© 2018 ESTRELLA CORREA

© 2018 de la presente edición en castellano para todo el mundo: Ediciones Coral Romántica (Group Edition World)

Dirección:www.edicionescoral.com/www.groupeditionworld.com

Primera edición: Agosto 2018

Isbn digital: 978-84-17228-72-9

Diseño portada: Kris Buendía

Maquetación: Ediciones Coral

Reservados todos los derechos. El contenido de esta obra está protegido por la ley. Queda rigurosamente prohibida la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento mecánico, electrónico, actual o futuro incluyendo las fotocopias o difusión a través de internet y la distribución de ejemplares de esta edición mediante alquiler o préstamo público sin la autorización por escrito de los titulares del copyright, bajo las sanciones establecidas por las leyes.

SINOPSIS

Atrevida, sensual, divertida, emocionante. Llena de sorpresas y engaños. Todo se une en una novela donde el amor inunda cada página, nada es lo que parece y las dudas rodean a una chica que lucha por sobrevivir cada día tratando de olvidar el pasado.

Dani es una mujer trabajadora enamorada del arte y que, como todos, busca ser feliz. Le encanta salir de fiesta con sus amigas a pasarlo bien y en una de esas noches confusas conoce al enigmático y atractivo Alejandro Fernández, un empresario acostumbrado a triunfar y a conseguir todo lo que desea. Ninguno de los dos espera lo que sus corazones comienzan a sentir y, desde luego, tampoco lo que les depara el futuro al obligarlos a enfrentarse a lo que verdaderamente son. ¿Podrán superar todas las pruebas que el destino les depara? ¿Serán capaces de asimilar todo lo que ocurre a su alrededor?

«Un gin-tonic, por favor» es el título de la primera parte de una trilogía que te hará reír y llorar a partes iguales. Una historia diferente, en la que encontrarás, no solo amistad y erotismo, sino mucho más. ¿Quieres saber qué? Adéntrate en la vida de estos personajes y no podrás parar de leer hasta conocer el final.

«Una novela para reír, llorar y, sobre todo, pasa sentir. Ilusiona saber y leer a autoras con magia en la pluma».

«Una montaña rusa que no te deja respirar. Una sorpresa tras otra. Magnífica trama».

«Me ha cautivado desde las primeras páginas. Ha sido una historia que me ha hecho reír, llorar, amar, odiar y, en general, vivirla de una manera que pocas han conseguido. Me ha absorbido por completo. La forma de escribir y de narrar cada una de sus páginas ha sido impresionante. Enamorada esa es la palabra. Estrella tiene una frescura y soltura que se agradece en este tipo de historias tan intensas. A veces desgarradora y otras desternillante. Un equilibrio perfecto».

«Adictiva», «Magnífica».

«Esta novela ha sido una gratísima sorpresa. Se la recomiendo a todos aquellos que quieran sumergirse en una historia con ritmo frenético, emocionante y desternillante a partes iguales. 100% Recomendable».

«Estrella Correa maneja con soltura un estilo literario brillante, de vocabulario cercano a expresiones y gustos juveniles, los diálogos ágiles, con atinada soltura. Los capítulos y párrafos muy bien estructurados, con una distribución de tiempos y espacios acordes con la trama. La escritora ha montado una historia que te engancha de principio a fin».

ÍNDICE

Capítulo 1: Imágenes sin sentido

Capítulo 2: Empezando desde el principio

Capítulo 3: En los brazos de Morfeo

Capítulo 4: Nunca duermas con extraños

Capítulo 5: No me lo puedo creer

Capítulo 6: Tierra, trágame

Capítulo 7: Y me fui

Capítulo 8: La noche es joven. Y nuestra

Capítulo 9: Besos, besos, besos

Capítulo 10: Puto dios del sexo

Capítulo 11: Te quiero, nena

Capítulo 12: ¿Cuándo ha ocurrido todo esto?

Capítulo 13: Un enorme y maldito error

Capítulo 14: Quiero que vuelvas a mí

Capítulo 15: No lo digas

Capítulo 16: Habla conmigo

Capítulo 17: Yo… te quiero

Capítulo 18: Y yo a ti

Capítulo 19: Aléjate de él

Capítulo 20: Salir o entrar

Capítulo 21: Sorpresas te da la vida

Capítulo 22: El pasado. Aquí y ahora

Capítulo 23: Tú, nunca

Capítulo 24: Promesas

Capítulo 25: Las bombas informativas de una en una

Capítulo 26: Soy tuya

Capítulo 27: Desaparecer

Capítulo 28: Quédate

Capítulo 29: Otra sorpresa no, por favor

Capítulo 30: ¿Qué es lo nuestro?

Capítulo 31: El amor te ciega

Capítulo 32: Después hablamos

Capítulo 33: En busca de la verdad

Capítulo 34: Abre los ojos

Capítulo 35: Tal vez sí, tal vez no

Epílogo

1

IMÁGENES SIN SENTIDO

Creo que anoche bebí demasiado, el dolor de cabeza es insoportable. En realidad no lo creo, el zumbido en mis oídos lo confirma ¡Dios mío! Necesito un paracetamol o un ibuprofeno o, mejor, un hacha para poder cortarme la cabeza de un golpe seco. Eso estaría bien.

No me lo puedo creer. Sara con ganas de fiesta. No me gusta este piso. Odio que su cabecero colinde con el mío y que las paredes parezcan de papel cebolla. Creo que practico sexo siempre que lo hace ella o, al menos, estoy presente cada vez. Y ocurre muy a menudo. No debería quejarme, si no fuera por ella, se follaría muy poco en esta casa. La estoy oyendo gemir. ¡Oh, no! Me tapo los oídos. Ni siquiera recuerdo a quién trajo anoche. En realidad, ni siquiera recuerdo cómo llegamos a casa. Levanto las sábanas y me recorro el cuerpo con la mirada. Al menos lo hicimos sanas y salvas.

Me tapo la cabeza con la almohada e intento volver a dormir… ¡Imposible! El reloj digital marca sobre la pantalla del móvil las diez de la mañana y no debimos llegar antes de las siete. Estoy segura de esto porque encendieron las luces y nos echaron de la discoteca. Es de las pocas cosas que recuerdo. Eso y que alguien con cara de enfado me llevaba casi en brazos. Debió tocarme el portero más antipático.

—Nena, nena..., despierta —susurra en mi oído. Sonrío y siento cómo un reguero de besos baja desde mi garganta hasta el centro de mi estómago—. Vamos..., llegamos tarde.

—No quiero —me quejo—. Es muy temprano.

—Son más de las nueve —vuelve a subir y roza con sus labios los míos.

—Pues eso..., muy temprano.

Noto cómo sonríe sin parar de besarme. Introduce la lengua en mi boca y rodeo su cintura con mis piernas. Se incorpora un poco quedándose de rodillas frente a mí. Se quita la camiseta y me deleito observando su perfecto torso desnudo. Se desabrocha los pantalones y baja mis bragas hasta deshacerse de ellas dejándome completamente desnuda.

—Si vamos a llegar tarde, que sea por una buena razón. —Se introduce lento en mí.

Vuelvo a despertarme, esta vez con la ropa empapada en sudor. Los sueños que me acompañan a veces me afectan demasiado. Miro el reloj de nuevo y decido que esta sí es una hora decente para abandonar la cama un sábado de resaca. Las doce y media de la mañana.

Cojo unas braguitas, una camiseta y arrastro los pies hasta el único y minúsculo cuarto de baño del apartamento. No tiene nada especial; es blanco, con un inmenso espejo con el borde morado a juego con las toallas (las más baratas de Ikea) y poco más que reseñar, pero a mí me encanta. ¡Mierda! Casi desnuda, me doy cuenta de que no estoy sola. Un culo, digno de premios internacionales, me mira con un solo ojo.

—Pero, ¿qué coño…? —me dice el dueño del culo medalla de oro.

—¡Hostias! —respondo tapándome lo que puedo—. ¡Sara! —grito.

En menos de dos segundos mi querida amiga nos deleita con su presencia y tira del dueño de ese trasero para llevárselo gritándome que lo siente. El tío se gira y tiene la cara de decirme que él estaba ahí primero. ¿Perdona? Cierro de un portazo, me siento sobre la taza del inodoro y respiro profundamente. Por favor, vivo en una casa de locos.

Me ducho, termino de vestirme y me voy a la cocina a hacerme una taza de café. O dos. Lo decido sobre la marcha. No debí dejar las clases de yoga, aunque hubiera una razón de peso para no volver a aparecer por allí jamás.

Nota mental, volver el lunes próximo. Y, por supuesto, ignorar la razón de peso.

Entro en nuestra cocina. El piso no es gran cosa: dos habitaciones y un baño, pero la cocina no está nada mal. Incluso tiene una mesita con unas sillas muy coquetas. Los muebles de color celeste y lila deben tener por lo menos 20 años, es muy... vintage. Vieja, pero con estilo. A mí me encanta.

¡Mierda! El del culo prieto me mira con una sonrisa. Tiene el pelo rubio y unos grandes ojos color miel que enmarcan su cara en una tez morena y cuidada. Cuerpo musculado sin llegar a ser obsesivo. Es carne de gimnasio, por supuesto, pero no le va la vida en ello.

—Hola —dice descaradamente.

—Hola —le respondo apartando la mirada.

Abro el frigorífico y decido que lo voy a ignorar. Si tuviera que hacerme amiga de todos los amantes que trae mi compañera de correrías a nuestra posada, no me cabrían en la agenda del móvil.

Leche,

leche,

necesito leche.

—¿Estás buscando esto? —agita la botella con una mano. Cierro el frigorífico y le quito el bote de un tirón.

—Me llamo Mike —sonríe.

 Ya, y a mí, ¿qué coño me importa?

Me preparo el café todo lo rápido que puedo y me voy al salón a tomármelo tranquila. ¿Tranquilidad en esta puta casa? Imposible. Sara se da el lote con una tía sin miramientos en nuestro sofá. Pero, ¿no ha tenido ya bastante? Giro el cuello para intentar dilucidar la postura sexual, pero no llego a descubrirla. No es que me interese, es que me parece curioso que tengan tanta flexibilidad.

Carraspeo... Vuelvo a carraspear... Nada. Ni caso. Ellas a lo suyo.

En ese momento aparece mi nuevo amigo Mike que sin tocarme, pero demasiado cerca, me pregunta si me apetece unirme a ellos.

No, gracias. No es mi estilo. Con la mirada ha entendido lo que le he querido decir. Sonríe, levanta las manos en señal de rendición y se acerca al sofá para unirse a la fiesta.

Vuelvo a mi habitación. Afortunadamente me tocó el dormitorio grande con terraza al que he podido ponerle una mesita con dos sillas, algo práctico y muy cómodo. Le da la luz todo el día. Esto es lo que necesito. Tumbarme al sol como los camaleones.

Vivimos en la que muchos denominan capital europea de la noche y somos de las que aprovechan las oportunidades, así que nos gusta salir y divertirnos. Pero debemos empezar a tomar medidas, no muy dramáticas. Ningún cambio fatal que pueda reemplazar los momentos que nos regala la noche madrileña, pero no estaría nada mal empezar a controlar un poco lo que hacemos durante esos lapsos de tiempo.

Tomo el café a sorbos que saben a cielo con los ojos cerrados, casi en trance. No habrá maldito mejor momento para escuchar la musiquilla de mi teléfono, allá, muy pero que muy lejos. Dónde demonios estará.

Dejo la taza sobre la mesa de hierro de la terraza y entro en la habitación completamente encandilada. Parpadeo un par de veces acelerando el proceso de adaptación de mis pupilas a la oscuridad. No consigo ver con claridad.

Busco debajo de la cama, entre la pila de ropa, dentro del armario... Nada. Pensaría que lo perdí anoche si no lo estuviera escuchando ahora mismo.

Espera. Anoche.

Estará en el clutch dorado donde sólo cabe eso, el móvil. Cuando lo encuentro, ya han colgado. Pero maldita suerte, vuelven a llamar.

Qué querrá éste ahora. No lo cojo. No tengo ganas de que me chillen cuando estoy de resaca.

Al cabo de un momento, recibo un mensaje de WhatsApp: "Te estoy llamando. No te hagas la loca y coge el teléfono".

«Lo que tú digas». Le hablo al dichoso aparato como si fuera a entenderme.

No sé qué pasó anoche, pero debió de ser gorda para que Jose me llame. Le he dejado las cosas claras. No quiero volver a verlo. No teníamos nada y así seguirá siendo. No lo recuerdo en la discoteca y no lo vi en el restaurante. De esto último seguro que me acordaría, de la discoteca no tanto. Es muy pesado, pero lo que mejor lo define es cabrón de mierda.

Al cerrar la aplicación, me doy cuenta que tengo un mensaje de texto.

De Alex.

Hoy a las 10:31 a.m.:

"Espero que estés mejor que la última vez que te vi. Da las gracias a Sara por no cortarme los huevos. Un beso".

Esto es lo último. Vale que no recuerde a Jose, pero estoy segura de que no conozco a ningún Alex y parece que tengo su número de teléfono grabado en la memoria de mi móvil. Anoche pude vestirme de tirolesa, cantar jotas en la Plaza Mayor, o robar un banco que no me acordaría de nada. Ahora mismo puede estar buscándome la Interpol porque anoche me transformé en asesina en serie y yo mientras, aquí, tranquila, pensando en cuánto tiempo le queda al trío sexual del salón para poder salir a comer algo.

Nota mental: preguntarle a Sara quién es el tal Alex. Y... pasar de Jose.

A las tres de la tarde decido que ya es hora de comer. Mi estómago ruge pidiendo auxilio. Y doy por supuesto que la orgía sexual ha llegado a su fin. Ninguna persona normal aguanta tres horas en esas posturas.

Salgo de la habitación y reina la paz. Todo recogido y limpio. Parece que allí no ha pasado nada. El olor a comida penetra en mis fosas nasales y lo sigo hasta la cocina. Sara hace unos ricos macarrones con tomate y queso. Aquí no somos muy exquisitas con la comida. Nos conformamos con poco, aún así la muy perra cocina maravillosamente bien. Y esta es su manera de disculparse.

—Lo siento —me mira con ojos de cordero degollado.

Como si lo sintiera de verdad. Esta noche lo volverá a hacer si tiene la oportunidad. Y siempre la tiene. Además de saber cocinar, la hijaputa está muy buena. Alta, morena y la tez con el tono blanquecino justo para transformar sus ojos color miel en faros que te atrapan. Si fuera lesbiana, me enamoraría de ella.

—No lo sientes, pero no importa. Hacía tiempo que no veía un culo de esas características... —gesticulo.

—No lo ves porque no quieres... Oportunidades... —llena un plato.

—Oye —la corto—, no te pongas melodramática a estas horas. Dame de comer. Lo necesito. Y, hablando de oportunidades, ¿quién coño es Alex? Me ha mandado un mensaje preguntándome cómo estoy y a ti te da las gracias por no cortarle los huevos.

—Ni idea —se encoge de hombros—. No me suena de nada. Creo que no me he tirado a ningún Alex... —pone los macarrones ante mí— que recuerde.

—Pues tengo su número grabado en la agenda de mi móvil —levanto el aparato y lo dejo sobre la mesa—, así que alguien debe ser. —Pincho con el tenedor y meto la comida en mi boca. Me quedo pensando mientras mastico—. Creo que deberíamos controlar más por la noche. Esto se nos está yendo de las manos. Un día va a aparecer alguien en la puerta con un crío diciendo que es nuestro. Bueno, tuyo. No recuerdo la última vez que me tiré a alguien.

Las dos nos miramos y rompemos en carcajadas.

—Loca —me dice—, eso les pasa a los hombres, no a las mujeres —seguimos riendo—. Si hubiera parido, lo recordaría. Y no hace tanto que no te acuestas con nadie. Fue hace tres semanas. Con Jose, ese tío bueno que te tirabas últimamente.

—Hace días que no me llama —miento. Paso por alto la llamada de esta mañana y, por supuesto, paso de él.

Sigo con los macarrones y casi tengo un orgasmo de lo buenos que están. Hablamos de cosas nuestras, triviales, intrascendentes. Nos reímos e intentamos acordarnos de qué pasó ayer por la noche, como, por ejemplo, quién nos trajo a casa. No acabamos de dilucidarlo. Su teoría es que volvimos en taxi, yo no lo tengo tan claro. Estoy segura de que alguien nos acompañó y se ocupó de nosotras. No pudo haber ocurrido de otra manera. No estábamos en condiciones ni para salir por nuestro propio pie de la discoteca, imposible llegar hasta aquí, subir las escaleras, meter la llave en la cerradura y hacerla girar. Sin contar con parar un taxi y pagarle.

—Esta noche salimos con Roberto y Sofía —deja caer—. No me pongas excusas que te conozco —se mete el tenedor en la boca.

—Te dije que el sábado me vendría mal, imposible. Tengo la inauguración de la exposición el jueves por la noche y muchísimo trabajo esta semana. El lunes necesito encontrarme en condiciones de rendir a tope.

—No me vengas con esas, Dani —me apunta con el tenedor—. Dispones de todo el domingo para recuperarte. Podemos olvidar el plan de ir a la inauguración del after-hours de la Cuesta Santo Domingo y prometo no traerme a nadie hoy para que puedas dormir hasta tarde con tranquilidad —hace un puchero—. No me digas que no soy buena amiga. Prefiero estar contigo a echar un buen polvo mañanero de domingo.

Qué perra es. Cómo sabe ganarme.

—Está bien. Trato hecho. Pero... oye, dime una cosa, ¿qué te gustan más? ¿los tíos o las tías? —le pregunto muerta de risa porque ya sé la respuesta.

—Imbécil —me tira el trapo que había dejado sobre la mesa—. Ya lo sabes —ríe—, no vivo sin una polla. Me gustan grandes y hermosas —gesticula—, pero el placer que consigue darme una mujer es distinto. Nadie en mi vida me ha hecho el cunnilingus tan bien como...

—¡Nadia! —decimos las dos al unísono porque ya conozco esa historia.

Volvemos a troncharnos de risa y nos vamos al sofá donde decidimos ver una película romántica para pasar la tarde. Optamos por el 'El diario de Noah', sólo es la doceava vez que la vemos. Terminamos las dos llorando. Qué nos gusta una tragedia. No hay mejor manera de pasar la tarde del sábado que llorando con mi amiga loca, bisexual, dramática y pirada. Mi alma gemela, salvo en lo de bisexual, no me va ese rollo. Y lo digo con conocimiento de causa. Una vez me lié con una amiga suya, no pasamos de la segunda fase y, aunque consiguió llevarme al orgasmo, yo no fui capaz de tocarla, salvo por los besos. Claro que con sinceridad tengo que reconocer que fueron dulces y cálidos. Besaba bastante bien, mejor que muchos hombres, que lo único que pretenden es ahogarte metiéndote la lengua hasta el fondo de la garganta. En fin..., una experiencia más. La guardo en el baúl de los errores que se cometen una única vez en la vida. Tengo otro baúl, éste cerrado con llave, cien candados y cinta americana. En él guardo el mayor error de toda mi existencia, en el que intento no pensar demasiado, pero no siempre lo consigo.

«No, no siempre lo consigues».

Me despierto abotargada, con la pierna entumecida, aplastada por el redondo trasero de Sara. Intento levantarme para coger el móvil que vuelve a sonar, pero la pierna me juega una mala pasada y caigo de bruces al suelo.

—¡Mierda!

Despierto a mi amiga. Con el estruendo que ha hecho mi cuerpo al caer, ha debido asustarse.

—¿Qué haces ahí tirada? —me mira con cara de extrañeza y los pelos en la cara.

—Nada, ¿a ti qué te parece? Ayúdame —alzo las manos.

Me voy a mi habitación y con las prisas descuelgo el teléfono sin mirar quién llama. Error de cálculo. Es mi hermano.

—Dani, ¿qué cojones pasó anoche? —me espeta.

—¡Qué bien! —susurro con ironía—. ¡El que faltaba!

Vale, estoy empezando a preocuparme. Ahora mismo no me extrañaría nada que apareciera la policía por la puerta y nos detuviera. La de anoche fue de órdago.              

—Me ha llamado Jose diciéndome que no le coges el teléfono y necesita saber que no te fuiste con un violador a casa. ¿Quién te acompañó al apartamento?

Mi teoría de asesina-en-serie cada vez cobra más fuerza. A ver qué le contesto... Hace tiempo que decidí andar siempre con la verdad por delante. Desde que una mentira casi acaba con mi existencia.

—Pues no estoy segura... eeehhh —me quedo pillada—, pero vine con Sara. Eso lo tengo claro.

—Daniel...

Mal vamos. Sólo me llama por mi nombre completo cuando me va a echar el rapapolvo. No sé si lo hace porque verdaderamente le importo, o porque cree que es su deber de hermano mayor de una tarada como yo.

—Debes cuidarte más. Un día de estos me va a llamar la policía diciendo que te ha encontrado en un cubo de basura.

—No seas exagerado. Parece que lo único que hago es salir y emborracharme. Trabajo duro toda la semana. De vez en cuando me gusta desinhibirme, no le hago daño a nadie...

«Deja de excusarte, Dani. No tienes por qué».

Cambio de táctica. Voy a cabrearlo.

—Todos no hemos tenido tanta suerte como tú en la vida.

—No me hables de suerte —protesta—. Yo también perdí a nuestros padres. Y no sólo eso, ¡tuve que cuidar de una adolescente enfrentada con el mundo! —vocifera.

—¡Yo no te pedí que lo hicieras! —grito.

—¡No hacía falta! ¡Era mi deber! —responde en un tono más alto si cabe.

Nos quedamos en silencio después de chillarnos a voz en grito.

—Perdona. Estoy un poco estresado. Tengo mucho trabajo. Estamos a punto de vender una de las empresas y un cabrón retorcido me está dando muchos problemas... Lo..., lo siento. Te quiero. Lo sabes, ¿no?

—No te preocupes. Me duele que pienses que no hago nada con mi vida porque mi trabajo no es tan lucrativo como el tuyo. Yo...

—No es eso, Dani. Sólo quiero verte feliz. Espero que algún día superes todo lo que te pasó. Sé que después de la muerte de nuestros padres no debió ser fácil salir tú sola de todo aquello. Aún tengo ganas de matar a ese hijo de puta —masculla más para él que para mí.

—No pasa nada. Estoy bien. He pasado página —hay un silencio tras la línea. No me cree y no se lo puedo reprochar. Yo tampoco estoy muy segura de que eso sea cierto.

Después de hablar un rato más con él de nada importante y hacer como que todo va bien, nos despedimos y firmamos nuestro vigésimo quinto tratado de paz. Se trata de mi hermano, lo quiero, pero me desquicia. Tiene una vida perfecta, una mujer perfecta y dos hijos perfectos. Sólo me lleva tres años y con treinta y dos tiene la vida resuelta y todo planificado. Vive con su familia en un chalet en Pozuelo de Alarcón y yo…, yo vivo de alquiler y mi sueldo no da ni para poderme comprar un coche. No quiero confundir. En realidad estoy muy orgullosa de él. Sólo quisiera que lo esté también de mí y no me critique tanto. Me alegro que la vida le vaya tan bien. Al menos uno de los dos es plenamente feliz.

A las nueve de la tarde estamos listas y preparadas para volvernos a comer la noche. La movida madrileña nos espera. Ya veremos quién se come a quién.

2

EMPEZANDO DESDE EL PRINCIPIO

Bajamos en el ascensor mientras nos retocamos los labios con Ruby Woo de MAC. Doce pisos dan tiempo para darnos también el colorete. Nos cubre el cuerpo dos mini vestidos de Asos negros de una de las colecciones exclusivas que conseguimos en rebajas a un precio maravilloso. El mío, palabra de honor. El de mi amiga, amarrado al cuello. Sara es ortodoncista. No le pega y no gana el dineral que debería. Trabaja como auxiliar en una clínica para un jefe déspota y endemoniado. De momento se conforma con eso y dice que está adquiriendo experiencia. Yo creo que le sobra valor para los hombres y le falta para volar sola profesionalmente. Pero confío mucho en ella y sé que un día no muy lejano tendrá los ovarios necesarios para hacerlo. Y le saldrá bien. Porque talento le sobra, pero además porque se lo merece.

No sé si podré bailar mucho esta noche sin caer al suelo con los doce centímetros de tacón que llevamos. Me van a impedir moverme todo lo que quisiera, pero, si lo pienso, no es tan mala idea. Si bailo poco, no tendré tanta sed y no estaré tentada de beberme hasta el agua de la lluvia, literalmente hablando. Aún recordamos la noche en la que acabamos las dos tiradas sobre el asfalto con la boca abierta tragando gotas de lluvia. Fue una noche memorable, grandes momentos que guardo con cariño dentro del corazón. Una historia muy larga, ya la contaré. No quiero entretenerme ahora.

Se abre el ascensor y al salir del edificio vemos el coche negro todoterreno de Roberto. Nos pita y nos saluda con la mano indicándonos que corramos para no mojarnos. Está cayendo una buena, pero me resulta imposible correr con estos zapatos. Menos mal que me gusta llevar el pelo como si acabara de follar. Lo que se dice follar, no follo mucho, pero con que lo parezca me vale.

«Esa es la actitud».

Al entrar, nos saludamos con besos y abrazos. Roberto arranca y nos disponemos a recoger a Sofía. Tardamos un poco en llegar porque vive bastante lejos de nosotras. En Conde Orgaz-Piovera. Todavía en casa de sus padres, en una zona residencial bastante cara. Es una niña bien. Miento. Es una niña muy pija, pero está loca del coño. ¡Es genial! Muy divertida y, al igual que Sara, tiene un cuerpo y una cara de escándalo. Impresionante. Alta, rubia, con ojos azules y cuerpo de modelo. Es modelo. Demasiado delgada para mi gusto. Creo que yo soy la única normal de nuestro pequeño grupo. Un metro setenta, pelo castaño, ojos verdes, tez morena y sin muchas curvas, a excepción de mis pechos que, aunque no llegan a ser excesivos, tampoco son pequeños. Esa soy yo. Y un poco seca. No me gustan mucho las personas. Supongo que son las experiencias las que me han hecho desconfiar del ser humano. No sólo desconfío, además creo que el concepto humano no es el que mejor nos define.

Ya los cuatro en el coche, Sara empieza a contarles lo poco que nos acordamos de la noche anterior. Lo poco o nada. Eso me hace recordar que aún no sabemos cómo volvimos a casa anoche. La oscuridad del coche hace que asome un fugaz recuerdo. Cruza mi mente un leve olor a cuero y visualizo por unos segundos unos asientos oscuros... Sara inconsciente a mi lado... y unos ojos azules clavados en los míos.... Se me ponen los vellos de punta..., son intensos..., me darían miedo si no me excitaran tanto. Esa sensación dura solo un momento, pero tan intensa que me recorre todo el cuerpo.

—¡Dani, Dani! —me despierta Roberto de mi ensimismamiento—, hemos llegado. Baja con cuidado. El suelo está muy húmedo. No sé por qué os ponéis esos tacones. Nunca entenderé a las mujeres —me ayuda a salir del coche dándome la mano.

Roberto, ese amigo genial que toda chica desea tener, te cuida y te respeta, te escucha cuando lo necesitas y te mima más a menudo de lo que mereces. No es gay, si lo estáis pensando, ni siquiera lo parece. Para no desentonar con las dos modelos de Victoria's Secret que tengo al lado, tiene el cuerpo muy definido, debe medir casi el metro noventa, ojos color miel y un pelo rubio alborotado que lo hace parecer un chico malo. Fotógrafo, pero hace las veces de modelo cuando la oportunidad se presenta y le pagan bien. Además, también escribe para varias revistas culturales. Él me consiguió el trabajo en la galería. Ese que tanto me gusta y me da de comer. Piensa que debería pintar, no vender arte, pero todo llegará. Aún no estoy preparada para que el mundo vea mi trabajo, bueno, para eso y para escuchar una mala crítica. Sólo me falta mi hermano diciéndome: "Ya te lo dije, debiste estudiar Derecho, o Empresa, yo te hubiera dado trabajo, o te hubiera recomendado, pero decidiste estudiar Bellas Artes". Parece que lo estoy escuchando ahora mismo. Espera, no es mi imaginación, lo estoy escuchando ahora mismo.

Miro hacia la puerta del restaurante en el que tenemos reserva y lo veo.

—Qué bueno está tu hermano. Me lo follaría hasta matarlo —suelta Sara.

—No seas loba y deja un poco para las demás. Yo me lo tiraría ahora mismo, aquí, en medio de la calle. —Dice Sofía como si fuera lo más normal del mundo.

—Tranquila, nos lo tiramos las dos a la vez. Seguro que no pone ningún inconveniente. —Rompen en carcajadas.

Me consta que son capaces de hacerlo. Lo de follárselo en medio de la calle no estoy segura, pero lo de tirarse a un tío las dos a la vez, ya lo he vivido, en vivo y en directo. Más o menos como lo de esta mañana.

Al escuchar las carcajadas, mi hermano mira hacia nuestro grupo, me ve y viene hacia nosotros. Me da un beso en la mejilla.

—Hola, Dani. Buenas noches, chicas —les sonríe—. ¿Qué tal, Roberto? —le tiende la mano—. ¿Qué haces aquí? —se dirige a mí otra vez. Me aparta un poco del grupo para conseguir algo de privacidad. Mientras hablamos, he de contener la risa porque la jauría que hemos dejado, justo a la espalda de Fernando, está que se sale y sólo les falta meterle mano.

—Vengo a cenar —me pongo seria—. Igual que tú. Roberto ha reservado —le digo un poco a la defensiva porque sé que cree que este sitio es demasiado caro para mí.

—No hace falta que tengas aquí una de tus pataletas... —me doy la vuelta para irme, pero me coge del brazo—. Vale, perdona. No te pongas así —mira su reloj—. Tengo que dejarte. He de entrar, llego bastante tarde y este cabrón retorcido... —dice más para sí que para mí, pero he decidido que voy a picarle.

—¡Ah!, has quedado con el cabrón retorcido del que me has hablado, ¿cuál es el problema? ¿Te has encontrado con la horma de tu zapato? —cruzo los brazos.

—No te pases..., es complicado. Debo entrar —vuelve a mirar su reloj—, no me conviene cerrar este trato habiéndolo mosqueado.

Me da un beso en la mejilla y se aleja adentrándose en el local.

—Hasta luego, chicas —se despide de mis amigas obsequiándolas con su sonrisa de cerrar tratos, y no todos laborales. Qué cabrón, cómo sabe ganarse a la gente. Al fin y al cabo, forma parte de su trabajo.

Entramos en The Paris y lo encontramos repleto de gente. Todos vestidos con elegancia. Tenemos que esperar en la barra y allí nos tomamos unas copas mientras aguardamos mesa. Siempre he creído que lo de reservar implicaba no tener que esperar, pero esa regla aquí no cuenta. Cuando nos informan de que la mesa ya está preparada y nos acompañan a ella, yo llevo tres copas y media de vino. No me cuesta andar por esos pasillos estrechos, pero tampoco es coser y cantar. Roberto me da la mano.

Nos acomodan en una mesa pequeña, al fondo de la primera sala. Existe otra contigua mucho más exclusiva y tranquila donde debe cenar Fernando. No lo he visto desde que hemos entrado. Pedimos la comida y otra botella de vino. A la media hora no cantamos 'María, la portuguesa' porque no es sitio ni lugar, pero ganas no nos faltan. Cinco copas de vino después, necesito ir al baño. El lugar está un poco lejos, por eso llevo aguantando desde que nos sentamos, pero ya no puedo aplazarlo más, necesito ir, o esto va a parecer una comedia deplorable con un final muy poco digno. Me levanto y siento un poco de mareo. La jauría se ríe y Roberto se ofrece a acompañarme, pero le indico que no hace falta, sólo ha sido un traspiés.

—Estoy bien. No te preocupes. Necesito descargar —le digo agarrando sus hombros y pegando mi cara a su oreja, bajito y riéndome. Él me acaricia el hombro y posa su mano sobre mí.

De repente, siento un cosquilleo en el cuello junto a la nuca, baja hacia mi estómago y se instala allí. Es instantáneo. Miro hacia atrás y no veo a nadie observándome, pero tengo la sensación de que alguien está detrás.

Le doy un beso a Roberto en la mejilla y desaparezco de la sala. Me parece poco posible llegar a mi destino sin dar un tropezón o un batacazo haciendo el ridículo. Sería fácil montar un circo en esta pijada de restaurante, en realidad me divertiría un mogollón. Podría caerme a conciencia. Valdría la pena ver la cara de Fernando al advertir que su hermana ha perdido totalmente los papeles en un sitio donde deben conocerlo muy bien.

 «No digas tonterías, Dani».

Estupendo, llego sin problemas. Miro hacia atrás antes de entrar, me agarro al pomo de la puerta y compruebo que nadie se ha percatado de las dos veces que casi beso el suelo. Nadie se fija en mí, aunque durante todo el trayecto me ha acompañado la rara sensación de que me vigilaban.

Entro en el baño, lujoso y sobrado de espacio. A mi izquierda, un lavabo de mármol con dos pilas y grifos dorados. A mi derecha, tres puertas esconden los retretes. Entro en una de ellas y hago lo que he venido a hacer. Me quedo bastante más tranquila. Salgo, me lavo las manos, me (des)peino un poco y me vuelvo a pintar los labios. Contemplo mi imagen reflejada en el espejo. No estoy nada mal. El negro siempre me ha sentado bien. Hoy tengo el guapo subido. Tomo clara conciencia de que, no obstante, la falda quizá peque de corta. Tiro en vano de ella hacia abajo, no se puede sacar de donde no hay.

—La tela no va a ceder. —Escucho una voz grave y profunda que, inexplicablemente, me hace estremecer.

Miro hacia ese rugido y me encuentro a un tipo con cara de enfadado y apretando los puños. ¿Perdona? Un momento, ¿quién coño es este tío borde?, ¿qué le importa lo que lleve puesto?, ¿y qué cojones hace en el baño de señoras? Me ha leído el pensamiento porque sigue:

—El baño es unisex. —Su voz aparenta más bien una amenaza. Señala el cartel que lo indica sin dejar de mirarme. Su semblante serio me estremece. Lo juzgaría un tío que quita el hipo, macizo más que bueno, si no me cayera tan mal, así sin conocernos. Pero, madre mía, cómo le queda el traje, esos brazos torneados, esos labios carnosos, esa mirada azulada...

«¡Frena, Dani, que te embalas!».

Enfadada conmigo misma y por la reacción de mi cuerpo, opto por pasar de él y ni le contesto. Recojo mi mini bolso de Tous de la encimera, me hago la digna y salgo del baño sin mirar atrás. Sólo he recorrido un par de metros y, aún en el pasillo que separa el baño de las salas, el engreído me coge del codo y tira de mí. Me giro enfadada y le grito sin contenerme:

—Oye, no me toques, ¿quién te crees que eres?

No dice nada. Cada vez está más... ¿molesto? Sólo pasa un segundo, pero siento cómo intenta serenarse. Y, sin soltarme, baja acariciando la piel de mi brazo hasta rodear mi muñeca, me abre la mano y posa sobre ella el pintalabios que acabo de utilizar. En ese momento, algún tipo de electricidad recorre mi brazo hasta el estómago y de ahí baja a lo más profundo de mi ser. Sin soltarme, atrapa mi mirada y juraría que él siente el mismo latigazo que yo. Sus ojos vidriosos, su respiración y la manera de dejarse caer sobre una de sus piernas me lo confirman. Nos mantenemos así unos breves segundos hasta que decido que ya es suficiente y tiro de mi brazo para apartarme.

«¡Cabrón enchaquetado engreído!».

—Gracias —levanto la mano enseñando el pintalabios. Y giro sobre mi cuerpo rezando para no caerme mientras logro llegar a mi mesa.

—¿Qué te pasa? Parece que has visto un fantasma —me dice Sara con una sonrisa.

—Sí, un fantasma. Tú lo has dicho —y seguimos con nuestra cena, riéndonos de todo y de nada en particular.

Tras hora y media y dos botellas más de vino, terminamos de cenar y salimos de aquel sitio que me tenía un poco asfixiada. Al salir a la calle, vuelvo a reparar en Fernando, se acerca a mí y con desdén me apunta que ya he bebido suficiente.

—No, sólo un poco. La noche es joven y tú deberías serlo también —contesto.

—Por favor, compórtate un momento, voy a presentarte a... —y aparece ante mí el cabrón engreído enchaquetado de hace un rato que me mira con gesto serio.

—Dani, él es Alejandro Fernández. Alejandro, te presento a mi hermana pequeña, Daniel.

—Dani. Encantada de cono... cerle.

Al darnos la mano vuelve a recorrerme la electricidad de hace un rato y los dos nos soltamos ante tal descarga de energía.

—El placer es mío —dice secamente.

Nos quedamos en silencio y mi hermano salva la situación sin proponérselo despidiéndose de mí. El hombre de metro noventa, perfectamente ataviado, de ojos azules y cuerpo de escándalo, me mira sin disimulo. Me siento una niñata que no sabe manejar la situación. Se da media vuelta y yo me quedo sin saber qué coño ha pasado.

3

EN LOS BRAZOS DE MORFEO

Nueve años atrás.

Facultad de Bellas Artes.

Dos semanas en la facultad y aún no acierto con el horario de las asignaturas y mucho menos dónde se ubican las clases. Estoy bastante perdida. Por eso hoy he decidido levantarme más temprano y no llegar tarde, pero de nada me ha servido. Ahora mismo corro por un pasillo sin saber si es el adecuado. Freno en seco en cuanto leo «Sociología de la Comunicación» en un cartelito marrón con letras blancas. Presumo de atinar con la puerta. La abro con cuidado y, sin hacer mucho ruido, me deslizo hacia la última fila intentando no llamar demasiado la atención, pero fracaso estrepitosamente en mi propósito. Tropiezo con el bolso que alguien ha dejado en el suelo y pido perdón bastante ruborizada. El calor se apodera de mi rostro.

Mientras me siento, escucho a lo lejos:

—Vuelve a llegar tarde, señorita...

—Sánchez —concluyo—. Disculpe, no volverá a ocurrir.

Mal empezamos. Esto no puede terminar bien. Giro la cabeza hacia mi derecha y me están observando los ojos más negros y profundos que he visto en mi vida. Sin bajar la vista hacia su boca, su mirada me hace entender que se está riendo... de... ¿mí?

—¿Qué te hace tanta gracia? —susurro.

El dueño del regazo sobre el que he caído no contesta, vuelve a sonreír y gira la cabeza. Pasa de mí.

¡Será imbécil…!

«Estupendo, te has sentado al lado del simpático de la clase», me dice mi subconsciente.

El profesor habla sobre la estructura de la parte general, el aspecto más común de la comunicación. Intento atender y escuchar, pero el dueño de esos labios me tiene obnubilada, son carnosos, rosados..., deben de ser dulces y caramelizados. Posee una mandíbula cuadrada, pelo castaño, ojos negros... Si a esta cara le acompaña un buen culo..., ¡me lo quedo! Como diría Marta, mi compañera de juergas del instituto a la que no veo desde hace más de dos meses, está de «coge pan y moja». Y huele a hierba fresca y frutas del bosque..., a mermelada…

«Es imbécil... Pero cómo será besarlo...».

Cuando me doy cuenta, ha terminado la clase y espero que todos se marchen para poder disculparme con el profesor. Aprovecho para visualizar si mi nuevo no-amigo tiene el culo que me imagino. Y... efectivamente, lo tiene. ¡Madre mía! El muchacho es una escultura griega; la espalda cuadrada, cintura estrecha, piernas torneadas... Con la boca abierta, se me cae la baba. Me obligo a espabilar antes de que el profesor Ramírez se vaya de la sala. Me levanto y le pido disculpas prometiéndole que no volverá a ocurrir.

Hoy no me da tiempo de volver para comer en el piso compartido donde vivo, así que decido quedarme en la facultad y estudiar un rato antes de la siguiente clase por la tarde. Me compro un sándwich y una botella de agua en la cafetería y me tumbo en el césped bajo un árbol. Estamos en el mes de octubre y todavía hace una temperatura maravillosa. Como siempre, me pongo a leer una novela romántica y así desconecto un poco de todo.

Respiro tumbada boca arriba, con mis Ray-Ban puestas, escuchando Story de Maroon 5 en mi iPod y los pies descalzos sobre la hierba. La sombra fresca de la arboleda me baña el cuerpo entero.

¡Qué tranquilidad...!

En ese momento alguien se sienta a mi lado y me pregunta por lo que leo. No lo escucho. No lo siento.

Al instante siguiente, esa misma persona, tira del cable de mis cascos y me llevo un susto de muerte.

—Pero, ¿de qué vas? —le digo con mala cara.

—¿Qué lees? —pregunta sin preocuparse.

—Y tú eres...

—Álvaro.

—Y te sientas a mi lado porque...

—Nos conocemos de clase.

—No nos conocemos. Es más, creo que te reías de mí.

—Veo que me recuerdas. Algo es algo —sonríe.

—Atrévete a quererme.

—¿Qué? —pregunta totalmente desconcertado.

—'Atrévete a quererme'. Es el libro que estoy leyendo.

Nos quedamos unos breves segundos en silencio mirándonos, se recuesta a mi lado, se pone su iPod y cierra los ojos. ¡Y vuelve a pasar de mí! No hay quien entienda a los tíos. No es que tenga mucha experiencia con ellos, pero los odio. Me quedo observándolo y decido no pensar demasiado. Hago lo mismo, me tumbo, cierro los ojos y, escuchando música, me quedo un poco traspuesta.

Al cabo de un rato, abro los ojos y miro hacia donde estaba mi nuevo amigo imbécil y grosero, pero se ha evaporado. Recojo todo y vuelvo a clase. De camino a mi destino, caigo en la cuenta de que me falta la novela. Vuelvo sobre mis pasos unos metros para recogerla, me la he debido dejar tirada en el césped, pero freno en seco porque creo saber quién se la ha llevado prestada.

*******

Actualidad.

Bailamos en el Club Adara. Me muevo demasiado con estos zapatos… y bebemos en exceso…, desfasando. Otra vez.

No sé muy bien dónde está Sara. Desapareció con un tipo hace más de una hora. No pude ver de quién se trataba. Roberto y Sofía brincan a mi alrededor como si el mundo fuera a acabar mañana.

Empieza una canción bastante sensual para el ritmo que llevamos y quiero ir a sentarme, pero Roberto cree que no es buena idea, me coge de la cintura, me aprieta contra él y comienza a movernos de una manera muy erótica. Casi prohibida. «¡Ay, Robertito, no me hagas esto que hace mucho que no pillo cacho!». Mi amigo empieza a darme suaves besos por el cuello, sube hacia mi oreja izquierda y, cuando me quiero dar cuenta, me está metiendo la lengua hasta la garganta.

Joder.

Joder.

Joder.

Bien aprisionada entre sus dos grandes manos y tan pegada a él..., que siento cómo sus partes íntimas cobran vida propia.

Vale, yo no le pongo impedimento alguno, lo dejo hacer. No sé muy bien por qué, pero esta noche necesito cariño, mucho cariño. Juro por las plataformas de Lady Gaga que jamás con anterioridad había intentado nada conmigo, ni siquiera se me había insinuado. Esto tiene que parar..., pero... ¿por qué? Me encuentro tan calentita y a gusto entre sus manos..., besa tan bien..., tiene unos pectorales tan... duros…

Enredo mis dedos en su pelo, lo despeino mientras nos besamos hasta que Sofía se da cuenta de la situación y empieza a gritar que qué cojones estamos haciendo. Nos separamos sonriendo, me paso el dedo pulgar por el labio inferior y Roberto sólo acierta a decir que lo siente.

—¡No lo sientas, joder! ¡Qué bien besas!

Y los tres nos partimos de risa.

Seguimos bailando rodeados de gente que mueven sus cuerpos desinhibidos. Una pareja de tres a mi lado, dos chicos y una chica, deberían buscar un sitio más tranquilo para terminar lo que han empezado.

El club Adara es inmenso, una gran sala con cuatro barras que rodean una increíble pista de baile de tres alturas. Gogós por todos lados subidos en jaulas, salas vips y reservados que cuelgan en alto desde donde se ve toda la discoteca. Cinco modernas lámparas de lágrimas negras y dos metros de largo, a juego con las cortinas negras y doradas que separan tres estancias, le dan un halo de sobriedad y elegancia al club. Por algo es el más conocido de todo el país. Cuatro canciones después, decido ir a la barra más cercana a por algo de beber. Durante todo el trayecto repito en mi cabeza una y otra vez que voy a pedir agua.

Agua. Agua. Voy a pedir AGUA.

—Un gin-tonic, por favor.

«Tócate el coño, Dani».

Pero no rectifico.

Mientras espero que me pongan la bebida, vuelvo a notar ese cosquilleo en la zona baja de la nuca y un escalofrío me recorre la piel.

—Ese gin-tonic está de más, ¿no cree, señorita? —me advierten al oído.

Giro la cabeza y a medio metro de mí se encuentra el dueño de los ojos más azules e intensos que he tenido el placer de admirar. «El cabrón engreído enchaquetado», pienso. ¡Mierda! A lo mejor está aquí Fernando, el que faltaba para un fin de fiesta apoteósico.

Nos quedamos mirándonos y ni siquiera sonríe. Qué coño hace aquí. No pega nada en este sitio. Divago. Chaqueta y corbata no es la ropa que el protocolo indica para estos casos, pero qué bien le sienta. Qué bueno está y cómo tiene que ser en la cama ¡Un animal!

«¡Céntrate, Dani, por dios!».

Sigo divagando. Pero qué me pasa hoy. Este hombre no me gusta lo más mínimo. Necesito echar un polvo, o mejor dos. Con él. Tiene que ser una bestia en la cama, y en el sofá́, y en el coche, y en la ducha... Este aguanta por lo menos tres asaltos.

«Céntrate. Céntrate... ¡Céntrate, ya!».

Intento ser educada.

—Hola, señor... como se llame. Si a usted no le importa, y seguro que no porque, entre otras cosas, no nos conocemos de nada, voy a beber lo que desee, o mi cuerpo aguante...

—Tu cuerpo no aguanta más —me corta.

—Claro que sí, no sabes tú —hasta aquí ha llegado mi educación— lo que este cuerpecito es capaz de aguantar —le suelto contoneándome.

¡Uy! Que me caigo… Vale, estoy flirteando, cosa que no se me da muy bien. Y borracha perdida aún menos. Me agarro a la barra y me sonrojo. Lo admito, lo he dicho con toda la intención, no me importaría que este adonis me lleve al límite, que compruebe lo que mi organismo es capaz de soportar.

—Dile a tus amigos que te vas. Te voy a llevar a casa —dice con cara de "te estoy perdonando la vida y no te das cuenta".

Muy bien. Se acabaron las tonterías. No lo conozco de nada y, aunque no me importaría verlo desnudo, no tiene por qué decirme todas estas cosas. A lo mejor lo ha enviado Fernando. Mi hermano es tan retorcido como para hacer algo así.

—Tu copa, guapa —dice la camarera. Saco la cartera de mi bolsito, pago la bebida, me doy media vuelta y me voy. Espero no verlo más..., a no ser que sea quitándose la ropa frente a mí, claro. En ese caso puedo hacer una excepción.

«Creo que has bebido demasiado».

Yo también lo creo.

Llego donde bailan todos y Sara ha vuelto a unirse a la fiesta. Aunque fiesta la que se habrá tirado en alguna esquina del local. No puedo imaginarme quién puede ser el afortunado. Pero me intriga ese halo de misterio con el que trata el tema. Seguro que lo conozco.

Seguimos bailando y Roberto vuelve a sobarme. Me da igual. Lo dejo. Yo también quiero jolgorio en alguna esquina oscura del club. Podría ser un buen final para esta noche. Pero voy a ser sincera. Tampoco recuerdo el final de esta noche de fiesta.

Intento abrir un ojo y después otro, pero los vuelvo a cerrar de golpe porque la luz que entra por el gran ventanal de mi habitación quiere dejarme ciega, la muy hijaputa. Me tapo la cabeza con la almohada y vuelvo a escuchar ruidos en la habitación de esa mala amiga que ayer me prometió que no se traería nadie a casa. Por los colosales gruñidos debe estar echando el polvo del siglo. Esta vez tiran el tabique que nos separa si no terminan pronto. No exagero, la lámpara del techo se mueve como si fuera el camarote de un crucero en medio de una tormenta descomunal.

Bostezo y trato de levantarme. Un momento. Me miro. Estoy en pijama.

Si no recuerdo cómo conseguí llegar a casa, cómo pude ponerme el pijama. Siempre me despierto sobre la cama revuelta y con la ropa del día anterior, oliendo a alcohol y muerta del asco. Esta vez no es así. Qué raro. Cómo conseguiría hacerlo yo sola, porque estoy sola, ¿no? Miro a mi alrededor y me cercioro de que es así́. Compruebo que debajo de la cama no hay nadie escondido. Cosas más raras me he encontrado ahí debajo.

Me encamino a la ducha y me doy un baño de agua caliente que dura más de lo necesario. O no, según como se mire. Me pongo un chándal y me dirijo a la cocina. Esta vez no hay sorpresas. No veo culos de premios internacionales que me miran con un solo ojo, ni tríos mañaneros sobre el sofá.

Me tomo el café leyendo las noticias en mi iPhone y decididamente llego a la conclusión de que al mundo se le ha ido la olla.

—Buenos días, amor —me besa Sara en la mejilla—. ¿Dónde está tu hombre? —¿Me lo dice a mí? Miro a mi alrededor, sin embargo llego a la conclusión de que habla conmigo, no hay nadie más en la habitación.

—¿A quién te refieres? ¡Mierda! —se me cae el alma a los pies, la he cagado pero bien—. Me he acostado con Roberto. No, no, no, no... —me tapo la cara y gimoteo.

Tierra trágame y no me escupas nunca.

—Tranquila, os devorasteis en medio de la pista, pero no. Me refiero al tío bueno con cara de perdonavidas que anoche nos trajo a casa y a ti, señorita, te metió en la cama —me señala con un dedo.

Qué cojones hice anoche. Y por qué Sara lo recuerda y yo no.

—Deja de fumar maría, te está afectando. Nadie me acompañó anoche. Me acordaría —o eso creo.

Sale de la cocina con dos cafés, uno en cada mano, y me deja sin saber nada más. Le chillo y ordeno a voces que vuelva, pero ella tiene mejores planes en la habitación del placer que disipar mis lagunas.

Vuelvo a leer las noticias en el móvil y me doy cuenta de que tengo dos mensajes de WhatsApp y un mensaje de texto. Miro antes los WhatsApp.

El primero es de Jose pidiéndome que lo llame. Sí, un día de estos. El segundo son muchas caritas preocupadas acompañadas a una frase: "Lo siento, se me fue de las manos. Espero que me sigas queriendo".

Le contesto: "No te preocupes, Roberto, los dos somos culpables. Besas muy bien". Lo acompaño de una sonrisa enorme y un guiño de ojos. No le voy a dar importancia.

Me voy a la cama, me tiro sobre ella y leo el mensaje de texto.

De Alex.

Hoy a las 13:31 a. m.:

"Dos noches seguidas. Eres una irresponsable. Anoche te podían haber violado y hoy no te acordarías. Esto tiene que acabar. Supongo que tampoco recordarás que hoy te recojo a las seis en punto de la tarde. Que te sirva de recordatorio".

"Supongo que tampoco recordarás...", ¿es que tengo que acordarme de algo? Vuelvo a mirar el remitente. Esto lleva la firma de Fernando. Pero no. Es de Alex. Pero, ¿Quién coño es ALEX? Esto me está sacando de mis casillas. Parece que sabe de mi vida más que yo y se cree mi padre. Va listo si piensa que voy a quedar con él: ¡Vete a la mierda!, chillo al móvil.

4

NUNCA DUERMAS CON EXTRAÑOS

Nueve años antes.

Facultad de Bellas Artes.

Paseo por el pasillo que conduce a la biblioteca cantando en silencio la canción que reproduce mi iPod, Bed of Roses de Bon Jovi. No hay mucha gente, aún queda bastante para los exámenes y es viernes por la tarde, debe haber sólo bichos raros. Yo tampoco estaría aquí si no necesitara un libro con urgencia. Llevo muy retrasado el trabajo de Dibujo Técnico Medieval y no quiero dejarlo por más tiempo.

Rodeo una estantería donde debe estar el libro que busco y a lo lejos observo sentado en una de las sillas al imbécil que me robó la novela. Debería ignorarlo, pero me doy cuenta de que la lee en este momento, así que decido hacerme la valiente e ir a pedirle cordialmente que me la devuelva.

Le doy un toquecito en el hombro.

—¿La has terminado ya? —susurro, estamos en una sala donde la gente viene a estudiar. Me mira y levanta levemente la comisura del labio.

—¿Te gusta? —pregunto.

Me escanea con la mirada de arriba a bajo y dice con una media sonrisa:

—Mucho.

—La novela —concreto.

—A eso me refiero.

Me pongo colorada al instante, se la quito de las manos y comienzo a caminar por el pasillo dirección «yo no sé dónde» cuando me coge de la cintura, me da media vuelta y me aprisiona contra una de las estanterías. Tengo su boca a dos centímetros de mi frente, baja la cabeza mirándome los labios y me doy cuenta de que contengo la respiración.

«Respira que te ahogas, idiota».

—Aún no he terminado. —Susurra.

—Yo... creí... —Digo con voz chillona.

Posa dos de sus dedos sobre mis labios haciéndome callar.

—Sshh, no queremos molestar. —Vuelve a susurrar.

Me quedo petrificada, sin embargo, mis piernas están a punto de flaquear. Me arde el estómago y las mejillas, y las manos me comienzan a sudar. Se acerca a mí poco a poco y siento que me va a besar. Cierro los ojos, abro un poco los labios para recibirlo y mi respiración se acelera tanto que parece un coche de carreras. Al segundo siguiente, tira de mi mano, me quita el libro y se aleja sin ni siquiera mirar atrás.

«Será cabrón».

Me repongo, encuentro el libro que he venido a buscar y salgo de ese lugar lleno de aire enrarecido. Empujo la puerta y el sol, aún en lo alto, me deslumbra. Guiño los ojos y, cuando los abro, lo tengo delante de mí, subido en un coche con la ventanilla bajada.

—Sube. —Ordena con una sonrisa torcida. Ni siquiera me mira.

—No. —Está loco si piensa que voy a hacer lo que me pide.

—Sube. —Baja un poco las gafas de sol Ray–Ban, lo justo para que le vea los ojos.

—Ni de coña. —Me cruzo de brazos.

—Sube. —Repite.

—Tú eres bipolar, ¿no?

Sonríe. Sonrío. Y subo.

Y ese fue el principio del fin.

Paramos ante un bloque de pisos muy moderno y suntuoso. Estoy un poco nerviosa. ¿Esta es su casa? ¿Por qué hemos venido aquí? Me empiezan a sudar las manos.

—Tranquila, sólo vamos a hacer tu trabajo de Dibujo Técnico Medieval. —Pienso que algunas veces soy un libro abierto.

Se me escapa un «Oh…» de entre los labios que suena a decepción.

Bajamos del coche, cruzamos la calle y nos adentramos en el edificio. Subimos en el ascensor un montón de plantas hasta llegar a un piso impresionante. Ninguno de los dos ha hablado por el camino. El ático tiene ventanales que van del techo hasta el suelo desde donde se ve casi toda la ciudad. Está inspirado en el París de los cincuenta, pero a la vez moderno y funcional. Todo en preciosos tonos grises y blancos.

—No flipes demasiado. Pertenece a mis padres. Lo ocupo hasta que pueda valerme por mí mismo —hasta ahora no se ha quitado las gafas de sol—. Antes lo utilizó mi hermano. Se fue al extranjero cuando se graduó y ahora me toca a mí disfrutarlo —me guiña un ojo.

Suspiro.

Yo disfrutaría mordiéndote esos labios.

—Pasa, siéntate, ponte cómoda, ahora vuelvo. —Desaparece entre una de las puertas que hay en el pasillo.

Al cabo de un momento aparece con un pantalón de chándal y una camiseta sin mangas. Está buenísimo.

—Espero que no te importe —se encoge de hombros.

No contesto.

«Cierra la boca, por dios. No es momento de decir ninguna tontería».

—¿Quieres tomar algo?

A ti..., a tus labios.

Carraspeo.

—Agua, por favor.

Aparece con dos botellas y se sienta a mi lado. Demasiado cerca. Huele de maravilla. Me ofrece, bebo y, temblando, la dejo sobre la mesa. Tuerce el gesto en una media sonrisa fingiendo que no se ha dado cuenta de lo nerviosa que estoy.

—¿Empezamos?

«¿A besarnos?», estoy a punto de preguntar. Por fortuna no lo hago y dejo la boquita cerrada.

Tras dos horas debatiendo y escribiendo sobre el estilo técnico en el medievo y convenciéndome a mí misma de que abalanzarme sobre él no es buena idea, decidimos pedir pizza y cenar algo. Son casi las diez de la noche y, si soy sincera, no como nada desde la una de la tarde.

—Pues sí que tenías hambre. —Sonríe al ver que me he zampado más de media pizza yo sola.

Me encojo de hombros, me pongo colorada y trato de ocultarlo.

—Me encantan tus mejillas sonrosadas. La primera vez que las vi te habías caído en mi regazo.

—Lo siento. La culpa fue de la mochila.

—Yo diría que fue gracias a ella. —Me guiña un ojo y sigue comiendo.

Terminamos de cenar. Hablamos. Nos reímos. Y... Me despierto relajada, oliendo a mermelada de frutas y sintiendo un calor muy satisfactorio alrededor del cuerpo. No me lo puedo creer. Nos hemos quedado dormidos en el sofá. Intento moverme, pero dos brazos me rodean y me aprietan con fuerza pegando su pecho a mi espalda. Me empiezo a poner nerviosa, es una situación un poco embarazosa.

—Álvaro..., Álvaro..., despierta. —Susurro moviéndome un poco.

—Mmmm —me abraza más fuerte.

Vuelvo a intentar soltarme, pero es imposible. Miro el reloj de diseño bizantino que cuelga sobre la pared. Las cuatro y veinte de la mañana. Muchas personas me considerarán una fresca, pero decido volver a dormirme entre esos robustos brazos y mañana que el sol salga por donde quiera.

*******

Actualidad.

Las cinco de la tarde.

No sé si empezar a ponerme nerviosa.

Le he contado a Sara mi cita de esta tarde y se ha partido de risa. Yo me he enfadado mucho. Ese tal Alex puede ser un asesino en serie, o un violador de Danis. Al final Fernando se sale con la suya y me encuentran en un cubo de basura. Descuartizada y quemada. Me doy pena.

—No seas tan dramática, vamos a darle una oportunidad. A lo mejor es un dios griego multimillonario que se enamora de ti y te lleva todas las noches al séptimo cielo —dice haciendo aspavientos—. Claro que también podría ser un friki de esos amigos tuyos que visitan la galería de arte, con gafas, bigote, traje gris triste y corbata azul salpicada de salsa verde.

—Muy graciosa. Mariano es muy majo —me parto de risa.

—Anda, dúchate. Después te vestimos. Si nos agrada, le abrimos y lo dejamos pasar. Si no nos gusta, le digo que lo sientes mucho, pero que hace unos meses solicitaste un voluntariado para hacer pozos de agua potable en pueblos indígenas y que hoy mismo te han llamado de Guinea Ecuatorial.

Nos descuajaringamos con las risotadas.

No sé qué haría sin ella. Hace tiempo perdí la confianza en la personas. Me llevé un par de meses casi sin hablar con nadie. Hasta que conocí a Sara. Me hizo comprender que todas las personas no son iguales y que no debo cerrarme al mundo. No le doy las gracias todo lo que debiera. Este es un momento como otro cualquiera, así que me tiro sobre ella, la abrazo y me la como a besos. Las dos rodamos por la alfombra.

—Te quiero, te quiero, te quiero.

Suena el teléfono y descuelgo sin mirar, todavía recuperándome del esfuerzo.

—¿Si?

—No me cuelgues.

—Treinta segundos —apunto seria.

Me pongo de pie.

—Lo siento. Creí que sólo éramos amigos. Dejaste bien claro que no teníamos nada serio.

—Y no lo teníamos, Jose. Deja de culparte por ello. Pero no quiero volver a verte. Hazme un favor y olvídate de mí.

—Yo sólo...

—Tú sólo te tiraste a otra —lo corto.

—Pero...

—¡Pero nada, joder! Éramos amigos. Cuando te conocí, te pedí sinceridad. Yo fui sincera contigo. No pedí exclusividad, pedí respeto.

Silencio.

—Olvídalo. Pasamos un buen rato. Lo pasamos bien.

—No me eches de tu vida, Dani...

—Te has ido tú. No me hagas responsable de tus actos —y cuelgo.

Hace mucho tiempo decidí que no volverían a hacerme daño y, aunque no siempre lo consigo, intento que no me afecten demasiado las cosas. Para ello tengo una pócima mágica, es una mezcla de no dejar entrar a nadie nuevo en mi vida, desconfianza, no esperar nada de nadie y, la más importante, que le den por culo a todo dios.

Conocí a Jose tres meses atrás. Hasta hace unas semanas nos acostábamos cuando nos venía en ganas, pero una noche decidió tirarse a una rubia con tetas de goma y labios llenos de bótox en el baño de un bar mientras yo pedía nuestras copas. Eso no se hace. Entendámonos. No acordamos exclusividad, pero, ¡coño!, ¡un poco de respeto en esta puta vida! Después de follarse a la tía, viene y me besa como si nada, pero, como soy muy viva, se lo noté en la mirada. En eso y en que olía a sexo, estaba despeinado, tenía el cuello lleno de carmín y la bragueta bajada. ¡Ah! y en que la rubia había salido tras él del baño y nos miraba con una cara mezcla de satisfacción y burla. Blanco y en botella.

Hay que ser gilipollas. Es un hombre, sólo digo eso.

Le di un guantazo. Creo que aún tiene mi mano señalada en la cara.

Que le den.

Y como tengo el corazón blindado, pues a otra cosa, mariposa.

A las cinco y media de la tarde mi «Club de la comedia» sigue sentado en la cocina trazando el plan.

—Vale, tú esperas en la habitación —me dice—. Yo abro la puerta —gesticula teatralmente—, si me doy cuenta de que es un loco asesino, se la cierro en las narices. Si empiezo a chillar, es que no me ha dado tiempo y está intentando matarme. En este caso, sales con el espray de pimienta y le rocías la cara con él. Si es un friki de la galería, le doy las gracias por venir y le digo que estás enferma. Si es un dios griego —enfatiza—, ¡oh! ¡dios mío! y espero que lo sea, le digo que pase, le ofrezco algo de beber y que espere en el salón mientras voy a darte la enhorabuena por la suerte que tienes, zorra —sonríe.

—Perfecto, no hay ningún fleco suelto.

Me sudan las manos. Llevo puesto un vaquero azul roto por las rodillas, unas Nike Crossfit blancas, una camiseta gris con el cuello caído hacia un lado en la que pone con letras plateadas "J’aime l’art", una pañoleta gris oscuro y una chaqueta verde militar dos tallas más grande. El pelo liso en una cola alta informal y los labios pintados de burdeos mate. Me miro en el espejo, estoy perfecta, pero debería darme igual porque no sé ni con quién he quedado. Bueno, por si las moscas.

Miro el reloj. Las seis menos cinco de la tarde. Suspiro.

Me siento en la cama. Suspiro.

Miro mis zapatos. Me tiro de espaldas sobre el colchón. Suspiro.

Enciendo la pantalla del móvil. Las seis en punto. Me levanto de un salto. Me enfado.

Me enfado mucho. Y me digo a mí misma que ahora mismo voy a terminar con esta tontería. Ni una locura más. Ese tal Alex puede ser cualquiera, un psicópata asesino, por ejemplo. O puede ser una broma. Alguien que tiene un humor muy, pero que muy negro.

Se acabó. Freno en seco mis vueltas por la habitación y voy a girar el pomo cuando este se abre y veo la cara de sorpresa de Sara que con una sonrisa me dice:

—Opción c, el dios griego.

Salgo despacio y me dirijo al salón. Sara viene detrás. Casi no hacemos ruido al andar. Al llegar, no veo a nadie en él. Giro el cuello ciento ochenta grados y junto a la ventana observo a una persona de pie mirando a través de ella. Debe medir al menos un metro noventa, la espalda ancha, hombros y brazos robustos, culo de impresión, piernas atléticas... «Madre mía, el dios griego. Si le acompaña la cara, me lo quedo!», pienso intentando disimular los nervios. Para mí es muy importante el tándem cara–culo, no es ningún secreto.

Como él no se percata de nuestra presencia y yo estoy petrificada, Sara decide tomar la iniciativa, carraspea y el dios griego se gira y atrapa mi mirada, penetrando hasta lo más profundo de mi ser. Me siento intimidada, casi violada, son sólo unos segundos, pero mi cuerpo se electrifica. Son los ojos más azules y excitantes que he visto nunca...

Espera, estos ojos los he visto yo antes...

—Dani —esa voz ronca…

Silencio.

Sara me da un pequeño empujón.

—Ho... hola..., señor Fernández.

5

NO ME LO PUEDO CREER

Sara decide hacer mutis por el foro y desaparecer. Después le daré las gracias, justo antes de matarla. Vale, quedamos en que si era un dios griego, nos dejaría a solas, pero en realidad no lo conozco de nada. Si sumo los segundos de las tres veces que lo he visto, no creo que superen los cuatro minutos.

Más adelante será evidente, pero advierto que, cuando estoy nerviosa, suelo meter la pata o, por lo menos, me las doy de enterada, no puedo cerrar la boca. No filtro.

—Vaya, sin chaqueta y sin corbata, no te reconocía —me cruzo de brazos—. ¿Te ha mandado Fernando para comprobar que no me han violado, no estoy tirada en un cubo de basura, mi hígado aún funciona y estoy a salvo en casa? Si es así, te puedes ir. Estoy viva. Me encuentro bien, bastante bien.

Silencio.

—Dile que se meta en sus asuntos, ¡joder! —sigo. Se está pasando. Estoy cada vez más cabreada y cayendo en la cuenta de que no tiene pinta de ser el recadero de nadie, sino todo lo contrario. Decido callarme.

Sin dejar de mirarme y con el semblante serio, empieza a dar pasos hacia adelante acortando la distancia que nos separa como un león acorralaría a su presa. Cuando está a medio metro de distancia, para. No hemos dejado de mirarnos. Ahora aprecio más su altura, no le llego ni a los hombros y tengo el cuello totalmente erguido para no perderme detalle de la profundidad de su mirada.

Inspiro. ¡Dios, qué bien huele! Menta fresca y brisa de mar.

Lleva unos vaqueros Gucci azules, unas zapatillas Nike blancas, una camiseta negra Hermes ajustada al pecho y una chaqueta sport gris Versace. La verdad es que este hombre impresiona. Y, por supuesto, juega en otra liga respecto a ropa se refiere. Compruebo que tengo la boca cerrada. Es extraordinario.

—No me ha enviado Fernando. Aunque estaría bien que alguien se preocupara por ti, no eres una niña —dice airado. Tensa la mandíbula.

Se cree mi padre.

—Ya..., no me jodas.

—Aún no.

¿He escuchado lo que creo que he escuchado? ¿Ha dicho que aún no me ha jodido? ¿Me piensa joder en algún momento? ¿Y en qué sentido? Sigue mirándome fijamente y yo ya he dejado de respirar. Creo que estoy a punto del desmayo por la falta de aire, entonces me coge la mano y tira de mí.

—Tenemos que irnos, se está haciendo tarde.

Salimos a la calle y llegamos a lo que imagino será su coche, todavía cogidos de la mano. Un BMW X6 negro con los cristales tintados. Un todocamino muy caro con apariencia de coupé. No hemos vuelto a hablar. No ha hecho falta. En el ascensor he intentado soltarme, no porque me sintiera incómoda agarrada a él, algo que no consigo entender, sino porque mi vecina del quinto se nos ha quedado mirando de una manera que no me ha gustado nada. El próximo día me hará un interrogatorio que durará media hora, si no la corto rápido. Me da igual lo que piense de mi vida, pero valoro mucho mi tiempo y me entretendrá hasta haber saciado por completo su insana curiosidad o, al menos, lo intentará. Esa mujer debió trabajar para la CIA o alguna organización parecida. Sabe lo que se hace.

Me suelta para abrir la puerta del copiloto e inexplicablemente me siento abandonada. No noto su calor y su piel pegada a la mía. Durante unos segundos me he sentido arropada y protegida.

«No lo conoces de nada, Dani».

Entro en el coche y cierra la puerta tras de mí. Alejandro da la vuelta, se acomoda en el asiento del conductor, me ordena que me abroche el cinturón y arranca.

Tiene unas manos enormes y el pelo castaño oscuro y alborotado. Mientras conduce en silencio, me permito observar el perfil de su cara, digno de un boceto de Miguel Ángel. Y, por primera vez, sonríe.

—Te entretienes con lo que ves.

No es una pregunta, lo está afirmando.

Me ruborizo, pero no puedo dejar de mirarlo. Ha sonreído y tiene la sonrisa más bonita que pueda existir en el universo. Sus labios son carnosos y sus dientes blancos y perfectos.

—Perdona. Aún no sé qué hacemos aquí. Y no encuentro la razón por la que estás interesado en pasar el tiempo conmigo. Creo que no tenemos nada en común. Bueno, a Fernando, a quien por cierto estoy segura que no le gusta la idea de que me hayas raptado de esta manera, en contra de mi voluntad.

«Ya estás soltando idioteces».

—Pobre damisela —vuelve a sonreír—, ya eres mayorcita y, no, Fernando no tiene nada que ver con esto. Es sólo una coincidencia. Olvídate de él —ordena, cambiando el semblante a uno mucho más serio y contraído.

Acelera un poco más. ¡Dios, cómo me pone este hombre! Miro por el espejo retrovisor y observo que salimos de la ciudad. Me pongo un poco nerviosa. Se da cuenta.

—No te preocupes, puedes confiar en mí. Sólo vamos a cenar.

Me mira y me nota asustada.

—Llama a Sara y le dices dónde vamos.

Me cuesta reconocer mi intranquilidad, pero llamo a mi amiga para que sepa dónde nos encontramos y con quién exactamente (con el cabrón enchaquetado más atractivo que he visto en mi vida) y respiro más pausadamente. Al menos si no aparezco, mañana la policía sabrá dónde comenzar a buscar y a quién investigar, me digo, pero no me tranquilizo. Que encuentren mi cadáver, ni me consuela ni me alivia en absoluto.

Llegamos a lo que a primera vista parece una casita antigua que han reformado hace poco para adecentarla lo suficiente como para no caerse. No veo bastantes luces para ser un restaurante, ni el cartel que lo debe indicar por ninguna parte. Conforme nos acercamos a la puerta, vuelve a entrarme el pánico que había abandonado mi cuerpo al llamar a Sara. Le había dicho que íbamos a cenar a un establecimiento que había en el municipio de Valdemanco, es la única referencia que tenía. Pero aquí no veo más coches, ni luces, ni señales de otra vida que no sea la mía y la de este hombre de metro noventa que puede hacer conmigo lo que quiera. Tengo que hacer más caso a Fernando y menos a la loca de mi compañera de piso que me ha servido en bandeja a un–seguro–asesino–en–serie. Me cortará a trocitos y nadie me encontrará.

Por favor, soy muy joven para morir.

—¿En qué piensas? —posa su mano derecha sobre el bajo de mi espalda y un cosquilleo la recorre entera.

«En que eres demasiado guapo para ser un asesino».

—¿Dónde… dónde estamos? —me tiembla la voz y todo el cuerpo.

—Tranquila, ya te he dicho que sólo voy a darte de comer.

Me coge la mano, creo que para que no salga corriendo, y me guía hasta la entrada. Debo de estar volviéndome loca porque su contacto consigue tranquilizarme al instante y el calor vuelve a mi cuerpo de una manera muy natural. Entramos en aquella estancia amplia, pero acogedora. Tiene la chimenea encendida y una pequeña mesa preparada con los cubiertos y las copas justo delante. La habitación es preciosa, cortinas beis, lámparas de lágrimas muy antiguas, sofá de piel color chocolate... Una cocina office blanco roto y unas escaleras de mármol al fondo. Todo está rodeado de velas encendidas. Alguien ha preparado esto a conciencia.

—Es... preciosa...

—Gracias, es mi lugar preferido en el mundo —y seguimos adentrándonos en aquel sitio de ensueño. No sé por qué, pero ha sonado a confidencia.

Me rodea y tira suavemente de mi abrigo quitándomelo despacio.

«Joder, si ha preparado todo esto, será por algo. Dani, espabila. En el sexo también debe de jugar en otra liga… Tranquilízate. Vive el momento, diviértete y adiós muy buenas».

Estoy al borde de un ataque de nervios.

—Siéntate —me ofrece la silla junto a la chimenea.

—¿Qué quieres beber?

«Un gin–tonic, o mejor, whisky seco, doble. No, triple».

—Agua, por favor.

—Vaya... Precisamente hoy decides no perder la cabeza —sonríe y me desarma.

Y por supuesto, la pierdo. En cuanto se quita la chaqueta camino de la cocina y la deja sobre el sofá. La camiseta de mangas cortas deja al descubierto sus brazos musculados, perfectamente alineados y definidos. Pero no es eso lo que hace que se desintegren mis bragas. Esto ocurre exactamente cuando observo todo su brazo derecho tatuado —hasta mucho después no pude distinguir los dibujos que pintaban su piel—, pero, por favor, ¡con lo que me pone un hombre tatuado…! Tengo que tragar saliva varias veces para humedecerme la garganta. Me atraganto y empiezo a toser. Alejandro se acerca a mí con el agua y pregunta si me encuentro bien.

«Por favor Dani, deja de hacer el ridículo».

—Bebe —ordena.

—Gracias —musito tras dar unos pequeños sorbos mientras me observa.

Vuelve a la cocina y trae varios platos con queso, uvas y salmón.

—Espero que te gusten.

—No te preocupes, tengo muy buena boca —digo sin pensar. Una de mis virtudes, decir todo lo que se me pasa por la cabeza. Lo repito, no tengo filtro.

Me mira asomando una sonrisa y me pongo colorada. Vuelvo a atragantarme, esta vez con el agua. Y vuelvo a toser. Se acerca a mí y me rodea el hombro con su brazo tatuado. Me pone los vellos de punta.

—Estás temblando.

—Tranquilo, estoy bien —miento.

Sé que se ha dado cuenta de lo nerviosa que estoy. Ya se sabe..., un libro abierto...

—Será mejor que te lleve a casa. Esto no ha sido buena idea.

«¡No! No quiero que me lleves a casa. Quiero que me sigas rodeando con ese brazo de Thor tatuado». Lloriqueo para mí. Vuelve a leerme la mente.

—Está bien, avivaré el fuego.

Se levanta y echa un tronco a la chimenea. Después de eso, se sienta frente a mí y empezamos a comer.

—Este sitio es precioso. Ya te lo he dicho, pero... es magnífico.

—Venía aquí con mis padres y mis hermanos cuando era pequeño.

—Tienes hermanos.

—Dos, sólo de madre. Una larga historia para una primera cita.

—Esto es... ¿una cita? Vaya... —toqueteo los cubiertos, nerviosa.

—Tiene todos los ingredientes para serlo.

Nos quedamos en silencio y seguimos comiendo. Me siento como 'Alicia en el País de las Maravillas'. No sé qué esperar ni qué será lo siguiente que ocurra.

—Perdona, pero no logro entender... —espero que me corte, pero no lo hace—. No alcanzo a entender qué hacemos aquí.

—Estamos cenando.

«Obvio».

—No me refiero a eso. No te conozco, pero no me hagas creer que eres tonto. Sabes perfectamente lo que quiero decir. No nos conocemos de nada.

—Te conozco —le cambia el semblante—. Hemos hablado varias veces. Te he llevado a casa en más de una ocasión, es más, hasta te he metido en la cama. Pero supongo que estabas demasiado bebida como para recordarlo. Tienes que hacer algo al respecto... —parece enfadado.

—Tú... —es él, la persona que nos ha acompañado a casa varias veces porque no nos manteníamos en pie. ¡Hostias! Sí, soy muy mal hablada, otra de mis virtudes. Me ha visto desnuda, espera, me ha desnudado sin mi consentimiento y me ha puesto el pijama. Espero que sólo haya sido eso. Da igual, no lo recordaría.

Me pongo de pie.

—Eres tú..., me desnudaste —grito indignada—, me pusiste el pijama..., eres... eres..., ¡eres un hijo de puta!

—Me han llamado cosas peores. Siéntate —manda.

—Pero estás loco. Eres un sádico, un pervertido...

Empujo la silla hacia atrás con la piernas y me levanto.

—Eso nunca me lo habían dicho —atrapa mi mirada—. Si te sientes más tranquila, no me recreé.

—¿Qué? ¡Vete a la mierda! —le espeto y me voy directamente hacia la puerta.

Antes de ni siquiera acercarme a ella, llega a mí, coge mi muñeca, me da la vuelta y me pega la espalda contra la pared. Mi respiración está muy acelerada. Acerca su rostro al mío sin llegar a tocarme y siento que su pulso está igual que el mío. Desbocado.

Intenta atrapar mi mirada, pero no lo consigue. Si lo dejo, estaré perdida.

—Dime que tú no sientes lo mismo que yo —pega mi mano a su pecho—, dime que no lo has sentido cada vez que nos hemos visto. Dime que no te sientes atraída por mí de una manera que no entiendes.

La otra mano que tenía sobre la pared acorralándome ahora agarra con decisión mi cadera y me acerca hacia él. Su pelvis está rozando mi estómago y noto cómo está completamente excitado. Suspiro y me rindo a su mirada. Los dos estamos ardiendo. Agitados. Sus ojos brillan como los míos y mis labios húmedos le piden a gritos que me bese en contra de mi voluntad. Esta acaba de coger un vuelo a las islas Seychelles y me ha dejado sola ante el peligro, la muy hija de puta. En una tumbona al sol me gustaría estar ahora a mí.

—Yo... no... —consigo balbucear mirándole los labios.

«Así no convences, Dani».

—Tú... deseas que te folle fuerte y duro desde la primera vez que nos vimos.

«¿Perdona?, pero de qué va. Según él, no recuerdo la primera vez que le vi porque iba muy perjudicada. Ay, dios, Dani. A saber qué le dirías yendo borracha. Seguro que te insinuaste, seguro que le soltaste algo como: Te voy a follar tantas veces que te la voy a dejar en carne viva. ¡Ay dios, ay dios!».

Ve el terror en mi mirada y se aparta de mí como si le quemara. Se aleja todo lo que puede. Se detiene al final de la habitación y yo intento —sigo apoyada en la pared— recuperar la compostura y acompasar mi respiración. No lo voy a negar. No puedo. Me pone como nunca nadie me ha puesto antes y, vamos a ser totalmente sinceras, me he acostado con tíos que conocía de mucho menos. Algunos de ellos no me preguntaron ni el nombre, a otros ni los recuerdo.

«Recupera el control, Dani. Hazle saber que no le tienes miedo».

—Alex... —no me mira—. Alejandro... —se toca el pelo compulsivamente.

Se acerca a la mesa, coge la botella de vino y se bebe más de la mitad de un trago. Me acerco a él y se la retiro.

—No es necesario que te emborraches. Si alguno de los dos tiene que perder la cabeza hoy, prefiero ser yo, así no me sentiré culpable de lo que pueda pasar... —me mira— para bien o para mal.

—Joder, no deberías estar aquí —y tal y como lo dice, parece que hay mucho más detrás de esa frase.

Se toca el pelo con ambas manos.

«Vaya, también es un mal hablado. Me encanta».

Sonrío.

—Hemos empezado mal —le acerco mi copa hasta ahora vacía y la llena.

Vuelve a atrapar mi mirada y sonríe sincero. Qué sonrisa, madre mía.

—Deberías alejarte de mí —su iris azul cielo se torna gris metálico.

Yo también creo que debería salir corriendo, pero mi yo kamikaze se alía con mi yo descerebrado para no dejarme darle más vueltas.

Y a partir de ahí todo sale rodado. Aparta la mesa y las sillas y acercamos el sofá a la chimenea. Me siento tan cómoda que hasta me descalzo.

—¿Otra copa?

Asiento y, tras coger la botella, se acerca a mí rozando mi rodilla con la suya. Pego un pequeño y casi imperceptible saltito que no le pasa desapercibido. Tuerce la boca en una sensual sonrisa y se acerca un poco más sin llegar a tocarme. Sabe el efecto que tiene en mí.

Hablamos durante horas y, sin saber cómo, me quedo dormida entre sus brazos. Puede ser un asesino en serie violador de Danis, sí. O un ladrón muy educado y bien vestido. Puede ser muchas cosas, sin embargo, sólo una me preocupa: que sea la persona capaz de romper las sietes capas de acero que blindan mi maltrecho corazón.

Sí, a mí en el fondo también me hubiera gustado que pasara algo entre los dos. Algo morboso y húmedo, sexo pervertido y placentero, pero creo que esto fue... infinitamente mejor.

Oh, oh.

6

TIERRA, TRÁGAME

Nueve años antes.

Joder. Me despierto por el golpe que me doy al caer del sofá. Creo que me saldrá un moratón en el culo. Pero eso ahora es lo de menos. La luz entra por la ventana y poco a poco consigo abrir los ojos y darme cuenta de dónde estoy. En el salón del ático de Álvaro.

Me duele todo el cuerpo por la mala postura en la que he debido pasar la noche, pero hacía mucho tiempo que no descansaba tan bien. No me he despertado ni una sola vez y no he tenido ninguna pesadilla. Me levanto y observo cómo mi compañero de clase sigue durmiendo y no ha notado que ya no estoy junto a él. Le observo dormitar plácidamente y escucho cómo balbucea algo que debe estar soñando. No sé qué hacer. No sé si despertarlo y decirle que me voy, o salir de aquí como si no hubiera pasado nada. Porque no ha pasado nada.

Antes de decidir qué hacer, concluyo que tengo que ir al baño a intentar lavarme los dientes. Cuando vuelvo, está sentado en el sofá con la cabeza agachada, posada entre sus manos tocándose el pelo como si algo le preocupara.

—Buenos días... —le hago saber que aún estoy aquí. Levanta la mirada y me observa. No dice nada.

—Me... me voy. Tengo cosas que hacer —no quiero molestar.

—Es sábado por la mañana —contesta seco.

—Ya, y mañana domingo —espero que pille la ironía.

Camino hacia la puerta.

—Será mejor que me vaya.

Se levanta.

—Espera, te llevo.

—No es necesario. Sé llegar sola a casa —digo sin ningún tipo de acritud.

—Estoy seguro, pero prefiero llevarte —sonríe, al fin.

Se levanta, va a la habitación y vuelve con las llaves del coche en la mano. La situación es rara. Casi ni me habla. Salimos al rellano y llama al ascensor. Estamos en el más absoluto silencio. No ha pasado nada, ¿no? Estoy segura que recordaría mi primera vez. No entiendo por qué nos comportamos así. Soy una inepta en estos menesteres.

Llegamos a la puerta de mi edificio sin decir una palabra. Detiene el coche y, cuando voy a salir de él, coge mi mano.

—¿Haces algo esta noche?

—Pensaba hacer el trabajo de Técnica Medieval, pero gracias a ti ya lo tengo casi terminado. Gracias —sonrío.

—Te recojo a las nueve —está nervioso. Menos mal. No soy la única.

—Oye, no es necesario. No ha pasado nada. Sólo hemos dormido juntos. No...

Me sujeta la cara con las manos, me atrae hacia sí y acerca sus labios a los míos. No es un beso casto, pero tampoco atropellado. Va con cautela, o eso me parece. Empieza lentamente a respirar sobre mí, me roza el labio superior y luego el inferior. Está cerciorándose de que yo también deseo lo mismo que él. Abro la boca dándole permiso para seguir y ahora sí que se suelta y empieza a devorarme. Nuestras respiraciones empiezan a acelerarse. Me levanto y me siento a horcajadas sobre él. No me reconozco.

«¿Qué haces, Dani? ¡Va, no pienses ahora!».

No paramos de besarnos durante un par de minutos. Noto que está completamente excitado y empiezo a danzar suavemente sobre él. Me coge el culo con ambas manos y aprieta sin piedad. Un rato después retira un poco su boca de la mía.

—Será mejor que paremos. Estamos escandalizando al barrio —gira la cara divertido.

