿Por qué me tuviste, madre? ¿Por qué él quería hijos, por qué así lo dijo su dios?

—Era mi deber, pero veo que mi esfuerzo y sacrificio fue en vano. No te preocupes, salvaré a tu padre yo sola, pero tú, tú arderás en el infierno —dijo.

Ni siquiera le eché otra mirada a mi padre antes de dirigirme hacia la puerta. Había sido un error venir aquí. Tonta de mí por haber pensado que les importaría.

Salí de la casa y la puerta de la limusina se abrió cuando ni siquiera había dado dos pasos. Aiden bajó del coche sin importarle que estaba lloviendo con fuerza y me encontró a medio camino.

Me paré y sonreí.

—Estoy jodida, lo estuve desde el momento en que nací en esta familia. No merecía nada de lo que me tocó vivir y todo lo que puedo hacer es olvidar, dejarlo todo atrás y seguir con mi vida. A la mierda con mis padres. A la mierda con esos hijos de puta que pensaron que podían tomar de mí algo que no estaba dispuesta a darles. A la mierda con todo. ¡Quiero vivir, Aiden! ¡Quiero ser feliz!

—Lo serás, Addy.

—Ok, llévame a casa, Aiden —dije —. Mi casa —rectifiqué cuando él levantó una ceja.

Íbamos a tardar unos pocos minutos en llegar, pero no podía esperar y una vez sentada en el asiento trasero del coche miré a Aiden. Estaba pendiente de mí, analizando mi estado de ánimo, debería estar preguntándose que había pasado dentro, y frunció el ceño al verme alcanzar el botón que subía la ventana entre nosotros y el conductor.

—¿Addy?

—Voy a vivir, Aiden —dije, arrodillándome entre sus piernas.

Lo miré al mismo tiempo que llevaba mi mano a su bragueta, desabrochaba el botón y bajaba la cremallera. Cubrió mi mano cuando fui a liberar su miembro de su bóxer.

—¡Addy! —Su voz contenía una advertencia, pero le sonreí.

—Voy a vivir —repetí.

Saqué su rígida erección de su ropa interior y la acerqué a mi boca. Mirándolo a los ojos rodeé la ancha cabeza y me estremecí al escuchar su gruñido. Quería saborearlo así que lo tomé profundamente en la boca y de ahí todo fue fácil.

Lo lamí de la base hasta la punta y Aiden gimió.

Lo tomé profundamente en la boca y él enterró los dedos en mi cabello.

Lo sentí endurecerse, agrandarse antes de gruñir y dejarse llevar por el orgasmo.

—¡Maldita sea, Addy! —gruñó él.

—Bueno, no es exactamente la reacción que esperaba —dije sentándome de nuevo en el asiento.

—¿Quieres hablar de expectativas? Vale, vamos a hablar de los meses de terapia que pensaba que tenías que hacer antes de poder besarte de nuevo. ¿Qué diablos, Addy?

Lo miré boquiabierta, no podía creer el enfado de su voz, de sus movimientos. Se estaba arreglando la ropa y lo hacía con brusquedad.

—¿Estás enfadado por qué no estoy llorando en un rincón por la agresión que sufrí cuando tenía dieciséis años y que recordé hace dos días?

—No, Jesús, no lo sé, Addy. Lo que sé es que nunca sé que esperar de ti. Pienso que lo sé, pero tú vas y haces lo contario.

—Por lo menos no te aburres, ¿no?

Aiden maldijo de nuevo y mientras sacudía la cabeza puso la mano en mi nuca y me acercó a su cuerpo. Besó suavemente mis labios antes de abrazarme.

—Algo me dice que nunca voy a aburrirme contigo a mi lado —susurró él justo cuando el coche se paraba delante de mí edificio.

—Acabo de recordar que no tengo la llave —dije.

—Ven.

¿Ven? Seguí a Aiden dentro del edificio hasta la puerta de mi apartamento que es donde me eché a reír.

—Ahora es cuando me dices que tienes superpoderes y que abres puertas con tus pensamientos, ¿a qué sí, Aiden?

—Con la mente, no, con esto —dijo mostrándome un pequeño instrumento metálico. Era más grande que una llave, pero no por mucho.

Entonces, Aiden lo introdujo en la cerradura, lo giró a un lado y al otro y en cinco segundos abrió la puerta.

—Señorita —dijo, invitándome a entrar.

—¿Quiero saber cómo el CEO de la empresa más grande del mundo, el hijo de la mujer más lista que conozco, aprendió a abrir una puerta sin llave?

—Si quieres te lo diré —dijo Aiden, cerrando la puerta.

—Necesito algo de beber antes de sentarme y escuchar lo que posiblemente sea tu mejor secreto.

Caminé hacia el frigorífico pensando en coger una botella de cerveza, pero lo abrí y recordé que ya no vivía aquí. Había vaciado todo antes de irme y por vaciado quiero decir que no había nada. Ni siquiera café.

—Esto no ha sido una buena idea —murmuré.

—Dime que quieres y voy a comprártelo —dijo Aiden que se había ido acercando y estaba detrás de mi mirando el interior del frigorífico.

—Está lloviendo.

—Lo sé, ¿qué quieres, Addy? —insistió él.

La lluvia no parecía que tenía ganas de abandonar Cantury pronto y aunque podía vivir sin tomar cerveza u otra cosa, había algo más que solía hacer en las noches lluviosas.

—Dame un minuto —le dije a Aiden.

Tardé dos en ponerme las botas de agua, esas de color rosa que fueron un capricho y que no me llevé a Nueva York, y una chaqueta con capucha.

—Lista —anuncié al salir del dormitorio.

Aiden me miró de abajo hacia arriba, sonrió a medias y se encaminó hacia la puerta. En la calle le di indicaciones para llegar a la tienda y echamos a correr. No tardamos nada en entrar en la pequeña tienda de la esquina, lo hicimos riendo y asustando a la pobre señora Porter.

—Ya estabas tardando —farfulló ella.

La señora Porter era mayor, su cabello blanco y sus manos arrugadas indicaban hacia una edad muy avanzada, pero ella se limitaba a sonreír cada vez que le preguntaba sobre ello. La tienda era suya, ella y su marido la abrieron cuando se casaron y cuando él falleció la heredó el hijo.

Tom era un buen hombre, cuidaba de la tienda y a su madre, pero tenía dos niños menores de cinco años y según la señora Porter necesitaba descansar. Ella no, decía que el sueño traía más problemas que beneficios y por eso se encargaba de la tienda por la noche.

Vendían de todo, alimentos, bebidas, era un pequeño supermercado familiar y gracias a los donuts caseros que regalaban con el café nadie se atrevía a entrar a robar. Y no era porque los donuts sabían a cielo, era porque casi siempre había un coche de policía aparcado enfrente de la tienda y eso sí que era por los malditos donuts.

—Buenas noches, señora Porter —dije viendo como ella estudiaba a Aiden.

Era la primera vez que venía acompañada a la tienda y nunca le había hablado a la señora Porter sobre mi vida. Ella sí, pero yo mantenía la mía casi en secreto.

—Es uno de los buenos, deberías guardarlo —dijo ella.

Aiden le sonrió mientras se acercaba a saludarla. Puse los ojos en blanco y me acerqué a la máquina de café profesional que parecía que necesitaba jubilarse, pero hacía el mejor café de Cantury.

Preparé los cafés, los guardé en una bolsa de papel y salí murmurando que ahora volvía. Pensaba que Aiden estaría demasiado ocupado charlando con la señora Porter, pero no me había alejado ni dos metros cuando lo escuché llamándome.

—Addy, ¿qué diablos? —preguntó.

Me paré en medio de la calle y me di la vuelta.

—Si quieres venir hay una regla: tienes que mantener la boca cerrada, ¿de acuerdo?

Aiden asintió, pero se le había formado una arruga en la frente y sabía que tenía muchas preguntas a las que no quería contestar, por lo menos no ahora.

Me encaminé hacia el callejón que conocía bien y me detuve antes de ir más allá, hacia el fondo. Ahora tenía sentido el escalofrío que me recorría cada vez que entraba en este callejón oscuro. Había pensado que era por pensar que podría haber sido una de las personas sintecho que vivían ahí en sus cajas de cartón.

Pero no, era mi subconsciente.

—¡Mierda! —dije.

Era incapaz de seguir adelante.

—Dime lo que hay que hacer.

Parpadeé al escuchar la voz de Aiden y aunque lo sentía cerca y sabía que nada malo iba a pasar no pude dar ni un paso más. Le expliqué dónde estaban las casas, las cajas de cartón y que café iba a dejar al lado de cada una.

Era una estupidez, era nada, era solo un café en una noche lluviosa, era para los hombres y mujeres que para la mayoría de la población no existían.

Y Aiden lo estaba haciendo por mí, cogió la bolsa y se dirigió hacia la primera caja. Colocó el café a un lado y siguió. Recordé el perro de Britt demasiado tarde y el ladrido lo tomó por sorpresa.

Sonreí al escuchar sus maldiciones y poco después respiré aliviada cuando volvió a mi lado.

—¿Algo más? —me preguntó.

—Cerveza y helado —dije cogiendo su mano y poniendo rumbo de vuelta a la tienda.

No fue solo cerveza y helado, también compré café, huevos, mantequilla y un montón de cosas más que sabía que mañana iban a terminar en el mismo sitio que los cafés de esta noche.

Llegamos a casa y tardamos pocos minutos en guardar las compras, minutos en los que el agua chorreaba de nuestra ropa y cabello.

—Esto es un desastre —dijo Aiden mirando el suelo.

—¿Y qué estás esperando? Quítate la ropa y en el armario de la esquina encontraras una fregona.

Durante un minuto me miró fijamente y me costó aguantar la risa, su cara era un poema y al final cedí.

—¿Sabes lo que es una fregona, Aiden? Es un...

—Sé lo que es, Addy, y te sorprenderás al escuchar que también sé usarla —dijo disminuyendo la distancia que nos separaba a pasos pequeños.

—¿Entonces te da vergüenza quedarte desnudo? Vale, voy a cerrar los ojos.

—¡Joder, Addy! ¿Tienes idea de cómo de especial eres? Nunca he conocido a una mujer más fuerte, más lista, guapa y divertida.

Mi corazón se calentó al escuchar sus palabras y mi cuerpo igual al ver la manera en la que me estaba mirando. En un instante estaba quitándome la chaqueta y tirándola al suelo, el resto de la ropa no tardó en seguirla.

—Tenía hambre y frío, mi intención era ponernos ropa seca para calentarnos, pero has abierto la boca y ahora siento que me voy a morir si no me besas, si no me tocas. ¡Date prisa en desnudarte, Aiden!

De repente me encontré empujada y atrapada contra el mueble de la cocina por el cuerpo duro, mojado y frío de Aiden. A continuación, su boca bajó sobre la mía y ya no importó nada más.

Me tomó justo ahí, sobre ese mueble que chirriaba con cada empujón de Aiden. Cada caricia suya era suave, cada beso empezaba suavemente, pero terminaba de manera dura y salvaje. Cuando me penetró lo hizo tan despacio que tuve que apretar mis puños en su cabello y demandar que lo haga más rápido.

No me hizo caso hasta que no rompió el beso y me miró a los ojos. Sabía que estaba buscando y si hubiera preguntado se lo hubiera dicho en un instante. Éramos nosotros, él y yo. No había ni un recuerdo, ni un mal sabor de boca.

Solo él y yo.

Capítulo 14

—¡Aiden, para ya! —espeté.

—Pero si no te estoy haciendo nada —dijo él.

—¿Llamas nada a mirarme con el ceño fruncido, a preocuparte por lo que puede pasar? Nada, eso va a pasar.

Íbamos de camino a casa de Ava y Pablo que era donde tenía lugar el almuerzo este sábado, por lo visto se turnaban y así cada familia tenía la oportunidad de celebrar una comida familiar.

Hay que confesar que el pensamiento pasó por mi cabeza, ese de ser la anfitriona de uno de esos almuerzos, de preparar la comida para la familia de Aiden, de darles la bienvenida en nuestra casa.

La última vez que acudí a uno de sus almuerzos tuve una crisis que, aunque, yo conseguí dejar atrás los otros no. Aiden definitivamente no lo hizo. Estaba más pendiente de mí y antes ya lo estaba, imagínate ahora que se había convertido en, casi podía decir, un maniático.

Luego estaba su familia y no entiendo cómo he conseguido poder trabajar algo en estas cuatro semanas con las visitas que no han parado. La puerta de mi oficina no se quedaba cerrada más de quince minutos.

Estaba Asher que venía a preguntarme si quería un café.

James que quería comprobar si necesitaba ayuda con algún proyecto.

Blake que pasaba más tiempo en Nueva York que en Cantury, obvio que Avy venía con él y tenía que llevarme a almorzar donde, con mucho cuidado, intentaba sonsacarme información sobre mi salud mental.

La única persona que no vino fue Isabella, pero ella si apareció en la puerta del apartamento de Aiden pocos días después del viaje a Cantury. Llevaba la cena y la acompañaba James que me miraba como pidiéndome disculpas.

Cenamos y antes de que se fuera me miró.

—Está bien —le había dicho a Aiden—. Deja de preocuparte.

Sin embargo, Aiden no le hizo caso y yo ya me había cansado de intentar convencerle de que estaba bien, ya se daría cuenta él mismo. Algún día. Durante cuatro semanas se negó a ir a la oficina y trabajó desde casa, según él era muy pronto, pero yo sabía que tenía miedo a que me diera otra crisis.

No había tenido ni una desde la primera. Fue como si en el momento en que decidí vivir mi vida todo eso pasó a ser una historia en el fondo de mi mente, una en la que no quería pensar. Aiden insistió en fuera a terapia y yo iba, pero no le estaba hablando de nada a la doctora.

De todo y de nada, del tiempo, de mi trabajo, de Aiden. Pero no de lo que acababa de recordar o de mis padres. ¿Qué sentido tenía indagar en todo eso cuando estaba bien simplemente con no pensar en ello?

—¿No tengo permitido preocuparme? —preguntó Aiden.

Él estaba conduciendo su nuevo coche, uno del que ni siquiera recordaba la marca, pero era rápido y elegante. Hizo una apuesta con su hermano y ganó el coche que Asher llevaba meses esperando.

—Vamos a ver, Aiden, ¿qué es lo peor que puede pasar? Puedo tener otra crisis ¿y qué? Tu madre está ahí, tu hermana también, una de ellas me puede dar un sedante y asunto arreglado. 

—Fácil, ¿no? —gruñó él—. Y de lo mal que lo paso verte sufrir mejor no hablamos, ¿verdad, Addy?

Respiré profundamente y conté hasta diez antes de poner la mano sobre el muslo de Aiden y la cabeza sobre su hombro.