Sigo la dirección de su mirada y me doy cuenta de que un abuelo con su nieto nos mira con cara de reprimenda. Son las diez de la mañana de un sábado y a cien metros de mi casa hay un parque infantil. Suspiro.

—Sí, será lo mejor.

Me levanto sin ganas de hacerlo y vuelvo al asiento del copiloto. Me mira y me sonríe.

—Esta noche. A las nueve.

Abro la puerta y me voy. Subo las escaleras desgranando la situación. No ha sido el primer beso de mi vida y desde luego no el primero en un coche. En mis años de instituto lo más normal era morrearte con tu noviete en el auto de su padre. Pero este había sido distinto. Nunca me había sentido tan valiente como para atreverme a llevar la iniciativa, pero me había excitado tanto esa primera aproximación que necesitaba más. Más de él. Más de Álvaro. Necesitaba su contacto, necesitaba su calor, estar cerca de su piel y percibir que sentía exactamente lo mismo que yo. Era así, o eso me había parecido. Estaba impaciente por volverlo a ver. Estaba deseando que llegara la noche y volver a tenerlo cerca.

Entro en mi piso y me encuentro a Clara estudiando sobre la barra de la cocina. Me mira.

—Vaya, tienes cara de haber echado un buen polvo.

No le contesto. No tenemos tanta confianza. La he conocido hace poco más de un mes, justo al empezar las clases. Tenía una habitación libre y yo necesitaba un lugar donde vivir. Poco más tenemos en común o, hasta ahora, no hemos tenido mucho feeling. La saludo con unos buenos días y me dirijo a mi habitación. No necesito dormir, pero sí una ducha caliente. Me arreglo y decido ir de compras. Algo bonito para esta noche. No he salido mucho últimamente, nada desde que me mudé aquí, así que merece la pena gastarme algo de dinero para una ocasión especial.

Recorro las tiendas del centro y, cuando tengo lo que busco, decido ir al parque a dar un paseo y empezar a leer el libro que también acabo de comprar. Hace un día estupendo, el sol luce como debe ser en el mes de octubre y me siento bajo la sombra de un árbol. Cuando me doy cuenta, son casi las tres de la tarde. Siempre me ocurre. Con la lectura pierdo la noción del tiempo. Me levanto y me voy a casa a prepararme algo ligero de comer para poder estudiar un poco.

Suena el portero. Miro el reloj: las nueve en punto. Bajo dando saltos pasando del ascensor intentando soltar un poco de adrenalina. Salgo a la calle y lo veo. Espera apoyado sobre la puerta del coche, con gafas de sol de aviador (que se quita en cuanto me ve), el pelo revuelto, pantalones rotos, unas Converse negras, camiseta negra y una camisa vaquera abierta; pero no es lo bueno que está lo que más me impresiona, es su infinita sonrisa y esa mirada que me hace arder. Se impulsa y se acerca a mí sin cambiar la expresión de felicidad de su cara y me da un beso en la mejilla.

—Buenas tardes, nena —me da la mano y a mí se me derrite el alma, el corazón y pierdo el sentido. ¿Pero cómo y cuándo ha pasado todo esto?

Cenamos unos pinchos y nos tomamos unas cervezas rodeados de gente y ruido. No paramos de hablar. Parece que llevamos toda la vida siendo amigos. Que nos conocemos de siempre y sólo llevábamos una temporada sin vernos. Nos damos cuenta de que somos almas gemelas. Nos encanta el arte.

—Quiero viajar y fotografiar el mundo. —Los ojos le brillan de ilusión—. Enseñar las maravillas que se esconden en él.

—Eso está bien. —Sonrío, contagiada por su felicidad.

—¿Qué quieres hacer tú?

—Siempre he soñado con restaurar obras.

—Me parece bien, pero puedes aspirar a mucho más. Te he visto en clase. Tienes mucha magia ahí dentro. —Me agarra de la mano y la aprieta.

—No sé —encojo los hombros—. Tal vez algún día esté preparada…

—Claro que estarás preparada.

—No me conoces de nada, no sabes cómo soy.

—Sé que eres especial, que puedes hacer lo que quieras.

Vale, ha dicho que soy especial, que me considera especial. Tal vez lo sea, al menos yo no lo creo. Pero me derrito. Otra vez.

Me abre la puerta de su coche con mucha ceremonia, como si yo fuera una princesa y él el chófer de una carroza encantada que a las doce en punto de la noche se convertirá en calabaza. Nos reímos hablando sobre cuentos infantiles y damiselas en apuros.

—Esas historias son las culpables de que muchas mujeres esperen a su príncipe azul para ser salvadas, cuando, en realidad, tienen que salvarse ellas mismas. Cenicienta ha hecho mucho daño.

—Estoy de acuerdo. Pero no me negarás que te morirías por sus zapatos de cristal.

Reímos a carcajadas y, en menos de diez minutos, llegamos a la avenida en la que se sitúa su casa.

—¿Subes? —Me pide aparcando el coche.

—¿Para qué? —tengo los nervios a flor de piel.

—Para dormir —sonríe de medio lado.

No sé qué contestar. Será sólo dormir, o espera algo más. Por supuesto que no me importaría que pasara algo entre nosotros esta noche, pero antes necesito que sepa que sería mi primera vez. Me gustaría que fuera con él, pero prefiero que lo sepa. No quiero que espere de mí más de lo que puedo dar y, por supuesto, en la cama no soy una experta. Es más, dejo mucho que desear. Soy virgen, eso lo tengo claro. Me acordaría si no fuera así, pero he tenido mis rollos y siempre termino metiendo la pata. Suelo hacerlo cuando estoy nerviosa y, aunque no he llegado al final con nadie, he tenido mis experiencias. Mis malas experiencias.

Tuve un rollo de tres noches y, claro, a la tercera cita, el muchacho creía que iba a llegar a la tercera fase, ¡o la décima!, ¡quería follarme el culo! y, por supuesto, por ahí, también era virgen. Y tenía intención de seguir siéndolo, durante mucho, mucho, mucho tiempo, pero él no lo sabía. Por eso prefiero explicarle a Álvaro mi situación y a partir de ahí que actuemos en consecuencia. Tal vez se asuste y no quiera volver a saber nada de mí, pero prefiero eso a tener que salir corriendo porque me pida cosas para las que no estoy preparada.

—Álvaro, necesito que sepas algo —le digo ya subiendo en el ascensor. Lo sé, he perdido mucho tiempo pensando.

—Dime —susurra besándome el cuello y el lóbulo de la oreja.

—Necesito decirte algo... es... importante —él sigue recorriendo mi piel hasta llegar a mi clavícula.

—Así no me ayudas... —sigo.

Me coge la barbilla con una mano, me acerca a él y me besa. Primero despacio y después tan apasionadamente que me deja sin resuello. Salimos del ascensor dando trompicones, consigue abrir la puerta sin separarse de mí y entramos como podemos. En el recibidor me sube a la mesa de cristal y me abre las piernas acomodándose entre ellas.

—Álvaro, por favor...

Jadeo. Jadea. Jadeamos.

Lo que tengo que decirle no hay forma de decirlo si no es soltándolo sin más.

«Tú, dilo, Dani, y que pase lo que tenga que pasar».

Ahí va:

—Soy virgen.

Siento cómo se tensa. Se separa de mí y me mira como si fuera un bicho raro, como si tuviera tres cabezas y ocho brazos. Aún jadea, no sé si es de excitación, o del susto que parece que le he dado.

—¿Qué? ¿Por qué no me lo has dicho antes?

—Llevo intentando decírtelo un rato. Y sólo nos conocemos de hace un par de semanas, no voy contando mi vida privada a la gente. —Me pongo a la defensiva.

—No lo has intentado lo suficiente. Esta mañana...

—Te lo estoy diciendo ahora —lo corto—, cuando has dejado mi boca libre —satirizo.

Me mira como si le hubiera clavado una estaca en el corazón.

—No parecía que te molestara —dice fastidiado.

—Y no me molesta. Esto no cambia nada —lo agarro de la camiseta y tiro de él—. Te... deseo..., sólo... sólo necesitaba que lo supieras. No quiero que esperes de mí nada que no pueda darte, no quiero decepcionarte.

«Para, Dani, no tienes que disculparte por ser inexperta. Recapacita».

Nota el temor en mi mirada y se acerca a mí despacio. Me besa pausadamente volviendo a acomodarse entre mis piernas, pero esta vez de una manera más pausada, diría que tímida.

—Te deseo, Dani. Te deseo desde la primera vez que te vi entrar en clase. Desde que tropezaste con aquella mochila y casi caes sobre mi regazo —sigue besándome—. No he dormido ninguna noche pensando en ti hasta ayer, que dormiste conmigo —baja por mi cuello—. Eres la persona más fascinante que he conocido. No sé exactamente lo que me pasa, pero no puedo dejar de pensar en ti... —besa mi clavícula—, no puedo..., no quiero... dejar de tocarte.

Y fue la noche más bonita de mi vida hasta entonces. Voy a ahorrarme los detalles porque la considero muy especial e íntima. Sólo diré que fue romántico, pasional y, al contrario de lo que me habían contado de la primera vez, fue muy satisfactorio. Álvaro se encargó de que lo fuera. No sabía qué esperar de este momento, pero para mí fue algo mágico maravilloso. Desde luego lo recordaré siempre.

Dormimos toda la noche, abrazados, suspirando y sonriendo cada vez que nos mirábamos. Fue celestial y a partir de ese día me atrapó de una manera inimaginable. Me enamoré de él de forma apresurada e intensa. No tuve que esperar ni un segundo más para darme cuenta. Supe que a partir de ese momento mi vida quedaría ligada a él de una manera u otra para siempre.

*******

Actualidad.

Me siento bien. Cómoda. Caliente. Abro los ojos y me doy cuenta de que estoy en una amplia cama y Alex me mira. Transmite tranquilidad.

Sonrío. Sonríe. Sonreímos.

—Buenos días, preciosa.

—Buenos días, asesino en serie —murmuro. Me vuelve a sonreír, pero con cara de no entender de lo que hablo.

—¿Qué hora es? —pregunto.

—Las siete y media de la mañana.

Me levanto como un resorte y lo asusto con mi ímpetu.

—Necesito estar en la galería a las nueve, tengo una reunión muy importante. Con lo lejos que estamos, llego tarde seguro. Dios mío, no puedo perder este trabajo y el jueves tenemos la inauguración de la exposición. Es muy importante. Viene el dueño de la galería. Necesito que todo salga bien. —Doy vueltas por la estancia recogiendo mi bolso y mi abrigo hablando demasiado.

—No creo que a tu jefe le importe que llegues tarde un día.

—Prefiero no averiguarlo.

Llamo a Berta, la chica en prácticas que me salva la vida en más de una ocasión.

—Hola, Berta. Buenos días. Voy a llegar tarde. He tenido un pequeño contratiempo.

—De acuerdo, no te preocupes. Ya lo sabía. Por aquí todo controlado. No tengas prisa —me responde.

La ha debido llamar Sara y ponerla sobre aviso. Es un sol. Ya le daré las gracias.

—¿Un café́? —me ofrece Alejandro con una taza humeante en la mano. ¿Cuándo se ha quitado la camiseta? Tanta perfección debería estar prohibida. Ese pecho es digno de una oda, mil serenatas y un poema de Shakespeare. Me llega la mandíbula al suelo. Me agacho a recogerla antes de tropezar con ella.

—Voy a ducharme. Cinco minutos y nos vamos. —Cuando se gira le veo la espalda. Tengo que volver a agacharme, esta vez para limpiar la baba que resbala por mi boca. La lleva totalmente tatuada: dos alas enormes y un ángel que llora suplicante cabizbajo la cubre entera. Observo obnubilada cómo sus músculos se contraen dando vida a la tinta, hasta que cierra la puerta tras él y me quedo desolada.

Me lleva a casa. Sube y espera que me duche para llevarme a la galería. No sé si es por educación, o porque no quiere cabrearme más, pero en el camino de vuelta le he dicho que esto no puede volver a pasar y lo único que me ha respondido es que no me preocupe. Mi trabajo es muy importante para mí.

Sara no está. Afortunadamente. No tengo tiempo de entretenerme a contestar sus preguntas indiscretas y no quiero que asuste a Alejandro con ellas. De momento las cosas no han salido del todo mal.

Volvemos a subir en su coche y en menos de quince minutos paramos frente a la galería. No hemos vuelto a hablar. La situación se ha vuelto un poco incómoda, al menos para mí. Parece tenso.

—Gracias —no sé qué otra cosa decir—. Ya nos veremos.

Abro la puerta, salgo y, justo antes de cerrar, me parece escuchar:

—Puedes estar segura.

Arranca, acelera y se va. Veo alejarse su BMW de alta gama negro a toda velocidad y me pregunto si en realidad volveré a verlo algún día, o sale huyendo de mí porque no nos hemos acostado. Esto último es lo más probable. Lo que me ha parecido escuchar antes de cerrar la puerta, ha debido ser imaginación mía. No parece un hombre que se ande con rodeos. En realidad, me ha demostrado que es muy directo. Tendrá a mil mujeres detrás, y a otros mil hombres si le interesara el tema, y no se va a detener en mí: alguien que se ha asustado, ha querido salir corriendo y no ha querido acostarse con él la primera noche. Rectifico, por supuesto que he querido, pero, por alguna extraña razón, no ha ocurrido.

Debo olvidarme de Alejandro. Él mismo lo ha dicho, aunque nos volviéramos a ver, estoy segura de no querer volver a encariñarme de alguien, y este hombre tiene todos los atributos para que cualquier persona, en este caso yo, se enamore de él antes de poder planteárselo. Así que mejor que desaparezca de mi vida antes siquiera de entrar en ella.

El día pasa rápido. Mucho trabajo el lunes. Jose sigue llamándome. A Roberto no lo he visto. No tengo noticias de Alex.

Mucho trabajo el martes. Jose es un pesado. Roberto no ha dado señales de vida. Alex.., estoy intentando olvidarlo.

Mucho trabajo el miércoles. Jose ha desistido. Roberto me ha mandado un mensaje deseándome suerte para mañana. Fernando me ha enviado un correo electrónico disculpándose. Le ha surgido una reunión de última hora y tiene que estar en París hasta el sábado. No podrá asistir a la inauguración de la exposición. Alex... ya me ha olvidado.

El jueves la situación me desborda, no he tenido tiempo de comer preparando la exposición y habré perdido un par de kilos de tanto estrés. Esta noche es la gran inauguración, todo debe salir perfecto. Tiene que salir bien. Es mi oportunidad de impresionar al director general de D'ARTE para que me aumente la responsabilidad, como, por ejemplo, la restauración de las obras que lo necesitan. Es lo que he querido durante toda mi vida.

A las ocho de la tarde llego a la galería vestida con un traje para la ocasión. Un Adolfo Domínguez negro y gris, largo y palabra de honor. Con unos tacones de salón de diez centímetros de altura. No me siento muy cómoda, pero la ocasión lo requiere. Sólo he ido a casa a ducharme y cambiarme de ropa. Sara me ha ayudado a maquillarme y peinarme. En este momento debe estar terminando de arreglarse. Miro el reloj del móvil. Necesito tenerla aquí para tranquilizarme.

A las nueve y media de la noche la galería rebosa de gente y el catering comienza a salir. Sara aún no ha dado señales de vida. Y yo estoy muy alterada y necesito a mi amiga a mi lado.

Diez minutos después la veo entrar por las puertas de cristal, impresionante, con ese vestido rojo atado al cuello y el pelo recogido. Tres hombres la miran con cara de "quiero follármela ahora". Ella se da cuenta, pero no les hace ni caso. Está acostumbrada a deslumbrar.

—Hola, cariño —me besa en la mejilla—, siento haber tardado tanto. Un problemilla de última hora —sonríe con cara de pícara.

Al día siguiente me comentó que el problemilla se llamaba Darío y había aparecido por el piso a última hora de la tarde con ganas de fiesta. Ella le había montado una que seguro le deja resaca durante varios días. No quise saber más. Puede ser muy explícita cuando quiere. Que es... siempre.

—¿Todo bien?

—Todo perfecto. Por ahora —respondo.

—¿Aún no ha llegado el capitán del barco?

—La verdad, creo que no. No lo conozco en persona, pero me hubiera dado cuenta.

—Mira —dice señalando hacia la puerta—, ahí están Roberto y Sofía.

Las dos nos acercamos a ellos y nos saludamos con cariño. Le doy un abrazo a Roberto y me dice al oído que necesita hablar conmigo. No le hago mucho caso.

—Hola, Sofía —también la abrazo—, estás impresionante.

—Todas lo estamos, ¿verdad Roberto? —pregunta sin esperar respuesta, Sara.

Nos reímos. Me disculpo y voy al despacho a hablar con Berta. Necesito saber cuándo llega el nuevo dueño de la empresa. Entro y cierro. Me apoyo en la puerta y cierro los ojos. Berta me mira con compasión.

—¿Un día duro?

—Una semana —me aprieto la sien con los dedos y me doy un pequeño masaje que dura unos segundos, la miro y me entra el pánico.

—No va a venir —confirma mis miedos—. Ha llamado su secretaria. El señor Llorens ha tenido problemas de última hora.

Se me cae el alma a los pies. Llevo esperando este momento más de dos meses. Necesito... Merezco que se reconozca mi trabajo y poder avanzar. Joder.

—Lo siento, Dani. Pero ha dicho que vendría en cuanto pudiera. Tiene que venir, es su galería…

Me siento en la silla desconsolada, pero no me da tiempo a auto flagelarme cuando llaman a la puerta. Berta abre y escucho:

—Hola, ¿podría hablar con Dani?

Esa voz me suena. Le digo que pase y le ofrezco a Roberto que se siente en la silla que hay justo frente a la mía. No tengo fuerzas ahora mismo para poder estar de pie. Estoy derrotada. Berta sale y cierra la puerta tras de sí.

—Dani, yo... necesito que sepas... —carraspea—, lo de la otra noche no fue un error, quiero decir... fue planeado, llevaba mucho tiempo queriéndote besar.

—¡Qué coño...! —no me lo esperaba, estoy sorprendida.

—Cuál no sería mi asombro cuando vi que me correspondías. Llevaba esperándolo mucho tiempo...

—Para, para, para —lo corto—. Roberto, somos amigos, estaba borracha —me toco la sien con una mano—. Tú también lo estabas.

—¿No te gustó? —tuerce la boca en una media sonrisa.

—Sabes que sí, pero no es eso —suspiro—. Tengo mucho trabajo. No es momento de hablar de esto.

Me levanto y me voy. Lo dejo con la palabra en la boca, pero no me importa. ¡No me importa una mierda! ¿A qué coño ha venido eso? Estoy que no salgo de mi asombro. ¿Se ha vuelto loco? ¿Todo el mundo ha decido desquiciarme esta noche?

Salgo a la sala y Berta me está esperando para acompañarme a saludar al mayor benefactor de la galería. Muchos de los cuadros son suyos y parte del edificio también. Intento serenarme, no puedo caer por el precipicio en el que me muevo en estos momentos. Mañana tendré tiempo de llorar mis penas y mortificarme, y, con suerte, convencer a Sara para emborracharnos aprovechando que es viernes por la noche y estamos libres y solteras. Estoy segura de que no pondrá inconveniente alguno. Chupitos. Necesito chupitos. Y un enorme gin-tonic en copa de balón.

Sigo a mi compañera en prácticas hasta el centro de la sala donde un grupo de personas hablan alrededor de una escultura de un nuevo pero prometedor artista.

—Disculpe, señor, le presento a Daniel Sánchez, directora de la galería. Daniel, el señor Alejandro Fernández, director general de MKD y dueño de muchas de las obras donadas.

«Tierra, trágame. ¿Dónde coño están esos chupitos?».

7

Y ME FUI

El señor cabrón enchaquetado engreído, Alejandro Fernández, irascible, dominante, serio y seguro de sí mismo que no me llama desde hace cuatro días, resulta ser el mayor benefactor de la galería. Intento mantener la compostura y hacer como que no nos conocemos de nada. Le doy la mano con la boquita bien cerrada para así evitar que se me escape alguna de mis apreciadas perlas.

«Hoy es uno de esos días que tenemos que filtrar».

Por una vez estamos de acuerdo.

—Encantada de conocerle, señor... Fernández.

—El placer es mío, señorita Sánchez —su tono de voz penetra en mí. No titubea, es imperturbable—. Ha hecho un magnífico trabajo.

—Gracias, pero no me puedo atribuir todo el mérito. Tengo un gran equipo.

El muy cabrón atrapa mi mirada sonriendo, ¡sabía dónde trabajaba y que me vería aquí! A su lado, colgada de su brazo, encuentro a una morena de impresión. Casi igual de alta que él y con cuerpo de modelo. Perfecto. La odio. La noche no hace más que mejorar. Como intuía, mujeres no le deben faltar, pero ¿era necesario restregármelo por la cara?

«No tenéis nada, Dani. Olvídate de él. Sólo te traerá problemas».

La siguiente media hora la pasamos hablando de arte y de subvenciones, así como de ventas y posibles compradores. Cuando puedo, me disculpo como una señorita y me voy al baño a intentar olvidar cómo la morena se lo come con la mirada y él le sonríe además de acariciarle la espalda en algunas ocasiones. Se nota la confianza que hay entre ellos.

Ojalá se ahoguen en un río.

Qué asco de vida.

Necesito un respiro.

«Ni siquiera os habéis besado. No puedes enfadarte porque se vaya a tirar a otra esta noche».

Mejor un chupito. Me tiro del pelo. Sólo quiero gritar. Y lanzarme por el borde del precipicio por el que llevo paseando toda la semana. Este sería un buen momento. Qué cabrón. Me dijo que se sentía atraído por mí de una forma que no lograba entender. Claro que eso no implica que no se tire a otras. Sólo que también quiere follar conmigo. Nada más. Todo aclarado. Pues no va a pasar nada entre ese dios griego y yo. Pero eso ya lo tenía decidido, ¿no?

«Claro que sí».

Entro en el baño de mi oficina y me despacho a gusto. Aquí puedo gritar un poco y nadie me oirá. Por suerte, Roberto abandonó la estancia hace tiempo. Lo he visto junto a Sofía y Sara, mirándome con desconcierto. Tiene que entenderlo, sólo somos amigos.

Cojo un vasito de plástico y lo lleno de agua. Preferiría un gin-tonic... y cinco chupitos de tequila, pero no es día de perder el sentido. Me siento en mi silla, apoyo la cabeza sobre el respaldo y cierro los ojos. Al instante siguiente siento un escalofrío recorrer mi piel y abro instintivamente los ojos. Ese olor... me atrae hacia él sin poder remediarlo.

Lo tengo frente a mí. No sabría descifrar su cara. Parece que se está divirtiendo, pero con su semblante serio nadie lo diría.

—No me esperabas —está relajado, con las manos metidas en los bolsillos.

—Debiste decírmelo —lo acuso. Él llamó a la galería el lunes para informar de que quizá llegaría un poco tarde. No fue Sara.

—Quería ver esa cara —asoma una sonrisa.

—Ya la has visto. Vete. La morena con tetas de silicona te estará echando en falta —me descubro. Mierda.

—Celosa... ummm —y se acerca despacio con mirada depredadora.

—Marina es sólo una amiga —sigue.

—Será mejor que no te acerques —me levanto—. No tengo un buen día.

—¿Me estás amenazando? —ríe divertido.

—No, te estoy advirtiendo.

Pero, cuando me quiero dar cuenta, lo tengo ante mí. ¿He dicho que mide un metro noventa? Me empiezan a sudar las manos y mi corazón ha decidido bombear tan fuerte que me mareo.

—No voy a follar contigo. Olvídate de mí —consigo balbucear.

—No lo dices muy convencida.

Puedo sentir su respiración sobre la mía. ¡Será creído!

—Tranquilo, hoy mojas seguro. Doña perfecta está esperando a que la lleves a casa y le arranques las bragas —ese pensamiento me aflige.

—Pero yo quiero arrancártelas a ti —posa sus manos posesivo sobre mis caderas.

Qué. «¡¡¿¿Qué, qué, qué??!!». Me derrito. Mis barreras se están bajando sin haberles ordenado que lo hicieran. Levantaos, joder.

Me aprisiona contra la pared y empieza a besarme el cuello, la cara, el lóbulo de la oreja... y, cuando creo que ya no puedo hacer nada para detenerlo, cuando creo que mi voluntad se ha vuelto a ir de vacaciones, le doy un empujón y lo aparto.

«Bien por ti».

Ni yo misma me lo creo. Ya me aplaudiré más tarde. Cuando tenga tiempo de hacerlo y sea capaz de coordinar ambas manos.

—No te acerques. Tú y yo no tenemos nada. Vete con la morena y déjame en paz —no sé por qué estoy tan enfadada.

«¡Porque lleva cuatro días sin llamarte!».

Gracias.

—¿Tú follarás hoy con tu amigo Roberto?

Cara de estupefacción. De es–tu–pe–fac–ción. No me puedo creer lo que ha dicho.

—Os vi el otro día en la discoteca. ¿A él lo dejas tocarte?

—¿Qué? ¿Pero quién coño te crees que eres? Tú no sabes nada de mi vida —escupo—. Beso a quien quiero cuando quiero —digo alterada.

Vuelve a acortar nuestras distancias y pasea su mirada de mis ojos a mis labios una y otra vez. Aprieta los puños. Parece realmente enfadado.

Se abre un poco la puerta y Berta asoma la cabeza.

—¿Todo bien?

Durante unos segundos nadie dice nada.

—Sí, el señor Fernández ya se iba —aprovecho la coyuntura.

Y con una última mirada aniquila la poca fuerza que me queda para seguir teniendo esperanzas en una noche que está abocada al desastre. Está muy cabreado. Algo me dice que él sólo se va de los sitios cuando quiere. Nadie lo obliga a marcharse. Y, efectivamente, sé que se va porque quiere. Ha sido él quien ha tomado la decisión.

Le pido a Berta que me deje sola un momento. Me repongo y salgo a hacer bien mi trabajo. Eso, ahora, es lo único que importa.

Eso y que Alex va a tirarse a la morena esta noche. Joder. Qué asco de vida. Con las miradas que esta le regala ahora mismo, se la folla en el baño si no se van pronto.

Para mi suerte y mi desgracia, sobre las doce de la noche veo que salen por la puerta. Sara, que es más lista que un niño a la hora de robar una golosina, se ha dado cuenta de todo e intenta darme ánimos con la mirada. Bueno, de todo no. Cuando le cuente la mini declaración de Roberto, se va a quedar a cuadros.

A la una y media de la madrugada no queda nadie en el local. La noche ha ido estupendamente. Obviando que el presidente de D'ARTE no ha aparecido y que Alejandro hace el amor a estas horas a alguien que no soy yo.

Puaj.

Sara desapareció hace media hora por la puerta. Alguien la esperaba en un coche. No ha querido decirme quién. Apostaría mi vida a que hoy no duerme en casa.

Aún quedan dos meses de trabajo por delante con esta exposición. Con suerte y si todo va como esperamos, viajaremos a París con ella en enero. Lo espero con ilusión. Para mí esa ciudad acoge las mejores obras de arte del mundo. Y, aunque vivir en ella despertaría viejos fantasmas, será una gran oportunidad.

Espero a que el vigilante de seguridad cierre las rejas a conciencia y me aseguro que he dejado la alarma puesta. Nos despedimos cordialmente y me dirijo a la parada de taxi que hay en la esquina.

Siento unos pasos tras de mí y me pongo un poco nerviosa. La calle está totalmente vacía y en el bolso que llevo no cabe el espray de pimienta. Para colmo, con estos zapatos no puedo salir corriendo en el hipotético caso de que tuviera que hacerlo. Estoy a punto de empezar los cien metros lisos en tacones de doce centímetros cuando una voz ronca y sensual me habla.

—Para.

Esa voz tiene un efecto que no logro comprender sobre mí. Me doy la vuelta y veo al cabrón enchaquetado (he decidido volver a llamarlo así tal y como están las cosas) con cara de enfado y atravesándome con la mirada. Me giro y sigo andando.

—No seas cría. Para —ruge y agarra mi muñeca poniéndome frente a él.

—Vaya. La morena te ha dado calabazas. O eso, o el polvo ha durado menos de lo esperado. No me digas, eres eyaculador precoz.

No sonríe. No tendré gracia. Pues a mí me parece que sí.

—No me la he podido follar —brama.

—¿Problemas de erección? ¿Tan mayor eres? —me cruzo de brazos. Quiero hacerle daño. No creo que jamás haya tenido un gatillazo.

—He ido a su casa, la he desnudado…

Me doy la vuelta y sigo andando. No quiero escucharlo. No tengo porqué. Entonces, me agarra del codo y pega su pecho a mi espalda.

—Vas a escucharme. No me la he podido follar porque sólo podía pensar en ti.

Todo mi cuerpo se estremece y comienzo a caminar. Esto no es buena idea.

—¿Qué cojones me has hecho? —grita sin seguirme—, ¡pero si ni siquiera te he besado! —alza las manos.

No. No nos habíamos besado. Hasta este momento. Me coge de los hombros, me da la vuelta y me atrae hacia él de manera posesiva, pero sin presionar demasiado. Tras una milésima de segundo que utiliza para asegurarse de que yo también quiero estar aquí, pega sus labios a los míos y me agarra la cara con ambas manos. Es un choque de trenes. Siento una explosión atómica dentro de mí. Me mareo de sentir todas las mariposas que revolotean en mi estómago.

Me devora. Lo devoro. Nos devoramos.

Me dejo llevar a donde quiera que me lleve. Y, tras unos segundos, me doy cuenta de que me está metiendo en una limusina. Sólo separa sus labios de los míos para ordenarle al chófer que nos lleve a su casa. Mandar se le da muy bien. Me di cuenta el primer día.

Pulsa un botón y una mampara con los cristales tintados sube separándonos del conductor.

Lo que viene a continuación también lo considero muy íntimo y personal, pero esta vez os lo pienso contar con pelos y señales. Un poco de envidia sana.

Se separa de mí, lo suficiente para sentirme huérfana y no lo bastante como para poder reponerme. Nuestras aceleradas respiraciones rebotan en todas direcciones. Me mira con cara de depredador, sonríe y vuelve a besarme de manera arrolladora. Me sienta a horcajadas sobre él e intento quitarle la corbata. Me peleo con ella unos segundos hasta que consigo aflojarla y sacarla sobre su cabeza. No puedo parar, mis manos tienen vida propia. A continuación, le quito la chaqueta y empiezo a desabrocharle la camisa. Él por su parte no está quieto. Ni quiero que lo esté, que conste. Intenta quitarme el traje, pero le aparto y me pongo de rodillas. Gruñe. No le ha gustado que me aleje. De momento me han surgido unas ansias devoradoras y sólo quiero que su virilidad me inunde. En esta posición le quito el botón, le bajo la cremallera y ante mí sale la verga más impresionante que he visto en mi vida. Sin dilación comienzo a chuparla con la lengua.

—Dios... —jadea.

Empiezo a succionar… con los labios, la lengua… y luego la meto hasta el fondo. Sus gemidos son considerablemente altos. Yo estoy al borde del orgasmo y aún llevo las bragas puestas. Sigo lamiendo aquello que tanto anhelaba sin saberlo y escucho entre suspiros cortados:

—Dani..., Dani, para... No quiero correrme en tu boca... No la primera vez.

Eso hace que pare en seco. No que no quiera correrse en mi boca, lo que ha llamado mi atención es que da por hecho que no será la única vez. La cosa promete.

«Habrá más veces, aleluya».

Me mira y ordena.

—Desnúdate.

Y yo lo hago. Normalmente no llevo bien que me manden, pero en esta ocasión hago una excepción. Me quito el vestido todo lo rápido que puedo. Me siento sobre el sillón de enfrente y de un tirón me arranca la ropa interior. Me abre las piernas y centra su mirada en mi sexo mientras me masajea las pantorrillas. La expectación me está matando. Acerca su boca despacio. Sopla y empieza a chupar mi clítoris ya de por sí muy hinchado. Nunca en mi vida había estado tan excitada. Lo necesito dentro y lo necesito ¡ya!

—Alejandro...

Él se sigue adentrando en mis profundidades con dos dedos a la vez que succiona sobre mi clítoris con sus labios.

—Fóllame..., por favor.

No hace falta suplicarle más. Se levanta. Saca un condón de un pequeño cajoncito. No quiero pensar por qué tiene eso tan a mano.

«Porque folla con otras, imbécil. Cada vez que le da la gana, por cierto».

Se lo pone y me penetra hasta el fondo de manera despiadada.

—¿Esto es lo que quieres? —sale y vuelve a entrar con fuerza.

No digo nada. No puedo.

—Dime, ¿cómo quieres que te folle?

Vuelve a hacer lo mismo y me estoy volviendo loca. No digo nada. Mi cerebro se ha desconectado y no consigo siquiera balbucear. Para y sé que no seguirá hasta que no obedezca y conteste a su pregunta.

—Te quiero dentro. Todo, toda la noche —y dicho y hecho.

En el coche. En el ascensor. En el recibidor. En la cama. En la ducha. En la cocina, dos veces.

Pensáis que todo ha ido de maravilla, ¿verdad? Pues no, no ha sido del todo así. Ahora mismo estoy recogiendo mis cosas para salir de aquí cagando leches. Mierda. Y no encuentro mi tanga. Creo que lo rompió en el coche. Mi mente depravada no me deja pensar con lucidez. Sólo tengo una cosa clara: debo desaparecer de aquí para siempre. Mis cinco sentidos se ponen alerta y el poco sentido común que me queda me grita que me vaya sin mirar atrás. Fue bonito mientras duró. Unas doce horas. Siete polvos en doce horas. Cuando se lo cuente a Sara, no se lo cree.

«No te lo crees ni tú…».

Bajo en el ascensor y el trayecto se me hace eterno. No es lo suficientemente rápido para lo que requiere el momento. Me tiemblan las piernas, estoy exhausta y confusa. El cansancio se hace patente y empiezan a aparecer las agujetas post- el-mejor-sexo-de-mi-vida (agujetas que nunca había tenido el placer de apreciar) y mi cuerpo las relaciona con su razón de ser, así que lo más intimo de mí empieza a palpitar, el ritmo de mi corazón se acelera y se me dilatan las pupilas. Me excito por momentos. Cierro los ojos y me vienen a la mente imágenes de la noche de locura y pasión que hemos vivido.

Mi respiración empieza a agitarse. Me toco el cuello con la mano y aprieto los muslos… Miradas, besos, susurros... Suspiros... Sexo desenfrenado.

El ascensor para con un ruido y las puertas se abren. Entra una pareja de ancianos con un perrito muy gracioso que empieza a olisquearme. No se aleja de mí, al contrario, está a punto de saltar sobre mi regazo. Su dueña tira un poco de él y me mira mal. Su marido la abraza por los hombros, tira de ella y se alejan como si yo tuviera la peste. Deben estar acostumbrados a que por este ascensor se paseen las conquistas del cabrón enchaquetado día sí y día también. No sé por qué, pero ese pensamiento me da rabia. Sé que no volveré a verlo. Y lo sé por cómo me ha echado de su casa, con cajas destempladas, sin pudor ni vergüenza. "Ya te puedes ir, gracias por venir". Bueno, vale. No me ha dicho eso exactamente, pero así lo recuerda mi mente. Claro que no os he contado nada.

La mejor idea sería guardármelo para mí porque no quiero dar pena, pero mejor lo cuento. Así cuando empiece a meter la pata –porque la meteré y será de dimensiones considerables–, se recordará que el tío bueno del traje y la corbata me echó de su lado como el que echa a un pobre perro enfermo que le molesta cuando llegan las vacaciones de navidad. Fue cruel e inhumano. Os lo cuento.

Tras el quinto polvo, el de la ducha –memorable por cierto–, salí del baño dispuesta a recoger mi indumentaria, vestirme y volver a dormir a casa. Eran las cinco de la mañana. Cuál no fue mi sorpresa cuando escuché a mi espalda:

—¿A dónde vas?

—A mi casa. Si no llego antes de que Sara se despierte, llamará a la policía. Y a Fernando. Y esto último me da mucho miedo. No tengo ganas de escuchar sandeces.

«Para de decir tonterías».

—Llama a tu amiga —me dio su móvil, que estaba sobre un mueble de caoba robusta que tenía al lado—. Dile que no irás a dormir esta noche.

Y no sé por qué, pero lo hice. Últimamente no sé muchas cosas, acato demasiadas órdenes y no acostumbro a hacerlo. Desde luego, esto no fue una sugerencia. Pero no me negué. Le dejé un mensaje a Sara en el contestador y puse el móvil sobre la cama. Empecé a estar un poco incómoda, pero al momento Míster Universo –debo de ser un coco a su lado– me lanzó una camiseta, se quitó la toalla y se puso unos bóxer blancos en los que casi no le cabía la entrepierna. Cuando conseguí dejar de mirarle y de babear, me puse la camiseta y, sin ningún tipo de ropa interior, me tumbé en la cama sin saber muy bien en qué postura quedarme. Alex se tumbó a mi lado, me rodeó la cintura con su brazo musculado y me atrajo hacia él pegando mi espalda a su pecho.

—Quiero repetirlo por la mañana.

No contesté. Preferí hacerme la dormida. No estuvo bien, fue apoteósico, de escándalo, vi fuegos artificiales. Es–pec–ta–cu–lar. Si mañana por la mañana se iba a repetir, quería que amaneciera pronto. Así que volví a cerrar los ojos. Me sentía tan reconfortada rodeada por esos brazos tatuados y pegada a su torso desnudo que dormí profundamente durante toda la noche.

A la mañana siguiente, sintiéndome húmeda y ardiente, abrí un poco los ojos y el dios del sexo estaba lamiéndome un pecho sin dejar desamparado el otro al que le estaba dando pequeños pellizcos con los dedos. Se dio cuenta de que estaba despierta y, sin dejar lo que estaba haciendo, miró hacia arriba y me sonrió. En ese momento me pellizcó un poco más fuerte y me sobresalté, gemí y su cara de malvado depravado hizo que me derritiera de placer un poco más. Empezó a subir por mi clavícula, el cuello, el lóbulo izquierdo, besándome, lamiéndome... Y cuando percibí su sexo frente al mío empujando, que iba a estallar si no me penetraba fuerte y pronto, me dice al oído:

—¿Café?

Se levanta y se va. SE VA. Me dejó sola. Desolada. Desesperada. Aturdida. Nunca había sentido tal desamparo. Como un bebé al que su madre le acerca el pecho y cuando lo va succionar, se lo aparta. Como si hubieran absorbido el aire de la habitación. Como si cayera por un agujero negro que no tuviera fin. Pero este cabrón enchaquetado no sabe quién soy yo. A chula no me gana nadie. Así que me recompuse, tiré de la camiseta hacia abajo y, sin ropa interior, me dirigí a la cocina. Por supuesto que quería café.

Entré y me senté sobre la encimera con las piernas abiertas, frente a él, que aún estaba de espaldas. «Este no sabe quién soy yo». Estaba sirviendo el café en las tazas. Sólo llevaba puestos unos pantalones de pijama caídos muy a la cadera. Volví a entretenerme observando esa grandiosa espalda llena de tatuajes. En ello estaba cuando se dio la vuelta y me miró. Me miró a los ojos, no percibí su intención, pero él sí que había descubierto la mía. Me lo dijo la dilatación de sus pupilas, que había convertido sus preciosos ojos color cielo en un negro intenso. Se acercó a mí despacio, cuando estuvo tan cerca que casi me tocaba, paró. Dejó mi café a un lado de donde estaba sentada y bebió del suyo sin dejar de mirarme como si no tuviera prisa, como si nada lo distrajera. Con un total autocontrol. Mi respiración estaba muy acelerada y el muy cabrón lo sabía. Intenté contenerla. Cogí la taza y di pequeños sorbos.

—Estás preciosa recién levantada.

Seguí bebiendo sin dejar de mirarlo. Dejó su taza a un lado. Yo dejé la mía al otro y respiré profundamente. Me agarró con sus grandes manos por las caderas y tiró de mí acercándome al borde de la encimera... y a él. Se pegó a mí cuanto pudo y pude sentir cómo su sexo palpitaba y estaba listo y preparado. Nuestras miradas entrelazadas. Nos retamos. Él había empezado el juego, pero iba a ganar yo, por supuesto. Me metí un dedo en la boca y lo chupé hasta dejarlo muy húmedo. Vi cómo sus pupilas se dilataban más si cabía y su ritmo cardiaco subió considerablemente. Me saqué el dedo de la boca, lo acerqué a sus labios sin dejar que lo tocara y bajé hacia mi sexo en busca de mi placer. Su expresión me indicaba que sabía qué iba a hacer. No logré conseguir descifrar si estaba de acuerdo con ello, o si prefería que no lo hiciera. De una manera u otra, yo sólo quería volverlo loco y que me hiciera suya una y otra vez en ese preciso instante.

Empecé a tocarme y no tuve que fingir que me gustaba. Gemí y cerré los ojos. Cuando los abrí, su cara de mala leche me indicó que yo iba a ganar en tres, dos, uno... Me apartó la mano con la que estaba gozando. Me cogió la cara y me besó de manera que me desbordó. Su lengua ejercía violencia sobre mi boca y sólo con su posesión estuve a punto de estallar. Se bajó los pantalones con una mano mientras la otra seguía sujetándome el pelo y guió su pene hacia mi entrada.

—Espero que estés preparada —sólo me estaba avisando. No iba a parar si no lo estuviera. Y sin pedir permiso me penetró. Fuerte y hasta el fondo. Eso es lo que necesitaba. Eso es lo que quería.

Tras llegar ambos al orgasmo, nos dejamos caer al suelo donde me folló de nuevo, fuerte y duro, antes de decidir levantarnos.

Fue su teléfono el que hizo que nos diéramos cuenta de que ya no podíamos más. Que eran las doce de la mañana y los dos teníamos responsabilidades. Se levantó, ayudó a que me incorporara y se alejó. Olía a sexo y a sudor. Necesitaba una ducha. Toda su esencia estaba resbalando dentro de mí y cuando me di cuenta me asusté, tarde ya. No es que me vaya a quedar embarazada, tomo la píldora, pero además siempre utilizo preservativo. Nunca se sabe lo que puede pasar y las enfermedades que te pueden transmitir. En realidad ni siquiera sé si alguna de las veces, aparte de la de la limusina, lo ha utilizado. Yo diría que no.

«Loca, estás loca».

Regañándome estaba cuando su voz robusta me hizo volver de mi mundo de fantasía y escuché cómo hablaba con alguien al otro lado de la línea.

—Ahora mismo no puedo, Marcus —silencio—. No, nada importante —silencio, esta vez más largo—. Dame media hora.

Y... silencio.

Escuché sus pasos acercándose.

—Tengo que irme.

—No te preocupes, ¿te importa que me dé una ducha antes de irme?

—Por supuesto que no. Pero no tardes, tengo prisa.

Salí de la cocina lo más rápido que pude. Me duché en dos minutos, me puse el vestido, me calcé, cogí el bolso y cuando llegué al salón, me estaba esperando junto a la puerta abierta.

Ni siquiera me miró.

—Te importa...

—Tranquilo, sé llegar sola a casa.

Y me fui. Sin mirar atrás. Y con una decisión en firme: no volver a verlo jamás.

No quiero que penséis que soy una monja de clausura que acaba de salir del convento y, después de acostarse con un tío, espera que la trate como a una princesa y que le pida matrimonio. No. No es eso lo que quiero. Me gusta pasarlo bien sin ningún tipo de ataduras. Hay una razón mucho más profunda e importante para que salga corriendo lejos de este tsunami que puede acabar conmigo. Hace mucho tiempo, parece que en otra vida, me partieron el corazón de tal manera que aún me faltan piezas para terminar de recomponerlo. No quiero, no puedo..., no voy a enamorarme de nadie. No deseo a nadie nuevo en mi vida. No quiero servirle mi corazón en bandeja a ningún hombre, jamás. No quiero que tenga la oportunidad de cortarlo a trocitos y comérselos despacio.

Juré que en cuanto encontrara a un hombre del que pudiera enamorarme, saldría por patas y me pondría a salvo, lejos del peligro. Y Alejandro puede enamorarme a mí y a cualquier persona, cuerda o loca, que se proponga. Así que eso es exactamente lo que estoy haciendo en estos momentos, correr como un ladrón que acaba de robar un banco y al que persigue la policía. Correr como una psicópata sin bragas por medio de este parque donde los niños juegan ajenos al mundo que les rodea. Donde los enamorados, pobres ilusos, pasean en barca y se juran amor eterno. Donde los mayores se sientan a dar de comer a las palomas. Y donde un día mi corazón volverá a dejar de latir.

8

LA NOCHE ES JOVEN. Y NUESTRA

Llego a casa corriendo con el corazón acelerado. No hay nadie y respiro tranquila. No me encuentro preparada para el largo y tedioso interrogatorio de Sara. Querrá que le cuente hasta el más mínimo detalle y yo no quiero recordarlo. Sólo deseo arrancar su mirada de mi pensamiento, olvidar el mejor sexo de mi vida y negar cómo me hace sentir Alejandro. Si no lo recuerdo, no lo echaré de menos.

Vuelvo a ducharme. Todavía tengo su olor sobre mi piel. Me sacudo. Su posesión y dominación, la forma en que me ha hecho suya… Así no llevaré a buen puerto mi empresa. Me pongo unas mallas y una camiseta ancha y me voy a la cocina a hacerme un bocadillo de Nocilla.

Abro el ordenador, reviso el correo de empresa y compruebo que no hay nada importante. Le echo un vistazo también al personal. Uno llama mi atención y me alegra la mañana.

De: Clara Rodríguez Santana. Enviado: Ayer a las 11:46 p. m.: "Hola cariño. Perdona que haya tardado tanto en contestarte. He estado en Nueva York las últimas dos semanas. Tengo una sorpresa para ti. ¡Pronto podré ir a visitarte! Estoy deseando verte. Por aquí todo bien. Mi jefe sigue siendo un misógino desalmado, pero lo tengo controlado. Un abrazo. Te quiero".

Me tumbo sobre la cama con el bocata en la mano. Y no puedo evitar que una amplia sonrisa se dibuje en mi rostro. Tengo muchas ganas de ver a Clara, hace más de un año que no nos vemos. Australia, Italia (y todos los países por los que se mueve) están demasiado lejos y nunca encuentro tiempo para poder visitarla.

Le contesto.

De: Daniel Sánchez Duarte. Hoy: a las 13:59 a. m.: "¿En serio? Estoy deseando verte. Tenemos muchas cosas de las que hablar. Tienes que contarme tu viaje a Nueva York. Ha de ser impresionante ¡Qué suerte tienes! Puede que yo igual viaje pronto… Es largo de contar y nada seguro todavía. Yo también te quiero. Nos vemos pronto".

Hoy es viernes, pero, después de todo el trabajo de esta semana, me lo he tomado de descanso. No tengo que ir a la galería. Berta se ocupará de todo, está en buenas manos. Tal vez me pase el sábado por la tarde a ver cómo van las posibles ventas.

Termino de comerme el bocadillo, cierro los ojos e intento dormir, pero es imposible. Después del estrés de esta semana y todo el sexo de la noche –y la mañana– anterior debería estar destrozada, pero todo lo contrario. Mi mente no para de recordar lo ocurrido y mi cuerpo reacciona acorde con mis pensamientos.

«Malditos traidores».

Decido levantarme y ocupar el tiempo con algo mientras llega Sara. Espero que el plan de esta noche siga en pie. Necesito salir y olvidarme de todo. Debería pintar, hace tiempo que no lo hago.

La inauguración de la exposición ha sido un éxito, hemos tenido mucho público y se han vendido algunas obras. Para ser el primer día no está nada mal. Leo algunas de las críticas en diferentes diarios culturales on-line y son bastante buenas. Nadie nos corta la cabeza sin motivo alguno. La menos buena nos da al menos una oportunidad. Junto a una de las noticias hay una foto de él, alto, guapo..., quita el hipo. Lo acompaña la morena de tetas redondas, Marina dijo que se llamaba, quien sonríe de manera exagerada. El semblante de Alejandro es serio, parece que no le gusta llamar la atención. Leo el pie de foto: "El empresario Alejandro Fernández acompañado, como es costumbre, de la señorita Marina de la Rosa".

Tengo que olvidarlo. No sé por qué me preocupo de ello. Me he acostado con bastantes hombres y ninguno ha sido importante durante estos últimos años. Siempre he relegado cualquier posible sentimiento hacia cualquiera de ellos. Alejandro es uno más. Puedo disfrutar de todo el placer que pueda darme, que es mucho (definitivamente juega en la liga de las estrellas), durante el tiempo que dure y luego apartarme. Siempre que él quiera volver a verme, claro. No estoy segura de ello tal y como me echó de su casa esta mañana.

Pero algo me dice que, si me adentro en esta aventura, saldré escaldada. No es un hombre de los que se olvidan fácilmente. Estoy segura de ello porque apenas he pasado con él unas horas y tengo el presentimiento de que no las podré olvidar en la vida.

Es guapo hasta doler, alto, fuerte, moreno, con tatuajes –detalle que para mí suma diez puntos– y una sonrisa que te corta la respiración, además de esa mirada perdonavidas que te deja sin aliento y hace que te flaqueen las piernas. El sexo con él ha sido salvaje, debe tener bastante experiencia. ¡Mierda, estoy celosa! Y ha tenido un detalle llevándome a cenar a ese sitio tan bonito y tan importante para él. Pero ninguno de estos atributos va a ser suficiente para que me enganche por la simple razón que son exactamente los atributos que harían que me enamorase perdidamente, por ejemplo, de él.

Está decidido. Correré como alma que lleva el diablo en dirección contraria. Saltaré fronteras y cruzaré países, pero ese toro no me pilla en el ruedo. Me pondré a salvo, en mi zona de confort, donde nadie pueda hacerme daño y así estaré tranquila. El Huracán Fernández no me pilla en medio del lago. Está decidido.

«Eso ya lo has dicho».

Si el problema está resuelto, ¿por qué sigo tan nerviosa? Intento relajarme, sólo hace unas horas que he estado con Alejandro y eso deja huella. Tiene sentido, ¿no? Es normal que mi cuerpo reaccione y me traicione. Además, las agujetas post sexo desenfrenado no me ayudan. Esta noche lo pasaré bien, beberé un par de copas de vino y me olvidaré de todo. No será difícil. Sara me apoyará en mi Misión Olvido y convertiremos la noche en épica. Haremos que sea así.

—Despierta dormilona —susurra a mi oído. Me quejo y me tapo con la almohada—. Levanta, son las ocho de la tarde. Y tienes que contarme muchas cosas.

Gruño. No quiero despertarme. Y no me apetece que me sometan al tercer grado. En cuanto ponga un pie fuera de esta cama, parecerá que estoy en Guantánamo y no es lo que ansío.

—Vamos, no vas a escaparte. Cuéntame todos los detalles —tira de las sábanas y me destapa totalmente.

Vuelvo a gruñir.

—No quiero.

Sé por experiencia que no me dejará en paz hasta que se lo haya contado todo, así que dispongo el ánimo para encarrilar el relato lo más apresurado y breve posible, rápido e indoloro. Me levanto y me voy, aún con los ojos cerrados, a tumbarme sobre el sofá. Mi despampanante amiga llega con dos Coca-Colas y una minifalda que parece más un cinturón que otra cosa. Me insta con la mirada para que empiece a soltar.

Me incorporo, doy un trago largo a mi refrescante bebida y la dejo sobre la mesa auxiliar.

—Nada del otro mundo —le resto importancia.

—Sí, ya —no se lo cree. Le ha faltado preguntarme si le veo cara de gilipollas.

La miro, me refriego la sien con ambas manos, suspiro y me tiro de espaldas al sofá.

—Es el puto dios del sexo —digo sin darle énfasis a mi afirmación. Me resigno. Sara salta y da una palmada.

—¡Lo sabía! —le da una vuelta a la silla.

No quiero pensar por qué lo sabía. Ella es la experta en estos menesteres. Yo no soy una principiante en el tema, pero no poseo su currículum. La miro con serenidad y espero a que deje de saltar.

Me mira, ríe y decide sentarse.

—Dani, ese hombre emana sexo por todos los poros de la piel. Ese no puede pasar un día sin follar. Hombres así explotan si no se tira a una tía o dos al día. Su cuerpo lo grita. Hasta tú has debido darte cuenta.

Esto no me ayuda. Claro que me he dado cuenta. Mi cuerpo reaccionó a su presencia desde la primera vez que lo vi. O al menos desde la primera vez que recuerdo haberlo visto, ya que él insiste en que nos conocemos de días anteriores de lo que mi mente logra recordar. Nada más mirarme dejé de respirar. Cuando me tocó para presentarse formalmente, la descarga de electricidad y la adrenalina hizo que el corazón se me parara. ¡Por supuesto que me he dado cuenta!

—Joder —vuelvo a incorporarme y pongo la cabeza entre las piernas.

—No seas dramática. No veo cuál es el problema.

La observo.

—No me mires así. Disfruta. Coge lo que te ofrece y después te olvidas. Siempre lo haces. No sé por qué ahora tiene que ser diferente.

No digo nada. Se instala el silencio. No es incómodo porque entre nosotras nunca lo es, pero esta ausencia de respuesta por mi parte la hace reaccionar.

—Te gusta. Te gusta mucho... —su tono cambia de entusiasta a atolondrado y se sienta a mi lado—. Pero eso no es malo, Dani —me abraza—. Es estupendo. Disfrutar del sexo con alguien que te hace perder la razón, es maravilloso —intenta animarme.

—¡No! Nada es maravilloso —la aparto—. No lo voy a volver a ver. Lo tengo decidido. Esto no es una buena idea. Al contrario, es una malísima idea. Nadie volverá a hacerme daño. No voy a darle la oportunidad.

—No puedes seguir así toda la vida —ahora está un poco enfadada. Es curioso cómo es capaz de cambiar de estado de ánimo—. Algún día llegará alguien, Daniel. Te hará temblar, te dejará sin palabras, sin resuello, hará que tu mundo se tambalee y no podrás hacer nada por evitarlo...

—Si puedo, lo haré —la interrumpo—. No dejaré a nadie entrar en mi vida que pueda enfangar la tierra firme que piso. ¡Me gusta mi mundo seguro, me gusta mi vida tal y como es!

La miro y veo su cara de resignación. Para que deje de preocuparse, la abrazo e intento quitar hierro al asunto. No deseo que se preocupe. Ella me conoció cuando estaba hundida en el lodo, me ayudó a recuperarme sin casi conocerme y sin pedir nada a cambio. Nadie mejor que ella sabe cómo lo pasé, cómo me afectó todo y lo que tardé en reponerme. Así que sabe mejor que nadie cuál es la razón por la que no quiero dejar entrar a nadie en mi vida. Por eso mismo no entiendo cómo no acepta mi decisión.

—Te tengo a ti. Es todo lo que necesito —sonrío.

—Yo también te adoro, tonta. Pero necesitas algo más. Yo jamás me acostaré contigo —bromea.

Nos reímos.

—Vamos, tenemos que vestirnos —me insta—, nos espera una noche de locura —se levanta y tira de mí.

—Espera —cree que se va a ir de rositas—. ¿Dónde has dormido tú?

—Por ahí —se encoge de hombros.

—Yo te lo tengo que contar todo mientras tú te guardas las cosas.

—No es importante —camina hacia la habitación.

—Claro que lo es —la sigo—. Si no lo fuera, me lo dirías.

—Esa táctica es muy antigua —dice mientras se quita la camiseta y la tira sobre la cama—. Te lo diré, ¿vale? —coge una toalla, pasa por mi lado y entra en el baño—. Ahora tenemos prisa —y cierra dejándome con la palabra en la boca.

Está bien. Es momento de prepararnos para deslumbrar bajo las estrellas. La noche es joven. Y nuestra.

Bajamos en el ascensor y, como siempre, aprovechamos su enorme espejo para comprobar lo fantásticas que estamos y para retocarnos un poco los labios. Sara lleva un minivestido rojo de Asos y unos tacones de diez centímetros de Marypaz. El pelo suelto y una chaqueta de cuero motera. Está impresionante. Yo he decidido hoy ir un poco más cómoda y he optado por un vestido blanco corto de mangas semi-cortas y caído por un hombro, unos tacones grises y una coleta alta trenzada y despeinada. No he cogido nada de abrigo, no hace mucho frío. Estamos a finales de octubre, pero no lo parece. Además, cogeremos un taxi y no vamos a beber en la calle. Hace mucho tiempo que dejamos de hacerlo.

—He quedado con Roberto y Sofía. Esperan en el restaurante.

Salimos del ascensor y nos dirigimos a la calle. El taxi aguarda aparcado en doble fila. Espero que no quiera volver a hablar del tema. También quiero enterrar esta cuestión. Que nos liemos no es buena idea. Sería una opción segura. No me atrae lo suficiente como para perder la cabeza por él y podríamos pasarlo bien durante un tiempo, pero somos amigos. Uno de los pocos que tengo y no me encuentro preparada para perderlo. Muy pocas personas conforman mi pequeña gran familia, a muy pocas he dejado entrar y no quiero prescindir de él. Me hace reír y me cuida. Me siento bien a su lado. No quiero parecer egoísta, pero durante mucho tiempo necesité que cuidaran de mí y él fue una de las personas que lo hicieron. No estoy dispuesta ni preparada para que eso deje de ocurrir. Lo necesito a mi lado. Pero no de la forma en la que él creo que quiere. Mejor será que hablemos y dejemos las cosas claras entre los dos. Lo quiero. Pero no de una forma romántica. Deseo con todas mis ganas que llegue a entenderlo y lo acepte. No es mi intención hacerle daño. Lo besé estando borracha. No fue esa la razón por la que lo hice, me apetecía y a él también, pero esto dejó de tener gracia en cuanto se me declaró el día de la inauguración de la exposición. Que fue ayer, por cierto. Parece que ha pasado muchísimo más tiempo.

*******

Ocho años atrás.

—He preparado algo especial. —Suena avergonzado. Me tapa los ojos con un pañuelo al bajar del ascensor en la azotea de su edificio. Lo escucho reír.

—¿Qué te hace tanta gracia?

—Compruebo que no ves nada. ¿Cuántos dedos hay?

—Tres.

—¿Ves? Pero si te lo he apretado bien.

—He acertado de casualidad. Te lo prometo.

Comenzamos a caminar.

—Voy a caerme. —Me agarro a su brazo y aprieto.

—No seas quejica. Estamos a punto de llegar. Un paso más. —Me sitúa en un punto en concreto— ¿Preparada?

Me quita la venda de los ojos y parpadeo acostumbrándome a las pequeñas luces que tengo delante de mí.

—¿Qué es esto?

—Un picnic. Y después veremos la lluvia de estrellas. —Señala un montón de cojines y mantas.

—Nos vamos a morir de frío. —Me río.

—Yo te abrazaré y te daré calor. —Deja un beso sobre mi cuello y le rodeo la cintura con los brazos.

Cenamos algo esperando que las estrellas comiencen a caer y nos tumbamos bocarriba sobre las mantas de colores. Llevan anunciando el acontecimiento todo el mes.

—Mira, Dani. Piensa un deseo —dice señalando el cielo.

Cierro los ojos.

—¡Ya! —los abro y sonrío.

—Tienes mucha suerte. Espero que hayas aprovechado tu deseo. La ciencia dice que si consigues pedirlo con la primera estrella que cae, se cumplirá sin ningún lugar a dudas —lo miro, fascinada.

—No me mires así... —sigue—, está científicamente demostrado... —aparenta seguridad en lo que dice—. Te lo prometo.

Y yo me enamoro un poco más. Si eso puede ser posible. Su mirada deslumbra como faros en la oscuridad y su sonrisa se introduce en mi corazón y lo hace bombear con fuerza. Llevamos un año juntos y aún tiemblo con su presencia. Es algo que me supera. Su frescura, sus ganas de vivir, su alegría y su bondad me contagian y nunca en mi vida he sido tan feliz. Nunca he vivido cada día como lo hago ahora. Nunca he tenido tantas ganas de disfrutar de cada momento, de saborear cada segundo. Siempre he sido una persona muy alegre aunque haya pasado malos momentos a lo largo de mi vida, pero desde que lo conozco todo ha cambiado de color. Todo brilla con más intensidad y admiro cada detalle de la maravilla que me rodea. Es una sensación gratificante, grandiosa. Me atrevería a decir que hasta solemne. La tranquilidad se ha instalado en mi cuerpo, pero a la vez rebosa energía y destila confianza. Es increíble e inesperado. Jamás creí que fuera posible que una persona te hiciera sentir de esta forma... Pero Álvaro, de una manera inesperada e imprevisible, lo ha conseguido.

Despierto de mi ensoñación y me está mirando.

—¿Qué? ¿No me crees? —pregunta.

Yo creería que la Tierra es plana si él me lo dijera.

Me giro un poco y lo abrazo. Lo huelo y me siento en casa. Su aroma me reconforta y me calma. Él es todo lo que necesito.

—¿No vas a decirme lo que has pedido?

—Si te lo digo, no se cumplirá —ronroneo.

—Claro que sí —se gira un poco y me aparta para mirarme—. Esa afirmación sí que no está científicamente demostrada.

Y los dos convulsionamos en carcajadas.

Este es mi mundo.

Él es mi mundo.

Todo gira en torno a él.

Las estrellas empiezan a caer y disfrutamos en silencio del espectáculo. Mil estrellas fugaces nos bañan y yo sólo puedo pensar en lo feliz que soy a su lado y desear con todas mis fuerzas que lo que he pedido se haga realidad.

Esto es lo que quiero.

Esto es lo que necesito.

Sí o sí.

9

BESOS, BESOS, BESOS

Entramos en el restaurante y Sofía y Roberto nos saludan levantando las manos. Nos damos un abrazo de grupo que me reconforta. Nada como pasar tiempo con la familia para olvidar. El Bump Green es un gastrobar que apuesta por la cocina ecológica, creativa, sana y sabrosa, todo elaborado con materias primas orgánicas. Un espacio clásico aunque sigue las tendencias y el diseño de moda. Todo en tonos beis y repleto de vegetación. Nos encanta este sitio.

El camarero se acerca y pedimos una botella de vino y varios platos para compartir. Una ensalada de brotes baby con queso de cabra, nueces, cantagrullas, sorbete de manzana, apio, membrillo y alcaparras; unas ostras veganas compuestas de hojas marinas de la huerta con emulsión casera y unos fideos de calabacín.

—Enhorabuena, Dani —Roberto rodea mis hombros con su brazo y me aprieta con cariño—. La inauguración fue todo un éxito. Don Palometidoporelculo —es su jefe y así lo apodamos porque solemos motear a quienes nos sacan de quicio—, me ha encargado escribir un artículo sobre la exposición para el número de diciembre. Tienes que concederme una entrevista.

—¿De verdad? —respondo atónita. Trabaja para una de las revistas culturales más importantes del país. Sonrío. Me tiro sobre él y lo abrazo con fuerza.

—Llama a mi secretaria y te concederá una cita —bromeo y ambos reímos.

—Estamos en un sitio público —apunta Sara con sorna, como si eso fuera un problema para ella.

Vuelvo a mi asiento y mi mejor amiga levanta la copa instándonos a todos a que hagamos lo mismo.

—Esto se merece un brindis —levantamos todos los brazos y juntamos las copas en alto en el centro de la mesa—. Por un futuro prometedor —chocamos las copas y bebemos, pero Sara para a medio camino—. ¡Y por los siete polvos que ha echado Dani en menos de veinticuatro horas!

Escupo el líquido que tengo en la boca y contengo las ganas de matarla. Sofía se descojona y Roberto no sabe dónde meterse. Me mira pidiendo algún tipo de explicación. Explicación que, por supuesto, no voy a darle.

Terminamos de cenar y decidimos ir a bailar al club de siempre, Adara. Allí nos sentimos como en casa. Y conocemos a los porteros, que no sólo nos dejan entrar sin condiciones, sino que además cuidan de nosotras cuando nos pasamos de la raya y no nos sueltan sermones de hermanos mayores. Yo creo que Joan, el más fuerte de ellos, está enamorado de Sara, pero nunca ha dicho ni ha hecho nada para aproximarse a ella lo suficiente en ese sentido. Lo sé por cómo la mira, cómo la cuida y por cómo le tiembla el pulso cada vez que está demasiado cerca de ella, que, por cierto, son bastantes veces. Es muy propensa a meterse en problemas, le gusta desafiar a cualquiera que la rete con la mirada. Es bastante atractivo, con la cabeza rapada y los ojos azules. No entiendo por qué mi casi hermana nunca se ha fijado en él.

Roberto no me ha dicho nada. Ha decidido ignorar el tema y creo que es lo mejor. O no. No lo sé. Tal vez es necesario aclararlo todo y seguir adelante. No creo que la mejor forma de arreglar esto sea escondiendo la cabeza bajo tierra cual avestruz asustada. Pero no seré yo quien empiece la conversación que tenemos pendiente. La cobardía. Otra de mis virtudes.

Llegamos pronto y una de las relaciones públicas (parece que nos esperaba) nos invita a entrar en uno de los reservados. Desde él se aprecia todo el club. Nos sentamos y una camarera muy atractiva entra y le hace ojitos a Roberto. Él no se percata, o lo disimula, pero no le hace el menor caso, ni siquiera la mira.

Pedimos las bebidas y comenzamos a bailar. Me sienta bien. Sara y Sofía charlan enfrascadas en una conversación muy normal, al menos para ellas: quién les da más placer, las mujeres o los hombres. Yo lo tengo claro. Ellas no tanto. Tienen muchas teorías al respecto. Roberto baila junto a mí y me pregunta si estoy bien. Le digo que sí. Quiero darle normalidad a este asunto. Comenzamos de nuevo a bailar.

La música se mete en nuestros cuerpos y las notas retumban en nuestro interior. La camarera entra y, mientras deja las bebidas sobre la mesa, observo que me mira mal.

—Creo que tienes una admiradora —le grito al oído.

La música en el reservado no es tan alta como fuera, pero aun así no se puede hablar sin gritar. Roberto la mira.

—No me interesa.

—Venga ya. Es tu tipo. Es guapísima.

Me coge de la cintura, me da la vuelta y sonríe. Seguimos bailando. La camarera trae la segunda ronda de bebidas, que nadie ha pedido, y nos aproximamos a cogerlas. Sara y Sofía han terminado de discutir sobre el «Teorema Sexual de Hombres y Mujeres y Viceversa» y se acercan a nosotros. Sofía me coge la cara con ambas manos, sin avisar, pega sus labios a los míos y me mete la lengua hasta la garganta. Me marea durante un par de segundos. Me suelta y le grita a Roberto:

—Llevas razón. ¡Besa muy bien!

Casi se me cae la copa al suelo. Pero no sé por qué me asusto. Estas dos locas son capaces de cualquier cosa.

—¡Cerda! —le grito. Pero no puedo enfadarme. No puedo hacer otra cosa que reír hasta que me duele la mandíbula. Lo único que hace que me incomode es que saca a relucir un tema del que estoy huyendo. Cuando terminamos de reírnos, Roberto me está mirando, me coge de la mano y tira de mí.

Joder. Ha llegado el momento.

«Y tú con esos pelos», bromea mi subconsciente.

Me bebo la copa de un trago. No creo que sea la mejor idea, pero no soy capaz de enfrentarme a esto sobria. Esquivamos a la gente que baila desinhibida cogidos de la mano. Llegamos a la puerta de la discoteca, pero no llegamos a salir. Nos quedamos en el hall del club, que es más grande que el salón de nuestro piso. Allí la música no llega del todo, pero retumba en las paredes. Agarra suave mi muñeca, me gira y me pega a la pared.

—Dani... yo...

—Déjalo, Roberto. Somos amigos..., olvidemos el tema.

—No quiero olvidarlo. No puedo.

Nos miramos. Se acerca a mí un par de centímetros. No hablo. No digo nada. No sé cómo salir indemne de esto. Tengo mucho miedo a decir algo equivocado y que me odie para siempre. Lo quiero en mi vida.

—Te quiero, Roberto. Pero no de la forma que crees.

—De la forma que necesito —empieza a estar molesto.

Volvemos a mirarnos. Se vuelve a acercar dos centímetros más.

—Vamos, Dani. Tú también lo sientes —me levanta la mano que aún no ha soltado desde el reservado y me besa los nudillos. No, no lo siento.

—No es buena idea. Eres mi mejor amigo. No quiero que esto termine con nuestra relación.

—No lo entiendes, ¿verdad? Quiero que nuestra relación llegue a más. Quiero...

—No lo hagas más difícil, por favor. Deja que me vaya y olvidemos lo ocurrido.

Pero debo hablar otro idioma diferente al suyo porque vuelve a acercarse a mí otros dos centímetros y roza su boca con la mía. Esto no es lo que deseo, sin embargo, no soy capaz de apartarlo bruscamente y que se aleje de mí para siempre. Es otra de mis virtudes. Tengo un miedo atroz a que la gente que me quiere me abandone.

Me besa de forma lenta, está esperando a que le siga, pero no puedo hacerlo. Al momento algo pasa, se apaga la música y se encienden todas las luces de la discoteca. Roberto se aparta y yo le doy gracias al Dios de la Oportunidad por apiadarse de mí en estos momentos tan difíciles. Me va a dar algo.

Escuchamos hablar a los porteros. Joan le dice al más bajito que suba al despacho a ver qué ha podido ocurrir. Mi amigo me mira con cara de culpabilidad y me dice que lo siente. De nada me sirve que se disculpe si lo va a volver a intentar. Ya se lo he dejado claro. Se lo he dicho sin rodeos. No sé de qué otra forma aclararlo. Tal vez necesita un croquis, con manual de instrucciones y anexos explicativos. Al fin y al cabo es un hombre. ¡No puedo esperar más!

Subimos al reservado y tres tíos de impresión rodean a mis dos amigas trastornadas y bisexuales. No están bien de la cabeza y cualquier día me vuelven loca a mí. Nos los presentan y uno de ellos me mira con cara de cordero degollado. O con cara de que el cordero degollado, si me dejo, sea yo. Es muy atractivo y el brazo lo lleva tatuado. No necesito más para decidirme. Esta va a ser la forma de dejarle claro a Roberto que el tándem "él y yo" no es buena idea y, de paso, dejarme claro a mí que puedo tener sexo desenfrenado después de lo ocurrido esta mañana, olvidarme del cabrón enchaquetado y seguir con mi vida como si no lo hubiese conocido nunca. Tal vez no sea un buen plan, pero estoy desesperada y necesito hacer algo al respecto. Sólo hay un par de problemas. Que sí que lo he conocido, y de forma muy íntima, y que las dichosas agujetas que me ha dejado no hacen otra cosa que no sea recordármelo. Maldito cabrón enchaquetado.

Lo odio.

Lo re-odio.

Argg.

La camarera trae otra ronda y vuelvo a beberme mi copa de dos tragos. No me ha llamado ni me ha mensajeado en todo el día. Después de cómo me echó de su casa esta mañana no es que lo esperara, pero en lo más profundo de mi ser me quedaba un resquicio de esperanza. ¿Esperanza de qué? No quiero que se ponga en contacto conmigo.

Seguro.

Decido que este es un buen momento como cualquier otro para borrar su número de teléfono. No creo que me sienta tentada de llamarlo, pero por si acaso, ya sé que después de la quinta copa no soy dueña de mis actos. Después de la séptima ni me acuerdo de ellos.

Me siento y pretendo dejar un poco de lado al tío que me voy a tirar esta noche. Saco el móvil de mi cartera y lo busco. Jaime –no os he dicho todavía cómo se llama el hombre que me está comiendo la oreja, literalmente hablando–, me susurra sin dejar de hacer lo que está haciendo:

—¿Te vas a poner a jugar al Candy Crush?

Vale, está perdiendo muchos puntos. Otra tontería como ésta y lo tiro a la pista de baile. Y estamos a una altura considerable. Que tenga cuidado conmigo. Lo miro y guardo el móvil. Es más guapo de cerca. Voy a olvidar lo que ha dicho y me voy a centrar en su cuerpo. Está claro que su mente no me va a atraer en la vida. Buena señal. Fantástica. Jamás me engancharé a él. Pertenece al primer grupo de tíos, los que tirarte y olvidar al levantarte. Genial. Se me ilumina la cara.

Miro a mi alrededor y Sara y Sofía se están enrollando con los otros dos, no recuerdo sus nombres. Menganito y fulanito. Menganito es el rubio, que está violando la boca de Sara. Y fulanito el moreno, que masajea el culo de Sofía. Roberto ha desaparecido. No lo veo por ninguna parte. Me vuelvo a plantear si liarme con este caballero –que no huele del todo mal– será buena idea. Roberto ya no está y uno de mis propósitos, intentar que este se haga a la idea de que no soy para él, se ha ido al traste.

Aún me está comiendo la oreja. Lo dejo y poco a poco se acerca cada vez más a mi boca. La roza y la sensación no es del todo desagradable, así que dejo que continúe. Comienza a morderme el labio inferior. Es una sensación interesante. Nada comparado con lo de anoche y esta mañana, pero esto es lo que me conviene. No sentir demasiado. Me aferro a la idea de que es mejor sentir poco a arriesgarme a que me partan el corazón. No lo permitiré.

Justo antes de conseguir meterme la lengua, se vuelve a apagar la música y todo se ilumina de manera que nos ciega. Jaime –así se llama– se aparta de forma automática como lo hizo Roberto momentos antes y yo consigo recomponerme. El Dios de la Oportunidad vuelve a apiadarse de mí y le doy las gracias en silencio. Durante este breve segundo me doy cuenta de mi error. Liarme con Jaime no va a hacer que olvide a Alex y sólo han pasado unas horas desde que me acosté con él. No estoy preparada para tirarme a dos tíos diferentes el mismo día. No soy Sara. Ni Sofía. Ellas se tiran a dos el mismo día y a la vez si les apetece y se les presenta la oportunidad. No las estoy criticando. Creo que ellas disfrutan del sexo de una manera más plena. No le ponen límites a su placer. Exploran y deciden lo que les gusta y lo que no, que son muy pocas cosas. Gozan de su sexualidad sin fronteras y no ponen etiquetas ni se sienten mal por lo que hacen, por cómo sienten. No dejan que la sociedad dirija sus vidas, la personal e íntima, y no son amigas de los protocolos además de que odian los prejuicios. Son realmente libres y eso, en realidad, me causa envidia.

Se escuchan murmullos y abucheos. No es normal que en uno de los mejores clubs de la ciudad pase esto. Y mucho menos dos veces en la misma noche. Tienen que tener problemas serios.

Sara se levanta y me pide que la acompañe al servicio. Muy oportuna también. No tendré que darle explicaciones a mi rollo desde hace media hora. Después del baño me iré a casa y le diré a mi amiga que se disculpe por mí. Que se excuse diciendo que me ha picado una avispa en el ojo, he tenido que coger un taxi y dirigirme sin remedio al hospital. Es creíble, puede pasar.

Vamos las dos dando tumbos hacia los aseos. No están muy lejos, pero tenemos que subir a una entreplanta, justo antes de lo que deben ser las oficinas y la sala de seguridad. Sigo teniendo agujetas y los tacones no ayudan. Sara tampoco. La muy zorra va casi dejada caer sobre mi brazo. No puedo con ella, pesa demasiado. Todo ha vuelto a la normalidad. La música vuelve a sonar y la luz ahora es más tenue. Qué digo tenue, casi no vemos el suelo que pisamos. Todo el universo se pone de acuerdo para que Sara tropiece, se agarre a mi bolso y las dos rodemos por las escaleras. Qué bochorno.

Compruebo que no nos ha pasado nada. Son sólo tres escalones y están enmoquetados, todo está más cuidado en la zona de reservados. Miro a nuestro alrededor para acreditar que ningún ser humano se ha percatado de nuestra caída. Menos mal. Nadie en mi campo de visión.

Como podemos, nos levantamos, recolocamos nuestros vestidos y terminamos en carcajadas. No paramos de reír. Suelto adrenalina. Esto sí que es justo lo que necesito. Intentamos recomponernos y echamos a andar de nuevo hacia nuestro propósito, los baños, pero dos brazos tiran de nosotras y nos pilla de improvisto. Miramos hacia la cara que nos vigila y no podemos hacer otra cosa que seguir riendo. Joan, con semblante serio, nos observa con esos ojos de un negro intenso.

—Hola, Joan —le dice Sara con cara de no haber roto un plato—. Sólo nos estamos divirtiendo.

—Creo que necesitas que llame a un taxi.

—No me quiero ir a casa, ¡gracias! —le dice sonriendo, pero de manera cortante.

Sara intenta avanzar y soltarse, pero Joan no la libera. Yo me he quedado al margen y no voy a meterme. Soy una espectadora con silla en primera fila para ver esta película donde ni los protagonistas se han dado cuenta de que pueden llegar a serlo, y no me pienso perder el estreno. Nadie me ha invitado, sin embargo, voy a aprovecharlo. Quiero comprobar cómo termina la cosa.

—Yo creo que sí. Aunque tenga que llevarte en brazos —ruge seguro.

—Eres gilipollas.

—Niñata engreída.

Se retan con la mirada. Mi alma gemela me coge de la mano y me insta a que la acompañe.

—Vamos, Dani. No quiero seguir hablando con imbéciles.

Pero Joan a mí tampoco me ha soltado todavía, y tiene una razón.

—Ella tampoco va a ninguna parte. Tiene que acompañarme.

Me quedo sin palabras. Creo que no he hecho ninguna barbaridad. Al menos no esta noche. No he bebido como para perder el sentido y, si hubiese pasado algo, lo recordaría. No niego que alguna vez hayamos roto alguna cosilla –sin querer–, o incluso hayamos robado un servilletero muy mono que nos adorna la mesa de la cocina, pero nada más. Y esta noche nada de nada. Lo juro. Puedo dar fe de ello.

—Joan..., suéltanos y nos iremos a casa —intento negociar.

—Lo siento, no puedo. Tú te vienes conmigo —me ordena—. Y Sara se va a casa. Avisa a Sofía —me vuelve a mirar, pero no me muevo.

—A qué estás esperando —ladra.

Comienzo a andar en dirección contraria a donde nos dirigíamos y vuelvo sobre mis pasos. Estoy harta de que todo el mundo me dé órdenes. Nos despedimos de los chicos y Sofía me acompaña hasta donde nos espera nuestra amiga discutiendo con el gorila Joan. Hoy lo miro de diferente forma. No me está pareciendo tan simpático.

—Espera aquí —me espeta.

Y lo hago. No sé por qué, pero lo hago. Se aleja con mis dos amigas y, por el balcón de la primera planta en la que me hallo, veo cómo salen de la discoteca. Sólo entro un momento en el baño que tengo a dos metros de distancia y vuelvo a mi sitio a esperar a mi amigo, el seguridad simpático gruñón. Soy una niña buena. Ironizo.

No tarda mucho. Lo justo para que vuelva a preguntarme qué es lo que quiere. No querrá enrollarse conmigo, ¿no? Descarto esa idea. No tiene ni pies ni cabeza. Después de lo de esta noche, estoy más segura que nunca que siente algo por Sara y no es sólo cosa mía. He visto cómo se miraban. Cómo se retaban. He sentido la tensión que hay entre ellos. Tendré que hablar con mi amiga. Pero sé lo que me va a decir, que estoy loca. Se cerrará y no querrá hablar del tema. Si esto ocurre, sabré que realmente siente algo por él. No me lo ha confirmado nunca y me lo niega, pero también tenemos en común el miedo a las relaciones. Cada una de nosotras tiene sus motivos, pero al fin y al cabo, huimos de los sentimientos. Jamás me ha explicado por qué y yo nunca le he preguntado. Cuando evitas este tipo de emociones, es por algo importante. Algo te ha hecho daño y te ha dejado huella y sé, por experiencia propia, que no es fácil hablar de ello y que no debes exponerte si no es por iniciativa propia. Algún día, cuando esté preparada, me lo contará. Y yo estaré a su lado. Pase lo que pase. El tiempo que haga falta. Y ella lo sabe.

Joan se acerca a mí y me dice que lo acompañe. Alejo la espalda de la pared en la que la tenía apoyada y comienzo a caminar detrás de él. Esta vez no me agarra del brazo. Si no me he escapado mientras acompañaba a mis amigas al taxi, no voy a salir corriendo ahora. Me insta a que lo siga. Subimos las escaleras hasta la última planta, continuamos por un pasillo muy poco iluminado y, sin avisar, para ante la última de las puertas. Casi me topo con su espalda. Tengo que frenar en seco. Llama y, sin esperar respuesta, abre y entra. Lo pierdo de vista.

No escucho nada y no es que no lo intente. Aunque estoy muy nerviosa, la cotilla que llevo dentro me puede y está deseando averiguar qué es lo que sucede. Me asomo un poco y sólo veo su espalda, es tan ancha que ocupa todo mi campo visual.

—Está bien, Joan, gracias —dice una voz grave.

Este se gira, da la vuelta y sin casi mirarme se va. Hoy no está siendo nada simpático. Tengo que replantearme si me gusta para Sara o no.

Aún no me he dado cuenta de nada. Nadie me ha invitado a entrar, pero ya tengo medio cuerpo dentro y, si he llegado hasta aquí, será porque alguien solicita mi presencia. Hoy me siento valiente.

Sólo he invadido un poco la habitación cuando me doy cuenta de que dos ojos me taladran con la mirada. Dos ojos azul intenso. Vuelvo a parar y se me reseca la garganta. No puedo tragar.

Es salvaje y sensual. Emana confianza y seguridad. Domina mi cuerpo sin ni siquiera tocarme. Me enciendo sin poder controlarlo.

Puto dios del sexo.

10

PUTO DIOS DEL SEXO

El dueño de esa mirada que me tiene atrapada se levanta sin decir nada. Alejandro. Lo observo mientras avanza directo hacia mí. La blusa desabrochada sin corbata, las mangas de la camisa remangadas hasta el codo y el pelo desaliñado. Intento salir corriendo, pero mis piernas no se mueven. ¡Malditas traicioneras! Está a menos de un metro cuando me rodea y cierra la puerta. Suspiro aliviada, pero la sensación dura un segundo. Su olor penetra en mis fosas nasales y se me para la respiración. Me estremezco.

Vuelve a pasar por mi lado sin tocarme ni rozarme. Se aleja y deja caer su cuerpo, sin llegar a sentarse, sobre una gran mesa de despacho. Cruza los brazos a la altura del pecho. No piensa decir nada. Yo tampoco. Él ha pedido que viniera. Que me diga lo que tenga que decir y saldré de aquí cagando leches, siempre que mis piernas decidan dejar de traicionarme y me hagan caso. Las muy putas.

Me observa. Diría que está furioso, pero no lo entiendo. No he robado nada. Ni partido. Ni destrozado. No hemos hecho el ridículo, al menos nadie nos ha visto, ni nos hemos peleado en medio de la pista. Esta noche, aclaro. Ya estoy diciendo tonterías. Bueno, las estoy pensando, que no es tan malo como soltarlas sin ton ni son y que alguien las escuche.

«Para, Dani, no te embales».

Descruza los brazos y aprieta con las manos el borde de la mesa. Me doy cuenta que tiene los nudillos blancos. Si no deja de apretar con esa fuerza, la va a hacer añicos. La sala está equipada con tecnología punta. Veo todo un frontal, el de mi izquierda, lleno de ordenadores y monitores desde donde se puede vigilar y controlar toda la discoteca, y la pared de enfrente, la de mi derecha, es un cristal que va del suelo al techo y desde donde se aprecia toda la sala. Aquí no se escucha la música, sólo un leve zumbido. Está bien insonorizada. Me asomo sin casi moverme y puedo visualizar la pista completamente llena y a la gente bailando desinhibida y libre.

«Cabrones con suerte».

Se levanta y me asusto. Qué bien le sienta esa camisa blanca remangada hasta el codo, los botones abiertos dejando entrever su pecho…, esa forma de caminar…

Babeo.

Se acerca lentamente a mí.

Vuelvo a babear.

La verdad, me da un poco de miedo. Su cara sólo indica fiereza y sus ojos indomables empiezan a vidriarse. Diría que son un poco más oscuros que hace sólo unos segundos. Me pongo en guardia. Mi cuerpo se alerta.

Frena.

Se masajea la sien, se toca el pelo y llena sus pulmones. Trata de tranquilizarse, pero algo me dice que no lo consigue. Vuelve a mirarme y su visión sigue siendo la de una persona alterada, perturbada, algo le ofusca y no logro entender de qué se trata. Se da cuenta de lo nerviosa que me está poniendo y se aleja unos pasos. No sabe manejar la situación y eso le asusta. Y creo que no me equivoco si digo que es la primera vez en la vida que le pasa. Está muy aturdido.

Sólo llevo aquí un minuto y ya siento que el oxígeno de esta gran habitación se agota. Le doy un toque a mis piernas para que me hagan caso y, cuál no será mi sorpresa, comienzo a caminar en dirección contraria a él. Pero sólo consigo avanzar un metro.

—Dónde cojones crees que vas —ruge enfurecido.

Hala, otra vez mis piernas deciden hacer caso al dueño de esa voz y pasar de mí descaradamente. Paro. Es más, me giro y voy hacia él. Me detengo justo a un metro de distancia. «Vaya, gracias, piernas traicioneras».

Nos observamos.

Bueno, yo lo contemplo, no puedo remediarlo. Resulta en exceso atractivo. Y Sara no se equivoca. Rezuma sexo por todos los poros de la piel. Puedo olerlo desde aquí.

Silencio.

Él lo rompe:

—¿Esta noche te has propuesto besar a todo mi puto club? —ladra, los ojos se le salen de las órbitas.

No sé qué pensar.

Primero, este es su puto club. Eso tiene mucho sentido. Lo he visto aquí alguna que otra vez, aunque la mayoría casi no las recuerde. Y no tiene pinta de frecuentar estos sitios. Que sea el dueño es otra historia. Ahora todo cobra más sentido. Me ha estado acompañado a casa las últimas semanas. Pero no me conocía de nada. Me ha estado vigilando. Debe ser normal para él. Elegir a su presa y acecharla hasta acostarse con ella. No es difícil para alguien con su poder, su presencia y esta discoteca como trampa para ratones. Qué fácil. Es muy listo. Pues conmigo la lleva clara.

«Ya te has acostado con él. Siete veces».

Vete a la mierda.

Segundo, y no menos importante: ¡Qué coño le importa a quien bese! Tal y como mi subconsciente me recuerda, ya me he acostado con él. Ha conseguido su propósito. Y no le ha costado demasiado, por cierto. Qué quiere ahora. ¿Amor eterno? Ironizo. Este portento no es de los que se enamoran ni son fieles a una misma persona. Lo de tener pareja estable ni lo reflejarán sus estatutos. Esta clase de persona necesita un harén a su alrededor para saciarse y así es como se siente pleno. Ya me lo dijo Sara, necesita beneficiarse a tías diferentes para nivelar la tensión sexual mal repartida del mundo. Y si eso ocurre varias veces al día, la tranquilidad invade el cosmos. El Teorema del Instinto Genital Masculino ¿No lo habíais escuchado nunca? Pues ale, una clase gratis de cultura sexual. Lo que vais a aprender leyendo la puta historia de mi vida.

Espera un momento. Él es el Dios de la Oportunidad. Caigo en la cuenta. No puede ser casualidad que cada vez que han intentado besarme, algo nos interrumpiera. Y está claro que le molesta. No es que no me alegre, si hoy me hubiese ido con alguien a casa, mañana me arrepentiría y mucho, pero no me gusta que se sienta con tanto poder como para decidir nada sobre mi vida. Por muy poca cosa que sea. No sé quién se cree que es.

Me cruzo de brazos. Voy a ignorar lo que acaba de preguntarme. Me pongo chula.

 —Dime cuánto te debo por las copas y me iré.

No las habíamos pagado. Todo había sido muy rápido. A lo mejor me ha llamado para que salde la deuda. Me atraviesa con la mirada y aprieta la mandíbula. Un segundo después ríe cínicamente.

—Me importa una mierda... —vuelve a ladrar y para, no termina lo que iba a decir y yo prefiero no saberlo.

Se incorpora de golpe, avanza hacia mí hasta que está lo suficientemente cerca de mi cara como para sentir su respiración sobre mi boca.

—Te voy a follar. Ahora. Sobre esta mesa. Si no quieres que eso ocurra, tienes exactamente tres segundos para salir de aquí —asegura sensual y salvaje.

Vale, preferiría saber qué es lo que le importa una mierda, o no, no lo sé. Ahora mismo no le importa nada, sólo quiere follar. Conmigo. Mismo. Ahora. Aquí, sobre esta mesa. Ha tomado una decisión y la va a llevar a cabo. Y yo quiero que me folle, no me puedo mentir a mí misma, otra cosa diferente es que deba. Aun estoy a tiempo de escapar de él, de todo el dolor que puede causarme si lo dejo, de que pueda destrozarme en un futuro, de que me haga añicos el corazón y se lo coma trocito a trocito. Debería hacerlo. Correr, digo. Pero una cosa es lo que deba y otra muy diferente lo que todavía no he hecho. No he salido de aquí corriendo y no creo que me queden muchos segundos para seguir debatiendo sobre el tema.

«Vete, Dani. Y no mires atrás».

—Cero.

«Mierda».

Se abalanza sobre mí y chocamos, nuestras bocas se unen como si llevaran años anhelándose. Mi cuerpo ha decidido por mí y parece que lo tiene bastante claro.

Me devora. Lo devoro. Nos devoramos.

Tiro de su pelo y jadea. Sentir cómo se excita conmigo hace que me estremezca. Me agarra con ambas manos el culo y aprieta. Gimo. Me alza y me insta a que lo rodee con las piernas. Siento como se clava en mí. Resoplo e intento separarme para poder respirar, pero me muerde y no lo permite. Se gira sin soltarme y me deja sobre la mesa sin dejar de consumirme. Sube sus manos por mis piernas, coge el dobladillo de mi falda y la alza hasta mi cintura. Siento como agarra mi tanga y tira de él rompiéndolo sin ningún tipo de esfuerzo. El dolor que produce el latigazo de uno de los elásticos sobre mi sensible piel me sacude y conecta con lo más profundo de mi ser. Deseo volver a ver ese torso, necesito tocarlo. Empiezo a desabrocharle la camisa, pero me coge por las muñecas y las lleva a mi espalda. Con una mano me sujeta y con la otra decide masajear durante demasiado tiempo mis pechos. Como siga así, esto se termina antes de lo esperado. Empieza a bajar y frota mi clítoris despacio, a continuación lo abandona y se adentra en mí fácilmente con un dedo. Ahogo un sofoco.

—Estás muy húmeda.

«Dime otra cosa que no sepa».

Seguimos devorándonos. La espera se está haciendo eterna. Al momento siguiente, se aparta completamente de mí. Deja de tocarme y yo me siento perdida. Abandonada. Nos miramos jadeando.

«¿Pero, ¿qué coño hace? Le gusta jugar...».

—¿Qué quieres, Daniel?

Me está devolviendo la de esta mañana, cuando lo seduje en la cocina.

«¿Qué? ¿Tú que crees?».

—No te voy a tocar hasta que me digas lo que necesitas.

Respiramos fatigosamente. Está bien. Como siga con este juego, no voy a tardar en llorar suplicando.

—A ti... dentro de mí...

Y, dicho y hecho. En poco menos de dos segundos se ha sacado la polla y la inserta en mí sin ningún tipo de consideración. No es que no la espere en estos momentos, pero ha sido tan rápido que me coge desprevenida, por más que se lo haya pedido yo.

Me llena entera. Siento cómo en la primera estocada llega hasta lo más profundo de mi ser.

—Espera —le pido.

Pero no lo hace y vuelve a penetrarme. Una oleada de placer me recorre de los pies a la garganta. Nadie, nunca en mi vida, me había hecho sentir tan sexual en tan poco tiempo. En la tercera estocada chillo de desesperación. Me voy a correr y creo que es demasiado pronto. Va a percatarse de cómo me hace sentir y no quiero descubrirme ante él. Nuestras miradas siguen conectadas. Dios, qué guapo es.

—Por favor... —lloriqueo mientras sigue profundizando en mí sin piedad. Una y otra vez. Una y otra vez.

—Dime qué deseas... y lo haré...

Su tono denota delirio. No sé a qué se refiere exactamente. ¿A ahora mismo? ¿Al resto de mi vida?

«Despierta Dani. Tanto placer está haciendo que pierdas la cabeza».

Sin decir nada más, con la mano que tiene libre, vuelve a masajear mi clítoris y a partir de ahí caigo en picado en una espiral de emociones. No lo puedo soportar más. El placer se expande desde mi estómago hasta los dedos de los pies. Caigo sin paracaídas desde un avión a diez mil metros de altura. Exploto. Y cada poro de mi piel se abre para absorber el impacto.

Empieza a bombear más fuerte. Sus gemidos, ahora gritos, me indican que él también está terminando conmigo. Nuestros ahogos retumban en la habitación. Dejamos de besarnos, pero seguimos mirándonos. La conexión que siento es intensa y devastadora. Física y mentalmente.

—¿Lo... sientes?

Por supuesto que lo siento. Cada célula de mi piel está conectada a él. Tras breves segundos de intenso placer, las embestidas cada vez son más lentas, pero igual de intensas y siento cómo se derrama dentro de mí. Está caliente y resbaladizo. Lo agarro del culo, lo empujo hacia mí y exprimo hasta la última gota de su esencia. Su dulce néctar me empapa, me deja marcada y él suelta el último rugido.

Apoyo la cabeza sobre su pecho intentando serenarme tras las últimas sacudidas del orgasmo. Ha sido extraordinario.

Me acaricia el pelo lentamente con una mano mientras que con la otra me masajea la espalda. Parece que está demorando el momento de salir de mí y yo, por supuesto, no le voy a decir que lo haga.

11

TE QUIERO, NENA

Siete años antes.

—¿Por qué te gusta tanto este coche? —pregunto, intentando cerrar el cajón donde guarda los CD.

—Porque lo compré yo. —Masca chicle mientras conduce. Se baja un centímetro las gafas de sol y me mira—. ¿Paramos a comer?

—No. Tengo mucho que estudiar. Picamos algo en mi casa.

—Creo que te lo tomas demasiado en serio.

Ignoro su comentario y le envío un mensaje a Clara para saber si está, no encuentro las llaves del piso.

«¿Otra vez has perdido las llaves? Un día van a entran en casa y se lo van a llevar todo». Me contesta unos segundos después.

«¿Estás o no estás?». Insisto.

«Estoy llegando».

Nos abre con muy mala cara. Le doy un beso en la mejilla y le pido que no se enfade. Ella suspira, resignada, y le suelta una fresca a Álvaro.

—Estamos en el interior. Ya puedes quitarte las gafas de sol. —Enarca una ceja.

—¿Por qué te caigo tan mal, Clarita? —Pone la cara a la altura de la de mi amiga.

—Paso de ti, Alvarito. —Gira sobre sus Converse y camina hasta el salón.

Empiezan una trifulca sobre quien odia más a quien que dura más de diez minutos. Paso de ellos, me meto en mi habitación, me quito los zapatos y me tiro sobre la cama. Como en un acto reflejo, toqueteo la pulsera que siempre me acompaña (una cadenita de plata con varios objetos colgando que me regaló mi madre) y sonrío. Cojo el libro de Técnica de la mesita de noche y me pongo a estudiar. Solo consigo aprovechar la primera media hora. Después, Álvaro se acomoda a mi lado y me suplica que haga un descanso sin dejar de besarme el cuello.

—Acabo de empezar. —Me remuevo.

—Solo un ratito… —Sigue a lo suyo.

—Algunas personas tenemos que estudiar —lo empujo suavemente—, no gozamos de ese cerebro privilegiado —le toco la cabeza con el dedo.

No hace ni caso, me atrae hacia él, me sonríe, me quita el libro de la mano, lo tira al suelo y se tumba sobre mí.

—Y yo te necesito a ti para seguir cuerdo.

Me besa. Suavemente, despacio, tomándose su tiempo. Me acaricia. Me mima. Me saborea. Yo gozo de su roce y me derrito debajo de él. Me tiene totalmente atrapada, y no sólo hablo en el sentido literal de la palabra. Es tan absolutamente grande lo que siento por él que no puedo describirlo con palabras.

Este es nuestro segundo año juntos y nada ha cambiado desde el primer día entre nosotros. No podemos separarnos el uno del otro, casi vivimos juntos. O estamos en su casa, o estamos en la mía.

Se puede decir que no tiene familia. Sus padres no han fallecido como los míos, pero casi no los ve. Esto me da mucha pena. Yo ni siquiera los conozco. La verdad es que sé muy poco sobre su familia. No se llevan bien y no le gusta hablar del tema, así que yo intento ignorarlo aunque no siempre lo consigo. Lo único que he podido sonsacarle es que su padre no está de acuerdo con la carrera que ha escogido y a lo que quiere dedicar el resto de su vida. Quiero saberlo todo sobre él y que lo sepa todo de mí. Le he abierto mi alma. Le he hablado del dolor por la muerte de mis padres, de la soledad que siento desde entonces, del vacío que se apoderó de mí y que sólo él ha conseguido llenar de alguna manera. Del daño que sentí en mi corazón y de lo resentido que está todavía. Todo. Quiero que lo sepa todo. Que él fue quien me abrió el espíritu, quien hizo que el dolor se atenuara, quien recompuso los pedazos poco a poco y quien ocupa la mayor parte de mis pensamientos y mis ilusiones.

Tras hora y media de saciarnos el uno del otro, nos abrazamos. Me gustaría que el tiempo a su lado restase y no sumara, que no acabara nunca este momento, ni ninguno de los que paso a su lado.

—¿En qué piensas, nena?

—En todo lo que te quiero —me aprieta más contra él y suspira—. ¿Sabes?— sigo—, aún espero que se cumpla el deseo que pedí la noche de la lluvia de estrellas... ¿Qué pediste tú? —Me agarra los pechos y los masajea suavemente.

—Esto...

Abro la boca sin saber qué decir. Lo siento reír sobre mi cuello. Le doy una patada y lo empujo al borde de la cama muerta de risa.

—Serás idiota... —le tiro un cojín y se vuelve a acercar a mí.

—Te quiero, nena —me da un corto beso en los labios. Se levanta y se va. Escucho cómo se despide de mi compañera de piso y cierra la puerta.

No puedo ser más feliz.

*******

Actualidad.

Estoy muy cómoda en el pecho de Alejandro, pero, por mucho que esté disfrutando este momento, no voy a permitir que tenga la oportunidad de echarme de su lado, otra vez. Así que, aunque no es lo que deseo, me voy a ir yo.

Levanto la cabeza y, aún jadeando, me separo de su cuerpo despacio. Sale de dentro de mí y se retira. Me bajo de la mesa, tiro de la falda hacia abajo y busco con la mirada mi destrozado tanga. Está completamente roto bajo la mesa. Me agacho, lo cojo y lo guardo en el bolso que aún llevo colgado.

Alejandro todavía no ha dicho nada. Lo miro. Está apagando algunos monitores y se está poniendo la chaqueta. Voy a decir adiós, pero en ese momento me da una toallita húmeda y me dice que me limpie.

—Gracias, prefiero ir al baño.

—Esa puerta de ahí —la señala.

Entro, demasiado deprisa, y cierro la puerta. Me lavo y vuelvo a salir. No quiero tardar demasiado. No sé hacia dónde ir. Me decido por la puerta de salida.

—Tenemos que hablar —suena a una orden.

No sé exactamente de qué. Tal vez sea del hecho de que se ha corrido varias veces dentro de mí en las últimas horas y no ha utilizado preservativo y, en realidad, no sabemos nada el uno del otro. Es un tema peliagudo, pero necesario aclarar. Yo puedo ser una descerebrada que busca atraparlo y él tiene pinta de haber recorrido mucho mundo. Me vuelvo y voy directa al grano:

—Tomo la píldora —parece que no está sorprendido. Ni del tema que le he sacado, ni del hecho de que la tome.

—Me dejas mucho más tranquilo —dice en un tono demasiado sarcástico.

Parece que no era eso de lo que quería hablar.

—Y tú deberías ponerte condones para fo... —levanto la voz.

—Yo no follo sin condón —me corta—. Y modera tu lenguaje, señorita.

Voy a obviar esto último que ha dicho.

—Pues cualquiera lo diría..., creo que en las últimas veinticuatro horas se te ha olvidado usarlo... —me pongo a contar con los dedos— bastantes veces.

Viene hacia mí decidido, me coge de la mano y tira.

—Vamos, hoy duermes en mi casa.

—Yo creo que no —digo mientras me suelto, pero me vuelve a agarrar.

—Estoy seguro de que sí —ruge, pero me vuelvo a soltar.

—¿Por qué debería?

Me vuelve a coger. Esta vez sobre sus hombros. Durante unos segundos me quedo paralizada y al momento siguiente empiezo a patalear.

—Suéltame. Suéltame, ¡joder!

Camina hacia el fondo de la habitación. Le da a un botón y se abre un ascensor ante nosotros. No me había dado cuenta de este pequeño detalle. Entramos, me suelta frente a él, apoya mi espalda sobre el espejo y se agacha lo suficiente para dejar sus ojos a la altura de los míos.

—No deberías... —dice como si también estuviera seguro de que no me conviene acercarme a él, como si me estuviera advirtiendo—, pero no puedes hacer otra cosa. Intentas alejarte de mí, pero tu cuerpo no puede evitar necesitarme.

Ha definido exactamente lo que siento, pero me da la sensación de que no sólo habla de mí.

Salimos del ascensor cogidos de la mano. Llega directamente a un garaje privado donde sólo hay tres coches. Nos subimos a un BMW serie 7. ¿Colecciona esa marca como cromos? Cuando me suelta, me doy cuenta de lo fuerte que me tenía agarrada.

No hablamos por el camino. Aprovecho el trayecto para analizar lo que me ha dicho unos momentos antes. Es verdad que mi cuerpo necesita estar con él de manera desesperada, pero no creía que se hubiera dado cuenta. A veces soy un libro abierto. O ha aprendido a leer demasiado rápido cada uno de mis sentimientos.

«No flipes, Dani. No tienes sentimientos hacia él».

Lo miro y parece que está enfadado. Aprieta tanto el volante con las manos que tiene los nudillos blancos. Pero enfadado por qué. Este hombre morirá de un ataque al corazón más pronto que tarde. Parece que está debatiendo la idea de llevarme con él, o alejarse de mí. Pues ya somos dos. No hace falta que le dé tantas vueltas. Que me lleve a casa y se aparte. No ha dicho que no pueda hacerlo, sólo se ha referido a mi necesidad de él, nunca a su necesidad de mí.

Para frente a su edificio. Pulsa un botón sobre el panel del coche y el garaje se abre. Bajamos dos plantas y aparca en una plaza muy amplia. Junto al serie 6. Y al lado de tres motos preciosas. No entiendo mucho de dos ruedas, pero sé leer y soy observadora. Una es una Ducati Monster 1200 R roja y las otras dos marca BMW negras y blancas.

No espero a que me abra la puerta, aunque por un momento he pensado que debería. Me da la impresión que es de ese tipo de hombres. Nada más salir, me vuelve a coger de la mano. Ahora que me ha dado tiempo de tranquilizarme, soy más consciente de la fuerza que ejerce sobre ella.

Entramos en su maravillosa casa. Me encanta, es impresionante. La última vez que estuve aquí, ayer, no me dio tiempo a admirarla como se merece. Es enorme. Concepto abierto. Tiene seis habitaciones aunque yo sólo conozco una y la cocina (y el suelo de la cocina). Colores sobrios. El suelo de madera oscura. Paredes beis y cortinas del mismo color. Dos inmensos sofás de cuero marrón en el centro del salón. La estancia es más grande que mi casa. La cocina al lado semi-abierta, con una gran barra por un lado y una puerta con arco en otro.

—¿Qué quieres beber? —después especifica— ¿Agua? —su manera de levantar las cejas al preguntarlo me indica que no se me ocurra pedir otra cosa que no sea eso. Debe creer que ya he bebido suficiente por esta noche.

—Sí, gracias.

Camina hacia la cocina y lo sigo. Abre el frigorífico y saca dos botellas de agua muy frías. Me ofrece una y la cojo. Está helada.

—Bebe —bebo. Lo necesito y él lo sabe.

Alejandro imita mi gesto sin dejar de mirarme por encima de la botella. Me siento sobre un banco alto.

—Tenemos que hablar —me clava la mirada.

Vuelve a insistir. Es cierto que antes no ha terminado de decirme lo que quería. Ni siquiera lo dejé empezar. Me gusta interrumpir las conversaciones que no me interesan. Otra de mis virtudes. Tengo muchas. De esta hasta me enorgullezco. Me llevó mucho tiempo perfeccionarla. Pero no puedo eludir esta charla otra vez y, además, a mí también me interesa aclarar de qué va esto.

—Lo siento.

No salgo de mi asombro repentino. Se está disculpando por algo. Me intriga saber de qué. No digo nada. Lo dejo que siga.

—Sé que puedo ser un poco... desconsiderado. Soy posesivo. Lo soy con todo lo mío.

Yo diría más bien dominante, descortés, autoritario, irascible, serio... Tiene lógica que controle lo que es suyo, pero yo no lo soy. ¡Nos conocemos de hace sólo cinco minutos!

—No me gusta andarme con rodeos y contigo estoy dando demasiadas vueltas.

—Yo creo que has sido muy claro. Nos hemos acostado. Demasiadas veces. No es para tanto —le resto importancia y a él se le cambia el semblante.

—¿Te han parecido demasiadas? —su voz dura es remplazada por un sensual y salvaje gruñido. En un segundo el aire se enrarece, mi corazón se acelera y todo se vuelve un tono más íntimo. Se está acercando a mí lentamente. Rugiendo por dentro. Me roza.

—Creo que lo hemos hecho demasiado rápido... —me coge en brazos y me sube sobre la encimera—. Ahora te voy a volver a follar... —se pega a mí y se acomoda entre mis piernas—. Sólo una vez... —me acaricia la cara y el cuello con ambas manos—, pero va durar... —roza mis labios con los suyos moviéndolos de lado a lado—. Toda la noche.

Es una promesa. Y me besa. Primero despacio. Mordiéndome el labio inferior y después lamiéndolo lentamente. Hace lo mismo con el superior. Cuando termina, se abre paso con la lengua dentro de mi boca explorando todos sus recovecos. Yo estoy ya muy excitada y, antes de darme cuenta, tiene la mano derecha metida entre mis piernas. No le ha costado ningún tipo de trabajo acceder a mí porque no llevo ropa interior, el tanga que destrozó hace un rato sigue dentro de mi bolso. Justo la vez anterior que hizo conmigo y con mi cuerpo lo que le vino en ganas. Gimo.

—¿Lo ves?— saca el dedo de dentro de mí y me lo acerca a la boca. Quiere que vea lo rápido que me excito por él. Yo la abro y lo introduce en ella—. Siempre estás preparada para mí. Tu cuerpo me espera con ansia —lo saca—. Hoy lo vamos a hacer despacio. Te voy a dejar marcada para que no vuelvas a resistirte a mí.

Jadeo. Me coge en brazos y me lleva al dormitorio. Me deja de pie junto a la cama. Me mira, me observa y comienza a desnudarme. Esta vez todo ocurre muy despacio. Me quita la cremallera del vestido y este cae al suelo. Ahora mismo estoy casi completamente desnuda. Sólo llevo el sujetador y mis zapatos de tacón. Se aparta y me devora con la mirada. Vuelve a acercarse y me quita el sujetador. Él sigue completamente vestido. Me empuja hacia la cama y me deja caer despacio. Se olvida de mi boca y comienza a besarme los pechos.

—Son perfectos... —primero besa el derecho, lentamente, cuando lo tengo completamente enrojecido y sensibilizado, lo pellizca con la fuerza suficiente para que una corriente eléctrica recorra mi cuerpo. Tiemblo y jadeo.

—Siente cómo te toco... Cómo cada célula de tu piel reacciona a mis caricias... —sigue bajando y me besa el ombligo..., las caderas..., las rodillas... Vuelve a introducirme un dedo. Mi cuerpo vuelve a vibrar. Gimo.

—Lo notas..., estás hecha para disfrutar de todo lo que voy a darte... —mi mente ha viajado a otro planeta y no puede unir dos palabras coherentes.

—¿Lo sientes? —me introduce otro dedo. Esta vez un poco más brusco y chillo.

Sigue con el masaje en mi interior, entrando y saliendo. Entrando y saliendo. La otra mano abandona las suaves caricias que me estaba regalando sobre los muslos y sigue sobre mi clítoris masajeándolo con mucha parsimonia. Es tal el placer que siento que me parece estar experimentando el orgasmo más largo e intenso de mi vida. Necesito explotar ya. Necesito que me haga caer al abismo. No puedo esperar más.

—Alejandro..., por favor... —suplico.

—¿Qué quieres, Dani?

—Necesito..., necesito... correrme.

Sin parar de torturarme, pero ahora más despacio:

—¿Qué necesitas?

—A ti..., te... te necesito a ti.

—Que no se te olvide —y, sin dejar de hacer lo que está haciendo, me besa desenfrenado. Mi pecho, mi mente, mi estómago, mi alma..., toda yo explota en mil pedazos y todo se nubla a mi alrededor. Es tan fuerte la sacudida que llego a perder la noción del tiempo. Convulsiono y me estremezco.

Aún me encuentro recuperándome del orgasmo, retorciéndome bajo su cuerpo, cuando noto que se saca la verga y la introduce en mí de una estocada. Chillo. Él jadea fuerte, como si le doliera. Me llena por completo. Sale un poco y vuelve a introducirla. Vuelve a jadear de manera deliberada.

—Me estás volviendo loco.

He viajado a tantos planetas en las últimas dos horas que no sé muy bien en cuál de ellos me encuentro. Entra y sale. Entra y sale. Lo hace despacio. No tiene prisa. No me mintió cuando dijo que esto iba a durar... toda la noche.

Me despierto abotargada, pero sé muy bien dónde estoy. Exactamente en la cama de Alejandro. El cabrón enchaquetado que está negociando la compra de una empresa con mi hermano. ¡Fernando! Si me viera en estos momentos, se volvería loco. Su hermana, yo, alternando con un hombre "demasiado mayor" (por cierto, tengo que preguntarle cuántos años tiene), quedándose a dormir en su casa y... follando de esta manera tan... bestial. Esto último no se lo creería aunque se lo dijera. Piensa que aún soy virgen. En realidad sabe que no es así. Le quedó bastante claro cuando me ocurrió aquello, pero parece que le guste pensarlo. Soy su hermana pequeña. Supongo que es normal.

Me he dado cuenta de que Alejandro no está a mi lado. Ruedo un poco sobre la cama y su olor penetra en mis fosas nasales. Cierro los ojos e inspiro profundamente. Me turbo. Todo mi cuerpo reacciona y vuelvo a viajar, esta vez, al país de nunca jamás. Los abro y la luz tenue a través de las cortinas baña mi piel. Debe ser bastante temprano. El sol aún no brilla con toda su intensidad. No habremos dormido más de dos horas. Tal y como prometió, estuvo follándome toda la noche, aunque esta vez no fue exactamente... follar. Nos sentimos. Nos miramos. Conectamos de una manera muy íntima. Lo había sentido con él la primera vez que lo hicimos, pero esta vez ha sido diferente. Es como si nos hubiéramos dado cuenta de la existencia del otro y de la necesidad de tenerlo cerca. Al menos, en mi caso, ha sido así. No sólo ha sido... físico.

Estoy bastante asustada. Un cúmulo de sentimientos me aprisionan el pecho. Esto es exactamente de lo que llevo tanto tiempo huyendo. Esto es, justamente, lo que no quería que volviera a pasar. Esto es lo que tanto miedo me da. De momento no puedo respirar. Noto cómo mi boca se seca y una piedra de varias toneladas aplasta mi pecho. Me siento en el borde de la cama y agacho la cabeza entre las piernas. No mejora. Hacía mucho tiempo que no tenía un ataque de pánico de estas dimensiones. Me miro las manos y están temblando. Las abro y cierro un par de veces. Respiro lentamente como me enseñaron en la terapia e intento relajarme, pero no sirve de nada. No puedo controlarlo, es demasiado intenso.

Necesito agua.

Me levanto y cruzo el pasillo. Tal vez me ayude salir del dormitorio. Llego a la cocina arrastrando los pies, abro el grifo, lleno un vaso hasta la mitad, bebo a sorbos y consigo apaciguar los nervios. Después de unos minutos, escucho unas voces amortiguadas a lo lejos y soy consciente de que no he visto aún a Alejandro. Mi estado de ansiedad no me ha dejado preocuparme de otra cosa, pero ahora que me encuentro mucho mejor, decido ir en su busca. No puedo alejarme de él, tal vez necesite su cercanía.

«¡En el lío que te estás metiendo!».

Lo sé.

12

¿CUÁNDO HA OCURRIDO TODO ESTO?

Alejandro está en lo que debe ser su despacho. Lo escucho hablar con alguien. Puede que esté acompañado, pero no. Me acerco a la puerta un poco más y compruebo que está hablando con el manos libres mientras toquetea el teclado del ordenador y observa la pantalla sin perder detalle. Como soy una cotilla redomada, suma y sigue al listado de mis virtudes, me quedo escuchando agazapada tras la puerta.

—Lo sé. Sé exactamente qué tengo que hacer —dice Alex.

—Pues no parece que lo sepas —le contesta el altavoz.

—Lo tengo controlado.

—Escucha, se nos está terminando el tiempo. Dijiste que lo tendrías cogido por los huevos en una semana. Han pasado tres. Tenemos que firmar la compra antes del viernes. La Junta me está presionando.

Mi dios del sexo deja el ordenador, agacha la cabeza, suspira y se masajea la sien. Parece preocupado..., casi derrotado.

—Alejandro. Esto es importante. No puedes echar a perder esta oportunidad de negocio por una noche... —dice el altavoz.

—¡No sigas! —corta mi hombre.

¿He dicho mi hombre?

—Hay muchos millones en juego. Esto no sólo va de ti. Somos muchos los implicados.

—Te he dicho que lo sé. Está... controlado —repite.

—Te llamo el lunes —sigue y cuelga.

Se queda mirando fijamente al ordenador y gruñe. Con las manos en la cabeza, se toca el pelo de manera frenética y espasmódica. No entiendo por qué está tan preocupado, pero siento unas irremediables ganas de consolarlo. Así que llamo a la puerta y la empujo con cuidado, lo justo para que nuestras miradas se encuentren. Conectamos al instante. En un primer momento me observa como si le doliera, pero al instante siguiente sonríe, se recuesta sobre su silla y me hace un gesto para que me acerque. Lo hago. Me sienta sobre su regazo y me abraza. Yo me dejo. El ataque de nervios en el que me encontraba me ha impedido darme cuenta de que estoy casi desnuda. Sólo llevo una camiseta enorme que me puso él hace un par de horas. No llevo ropa interior y se me ven fácilmente los pechos. A él no parece importarle. Entierra su cara en mi cuello e inhala fuertemente. Justo lo que yo he hecho nada más despertarme. Aspirar su olor. Introduce una de sus manos bajo la camiseta y me acaricia la espalda.

—Estás temblando.

—Estoy bien... Ahora que estoy contigo.

Saca la cabeza de mi cuello y entrelazamos las miradas. Acerca su boca a la mía y me besa lentamente. Me separo un poco.

—Puedo irme si tienes trabajo —insinúo.

Y reanuda su beso. Sus besos. Mis besos. Nos devoramos pausadamente, sin prisas durante... Pierdo la noción del tiempo. Esta vez no llegamos a más. Queremos saciarnos el uno del otro de una manera inocente. Precavida. Ahora mismo, es lo que necesitamos. Sentirnos, percibir como nuestra piel se eriza al tocarnos, apreciar cómo nuestras pupilas se dilatan de deseo por el otro, valorar nuestras emociones. Dios, esto es una locura. ¿Cómo he dejado que pasara? Me va a destrozar. Alejandro no es de los que se enamoran. Cuando ya no quiera nada más de mí, me apartará y me alejará de su lado. Pero yo seguiré sintiendo esta necesidad de sus besos, de sus caricias, de su deseo, de su mirada, de su posesión, de su fuerza, de su ímpetu..., de... él.

No sé cuándo ha ocurrido. Ni me lo voy a plantear. Sólo necesitas ocho coma dos segundos para enamorarte perdidamente de alguien y yo, desde luego, no he necesitado más.

«Estás completamente jodida».

Intento contener el llanto, pero me es imposible. Unas irrefrenables ganas de llorar se han apoderado de mí y las lágrimas empiezan a caer por mis mejillas. Alex se da cuenta, pero no dice nada, sigue abrazándome, absorbe con sus delicados besos mis sollozos y deja que me desahogue durante varios minutos.

—Ssshhh —trata de calmarme. Cuando consigo tranquilizarme un poco, me coge en brazos y me lleva a la cama.

—Vamos, necesitas descansar.

Entramos en la habitación, me deja en el suelo y me quita la camiseta instándome a que alce los brazos. La saca por mi cabeza. Me deja completamente desnuda. A continuación él hace lo mismo. Aprovecho para admirar su perfecto cuerpo cincelado. Me posa sobre las sábanas y se tumba detrás de mí abrazándome desde la espalda. Me quedo dormida mientras él me besa la nuca y los hombros. Es la sensación más agradable y deliciosa que he sentido nunca. En tan sólo una semana he pasado de querer alejarme de él, porque todas las señales eran de advertencia, a necesitarlo para poder dormir y sentirme a salvo.

Esto no puede ser bueno.

Esto no debe seguir así.

Esto no puede terminar bien.

—¿A dónde vamos? —pregunto, él se gira y me sonríe.

—Es una sorpresa —alarga su brazo y posa su mano sobre mi muslo. Presiona un poco y en milésimas de segundos mi cuerpo se activa y vuelve a vibrar por él.

Vamos en su BMW serie 7 y me siento relajada. Hemos pasado el día juntos y todo ha sido natural y comedido, bueno, nada es comedido a su lado, él es todo pasión y desenfreno, pero creo que ha estado conteniéndose, no sé si porque no quiere asustarme –ya es tarde para eso–, o porque él también necesitaba un poco de tiempo.

Por la tarde me ha acompañado a casa y ha esperado dando vueltas por el salón como un mono enjaulado mientras yo me duchaba y arreglaba. Cuando he salido preparada y me ha visto, he observado cómo se le dilataban las pupilas y cómo de su garganta ha salido un casi imperceptible gruñido. Me ha agarrado de la mano, ha tirado de mí fuera de la casa mientras susurraba para sus adentros que no íbamos a salir de allí si lo pensaba demasiado. En el ascensor he podido ver cómo se recolocaba su dominante intimidad. Ha sido gracioso. Puede ser un dios dominante y, al mismo tiempo, dulce y humano.

Son las nueve de la tarde de un sábado de finales del mes de octubre. Aún hace calor, aunque por la noche refresca bastante. He optado por un vestido gris oscuro cortado bajo el pecho y agarrado al cuello, largo y de falda de vuelo. Unas sandalias negras de plataforma Variana de ALDO y a conjunto con el bolso con tachuelas, una chaqueta de cuero. Él va impecable con unos pantalones chinos gris oscuro, zapatillas Globe Motley grises, camiseta blanca y una chaqueta larga de paño negra muy casual. Está para comérselo. Cuando lo vi salir del dormitorio, a mí también se me dilataron las pupilas y se me volvieron a mojar las bragas, si las hubiese llevado puestas.

Paramos ante el edificio del Círculo de Bellas Artes. Me encanta venir aquí, lo visito un par de veces al mes. Me impregno del arte de toda clase de artistas y sus obras me abren la mente y me ayudan a ver las cosas desde otra perspectiva. Pero... no entiendo qué hacemos aquí. Creí que iba a llevarme a cenar. Bajamos del coche, le da las llaves a un hombre al que llama Carlos, parece que nos estaba esperando y le indica que le mandará un mensaje cuando lo necesite.

Posa su mano derecha bajo mi espalda, me empuja suavemente y comienzo a caminar junto a él. Es una necedad y muy sutil, pero me domina, es así de simple. Me da la mano y me insta a que entre delante de él.

—¿Qué hacemos aquí?

—Mi niña curiosa... —me besa los nudillos.

«¿Mi... niña?». Coge la pala y recógeme del suelo.

Subimos en uno de los ascensores y salimos a una terraza enorme e iluminada. Sabía que estaba aquí, pero nunca había subido. No la conocía. Es maravillosa. Desprende lujo y elegancia. Segrega romanticismo con esas ristras de pequeñas luces encendidas y mucha vegetación. Huele maravillosamente bien, a primavera, aunque estemos en octubre. Frente a nosotros se postra la diosa Minerva y más allá, a lo lejos, puedo ver la Castellana, la Puerta de Alcalá, Gran Vía y la Cibeles. Esto es un lujo para todos los sentidos, pero especialmente para la vista.

Estamos completamente solos. Sólo veo a un camarero que en estos momentos se acerca sonriendo hasta nosotros.

—Buenas noches, señor Fernández —hace una pequeña reverencia con la cabeza—. Acompáñenme, por favor.

Mis pies no se mueven hasta que Alejandro no tira sutilmente de mí. Estoy impresionada y conmovida. Ha organizado esta cena, en este sitio y se ha encargado de que lo tuviéramos sólo para nosotros. Le ha tenido que costar una pasta y un par de influyentes llamadas telefónicas para conseguirlo, y en tan poco tiempo. Pero lo que más me emociona y, al mismo tiempo me perturba, es que haya hecho todo esto por... mí. Debe significar algo, ¿no?

Nos sentamos en una mesa muy pequeña adornada con una vela y unas pocas margaritas blancas. Son mis preferidas. Qué casualidad. Me recuerdan a mi niñez, a las tardes en la casa del pueblo de mi abuela. Rodeada de mi familia, de mis... padres.

Estamos uno frente al otro, pero podemos tocarnos con facilidad. Nuestras piernas se rozan bajo la mesita.

—Alejandro, esto es... demasiado —le acaricio la mano y después la aprieto.

—Todo, nena —me guiña un ojo.

No sé qué quiere decir con «todo», pero es la otra palabra la que me deja petrificada: «Nena». Me conmuevo y algo se remueve en mi interior. Hace mucho tiempo que nadie me llama así. Sé que es un apelativo muy común, pero para mí tiene mucho significado. Estoy...

*******

Seis años antes.

—¡Nena¡ ¡nena! —me giro y antes de darme cuenta lo tengo sobre mí, me ha cogido en brazos y estoy dando vueltas abrazada a su cuello.

—Hemos aprobado Arte Procesual —sonríe—. No nos queda nada, nena. En pocos meses te tendré toda para mí... en nuestro piso en París —me baja y me besa.

París. Un proyecto que teníamos en mente desde hacía un año, el comienzo profesional de nuestras carreras. Estaba muy ilusionada. Era algo que llevaba esperando mucho tiempo. Me entusiasmaba en demasía, pero lo que más me seducía era la idea de irme con él, juntos, a otro país. Empezar algo nuevo y nuestro. Iniciar una vida juntos era lo que deseaba desde que me había dado cuenta de que no podría llamarse vida la existencia lejos de él.

Termina de besarme.

—Tengo que irme, llego tarde a Pintura Mural —me besa la nariz—. Te recojo a las seis —vuelve a besarme y desaparece ante mis ojos igual de rápido que ha llegado.

Ni siquiera me ha dejado decir nada. Me tengo que agarrar a la pared para no caerme de lo mareada que me encuentro. Es un torbellino que se llevó todo lo malo de mi vida, una tormenta que arrasa mi día a día, un remolino de sentimientos que me superan, un ciclón que invade mi mente a cada segundo haciéndome feliz. Llegó y trastocó mi existencia, y nada ha vuelto a ser igual. Todo fue... muchísimo mejor.

Son más de las seis de la tarde. Concretamente las seis y veinte y Álvaro todavía no ha llegado. Estoy dando vueltas por mi piso sin saber muy bien qué hacer. He terminado de preparar la mochila con un poco de ropa antes de las cinco. Desde entonces estoy esperando. Le he mandado un par de mensajes y no me ha contestado. Vamos a pasar el fin de semana a una casa en el campo que tiene su familia no muy lejos de aquí. No sé exactamente dónde. No me ha dicho nada. Quiere darme una sorpresa. Ese era el plan.

Dos minutos después de la última vez que miré la pantalla de mi móvil, lo vuelvo a hacer. La observo como si tuviera la culpa de su tardanza. Son las siete de la tarde y mi estado de nerviosismo ha pasado a un casi ataque de pánico. No es normal que haga esto. Siempre estamos conectados. Si no estamos juntos, nos enviamos mensajes. Nunca pasa más de una hora entre envío y envío aunque no tenga nada que decirme. Está claro que ahora tiene que darme alguna explicación, así que no entiendo por qué no me llama.

Después de quince minutos más de desesperación, llamo a un par de compañeros de clase para ver si saben algo de él. Sergio, uno de ellos, me dice que salió de clase a las once de la mañana para contestar una llamada telefónica y que no volvió a entrar ni para recoger sus enseres de pintura. Se marchó. Pero no sabe dónde. Después de eso, nadie ha vuelto a verle por la facultad.

A las nueve lo he llamado veinte veces, le he enviado varios correos y mensajes de texto. No me quedan pelos en la cabeza ni uñas en los dedos. Me he tomado tres valerianas y cuatro tilas, pero no han servido de mucho. No han servido de nada.

A las diez no puedo parar de llorar. Mi mente es muy imaginativa y lo vislumbra de la peor forma posible. Estoy tentada de llamar a los hospitales. Son miles las conjeturas que pasan por mi cabeza.

A las doce, me he tenido que tomar un tranquilizante de los que tengo guardados en el fondo del cajón de la mesita. Hacía años que no los necesitaba, pero esta es una buena ocasión para hacer uso de ellos. A la una de la mañana estoy totalmente drogada y no puedo parar de llorar. Tirada sobre mi cama, espero que el sueño me venza y la oscuridad se apiade de mí. Necesito dormir y dejar de martirizarme. Mi mente va a mil por hora y necesito que pare, dejar de imaginar las mil y una circunstancias, todas de ellas catastróficas, en las que se puede encontrar Álvaro.

El sábado por la mañana no me encuentro mejor. Clara, mi compañera de piso, intenta consolarme, pero sabe que es imposible que pueda dejar de preocuparme. No encuentro otra explicación que no sea la de que le ha pasado algo y, como no conozco a su familia ni ellos sabrán de mí, nadie me ha avisado de nada.

Deambulo durante todo el día por el piso. Por la tarde le pido a Clara que me acompañe a casa de Álvaro. Estoy casi segura de que no estará allí, por eso no he ido antes, pero tengo que comprobarlo y descartar la opción de que esté tirado en la bañera, con un golpe en la cabeza y desangrándose. Sí, así son todas las opciones que baraja mi mente. Fatales y sin un final feliz.

Frente a su puerta, me tiembla tanto el pulso que soy incapaz de meter la llave en la cerradura. Clara me la quita de las manos, la introduce y gira. Voy directa al cuarto de baño de la habitación. El dormitorio está todo destartalado. Hay ropa tirada sobre la cama y zapatos esparcidos por el suelo. El armario está abierto y no encuentro su mochila. Parece como si hubiera tenido que hacer el equipaje corriendo. Tenía que haber hecho la maleta para irnos de fin de semana, pero de ninguna manera hubiera dejado todo así. El piso de Álvaro siempre ha estado recogido y limpio. Él no dejaría la habitación de esta manera. El resto del piso sigue en orden y en su sitio.

Volvemos a casa y Clara no encuentra la manera de hacerme sentir mejor, así que prefiere estar en silencio y yo se lo agradezco. Esa noche vuelvo a drogarme para poder descansar algo. Me quedo dormida preguntándome qué ha podido pasar, convencida de que tiene que haber una explicación lógica para todo ello y de que Álvaro volverá y me lo contará.

«Tranquila, Dani, todo va a salir bien».

A la mañana siguiente me despierta el sonido del móvil. Me asusto y me levanto de golpe a descolgar el teléfono que tengo abrazado al cuerpo.

—Dani —es la voz de Álvaro. Suena cansado y desesperado. Creí que me enfadaría con él, pero no puedo hacerlo.

—Álvaro...

—Dani..., yo... lo siento.

Llevo varios segundos llorando. No puedo controlarme. Una tranquilidad infinita acaba de invadir mi alma. Está vivo. No le ha pasado nada. En lo más profundo de mi ser resonaba con fuerza la posibilidad de no volver a verlo jamás. Y eso me aterraba. No lo podría aguantar... otra vez. Cuando perdí a mis padres, el desgarro en mi joven corazón fue de tal magnitud que no podía respirar, se detuvo el fluir de la sangre en mis venas y dejé de percibir todo lo que pasaba a mi alrededor. Afortunadamente, ahora mismo, vuelvo a hablar con él.

—¿Qué ha ocurrido? ¿Dónde estás?

—No quiero hablar de eso ahora. Sólo... sólo quería que supieras que me encuentro bien. Estoy en Barcelona.

Sus padres viven en esa ciudad, una de las pocas cosas que sé de su familia. Algo importante ha tenido que ocurrir para que Álvaro haya viajado hasta allí. En los casi cuatro años que llevamos juntos, sólo ha ido en dos ocasiones y ninguna de ellas en Navidad. Ha preferido quedarse conmigo, argumentando que yo no tengo familia y que no va a dejarme sola, pero sé que hay algo mucho más profundo para no querer estar con su familia unos días tan señalados. Este tema me cabrea mucho y me enfada. Yo daría la vida por volver a ver a mis padres sólo una vez más.

—No estoy seguro de cuando volveré... Tal vez.... —suspira— espero estar allí el jueves... —noto cómo tapa el auricular y lo escucho hablar con alguien.

—Tengo que irme... Adiós, Dani.

—Te quiero... —pero estoy segura de que no ha llegado a escucharlo.

Me siento más tranquila ahora, después de hablar con él, pero estoy segura de que algo va bastante mal y eso no me deja vivir.

Es jueves. Llevo deambulando por casa y por la facultad cuatro días. Me parezco mucho a un zombi, pero mi piel no es tan blanca ni como carne humana para desayunar. Intento hacer mi día a día lo más normal posible, tal vez así pase el tiempo más rápido, pero de ninguna manera. No hemos vuelto a hablar. No me devuelve las llamadas. Me he dado cuenta de que no tiene intención de hablar conmigo. Yo le envío cada noche un mensaje diciéndole que lo quiero y, por supuesto, tampoco obtengo respuesta. Debería volver hoy. Tengo muchas esperanzas de que eso ocurra. Necesito verle. Estar alejada de Álvaro no es fácil. Pero también necesito hablar con él y que me diga cuál es la razón, porque debe haberla, de que haya salido corriendo y no tenga tiempo –ni ganas– de hablar conmigo.

Después de clase decido pasarme por su casa y comprobar que no ha llegado. No me extrañaría nada que hubiese vuelto y no me hubiese llamado. Lleva toda la semana ignorándome, sería perfectamente capaz de hacerlo un día más.

Abro la puerta y entro. Nada ha cambiado desde que estuve aquí el domingo por la tarde. Todo sigue recogido y en su sitio. Incluso la habitación que adecentamos Clara y yo antes de marcharnos. Miro a mi alrededor y todo está vacío sin él. Nada tiene sentido. El sofá donde nos abrazamos la primera vez que dormimos juntos, la habitación donde tantas buenas noches hemos pasado... Todo me parece extraño y lejano si su aura no lo rodea.

Me tumbo en la cama y su olor impregna mis fosas nasales. Abrazo la almohada y las lágrimas comienzan a caer. Todo lo que llevo guardando esta semana sale a borbotones de mí sin poderlo controlar. No quiero aguantarlo más. Deseo que aparezca ya. Necesito tenerlo a mi lado. No sé si está bien. No sé qué ha pasado. No sé nada. Absolutamente nada. Envuelta en mis pensamientos y sin darme cuenta, me quedo dormida. No he necesitado una pastilla esta vez. Su olor para mí es una droga mucho más potente.

13

UN ENORME Y MALDITO ERROR

La vuelta en el coche la hacemos completamente en silencio. Al salir del edificio del Círculo de Bellas Artes, Alejandro ha llamado a Carlos y este ha traído el coche hasta la misma puerta. Le ha entregado la llave y ha desaparecido. He visto todo lo que ha ocurrido a cámara lenta, como si estuviera viendo una película y no fuera conmigo. Hace más de una hora que estoy perdida en un universo paralelo, donde mi mente suele viajar para olvidarse de todo lo que le hace daño.

«Nena...».

—Estás muy callada. Casi no has comido nada.

—No me encuentro bien —reacciono—, ¿puedes llevarme a casa?

—Esta noche duermes conmigo —asegura.

—Alejandro..., necesito... dormir en mi cama.

—No —dictamina.

—Necesito... alejarme de ti.

Lo he dicho. Una frase muy simple, pero que descubre todos mis temores. Sí, mi cuerpo lo necesita de una manera que no comprendo, pero mi mente me pide a gritos que me aleje de él para pensar con claridad. Sé que ya estoy de mierda hasta el cuello. Alejarme ahora sólo servirá para necesitarlo más mañana, sólo para darme cuenta de que me he enamorado perdidamente de él. Tengo que reconocerlo. Lo quiero. No encuentro ninguna explicación cuerda ni factible, pero así es. Ha ocurrido todo tan rápido y en tan poco tiempo. Mi cuerpo se había dado cuenta antes que yo, por eso esa necesidad de él, esa necesidad de tenerlo dentro de mí. No es sólo sexual. Es la necesidad de conectar emocional y físicamente. Es la necesidad de fundirnos en una sola persona. Es algo... sobrenatural. Divino.

Alejandro no dice nada. Está cada vez más cabreado. Esta virtud es nueva, pero es la que mejor se me da: desquiciar al cabrón enchaquetado.

—Por favor, necesito tiempo..., necesito espacio.

—Yo no lo creo —seguro de lo que dice, no titubea, su control me excita.

—¡Oye! —me giro hacia él, he vuelto de mi viaje astral y mi estado de conmoción se está convirtiendo en un cabreo enorme—, ¡nos conocemos sólo desde hace cinco putos minutos! No nos vamos a casar. ¡Sólo nos hemos acostado!

Aprieta el volante fuerte con la mano izquierda. Con la derecha cambia de marcha bruscamente y conduce como un loco. Acelera. Empiezo a temer por nuestras vidas.

—¿Puedes ir más despacio? —le ruego y me mira, la pregunta nos viene que ni pintada: ¿puedes ir más despacio para que no nos matemos?, ¿puedes ir más despacio con... esto que tenemos?

Me atraviesa con la mirada. Estoy segura de que ha pensado lo mismo que yo. Vuelve a acelerar, derrapa y, cuando creo que se ha vuelto loco y que no podré ver un nuevo amanecer, entra en un parking de unos grandes almacenes completamente vacío y detiene el coche bruscamente. Pone el freno de mano, quita el contacto de la llave y sale de él como si dentro no pudiera respirar.

No sé si bajarme o no. Alejandro no para de dar vueltas de un lado a otro. Se tira del pelo y gruñe. Está muy nervioso y no sé si es buena idea acercarme a él en estos momentos. No lo conozco tanto. ¡No lo conozco nada! ¿Cómo me he podido enamorar de alguien que acabo de conocer? Desconozco sus gustos culinarios. Dónde ha estudiado. Quién es su familia. Cuál es su lado preferido de la cama. Si toma café o descafeinado. Azúcar o sacarina. Cerdo o ternera. Carne o pescado. Comedia o acción. Qué hace en sus ratos libres... Nada. No sé nada de nada. No sé si salir e intentar tranquilizarlo va a servir de algo, o si, en cambio, saldré mal parada. Si tuviera alguna sospecha de por qué está tan alterado sería un poco más fácil enfrentarme a él, pero no estoy segura del motivo de su estado. Definitivamente no ha podido ponerse de esa forma porque no quiera irme con él esta noche y prefiera dormir en mi cama.

Amante del riesgo, decido salir y enfrentarme a la situación. Sí, lo sé, normalmente huyo de ellas, pero mi necesidad de él me hace más fácil la tarea de salir del coche e ir en su busca. Me pongo a su lado. Ha parado de dar vueltas sin sentido cuando me ha escuchado cerrar la puerta del copiloto de un portazo.

—Llevas razón. Debería alejarte de mí —dice en un susurro y casi no lo escucho, está hablando más para él que para mí.

Debate consigo mismo. No lo conozco, pero esta faceta suya la he visto varias veces en los últimos días y puedo asegurar que mantiene consigo mismo una dura lucha. Intento conectar nuestras miradas, pero no lo consigo.

—Vamos —me agarra del brazo y tira de mí—. Te voy a llevar a casa. Se ha terminado. Esto ha sido un error.

Me cuesta respirar. Mi cuerpo se ha descompuesto al escuchar sus palabras y, como ya es costumbre, desconecta cuando algo le hace daño, así que no me he dado cuenta de que estoy sentada dentro del coche, inmóvil y parada frente a mi apartamento. El claxon de un coche pasando a toda velocidad a nuestro lado me saca de mi ensoñación.

Abro la puerta, salgo y cruzo la calle. No espero que me detenga. Al fin y al cabo está haciendo lo que le he pedido. Llevarme a casa y alejarme de él. Y lo ha hecho al pie de la letra. Pero su frialdad y lejanía durante el trayecto me hacen temer lo peor. En estos pocos días también he aprendido de él otra cosa: cuando toma una decisión, la lleva a cabo sin dudarlo. Me temo que acaba de decidir alejarse de mí para siempre.

«Es lo mejor, Dani». Me repito mientras cruzo la carretera. Antes de abrir con la llave el portal, giro la cabeza y lo veo. Aún no se ha movido. Está dando puñetazos al volante y en el silencio de la noche puedo oír cómo se desahoga gruñendo palabras malsonantes. Sí, se va a alejar, pero todo me hace sospechar que no le va a ser más fácil que a mí.

El domingo pasa sin pena ni gloria. Sara no ha traído a nadie a casa y eso me parece una novedad. Algo está pasando y yo me lo estoy perdiendo. Anoche salió con Roberto y Sofía. No la escuché llegar, así que la juerga debió de durar bastante. Yo no conseguí cerrar los ojos, desconectar y dejarme atrapar por el sueño hasta altas horas de la madrugada. Han sido las cuarenta y ocho horas más intensas de mi vida. En todos los sentidos. Así que el domingo lo dedico a descansar. Nada reseñable que merezca destacar en ese día. Bueno, sí. Alex ha cumplido su promesa y no he tenido noticias de él. Sé que no las tendré. Un hombre de negocios siempre cumple su palabra. Y él lo es.

El lunes por la mañana, me despierto y leo un mensaje de Fernando preguntándome si estoy saliendo con Alejandro Fernández. Sólo dice eso. No entiendo cómo ha podido enterarse. De todas formas, sea como sea, lo han informado mal. No estamos saliendo, ni lo hemos estado haciendo. Sólo nos hemos acostado unas diez veces desde el jueves, me ha vuelto loca, me ha atrapado y, ahora, me ha abandonado y yo siento que estoy locamente enamorada de él. Nada que no esperase. Esto ya lo supe la primera vez que lo vi. No puedo culpar a nadie. Yo fui la que no salió corriendo en dirección contraria a este ciclón que me iba a dejar tocada. Entono un mea culpa de los muchos que se entonan en la vida.

No es para tanto. Me digo y me repito que se irá como ha venido. Como un tsunami. Tiene que ser así. Si para olvidar a alguien únicamente se necesita el doble de tiempo del que has estado con él, yo voy a necesitar... cuatro días. Intento convencerme. Puedo hacerlo.

No contesto a Fernando. No tiene que decirme con quién salir o con quién no. No es asunto suyo. Él hace su vida y yo la mía. Nunca le ha importado con quien me acueste o me deje de acostar, no sé por qué ahora ha de interesarle.

A las seis salgo de trabajar y voy directamente al gimnasio. Voy a volver a asistir a las clases de yoga. El cuerpo y la mente me lo piden a gritos. Entro en el establecimiento y lo primero que diviso es a "la razón de peso". Sí, la razón de peso por la que dejé de venir. Me agacho detrás del mostrador y rezo para que no me haya visto. Todavía puedo arrastrarme desde aquí hasta la sala cinco cual serpiente por el desierto y conseguir pasar desapercibida. Gateo y avanzo unos cuantos metros, creo que lo he conseguido y estoy a punto de aplaudir mis grandes ideas cuando choco con unas robustas piernas y toda mi alegría se va al garete. Están paradas frente a mí, claramente cortándome el paso. Alzo la mirada y... ¡mierda!, me ha pillado, ¡qué vergüenza!

—¿Dani? —me mira desde arriba, está sudado y lleva una toalla alrededor del cuello. No es tremendamente guapo como mi dios del sexo…

«Para, Dani. No pienses en él». Pero su cuerpo musculado de monitor de gimnasio no tiene nada que envidiarle al mismísimo Jean-Claude Van Damme en sus mejores tiempos. Obligado preguntarse por qué no me apunto a otro centro deportivo si no quiero encontrarme con este maromo. La respuesta es muy sencilla: está al lado de casa y la matrícula me costó bastante cara y, por supuesto, la razón de peso no es tan importante como para alejarme de este sitio también. Aquí conozco a la gente y he hecho un par de amigas.

—¿Qué haces ahí tirada? —pregunta. Me pongo de pie con la poca dignidad que me queda.

—Eeehhh... había perdido... algo —atino a decir.

—Vaya, creí que no te vería nunca más por aquí —cambia de tema, afortunadamente.

—Sí, bueno. Siguen dando clases de yoga. No es tan raro.

—Lo raro es que desaparecieras. ¿Por qué fue, Dani? —susurra de manera íntima.

En otro momento estaría ya suplicándole que me llevara al cuarto de baño y me rompiera las bragas, pero ahora, inexplicablemente, sólo quiero que me deje en paz. ¿Qué ha cambiado tanto? «Sabes exactamente qué, pero no vas a reconocerlo».

—¿Por qué llamaste a Fernando?

—Me tenías preocupado. No me gustan tus nuevas compañías.

—Jose, aléjate de mí. Tus juegos no me van.

Me coge de la mano y me acerca a él.

—Ya te he dicho que lo siento. Eras tú la que no quería exclusividad.

No pienso volver a explicárselo. De un tirón me suelto y me voy. Busco desesperadamente la clase de yoga. La necesito. Es una verdad indiscutible.

Salgo del gimnasio bastante más tranquila. No he vuelto a ver a Jose y la clase de yoga me ha dejado destrozada. El yoga relaja, sí, porque te deja tan cansada que tu cuerpo, después de una clase intensiva, sólo quiere dormir y olvidar el dolor de todas las partes del cuerpo, alguna de ellas desconocidas hasta el momento.

Cojo el autobús y me siento en la última fila. Saco el móvil y veo dos llamadas de Fernando y un mensaje de texto:

"Dani, necesito hablar contigo. Llámame cuando leas esto. Es importante".

Levanto la mirada y me doy cuenta de que un hombre me mira fijamente. Lleva así desde que entré. En cuanto percibe que lo estoy mirando, gira la cabeza hacia otro lado.

Bajo del autobús y sólo tengo que caminar unos cien metros hasta llegar a mi portal. Voy a paso ligero. Siento que alguien me sigue. He vuelto la cabeza un par de veces, pero no he visto a nadie. Abro la puerta del portal con dificultad, mi estado de ansiedad está alcanzando niveles considerables y subo las escaleras corriendo: «A la mierda lo conseguido en la clase de yoga».

Entro en el piso y Sara está tumbada sobre el sofá. Llorando... Esto es nuevo. Completamente nuevo e inusual. Es una persona muy alegre y positiva, no muestra sus sentimientos, al menos, no los negativos. Me asusto bastante.

Me acerco a ella y la abrazo. No para de llorar. Estoy un poco preocupada, pero espero a que ella se abra a mí si realmente quiere hacerlo. Si decide callarse, lo aceptaré, entonces la abrazaré y estaré aquí para ella. La acepto tal como es y se muestra, igual que ella ha aceptado mis miedos y mis rarezas.

Después de más de veinte minutos sollozando, se tranquiliza y dice.

—Me dijo que me quería... —hipa—, y yo... yo le dije que estaba loco, que no sabía lo que decía. Y... y me lié con el primero que pasó delante de sus narices.

Estoy completamente estupefacta: ¿Qué? ¿Quién? ¿Cómo? ¿Cuándo? ¿Dónde? Mis sospechas se hacen realidad. Me he perdido algo. Algo importante. He estado tan sumida en mis cosas que no me he dado cuenta de nada. La miro con cara de sorpresa. No sé qué decir. Me ha dejado fuera de juego.

—Joan... —gime—. Está completamente loco. Dice que está enamorado de mí.

Esto cobra algo de sentido. Hago un par de tazas de tila, a ambas nos va a venir bien. Entre sorbo y sorbo me cuenta que lleva un par de meses liándose con él a escondidas en la discoteca. Ato cabos. No es tan difícil. Con el gorila simpático era con quien desaparecía en alguna esquina del club Adara. Nunca se han acostado juntos. No han llegado a mucho más, pero algo me dice que ella también siente algo por él. Si no, ¿por qué va a estar llorando desesperadamente y culpándose por haberle hecho daño de forma deliberada?

Me siento un poco mal. He estado tan sumida en mis problemas, tan distraída por el más que posible daño, huyendo de Él, que no me he dado cuenta de lo que le estaba ocurriendo. Sospechaba que Joan sentía algo por ella, pero no podía imaginarme que llegara a este extremo.

Se abre a mí. Por primera vez desde que la conozco se sincera y admite que le dan miedo los sentimientos. Que su padre pegaba y engañaba a su madre. A ella nunca la tocó, pero su novio del instituto la engañó con una amiga. Que desde entonces huye de las emociones y que no está dispuesta a aceptar que le vuelvan a hacer tanto daño. No confía en el sexo masculino y no piensa hacerlo jamás. Con esta última frase termina su alegato y vuelve a romper en llantos. La entiendo perfectamente.

La vuelvo a abrazar. El amor es una jodida mierda, una enfermedad, que entra en tu corriente sanguínea, se hace con tu sistema nervioso, se apodera de tu cuerpo y no te deja pensar con claridad. Te impide ver el peligro. Ojalá hubiera una vacuna. Ojalá fuera como la varicela. La pasas una vez, de pequeña a ser posible, y te inmunizas para siempre. Pero no, nada más lejos de la realidad.

14

QUIERO QUE VUELVAS A MÍ

Tras varios días, Sara y yo hemos vuelto a la normalidad y todo está mucho más tranquilo. Fernando me ha estado llamando dos veces al día, pero no le he cogido el teléfono. No tengo ganas de que me grite y me hable de Alejandro. A él no le importa con quién salgo, y si le importa ya puede dejar de preocuparse. He terminado con él. Bueno, él ha terminado conmigo. Ese pensamiento me deprime.

Por la tarde voy a mi clase de yoga y me siento mucho más tranquila. No he podido olvidar al cabrón enchaquetado, pero estoy haciendo grandes progresos. Anoche sólo soñé tres veces con él. Bastantes menos que el resto de la semana. Ignoro a Jose que no ha dejado de mirarme durante el tiempo de gimnasio, pero no se ha acercado a mí. Un gran paso si tenemos en cuenta que el martes quiso que habláramos en los vestuarios de señoras. Afortunadamente, una mujer bastante mayor se escandalizó al ver a aquel hombre dentro del santuario femenino y, chillando cual grillo enjaulado, lo echó de allí a patadas. Gracias señora de pelo blanco convertida en bicho escandaloso y gritón.

Salgo de yoga y decido correr en la cinta. Soltar adrenalina me vendrá bien para poder dormir esta noche. Paro después de ocho kilómetros, me ducho, me visto y, aún con el pelo mojado, salgo del local con la moral bastante más alta. Me siento bien. La alegría me dura poco. En la puerta me encuentro con Jose. Me está esperando, lo sé. No tengo escapatoria.

—Dani, espera. Tengo que hablar contigo —me corta el paso y se pone frente a mí.

Suspiro. Me resigno. Mejor termino con esto de una vez y vengo a las clases de yoga a relajarme, no a salir más alterada de como entré. Me cruzo de brazos.

—Perdóname, la cagué... —mucho, pero ya no importa, me digo.

Se acerca demasiado a mí. Otro. ¿Tengo un imán para los hombre que no me convienen? Me coge por los hombros con las manos.

—Lo siento…

Acerca sus labios peligrosamente a los míos y yo sólo puedo preguntarme si tengo un cartel en la frente donde pone "besos gratis". Levanto la mirada. Pero sólo puedo ver al hombre que está detrás de él y que se acerca a grandes zancadas hacia nosotros encolerizado y embravecido. No reacciono. A continuación este coge a Jose de los hombros, tira bruscamente de él y lo aparta a un lado.

—No vuelvas a acercarte a ella —ladra Alejandro.

No salgo de mi asombro. De dónde ha salido y qué coño hace aquí. Por qué se porta de esta manera tan irracional y por qué está tan enfadado.

—¿Pero quién cojones eres? —le reta Jose con la mirada.

—¡No vuelvas a tocarla! ¿Me has entendido?

El monitor de gimnasio hormonado se envalentona y se abalanza sobre él. Alex lo esquiva, se vuelve, le da un puñetazo en la cara y lo tira al suelo. Yo aún no me he movido de mi sitio. Esto no puede estar pasando. La sangre se detiene en mis venas. Jose se toca la nariz y está sangrando. El color rojizo me hace reaccionar y me asusto.

—¡Estás loco! —le grito al agresor indignada.

Me agacho para ayudar a mi amigo, saco una toalla de mi bolsa de deporte y le limpio la cara. El ogro que tengo delante, y al que desconozco totalmente, sigue de pie a nuestro lado respirando con dificultad.

—Tranquila, Dani. Estoy bien —vuelvo mi atención al golpeado.

Nos levantamos. Los dos se retan con la mirada y Jose me pregunta si quiero que me acompañe a casa. Está seguro de que dejarme sola con este hombre de las cavernas no es buena idea. Se lo agradezco, pero no hace falta.

—Estoy bien. No te preocupes.

Se resigna. No tiene intención de suplicarme. Su orgullo ya está lo bastante dolido por hoy. Vuelve a mirar a Alejandro.

—Ya nos veremos —le advierte—. Esto no ha terminado aquí.

—Puedes estar seguro.

*******

Seis años antes.

Estoy profundamente dormida, pero mi estado de alerta nota cómo la cama se hunde y unos brazos me rodean la cintura. Siento su calor y su respiración en mi cuello. No me asusto. Sé perfectamente de quién se trata. Me muevo un poco.

—Estoy aquí, nena —me abraza más fuerte—. No puedo separarme de ti.

No estoy segura de si es real o un sueño maravilloso, pero dejo que la ilusión se salga con la suya y suspiro de emoción. Vuelvo a estar donde quiero. Vuelvo a estar donde necesito. En los brazos de la persona más importante de mi vida.

Abro un poco los ojos y siento como sus brazos me rodean. Su cuerpo me da calor y el latido de su corazón me tranquiliza. La oscuridad de la noche nos envuelve, pero puedo ver que está completamente dormido. Me giro un poco y lo observo. ¿Dónde has estado durante todo este tiempo...? Me encanta verlo tan relajado. Tiene cara de cansado, pero su respiración es acompasada y proporcionada. No debe haber dormido mucho durante los últimos días.

No puedo dejar de suspirar pensando lo guapo que es. Su pelo oscuro alborotado. Sus mejillas sonrosadas, sus carnosos labios... Acerco mi mano derecha y acaricio su labio inferior, es suave y esponjoso. Son muy apetitosos. Y los he echado mucho de menos. Tanto que ahora tengo que pellizcarme para comprobar que no estoy en medio de uno de los sueños que me han acompañado las últimas madrugadas, y que es cierto que lo tengo junto a mí. Le acaricio el brazo, el cuello, el pecho, el abdomen... Necesito tocarlo y asegurarme de que es real, que está conmigo y no me va a volver a abandonar. Me arrullo contra su cuerpo y vuelvo a caer en un profundo sueño.

Despierto con la luz del día. El sol entra por la ventana llevándose la oscuridad de la noche. La alegría que he sentido durante la madrugada me dura el tiempo de darme cuenta de que estoy sola en la cama. Parpadeo un par de veces, alargo el brazo y mis peores pesadillas se hacen realidad. Lo de anoche fue un sueño y sólo en él dormí rodeada por los brazos de Álvaro.

Escucho un ruido en el baño y me asusto. Me tapo con la sábana, pero me doy cuenta de que lo más probable es que no sea anti balas ni anti ladrones violadores de Danis. Saco la cabeza y veo la puerta del baño un poco abierta y la luz encendida. Me levanto, temblando y de puntillas me dirijo al aseo para ver qué es lo que ocurre. Tal vez lo de anoche no fue un sueño. «Aún hay esperanzas».

Y no, no lo fue. Pero prefiero mil veces a un asesino violador de Danis dispuesto a matarme con un cuchillo en la mano, a lo que están viendo mis ojos. Desde luego la hoja de un cuchillo desgarrándome el corazón dolería muchísimo menos.

Álvaro tirita sentado sobre las frías baldosas del baño, tiritando sobre las frías baldosas, arrinconado en una esquina, totalmente encogido, agarrándose las piernas con fuerza y la cabeza entre ellas. Su llanto y sollozo me descolocan. Entran por mis oídos y explotan en mi estómago como si un rayo me cruzara entera. No me siento las manos, ni las piernas. Sólo puedo sentir los latidos de mi corazón rebotando en mi cabeza. Nunca, jamás, he tenido tanto miedo.

Me acerco a él. Literalmente corro hasta agarrarlo y lo abrazo todo lo fuerte que puedo. No lloro. No me sale. Mi estado de shock no me deja reaccionar de otra manera. El abrazo dura horas mientras él llora y se desahoga sin decir ni una sola palabra.

Pasan varios días desde que viera al amor de mi vida destrozado sobre el suelo del baño de su ático sufriendo de esa manera. He intentado hablar con él varias veces, pero cambia de tema y se enfada. Está muy irascible. No le puedo decir nada. Todo le molesta y le sienta mal. Hay días que no nos vemos. Y hay otros que, aunque estemos físicamente juntos, percibo que está muy lejos de mí. No encuentro la forma de que se abra y me deje ayudarle. No sé absolutamente nada de lo que ha ocurrido. Por qué se fue. Por qué ha vuelto siendo otra persona. Por qué no quiere contarme nada y, la pregunta que más miedo me da, por qué se está alejando de mí.

Las últimas semanas han sido duras. Álvaro quiere distanciarme de él, pero no lo va a conseguir. Estoy decidida a seguir luchando por lo nuestro. Le avergüenza que lo vea tan destrozado. Lo sé. Pero no voy a irme a ninguna parte. Sólo espero que entre en razón y me deje ayudarlo, antes de que sea demasiado tarde. Anoche, después de que me hiciera el amor de manera lenta y apasionada, y cuando creía que lo tenía un poco más cerca de mí, se me ocurrió hacer la sugerencia de que tal vez necesite un profesional para ayudarle a superar estos momentos. La cagué. Mucho. Muchísimo. Se puso como un loco, como una fiera. Aún estábamos desnudos cuando empezó a chillarme, descontrolado, endemoniado. Me asusté tanto que empecé a llorar y me acurruqué encogida entre las sábanas. Estábamos en su casa, si hubiéramos estado en la mía, hubiera salido corriendo a pedir ayuda a mi compañera de piso.

Necesitaba un nuevo refugio. El antiguo, él, había desaparecido en algún lugar del universo infinito, ¿dónde estás Álvaro? Quiero que vuelvas a mí.

15

NO LO DIGAS

—¡Estás loco! ¡Loco! ¿Me has oído? —grito.

Alejandro tiene los nudillos llenos de sangre. Le acaba de dar un puñetazo a Jose en la cara y lo más probable es que le haya roto la nariz. Medio gimnasio está agolpado en la puerta viendo lo que ocurre. Qué vergüenza.

—¡Tú!, ¡tú me vuelves loco! —me apunta con el dedo—. Joder —se queja, abre y cierra la mano, le debe doler un poco.

—Te lo tienes merecido —doy la vuelta y me voy.

No puede pegarle un puñetazo a una persona porque esté hablando conmigo, resulta algo bastante irracional. Me está acusando de volverlo loco, ¿yo?, ¿a él? Me tiene mareada de dar vueltas. Tanta indecisión me tiene exhausta.

Ahora me acerco a ti.

Ahora me alejo.

Ahora te acerco.

Ahora te alejo.

Me posee con pasión diez veces en dos días y luego desaparece durante una semana. Soy una marioneta en sus manos. De esto es de lo que tengo que salir huyendo. Joder. Este hombre es bipolar.

Voy en dirección contraria a mi destino, pero ya encontraré la forma de volver cuando se haya ido. Me esconderé como una rata tras la esquina y, cuando lo pierda de vista, saldré de la alcantarilla y me iré a casa. Sí. Necesito irme a casa. Para escapar de él tengo que pasar por la puerta del gimnasio, por delante del club de fans que ha salido a ver el espectáculo. Los saludo con la cabeza, en esas estoy cuando Alejandro me levanta y, como si fuera un saco de patatas de un kilo y medio, me carga sobre su hombro derecho y me aleja de allí diciéndome que me calme. Pero si yo estoy muy calmada. Tú eres el descerebrado que ha aparecido de la nada, le ha dado un puñetazo a Jose y ahora me lleva en hombros por medio de la calle. Levanto la cabeza mientras nos marchamos y los espectadores se han quedado atónitos. Les digo adiós dramáticamente con la mano y me encojo de hombros. La función ha llegado a su final.

No llegamos a su coche ni a donde quisiera llevarme. Se adentra en un callejón estrecho, oscuro y desolado. Me deja en el suelo, me aprisiona contra la pared y se apodera de mi boca de manera urgente. Me está aplastando, pero reacciono besándolo como si se fuera a acabar el mundo al minuto siguiente. Me agarro a su cuello y lo acerco más a mí. La necesidad que tengo de él es tan intensa que hasta duele. Durante estos días no me he permitido pararme a pensar en cuánto lo necesito y lo echo de menos, pero este beso me confirma que la vida sin él jamás podrá ser igual.

Jadeo.

Gruñe.

Me muerde fuerte. Me hace daño.

Seguimos devorándonos y noto el sabor metálico de la sangre adentrándose en mis papilas gustativas. No puedo parar. Llevo anhelándolo toda la semana. ¡Toda la vida! Ahora mismo es como si no hubiera existido nadie antes que él. Una espiral de emociones se apodera de mi cuerpo y mi mente. Pero la irracionalidad sobresale entre ellas y me pide a gritos que no vuelva a alejarlo de mí, que no me separe de él jamás.

Una puerta se abre a nuestro lado y un hombre muy bajito y calvo sale de ella dando un portazo, bolsa de basura en mano. El ruido nos hace volver del planeta a cien años luz donde nos encontrábamos. Se separa de mí aún jadeando y tiene que agacharse para poder acompasar su respiración. Yo estoy apoyada aún sobre la pared que me aguanta y no me deja caer. Las piernas me tiemblan y mi pulso está tan acelerado que casi hiperventilo. Me agarro el pecho e intento tranquilizarme. Estoy a punto del desmayo. Esto, sumado a la sesión de yoga intenso y a los ocho kilómetros en la cinta, está pudiendo conmigo. Intento centrar mi mirada en un punto fijo, pero sólo veo lucecillas blancas. Mi cuerpo se relaja de repente y en una milésima de segundo lo veo todo negro. Lo último que recuerdo son sus manos agarrándome fuerte antes de que mi cuerpo toque el frío suelo.

Me despierto en su cama. Todo está oscuro, sólo me alumbra una pequeña lámpara encendida en la esquina más alejada de la habitación. Me muevo un poco y el motivo de mi desesperación se acerca a mí con cara de preocupación. Me besa la frente y me pregunta si estoy bien. Lo estoy. Todo ha sido causado por el estado de estrés de estas semanas. Mi cuerpo necesita un descanso. Me lo lleva pidiendo a gritos demasiados días.

—Estoy bien.

—No puedo alejarme de ti —dice con cara de culpabilidad, parece que le duele.

—No quiero que lo hagas. Sólo quería un poco de tiempo y tú... desapareciste —se aparta de mí y su semblante ahora es de derrota.

—No sabes lo que dices. Algún día..., pronto... me pedirás que me vaya.

No sé qué decir. Bueno, sí, me gustaría decirle que no voy a dejarlo marchar ni deseo que él lo haga. Que me he enamorado completamente de él y no quiero pasar más un día sin poder besarlo. Pero no se lo voy a decir. No estoy tan loca. No le descubriré mis sentimientos, no voy a exponerme tanto y tan rápido. Antes necesito saber qué es lo que siente él y qué es exactamente lo que quiere de mí.

—Vamos —me coge en brazos—, necesitas comer algo.

Me agarro a su cuello y apoyo la cabeza sobre su pecho. Este es mi lugar. Aquí es donde quiero pasar el resto de mis días.

Me deja sobre la mesa de la cocina y prepara un par de sándwiches. Me vuelve a coger en brazos, me lleva al salón y me posa sobre el sofá.

Cenamos en silencio. Ha puesto un poco de música y está consiguiendo que me relaje. Terminamos y me levanto a recoger los platos.

—Siéntate —me ordena—. Ya lo hago yo.

No voy a discutir con él. He aprendido que es mejor hacer lo que dice y no llevarle la contraria. Aunque una de mis mayores virtudes es desquiciarlo, hoy no es buen momento para retarlo.

Vuelve y se tumba a mi lado. Me pregunta si quiero ver una película y le digo que sí. No sé si la otra opción es llevarme a casa, no quiero arriesgarme, prefiero abrazarme a él durante una hora y media al menos. Después... ya veremos.

Me despierto de nuevo en su cama. Respiro profundamente y me desperezo. No he podido dormir mejor. Miro el reloj de la mesilla y son las diez de la mañana. He dormido de un tirón. Espera, hoy es viernes. Me levanto de la cama como si quemara y empiezo a ponerme los pantalones. Alex entra en la habitación recién duchado, vestido con unos vaqueros desgastados y una sudadera gris. Está descalzo. Es un dios. Mi dios.

—A dónde te crees que vas —esa frase se la he escuchado ya en varias ocasiones.

—A trabajar —sigo vistiéndome.

—Olvídate, anoche te desmayaste. No estás en condiciones de ir a ninguna parte —dictamina.

—Vale, mami —ironizo y me cuelo en el baño antes de que me atrape.

—¿Te i...pogta.. que... ee... lave... loo... di...e.. tez con tu... ce...i...llo? —consigo balbucir. Su cara desde la puerta lo dice todo, no me va a dejar marchar a ningún sitio. Escupo la crema.

—No me pongas esa cara. Necesito ir a trabajar. Tengo que pagar facturas —intento convencerlo. Su cara no cambia.

Bebo un sorbo de agua y vuelvo a escupir. Le sonrió de oreja a oreja, con exageración estudiada. Me siento como una adolescente pidiendo permiso para salir.

—Te espero en la cocina. Tienes que comer algo —dice y se va.

Vaya, parece que ha entrado en razón. Mis dotes de convicción son extraordinarias. Es otro de mis dones. Este lo acabo de descubrir. No me lo creo ni yo. De todas formas, decido no arriesgarme, así que, sigilosamente, descalza y con los zapatos en la mano, cruzo el salón de puntillas y me voy hacia la puerta. Misión: escapar de este antro de perversión que tanto me gusta. Giro el pomo, pero no se abre. Me agacho e inspecciono la cerradura. Está cerrada con llave. ¡Mierda! Escucho lo que parece una breve risa desde el otro lado de la habitación. Me giro y está apoyado sobre el quicio del arco de la cocina, tiene los brazos y las piernas cruzados. Me mira sonriente y con un intenso brillo en la mirada. Es lo más erótico que he visto nunca.

—Parece que te conozco mejor de lo que creía.

Me ha pillado. Por supuesto que no voy a salir de aquí. La parte de mí que lo necesita tanto salta de alegría y baila jotas. Mientras, mi otro yo, ese ser racional y sensato, me grita al oído que él no es nadie para decidir si debo o no acudir al trabajo. Soy mayorcita y es mi responsabilidad. Gana mi parte absurda e insensata, esa que te ciega cuando estás enamorada, esa que mana romanticismo y locura, la que ahora mismo hace que me acerque a él, lo rodee con mis brazos, olvide que me tiene secuestrada y lo bese apasionadamente.

—No quiero desayunar. Llévame a la cama.

—Después —es una promesa, me encantan sus promesas, siempre y cuando no impliquen alejarse de mí.

Hacemos las paces. Tres veces. Esto ha sido mucho mejor que ir a trabajar. Lo reconozco, sin ningún lugar a dudas. El arte me apasiona y me hace feliz, pero nada se puede comparar con estar a su lado, sentirlo dentro de mí y ver cómo se transforma en la persona más cariñosa y atenta que he conocido. Lleva todo el día cuidando de mí. Sólo le importa mi bienestar, lo han llamado varias veces por teléfono y ha despachado rápido las llamadas. Si esto no es amor... se tiene que parecer mucho, ¿no?

Recuerdo que aún tengo el móvil en el bolso y me levanto a buscarlo. Soy consciente de que paso más tiempo en esta cama que en cualquier otro lugar de este magnífico ático de lujo. Tengo que llamar a Sara, puede estar preocupada. Lo cojo, pero el desdichado no tiene batería. Escucho a Alejandro en el despacho y me acerco a pedirle su cargador. Los dos tenemos el mismo teléfono. Un iPhone 6 sin el que no podría vivir. Hay quienes piensan que es un móvil como otro cualquiera, pero no saben lo equivocados que están.

Me paro antes de entrar, lo escucho hablar con alguien y no quiero interrumpir. Hay otra persona con él en la habitación. ¿Yo cotilla? Nooooo.

Alejandro: «Olvídalo, Marcus. No vamos a seguir con el plan. Está decidido». Se recuesta sobre el respaldo de su silla. Ha tomado una decisión.

El que debe de ser Marcus: «No lo puedes decir en serio. El negocio está casi cerrado».

Alejandro: «No lo vamos a hacer así. Ya no estoy interesado».

Marcus: «No te reconozco. Te está ablandando, no puedes dejar que e...».

Alejandro: «No la metas en esto». Se levanta. Coge un sobre que hay sobre la mesa y lo guarda en un cajón.

Marcus: «Demasiado tarde, ¿no crees?». No me gusta su tono de voz. «Además, ya le han llegado algunos avisos... Sólo falta que firméis la compraventa con nuestras condiciones. Todo el trabajo sucio está hecho».

Alejandro se vuelve a sentar, esta vez derrotado, y se frota la sien. No le gusta perder batallas y el semblante de su cara da a entender que está a punto de perder la guerra.

Alejandro: «Está bien. Acabemos con esto de una jodida vez».

Marcus se vuelve para irse y yo consigo esconderme antes de que me vea. Me meto en la cocina y desde allí observo cómo cruza el salón y cierra la puerta justo después de salir. Esa cara la he visto antes en algún sitio.

Entro en el despacho sin hacer ruido. Lo veo derrotado, abatido. Está sentado tras su mesa. Tiene los codos sobre ella y las manos le aguantan la cabeza. Ahora mismo me recuerda al ángel alado que lleva tatuado en su espalda, totalmente... vencido.

Me huele. Lo sé porque a mí me pasa igual con él. Levanta la mirada y me ve. Los ojos se le vuelven negros y vislumbro la gran angustia que siente a través de ellos.

—No quiero molestar. Necesito hacer un par de llamadas —levanto la mano y le enseño el teléfono que llevo agarrado—. Mi móvil... no tiene batería. ¿Me dejas tu cargador un momento? —le ruego mientras me acerco.

Su semblante desesperado no ha cambiado. Suspira. Me coge por la cintura, tira de mí y me sienta sobre su regazo. Me abraza fuerte, como si eso fuera lo único que lo consolara. Hago lo mismo. Qué bien huele. A jabón. A limpio. A menta fresca. A él. Comienzo mi viaje astral hasta el planeta Alejandro. Aún no ha dicho nada. Después de cinco minutos sin movernos, noto como su cuerpo se relaja, su mandíbula se destensa y sus ojos vuelven a ser de un azul intenso. La oscuridad los ha abandonado por el momento. Me coge las mejillas con sus manos y me besa suave.

—Puedes utilizar mi teléfono.

—Gracias. Pero necesito tener acceso a mi agenda.

Me levanta y, de nuevo en sus brazos, me lleva a la habitación mientras me besa el cuello.