—Debería decir que lo siento, Aiden, pero nunca he tenido a alguien que se preocupase por mí. Que tú lo hagas es nuevo para mí, tan nuevo que me cuesta asimilarlo. Y no, no me gusta el sufrimiento, ni el mío ni el tuyo y por eso te pido que me creas cuando te digo que estoy bien. Si llega el día en el que no lo esté tú me cuidarás, me ayudarás a volver a ser la misma. El saber que estás aquí, que estás cuidándome es lo que me tranquiliza, lo que me da fuerza para seguir adelante. ¿Y que sí pasa algo malo? Te tendré a ti y tú me tendrás a mí.

Aiden cogió mi mano, le dio un beso y la volvió a colocar sobre su muslo. El resto del camino lo hicimos en silencio, pero un buen silencio.

Y no, no tuve ninguna crisis, ningún ataque de nervios. Tampoco tuve parte de miradas preocupadas o de preguntas incomodas. El almuerzo fue normal, todo lo normal que podía ser un almuerzo de los Diaz-Kincaid-Kader.

Solo hubo un momento que hubiera preferido no vivir y ocurrió cuando me fui al servicio y me encontré con Ava.

—Addison —dijo ella.

—Ava —murmuré.

Me hizo un gesto con la cabeza para que la siguiera y sabiendo de lo que era capaz ni siquiera pensé en desobedecer. La seguí hasta una pequeña habitación, un salón que daba al jardín.

—Vas a querer sentarte para esto —me dijo.

Me senté, la espalda recta y la mirada en el colgante que llevaba Ava al cuello. Todavía no podía mirarla a los ojos, no sin mostrar lo que sentía.

—Tenía doce años cuando me ocurrió y fue mil veces peor que en tu caso. Yo tampoco lo recordé, ni siquiera recordaba que tenía una hija. Eva ya era una señorita cuando la conocí y créeme, no hay sorpresa más grande que te digan que eres madre. Recordar lo que me pasó fue lo peor de mi vida, saber que en parte fue culpa de mi madre fue mil veces peor. ¿Ves? Sé, entiendo lo que estás viviendo ahora mismo y si necesitas hablar estoy aquí.

—Eh, ok —murmuré, demasiado asombrada por lo que me había contado para poder pensar en algo más.

—Genial, ahora podemos pasar a la otra parte —dijo ella, y ahora se sentó, pero en el otro sofá, algo alejada de mí—. Me entrenaron para matar, las niñas de cinco años juegan con muñecas, yo lo hice con cuchillos. Desde hace años uso lo que me enseñaron para dar una lección a los que la justicia perdona fácil o simplemente hace como que no ve sus delitos. Podrías decirme que no es bueno tomar la justicia por mi mano, que no soy Dios o un policía, pero Addy, tus agresores actuaban de esa manera cada noche y todos los días una mujer acababa destrozada y tirada en un callejón oscuro. Nadie estuvo ahí ni por ellas ni por ti, ni Dios, ni la policía, ni el juez que aseguró al padre de uno de ellos que no habría ningún problema. Como esos hombres hay miles, millones en el mundo y no tengo problema en admitir que estoy haciendo lo imposible para castigarlos. A veces ese castigo es la muerte, a veces la... eh, eso lo que presenciaste esa noche.

—Isabella me contó algo —dije.

—Probablemente solo un uno por ciento de toda la historia. —Ava sonrió—. Si algún día necesitas saber más solo tienes que decírmelo y te llevaré al centro de mando.

—¿Puedo seguir viviendo en mi mundo de color rosa y pensar que nunca tuvimos esta conversación?

—Sí, mientras recuerdas que mi trabajo es proteger a mi familia y que acababas de convertirte en un miembro más.

—Ok —dije.

Que Ava me protegiera no sonaba mal, no importaba que no necesitara protección, pero eso añadido al cuidado de Aiden me hacía más sentir especial y yo era una tonta por sentirme de esa manera.

Por la noche le hablé a Aiden sobre la conversación que tuve con Ava y su reacción fue levantarse de la cama, coger el teléfono y llamarla. Lo bueno es que ella no le cogió la llamada.

—Este no era el momento adecuado para contarte su pasado —gruñó él, pero yo no estaba de acuerdo.

¡Estaba bien! Ya no sabía cómo explicárselo a Aiden, pero estaba mejor que bien y con el paso de las horas me estaba dando cuenta de que enterrar esa noche en el fondo de mi mente había sido una bendición.

En ese momento no era suficientemente fuerte como para sobrellevar esa agresión, mis padres no hubieran hecho nada por ayudarme. Haberla recordado ahora había sido lo mejor que me podía pasar, me sentía fuerte y sobretodo tenía a Aiden, tenía amigos que estaban dispuestos a ayudarme si caía.

—Aiden, es la última vez que lo digo, ¿ok? ¡Estoy bien! ¿Podemos volver a nuestra vida de antes? Por favor, cuídame, preocúpate, pero hazlo sin que me dé cuenta de ello.

—¿Prometes que estás bien? —insistió él.

Me puse de pie en la cama y caminé hasta la parte inferior donde él estaba mirándome fijamente. Rodeé su cuello con mis brazos y lo miré a los ojos.

—Nunca estuve mejor, ¿por qué no me haces el amor y lo compruebas por ti mismo? —murmuré.

Lo hizo y no se convenció esa noche. La siguiente tampoco, pero un día me desperté y me di cuenta de que había dejado de seguirme como mi sombra.

Era libre y estaba tranquila de poder vivir mi vida.

∞∞∞

—¿Has perdido la cabeza? —gritó Aiden.

Su grito no le sentó nada bien a mi cabeza, a mi estómago que estaba dando mil vueltas a punto de vomitar lo poco que había cenado anoche. Salir a celebrar con Eva no había sido una buena idea, bueno, en ese momento me pareció una buena idea.

En cambio, ahora ya ni siquiera recordaba que quería celebrar.

Fuimos a cenar las dos solas, su marido estaba trabajando, los niños estaban con los abuelos y Aiden fuera de la ciudad. Necesitaba divertirme y vaya si lo hicimos. Al salir del restaurante nos encontramos con unas amigas de Eva y fuimos a bailar.

Es ahí donde se torcieron las cosas. Bailamos mucho, bebimos demasiado y llamamos mucho la atención, tanto que más de uno se llevó una bofetada. Las amigas de Eva no eran mujeres que aguantaran tonterías y se lo hicieron saber a más de un hombre que se nos acercó insinuando cosas que no se debían insinuar a una mujer casada.

Todas estaban casadas y ni una estaba escondiendo su alianza. La cosa es que Eva insultó a uno de ellos, su amigo dijo algo y una de las amigas de Eva lo golpeó. Vamos, que le dio un puñetazo y lo tumbó.

Los amigos de los hombres tuvieron que intervenir, las parejas de esos también y al final el establecimiento se llenó de hombres vestidos de negro que se encargaron de protegernos y sacarnos de allí.

Ni siquiera nos habíamos sentado bien en el coche cuando el marido de Eva llamó y pude oír sus gritos. Sentí pena por ella en ese momento, pero ahora sentía más pena por mí.

Aiden no gritaba y si lo hacía ahora significaba que estaba en problemas.

Se ponía de mal humor. No me hablaba durante unas horas. Me miraba fijamente con el ceño fruncido, pero no gritaba y no tenía idea de los malos pensamientos, pero era obvio que buenos no eran.

—¿Sería mucho pedir que no gritarás? —pregunté, continuando tumbada en la cama con los ojos cerrados.

Era consciente de que en cualquier momento tendría que levantarme y correr al cuarto de baño, pero por ahora quedarme ahí parecía una buena idea.

—Una noche, Addy, me voy una noche y te metes en problemas, ¿puedes explicarme eso?

—Lo siento, pero no recuerdo cuando te has convertido en mi padre para darte explicaciones —espeté sentándome en la cama.

—Addy.

—¡Infiernos, no! No me llames Addy con ese tono. Nada de lo que ocurrió anoche fue mi culpa y aunque lo fuera eso no te da derecho a gritarme o a pedirme explicaciones.

Aun sabiendo que podía vomitar sobre la alfombra blanca me puse de pie y me encaminé hacia el cuarto de baño no porque necesitara ir, lo hice porque no quería ver a Aiden.

—Te amo, Addy —dijo él.

Me detuve justo delante de la puerta del cuarto y durante unos momentos la miré fijamente. ¿Aiden acababa de decirme que me amaba después de gritarme o era mi cerebro que todavía estaba bajo los efectos del alcohol?

—Te amo y anoche cuando estuviste en peligro yo estaba a mil kilómetros de ti. Alguien podría haber sacado un arma y... ¡Jesús! No puedo soportar la idea de perderte, Addy. Eres mi vida. Vivo para estar contigo, para abrazarte mientras duermo, para besarte cuando me despierto. No puedo perderte, ¿lo entiendes?

Me di la vuelta lentamente y caminé hacia él.

—Puedo prometer muchas cosas, pero eso no, Aiden. Puedo salir a la calle y morir a causa de un piano que se me haya caído en la cabeza o me puede atropellar un coche. Puedes perderme.

—Lo sé, ¿crees que no lo sé? Pero necesito que te cuides, eso es todo lo que quiero de ti. Cuídate si no estoy contigo, cuídate y vuelve sana y salva a mi lado, ¿puedes hacerlo, Addy?

Asentí y justo cuando quería pedirle que me diga otra vez que me amaba tuve que echar a correr. Más tarde, mucho más tarde salí del cuarto de baño bañada y con los dientes cepillados, pero con las piernas temblando y con cero ganas de declaraciones de amor.

—Esto no tiene sentido —murmuré tumbándome en la cama recién hecha, otra manía de Aiden.

Le gustaba el orden más que a mí e incluso sentí la cama moverse cuando él se estiró para coger la manta y cubrirme.

—¿Qué no tiene sentido?

—La resaca, tomé agua en la cena y luego uno de esos cocktails sin alcohol que una de las amigas de Eva insistía que era muy bueno.

—Ya, voy a prepararte algo para desayunar —dijo.

Lo miré saliendo del dormitorio y pensando en que hubiera preferido que siguiera gritando a que me trajera algo de comer. Sin embargo, un cuarto de hora después cuando volvió con una bandeja de comida devoré las tostadas y me tomé el zumo de naranja en un suspiro.

Eso también era extraño.

∞∞∞

—¡Diablos! —maldije.

Mi uña estaba rota y era culpa mía por llevar mordiéndolas uñas por los últimos quince minutos. Era mi última semana en Diaz-Kincaid y Blake estaba reunido con todos. Aiden, Asher, Pablo, James incluso Zein había llegado para la reunión.

La secretaria de Aiden me dijo que me tocaba ir a reunirme con ellos a las diez y ya eran las diez y media. Que tenían mucho de lo que discutir era obvio, pero no me gustaba. Oficialmente, el lunes tendría que estar de vuelta en Cantury y eso tampoco me gustaba.

Amaba Nueva York.

Amaba a Aiden.

Amaba mi vida aquí y no quería marcharme. Pero no podía decírselo a Aiden, haría lo imposible para cumplir mi deseo y eso no era justo. No para Blake que me había dado una oportunidad, que había confiado en mí.

No quería volver a Cantury porque me había dado cuenta de que no estaba bien allí. Mi vida sexual no se había visto afectada por los recuerdos y eso hubiese sido lo normal, pero por lo visto lo mío no era nada normal.

Tenía pesadillas. Me despertaba con el corazón acelerado, con las mejillas mojadas por las lágrimas y asustada. Por suerte, Aiden no se había dado cuenta de nada y esperaba vencer mis temores y recuerdos lo más rápido posible.

La terapeuta repetía cada vez que iba a verla que era un proceso largo, que había que tener paciencia, pero yo quería volver a ser la mujer de antes. Pasó. Sobreviví. ¿Qué mierda de sentido tenía volver a sentir miedo ahora?

Además, había otra razón por la que no quería volver a Cantury. Mis padres, mejor dicho, mi madre. Por alguien que no solía abrir la boca y hablar sin el permiso de mi padre, que llevaba años siendo la marioneta de él, de repente se había convertido en una acosadora en toda regla.

Llamadas y daba igual que la tuviese bloqueada, llamaba desde otros números. Pedí un número nuevo en la oficina y ese también lo consiguió no sé de qué manera.

Mensajes.

Amistades suyas, solo Dios sabe cómo es que tenía tantos amigos, que vienen por negocios a Nueva York y pasan por mi oficina para entregarme un mensaje de mi madre.

De verdad ella quería salvar a mi padre y hasta podía entenderla, yo haría lo mismo por Aiden, pero no por mi padre. Sería mala hija, mala persona, lo que fuese. A mí me daba igual lo que pensaran los demás de mí, era mi decisión, mi vida, mi cuerpo, mi riñón.

¿Y si en un futuro un hijo mío necesitara un trasplante y yo no podía dárselo porque le había salvado la vida al hombre que me trató como si fuera basura toda mi vida?

¡Infiernos, no!

Aiden no lo sabía, de hecho, no sabía nada de esa noche en la que visité a mis padres. Preguntó, pero le dije que todavía no podía hablar de ello, que cuando estuviera preparada se lo contaría y ese momento aún no había llegado, hasta tenía dudas de que llegara algún día.

—Addison, te están esperando.

La voz de Bertie, la secretaria de Aiden, me asustó y borrando todos los pensamientos de mi cabeza caminé hasta la sala de reuniones. Entré y fruncí el ceño al darme cuenta de que el único que estaba en la sala era James.

—Toma asiento, Addison —dijo.

Me encaminé hacia la silla más cercana, pero James me indicó la que estaba a su derecha. Ni siquiera respiré hasta que no estuve sentada y él me dijo que lo hiciera.

—Tranquila, no tengo malas noticias para ti —continuó él.

—¿Qué pasó con la reunión? —conseguí preguntar.

—Nada, teníamos todo lo que necesitábamos y no hizo falta tu intervención. Tu trabajo aquí era simple, algo que solemos hacer cada vez que una empresa nueva se une a la nuestra. Normalmente pasan dos cosas, el empleado hace su trabajo y vuelve a su empresa o consigue sorprendernos y entonces se queda con nosotros en la sede central. Tú, Addison, has superado todas nuestras expectativas y si no fuera por la relación que tienes con mi hijo te ofrecería un puesto fijo aquí.

Mi cabeza empezó a dar vueltas al escuchar sus palabras. James Kincaid me estaba diciendo que era tan buena en mi trabajo que podría trabajar para ellos indefinidamente, pero al mismo tiempo me estaba dejando sin esa oportunidad a causa de mi vida personal.

—Addison, te ofrecería el triple de lo que cobrarías en Empresas Knox y sé que no dudarías ni un segundo en aceptar el trabajo, pero...

—No me importa, no voy a dejar a Aiden por un trabajo —espeté.

—No era lo que te estaba pidiendo. Verás, en la reunión mencioné la posibilidad de que te quedarás en la sede central y Aiden se opuso porque según él quieres volver a casa. El problema es, Addison, que para mí eres parte de mi familia, para mi hijo eres la mujer de su vida, pero no sé qué somos nosotros para ti. En una situación ideal sé que tú aceptarías el puesto que te estoy ofreciendo, pero no quiero obligarte hacer nada que no quieras.