—Necesito estar dentro de ti —lo repite varias veces durante el corto trayecto. Su erección me indica que está totalmente excitado, pero la expresión de sus ojos, el tono de su voz y su cuerpo me dicen que lo que realmente ansía es sentirse unido a mí de esa forma sobrehumana. Su cuerpo demanda de manera urgente el mío como si lo necesitara para no perder la cabeza. Yo siento lo mismo. Y cuando eso ocurre, todo lo demás no importa. Me llena y el placer es infinito, pero nada que ver con lo que llega a sentir mi alma. Se infla y se eleva, resplandece, se siente libre, pero a la vez parte de alguien. Es la sensación más plena que todo mi yo ha experimentado.

Me siento en una silla de la cocina, pongo a cargar el móvil y lo dejo sobre la mesa. Necesito beber agua así que, mientras espero a que cargue lo bastante para poderlo encender, abro el frigorífico, cojo una botella y bebo. Después de lo que acabamos de hacer en la habitación del placer, termino con ella de un trago.

Vuelvo a sentarme y enciendo el terminal. Tengo cinco llamadas perdidas de mi hermano. Son de las últimas veinticuatro horas. Decido escribir un mensaje a Sara y después llamar a Fernando. Abro la aplicación de WhatsApp y empiezo a escribir. En ello estoy cuando el teléfono empieza a vibrar en mi mano. Descuelgo.

—Hola, Fernando.

—¡Dani! —suspira— ¿Estás bien?

—Sí...

—Por favor —me corta—, dime que no estás con Alejandro Fernández.

—No estoy con Alejandro Fernández —miento. Esta vez no me ha costado tanto y, para mi sorpresa, no tengo remordimientos. Prácticamente no he mentido. No está aquí conmigo en estos momentos y no estamos saliendo, al menos, eso creo. Y de todas formas sólo he repetido palabra por palabra lo que me ha ordenado. Acabo de descubrir que tengo otro don. Coger una lógica aplastante, darle la vuelta y hacer que parezca lo que yo deseo. Porque lo parece, ¿no?

—Escucha. No puedo hablar ahora. Estoy embarcando en estos momentos en el aeropuerto. Estaré una semana en Indonesia. Te lo explicaré todo cuando vuelva, pero, por favor, prométeme que no te acercarás a él —habla de manera atropellada, suplicándome, no entiendo por qué, pero es así—. No me iría en estos momentos si tuviera otra opción.

No tiene de qué preocuparse, pero está a punto de colgar y no tengo tiempo de explicarle nada. Ya le contaré todo lo que me ocurre cuando vuelva de su viaje de negocios, así que lo sereno.

—Tranquilo. Todo está bien. Nos vemos cuando vuelvas.

Nos despedimos. Vuelve a repetir que me cuide y tenga cuidado y colgamos. Termino de escribir el mensaje a Sara. Le pregunto si está bien y le digo que no sé cuando volveré a casa. Me contesta al instante: "Estoy bien. Tu hermano ha estado aquí esta tarde. Estaba muy preocupado. Quería hablar contigo, saber dónde estabas".

No entiendo su preocupación. Alejandro no le gusta, eso está bastante claro, pero nunca le han gustado mis ligues, no es nada nuevo. Así que no me extraño de nada. Estoy pensando sobre cómo Fernando se ha podido enterar de mi historia con Alex cuando este me abraza por detrás y me besa el cuello. Puede que tenga alguna idea de cómo mi hermano ha averiguado que nos vemos, al fin y al cabo ellos tienen una relación, algún tipo de negocio entre manos por el que ni he preguntado porque, de todas formas, no me iba a enterar de nada.

—Acabo de hablar con mi hermano —digo sin más.

Deja de besarme y se pone tenso, demasiado tenso. Puedo notar la dureza de su cuerpo, la rigidez de sus músculos y cómo, durante una milésima de segundo, deja de respirar. Intenta que no se lo note, pero es demasiado tarde. Aquí hay gato encerrado y yo pienso abrir la jaula y dejarlo salir. Me giro y me pongo frente a él. Quiero verle la cara.

—Sabe que estamos... que nos vemos.

Su cara no cambia, pero eso no quiere decir nada. Es un respetable hombre de negocios. Supongo que saber mentir y, para sobrevivir en ese mundo, lo primero que aprendió sería a poner cara de póker.

—Nos vemos... —repite. Me atrae de nuevo hacia él, me vuelve a abrazar y esparce un reguero de deliciosos besos desde mi oreja hasta la garganta. Está intentando distraerme. Intento separarme.

—No vas a entretenerme... —sube por el cuello—. Dime cómo puede saberlo —atrapa mi labio inferior.

—No nos estamos viendo... —muerde ahora mi labio superior—. Estamos juntos.

Un momento, ahora sí que ha conseguido que Fernando pase a un segundo o tercer plano. Estamos... ¿juntos? Lo aparto de un empujón.

—¿Qué significa eso? —pregunto.

—Que tú y yo estamos saliendo. Creo que está claro —se está riendo de mí, lo tendrá claro él, yo ni de lejos.

—Pues lo tendrás claro tú —casi chillo.

—Vamos a hablar sin rodeos. Esta conversación se está demorando demasiado —vuelve a agarrarme de la cintura y pega nuestros cuerpos a la altura de las ingles—. Cuando quiero algo... —susurra— y lo consigo..., no lo dejo escapar. Y yo te quiero... a ti.

Dejo de respirar durante unos instantes. Sigue.

—¿Me quieres... tú a mí?

No voy a negar nada. Esta situación no tiene vuelta atrás.

—Sí... te quiero... a ti —estoy completamente enamorada de ti, idiota, me digo.

Nos movemos sobre arenas movedizas. Utilizando un juego de palabras muy peligroso, pero ha empezado él. Cuando esto nos explote en la cara, podré echarle las culpas de las posibles consecuencias que pueda tener.

Estoy en una nube. Me quiere a mí. Pero, ¿me quiere a su lado o me quiere de QUERER? Eso no ha quedado muy claro. Yo ansío que me quiera. Y que no me deje nunca. Y que no me haga daño. Y que no me separe de él... y casarnos, y tener dos niños... un niño y una niña... Desvarío.              

«Se te está yendo la pinza».

Lo sé.

Me coge en brazos. Cerca de él, mis pies no tocan mucho el suelo.

—Necesito volver a estar dentro de ti —ruge salvaje.

Yo también necesito tenerlo dentro, así que no pongo ningún inconveniente aunque haya pasado tan sólo una hora desde que salió de mí. Mi cuerpo me pide a gritos su roce.              

Él es lo que más me llena. Y no me refiero sólo a físicamente.

16

HABLA CONMIGO

Cinco años y medio antes.

Un calvario, así ha sido el último mes. Álvaro ha desaparecido. Está completamente perdido. Nos hemos visto casi todos lo días, en la facultad a la que vamos juntos la mayoría de las veces, pero no es la persona que conocí. No sonríe, no hace bromas, no me mira, no me dice que me quiere, aunque sé que aún lo siente. Alguna vez veo que me observa y se me parte el alma, parece que le duela tenerme cerca. Me desgarra el corazón cada vez que se hunde un poco más. Está destrozado y no sé cómo puedo ayudarlo. Me desquicia, me vuelve loca no saber qué hacer. Me da mucho miedo plantearme esto, pero si no quiere estar conmigo, ¿por qué no me deja de una vez? No me permite acercarme, no me deja quererle, casi ni nos vemos... ¿por qué no me aparta de su vida para siempre? Reconozco que yo no consiento que se aleje demasiado. Cuando creo que eso va a ocurrir, lo agarro fuerte y no lo dejo marchar, pero él nunca ha insistido en irse, ni siquiera lo ha insinuado. Hay días, los menos, que vuelve a mí durante unos breves instantes. Lo siento cerca y mi corazón se llena. Pero en lo que tarda un pájaro en batir las alas, lo vuelvo a perder y la oscura soledad vuelve a hacer acto de presencia.

—¡Dani! —Marta se sienta junto a mí en el banco en el que me encuentro. He salido de clase a tomar un poco el aire. Es una compañera. Los últimos meses hemos estado bastante tiempo juntas. Álvaro no quiere ni realizar los trabajos en grupo conmigo, así que me he tenido que buscar otros compañeros.

—Hola, Marta —le sonrío como puedo.

—Vamos a comer juntos a la cafetería. Estamos planeando qué hacer para la graduación y vamos a discutir muchísimo. Será divertido. ¿Te apuntas?

La graduación. Casi no recordaba que en dos semanas terminamos. Sólo nos falta la nota del Trabajo de Fin de Grado y seremos graduados en Bellas Artes. Me ilusiona mucho que eso ocurra, lo he querido durante toda mi vida, pero hay algo importante que no me deja disfrutar de este momento como se merece. Ahora mismo no sé qué va a pasar con nuestras vidas. No hemos vuelto a hablar de París. No hemos buscado piso ni hemos planeado nuestro traslado a esa ciudad. Me niego a pensar que eso no ocurrirá, que no seremos felices, que no pasaremos juntos la eternidad. Intento no pensar en eso demasiado. Cuando murieron mis padres, aprendí a vivir el momento, ni siquiera el día a día. No pensaba en nada que no fuera la próxima media hora y eso llevaba haciendo los últimos meses.

—¿Te vienes o qué? —interrumpe mis pensamientos.

—No, gracias, ya he comido —le enseño mi bocadillo a medio terminar.

—Oh, vale —se levanta—. Pero contamos contigo y con Álvaro para la cena y la fiesta.

—Claro. Cuenta con nosotros.

Al Álvaro que conocí y del que me enamoré le encantaría la idea de pasarlo bien en una fiesta, junto a mí. Al Álvaro en el que se ha convertido no le hará ninguna gracia estar rodeado de gente ni de mí. Aunque todavía puedo convencerlo si le digo que habrá mucho alcohol. Últimamente bebe demasiado. Tal vez yo también debería perder un poco la cabeza por un día.

Las lágrimas se amontonan, pero no quiero llorar. Mi teléfono empieza a sonar y me saca de mis pensamientos.

—Hola, Fernando —saludo a mi hermano después de coger aire.

—Hola, Dani, ¿cómo estás?

—Bien, ¿y tú?

—Trabajando mucho.

Se está convirtiendo en un gran hombre de negocios. Hace un año abrió su primera empresa de compra venta de no sé qué y ya tiene más de treinta sucursales por toda España. Y ahora trata de expandirse por Europa. Ha estado tan ocupado durante estos dos últimos años que ni siquiera conoce a Álvaro.

—No puedo ir a tu graduación —sigue y me deja helada, él es mi única familia—. Lo siento, Dani, tengo una reunión en Londres ese día. He intentado cambiarla, pero es imposible.

—No importa —miento, claro que importa, no tengo a nadie y contaba con él para que se alegrara por mí ese día. Espero que Clara no me falle. No apostaría porque Álvaro aparezca aunque también sea su graduación.

Fernando vuelve a disculparse varias veces y me promete que me llamará en cuanto vuelva. Intento no hacer un drama de esto. Hace mucho tiempo que aprendí a valerme por mí misma.

Después de colgar, respiro profundamente varias veces y me levanto. Su presencia es como un imán para mí, me giro un poco y lo veo a lo lejos. Álvaro está subiendo a un coche con un tío que no conozco de nada. Él también me ha visto, pero, como ya es costumbre, me ignora y hace como que ni siquiera le importo. Se me rompe un poco más el corazón y decido hacer lo que llevo haciendo ya varias semanas. Me voy a casa a llorar y martirizarme. Últimamente no me encuentro muy bien. Mi cuerpo no reacciona como quiero que lo haga. Álvaro está muy lejos y no sé si conseguiré́ volverlo a traer.

*******

Actualidad.

Leo una revista sentada sobre el sofá en casa de Alejandro mientras escucho de fondo un programa de radio llamado “Sábados calientes”. Ayer casi nos declaramos. Vale, no me dijo que me quería, no dijo que estuviera enamorado de mí, pero dejó bastante claro que me quiere a su lado. Que me necesita. Y su forma de tocarme me hace sospechar que siente lo mismo que yo. Llevo en una nube desde entonces. Pasan las cinco de la tarde y ha estado más tiempo dentro que fuera de mí. El cansancio me puede, no entiendo de dónde saca la fuerza para estar follándome todo el día. Tengo que volver a darle la razón a Sara. Es exactamente el tipo de hombre que ella definió. Espero que se equivoque en lo de que necesita tirarse a tías diferentes. Ese detalle debió omitirlo.

Tengo ganas de hablar con ella, contarle todo lo que me está pasando y saber cómo está. Anoche tampoco dormí en casa. Sé que no le importa y que se alegra por mí, sin embargo, algo me dice que debo estar cerca de ella ahora. Cojo el teléfono.

—Hola, amor.

—Hola, zorra. Me tienes abandonada —esta es mi Sara.

—¿Qué haces?

—Mmm... nada... —tarda demasiado en contestar—. Quita... —susurra.

—¿Estás con alguien?

—Eh... no.

—¡Estás con alguien! —me parece raro que me mienta sobre esto, aquí hay gato encerrado.

—¿A quién te has llevado a casa? —pregunto alzando la voz.

—Te lo cuento cuando te vea.

—No te lo crees ni tú ¡Venga ya! ¡Suéltalo! —doy un saltito en el sofá.

—Está bien..., es Joan.

—¡Lo sabía! —chillo

—No te aceleres. Sólo nos hemos acostado... varias veces. Si no te hubieras mudado, lo sabrías.

—No me he mudado —me muerdo una uña.

—Escucha —cambia de tema—, esta noche he quedado con Sofía y Roberto. Vamos a salir. Te iba a llamar ahora para decírtelo. No puedes decir que no. Tenemos mucho de qué hablar.

—Por supuesto que sí. ¿A qué hora hemos quedado? —no me puedo negar, la tengo un poco descuidada y, además, me apetece mucho.

—Roberto pasa a recogernos a las nueve.

—Vale. Estaré allí antes de las ocho. Necesito cambiarme de ropa —mientras termino de decir esto, Alejandro se acerca donde estoy, se detiene frente a mí y me mira fijamente a los ojos. Yo también lo hago—. Te dejo. Nos vemos en un rato —y cuelgo.

—¿A quién vas a ver después? —pregunta tratando de parecer tranquilo, sin embargo puedo notar el bombeo de la sangre de sus venas desde donde me encuentro. La respuesta no va a ser fácil.

—He quedado con Sara. Vamos a salir esta noche —disimulo la importancia de mi respuesta ojeando la revista.

«No ha sido tan difícil como esperabas». Me anima mi subconsciente.

Espera que esto aún no ha terminado, le contesto.

—¿Las dos solas? —me mira mientras abre un poco más las piernas. Sabe lo que le voy a decir.

—Ehh... No. Con Sofía y.... —bomba va— Roberto. —Sigo leyendo como si no tuviera importancia. Paso una página. Silencio. Se cruza de brazos.

—Roberto... —en este punto empiezo a escuchar el rechinar de sus dientes.

No digo nada.

Por cierto, a todo esto. La revista puede estar del revés que yo no me daría ni cuenta.

—¿Ese que te besó en medio de mi puto club? —sigue cada vez más enfadado. Mis manos comienzan a temblar (y no de miedo, que conste. La razón se acerca más a la excitación).

—Sigue siendo mi amigo. Además, le dejé claro que no quiero nada con él. Nada...

—¿Te has acostado con él? —me corta. Los ojos le chispean. Hago como la que no lo ha escuchado. Paso otra página.

—Mírame —ordena, y yo lo hago—, ¿te ha follado? —ahora soy yo la que está muy cabreada y me levanto.

—¡Por supuesto que no! —contesto sincera aunque no tengo por qué hacerlo.

—¿Estás segura?

—Oye. No tienes por qué dudar de mí. Te estoy diciendo la verdad. Sólo somos amigos.

—¿Eso crees, Dani? —levanta las manos exasperado—. Eres una ilusa. Está enamorado de ti —clama.

—¡Estás completamente loco! ¿También le vas a dar un puñetazo por ser mi amigo? —sigo gritando—. Además, no siente nada por mí —en realidad no miento, estoy segura de que sólo está confuso.

Su mirada me atrapa. Se entrelaza con la mía y mi piel se electrifica. Recorre la distancia que nos separa y estoy perdida.

—¡Joder, nena! Estoy completamente...

—¡No me llames así! —vocifero. Ese apelativo me supera.

Alejandro se queda atónito. Empieza a tocarse el pelo compulsivamente y veo en su cara desesperación. Yo caigo de espaldas en el sofá y empiezo a llorar con la cara entre mis manos. Se agacha a consolarme.

—No llores, pequeña. Por favor..., dime qué he hecho.

No puedo parar de llorar. Lo quiero. Lo quiero tanto que no puedo respirar. No puedo controlar esta situación por más tiempo. Necesito decírselo. Necesito que sepa lo que siento por él. Pero, ¿y si él no siente lo mismo por mí? No quiero asustarlo. No podría aguantar que se volviera a alejar. Ya no.

—Por favor... —hipo—, déjame irme a casa —sigo llorando. No puedo verlo, pero noto cómo se pone tenso—. No te voy a dejar..., sólo quiero... hablar con Sara.

—Habla conmigo.

—No quiero asustarte —me recompongo y me limpio las lágrimas con el dorso de la mano.

—No lo harás.

—No sabes lo que dices. No me conoces de nada.

—Déjame conocerte. Ábrete a mí.

Vuelvo a ponerme nerviosa y las lágrimas reaparecen por mis mejillas y ruedan a borbotones. Me levanto y lo aparto. Las palabras salen de mi boca como si me quemaran por dentro.

—¡Estoy muy jodida! ¿Qué quieres saber? —hago aspavientos con las manos—. Hace años alguien me partió el corazón, lo hizo añicos... ¡me destrozó!... —sollozo. Intento respirar—. ¡Aún estoy buscando los pedazos! —su cara es indescifrable—. No quiero..., no podría volver a soportarlo. No quiero que desgarres lo que queda dentro de mí. Pero... pero, ¿sabes qué? Que es demasiado tarde... —mis sollozos se convierten en un llanto espasmódico que me impiden seguir hablando, afortunadamente. Caigo de rodillas en el suelo y mi cuerpo convulsiona al compás de mis gemidos. Alejandro no dice nada. Me mira completamente perplejo. No sabe qué hacer. Después de lo que me parece una eternidad, se agacha y me abraza.

—Por favor..., llévame a casa —le suplico.

—Está bien, pequeña. Te llevaré.

Después de una hora, el tiempo que he tardado en tranquilizarme, Alejandro me ha cogido en brazos, nos ha desnudado a los dos y nos ha metido en la bañera. Casi no hemos hablado. Se ha dedicado a lavarme, acariciarme, besarme y a decirme una y otra vez que todo va a salir bien. Que cuidará de mí. Cuando el agua se ha enfriado, me ha sacado, me ha posado sobre el suelo despacio, y con una toalla me ha secado lentamente todo el cuerpo, venerándolo. Después me ha vestido y me ha sentado en la cama hasta que ha terminado de vestirse él.

Dios mío. Lo amo. Lo amo con toda mi alma.

Aparca el coche en la puerta de mi apartamento y nos bajamos. Cierra, se acerca a mí y me da la mano mientras caminamos hacia el portal. Lo suelto para poder abrir la puerta y, justo después de entrar, vuelve a cogerla de una forma natural, como si lleváramos años haciéndolo, como si el gesto de permanecer unidos fuera parte de nuestra vida.

Aviso a Sara de que entro en el piso y me sorprendo al encontrarme todo tan calmado.

—¡Sara, he llegado!

En ese momento y, aún cogida de la mano de Alejandro, mi amiga sale de la habitación en paños menores jugueteando con Joan que, claramente, le está metiendo mano. Alejandro sonríe, pero yo me disculpo de todas formas. Tras unos segundos, se percatan de nuestra presencia.

—Hola... —mi amiga enseña los dientes, es toda una exhibicionista, no le importa que la vean casi desnuda. Joan se pone tenso y mira a Alejandro como si le tuviera que dar algún tipo de explicación.

—Perdonad. Creíamos que estábamos solos —Sara se disculpa.

—Acabamos de llegar —le informo.

—Vale..., ahora volvemos —empuja a Joan de nuevo dentro de la habitación. Alejandro me gira y me atrae hacia él.

—Bienvenido a mi hogar. Una locura constante —se la presento formalmente.

—No pasa nada —me besa la frente—, pero no me gusta que vivas aquí si esto ocurre muy a menudo —se separa un poco.

—Más veces de las que me gustaría —susurro para mí, pero me escucha y se tensa.

—Lo digo en serio. Esto no me hace ninguna gracia.

—Ya… A mí tampoco, pero es mi casa. Y esa, mi alocada amiga —intento bromear—. No tengo otra opción —me encojo de hombros.

—Sí que la tienes —me he perdido, ve lo confusa que estoy—. Ven a vivir conmigo.

"Hola, me llamo Alejandro, tengo el cuerpo de una escultura griega, follo como un dios, tengo varias empresas, entre ellas el club donde sueles emborracharte, me gustan lo coches caros, colecciono BMW, y conducir como un loco es uno de mis hobbies. Me enfado con facilidad, soy muy irascible y dominante, sobre todo en la cama. Por cierto, me apellido Fernández. ¿Te vienes a vivir conmigo? Te follaré cada día hasta dejarte extenuada. No importa que sólo llevemos dos semanas juntos. ¿Hola?".

Ahora sí que estoy segura de que ha perdido la cabeza. Le acabo de pedir tiempo. Hace dos horas le conté por qué necesito ir despacio. Por qué me dan miedo las relaciones. Le acabo de pedir que me traiga a casa para poder pensar con claridad lejos de él y me viene con esas. Me aparto de su cuerpo.

—No hablas en serio —entro en la cocina. Necesito agua.

—Yo nunca bromeo —dice con voz ronca y segura, y sigue mis pasos.

—Estás loco —no quiero alterarme—. No lo has pensado… —bebo.

—Lo llevo pensando mucho tiempo —eso tiene gracia.

—¿Cuánto tiempo? —cojo la botella del frigorífico— ¡Nos conocemos de hace sólo un par de semanas! —levanto las manos.

—No necesito más. Supe que pasaría desde el primer momento en que te tuve entre mis brazos.

Bebo y cuando termino me limpio la boca con el dorso de la mano.

«Dani, cállate», me aconseja mi subconsciente.

No me puedo callar.

—¿Te refieres a la vez que me echaste de tu casa después de haberme follado cinco veces en pocas horas? Sí, lo recuerdo muy bien. Jamás podré olvidarlo. Recuerdo claramente cómo me sentí al respecto.

No le gusta lo que le digo. Su cabreo aumenta por momentos. Pues que se prepare porque no he terminado. Lleno mis pulmones de aire y sigo.

—¿O te refieres a la vez que desapareciste durante cuatro días? Espera, eso fue anteayer, no se te ha podido olvidar tan rápido. Durante esos días, ¿también tenías claro que viviríamos juntos?

—Sí —dice convencido—, pero tengo que contarte algo... —da un paso acortando las distancias—. Espero que no me od…

—No hace falta que me cuentes nada. No me voy a mudar a tu casa, al menos, no tan pronto. Está decidido.

Sumerge sus largos dedos entre su pelo y tira suavemente de él. Cierra los ojos. Se está desquiciando.

—Por supuesto que está decidido —su imperturbabilidad me enciende, realmente cree con seguridad que me iré con él.

«Claro que lo harás».

Tú, cállate.

Le suena el móvil. Mete la mano en el bolsillo izquierdo de la chaqueta de cuero negro que lleva puesta y descuelga. Salvados por la campana.

—No es un buen momento, después te llamo... No... Ese lunes no puedo viajar a París... No puedo... Está bien —mira su reloj—, estoy allí en media hora.

Me mira.

—Tengo que irme. Id al club. Llámame cuando termines, te recojo y nos vamos a casa.

«¿Ordena, mi señor, algo más?».

—A tu casa —especifico.

—No vamos a discutir sobre esto —me da un beso y se va. Pero no un beso corto y casto. No. Se para frente a mí, con la mano derecha agarra fuerte mi cadera y con la izquierda rodea mi nuca atrayéndome hacia él. Lame mi labio inferior, después el superior y saquea mi boca de manera desmedida y desesperada dejándome claro que no quiere irse. Pero… se va. Y me deja completamente extasiada y mareada. Tengo que agarrarme a la encimera para no caerme de culo. Estábamos discutiendo, ¿no?

17

YO… TE QUIERO

Salimos a la calle ataviadas para deslumbrar. Sara lleva un vestido muy corto, estrecho y escotado de color azul eléctrico. Zapatos de tacón negros peep toe Daviner de Dune y bolso drapeado a juego y chaqueta de cuero, también negra. Yo he optado por una falda roja corta de vuelo y top negro corto palabra de honor. Chaqueta de ejecutivo negra y zapatos de tacón negros a juego con la cartera que llevo en la mano.

El taxi nos espera en la puerta. Roberto y Sofía van a retrasarse y cenaremos solas. Me parece una buena idea, aunque improvisada. Necesitamos ponernos al día con nuestras vidas. Necesito contarle lo que me está pasando y, con suerte, me convenza de que salga corriendo y me vaya a vivir a otro país. Confío en que sea así.

Entramos en el restaurante italiano y un camarero nos acompaña hasta una mesita pequeña, con mantel a cuadros rojos y blancos y una vela en el centro, con una situación privilegiada, justo al lado de una gran ventana que da a la calle. Hacía mucho tiempo que no veníamos a cenar a esta preciosidad de lugar. La luz es tenue y no hay demasiado ruido, se puede escuchar el hilo musical y a Rosalía, una cantante italiana de los años setenta, entonando sus canciones. Nos sentamos una frente a la otra en dos sillas blancas de madera.

Pedimos una botella de Amatista, un vino blanco afrutado que tomamos frío (y del que somos capaces de bebernos una botella cada una. A los hechos me remito). Sara mira su móvil como si la vida le fuera en ello. ¿Hola? ¿Hay alguien ahí?

—Deja el dichoso aparato o me voy —la insto como ultimátum.

—Perdona —sonríe y lo guarda en el bolso.

—Vaya cara de tonta tienes —le digo y vuelve a sonreír.

—Lo sé. Tu tienes la misma. Suelta por esa boquita —me mira inquisitiva.

—Empieza tú, yo voy a necesitar una botella de vino.

«O dos».

La camarera se acerca a nuestra mesa, llena nuestras copas, deja la botella dentro de una cubitera y se va. Cogemos cada una la nuestra, las levantamos y brindamos.

—¡Por los hombres que saben romper bragas y follar como dioses! —sonrió, necesitaba su frescura.

Una pareja mayor que cena en la mesa de al lado la miran atónitos. Lo ha dicho demasiado fuerte. Mi amiga, que no tiene vergüenza alguna, lo mira a él y le dice:

—Ya era hora, llevamos meses en dique seco —le guiña un ojo. El hombre no dice nada y vuelve la mirada hacia su acompañante.

—Te echaba de menos. Me alegro de volver a verte así —le informo.

—Yo también me alegro de que te follen como mereces —ríe.

—¿Puedes hablar más bajo? —sugiero.

—Sí, pero no me da la gana.

Pedimos la comida y cuando terminamos, vamos por nuestra segunda botella de vino. (¿Qué os dije? Una cada una). Le acabo de contar lo ocurrido los últimos días. Cómo Alejandro se presentó en la puerta del gimnasio, le pegó un puñetazo a Jose y me obligó a irme con él. Ella me pone al día de su historia con Joan y yo me quedo a cuadros cuando reconoce que siente algo por él.

—Qué callado te lo tenías —la acuso.

—Tú tampoco has estado mucho por casa últimamente. Va en serio, ¿no?

—Estoy enamorada de él —confieso—. No sé cómo ha ocurrido, pero... le quiero —Sara no dice nada.

—¿No vas a llamarme descerebrada? —levanto las palmas de las manos.

—¿Por qué? Él también te quiere.

—Estás loca. No me quiere. Sólo quiere follarme.

—Un hombre que sólo quiere follarte no pasa contigo la mayor parte del tiempo. Te ha tenido secuestrada dos días.

—Recuerda que desapareció. No me ha llamado en toda la semana.

—Pero ha vuelto. Eso confirma mi teoría.

—¿Qué teoría? —pregunto intrigada.

—Que ha intentado alejarse, no sé por qué —bebe un sorbo de vino—. Pero no puede hacerlo.

Ha clavado, palabra por palabra, lo que Alex me ha dicho. Lo que tengo que averiguar es por qué ha intentado alejarse de mí. Tiene que haber una razón. Yo la tenía. Y aún la tengo, pero no voy a luchar más contra mis sentimientos. Ellos han ganado.

—Estoy muerta de miedo —reconozco.

—Es normal —coge mi mano y la aprieta dándome fuerzas—. Pero ya era hora de que tu corazón volviera a dejar entrar a alguien.

—Ese es el problema. No sé cómo ha ocurrido. A veces siento que la otra persona no salió jamás.

—¿Me estás diciendo que aún sientes algo por Álvaro? —aún me duele escuchar su nombre.

—¡No! No lo sé... Es complicado. Aunque me traicionara de aquella manera, nunca he podido olvidarlo. A veces dudo que pueda hacerlo algún día —agacho la cabeza y me toco la frente. Me agobio. Hacía mucho tiempo que no decía esto en voz alta—. Pero no…

—¿Alejandro sabe algo?

—Ni siquiera le he dicho que lo quiero —levanto la barbilla y miro mi copa. La cojo y le doy un sorbo—. Sabe que hubo alguien que me hizo mucho daño.

—Tienes que ir paso a paso —me aconseja.

—Me ha pedido que me vaya a vivir con él —la corto y la miro. Ahora sí que la he sorprendido.

Coge la botella, se llena la copa hasta la mitad y se la bebe de un trago. Yo le acerco la mía para que haga lo mismo. La llena, me la llevo a la boca y, de un sorbo largo, la dejo vacía. No me juzga, ni me critica.

—¿Qué vas a hacer? —se seca la boca con la servilleta.

—¿Lo preguntas en serio? No voy a irme a vivir con él —levanto la voz conforme voy hablando—. Está loco. Completamente ido. Casi no nos conocemos. No llevamos nada juntos.

—Está bien. Lo pillo. No me tienes que explicar por qué no es una buena idea. Pero... tal vez sea lo que necesitas.

—Vale, estoy rodeada de locos. ¿Qué has fumado hoy? —le sonrió sarcástica.

—Escúchame. Llevas sola demasiado tiempo. Nadie ha conseguido despertar en ti ningún tipo de sentimiento desde... desde ese cabrón malnacido. Alejandro lo ha conseguido en muy poco tiempo. Tiene que ser especial. Tiene que ser por algo.

—No me imagino la vida sin él. Pero...

—Estás contestándote tú sola —la miro dubitativa. Ella pone cara de confianza y vuelve a cogerme la mano.

—Dani, escúchame. Te mereces ser feliz. La vida le ha dado otra oportunidad a tu maltrecho corazón. Si Alejandro ha conseguido entrar, es que tiene que estar ahí. Es para ti.

—No sé lo que siente por mí.

—Eres imbécil. ¡Por favor, Dani! Quiere que vivas con él. Quiere despertarse a tu lado cada mañana. Quiere tenerte cerca cada día. ¿Eso no te dice nada? No sabía que fueras tan tonta.

—Oye, no me insultes —me suelto la mano.

—Eres idiota.

—Y tú una zorra —me hace reír, la adoro.

—Y me encanta —sentencia.

Volvemos a llenar las copas, brindamos por las nuevas oportunidades y terminamos con la segunda botella durante la siguiente media hora.

Paramos un taxi en la puerta del restaurante y le pedimos que nos lleve a Adara. La distancia que nos separa del club no es excesiva, pero las dos botellas de vino son razón suficiente para plantearnos la posibilidad de no llegar caminando. Sara ha quedado allí con Joan para que luego la lleve a casa, pero me ha prometido que esta noche es nuestra. Yo no creo que ir al club de Alejandro esté entre sus mejores ideas, pero no puedo negarme. Mi amiga quiere ver a su enamorado y su relación no es tan complicada como la mía. Me resigno. Tengo la esperanza de que Alex no ronde el lugar esta noche. Tenía algo urgente que hacer. Joan nos ve en la puerta. Nos acercamos a él, abre la cadena y pasamos sin tener que esperar la kilométrica cola de la noche de los sábados. Le da un beso a Sara y compruebo lo prendado que está de ella. Me saluda.

—Hola, Dani. El señor Fernández me ha dado instrucciones —claro que sí, no podía ser de otra manera—. Venid conmigo —coge a Sara por la espalda. Yo los sigo.

Ni pregunto. No quiero saber si anda por aquí. Las dos botellas de vino, la música y el barullo empiezan a surtir efecto y comienzo a desinhibirme. Llegamos al reservado en el que estuvimos la última vez, el más cercano a las oficinas y caigo en la cuenta de que la vez anterior también estuvo orquestada por Alejandro. Nos invitaron al reservado y nos estuvieron trayendo copas sin pedirlas. Todo cobra sentido en mi mente. Me vigiló desde que llegué. El gorila simpático de Sara vuelve a besarla y se despide de nosotras.

—Si necesitáis algo, se lo decís a Gema —miro hacia donde señala y la camarera, la misma que la última vez (esa que le hacía ojitos a Roberto), nos sonríe. ¡Roberto! Caigo en la cuenta.

—Joan. Roberto y Sofía tienen que estar a punto de llegar.

—No os preocupéis. Los traeré hasta aquí —vuelve a besar a Sara y se va.

—No has sido del todo sincera. Lo vuestro va en serio —la acuso de amiga farsante, pero de buen rollo.

—No nos vamos a ir a vivir juntos —me la de vuelve como una hija de puta, pero la quiero. Y, además, me lo merezco.

—Nosotros tampoco —niego en rotundo—. Estás enamorada de él —afirmo. Se encoge de hombros y empieza a bailar. Yo la sigo.

La camarera trae nuestras copas y, justo detrás de ella, entran Sofía y Roberto. Nos abalanzamos sobre ellos. No nos vemos desde hace una semana. Gema mira de soslayo a mi amigo. Sí, le gusta. Este me abraza.

—Te he echado de menos. No has contestado a mis llamadas.

Me ha llamado en varias ocasiones a lo largo de la semana, sin embargo, no he tenido tiempo (ni ganas) de hablar con nadie. He ocupado mi tiempo en revolverme en mi pena.

«Te encanta hacerlo».

—Lo sé, lo siento —me disculpo.

—No pasa nada. Ahora estás aquí. Tenía ganas de verte —me sonríe.

—Yo también —le devuelvo el gesto.

Le he echado de menos, en serio. Pero no como él cree. Lo considero uno de mis mejores amigos, siempre hemos cuidado el uno del otro y me parece jugar sucio si lo utilizo de paño de lágrimas. No lo merece y yo tampoco.

Nos acercamos a la mesa y cogemos nuestras copas. La camarera vuelve y trae también las de Roberto y Sofía. Brindamos por la noche, Madrid, la canción que suena (Lush Life de Zara Larsson) y por nosotros. La charla entre los cuatros me ayuda a olvidar lo único que ocupa mi mente últimamente. Tras un rato contoneando el cuerpo, Roberto coge mi mano, tira de mí y me lleva hasta la pista de baile en la sala de abajo.

—Vamos a bailar.

Lo sigo y me agarro fuerte a su brazo para no caerme. Después de todo lo que he bebido, no estoy muy segura de poder bajar las escaleras sin tropezar. Llegamos al centro de la sala y empieza a darme vueltas sobre mí misma. Reímos. Qué bien me siento. Tras el cuarto giro, me mareo y caigo sobre su pecho. Roberto pega su cara demasiado a la mía, pero me separo y sigo bailando.

Durante la siguiente media hora lo paso genial, sin embargo algo (tal vez mi inconsciencia) consigue que mire hacia el ventanal del despacho de Alejandro. Sobre el espejo que hace las veces de pared se reflejan la gran variedad de luces que lo cubren todo. La boca comienza a resecárseme y me doy cuenta que necesito con urgencia beber algo. Le sugiero que subamos de nuevo al balcón, así se llaman aquí a los reservados que cuelgan, y me sujeta la cintura durante todo el trayecto para mantenerme en pie. Llegamos arriba y nos encontramos a Sara que discute con Joan. Quizás me he equivocado y su relación sí es tan complicada como la mía. Nos acercamos a Sofía que baila asomada al balcón y le pregunto qué ha pasado.

—Nos estábamos besando cuando ha entrado —da un sorbo a su copa agarrando la cañita rosa. Mi cara le dice lo que opino al respecto.

—No me mires así. Sólo estábamos jugando —se excusa y mira a Joan—. Creo que no le caigo bien —se encoge de hombros.

Entiendo a la perfección la estima que Joan le tendrá a Sofía después de lo que acaba de presenciar (cero patatero). Yo no podría ver ni en pintura a la mujer (o al hombre) que encontrara comiéndole la boca a Alejandro. Es más, sólo pensarlo me dan ardores y ganas de vomitar. Si me pasara, creo que me moriría. Está bien, no creo que dejara de respirar, pero tendría ganas de ahogarme. No estoy preparada.

—Necesito ir al baño. Ahora vuelvo —me disculpo.

Dejo a Roberto y a Sofía bailando mientras Sara y Joan siguen engarzados en una discusión que se podría haber evitado si mi compañera de piso tuviera un poco de más luces. Definitivamente, después hablaré con ella y la instaré a que deje de hacer estupideces. Supongo que razonará tarde o temprano. Entro en uno de los aseos y me recompongo. Bebo un poco de agua llenando uno de los vasitos de plástico que cojo de un dispensario en una pared y refresco el cuerpo y la mente. Trato de apartar de mi cabeza a Alejandro durante un rato. La noche transcurre casi sin incidentes. Hasta ahora.

Salgo del aseo y Robert me espera fuera bastante borracho. No tanto como yo, pero tiene los ojos vidriosos y el reflejo de la variedad de luces colorea su iris. Me insinúa que bailemos (hasta aquí todo normal), me coge de la cintura y me atrae hacia sí. Demasiado. Yo me agarro a su cuello y me muevo en sintonía con su cuerpo. Suena Hello de Adele, pero una versión bastante más movida. Acerca su boca a mi cuello y lo roza con los labios. No hace falta ser muy lista para saber que esto no es buena idea. Intento separarme, pero me tiene bien atrapada. Sigue con su reguero de besos hasta llegar al lóbulo de mi oreja izquierda.

—Dani... —susurra. Vuelvo a empujarlo con fuerza, sin embargo no consigo apartarlo. Sigue besándome, ahora la barbilla y, justo antes de alcanzar mi boca, logro alejarlo.

—¡No!

—¿Es por él? —atrapa mi muñeca. No digo nada— ¡No te conviene! —tira de mí.

—Roberto, no sé cómo decírtelo. No siento nada romántico por ti —le digo mientras intento soltarme.

—Dame una oportunidad. Déjame demostrarte...

—Es imposible. Lo...

—¿Estás con él? ¿Es eso? Te dejará cuando se aburra de ti —por fin, nos separamos. Se ha pasado.

—No vayas por ahí. No... no quiero dejar de quererte.

—¿Me quieres? —parece contrariado.

—Sabes que sí. Eres muy importante para mí. No quiero perderte.

—Te quiero, Dani..., déjame demostrártelo... —se acerca otra vez, coge mi cara con ambas manos e intenta besarme de nuevo. Vuelvo a apartarlo.

—¡No puede ser! No lo hagas más difícil, por favor —me sincero. Sólo así conseguiré que se dé cuenta.

—Estoy enamorada de Alejandro —confieso. Me mira atónito.

—¡Venga ya! —levanta las manos—. No sabes lo que dices. Estás borracha —su tono de desprecio no me gusta nada.

—Lo quiero —me planto segura.

—¡Eso es imposible!

—¡Tú no sabes nad...! —grito. Sin embargo no termino porque se abalanza sobre mí y consigue atrapar mi boca con la suya. Durante una milésima de segundo no reacciono. Al momento siguiente lo aparto y chillo.

—No vuelvas a acercarte a mí.

Y lo huelo. Mi cuerpo reacciona a su presencia antes que mi mente. Miro a la derecha y ahí está. Enchaquetado, su pelo perfectamente despeinado, sus ojos azules negros de ira, su mandíbula cuadrada apretada, el cuerpo tensionado y los puños cerrados apretados junto a su costado. Morado de rabia. Roberto huele el peligro y, cuando miro en su dirección, se ha marchado. Prefiero que sea así. Se escapa a mi conocimiento lo que puede ocurrir a partir de ahora. Alejandro me mira cabreado, sin embargo, es su cara de desprecio lo que me mata por dentro.

—Alex... —intento acercarme a él y se aleja.

Da media vuelta y atraviesa el pasillo por donde entiendo que ha venido. Va hacia su despacho y yo, loca, lo sigo. Corro, literalmente, tras él. Abre la puerta y no la cierra. Entiendo, por el gesto, que soy bienvenida (aunque cabe la posibilidad de equivocarme). Así que entro en la habitación decidida a arriesgarme. Alejandro se toca el pelo y tira de él desquiciado. Frena frente a un armario, lo abre, coge una botella de whisky, llena un vaso plano y se lo bebe de un trago. Mueve la cabeza de lado a lado, vuelve a llenarse otro y hace lo mismo. Caigo en la cuenta de que nunca lo he visto beber antes mientras tiemblo y espero que el silencio no me mate.

—Lo... lo siento —le digo y me atraviesa con la mirada—. No sé qué has visto, pero no es lo que crees.

«En serio, ¿piensas que utilizar esa manida frase te va a librar de esto?».

—¿Qué creo, Dani? —su voz me da miedo.

—No... no lo sé —titubeo.

—Exactamente. No lo sabes —vuelve a darme la espalda, mira el vaso vacío que tiene en la mano, lo tira contra la pared y el estallido que provoca al caer eriza cada vello de mi piel. A continuación, coge la botella y da un trago directamente de ella.

Mi yo descerebrada me empuja hacia él y lo abrazo fuerte por detrás. No me preguntéis por qué reacciono así, ni yo misma podría explicarlo. Tal y como están las cosas ahora mismo, tal vez lo mejor sea alejarme de él, sin embargo, mi cuerpo (y todo mi ser) me pide lo contrario: tocarlo. Apoyo la cara en su espalda y siento su calor sobre mi mejilla. Cuando nota que lo agarro, suspira y parece que se relaja, pero sólo dura unos segundos. A continuación suelta la botella, agarra mis brazos, los abre y me aparta. Camina hasta quedar de pie tras su mesa. Quiere poner espacio entre nosotros y esto me deja desolada.

—Os estabais besando —le cuesta decirlo, le duele. Y saberlo me impide respirar.

—¡No! —por supuesto que no, me digo. Él arquea las cejas dándome otra oportunidad, espera la verdad. Esta situación la viví de pequeña incontables veces.

—Vale, intentaba besarme —reconozco—, pero...

—¡Joder! Estabas abrazada a él —sus ojos arden de ira.

—Escúchame, llevabas razón, Roberto siente algo por mí, pero...

—¡¿Se te ha declarado?! —brama. Rodea la mesa y se acerca a mí a grandes zancadas—. ¿Te ha dicho que te quiere?

—Sí, pero... —vuelve a cortarme encolerizado, no me deja hablar.

—¿Le quieres? —«¿Qué?». No contesto—. ¿Le quieres? —repite más fuerte y cabreado.

—¡No! ¡Sí!, claro que lo quiero, es mi amigo —no debería haber dicho eso, aunque sea cierto—. No te enteras de nada, ¿verdad? —contesto rabiosa.

—No, parece que no. Te dejo sola cinco putos minutos y te besas con el primero que se te pone a tiro —se pasa y mucho.

—Vete a la mierda —giro sobre mi cuerpo y voy hacia la puerta.

Necesito salir de aquí, pero antes de conseguir llegar, tira de mi brazo hacia él. Lo empujo. No puede tratarme así. No puede insultarme de esa manera. Me sigue, agarra mi muñeca, me gira y me besa con fuerza, me hace daño, sin embargo, me rindo a él. Agarra con sus manos mi culo y me levanta. Yo rodeo con mis piernas su cintura aunque no es lo que quiero.

«Claro que no».

—Tal vez necesites una dosis de tu propia medicina —dice displicente.

¿Sería capaz? El cuerpo se me tensa e intento soltarme y alejarme de él, pero agarra fuerte mis muslos que rodean su cintura y no me lo permite. Siento lo excitado que está. Intento desabotonarle la camisa, pero no me deja. Me tira sobre el sofá alejándome de él.

—No me toques —ruge. Quiere castigarme—. Date la vuelta y agárrate al sofá.

Lo hago, estoy completamente excitada, no quiero, pero lo estoy. Mi cuerpo se rebela contra mí pidiéndome a gritos que le deje darme placer de la forma que él desee. Me baja las bragas sin compasión y me da un fuerte azote en la nalga abrasándome la piel. Grito. No lo esperaba. A continuación me masajea en el mismo sitio y vuelve a azotarme. Después del tercero, me penetra sin piedad. Gruñe. Jadeo.

—Espera —le pido, pero no lo hace. Todo lo contrario. De una estocada me impulsa hacia delante.

—No te sueltes —sisea enfadado.

Está siendo brusco y violento, sin embargo, que sepa que puede hacer conmigo lo que quiera, me excita a niveles extrasensoriales. Agarra fuerte mis caderas, tanto que sé que me va a dejar marcas. Agarro fuerte el respaldo del sofá e intento que sus fuertes estocadas no puedan conmigo. Me derrito. Duele y, al mismo tiempo, es lo más placentero que mi cuerpo ha experimentado hasta ahora. Después de un sinfín de penetraciones despiadadas, muevo mi mano acercándola a mi clítoris y poder correrme como necesito, pero, justo antes de llegar a tocarme, me para con un gruñido y me penetra con más fuerza.

—No te toques —vuelve a empujar—, no vas a correrte ahora —dice tosco.

Y sigue con sus penetraciones. Cada vez más fuertes. Cada vez más aceleradas. Cuando siente que me voy a correr, para. Estoy desquiciada.

—Necesito correrme —susurro lloriqueando.

Llega hasta el fondo de un solo movimiento y se queda quieto dentro. No puedo respirar.

—Y yo necesito —sale y vuelve a entrar— que entiendas —repite la acción, estoy al borde del colapso— que eres mía —ruge.

Y entra y sale.

Entra y sale.

A un ritmo demencial.

A un ritmo desesperado.

Hasta dejarse ir dentro y fuera de mí, llenándome la espalda con su semen y la sala con sus rugidos. Inmediatamente después se aleja, se sube los pantalones y sin mirarme va hasta el mueble a servirse otro vaso de whisky. Yo intento serenarme. Misión imposible con lo excitada que me ha dejado. Me levanto y voy al baño a limpiarme la espalda con una toalla. Cuando vuelvo, lo encuentro sentado en su silla mirando fijamente la pantalla. Sigue sin hablar y ni siquiera me mira, como si yo no estuviera delante de él como un pasmarote. Me ha utilizado a su antojo, me ha hecho ver que soy suya y que puede tenerme dónde y cómo quiera y que después puede pasar de mí de esta manera. Tengo un cabreo descomunal.

«Es que puede hacerlo».

—¿Quién te crees que eres? —me planto delante de su mesa—, ¿quién coño te crees que eres? —sigue sin hacerme caso.

Decido hacerme la digna y salir de allí. No quiero estar cerca de él. Antes de girar el pomo, escucho:

—No soy yo el que estaba besando a otra —apunta sereno dándole a continuación un trago al whisky.

Me paro en seco. Su frase cae como un jarro de agua fría sobre mí. Lleva razón. Si yo presenciara lo que él acaba de ver, no sería tan razonable. Ese pensamiento me trae de golpe a la realidad. Giro sobre mí misma y camino hacia donde se encuentra.

—No sé de qué manera decírtelo: ¡deja de hacerme daño, joder! —empiezo a sollozar–. No lo besaba. Estaba intentando ser sincera con él. Le estaba diciendo que.... —«no lo hagas Dani»— que no tiene nada que hacer porque... —«cierra el puto pico»— porque estoy completamente enamorada de ti.

La mueca de su cara cambia de repente a una de sorpresa. No entiendo muy bien por qué, creo que cualquier persona podría darse cuenta (llegado el caso) de que perdí la cabeza por él hace ya bastante tiempo. Asimilo que la situación ya no tiene vuelta atrás y decido sincerarme del todo, aunque mi subconsciente, en estos momentos, se esté tirando por un precipicio.

—Te quiero. No… no sé cómo ha pasado. Yo... yo... te quiero —rompo a llorar. Ni él con palabras ni su cara me dicen nada. Sólo me mira impávido.

Comienza a faltarme el aire y, aprovechando que la mesa nos separa y que él no termina de reaccionar, salgo corriendo y escapo. Necesito aire fresco.

18

Y YO A TI

Cinco años y medio atrás.

No me encuentro bien. Abro la puerta de casa y voy directamente al baño. Vomito varias veces. Durante unos minutos no separo la cabeza de la taza del váter. Me toco la frente y creo que tengo fiebre. He debido de coger algún virus.

Consigo levantarme del frío suelo de baldosas blancas y me meto en la bañera. Tal vez eso me relaje. Pero no lo hace. Tras media hora bajo la ducha de agua caliente, salgo, me pongo el pijama y me dirijo a la cocina. Necesito comer. Tengo hambre, pero no quiero forzar mi estómago, así que decido hacerme algo ligero. Un sándwich de pavo.

No hay nadie más en el piso. Clara ha ido a casa de sus padres unos días a cuidar de su madre enferma mientras se recupera. Ya han terminado los exámenes, así que no tenía mucho que hacer por aquí. Sólo espero que vuelva antes de mi graduación. La necesito a mi lado. Me gustaría tener a alguien que me quiere cerca de mí en esos momentos.

Termino de cenar y me tumbo en el sofá a ver una película antigua que televisan en una cadena pública decidida a no pensar en Álvaro, en dónde estará y con quién. Me da miedo decírmelo en voz alta. Aceptar que la persona a la que amas cada vez está más lejos de ti, aunque no te haya dejado oficialmente, no se digiere con facilidad. Por fortuna, me quedo profundamente dormida antes de que empiece la trama, así que mi mente descansa durante un rato. Últimamente tengo más sueño de lo normal, debe ser por lo mal que duermo por las noches.

Ignoro la hora que marca el reloj, pero siento su calor a mi lado, ese que lo hace presente en casa aunque no esté. Abro un poco los ojos y lo veo junto a mí, de rodillas en el suelo, observándome y acariciando mi cara. Consigo sonreír un poco y él me devuelve la sonrisa. Ese gesto..., un simple detalle de atención por su parte, hace que el calor vuelva a mis mejillas y la sangre a mi corazón.

—Te quiero —dice como si fuera la verdad más pura que haya dicho jamás.

Me coge en brazos, me aprieta contra él y me lleva a la habitación mientras no para de besarme dulcemente. Las mejillas, la frente, la sien, los labios... Me deja sobre la cama despacio y se tumba sobre mí. No hace nada, sólo me mira. Tras una eternidad, sigue con su reguero de besos pacientemente, sin prisas, suavemente. Por la barbilla, el cuello, los hombros... Vuelve a parar y, conforme va desnudándome, besa cada centímetro de mi piel sin dejarse nada. Me baja los pantalones y los tira al suelo; me besa los tobillos, las rodillas, los muslos... Me quita la camiseta, me besa los pechos, el estómago, las ingles... muy despacio, muy, muy despacio, tomándose todo el tiempo del mundo. Finalmente, se levanta, se desnuda lentamente y vuelve a tumbarse sobre mí. Mi cuerpo reacciona ante su desnudez. Es perfecta. Vuelve a besarme, esta vez un poco más vehemente. Para y clava su mirada en la mía.

—¿Me quieres? —tiene los ojos vidriosos.

—Más que a mi vida —y es literal.

Sigue saqueando mi boca con la suya y, tras un rato, coge su pene y roza la entrada de mi vagina. Todo mi ser tiembla. Lo necesito como al aire para respirar.

—Te amo —las lágrimas comienzan a caer por sus mejillas mientras introduce su pene dentro de mí.

Cuando lo ha enterrado completamente, vuelve a decir:

—Te amo, nena —sale—. Te amo —entra— con toda... mi alma —sale—, no lo olvides... —entra— nunca.

No puedo hablar, el llanto no me deja. La sensación que se está creando dentro de mí me produce un miedo aterrador. Me golpea el pecho. Llevo deseando esto mucho tiempo, que reaccione, pero algo en lo más profundo de mi ser me grita a voces que se está despidiendo. «No te vayas Álvaro, quédate conmigo siempre». Seguimos así durante mucho tiempo, lo está alargando y yo no quiero que termine. Entra en mí.

—Eres... —sale— toda... —entra— mi vida —sale.

Sigue con sus embestidas, cada vez más rápidas e intensas, sin parar de decirme que me ama y que eso nunca cambiará. Yo consigo hablar y transmitirle que mi mundo gira en torno a él. Noto que se corre y me dejo ir con él. Siento como se derrama dentro de mí. Percibir su calor en mi interior es hermoso. Él. Yo. Nosotros. Somos uno. Ahora mismo podría jurar que no hay nada ni nadie capaz de separarnos. No nos dejamos de mirar en ningún momento.

—Nena..., siempre seré tuyo —una de sus lágrimas cae sobre mi mejilla izquierda mezclándose con las mías.

—Yo... siempre seré tuya.... Siempre —«no te despidas de mí, amor».

Me abraza fuerte, desesperado. Noto la tensión de su cuerpo y mi llanto se hace más intenso. Él tampoco puede controlarlo y los dos lloramos abrazados diciéndonos que nos amamos hasta quedarnos profundamente dormidos.

*******

Actualidad.

Acabo de decirle a Alejandro entre sollozos que lo quiero, justo después de que me poseyera sin dejar que me corriera dejando claro que es dueño y señor de todo mi cuerpo. Hoy los errores se suceden uno detrás de otro y la prueba de ello es que no ha reaccionado, se ha quedado impertérrito. ¿Y qué pienso sobre ello? ¿Además de que podían proponerme para «tonta del año»? Pues que esto es exactamente lo que tanto miedo me daba, me da y me dará: no ser correspondida de la forma que necesito. No estoy preparada para que me vuelvan a destrozar por dentro.

Corro por el pasillo de la planta alta del club. Paso de largo los balcones y bajo las escaleras sin casi tocar el suelo. Llego a la pista de baile y la gente me empuja. Las lágrimas no me dejan ver por dónde voy. Tropiezo con alguien, caigo al suelo y me vuelvo a levantar. Tengo que salir de aquí lo antes posible. Intento abrirme paso entre la multitud, pero es bastante complicado. La gente bebe y baila a mi alrededor. No puedo respirar a punto del colapso. Siento la música retumbar dentro de mi cabeza. Me golpea directamente en el corazón. No noto las piernas ni las manos. Sólo tiemblo.

Sigo corriendo y consigo llegar hasta la calle. Salgo y veo a Joan a lo lejos discutiendo con un par de jóvenes. Llueve, pero no me importa. Necesito aire y las gotas de lluvia caen sobre mi cara y se mezclan con las lágrimas que ruedan por mis mejillas a borbotones. Me alejo de la multitud de la entrada de la discoteca y me apoyo sobre un coche. Agarro fuerte mi pecho con una mano, pero el pinchazo que siento en él está ahogándome por dentro. Vuelvo a tomar aire y comienzo a andar de nuevo. Los coches empiezan a tocar sus bocinas y, al levantar la vista, me doy cuenta de que estoy en medio de la carretera. Intento mover las piernas, pero no me hacen caso. Estoy un poco mareada. La lluvia sigue cayendo sobre mí. Me froto la cara y los ojos tratando de centrar la mirada, sin embargo, no consigo ver más allá de un metro. Todo está borroso.

Los coches siguen tocando el claxon y pasando a un escaso metro de mi frágil cuerpo a toda velocidad. Escucho frenar a uno de ellos de manera brusca a la vez que pita de forma urgente. Veo las luces de dos faros acercándose a gran velocidad. Me quedo petrificada. Por un instante pasa por mi mente la idea de que quizá sean las últimas luces que vea en mi vida y, justo antes de que me arrolle, unos robustos brazos tiran de mí y consiguen apartarme de la carretera. Me está aplastando el pecho. Al momento siguiente estoy en la acera. Alejandro me abraza respirando bruscamente, mojado por la lluvia. Me posa sobre los adoquines de la acera sin apartarse demasiado.

—¡Han estado a punto de atropellarte! —brama.

—Aléjate de mí —lloriqueo y lo empujo. No quiero estar cerca de él. Me duele. Le he abierto mi corazón y se ha quedado estupefacto.

Salgo a correr por la acera. Vuelve a cogerme y a abrazarme. Forcejeo, pero no me deja apartarme de él.

—Por favor... —suplico y vuelvo a forcejear, pero Alejandro no me suelta.

—Por favor, para. Vas a hacerte daño —sigue abrazándome. Sus músculos están tensos y su respiración muy agitada. Nunca lo he visto tan nervioso.

—¡Pues deja que me vaya! —lo vuelvo a empujar, pero no se aleja lo más mínimo.

—No puedo. Lo he intentado pero, ¡no puedo, joder! —grita.

Se aparta repentinamente. Me tambaleo. Hago lo imposible por seguir de pie. Ahora que me ha soltado, no consigo moverme. Sigue.

—Tú tampoco te enteras de nada, ¿verdad? No pued... —lo corto.

—¿No me entero de qué? —bramo—, de que me apartas de tu lado cada vez que te da la gana, que te digo que estoy enamorada de ti y me dejas ir sin más, que no me quieres, que no sient...

—¡Te quiero, por Dios Santo! ¡Te quiero desde la primera vez que te vi!

Se abalanza sobre mí y nuestras bocas chocan como dos tanques enemigos en medio del campo de batalla. Me agarra del pelo, enreda sus dedos entre mis cabellos y tira hacia él. Yo me aferro a su cuello. Nos devoramos desesperadamente. Su lengua penetra en mi boca sin pedir permiso, se enreda y danza al compás de la mía.

Sigue lloviendo. Estamos empapados, pero lo único que nos importa es saciar la sed que tenemos el uno del otro y que no conseguimos calmar. Sus manos agarran ahora mi cuello y lo aprietan con ganas. Me está ahogando, casi no puedo respirar. Intento apartar su cuerpo de mí, pero no me lo permite. Alguien nos interrumpe.

—Estás aquí —Sara se tambalea junto a nosotros, casi no se mantiene en pie. Junto a ella se encuentran Sofía y Roberto.

Alejandro lo ve y puedo sentir su cuerpo tensarse, aunque ya no lo tengo pegado al mío. Me coge de la mano y se dirige a mi amigo:

—No vuelvas a acercarte a ella —es una dura advertencia. Roberto dirige su mirada hacia mí, pero yo no tengo nada que decirle.

Alejandro vuelve a rugir:

—¡Es mía! —mi amigo lo mira—, ¿me has entendido?

Roberto se pone en posición de defensa y yo empiezo a asustarme. No quiero que comiencen una pelea en la que los dos se pueden hacer mucho daño. Sara y Sofía nos miran como en un partido de tenis sin decir ni una palabra, atónitas. No entienden qué está pasando. Sara, la–oportuna–cuando–quiere, salva la situación.

—Tranquilos, esto no es un concurso para ver quién la tiene más grande —coge a Roberto y tira de él—. Nosotros nos vamos —no se resiste, se vuelve y se va con ellas.

Sofía me mira preguntándome qué coño pasa y yo me encojo de hombros. No es un buen momento para contarle nada. Se da media vuelta y camina en dirección a nuestros amigos. Paran en la puerta de la discoteca y los pierdo de vista un momento después. Alejandro me tiene agarrada tan fuerte que la sangre no llega a los dedos de mis manos. Intento soltarme. Aprieta un poco más. Duele.

—Me estás haciendo daño.

Afloja la presión que ejerce sobre ella sin llegar a soltarme. Ante esta situación tengo muchas opciones, sin embargo no voy a enfadarme con él porque haya advertido a Roberto. No lo disculpo, pero yo en su lugar no sé qué hubiera hecho. Bueno, sí. Algo mucho más irracional, como cortarle la cabeza y desparramar sesos de mujer por toda la calle, por ejemplo. Nos miramos y caigo en la cuenta de lo que ha dicho antes de que nos interrumpieran.

—Me... quieres... —susurro.

—Te quiero —sonríe.

Y volvemos a besarnos, esta vez lentamente. Lame mi labio inferior, después el superior y, cuando termina, su lengua se adentra en mi boca. Pausadamente. Sintiéndonos. Percibiéndonos. Encontrándonos. Previamente, sólo nos teníamos delante. Ahora nos vemos, nos sentimos, nos tenemos.

Mientras conduce, no deja de acariciarme el brazo y el muslo, prometiéndome sin palabras todo lo que ocurrirá a continuación. Bajamos del coche calados hasta los huesos a causa de la lluvia mientras nos declarábamos en medio de la calle. (Una imagen muy romántica, pero voy a pillar un pulmonía). Comienzo a tiritar y Alejandro me abraza mientras subimos en el ascensor, cruzamos el ático y me lleva al dormitorio.

—Vamos —me insta a que levante los brazos—. Estás helada.

Sólo puedo sonreír. Nos desnuda a los dos y nos dirigimos al cuarto de baño. Sin soltarme, abre el grifo y, cuando el agua está suficientemente caliente, nos metemos dentro. Nos abrazamos mientras el calor del chorro de agua que cae sobre nosotros consigue que deje de tiritar. No para de acariciarme la espalda. Nos miramos.

—¿Estás bien?

Asiento con un leve gesto de cabeza y vuelve a abrazarme. Es una sensación maravillosa. Él. Yo. El agua caliente cayendo sobre nuestros cuerpos. La intimidad que nos rodea y el silencio que nos abraza. Nos besamos, primero suavemente y, conforme pasa el tiempo, se convierten en besos ardientes y apasionados. Me da la vuelta, posa su mano bajo mi espalda invitándome a que me incline hacia delante.

—Agárrate a la pared —ordena y lo hago. Deja de ser dulce para convertirse en el hombre dominante que tanto me gusta y me pone—. Necesito estar dentro de ti.

Y me penetra sin preguntar si estoy preparada porque sabe que la respuesta es sí. Mi cuerpo siempre lo espera dispuesto, a él, sólo a él. Siento cómo llega hasta lo más profundo de mi ser. Me agarra de las caderas y tira hacia sí para ahondar más en mí.

Jadeo.

Ruge.

Entra y sale.

Entra y sale.

Sus acometidas son cada vez más profundas y constantes. Le aviso que me voy a correr y él me ordena que espere. Sale entonces de mí y apoya mi espalda en la pared, se agacha y me abre las piernas. Su lengua recorre con parsimonia la parte interna de mis muslos. Gimo. Todo mi cuerpo tiembla. Agarro con mis manos su cabello y tiro de él guiándolo hasta el centro de mi placer. Me devora entera. Rápido y certero. Su lengua se mueve exquisita y sabia. Me corro sin ni siquiera darme cuenta de que iba a hacerlo. Se levanta y, sin esperar a que me recupere, me penetra rápido y duro. Se aferra a mi cabello mojado y me besa con desesperación.

Jadea.

Jadeo.

Jadeamos.

Entra y sale.

Entra y sale.

No puedo aguantar mucho más, espero que se dé prisa. Adivina mi deseo vehemente y me ordena entre susurros que me corra de nuevo. Lo siento derramarse dentro de mí mientras yo exploto y toco el cielo con las manos. Vuelve a abrazarme y besarme como si no hubiera un mañana. Terminamos de ducharnos, nos enjabonamos el uno al otro y nos enjuagamos. Salimos del baño y me tumba sobre la cama.

—Ahora voy a hacerte el amor —susurra mientras me besa.

Esto es nuevo. Hace mucho tiempo que no me hacen el amor. En mi mente se agolpan imágenes que había ocultado tras enormes bloques de cemento. Recuerdos que no hacían otra cosa que hacerme daño y partirme en dos. El dolor se posa sobre mí como un antiguo compañero de viaje y me aplasta cual losa de cien kilos. No puedo respirar, me encojo sobre mí misma y me agarro las piernas con las manos. Estoy a punto de sufrir un ataque de pánico. Tiemblo. Alejandro se da cuenta de que algo no va bien.

—Dani, ¿qué te ocurre? —me abraza.

—No... no puedo respirar.

—Tranquila, estoy aquí. Nadie volverá a hacerte daño —besa mi frente y deja pasar unos minutos.

—Cuéntame qué pasó —pero no le contesto. Sigue besándome.

—Esto... esto me da miedo.

—Dani, jamás te dejaré. Estoy completamente enamorado de ti —sigo llorando—. ¿Quién te hizo tanto daño? —me rodea con sus brazos más fuerte si cabe y me recuesta sobre la cama. Me relajo un poco—. Déjame demostrarte cuánto te quiero.

Se tumba sobre mí y recorre con sus labios todo mi cuerpo. Cuando llega a las ingles, me abre las piernas y sopla sobre mi monte de Venus. Roza con su boca mi clítoris y lo succiona suavemente. Jadeo. Toda la zona está muy sensibilizada. Baja por mis muslos hasta llegar a las rodillas y vuelve a subir. Se detiene en mis pechos y se deleita con ellos. Vuelve a mi boca y su lengua juega con la mía. Coge su polla y me penetra despacio mientras repite una y otra vez "eres mía, eres mía". Me hace el amor, lentamente, despacio, sin prisas, durante más de dos horas. Cuando terminamos, nos abrazamos y, sin salir de mí, nos quedamos profundamente dormidos.

19

ALÉJATE DE ÉL

Me despierto con los primeros rayos de sol. Intento moverme, pero sus fuertes brazos tatuados me tienen aprisionada. Todavía sigue dentro de mí. Abrazándome por la espalda. Me retiro un poco y me giro. Nuestros cuerpos se separan. De su boca sale un pequeño gruñido. Se ha quedado bocarriba a mi lado. Lo miro. Duerme plácidamente. Contemplo su cara relajada y no puedo dejar de suspirar. Es perfecto. Su mandíbula cuadrada, sus jugosos labios, sus largas pestañas, su pelo alborotado... Caigo en la cuenta de que aún no sé qué edad tiene. No lo he pensado mucho porque me importa muy poco. Nada, en realidad. Es mayor que yo, pero no demasiado. Treinta y cinco tal vez.

Se mueve y sonríe. Debe de estar soñando. Me estremezco al ver esa imagen y caigo en la cuenta de que sólo quiero hacerlo feliz. Tengo que averiguar cómo conseguirlo, pero de momento sé cómo hacer que empiece bien el día. Sonrío para mí y me froto las manos mentalmente. Lentamente me levanto y me tumbo sobre él. Comienzo a besarle el torso y bajo hasta rozar su pene, que no está flácido del todo. Empiezo a besarlo despacio y a lamerlo desde la base hasta la punta. En el segundo lengüetazo está erecto y listo para actuar. Este hombre es un dios. Lo escucho suspirar. Sigo con mi tarea.

Después de varios minutos, noto cómo su mano derecha toca mi cabeza, lo miro sin parar de hacer lo que estoy haciendo y me observa extasiado. Gime. Su mano izquierda agarra con fuerza mi pelo y empuja mi cabeza para dirigir la rapidez y la fuerza de mi mamada. Gruñe. Lo cojo con la mano y lo masajeo de arriba abajo mientras que lamo la punta. Me suelta la cabeza y abre los brazos a ambos lados de su cuerpo extasiado. Se corre en mi boca mientras no dejamos de mirarnos. Absorbo toda su esencia y trago con gusto lo que me ofrece. Está caliente y espeso, es sensual y muy sexy. Quiero hacerlo otra vez. Termino y, antes de reaccionar, se incorpora, atrapa con sus grandes manos mi cintura, me tumba sobre la cama y comienza a besarme.

—Quiero esto cada día.

Baja rozando con sus labios mis pechos, mi estómago, mis ingles... hasta llegar a mi zona íntima para devolverme el favor. «Admítelo, Dani. Tú también quieres esto todas la mañanas». Y todas las noches, ya puestos a pedir. Cuando me corro, se introduce en mí sin contemplaciones. Vuelve a estar completamente excitado. ¿Dónde has estado durante toda mi vida?

Me despierto y Alejandro no se encuentra a mi lado. Me siento en la cama y pienso en todo lo que ha pasado en tan poco tiempo. Me quiere. Ese pensamiento me reconforta. Me quiere desde la primera vez que me vio. Eso dijo anoche y sé que no es una forma de hablar. Lo dijo muy en serio. Esto me hace pensar que no sé cuándo fue la primera vez que me vio. Me gustaría saberlo, tengo que preguntárselo. Me levanto y me dirijo hacia el cuarto de baño. Necesito una ducha. Me visto lo más rápido posible. Tengo ganas de verlo y estar junto a él. Es lo único que me pide el cuerpo. Sentirlo. Estoy irremediablemente enamorada de este hombre. Me ha atrapado de una forma que no comprendo. En muy poco tiempo. Su temperamento, su dominio, su dulzura, su corazón... Todo ha hecho que no pueda vivir sin él.

El salón me espera desierto. Entro en la cocina y tampoco lo veo. Me dirijo a su despacho. Paso sin llamar y está de espaldas mirando por la ventana. Al escucharme, se gira y sonríe. Corro literalmente hacia él y salto sobre su regazo enredando mis piernas alrededor de su cintura como un monito. Me agarra fuerte y ríe. Ilumina la habitación.

—Buenos días —digo junto a su oído.

—No recuerdo ninguno mejor —me besa con pasión durante más de un minuto.

—Necesito contarte algo... —separa un poco sus labios de los míos.

—Ahora no. Tengo hambre —lo miro con lascivia.

—Mi niña preciosa no se sacia con nada...

—Necesito un café y una tostada —río y le doy un pequeño puñetazo en el hombro izquierdo—. Dame de comer.

Me lleva a la cocina en brazos, tal y como estamos, conmigo enganchada a su cuerpo como un monito tití. Me posa sobre la encimera y, antes de alejarse, me da otro beso. Abre el frigorífico y coge la leche. Observo que está casi vacío.

—Necesitas pasarte por el supermercado.

—Iremos el lunes —¿Iremos? ¿Nosotros?, pienso mientras él abre un mueble tras otro sin encontrar lo que busca.

—No cocinas muy a menudo, ¿verdad?

—Claudia cuida de mí —espero que se refiera a la asistenta.

—Es la asistenta —lee mi mente—. No la conoces aún porque ha estado fuera. Esta semana te la presento y le dices las cosas que te gustan. Si prefieres, ella también puede hacer la compra. Hazle una lista con lo que necesitas.

Sigue dando por hecho que voy a venir a vivir con él. No tengo ganas de discutir, aunque es mi don más preciado. No quiero bajar de esta nube de algodón en la que me mezo desde anoche, pero el tema es de tal importancia que requiere mi presencia en la Tierra. Así que decido tirarme sin paracaídas desde el cielo. Soy una kamikaze. Así me va en la vida.

—No voy a vivir contigo —le cambia el semblante.

—No pongas esa cara. Es demasiado pronto —me exacerbo.

—El lunes a las diez recogerán tus cosas y las traerán aquí —sirve dos cafés.

—No puedo dejar tirada a Sara con el alquiler —cambio de táctica.

—Ya he hablado con ella. La ayudaré hasta que encuentre a alguien —me tiende mi taza, ni siquiera la veo.

—¿Que has hecho qué? —chillo. Él calla—. ¿Cuándo has hablado con ella? —pregunto intentando tranquilizarme, milagro si lo consigo.

—Hace un momento. Quiere que la llames —me cruzo de brazos y lo atravieso con la mirada—. No voy a discutir este tema —sentencia. Ya lo ha dicho todo el dominador. Deja el desayuno junto a mí y me ordena—. Come, mientras yo voy a hacer unas llamadas desde el despacho —me da un corto beso y desaparece de mi vista.

—No voy a dejar que me pagues el alquiler —grito a su espalda echando humo por los poros. Para ser un hombre de negocios, negociar no lo hace muy a menudo, al menos no conmigo.

En una maniobra de las fuerzas especiales, cojo el café y un vaso de agua con una mano, el plato con las tostadas con la otra y una servilleta de papel que muerdo con la boca. Veo el móvil sobre la mesa del salón y me hago con él después de dejar todo lo que llevo sobre el cristal (no puedo abarcar más). Lo enciendo para llamar a Sara y me doy cuenta de que tengo varias llamadas y un mensaje de Fernando. Lo abro y leo:

"Daniel, he hablado con Sara. Aléjate de él. Es peligroso. Te lo contaré todo cuando vuelva. Te quiero".

Entiendo, a tenor de la cantidad de llamadas, que el enfado o preocupación (o ambas posibilidades) tienen dimensiones considerables y, con lo cotilla que soy (no puedo negarlo), me intriga saber a qué se refiere mi hermano al describir a Alejandro como peligroso. Supongo que un hombre de negocios como él habrá que tenido que sacrificar muchas cosas para llegar donde está, incluso admito que haya tenido que cortar algunas cabezas (metafóricamente hablando). Negociar con él no puede ser algo afable y gustoso. Fernando habrá tenido que luchar con uñas y dientes para poder cerrar el trato (si es que ha conseguido cerrarlo). No me interesa mucho ese tema, pero si es igual de dominante e impetuoso en el trabajo que en la cama, será muy difícil poder trabajar con él.

Llamo a Sara.

—Hola, traidora —digo enfadada.

—No chilles —gruñe.

—No estoy chillando —grito un poco más alto, se lo merece.

—Me duele la cabeza —me la imagino cerrando los ojos.

—Pobrecita —ironizo—. ¿Has hablado sobre mi vida con Alejandro hace un momento? —voy directa al grano, para qué dar vueltas.

—Sí.

—¿Y?

—Y, ¿qué?

—No te hagas la tonta —la acuso.

—Te quiere. Vais a vivir juntos. Es normal. No te resistas. Ocurrirá —suspiro y me toco las sienes con las manos.

—¡¿Estás muy segura de que saldrá bien?!

—¿Por qué tiene que salir mal?

Es imposible razonar con ella. No voy a perder tiempo enumerándole las razones por las que esto puede no ser buena idea. Cambio de tema.

—Anoche Roberto intentó besarme... y dijo que me quería.

—Por eso estaba así Alejandro —confirma sumando dos más dos. Es muy lista.

—Sí. Nos vio. Se enfadó muchísimo. Después de eso, le dije que lo amaba.

—¿Y qué hizo?

—Al principio no reaccionó, después dijo que estaba enamorado de mí.

—Me alegro mucho por ti. Te lo mereces —siento su sonrisa a través de la línea—. Zorra con suerte.

—¿Qué tal con Joan? —estoy preocupada por ese tema.

—No buscamos lo mismo.

—Sara… —busco que me diga algo más, estoy segura de que es mucho más complicado que eso, pero no dice nada.

—Está bien —decido no presionarla—, pero prométeme que hablaremos del tema en otro momento.

—Te lo prometo.

Seguimos hablando un rato y nos despedimos. Consigo que me cuente que Joan la llevó a casa, pero no se quedó a dormir. Estaba muy enfadado con lo que había pasado con Sofía. Necesitan hablar y aclararlo. Espero que consigan arreglarlo. Sara también merece ser feliz. Por mi parte, deseo con todas mis fuerzas despertarme junto a Alejandro todas las mañanas, pero el temor que siento a exponerme a que vuelvan a hacerme daño es mucho más fuerte que las ganas de estar con él. «No te engañes Dani. Esto ya no tiene vuelta atrás». ¿Qué voy a conseguir alejándome? Sufrir más. Además, no se puede razonar con mi cabrón enchaquetado y es demasiado tarde para siquiera considerar la opción de salir corriendo. Es imposible. No puedo. No quiero separarme de él. Y ha dejado claro que no va a volver a hablar del tema.

Me doy cuenta.

Voy a vivir con él.

Quiero vivir con él.

Me dirijo al despacho dando saltitos de alegría a darle la noticia. Está decidido, no puedo luchar contra el destino. Este nos quiere juntos y no voy a batallar contra lo evidente.

Lo quiero.

Me quiere.

Nos queremos.

No puedo pedir más.

Entro sin llamar. Está hablando por teléfono. Sólo su presencia me hace vibrar. Está serio, no le gusta lo que está escuchando. Su clara mirada está oscurecida. Me acerco sin hacer ruido. No quiero molestar. Levanta la cabeza y su sonrisa me indica que soy bienvenida, así que me siento sobre su regazo mientras él termina con la llamada. Me hundo en su cuerpo. Nos acoplamos perfectamente el uno con el otro.

—No puedo viajar ahora... —me rodea con su brazo derecho mientras sostiene el teléfono con el izquierdo, me besa la sien—. No, es imposible... Llama a Michael, programa una reunión para el lunes a primera hora. Tengo que colgar —y cuelga.

Ni adiós, ni gracias, ni nada. Me preocupa que esté desatendiendo asuntos importantes por mí. Es la segunda vez que le escucho decir a alguien por teléfono que no puede viajar ahora. Me abraza e inspira fuerte.

—Qué bien hueles —susurra con su cara entre mi cuello. Decido decírselo.

—Voy a necesitar espacio en el baño para mis cosas.

Noto cómo sonríe de satisfacción. Ha ganado. Seguro que no pierde muy a menudo. Levanto la cara y lo beso. Agarro con mis manos su cara y lo admiro. Es tan guapo que...

Mierda,

mierda,

mierda.

Estoy muy jodida, bien jodida.

No quiero volver a caer en el agujero negro de diez metros de profundidad si esto no sale bien. Quiero pensar que no soy la misma persona de entonces, que he aprendido mucho durante estos años y que la terapia me hizo madurar y ver las cosas con perspectiva. Sí, con perspectiva. La vida es una hija de la gran puta y te jode sin avisar, pero, a pesar de todo, tenemos la obligación de sonreír estoicamente y seguir hacia delante. Sí, eso aprendí del error más grande de mi vida: Álvaro. Dejo de besarlo y me levanto. Gruñe divertido.

—Necesito un armario para mí sola. Una estantería para mis libros, una mesa para trabajar... —se levanta tras de mí. Tuerce la boca en una feliz sonrisa—. También necesito una habitación para pintar... Y mi taza preferida... Y un gran zapatero... —en realidad no necesito nada de eso, sólo pretendo sacarlo de quicio, pero no lo consigo.

—Todo, preciosa. Si me dejas, te lo daré todo.

Me agarra de la cintura, me atrae hacia él con ímpetu y devora mi boca. Me derrito. Sí, esto es lo que quiero todos los días de mi vida.

Después de comer, decidimos salir a dar un paseo. Vamos al Retiro. Agarrados de la mano, caminamos durante más de una hora. Es perfecto. Como si lleváramos juntos toda la eternidad. Nos sentamos bajo un árbol.

—Háblame de tu familia —le pido recostándome sobre su hombro. Me rodea con sus brazos y me besa cerca de la comisura del labio.

—No los veo muy a menudo. Mi hermana Noelia…

—¿Tienes una hermana? —recuerdo que dijo que tenía dos hermanos, di por hecho que eran dos chicos.

—Sí, me recuerda mucho a ti. Vive en Londres.

—¿Cuántos años tiene? —estoy entusiasmada.

—No estoy seguro… —para de hablar y reflexiona unos segundos—. Unos veintisiete años. Le caerías bien.

—Me encantaría conocerla —sonrío.

—Vendrá en Navidad —me acerca a él y roza mis labios con los suyos moviendo la cabeza de lado a lado mientras aguanta la mía con las dos manos sobre mis mejillas.

—Mmm —ronronea—, necesito besarte.

Me ha contado que le encantan las motos. Va al circuito de Jerez cada año y le apasiona la velocidad, el viento en la cara y la sensación de libertad. Es tal la pasión con la que habla de ello que me pica la curiosidad y le pido que alguna vez me dé un paseo.

—Cuando quieras, preciosa —concede mientras mete la mano bajo mi blusa—. ¿Y qué haces tú para divertirte? —pregunta.

—Salir con Sara... —«bailar, emborracharme... tirarme a alguien». Esto sólo lo pienso. He tenido tiempo de darme cuenta de lo celoso que es. Lo digo en voz alta y no tengo parque para correr. Sigo hablando—. Me gusta leer, pero no lo digo como un tópico. Amo los libros, son parte de mí. Y, por supuesto, me encanta el arte y pintar. Cada vez que tengo tiempo, recorro los museos de Madrid. Estoy deseando viajar a París con la exposición, pero lo que de verdad siempre he soñado es poder visitar el MoMA (Museum of Modern Art) de Nueva York —mis ojos se iluminan, los suyos no.

—¿Vas a París? —suena sorprendido a la vez que molesto.

No hemos hablado sobre este tema. No he tenido mucho tiempo de ponerlo al tanto de mi vida.

20

SALIR O ENTRAR

«Esa no ha sido la mejor forma de decirle que pronto viajarás».

Soy una experta en meter la pata. Debería haber buscado una forma mejor de decirle a Alejandro que no estaré en Madrid durante un período de tiempo. No será muy largo, pero a lo mejor a partir de entonces tenga que viajar más.

—En realidad no estoy segura —intento excusarme—, de todas formas, sólo sería un par de semanas —le resto importancia, ya torearé este toro cuando llegue el momento.

Nos levantamos y seguimos paseando. Alejandro estudió aquí en Madrid y, tras graduarse, vivió unos años en Australia. No visitó mucho España durante ese tiempo.

—Sólo volví una vez... por la muerte de mi madre.

Me sorprende su sinceridad. Hace un rato le he preguntado por su familia y no me ha querido contar demasiado.

—Oh, lo siento —me doy cuenta de que no nos conocemos en absoluto.

—No pasa nada. Hace mucho tiempo de eso.

Intenta no darle importancia, pero sé que la tiene. Sus ojos han perdido el brillo durante unos instantes y su sonrisa sólo ha sido un intento de mueca.

—Mis padres fallecieron en un accidente de coche. Sé lo que se siente. No importa el tiempo que pase.

Agarra con sus manos mi cara y me da dulces besos en la comisura de la boca.

Posee varias sociedades, entre ellas MKD, un entramado de empresas, y el club Adara. La discoteca la mantiene por motivos sentimentales. Era de un socio y amigo que falleció de manera trágica y repentina. No quiere deshacerse de ella. Me confiesa que en realidad no la suele visitar mucho. La gerente se llama Verónica, pero está de viaje por motivos personales. Eso y yo son los motivos por los que ha pasado bastante tiempo en el club últimamente. Me deja atónita. Y me doy cuenta.

—Cuando mi hermano nos presentó en The Paris..., ya nos conocíamos —afirma con la cabeza—. Me pareció que estabas molesto.

—Lo estaba, no te acordabas de mí —me abraza y esconde su cara en mi cuello—. Nunca me había ocurrido eso —se separa y ríe divertido.

—Oh, lo siento —y caigo en la cuenta—. ¿Cuándo fue entonces la primera vez que nos vimos? —pregunto, no sabe muy bien a qué me refiero, o se hace el tonto—. Dices que te enamoraste de mí la primera vez que me viste, ¿cuándo fue eso?

—Esa noche fue la primera que fui al club desde que Verónica se marchara. No me hacía demasiada ilusión tener que pasar por allí después de un largo día de trabajo. Habían sido unas semanas muy duras. Estaba muy enfadado, pero Marcus llamó y había que solucionar algunos... problemas. No podían esperar a que Verónica regresara.

—Estaba muy cansado, sólo quería irme a casa y dormir. Las cosas no salieron del todo bien esa noche. Sólo había estado aquí un par de veces antes y, aunque Verónica hace bien su trabajo..., esto sólo podía hacerlo yo. En fin, estaba desquiciado, y... entonces... te vi. A través de la cristalera del despacho... te encontré... Estabas bailando y riendo, irradiabas alegría, sensualidad, frescura... De repente me di cuenta de que el peso de mis hombros había desaparecido y sólo podía sonreír, y mirarte. No podía dejar de hacerlo. Eres preciosa —me besa—. Fuiste un imán para mi cuerpo. Bajé las escaleras e intenté acercarme a ti. Estabas bailando con un idiota —sonríe— y me mandaste a la mierda.

Abro los ojos de par en par. Lo recuerdo. No me hizo caso, le dijo al idiota que se marchara y este desapareció. Me agarró del brazo y me llevó a un reservado. Me dio agua. Creo.

—Lo aparté de ti. No te conocía de nada y no podía soportar que te tocara. Me di cuenta enseguida de que algo ocurría. Jamás había sentido antes ese instinto de protección y posesión hacia otra persona. Te llevé a un balcón, te senté, me pediste que buscara a Sara y os llevé a casa.

—Lo recuerdo. Te dije...

—Que era muy mandón, que me perdonabas porque era un dios griego y que te dejara en paz si no iba a follarte —termina la frase por mí, se está divirtiendo.

Madre mía. Vaya forma de meter la pata. Me tapo la boca con la mano y cierro los ojos. Qué vergüenza. He aquí la prueba de que beber es malo para la salud. Y para la dignidad. Y para el sentido común. Y para morirte de pavor unas semanas después cuando la persona a la que amas te cuenta cómo te conoció.

—Lo... lo siento —no atino a decir otra cosa—. Soy una idiota.

—Eres adorable y un poco desquiciante... —caigo en la cuenta de algo que me horroriza.

—Espera, ¿nos acostamos? ¿Nos acostamos y no me acuerdo de nada?

—¡No! ¡Me gusta que las mujeres a las que me tiro estén conscientes y despiertas!

No tengo por qué, pero esto último me mosquea bastante. Me aparto de él y se da cuenta del error que ha cometido.

—No he querido decir eso… —se toca el pelo—, quiero decir que sí, me gusta follar con alguien que esté despierta, pero… pero… —no sabe cómo arreglar el embrollo— me gusta follar contigo, únicamente contigo —termina con una risa—. Joder, me vuelves loco —y rompemos en carcajadas, yo de vergüenza, él de la situación.

Durante todo este tiempo ha sabido que desde el principio he querido acostarme con él, que me atraía, y que siempre me ha parecido un dios griego. Oh, dios mío. Tengo que dejar de beber.

Nota mental: el alcohol es malo. Muy malo. Me lo apunto por millonésima vez en un pósit amarillo fluorescente que mi descerebrada mente desechará horas después. Es automático, tiene incorporado un chip de autodestrucción.

—Siempre llevas esta pulsera —me acaricia la muñeca.

—Me la regaló mi madre por mi dieciséis cumpleaños. Es especial.

—¿Qué significan? —pregunta mientras roza con sus dedos los objetos que cuelgan de ella.

Respiro hondo antes de contestar. Puedo recordar el sonido de su voz cuando me la dio, tres meses antes de fallecer.

—La estrella es la luz de la vida. Aunque todo se nuble, aunque la noche siempre se apodere del día, siempre habrá una estrella brillando en el cielo. Aunque no se vea, sabemos que están ahí —cojo aire antes de seguir—. El corazón es el amor. No sólo el amor romántico. Ella quería que viera el amor en todo lo que nos rodea cada día. Un amigo, un hermano, una sonrisa amable de un desconocido… —Alejandro suelta la pulsera que aún tenía agarrada y me abraza hundiendo su cara en mi cuello mientras yo me pierdo enredada en él.

Tras un breve instante me recompongo.

—El antifaz significa misterio, ilusión e incluso erotismo —la miro y comienzo a tocarla y a darle vueltas en mi muñeca—. Ella quería que lo tuviera todo, que no me perdiera nada. Que la vida no pasara desapercibida a mi lado —Alejandro me levanta la cara acariciándome el mentón y me besa. Primero despacio, después de esa forma que me desborda y que él maneja con maestría.

El resto de la tarde la pasamos en su casa. Sobre las ocho vamos a mi piso a recoger alguna de mis cosas. Estoy hecha polvo. Esta noche no hemos dormido demasiado. No sé ni cómo puedo andar. «Ejem, ejem».

Entramos en mi diminuto piso y no se escucha ruido. Están todas las persianas bajadas. Mientras subíamos en el ascensor, he estado intentando convencer a Alejandro para que me deje hacer la mudanza poco a poco. Los cambios bruscos no me sientan bien y no quiero que me afecte. Prefiero evitar cualquier estado de ansiedad y que pueda verme en medio de un ataque de pánico. Creo que eso ya ha ocurrido. Estamos en el descansillo.

—Sólo te pido una semana —enciendo la luz del salón.

Lo que encontramos es una orgía con todas sus letras. Sólo se ven piernas y brazos. Y... un, dos, tres..., cuatro culos. Miro a Alex. La vena que le sobresale de la frente me indica que esto acaba con nuestra negociación. Los implicados en el acto sexual nos miran, algunos más que otros, y con un casi imperceptible gesto le digo a Sara que qué coño hace. No me lo pregunto por el hecho en sí, sino porque creía que lo de Joan podía funcionar y no es ninguno de los implicados. La otra conocida es Sofía, a los dos del sexo opuesto no los conozco. Ni quiero hacerlo. Vuelvo a mirar a mi hombre que está a punto de explotar.

—Nos vamos —dice Sara empujando a los otros tres a su habitación que desaparecen de nuestra vista.

—No pasarás aquí ni una sola noche más —masculla, muy enfadado—. No sé cómo aguantas esto.

Me encojo de hombros. Entramos en mi dormitorio. Cierra la puerta tras él.

—Espera. Tú... ¿sueles hacer esas cosas? —los ojos se le salen de las órbitas. Si le digo que sí, convulsiona.

«Haz la prueba».

Mejor no.

—¿Qué? ¡No! —me mira inquisitivo.

—Oye, tengo una vida antes de conocerte. He tenido... experiencias —está morado, creo que no respira—. No, nunca he hecho nada con más de una persona a la vez —lo tranquilizo—. ¿Y tú? —por favor que no me cuente nada.

—Alguna vez. Hace mucho tiempo.

No sé para qué pregunto. Una ola de celos me abrasa la garganta en ese mismo instante.

—Tengo una vida antes de conocerte —repite lo que le he dicho antes y sonríe. Se acerca a mí y me abraza.

—Ahora eres mía, preciosa. Y yo soy tuyo. Nada va a cambiar eso —susurra junto a mi oído, me besa y me deja mareada.

Durante un par de horas metemos mi ropa y enseres en cajas. Mañana una empresa de mudanzas lo recogerá todo a las diez. Podríamos llevarlo nosotros, no son tantas cosas, pero me niego a discutir con él. Terminamos y nos vamos a comer. La salida de la casa es más tranquila que la entrada.

Almorzamos y vamos al cine. Pasamos la tarde como una pareja normal. Como si lleváramos años juntos. No me suelta en todo el día. Me besa y me abraza cuando considera que ha pasado demasiado tiempo desde la última vez que lo hizo. No se sacia de mí. Yo de él tampoco.

*******

Cinco años y medio antes.

Me despierto y Álvaro no está a mi lado. Durante una milésima de segundo siento que lo de anoche fue un sueño, pero desecho esa idea al instante. Aún puedo oler su esencia y sentirlo a mi lado. Me altero. No estoy muy segura de qué fue exactamente lo que pasó hace unas horas, pero estuvo muy cerca de mí otra vez. Ha sido especial y maravilloso. Empiezo a llorar. El miedo ha escapado de donde lo tenía escondido y se presenta ante mí sin avisar. Estoy aterrada. Tengo la sensación de que anoche se despidió de mí, de nosotros. Me lo dio todo y me ha dejado sin nada.

Llego a la universidad con unas enormes gafas de sol. Me tapan toda la cara. Me ha costado mucho levantarme tras llorar durante hora y media bajo las sábanas. He buscado fuerzas donde creí que ya no quedaban y me he obligado a ducharme. Hoy publican las notas del TFG y necesito verlas.

Ando por inercia. Mis pies lo llevan haciendo veinticuatro años y no hace falta que les ordene que se muevan, afortunadamente. Mi mente ahora mismo no es capaz de hacer dos cosas a la vez, y está totalmente concentrada en no dejarme llorar. Camino por el campus. El sol deslumbra en el horizonte y los árboles se mueven por el viento. Puedo escuchar las risas de un grupo de compañeros sentados en el césped. Uno se levanta y se acerca.

—Dani —me obliga a parar, aunque no quiero.

—Hola.

—El viernes que viene, tras la graduación, cenaremos en el Hotel Silken Puerta Madrid —me sonríe, le sonrío forzadamente—. He hablado con Álvaro hace un momento. Me ha confirmado vuestra asistencia.

Vaya. Todo un detalle por su parte. Yo he intentado preguntarle sobre el tema y no me ha hecho ningún caso. No sé si enfadarme o sentir alivio porque vayamos a hacer una cosa normal juntos. Intento poner cara de circunstancia, pero no lo consigo. Sergio hace una mueca.

—¿Estás bien? —me agarra del codo, me recupero.

—Eh... Sí, claro. Sólo estoy un poco nerviosa... Voy a ver la nota del TFG.

—Ah, estupendo. Seguro que sale bien. Te dejo. Suerte —se despide y se va.

Subo las escaleras y camino por un pasillo muy largo flanqueado por puertas a ambos lados. Odio tener que entrar aquí. Llego al tablón de anuncios y no encuentro el listado que he venido a buscar. Escucho una puerta abrirse a mi lado.

—Hola, Daniel —el señor Ramírez me sonríe. Es mi tutor del Trabajo de Fin de Grado. Le tengo un cariño especial. Me ha ayudado mucho durante estos cuatro años. Es de esos profesores que te inspiran. No debe tener más de cuarenta años.

—Buenos días, señor Ramírez.

—Llámame Felipe —siempre nos lo está recordando, prefiere que le tuteemos, pero no logro conseguirlo. No me sale natural—. Vienes a conocer la nota, ¿verdad? —pregunta retóricamente mientras sacude unos documentos que lleva en la mano—. He tenido problemas con el ordenador, pero déjame darte la enhorabuena —y me tiende la mano. Sonrío de oreja a oreja. Por fin, algo bueno.

—Gracias, Señ... Felipe —rectifico a tiempo—. No lo hubiera conseguido sin su... sin tu ayuda.

—Claro que sí, Daniel. Tienes mucho talento, puedes hacer lo que quieras tú sola.

Hablamos un poco de mi futuro. Me pregunta qué tengo pensado hacer ahora y me invento una pequeña historia. Mi plan durante cuatro años ha sido irme a París con Álvaro e intentar seguir formándonos allí, pero, aunque no hemos hablado de ese tema últimamente, tengo bastante claro que eso no ocurrirá. Me dice que tendrá las notas publicadas en un par de horas, nos despedimos y me voy. Esperaré para ver la calificación de Álvaro antes de irme a casa a seguir llorando mi pena. Se graduará con honores, estoy segura, pero, ya que he venido, no me voy a ir sin verla. Él seguro que ni se interesará por ella. No se interesa por nada. Tampoco por mí.

Para hacer tiempo, decido ir a la cafetería a desayunar algo. No he comido nada en casa. En realidad, no recuerdo cuando fue la última vez que comí en condiciones. Estoy un poco mareada, necesito azúcar.

Subo de nuevo por las escaleras hacia el pasillo donde se encuentran los despachos de los profesores y donde deben estar ya las notas puestas. Efectivamente, están publicadas.

Sánchez, Daniel: 9.

Sanz, Álvaro: MH.

No esperaba menos de él. Matrícula de Honor. Se lo merece. Me alegro mucho. Decido llamarlo para darle la noticia. No sé si me cogerá el teléfono, pero no pierdo nada por intentarlo.

Un tono. Dos tonos. Tres tonos. Cuatro tonos.

—¿Quién es? —pregunta una voz de mujer, cantarina, demasiado feliz y satisfecha. «¿Quién demonios eres tú?».

—Eh... Hola, quiero hablar con Álvaro.

—Está ocupado —escucho risas.

—Perdona, ¿quién eres?

—Una amiga —se escucha una voz de fondo, la de Álvaro. Le quita el teléfono.

—Dani, no puedo hablar...

—Conmigo —le cambio el final.

—No te pongas así, celebramos el final de carrera, que hemos terminado —«¿la carrera o lo nuestro?». Está algo borracho y tal vez colocado—. Después hablamos —no habla claro.

—Sí, ya —y cuelgo.

Intento olvidarlo y centrarme en no llorar hasta llegar a casa y cerrar la puerta. Me urge salir de allí a toda prisa.

21

SORPRESAS TE DA LA VIDA

Entro en la galería el lunes por la mañana con las energías renovadas. Llevo en las manos dos cafés capuchinos con doble de azúcar que acabo de comprar en la cafetería de la esquina. Estamos a principios de noviembre, pero el sol luce con intensidad. O eso, o la felicidad que irradia mi corazón hace que lo vea todo de varios tonos color caramelo. Me he arreglado como me sentía. Un vestido camisero corto de flores blancas, rojas y moradas, sobre un fondo negro, una chaqueta negra entallada de crepé de corte sartorial, unos botines de plataforma y un bolso grande a juego. Llevo el pelo suelto haciendo ondas naturales. Los labios pintados con mi barra favorita, Ruby Woo de MAC, y las uñas del mismo color rojo.

Me siento bien. A esta hora de la mañana la galería aún no ha abierto al público. La tranquilidad que se respira se mezcla con el olor a óleo y la serenidad de la soledad. Cruzo las tres salas que separan la entrada de mi despacho y me deleito mirando el arte que me rodea. Me encanta mi trabajo. Me apasiona y, además, lo hago bien. Antes de entrar en mi oficina veo a Berta sentada en su mesa. Levanta la cabeza y me saluda.

—Buenos días, Dani —sonríe de oreja a oreja.

—Buenos días, Berta. ¿Qué tal el fin de semana? —le dejo el café sobre la mesa.

—Gracias —lo coge y le da un sorbo—. Magnífico. He estado en la sierra con unos amigos —bebe de nuevo—. Tienes varios correos importantes a los que contestar. Y ha llamado la secretaria del señor Álvaro Llorens. Está en Madrid desde ayer. Se pasará por aquí a lo largo de la mañana. Casi escupo el capuchino que estoy saboreando. Abro los ojos de par en par.

—¿Qué? ¿Por qué no me lo has dicho antes? —grito con voz de grillo.

—Acaba de telefonear hace diez minutos, iba a llamarte en cuanto te he visto entrar por la puerta —nota mi nerviosismo—. Tranquilízate, todo saldrá bien. Lo llevas esperando mucho tiempo.

Sí, es lo que quería. Que el dueño de todo esto, responsable de mi futuro en esta empresa y la persona que decidirá si voy o no a París, se dignara a aparecer por aquí después de más de seis meses de intenso trabajo. ¡Joder! Pero no esperaba que fuera hoy mismo y que avisara con tan poco tiempo de antelación.

Preocupada me dirijo a mi despacho. No ha sido buena idea ponerme estos botines tan altos, me tiemblan las rodillas. Me siento y suspiro. Trato de calmarme.

«No pasa nada. Todo va a salir bien. Lo tienes todo controlado».

Abro el correo y voy seleccionando. El spam va a la papelera, contesto rápido los e-mails menos importantes y dejo para el final a los que le tengo que dedicar algo más de tiempo. Cuando termino con esta tarea, miro el reloj. Ha pasado media mañana y el señor Llorens aún no ha aparecido.

Salgo del despacho y Berta no está en su mesa. Me dirijo a la sala de exposiciones principal y la encuentro hablando con una chica muy alta y sofisticada. No debe de tener más de veinticinco años. Va vestida de Prada. Lo sé a ciencia cierta. No es que yo tenga nada en mi armario que se le parezca, no puedo permitírmelo, pero conozco todas sus colecciones, reconocería cada uno de sus modelos desde kilómetros de distancia. Me acerco a ellas. Me escuchan llegar y se giran hacia donde estoy.

—Daniel, ella es Isabelle Dugés, secretaria del señor Álvaro Llorens. Isabelle, te presento a Daniel Sánchez, directora de la galería.

Me sonríe.

Le sonrío.

Nos damos la mano.

—Encantada de conocerla —dice en un perfecto castellano, pero sin poder esconder el atenuado acento galo.

—Igualmente, señorita Dugés —pronuncio el apellido en un perfecto francés. Estudié el idioma durante mis cuatro años de universidad. El plan era irme a vivir a París, con Álvaro, juntos... Mierda, mierda, joder.

—El señor Llorens ha tenido problemas esta mañana —Berta me salva de hundirme en el lodo de recuerdos. Enseguida me recompongo. Estoy acostumbrada a cambiar el chip. La modelo de Prada se dirige a mí.

—Vengo a decirle en persona que Álvaro... el señor Llorens... —rectifica, ay, ay, ay, estos dos tienen algo— desea invitarla a comer. Quiere pedirle disculpas por no acudir a la inauguración de la exposición —me tiende una tarjeta—. A la una y media de la tarde. Procure ser puntual. Le molesta mucho tener que esperar —cojo la tarjeta y sin mirarla la guardo—. He de irme. Hasta pronto —gira sobre sus tacones y sale contoneándose de la galería. Berta me mira.

—Es... simpática —no respondo.

Miro el reloj. Son las doce y media de la mañana. He quedado para comer con Alejandro. No sé cómo le sentará que anule nuestra cita. Opto por escribirle un mensaje. Rápido e indoloro. Por teléfono me arriesgo a quedarme sorda:

"No puedo comer contigo. Una reunión de negocios. Te llamo cuando termine. Te lo compensaré". Pulso "Enviar".

No tarda más de dos minutos en contestar:

"Es de mala educación dejar tirado a tu novio. Por supuesto que me lo compensarás. Dalo por hecho. TE QUIERO".

Vuelvo a leer el mensaje. Tu... ¿novio? Me asusto un poco, pero gana el sentimiento de felicidad.

Le envío otro: "Estoy deseando tener que compensarte... de mil formas diferentes. Por cierto, ¿cuántos años tienes? YO TAMBIÉN TE QUIERO".

Me contesta:

"Joder, preciosa, estoy cachondo. No veo la hora de tenerte desnuda. Tengo treinta y siete años".

Vaya. Dos más de los que pensaba. No es que me importe. Sólo que aparenta bastante menos.

Dejo el móvil sobre mi mesa y me siento frente al ordenador. Comienzo a revisar el inventario de las ventas que se han producido desde la inauguración. Entra un correo electrónico por el servidor.

De: Álvaro Llorens.

Hoy a las 12:50 horas.

Asunto: No llegue tarde.

"Señorita Sánchez, cuando llegue al restaurante diga mi nombre. La acompañarán a la mesa. Tal vez me retrase un poco. Usted sea puntual".

No lo conozco de nada, pero ya me cae mal. Dominante, autoritario, acostumbrado a mandar, y a que le doren la píldora. Me lo imagino de mediana edad, de unos cuarenta y cinco, con sobrepeso y una incipiente calva.

«Y con un palo metido por el culo».

Mi subconsciente a veces acierta. Es un maleducado. Ni "Hola, ¿qué tal?". Quiere disculparse, sí, pero ha tenido varias semanas para llamar y justificarse y no lo ha hecho.

«Es el dueño de la empresa. No tiene que excusarse por nada».

Cada vez tengo menos ganas de asistir a esta reunión–comida–o–como–se–llame. No me apetece tener que ser simpática, ni tener que hacerle la pelota al Jefe Ordeno y Mando. Así lo voy a llamar. Ale, ya tiene nombre. Bautizado queda.

Voy al baño, me refresco un poco, me retoco los labios y vuelvo al despacho a recoger la documentación que he preparado esta mañana tras la noticia de que iba a venir. Querrá estudiar todos los datos de las obras, sus ventas y oportunidades de traslado. Me pongo la chaqueta, me cuelgo el bolso y, justo antes de salir por la puerta, me coloco las gafas de sol. Me dirijo al borde de la acera para parar un taxi. De pronto, siento que unas grandes manos tiran de mí, me dan la vuelta y me abrazan. Unos jugosos labios se pegan a los míos. Me altero. Se separa y sonríe. Lo admiro. Dios, es perfecto. Lleva barba de varios días y el pelo alborotado que contrastan con su traje Armani y su Rolex de oro con esfera y pulsera negra. Debe costar más que mi salario anual. Es increíblemente atractivo.

—Buenas tardes, preciosa. ¿Puedo acompañarla a su almuerzo?

No sé por qué me pregunta. No me deja contestar. Tira de mí y me mete en la limusina. No puedo dejar de mirarlo embobada.

—Carlos, a... —me mira.

Despierto de mi ensimismamiento.

—La Manzana, Hotel Hesperia. Paseo de la Castellana —me dirijo al chófer. Acto seguido, Alejandro pulsa el botón que nos aísla del conductor cerrando la mampara de cristal.

—Una reunión de trabajo en un hotel. Espero que sea con una mujer —está empezando a ponerse rojo.

—Un día de estos te explota la vena de la frente —no le hace gracia—. En el restaurante del hotel —especifico—. No es tan raro —no, no lo es, y lo sabe, pero sus celos son enfermizos.

—Dime al menos que no es con uno de esos artistas promiscuos —sonríe. Está feliz, no lo puede ocultar.

—Ven —me coge de las caderas y me sube sobre su regazo—. Quiero que huelas a mí y no olvides que me perteneces.

No podría hacerlo aunque quisiera. Soy totalmente suya.

Paramos en la puerta del hotel. Antes de dejarme ir, vuelve a besarme. Quedamos en vernos en casa después de trabajar y nos despedimos. El trayecto en la limusina ha sido corto, pero intenso. Es muy impetuoso.

Entro y busco los baños. Necesito retocarme los labios. Están hechos un desastre. Compruebo que vuelvo a estar perfecta y me dirijo al restaurante. Es precioso. Todo en tonos pastel, sillas y mesas de madera de abedul y mucha vegetación colgando de las paredes. La luz es tenue y natural. Es relajante. No hay mucha gente y casi no se escucha ruido. Una tranquilidad infinita invade la estancia. Me dirijo al camarero que está tras el atril.

—Buenas tardes. Estoy esperando al señor Álvaro Llorens.

—Buenas tardes, señorita Sánchez. El señor Llorens aún no ha llegado. La acompañaré a su mesa —dice sin ni siquiera mirar la reserva. Me indica cordialmente que lo siga.

Llegamos a un espacio casi totalmente cerrado, abierto sólo por mi derecha, muy amplio. Los techos son altos y, desde donde estoy, no puedo ver ninguna otra mesa. Es muy... íntimo. Demasiado, diría yo. Me quito la chaqueta, la cuelgo sobre el respaldo y me siento. Dejo la documentación sobre la mesa.

—¿Desea tomar algo mientras espera?

—Eh... agua, por favor.

—¿Con gas o sin gas? ¿Alguna marca en especial?

«Del grifo me vale».

—Cualquiera... sin gas.

—Enseguida se la traigo —da media vuelta y desaparece.

Miro a mi alrededor. Está todo muy bien cuidado. La decoración es simple pero exquisita. La luz, ideal. Manteles y servilletas blancos, un pequeño florero con campanillas en el centro de la mesa… Después de diez minutos no sé con qué entretenerme. Cojo el móvil y le mando un mensaje a Sara:

«¿Qué haces? Yo aburrida. Esperando para comer con mi súper jefe. Jefe Ordeno y Mando».

Contesta: «Comiendo con una compañera ¿El jefazo? Veo que ya lo has bautizado. ¿Gordo y calvo?».

Sonrío.

Vuelvo a escribir: «Aún no lo conozco, pero no me cae bien. ¿Has hablado con Joan?». Me preocupa ese tema.

Contesta: «Hablemos mejor de ti». A ella parece que no tanto.

Escribo: «Esta tarde pasaré por casa. Tengo que recoger algunas cosas. ¿Estarás allí?».

Contesta: «Mmm, probablemente sí. ¿Necesitas ayuda?».

Tecleo: «No, sólo quiero hablar contig...».

No termino de escribir el mensaje, siento su presencia a mi lado y parece que estoy en uno de los sueños que durante tantos años me han acompañado. Ese olor... Levanto la mirada y mis ojos se encuentran con los suyos. Siguen siendo negros como el azabache e infinitos como el universo. Durante un segundo vuelvo a perderme en sus profundidades. Mi corazón se para y la luz de mi alrededor desaparece. Todo se convierte en un bucle donde sólo está él. Tiene el pelo más corto, pero igual de alborotado. Su espalda ha ensanchado y sus brazos están torneados. Parece más alto, su presencia impone. Va vestido con un traje perfectamente planchado, no acierto a adivinar el diseñador, pero está hecho a medida. Sigue siendo... fastuoso, se ha convertido en un hombre, pero sigue siendo... él. Álvaro...

22

EL PASADO. AQUÍ Y AHORA

Estoy perturbada, sorprendida y desubicada, pero el sentimiento que me abruma es el miedo que se instala en todo mi ser. Me aprisiona el pecho y no me deja respirar. Álvaro me mira, no dice nada. Su cuerpo está tenso y puedo ver cómo le cuesta tragar. Al cabo de lo que me parece una eternidad.

—Daniel... —su voz… mi nombre en un susurro. Se trata de una maldita pesadilla. Cierro los ojos un par de segundos y los vuelvo a abrir con la esperanza de que se haya ido. No es así. Es una puta casualidad que sólo va a joderme la vida.

Al ver que no reacciono, se mueve y se sienta frente a mí. Me doy cuenta de que la mesa es demasiado pequeña. No hay suficiente espacio entre nosotros. No puedo respirar.

—¿Qué... qué haces aquí? Estoy esperando... —balbuceo.

—Me estás esperando a mí.

Su boca, su barbilla, sus fuertes manos, el pelo castaño que le cae por un lado de la frente, el brillo de sus ojos... Sigo sin reaccionar.

—Trabajas para mí —no entiendo nada—, en mi galería —su semblante es serio, su barbilla cuadrada está tensa y aprieta los puños sobre la mesa.

Me alegra no ser la única a la que esto le afecta.

«Es Álvaro, por dios. Está sentado frente a ti».

Ato cabos. Lo sé, ya era hora.

—Eres Jefe Orde... —cinco años sin vernos y ya voy a meter la pata. Vuelvo a callarme—. Eres tú...

—Debí decírtelo antes... No sé por dónde empezar.

¿Perdona? ¿Qué? ¿Debiste decirme qué? Podrías empezar desde el principio, pero no hace falta, es demasiado tarde. Me estoy poniendo muy nerviosa. El estado de shock está dejando paso al dolor y al odio descomunal que llevo guardando durante tanto tiempo. Cinco años de preguntas sin respuestas. Cinco años de incertidumbre. Cinco años sin saber por qué. Cinco putos años sin saber cómo pudo dejarme en aquel estado.

Reacciono. Intento levantarme, pero, antes de llegar a hacerlo, atrapa mis manos con las suyas aún sobre la mesa. Su tacto me hace retroceder en el tiempo. Su calor recorre mi brazo, atraviesa mi corazón y se introduce en mi alma. Su calor cala mi piel y me recorre entera. Intento soltarme, pero no me deja.

—Por favor, no te vayas. Déjame hablar contigo —¿hablar de qué?

—Has tenido cinco años. Cinco putos años desde aquella noche...

—Lo siento —se acerca más—. Necesito explicarte... —sube sus manos hasta rodear mis muñecas.

—¡No! —me asusto—. No me toques.

No quiero llorar, pero es inevitable. Suspira y me suelta. Me levanto, cojo la chaqueta, me cuelgo el bolso sobre el hombro derecho y me vuelvo. Se ha levantado y lo tengo frente a mí, pero no me toca. Me mira. No se mueve.

—Déjame irme... —digo suplicante.

Estas dos palabras tienen para mí más significado de lo que pueda parecer. Una vez me dejó ir, me echó de su vida. Ahora soy yo quien se lo pide. Tiene los ojos vidriosos, también está muy alterado aunque nadie que no lo conozca lo suficiente lo diría, se está conteniendo. Está luchando consigo mismo, no sabe qué hacer. Levanta su brazo derecho y, despacio, lo acerca hasta mi barbilla. La acaricia con los dedos sin dejar de mirarme. Cierro los ojos y me tenso. Parece contradictorio, pero me duele. Tras varios segundos, se aparta. Siento frío donde antes me tocaba y despierto del universo paralelo donde me había enviado. Paso junto a él y su olor vuelve a introducirse por mis fosas nasales y me eriza la piel. Los recuerdos se agolpan en mi mente mientras salgo corriendo del hotel.

Llego a la calle, me apoyo sobre una pared e intento respirar con fuerza abriendo paso al oxígeno hasta a mis pulmones. Creía que me asfixiaba. Mi mente se ha quedado totalmente anulada, sólo podía correr. Levanto la cabeza y el aire me despierta lo suficiente para no caer desmayada al suelo. Las manos y las piernas me tiemblan. Intento coger el móvil y teclear un mensaje a Sara para que venga a recogerme, pero la ausencia de pulso me hace imposible escribir sobre el diminuto teclado. No quiero llamarla, si hablo con ella o con cualquier persona ahora mismo, comenzaré a llorar y, en estos momentos, apenas consigo contenerme.

Guardo el móvil e intento serenarme. Cierro los ojos y vuelvo a exhalar fuerte. Estoy apoyada sobre la pared lateral del edificio. Unas macetas muy altas me esconden de la gente que pasa por la avenida ajena a mi desgracia. Porque esto es una desgracia. Que Álvaro aparezca ahora y sea mi jefe sólo puede traerme problemas. No puedo siquiera acercarme a él, ¿cómo voy a trabajar en su galería?

Abro los ojos y lo veo salir a la calle. Él no me ve. Parece muy preocupado, tocándose la sien y resoplando mientras habla con alguien por teléfono. Se acerca a un coche que para en estos momentos en doble fila. Saluda a un hombre con gorra que le abre la puerta trasera donde observo que lo espera una chica: Isabelle. Y desaparecen de mi vista. Ver cómo se aleja hace que mi corazón explote y las lágrimas salgan de mis ojos de forma compulsiva. No puedo parar, no voy a intentar retenerme. Necesito soltar toda la tensión acumulada durante todos estos años.

Entro en la galería y varias personas observan mi obra preferida. Desde la primera vez que la vi, me atrapó. Su profundidad, sus colores, sus formas, su luz... Es perfecta. Me transmite tranquilidad. Me conformo con observarla, jamás podría pagarla.

Cruzo las salas. Aún me tiemblan las manos. Durante todo el trayecto en taxi no he podido parar de llorar. El conductor no ha dicho nada, pero no ha dejado de mirarme por el espejo retrovisor con pena. Al bajar, he limpiado mis lágrimas con un pañuelo de papel que me ha ofrecido y me he puesto las gafas de sol. Llego al despacho quitándomelas. Entro y cierro la puerta, me apoyo sobro ella, suspiro y cierro los ojos. Cuando los vuelvo a abrir, mi mundo vuelve a darse la vuelta. Está frente a mí, a un metro de distancia.

—Te has dejado esto —deja la documentación sobre la mesa.

Clava su mirada en la mía. Da un cauteloso paso en mi dirección, alarga la mano derecha y me coge suavemente de la muñeca. No me aparto. Se asegura de que no lo rechazo, tira poco a poco hacia él hasta que sólo un centímetro nos separa, entrelazamos las miradas y me abraza. Me rodea con sus brazos y me pega completamente a su cuerpo que se amolda perfectamente al mío. Su calor, su olor... Comienzo a llorar de nuevo, hipo y convulsiono a la vez que intento respirar. Lo agarro fuerte y el tiempo se detiene.

*******

Cinco años y medio antes.

Me he puesto un vestido corto negro y plateado muy estrecho. Unas sandalias de plataforma plateadas y una chaqueta de hilo ancha a juego. Acabamos de graduarnos. Dos horas de entrega de títulos, consejos y enhorabuenas. Hemos terminado con las fotos y vamos camino del Hotel Silken Puerta Madrid donde cenaremos y lo celebraremos.

Entro en la habitación del hotel que hemos reservado de la mano de Álvaro. Pasaremos la noche aquí. Hoy está especialmente distraído. No me ha soltado durante todo el acto en la universidad y, al terminar, me ha besado y felicitado, pero no me ha sonreído. Sus labios se han estirado forzando una mueca, pero sus ojos no expresaban lo mismo.

Me suelta y me siento sobre la cama. Entra en el baño, cierra la puerta y lo pierdo de vista. La habitación impresiona. Suelo negro y paredes blancas de las que cuelgan grandes espejos plateados. Todo muy moderno y funcional. La cama es de un metro cincuenta sobre la que puedes rodar.

Al cabo de unos minutos, Álvaro sale sorbiéndose la nariz. Cree que soy tonta y que no me he dado cuenta de que se ha metido coca. No es la primera vez, lo llevo viendo varios meses. No le he dicho nada. Lo he intentado, pero no me ha dejado ni empezar a hablar. No quiere escucharme, no quiere hablar conmigo. Aparece cuando quiere y desaparece tan rápido como vuelve. Tengo que solucionar esto ya, no puedo esperar más. Desde que volvió de Barcelona está perdido, pero además este trimestre ha sido muy intenso. No pierdo la esperanza de que sólo esté estresado y se relaje y vuelva a ser el mismo en cuanto esto acabe.

Cenamos en un salón abierto que lleva directamente a una terraza desde la que se ve gran parte de la ciudad. Álvaro, que está sentado a mi lado, se ha bebido ya dos botellas de vino. Está un poco desfasado. Él, siempre controlado, desaliñado, pero correcto, está perdiendo los papeles por momentos. He intentado que se calme y se serene, pero no lo puedo controlar. Ha ido dos veces al baño y sé qué ha estado haciendo allí. Se vuelve a levantar. Pide disculpas y se va. Me levanto y lo sigo. Como sospechaba, vuelve a entrar en el aseo. Espero unos segundos y entro detrás de él.

El baño es muy grande. Lo busco, pero no lo veo. Escucho unas risas al fondo, dentro de un cubículo y me acerco. No está cerrado del todo. Empujo la puerta y encuentro lo que sospechaba. Álvaro está esnifando cocaína sobre la tapa del váter acompañado, y esto es una sorpresa para mí, por Laura, una compañera de clase con la que últimamente lo he visto muy a menudo. Creo que ha pasado más tiempo con ella que conmigo este último mes. Cuando me ven, ni siquiera se esconden ni se avergüenzan, terminan lo que están haciendo y se levantan. Laura sale del cubículo, me mira y ríe cínicamente. Se va. Paso de ella. El que me interesa está sentado sobre la tapa del váter, echando su vida por el retrete y esperando a que yo desaparezca para poder tirar de la cadena y ahogarse sin público. En lugar de enfadarme, me invade la pena. Está totalmente perdido y sólo quiero ayudarlo. Deja caer la espalda hacia atrás y cierra los ojos.

—Deberías alejarte de mí. No quiero hacerte daño.

—Demasiado tarde, ¿no crees? —abre los ojos y me mira.

—No sabes lo que dices.

—No, no lo sé. Me has echado de tu vida. No me cuentas nada —empiezo a enfadarme.

Paro, cierro los ojos, suspiro e intento serenarme. Quiero que se abra a mí. No puede ser demasiado tarde. No pienso rendirme. Me acerco a donde está, me arrodillo frente a él y le cojo de las manos.

—Mírame —le pido y lo hace—. Te quiero, no voy a dejarte nunca. Por favor, déjame ayudarte —se levanta y tira de mí levantándome con él. Me abraza durante unos segundos.

—Nena..., te amo —y me besa. No dura demasiado, lo justo para recordarnos que tenernos el uno al otro es un regalo. Bueno, yo nunca lo he olvidado. Él logra acordarse de vez en cuando.

A las tres de la mañana no me siento los pies. No es que esté siendo el alma de la fiesta, pero estas sandalias son demasiado altas y yo no estoy acostumbrada más que a llevar zapatillas de deporte. Me siento. Sergio se acerca a mí con una Coca-Cola en la mano.

—¿Cansada? —me ofrece la bebida y se sienta a mi lado. Estamos en la terraza del hotel y se está levantando un poco de aire que se agradece en esta noche de julio. Bebo un sorbo del refresco que me ha traído.

—Gracias.

—¿Has visto a Álvaro? El grupo de Mural queremos hacernos una foto. Hace tiempo que no lo veo.

—No, estará en el baño —«esnifando coca».

—¿Quieres bailar? —me sonríe.

—Me encantaría, pero no puedo más —me masajeo los tobillos—. Creo que voy a subir a la habitación a descansar.

—Oh, vale —me levanto y me tambaleo. Me agarro al hombro de Sergio y él me sujeta el brazo. Reímos.

—Será mejor que te acompañe.

Cruzamos la sala y, antes de entrar en el ascensor, Sergio se despide de mí y vuelve a la fiesta. Me quito los zapatos incluso antes de darle al botón de la planta en la que está nuestra habitación. «Oh, esto está mucho mejor». No tengo ni idea de dónde puede encontrarse Álvaro. Justo antes de que Sergio se sentara a mi lado, le he enviado un mensaje diciéndole que estaba muy cansada y que me iba a la habitación. Me ha parecido ver que había leído el mensaje, pero no estoy muy segura. Las luces de colores de la fiesta no me han dejado comprobarlo con nitidez.

Salgo del ascensor y camino por nuestra planta descalza con las sandalias en la mano. El pasillo me parece bastante más largo que esta tarde. Estoy muy cansada. Física y anímicamente. La situación me desespera. Álvaro ha desaparecido. Después de decirme que me ama con locura, pero de pedirme que me aleje de él, casi no he vuelto a verle. He intentado pasarlo bien y no darle a las cosas más importancia de la que realmente puedan tener, pero no ha servido de nada. Mi cabeza no para de dar vueltas a lo que puede estar pasando por la de Álvaro. No le encuentro explicación. Si me quiere tanto, ¿por qué me aleja?

Llego a la puerta de la habitación y escucho ruidos dentro. Introduzco la tarjeta y abro la puerta. Después de eso, todo se vino en tropel. Necesité varios segundos para darme cuenta de lo que estaba pasando. Álvaro estaba en la cama con... Marta. Me paro en seco. No mis pies, sino todo mi cuerpo, todo mi ser, toda yo y, aunque el corazón me bombea a mil por hora, todo sucede a cámara lenta. Es como estar en el estreno de una película a la que no te han invitado y de la que intentas escapar, pero alguien ha cerrado con llave la puerta de la sala de cine y resulta imposible salir.

Me falta el aire, todo se pone negro y poco más recuerdo. Ni siquiera sé si alguno de ellos se percata de mi presencia; más que nada porque nadie sale en mi busca. Álvaro me llamó un par de veces al día siguiente, pero jamás le cogí el teléfono, entre otras cosas, porque yo dejé de ser yo y dejé de existir para ser otra diferente. Salí de allí a toda prisa y lo siguiente de lo que tengo un poco de conciencia es del vómito en un macetero antes incluso de llegar al ascensor.

A partir de ahí todo se vuelve negro. Los siguientes días pasaron como una nebulosa, con agujeros negros donde los días parecían años y mi existencia luchaba por no desaparecer. No conseguía, por más que lo intentara, controlar el temblor de mis manos. Miraba a mi alrededor y todo parecía ir a cámara lenta. No lograba unir un pensamiento con otro, en la mitad del primero me perdía y volvía donde lo había dejado al principio. No encontraba respuestas ni a las preguntas más obvias. Sabía que el mundo no terminaba ahí, que la vida seguía y que todo a mi alrededor era tan real y tangible como siempre, pero nada volvería a ser igual porque yo no era la misma persona.

Bebía agua cuando el cuerpo me lo pedía, comía algo a la fuerza cuando Clara me obligaba, dormía a base de pastillas. No tomé conciencia de lo preocupante de mi estado y de las consecuencias que iba a tener hasta que un día, varias semanas después, me desperté en el hospital con Fernando y Clara a mi lado con caras de "qué coño estás haciendo con tu vida".

23

TÚ, NUNCA

Álvaro me está abrazando y el tiempo ha vuelto a detenerse, pero esta vez no son cosas bonitas las que pasan por mi cabeza cuando lo siento tan cerca. No puede aparecer en mi vida y hacer como que nada ha ocurrido. Que no destrozó mi alma y se llevó lo que más quería: mi felicidad. Y lo que más necesitaba: a él.

Me separo bruscamente y no puedo hacer otra cosa que mirarlo con odio. Ahora, después de tantos años, logro entender lo que pasó, cómo lo sentí y cómo afectó a mi vida. Es difícil poner nombre y describir sentimientos tan intensos y dolorosos, pero forman parte de mi día a día y me he acostumbrado a vivir con ellos. Son compañeros de viaje, parte de mi familia. Después de tanto tiempo, a veces, recuerdos de aquella noche aún cruzan mi mente y vuelven a arrancarme la piel a jirones. He aprendido a vivir con ello, pero no por eso duele menos, al contrario. El tormento es más fugaz en el tiempo porque he aprendido a hacerle frente y anularlo en décimas de segundo, pero cuando aparece lo hace con tanta fuerza que durante un breve instante me aplasta el corazón y me deja sin aliento. Es desgarrador. Me anula. Todavía me pregunto por qué pasó sin encontrar respuesta. Aún hoy no puedo dejar de ahondar en mi memoria buscando explicación a algo que sé que cabe la posibilidad de que no la tenga, a por qué una persona que te ama puede hacerte tanto daño sin pensar en las consecuencias, sin pensar en cuánto puede cambiarte la vida y, lo que considero más importante, sin pensar en cómo eso te va a afectar y a cambiar a ti por dentro. Es complicado expresarlo. No me siento especial por aquello, pero sólo quien ha sufrido un trauma de esas características entenderá lo que sentí. No concibes cómo la persona con la que has vivido tanto tiempo, con la que has compartido tantos momentos, con la que has mimetizado tu vida, por la que has dejado tanto tuyo para ser más él, puede jugar contigo y con vuestro futuro de esa manera. Intentas convencerte de que realmente te quiso durante todo ese tiempo y que los errores se cometen sin querer. Intentas justificarlo, pero el tiempo me demostró que realmente yo no le importaba.

Nada. Después de ese suceso no hubo nada. Sólo un huracán que arrasó todo a su paso llevándose sólo lo bueno, dejando a la vista todo lo malo. Así es cómo lo sentí. No esperaba que se disculpara, ni siquiera lo quería. Sólo deseaba que el tiempo pasara rápido y el dolor se disipara. Qué confundida estaba, jamás lo haría. Que no se preocupara por mí, por mi estado, cuando todo el mundo sabía lo mal que lo estaba pasando, sólo hizo acrecentar mi desazón y darme cuenta de que realmente no me había querido nunca.

Desde aquel día dejé de ver la vida con los mismos colores, literalmente hablando. El sol nunca volvió a brillar como para deslumbrar, los tonos chillones se tornaron ahora apagados y nada era como yo lo veía con anterioridad. ¿O antes sólo veía a través de un cristal que filtraba la realidad a mi antojo?

También afectó a mis relaciones sociales. Me cerré durante muchos años, nunca he vuelto a ser la misma. La confianza no sólo la pierdes hacia esa persona, una traición así hace que reconsideres la humanidad del resto del mundo. No quise saber nada de nadie durante varios años. Aún hoy me cuesta relacionarme de manera más personal con la gente que no conozco. Aprendí que la confianza se pierde. Para siempre. Pero hacia todo el mundo, aunque sólo te haya fallado una persona.

Durante mucho tiempo miraba a mi alrededor y pensaba "pobres ilusos, creen que son diferentes". Así de cruel era, así de cruel soy. No creo en el amor fiel. No creo en la sinceridad pura. Las personas contamos lo que queremos que se sepa, lo que no, lo guardamos para siempre bajo cien llaves en un baúl con tres metros de hormigón encima. Y no lo critico. Intentamos sobrevivir en medio de una guerra por quién es quién. A nadie se le puede acusar de buscar la tranquilidad y la felicidad, sí se puede dudar de la forma de perseguirla de algunos. Todo el mundo quiere estabilidad y que le amen, todo el mundo está preparado para mentir, pero no para que su mentira salga a la luz y desmorone su perfecta realidad. Todo el mundo quiere encontrar su sitio.

La vida es un castillo de naipes. Un simple suspiro puede hacer que se derrumbe. Y por esa debilidad, ponemos todas las fortalezas y escudos a nuestro alcance para que eso no ocurra. Jamás entendí por qué Álvaro hizo aquello de aquella manera. A conciencia. Sabiendo que lo podía descubrir y, ahora lo veo más claro, dándome pistas para ello. Jamás llegaré a comprenderlo.

Encuentro excepcionalmente una cosa buena a todo lo ocurrido. Aprender, aunque de una forma muy dura, que la realidad no es lo que tenemos delante, sino todo lo que no vemos. Que las cosas no son como queremos que sean, sino como son en realidad por ellas mismas. Que todos mentimos, por amor, por compasión, por miedo, por dinero, por venganza, por odio, por intereses inconfesables, y que la única diferencia entre lo que me ocurrió y el resto del mundo, es que yo lo descubrí y el resto vive sin darse cuenta. Y tienen suerte, no me siento afortunada, crecí tanto con la experiencia que jamás podré volver a bajar a la altura donde las cosas se disfrutan de esa manera infantil que nos hacen reír sin parar, amar al ser humano tal y como es, aceptarlo, y sentir la bondad de las personas que nos rodean, por la simple razón de que son así y así debe ser.

Ahora disfruto más de las cosas sencillas. De un café con Sara. De un abrazo de Fernando. Pero no espero mucho más de la vida, o sería más correcto decir que no espero mucho más de las personas. Esto me lleva a pensar en Alejandro. Un tropel de reflexiones vuelve a mí y caigo en la cuenta de que estoy completamente enamorada de una persona que no conozco de nada. ¿Espero de él más que del resto del mundo? Sí, definitivamente la respuesta es afirmativa, pero, ¿por qué va a ser diferente? Miles de preguntas se agolpan en mi cabeza y me empieza a doler.

Sólo una afirmación reverbera entre tanta inconsistencia, algo que golpea con fuerza mis sienes, algo que sabemos, pero nos negamos a nosotros mismos. Algo que creemos que sólo es cierto para los demás, pero que para nosotros es diferente. Hace tiempo, alguien que me adoraba sin condiciones me dijo: "No trastes de entenderlo todo, a veces no se trata de entender, sino de aceptar. Nada es para siempre amor".

Desde luego que no lo era. Cuando Álvaro vuelve a intentar acercarse a mí, reacciono. Todo el resquemor acumulado en mis entrañas sale de mi boca.

—Sal de mi vista, maldito hijo de puta —le espeto mirándolo fijamente a los ojos.

Se queda de piedra. No esperaba que escupiera contra él de esa forma, pero ahora mismo sólo puedo sentir, no pensar, y nada es racional. Quiero que se vaya, que se aleje y nunca jamás pueda hacerme daño. No quiero volver a respirar el mismo aire que él.

—Tendrás mi dimisión encima de la mesa el lunes que viene —me iría antes de esta maldita galería, pero quiero ser responsable. Mi trabajo es muy importante. Durante mucho tiempo me ha dado la vida.

—No tienes por qué hacerlo.

—Ah, ¿no? —río cínicamente—. ¿Vengo a trabajar cada mañana y nos damos los buenos días? —está muy nervioso, no sabe qué hacer.

—Dame cinco minutos, déjame explicarte...

—¡No necesito ninguna explicación! ¡No la quiero! ¿Acaso no has dispuesto de tiempo durante estos últimos cinco años? ¡Aléjate de mí, joder!

Antes de darme la vuelta y poder salir de allí, alguien entra interrumpiéndonos.

—Álvaro, cariño, ¿por qué tardas tanto? —es Isabelle. Como sospechaba, esas confianzas de la modelo de Prada prueban fehacientemente que se tira al jefe. Mierda. Me importa una puta mierda. Se queda cortada al ver la tensión que hay entre nosotros. Su cara de confusión me indica que no sabe nada.

—Te dije que esperaras en el coche —ni siquiera la mira. Sus ojos están puestos sobre los míos.

—Pero...

—Vete.

Se da media vuelta y sale de la habitación. Cuento un par de segundos para no encontrarme con ella en el pasillo e intento salir detrás, pero su mano tira de mi brazo y me acerca tanto a él que nuestras mejillas se rozan.

—Nunca he dejado de quererte —me espeta.

No sé si reír, llorar o darle una bofetada. Tiene mucha gracia. La pesadilla de hoy es con creces la peor de todas. «Por favor, Sara, ¿puedes despertarme ya?». Pero el calor de su aliento sobre mis mejillas disipa la esperanza de que esto sea un mal sueño y esté a punto de terminar. Es real, está frente a mí y estoy muerta de miedo.

—Tú nunca me has querido —discrepo llena de ira. Le doy un empujón, esta vez más enérgico de lo debido y lo aparto con todas mis fuerzas.

Doy media vuelta y salgo del despacho. No debí volver aquí después de encontrarme con él en el restaurante del hotel. Esta vez no me arriesgo y voy a un lugar seguro. Mi casa. Pero, ¿cuál es ahora mi casa? Junto a Sara. Lo tengo claro. No puedo enfrentarme a Alejandro y a esto ahora. No puedo ocultarle algo así y se volverá loco en cuanto sepa toda la historia. He de distanciarme de todo y de todos. Me urge volver a nivelar el suelo que piso. Necesito concentrarme en respirar y poco más.

Somos quienes somos no por las circunstancias que hemos vivido, sino por cómo canalizamos todo lo bueno y lo malo que nos ocurre. Desechamos lo que nos resta y nos hace infelices y débiles. Guardamos lo que nos hace más fuertes, eficaces o, por lo menos, maduros para valorar lo que realmente es importante. Somos la suma de momentos, instantes, sensaciones..., de personas que han sido fundamentales en nuestras vidas. Entonces, ¿quién soy yo ahora?

Tumbada sobre el sofá, no puedo parar de llorar. Le he escrito a Sara diciéndole que venía a casa y cuando he llegado sólo ha tenido que abrazarme. Le he contado, como he podido, entre hipos, sollozos y lamentos, lo que me acaba de pasar y de lo único que tiene ganas es de salir a la calle, buscar "al cabrón hijo de puta ese y rebanarle los huevos y la polla a pedacitos". Yo también tendría ganas de hacerlo si no anduviera tan fuera de juego.

Conocí a Sara justo después de acontecimientos tan penosos. Clara se marchaba a cursar un Máster a Italia y nuestro contrato de alquiler terminaba en tres meses. Ninguna de las dos teníamos intención de renovarlo. Yo me iba a París a vivir mi sueño dorado. Después de los sucedido, no quise quedarme en aquel lugar de tantas doradas experiencias. No quería nada que me recordara lo que había pasado. Así que... Yo buscaba un piso para compartir y ella tenía una habitación de sobra. Pero no la busqué, la encontré por casualidad. En la cola de un Starbucks. Un tío estaba sobándome el culo y ella le dio una hostia con toda la mano abierta. No le tembló el pulso. Lo llamó degenerado y lo echó a patadas del local. Se convirtió en mi heroína. Es lo que deseaba hacer yo con el resto del mundo, pero no me atrevía. Sólo conseguí esconderme y esperar que el huracán Álvaro no me destruyera a su paso. Que dejara un pedacito y a partir de ahí empezar a recomponerme, a crecer. A día de hoy lo sigo haciendo.

Ella me salvó. Me acogió en lo que fue desde entonces nuestra casa. Me hizo ver que no todo es tan importante como para borrarte y hacerte desaparecer. Me hizo entender que las personas no somos perfectas y que además el amor las sobrevalora. No es que pensara que Álvaro encarnaba la perfección absoluta, conocía punto por punto sus imperfecciones, o eso creía, pero tal conocimiento lo hacía más real. Defectos, fragilidades, las singularidades de aquel chaval, me enamoraron e hicieron que perdiera la cabeza por él. Su mal despertar, su desgana, su forma de actuar con quien no le gustaba, su sonrisa perenne, su mala educación a veces, la brecha sobre su ceja... Todo formaba parte de él y yo lo aceptaba. Así que, después de mucho tiempo, lo perdoné. No conseguía estar tranquila conmigo misma y me convencí de que las cosas tienen un porqué. Quise zanjar hasta los mínimos detalles de aquel mal rollo. Empezaría por eximirnos de culpa a los dos. Lo hice. El perdón me dignificó (y mierdas varias que me dije a mí misma) y me sentí mucho mejor. O me convencí de ello.

Durante muchos meses los amaneceres fueron difíciles. A veces sólo conseguía tocar la dichosa paz durante la milésima de segundo que dura el estado de inconsciencia al despertarse tras un largo período de sueño. Clara me llamaba de vez en cuando muy preocupada (y aún lo sigue haciendo). Después de dejarme en el hospital y tener que viajar a otro país, no podía hacer otra cosa.

*******

Cinco años antes.

Llevo semanas sin comer y casi sin beber. Sobrevivo a base de Coca-Cola, que me pone muy nerviosa, y necesito tranquilizantes para dormir. Intento superar el día a día sin pensar en el mañana. No concierto una cita ni conmigo misma más allá de la hora siguiente. Paso sin pena ni gloria por la vida que sé que me estoy perdiendo. Es difícil. Todo a mi alrededor sucede a cámara lenta y paso segundos eternos intentando no caer al fondo del abismo.

Me acabo de despertar y me siento más mareada que de costumbre. Las nauseas son más intensas y el ardor de estómago está llegando a límites insospechados. Vivo por las mañanas el peor momento del día, vomito sólo de pensar que quedan horas para cerrar los ojos y fundirme con la oscuridad.

Intento llegar a la cocina y tragar, que no comer, un trozo de manzana, pero se queda en eso, en el intento. Mis piernas comienzan a flaquear, un frío sobrecogedor recorre mi cuerpo y de repente... todo negro. No siento nada.

Recobro la consciencia en el hospital. Me cuesta abrir los párpados más por cansancio que por ganas. Me he sentido tan a gusto en mi estado de inconsciencia que no me hubiera importado no despertar. La luz entra a través de mis pupilas y hace eco en la cabeza. Una punzada de dolor atraviesa mi sien. Vuelvo a cerrar los ojos. Después de un rato, la fuerza vuelve a mí y me enfrento a lo que está pasando. Tengo una vía en el brazo, la boca seca. Fernando está sentado junto a mi cama, dormido. No recuerdo qué ha pasado. No consigo unir las piezas del puzle. Alguien ha desperdigado los fragmentos de los últimos días de mi vida y no veo forma humana de recomponerlo. Intento moverme y Fernando se despierta. Me mira preocupado.

—Dani, ¿te encuentras bien?

—¿Qué... qué ha pasado? —un pinchazo se clava en mi estómago. Duele.

—Te desmayaste. Has sufrido un shock —intenta no enfadarse, pero no lo consigue del todo.

—Me duele —me quejo tocándome la barriga.

—Pediré que te den más calmantes —se levanta junto a mi cama.

—¿Recuerdas algo?

Lo miro contrariada.

—No…, lo siento… yo… yo…

—Sshh, no tienes que explicarme ahora nada. Necesitas descansar y recuperarte. Voy a avisar al médico —sale de la habitación dejándome sola. En ese momento entra Clara hablando bajito por teléfono. Está enfadada.

—Ni se te ocurra… —silencio—. Desaparece —es lo único que consigo escuchar. Cuelga justo después de decir eso. Supongo que piensa que todavía estoy dormida, o en coma, o yo que sé. Sigo sin saber qué ha pasado. Cierra los ojos, resopla y se toca la sien. Está muy preocupada, pero, ¡hola! ¡estoy aquí!

—¡Oh, Dios mío! —se abalanza sobre mí y me abraza—. Creí que estabas muerta, había mucha sangre...

¿Sangre? ¿Dónde? Me he cortado las venas y no me acuerdo. Soy gilipollas, ¿pero tanto? Se separa de mi cuerpo y miro mis manos, las muñecas las tengo intactas. Respiro tranquila. En ese momento entra el médico seguido por Fernando y un enfermero. Me toma la tensión mientras el doctor me hace extrañas preguntas. No entiendo nada. Mi cara no deja lugar a dudas. No sé de qué me está hablando.

—Señorita Sánchez, estaba usted embarazada de siete semanas. Ha tenido un aborto espontáneo. El problema más grave ahora mismo es su desnutrición aguda. La anemia que tiene ha podido ayudar a que el...

Dejo de escucharlo. Mis oídos zumban como si un centenar de abejas sobrevolaran alrededor. Un sudor frío recorre mi espalda y miro avergonzada a Fernando y a Clara que me observan con cara de pena. Lo saben. El médico ya ha debido de hablar con ellos. Todo el mundo necesita que en algún momento de su vida alguien le dé un toque en la espalda y le diga que la está cagando mucho, que tiene que cambiar y que ha llegado la hora. Yo no necesité ese toque de atención. A mí me vapuleó la noticia de la pérdida de un bebé de Álvaro. Ningún ser querido me dijo que había llegado el momento de ser responsable, que había que hacerse mayor. A mí me dieron con un bate de béisbol en la cabeza sin avisar para que me apartara.

Ese fue mi punto de inflexión.

Y desperté.

24

PROMESAS

A las siete de la tarde Alejandro me ha llamado ocho veces y me ha dejado unos sesenta mensajes de WhatsApp. Debe de estar muy cabreado. Me lo imagino a punto de que le explote la ya conocida vena de la frente. No le gusta no tenerme controlada.

—Habla con él —me sugiere Sara justo antes de beber de su cerveza. Hemos cambiado los gin–tonic por botellines. Seis cascos vacíos yacen sobre la mesita baja del salón.

—No estoy preparada —bebo yo también.

—No hace falta que le cuentes nada. Dile que estás bien.

—No lo estoy —me tapo la cara con el antebrazo.

—Puede que te quite la pena a base de polvos —la miro y está circunspecta, no parece que bromee—. Estoy hablando en serio —se levanta y camina descalza hasta la cocina—. Quizás necesites que te recuerde lo que tienes ahora —escucho cómo abre el frigorífico y lo cierra a continuación. Vuelve a sentarse en el sofá a mi lado y me da un botellín bien frío quitándome el que tengo casi vacío en mi mano. Lo deja sobre la mesa junto al resto. Bebemos a la vez.

—Sé lo que tengo ahora —en realidad no tengo ni idea. Sé que lo quiero y que él dice sentir lo mismo, pero todos nos cegamos al principio. Puede pasar cualquier cosa —querrá que me vaya con él.

—Vete, ¿qué problema hay?

Lleva razón. Quizá lo que necesito es sentirlo cerca. Abrazarlo, hundirme en su pecho y olvidarme de todo ¿Podría hacerlo? Al tercer tono descuelgo.

—¿Dónde estás? —ladra.

—Hola... —escucho un gruñido ininteligible al otro lado de la línea.

—No me toques los cojones, Dani —está muy cabreado. No esperaba otra cosa.

—Estoy en mi casa. Con Sara.

—Esa ya no es tu casa. Baja, estoy en el coche —pi pi pi pi piiiii se escucha. Me ha colgado. Me quedo mirando el móvil durante unos segundos hasta que cojo el bolso y lo guardo dentro.

Ni siquiera lo pienso. Le doy un beso a Sara en la mejilla y mi buena amiga me da ánimos y me recuerda la suerte que tengo con un dios griego esperándome abajo. Y salgo del piso en su busca.

Veo la limusina negra y mi piel reacciona. Carlos me está esperando en la acera, me acerco, lo saludo, me sonríe y abre la puerta trasera ceremonioso haciéndome una pequeña reverencia con la gorra. Entro y no me da tiempo a sentarme. Alejandro tira de mí, me sienta sobre sus rodillas, me abraza y hunde la cabeza en mi regazo. Su olor penetra en mis fosas nasales y me siento en casa. Es simple. Ahora no entiendo la razón por la que llevo toda la tarde huyendo de él.

Hay sensaciones que no puedes controlar. Tal vez no manejarlas nos hace creernos más dueños de ellas porque la dificultad de comprenderlas nos hace merecedores al alcanzarlas. Eso me pasa con Alejandro. Las sensaciones que mi cuerpo experimenta a su lado son inconfesables. No podía manipularlas a mi antojo, pero eran mías y las conocía. Con Álvaro siempre fue más complicado, no encontraba nombre para ellas y me costaba transformarlas en algo positivo, en algo a lo que poder aferrarme. Había huido tanto de él y de su recuerdo que todo parecía que había pasado en otra vida.

—Preciosa—agarra mi cara y me besa desesperado—, ¿dónde has estado? —susurra más para sí que para mí.

He viajado cinco años atrás, perdida, donde tú no existías ni estabas para cuidarme. Donde todo se vuelve gris y llueve sin cesar. Donde un día me extravié y me costó tanto encontrarme.

Nos besamos. Nos aferramos el uno al otro como si no hubiera nada más.

—Te quiero —sale del fondo de mi alma, y soy completamente sincera.

Llegamos a casa abrazados, recordándonos sin palabras lo que sentimos por el otro. Alejandro me pregunta varias veces qué me pasa, le digo que no me encuentro bien, que me duele la cabeza y que necesito descansar. Lo deja estar. Algo no le cuadra, pero no insiste. Decide que es mejor dejarlo para cuando me encuentre mejor. Cenamos algo rápido, nos duchamos y nos acostamos. Me rodea con los brazos y me acerca a él.

—Prométeme una cosa —le pido.

—Lo que quieras, preciosa.

—Que jamás me mentirás —se remueve nervioso y pasa demasiado tiempo hasta que confirma mi petición.

—Siempre te diré la verdad —besa mi frente.

A la mañana siguiente, Alejandro no me despierta. Cuando abro los ojos, son más de las diez. No he podido dormir mucho. Recuerdos que creía lejanos se han ido agolpando en la mente durante la madrugada y no han hecho otra cosa que acrecentar mi dolor de cabeza. Me levanto y me dirijo a la cocina. Mi dios griego me espera sin camiseta y yo babeo sin poder remediarlo. Su espalda se mueve y la tinta de sus tatuajes baila al compás de sus músculos. Creo que nunca podré acostumbrarme a tanto derroche de masculinidad. El ángel alado parece volar. Es impresionante.

Me acerco por la espalda y lo abrazo. Poso mi mejilla sobre ella y respiro. Siento su calor y cómo se relaja. Deja lo que tiene entre las manos, se da la vuelta y me rodea entre sus brazos.

—Buenos días, preciosa —susurra entre mi pelo.

—Buenos días —me besa la frente, se aparta y me ordena.

—Siéntate, tienes que comer —hago lo que dice aunque me cuesta separarme de él. Me pone delante un plato con dos tostadas y un café.

—Come —vuelve a ordenarme.

Estoy esperando que me pregunte qué pasó ayer. Estoy segura que no lo va a dejar pasar. Yo tampoco lo haría. No le va a gustar lo que le voy a decir, pero no le voy a mentir. Dejo la tostada sobre el plato y me armo de valor.

—Alejandro... ayer... —por un momento no sé cómo seguir. Deja de leer el periódico que acaba de coger y me mira inquisitivo

—Ayer desapareciste —dice en tono neutro.

—Esto va demasiado deprisa. Necesito tiempo para asimilarlo —no he mentido, pero no he dicho toda la verdad.

—Esta es tu casa —la voz suena más dura, se está cansando de esto.

—No, no lo es... —su cara me asusta—. Bueno, vale, deja que me haga a la idea.

Me mira con fijeza y durante un minuto no dice nada. Deja el periódico sobre la encimera, después el café y se levanta ceremonioso. Acorta la distancia que hay entre nosotros. Yo tengo que tragar varias veces y respirar hondo para no caer desfallecida. Me quita la taza de las manos, me coge por las caderas y me sienta sobre el frío acero. Gimo de la sorpresa. Me acaricia los muslos y me separa las piernas para acomodarse entre ellas. Su mirada me tiene atrapada y sólo la aparto para observar cómo humedece su labio inferior con la lengua para después morderlo lentamente.

—Sé que algo ocurrió ayer —musita junto a mi boca. Baja hasta mi cuello y lo muerde para después besarlo. Yo estoy en algún lugar entre Venus y Júpiter—, ¿me lo contarás? —mete las manos bajo mi camiseta y me acaricia la espalda mientras sigue con su reguero de besos hasta la clavícula izquierda.

—Me cuesta… mucho adaptarme a los cambios y... ha habido muchos —digo entre casi gemidos.

De repente se separa de mí. Vuelve a mirarme a los ojos, pero esta vez no veo calor en su interior. Sabe que le he mentido o que, al menos, no he dicho toda la verdad.

—Vístete. Te dejaré en la galería. Te recogeré a las seis. Iremos a cenar. Quiero que conozcas a alguien —cambia radicalmente de tema.

No quiero ir a trabajar. Justamente hoy no me apetece en absoluto, pero no puedo hacer otra cosa. Además, tengo mucho trabajo, quiero dejarlo todo cerrado antes de presentar mi dimisión y he de buscar una sustituta. Quiero que nada quede al azar. He invertido mucho tiempo en este proyecto y, aunque yo no esté ya al frente, deseo sinceramente que salga bien.

Alejandro se despide de mí en el coche, con un último beso me recuerda a quién pertenezco y salgo temblando como siempre. No lo puedo controlar. Mi cuerpo casi se desvanece cuando él lo toca. No puedo hacer otra cosa que no sea aceptarlo, pero no puedo pasar por alto lo distante que ha estado durante el corto trayecto.

Entro en la oficina y esta vez tiemblo por otro motivo muy diferente. Berta se acerca a mí y me dice que el señor Llorens ha tenido que salir de viaje. Mi cuerpo se relaja. Todo será más fácil si no lo tengo cerca. Espero que tarde al menos una semana en volver. O dos. «O toda la vida». Para entonces ya me habré marchado.

Tras dos horas de papeleo caigo en la cuenta de que ya no iré a París con la exposición. Llevaba esperándolo mucho tiempo. Me apena, pero me digo a mí misma que es lo mejor. Tendré otras oportunidades.

Salgo del despacho y Berta no se encuentra en su mesa. Voy a la sala de reuniones a buscarla para irnos a comer, veo el proyector encendido y lo apago, también las luces. A punto de abandonar la pieza, choco de frente con un torso duro. Ese olor..., su olor. Levanto la mirada y sus ojos me atrapan. Doy un paso hacia atrás.

—Buenas tardes, señor Llorens —intento sonar profesional. Ninguna otra relación nos va a volver a unir jamás.

—Buenas tardes, señorita Sánchez —está serio, se gira un segundo y cierra la puerta con llave metiéndosela a continuación en el bolsillo. Empieza a faltarme el aire. ¿Qué pretende?—. Sólo quiero hablar contigo. No quiero que salgas huyendo —respiro fuerte, casi hiperventilo—. No quiero que dimitas. Sé cuánto te gusta este trabajo.

Salgo corriendo y tiro de la puerta intentando abrirla. Álvaro me coge de la cintura, me da la vuelta y me apoya contra la madera. Puedo sentir su mirada sobre la mía, pero yo cierro con fuerza los ojos. Me está haciendo daño. Se da cuenta y me suelta sin apartarse lo suficiente como si mi piel le quemara. Sigue hablando.

—Tranquilízate. No voy a tocarte —se queda a medio paso de mí—. En pocas semanas viajamos a París, no puedes renunciar a eso. Llevas mucho tiempo esperándolo.

—Nueve años y medio —le recuerdo, él sabe muy bien a qué me refiero.

—No voy a hablar de eso —sentencia.

—No es necesario. Hace mucho tiempo que lo tengo superado —no sé si mi voz refleja la seguridad que intento expresar.

—Pues demuéstralo. No dejes que esto interfiera en tu carrera —se acerca un palmo más a mí. Intenta atrapar mi mirada, pero la aparto.

—No lo hará. Hay más galerías aparte de esta —vuelvo a girarme y golpeo la puerta como si se fuera a abrir por arte de magia. Al instante lo siento demasiado cerca de mi espalda.

—Dani… —no sé si es una súplica, una orden o una queja, pero su voz logra atravesar las primeras capas de mi corazón.

—Abre la maldita puerta —musito en un ruego.

—Dime que no vas a dimitir —puedo sentir su calor sobre mi cuello. Y en ese momento golpean la madera y gritan tras ella.

—Dani, ¿estás ahí? —Álvaro da un paso hacia atrás, yo me giro y permito que encarcele mi mirada pidiéndome en silencio que no diga nada. Por supuesto, no le hago caso.

—Berta, estoy aquí. Me he quedado encerrada, ¿puedes abrir la puerta? —le ruego a mi compañera intentando no ahogarme en la profundidad de sus ojos negros suplicantes y confusos.

—Claro, ahora vuelvo, voy a buscar la llave.

Álvaro da otro corto paso hasta deshacer la distancia que nos separa y deja sus labios a poco más de un centímetro de los míos. Nuestras respiraciones indomables delatan nuestro estado de excitación. Ha pasado mucho tiempo, pero mi cuerpo reacciona a él como el primer día.

—Puede que tu mente luche contra lo que siente, pero tu cuerpo parece que no se ha olvidado de mí —me ha debido de leer la mente. Puedo sentir su calor rozando la suave y sensible piel de mis labios—. Demuéstrame que no sientes nada por mí y te dejaré. No salgas huyendo y abandones algo que tanto te apasiona.

No estoy segura de si se refiere al trabajo o a él. Pero no me importa, sólo deseo poner tierra de poner medio. Su aliento se mezcla con el mío y, tras varios segundos, se aparta. Se escuchan pasos tras la puerta y a continuación cómo Berta la abre. Me mira y después mira a Álvaro extrañada.

—Señorita Ramírez —se dirige a Berta. El tono determinado de su voz me sorprende. Ha conseguido regular su respiración en décimas de segundos. Yo aún estoy intentando no desvanecerme y caer de rodillas al suelo—. El vuelo se ha anulado. Necesito que prepare el despacho que está junto al de la señorita Sánchez. Lo utilizaré mientras esté en Madrid. Llame a mi secretaria y que vuelva a concertar la reunión con el señor James Wells para después de comer —ahora me mira a mí—. Señorita Sánchez, seguro que desea acompañarme, el señor Wells es...

Es el director del Museo de Arte Moderno más importante del Reino Unido, el Tate Moderm, actualmente el más importante del mundo, superando al MoMA de Nueva York y al Reina Sofía de Madrid.

—Sé quién es —le corto, y definitivamente mi yo profesional está completamente entusiasmado y supera al yo personal, desastroso y funesto—. Y estaré encantada de asistir a la reunión.

Álvaro sonríe triunfante haciéndome saber que le encanta salirse con la suya. Berta concierta la reunión mientras yo me preparo para la misma y nos vamos a comer antes de volver a trabajar. Al entrar en la oficina, descubro que Isabelle está en el nuevo despacho del señor Llorens ultimando detalles. Álvaro está sentado tras su mesa y, cuando me ve, levanta su mirada atrapando la mía. Consigo que sólo sea durante un breve segundo. Haciendo caso omiso a mi cuerpo, sigo caminando hasta sentarme en mi mesa y repetirme una y otra vez que soy una persona adulta y que puedo controlar esto.

Después de una hora, Berta entra y me comunica que Álvaro espera en la sala de reuniones. Me levanto nerviosa, pero con paso decidido. Estoy entusiasmada.

Tras dos horas de negociaciones y de observar admirada cómo Álvaro lo llevaba a su terreno y lo convencía sin ni siquiera proponérselo de que invirtiera en no sé qué más proyectos, nos despedimos del señor Wells y concertamos una próxima reunión, esta vez en Londres. Isabelle lo acompaña hasta la puerta y vuelvo a quedarme a solas con Álvaro.

—Lo has hecho realmente bien —dice.

—No he hecho nada. Sólo ver cómo te lo metías en el bolsillo desde mucho antes de empezar la reunión —le sonrió, no puedo hacer otra cosa, me ha impresionado.

—Vamos, tenemos que celebrarlo —tuerce la boca en una media sonrisa. Lo siento, pero no ha colado.

—No puedo, he quedado —y tampoco sería tan temeraria de emborracharme teniéndolo cerca.

«¿No te fias de ti?».

Pongo mentalmente los ojos en blanco.

—Está bien —se acerca peligrosamente a mí. Tiene que dejar de hacer eso. Debería dejar de invadir mi espacio personal. Me tenso, pero no me muevo—. Acabo de recordar que yo también tengo una cita.

¿Con quién? Afortunadamente no lo digo en voz alta. A mí qué coño me importa con quién salga. Me rodea y sale de la sala. Respiro aliviada.

25

LAS BOMBAS INFORMATIVAS DE UNA EN UNA

A las seis salgo de la galería. No queda nadie dentro, únicamente el personal de seguridad. Sus manos rodean mi cintura antes siquiera de poder darme cuenta. Mi cuerpo reacciona y cada vello de mi piel se eriza dándole la bienvenida.

—Eres mía —susurra en mi oído. Me giro y le rodeo el cuello con mis manos. Sonrío. Estoy en casa. Soy completamente suya.

Me besa. Atrapa mi labio inferior y lo muerde con los dientes. Después lo lame sanándolo. Hace lo mismo con el superior y, justo antes de que caiga desvanecida junto a sus pies, me levanta, me aprieta contra su cuerpo y me besa de manera envilecida. Me encanta. Es un depravado. Su forma de besar debería estar prohibida en público. Es pornográfica. Y, como no puede ser de otra manera, gimo y él sonríe sin apartarse ni lo más mínimo. Sabe que me tiene exactamente donde quiere.

—Te follaría ahora. Te empujaría a esa pared, me encargaría de que tu cuerpo no se viera con la columna. Te arrancaría las bragas y te subiría la falda lo justo para poder hundirme en ti —«¿Hola? ¿Y por qué no lo haces?». Se aparta dejándome desamparada—. Pero no tenemos tiempo. Tengo una sorpresa para ti —dice en un tono totalmente diferente.

Qué lástima, me lamento para mis adentros.

Coge mi mano y tira de mí.

Me meto en el coche a regañadientes. Alejandro le indica a Carlos dónde tiene que dirigirse y descuelga el móvil para atender una llamada.

—No, ya te he dicho que no puedo viajar ahora... Mañana a las nueve —y cuelga.

Yo lo miro embobada. No me acostumbro a su inusual belleza. No puedo explicar lo atractivo que es. En ese momento atrapa mi mirada y en milésimas de segundo todo a nuestro alrededor deja de importar, nuestras respiraciones se aceleran y el calor inunda nuestro cuerpo.

—Carlos, sigue dando vueltas hasta que te lo diga —y pulsa el botón cerrando la mampara que nos separa del chófer sin dejar de mirarme.

—La sorpresa puede esperar —su sensual voz destilando confianza y sexo consigue que me deshaga por dentro sin tan siquiera tocarme.

Me coge por las caderas, me pone sobre su regazo, levanta mi falda y de un tirón rompe mi ropa interior. En este momento ya estoy sacando su polla de los pantalones dejándola libre ante mí. La suave piel de su zona más íntima me calienta entera.

Jadea, gime, suspira.

Jadeo, gimo, suspiro.

Jadeamos, gemimos, suspiramos.

Alejandro me levanta lo justo para dejarme caer sobre ella y adentrarse lentamente en mí. Me derrito. Llega hasta lo más profundo y un grito desgarrado sale de mi garganta. Alex sonríe satisfecho y comienzo a moverme sobre él sin poder pararlo. Gruñe. Le gusta lo que le hago. Sin darme tiempo a reaccionar, me levanta, me posa de espaldas sobre el sillón que tenemos enfrente y se tumba sobre mí sin dejar de bombear. Cada vez más fuerte.

—Me has echado de menos —musita anhelante junto a mi oreja.

—¡Sí!

—Te gusta lo que te hago —no digo nada, no puedo más. Vuelve a profundizar en mí, esta vez más fuerte instándome a que le conteste.

—¡Sí! —sale y vuelve a entrar sin compasión.

—Alejandro… —vuelve a hacer lo mismo—. Alex...

—¿Quieres correrte preciosa?

—Por favor... —lloriqueo.

Para y empieza a hacer círculos con las caderas parando mi incipiente orgasmo, pero alargando el placer. Sabe lo que se hace. «Maldito dios griego del sexo». Tras breves instantes, comienza de nuevo a bombear fuerte y duro y, tras ordenarme que me corra, lo hago sin poder remediarlo. Caigo desde un decimosexto piso en picado. Todas mis neuronas se unen en una fiesta para sentir el placer que demuestra el experto.

Siento cómo se derrama dentro de mí y la sensación hace que ya tenga ganas de comenzar de nuevo. Nunca me cansaré de él. Sale de mí gruñendo y, tras un último y corto beso, se sube el pantalón, nos recomponemos un poco y le indica a Carlos que ya puede dirigirse al restaurante.

Me pregunto si el chófer sabe lo que hacemos cuando su jefe levanta la mampara y yo voy en el coche.

«Por supuesto que lo sabe. No seas ilusa».

Me ruborizo.

—Me vuelves loco. No puedo controlarme contigo cerca —me gusta lo que dice, pero no sé por qué creo que no está hablando conmigo y es más una queja que otra cosa.

Me siento junto a él y me acomodo bajo su regazo. Y toda la tensión acumulada durante el día me abandona. Los miedos y las inseguridades desaparecen y las dudas se alejan despidiéndose de mí. Él, ahora, lo es todo.

Vuelven a llamarlo por teléfono. Descuelga, pero no me suelta. Y sólo necesito este momento para entender que hasta su voz es dueña de todo mi ser.

Nos bajamos del coche y, sin soltarnos las manos, entramos en el restaurante. No necesita hablar. Justo al vernos, una chica muy guapa se acerca a nosotros e indica a Alejandro (a mí creo que ni me ha visto, y si lo ha hecho me ha ignorado con mucha elegancia) que la acompañe a un reservado en la parte de arriba. Entramos en este y hay una mesa preparada para tres comensales. Me lamento. Quiero tenerlo para mí sola. Soy muy egoísta, pero después del fatídico día que he pasado, lo necesito sólo para mí. De momento me entran unas ganas irrefrenables de irnos a casa. Me mira y sabe lo que pienso. Me abraza contra su pecho.

—Quiero que conozcas a alguien —me besa la frente.

—Yo quiero que me lleves a casa —me desnudes y sigas con lo que estabas haciéndome en la limusina, me digo. Gimoteo. Me mira. Y me desarma.

—No me tientes. Podría hacerlo aquí —mete su mano bajo mi falda y sube poco a poco hasta tocar mi sexo—. Podría hacerlo donde quisiera. Joder. No sabes lo dura que me la pone que siempre estés preparada para mí —gimo. Me vuelve a tener donde quiere. De repente se aparta de mí. Odio que haga eso—. Pero no es un buen momento —se acomoda en una de las sillas.

—Siéntate —ordena. Lo miro aturdida. Tuerce la boca en un gesto satisfecho. Sabe cómo me siento. Respiro, quejándome en silencio. Hago lo que me dice, me siento a su lado y vuelvo a resoplar. Quiero mi golosina.

Justo cuando mi corazón está volviendo a latir con normalidad, alguien entra en el reservado irrumpiendo mi tranquilidad. No me lo puedo creer. Levanto la mirada y me encuentro a Álvaro sonriendo, pero totalmente contrariado. No esperaba encontrarme aquí, estoy segura de ello. Alejandro se levanta, Álvaro deja de mirarme y centra toda su atención en él. Le sonríe abiertamente y el otro hace lo mismo. Se acercan fundiéndose en un cariñoso abrazo. Yo, mientras, recojo mi mandíbula del suelo, mirando hacia la puerta y contando hasta cien para no salir corriendo. No podría de todas formas, mis piernas han dejado de funcionar. He dejado este mundo para hacer un viaje astral de un millón de años luz.

«Houston, tenemos un problema».

Me sudan y me tiemblan las manos. De extrema precisión que beba agua, pero ni siquiera me atrevo a coger la copa y que descubran lo nerviosa que estoy. Dudo, en estos momentos, que sea capaz de coordinar dos palabras coherentes seguidas. Estoy en un gran aprieto. Ojalá la Tierra se abriera bajo mis pies y me tragara, pero no lo hace. Tampoco lo esperaba. Mierda, a ver cómo salvo la desagradable situación.

—Dani, Dani... —me llama Alejandro. Salgo de mi ensoñación—. Dani... —me tiende la mano para que me levante. Lo hago, me tiemblan las rodillas, pero consigo tenerme en pie a duras penas—. Te presento a Álvaro...

Sí, ya nos conocemos. Nos enamoramos hace muchos años, me destrozó el corazón, me dejó embarazada y desapareció. No lo he vuelto a ver jamás. Hasta hace un par de días. Por cierto, me ha dicho que me sigue queriendo y está tratando de comprobar si sigo sintiendo algo por él y de convencerme para que no deje de trabajar en la galería, donde puede controlarme y tenerme cerca. Alejandro sigue haciendo las presentaciones.

—Mi hermano, Álvaro. Ella es Daniel, mi futura esposa —¿qué?

¿Qué?

¿Qué?

¡¡¿Qué?!!

¿Ha dicho hermano?

¿Ha dicho esposa?

Por favor, las bombas informativas de una en una.

Todo comienza a darme vueltas y me encuentro bastante mareada. Alejandro se da cuenta y me sienta sobre su regazo. Me da un poco de agua y bebo.

—Estoy bien —balbuceo.

—No estás bien. Nos vamos a casa.

—En serio. No ha sido nada.

Le sonrió y se tranquiliza. Me besa sin importarle que estemos acompañados y se levanta conmigo aún en brazos. Me deja sobre mi silla y se sienta junto a mí. Miro hacia mi izquierda y Álvaro se está sentando a mi otro lado y frente a su hermano. «Su hermano». Tengo que digerirlo rápido.

Intenta sonreír, pero no le llega a los ojos, no puede esconder lo contrariado que está. Desde luego, no esperaba encontrarme aquí. Ya somos dos. Alejandro vuelve a acercarse a mí, me da un corto beso, esta vez en la mejilla y me dice bajito que en cuanto quiera nos vamos.

—No hace falta —le contesto intentando no parecer contrariada. Álvaro nos mira y no puede ocultar la sorpresa. Tampoco puede esconder el rechinar de sus dientes.

—Vaya. No sabía que tuvieras novia. Y, mucho menos, que fueras a casarte. Han cazado al indomable Alejandro Fernández —sonríe, o al menos lo intenta. Y, sin apartar su mirada de mí, sigue—. Enhorabuena, es una preciosidad —se me corta la respiración, muevo compulsivamente las manos y centro mi atención en el bordado de las servilletas.

—Lo sé. Tengo mucha suerte —deja de mirarme y se pone serio. Mira a su hermano amenazante—. Y es toda mía. Ni se te ocurra acercarte a ella. Sigue revoloteando alrededor de esas modelos que te persiguen —y ensancha una sonrisa sincera reflejándola en sus ojos, feliz de tener a su hermano cerca. Pero sé que lo ha dicho muy en serio. Aplastaría a cualquiera que osara tocarme. Ya lo ha hecho antes. No es una simple advertencia. Dios mío, si se entera de algo... Caigo en la cuenta.

Código rojo,

código rojo,

¡código rojo!

Tengo que hablar con Sara urgentemente. Necesito que me aconseje sobre qué hacer. No sé cómo le sentaría a Alejandro conocer la historia al detalle, aunque me preocupa más cómo le sentaría enterarse por otra boca sin que yo haya tenido la oportunidad de explicárselo. Pero ahora mismo no me siento capaz de sumar dos más dos, y mucho menos daría con la forma de relatar el drama ni aún con un guión delante.

«Relájate, Dani. Disimula. No es el momento de atragantarse y ahogarte con hueso de aceituna».

—Tranquilo, tío. Jamás se me ocurrirá tocar algo que te pertenece —sonríe, pero no le llega a los ojos. Se miran.

—Me alegro de verte —le dice sincero Alex.

—No te pongas sensible. No lo aguantaría —rompen en carcajadas. Esta vez, totalmente sinceras.

Y me doy cuenta de la nueva faceta que estoy descubriendo de mi dios del sexo. Relajado, sonriente, sin preocupaciones, feliz. Parece mucho más joven de lo que es. En un ambiente distendido, sin negocios, llamadas..., se muestra mucho más atractivo, si eso fuera posible. En segundos aparto mi mirada obnubilada de él y tomo conciencia de lo que realmente está sucediendo.

Mientras hablan entre ellos, yo no puedo dejar de pensar en lo mal que puede terminar esto para todas las partes. Son hermanos, por dios, y lo último que quiero es que tengan problemas por mi culpa.

En ese momento el teléfono de Alejandro vuelve a sonar. Tras mirarlo, se disculpa diciendo que sólo será un momento y sale del reservado para poder hablar, dejándonos solos a Álvaro y a mí. Intento parecer tranquila y le sonrío tímida. Mi cuerpo se alerta en cuanto este atrapa mi mano izquierda que reposa sobre la mesa con la suya. Se está pasando. Intento apartarla, pero no me deja. La aprieta fuerte. Lo miro a los ojos encolerizada sin saber a qué coño está jugando.

—Suéltame. Has prometido a tu hermano que no me tocarías. Veo que no has cambiado nada —escupo dolida.

—No te equivoques —susurra y sin atisbo de dudas atrapa mi mirada y se acerca demasiado—. Tú no le perteneces. Olvidas que fuiste mía mucho antes que de él.

Se me corta la respiración y siento como si alguien tirara de una alfombra bajo mis pies. Estoy totalmente desubicada. Perdida. Esto no está bien. Y, por mucho que lo imagino, no encuentro un final feliz para ninguno de los tres.