—Me estás confundiendo, James, ¿quieres que acepte o que no?

—Como presidente de esta empresa te estoy ofreciendo el puesto y te digo que serías una empleada muy valiosa para nosotros. Existe la posibilidad de que tu relación con mi hijo no funcioné y tienes que pensar en eso antes de aceptar este puesto. Si lo aceptas y rompes con Aiden será una situación muy incómoda para todos, pero no perderás tu trabajo por eso.

Mi cabeza seguía dando vueltas igual que mi corazón que latía a lo loco. En un mundo ideal aceptaría el maldito trabajo y viviría feliz con Aiden hasta el fin de mi vida. No quería volver a Cantury, pero ¿qué hacía con Blake?

—¿Y Blake? —pregunté a James.

—Blake es familia, entiende cómo funcionan las cosas y no tiene ningún problema en dejarte ir, entre nosotros dos si te soy sincero creo que está reconsiderando su decisión de dejar el mando de su empresa en mano de otros.

—Necesito pensarlo —murmuré.

—Ok, vas a necesitar esto —me dijo entregándome una carpeta.

De vuelta a mi oficina eché un vistazo al contenido de esa carpeta y averigüé que lo que me estaban ofreciendo era mil veces mejor lo que obtendría si volvía a trabajar en Cantury.

Si no tomaba nada más en cuenta rechazar la oferta sería una locura. Diaz-Kincaid me quería trabajando para ellos. Había que pensar también en Aiden, a él no le importaba si me quedaba a trabajar en Nueva York, o sea que no afectaría su vida en nada.

Pero tenía que pensar en algo más importante, ¿qué pasaría si ya no existía Aiden y Addison? ¿Podría seguir trabajando en la misma empresa, verlo todos los días y verlo con otras mujeres? Tenía que ser realista, lo nuestro podía no ser una de esas historias de amor perfectas que terminan en boda y con hijos.

Debería ser egoísta por una vez en mi vida y pensar en mí misma. Aiden era parte de mi vida ahora, no se sabía que pasaría dentro de seis meses, un año o seis. Solo podía confiar en alguien y ese alguien era yo.

Debería hacer lo mejor para mí y con ese pensamiento en la cabeza me dirigí a la oficina de Aiden. Estaba sentado en su silla detrás del escritorio, hablando por teléfono y ni siquiera parpadeó cuando me vio entrar.

Su secretaria, Bertie, era una de las primeras personas que se había dado cuenta de que había algo entre nosotros y no es que tuviese nada en contra, me sonreía cómplice cada vez que visitaba a Aiden en su oficina.

Podía entrar sin llamar y no importaba que él estaba ocupado, mientras no estuviera reunido podía hacerlo cada vez que me apeteciese.

Normalmente me sentaba en el sofá o en la silla a esperar que acabara con su trabajo, pero hoy me dirigí hacia el gran ventanal de la derecha. Podía ver la ciudad, bueno, una parte y estuve ahí estudiando cada edificio, cada coche que pasaba, mientras pensaba en mi vida.

Había llegado más lejos de lo que nunca había creído posible y lo hice yo sola. Yo. Nadie más estuvo a mi lado, sosteniendo mi mano, apoyándome, animándome. Lo había conseguido, pero ¿por qué no estaba saltando de felicidad? Me sentía extraña, como si otra persona estuviera viviendo en mi cuerpo.

—Hola —murmuró Aiden en mi oído.

—Hola, estoy teniendo una crisis aquí —dije apoyando la espalda en su pecho al mismo tiempo que él apoyaba las manos en mis caderas.

—¿Mi padre te ofreció el puesto? —preguntó.

—Sí.

—¿Y tienes problemas en tomar una decisión?

—Algo así —susurré.

—Ok, voy a ver si puedo ayudarte —dijo y sonreí, Aiden siempre quería ayudarme y no importaba si era para tomar una decisión super importante o para preparar la cena—. ¡Cásate conmigo!

Tres coches de policía, una ambulancia, siete taxis y dos limusinas pasaron hasta que mi cerebro registró sus palabras. Obvio que las había escuchado, pero parecía tan poco improbable que estuve segura de que me lo había imaginado.

—Aiden —susurré.

—Escúchame, ¿ok? Te amo y tú me amas, ¿por qué esperar?

Me amaba, me lo decía cada día, pero yo no le contestaba. Yo le daba un beso y esas dos palabras no salían de mi boca, ya no.

—Tengo una pregunta mejor —dije girándome en sus brazos—. ¿Por qué hacerlo?

Aiden colocó sus manos a los lados de mi cuello, los pulgares acariciando suavemente mi mandíbula. Y mientras él me estaba mirando fijamente encontré por mí misma las razones para hacerlo.

Me amaba. Era guapo, listo, honesto, trabajador, divertido no mucho, con un sentido del humor que tardas en pillarle el truco, pero una vez conseguido te conquistaba en un abrir y cerrar de ojos.

Su familia era... algo extraña, pero divertidos y cariñosos.

—Porque te amo y no quiero vivir sin ti —dijo él.

—No estás viviendo sin mí —le devolví.

—Addy, ¿podrías dejarme terminar? —preguntó y asentí al mismo tiempo que estaba poniendo los ojos en blanco—. El amor no es todo, pero es lo mejor para que una pareja funcione y nosotros nos amamos. Sí, te tengo a mi lado día y noche, pero soy un poco anticuado con este tema. Quiero ver mi anillo en tu dedo, quiero que lo vean todos. No estaba viviendo antes de conocerte, solamente estaba sobreviviendo y tú me has devuelto la alegría de vivir, Addy.

—No he dicho que te amo —murmuré.

—No hace falta, lo sé.

—No estoy convencida, podemos seguir como ahora. Estamos bien así, ¿verdad? Un anillo no va a cambiar eso.

—Un anillo no te va a mantener a mi lado si decides dejarme, un certificado de matrimonio tampoco, pero lo quiero, Addy. No es un gesto romántico, ni de celos, es lo que soy, lo que vi en mi casa. El matrimonio cambia a un hombre, lo hace más fuerte, le da algo por lo que luchar, por lo que seguir adelante. Quiero ser tu hombre y que tú seas mi razón de vivir. Puedes decir que no, no voy a arrastrarte enfrente de un sacerdote y obligarte a casarte conmigo, pero por lo menos quiero tu promesa que esta noche cuando llegue a casa con un anillo de compromiso te lo vas a poner y que aceptarás ser mi prometida para siempre.

—¿Tu prometida? —susurré.

—Di que sí, Addy.

—Ok, tráeme el anillo y me lo pensaré.

Capítulo 15

Un anillo de compromiso era elegante, sencillo, clásico o por lo menos es lo que yo suponía que debía ser. El que estaba en la caja que sostenía Aiden era elegante, eso sí, pero era tan grande, tan brillante y ostentoso que tuve que bajar la tapa para no quedarme ciega.

—No te gusta —declaró Aiden.

—Tengo un trabajo —dije.

—¿Y eso que tiene que ver? No me digas que quieres pagarlo a medias porque por ahí no paso, Addy —gruñó él.

—No, Dios, además creo que vale más de lo que puedo ganar en mi vida, pero tengo un trabajo de nueve a cinco, tengo compañeros que serán deslumbrados cada vez que me vean con ese pedrusco en la mano. Luego está la parte en la que me gusta salir de compras sola, pasear por la calle y Nueva York no es especialmente la ciudad más segura del mundo. Probablemente ni siquiera llegare a la esquina antes de atraer la atención de un ladrón que esperaría el momento adecuado para cortarme el dedo para robar que supongo que es el diamante más grande del mundo.

—No lo es, el más grande lo tiene mi madre. Se lo regaló mi padre para su aniversario —explicó Aiden, su voz desprovista de cualquier emoción.

Después de la conversación en su oficina cada uno volvió a su trabajo y a las cinco yo volví a casa, pero él no me acompañó. Fue a comprar el anillo (o eso era lo que pensaba yo) y entró por la puerta hace cinco minutos.

Estaba sentada en el sofá leyendo la letra pequeña del contrato de mi nuevo puesto de trabajo, ese contrato que me había entregado James cuando fui a su oficina para decirle que aceptaba el puesto.

Esa parte la tenía segura, la de Aiden no. Pero la verdad es que ahí también estaba segura, pero no quería reconocer que tenía miedo, tanto miedo por lo que podría pasar que me estaba paralizando.

El papel no importaba para mí, pero para él sí y como lo amaba con toda mi alma quería darle eso si significaba tanto para él.

Ah, sí, lo amaba. Pasó y no sé cuándo, sé cómo. Fueron los besos, las miradas preocupadas, los mensajes que me mandaba cuando estaba fuera de la ciudad, las llamadas a su familia para que me cuidarán cuando él no podía, las mañanas pasadas en la cocina preparando el desayuno, las tardes en el sofá viendo una película y terminando por hacer el amor de manera suave y dulce.

Lo amaba y él lo sabía.

Llevaba tanto tiempo cuidándome, amándome que si quería casarse era eso lo que iba a conseguir.

—¿Tú vas a llevar uno? —pregunté.

—¿Llevar qué? —Aiden frunció el ceño e intentó ponerse de pie, pero agarré su mano.

—Un anillo, una alianza. Si yo tengo que llevar ese anillo que pesará más de un kilo tú también tienes que llevar uno.

Estaba exagerando. No pesaba un kilo, pero sí que quería que Aiden llevara un anillo.

—Te vas a casar conmigo —dijo él e hizo eso que me gustaba tanto, puso las manos a los lados de mi cuello y me miró a los ojos.

—Me voy a casar contigo. —Sonreí y Aiden besó mi sonrisa.

La emoción que sentía era tan nueva y grande que pensaba que mi corazón iba a explotar. Ya no tenía dudas, estar con Aiden era lo correcto, lo mejor para mí.

Me hizo el amor sobre la alfombra y cuando estaba a segundos de dejarme llevar por el orgasmo se detuvo.

—¿Cuándo? —me preguntó, sus ojos azules mirándome con intensidad, con excitación y algo más, algo que me hizo fruncir el ceño.

—¿Cuándo qué?

—¿Cuándo te vas a casar conmigo?

—¿Yo qué sé cuánto se tarda en organizar una boda? —espeté—. ¿Podemos hablar de esto en otro momento, por ejemplo, cuando no estés dentro de mí?

—Entonces, te casarás conmigo en el momento en que todo esté organizado —declaró.

—¡Que sí!

Sabía que la sonrisa que se dibujó en sus labios iba a traerme problemas, pero en ese momento no me importaba nada, excepto la manera en la que había empezado a moverse.

Iba a casarme con el hombre que amaba.

∞∞∞

Durante dos días floté en una nube, sonreí tanto que Asher me dijo que si no dejaba de hacerlo se me iba a quedar la cara así. Lo mandé a dar un paseo por el infierno, paseo que dijo que no le apetecía nada.

Eso había ocurrido en los pasillos de Diaz-Kincaid cuando iba a por un café y me encontré con Asher. Me felicitó, me dio un abrazo y un beso en la mejilla, pero lo mejor de todo fue la sinceridad de sus palabras, de su mirada.

Asher era feliz porque iba a casarme con su hermano y en ese momento me di cuenta de que iba a tener una familia. Una de verdad que iba a apoyarme, que iba a estar a mi lado para lo bueno y lo malo.

Días después, un sábado por la mañana mientras me estiraba en la cama preguntándome donde había desaparecido Aiden, bajé de mi nube, mejor dicho, me caí de bruces.

Llamaron a la puerta y viendo que Aiden no acudía a abrir bajé de la cama y fui a ver quién venía de visita tan temprano.

—¡Buenos días, futura novia! —me saludó Avy al abrirle.

Ella entró y me miró sorprendida después de analizar mi ropa.  Tuve que bajar la mirada y comprobar que no había nada fuera del lugar, pero no. La bata corta me cubría, no mucho, pero suficiente. Además, era Avy, me había visto vestida con menos.

—¿Por qué no estás lista?

—¿Lista para qué? —pregunté.

—Para ir a comprar tu vestido de novia —dijo Avy y la miré boquiabierta—. ¡Dios! Aiden no te lo dijo. ¡Aiden, baja ahora mismo! Mejor ve a vestirte que yo voy a buscar a mi hermano.

Y se fue, mientras subía a arreglarme me pregunté si comprar el vestido de novia no sería en vano porque la expresión de Avy no era muy amable, estaba preocupada por la vida de Aiden. Preocupada, pero no tanto como para ir a rescatarlo.

Apareció minutos después cuando había salido de la ducha y estaba en el vestidor, vestida con un conjunto de lencería blanco buscando algo que ponerme.

—Veo que has sobrevivido —dije.

—Por ahora sí, pero según Avy la que me va a romper la cabeza por organizar esto serás tú.

—¿Y qué es esto, Aiden? —pregunté dándome la vuelta para que me subiera la cremallera del vestido.

—Hoy vas a comprar tu vestido de novia, por la noche tendrás tu despedida de soltera y mañana nos casamos.

Abrir y cerrar la boca no sirvió de nada. Repetir sus palabras en mi cabeza tampoco.

—¿Quieres que te lo repita? —preguntó.

—No, quiero tu cabeza —espeté—. ¿Mañana? Pero ¿has perdido la cabeza, Aiden?

Quise darme la vuelta, pero Aiden me abrazó desde atrás y me movió hasta quedar enfrente del espejo.

—Míranos, Addy.

Después de unos momentos interminables en los que me negué a apartar la mirada de la suya cedí y nos miré. Lo primero que vi fue la gran mano de Aiden sobre mi abdomen, me sostenía con posesividad, como si nunca fuera a soltarme, como si nunca fuese a dejar que me pasara nada malo.

Luego vi su otra mano en mi cuello acariciándolo suavemente, su boca cerca de mi oído, sus ojos intensos.

—Somos perfectos juntos, nos amamos y no hay razón alguna para esperar meses o años para casarnos.

Había alguna razón, pero no la encontraba ahora mismo.

—Vale, ¿quiero saber cómo has conseguido organizar una boda en menos de una semana? —pregunté.

—No, pero le puedes pedir a mi madre que te enseñé todo y si quieres cambiar algo lo puedes hacer. ¿Todavía quieres mi cabeza o puedo besarte para poder seguir con los planes del día?

—Bésame y hazlo rápido y bien, estoy empezando a dudar de tu salud mental, de la mía también.

Un beso que de bien tuvo mucho y de rápido muy poco acompañé a Avy a la tienda para comprarme el vestido de novia. Tienda que no era otra que la de Evie. Tienda que desde fuera pensaba que estaba cerrada, pero que una vez dentro pude ver que había un montón de personas.