26

SOY TUYA

           —Por favor —suplico—, estás jugando sucio —vuelvo a tirar de mi mano sin conseguir soltarme del agarre de Álvaro.

—Él tampoco juega limpio, te lo aseguro —dice a escasos centímetros de mi boca —¿qué querrá decir con eso?

—Tú… sabías…

—Por supuesto que no. Sólo quería que conociera a alguien especial —sus ojos brillan—. Dani, yo…

En ese mismo instante escuchamos pasos en el pasillo. Alejandro se despide de quien hablara por teléfono. Álvaro se aparta de mí justo un momento antes de que su hermano aparezca por la puerta mientras guarda el móvil en el bolsillo interior de su chaqueta. Mi cara lo alerta de lo nerviosa que me encuentro y, antes de sentarse, se acerca y se arrodilla junto a mí.

—¿Te encuentras bien? —me recompongo y lo miro intentando esbozar una sonrisa. No sé si lo consigo.

—No es nada. Sólo estoy un poco cansada.

—Cenamos y te meto en la cama —me da un corto pero cálido beso que consigue tranquilizarme un poco y vuelve a sentarse en su silla. Se gira ahora a su hermano.

—¿Habéis hablado ya sobre trabajo? —me empieza a arder el estómago y el fuego sube hasta mi garganta. No entiendo nada. ¿Sabe que nos hemos visto esta mañana?—. Álvaro es el dueño de la galería —me mira y sonríe—. Creo que trabajareis juntos durante algún tiempo —suspiro para mis adentros.

—Acabo de llegar a la ciudad. No he tenido tiempo de visitar D'ARTE todavía —«¡Será mentiroso!»—. Mañana por la mañana tengo intención de acercarme —dice clavando su mirada en la mía y enfatizando la palabra intención—, y, ¿cuándo será la boda? —Álvaro intenta parecer relajado sin conseguirlo.

—Pronto —asegura Alejandro.

Me supera la situación, me saca de mis casillas. No quiero engañarlo, pero tampoco estoy dispuesta a aguantar tantas sandeces. No puede decidir por sí mismo y sin más cuándo nos vamos a casar. Es más, no pienso hacerlo. No ahora mismo. Llevamos muy poco tiempo juntos. Y ni siquiera me lo ha consultado.

«Ni si quiera te lo ha pedido, Dani».

Eso. Arggg.

Estoy harta. No aguanto más. Me levanto como un resorte.

—Tengo que irme —ni me preocupo en buscar una excusa. Si no sabe lo que me pasa es que es demasiado tonto. Agarra mi mano y tira de ella.

—¿A dónde vas? —no quiero tener esta conversación delante de Álvaro. Ya le gritaré hasta quedarme afónica cuando estemos solos.

—A casa —no va a dejar que me vaya así como así. Decido dar pena, mi otra mejor opción. La primera, ahogarme con una aceituna, la he desechado antes—. Estoy un poco cansada —no debatirá si cree mi malestar. Y no miento, me estoy volviendo loca.

—Está bien. Nos vamos —se levanta, se abotona la chaqueta y vuelve a envolver mi mano con la suya.

—Tú puedes quedarte —sugiero. Me vendría bien olvidarme del mundo en mi casa durante un buen rato, pero no me hace caso. No sé ni por qué lo intento. Mira a su hermano.

—Lo siento, tenemos que irnos.

—No te preocupes —se pone de pie también—. Ella es lo más importante —y esto último lo dice sin apartar la mirada de mí.

Intento que esos ojos negros no me atrapen, pero es imposible luchar contra la profundidad de la que emanan. Los hermanos se funden en un cariñoso abrazo y la culpabilidad me aplasta como una losa de mármol de cien kilos. Alejandro no me suelta y Álvaro no deja de mirarme. Y yo… quiero salir, irme, volar, ¡ya!

No hablamos apenas durante el camino a casa. A pesar de la culpabilidad y la desazón que siento por la idea de que sean hermanos, no me puedo olvidar de que Alejandro ha decidido por su cuenta que nos casemos. Nunca antes me han pedido matrimonio, pero no debería formularse así, ¿no? No espero rosas, corazones y purpurina, pero por lo menos hablarlo juntos antes de anunciarlo.

Bajo del coche. No espero a que Carlos o Alejandro me abran la puerta. Salgo enfadada en dirección al ascensor. No hablamos mientras sube cada una de las plantas. La tensión se respira en el ambiente. Entramos en el ático y voy directa a la habitación, no quiero hablar. Podría decir algo de lo que luego me arrepentiría. Normalmente no filtro, cuando estoy enfadada ni siquiera pienso. Me quito la camiseta.

—¿Se puede saber qué diablos te pasa? ¡No puedes estar tan enfadada porque quiera pasar el resto de mi vida contigo! —qué obtuso. Le tiro la camiseta que sostengo en la mano a la cara. La coge al vuelo.

—¿Cuándo pensabas decírmelo? ¿Y si no quiero casarme? Por dios, ¡nos conocemos de hace cinco putos minutos! —levanto los brazos exasperada.

—Créeme. Ocurrirá.

La seguridad y contundencia con las que lo afirma me sacan de quicio. Algunas veces puede ser realmente desesperante. ¿De verdad que no lo entiende? Aún siendo un hombre, terco y cabezota a niveles exagerados, debería estar al tanto del tema. El cabreo se multiplica por dos al darme cuenta de que ha clavado la mirada en mis pechos, envueltos en un sujetador de encaje celeste cielo. ¿En serio? Resoplo.

—¿Te importa dejar de mirarme las tetas cuando estamos discutiendo?

Me giro y dirijo al cuarto de baño a ducharme. Me extraña, pero no me sigue. Termino de desnudarme y abro el grifo. Levanto el brazo a la altura de mis hombros y toco el agua que cae en cascada. Cuando noto que está lo bastante caliente, me quito la gomilla que me tenía atado el cabello y, antes de que las puntas rocen mi espalda, Alejandro enreda los dedos de su mano derecha entre los mechones de mi pelo, tira de ellos obligándome a ladear la cabeza y me muerde el cuello.

Gimo por la sorpresa y la sensación del roce de sus labios calientes sobre mi piel consiguen hacerme estremecer. Me da la vuelta y me besa apasionadamente. No quiero seguirle la corriente, aún estoy muy enfadada, pero no puedo luchar contra él. Perdería. Empuja mi cuerpo desnudo contra el suyo completamente vestido. Nos lleva hasta debajo de la ducha y el agua cae calando mi piel y su ropa.

Enredo mis manos entre sus cabellos y lo atraigo más hacia mí. Me muerde el labio inferior y yo jadeo extasiada. Se aleja un momento y sonríe complacido. Sabe que me tiene exactamente donde quiere. Suelta mi cabello y me agarra de las caderas instándome a que rodee su cintura con mis piernas. Lo hago. Me apoya contra la pared sin parar de besarme desesperado. Separa un poco nuestras pelvis y con la mano derecha se quita el botón, baja la cremallera del pantalón del traje, saca su duro miembro y se adentra en mí de una fuerte estocada. Anhelando mi estrechez, jadeamos al unísono.

—Eres mía —ruge conectando nuestras miradas. Con los ojos vidriosos intento hacerle saber que es cierto. Le pertenezco sin  remedio, pero con la siguiente estocada entiendo que quiere escuchármelo decir.

—Soy tuya —grito.

A un ritmo enloquecedor.

Entra y sale.

Entra y sale.

Sin compasión.

Mi espalda pegada a la pared resbala arriba y abajo ayudada por las baldosas mojadas. Después de una eternidad durante la cual le ha dado tiempo a jugar con mi cuerpo de mil maneras distintas…

—Alejandro —suplico.

—¿Qué quieres, pequeña?

—No puedo más.

—No te corras hasta que yo te lo diga —dice con seguridad y arrogancia, pero esta vez no me molesta en absoluto. Todo lo contrario. Su voz dominante consigue que me derrita un poco más y me lleva más cerca del abismo.

Entra fuerte.

Sale despacio.

Entra fuerte.

Sale despacio.

Introduce su mano derecha entre los dos y masajea mi hinchado clítoris haciendo círculos con el dedo pulgar. Gimo. Acelera sus acometidas y el ritmo se vuelve apetitosamente violento. Cuando me ordena "ahora", su voz produce en mi cuerpo el efecto deseado. Y caigo en picado desde el séptimo cielo a la velocidad de la luz. Un rayo atraviesa mi cuerpo sin olvidarse ningún rincón. Siento cómo se derrama dentro de mí y mi cuerpo se tensa de nuevo preparado para volver a empezar en cualquier momento.

Nunca había sentido el sexo de esta manera tan intensa. En mis anteriores relaciones sexuales disfrutaba del momento, pero, en cuanto terminaba, deseaba que se apartaran de mí y no me tocaran. Ni por asomo me apetecía volver a empezar de nuevo.              

«Te olvidas de Álvaro».

Inconsciente cruel, déjame en paz.

Álvaro personaliza otra historia. He estado manteniendo su recuerdo tan a raya que lo considero un sueño, algo que sucedió en otra vida. Así lo he sentido hasta que ha vuelto a entrar y me ha recordado que fue real, no una pesadilla como llevo tantos años repitiéndome. Sí, existió, pero tanto lo bueno como lo malo. Y esto último, arrasó todo lo demás a su paso.

Despierto de mi inoportuno ensimismamiento al notar cómo Alejandro sale de mí. Vuelvo del planeta Álvaro y me regaño por pensar en él en estos momentos. Soy una idiota redomada que tiene que controlar sus sentimientos. Me perdono porque persisto en el estado de shock que me provoca cada coito. Si necesito echar mano y aplicar las técnicas aprendidas en la terapia, lo haré. No puedo volver a ponerme en peligro y permitirme caer en el abismo.

Sigo enfadada con Alejandro, pero dejo que me lave y me seque en silencio. Cuando termina, me coge en brazos y me tumba junto a él desnuda en la cama.

—Te quiero —susurra en semi penumbra. Durante unos segundos no contesto. No dudo de lo que siento por él, dudo de que esto termine bien.

—Te quiero —le respondo convencida. Me besa y aprieta mi espalda contra su pecho rodeándome con sus grandes, fornidos y tatuados brazos.

Suena el despertador y giro mi cuerpo sobre sí mismo buscándolo para apagarlo. No está donde debería. Abro los ojos y la luz que entra por la ventana me deslumbra. Me tapo la cara con las manos, pero he tenido tiempo suficiente para darme cuenta de donde estoy. Y de quién no está a mi lado.

Las cosas van tan deprisa que no me he acostumbrado a despertarme en esta cama. No quiero confundir, no deseo estar en ningún otro sitio ahora mismo, pero eso no quita que prefiera que las cosas vayan más despacio. No conozco a Alejandro de nada. Ni siquiera sé dónde trabaja. Es surrealista. Vivo con una persona que sale por la mañana y no sé a dónde va. Tenemos que hablar. De demasiadas cosas. No puede decidir él solo algo tan importante como el matrimonio. No voy a casarme con él. Al menos no todavía.

«Dilo tres veces seguidas y, con suerte, empiezas a creértelo». Resoplo.

Me quito las manos de la cara y vislumbro la belleza de la habitación. Simple, pero majestuosa. Paredes grises y muebles de madera y acero. Lo mejor de todo, la cama. Juraría que mide dos metros de ancho. Me incorporo y me siento en el borde, posando los pies en el tibio suelo de madera. Caigo en la cuenta de mi completa desnudez. Voy hacia la cómoda y abro el primer cajón. Cojo una camiseta y la huelo. El olor, su olor, inunda mis fosas nasales y me eriza todos los vellos de la piel. Me la pongo y bajo a la cocina. Escucho ruido dentro y me imagino que el objeto de mi deseo está desayunando mientras lee el periódico. Puede que esté desnudo.

«No flipes».

Me retraigo al ver a una mujer de unos cincuenta años, de metro sesenta, con el pelo castaño recogido en un moño y un delantal rojo puesto. «Deberías haberte puesto bragas». Ni que lo digas. Nota mi presencia y se vuelve.

—Buenos días, señorita Sánchez —sonríe. Estoy un poco avergonzada. ¿Qué estará pensando de mí? No digo nada—. Soy Claudia, la asistenta del señor Fernández —rompe el silencio y sonríe.

—Buenos días, llámeme Dani, por favor —me siento en un taburete detrás de la gran mesa de color blanco. El frío del cuero atraviesa mi trasero desnudo. Miro a ambos lados buscando a Alejandro sin encontrarlo. Se da cuenta.

—El señor salió hace más de dos horas. No duerme demasiado —esto último lo dice más para ella que para mí. Su tono de preocupación no me ha gustado nada.

Miro el reloj y son las ocho de la mañana. ¿Se fue a las seis? Definitivamente no duerme lo suficiente. Me tuvo entretenida hasta más de las dos. Al recordar lo de anoche bajo la ducha, mi libido irrumpe con saludos entusiastas. Por dios, no llevo bragas.

—¿Qué desea desayunar?

—No se preocupe, puedo hacerlo yo —sí, puedo hacerlo yo, pero estoy sentada porque no llevo ropa interior. Que me disculpe Claudia esta mañana.

—Es mi trabajo. Me gusta sentirme útil —no lo dice con acritud. La acabo de conocer, pero su semblante irradia dulzura y educación. No la imagino alterada.

—Café, por favor —le sonrío.

—El señor me dijo que le preparara al menos tostadas. Anoche no cenó nada —suena a reprimenda. Deja un plato con dos rebanadas de pan y el café delante de mí. Cojo la taza y le doy un sorbo—. Me gustaría que me dijera cuáles son sus comidas preferidas para poder hacer la compra.

—Cualquier cosa, tengo muy buena boca.

De repente me doy cuenta de dos cosas. Una, que, como ya sabía, no tengo filtro, no es una frase que diga una señorita refinada. «No veo ninguna por ningún lado». Muy gracioso. Y dos, me viene en tropel el recuerdo de la última vez que la dije y a quién fue: a Alejandro. La noche que me invitó a cenar a aquella casa tan maravillosa en la sierra de Madrid. Comimos uvas con queso y salmón. Recuerdo que llegué aterrada sin saber muy bien qué hacía allí. Esa noche fue la primera vez que dormimos juntos. Fue especial. Tengo que pedirle que me vuelva a llevar. Termino el café en pocos minutos, me ha sentado bien.

—Gracias por el desayuno, Claudia —me levanto.

—No ha comido nada. El señor se enfadará.

—No tiene por qué enterarse —le guiño un ojo a la vez que sonrío.

No me quedo a comprobar su respuesta a mi implícita proposición. Dudo si será mi cómplice o me delatará ante su jefe, mi arrogante, irascible y dominante dios griego del sexo que me tiene completamente obsesionada.

Me dirijo al dormitorio y me visto deprisa. No quiero llegar tarde, aunque no tenga ganas de verme las caras con él. Salgo corriendo por la puerta y, justo antes de cerrar, vuelvo a darle las gracias a Claudia y me despido de ella.

Presiento que no va a ser el mejor día de mi vida, pero mi vestido camisero azul de mangas largas con cinturón marrón a juego, mis tacones de ocho centímetros y mi bolso de cuero del mismo color, me suben la moral conforme camino por la calle y reparo en mi reflejo en los escaparates. No me veo del todo mal. La chaqueta blazer de exactamente el mismo tono que el vestido me da un toque de sobriedad. Llevo el pelo suelto y un poco ondulado por el viento.

Así que, con las pilas cargadas, llego a la galería y con una amplia sonrisa saludo al seguridad de la puerta cuyo nombre desconozco. Me anoto en la agenda mental hablar con el encargado sobre por qué envían a uno distinto cada semana. Cruzo las tres salas hasta llegar a mi despacho. Las energías positivas se esfuman cuando veo a Isabelle en la puerta de mi oficina, sentada tras su nueva mesa.

27

DESAPARECER

La secretaria, ayudante, acompañante o lo que sea de Álvaro, me ve y se levanta. Me estaba esperando. Qué bien. Ironizo.

—Buenos días, señorita Sánchez.

—Buenos días, señorita Dugués —sonrío forzada. Paso por su lado sin pararme siquiera. Me sigue. Entro en mi oficina.

—El señor Llorens —«ahora lo llama señor»— quiere sobre la mesa de su despacho toda la documentación relacionada con el traslado de la exposición. Dossiers de cada obra, empresa de transporte especializada, revisión de contratos… —no soporto escucharla.

—Lo tendrá todo, no se preocupe —la corto. No necesito que me diga lo que tengo que hacer. Llevo trabajando en este proyecto más de seis meses.

Ni siquiera me digno mirarla. Su sola presencia me molesta.

«¿Por qué te molesta, Dani?».

Argg. Me pongo los ojos en blanco mentalmente. Porque es imbécil. Una imbécil muy elegante. Lleva un traje de chaqueta gris oscuro de Prada con una camisa blanca y el pelo recogido en un moño que parece informal, pero que no lo es. Me pregunto si algo comprado en un mercadillo cuelga de su armario. Gira sobre sus Manolo Blahnik rojos de setecientos euros (la guinda del pastel) y sale del despacho. La odio.

Respiro varias veces y decido empezar a poner orden en mi descolocada vida en general, y en mi desenfrenada vida sentimental en particular, a la alta velocidad a la que va.

Empecemos por partes. Necesito hablar con Sara para que me aconseje sobre qué hacer. Va a alucinar cuando se entere de que Alejandro y Álvaro son hermanos. Hermanos. La llamo por teléfono. Un mensaje puede tardar demasiado. Necesito ir cerrando temas con urgencia.

—Hola, zorra —me saluda.

—Buenos días para ti también —digo resignada.

—¿Cansada? ¿Toda la noche follando? ¿Te la metió por el culo? ¡Qué pena me das!

Reímos. De sobra sabe que tengo un problema con eso. No es que no quiera que ocurra. Es que no he tenido buenas experiencias al respecto. Lo he dejado por imposible.

—Sabes que en esta vida no todo es follar, ¿no?

—¿No? —me responde teatralmente sorprendida y alargando la o. Volvemos a reír.

—Pero, ¿follaste o no?

—Sí —acepto—, pero no te llamo para contarte cómo mi dios griego del sexo me folló bajo la ducha durante más de dos horas —la pico.

—Guarra —rompemos en carcajadas.

—Escucha, ¿puedes quedar para comer? Es importante.

—¿Problemas?

—Código rojo.

—Está bien. ¿En Vitorino a las dos?

—Perfecto.

—Te dejo. Mi jefe me mira con cara de mal follado. Este sí que necesita un buen polvo bajo la ducha. Se conformaría con hacerlo en cualquier sitio, de hecho. Seguro que no moja desde que España ganó el mundial de fútbol —y cuelga.

Me encanta hablar con ella, me llena de energía. Es tan vital e irradia tanta positividad que te impregna con ella. Ama la vida y sabe vivirla. No sé qué haría sin Sara. Una cosa tachada de la lista. Respiro varias veces y cojo fuerza para lo que viene.

«Tú puedes, Dani».

Claro que sí.

Antes siquiera de buscar en la agenda su nombre, el móvil suena y vibra en mi mano. Es Alejandro. Descuelgo.

—Te echo de menos —susurra sensual tras la línea.

—Me dejaste sola en la cama —lo acuso.

—Parecías una oruga enroscada entre las sábanas —se está riendo de mí—. Vale —sigue en un tono más áspero y menos divertido—, en realidad tenía prisa y, si te despertaba, te follaría. Tenía una reunión a primera hora de la mañana fuera de Madrid.

—Me hubiera gustado que lo hicieras —gimo.

—A mí también —dice rotundo, ronco, sensual y salvaje. Él es todo eso y más. «Céntrate Dani. A lo que ibas»—. Tenemos que hablar —cambio diametralmente la atmósfera que hemos creado—. Ni siquiera sé dónde trabajas.

Sé que el club Adara es suyo, pero no es a lo que se dedica. Sólo lo ha estado gestionando mientras la encargada, Verónica, está fuera. Tengo que preguntarle cuándo vuelve. Uno de los mil temas que tenemos que tratar.

—No has preguntado —pongo los ojos en blanco, no es tan simple.

—Señor Fernández, la señorita Marina de la Rosa desea verle —escucho tras la línea a la que debe ser su secretaria.

—Alejandro, tenemos que hablar —ahora lo que se oye es una voz estridente. Será la tal Marina. El tono con el que lo ha dicho me dice que ella también tiene temas pendientes con él. Empiezo a ponerme nerviosa.

Espera, Marina de La Rosa, la morena que le acompañó a la exposición el día de la inauguración. Me entran ganas de vomitar. El silencio que se crea, demasiado largo y espeso, junto con esa voz chillona y la familiaridad con la que ha tratado a Alex, me pone nerviosa.

—Tengo que dejarte, nos vemos esta tarde —y cuelga.

Su manera de despedirse consigue que mi nerviosismo se convierta en un estado de alerta y ansiedad considerable. ¿Quién es realmente esa mujer? ¿Por qué Alejandro me ha colgado por ella? No tacho esta tarea de mi lista. La dejo como pendiente subrayada con rotulador amarillo fluorescente. No he conseguido nada. Ni que quedemos para hablar ni que me haga conocedora del lugar donde trabaja. Tendré que conformarme con la información anexa que he conseguido sin proponérmelo. Una tal Marina de la Rosa tiene la suficiente confianza con él como para llamarlo por su nombre de pila e irrumpir en su despacho un miércoles a las nueve y media de la mañana sin que le dieran paso. Arggg.

No lo puedo remediar. Me distrae. Me entretiene prometiéndome sexo fuerte y mágico sin planteárselo con esa voz salvaje y sensual, y pierdo la cabeza.

«Y las bragas, la mayoría de las veces».

Tengo que cambiar de táctica. Yo también puedo ser muy convincente. No volverá a tocarme hasta que no se sincere conmigo. Lo repito varias veces en mi mente. Para conseguir algo, sólo tienes que creer que puedes hacerlo.

«Y tú nunca podrás convencerte de ello».

Reviso el correo. Nada importante. Decido ponerme a preparar la documentación que Álvaro me ha pedido a través de la señorita Prada–Manolos para dejarla sobre su mesa esta tarde antes de regresar a casa. Voy al archivo, una habitación pequeña al fondo del pasillo, y recopilo la información. Lo tengo todo bien organizado. Cierro el último cajón y giro sobre mis zapatos. Me topo con un torso ancho y robusto. Me asusto y me quedo clavada en el suelo.

—Hola.

Álvaro tuerce la boca en una media sonrisa que podría desarmar al puto ejército chino y camina un paso deshaciendo el espacio que nos separa. Puedo sentir su respiración a escasos centímetros de mi cara. Se agacha lo suficiente para quedarse a mi altura y deja su boca a un diminuto centímetro de la mía. Su mirada, oscura y profunda como la Fosa de las Marianas, consigue que se me corte la respiración.

«Aléjate, Dani. Da un paso atrás». Pero no puedo moverme.

—Ho... la —sé fuerte, me arengo.

Levanta su mano derecha despacio y estoy al borde del abismo. Cierro los ojos amedrentada por lo que puede pasar y aprieto las carpetas que sostengo sobre mi pecho. Roza con la manga de su chaqueta la parte superior de mi brazo izquierdo y me tenso hasta apretar cada músculo de mi cuerpo. Un segundo después coge una carpeta que está sobre una repisa detrás de mi espalda. Se separa y se va. Durante unos segundos no reacciono. Al momento siguiente me flaquean las piernas y me doy cuenta de que necesito llenar mis pulmones de oxígeno. Respiro hondo y dejo caer mi lánguido cuerpo sobre el archivador que tengo justo a mi espalda.

Entro en Vitorino y diviso a Sara al fondo de la sala. Sonríe y me saluda con la mano mientras que con la otra da un sorbo a su copa de vino. Es el restaurante de moda. Un gastrobar. La comida es exquisita y en absoluto cara. Paredes blancas con cuadros en blanco y negro. Con fotos de antiguas leyendas del rock.

Mientras camino hasta ella observo que llena mi copa. Sabe que lo necesito. Me siento frente a mi amiga, de espaldas a la barra y me dejo caer en la silla, derrotada. Le doy un trago a mi bebida. Termino y la dejo sobre la mesa.

—Lo necesitaba.

—Buen sexo. Buen vino. Pide y la vida te lo da —levanta su copa brindando conmigo, pero no la sigo. Se encoge de hombros y bebe sola. La miro agobiada.

—Alejandro y Álvaro son hermanos —le suelto sin más. Sara escupe el líquido burdeos manchando mi vestido.

—Pero, ¿qué haces? ¡Mira como me has puesto! —me limpio con la servilleta. No la puedo culpar. Me lo he buscado yo solita.

—¿No pretenderías no esperar una reacción por mi parte ante la mierda que acabas de soltar? —tiene los ojos muy abiertos y está haciendo aspavientos con la mano que no sujeta la copa.

—Pues imagínate como me quedé yo.

El camarero se acerca, pedimos la comida y, mientras la traen, le cuento lo que ha pasado: mi sorpresa al encontrarlo en la cena, lo mal que me sentí y lo mal que me siento por no ser totalmente sincera con Alejandro, las ganas que tenía de atragantarme con una aceituna y morir trágicamente en aquel instante.

—¿Qué vas a hacer?

—Irme a vivir a Cuba.

—Saca dos billetes, me voy contigo —bebe. Caigo en la cuenta de que ella tampoco lo está pasando bien en estos momentos y me doy patadas en el culo por ser tan mala amiga.

—¿Todo bien con Joan?

—No es importante.

—Claro que lo es —le cojo una mano—. Perdona, soy una pésima amiga —digo sincera.

—Salimos el viernes y te perdono —propone con mirada pícara mientras se suelta de mi mano.

—Eso está hecho —levanto la copa instándole a que haga lo mismo y brindamos por una futura noche apoteósica. Sonreímos.

El camarero deja los modernos platos negros totalmente planos ante nosotras y empezamos a comer y a divagar sobre los distintos sabores que se mezclan en el paladar. Pincho con el tenedor lo que parece ser un tipo de queso frito con cebolla caramelizada sobre una base de masa de pan y me lo llevo a la boca. Cierro los ojos y lo degusto con deleite.

—Mmm. Está buenísimo. Podías cocinarlo un día en casa —abro los ojos.

—Ya no vives conmigo.

—Invítame a dormir una noche. Haremos una fiesta de pijamas. Yo llevo los mojitos.

—¿Tu irascible y dominante dios griego del sexo te deja dormir fuera de casa? Esto sí que no lo esperaba —le tiro un trozo de rosco y ella lo esquiva. Nos echamos a reír.

Seguimos disfrutando de nuestra comida rodeada de altos ejecutivos, empresarios con trajes de chaqueta de más de mil euros y alguna que otra cara conocida. Hablamos de cosas triviales, como por ejemplo del modelito que nos vamos a poner el viernes por la noche y qué zapatos le puede quedar bien.

—No quisiera volver al tema, pero, ¿Álvaro es moreno, alto, labios carnosos, cuerpo de impresión y sonrisa perfecta? ¿Como Theo James, pero cien veces más atractivo?

—Nadie es más atractivo que Theo James —afirmo rotunda mientras me peleo con lo que parece ser una espinaca—. Pero sí. Yo no lo habría descrito mejor, ¿por? —como está loca, no le hago mucho caso.

—Por nada —se encoge de hombros y rellena mi copa de vino hasta casi hacerla bosar.

—Buenas tardes, señoritas —esa voz a mi espalda hace que me quede helada y me ahogue con la comida que estaba a punto de tragar. Toso y bebo medio vaso de vino. Qué hija de puta, por eso me ha llenado la copa.

—Soy Álvaro —se presenta al darse cuenta de que yo no hago nada. Alarga el brazo y estrecha su mano con la de Sara. De otro sorbo me termino la bebida.

—Yo Sara —sonríe forzada—, la que te rebanaría la polla a trozos, hijo de puta —afortunadamente esto último sólo lo he escuchado yo. La reprendo con la mirada y ella me hace una mueca con la boca fingiendo arrepentimiento. Se está divirtiendo.

—Salió muy rápido del despacho, señor Llorens.

«No tienes filtro, Dani».

Joder. Al instante me arrepiento de lo que he dicho.

—¿Me ha echado de menos, señorita Sánchez? —dice clavando su mirada en la mía.

La retiro y observo cómo Sara vuelve a llenar mi copa con una sonrisa alumbrando su cara. Definitivamente quiere emborracharme. Pocos segundos después, cuando no ha pasado el suficiente tiempo para que el silencio se vuelva incómodo, siento unas fuertes manos agarrarme por la cintura y levantarme. Me rodea con sus brazos y me gira. Es curioso, pero, con sólo sentir su calor, mi cuerpo se relaja y, aunque sigo enfadada con él por tomar decisiones sin contar conmigo y colgarme como lo hizo, no puedo evitar sentirme irremediablemente atraída por su magnetismo. Agarra mi cara con ambas manos y me besa como si no estuviésemos rodeados de gente. Mi cuerpo tiembla y se rinde a él. Es todo lo que necesito.

—Hola preciosa. No esperaba encontrarte aquí —vuelve a unir nuestros labios y suelto un leve gemido que espero que sólo haya escuchado él. Se retira un poco y sonríe complacido.

—Me quedaría contigo, pero es una comida de negocios —no me suelta.

—Y llegamos tarde —avisa Álvaro intentando sonreír sin conseguirlo, con la mirada fija justo donde la mano de Alejandro agarra mi cadera.

Suena el teléfono de mi dios, mira la pantalla, se disculpa, se despide con un beso, demasiado largo, lleno a rebosar de promesas que no puede cumplir aquí y ahora, y se aleja de nosotros llevándose el móvil a la oreja. Álvaro me mira y se me acerca mucho más de lo aconsejable.

—Espero los documentos esta tarde sobre mi mesa. Nos vemos luego —esto último es un leve susurro muy cerca de mi oído. O así lo he sentido yo.

—Encantado de conocerla —mira y sonríe a Sara.

Paso de él nerviosa y me centro en mi amiga. El agobio y el enfado se acrecientan cuando veo a Sara a punto de partirse de la risa. Me siento y apoyo derrotada la cabeza entre mis dos manos. Quiero morirme y resucitar tumbada en una hamaca en las Islas Phi Phi.

—Yo haría un trío con los dos —la atravieso con la mirada y se calla.

—¡Te estás divirtiendo! —chillo. No me lo puedo creer.

—Perdona. Los nervios —intenta justificarse. Sigue riéndose sin poder parar. Coge la copa y se la lleva a los labios intentando controlarse.

—Alejandro quiere que me case con él —vuelve a escupir la bebida sobre mi ropa—. Joder, eres imbécil —me limpio de nuevo.

—¡La culpa es tuya! —puede que lleve razón.

—Eres una zorra.

—Lo sé —sonríe y bebe—, pero me quieres.

Sonrío resignada.

Por supuesto que la quiero. Y estoy deseando salir el viernes con ella y olvidarme de todo, aunque sólo sea durante unas horas. Tendré que enfrentarme a Don Dominante y Autoritario, pero no podrá hacerme cambiar de idea. Tiene que entender que poseía una vida antes de conocerlo. No puedo abandonar a mis amigos por él sin mirar atrás. No lo haré.

Terminamos de comer mientras intenta tranquilizarme y hacerme creer que encontraremos una solución y todo saldrá bien. Yo me resigno y me convenzo a mí misma de que tal vez tenga razón. No tiene porqué salir mal. Puede haber una solución aunque ahora no la vea.

«Claro que la hay, pero no es buena para ti».

28

QUÉDATE

Hablar con Sara me sienta bien. He dejado de querer morirme y resucitar en las Islas Phi Phi. La idea de estar allí en estos momentos tumbada en una hamaca sigue rondando mi cabeza, pero ahora tengo más ganas de enfrentarme a lo que viene. Ya visitaré Tailandia en vacaciones, una vez mi vida abandone este desastroso caos.

Hace frío. El mes de noviembre ha entrado con fuerza y definitivamente la temperatura ha bajado bastante. Salimos del restaurante y nos despedimos con un abrazo. No he vuelto a ver a Alejandro ni a Álvaro. Deben de estar en los reservados ubicados en la planta de arriba. Sólo aptos para bolsillos adinerados. Nada que ver con los nuestros, donde sólo hay céntimos, algún chicle y… (meto la mano y encuentro algo) vaya, un pendiente que perdí hace unos meses.

Intento terminar pronto el trabajo. Álvaro me ha pedido que le deje toda la documentación sobre la mesa esta tarde. Lo tengo casi todo preparado, sólo me falta ultimar algunos detalles y me iré. Miro el reloj y compruebo que son las cinco de la tarde. La comida de negocios ha debido alargarse. Con suerte, salgo de aquí sin tener que encontrármelo. Me animo diciéndome que ya me toca tener un poco de suerte.

Apago el ordenador, me pongo la chaqueta, cuelgo el bolso sobre mi hombro derecho, adecento mi mesa y cojo la última carpeta. Antes de cerrar la puerta, apago las luces y compruebo que todo está en su sitio. Me gusta dejarlo todo ordenado y recogido.

Entro en el nuevo despacho de Álvaro, antes lo utilizábamos de improvisado almacén, y me doy cuenta de lo cambiado que lo han dejado en tan poco tiempo. En horas. Han hecho un gran trabajo. No es presuntuoso ni nada por el estilo, más bien parece el despacho de un artista. Un gran cuadro de Tom Wesselmann cuelga de la pared tras su mesa. Es Smoker#9. A Álvaro siempre le ha fascinado el Pop Art, movimiento artístico que estudiamos en la universidad y sobre el que hablamos durante tardes enteras tumbados sobre la cama. Con él encima o debajo de mí. Álvaro quería adornar las paredes de casa con obras de Andy Warhol, "para realzar el valor de la cotidianeidad de la vida y ensalzar los momentos diarios, los importantes de verdad".

Le encantaba este movimiento por todo lo que lo rodeaba. Artistas que luchaban contra la desigualdad, queriendo que el arte llegara a todos los sectores de la sociedad. Con imágenes sencillas y objetos cotidianos intentando reflejar la realidad del momento. Fácil de comprender y asimilar, las pinturas luchaban contra la corriente artística de aquel momento, el Expresionismo Abstracto, identificado con la parte elitista de la sociedad con la que no se sentía identificado.

Me doy cuenta de que no conozco a Álvaro. Me lo imaginaba viviendo en París, Londres o Nueva York, en un apartamento de un barrio de artistas adinerados como el SoHo o TriBeCa. Vendiendo su obra sin especular con ella. Haciéndola llegar al más desfavorecido. Siempre he sabido que su familia tenía dinero, pero él, desde que recuerdo, ha sido un hippy rebelde que luchaba contra el sistema. Ahora ya no es así. Ha cambiado la lucha contra la homogeneidad del sistema y el consumismo por la frialdad de la mejor venta o el más prometedor negocio. Se ha convertido en un empresario tópico al que sólo le importan las ganancias que obtenga. Por eso no entiendo por qué ha colgado ese cuadro ahí. Esa obra es una declaración de intenciones que, por supuesto, desentona con su identidad actual.

El arte, además de belleza, entraña sentimiento, pasión, una forma de ver la vida, una manera de expresar los pensamientos. Una forma de ser. No cuelgas un cuadro en la pared porque quede bien con el sofá o con el mueble del salón. Lo eliges porque te sientes identificado, porque dice algo de ti, por lo que te hace sentir. No entiendo por qué se ha decidido por esta obra en concreto.

Admiro el Wesselmann con los ojos muy abiertos. La conozco de sobra, pero me impresiona verla tan de cerca, tan sensual y provocadora. Unos labios rojos de mujer sobre un fondo blanco, y sobre el lado derecho del labio inferior cae un cigarrillo humeante. Simple y rebelde. No puedo dejar de admirarlo. Me tiene completamente atrapada. ¿Será el original?

—Es auténtico —escucho a mi espalda.

Parece que supiera lo que estaba pensando. Es él. El joven rebelde y desgarbado que desapareció y volvió a mi vida cinco años después convertido en gran empresario atractivo y demoledor para ponerlo todo patas arriba. Giro sobre mis tacones y mis ojos se encuentran con los de Álvaro. Está apoyado sobre el quicio de la puerta. Con los brazos y las piernas cruzadas. Relajado. Me pregunto cuánto tiempo lleva ahí. Desconecto nuestras miradas e intento escapar, pero su cuerpo cubre todo el espacio interponiéndose en mi camino.

—Déjame salir —intento parecer categórica.

—No. Hasta que me prometas que no dimitirás.

—No puedo prometerte eso —descruza los brazos, camina un paso hacia mí y me asusto lo suficiente como para que lo haya notado.

—Tranquila, no voy a tocarte… si no quieres—. Me relajo sólo un poco. Después de todo, su palabra no vale demasiado para mí.

—Quédate. Prometo no acercarme a ti. No te tocaré, no lucharé por volver a tener lo que un día tuvimos.

Su última frase me aflige. No sé por qué, pero ha tenido eco en mí. No quiero que luche por lo que un día tuvimos, pero me ha recordado lo que significamos hace tiempo el uno para el otro y me entristece pensar lo que pudo ser y lo que no será jamás. Levanta el brazo derecho para tocarme con la mano, pero se da cuenta de lo que acaba de hacer y vuelve a bajarlo.

—No lo dejes todo. Mereces recoger lo que has sembrado. Ya decidirás qué hacer cuando esta exposición se disuelva.

Lleva razón, pero arriesgo demasiado. No sólo me preocupa mi relación con Alejandro. También mi salud mental. Me costó años recuperarme del Huracán Álvaro. No quiero volver a aquello. Ahora soy más fuerte. He aprendido a sobrevivir, pero el temor a que todo se vuelva a repetir es demasiado fuerte.

—Necesito pensarlo —cierro los ojos y suspiro.

—Como quieras —se resigna.

Sobre la mesa dejo la carpeta que aún tenía abrazada a mi cuerpo, y que me ha servido como improvisado e imaginario escudo ante Álvaro, y camino hacia la puerta. Paso por su lado y una pregunta me frena en seco.

—¿Le quieres? —nuestros cuerpos están situados uno al lado del otro, mirando en distintas direcciones. Nuestros brazos se rozan sin llegar a tocarse. No nos miramos.

—Sí —no titubeo, es lo que siento.

—¿Como me quisiste a mí? —no contesto.

No sabría responder a esa pregunta. El amor es complicado y confuso. No se trata de a quién se quiere más sino cómo se quiere. De todas formas, no merece que le conteste. Me abandonó a mi suerte. Y ni siquiera se preocupó por mi estado cuando sufrí el aborto espontáneo. No me quiso y no le debo nada. Ni siquiera la respuesta a esa pregunta. Suspiro.

—Eres muy injusto —digo mirando al suelo.

—Lo sé, pero dime la forma de olvidarlo todo, de apartarme de ti ahora que te he encontrado, y lo haré.

—No puedo. Yo jamás logré olvidarte, pero no significa que no lo tenga superado. Te he recordado cada día durante todos estos años —suspiro—, pero aprendí a vivir con ello y conseguí que no me hiciera daño.

—Me destroza verte con él —confiesa. El dolor se refleja en su voz.

—Podrás soportarlo. Haz lo mismo que la última vez. Vete sin mirar atrás.

Salgo de la oficina a la calle y tomo una gran bocanada de aire fresco impregnado de humedad. Me asalta un único pensamiento. Hablar con Alejandro y contarle lo antes posible qué representó Álvaro en mi vida. No quiero mentiras entre nosotros. Prefiero la verdad mil veces aunque sea cruel y conlleve problemas. Y estoy segura que los conllevará. Alejandro es un hombre difícil, además de posesivo, dominante, celoso, terco y desconfiado. No estoy segura de cómo se tomará que su hermano y yo estuviésemos enamorados durante cuatro años, que me dejara embarazada y se largara, y de que haya esperado tanto para contárselo. No entenderá por qué no lo hice en cuanto lo vi el primer día. Que fue… anteayer. Parece que hace mucho más tiempo.

Entro en casa de Alejandro. Claudia está en la cocina empezando a preparar la cena. Sólo son las seis y media, pero lo deja todo dispuesto cada día antes de irse a las ocho.

—Buenos tardes, señorita Sánchez. ¿Desea comer algo?

—Buenas tardes, Claudia. No, gracias. ¿Está Alejandro? —digo camino de su despacho.

—El señor todavía no ha llegado —grita un poco para que pueda escucharla. Paro y giro sobre mis cansados pies. Entro en la cocina.

—¿No ha llamado? —miro el móvil y compruebo que no tengo llamadas ni mensajes de mi dios. No me extraño demasiado. Aún es temprano para una persona tan ocupada como él.

—No, lo siento.

Me quito la ropa y decido darme un baño relajante con espuma. La inmensa bañera de mármol estilo bathtub me llama a gritos. Tras mi tranquilo y largo baño de espuma y aceites de varias esencias diferentes me visto con unos pantalones de algodón corto blancos y una camiseta de Alejandro de mangas largas gris que me llega hasta las rodillas, y vuelvo a la cocina. Claudia está terminando de hacer la cena y recogiendo todo los enseres que ha utilizado.

—¿Desea cenar?

—No, gracias. Esperaré a Alex.

Me despido de ella hasta mañana y decido tumbarme sobre el sofá del salón y leer la novela que me tiene entusiasmada mientras mi ocupado novio decide si es buena hora o no para aparecer por casa y estar junto a mí.

Despierto y todo está oscuro y en silencio. Me incorporo y me siento al borde del sofá. Miro el reloj y compruebo que son más de las once y media. Instintivamente levanto la cabeza en dirección al despacho, pero no veo luz tras la puerta. De todas formas decido cerciorarme, me incorporo y camino descalza hasta allí. Empujo la puerta entornada y la oscuridad y sobriedad del lugar me rodean. Me siento en el gran sillón de cuero marrón chocolate. Agarro el borde de la mesa con las manos e impulso la silla junto con mi cuerpo hacia delante.

Miro alrededor. Todo habla de él. La mesa robusta, el cómodo e inmenso sillón, la elegancia de la estancia, la sensatez y la madurez de la decoración. También es una declaración de intenciones, como el cuadro de Álvaro, pero esta vez concuerda a la perfección con lo que conozco de él. No hay mentiras ni verdades a medias. Lo que ves es lo que hay.

«Sólo falta información».

Mi yo más cruel me recuerda que tengo que hablar con él y lo enfadada que estoy por ello.

Apoyo la espalda en el respaldo del sofá y respiro. Huele a él. Su olor me reconforta y me relaja tanto que, sin darme cuenta, me quedo dormida.

—Estás aquí —escucho una voz suspirar cerca de donde me encuentro. Sus brazos rodean mi delgado cuerpo, tiran de él y lo apoyan sobre su regazo. Abro un poco los ojos y veo su cara de preocupación.

—¿Ocurre algo? —susurro. Acaricio su mejilla con el dorso de mis dedos.

—No te encontraba —le cuesta decirlo. Me deja sobre la cama y comienza a desnudarme.

Agarra mis tobillos con ambas manos y sube lentamente acariciando mi pierna. Cuando llega arriba, agarra mis pantaloncitos, tira de ellos hacia abajo. Vuelve a subir besando cada centímetro de mi piel y su calor penetra en mí. Puedo notar como el vello se va erizando por las zonas que sus labios tocan.

—Eres preciosa —me relaja a la vez que me excita.

«Prometiste no dejar que te tocara hasta conseguir que se abra a ti».

No recuerdo haber dicho eso.

«Yo creo que sí».

No tengo fuerzas ni ganas para hacer caso a mi estúpido inconsciente que pretende que lo aparte y lo obligue a dejar de hacer eso que está haciendo que se le da tan bien y que tanto me gusta. Pero todavía me apetece menos enfrentarme mañana por la mañana a mí misma y llamarme imbécil redomada por no controlar mi cuerpo y mi libido, y por no ser fuerte y de convicciones firmes. Alejandro me distrae, pero tengo que aprender a controlar lo que me provoca.

Me quita la camiseta y, justo antes de que consiga bajarme las bragas, me incorporo, me pongo de pie junto a la cama y cruzo los brazos intentando tapar mis pechos. No sabría descifrar la expresión de su cara.

—Tenemos que hablar —digo decidida. Al menos, he intentado sonar diligente.

—¿Ahora? —un esbozo de una confusa pero divertida sonrisa se asoma a su cara.

—No sé nada de ti, ¿dónde has estado?

—Trabajando —se baja de la cama, se sienta en el borde frente a mí y se toca la sienes con los dedos. Está cansado.

—Es surrealista. Ni siquiera sé donde trabajas.

—Torre de Cristal. Piso 212 —dice atropelladamente—. ¿Puedo follarte ya?

No. Pero su sonrisa de pícaro me desarma. Alarga el brazo y rodea mi rodilla derecha con su mano izquierda. Tira hacia sí y me quedo de pie ante él, que sigue sentado sobre el borde de la cama. Hace lo mismo con la otra y sube acariciando mis muslos hasta llegar a los glúteos y masajearlos. Agarra las braguitas por el elástico y la baja lentamente, dejándome completamente desnuda y expuesta. Me obliga a levantar un pie y después otro para quitármelas y las tira sobre la mullida alfombra. Gimo.

Se levanta y poco a poco se desabotona la camisa que pronto se encuentra en el mismo sitio que mi ropa interior. Su perfecto torso me fascina. Sus abdominales ondulan celestialmente su estómago; su pecho definido; sus fuertes y tonificados brazos.

Se quita los pantalones y los bóxer de Hermès de quinientos euros, que se amontonan ahora también sobre la alfombra. La masculinidad que irradia es fastuosa. Me deja sin aliento. Vuelve a sentarse en el borde de la cama y agarra mis caderas.

—Necesito sentirte. Estar dentro de ti es lo único que me tranquiliza.

Tira hacia sí y me sienta a horcajadas sobre él, introduciéndose en mí sin prisas. Cuando me tiene completamente empalada, gruñe. Siento cómo me llena, cómo su miembro se amolda a mi cavidad, hinchándose, haciendo hueco para caber entera. Me abraza.

—No soportaré que te aparten de mí.

No sé si he escuchado bien, me da la sensación de que ni siquiera se ha dado cuenta de que lo ha dicho en voz alta. Nadie podrá apartarme de él. Por supuesto que no.

29

OTRA SORPRESA NO, POR FAVOR

Me despierto acorchada, pero con una idea clara en la cabeza. Ahora que sé donde trabaja, voy a ir a hablar con él y explicarle todo desde el principio. Me da miedo su reacción, no soportaría que saliera huyendo o que me echara de su vida. No sé qué haría sin él, qué sería de mí sin tenerlo cerca. Se ha convertido en lo más imprescindible de mi día a día. Sin embargo, estoy decidida a decirle la verdad, pase lo que pase. Tengo que ser sincera.

«Todo saldrá bien».

Pensar en positivo me ayuda a activarme y mi cuerpo recobra la energía perdida. Me pongo de pie sobre este magnífico suelo de madera que me tiene cautivada y voy al cuarto de baño a darme una ducha rápida. Bajo a medio vestir esperando que Alejandro se encuentre todavía en casa. Tal vez pueda hablar con él antes de irse. Es muy temprano, pero sé de sobra que es más que probable que lleve en la oficina bastante tiempo. Aún así, no pierdo la esperanza.

—Buenos días, Claudia. ¿No está Alejandro? —cojo una taza y echo café recién hecho de la cafetera.

—Buenos días. Cuando llegué a las siete ya se había marchado —mete dos rebanadas de pan en el tostador y suspira. No aprueba que "el señor" duerma tan poco. A mí tampoco me gusta nada.

—Vaya —digo para mí mientras me siento en un taburete. Claudia pone las tostadas en un plato y lo deja delante de mí.

—Coma, está muy delgada —sonríe a la vez que levanta las manos en un gesto de reprimenda.

Lleva razón, pero el estrés de las últimas semanas está pudiendo conmigo. Tengo que centrarme y cuidar mi cuerpo. Si no estoy en buena forma física, mi mente no me acompañará el ritmo. Me obligo a comer.

—Están muy buenas, gracias —trago el primer bocado y caigo en la cuenta de que Claudia puede darme la información que Alejandro no quiere ofrecerme. Preguntarle puede ponerla en una situación incómoda, pero puede no contestarme si no quiere. Lo entenderé. Termino con la primera tostada—. ¿Puedo hacerte una pregunta Claudia?

—Claro, señora —dice mientras corta el tallo de algunas margaritas. No me gusta que me llame así, pero no me voy a entretener ahora en hacerle comprender lo incómoda que me hace sentir.

—¿Hace mucho que conoce a Alejandro? —comienzo con una pregunta sencilla. Mejor tantear el terreno y asegurarlo que adentrarme en él y hundirme en arenas movedizas.

—Toda la vida. He cuidado de él desde que nació —sonríe tiernamente. Esta información me hace caer en algo.

—¿También cuidabas de su hermano?

—Sí, pero Alejandro siempre ha necesitado más atención. Era un niño muy problemático. Álvaro era más revoltoso, un niño travieso que buscaba diversión. A mi señor… le gustaba estar sólo, no tenía demasiados amigos, nunca ha sido un niño muy comunicativo —vaya, me ha dado más información de la que realmente esperaba con esa pregunta—. Dejé Barcelona cuando se trasladó a Madrid.

—¿Ha habido...? —me corto, no sé cómo tratar este tema—. ¿Ha puesto café a muchas más… mujeres? —coloca las flores dentro de un jarrón en forma de tubo de cristal trasparente. No me contesta— No debería preguntarle esto. Olvídelo —llena la jarra de agua y la deja sobre la encimera.

—Alejandro es un hombre muy atractivo —no sé qué quiere decirme exactamente con eso—, además de sincero. Estoy segura de que contestará a su pregunta sin ningún problema.

—Lo siento —me arrepiento de haberla puesto en este aprieto al instante. No quiero que crea que estoy insegura, que no me fío de él o que no tengo la suficiente confianza con Alex como para poder preguntarle directamente. Pero es cierto, las tres cosas lo son.

—No se preocupe. Sé lo difícil que puede llegar a ser. Tenga paciencia con él. Es un buen hombre —y merece sinceridad por mi parte, lo sé.

Termino con el desayuno y voy a la habitación a acabar de arreglarme. Opto por un vestido tubo beis cortado a la altura de las rodillas. Cuello barco y media manga. Unos zapatos de tacón alto diseño peep toe de Planet atados en una elegante pulsera al tobillo que compré en Asos y un clutch a juego con trabillas doradas. Me dejo el pelo suelto, me maquillo para tener buena cara y enmarco mis ojos con eyeliner negro. Un abrigo estilo kimono en tejido rosa palo de tweed de Helene Berman me da el toque elegante que necesito.

Antes de salir de la habitación me doy cuenta de que no llevo el móvil. Miro encima de las dos mesitas de noche sin suerte. Entro en el cuarto de baño y compruebo que no está. Me pongo de rodillas y busco debajo de la cama. Me incorporo y camino hacia la gran cómoda que descansa sobre la pared del fondo. No lo he dejado sobre ella, pero me percato de que un cajón está medio abierto y pienso que ha podido caer dentro de él. Lo abro y toda la sangre de mis venas se congela. No tengo suficiente con lo que están viendo mis dilatadas pupilas, meto la mano y saco unas bragas de encaje de color rojo que, desde luego, no son mías. A continuación la suelto con asco, no sin antes darme cuenta de que descansan junto al sujetar a juego y tres o cuatros conjuntos de otros colores que claramente no reconozco.

Salgo del dormitorio cual león enjaulado y hambriento al que han abierto la puerta y ofrecido un joven cordero. Me duele la mandíbula de lo tensa que la tengo y las uñas a la francesa están clavándose en la palma de mi mano izquierda de lo fuerte que llevo apretado el puño.

Cruzo el puto ático de lujo buscando la salida. Me gustaría cerrar los ojos y encontrar la luz verde con el emblema de "EXIT" y salir corriendo en dirección contraria lejos de toda esta mierda.

—Señora —la voz de Claudia hace que pare en seco justo antes de girar el pomo de la puerta. Me vuelvo—, su móvil, lo ha dejado sobre la mesa de la cocina.

Ya ni me importaba el dichoso móvil. Sé lo que voy hacer. Sólo tengo una cosa en la cabeza. Subir hasta el piso 212 de la Torre de Cristal. Pero mis intenciones ahora son totalmente diferentes. No voy con la intención de ser sincera para mejorar lo que tenemos. Él no lo ha sido. Voy a dejarle claro que quiero la verdad. No permitiré una mentira más sobre nosotros. Las cartas sobre la mesa. Eso quiero. Después me di cuenta que la baraja aún estaba precintada dentro de un cajón. Qué ilusa he sido siempre.

Cojo un taxi hasta mi destino y me repito varias veces durante el trayecto en voz alta, el taxista parece que no se ha dado cuenta, que tengo que ser fuerte para enfrentarme a Alejandro con determinación. No puedo flaquear ante sus seguros intentos de desviar el tema y entretenerme con sus perfeccionadas dotes de embelesamiento y seducción.

Entro en el impresionante edificio y casi me parto el cuello mirando hacia arriba buscando su final. Es más extraordinario viéndolo de cerca. Tardo en convencer al seguridad de que me deje pasar sin acreditación. Mis dotes femeninas de convicción, añadidas a mi sonrisa de niña perdida que necesita ayuda, no han servido de nada. Las puertas se han abierto ante mí, literalmente hablando, cuando le he dicho que soy la novia de Alejandro Fernández y que tendría problemas si no me permite entrar.

No tardo demasiado en subir hasta el piso 212. La lanzadera en la que me encuentro nada tiene que ver con un ascensor normal. Miro alucinada la modernidad y funcionalidad de espacios y mobiliario en cada parada de aplanta. Me tranquilizo ante tanta maravilla. La belleza de lo que me rodea consigue aplacar mis nervios lo necesario para no convertirme en Quimera, el monstruo tremendamente feo de la mitología griega que estudié en una optativa y que siempre me ha producido pesadillas.

El pitido del moderno y veloz ascensor me atrae al mundo real y me doy cuenta de que es la mía. Salgo de él con reticencia. Estoy segura de querer estar aquí, no me arrepiento en absoluto, pero me aterroriza pensar con lo que me puedo encontrar. Es posible que no esté preparada para lo que mis oídos van a escuchar.

«Da igual. Sólo quieres sinceridad».

Exactamente.

Vuelvo a asombrarme con lo presuntuoso del lugar. Es fascinante. Todas las paredes son de cristal ahumado. El suelo de mármol gris exhaustivamente pulido y abrillantado. Mobiliario de acero a juego con las grandes lámparas de cristal que cuelgan del techo. La elegancia es sobrecogedora, me conmueve. Avanzo unos metros sin encontrar a nadie en el gran hall.

—Buenos días, señorita. ¿En qué puedo ayudarla?

Giro sobre mis preciosos peep toe beis de ocho centímetros y me encuentro con una chica de unos veinticinco años, rubia y con una gran sonrisa detrás de un mostrador sobre el que puedo leer en letras grises y grandes pegadas sobre la pared de cristal, MKD. Es ridículamente guapa.

—Buenos días, ¿podría ver al señor Alejandro Fernández? —pregunto mientras camino hacia donde se encuentra y le devuelvo la sonrisa.

—Siga este pasillo de mi derecha. Encontrará a su secretaria al fondo de la sala.

—De acuerdo. Gracias.

Camino el interminable pasillo flanqueado por puertas a los lados y paredes de cristal que encierran despachos con gente trabajando. Son todos muy parecidos. Visto uno, vistos todos. La sobriedad se repite en ellos. Al momento siguiente, se abre ante mí otra sala, mucho más grande que la anterior y, como me ha informado la rubia despampanante número uno, me encuentro con la rubia despampanante número dos sentada tras una mesa acorde con la decoración de toda la planta. Lo que llama mi atención y consigue distraerme son los grandes ventanales de cristal que van desde el suelo al techo y que ocupan toda la pared del fondo. Tiene suerte de trabajar en un lugar como este. Se ve casi toda la ciudad. Es imponente. Nota mi presencia y levanta la cabeza en mi dirección.

—Buenos días, ¿en qué puedo ayudarla? —sonríe agradable. ¿Le enseñan esa frase en un curso intensivo antes de entrar a trabajar aquí? ¿Después de preseleccionarlas de un catálogo de lencería cara? Arrgg. Estoy celosa. Mucho.

—Buenos días. Me gustaría ver a Alejandro Fernández —digo decidida. Si no titubeo, puedo parecer más convincente.

—¿Tiene cita? —mira extrañada lo que debe ser su agenda—. Está reunido hasta las nueve y media.

—Ehhh. No, pero estoy segura de que…

—¿Está Alejandro? —escucho una voz estridente detrás de mí. La reconozco al instante. Es la misma por la que Alex me colgó ayer por la mañana. Giro para encontrarme con Marina de la Rosa. La recuerdo de la noche de la inauguración en la exposición de la galería.

Nos miramos. No nos conocemos de nada, pero nuestro sexto sentido nos alerta de alguna manera. No nos gustamos. Jamás seremos amigas.

—Y tú eres… —no se acuerda de mí, o no quiere acordarse. Dice quitándose unos guantes de seda blanco roto a juego con toda su indumentaria muy al estilo Audrey Hepburn. Tiene el pelo negro recogido en un moño clásico y la tez blanca y tersa como el algodón. Parece un poco mayor que yo, pero no lo aparenta. Es impresionantemente elegante. Me alegro de haberme arreglado hoy un poco más de lo habitual.

—Daniel. Daniel Sánchez. Directora de la galería D'ARTE —no le ofrezco la mano. Las dos tenemos claro que no hace falta la falsa cortesía entre nosotras. Parece caer en la cuenta de algo.

—Álvaro no tiene despacho aquí. Estás muy desorientada —dice despectiva. Me hierve la sangre al momento por varias razones. Parece conocer muy bien a los dos y estar familiarizada con ellos. Definitivamente está al tanto de sus vidas.

—No estoy buscándolo a él —pero no pienso decirle por qué o por quién he venido.

Me mira de arriba abajo un par de veces. Sonríe displicente y decide pasar de mí. Me alegro, no aguantaría durante mucho más tiempo sus impertinentes frases, su voz chillona ni su retadora mirada. Me carga al instante. No sé quién es, ni lo que hace aquí ni qué relación le une a los dos hombres más importantes que han pasado por mi vida, pero la odio al instante. Es físico y emocional. Todo se une para alertarme de que estoy ante una persona tóxica. He tardado en reconocerlas, pero he conseguido distinguirlas del resto de la gente.

—Lo esperaré en su despacho —indica la señorita impertinente a la rubia secretaria a la que no se le ocurre llevarle la contraria.

La perdemos de vista al instante. Cierra la puerta que tenemos a la derecha y desaparece tras el enorme cristal ahumado. Nos quedamos en silencio y me recompongo al instante. No es difícil adivinar de qué tipo de mujer se trata. De familia adinerada. Nunca ha tenido problemas en conseguir lo que quiere, es más, todo el mundo se le ofrece gustoso. Una niña bien. Hija de un magnate a la que nunca le ha faltado nada. Acostumbrada al lujo y a la comodidad. «Y se folla(ba) a Alejandro». De verdad, no era necesaria la puntualización. Tras este pensamiento siento la vena de mi frente bombear sangre con brusquedad. Tengo que tranquilizarme. La secretaria me sonríe.

—Si lo desea, puede esperarlo —me señala unos sofás de cuero blanco de diseño con patas de acero situados a mi espalda.

Miro el reloj y sólo falta media hora para que acabe su reunión. Puedo esperar ese tiempo. No es demasiado. Y tampoco importará si llego tarde al trabajo. ¿Qué es lo peor que puede pasar? ¿Qué me echen? No es tan malo. Ahora mismo lo único que me apetece es desaparecer durante un largo período de tiempo y perder de vista a los dos.

—Gracias —la secretaria no me cae mal del todo.

Giro y mi cuerpo se tensa al instante. Lo veo llegar, con traje de dos piezas negro, camisa blanca y corbata fina negra. Impresiona. Un calambre me recorre la piel y el cuerpo me traiciona. Maldito seas. Toda yo me alerto ante lo que me hace sentir. No puedo controlarlo. Me atrapa y me envuelve. Consigue cortarme la respiración durante varios segundos. Lo acompaña la rubia de impresión número uno. La que estaba tras el mostrador de recepción. Camina a su lado sin acercarse demasiado, medio paso por detrás con un iPad en la mano apuntando lo que mi arrogante y dominante dios del sexo le dice. Nuestras miradas se encuentran.

—¿Qué haces aquí? —casi susurra, entre sorprendido y alertado. Me da la sensación de que no está contento.

«Aún lo estará menos cuando le digas todo lo que le vienes a decir».

Suspiro, pero no me da tiempo a abrir la boca, bueno, se abre completamente convirtiéndose en una gran O al escuchar lo que su secretaria dice a continuación.

—Señor Fernández, su prometida lo está esperando en su despacho —«¿cómo?». Tierra, trágame.

Su mirada intenta decirme que me tranquilice, pero sabe que no acataré esa orden. La intensidad de la fogata que ha prendido en mi interior en estos momentos estallará de forma incontrolada más pronto que tarde. Así que antes de que eso ocurra, le ordeno a mis pies que se muevan y salgan de aquí lo antes posible. Me sorprenden, pero lo hacen. Mi instinto de supervivencia se ha puesto en alerta máxima y los empuja hacia la puerta. Al pasar por su lado atrapa mi muñeca y me hace parar en seco.

—Mejor no le entretengo, señor Fernández. No quiero que su prometida tenga que esperar por mi culpa —escupo la palabra prometida con una sonrisa cínica intentando esconder el dolor que se clava en mi pecho sin poder conseguirlo.

—Dejadnos solos —ordena a las dos ex-modelos de Victoria's Secret reconvertidas en secretarias con modales exquisitos sin dejar de mirarme. Estas desaparecen al instante por el pasillo principal.

30

¿QUÉ ES LO NUESTRO?

La mente me grita que salga corriendo y no vuelva a acercarme a él. En cambio, mi corazón, roto y hecho pedazos, susurra esperanzado junto a mi oído que aún tenemos una oportunidad. Así no puede acabar lo nuestro. Aprieta con sus dedos mi muñeca sin llegar a ser violento. Me gira y me sitúa frente a él.

—No es mi prometida —su voz ruda y sincera logra serenarme un poco, pero mi parte más racional no puede creerle. Tiene que ser verdad. Olvido que soy un libro abierto para él. Sabe lo que estoy pensando. No quiero mentiras ni verdades a medias. Lo quiero todo o nada.

—Ya no —termina de aclarar.

—No necesitas darme explicaciones. Mejor dáselas a ella. Supongo que no sabe que llevas varias semanas follándome día y noche sin parar —escupo apesadumbrada.

—No hables así de nuestra relación —está enfadado. Coge mi otra muñeca con la mano libre y tira de mi cuerpo hacia él. No hay suficiente espacio entre los dos. No puedo respirar—, no mancilles lo que tenemos.

—¿Nuestra relación? No tenemos nada. Me has engañado.

Me duele, me duele el pecho y cada centímetro de mi ser. Darme cuenta de que es cierto lo que acabo de decir me hace chocar contra un muro de hormigón a doscientos kilómetros por hora. No lo puedo controlar, las lágrimas empiezan a rodar por mis mejillas. Alejandro levanta las manos y las seca con el dorso y yo lo permito. Acerca sus labios a ellas y las besa suavemente tratando de aplacar mi desazón. El pulso acelerado me recuerda que no tiene derecho a hacer eso. Él es el único responsable de mi estado de confusión. Agarro sus muñecas con ambas manos y tiro de ellas fuerte para evitar que vuelva a tocarme. No me cabe duda de que mi ímpetu le pilla desprevenido.

—No vuelvas a acercarte a mí. Estoy harta de tus mentiras, demasiadas en tan pocas horas.

—Cariño, estás aquí —se escucha esa voz estridente desde el quicio de la puerta del despacho de Alejandro. Aprovecho que gira la cabeza en esa dirección y salgo corriendo de allí lo más rápido que mis temblorosas piernas y los tacones de ocho centímetros consienten. Ni siquiera vuelvo a mirarlo. No sé si viene detrás o se ha quedado con la que dice ser su prometida. Prefiero no quedarme a comprobarlo. Sólo quiero salir de allí, llegar a casa y, definitivamente, emborracharme para atenuar el dolor que me aprisiona el pecho. Tal vez no sea la mejor manera ni la más recomendable, pero es la más rápida que conozco. La terapia tardaría demasiado tiempo.

Entro en mi apartamento llorando a mares. Se está haciendo demasiado normal en mi vida lo de llorar en un taxi. Eso no dice nada bueno de mí, al menos no cuenta que me esté pasando nada bueno.

Cuando he salido del edificio, el aire ha llenado mis pulmones y refrescado mi extenuada mente. En lo que ha tardado el ascensor en llegar al vestíbulo, no he parado de darle vueltas a todo lo ocurrido en las últimas tres horas. Cómo ha podido cambiar tanto la visión que tengo de Alejandro en tan poco tiempo. La ropa interior de otra mujer en sus cajones, su prometida esperándolo en el despacho. Afortunadamente he logrado parar un taxi y entrar en él justo antes de que el retorcido cabrón enchaquetado (he decidido volver a llamarlo así tras los últimos acontecimientos) lograra agarrarme del brazo. Cuando he escuchado su voz, rota y desesperada, llamarme desalentado desde la gran puerta de cristal que da acceso al hall, he temido que mi cuerpo me traicionara y cediera a transigir que se acercara a mí.

Le he pedido al taxista, entre sollozos, que se largara lo antes posible de allí y, como buen profesional, ha acelerado dejando a Alejandro tirando de los mechones de su pelo con desespero.

Voy directamente a la cocina. Me sirvo un gin–tonic bien cargado y casi me lo he bebido de un trago antes de entrar en mi antigua habitación. Me siento en la cama y miro alrededor. Está casi vacía, mis pocas pertenencias se encuentran en casa de Alejandro. Tengo que buscar la manera de traerlas sin tener que verle la cara. Le diré a Roberto y a Sara que se ocupen de ello.

Tiro el bolso sobre la cama y el móvil sale despedido. Lo he apagado justo después de montarme en el taxi, no paraba de sonar y me tenía verdaderamente irritada. ¿De verdad cree que voy a hablar con él? Me tiro de espaldas en la cama y cierro los ojos. Todo ha ido demasiado deprisa. Me monté en una noria por inercia hace tres semanas y se ha quedado parada conmigo dentro de un cubículo de un metro cuadrado a treinta metros de altura. Tengo que bajar y salir de él lo antes posible y volver a mi antigua vida. Es un primer paso. Me alejaré de Alejandro, buscaré un nuevo trabajo y no tendré nada que ver ni con él ni con Álvaro, otro gran problema que me causa dolor de cabeza y que, además de todo, es su hermano.

Me levanto decidida y vuelvo a la cocina, relleno mi copa y me dirijo al salón. Dejo caer mi cuerpo sobre el mullido sofá y enciendo la tele, pero una idea cobra vida en mi acelerada mente. Enciendo el ordenador de Sara que está sobre la mesa y busco el nombre de Marina de la Rosa en Google. Como sospechaba, es hija de un rico empresario de Barcelona. Tiene treinta y dos años aunque aparenta muchos menos a pesar de su forma de vestir, ridículamente elegante. Escribo el nombre de Alejandro Fernández al lado del suyo y pulso intro. Un segundo después tengo varias entradas con fotos de los dos sonriendo en lo que parecen cócteles y fiestas. Una de ellas llama mi atención. Marina enseña un anillo a las cámaras con la mano levantada mientras Alejandro la besa en la mejilla. Leo el pie de foto y casi me hace vomitar: "Marina de la Rosa luce orgullosa su anillo. La inminente boda será todo un acontecimiento".

«Vaya, a ella sí le ha dado un anillo». Me martirizo. Nada de esto tiene sentido. ¿Por qué quiere que me case con él si está prometido con otra? De un trago termino con la segunda copa. Cierro el ordenador, ya he tenido suficiente. Con esto tengo para martirizarme durante un mes o dos.

«Cuenta mejor en años».

Arrgg.

Me pongo otra copa y el alcohol que ya corre por mis venas comienza a surtir efecto. Las extremidades se relajan y un hormigueo recorre mi nuca. La valentía propia del estado de embriaguez, esa que te empuja a hacer tonterías sin medir las consecuencias, me está dando toquecitos en la espalda para que encienda el móvil. Voy a la habitación, lo cojo de encima de la cama e introduzco el pin. Me siento esta vez en el suelo con la espalda apoyada sobre el sofá y el aparatito del diablo empieza a vibrar en mi mano. Lo miro. Quince llamadas perdidas y algunos mensajes menos de WhatsApp.

Me empiezo a poner nerviosa y termino con la tercera copa del tirón. La dejo sobre la mesita y centro la atención en los mensajes. Las quince llamadas son de Alejandro. No me interesan en absoluto. Abro la aplicación. Mierda, el primero es de ese cabrón.

Leo: "Coge el maldito teléfono, no puedes salir corriendo sin más".

Claro que puedo.

Le contesto: "Mira cómo lo hago. Vete a la mierda, y no te equivoques, pienso seguir con mi vida".

Muy maduro, sí señor.

El siguiente que leo es de Roberto: "Hola. Estás perdida. Hace mucho que no nos vemos (caritas tristes). Da señales de vida. Te echo de menos".

Le contesto. No estoy muy segura si logro escribir bien. El teclado de mi iPhone es demasiado pequeño para lo borracha que estoy a estas alturas: "Hola, guapo. Estoy en casa (foto de mi gin–tonic vacío sobre la mesa). Necesito otra copa. Y no quiero beber sola".

Justo al terminar de enviar la última línea y tener tiempo de arrepentirme de la invitación implícita a mi amigo, la pantalla se ilumina y me llevo un susto de muerte. Mi yo más malévolo, ese que me hace cometer locuras de las que normalmente me acabo arrepintiendo, está corriendo en estos momentos en dirección a la–oscuridad–del–fondo–del–armario con el rabo entre las piernas. Será miedica. Me sereno al instante al leer el nombre. Es Fernando. Descuelgo.

—Hola, hermanito —nunca lo llamo así.

—Estás borracha —y se ha dado cuenta.

—¡¿Yo?! Nooooo —pero no logro disimularlo. Mi exagerada exclamación y mi larga negativa alargando demasiado la o denotan el alto grado de alcohol en mi sangre. Oficialmente estoy borracha.

—Es jueves —toda una observación, un día como cualquier otro para ahogar las penas en litros de gin-tonic. No he sido yo quien ha elegido el día en el que romper el corazón a Dani se ha convertido en fiesta nacional.

—Créeme, la ocasión lo merece —le aseguro. Escucho un bufido a través de la línea, señal probable de resignación.

—Está bien… —se le nota el enfado, pero intenta controlarse, lo revela el tono con el que ha dicho las dos palabras—. Tenemos que hablar. Todavía no he regresado a Madrid, he tenido que hacer escala en Roma. Llegaré el viernes por la mañana para mantener una reunión en la que zanjaré un tema de capital importancia… —recrudece el tono conforme habla—. ¿Puedes venir a comer a casa el sábado? Enviaré a Héctor a recogerte.

—¡Claro! —digo con más energía de lo normal impulsada por el maldito y bendito alcohol—. Pero no hace falta que me recojan, puedo ir en autobús.

—Me quedo más tranquilo si no haces un trayecto tan largo sola —puedo sentir preocupación en su voz, no está seguro de si debe decirme o no lo que le inquieta.

—Dani, estás en peligro —no logro encontrar las palabras para responder a eso. La sangre no se ha helado en mis venas por el alcohol caliente que corre por ellas. Escucho voces tras la línea.

—Tengo que dejarte, prométeme que tendrás cuidado.

—Te… te lo prometo —pero no estoy segura de lo que digo, que tenga cuidado con qué. Puede leer el horror que me atraviesa entre líneas.

—Pequeña —hace mucho que no me llama así—, tranquila, estás vigilada y el viernes por la mañana todo acabará —suspira—. Te lo contaré, te lo prometo. Nos vemos el sábado —pi pi pi pi piiiiiii.

No le doy más vueltas a la cabeza. Aunque quisiera, no podría, mi estado de embriaguez no me lo permitiría. Me levanto y, balanceándome, voy a la cocina a prepararme otro gin-tonic. Cojo la copa entre mis manos y, justo al salir de la cocina, escucho el timbre de la puerta. Mi corazón empieza a palpitar con fuerza, late desbocado sin control alguno. Mi yo más malévolo continúa en el fondo del armario. Tal vez mandar a la mierda al ser más arrogante y seguro que he conocido en mi vida y asegurarle que volveré a mi antigua vida, no ha sido buena idea. Comienzo a temblar.

¿Sería capaz de presentarse aquí después de lo ocurrido? Miro por la mirilla y veo a Roberto. La congoja desaparece al instante. Abro la puerta de par en par con una exagerada sonrisa en la boca y los brazos abiertos a la altura de mis hombros.

—Robertooooo. Me alegro de que hayas venido —me abalanzo sobre él y lo pillo desprevenido. Tropiezo y caigo sobre su regazo. Me agarra de las caderas y me levanta impidiendo que mi culo toque el frío suelo.

—¿Cuánto has bebido? —me coge en brazos y me deja sobre el sofá. Encojo de hombros y sorbo el líquido que milagrosamente no se ha derramado durante los últimos movidos minutos. Estoy mareada.

—Te prepararé algo de comer —me quita la copa de las manos impidiendo que siga bebiendo y me quejo por lo que está haciendo. Definitivamente ha venido a joderme la diversión.

—¿Para qué has venido? Creí que te emborracharías conmigo —me quejo como una niña pequeña, incluso hago un puchero, una mueca muy ocurrente que siempre me ha ayudado a conseguir lo que deseo.

—Es jueves —otro lumbreras—. No me das ninguna pena. Vamos, túmbate —coge mis pies y los levanta hasta dejarlos sobre el sofá ayudándome a recostarme.

Lo pierdo de vista. No ha sido buena idea colocarme en esta posición. Cierro los ojos y la sala y los muebles giran a mi alrededor. No sé cuánto tiempo dura la danza.

—Siéntate, tienes que comer algo —Roberto me agarra de los hombros invitándome a que me incorpore.

—Dile al maldito mobiliario que deje de moverse —mi amigo sonríe, se sienta junto a mí y me ofrece un vaso de agua. Bebo, trago un par de bocados del sándwich que me ha preparado y me encuentro bastante mejor. La lámpara y la mesa han dejado de dar vueltas. Sólo falta que paren las sillas y el sofá en el que me encuentro sentada.

—No vas a contarme lo que pasa, ¿verdad? —verdad. Me dejo caer de espaldas y pido a Roberto que ponga una película. Así él se entretiene y yo puedo dormitar a su lado.

Media hora después seguimos acomodados en el sofá. Mi amigo tumbado sobre el respaldo con los pies alargados descansando sobre la mesita de cristal y mi cuerpo completamente acoplado al suyo. Mi hombro bajo su regazo, su fuerte brazo derecho rodeando mi espalda y mi cara apoyada sobre su duro, pero cómodo, estómago. Me quedo dormida mientras me acaricia el cuello, la cara y el brazo derecho que rodea su cintura.

Escucho voces amortiguadas. El calor de Roberto aún me rodea el cuerpo, pero no está tan relajado como lo recuerdo. Ha cesado en sus caricias sobre mi piel y su estómago ha dejado de ser cómodo y blando para convertirse en hierro forjado. Abro los ojos y los vuelvo a cerrar de golpe, un intenso dolor atraviesa mi cabeza de lado a lado. Pero la imagen que acabo de ver se ha quedado grabada en mi mente a fuego. Ojalá pudiera no tener que volver a abrirlos, pero nada me va a librar de enfrentarme a esto. Lo hago. Alejandro mira la escena que tiene ante él. Roberto y yo abrazados y en semi-penumbra sobre el sofá. Lleno de furia contenida, su mirada azul se torna de un negro intenso cargado de violencia. Aprieta los puños junto a su costado y sé que hace lo imposible por reprimirse y no abalanzarse sobre mi amigo y hacerle mucho daño. Sara, de pie a su lado, nos observa con cara de confusión. Totalmente contrariada, me pregunta sin palabras qué coño está pasando.

Intento incorporarme y me tambaleo. Roberto, a mi lado, agarra mis caderas con fuerza y así consigue que no me caiga. Todo ocurre muy rápido. Al momento siento a Alejandro a mi lado, me levanta en brazos con una mano y con la otra empuja a mi amigo con demasiada energía, lo que provoca que caiga al suelo. Éste se levanta como un resorte y se abalanza sobre él. Sara consigue pararlo antes de que llegue a nosotros y mis sentidos entran en noche cerrada. Dejo de sentir y escuchar lo que ocurre alrededor. Estoy totalmente tranquila envuelta en serena oscuridad.

31

EL AMOR TE CIEGA

Despierto abotargada y confusa. No sé qué hora marca el reloj ni dónde me encuentro exactamente. Abro primero un ojo y después otro. Conozco la lámpara de Ikea blanca modelo Illsta que cuelga del techo. Mi cuerpo descansa fatigado en el lugar seguro de mi habitación. Respiro en paz.

Me giro sobre mí misma, paso el brazo derecho bajo la almohada y me encuentro con una escena que no debería hacerme sentir la serenidad que percibo al contemplarla. No me extraña, sin embargo, que mi ánimo se relaje ante ella. Alejandro reposa dormido sobre una silla de la terraza. Debe de estar incomodísimo. Alguna vez me he quedado dormida en ella tomando el sol y me he levantado con un intenso dolor de cuello. La chaqueta cuelga del espaldar. No lleva corbata y la blusa blanca desabotonada hasta la mitad deja al descubierto su fornido y esculpido pecho. Las mangas alzadas a la altura del codo y el pelo alborotado hasta lo indecible. Ha debido manosear demasiado su cabello rebelde, un tic recurrente para él que delata su estado de nerviosismo, no lo puede controlar. La tenue luz de la mesita de noche le da un halo de erotismo que, aunque no necesita, multiplica su sensual masculinidad por mil. Me reconforta verlo tan relajado, pero no puedo olvidar lo ocurrido. Ni mi dios griego del sexo puede arreglar tal estropicio.

Abre los ojos y se encuentra con los míos. No se altera lo más mínimo ni mueve un ápice el cuerpo. No quiere espantarme, sabe que volveré a salir corriendo. Así nos llevamos varios minutos.

—¿Te encuentras bien? —no se levanta, nota mi estado de confusión—. Te has desmayado.

—Estoy bien —comienzo a recordar—. Necesito agua.

—La tienes sobre la mesilla —no se acerca a la cama para ofrecérmela, sigue sin moverse, está tan asustado como yo. Sorbo a sorbo termino con el líquido del vaso.

—¿Quieres más?

—No —lo dejo donde estaba—. No te preocupes, estoy bien. Será mejor que te vayas —no lo miro, vuelvo a tumbarme dándole la espalda porque no quiero que me vea llorar.

—Dani, tienes que escucharme —su tono ronco y suplicante me hace estremecer. Cierro los ojos y los aprieto tratando de contener el llanto.

—Vete, por favor. Déjalo estar —las lágrimas ruedan descontroladas por mis mejillas. Escucho las patas de la silla chirriar contra el suelo y a Alejandro levantarse. No lo veo, pero puedo imaginarme cómo se revuelve el pelo de forma compulsiva procurando tranquilizarse.

—Marina nunca significó nada —se detiene manteniendo su posición distante—. Lo nuestro terminó antes de conocerte —sus palabras me hieren, le dio un anillo, iban a casarse—. Cierto que estuvimos comprometidos. Comparto negocios con su padre y nos llevamos bien… Congeniábamos en la cama, para mí suficiente, y nada más. Me pareció una buena idea… —me incorporo y me siento sobre la cama con la espalda apoyada sobre el cabecero. Quiero mirarlo de frente—, hasta que te conocí a ti. Supe desde el primer momento que eras especial, que cambiarías mi vida, que podrías hacer conmigo lo que te propusieras —avanza en mi dirección y se arrodilla frente a mí sobre la cama. Siento cómo se hunde—. Eso me dio mucho miedo —su voz se quiebra—. Siempre lo he tenido todo bajo control. Dani, acariciar tu piel, besarte y poseerte es lo único que me reconforta. Tu sonrisa es lo más maravilloso que me ha pasado en la vida —coge mis manos y las besa con devoción—. Comprendí qué es hacer el amor la primera vez que me acosté contigo. Fue sexo pervertido en una limusina, sí, pero nada comparable a lo que había hecho hasta aquel momento. Advertí que estaba perdido mucho antes de besarte por primera vez —roza con sus labios mis mejillas absorbiendo las lágrimas que aún ruedan por ellas hasta morir sobre las sábanas. Inspira fuerte, llena los pulmones y pega su frente sobre la mía—. Nada ni nadie podrá apartarme de ti —mueve sus labios sobre los míos de lado a lado rozándolos apenas—. Me vuelvo loco cada vez que pienso en la posibilidad de perderte —me besa y gimo sin poder remediarlo. Nuestras bocas bailan al son de mis sollozos y me rindo a él sin remedio—. Daría mi vida por ti sin pensarlo. Nunca he querido nada ni a nadie tanto como te quiero a ti.

Lo amo. Cada poro de mi piel grita su nombre y sólo un deseo recorre mi cuerpo y mi mente. Rompo en un llanto silencioso.

—Esta mañana… encontré lencería de otra mujer en la cómoda —no sé ni lo que digo. Me mira confuso y al momento siguiente tuerce la boca en una sensual sonrisa.

—Es tuya, la compré para ti —susurra junto a mi boca.

—Tengo que contarte algo —balbuceo, después de todo, le debo sinceridad. Vuelve a agarrar mi cara entre sus manos y me mira fijamente.

—Sshh —me hace callar y mordisquea mi labio inferior— necesito estar dentro de ti. Déjame sentirte —suplica desesperado. No contempla la idea de que pueda negarle nada y, por supuesto, no lo hago. Ha leído mi mente y mi corazón. Como siempre, sabe qué necesito en cada momento.

Aquella noche hicimos el amor. Amor en grande, en letras mayúsculas, subrayadas y en negrita. Fue sexo, sí. Sexo puro, sensual, pervertido y desesperado. Fuimos dos amantes anhelando fundirnos en uno. Sin saciarnos, sin reparar en el final de nuestra locura. Dándolo todo y recibiendo más. Alejandro estuvo más tiempo dentro que fuera de mí. Sin duda fue la experiencia más intensa que había experimentado. Como si lo único que necesitáramos para seguir cuerdos fuera estar totalmente unidos. Nuestros cuerpos, sensibles y ardientes, luchaban por no separarse hasta la extenuación. No me di cuenta en ese momento, después comprendí el miedo que trasmitía cada suspiro, gemido y jadeo que salía de su sensual boca. Estuvo conmigo sin dejarme caer, acompañando mi placer de silenciosas súplicas. Arropando mi cuerpo bajo el suyo, luchando para que aquello no acabara. Pude ver alguna solitaria lágrima rodar por su mejilla, como si las emociones que sentía dentro de mí le hicieran daño hasta dejarlo sin respiración. Pocas horas después, lo ocurrido aquella noche cobró un maléfico y doloroso sentido. Pero jamás me arrepentiré de lo que le di y de lo que recibí, de las sensaciones que sentí, desconocidas hasta el momento, y de lo que creamos sin proponérnoslo. El recuerdo de la más intensa locura que nos acompañará toda la vida.

Me despierto como me he quedado dormida, con los tatuados brazos de Alejandro rodeando fuerte mi cintura, mi espalda contra su pecho y su virilidad descansando semi-erecta dentro de mi cavidad. Los primeros rayos de sol atraviesan la ventana bañando nuestros desnudos cuerpos. Sólo necesito moverme un poco pretendiendo zafarme de su opresión para que su miembro se hinche ocupándolo todo, llenándome. Un calor abrasador recorre mi cuerpo desde los dedos de los pies hasta la garganta. Vuelvo a moverme y gimo sin poder contenerme. Siento la dureza de su larga y gruesa verga dentro de mí. Vuelvo a repetir el movimiento buscando mi placer. Sin esperarlo, Alejandro embiste con una fuerte estocada y me lanza hacia delante. Reacciono con un grito seco, no me lo esperaba. Agarra fuerte mis caderas, me atrae hacia sí y me empala sin piedad una vez más.

—Buenos días, preciosa —muerde mi cuello para luego lamerlo y besarlo—. ¿Estabas aprovechándote de mí? —vuelve a clavarse enérgico en mí. Gimo y asiento con la cabeza retadora y divertida—. Mi niña mala. Ahora me toca a mí.