Isabella. Ava y sus hijas. Mia y su suegra Yamina, la hija de ella Ivy. Ayala, Melie. Keira, a ella no la conocía muy bien, siempre se mantenía alejada, siempre con la nariz en un libro, siempre con una mirada misteriosa en sus preciosos ojos.

Más personas de la que había pensado que iban a acompañarme. Y eso no era todo, la alegría flotaba en el aire, se notaba en sus sonrisas y en sus ojos.

Avy entró y mientras saludaba a los presentes tuve que disculparme y correr al servicio. Cerré la puerta, respiré profundamente e intenté mantener las lágrimas dentro. Esto era un momento feliz, uno que recordaría para siempre. No debía llorar.

Lloré, pero solo por medio minuto y pensaba que nadie iba a notarlo, pero volví y la primera persona que me miró se dio cuenta de ello. Isabella me sonrió y me entregó un pañuelo.

—Llora hoy para poder reír mañana —dijo.

—¡Madre! Nadie va a llorar —espetó Avy.

—Siempre hay alguien que llora en las bodas, es ley —intervino Yamina, la suegra de Mia—. Ven, cielo, Evie te necesita.

Me guio hacia la parte de atrás de la tienda donde no cabía ni un alfiler. Había vestidos de novia colgadas en ganchos en las paredes, en percheros, sobre las sillas, tantos vestidos que era imposible centrarme en uno solo.

—Creo que deberías empezar con este —dijo Evie.

El vestido que llevaba en brazos era un montón de organza blanca como la nieve y un escalofrío empezó abajo en las puntas de mis pies y subió hasta mi corazón donde se convirtió en un bloque de hielo que hacía que mi respiración fuera difícil.

Le sonreí a Evie y empecé a quitarme el vestido. Iba a probarme un vestido de novia, mi vestido de novia como iba a averiguarlo minutos más tarde. Era de corte princesa con un escote corazón y bolsillos.

Para que necesitara una novia bolsillos era un misterio, pero lo que me conquistó fue la falda. La enagua que me pareció tan extraña cuando me la entregó Evie aportaba tanto volumen que tenía dudas de si podría salir por la puerta.

Salí sin problemas a mostrar el vestido a las mujeres que habían venido hoy para acompañarme. Mujeres ocupadas, con responsabilidades, trabajos y familias, pero habían buscado tiempo para venir y eso era algo muy valioso para mí.

El vestido obtuvo unanimidad, pero Avy insistió en que me probará otros.

—Avy, este es mi vestido —dije.

—Sí, pero este es tu día. No volverás a vivirla de nuevo y dime ¿cuándo tendrás la oportunidad de probarte otro vestido de novia? —preguntó Avy.

Me mordí la lengua para no decir que si me casaba con Aiden no significaba que era para siempre, que lo esperaba sí, pero no tenía ninguna garantía de que íbamos a pasar el resto de nuestra vida juntos y que algún día, tal vez, iba a casarme de nuevo.

—No, los Kincaid amamos y nos casamos una sola vez así que ve y ponte ese vestido con corpiño de encaje—espetó ella.

—Toma esto, lo vas a necesitar —dijo Evie poniendo en mi mano una copa de champán.

Hice una mueca al sentir mi estomago encogerse que era algo que sucedía desde hacía unas semanas cada vez que veía el alcohol. Probé no uno sino cinco vestidos de novia, uno más bonito que el otro, pero yo ya había elegido el primero.

Fue divertido, fue uno de los momentos hasta ahora más especiales de mi vida y casi olvidé que Aiden me había prometido que iba a proponerme matrimonio de la manera más romántica y especial del mundo.

∞∞∞

Aiden

—¡De ninguna maldita manera! —exclamó mi hermana.

—Avy, le prometí una pedida de mano romántica y especial. Lo que hice fue preguntárselo en mi oficina cuando me di cuenta de que podría marcharse de Nueva York sin mí. Ayuda a tu hermano, anda, no seas mala.

—Vale, pero solo tienes un cuarto de hora.

—Gracias, hermanita —dije besando su mejilla y dándole un breve abrazo antes de echar a correr hacia el ascensor.

Teníamos casas, mansiones, áticos. En la ciudad, en la playa, en la montaña. No había lugar en este mundo sin una propiedad de algún familiar mío y Nueva York era la única ciudad donde todos tenían una residencia, pero aun así mi madre había decidido que Addison debía pasar la noche antes de nuestra boda en un hotel.

Uno de los nuestros y al que tenía pleno acceso, pero mi tía se había encargado de ordenar que yo no debería entrar y por eso necesitaba la ayuda de Avy. La de Asher también que justo en este momento estaba llamando a mi madre con una emergencia.

Bajé del ascensor en la última planta donde casi choqué con uno de los hombres de Ava.

—Me gusta mi trabajo, hombre, no me gustaría perderlo —dijo.

—Tranquilo, nadie lo sabrá. —Caminé hacia la puerta de la suite acompañado de la risa del hombre.

Ava lo sabrá, de alguna manera u otra, pero esperaba que fuera demasiado tarde como para hacer algo. Abrí la puerta y encontré el salón principal vació, ni una señal de Addison. Sin embargo, la escuché tarareando en el dormitorio y me dirigí hacia allí.

Addison tenía una voz bonita, pero era la primera vez que la escuchaba cantar y fruncí el ceño cuando un pensamiento tomó forma en mi mente. ¿Y si no era feliz a mi lado?

Si fuera feliz cantaría todos los días, ¿verdad?

Si fuera feliz me miraría todos los días como me miró en el instante en el que se dio la vuelta y me vio en la puerta del dormitorio, ¿verdad?

Si fuera feliz echaría a correr y a lanzarse a mis brazos como lo hizo ahora, ¿verdad?

—¡Te amo! —dijo ella antes de besarme.

Mis palabras se quedaron ahogadas en mi garganta. Le respondí al beso, pero solo por un breve momento. Luego la cogí de la mano y la llevé a la terraza.

—¿Aiden? —murmuró ella —. ¿Qué haces aquí? Pensaba que Isabella te había dejado claro que hoy no debías llamarme ni verme... ¡Oh, Dios! —exclamó cuando vio lo que le tenía preparado en la terraza.

No había sido fácil, pero tampoco fue imposible.

Cada centímetro de la terraza estaba cubierto por jarrones y cestas de rosas, lirios, tulipanes y todo tipo de flores de las que ni siquiera conocía el nombre. También había velas encendidas en la barandilla y luces colgadas del techo.

—Había olvidado como reír, Addison, pero llegaste a mi vida y la pusiste patas arriba. Me hiciste reír. Me hiciste volver a amar cuando pensaba que no iba a ser posible. Me hiciste ver que la vida puede ser aún más maravillosa. Cásate conmigo, Addy, sé mi mujer para el resto de nuestras vidas y te prometo que nada ni nadie te volverá a hacer daño.

—Ya te dije que sí, Aiden, nos casamos mañana, ¿recuerdas? —Su tono llevaba un rastro de humor, otro de impaciencia. Los dos destinados a ocultarme la emoción que había vislumbrado en sus ojos antes de que girara la cabeza.

Llevé su mano a mi boca y besé sus nudillos antes de sacarle el anillo del dedo. La preocupación oscureció sus ojos en un instante, pero desapareció con la velocidad de la luz cuando me vio arrodillarme.

—Te amo más de lo que pensé que podía amar a otra persona, Addy. Tu felicidad será mi único deber para el resto de mi vida, por favor, déjame cuidarte, déjame amarte. Cásate conmigo.

—Sí, Aiden, me casaré contigo —susurró ella.

El anillo volvió a su dedo y ella a mis brazos, su rostro enterrado en mi pecho, sus lágrimas mojando mi camisa, pero por primera vez no me molestaba su llanto. Sabía que en un instante iba a levantar la cabeza y a sonreír.

Addy estaba feliz.

Yo estaba feliz y es así como creía que iba ser el resto de nuestras vidas.

Feliz.

∞∞∞

Addison

Cerré los ojos, los apreté con fuerza a la vez que levantaba las manos y me cubría el rostro. Alguna vez en mi vida hubiera estado encantada de tener a un hombre musculoso y desnudo, bueno, casi desnudo ya que solo iba cubierto por un tanga, bailar para mí.

Alguna vez, pero ya no. Ver su entrepierna delante de mis ojos, sentirlo restregarse de mi cuerpo era lo menos excitante y divertido que había hecho en mi vida.

Iba a matar a Avy, a su madre, a su madrina y a todas las otras mujeres que decidieron que necesitaba una despedida de soltera y un stripper. Mejor dicho, varios.

Después de la cena Ava nos guio hacia el bar del hotel que estaba vacío a excepción de unos pocos camareros que se encargaron de traernos las bebidas. Ni había tomado un sorbo de mi copa cuando llegaron los hombres vestidos de policía y por un segundo pensé en que estaban ahí para arrestar a alguien.

Pues no, empezó la música, el baile y el quitarse la ropa.

Por unos dos minutos fue divertido, pero luego la atención de los strippers se centró en mí y solo quería levantarme de esa maldita silla y marcharme. Pero el resto se estaba divirtiendo y se habían portado tan bien conmigo que no pude arruinar su diversión.

Así que cerré los ojos y esperé a que terminara. Terminó.

De repente se apagó la música y al abrir los ojos vi que todos me estaban mirando, los hombres habían desaparecido.

—Lo siento, Addison. Lo olvidé —dijo Avy.

No entendía ni sus palabras ni la tristeza de su voz hasta que vi lo mismo en los de su madre.

—¡Dios, no! No es eso —exclamé, de hecho, en ningún momento los recuerdos de esa noche habían vuelto a mi cabeza—. Tengo a Aiden y él es increíble. Me ama, tiene un cuerpo de infarto y sus besos...

—No, para, para, no quiero saber nada de los besos de mi hermano —espetó Avy.

—O yo de los de mi hijo —añadió Isabella—. Y no hace falta que digas nada más, lo hemos entendido. Estás tan enamorada de Aiden que cualquier otro hombre te provoca repulsa.

—Algo así —murmuré sonriendo.

Y el momento menos placentero terminó, continuamos bebiendo y conversando hasta que Ava dijo que ya era la hora de dormir, que mañana teníamos que acudir a una boda.

Mi boda.

No lo podía creer. Había vuelto a mi nube de felicidad y estaba flotando sin apenas notar lo que estaba sucediendo a mi alrededor. Me despedí de Avy e Isabella en el vestíbulo del hotel y luego entré en los primeros servicios que vi.

Había tomado tantos cocteles sin alcohol que me era imposible llegar arriba a mi habitación. Minutos después, aliviada, salí de la pequeña cabina y caminé mirando mis zapatos.

—Que bien te lo estás pasando, hija —dijo mi madre.

Giré la cabeza y, de hecho, sí estaba ahí, no eran imaginaciones mías. Iba mejor vestida que nunca, los vestidos sosos habían sido reemplazados por otro de un azul marino muy bonito que se ajustaba a su cuerpo y adivina qué... mi madre tenía un cuerpo bonito.

Hasta había cambiado el corte de su cabello, el moño en la nuca había dejado lugar a un corte bob y el gris ahora brillaba gracias a unas mechas platinadas.

Lo que no había cambiado era la mueca que hacían sus labios cuando me miraba.

—¿Qué haces aquí? —pregunté.

Me lavé las manos esperando su respuesta.

—Me dijeron que te vas a casar y quería verlo con mis propios ojos, ¿cómo, en el nombre de Dios, pude dar a luz a una persona tan retorcida, tan ingrata como tú? Tu padre, te negaste a ayudarlo, lo dejaste morir con tu egoísmo. Y aquí estás, celebrando que mañana te casas, dejando que te tocara otro hombre justo como haría una puta. Eres patética...

—Lo sé, sé que opinión tienes de mí. ¿Hay algo más que añadir? Tengo que descansar, ya sabes, mañana me caso —dije.

Me di la vuelta para coger una toalla de papel y secándome las manos me quedé de espaldas a ella.

—Tu padre ha muerto.

Esas cuatro palabras me golpearon más fuerte de lo que pensaba que lo harían.

—Está muerto y es toda tu culpa, su sangre está sobre tus manos, Addy. Tú lo has matado —espetó mi madre.

Había veneno en su voz. Odio, pero ni rastro de tristeza. Me giré hacia ella y la estudié con atención, pero no. Ella se veía bien, su apariencia era mejor que nunca, aunque seguía mostrando esa mueca horrible y su odio era visible también en sus ojos.

Si no lo supiera mejor diría que estaba feliz por la muerte de mi padre, de hecho, parecía que le sentaba muy bien y no me importaba, pero su actitud no tenía sentido. ¿Qué le importaba a ella si me casaba o no? ¿Por qué había venido? ¿A decirme que mi padre había muerto?

Aunque tal vez solo vino a arruinar mi día, mi vida y eso sí que tenía sentido.

—¿Algo más? —pregunté.

—¿No me has escuchado? Está muerto. Di algo. Haz algo. Era tu padre, te dio...

—Bofetadas, golpes con el cinturón, castigos, agua y pan durante días, horas encerrada en mi habitación, insultos. Si quieres puedo continuar —le dije a mi madre.

—He vivido con un monstruo en mi casa —dijo ella.

—Ya era la hora de que te dieras cuenta —espeté.

—¡Tú! Tú eres el monstruo. Mírate, tu padre está muerto y no eres capaz de echar ni una lágrima por él, pero no sé por qué me sorprende. Lo dejaste morir.

Sus palabras llegaron donde debían, pero me negué a pensar en ellas, en dejarlas arruinarme una vez más. Así que sin dejar de mirar a mi madre me encaminé hacia la puerta.

—Yo soy el monstruo, tú eres mi madre. Dime ¿eso que significa? —pregunté.

Llegué y abrí la puerta. Pero mi madre no me respondió, me estaba mirando con el ceño fruncido.  Pobre, no había pensado en eso y mientras salía me di cuenta de que yo tampoco.

Mis padres eran monstruos y yo también lo era.

No sé cómo llegué, pero de repente estaba enfrente de las puertas del ascensor esperando. Había mil cosas dando vueltas en mi cabeza y solamente quería meterme en la cama, cubrir mi cabeza con una manta y quedarme dormida.

No quería pensar en nada, solo quería olvidar. Quería a Aiden, a sus brazos alrededor y a esos ojos suyos que me sin decirme una sola palabra me aseguraban de que todo iba a estar bien.

Quería su confianza y fortaleza. La necesitaba.

—Llega más rápido si presionas el botón. —Escuché que decían a mi izquierda y vi una mujer que, de hecho, sí presionó el botón para llamar el ascensor.

Normalmente hubiera respondido con alguna broma o con mucho sarcasmo dependiendo de mi ánimo, pero hoy mi cerebro no daba para más y simplemente la miré sin decir nada. Entré cuando las puertas se abrieron y ella hizo lo mismo.

No pensé más en ella hasta que de repente el ascensor se detuvo de manera abrupta. La mujer estaba de espaldas al panel de botones y tardé medio segundo en darme cuenta de que ella lo había parado.

—Hola, Addison, llevaba mucho tiempo queriendo conocerte —dijo.

Su tono era extraño, pero su sonrisa era espeluznante, ¿sabes? Era como una de esas mujeres de las películas de terror que de repente saca un cuchillo y apuñala a todo el mundo. Retrocedí hasta que sentí la pared a mi espalda.

—¿Qué quieres? —pregunté.

—Nada, solo quería conocer a la esposa de mi amor.

Las mujeres de Aiden, un tema que nunca tocamos y no porque no lo había intentado. Él simplemente se negó a hablar de su pasado, de las novias que tuvo o de las relaciones serias que era lo que me interesaba a mí.

Dijo que no había nada que contar y yo no era tonta, sabía que había mucho, pero tal vez sí era un poco tonta porque en ese momento decidí que no tenía importancia. Era su pasado, si a él no le importaba cuantos hombres me había llevado a la cama a mí tampoco debería importarme las suyas.

Ahora me daba cuenta del error que había cometido. Debería haber insistido más porque ¿qué sabía yo de su vida antes de conocerlo? Mucho sobre su familia, sus hermanos. Igual de mucho sobre su trabajo y los años de estudio.

¿Pero de las mujeres? Nada de nada y no había nada peor que estar encerrada en un ascensor con una mujer que decía que Aiden era su amor. Podía decirlo, vale, pero tenía la impresión de que había más que la locura de una mujer que estaba enamorada de un hombre comprometido con otra.

—Bueno, entonces...

—De bueno nada —me interrumpió ella—. Aiden no sabe que estoy aquí, cree que es mejor que no lo sepas, pero yo pienso que hay que dejar las cosas claras. Él es mío, Aiden es mío, ¿ok? Solo se casa contigo porque su familia está en contra de nuestra relación. Si tiene una esposa su familia le dejará tranquilo y podremos vivir nuestro amor sin que ellos se involucren. ¿Lo entiendes?

Sacudí la cabeza sorprendida por sus palabras. Una parte de mí pensaba que la mujer estaba loca, pero otra parte dudaba porque en serio ¿quién no dudaría, aunque fuera por un breve momento?

Pasábamos mucho tiempo juntos, pero no cada momento y tampoco le pedía detalles sobre los viajes o las cenas de negocios. Si quería engañarme lo haría sin que yo lo supiera, pero la verdad es que no lo creía capaz de hacerlo.

Aiden me hacía el amor cada noche excepto los días cuando tenía la menstruación y tenía mucha experiencia con los hombres como para saber que si acababas de salir de la cama de una mujer no puedes meterte en otra y mucho menos hacerle el amor durante toda la maldita noche.

Así que esta mujer me estaba mintiendo. Además, estaba loca.

—Ok —murmuré.

—Ok, me alegro de que lo entiendas. Ahora todos seremos felices, Aiden, yo, nuestro hijo.

—¿Hijo? —repetí y la sonrisa de ella cambió, casi parecía tierna.

—Mira, ¿a qué es precioso? —preguntó mostrándome una foto en el teléfono móvil que había sacado de su bolso.

Loca o no, el bebé se parecía a Aiden.

Loca o no, exnovia o no, Aiden no me había dicho que tenía un hijo. Podía perdonar muchas cosas, pero no las mentiras y mucho menos cuando un niño inocente estaba involucrado.

—Lo es —murmuré.

—Tengo más si quieres verlas —dijo ella y asentí, como una tonta asentí.

Había más fotos. Aiden sonriendo feliz abrazando a la mujer, a esta mujer. Aiden acariciando su barriga de embarazada. Aiden besándola. Aiden semidesnudo en la cama con ella. Aiden en la calle con ella. Aiden llevando la corbata que hacía juego con sus ojos, esa corbata que le regalé yo y la que llevó por primera vez ayer mismo.

Me pidió matrimonio hace una semana. Hace horas se escabulló en mi habitación para darme lo que le había pedido, una propuesta romántica que podía contar a nuestros nietos. Me besó. Me cogió la mano y besó mis nudillos justo como estaba besando su mano en la foto.

Aiden me había engañado. Me había mentido.

—Entonces, no vamos a tener problemas contigo, ¿verdad, Addison? —preguntó ella.

Sabía mi nombre. Yo no sabía el suyo y no importaba, lo que sí sabía era que Aiden la miraba como solía mirarme a mí. Tonta de mí pensaba que era amor, que era especial.

—No, ningún problema —dije.

Presionó un botón y el ascensor se puso en marcha solo para detenerse poco después. La mujer salió despidiéndose de mí con otra de esas sonrisas espeluznantes Si no hubiera tenido el corazón roto tal vez me hubiera dado cuenta de que algo no estaba bien.

Pero yo solo pensaba que mi sueño se había evaporado, que mi vida ya no era tan perfecta y feliz como había creído quince minutos antes.

Subí a mi habitación y me alegré cuando no encontré a nadie ahí, Isabella había dicho que se quedaba en el hotel y Avy también. De todos modos, eché el pestillo a la puerta de mi dormitorio e iba hacia el cuarto de baño cuando vi la puerta de la terraza abierta.

Me dirigí hacia allí. Todas las flores seguían ahí, las velas también, pero estaban apagadas y no sé qué me pasó, pero fui a buscar un mechero y las encendí. Luego me senté en el suelo y lloré rodeada de velas y rosas.

Capítulo 16

No.

Lo había dicho.

Le había dicho no a Aiden. En la iglesia. Delante de su familia. Delante del sacerdote.

¿Qué diablos había hecho?

Me había quedado dormida en la terraza y desperté de madrugada helada y con el cuerpo adolorido. Lo lógico hubiera sido llamarlo, pedir explicaciones y cancelar la boda. Pero no.

Tomé un largo baño mientras una mascarilla se deshacía de mis ojeras y le daba algo de brillo a mi rostro. Tomé un café con Isabella y Avy y hasta me reí con sus bromas. Me senté en una silla durante horas mientras una peluquera arreglaba mi cabello en un moño elegante y luego cuando la maquiladora obraba un milagro escondiendo cualquier rastro de la noche que había pasado sin dormir.

Me puse el vestido blanco de novia y solo lloré cuando llegó la hora de las tradiciones. Avy me regaló unos pendientes de diamantes, algo nuevo. Isabella me prestó el collar de diamantes de su abuela y Ava colocó en mi cabello una pequeña horquilla azul.

Lloré, pero solo un poco porque Avy me hizo reír y Ava me amenazó con hacerme llorar por algo más real que unos nervios tontos antes de la boda. Hubiera querido decirle que lo que me hacía llorar era la idea de perder a la familia que había soñado y deseado toda mi vida.

Era eso lo que pensaba cuando el coche nos llevaba a la iglesia. Había enterrado durante años el recuerdo de la agresión sexual, ¿por qué no podía hacer lo mismo con las palabras de esa mujer?

Podía fingir que no había ocurrido.

Podía mantener la boca cerrada igual que los ojos e ignorar los momentos en las que Aiden me dijera alguna mentira. Podía tener la familia, incluso al hombre, pero cuando llegó el momento no pude seguir adelante.

El sacerdote me preguntó si prometía amar y estar a su lado en la salud y enfermedad, en lo bueno y lo malo, y me di cuenta de que llegará el día en el que odiaría a Aiden.

—¿Crees que soy capaz de engañarte? —me preguntó.

—Las fotos —dije.

—¡No me importan las fotos! Mírame a los ojos y dime que después de todo lo que hemos vivido crees que soy capaz de engañarte —espetó Aiden.

Se dio la vuelta y yo me quedé, mi corazón latiendo con fuerza en mi pecho, mirando como se alejaba del altar, como abría la puerta de la iglesia y se marchaba.

No, Aiden no era capaz de engañarme, de hacerme tanto daño, pero yo sí. Yo elegí creer a esa mujer, pero esa no era la única razón por la que lo dejé marcharse.

Era un monstruo justo como dijo mi madre y Aiden merecía a una mujer mejor que yo. No estaba destinada a ser feliz y aunque dolía era el momento de reconocerlo y seguir adelante con mi vida.

—¿Addison? —La voz de Avy me hizo girar la cabeza hacia ella.

Vi las preguntas en sus ojos, pero simplemente sacudí la cabeza.

—No puedo —murmuré.

—¿Qué es lo que no puedes y qué fotos son esas por las que has dejado plantado al altar a mi hermano, al hombre que te ama más que a su propia vida? —preguntó Avy.

—Avy, ¿por qué no sales a tomar un poco de aire? —intervino Isabella.

Sentía que me estaba ahogando y sin atreverme a mirar a ninguna de las personas que habían venido a presenciar nuestra boda tomé el mismo camino que Aiden. Salí de la iglesia y justo delante estaba la limusina.

No dudé, subí y le pedí al conductor que me llevará al hotel. Mi bolso se había quedado ahí junto a unas pocas prendas de vestir que iba a necesitar. No sabía que hacer, a donde ir, pero era claro que no podía volver al apartamento que había compartido con Aiden en los últimos meses.

—¿Necesita que la espere, señorita? —preguntó el conductor al parar enfrente del hotel.

—No, gracias.

Entré en el hotel y sentí las miradas curiosas, pero los mandé a todos al infierno, eso sí, lo hice en voz baja, y subí a mi habitación. Desnudarme no fue tan fácil como pensaba que iba a ser, pero lo conseguí y me puse una camiseta y vaqueros.

En menos de media hora estaba en el asiento trasero de un taxi en dirección a la estación de autobuses. Iba a desaparecer de la faz de la tierra o por lo menos lo intentaría. No fue hasta después de comprar el billete de autobús que recordé el dispositivo rastreador y guardé el primer anillo que me había regalado Aiden y el de compromiso en un sobre.

Casi pierdo el autobús porque de alguna manera tonta creía que era correcto mandarles las cosas a Aiden. El teléfono móvil terminó en un cubo de basura. Fue una estupidez de la que me arrepentí diez minutos más tarde.

Veinte horas después llegaba a Myrtle Beach. En el colegio tenía una compañera que pasaba las vacaciones de verano aquí y cuando volvía al colegio en septiembre no paraba de hablar sobre lo bonito y divertido era. Me prometí que algún día vendría, pero hasta ahora no había encontrado el momento adecuado.

Entré en la primera cafetería y pedí algo para desayunar. No tenía hambre, pero recordé que la última vez que comí algo fue en la cena antes de la despedida de soltera y lo último que necesitaba era desmayarme en la calle.

Me comí la tostada mientras hojeaba el periódico que me había prestado la camarera en busca de un apartamento de alquiler. Durante los primeros kilómetros del viaje pensé que necesitaba un tiempo fuera para olvidar y encontrar la manera de sobrellevar lo que había pasado, pero luego me di cuenta de que no quería volver.

James me dijo cuando firmé el contrato que el trabajo era mío sin importar que pasara entre Aiden y yo. De verdad pensaba que iba a poder trabajar con él, pero ahora sabía mejor. No podía volver a verlo, no sin desear que se abriera la tierra para tragarme.

Pretendía enviarle un correo electrónico a James para pedirle disculpas y agradecerle la confianza, pero que ya no podía trabajar con Diaz-Kincaid. También pretendía buscar un trabajo aquí y me daba igual si era de camarera o recepcionista.

Todo lo que necesitaba era un lugar donde trabajar para no pensar y otro donde llorar hasta quedarme dormida.

—¿Qué sabes hacer? —preguntó la camarera cuyo nombre era Lucy, mientras rellenaba mi taza de café.

—¿Perdona?

—Veo que estás buscando un trabajo —dijo mirando el periódico abierto sobre la mesa.

—Marketing, pero estaría contenta con cualquier cosa —murmuré.

—Petra, mi jefa, está buscando a alguien.

—Ok, ¿crees que podría hablar con ella? —pregunté sin siquiera dejarla terminar de hablar.

Lucy se echó a reír, se marchó y dos minutos después una mujer con el cabello blanco, vestido azul y caminando con la ayuda de un bastón se sentó a mi mesa. Me sonrió y luego me contó que era lo que necesitaba.

En menos de diez minutos aceptaba el puesto que me estaba ofreciendo. No era Diaz-Kincaid, pero era algo que podía hacer, ¿cómo de difícil sería llevar las cuentas de una cafetería?

Bueno, tenía que hacer más como ayudar a servir cuando lo necesitaban, pero estaba tan contenta de tener algo que hacer que si me lo hubiera pedido estaría dispuesta a trabajar día y noche.

Encontrar un lugar para vivir no resultó tan fácil como el trabajo y al final tuve que reservar una habitación en un pequeño motel a poca distancia de la cafetería y cuando me tumbé en la cama esa noche primero sonreí contenta por lo que había conseguida y luego me eché a llorar.

Estaba sola. De nuevo.

Estaba empezando de cero. De nuevo.

Estaba cansada de la vida. Harta de lo que me había tocado vivir y solo quería que acabara de una maldita vez.

∞∞∞

Tres días llevaba viviendo en Myrtle Beach, trabajando en la cafetería de Petra y podría decir que las cosas iban bien si no fuera porque me pasaba medio día agachada sobre un inodoro vomitando.

No estaba preocupada, solía pasarme cuando estaba tan estresada, pero Petra no paraba de mirarme con el ceño fruncido.

—¿Qué pasa? —espeté un día cuando volvía por quinta vez del servicio.

—¿Vendrá a por ti? —preguntó.

—¿Quién?

—El padre de tu bebé —dijo.

La primera reacción fue la de echarme a reír, luego de llorar al darme cuenta de que nunca iba a tener un bebé, de que deseaba ver a Aiden entrar por la puerta y decirme que todo había sido un malentendido.

—No, nadie vendrá y no también en lo del bebé. No estoy embarazada.

—¿Estás segura de eso? Porque yo no y quiero decirte que tengo seis hijos, ocho nietos. Sé cómo se ve una mujer embarazada y es exactamente como tú.

—¡No estoy embarazada! —declaré en un tono alto y claro pensando que Petra iba a comprender que era la verdad, pero se limitó a sonreír.

—Ya veremos, ya veremos —dijo mientras caminaba despacio hacia la cocina.

La duda se quedó ahí al fondo de mi mente y cuando salí del trabajo fui directamente a comprar una prueba de embarazo. Después de hacerla fui a comprar cinco más.

Positivo. Cinco pruebas de embarazo que decían que estaba embarazada. Nunca me había pasado y eso que llevaba una vida sexual muy activa. Accidentes pasan, un condón roto, una pastilla olvidada, pero nunca me pasó a mí.

¿Por qué ahora?

¿Por qué mierda me estaba pasando esto ahora?

No podía traer un niño a este mundo, no sola. No podía pasarle mis genes. No podía arruinarle la vida. Estaba tan segura de que no podía que al día siguiente entraba en una clínica con la intención de abortar.

Mi madre tenía razón. Era un monstruo.