Sale de mi cuerpo dejándome completamente desamparada, me coloca bocarriba, coge la corbata del bolsillo de los pantalones de su traje que yacen en el suelo junto a la cama y sube de nuevo arrodillándose en el colchón. Agarra mis manos, las une haciendo un nudo con la prenda y sube mis brazos por encima de mi cabeza con rapidez y destreza ordenándome que no me mueva. La soltura de sus movimientos evidencia que no es la primera vez que lo hace. Aprieta el lazo y el dolor de la seda en mi sensible y sobre estimulada piel conecta directamente con la parte más oscura y baja de mi pelvis. Jadeo. La mirada de Alejandro, lasciva y lujuriosa, atrapa la mía y penetra en ella dejándome totalmente expuesta. Mi cuerpo, dócil y sumiso, le rinde pleitesía y se ofrece sin condiciones. Masajea con sus robustas manos mis rodillas y a continuación me abre las piernas dejando por completo a la vista mi húmeda y empapada vagina. Su carnal y devota mirada se clava en ella mientras que con los dientes se muerde el labio inferior pausadamente. Se está recreando. Mi respiración acelerada mueve mis pechos rítmicamente clamando atención. Se da cuenta y arquea la espalda acercando su boca a ellos dándoles lo que ansiaban. Los mordisquea y lame sin compasión.

Gimo, gime.

Jadeo, jadea.

Grito, grita.

Gemimos, jadeamos, gritamos de puro placer.

Levanto las caderas en busca de fricción, pero las manos atadas en mi cabeza no disponen de margen para el movimiento. Gruño reclamando más contacto. Mi piel, roja de excitación, clama a voces una caricia. Mi dios griego del sexo se separa de mí y la desesperación se vuelve incontrolable. Con facilidad da la vuelta a mi cuerpo y me planta bocabajo. Abre su mano bajo mi vientre y me insta a incorporarme dejándome con el trasero levantado y las manos y las rodillas sobre el colchón. Me masajea con ambas manos, gruñe y me da un fuerte azote. Grito. La quemazón penetra hasta llegar donde el dolor se vuelve placer. Vuelve a masajearme dando calor a mi colorada piel y repite el azote, esta vez más fuerte. Fricciona la cacha que está castigando y dirige la caricia hasta la parte más oscura de mis nalgas. Me tenso al instante. No estoy segura de lo que puede ocurrir a continuación. Baja la mano hasta mi vagina, húmeda y palpitante, mete un dedo con facilidad hasta el fondo y me masturba con él. Jadeo intensamente. Tras breves minutos, lo saca y lo dirige en dirección ascendente hasta esa zona prohibida que nunca nadie ha visitado antes. Se detiene y hace círculos en la zona más sensible.

—Alex…

—Te quiero toda —introduce la punta del dedo índice poco a poco—. Relájate, no voy a hacerte daño, te gustará, confía en mí —mi cuerpo entero tiembla ante la expectativa. Introduce el dedo hasta la mitad y comienza a dar vueltas dentro. La sensación me gusta, ardo de placer de pies a cabeza. De repente, me encuentro moviéndome hacia él buscando más presión. Se arquea sobre mi espalda besándola desde la cintura hasta el cuello y susurra en mi oído.

—Lo deseo. Y tú deseas complacerme. Y el placer que te daré será explosivo y devastador. Suplicarás que lo repita pronto.

Gimo. Mi respiración desbocada y entrecortada me impide hablar. Quiero que lo haga. Soy toda suya. Puede hacer con mi cuerpo lo que desee. Asiento con la cabeza. Saca el dedo y vuelve a masajearme con deleite. Me pellizca las cachas y gruñe jadeante. Siento la punta de su polla en la entrada de mi agujero. Introduce un par de centímetros y para. Su fiero jadeo es música para mis oídos.

—Toda, Dani, eres mía —su voz ronca, sensual, salvaje y dominante consigue que me rinda a él todavía más. Introduce otro par de centímetros y jadea desesperado. Se está conteniendo para no dañarme. Le gustaría empalarme con rudeza, pero se pegaría un tiro antes de plantearse la posibilidad de hacerme daño. Entierra hasta la mitad y siento el músculo interno abrirse para acoplarse a su grosor. Un fuerte ardor crece dentro.

—Arrgg —gruño.

—Tranquila, el dolor desaparecerá rápido —para y tras breves segundos la quemazón cesa y un inconfesable placer supura por cada poro de mi piel. Me muevo hacia tras pidiéndole que penetre más. Alejandro lo hace hasta introducirse por completo. Jadea y lo acompaño. Me da un azote en la cacha derecha y un estallido delicioso me hace estremecer. Un millar de sensaciones recorre a gran velocidad mi cuerpo. Alex comienza a moverse grácilmente, sin prisa, pero sin pausa. Entra y sale. Entra y sale. Jadeo y me acompaña. Sigue con su baile, empalándome, haciéndome suya por completo, ansiando más. Entra y sale. Entra y sale. Pega su pecho a mi espalda y masajea con un dedo mi clítoris con parsimonia.

—Alex… —suplico. Gruñe—, no puedo más.

—¿Quieres correrte? —no contesto, sabe que sí—. No hasta que te lo diga.

Sigue concentrado en sus penetraciones sin olvidarse de mi hinchado clítoris. Me tenso. Aprieto los ojos con fuerza y estiro la mandíbula rechinando los dientes.

—Córrete, preciosa. Córrete para mí —la orden da el pistoletazo de salida a mi rendición. Mi cuerpo explota en un mar de sensaciones. Los poros se abren mientras que mi vagina se contrae espasmódicamente. Alrededor todo da vueltas, el oxígeno se acumula en el cerebro descomponiendo las moléculas de mi organismo. Mi lánguido y extenuado cuerpo consigue quedarse en la misma posición porque los fuertes brazos de mi dios lo sostienen. Siento cómo se derrama dentro de mí, lubricando esa zona virgen hasta ahora. Calienta cada rincón y lo hace suyo para siempre. Definitivamente sí. Quiero tropezar de nuevo en esta piedra y pronto.

Mi cuerpo desmembrado, extenuado, cae sobre el colchón y el de Alejandro se desploma sobre él aplastándolo por completo. Nuestros jadeos y gemidos aún resuenan en la habitación. Su respiración acelerada me agita. Aún sigue dentro de mí. Apoya la mano izquierda junto a mi cabeza y se impulsa hacia arriba separando su pecho de mi espalda. Con la derecha coge su miembro y lo saca centímetro a centímetro hasta extraerlo completamente. Siento un leve escozor. Se tumba a mi lado dando un ronco gruñido. Rodea mi cintura con sus brazos y me atrae hacia sí. Besa mi hombro con devoción y mete la cabeza en el hueco de mi cuello.

—¿Te sientes bien? —susurra sensual, pero con un cierto tono de preocupación en su voz. No pregunta por cortesía, realmente necesita saber que me encuentro cómoda con lo que acaba de pasar.

Giro mi cuerpo y lo acoplo al suyo. Lo miro y sonrío controlando mi todavía agitada respiración. Lo beso despacio. Unimos nuestros labios húmedos y calientes.

—Podemos repetirlo cuando quieras —me aparto lo suficiente para verle la cara. Una inmensa sonrisa cubre su rostro. Me quedo dormida con los labios de Alejandro regando mi piel.

32

DESPUÉS HABLAMOS

Unos calientes labios besan mi hombro izquierdo. Susurra a mi oído que me despierte. Abro los ojos y los rayos de sol atraviesan completamente el ventanal de mi habitación. Parpadeo varias veces para ayudar a mis pupilas a que se amolden a la luz. Veo a Alejandro completamente vestido con un traje de tres piezas azul oscuro, una blusa blanca y corbata gris perla. Se me corta la respiración. Está impresionante.

—¿Qué hora es? —me siento sobre la cama y cojo el café que me ofrece.

—Las ocho y media.

—¿Qué haces aquí a estas horas todavía? —debería estar trabajando, no es normal en él que no esté ya dirigiendo el mundo. Me pongo de pie y dejo la taza sobre la mesita de noche.

—Tenemos que hablar. Tengo una reunión muy importante dentro de media hora. Después de eso, te lo contaré todo —se acerca a mí y me abraza—. Por favor, prométeme que intentarás entenderme —la voz le tiembla por momentos, prueba de que en estos momentos no es el hombre decidido, fuerte, dominante y seguro que suele ser.

—Me estás asustando —lo miro a los ojos.

—No tienes por qué —roza mis labios con los suyos de lado a lado—. No lo suportaré —dice para sí.

—¿Qué ocurre? —poso el dorso de mis manos sobre sus mejillas.

—Sólo quería despedirme de ti —sus palabras me hieren.

—No me voy a ningún sitio —cierra los ojos azules y los abre convertidos en gris perla. Algo le lacera el corazón. Me besa con devoción.

—Esta noche hablamos, te lo prometo. No más secretos.

Esta última frase me recuerda dos cosas. Una, que he quedado para salir con Sara, y dos, que yo también guardo un secreto que me gustaría compartir con él.

—Yo también tengo que contarte algo, pero esta noche no puedo. Le prometí a Sara que saldría con ella —Alejandro tensa la mandíbula y me acerca más a él.

—Está bien. Carlos os recogerá, os llevará a cenar donde le indiquéis. Después al club y, te esperará para llevarte a casa. No importa la hora a la que llegues, te estaré esperando.

—Te lo agradezco, pero no hace falta que nos contrates una niñera, sabemos cuidarnos solas —tuerzo la boca exasperada.

—¿De verdad? —piensa en todas las veces que me ha tenido que rescatar. Achica los ojos enfadado, pero me atrae más a él para que note lo excitado que está.

—Está bien —claudico. De nada servirá discutir, nadie le lleva la contraria al jefe que se sale con la suya—. Tengo que ir a trabajar, no quiero volver a llegar tarde.

—Tranquila, he hablado con Álvaro. Te recogerá aquí sobre las diez, le acompañarás a una reunión —sin separarse de mí, vuelve a besarme—. Lo tienes completamente encandilado —tenso cada músculo de mi cuerpo—. Estoy empezando a ponerme celoso. Pasas con él demasiadas horas al día —baja el reguero de besos hacia mi clavícula— y sé cuánto le gustan las mujeres.

—No digas tonterías —intento parecer relajada y no darle importancia, espero que no note el ritmo disparatado de mi corazón.

—Tranquila, no se acercará a ti. Sabe que lo mataría si eso llegase a ocurrir —me mira y sonríe, yo le devuelvo forzada el gesto—. Tengo que irme, si no salgo de aquí ahora, no llegaré a la reunión —se acomoda el paquete en el pantalón—. Nos vemos esta noche en casa —me besa brevemente, se separa, pero, antes de cruzar la puerta de la habitación, se vuelve y me abraza. Con el dedo levanta mi barbilla—. Te amo más que a nada.

—Te amo —le respondo.

Miro mi reflejo en el espejo de la entrada. No me encuentro mal aunque no me siento del todo cómoda con ropa prestada. He tenido que tirar del ropero de Sara para poder arreglarme decentemente, ya que toda mi ropa junto a mis pertenencias están en casa de Alejandro, donde se supone que vivo.

«Tienes que pensar más las cosas».

—Estás guapísima —me anima Sara con voz ahogada y la nariz congestionada. Hoy no ha ido a trabajar porque le duele bastante la cabeza. Creo que está pillando la gripe, pero jamás lo reconocería. No le gusta sentirse débil.

Le he contado lo de ayer mientras me ayudaba a vestirme. Que me levanté decidida a ir a ver a Alejandro a su empresa para contarle todo, que mis planes cambiaron el sentido de mi visita al encontrarme con ropa de mujer entre sus cajones y de la gran sorpresa que me llevé al enterarme de la existencia de su ex-prometida.

—Gracias —le digo sincera.

—No es nada. En realidad la falda te queda un poco larga —sonríe.

Sí, ella es más alta que yo y se nota en la ropa, pero aún así me encuentro estupenda. Llevo un vestido corto que a mí me queda a la altura de las rodillas, con cinturón, mangas japonesas y estampado floral sobre un fondo celeste. Es precioso. Afortunadamente tenemos el mismo número de pie. Llevo unas sandalias marrones, cerradas al tobillo, de plataforma de London Rebel y un bolso shopper con acabados de ante y costuras cruzadas. Lo acompaño todo con un abrigo largo y ligero color marfil a juego con las flores del vestido. Sí, voy muy elegante a la vez que fresca. No me identifico mucho con la sobriedad, hace sentirme triste. Pero no me refiero a la ropa cuando le he dado las gracias.

—No me refiero a la ropa —me giro hacia ella, sentada en el sofá tapada con una manta—. Gracias por todo, no sé qué haría sin ti —me siento junto a sus piernas y tiro de la manta para taparla completamente. Me levanto y le doy un beso en la frente—. Podemos dejar lo de esta noche para otro día.

—¿Estás loca? Estoy bien, de verdad. Sólo se trata de un maldito resfriado. Se me pasará —llaman al portero.

—Es Álvaro. No puedo hacerlo esperar —cojo el bolso de la encimera y me dirijo hacia la puerta—. Llámame si necesitas cualquier cosa.

—Tranquila, estaré bien —me mira dulce—. ¿Lo estarás tú? —sabe que la cercanía de Álvaro me trastoca sin remedio, hay sentimientos que no logro controlar por mucho que lo intente y por muy claro que tenga lo que siento por Alejandro. La miro y le sonrío transmitiéndole tranquilidad. No sé si lo consigo. Ella hace lo mismo.

—Cariño, no te juzgaría si decidieras perdonarlo y darle otra oportunidad.

—Lo sé, no es eso. Hace mucho que logré perdonarlo. No entiendo por qué no consigo sacarlo definitivamente de mi corazón —abro la puerta buscando aire fresco.

—Quizás no lo logres nunca, pero eso no significa que no ames a Alejandro.

—No dudo de mi amor por él. Es tan fuerte que a veces me hace daño.

—¿Qué te preocupa entonces?

—Que no sea suficiente —suspiro, salgo y cierro la puerta. Me dejo caer sobre la madera y respiro varias veces buscando las fuerzas que necesito para enfrentarme a la persona que me está esperando abajo.

Salgo a la calle y el corazón se me acelera sin poder controlarlo. Álvaro está apoyado sobre el capó del coche. Lleva un traje de chaqueta oscuro con blusa blanca sin corbata y un par de botones sin abrochar. Elegante y sofisticado a la vez que despreocupado y relajado. Unas gafas de sol Ray-Ban cubren sus maravillosos ojos negros, esos que un día me enamoraron y me hicieron perder la cabeza. Su fuerte y trabajado cuerpo rezuma masculinidad y su porte transmite confianza y seguridad, tan bello que no puedo apartar la mirada de él. Por mucho tiempo que haya pasado, no puedo negarme a mí misma lo que mi corazón siente cuando se encuentra a mi lado. Un día lo fue todo para mí. Tanto que casi me pierdo buscándolo. Se acerca decidido.

—Estás preciosa —se detiene a un metro de mí.

—Gracias —procuro no darle importancia—. ¿A dónde vamos? —comenzamos a caminar hacia el coche. No contesta, me abre la puerta caballeroso y entro. Cierra, rodea el auto y se sienta junto a mí despreocupado. El conductor arranca el todoterreno negro con los cristales tintados y se incorpora al tráfico.

—Tengo una sorpresa para ti —me mira.

—No me gustan las sorpresas —giro la cabeza y atrapa mi mirada. Me pongo tensa.

—Tranquila, es laboral —conoce mi cuerpo perfectamente. Suspiro.

Después de veinte minutos de camino con un tráfico demasiado denso, el conductor para frente a un edificio antiguo cerca del centro. Nos bajamos y lo admiro cautivada por su belleza. Ladrillos rojos, grandes ventanales de cristal envejecido formando pequeños rectángulos y un gran portón de hierro flanqueando la entrada. Álvaro se adelanta y abre la puerta.

—Pasa —se inclina haciendo una reverencia y sonríe. Ordeno a mis piernas que caminen y entro seguida de Álvaro que cierra la puerta tras de sí. El interior es todavía más impresionante que el exterior. Sorprende una inmensa sala completamente vacía con techos de cuatro metros de altura. La luz natural penetra por los grandes ventanales.

—¿Te gusta? —pregunta ilusionado.

—Es maravilloso —no me salen las palabras.

—Albergó una antigua fábrica de zapatos —sonríe mientras yo lo miro confundida—. Cuando volvamos de París, este local estará listo y acondicionado para la nueva galería. Quería que lo vieras antes de que empezaran las obras. Sé cuánto te gustan los edificios antiguos.

—¿Por qué haces esto? —no sé si estoy enfadada o confundida, o ambas cosas tal vez.

—Soy un hombre de negocios. Creo que puedo ganar mucho dinero con él. Tiene muchas posibilidades. Cualquier empresa de prestigio en esta ciudad hará cola para celebrar sus eventos aquí —dice seguro de sí mismo, pero sabe que no me refiero a eso. Se da cuenta. Y se pone serio—. Te prometí que no te tocaría si te quedabas y no lo haré, pero no puedo hacer nada respecto a lo que siento por ti y no pienso luchar contra ello. Estoy cansado —da un paso hacia donde me encuentro—. Dime que no sientes nada por mí —la profundidad de sus ojos me confunden.

—Sabes que no puedo. Ya te lo he dicho.

—Entonces no me iré. A no ser que me lo pidas fervientemente —camina otro paso acortando nuestras distancias. En ese momento alguien me salva de morir ahogada en el mar de sentimientos contradictorios que me crea Álvaro. Hace acto de presencia Isabelle.

—Álvaro, tenemos que irnos. Víctor Noguera nos espera para la reunión. Su secretaria ha llamado varias veces. La ha adelantado una hora.

—Dile que no puedo y cámbiala para la semana que viene —le contesta a ella, pero no aparta su mirada de la mía.

—Sabes que es imposible, esta tarde se va del país y tú tampoco estarás —Álvaro suspira cansado, pero no pierde su firmeza.

—Está bien —la mira ahora a ella—. Estaré allí en quince minutos.

Isabelle se gira y sale a la calle dejándonos solos de nuevo. Álvaro vuelve a concentrarse en mí y tiemblo de miedo.

—El lunes por la mañana salimos a primera hora hacia París. Estaremos allí unos días —¿qué?

—No puedo, es imposible —intento parecer segura.

—No digas tonterías. Tenemos que reunirnos con el director de la galería, hacer entrevistas y prepararlo todo para el traslado.

—Puede hacerlo Isabelle. Estará encantada de ayudarte.

—Ese no es su trabajo —está enfadado—. Te necesito a ti —dice rotundo y mi cuerpo lo interpreta alterándose—. Escucha, mi promesa sigue en pie, será un viaje de negocios. Te recogeré a las diez —no admite discusión alguna.

—Está bien —me considero una profesional y voy a hacer bien mi trabajo. Cuando el traslado de la exposición finalice, lo dejaré.

—¿Hablas en serio? —pregunta confuso. Lo miro arqueando la ceja, no lo entiendo—. Creí que me costaría más convencerte. Realmente, has cambiado mucho.

—Soy una profesional, no te voy a dejar tirado en medio de un proyecto de estas características —comienzo a caminar hacia la puerta. Me coge de la mano y tira de mí.

—Gracias.

—No lo hago por ti sino por mi trabajo —me suelto y salgo a la calle. Entro en el coche y a continuación lo hace él por el otro lado. Se sienta lo más alejado que puede de mí y respira profundamente, como si se quitase un gran peso de encima.

Cruzo la puerta de la oficina a la una de la tarde. No entiendo la razón por la que Álvaro me ha obligado a acompañarlo a la reunión de esta mañana. No me he enterado de nada. Los números y los gráficos no son lo mío, nunca me han gustado ni se me han dado bien. Para coger notas y adorarle ya estaba allí Isabelle. Estoy segura de que tienen o han tenido algo. Ella está completamente enamorada de él. Lo sé porque yo antes también lo miraba así.

«¿Antes?». Pongo los ojos en blanco.

Saludo a Berta y quedo con ella para comer dentro de media hora. Cierro la puerta de mi despacho, me quito el abrigo y lo cuelgo en el perchero que tengo detrás de la mesa. Aún no me he sentado frente al ordenador cuando Berta llama al teléfono del despacho.

—Dani, tengo a Alejandro Fernández muy enfadado esperando tras la línea. Me he imaginado que a lo mejor no querías hablar con él. Casi me deja sorda.

Me tenso al instante. Qué habrá pasado. ¿Se habrá enterado ya de la relación que me une a su hermano? ¿Sabrá que la semana que viene viajo a París? ¿Las dos cosas?

—Está bien, gracias. Pásamelo —digo resignada. Lo que tenga que suceder, sucederá. Suspiro.

—Dani —su voz no refleja el enfado que esperaba, parece como si le tranquilizara escucharme—. Estoy harto de llamarte al móvil, no contestabas —no me riñe, sólo está nervioso.

—He estado reunida. Lo puse en silencio y se me ha olvidado subirle el volumen después, ¿te ocurre algo? —lo escucho reclinarse en su sillón.

—Sólo quería escuchar tu voz —está desesperado, no entiendo por qué.

—¿Han ido bien las negociaciones de esta mañana? —nunca me cuenta nada de sus negocios, ni me interesa mucho, creo que no me enteraría de nada, sin embargo sé que algo le preocupa y quiero saber por qué. Suspira y puedo imaginármelo enredándose el pelo compulsivamente.

—Todo está bien…, ahora que hablo contigo —la profundidad en su voz me abruma—. Prométeme que me escucharás. No estoy dispuesto a perderte. No lo soportaría.

—Me estás asustando —me tiembla la voz.

—Esta noche… —se escucha una voz femenina de fondo—. Tengo que dejarte. Por favor, confía en mí. Te amo —y cuelga.

Anoto en la lista "confesar a Alejandro y procurar que no le dé un infarto" la noticia de que me marcho a París dentro de tres días con Álvaro. Muy complicado compaginar todo para que lo nuestro salga bien. No le gustará la idea y mucho menos cuando sepa que estuve muy enamorada de su hermano.

A las cinco salgo de la galería y voy a casa de Alejandro a ducharme y prepararme para salir con Sara. He hablado con ella varias veces a lo largo de la tarde para intentar persuadirla y convencerla de la equivocación de salir cuando está a punto de pillar la gripe, pero he cesado en mis inútiles intentos. "Daniel Sánchez, me prometiste una noche de juerga y desenfreno", me ha dicho después de insultarme y justo antes de colgarme. Le he mandado un mensaje diciéndole que la recogeré a las nueve. De paso le he pedido perdón porque me haya preocupado por su salud. Espero que pille la ironía.

Entro en casa de Alejandro. Claudia trajina con la cena y prepara la mesa para dos. Aún es pronto, pero lo deja todo listo cada día antes de irse a las ocho.

—Buenas tardes, Claudia —entro en la cocina y dejo el bolso sobre la encimera.

—Buenas tardes, señora —me sonríe alegre.

—Por favor, llámame Dani —abro el frigorífico y saco una botella de agua—. No es necesario que haga tanta comida. Hoy no ceno en casa. Debí decírtelo antes.

—Lo sé, el señor me ha avisado. Estoy preparando la cena para él y para el señor Álvaro —dejo de beber al instante. «Dani, no es tan raro. Son hermanos». Pero algo no me cuadra.

—¿Te ha dicho algo más? —intento obtener información aunque ni siquiera sé qué estoy buscando, a lo mejor la suerte me sonríe y de casualidad encuentro algo.

—No, no ha estado muy hablador. No es muy comunicativo, pero me ha parecido preocupado. Desde luego estaba muy tenso.

—Gracias —me vuelvo y salgo de la cocina. Definitivamente el día no le ha ido bien. Trato de convencerme camino de la ducha de que tal vez no tenga que ver conmigo ni con nosotros, pero no logro olvidarme de nuestras últimas conversaciones. Algo le atormenta y quiere compartirlo conmigo. Me sobrecoge qué pueda ser, algo importante sin duda cuando tiene tanto miedo a que eso pueda acabar con nuestra relación. Conoce con exactitud la profundidad de mis sentimientos hacia él.

La cena con Álvaro no me alarma. Son hermanos. Tendrán mil cosas de las que hablar. No me creo el centro del universo. Y Álvaro jamás le contaría nada en la certeza de que eso sólo logrará alejarnos más. Entonces, ¿por qué está desazón en mi estómago?

33

EN BUSCA DE LA VERDAD

Recibo un mensaje de Carlos diciéndome que espera abajo. Salgo del ático de lujo y bajo en el ascensor. Alejandro no ha vuelto a ponerse en contacto conmigo de ninguna manera. Estará muy ocupado. Llevo un vestido ajustado corto rojo con la parte delantera cruzada y corte asimétrico de una sola manga. Una chaqueta biker corta de cuero de Barney's Originals y unos zapatos y bolso negro a juego con tachuelas plateadas. El pelo recogido en una cola con acabado en una trenza de espiga estudiadamente despeinada. Saludo a Carlos y subo a la limusina. Ágil y diestro se incorpora al tráfico.

A través del cristal tintado veo a Sara salir de nuestro apartamento. Aún lo siento como mío. Mientras camina en mi dirección, un joven choca con una farola al girar el rostro para admirarla. Ella ni se da cuenta. Está acostumbrada a que esas cosas sucedan. Lleva un minivestido negro atado al cuello y una chaqueta amarilla estilo sartorial. El pelo suelto ondulado por el viento y los labios rojos. Está muy buena. Me la tiraría si fuera lesbiana. Carlos le abre la puerta y entra en el coche.

—Cómo mola la limusina —me da un beso en la mejilla—. Debes de chuparla muy bien —le doy un bolsazo en el hombro—. Hemos quedado con Sofía y Roberto en el club —dice como si nada. ¿En serio?

Roberto es mi amigo y jamás dejará de serlo, pero creo que nos conviene que pase un lapso de tiempo después de todo lo acaecido. No le daré de lado, él siempre me tendió una mano cuando lo necesité, sin embargo algo me dice que no es buena idea que nos veamos hoy. Está todo muy reciente. Antes he de aclarar muchas cosas con Alejandro. Tal vez, después de esa conversación pendiente, no tenga ni que preocuparme por hacerle entender que no puedo sacar a Roberto de mi vida. Tal vez sea él quien no quiera saber nada más de mí.

—Viste cómo se puso Alejandro anoche. No creo que le haga gracia que hoy lo haya dejado tirado por Roberto.

—Es tu amigo, tiene que entenderlo —se encoge de hombros.

Me toco las sienes resignada y no contesto. No lograría explicarlo para que lo entendiera. Y en el fondo lleva razón. Anoche no hacíamos nada malo. Sólo vimos una película tirados sobre el sofá. Al salir del coche, me detengo junto a Carlos.

—¿Has hablado con Alejandro hoy?

—Sí señora. Ha estado trabajando hasta tarde.

—Gracias.

—No hay de qué. Las esperaré a que terminen.

La cena pasa rápido. Sara, mi mejor amiga, sabe exactamente cómo hacerme reír y olvidarlo todo durante un par de horas. Dos botellas de vino después, volvemos a la limusina arrastrando los pies. Carlos se acerca y me agarra por el brazo.

—¿Se encuentra usted bien? —me acompaña hasta el coche.

—Maravillosamente —miro a Sara y rompemos en carcajadas.

Entramos en el club Adara sin problemas. Joan no cubre la puerta, pero el portero suplente me ha dado las buenas noches por mi nombre y nos ha invitado a pasar con forzada educación. Sabe perfectamente quien soy y la relación que me une al jefe. Subimos al reservado que, por supuesto, también nos tienen preparado. Sofía nos espera con una copa en la mano. Ni rastro de Roberto.

—Hola, zorras —nuestra amiga se levanta y nos abraza.

—¿Y Roberto? —pregunta Sara.

—Tenía planes, creo que se tira a una compañera del curro —Sofía se encoge de hombros y bebe de su copa. Yo suspiro aliviada—. Estáis impresionantes.

—Tú estás espectacular —Sara la hace girar sobre sí misma.

En ese momento entra la camarera con nuestras bebidas. No las hemos pedido, pero no me extraña. Alejandro no deja nada al azar. Tampoco me sorprende que siempre nos atienda una camarera, me refiero al detalle de que por norma pertenezca al sexo femenino. Mientras las está dejando sobre la mesa, entra Joan. Se acerca a Sara, la gira y la besa. Ella le sigue la corriente y de un saltito enreda sus largas piernas alrededor de la cintura de él.

—Idos a un hotel —les digo contenta. Me alegra ver que están arreglando las cosas. La suelta, le dice algo al oído, nos saluda con un gesto de cabeza y se va. Sofía baila sin parar al otro lado de la mesa.

—Me alegra comprobar que lo vuestro funciona a las mil maravillas —le digo alzando la voz. La música está demasiado alta. Sara no contesta. Sólo sonríe y bebe de su copa.

—Vamos a bailar —tira de mi mano.

Bajamos las tres a la pista de baile. Nos mezclamos entre la multitud y damos vueltas sobre nuestros cuerpos durante más de una hora. Agotadas y sedientas, nos acercamos a la barra menos concurrida a pedir de nuevo. Al llegar nos damos cuenta que está acotada, sólo para clientes vip. La música allí no suena tan estridente. Por supuesto, nos dejan pasar sin ningún tipo de problemas. Intentamos pagar, pero un camarero muy simpático y guapo nos informa que invita la casa. Se me acerca, aparta un mechón de pelo de mi cara y lo pone tras mi oreja mientras dice:

—Eres preciosa —me hace cosquillas—. El jefe tiene mucha suerte —sonríe con una dentadura perfecta que deslumbra en la semi-oscuridad de la sala.

—Y tú estás despedido —esa voz ronca, cabreada, salvaje y sensual en mis espalda me estremece. El vello de la nuca se eriza y sigue hasta resecarme la garganta. Me giro y sus ojos azules se han convertido en la oscuridad en un negro intenso.

El camarero se aleja asustado con el rabo entre las piernas y sin mirar atrás. Lo entiendo perfectamente. Su imponente cuerpo y su ruda voz hacen temblar a cualquiera. A mí la primera, pero no de terror. Todos los poros de mi piel se abren dándole la bienvenida y me excito al recordar lo que sucedió anoche. La forma en la que hicimos el amor. Las mil maneras en las que me hizo suya.

«Y el escozor del culo te ayuda a no olvidarlo».

Ni que lo digas.

Rodea mi nuca con su mano derecha y me atrae hacia a él desesperado, uniendo nuestras bocas en un baile de desesperación. Después de varios minutos, consigo retirarme para respirar.

—Me has echado de menos —jadeo.

—No sabes cuánto —volvemos a fundirnos en un beso obsceno. Cuando estima que tiene suficiente de mí, me aparta un poco y saluda a las chicas. Mientras, yo consigo mantenerme en pie porque él me tiene agarrada fuerte de la cintura. En otro caso caería de rodillas al suelo.

—¿Qué haces aquí? —pregunto. Me pone frente a él sin soltarme.

—Me ha llamado Joan, ha surgido un problema —pega nuestras frentes.

—Espero que no sea importante —le agarro del cuello de la chaqueta y vuelvo a besarlo. No me sacio de él—. ¿Un día duro?

—Nada que no pueda arreglar.

—Me alegra saber que no has venido a vigilarme.

—No se me ocurriría —tuerce la boca en un divertido gesto. ¡Claro que se le ocurriría! Le doy un golpecito en el hombro—. Tengo que subir, no tardaré demasiado. Estaré en casa —pega su pelvis a la mía y lo noto palpitante y dispuesto—. No me hagas esperar demasiado —mueve las caderas de lado a lado consiguiendo que me derrita ante la expectación de lo que me dará después. Gimo.

—Podría denunciaros por escándalo público —dice Álvaro a nuestro lado.

—Y yo podría hacer que te echaran del local —le advierte Alejandro divertido—. Búscate a alguien con quien follar, dos semanas son demasiado para ti.

—¡Eh! —le da un puñetazo en el hombro a su hermano—, no es necesario que cuentes detalles de mi vida sexual.

Sara y Sofía sonríen junto a él y esta última se presenta melosa. Tras unas breves frases de cortesía, nos despedimos y los dos adonis desaparecen en el ascensor.

—Yo podría acabar con esa mala racha al instante —dice Sofía mientras las puertas del ascensor del fondo se cierran con ellos dentro. Sara y yo la miramos.

—¿Qué? ¿Te importa que me tire a tu jefe? —yo la sigo mirando mientras Sara clava su mirada en mí.

—Todo tuyo —acompaño mi frase con un gesto de la mano.

Nos sentamos en unos sofás blancos que encontramos cerca de donde nos encontramos. Sara frente a mí y Sofía a mi lado.

—¿Cómo puedes concentrarte al lado de ese hombre?

—No es para tanto —le quito importancia y bebo un sorbo de mi copa. Sara me mira preocupada.

—Me recuerda a alguien… —sigue Sofía sin dejar de mirar por donde se han ido.

—Theo James —decimos Sara y yo al unísono.

—¡Sí! —grita nuestra amiga y bebe un gran trago de su copa.

—El lunes viajo a París con él —dejo caer.

—Si quieres, voy yo en tu lugar —bromea Sofía.

—¿Qué ha dicho Alejandro? —pregunta Sara sorprendida.

—Aún no se lo he dicho, no he encontrado el momento —me excuso.

—No le va a gustar que viajes sola con ese tío bueno —me mira Sofía.

—Es trabajo. Y se trata de su hermano.

—¿Esos dos dioses del Olimpo son hermanos? —me encojo de hombros—. Zorra con suerte —me insulta Sofía antes de disculparse para ir al servicio.

Nos quedamos Sara y yo solas. A estas alturas de la noche nos sentimos bastante perjudicadas. No hemos perdido el sentido, pero el suelo comienza a moverse bajo nuestros pies. Mi amiga no deja de decir guarradas.

—Si dejas que te la meta por el culo mientras le dices que te vas de viaje a la que es la ciudad del amor con su hermano, del que estuviste completamente enamorada y que casi te cuesta la vida recuperarte cuando te abandonó preñada en un hospital, tal vez no se enfade demasiado.

Bebo otro sorbo intentando no mirarla con cara de circunstancia. Se da cuenta al instante y abre los ojos de par en par.

—¡Guarra! ¡Le has dejado follarte el culo! —chilla con desmesura.

—Sshhh, no grites —miro a nuestro alrededor.

—¡Lo has hecho! ¿Cuándo?

—Anoche.

—¿Y?

—Y ¿qué? —me tira una servilleta.

—Venga ya, ¿te gustó?

—Fue mágico.

—¿Mágico? —abre la boca y convierte los ojos en círculos perfectos—, ¿te folla el culo y lo defines como mágico?

—Vale, aún me duele —reímos—, pero fue muy tierno, en serio. No me lo esperaba así. Y me gustó, me gustó mucho.

—¿De qué habláis? —Sofía se sienta junto a nosotras con un nuevo gin-tonic en la mano.

—A Dani por fin le han petado el trasero —suelta Sara.

—Eh —le llamo la atención.

—Enhorabuena. Casi llegas a la treintena sin haberlo probado —dice nuestra rubia amiga.

Eso me recuerda que dentro de poco cumpliré años. Habitualmente lo celebro junto a mis dos amigas y a Roberto. Esta vez habrá que abrir el abanico de invitados y posibilidades. No creo que a Alejandro le apetezca sentarse a beber chupitos de tequila en el suelo del salón de nuestro piso.

Tras otra ronda de bebidas y cinco o seis canciones, el reloj marca las cuatro pasadas. Hace más de dos horas que vimos a Alejandro y a Álvaro. Estoy muy cansada. Me despido de mis amigas que han decidido seguir la fiesta en un after-hours de la calle Magdalena. Carlos estaciona en doble fila y las deja a sólo unos metros del local.

Entro en casa, oscuridad completa. Suelto los zapatos y los tiro sobre la alfombra del gran vestíbulo. Me adentro en el salón. Alejandro duerme desnudo de cintura para arriba, tumbado en el mullido sofá. Con la mano derecha agarra una copa de bourbon que descansa casi vacía sobre uno de los cojines. La tenue luz de la tele en el canal veinticuatro horas lo baña creando una imagen abrumadora de su cuerpo. El pecho formado, los abdominales perfectamente definidos, sus fuertes y torneados brazos tatuados, su cara relajada. Lo contemplo con devoción. Me acerco y sin remediarlo me siento a horcajadas sobre él abrazándolo. Se mueve un poco y me abraza. Lo miro. Está completamente dormido, pero aún así su cuerpo reacciona al mío. Lo entiendo perfectamente. A mí me ocurre lo mismo. Le beso los ojos, la nariz, la boca, el cuello… Vuelvo a admirarlo y algo se rompe dentro de mí. Lo amo tanto que duele. El miedo se apodera de mi cuerpo sin casi dejarme respirar. Lo abrazo fuerte. Y, entre sus brazos, me quedo dormida como un tronco.

La melodía del móvil me despierta. Me levanto de la cama donde Alejandro debió traerme de madrugada y miro el reloj. Son casi las diez de la mañana. No me da tiempo a descolgar. Cuando llego a él, entra un mensaje de texto de Fernando: "Héctor pasará a buscarte a las once". Le respondo indicándole la dirección donde quiero que me recoja y me meto en la ducha para terminar de espabilarme. Noto la ausencia de Alejandro, pero no dispongo de tiempo para pensar en eso.

No hemos hablado de nada. Nuestros miedos, todo lo que nos impide ser plenamente felices el uno con el otro sigue encerrado dentro de nosotros y eso no traerá nada bueno. Además, caigo en la cuenta de que no le he dicho que pasaría el día con Fernando. Con todo lo acontecido en el día de ayer, se me ha olvidado por completo. Me hago un café rápido y veo una nota escrita de su puño y letra junto a mi taza preferida sobre la encimera:

"He tenido que salir a resolver un asunto urgente. Volveré pronto".

Me gustaría esperarlo, pero no sé a qué hora salió ni cuándo dejó esa nota. Con bastante probabilidad, tardará horas en regresar. Me molesta un poco que me haya dejado sola, sin embargo, no lo puedo culpar. Ignoraba que no pasaríamos el sábado juntos. Le doy la vuelta a la nota y escribo en el reverso:

"Lo siento. No he tenido tiempo de decírtelo. Paso el día con mi hermano. Hace varias semanas que quiere hablar conmigo. Te quiero".

Bajo en el ascensor y veo mi reflejo en el espejo. Unos vaqueros Levi's con una camiseta blanca y una parka con tejido de lana con diseño Color Block cubren mi cuerpo. Y unas cómodas zapatillas Nike con listas doradas le dan el toque de comodidad que necesito. Los fines de semana prescindo de los vestidos y tacones que me obligo a ponerme entre semana.

—Buenos días, Héctor.

—Buenos días, señorita Sánchez, ¿qué tal se encuentra? —abre la puerta para que entre.

—Bien, gracias —me siento en la parte de atrás, el chófer cierra la puerta y rodea el coche acomodándose en su asiento tras el volante.

Se incorpora al tráfico y escucho mi móvil pitar. Se está quedando sin batería. Lo saco del bolso y comienza a sonar en mi mano. Llama Alejandro. Descuelgo.

—¿Dónde estás? —ruge. ¿Qué le pasa? No puede enfadarse porque no vaya a comer con él.

—Voy a casa de mi hermano.

—Eso ya lo sé. ¿Dónde estás ahora? —grita.

—Estoy en el coche de Fernando. El chófer…

—Dile que pare —ordena categórico.

—Pero, ¿qué estás diciendo? No puedo hacer eso —se está volviendo loco. Escucho a través de la línea su respiración agitada y puedo imaginármelo tocándose compulsivamente el pelo.

—Dime dónde cojones estás —no puede hablarme así, no puede hacer eso. Merece que le cuelgue, pero no lo necesito, el móvil se queda sin batería y se apaga. Anoche no me acordé de enchufarlo a la corriente y creo que es la primera vez que me alegro de ello. No puede ladrarme de esa manera bajo ninguna circunstancia. Además, ni siquiera sé qué bicho le ha picado.

Me desplomo contra el cómodo asiento de cuero y miro por la ventanilla. Está loco. No podemos parar en medio de la autopista. Ni siquiera se me ocurriría planteárselo a Héctor. El mundo no se acaba porque no comamos juntos hoy. No puede enfadarse por esa nimiedad. Él me ha dejado plantada en su casa esta mañana y no me he enfadado. No entiendo por qué tiene que ponerse así.

34

ABRE LOS OJOS

Las grandes puertas automáticas se abren ante nosotros dando paso al impresionante patio del chalet de mi hermano y su mujer. Héctor aparca el coche junto a la casa, cerca de la puerta. Está empezando a llover, pero las tres gotas que comienzan a caer del cielo no son suficientes para calarme. Llamo al timbre y la puerta se abre un instante después.

—Hola titaaaaa —mi sobrina sonríe de oreja a oreja y puedo ver que le falta un diente de la hilera superior. Preciosa, pelo rubio rizado y cara de angelito, dan ganas de comérsela.

Me agacho y la rodeo con los brazos. Me responde devolviéndome el abrazo apretando más fuerte y colgándose de mi cuello.

—Tenía muchas ganas de verte —le beso la mejilla—. Estás hecha una mujercita ¿Dónde está tu hermano?

—Jugando al fútbol en la pazte taseza —la dejo en el suelo y le doy la mano. Entramos en la cocina, mi cuñada está cocinando algo en el horno.

—Miza mami quién ha venido a vezme —Ana me mira y sonríe.

—Hola, Dani —se acerca y me da un abrazo—. Me alegro mucho de verte, ¿cómo estás?

—Bien, gracias, ¿y vosotros?

—Todo bien. Ya sabes…, estos demonios dan mucho trabajo.

—Mamá, no ze dicen palabotaz —tira del delantal de su madre con sus pequeñas manitas.

—Lo siento, peque, llevas razón. Además, tú eres un angelito —la coge en brazos y la besa en la sien—. Ve a avisar a tu padre. Dile que la tía Dani ha llegado —la niña desaparece ilusionada por la posibilidad de ver a su padre. Sé cuánto adoran esos niños a mi hermano.

—¿Puedo ayudarte? —ofrezco mi servicio a la cocinera—. Soy una buena pinche.

—Estupendo —mi cuñada coge una bolsa y me la pone delante—. Odio pelar patatas. Todas tuyas. Coge un cuchillo de ese cajón de ahí.

Me lavo las manos, me siento en un taburete y comienzo con la tarea.

—¿Quieres beber algo?

—Un refresco, por favor —mi cuñada abre el frigorífico de dos puertas y saca una Coca-Cola Zero que sirve en un vaso con dos hielos—. Creí que tenías a alguien que os ayudaba en la casa.

—Libra los fines de semana. Nos gusta quedarnos solos en casa al menos dos días a la semana.

—Mami, papi dice que ahoza viene. Le etá chillando al teléfono —mi pequeña sobrina entra corriendo en la cocina acompañada por su hermano gemelo, Óscar, que está completamente manchado de barro con un balón de fútbol bajo el brazo.

—¿Qué te ha pasado? —su madre se acerca a él preocupada y se agacha para estar a su altura. El niño, enfadado, no contesta.

—Ez un patozo, ze ha caído en un chazco —dice la pequeña Carmen divertida. Su hermano la empuja.

—No zoy un patozo.

—Haz metido la pata en un chazco —levanta los bracitos—. ¡Patozo! —contengo la risa.

—Está bien, no pasa nada —Ana se gira dirigiéndose a mí—. Ahora vuelvo, voy a darle una ducha y a cambiarlo de ropa —le da la mano. Asiento con la cabeza y miro a mi sobrina.

—¿Quieres ayudarme?

La niña abre los ojos de par en par entusiasmada con la idea y se lanza sobre mí para que la coja. La siguiente media hora la paso pelando patatas con mi sobrina de cinco años riéndome sin parar. No pronuncia la erre, pero si exceptuamos ese detalle, parece una persona mayor. Sus fantásticas deducciones me dejan alucinada. Me recuerda mucho a su padre. Termino de pelar la bolsa entera, las dejo en remojo y nos lavamos las manos bajo el grifo.

—Hola, Dani —me giro y veo a mi hermano con unas ojeras que lo hacen parecer más mayor—, me alegro de verte —se acerca y me abraza.

—Tienes cara de cansado.

—Lo estoy —me suelta y coge a su pequeña en brazos y le da un beso en la cabeza—. Ve a buscar a tu madre —la suelta en el suelo y sale corriendo atravesando el salón.

—¿Estás bien? —está realmente preocupado. Asiento con la cabeza.

—Estaré mejor cuando me cuentes por qué crees que estoy en peligro.

—Será mejor que comamos antes. Después te lo contaré todo.

Entre todos preparamos la mesa y nos sentamos en el salón. La comida, exquisita, transcurre en un entrañable ambiente familiar. Reímos mientras Ana nos cuenta las últimas ocurrencias de sus incansables hijos. Fernando sonríe, pero no consigue ocultar la tristeza que esconden sus ojos. Parece ausente. Héctor entra sin casi pedir permiso y le dice algo al oído. Mi hermano se tensa al instante y se levanta como un resorte.

—Ahora vuelvo, seguid comiendo sin mí —sale por la puerta de la entrada con el teléfono ya en la mano. Lo único que he podido escuchar ha sido cómo ordenaba a alguien que enviara seguridad.

Ayudo a Ana a fregar los platos y a recoger la cocina. Mientras, mi hermano, que acaba de volver, ayuda a los niños a hacer los deberes. Cuando termino, vuelvo al salón y mi cuñada se queda con los pequeños mientras acompaño a Fernando a su despacho. Espera que entre tras él junto a la jamba y cierra la puerta. Está nervioso, no puede ocultarlo. Se acerca a su mesa y me quedo de pie a su lado.

—Será mejor que te sientes —el tono grave de su voz me pide implícitamente que me porte bien y no le lleve la contraria. Lo hago. Él hace lo mismo frente a mí, al otro lado de la mesa.

—¿Me vas a decir ya qué coño está pasando? —froto la palma de mis manos contra la tela vaquera de mis muslos.

—No hables así. ¿Qué hay entre Alejandro Fernández y tú? —observo cómo aprieta el reposabrazos de su silla con las manos. Está tenso.

—¿Qué importa?

—Acabo de echarlo de mi propiedad —«¡¿Qué?!»—. He necesitado llamar a la seguridad del complejo para que se fuera —no entiendo nada.

—¿Estás con él? —vuelve a preguntar. No contesto. Agacho la cabeza y cierro los ojos concentrándome sólo en respirar. Escucho los dedos de Fernando golpear la mesa frenético—. No encuentro una forma adecuada de decirte esto, Dani —llena sus pulmones de oxígeno y lo suelta poco a poco—. Será mejor que lo veas con tus propios ojos.

Me armo de valor y ensancho las pupilas. Está sacando un sobre marrón enorme de un cajón. Lo tira sobre la mesa delante de mí a la vez que ordena imperioso que lo abra. Temblando, cumplo la orden. Todo me da vueltas. Presiento que no va a gustarme lo que voy a ver. Saco el contenido y lo aprieto con mi mano derecha. Lo primero que observo es una foto de Alejandro y mía entrando en la casa de la sierra a la que me llevó, en el municipio de Valdemanco, el primer día que salimos. No entiendo nada. La dejo sobre la mesa junto a las demás. Las lágrimas comienzan a agolparse delante de mis ojos impidiéndome ver con claridad.

—¿Qué es esto?

—Alejandro Fernández lleva un mes extorsionándome —comienzo a marearme mientras ojeo todas las fotos que hay de él y de mí—. Sólo se ha acercado a ti para asustarme y obligarme a cerrar un trato de varios millones de euros bajo sus condiciones —me centro en una foto tomada con toda probabilidad la noche que nos conocimos y que yo no logro recordar. Lo sé por el vestido que llevo. Me contó que se acercó a mí al verme bailar en la pista de baile desde el ventanal del despacho en la planta superior. Esa noche también la había planeado con detalle. No bajó a buscarme porque se sintiera atraído por mí. Sólo quería que nos fotografiaran juntos para extorsionar a Fernando—. Es una mala persona, Dani. No tiene sentimientos ni corazón. Me amenazó con hacerte daño si no firmaba la venta ayer mismo.

Ayer fue viernes. Por eso estuvo tan estresado e irascible durante todo el día. Tengo ganas de vomitar. Eso es imposible.

—Y tiene la impostura de intentar entrar en mi casa hace un momento exigiendo verte. Quería llevarte con él —soy un mar de lágrimas incapaz de hablar.

—Yo… no… —balbuceo.

—No te preocupes, ha terminado todo. Tienes que prometerme que no te volverás a acercar a él. Estoy seguro de que ahora que ha conseguido lo que quiere, te dejará en paz —Fernando se ha sentado a mi lado y me abraza besándome la cabeza.

¿Cómo he podido ser tan tonta? Todas las señales indicaban que me alejara, que saliera corriendo en sentido contrario a donde Alejandro estuviera. Hipo. Lloro desconsoladamente sobre el hombro de mi hermano.

—Sshh, tú no tienes la culpa —intenta tranquilizarme—. Puedes quedarte aquí a dormir esta noche. Mañana, cuando estés más tranquila, Héctor te llevará a casa.

—No… —hipo—, no es necesario, estaré bien —limpio mis mejillas con el dorso de la mano.

—No, no estás bien —vuelve a abrazarme y rompo en un llanto desconsolado—. Vamos, tienes que descansar, después te llevaré a casa —me acompaña a la habitación de invitados, me tumba sobre la cama y besa mi sien—. Pulsa este botón si necesitas cualquier cosa. Supongo que te apetece estar sola —vuelve a besarme, esta vez en la mejilla, y se va.

Agarro fuerte la almohada y vuelvo a llorar desesperada. Me cubro la cara con ella para amortiguar mi tormento y congoja. Todo me da vueltas y los pensamientos cruzan mi mente a mil por hora. ¿Cómo ha podido ocurrir? Me cuesta creer que Alejandro pudiera hacerme daño en algún momento, sin embargo las fotos no dejan lugar a dudas. Me sedujo para poder estar cerca de mí y que nos fotografiaran juntos y así extorsionar a Fernando. Pero, ¿por qué me declara su amor?, ¿por qué me obliga a vivir con él?, ¿por qué dijo que quería casarse conmigo? Las preguntas se agolpan en mi cabeza una tras otra haciéndola estallar. Un calambre cruza mi sien de lado a lado. Tal vez necesitaba que lo nuestro pareciera real para que Fernando lo tomara en serio. Es un sociópata, me ha manipulado a su antojo sin compasión. Lo odio. Lo odio con todas mis fuerzas. Ha estado riéndose de mí mientras yo me devanaba los sesos buscando la forma de explicarle mi relación con Álvaro sin hacerle demasiado daño. Arrgg.

Me agarro el pecho apesadumbrada. Una punzada de dolor lo cruza hasta llegar a la espalda. Alejandro, ¿cómo has podido jugar con mis sentimientos de esta manera? ¿Estará Álvaro al tanto de todo? Ahora entiendo en toda su cruda extensión por qué, la noche que su hermano nos presentó, ajeno a la relación que nos unió, me dijo que éste tampoco estaba jugando limpio. Lloro con más fuerza. La traición de dos personas que dicen amarte no se digiere fácilmente. Algo se rompe dentro de mí. Me quedo dormida envuelta en un tornado de pensamientos.

Las gotas de lluvia caen fuerte contra el parabrisas del coche de Fernando. Héctor conduce el todoterreno con seguridad y destreza. Está lloviendo a mares y la oscuridad de la noche lo envuelve todo. Mi mejilla, apoyada contra el cristal, siente el frío del mes de noviembre. Miro a través de la ventana y sólo con las luces de otros coches consigo distinguir la sombra alargada de los árboles junto a la carretera. Cierro los ojos y suspiro fuerte. Trato de que el dolor que me atraviesa el pecho deje de lacerarme el corazón. Una lágrima solitaria rueda lenta por mi mejilla izquierda hasta caer sobre mi pantalón.

Héctor no ha dicho nada durante el trayecto. Ha puesto un poco de música en la radio cuando se lo he pedido para que no pudiera escucharme sollozar. Me abrazo fuerte el cuerpo en un vano intento de que deje de temblar. Fernando me ha dejado un chubasquero, pero el frío no es la causa de mi tiritera, sino el miedo a lo que puede ocurrir a partir de ahora, el terror que me produce enfrentarme a lo que viene. A una vida sin él. El todoterreno me deja frente a mi casa. La lluvia cesa. Héctor no baja del coche, vuelve su cuerpo para mirarme.

—¿Se encuentra usted bien? —me mira con compasión.

No respondo. No estoy bien. Lo pienso durante unos momentos y me doy cuenta de que algún día lo estaré. Mi corazón destrozado ha logrado recomponerse antes. Esta vez no va a ser diferente. Sé que lo lograré, aunque ahora no sepa cómo. Pero no soy la niña indefensa de antes. Soy una mujer y me enfrentaré a todo y a todos sin miedo.

—Lo estaré —abro la puerta del coche.

—¿Quiere que la acompañe arriba?

—No es necesario, gracias —cierro de un portazo.

Cruzo la solitaria calle. Miro a ambos lados, está desierta. Son las diez de la noche de un lluvioso sábado de noviembre. La lluvia cala mi ropa y el viento helado me hace estremecer. Paro junto a un coche que hace de parapeto y cierro completamente la cremallera del chubasquero. En ese momento pasa un vehículo por mi lado y tengo que saltar para que no me salpique el agua sucia de un charco que la rueda pisa a toda velocidad. Me planto en el acerado y lo veo. Todo desaparece de alrededor, sólo existe él. Los pedazos rotos de mi corazón vuelven a dividirse haciéndose añicos. No queda nada. Sólo un inmenso agujero en su lugar. Consigo mantenerme en pie apoyada sobre el lateral de un coche junto al bordillo. Está agachado en cuclillas, casi sentado en el suelo sobre sus piernas flexionadas, la cabeza gacha entre las manos que reposan sobre las rodillas y los dedos entre los mechones de su pelo. La espalda descansa tensa sobre la pared de mi edificio. Está derrotado. Los hombros caídos y su cuerpo consternado me duelen, pero es su mirada perdida la que hace que comience a llorar otra vez. No me muevo. Sólo lo miro.

Me aterra no el daño físico que Fernando cree que me puede hacer, sino todo lo demás. No puedo enfrentarme a él en estos momentos. En realidad no quiero volver a verlo nunca más. En ese momento nota mi presencia, levanta la cabeza que suelta de entre sus manos y me ve. Clava su mirada en la mía buscando una señal dentro de mí, algo que le indique que todo va bien entre nosotros. Pero no la encuentra. Mis ojos están vacíos. La desolación se ha apoderado de ellos. Él también está aterrado, sus ojos azules convertidos en negro intenso le delatan. Tras breves segundos, desconecto nuestras miradas y camino insegura hasta el portal. Con el rabillo del ojo veo que se levanta y da un paso en mi dirección.

—Para —le pido y lo hace—. No te acerques —trato de contener el llanto, pero gimoteo.             

—Dani, no me dejes —no es una orden de las que suele dar, más bien es una súplica desesperada envuelta en dolor y desazón. Vuelve a acortar nuestras distancias, esta vez demasiado. Está temblando—. He ido a buscarte. Llevo llamándote todo el día.

Vibro. Abro el bolso y busco la llave del portal. Estoy demasiado nerviosa para que mi cerebro dé ordenes y que mis desmayadas extremidades lo acaten. «Por favor, por favor, por favor». Las encuentro y saco el llavero sosteniéndolo con la mano derecha, pero, antes de conseguir meterlas en la cerradura, caen al suelo. Joder. Siento su espalda pegada a la mía. No me atrevo a agacharme a recogerlas. Me tenso.

—Nada ha sido real —cierro fuerte los ojos, respiro hondo—. Sólo has jugado conmigo.

—Por favor, no es como te lo ha contado —susurra junto a mi oído, abatido. Me estremezco. El calor que desprende su boca me llega al corazón. Agarra mis brazos con los suyos y me aprieta.

—Me has utilizado.

—Me volveré loco sin ti —le da la vuelta a mi desmembrado cuerpo y me pone frente a él—. Mírame —pero no lo hago. Pega su frente a la mía y puedo sentir su aliento sobre mi piel.

—Dijiste que me escucharías —susurra atormentado. Apoyo las palmas de mis manos sobre sus pectorales y lo empujo con fuerza apartándolo de mí.

—No vuelvas a tocarme jamás —chillo a la vez que lloro.

—No digas eso —el dolor lo atraviesa con cada sílaba, está desesperado, no sabe qué hacer para retenerme. Vuelve a acercarse y me abraza. Me remuevo con fuerzas intentando zafarme de sus brazos. Angustiada, le pego puñetazos en el pecho, pero no consigo que me suelte.

—Para, para, para —susurra suplicante. En ese momento alguien tira de la espalda de Alejandro separándolo de mí.

—Dani, ¿estás bien? —Roberto agarra mis temblorosas manos. Asiento con la cabeza.

35

TAL VEZ SÍ, TAL VEZ NO

Alejandro se recupera del empujón que le acaba de dar Roberto. Ha tardado más de lo habitual, estoy segura de que su cuerpo está resentido como el mío de tanto dolor y desesperanza. La lluvia se hace más intensa. Alejandro, en medio de la acera, está completamente empapado. Las gotas de lluvia caen por su cara no dejándome diferenciarlas de las que juraría que he visto salir de sus ojos. Lo odio, pero la imagen de su fuerte cuerpo derrotado bajo la lluvia despierta algo dentro de mí.

—No la toques —ruge a Roberto sin acercarse demasiado.

—Vete o llamaré a la policía —le clavo mi nublada mirada. Alejandro comienza a tirarse del pelo desesperado, camina de lado a lado como un mono enjaulado buscando la libertad. Se detiene frente a nosotros. Alarga su brazo derecho en mi dirección levantando la palma hacia arriba.

—Vámonos a casa —no sabe qué más decir.

—Estás loco. Si vuelves a acercarte a mí, me da igual la forma, te denunciaré…

—¿Crees que eso me importa? —levanta los brazos con las palmas hacia arriba en señal de rendición—. No tengo nada sin ti. No quiero nada.

Los hombros hundidos, la ropa mojada, las ojeras… todo indica que lo está pasando muy mal. Me pregunto cuánto tiempo lleva esperándome, qué ha hecho durante todo el día y en qué ha estado pensando. Sabía que Fernando iba a contármelo todo y cómo reaccionaría. Cruzan mi mente velozmente todas las imágenes que he visto de nosotros dos juntos durante este tiempo y que ha utilizado para extorsionar a mi hermano. Eso me recuerda que llevo dos fotografías en el bolso. Meto la mano y saco una de ellas. Se la tiro a la cara y la coge al vuelo. Cuando la ve, hunde más los hombros y me mira. Tuerce la boca en un gesto de dolor y camina un paso hacia mí. La foto nos muestra a los dos paseando felices por el Retiro. Recuerdo aquella tarde. Mis brazos rodean su cintura y mi cabeza descansa sobre su pecho. Él me besa la cabeza con dulzura. No hace falta que le explique nada más. Está todo dicho. No queda nada entre nosotros.

—Será mejor que te vayas —Roberto se pone entre los dos.

Alejandro busca mi mirada escondida tras la espalda de mi amigo y por un segundo consigue atraparla.

—Ya no me amas —arroja en un susurro roto, casi inaudible para otros oídos que no sean los míos. Niego con la cabeza y veo que algo se rompe en su interior. Cierra los ojos y se gira derrotado. No es el hombre que suele ser, dominante, irascible y seguro de sí mismo. Su identidad ha desaparecido a ojos vista convertida en un despojo de sentimientos, destrozada y desorientada. Me sorprende lo rápido que me ha creído. Roberto se gira y me agarra de los hombros.

—¿Estás bien? —rompo a llorar y me abraza preocupado. Hace mucho tiempo que no me ve así.

Se agacha y recoge las llaves caídas en el suelo. Abre la puerta con una mano mientras que con la otra me sostiene en pie y subimos a casa en silencio. Me tumbo sobre el sofá con la cabeza sobre el regazo de Roberto. Intenta tranquilizarme con dulces palabras mientras me acaricia la sien. Algo se enciende dentro de mí. Me incorporo y me subo a horcajadas sobre él besándolo desesperada. Mi amigo en un principio se queda quieto, al momento siguiente agarra mis caderas pegándome más a él y devolviéndome el violento beso. Tras breves segundos, escucho a Roberto gemir sobre mi boca y tomo conciencia de lo que está pasando. Me levanto como un resorte y comienzo a llorar de nuevo. Caigo de rodillas al suelo.

—Lo… lo siento —hipo desesperada—. Será mejor que te vayas —me siento culpable. Tengo que hacer algo. Me estoy volviendo loca. Roberto se agacha y me abraza.

—No pasa nada, Dani. Lo entiendo. No voy a dejarte nunca.

—¿Qué está pasando aquí? —Sara entra en el salón con la ropa empapada.

Después de dos horas y dos botellas de vino, les he contado todo lo que ha ocurrido y lo que convierte el último mes de mi vida en la mentira más grande jamás contada. Estamos los tres sentados sobre la alfombra, fumándonos un pitillo y rodeados de humo y copas vacías.

—Les voy a cortar los huevos a los dos —Sara da una calada al cigarrillo.

He aprovechado y he puesto a Roberto al tanto de la historia al completo. De la vuelta de Álvaro, de que es mi jefe, hermano de Alejandro, y lo que pretende. Enchufo el móvil y lo enciendo, después de todo el día apagado. Cobra vida volviéndose loco. Más de veinte llamadas perdidas, casi todas de Alejandro, y ocho mensajes de texto.

—No los leas —me advierte Sara, que sabe lo que estoy pensando.

—Quiero saber hasta dónde puede llegar su cinismo y desvergüenza —la fuerza con la que hablo no concuerda con el temblor de mis manos.

Abro el primero. Enviado a las 11:32, justo después de irme esta mañana y que el móvil se apagara mientras hablaba con él: "Vuelve Dani. Déjame ser yo quien te lo cuente".

Enviado a las 14:14, mientras comíamos: "Estoy en la puerta de la casa de tu hermano. Por favor, sal y habla conmigo". Cuando lo envió aun no sabía lo que me esperaba.

Enviado a las 16:03: "Dani, te necesito".

Las lágrimas ruedan por mis mejillas sin poder controlarlas. Sara me quita el móvil de las manos.

—Se acabó, no dejaré que te martirices —toquetea los botones de mi iPhone y borra cualquier rastro de él, incluido su número de teléfono. Tira el móvil sobre el sofá de mala gana—. Necesitamos algo más fuerte. ¿Alguien quiere tequila? —Roberto y yo levantamos nuestras copas aplaudiendo la idea.

El domingo por la mañana lo pasamos buscando la forma de ir a casa de Alejandro a recoger mis pertenencias. Necesito mi ropa para hacer las maletas. Mañana viajo a París con Álvaro, una idea que pasa de ser mala a nefasta después de todo lo ocurrido. Pero hablamos de mi trabajo. No puedo abandonar la exposición a estas alturas. Seguir con las rutinas de mi vida y trabajo, me ayudará a no hundirme en el abismo en el que vuelvo a moverme después de tanto tiempo. Sara ha hablado con Joan para que haga de intermediario. El Portero Simpático no consigue contactar con Alejandro, pero nos acompañará al ático de lujo donde vive el que fue mi Dios del Sexo, al que amo con locura y desesperación, y nos ayudará con la mudanza. Yo aún conservo la llave, así que no tendremos problemas para entrar. Dudo que Alex me haya prohibido la entrada ante la seguridad del edificio. Roberto también nos acompañará, mientras más seamos, menos tardaremos en recogerlo todo.

Joan conduce su todoterreno azul. Roberto, de copiloto, mira distraído por la ventana. Le he hecho prometer que no hará ninguna tontería si nos encontramos con Alejandro. Me ha dejado claras sus ganas de matarlo, pero no se acercará a él por mí. Sara y yo vamos en silencio en la parte de atrás. Agarra mi mano dándome las fuerzas necesarias para enfrentarme a esto con entereza. El novio de Sara, creo que es oficial, entrará primero. Si Alejandro se encuentra dentro, hablará con él para que salga del piso y nosotros podamos recoger mis pertenencias. Espero que no se oponga a ello, me lo debe.

Introduzco el código del ascensor que comienza a subir con nosotros dentro. Estoy hecha un manojo de nervios. Son las tres de la tarde y el edificio está muy tranquilo. El portero me ha informado de que no ha entrado ni salido nadie del ático desde ayer por la mañana, al menos, no está anotado. Aún cree que vivo aquí y considera que puede darme esa información. Es posible que Alejandro no durmiera en su casa anoche. Muchas preguntas se agolpan en mi mente. ¿Le habrá pasado algo? ¿Estará bien? «Eso ya no es tu incumbencia».

Las puertas del ascensor se abren delante de nosotros. Salimos y veo la puerta del ático justo enfrente. Es la única de la planta. Le doy las llaves a Joan, quien abre sin problemas. Entra sin llamar mientras Roberto, Sara y yo esperamos fuera.

—No dejaré que se acerque a ti —me aprieta la mano con fuerza. Le devuelvo el gesto sin levantar la vista del suelo.

Roberto maldice varias veces intentando tranquilizarse. Escuchamos unos pasos caminar hacia nosotros desde dentro del ático. El corazón se me va a salir del pecho. Es Joan que anuncia que no está. Entramos tras él, Sara y yo nos dirigimos directamente a la habitación. La cama está deshecha. Veo el cargador de mi móvil sobre la mesita de noche y la sudadera con la que dormí el viernes aún donde la dejé ayer por la mañana. No me dio tiempo a hacer la cama. Alejandro no se ha entretenido tampoco en ello y Claudia no viene los fines de semana. Evidente que hoy no ha dormido aquí. Sara entra en el baño e introduce en una bolsa de plástico mis productos de aseo. Yo abro sobre la cama las dos maletas que traje cuando me mudé y meto toda la ropa sin pararme a doblarla. El vestidor es inmenso y, para recoger mis vestidos, tengo que abrir la parte de Alejandro. Su olor me abofetea la cara. Incluso me mareo. Comienzo a llorar sin control.

Como soy una kamikaze, cojo una camiseta entre las manos, la huelo y me impregna su fragancia. Huele a menta fresca, a limpio, a mar salada y a brisa marina, a él. Una mezcla de sensaciones explota dentro de mí. Me siento en el suelo de madera que tanto he adorado. Sara sale del baño y se agacha junto a mí.

—Vamos, ya está todo —me ayuda a levantarme.

Entramos en el inmenso salón y Roberto está precintando una caja que ha llenado con los pocos libros que traje. Casi todos los tengo en el eBook. Joan sale de la cocina con el móvil en la oreja.

—Sigue con el teléfono apagado —sé a quién se refiere, se me encoge el corazón—. Debería saber que hemos entrado en su casa —me mira disculpándose.

—No pasa nada —le hago entender que estoy de acuerdo con la idea de ponerse en contacto con él.

—Ya está todo —Roberto se levanta—. Podemos irnos.

—Joan, trae las maletas de Dani. Están sobre la cama del dormitorio principal —le ordena Sara. Este lo hace sin rechistar y cuando pasa por su lado le da un pellizco en el culo. Mi amiga lo aparta divertida de un guantazo.

Justo antes de entrar en el ascensor, recuerdo que me he dejado el cargador del móvil encima de la mesita de noche.

—Id vosotros —saco las llaves del bolso—. Me he dejado algo, bajaré enseguida —giro sobre mis Nike blancas con listas doradas y vuelvo a entrar en el ático.

Ha sido mi casa durante muy poco tiempo, pero me sentía feliz aquí, más que nada por su presencia y compañía. Cruzo el salón y el corazón se me encoge. Entro en el dormitorio y, como no pienso las cosas, me tiro sobre la cama y comienzo a llorar. Abrazo su lado de la almohada y me sumerjo en un mundo de fantasías donde todo me viene a pedir de boca. No hay mentiras ni engaños entre nosotros y nos amamos hasta el final. Un final de cuento de hadas que nunca ocurrirá. En medio de la ensoñación, escucho un gran estruendo al final del pasillo y me sobresalto. Bajo de la cama y salgo de la habitación. Como hoy estoy haciendo alarde de todas y cada una de mis maravillosas virtudes, ignoro mi instinto que me indica que salga corriendo en dirección contraria a los problemas y recorro el pasillo sin miedo hasta el final. Una de las habitaciones de invitados tiene la puerta entornada. La empujo, pero algo impide que la pueda abrir lo suficiente para pasar. Empujo con más fuerza y escucho un gruñido tras la madera. Meto el cuerpo por el diminuto espacio y lo que veo me deja sin habla y sin respiración. Alejandro, desnudo de cintura para arriba, yace semiinconsciente sobre el suelo. No huele a menta fresca ni a mar ni a sal, es el olor al bourbon el que esta vez se introduce por mis fosas nasales. Tiene una botella vacía en la mano y, cuando me acerco a él, le doy una patada a otra que rueda por el suelo. Le toco la cara y está helado.

—Alejandro… —me arde la garganta. Abre un poco los ojos sin centrar la mirada en ningún punto fijo. Está perdido—. Alejandro, ¿cuánto has bebido?

—Dani —balbucea—, no me dejes —vuelve a cerrar los ojos y se desmaya completamente, lo sacudo varias veces sin conseguir que despierte. Nerviosa cojo el teléfono móvil de mi bolso que aun llevo colgado y llamo a Sara.

—Sara, dile a Joan que suba. Alejandro no se encuentra bien —cuelgo justo antes de volver a sollozar.

Tras varios minutos, que se me hacen eternos, Joan entra en el ático y grito indicándole dónde nos encontramos. Retiro como puedo el cuerpo desfallecido de Alejandro lo suficiente para que Joan pueda entrar en la habitación. Detrás de él, Sara me mira preocupada. Se acerca a mí y me levanta del suelo. Joan está examinando a Alejandro.

—No es nada. Sólo necesita dormir —lo coge en brazos y lo deja sobre la cama. Me asombra lo fuerte que está el portero de discoteca. Alejandro debe pesar al menos noventa kilos—. No despertará en quince horas —con el trabajo que tiene, debe tener experiencia en estos menesteres.

—No podemos dejarlo así —seco mis lágrimas con el puño de la sudadera burdeos que llevo puesta.

—No le ocurrirá nada, sólo tendrá un gran dolor de cabeza —especifica Joan.

—Se lo tiene merecido —masculla Sara.

—Me voy a quedar con él —aseguro.

—De eso nada. ¿Se te ha olvidado ya la razón por la que estamos aquí? —la fulmino con la mirada.

—Os podéis marchar si queréis. Pero yo no me voy a mover de aquí hasta asegurarme de que se repone.

—¿Te has vuelto loca? —grita.

Pero no me amilano. La miro sin retroceder en mi intención de no moverme del puto ático de lujo trampa para ratones hasta comprobar que no se va a morir. Lo sé, soy muy dramática. Sara me quita el teléfono que aún tengo agarrado con la mano y realiza una llamada. Se lo lleva a la oreja.

—Roberto, lleva las cosas a casa. Joan te baja ahora las llaves —escucho voces tras la línea—. Tranquilo, volveremos lo antes posible —y cuelga.

Salimos los tres de la habitación y mi amiga le da las llaves de casa a Joan para que se las entregue a Roberto y le ayude con la mudanza. Nos quedamos las dos solas en el puto ático de lujo con el dios griego del sexo inconsciente en la habitación de invitados.

—Vamos a ver qué come un hombre rico —intenta quitarle hierro al asunto y la sigo a la cocina.

Tropiezo con el abrigo que Alejandro llevaba la noche anterior. Me agacho a recogerlo y el olor que desprende se condensa a mi alrededor inundando mis fosas nasales. Respiro hondo. Pesa mucho, aún está mojado, y lo cuelgo en el perchero del vestíbulo. Vuelvo y Sara ha sacado una bolsa del congelador. La sangre se me hiela en las venas al ver la nota que escribí ayer por la mañana. Está en el mismo sitio donde la dejé, completamente arrugada. La tiro a la basura. Nos preparamos un salteado de verduras y nos lo comemos sobre los taburetes. Tengo el estómago cerrado, pero hago el esfuerzo para comerme al menos medio plato. Necesito fuerzas para seguir en pie. Enjuagamos la vajilla bajo el grifo y Sara la introduce en el lavavajillas mientras yo limpio la barra de la cocina con un paño de espaldas a la puerta.

—¿Qué hacéis aquí? —su voz, ronca y vacía, me pone los vellos de punta. Me giro y lo encuentro detrás de mí. Agarrado a la jamba de la puerta para no caerse. Sólo lleva puestos unos pantalones de chándal caídos a las caderas. Los músculos de sus brazos y su torso se tensan manteniendo el equilibrio. No aparta la mirada de mí.

—Eso mismo me pregunto yo —escupe cínica mi amiga. Camina en mi dirección, me agarra del brazo y tira de mí—. Ya lo has visto, no se va a morir, aunque se lo merezca —la sigo y, cuando paso junto a Alejandro, roza con su mano la mía erizando cada vello de mi piel. No me para, ni yo lo hago. No lo merece, sin embargo algo me dice que me quede junto a él.

Cojo el bolso del sofá y cruzo el salón hacia la puerta acompañada de Sara. Antes de atravesar el vestíbulo del ático, escucho algo de cristal estrellarse contra la pared de azulejos de la cocina. Me paro en seco. Sara, que me conoce, me mira suplicante.

—No le debes nada.

—Lo sé, pero no puedo marcharme. No así —asiente no muy convencida.

—Esperaré aquí. Si no sales en cinco minutos, entraré a buscarte —advierte.

Vuelvo dentro. Alejandro está junto al fregadero con un paño lleno de sangre entre las manos. Me acerco y compruebo que ha tirado contra la pared el jarrón de las margaritas blancas. Está hecho añicos por el suelo de la cocina y le ha producido un corte en el costado. Meto mis manos bajo el grifo, le quito el paño, lo exprimo y con cuidado le limpio la herida. No lo miro, si lo hago estaré perdida. Sólo quiero comprobar que no es grave y me iré para siempre. Puedo sentir su mirada sobre mí.

—¿Cuánto has bebido? —susurro.

—No lo suficiente —responde enfadado.

—No puedes hacer esto —aprieto la herida y se separa gruñendo por el dolor—. Es más profunda de lo que parece, necesitas ir al hospital.

—No hace falta —agarra mis manos apartándola de su cuerpo.

—Necesitas que te cosan —ignoro que está tratando que no lo toque. Limpio el paño de nuevo bajo el grifo y lo exprimo.

—Lo que necesito no quiere saber nada de mí —escupe molesto.

Dejo la tela húmeda sobre la encimera y salgo de la cocina dejándolo solo. Debería hacer caso a mi sentido común que me grita que coja el bolso y salga por la puerta sin mirar atrás, pero mis piernas hacen caso a la descerebrada que llevo dentro y me llevan hasta el armario del baño en busca del botiquín. Vuelvo a la cocina, pero no llego a entrar, me lo encuentro sentado en uno de los sofás del salón bebiendo directamente de otra botella de bourbon. Me mira.

—Creí que ya habías salido corriendo lejos de mí —da un trago largo—. Deberías. No soy buena persona.

Le quito la botella de las manos y la dejo sobre la mesa. Me arrodillo frente a él sin que nuestros cuerpos se toquen.

—¿Me tienes miedo? —su voz ronca es un susurro asustado.

—No estaría aquí si lo tuviera —coloco una gasa sobre la herida de su torso, se remueve cuando lo toco—. ¿Te duele? —cometo el error de mirarlo a los ojos. Atrapa mi mirada y la penetra llegando a mi corazón.

—No es la herida lo que duele… es el tacto de tu piel —su cara, su voz, su tez morena, su perfecto cuerpo cincelado… Desconecto nuestras miradas. Pego la gasa con esparadrapo y me levanto antes de que ocurra algo de lo que me pueda arrepentir.

—¿Por qué has venido? —me mira semi tumbado en el sofá.

—Necesitaba mis cosas —cojo el bolso de la mesa donde lo había dejado y lo cuelgo de mi hombro derecho.

—¿Se acabó? —pregunta consternado.

—Nunca hubo nada —le doy la espalda y camino hacia la puerta.

Antes de cruzarla, ha conseguido levantarse, camina hasta mí, me agarra de la muñeca y me coloca entre la pared del vestíbulo y él. La mano izquierda agarra con fuerza mi cadera, mientras la derecha envuelve mi cuello y con el pulgar roza mis labios.

—No digas que no hubo nada —susurra enfadado. Puedo sentir su respiración acariciando mis labios—. No te atrevas a decirme que no sientes lo mismo que yo. —Aprieta su cuerpo contra el mío y puedo notar lo excitado que está. Gimo.

—Dímelo, dime que no me amas y no volveré a molestarte nunca —dice con voz rota. Está destrozado. Ya somos dos. Los ojos humedecidos y rojos por el alcohol me entristecen.

—No puedo amar una mentira —me rompo. Gimo.

Gruñe de dolor.

No sé de dónde saco las fuerzas. No le he mentido. Amo lo que creí que era él, lo que pensé que teníamos. Desconozco por completo al hombre que tengo justo delante, ese que me utilizó para ganar varios millones de euros. Este pensamiento me da ganas de vomitar. Mis ojos, húmedos, le suplican que me suelte y me deje marchar. Los suyos, convertidos en ónix, negro profundo, luchan consigo mismo. Jadeamos al unísono. Su boca, a pocos centímetros de la mía, respira con dificultad. Puedo sentir su dolor. Y, a pesar de todo, mi cuerpo reacciona a él y el deseo se hace dueño de mi cuerpo.

—Dani, tenemos que irnos —dice Sara a nuestro lado rompiendo el encanto del momento

Alejandro me mira por última vez buscando un resquicio de esperanza, una señal. Dura sólo un segundo, pero su desesperación me cruza el alma.

No encuentra nada.

No puedo darle nada.

Me ha dejado vacía.

Se aparta derrotado dejándome libre. Hunde los hombros y agacha la cabeza. Justo antes de cruzar la puerta, vuelvo a mirarlo. Me desgarra el alma verlo así, alejarme de él es lo más duro que he hecho en mi vida. Mientras esperamos el ascensor, somos testigos mudos de cómo Alejandro destroza parte del mobiliario de su lujoso ático. Sara me da la mano y la aprieta.

—Todo saldrá bien.

Tal vez.

Continuará…

Epílogo

Cierro la pequeña maleta negra de mano, salgo al salón y se la entrego al chófer que está esperando junto a las demás para bajarlas al coche. Se hace cargo de todo, las mete en el ascensor y baja sin esperarme tal y como le he ordenado.

Vuelvo al dormitorio y me dirijo con paso decidido a la pared más lejana del vestidor. Abro las puertas de madera blanca y aparto varias cajas que guardan recuerdos demasiados dolorosos. No he podido tirar sus cosas, las pocas pertenencias que dejó como reminiscencia de nuestra historia, de ELLA.

Con la rodilla izquierda apoyada en el suelo introduzco la clave en la pantalla azul de la caja fuerte, escucho el breve clic y agarro el pomo. Tengo que armarme de valor para girarlo y encontrarme con eso que tanto significó. La cajita morada de terciopelo sigue en el mismo sitio, exactamente donde la dejé. La cojo tembloroso y la abro. Brilla como la primera vez que lo vi. Dos semanas me llevó encontrar el adecuado, el que fuera digno de ella, de su belleza, de la bondad de su corazón. La cierro decidido, me levanto y la meto en el bolsillo derecho de mi chaqueta de cuero.

Supe la primera vez que la vi que querría pasar el resto de mi vida a su lado. Me enamoró su cara dulce, sus impresionantes ojos verdes capaces de convertirse en grises cuando hacíamos el amor, su voz temblorosa intentando parecer segura sin conseguirlo, su amable sonrisa, la suavidad de su piel…

Podía ver a leguas que se sentía perdida, que le costaba encontrar su sitio. Aún no la conocía, pero mi cuerpo se conectó al suyo la primera vez que se rozaron. El rubor de sus mejillas me demostró que ella también lo había notado, aunque no supiera muy bien qué había ocurrido. En un principio no me atreví a acercarme a ella, fue el destino el que casi la hace caer en mi regazo.

Con cualquier otra persona me hubiera presentado simpático y me la habría metido en el bolsillo sin casi proponérmelo, pero con ella me convertía en otra persona, en un niñato inseguro, me ponía nervioso nada más verla. Me moría de celos cuando la veía hablar con otros compañeros de clase, y cuando les sonreía tenía que controlarme para no levantarme y partirles la cara. Era una locura. ¡Ni siquiera la conocía!

Fui un auténtico gilipollas. La cagué sin remedio, me arrepentiré durante toda mi vida. Nunca jamás podré olvidar el dolor de sus ojos cuando me vio con esa chica en la cama del Hotel Silken Puerta de Madrid el día de nuestra graduación. Ni siquiera recuerdo muy bien quién era, cualquiera me servía para lo que tenía en mente. Tuve que agarrarme a la cama para no salir corriendo tras ella. No podía. No debía. Si lo hacía, no hubiera servido de nada haberla hecho sufrir de aquella manera para que no volviera a acercarse a mí.

Fui un imbécil retorcido, un gallina que no tuvo huevos para dejarla. ¡No podía! Ella lo era todo. Aún lo sigue siendo. He intentado olvidarla, he tratado de mantenerme alejado de ella. Durante todos estos años no he hecho otra cosa que correr en dirección contraria, aunque lo que en realidad quería era volver y contarle todo. Lo más probable es que no entienda mis razones, que no alcanzara a comprender por qué lo hice. Fue lo mejor, lo hice por ella. Después de darme cuenta de lo que le podía hacer sin proponérmelo, tuve miedo, me aterraba la idea de poder infligirle ese dolor. Soy como mi padre, todos lo dicen. ¡Mi padre es un cabrón! Me ha costado años darme cuenta de que no soy como él. Jamás lo seré.

Cada hora de cada maldito día de mi puta existencia me arrepiento de lo que le hice. Pero creí que era lo mejor. Estaba convencido de que no era bueno para ella y de que tarde o temprano la cagaría y la destrozaría. Y lo hice. No supe calibrar las consecuencias.

Aquel día me levanté subido en una nube. Por la tarde, después de clase, iba a llevarla a pasar el fin de semana a una casa que mis padres tenían en el municipio de Valdemanco. En la mochila llevaba el anillo que tanto me había costado encontrar. Lo vi y me enamoré de él al instante. Me recordaba a ella. De oro blanco, perfectamente pulido y delgado, con un zafiro engarzado dándole color. Elegante, sensual, joven, alegre. No me separaba de él. Era como llevar conmigo toda la vida que nos quedaba por vivir juntos. Significaba una promesa, la de hacerla feliz y cuidarla hasta el día en que muriera. ¡ Cuánto la quería!

Llegué a la universidad temprano. Después de dos clases, que se me hicieron eternas, salí del edificio para verla. Tenía mucha prisa porque otra clase empezaba en cinco minutos, pero no podía pasar más de un segundo sin besarla. Aquel día el sol irradiaba luz y fuerza. Era mágico, o yo quería que lo fuera. Me puse las gafas de sol y crucé el césped donde tantas tardes nos tumbábamos a escuchar música y a leer. Y la vi. Todo alrededor desapareció. Dejé de escuchar a cuatro amigos que jugaban al fútbol. Los coches de los aparcamientos que entraban y salían desaparecieron. Sólo estaba ella. Caminaba despacio y distraída, con la mochila a la espalda y un libro entre las manos. Era perfecta. Su larga melena castaña, sus dulces labios, el color de sus mejillas. Se me ponía dura con sólo mirarla. ¡Y me quería! Eso era lo mejor de todo. Me recoloqué el paquete antes de salir corriendo hacia ella. ¡Nena! ¡Nena! La cogí entre mis brazos y comencé a dar vueltas. Dani agarró mi cuello y sonrío. Tenía la sonrisa más hermosa que había visto nunca. Verla feliz me llenaba el alma. Le iba a dar todo, le iba a dar mi vida.

—Hemos aprobado Arte Procesual —le dije. Casi se me olvida. Era verla y todo lo demás dejaba de tener importancia—. No nos queda nada, nena. En pocos meses te tendré toda para mí... en nuestro piso en Paris.