La doctora que me atendió era más o menos de mi edad y no me hizo muchas preguntas antes de pedirme que subiera a la camilla y levantara la camisa. No miré la pantalla, no quería hacerlo, pero la doctora murmuró algo y cuando giré la cabeza me descuidé y lo vi.

Era un punto negro y mientras me repetía que eso era solo un punto se escuchó el latido de un corazón.

—La buena noticia es que el embarazo no está muy avanzado y podemos hacer...

—No —la interrumpí—. No haremos nada. Bueno, sí que haremos, me dirás lo que tengo hacer para que ese puntito nazca sano y salvo.

—Puntitos —dijo ella.

—¡No jodas! —exclamé—. No me digas que son tres.

—No, solo dos. —Sonrió la doctora—. Por ahora está bien, pero haremos algunas pruebas más viendo que no ha sido un embarazo buscado. Veremos cómo va todo, ¿ok?

Dos bebés, míos y de Aiden.

Nunca habíamos hablado de niños, ¿no es extraño? Aiden era genial con sus sobrinos, los hijos de sus primos, y los niños lo amaban. Más de una vez lo encontré en algún rincón rodeado de niños que escuchaban fascinados un cuento.

Desde que nació el hijo de Avy él no paraba de hablar del bebé. Que era muy guapo, muy listo, que ya reconocía su voz. Aiden estaba como loco con su sobrino y yo también. El hijo de Avy y Blake era precioso.

Pero Aiden y yo nunca hablamos de tener hijos y era más que extraño porque hicimos planes para pasar el resto de nuestra vida juntos. Yo quería hijos, no ahora, no muy pronto después de la boda con Aiden, pero en algún momento. Por lo menos eso creía antes de escuchar a mi madre decirme que era un monstruo.

No estaba segura de sí la maldad se heredaba, definitivamente yo era una mala persona por dejar a mi padre morir y estuve a punto de abortar a mis bebés. Sí, había heredado la maldad.

¿Y si mis peques la heredaban también?

¿Y si me convertía en una madre como la mía y arruinaba sus vidas para siempre?

Salí de la clínica con un montón de preguntas y una sola certitud. Iba a cuidarme, a cuidar a mis bebés y tomaré una decisión cuando los peques hayan nacido. Tenía muchos meses adelante para pensar en lo que era mejor para mis hijos.

Si su lugar estaba a mi lado o al lado de su padre.

Así de primeras diría que mejor con Aiden, pero no si él estaba con esa mujer. Solo Dios sabía de qué era capaz. Tendría que esperar y ver, analizar cada detalle con atención.

Tenía suficiente tiempo.

Fui caminando al trabajo y esa era la parte buena de haber conseguido el trabajo en el centro de la ciudad, la mala era que tenía que buscar otra cosa. No podía vivir para siempre en el hotel, además tenía que ahorrar por si decidía quedarme a los niños.

Petra me saludó sonriendo cuando llegué. Lucy me entregó una taza de café y me obligó a sentarme. Luego puse enfrente sobre la mesa un plato de fruta, tostadas y huevos.

—Tienes que comer mejor —me dijo—. Estás demasiado delgada y para parir vas a necesitar fuerzas, muchas.

—Montones —murmuró Petra.

—Eh... yo... ¿se lo dijiste? —le pregunté.

Lucy se echó a reír.

—No, Addison, no me lo tuvo que decir, era obvio —dijo.

Me pregunté cómo es que fue obvio para ellas y no para mí, para Aiden tampoco porque estaba embarazada de diez semanas. Me había sentido mal a veces, pero siempre encontraba alguna razón para ello.

Que si no había desayunado bien cuando me estaba mareando.

Que algo me había sentado mal cuando tenía nauseas.

Que necesitaba dormir más cuando me quedaba dormida con la cabeza sobre el escritorio.

¿Cómo es que no lo vi?

Claro, contaba con la menstruación que no me había faltado ni un mes, ¿verdad? Intenté recordar cuando me vino la última vez y recordé que casi no había manchado, pero no era algo inhabitual así que no me preocupé. Y las pastillas, nunca, nunca olvidaba tomarlas.

¿Cómo mierda ocurrió?

—Si necesitas algo estaremos aquí —dijo Petra.

No podía ser mala si tenía a tantas buenas personas a mi alrededor, ¿a qué no? Siempre he conocido a personas que me ayudaron, como Gayle cuando me alquiló su apartamento muy barato, como Petra que me conoce desde hace una semana y ya me está cuidando más que mi propia madre.

Tal vez no soy el monstruo que pensaba.

Tal vez podía criar a mis hijos, educarlos, darles una buena vida.

Me comí la mitad de lo que me había preparado Lucy, aunque se me había quitado el hambre después de media tostada. Luego trabajé porque tenía que ganarme el sueldo y también porque quería hacer un buen trabajo para Petra.

Lo más importante es que no pensé. No pensé en Aiden.

Lo hice esa noche cuando estaba tumbada en la cama con el camisón levantado acariciando mi tripa. No había indicio de embarazo, diez semanas y no se notaba nada, ni siquiera un pequeño bulto. Sin embargo, sobre mi mesilla de noche había una ecografía que demostraba que sí había dos bebés creciendo en mi vientre.

Me pregunté si tendrían la sonrisa de Aiden. Recordé la primera vez que me sonrió, recordé todos esos momentos en los que fui feliz, en los que reí a su lado, en los que me sentía demasiado asustada y solo necesité su abrazo para sentirme segura de nuevo.

Me pregunté cuál sería el mejor momento para avisar a Aiden, porque se lo iba a decir. Era lo correcto, eso sí, no había lugar en la vida de mis bebés para esa mujer. Pero mis bebés merecían conocer a sus abuelos, primos y tíos. Ellos iban a tener a alguien que los cuide, que los escuche.

Me quedé dormida imaginando como hubiera sido si hubiera dicho que sí. Ahora hubiera estado casada con Aiden. Embarazada. Feliz. Que sí, que era mi imaginación y la noche antes de la boda no había hablado ni con mi madre ni con esa mujer.

Estaría viviendo en mi burbuja feliz.

Los siguientes días estuve ocupada trabajando y buscando un lugar mejor donde tener suficiente espacio para dos bebes, pero la cosa iba muy mal. Lo que me gustaba estaba lejos y muy caro, no había manera de permitírmelo. Lo más cercano al trabajo estaba en mal estado y aún más caro. El alquiler estaba por las nubes.

No recordé que tenía dinero hasta que fui al banco porque Petra dijo que había un problema con el ingreso de mi sueldo. Tenía dinero, el que me había pagado Evie. Casi besé a la empleada del banco cuando vi el saldo de mi cuenta.

Podía alquilar, maldita sea, podía comprar esa pequeña casa que había llamado mi atención en uno de mis paseos por la playa. No estaba en muy buen estado, no era grande, pero estaba justo en la playa y a solo un paseo no muy largo de la cafetería.

Dos días después fui a ver la casa y no estaba tan mal como había pensado, pero cuando el agente inmobiliario me preguntó si quería comprarla le dije que me lo pensaría. Había algo que no me dejaba echar raíces aquí.

Myrtle Beach era bonito, me encantaba poder pasear por la playa cuando me apetecía, las personas que había conocido eran amables y según Petra la tasa de criminalidad era muy baja aquí, los colegios muy buenos y tenías momentos de ruido y diversión cuando llegaban los turistas, pero tranquilidad cuando se iban.

Era un buen lugar para criar a dos bebés, pero no me estaba haciendo ilusiones. La vida me había demostrado que nada bueno duraba y sabía que Aiden querrá ser parte de la vida de los niños.

Llegará el día en el que tendré que dejarlos ir a pasar los fines de semana y las vacaciones con Aiden y no quería tanta distancia entre nosotros y mucho menos no quería tener que coger un avión si había una emergencia.

No iba a quedarme en la ciudad, esa era la decisión que había tomado la primera semana después de haber averiguado que estaba embarazada. Tardé otra semana en decidir qué Nueva York no era una opción, Cantury tampoco.

Recordé que Aiden me habló de Lake Spring, de hecho, una vez fuimos a comer a casa de su tía Mia. Yamina vivía ahí también. No sabía si era una buena idea irme a vivir ahí, seguramente nadie quería verme y mucho menos hablarme, pero eran buenas personas y no dudaba que iban a ser buenos con mis hijos.

Ya había pasado un mes desde la no boda con Aiden y había dejado de esperar porque yo era así de tonta y enamorada. Había esperado verlo aparecer con una explicación adecuada, pero sin importar cuantas veces miraba la puerta de la cafetería o por encima de mi hombro nadie apareció.

Ni Aiden.

Ni Avy.

Ni Ava para hacerme pagar por hacer sufrir a Aiden y que no viniera significaba solo una cosa: que Aiden no estaba sufriendo.

Yo sí y cada noche que lloraba me odiaba un poco más por ser tan débil, por amarlo tanto, por no ser capaz de olvidarlo.

Me odiaba y si no hubiera sido por el embarazo creo que hubiera maldecido el día en que lo conocí, pero como cada día me enamoraba más de mis bebés podía perdonar el sufrimiento que me provocaba.

Así que empecé a planear mi mudanza a Lake Spring. Busqué un trabajo y encontré uno de profesora en el instituto. Yo, profesora. Nunca pensé que podría hacerlo, pero siempre había sido buena con las matemáticas y no era el momento de rechazar ofertas de trabajo.

Pagaba poco, tan poco que me eché a reír cuando vi y recordé cuanto me habían ofrecido en Diaz-Kincaid. Sin embargo, tenía un buen seguro de salud incluido y cuando hablé con la directora me aseguró que no habría problema con mi embarazo.

Problema no había porque la fecha de parto estaba prevista para el final del curso escolar y podía volver en septiembre a trabajar como si nada. O eso es lo que me dijo la directora.

Parecía que la vida me estaba sonriendo, pero no me fiaba. El día en el que me despedí de Petra y Lucy fue triste, a pesar de que no me conocían de nada me habían ayudado, me ofrecieron su amistad y eso era algo que no iba a olvidar.

Subí al autobús rumbo a Lake Spring pensando en que había llegado la hora de poner mi vida en orden y entre las primeras cosas que debía hacer era recuperar mi coche de Nueva York.

Debía hacer muchas cosas, pero durante el viaje miré por la ventana y no pensé en nada. Sabía que eran mis últimos momentos de paz.

Capítulo 17

Aiden

—¿No vas tras ella? —preguntó Asher—. Han pasado semanas, meses.

Sabía con exactitud cuanto tiempo había pasado desde que Addison me dejó en el altar y lo que sentí ese día no había desaparecido, ni siquiera mejoró. Sentía la misma tristeza, la misma furia como si hubiera ocurrido ayer mismo.

—No —respondí llevando la botella de cerveza a la boca y tomar un trago sin apartar la mirada de la pantalla del televisor.

—Aiden, sabes que Addison no tuvo la culpa de lo ocurrido.

—¿No? Entonces ¿cómo es que recuerdo que fue ella la que pronunció la palabra no?

—No seas idiota, Aiden —intervino Avy.

Los dos habían llegado hace unos cinco minutos y no habían tardado mucho en empezar lo que ellos llamaban Proyecto Idiota. Yo era el idiota por no ir detrás de Addison.

—Fue ella la que se fue y no voy a ir suplicándola, no después de todo lo que hice por ella —gruñí.

—Aiden, ella...

—¡Ella nada, Avy! —interrumpí a Avy—. Luché por nuestro amor. La cuidé. Tuve paciencia con ella. La amé, joder, la amé ¿y qué hizo ella? Creyó las mentiras de Clarissa.

—Eso no hubiera pasado si tú...

—¿Por qué estamos teniendo esta conversación? —pregunté—. Se terminó, Addison puede hacer lo que le plazca con su vida y me gustaría hacer lo mismo, así que ¿por qué no me hacen un favor y los dos se van a sus casas?

—¡Maldita sea, Aiden! —espetó Avy, estaba de pie, pero se acercó de repente y cogió mi botella de cerveza. Pensaba que necesitaba un trago, pero ella tiró la botella hacia la pared.

Miré como lo que quedaba de la cerveza se escurría sobre la pared, como Asher retrocedía despacio hacia la cocina y no precisamente para buscar un cepillo y un recogedor. Avy tenía un carácter al que teníamos miedo, no miedo de verdad, pero era mejor salir de su vista cuando se enfadaba.

Asher era más listo y estaba seguro de que ya se había encerrado en la cocina a la espera de la calma que llegará después de unos buenos minutos de gritos y otros de romper cosas. Menos mal que éramos ricos y menos mal que Avy no se enfadaba muy a menudo.

—No quiero verte sufrir y cuando por fin se acaba, cuando encuentras a alguien que te hace olvidar lo que te hizo Clarissa ¿qué haces? Renuncias a la primera...

—Avy, no, no es la primera. He perdido la cuenta de las veces que he tenido que luchar por Addison. He terminado. La felicidad no lo es todo. No vale sufrir para, ¿para qué? ¿Para unos meses de alegría? Amo a Addison, pero ella no me ama lo suficiente a mí y no estoy dispuesto a vivir sabiendo que en cualquier momento ella podría marcharse de mi vida.

—No sabes eso —dijo Avy.

—Ah, ¿no? Dime, Avy, si viene una mujer y te muestra unas fotos, te cuenta una historia sobre que Blake es su amor y que están viviendo su amor prohibido a escondidas de las familias, dime ¿qué haces? ¿Te marchas sin pedir una explicación, sin gritarle, insultarle y tirarle algo a la cabeza? Eso es lo que hizo, Avy. Simplemente se fue. Así que no, no iré a buscarla y definitivamente no voy a darle las explicaciones que no ha pedido.

Como si no hubiera pensado mil veces hacerlo.

Me marché de la iglesia y pasé horas caminando sin rumbo. Volví a casa y esperaba encontrarla ahí, no sé por qué pensaba que estaría ahí. Estaba mi madre, estaba toda mi familia y aunque no lo quise me pusieron al tanto de lo que había pasado.

Clarissa había pasado.

Pensaba que esa parte de mi vida se había terminado, pero estaba equivocado. Me encontré con Clarissa en la calle días antes de la boda, me había dado cuenta de que no estaba bien y su hermana me lo confirmó. Se había escapado, Dios sabe cómo, de la residencia donde estaba viviendo y su primera parada fue mi oficina.

Hablé con ella durante dos breves minutos. Sonreí y fingí que todo estaba bien hasta que los empleados de la residencia llegaron para llevársela de vuelta. Le sonreí a pesar de todo el daño que me hizo porque pensaba que tenía otra oportunidad a ser feliz.

Estaba equivocado.

Amaba a Addison, pero no quería pasar el resto de mi vida luchando por los dos. No me bastaba con saber que me amaba, quería saber que lucharía por nosotros, por nuestra familia si algún día llegáramos a tenerla.

Las últimas semanas han sido un infierno. Los días pasaban despacio y ni siquiera el trabajo consiguió quitármela de la cabeza. Las noches eran aún peor cuando volvía a casa y la encontraba vacía.

Me había acostumbrado a sus canciones, las que ponía a tope resonando en todo el apartamento. A ver su sonrisa al otro lado de la mesa del desayuno. De un día a otro se había ido todo, la alegría, la diversión, y solo quedaron atrás sus cosas que me recordaban que se había marchado.

Su libro sobre la mesilla de noche. Un pintalabios en el frigorífico, que no entendía para qué diablos estaba ahí. Su ropa en el vestidor, su perfume aun persistía en el dormitorio ahí donde solía echárselo antes de salir. Usaba demasiado, tanto, que siempre le preguntaba si pretendía asfixiar a alguien y ella solo ponía los ojos en blanco, pero luego la escuchaba reír.

¡Joder! Amaba su risa.

—Aiden —dijo Avy, pero el sonido de mi teléfono móvil le impidió que siguiera hablando. No tanto el sonido como el nombre que salía en la pantalla.

Addison Carter.

Miré fijamente el teléfono, peor no hice ni un gesto. Ni para cogerlo, ni para apagarlo. No quería hablar con ella. Ni ahora ni nunca, era demasiado tarde para lo que sea que tenía que decirme.

Sin embargo, si yo no quería no significaba que era lo mismo que quería Avy. Ella lo cogió y descolgó. En un instante se escuchó la voz de Addison.

—¿Aiden? —Sonaba diferente, pero no me daba cuenta de que era diferente.

—Soy Avy, Addison —dijo mi hermana.

—Oh...

—Addison, ¿quieres dejarle un mensaje? —preguntó Avy.

Durante unos momentos no llegó nada del otro lado, solo el sonido del viento y algún que otro pájaro. Addison había salido a dar un paseo, le encantaba estar al aire libre. Estaba disfrutando de su tiempo libre mientras yo estaba encerrado en mi apartamento, sentado en el sofá con una cerveza como un viejo patético.

—No. Sí —dijo de repente Addison y esta vez me di cuenta de lo que había diferente en su voz. Estaba llorando—. Dile que lo amo. Que lo siento.

Me puse de pie, incapaz de seguir sentado. Quería escucharla y no quería. Quería perdonarla y no quería. Estaba tan jodido.

—Addison, ¿estás bien? —preguntó Avy.

Asher volvió al salón y me encogí de hombros ante su mirada interrogante.

—No —respondió Addison y cerré los ojos al notar la tristeza de su voz, pero segundos después mi corazón dejó de latir por un momento cuando escuché sus palabras—. Nunca pensé que morir sería así.

Avy me miró asustada, pidiendo ayuda. Asher ya tenía su teléfono en la mano seguramente llamando para pedir ayuda y maldije en voz baja antes de coger mi teléfono y desactivar el altavoz, pero Avy me miró con furia y lo activé de nuevo.

Hermana, no podía vivir con ella y tampoco sin ella.

—Addison, ¿qué está pasando? —pregunté.

—¿Podrías llamarme Addy? Pensaba que lo odiaba, pero me gusta como lo dices tú.

—Ok, Addy, ahora ¿me puedes explicar por qué diablos decides suicidarte después de tanto tiempo? Lo lógico es hacerlo después...

Addison se echó a reír, risa que en un segundo se convirtió en tos, una tos tan fea que puso mis pelos de punta.

—Si hubiera querido matarme nunca hubiera elegido hacerlo de esta manera. No, tragarme unas pastillas y quedarme dormida suena mucho mejor que estar al fondo de un precipicio sin poder moverme, escuchando los gritos de los pasajeros de un autobús en llamas. ¿Sabes, Aiden? Siento envidia del hombre que estaba sentado delante de mí, salió volando a través del parabrisas y ahora está colgando de la rama de un árbol y estoy bastante segura de que está muerto. No, suicidarme nunca estuvo en mis planes.

—Addy... ¡Jesús!

—Puedes decirlo otra vez —murmuró ella.

Miré a mis hermanos, Avy me estaba mirando con lágrimas en los ojos y las manos cubriendo su boca. En cambio, Asher se veía fuerte como siempre y levantó la mano mostrando dos dedos.

—En dos minutos llegará la ayuda, Addy, aguanta, ¿vale? —dije mientras seguía a Asher que había cogido la mano de Avy y se dirigía hacia la puerta.

—Dos minutos, vale. Entonces nada. Ya hablaremos o no —dijo Addison.

—¿Ya hablaremos, Addy? ¡Jesús Cristo! Si no estuvieras en el fondo de un maldito precipicio con Dios sabe qué tipo de heridas te gritaría hasta...

—Le estás gritando ahora —dijo Avy.

Miré con el ceño fruncido a mi hermana mientras del teléfono me llegaba la risa baja de Addison, risa seguida de tos. Maldije en voz baja. La tos siguió mientras subíamos en el helicóptero.

—La situación no está buena —me informó Asher—. Está a dos kilómetros de Lake Spring y Linc ya tiene un equipo ahí. Ava ya ha sacado a mamá de una cirugía y están de camino. Addison es fuerte, solo tiene que aguantar un poco más.

Avy había escuchado las palabras de nuestro hermano y cuando la miré apartó la mirada. Tampoco necesitaba escuchar las palabras, podía sentirlas. Addison podía estar herida de gravedad y cualquier minuto contaba.

—¿Aiden?

—Sí, Addy, estoy aquí —dije.

—Ok —susurró ella y se quedó en silencio, podía escuchar su respiración y supuse que solo quería saber que estaba al otro lado, que no estaba sola y eso me enfureció tanto que hubiera golpeado algo, pero estaba en el helicóptero y era imposible. Era mi culpa. Si solo la hubiera ido a buscar. Si solo...

—Cuéntame algo —pidió de repente.

—Está lloviendo —dije.

—Cuéntame sobre ella.

—Addy, no —gruñí.

—Lloré cada noche, Aiden, cada maldita noche y necesito saber si lo nuestro fue solamente un engaño, una mentira. Dímelo.

—No, Dios, no. Te amo, Addy, te amo tanto que daría mi vida por estar en tu lugar, ¿me escuchas? Ella no está bien —dije.

—Y por eso quiere decir que es una hija de puta loca —espetó Avy.

Sacudí la cabeza y me di cuenta de que el helicóptero se estaba preparando para aterrizar. Miré hacia abajo y vi el autobús del que salía humo, busqué a Addison, pero fue imposible verla.

Estaban los equipos de emergencia, coches de policía, camiones de bomberos y ambulancias. Los primeros mirando, los segundos intentando llegar al lugar del accidente y los terceros esperando.

—Tenía una sonrisa espeluznante, debería haberlo sabido —dijo Addy.

—Es muy buena fingiendo, a mí me engañó durante un año entero —confesé—. Su nombre es Clarissa y la conocí en una fiesta. Conversamos, la encontré divertida y empezamos una relación. Lo normal, ¿sabes? Durante siete meses todo estuvo bien, pero luego ella empezó pidiendo más de lo que yo podía dar. Empezaron las crisis de celos que más de una vez terminaron en una escena en público. Estaba enamorado de ella o eso es lo que pensaba en ese momento y cuando me dijo que estaba embarazada decidí que podría aguantar, ella se iba a dar cuenta pronto que no tenía nada de qué preocuparse, que nunca iba a engañarla. Estaba equivocado, faltaban dos meses para el parto cuando me siguió a una cena de negocios, gritó, rompió platos, rompió las ventanas del restaurante y antes de poder detenerla cogió el coche y se marchó. Tuvo un accidente en el que fueron implicados tres coches. El primero era de una familia con dos niños, Jack de tres años y Alice de cinco, sus padres murieron en el acto. El segundo una pareja que acababa de casarse, ella sufrió daños en la columna y fue condenada a vivir en una silla de ruedas para el resto de su vida. El tercer coche, el de Clarissa, por muy extraño que parezca fue el que menos daños tuvo. Ella sobrevivió, pero mi hijo no. Vivió tres horas y cincuenta y siete minutos. ¿Quieres saber quién es el culpable de todas esas muertes, Addy?

—Aiden, no —murmuró ella.

—Yo, Addy, yo porque no vi nada. No vi nada extraño en sus manías, en sus crisis de celos. Mi madre sí vio, pero dije que no quería su ayuda y tampoco sus consejos. Ava también lo notó, pero a ella tampoco la dejé investigar. Maté a mi hijo, dejé a dos niños huérfanos y a una mujer en una silla de ruedas. Y Clarissa está viviendo su vida encerrada en una residencia psiquiátrica, viviendo en su cabeza donde todo está bien, donde yo soy su novio y nuestro hijo está vivo.

—Estabas besando su mano.

Había bajado del helicóptero y mientras le iba contando a Addison la parte más horrible de mi vida el equipo de rescate iba bajando hacia donde estaba ella.

—Sí, Addy, lo hice porque al verla no me dolió el corazón como solía dolerme. Era feliz por primera vez en mucho tiempo y la perdoné, me perdoné a mí mismo y me di permiso a ser feliz. Pensaba que, si había tenido la suerte de encontrarte, de enamorarme, es que no era tan culpable como creía. Quise creerlo, Addy, quise creerlo con toda mi alma.

No me llegó nada más que silencio del otro lado, silencio y luego las voces de los hombres del equipo de rescate.

—¿Addy?

—Lo siento, lo siento tanto, Aiden. Esto no es tu culpa, es mía. Yo la creí. Yo me subí a este autobús. Yo elegí no llamarte. Yo, Aiden, ¿lo entiendes? Yo.

—Addy, Addy, ¿de qué estás hablando? —pregunté, pero ya había colgado—. ¿Qué diablos está pasando?

Mis hermanos que no se habían separado de mi lado no tenían una respuesta para mí, pero mi madre sí. Lo vi en sus ojos. Tenía esa mirada que solía guardar para los familiares de sus pacientes cuando tenía malas noticias.

Miré hacia abajo donde podía ver como subían a Addison a una camilla y deseé estar ahí abajo con ella, maldita sea, deseé estar en su lugar. Había perdido a mi bebé y me costó horrores aprender a vivir con ese dolor, ¿cómo iba a vivir sabiendo que Addison también estaba muerta?

—Aiden. —Mi madre se acercó y cogió mi mano. Quería decirle que no quería saberlo, que debería guardar cualquier mala noticia que tuviera, que me dejará con la esperanza de que todo estará bien. Sin embargo, eso no cambiaría nada.

—Dilo —le dije.

—Addison está embarazada.

Un escalofrío recorrió mi columna y mis piernas se doblaron. Me caí, mis rodillas golpeando con fuerza el terreno lleno de piedras, pero el dolor no llegó a mi cerebro. De todas las noticas posibles esa era la que menos esperaba, la que ni siquiera había cruzado por mi cabeza.

¿Addison embarazada?

¿Cómo diablos era posible algo así? ¿Cómo de cruel era la vida para hacerme perder otro bebé en un maldito accidente?

¿Qué diablos había hecho en una vida anterior para sufrir tanto en esta?

—Tal vez no es tuyo —escuché decir a Ava y enseguida una maldición—. ¿Qué? Mejor que piense que es una mala mujer a que se pasé el resto de su vida llorando por ella, ¿olvidaste cuanto tardó en recuperarse la última vez?

—Tía Ava, cállate —gruñó Asher.

El equipo de rescate había conseguido subir la camilla de Addison y se estaban apresurando hacia el helicóptero.

—Mío o no, tienes que salvar a ese bebé, mamá —dije.

—Hijo —exclamó mi madre.

—Nunca te he pedido nada y lo hago ahora, salva a la mujer que amo, salva a su bebé. Si alguien puede hacer un milagro esa eres tú. Hazlo, mamá.

Esperé a que asintiera antes de echar a correr hasta el helicóptero. Un hombre intentó impedírmelo, pero le eché una mirada que fue suficiente para que callara la boca. Subí y mi corazón se detuvo por un segundo al ver el estado de Addison.

Su rostro estaba hinchado, lleno de sangre y amoratado. Su ojo derecho estaba abierto y una lágrima brotó ahí cuando me vio.

—¿Recuerdas que te prometí que todo va a estar bien? Siempre cumplo mis promesas —le dije.

Estaba viva, los médicos estaban sentados tranquilos en sus asientos y tomé eso como una buena señal. Si Addison estuviera a las puertas de la muerte nadie estaría tan tranquilo, ¿a qué no?

Las manos de Addison estaban sobre su abdomen y es ahí donde puse las mías. Luego tuve que quitar una para secarle las lágrimas.

—Todo estará bien, Addy —repetí.

Lo repetí una y otra vez hasta que llegamos al hospital y luego cuando estaba en la sala de espera. Esperando. Maldiciendo. Insultándome a mí mismo por ser tan cabezota, por sentir tanto rencor hacia ella por haberme rechazado el día de nuestra boda.

Podía perderla. Podía perder a nuestro bebé, porque era nuestro bebé, no me importaba que había pasado suficiente tiempo como para que ese hijo sea de otro. Lo sentía en mi corazón. Addison era mía. Ese bebé era mío.

Me hubiera gustado estar tan seguro de que los dos iban a sobrevivir. En menos de treinta minutos la sala de espera se llenó de familiares y amigos, pero me mantuve alejado. No necesitaba escuchar palabras de ánimo, tenía suficiente con ver sus rostros preocupados.

Avy no estaba aquí, mi madre tampoco. Aparecieron cuando había pasado cincuenta y ocho minutos desde que habíamos llegado. Me puse de pie y caminé hacia ellas, no podía creer lo que me estaban diciendo sus sonrisas, quería escuchar las palabras.

—Dilo —le pedí a mi madre.

—Addison está bien. Los bebés están bien —dijo.

Primero registré que estaba bien, luego que mi madre había usado el plural.

—¿Bebés?

∞∞∞

Addison

Me había quedado dormida en algún momento, pero sabía qué pasó y donde estaba. Lo que no sabía era por qué Asher estaba en mi habitación en el hospital. Fue lo primero que vi al abrir los ojos hace minutos y él seguía mirando su teléfono móvil.

Levantó la mirada cuando se abrió la puerta y entró Aiden. Debí de hacer algún ruido porque Asher se puso de pie al mismo tiempo que Aiden se acercaba a la cama, pero yo no podía apartar la mirada de los ojos de Aiden.

Estaba igual. Igual de guapo. Igual de serio. Igual de grande era el amor que sentía por él. No sabía si él sentía lo mismo que yo, tampoco estaba segura de lo que había visto en sus ojos cuando estábamos en el helicóptero. Tal vez solo fue pena porque pensaba que iba a morirme.

—Ah, señorita Drama se ha despertado por fin —dijo Asher.

—Asher, no —gruñó Aiden sin quitarme la mirada de encima.

—¿Drama? —pregunté a pesar de mi garganta seca.

—Sí, señorita, tanto drama para un par de contusiones y una pierna rota. Voy a ver si convenzo a esa enfermera rubia a dar una vuelta —dijo Asher y antes de marcharse se inclinó y me dio un beso en la mejilla, también me guiñó el ojo.

Se fue y la habitación se quedó en silencio. Durante un buen y largo rato miré a cualquier parte menos a Aiden. Miré mi pierna derecha escayolada. Miré hacia la ventana y vi que había caído la noche y que estaba lloviendo.

Y cuando ya no pude aguantar lo miré y dije la primera cosa que se me vino a la mente.

—Soy un monstruo.

Aiden sonrió. ¡Sonrió!

Se acercó y sentó en la cama. Hizo lo mismo que su hermano, se inclinó y me dio un beso, pero el suyo me lo dio en los labios. Muy suave y dulce, demasiado corto.

—Soy un monstruo —repetí.

Aiden me besó de nuevo, esta vez en la mejilla.

—Dejé a mi padre morir.

—Muy bien —murmuró junto a mi oído.

—Quise abortar a mis bebés.

El beso no llegó, pero Aiden alargó la mano hacia la mesa y cogió un papel. Una ecografía de los bebés. Me miró con las cejas levantas y supe que tenía que confesarlo todo.

—Dije que no en la iglesia porque si estoy sola nadie me puede herir. Nadie me puede romper el corazón. Nadie debería tener el poder de hacerlo.

Ahí estaba, había confesado mi mayor miedo y Aiden seguía sentado a mi lado, mirándome como siempre. ¿Por qué no se iba? ¿Por qué estaba viendo en sus ojos amor?

—Te amo, Addy, y no me importa lo que tú piensas, bueno sí, me importa porque tendré que hacerte ver que estás equivocada, pero pensé que te había perdido para siempre y eso es algo inaceptable. Fui un idiota, heriste mi orgullo al no creer en mí, al rechazarme enfrente de mi familia y por eso perdimos un tiempo precioso. No voy a dejar que suceda de nuevo, puedes luchar con uñas y dientes contra mí, puedes enfadarte y gritar, puedes renunciar, pero yo no lo haré. Eres mía, soy tuyo y dentro de ti están creciendo nuestros bebés. Cásate conmigo, no te cases conmigo, no importa. Mientras estés en mi casa cada día, en mi cama cada noche, no necesito un papel o un anillo en tu dedo.

—Yo sí —murmuró Addison.

—¿Tú qué?

—Yo necesito el papel y el anillo, para mirarlo cada vez que pienso que estoy sola en el mundo.

Epílogo

—¡Feliz aniversario, señora Kincaid!

—¿En serio, Aiden? Pensaba que lo de anoche fue la celebración —me quejé abriendo los ojos.

Eran las siete de la mañana, no hacía falta mirar el reloj para saberlo, Aiden se despertaba cada día a la misma hora. Salía a correr, se duchaba, tomaba su primera taza de café y luego subía a despertarme con un beso y un ramo de flores.

Hoy el ramo era excepcionalmente grande, hace un mes nos habíamos casado. Sí, nos casamos en la habitación del hotel, el sacerdote, sus hermanos y sus padres. Aiden no quiso, pero yo insistí y en media hora el sacerdote nos pronunciaba marido y mujer.

Fue lo mejor que podía haber hecho porque desde ese momento todo pareció encajar. Mis heridas se estaban curando bien y sí, había tenido razón Asher en llamarme señorita Drama.

Ninguna de mis heridas era grave y eso era un milagro, nadie se explicaba cómo fue posible. Nadie más sobrevivió.

El embarazo iba bien, los bebés estaban a salvo en mi vientre. El único problema era mi pierna escayolada que me volvía loca. Aiden también me volvía loca con sus cuidados, solía protestar y poner los ojos en blanco, pero en el fondo sonreía.

—Me he propuesto que toda nuestra vida sea una celebración, ¿tienes algo en contra? —dijo Aiden, dándome un beso de buenos días. O sea, corto, cortísimo.

—No, para nada —respondí.

∞∞∞

—Soy idiota —murmuré.

—Addy —gruñó Aiden.

Giré la cabeza hacia él y lo miré frunciendo el ceño.

—Tú también eres idiota por permitirme hacer esto —le dije.

Aiden sacudió la cabeza y acercó su rostro al mío mientras ponía su mano sobre mi muslo cubierto por una falda de punto.

—Tu terapeuta dijo que deberías hacerlo, mi madre, mi hermana y cada uno de mis familiares que estaban ayer en casa de mis padres escuchando el mensaje de tu madre piensan que deberías hacerlo. Entonces, Addy, todos somos idiotas. Es el momento, nena, de ponerle fin a toda esta historia, de dejar el pasado atrás para poder vivir.

—Estoy viviendo fenomenal —espeté.

Aparté la mirada del rostro de Aiden porque sus ojos me estaban diciendo que todavía no había aprendido a mentir. Estaba viviendo fenomenal.

Aiden, mi marido, me amaba. Nuestros bebés iban a nacer pronto. Su familia era ahora mi familia y tenía más parientes de los que podía recordar. Avy, harta de mis preguntas, me regaló el árbol genealógico de cada familia para aprender quién era quién, pero hasta ahora no lo había conseguido.

Todo estaba fenomenal, excepto las pesadillas que no paraban de atormentarme. Eran sobre esa noche cuando tenía dieciséis años. Sobre el día de mi boda cuando cometí el error más grande de mi vida. Sobre mi infancia. Sobre mis padres.

—Me llamó monstruo —dije.

—Lo sé, nena. Vale, si quieres marcharte...

Aiden no terminó lo que quería decir, que era justo lo que quería escuchar. Quería irme. Sin embargo, la aparición de mi madre lo interrumpió.

¡Jesús!

La última vez que la he visto su cambio me extrañó y ahora mismo si no fuera por sus ojos no la hubiera reconocido. El cambio era increíble. Antes era gris, ahora era rosa, o, mejor dicho, rojo.

Vestido rojo. Pintalabios rojo. Pañuelo rojo alrededor de su cuello. Perlas en sus orejas y alrededor de su cuello.

Antes era sosa, ahora su rostro brillaba con vida igual que sus ojos.

¿Qué diablos? Pues sí que le había sentado bien la muerte de mi padre.

—Addison —murmuró mi madre tomando asiento al otro lado de la pequeña mesa. ¿Por qué elegí esta cafetería para reunirme con ella? Un gran restaurante hubiera sido mejor—. Gracias por venir.

—¿Qué quieres? —dije cortante.

—Perdón, pedir perdón. Sé que no debería y que no tengo el derecho de pedirlo, pero me gustaría...

—¿Perdón? —espeté —. ¿Has perdido la cabeza?

—Sí, la perdí cuando tenía catorce años y conocí a tu padre, un hombre quince años mayor que yo.

Eso era algo que no sabía, siempre supuse que los dos tenían más o menos la misma edad. En nuestra casa los cumpleaños no se celebraban, otra regla de mi padre. Al mirar a mi madre supuse lo que iba a ocurrir a continuación.

Mi madre iba a contarme su historia, iba a resultar que ella también fue la victima de mi padre. No sabía si quería escucharla porque me conocía bien y sabía que iba a perdonarla. No quería perdonarla, todavía no, tal vez nunca.

—¿Sabes qué? Cuéntamelo —dije.

Esperamos hasta que la camarera nos sirviera el café y solo después de probarlo mi madre, mirándome a los ojos, me contó su historia.

—Catorce y tonta, deseosa de ser adulta, de enamorarme. Tu padre llegó y en dos semanas me conquistó, en ningún momento pensé que era mayor, que podría ser mi padre. Me escapé con él y le permití convertirme en la mujer que conoces. Obedecí cada regla, cada orden porque no tenía otra opción o eso era lo que yo pensaba, pero el error más grande que cometí fue contigo. No solo no te protegí, también lo ayudé a hacerte daño y eso es algo que nunca me perdonaré. Todo lo que puedo decirte es que esa mujer sumisa, esa madre sin corazón murió el mismo día que tu padre.  Y tenías razón, Addison, no tenías por qué salvarlo. Fue un error esperar que lo hicieras, pero se acabó. No espero obtener tu perdón, solo quiero que sepas que si me necesitas estaré aquí. Solo tienes que llamarme.

Pasé los próximos minutos recordando todo lo que he vivido en casa de mis padres, buscando una muestra de amor de mi madre, una sonrisa, algo. Busqué y busqué y finalmente lo encontré.

Un recuerdo de una noche en la que estaba en mi habitación y mi madre me estaba cepillando el cabello. Me estaba cantando y su voz era suave y dulce hasta que mi padre apareció en la puerta y le gritó.

Pensé en decirle que era demasiado tarde, que ya no la necesitaba.

Pensé en sonreír y darle un abrazo, hacer las paces y ser una familia feliz.

Sin embargo, no podía hacer ni una de las dos cosas. No pensaba que fuera demasiado tarde, pero sí demasiado pronto para la reconciliación.

—Necesito tiempo —dije.

Sonrió, primero respiró aliviada y luego sonrió y averigüé que yo había heredado su sonrisa.

Tiempo era lo que necesitaba para curar las heridas y perdonar, porque estaba segura de que iba a perdonar a mi madre.

∞∞∞

—No me gusta —dijo Avy.

Giré la cabeza y la vi sentarse a mi lado sobre la manta. Estábamos en el jardín en casa de Isabella y James disfrutando de un día perfecto de otoño.

—¿Qué no te gusta? —pregunté mirando hacia donde Avy fruncía el ceño—. ¿Qué tu marido está completamente enamorado de vuestro bebé?

—No, Blake no es el problema. Asher lo es —espetó Avy.

Asher que le estaba haciendo cosquillas al bebé y al mismo tiempo charlaba con Blake y Aiden.

—Tendrás que darme más detalles porque yo no veo un problema ahí excepto si ha salido algún experto que haya dicho que las cosquillas son malas para el bebé —dije.

—Está soltero.

—Ok, ¿y?

Avy se acercó a mí y la miré intrigada, ¿qué pasaba con la soltería de Asher?

—La otra noche salió a cenar con Leah —susurró Avy.

—Oh, vaya —murmuré.

Leah había sido la prometida falsa de Blake, lo suyo fue una tapadera para los padres que pensaban que hacían una pareja perfecta y ni Leah ni Blake tenían el valor suficiente para decirles que se metieran en sus propios asuntos.

—¿Verdad? Hay tantas mujeres en el mundo, ¿por qué Leah?

—Entonces, ¿lo quieres con Leah o no? Que no entiendo —pregunté.

—Claro que no, Leah es buena chica o eso es lo que sigue diciendo Blake, pero no la quiero en mi familia. No quiero. Así que voy a buscar a la mujer perfecta para Asher, ¿te apuntas?

—Eh...

—Vamos, Addison, no seas así. Total, los próximos meses no tienes nada que hacer excepto esperar a que nazcan los bebés.

—Ok, ¿qué tengo que hacer?

Ni había acabado de pronunciar las palabras cuando Avy sonrió y me di cuenta de que acababa de cometer un gran error. La sonrisa de Avy no auguraba nada bueno y estaba dudando sobre lo que debía hacer.

Poco después, ella se había marchado para buscar más personas dispuestas a ayudarlas en su proyecto que ya tenía nombre, tres o nada, y Asher tomó su lugar.

—Y yo pensaba que éramos almas gemelas —dijo él y sacudí la cabeza recordando ese encuentro en mi primer día en Nueva York—. Pero no, aquí estás con los anillos de mi hermano en el dedo y sus bebés en tu vientre. No es justo, Addison.

—Pobrecito —reí.

—Te perdono si me dices que está planeando Avy.

—De acuerdo —dije pensando que iba a ser divertido, si Asher sabía lo que pretendía hacer Avy no sería tan fácil conseguirlo.

Se lo conté y Asher maldijo.

A pocos pasos de nosotros una mujer maldijo y lo hizo en silencio, ni yo ni Asher la escuchamos.

Esa noche se lo conté a Aiden y él también maldijo.

∞∞∞

—Brandon y Bianca —dijo Aiden.

—¡Infiernos, no! —espeté.

—Christian y Cara —continuó.

Puse los ojos en blanco y me estaba preparando para coger el vaso de agua y echárselo a la cara cuando Isabella entró en la habitación.

—Isabella, por favor, ¿puedes decirle a tu hijo que de ninguna maldita manera voy a poner a mis hijos nombres que empiezan con la misma letra?

—¿En serio me estás pidiendo ayuda a mí? Asher, Aiden y Ava, ¿recuerdas? —preguntó ella.

Suspiré y ni siquiera parpadeé cuando Isabella levantó la sabana que me cubría. Había pasado de la vergüenza hace horas, ahora ya no me importaba quien venía a comprobar si había dilatado o no. Ahora pasaba de todo incluso del dolor. La epidural era uno de los mejores inventos.

—No, me niego —dije.

—Ok, solo hay un pequeño problema —dijo Isabella—. Tus bebés están preparados para nacer así que tienes que darte prisa y elegir los nombres.

Aiden, que no había soltado mi mano en ningún momento, se inclinó y me besó en la mejilla.

—Vamos a hacerlo —dijo.

La enfermera que no se había movido de la habitación desde que me habían ingresado puso los ojos en blanco. No hubo nada de vamos, yo fui la que empujó. Aiden simplemente sostuvo mi mano e intentó animarme.

Nuestro hijo fue el primero en nacer seguido cuatro minutos después de su hermana. Y cuando los tuve en mis brazos, cuando el amor que sentía por ellos se apoderó de todo mi ser el nombre dejó de importarme.

Aiden se salió con la suya.

Aiden, Addison, Avery y April.

Éramos una familia, padres e hijos.

En ese momento prometí que nunca haría nada para herir a mis hijos, que les demostraría cada día lo mucho que los amaba y que nunca iba a saber que era la soledad.

Fin

Vivir sin miedo

Un nuevo amanecer...

No temas al nuevo día,

Vive sin miedo,

No te dejes vencer,

Que no te paralice,

Sigue avanzando...

Llegará el día que se canse,

Y te olvidará, si lo consigues,

Créeme que nunca jamás volverá...

La Dorado, @paremias_y_textospropios

Agradecimientos

Gracias a mis lectoras.

Gracias a mi lectora cero, a mi correctora que me ayuda, que me anima y que me hace la vida más fácil y divertida.

Gracias a mis seguidores de Instagram, a los que ven mis historias cada día y participan en mis locas encuestas.

Gracias :)

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Lista libros

Serie Encontrar la felicidad

1.Felices para siempre

2.Mia

3.Sueño de felicidad

4.Ayala

5.El cuento de Evie

6.Simplemente Eva

Serie El Pacto

1.El hombre perfecto

2.El hombre inesperado

3.El hombre soñado

4.El hombre ideal

5.El hombre insuperable

Sin serie

1.Cumplir un sueño

Serie Novias

1.Perdida

2. Desesperada

3. Liberada

4. Protegida

5. Ilusionada

Serie La isla

1. Espérame

2. Sígueme

Serie ¿Felicidad? No, gracias

1. Avy

2. Aiden

Próximamente

3. Asher