La bajé y la besé, no podía aguantarme más, su cuerpo me llamaba a gritos. Estábamos conectados de una manera sobrehumana. En pocos meses me la llevaría a París, y digo me la llevaría porque nunca dejaría que fuera de otra manera. La raptaría si fuera necesario. Lo tenía todo planeado: nos casaríamos junto a dos o tres amigos y familia, en las escaleras de la iglesia Sacré Coeur, junto a la calle Montmartre y la plaza de los pintores. Rodeados de arte callejero y magia. El carrusel que estaba instalado todo el año pondría la música y la iluminación. Sería testigo de nuestro amor. Ella lo quería así y yo iba a dárselo. Ya había preparado el piso en el que viviríamos, una sorpresa. Mi hermano me ayudó a comprarlo. Cuando le dije que quería pasar el resto de mi vida con la mujer más maravillosa que había conocido nunca, no se lo pensó dos veces. Me dejó dinero para adquirir un precioso loft de dos habitaciones en Montparnasse, un barrio bohemio, de artistas y soñadores. En el fondo, aun pareciendo que tiene un palo metido por el culo, es un romántico empedernido.

Todo. Se lo iba a dar todo. Seguí besándola durante varios minutos. Intentó separarse varias veces para decirme algo, pero no la dejé. Necesitaba su sabor, su olor, sentirla cerca… Vivía por y para ella. La dejé en el suelo en contra de mi voluntad que me decía que la llevara a casa y le hiciera el amor lentamente durante todo el día. Pero no era el momento. Tendría todo el fin de semana para tenerla entre mis brazos. Sólo para mí.

—Tengo que irme, llego tarde a Pintura Mural —le besé su preciosa nariz—. Te recojo a las seis.

Volví a besarla y me obligué a marcharme. Dos segundos más y no me separaría de ella. La tumbaría sobre el césped y... ufff... Algunas veces no conseguía controlarme. Lo lograba a duras penas. Ella me tenía hipnotizado. Estaba pintando una pared pensando en Dani, con colores vivos y alegres, como era ella. La admiraba, con lo que había pasado, con lo que había sufrido con la muerte de sus padres, nada la paraba. Era mi maestra, dos años menor que yo, pero mucho más madura. Ni los diecinueve meses que me llevé recorriendo el mundo al terminar el instituto me enseñaron tanto como ella. Aprendí a amar la vida, a comprender a las personas, a tener paciencia.

Me sonó el teléfono y no lo cogí. A la señora Martínez no le gustaban las nuevas tecnologías ni las interrupciones. Intenté ignorarlo, pero a la quinta llamada tuve que comprobar quién era. Me extrañó ver el número de mi padre, hacía mucho tiempo que no hablábamos. Casi cuatro años. Cuando le dije que quería ser artista y vivir de la pintura, no lo entendió. Siempre había pensado que trabajaría para él y heredaría todas sus empresas. Seguiría su estela y viviría por y para el trabajo. Un trabajo que me horrorizaba y me hacía infeliz. Había visto a mi madre estar sola días y días, esperando a que mi padre llegara siempre tarde a casa. Tengo muy pocos recuerdos junto al "Señor Sanz" durante mi infancia. Y felices, muchos menos.

Me disculpé ante mi profesora y salí con el teléfono vibrando sobre mi mano. Supe desde el principio que algo grave había pasado. La noticia me cayó como un jarro de agua helada. Tuve que agarrarme a la barandilla de la escalera para no caer rodando por ella. Al principio creí que era una broma. Mi cerebro se negaba a aceptarlo. No podía ser. Las manos me empezaron a temblar y todo se nubló a mi alrededor. Empecé a sollozar como un niño pequeño y conseguí sentarme en el último escalón de la escalera. Lloré. Grité para mis adentros y me hundí. De repente me sentí solo y perdido en el mundo. Recordé que de pequeño, cuando me asustaba, iba a su habitación por la noche. Ella me cogía en su pecho y cantándome bajito con sus brazos rodeando mi cuerpecito volvía a quedarme dormido. Su olor, a frutas y a limpio, me reconfortaba. Ese día, que yo creí mágico y especial, ella, mi madre, había fallecido mientras mi padre estaba en uno de sus viajes de negocios. Le odié un poco más.

No recuerdo muy bien cómo salí de la universidad. Fui directo al aeropuerto, cogí el primer avión que salía hacia Barcelona y me fui. Y mi vida cambió para siempre. El fin de semana fue una locura. Mi hermano no aterrizó hasta el sábado por la tarde. Vivía en Australia y llegó justo a la hora del funeral. Tan destrozado como yo, lloró junto al féretro de nuestra madre. Él ya había perdido a su padre hacía muchos años, pero era tan pequeño cuando ocurrió que casi no lo recordaba. Nunca lo había visto así. Siempre contenía sus emociones. Mi hermana Noelia, que se acababa de ir a Londres a estudiar medicina a la Universidad de Oxford, había vuelto esa misma mañana. Estaba sentada a mi lado agarrada fuerte a mi mano tan perdida como yo. Alejandro se levantó y se acercó a ella, se agachó y la abrazó. Lloramos los tres como bebés. Sin poder controlar la desesperación que nos invadía.

Nos quedábamos solos. Mi padre, nuestro padre al fin y al cabo, jamás se ocupó de nosotros. Nunca le importamos lo suficiente. No esperaba ni quería que lo hiciera ahora.

—Tranquila, "Avispa" —así llamábamos a nuestra hermana que de pequeña lo único que hacía era perseguirnos y molestarnos—. Yo cuidaré de ti —le prometió y la besó dulcemente en la frente. Se puso de pie y me agarró los hombros con las manos. Presionó y me zarandeó levemente.

—Álvaro, no te martirices —yo miraba el césped quemado—. Mírame —ordenó. Levanté mis ojos llorosos centrándome en los suyos.

—Lo superaremos.

Alejandro y yo siempre habíamos estado muy unidos. Mi madre se encargó de que así fuera. Los tres en realidad. Aunque desde un tiempo a esta parte cada uno habíamos cogido caminos muy diferentes. Él era la viva imagen de mamá, sus ojos azules y grandes eran exactamente iguales. Yo me parecía a mi padre, o eso decían todos, y no sólo físicamente. Siempre me recordaban que había sacado su genio y su carácter, su forma de ser. Yo no creía que fuera así, nunca sería como él. Nunca le haría daño a mi familia. Noelia era una mezcla explosiva de los dos. Ojos negros y pelo castaño claro como yo y nuestro padre, y facciones perfectas como mamá y Alejandro.

Alejandro y yo nos habíamos distanciado años atrás después de mi enfrentamiento con mi padre y su traslado a Australia. Sandra, mi madre, lo sufrió. Y no se lo merecía. Era la persona más amable, buena y servicial del mundo. Además de ser preciosa. Iluminaba la sala donde estuviera con sus impresionantes ojos azules. Ojos que Alejandro había heredado.

Saber qué había pasado en realidad, cómo había fallecido mi madre, las circunstancias que lo rodearon, me hicieron chocar contra un muro de cemento y descubrir la cruel realidad. Casi me vuelvo loco pensando en Dani, en cómo podía acabar por mi culpa. En todo el daño que podría infligirle. La amaba, la amaba con todo mi corazón. ¿Sería yo capaz de hacerle daño de esa manera? No lo creía. Yo no era como él. Yo no era él.

El lunes me armé de valor y la llamé. Cogí el teléfono móvil que había tenido apagado durante todo el fin de semana y lo encendí. Tenía un millón de llamadas y mensajes de ella. Se me partió un poco más el corazón, pero ya lo tenía decidido. La dejaría en cuanto la viera. Tras el tercer tono descolgó y un calor silencioso se instaló tras la línea.

—Dani… —no sabía qué decir—. Yo… lo siento —paré de hablar antes de que se me quebrara la voz.

—¿Qué ha ocurrido? ¿Dónde estás? —pude sentir el temblor en cada palabra. Y se me rompió el corazón. Supe que no podría dejarla nunca.

—No quiero hablar de eso ahora. Sólo quería que supieras que estoy bien. Estoy en Barcelona.

"Sólo necesito escuchar tu voz, que me des fuerzas para no querer morirme y desaparecer. Dame fuerzas, Dani, no dejes que te aparte de mí. Seré un egoísta y preferiré perderte y hacerte infeliz que vivir una vida sin ti". Esto lo pensé, pero no fui hombre para decírselo.

—No estoy seguro de cuándo podré volver —no debería volver nunca—. Tal vez… —paré para coger aire y fuerzas para seguir—, espero estar allí el jueves.

—Álvaro —Alejandro entró en mi habitación y me llamó. Tapé el auricular al instante—, tenemos que irnos. Papá está esperando en el coche.

Íbamos al despacho de los abogados del mierdas de mi padre para arreglar todo los papeles de la herencia. Yo no quería nada. Sólo deseaba una cosa y no me sentía mal por ello. Que quien estuviera enterrado bajo dos metros de tierra fuera él y no mi madre.

—Os podéis ir sin mí. No me interesa en absoluto su maldito dinero —escupí sincero.

—No es suyo. Es de nuestra madre. Quería que no nos faltara de nada si ella faltaba algún día —dijo con voz dura—. Así que levanta el culo de ahí y sal para que podamos irnos y terminar con esto de una puta vez.

Y salió de la habitación enfadado. Volví a coger aire y me despedí de ella. Debí hacerlo para siempre.

—Tengo que irme. Adiós, Dani —y colgué. Y volví a llorar solo y en silencio. Para mis adentros.

Salí de la habitación y Alejandro me estaba esperando en el vestíbulo tocándose compulsivamente el pelo. Me miró y pude ver la tristeza que emanaba de sus ojos azules. Me abrazó y volví a llorar como un niño. Él había vuelto a ser el tipo duro de siempre, el hermano mayor que no lloraba por nada.

—¿Cómo puedes no estar enfadado con él? Ni siquiera es tu padre —le dije entre sollozos.

—Él no tiene la culpa. Mamá tomó una decisión —dijo seguro. Lo miré con fiereza. No entendía cómo podía pensar así. Aún sigo sin entenderlo.

Los siguientes días fueron duros y pesados. El martes Noelia volvió a Londres y la casa se quedó aún más vacía. Mi padre intentó convencerme para que me quedara en Barcelona y trabajara con él. Establecerme en la ciudad era una buena idea para conseguir mi propósito de distanciarme de Dani, pero jamás trabajaría con él. Nunca había querido. Y, ahora, con todo lo que había ocurrido, ni siquiera podía mirarlo a la cara. Era un cabrón desgraciado al que sólo le deseaba la muerte.

El jueves por la noche cogí un avión de vuelta a Madrid. Me despedí de Alejandro en el aeropuerto y me fui. Él volvería la próxima semana a Australia.

—La voy a dejar —le dije entre sollozos. Alejandro me miró sereno.

—No eres como él, Álvaro. No tienes por qué hacerlo.

—Prefiero morirme antes que hacerle daño —tensé la mandíbula.

—Eso no ocurrirá si no quieres —Alejandro apretó mis hombros instándome a que lo mirase a los ojos—. Esa clase de amor sólo se encuentra una vez. No la abandones. Te arrepentirás el resto de tu vida.

Estuve tratando de convencerme durante todo el vuelo que dejarla era lo mejor. Le haría daño y la destrozaría, pero aprendería a vivir sin mí y yo, simplemente, me moriría sin ella. Pero era lo mejor. Estaba decidido.

Llegué a mi piso ya entrada la madrugada. Solté la mochila en el suelo del vestíbulo y pude oler su fragancia, fresca y dulce a la vez. Entré en la habitación y la vi. Tumbada sobre la cama, agarrada fuerte a la almohada como si eso fuera a salvarle la vida. Y lo supe. Supe que sería un cobarde y nunca podría dejarla. Una losa gigante cayó sobre mi pecho y me aplastó el corazón. Me desnudé observándola. Sintiendo cómo poco a poco su presencia me tranquilizaba, minimizando el dolor y la desesperación de la semana anterior. Me tumbé a su lado y la abracé fuerte. Llegué a puerto. Me encontré a salvo, sereno. Estaba en casa. Con ella. Se removió cuando la toqué.

—Estoy aquí, nena —la abracé fuerte y, a continuación, me disculpé. Esperaba que me perdonara aun sin entenderme, sin estar seguro de que pudiera escucharme—. No puedo separarme de ti.

Me quedé completamente dormido al instante. No había descansado durante casi una semana. Ella personificaba la tranquilidad y el sosiego que necesitaba.

Me desperté sudando. Creyendo que todo había sido una pesadilla. Dani estaba entre mis brazos y todo estaba bien. Pero no era cierto. Mi madre había fallecido por culpa del cabrón de mi padre y yo, aunque me lo negara, era igual que él. Me derrumbé sobre el suelo del baño, encogido como un niño intentando que el dolor desapareciera. Pero no lo hizo. Lloré durante horas. Lloré con Dani abrazando mi cuerpo sin poder explicarme. Lloré desconsoladamente al darme cuenta de lo que tenía que hacer.

Fui un gallina al no ser capaz de dejarla. Nunca había tenido la fuerza y la determinación de mi hermano. Alejandro era de otra madera. Por eso, entre otras cosas, se estaba convirtiendo en un gran hombre de negocios. Recordé lo que me dijo, que me arrepentiría toda la vida si la dejaba. Y sabía que llevaba razón, pero algo me decía que si no lo hacía, el final podía ser peor. No lo hice. Fui un cobarde desgraciado incapaz de alejarme de ella. No la dejé. Le partí el corazón en mil pedazos. Hice todo lo posible porque ella me dejara a mí. Y lo conseguí.

A veces cometemos errores porque desconocemos, ni nos imaginamos la magnitud de sus consecuencias. De saberlo, no lo haríamos. Durante todos estos años no he hecho otra cosa que arrepentirme y desear volver atrás en el tiempo y deshacer todo el dolor que le causé.

*******

La espero sentado sobre el capó del coche. Me la llevo a París. Seis años después voy a conseguir mi propósito. He logrado convencerla para que me acompañe a preparar la exposición allí.

Abre el portal y sale con una pequeña maleta morada de mano. Su melena castaña, sus increíbles ojos verdes y sus mejillas sonrosadas siguen surtiendo el mismo efecto en mí. Se me acelera el corazón y se me pone dura sin remedio. Increíblemente guapa, su belleza natural y tranquila me atraviesa. Entiendo que mi hermano se haya enamorado de ella. Cualquiera lo haría. No puedo culparlo. Espero que él pueda perdonarme a mí cuando vuelva a ser mía. Sé que el muy idiota la ha cagado y, por supuesto, voy a aprovecharme de ello.

Me mira y sonríe tímida. Puedo ver la tristeza en su mirada. Alejandro le ha hecho daño y un gran sentimiento de culpabilidad me invade por completo. Somos idiotas y ninguno de los dos la merecemos. Ahora mismo le partiría la cara por haberla utilizado de esa manera. Sin embargo, le tengo que dar las gracias. Ahora estamos los dos de vuelta en la casilla de salida. La balanza se ha nivelado dándonos a los dos las mismas oportunidades para poder reconquistarla. Tengo que mover mis fichas con destreza y sabiduría. Estoy seguro de que Alejandro hará algo al respecto. No me creo que la haya dejado ir así como así.

Camina lenta hacia donde me encuentro y me acerco para ayudarla con el equipaje. Es una maleta pequeña, pero cualquier excusa es buena para estar cerca de ella.

—Estás preciosa —le digo con una sonrisa segura. En realidad estoy tan nervioso como el primer día que me atreví a hablar con ella.

—Gracias. Tú pareces salido de la revista Men's Health —dice con naturalidad. Suelto una carcajada sincera.

Su franqueza me hace recordar la primera vez que hicimos el amor. Se entregó a mí sin secretos. Tenerla entre mis brazos, ¡fue una puta locura! Creí que me correría antes de meterla. La deseaba. La deseaba tanto que dolía. Escuchar de sus labios entre jadeos que era virgen me volvió loco al instante. ¡Por dios! ¡Tenía diecinueve años! ¡No se había acostado con nadie! La noticia me descolocó al principio, no reaccioné como hubiese querido, pero estaba aterrado. La iba a hacer mía. Mía eternamente. Si ya la tenía dura, sus ruegos para que no esperara demasiado de su inexperiencia casi me la hacen estallar. ¡Joder! ¡Me dolían hasta los huevos! Se la metí despacio, mirándola a los ojos. No quería perderme ni un detalle de cada momento. Atesoraré ese recuerdo siempre, lo guardo en mi memoria como lo más maravilloso que he vivido nunca. La hice mía. Y lo será para siempre.

Me da igual haberla cagado, tiene que entenderme, al menos conseguiré que escuche mis razones. Me da igual haberle prometido que no me acercaría a ella ¡Me da igual mi hermano! ¡A la mierda las promesas! ¡A la mierda todo!

Yo sólo la quiero a ella.

Y no me daré por vencido.

No me rendiré sin luchar.

Otra vez, no.

CLAMORES DE JUVENTUD

PARTE 2

 INDICE

CAPÍTULO 1: SALIR CORRIENDO.

CAPÍTULO 2: PARÍS. TEN CUIDADO, NO TE PIERDAS.

CAPÍTULO 3: NOCHE DE FIESTA.

CAPÍTULO 4: ¿QUÉ HACES AQUÍ?

CAPÍTULO 5: ESTO ES UNA LOCURA.

CAPÍTULO 6: ERRORES.

CAPÍTULO 7: VERTE DE NUEVO.

CAPÍTULO 8: VIEJOS TIEMPOS.

CAPÍTULO 9: RESPUESTAS QUE DUELEN.

CAPÍTULO 10: SENTIRLO.

CAPÍTULO 11: ACEPTACIÓN.

CAPÍTULO 12: VERDADES TARDÍAS.

CAPÍTULO 13: HOGAR, DULCE HORGAR.

CAPÍTULO 14: LO PRIMERO ES LO PRIMERO.

CAPÍTULO 15: CRUDEZAS.

CAPÍTULO 16: SI HAY ALGO MÁS.

CAPÍTULO 17: TORRES QUE LLEGAN AL CIELO.

CAPÍTULO 18: TRES, MULTITUD.

CAPÍTULO 19: SÍRVETE TÚ MISMA.

CAPÍTULO 20: ¿MÉNAGE A TROIS? NI LOCA.

CAPÍTULO 21: NO PROMETAS.

CAPÍTULO 22: IGNAUGURACIONES Y GIN-TONICS.

CAPÍTULO 23: LA PRIMERA VEZ.

CAPÍTULO 24: FORMAS DE METER LA PATA.

CAPÍTULO 25: LA HORA.

CAPÍTULO 26: DESPUÉS DE QUERER MORIRME.

CAPÍTULO 27: PERDIÉNDOME EN ÉL.

CAPÍTULO 28: SÉPTIMO CIELO.

CAPÍTULO 29: NO ES UN BUEN MOMENTO.

CAPÍTULO 30: QUIERO LLEVARTE.

CAPÍTULO 31: ACLARACIONES INNECESARIAS.

CAPÍTULO 32: PASO UNO: DECIR LA VERDAD.

CAPÍTULO 33: PASO DOS: ASIMILARLA.

CAPÍTULO 34: PASO TRES: QUERER SIN CONDICIONES.

CAPÍTULO 35: EMPATÍA.

CAPÍTULO 36: NUNCA SE VA DEL TODO.

CAPÍTULO 37: EL JEFE SIEMPRE LLEVA RAZÓN.

CAPÍTULO 38: PARA ESO, NUNCA ES BUEN MOMENTO.

CAPÍTULO 39: GRANDES HISTORIAS DE AMOR.

CAPÍTULO 40: SALVADA POR LA CAMPANA.

CAPÍTULO 41: CUMPLEAÑOS. PARTE 1: CUMPLO AÑOS FELIZ.

CAPÍTULO 42: CUMPLEAÑOS. PARTE 2: REÍR O LLORAR.

CAPÍTULO 43: CUMPLEAÑOS. PARTE 3: ¡SORPRESA!

CAPÍTULO 44: CUMPLEAÑOS. PARTE 4: TIC, TAC, TIC, TAC.

EPÍLOGO

PRÓLOGO

El desasosiego se apodera de mí al cruzar el vestíbulo de casa. Todo está igual, pero distinto. Los muebles, los mismos de esta mañana, cuando salí corriendo de aquí, han cambiado, parecen diferentes, y la seguridad de que nada será igual me ahoga. Un vacío demasiado grande y frío me recorre entero. Entro en la cocina y veo la nota que me dejó sobre la mesa. Sigue en el mismo sitio, donde la solté como si ardiera entre mis dedos. No tengo que leerla, sé exactamente lo que hay escrito de su puño y letra: «Lo siento. No he tenido tiempo de decírtelo. Paso el día con mi hermano. Hace varias semanas que quiere hablar conmigo. Te quiero».

Cuando la leí, supe que sería la última vez que me lo diría, que jamás volvería a escucharlo de sus labios si no impedía que hablara con Fernando antes que conmigo. No entiendo cómo ha podido escapárseme, la llevo vigilando semanas. ¡Alguien pagará por este puto error!

¡Maldita sea! Debería ser yo quien le cuente lo cabrón retorcido que puedo llegar a ser. Casi me vuelvo loco. La llamé, le ordené que volviera, intenté contactar con ella a cada minuto. He pasado el día más largo de toda mi jodida vida.

Desde el primer momento supe que Dani no me perdonaría nunca. Empezar a salir con ella para extorsionar a Fernando Sánchez jamás fue una buena idea. ¡Joder! Dicho así… ¡me merezco lo que tengo! Soy la peor persona sobre la faz de la tierra.

Deslizo por mis hombros, de mala gana, el abrigo empapado por la lluvia, dejándolo caer al suelo de la cocina. Voy al salón y abro una botella de bourbon. Bebo directamente de ella. El líquido quema mi garganta, pero apacigua el sufrimiento y la desesperanza. Con el puño de mi camisa limpio el líquido que gotea de mi boca. Dejo caer mi cuerpo sobre uno de los sofás y la fuerza lo hace retroceder unos centímetros. Encuentro sobre la mesa su pulsera (la cadenita de plata de la que cuelga una estrella, un corazón y un antifaz). El ardor en mi estómago se acrecienta. Me incorporo, la cojo y una punzada de dolor cruza mi corazón. Abro la mano derecha y la miro. Es sencilla y bonita. Como ella. El dolor me golpea el pecho y, antes de que me reviente por completo, la tiro al suelo y termino con la botella de un trago.

Estoy enfadado, cabreado conmigo mismo por no haber sabido manejar la situación, por no haber hecho las cosas bien. Debí haber sido sincero desde el principio, debí haberle contado todo cuando tuve la oportunidad. Soy un cabrón. No he debido hacerle daño de esa manera despiadada. No he debido hacer lo que hice. Utilizarla ha estado mal. Es la peor decisión que he tomado en mi vida. ¿En qué estaba pensando?

Por primera vez estoy asustado. No conozco los sentimientos que me aprisionan el pecho. Se me escapa por completo todo lo que me sucede. Nunca me había sentido así. Nunca había querido tanto a nadie.             

Sigo con la ropa mojada, pero el alcohol ha calentado engañosamente mi cuerpo. Tiro la botella y cae sobre la alfombra. Apoyo las palmas de las manos en el filo del sofá e impulso mi cuerpo para levantarme. Voy al dormitorio y, entre tropiezos, me desnudo. Me pongo el primer pantalón de chándal que encuentro. Intento meter mis brazos en una camiseta, pero el nivel de alcohol en mi torrente sanguíneo no me permite coordinar con destreza. Desisto tras varios intentos.

Arrastro los pies hasta el mueble del salón donde guardo muchas más botellas de bourbon. Saco dos del armario, abro una de ellas y le doy un trago. Jamás olvidaré la cara con la que me ha mirado esta noche. Sus ojos vacíos no me han permitido encontrar nada en ellos. Nada que me diga que aún queda algo entre nosotros, una señal que me indique que no ha desaparecido todo dentro de ella.

Camino dando tumbos hasta nuestra habitación, pero sólo tengo que cruzar el umbral para darme cuenta de que pasar la noche aquí solo no es buena idea. Decido dirigirme a la habitación de invitados. Me estremece la frialdad del dormitorio. Merezco estar solo y el dolor que me atraviesa. Termino con media botella y caigo rendido sobre el edredón de plumón blanco.

Despierto mareado en la cama que casi desconozco. Este dormitorio sólo lo utiliza Noelia cuando viene a Madrid de visita de vez en cuando. El sol quema mis dilatadas pupilas y me doy cuenta de que ha pasado el mediodía. No pude acostarme en nuestra habitación. Olía a ella, podía sentir su cuerpo sobre la cama, sus piernas rodeando mi cintura, nuestras bocas unidas, mis manos volando sobre su cuerpo… yo encima, empujando dentro de ella, llenándola entera…

He tenido un sueño. Dani junto a mí llamándome bajito. No se había ido, no me había abandonado. Tiraba suavemente de mi cuerpo para que despertara, pero, tras unos breves instantes, la oscuridad volvió a cernirse sobre mí y me di cuenta de que seguía solo y perdido.

Me encuentro completamente mareado y confuso. Un fuerte dolor golpea mi cabeza y una única idea se instala en ella. Necesito otra botella de bourbon para dormir durante todo el maldito día. Me siento en el borde de la cama y cierro los ojos, tratando de que el pinchazo que atraviesa mi sien desaparezca. Apoyo una mano sobre la mesita de noche y me impulso hacia arriba. Las piernas me obedecen a duras penas.

Camino descalzo por el pasillo y el eco de ruidos en algún lugar del ático rebotan en mi cabeza, haciéndola explotar. Me tambaleo y tengo que agarrarme a la pared para no caer al suelo. Me masajeo la sien.

Tropiezo con el arco de la cocina y la veo. Mis piernas comienzan a temblar y el pulso se me acelera. Dani limpia con un trapo la barra de la cocina. Su perfecto cuerpo y su torneado trasero tienen un efecto inmediato en mí. Tengo que controlarme para no abalanzarme sobre ella.

—¿Qué hacéis aquí? —agarro el quicio de la puerta para no caerme cuando sus ojos se encuentran con los míos. Siguen igual de vacíos que anoche. No encontrar nada tras ellos me parte en dos. Yo tengo la culpa de su dolor. Soy el único responsable y eso me mata.

—¡Eso mismo me pregunto yo! —Sara se pone completamente a la defensiva. Entiendo su recelo. Me imagino su cara de desprecio, pero no la veo. No puedo apartar la mirada de ELLA. Es posible que sea la última vez que la vea—. Ya le has visto. No se va a morir —sigue. Agarra a Dani por el codo y tira de ella—, aunque sea lo que merezca.

Sí, lo merezco, pero no estoy muerto. Esto es muchísimo peor. La mujer de mi vida la sigue y pasa junto a mí como si yo no estuviera. Su indiferencia me mata. Levanto la mano lo suficiente para que roce la suya y cada célula de mi cuerpo reacciona a su contacto. Sé que ella ha sentido lo mismo.

La desesperación que se instala en mi pecho al verla salir de nuevo de mi vida se apodera de mi raciocinio, cojo una jarra de cristal con margaritas, sus preferidas, y la lanzo con fuerza contra la pared. La ira contenida hace acto de presencia. Los cristales saltan, hechos añicos, y caen esparcidos sobre el suelo de la cocina.

Siento un pinchazo en el costado y agacho la cabeza buscando de dónde proviene el dolor. Veo un trozo de cristal clavado sobre mi piel. Tiro de él y lo saco. Duele, pero nada comparado con lo que siente mi corazón.

Abro el cajón y cojo un paño limpio, lo mojo bajo el grifo y lo acerco a la herida. La limpio sin cuidado y lo enjuago de nuevo. La escucho entrar en la habitación. Los cristales del suelo se extienden a cada paso. Se detiene junto a mí lo suficientemente lejos para que nuestros cuerpos no se toquen. Me quita el paño de las manos y termina de enjuagarlo por mí. Mi susceptible piel se altera cuando sus dedos rozan los míos. Tengo que aguantar la respiración y contar hasta diez para no abalanzarme sobre ella, subirla a la encimera y hacerla mía una y otra vez.

No puedo dejar de mirarla. No sé cuándo será la próxima vez. Tal vez no haya próxima vez. Ese pensamiento consigue cabrearme.

—¿Cuánto has bebido? —es un susurro, pero escucharía su voz desde el otro lado del planeta.

—No lo suficiente… —¡Joder, quiero beber hasta que el dolor desaparezca!

—No puedes hacer esto —aprieta la herida de mi costado con el paño húmedo. Que me toque no hace otra cosa que atormentarme más—. Es más profunda de lo que parece, necesitas ir a un hospital.

«Necesito que me escuches, que me perdones. Necesito que me ames como yo te amo a ti, con locura, con desesperación… Necesito levantarme contigo a mi lado todos los días de mi maldita vida, necesito que seas mía, necesito estar dentro de ti… Te necesito a ti».

—No hace falta —no aguanto más la desazón. Agarro sus manos y las aparto de mi cuerpo.

—Necesitas que te cosan —sabe que la he rechazado, pero ignora mi desprecio y vuelve a limpiar el paño bajo el grifo. No la merezco.

—Lo que necesito no quiere saber nada de mí —quiero levantarla, empotrarla contra la pared y follármela hasta hacerla entrar en razón y que vuelva a quererme. Soy un completo gilipollas. Me daría de hostias hasta que se apague el sol.

Cierro los ojos arrepentido por el tono de voz que he utilizado. Dani deja el trapo sobre la encimera y se va.

No me mira.

No vacila.

Me lo merezco. He sido un cabrón con ella y aun así me atrevo a tratarla como a una mierda. Alejarse de mí es la mejor decisión que puede tomar.

Cojo otra botella de bourbon del armario del salón. Terminaré con ella sobre el sofá y caeré desfallecido. La veo entrar en la sala desde el pasillo de las habitaciones y suspiro aliviado. No se ha ido, no me ha dejado. Aún.

—Creí que ya habías salido corriendo lejos de mí —no es lo que quiero, pero…—. Deberías. No soy buena persona.

Me quita la botella de las manos y la deja sobre la mesa. Se arrodilla frente a mí y, de nuevo, intenta que nuestros cuerpos no se toquen.

—¿Me tienes miedo? —la idea de que sea así me abruma. Jamás le haría daño. Nunca le hubiera hecho nada.

—No estaría aquí si fuera así.

Respiro aliviado, hasta que coloca una gasa sobre la herida de mi costado y con sus dedos cosquillea mi piel. No aguanto su roce. Saber que jamás volveré a tenerla entre mis brazos me destroza.

—¿Te duele? —por fin me mira a los ojos. Nuestras miradas se conectan e intento transmitirle todo lo que no me atrevo a decir con palabras.

—No me duele la herida…, sino el tacto de tu piel —me sincero. Y vuelvo a hacerle daño con mis palabras.

¡Joder!

Desconecta nuestras miradas y termina de cubrir el corte con la gasa. A continuación, se levanta, coge el bolso de la mesa y empieza a girarse hacia la puerta.

—¿Por qué has venido? —no quiero que se vaya.

—Necesitaba mis cosas —se cuelga el bolso y agarra fuerte la correa. Me doy cuenta en ese momento de que se lo ha llevado todo. Se va de mi vida sin remedio y sin dejar huella evidente. Salvo la que deja dentro de mí.

—¿Se… acabó?—mi pregunta me lastima.

—Nunca hubo nada —su respuesta me desgarra.

Da la vuelta sobre su cuerpo y camina hacia la puerta. No permitiré que desaparezca así. Pensando que no hubo nada. Mis sentimientos son verdaderos. Tal vez me equivoqué en la forma, en las razones…, pero cada minuto que he pasado junto a ella han sido los mejores de mi vida. No permitiré que me diga que no fueron ciertos.

Utilizo toda mi fuerza para levantarme, seguirla hasta el vestíbulo sin caerme, agarrarla, tirar de su muñeca y aprisionarla entre la pared y mi cuerpo. Sujeto su torneada cadera con fuerza. Es mía y lo seguirá siendo siempre. Mientras, con la mano derecha, me aferro a su cuello y acaricio sus dulces labios con mi pulgar. Quiero besarla. Besarla fuerte y morderla. Y que se rinda a mí.

—No digas que no hubo nada —susurro molesto con mi boca a dos centímetros de la suya. Nuestras respiraciones se escuchan totalmente desacompasadas—. No te atrevas a decirme que no sientes lo mismo que yo. Gime. Aprieto mi cuerpo contra el suyo—. Dímelo. Dime que no me amas y no volveré a molestarte nunca —se me rompe la voz. No logro esconder mi estado de ánimo, destrozado. Necesito besarla y dominarla. Sentir que es mía y que siempre lo será.

—No puedo amar una mentira —musita segura.

No lo puedo controlar. Me rompo un poco más.

Gimo de dolor.

Tengo que luchar conmigo mismo para no cogerla sobre mis hombros, llevarla a nuestra habitación y follármela hasta que no podamos más, perdamos el sentido y no nos quede más remedio que dormir juntos abrazados durante horas. Acerco mi boca y me asomo al borde de sus labios. Aprieto mi cadera contra la suya para que sepa lo que me hace sentir.

Jadea.

Y no se aparta.

Puedo notar su sabor, nuestros cuerpos acelerados, los latidos de su corazón, su suave piel bajo la mía… su olor…

—Dani, tenemos que irnos —Sara nos interrumpe y rompe la magia.

La miro por última vez, buscando una señal. Algo que me indique que no la deje marchar, que la obligue a quedarse, pero no encuentro nada. Sus ojos humedecidos por las lágrimas no me dicen nada, son un desierto de arena inmensa. La he perdido.

Me doy por vencido y me aparto. Me destroza tener que dejarle el camino libre. Acostumbro a luchar por lo que quiero. Me cuesta la vida contenerme. Agacho los hombros y me hundo.

Vuelvo al salón y, encolerizado, destrozo la mesa de cristal de un solo golpe. Me hago cortes en el puño. Sangrando, cojo las sillas y las estampo contra la pared. Prosigo hasta dejar el salón completamente destruido.

El ruido del timbre de la puerta viaja hasta mis oídos, entra en ellos y penetra hasta expandirse por mi cabeza haciéndola explotar. Parpadeo varias veces e intento abrir los ojos. Ya es de noche, pero la luz de la ciudad atraviesa los grandes ventanales del salón y me deslumbra. Escucho golpes en el portón de entrada.

—Alejandro, abre —Álvaro grita y vuelve a golpear. No quiero ver a nadie. Me importa una mierda todo el mundo. Que me dejen en paz de una jodida vez. Golpea de nuevo.

—¡Vete, joder!

Cierro los ojos y me incorporo, sentándome sobre el sofá. Todo me da vueltas. Agarro mi cabeza con las dos manos.

—¿Qué coño ha pasado?

Álvaro está de pie frente a mí, relajado y divertido, observando el campo de batalla en el que he convertido el salón. Prefiero obviar cómo ha conseguido entrar en mi casa sin que le abriera.

—¿Qué haces aquí? —le contesto con otra pregunta. Es él quien ha invadido mi espacio sin ser invitado. Él debería ser quien diera las explicaciones.

—Llevo llamándote desde anoche —saca las manos de los bolsillos y camina decidido hacia donde me encuentro. Para en medio del salón. Su cara ha cambiado, su semblante ahora es serio. Algo me dice que no me va a gustar lo que voy a escuchar—. Tenemos que hablar.

1

SALIR CORRIENDO

No me divierte tenerme que despertar temprano. Siempre me gustaría dormir un poco más, pero esta mañana, lo que estoy a punto de ver, hace que quiera levantarme y salir corriendo de aquí, sin desperezarme siquiera.

«O morirte».

Sí, o eso.

Unas manos finas y suaves rodean mi cintura. Puedo sentir la dócil presión sobre mi piel. Abro los ojos y me encuentro con la cara de Sara a un palmo de la mía. Me sorprende haber podido dormir toda la noche sin interrupciones, después de todo lo ocurrido el fin de semana.

«Es fácil si antes de acostarte te has bebido una botella de ginebra tú sola. ¿O fueron dos?».

No lo recuerdo, la verdad. Al igual que la mayor parte de la noche. No consigo dar forma a los acontecimientos.

Me remuevo sobre mí misma, hundiendo la cama, y ella ronronea y sonríe. Debe estar soñando. Es una de esas preciosas mujeres a las que las personas del mismo sexo repudiamos de nuestro círculo social por miedo a ser eclipsadas. La odiaría si no la quisiera tanto. Grandes ojos color caramelo, unas pestañas inmensas, labios carnosos, una larga melena morena y la piel blanca, llena de luz. No me extraña que Joan esté perdidamente enamorada de ella. Es un buen hombre. Mi amiga debería darse cuenta antes de que sea demasiado tarde. No le va a aguantar todas las sandeces e inconsciencias. Si no está segura de lo que quiere, debería dejarlo y quedar como amigos.

Noto otro par de manos que tiran de mí hacia atrás. Me tenso al instante. Agacho la cabeza y cuatro brazos me rodean. Mi espalda se acopla a un torso duro y desnudo. Mi cuerpo sólo lo cubre unas bragas y un sujetador de encaje nude. Empiezo a temblar. Giro la cabeza ciento ochenta grados y veo que Roberto duerme plácidamente junto a mí. Respira tranquilo y relajado.

Yo comienzo a hiperventilar. Me he tenido que volver completamente loca. ¿Es posible que la descerebrada de mi amiga me convenciera para hacer un trío? No, es imposible. Y mucho menos con Roberto de por medio. Para ella, el sexo es sólo eso: sexo. Pero sabe que para mí implica algo más. No amor, ni mucho menos, pero entiende que jamás me acostaría con ella, o con mi amigo. ¡Y mucho menos con los dos a la vez! ¡Madre mía, en el lío que me he metido!

—Tranquila —ronronea Roberto junto a mi oído, dejando de presionar sobre mis caderas, pero sin apartarse ni un ápice de mí.

—¿Qué hicimos anoche? —intento recordarlo, pero todo gira en torno a una nebulosa oscura. Cierro los ojos asustada. No quiero saber la respuesta.

—Mmm… Déjame recordar… Llegasteis a casa muy alteradas, con tres botellas de ginebra dentro de una bolsa de papel… Nos las bebimos… Además de unos cuantos chupitos… —el suspense me está matando—. Tú te pusiste a bailar con Sara... Me propusisteis que me uniera…

Que se deje de gilipolleces. Le doy un codazo.

—¡Ay! Pero ¿qué haces? —lanza una queja.

—¿Nos acostamos? ¿Los tres? —me remuevo y me levanto, abandonándolos a los dos en la cama. Sara se revuelve entre las sábanas, dejando a la vista sus pechos.

Roberto parece no darse cuenta, o disimula muy bien.

Esto no puede estar pasando.

—¿No te acuerdas? Eso ha dolido —se incorpora, dejando caer la espalda en el cabecero.

—¿Queréis dejar de gritar? —mi amiga acaba de despertarse y ruega, cubriéndose la cabeza con la almohada.

—¿Quieres taparte? —cojo un cojín del suelo y se lo tiro a la cabeza con todas mis fuerzas.

—¡Ay! —la saca de su escondrijo y me mira—. ¿Se puede saber qué ocurre?

Qué guapa. No se puede tener ese aspecto cuando te acabas de despertar. Es imposible, va contra natura.

—¿Nos acostamos…? —me mira confundida. Señalo compulsivamente a los dos y después a mí. Ella duerme todavía. Pues que despierte. El problema es lo suficientemente importante.

—Los tres, ¿nos acostamos? —repito y grito.

—¿Qué? ¡No! ¿Estás loca? —su cara llega a ofenderme.

Miro a Roberto cabreada. Ha intentado hacerme creer que nos hemos acostado. Éste pasa de mí. Se levanta semidesnudo y pasa por mi lado. Se detiene junto a mi oído y susurra:

—Relájate. El día que nos acostemos, haré que no puedas olvidarlo nunca.

—Eso no ocurrirá jamás —le aseguro.

Le clavo el codo en el costado.

—¡Ah! ¿Quieres matarme?

Lo atravieso con la mirada y sale de la habitación, sonriendo.

—¡Me encanta divertir a todo el mundo! —levanto las manos con dramatismo. Me centro ahora en mi amiga, que me mira divertida. Le tiro otro cojín y lo esquiva con gracia.

—¿De verdad pensaste que habíamos hecho un trío?

No le contesto. Abro una de las cajas que ayer por la tarde trasladamos desde casa de Alejandro y busco ropa interior limpia y decente. En dos horas viene a recogerme Álvaro para irnos a París.

«El día que no quieras morirte al pronunciar los dos nombres en la misma frase, te regalo una medalla».

Mejor unas vacaciones en Hawái.

—Tranquila, no eres mi tipo —se levanta.

Su comentario me hiere, tengo que reconocerlo, pero pasa desapercibido para mi cerebro al comprobar que está… ¡completamente desnuda! Abro los ojos de par en par y pongo los brazos en jarra.

—¿Me puedes explicar por qué hemos dormido juntas, con Roberto agarrando mi cintura, y tú en pelota picada? —me estoy desesperando.

Se encoge de hombros mientras se pone el tanga que descansa sobre el suelo.

—No me gusta dormir con ropa.

La idea de que hemos follado los tres no desaparece por completo de mi mente. La situación no deja de ser rara y por muchas explicaciones que le busco, ninguna tiene sentido.

—Oye, no ha pasado nada. Deja de comerte el coco —se acerca a mí, me da un beso en la mejilla y me deja sola en la habitación.

Está bien. No voy a darle más vueltas. Voy a aceptar que nos emborrachamos, nos desnudamos y, por alguna extraña razón, nos acostamos los tres en la misma cama. No es tan raro, ¿no? Se acepta que no pasó nada como animal de compañía.

«Si así te quedas más tranquila…».

Siempre le puedo echar la culpa al alcohol.

Argg.

Me doy una ducha rápida, abro varias cajas y preparo una pequeña maleta con rapidez. No puedo entretenerme demasiado. Me pongo cómoda. Unos vaqueros Levi's azules desgastados, una camiseta blanca casual con un paraguas negro dibujado y un cárdigan de lana negro, conjunto con mis zapatillas de deporte con doble suela Stan Smith de Adidas Originals. El pelo suelto, levemente ondulado. Decido maquillarme lo suficiente para esconder las ojeras y la palidez de mi rostro. Presiento que la resaca durará varios días.

Camino hasta la cocina en busca de un café que me reactive. En media hora Álvaro llamará al portero y no estoy preparada. Y no me refiero a que me falte algo por recoger, la maleta la tengo hecha y sólo me queda esperar, pero algo me dice que este viaje no es buena idea. Me vendría bien irme lejos de Madrid durante una temporada, sin embargo, es otro pensamiento el que cruza mi mente. Una hamaca… en las Islas Phi Phi… El sol dorándome la piel… Un cóctel en la mano…Me detengo bajo el vano de la puerta y dejo la maleta junto a la vitrina de cristal. Sara y Roberto hablan entre ellos.

—Te ha dolido, reconócelo —le dice mi alocada amiga antes de darle un sorbo al café.

—Olvídame —responde éste molesto.

Entro y me dirijo directamente a la cafetera. Me sirvo y me siento en uno de los taburetes, leyendo la prensa en el móvil. Somos amigos, nos acabamos de despertar desnudos los tres sobre la misma cama, hay suficiente confianza como para no tener que dar ni los buenos días. Levanto la mirada y me encuentro a dos pares de ojos fijos en mí.

—¿Qué pasa?—¿qué miran?

—¿A dónde vas? —Sara deja el café sobre la mesa, se cruza de brazos, mira mi maleta y después a mí.

—A París. Creí que te lo había dicho —doy otro sorbo.

—Sí, me lo has dicho. Varias veces. La última fue ayer, borracha y entre sollozos. Creo que tus palabras exactas fueron: «No me dejes ir, átame a la cama si es necesario, no dejes que vuelva a acercarme a ninguno de los dos. Los odio…» —gime varias veces, imitando lo que debí hacer anoche.

—Estaba borracha. No cuenta —me encojo de hombros y vuelvo la atención al móvil. Sara me lo quita de las manos, respiro hondo, cuento hasta tres y la miro inquisitiva.

—¿Estás segura de lo que vas a hacer?

Asiento con la cabeza mientras levanto las cejas.

Claro que no.

Después de lo que me parece una eternidad, vuelve a hablar.

—Está bien. Es tu vida. Pero no digas que no te lo advertí —me pone el teléfono delante.

—No va a pasar nada. Se trata de trabajo —aseguro, pretendiendo convencerla. A ella y a mí.

—No quiero que te hagan daño. Es su hermano, Dani.

No tiene que recordármelo.

—No le debo nada, tú misma lo dijiste ayer.

Alejandro…

—Por supuesto que no le debes nada. No me refiero a eso. Sólo… no te metas donde no puedas salir. Tú… no sirves para eso —me da un beso en la mejilla—. Ten cuidado. Tengo que ir a trabajar—y sale de la cocina.

Roberto se levanta y la sigue.

—Te estás equivocando —me advierte enfadado y sin mirarme cuando pasa por mi lado.

Me armo de valor y me acerco a la calle con paso decidido. Mientras bajaba en el ascensor, me he hecho una promesa. No me permitiré pensar en Alejandro. Jamás me han hecho nada tan ruin como utilizarme para extorsionar a Fernando. Bueno, concursa al primer puesto de la lista junto a la traición de Álvaro. Aún me cuesta creer que fuera capaz de hacerlo.

«¿Quién?».

Los dos. Le contesto a mi subconsciente al que le falta tiempo para clavarme una puya.

Antes de salir de mi edificio veo a Álvaro a través de la puerta de hierro y cristal del portal. Su figura alta y esbelta tiene un efecto directo en mí. Agarro fuerte el mango de la maleta para no tropezar con el escalón y caer de rodillas al suelo. No lo puedo evitar, su presencia no me pasa desapercibida. Mi cuerpo reacciona. Es una onda que golpea enérgica mi pecho, dejándolo sin respiración. Unas gafas de sol Ray-Ban esconden sus espectaculares ojos negros. El pelo castaño con reflejos naturales cae sobre su frente. Está relajado, sólo delata algo de nerviosismo cómo se muerde el labio inferior con los dientes. Su planta, reflejo de un hombre seguro de sí mismo. Emana masculinidad y fuerza a la vez que desgana y desvergüenza. Algunas cosas no han cambiado. Tengo que reconocer que Sara dio en el clavo al compararlo con Theo James. Tienen un cierto parecido.

Salgo a la calle y el ruido de la puerta al cerrarse le avisa de mi presencia. Me mira y me sonríe. Le devuelvo el gesto. La forma en la que camina hacia mí me descoloca. Decidido, siempre ha sido así. Sólo lo he visto perdido una vez, al volver de su viaje sorpresa a Barcelona. Se perdió y yo lo perdí a él. Así de simple y complicado a la vez. Verle me recuerda, sin remedio, a Alejandro. Tienen un cierto parecido. Ahora que lo sé, imposible negar que son hermanos. La misma profundidad en la mirada. El mismo tono de piel. El mismo cuerpo de dios griego. El sexo…, diferente.

«Deja de comparar. Por ahí no vas bien».

Sí, es lo mejor.

Nos encontramos a medio camino y me quita la maleta de las manos.

—Estás preciosa —sonríe.

—Tú pareces salido de la revista Men's Health.

«¿En serio? ¿Sólo se te ocurre decir eso?».

Ya sabéis, cuando estoy nerviosa, no coordino cerebro-boca. No filtro.

Suelta una carcajada.

Me alegra divertirle. Uno más al que añadir a mi lista. Debí dedicarme a la comedia. Habría tenido mucho éxito. Subimos al todoterreno negro y Álvaro le dice al conductor que estamos preparados. En lo que a mí respecta, yo no lo aseguraría.

El camino lo hacemos en silencio y lo agradezco. Tengo una resaca considerable y Álvaro, por lo visto, muchas cosas en las que pensar. Me parece raro que vaya tan callado. Entramos en el aeropuerto y me extraña el hecho de no estacionar en los aparcamientos y entrar en una terminal. El chófer detiene el coche junto a una de las pistas desde donde diviso varios aviones. Impresionan desde tan cerca. Álvaro me abre la puerta desde fuera, ha salido mientras yo viajaba sumida en mis pensamientos, y me tiende la mano para ayudarme a salir. Varias personas bajan nuestras maletas, casi todas de Álvaro. El coche desaparece de nuestra vista descubriéndome lo que hay detrás.

Tengo que tragar varias veces.

Un avión no muy grande, pero de dimensiones considerables, con las siglas MKD ocupando la mitad del fuselaje, se encuentra esperando ante nosotros.

Maldito Alejandro.

Álvaro lee mi mente.

—No me dejó rechazarlo —mete las manos en los bolsillos de su pantalón y se encoje de hombros.

Le miro, pidiendo una explicación un poco más larga, aunque no tiene por qué dármela. Es su hermano y ya no tiene nada que ver conmigo.

—Cuando le dije que hoy viajábamos a París, me obligó a aceptarlo —levanta imperceptiblemente una ceja—. Justo después de romper una botella de bourbon contra la pared del salón.

Eso me deja claro que han hablado. ¿Sabrá lo que ha ocurrido? Me doy cuenta de que yo no le había dicho a Alejandro que viajaba a París hoy. No me había dado tiempo. Ya no importa demasiado. Sigo decidida a pedir explicaciones, pero un hombre uniformado nos interrumpe.

—Buenos días, señor Llorens —se dan un apretón de manos—. El señor Alejandro Fernández me ha informado de todo. El despegue está previsto para dentro de diecisiete minutos. Pueden subir a bordo ahora. La señorita Olivera les atenderá durante el vuelo.

—Gracias por todo.

—Es un placer —toca su gorra haciendo una pequeña reverencia.

Álvaro coloca su mano derecha en el bajo de mi espalda y me empuja sin presionar, instándome a que camine.

—París nos espera. ¿Lista?

Definitivamente, no.

Entramos en el jet privado que Alejandro nos ha cedido para asegurarse de que no me olvide de su presencia y me detengo al percibir su olor. Imposible. No se habrá atrevido a venir aquí. Observo la cabina y no lo veo por ningún lado. Miento. No veo su cuerpo, pero todo él impregna cada detalle de la cabina. Elegante, sin remilgos, colores neutros, beige y marrón. Pulcra y distinguida. Emana dominio. Todo me recuerda a él. Estoy indiscutiblemente jodida. Dejo caer mi cuerpo en uno de los asientos y cierro los ojos, pero puedo sentir a Álvaro sentándose frente a mí.

—¿Una mala noche? —pregunta despreocupado. Creo que he hecho un trío con mis dos mejores amigos después de beberme dos botellas de ginebra y no sé cuántos chupitos ni de qué, pero ellos lo niegan para que no les deje de hablar para siempre, pienso.

—No lo sé, no me acuerdo.

—Esas son las mejores —sonríe. Me hago un ovillo en el inmenso asiento de cuero beige. Quiero dormir.

—Por favor, despiértame cuando lleguemos —le pido con los ojos cerrados.

No dice nada, sin embargo, lo escucho levantarse y acercarse a mí. Me tenso al instante e intento que no lo note. No me muevo. Percibo sus manos alrededor de mi cintura. Se me erizan todos y cada uno de los vellos de mi piel. Tira del cinturón y lo abrocha. Vuelve a alejarse y se asegura él también para el despegue.

—Nena, nena… Despierta.

Algo o alguien mueve mi cuerpo con insistencia, me empuja hacia el fondo del abismo, me asusto y consigo agarrarme a la cornisa justo antes de caer.

—Dani, despierta —es Álvaro—. Hemos llegado —me hace cosquillas en la mejilla con su aliento.

Abro los ojos y parpadeo varias veces para adaptar mis pupilas a la luz que entra por las ventanillas. Esos ojos negros, que tantas noches me quitaron el sueño, me miran divertidos.

—Sigues roncando como un osito —me desabrocha el cinturón y se pone completamente de pie. Desde el asiento, su altura impone. Ignoro su comentario totalmente intencionado.

Me ofrece la mano para levantarme y la acepto. Cuando me siento segura de pie, la suelto y camino a su lado. Bajamos las escaleras y subimos a otro todoterreno negro con los cristales tintados. Tiene que haber una relación directa entre los coches de estas características y los hombres ricos y atractivos. Cruzamos la ciudad y un millar de sentimientos encontrados me remueven el estómago. Ilusión y añoranza. Esperanza y pena. Alegría y tristeza a la vez. Esta ciudad, un día, fue nuestro sueño. Creí que en ella viviría los mejores momentos de mi vida. Y no fue así. Durante mucho tiempo he tratado de no pensar en ella. La tenía guardada en ese baúl que escondía bajo tres metros de cemento y cerrado con cien candados. El mismo donde se encontraba Álvaro. Tenerlos a los dos ahora tan cerca no es fácil de digerir. Éste sigue muy callado. Sabe perfectamente todo lo que me conmueve esta situación.

Paramos en una calle estrecha. Cuando hemos girado la esquina, he dudado si el todoterreno cabría en ella. Sólo hay coches aparcados a un lado. Los edificios que la flanquean son antiguos, con paredes de piedra oscura de diferentes formas y tonalidades, todos impresionantemente bellos. Saco el móvil y hago un par de fotos para mandárselas a Juan, un amigo arquitecto al que conocí hace ya algunos años, cuando Sara me lo presentó en una de sus exposiciones. Es un gran artista.

Bajamos cada uno por un lado y el conductor se hace cargo de las maletas. Álvaro me mira y me apremia para que camine delante de él. Paramos ante una cancela de hierro negro de tres metros de altura. Saca un manojo de llaves e introduce una de ellas en la cerradura. Estoy confundida. Esto no es un hotel. Me mira y adivina lo que pienso. Ya sabéis… Soy un libro abierto, la mayoría de las veces. Sonríe.

—¿Qué? —pregunta, levantando una ceja. Sabe perfectamente lo que cavilo en estos momentos.

—Esto no es un hotel —suelto, sarcástica.

—Muy observadora —gira la llave, empuja la puerta y, con un gesto amable de la mano, me ordena que pase dentro. Por unos momentos no me muevo—. Tranquila, tendrás tu propia habitación —dice despreocupado. Claudico y cruzo el umbral, mientras él aguanta la puerta para que pase—. Y no entraré aunque lo supliques.

No le veo, pero sé que sonríe. Yo no le encuentro la gracia. Freno en seco y giro sobre mis zapatillas de deporte para enfrentarme a él. Me inclino hacia delante uniformemente, adoptando una posición de pelea. Álvaro levanta las manos en señal de rendición y tuerce el gesto en una mueca divertida.

Debería estar prohibido ser tan guapo.

He debido perder completamente la cordura.

2

PARÍS. TEN CUIDADO, NO TE PIERDAS

Entrar en aquel piso de París acompañada de Álvaro tiene un golpe de efecto en mí. Situado en el bohemio barrio de Montparnasse, precioso, rodeado de arte, color y magia. Lo que siempre habíamos soñado. El suelo de madera clara y altos techos. Las paredes del salón pintadas de beige de las que cuelgan unas veinte pinturas (después tuve tiempo de contarlas) de PopArt, casi todas de Andy Warhol. Ver aquello es como si estos seis años no hubieran existido nunca, como si fueran una pesadilla larga y tediosa, como si acabara de despertar semanas después de una graduación feliz al lado del hombre que amaba.

Es exactamente lo que siempre habíamos querido.

Y Álvaro lo tenía…

No entiendo nada.

Me detengo justo en medio del salón, mientras él cierra la puerta a mis espaldas. Giro sobre mi cuerpo lentamente, admirando aquellas obras de arte que inundan las paredes de color y sentimiento. Me encuentro con Álvaro frente a mí, sin apartar los ojos de mi cara, sonriendo, completamente obnubilado, con las manos metidas en los bolsillos.

—Son… maravillosas —susurro, admirando las obras.

—Lo es —asegura mirándome con devoción. No sé exactamente si me está contestando.

El tono de su voz me hace reaccionar poniéndome en estado de alerta máxima. Lo miro y mis miedos se hacen realidad. Camina hacia mí despacio, pero decidido, con esa cara de donjuán desvergonzado, mordiéndose el labio inferior y sacando las manos de los bolsillos.

Listo para atacar.

Ay, madre mía.

Dejo de respirar y me tambaleo. Todos los Andy Warhol comienzan a girar a mi alrededor, convirtiendo la habitación en un torbellino del que no puedo salir.

Se detiene a unos escasos centímetros de mí, sin tocarme.

El yo insensato, el yo malévolo, el yo inconsciente, el yo equilibrado y el yo reflexivo deciden que es buen momento para discutir la situación y lo que debo hacer en este preciso instante. Gritan tan fuerte en mi cabeza que no escucho lo que Alejandr… digo, Álvaro, intenta decir.

Alejandro… Para colmo, su recuerdo me aplasta el pecho.

Estoy en un piso en París, con Álvaro, solos, rodeados de lo que estoy segura, ahora sí, es una declaración de intenciones en toda regla. Me mira a dos centímetros. Puedo sentir su respiración mezclándose con la mía. Su olor, amalgama de frutas salvajes, penetra en mi cerebro, poniéndolo como una locomotora en marcha.

Me doy cuenta de que los labios de Álvaro se mueven formando palabras, pero yo no escucho nada. Mis yoes descontrolados me lo impiden.

Intento concentrarme.

—Será mejor que te enseñe tu habitación —coge mi mano y entrelaza nuestros dedos. Los miro, pero no hago nada. Mi yo sensato me grita como un loco que me suelte, pero mi sentido común me mira desde un yate a doscientas millas de distancia de la costa, sonriendo y brindando al aire con lo que debe ser algún tipo de cóctel tropical.

—No es un hotel, pero…

Sin darme cuenta, llegamos a lo que será mi dormitorio los próximos días. Y no, no es una habitación de hotel, es muchísimo mejor. Todo blanco, perfectamente ordenado, no demasiado grande, pero amplio y perfecto. Lo que parece una mullida colcha de plumas blancas cubre una inmensa cama doble con patas de madera clara, haciendo juego con el parqué del suelo. Un visillo claro y transparente cubre lo que parece una gran ventana. Tengo que parpadear varias veces para comprobar que lo que veo a través de ella no es imaginación mía.

—Es…

—La Torre Eiffel —Álvaro suelta mi mano, que aún tenía agarrada, y cruza la habitación, abriendo con un hábil gesto las cortinas.

Impresionante. No está demasiado cerca, sin embargo, no es necesario. Su majestuosidad cala en mí de todas formas.

—¿Vives aquí? Es... ¿tu casa? —pregunto consternada.

—Es una larga historia. Tendremos tiempo de hablar. Vamos —me insta con la cabeza a que lo siga. Esta vez no me coge de la mano, algo lo ha frenado—, te enseñaré el resto de la casa. No es muy grande, pero sé que te encantará.

Sale de la habitación y, justo cuando voy a volverme, algo llama mi atención colgado sobre el inexistente cabecero. La Torre Eiffel había captado toda mi atención, cegándome a todo lo demás, pero lo que veo tiene mucha más trascendencia. Es una obra clásica de 1964 de Roy Lichtenstein. La cara de una mujer rubia con ojos verdes hablando consternada a un tal Jeff a través de la línea telefónica. Oh, Jeff…I Love You Too, But...(«Yo también te quiero, pero…»).

Los peros siempre han sido un verdadero incordio, pero han estado ahí. ¿Lo veis? Hagas lo que hagas, decidas lo que decidas, escribas lo que escribas, siempre hay un pero acechando tras la esquina, esperando tras la coma, escondido en guardia para salir en el momento más inoportuno.

Ya estoy perdiendo la cabeza.

Salgo de la habitación y me encuentro a Álvaro en el salón, mirando a través de la ventana. Habla por teléfono y parece enfadado.

—Isabelle, te dije que aplazaras la reunión —dice en un perfecto francés que no hace nada más que aumentar su atractivo. Mira el reloj de su muñeca y sigue hablando—. Estaré allí en media hora. Dile a Adrien que me recoja en Montparnasse… —silencio. Creo que ni se ha dado cuenta de mi presencia—. Esta noche no puedo —gira el cuerpo y su mirada se encuentra con la mía que, en estos momentos, lo estaba desnudando sin culpabilidad ninguna. Se da cuenta, estoy segura, sin embargo, no sonríe. Eso me pone en guardia de nuevo—. Ahora no puedo hablar.

Y cuelga.

—Tengo que irme —dice sin titubear, pero contrariado—. Hasta mañana no empezamos la puesta en común con Jean. Tenemos que visitar la galería. Descansa, será un día de locos. O… disfruta de París… —no sabe qué hacer. Se mueve inquieto. Cruza el salón, dejándome a un lado—. Tengo que cambiarme… —por último, farfulla algo ininteligible y desaparece tras la puerta de la que debe ser su habitación.

En ese momento suena el timbre de la casa y, después de comprobar por la mirilla y ver el chófer que nos ha traído del aeropuerto rodeado de maletas, la abro y le dejo pasar.

—¿Dónde prefiere que las deje? —escucho la pregunta, pero no reacciono—. Excusezmoi, manquer —sigue.

«Te está preguntando a ti».

—Ehh... Déjelas ahí mismo.

Las coloca una al lado de la otra perfectamente alineadas, como si fueran los Guerreros de Xi'an expuestos en medio del salón. Todas del mismo color y tamaño, menos la mía, que desentona, sin proponérselo, como yo ahora mismo en esta ciudad.

Pero ¿en qué coño estaba pensando?

«No lo hacías. Nunca lo haces. Ese es el problema».

Me doy varios toques con la palma de la mano sobre la frente.

Voy a la cocina y me sirvo un vaso de agua. Se me cruza por la mente buscar una botella de ginebra y acompañar a mi sentido común con el brindis, sin embargo, hago acopio de mi, hasta ahora desconocida, fuerza de voluntad y decido seguir mirándolo desde la orilla. Le observo reírse de mí junto a mi yo malévolo que se descojona con el que debería ser mi gin-tonic en la mano. Respiro varias veces al recordar que Álvaro se desnuda en una habitación contigua, cambiándose de ropa.

Mierda.

Salgo al salón con el vaso en la mano. Tengo que agarrarlo con fuerza para evitar que caiga al suelo al ver a Álvaro salir de su dormitorio vestido con un traje de tres piezas gris oscuro hecho a medida. Lleva el pelo aún mojado por la ducha que ha debido darse y se termina de abrochar la chaqueta. Levanta la mirada. No sonríe.

—Te he dejado unas llaves encima de la mesa. Volveré sobre las siete. Saldremos a cenar.

—No me parece buena idea.

—¿No comes? —se hace el gracioso.

—Me refiero a salir a cenar. Juntos —especifico.

—Como quieras. Pediré que traigan la comida aquí, aunque estoy seguro de que te gustará donde quiero llevarte.

Es verdaderamente frustrante. Suspiro exasperada.

Mejor fuera, en un restaurante rodeados de gente donde no estemos solos.

—Está bien.

Sonríe triunfal.

Su teléfono móvil suena sobre la mesa y lo atiende.

—Bajo enseguida.

Cuelga y lo mete en el bolsillo interior derecho de la chaqueta. Yo me he quedado abstraída en un cuadro del que no me había percatado antes. Un cielo azul intenso, fondo de una imagen que irradia mucha soledad. Una chica morena de espaldas bajo un árbol y algunas hojas revueltas que buscan su lugar. Parece como si nada estuviera donde debe estar. Como si cada pieza fuera parte de un puzle por montar. Junto a éste, la que parece la misma chica, con unas maletas, sentada en una estación de tren. Tampoco se le ve la cara ni se atisba ninguna emoción en sus rasgos, sin embargo, se siente tan perdida como la anterior.

—¿Quién…? —deseo adivinar el autor.

—¿Has decidido qué vas a hacer hoy? —me corta.

—Creo que saldré a dar un paseo.

Con el mismo paso decidido que antes, se acerca y se para frente a mí. Me da un beso en la mejilla y tengo que cerrar fuerte los ojos obligándome a no moverme. Su olor me envuelve y el calor de sus mullidos labios me recorre la cara.

—Ten cuidado. No te pierdas —susurra, sensual, junto a mi oído. Sale del piso y cierra la puerta.

Es imposible que me pierda porque... ¡ya estoy perdida! Completamente extraviada en un maremágnum de sentimientos y sinrazones.

¿Qué coño ha sido eso?

Dejo caer mi cuerpo sobre el sofá beige oscuro de tres plazas y termino con el vaso de agua de un trago.

Necesito algo más fuerte.

Un gin-tonic, por favor.

O mejor dos.

Decido empezar por lo básico. Agarro el asa de mi maleta y la arrastro hasta mi habitación. La dejo sobre la cama y la abro. Coloco las pocas prendas de ropa que he traído en el armario y llevo al baño del pasillo mis productos de aseo personal. Supongo que no le importará que me adueñe de un pequeño espacio durante un par de días. Él es el que ha elegido que me instale aquí. Yo, sin duda, hubiera preferido un hotel. Un sitio neutral donde tener mi propio espacio y no ser engullida por la arrebatadora presencia de Álvaro. Vuelvo a la habitación y abro uno de los cajones de la cómoda para guardar algunos chalecos dentro. Una caja de plata llama mi atención. Su diseño merece otro lugar, uno donde poder ser admirada por todos. La cojo, por supuesto, (seguro que nadie lo dudaba a estas alturas de la película), y abro la tapa con cuidado. Lo que encuentro dentro me deja sin habla. Una foto mía sonriendo. Recuerdo el momento exacto inmortalizado por Álvaro con una vieja Polaroid. Me hacía cosquillas mientras yo trataba de quitársela. Justo antes de hundirme en un millar de recuerdos, suena mi teléfono. Dejo la caja y la foto donde estaban y descuelgo sin mirar, va por el cuarto tono de llamada.

—Hola, zorra parisina —saluda Sara.

—Sería un buen título para una película —me tiro sobre la cama.

—Sí, una peli porno.

Capto su doble intención.

—¿Por qué me has dejado venir aquí?

—No me dejaste atarte a la cama.

Me tapo la cara con el brazo que tengo libre y resoplo.

—¿Ha ocurrido algo? ¿Se ha pasado contigo? —pregunta con tono de "cojo el primer avión y le arranco los huevos al cabrón malnacido ese".

—¿Qué? ¡No!

—¿En qué hotel estás?

Buena pregunta. Digo, mala pregunta, muy mala. Comienzo a comerme una uña.

Mi amiga, a la que no se le escapa mi breve silencio, vuelve a preguntar:

—Dani, ¿en qué hotel estás?

—En su casa, pero, antes de que empieces a gritar, tengo mi propia habitación.

—¡Daniel Sánchez Duarte! —me corta—.¿Qué coño estás haciendo?

—No lo sé, ¿vale? Déjame respirar un poco.

No contesta. No escucho nada a través de la línea.

—Hace un momento me reprochas el no haberte atado a la cama y evitar que cometas el mayor error de tu vida, y ahora me pides que te deje respirar. ¿En qué quedamos, Dani?

Yo qué sé. A mí no me vengas a preguntar.

—Dijiste que no me criticarías si tomaba la decisión de darle otra oportunidad —me incorporo sentándome en el borde. No es que esté pensando en dársela, pero quiero que vea que ella también se contradice.

—¿Te estás escuchando? ¿De verdad hablas en serio? ¿Se te ha olvidado lo que ha pasado este fin de semana?

¿Cómo iba a olvidarlo? Alejandro me ha vendido por unos pocos millones de euros. No estoy segura de cuántos. Me ha utilizado, se ha reído de mí y me ha estado follando hasta dejarme sin sentido durante casi un mes. ¿Cómo no iba a recordarlo? Aún me duele el culo. ¡Joder!

—Te quiero, Dani. Eres mi mejor amiga y por eso tengo que decírtelo. Esto te va a explotar en la cara. Son hermanos. Álvaro te destrozó ya una vez y Alejandro lo acaba de hacer. Y lo peor de todo... ¡les quieres a los dos! —está cada vez más cabreada—. Te he visto este fin de semana, he estado contigo, estás enamorada de Alejandro, nunca te he visto así. ¿Me estás diciendo que también amas a Álvaro?

—¡No! Es difícil de explicar…

—¡Pues inténtalo! —vuelve a cortarme, exasperada.

—Yo… yo… he llegado aquí, ¿sabes? Y he visto que me ha tenido presente durante todos estos años…

—Sí, ya. Puedo imaginármelo. Tiene un altar en medio del salón con velas y fotos de santa Daniel al lado. No ha aparecido antes porque ha estado rezando para que fueras tú quien volviera —su ironía me desespera.

No, no me tiene en un altar y estoy segura de que no ha estado rezando ni guardándome luto, pero lo que me dicen todos estos cuadros es mucho más. Es lo que siempre quisimos juntos. Fue nuestro sueño durante cuatro años. Le dejé, pero él ha tratado de tenerme cerca siempre. ¡Eso es lo que me dice cada rincón de este puto piso!

—Está bien. Llevas razón —cruzo el salón y veo un pequeño balcón justo al lado de la ventana que abrió Álvaro al llegar—. He venido por trabajo —me justifico—. Es lo que haré. Trabajar. Son sólo dos días. Puedo hacerlo —retiro la cortina y ante mí se abre una pequeña terraza con sillones de madera blanca y esponjosos cojines del mismo color. Levanto una pequeña palanca al más puro estilo años sesenta y abro una de las hojas del ventanal. Me quedo totalmente estupefacta. Sara sigue hablando junto a mi oreja.

—Deja de justificar la razón por la que has decidido suicidarte de una manera tan dolorosa. Te engañó con otra. ¡Lo hizo en tus narices! Aléjate de ellos, Dani. Aléjate de los dos.

No contesto. He vuelto a viajar al mundo de nunca jamás. He perseguido a Alicia hasta la madriguera y he caído tras ella al país de las maravillas. He subido al Apolo XIII y estoy a muchos kilómetros de la Tierra.

—Dani, Dani... ¿Sigues ahí? ¿Me escuchas?

—Tengo que colgar. Hablamos luego.

La oigo farfullar tras la línea y nada más.

La Torre Eiffel sigue en el mismo sitio. El sol de mediodía le da un aura especial. ¡Estoy deseando verla de noche! Los edificios de alrededor tienen bohardillas abovedadas de terracota negra y me doy cuenta de que ésta es exactamente igual. Pero lo que me ha trasladado a otro planeta, a otra dimensión, es el campo de margaritas blancas que Álvaro tiene plantado en esta maravillosa terraza. La rodea por completo. Es como estar en medio de un bosque en plena primavera. Extraordinario.

¿De verdad todo esto lo ha hecho por mí?

«No cambia nada. Te engañó. De una forma cruel y sanguinaria. Tres cuadros y un campo de margaritas no reemplazan que te dejara tirada y embarazada».

Mi subconsciente me saca del ensimismamiento con dos hostias bien dadas. Lleva razón. En el fondo, tengo que agradecérselo.

Salgo de esa casa-museo-trampa y busco un sitio donde sirvan comida. Pasa el mediodía y mi estómago ruge pidiendo auxilio. Camino unos cinco minutos antes de encontrar lo que parece un pequeño restaurante familiar. Me llama la atención su fachada color rojo intenso. El lugar, lleno de gente, me indica que se tiene que comer bien.

Me acomodo en una mesa junto a la ventana y enseguida viene un joven muy simpático a atenderme. Se presenta como Thomas. Pido una ensalada mixta y una sopa de marisco que me ha recomendado fervientemente. La hace su madre cada mañana con productos de primera calidad. No he podido negarme. Todo está exquisito. Apunto el nombre de lo que será, a partir de ahora, mi lista de sitios preferidos de París. Chez Mari. La simpatía del camarero y el detalle de sus padres, quienes han salido a saludarme en un perfecto español cuando se han enterado de que soy de Madrid, me han calado hondo. Me han hecho sentir como en casa. Han sido muy amables conmigo.

—Gracias, Thomas.

—Vuelve pronto, Daniel.

—Lo haré.

Paseo por el barrio de Montmartre y llego hasta la Torre Eiffel. Su inmensidad de cerca impone mucho más. Sus trescientos metros de altura no deja indiferente a nadie.

—Excusez-moi, pouvez-vous prendre une photo? —me pregunta una pareja de, sin duda, dos jóvenes enamorados.

—Oui, bien sûr —contesto, mientras cojo la cámara que me ofrecen y me retiro lo suficiente para que la Torre Eiffel quepa en la imagen, tras ellos. Les devuelvo la cámara fotográfica y se despiden sonrientes.

—Merci—dice ella con una cara que irradia felicidad.

—De rien —les contesto complacida. La verdad es que verlos tan felices por algo tan simple como estar juntos en este lugar me hace recordar que existe la felicidad y que yo también lograré encontrarla. Estoy segura.

Decido volver al piso-casa-museo-trampa sobre las siete de la tarde. La noche me cubre y hace frío. El mes de noviembre en París es bastante más fresco que en Madrid y no he cogido nada de abrigo. Camino con paso decidido porque mi cuerpo empieza a tiritar. Un par de manzanas antes de donde se encuentra la casa de Álvaro, escucho unos pasos acercarse por detrás. Miro hacia un lado y hacia otro y me doy cuenta de que me encuentro sola en la calle. La única luz que me alumbra es la de las bombillas de las pequeñas farolas de hierro. Comienzo a andar más deprisa y giro hacia la derecha en una esquina. Miro hacia atrás y no veo a nadie, sin embargo, tengo la sensación de que un par de ojos me vigilan. Reanudo la marcha y me rodeo el cuerpo con los brazos, tratando de dejar de tiritar. Estoy poniéndome muy nerviosa. De nuevo, noto que alguien me sigue, se puede decir que corro sobre los adoquines. Llego a la calle del piso, diviso la cancela de tres metros de altura enfrente de donde me encuentro y cruzo sin mirar. Freno en seco, justo antes de que un coche a toda velocidad me atropelle. Me llevo un susto de muerte y camino hasta llegar a la puerta. La abro temblando, de frío y de miedo.

Voy directamente al baño y me doy una ducha de agua caliente que dura demasiado. Al salir, escucho sonar el timbre repetidamente. Mi cuerpo vuelve a acelerarse y una ansiedad repentina se instala en mi pecho. Respiro varias veces y me digo a mí misma que sólo han sido imaginaciones mías. La oscuridad de la noche, el frío, una ciudad desconocida, sumado a todo lo que está pasando, deja mi mente en no muy buenas condiciones. Necesito descansar. Me seco deprisa y envuelvo mi cuerpo con mi bata de raso azul. El pelo, aún mojado, cae sobre mis hombros, descontrolado. Me asomo a la mirilla, compruebo que no es un asesino en serie y abro. Después, me di cuenta de que era alguien peor.

3

NOCHE DE FIESTA

Veo a Isabelle de pie sobre el felpudo. Perfecta, como siempre, con un traje rojo de pantalón y chaqueta abierta de un solo botón (no yerro con el diseñador, esta vez también es un Prada) y unos tacones negros de diez centímetros de altura. Tengo que levantar la vista para poder mirarla a la cara. Descalza, como me encuentro, la diferencia de altura entre las dos se acrecienta bastante. Ella me mira de arriba a abajo, sosteniendo una funda de traje en la mano. Agarro la bata y la ato un poco más fuerte. Me hace sentir violenta. No dice nada. Tal vez espera que le deje pasar. Me escruta. Estudia cómo puede abatir a una rival. Cree que estoy aquí por unos motivos totalmente diferentes a los que realmente son. Mejor la saco del error y terminamos con esta confusión antes de que le estalle la vena que crece por segundos en el lado derecho de su cuello. Me hago a un lado, invitándola a pasar.

—Tengo que dejar esto colgado en algún sitio. Es para ti —ni siquiera me mira. Si pudiera morderme, lo haría.

—Lo puedes dejar ahí —señalo una silla muy alta en una esquina del salón. Debe ser de adorno. No imagino la forma de sentirse cómoda ahí sentada. Camina firme sobre diez centímetros de elegancia y deposita la bolsa de forma cuidadosa donde le he indicado. Me intriga saber qué es.

—No se puede arrugar. Una prenda así merece un trato especial —el tono de desprecio no me pasa desapercibido—. Álvaro quiere que te lo pongas —ahora está enfadada, no lo puede ocultar. Me mira directamente a los ojos y cruza los brazos en señal de defensa—. ¿Qué haces aquí? —interpela. La pregunta me descoloca al principio, pero, tras meditarlo durante unos segundos, sé perfectamente a qué se refiere. No me he equivocado al pensar que me ve como una adversaria.

—Trabajar —soy directa y sincera.

—Casi desnuda… en el piso de Álvaro... No me cabe la menor duda —ironiza. ¿Qué. Ha. Dicho?

—Será mejor que te vayas —utilizo un tono duro y cortante, esperando que no ponga ningún inconveniente.

—Sé lo que estás haciendo —descruza los brazos y da un par de pasos hasta donde me encuentro. Que me ilumine con su sabiduría—. Crees que puedes llegar… con tu dulzura y tu fingida inocencia… —se pasa, y mucho— a atraparlo y hacerlo tuyo.

Sigo sin decir nada.

—No eres mujer para él —levanta el mentón para que su próxima frase surta más efecto—. No eres su tipo. No sabría qué hacer contigo.

¿Cuál es su tipo? Supongo que ella tiene claro cuál es. Tiene nombre y apellidos: Isabelle Dugués. Doy un paso, decidida, y me encuentro con ella en medio del salón.

—Aclaremos esto de una vez. No quiero que te confundas. Entre Álvaro y yo no hay nada. Y si lo hubiese, no es de tu incumbencia.

—Lo sé. Has decidido cazar a su hermano. Alejandro es mucho mejor partido. Un mujeriego…, pero con mucho más dinero.

Escuchar su nombre de la boca de otra persona me duele, pero escucharlo con desdén y desprecio de la modelo de Prada me crispa los nervios y me atraviesa el alma.

—No hables de Alejandro —escupo.

—¿Te da igual el hermano, verdad? Lo que quieres es llegar alto.

Esta estúpida no me conoce de nada. ¿Cómo se atreve a juzgarme de esa manera?

—Sé cuál es tú problema —me adelanto un paso—. Tranquila, puedes quedártelo. No me interesa en absoluto. Ni él ni su maldito dinero —espero que me crea y se vaya.

—¿Crees que soy imbécil?

Comienzo a cansarme.

—Piensa lo que quieras. Ya te he dicho que Álvaro no me interesa. Ahora, si no te importa, tengo que vestirme —muevo mi cuerpo, invitándola a salir.

Vuelve a mirarme de arriba a abajo, buscando una explicación por la que Álvaro ha podido fijarse en mí.

Sí, soy normal, pienso, mientras termina con su escrutinio.

—Está bien —cambia el peso de su cuerpo de un pie a otro. Me echa un último vistazo y camina hasta la puerta—. No creas que me has engañado.

Mi importa una mierda lo que creas.

Y se va.

Cierro de un portazo y respiro hondo varias veces, tratando de tranquilizarme. La elegante secretaria me ha puesto de los nervios. No sé qué cree, pero se equivoca si piensa que puede llegar aquí, acusarme de ser una trepa sin sentimientos y largarse como si nada. Terminaremos esta conversación en otro momento, cuando esté vestida y con bragas puestas.

Cree que he venido aquí por Álvaro y no es del todo cierto. Necesitaba alejarme de Madrid y he salido huyendo, cual conejo al que persigue un águila en medio de una explanada. Y este viaje de trabajo era lo más a mano que tenía. Una improvisada madriguera. Sí, tal vez he utilizado esto como excusa. Pasar algo de tiempo con el que fue mi pareja durante cuatro años no me disgusta del todo, pero sólo quiero ver qué ha sido de su vida y si puedo averiguar el por qué hizo lo que hizo, me quitaría un gran peso de encima. Necesito saber la razón por la que se convirtió en otra persona en tan poco tiempo. Por qué me alejó de su vida si aún me quería. Por qué asegura que jamás ha dejado de quererme.

Uf. La cabeza me va a explotar del lío que tengo. Lo de Alejandro se ha acabado para siempre. No puedo perdonarle lo que hizo, sin embargo, estoy segura de que acercarme a Álvaro no es la mejor opción. ¡Ni siquiera debería ser una opción!

«Tú lo has dicho».

Alejandro… Su cara, su cuerpo, su voz… Sus manos sobre mí… explorando cada rincón. Aprieto los muslos tratando de contenerme y pienso en una dolorosa posibilidad. Tal vez sólo fue sexo. Desde luego para él lo fue. Amor adulterado, sexo duro y poco más. Este pensamiento me aflige y me apena. No puedo mentirme. Para mí fue mucho más. Lo sigue siendo. Cada célula de mi piel pide a cada segundo poder sentirlo cerca, tocándome, dentro de mí… Su sonrisa, la inmensidad de sus ojos azules, su cuerpo musculoso y tatuado…

Me abrazo a mí misma y me concedo un minuto para ahogarme en la pena que llevo manteniendo a raya durante todo el día. Derramo unas pocas de lágrimas, las suficientes para recordarme que me utilizó y me destrozó. Y me digo que todo va a salir bien en varios idiomas y repetidas veces. Cruzo el salón y cojo la bolsa que Isabelle-viste-de-Prada ha traído junto a otra más pequeña que no ha llamado mi atención hasta ahora. Me las llevo a la habitación y las dejo sobre la cama. Abro la más grande y tengo que llevarme la mano al pecho y darme un golpecito para recordarle a mi corazón que vuelva a latir. Es un vestido color champán, drapeado en el pecho, palabra de honor y corte sirena con una pequeña cola al final. ¡Un Armani de la última colección! ¡Esto debe costar un dineral! Los siguientes quince minutos me debato entre aceptarlo o no. Es demasiado, pero abrir la caja pequeña me ayuda a decidirme. ¡Un sí rotundo! Unos Manolo Blahnik preciosos me saludan, semi envueltos en terciopelo, junto a un bolso tipo clutch, cuadrado y rígido, con ribetes dorados del mismo color champán, unos dos tonos más oscuro que el vestido.

En este instante, dejo de tener envidia a mi sentido común y a mi yo más malévolo, quienes siguen bebiendo cócteles tropicales sobre un yate de lujo. Les doy un silbido al rudo estilo del viejo oeste y, desde la orilla, les enseño sonriendo mis, a partir de ahora, más preciadas pertenencias. Me seco el pelo, lo ondulo con la plancha (la ocasión lo merece), me maquillo levemente y cubro mi cuerpo con aquellas maravillas para los sentidos. Es delicioso el tacto del raso del vestido entre mis manos. Convierto el colocarme los zapatos en un ritual. Deslizo el pie izquierdo dentro de uno y lo miro, después hago lo mismo con el otro. Aprietan lo justo y hacen que me sienta reina todopoderosa. Veo mi reflejo en el espejo que cuelga de una pared de la habitación y tengo que agarrarme para no caer de espaldas al suelo. ¡Es espectacular! Y parece que lo han hecho a medida para mí. Me giro a un lado y a otro, dando saltitos de alegría. En el cuarto giro me encuentro con un Álvaro, perfectamente despeinado, bajo el quicio de la puerta de la habitación, mirándome concentrado. Su cara no me dice nada. Sonrío y contengo las ganas de salir corriendo hacia él y abrazarlo para darle las gracias.

—¿Te importa terminar de subirme la cremallera?

Después de lo que me parece una eternidad, se acerca, colocándose a mi espalda. Me mira a los ojos a través de nuestro reflejo en el espejo que tenemos delante. No hace nada, sólo me observa. El corazón se me desboca y empiezo a temblar. Rompe el contacto visual y comienza a subirme la cremallera. Cuando lleva media espalda recorrida, para y le veo agachar la cabeza y posar las manos en mi cintura. Aprieta con fuerza, como si estuviera luchando contra algo. Después de unos segundos, se recompone, termina lo que le he pedido, gira sobre su cuerpo y desaparece. Está tenso y parece enfadado. Su reacción me descoloca. Me quedo unos instantes pensando qué he hecho mal. Vuelvo a mirarme en el espejo y salgo de la habitación en su búsqueda. Está junto a la puerta, agarrando el pomo con fuerza y mirando al suelo.

—Gracias —le digo en un susurro—. No era necesario —refiriéndome a la ropa.

—Tenemos que irnos —responde en un golpe de voz.

Abre la puerta y espera junto a ella a que yo salga primero. Bajamos en el antiguo ascensor de hierro las seis plantas en silencio. No ha vuelto a mirarme. Ahora es él quien parece que ha viajado a otro planeta. La sensación que produce en mi cuerpo su indiferencia me trae recuerdos de un pasado lejano que tanto he tratado de olvidar. Abre la puerta de un coche de alta gama negro con los cristales tintados y entro. Cierra detrás de mí. Da la vuelta y se acomoda al otro lado sin decir ni una sola palabra. El conductor arranca y se incorpora al tráfico parisino gradualmente. No tengo la menor idea de adónde vamos ni qué vamos a hacer, pero va a ser muy difícil e incómodo pasar la velada juntos si no piensa hablarme. Agarro el bolso con fuerza y lo aprieto contra mi regazo, tratando de tranquilizarme. Hace demasiado tiempo que no paso por esto con Álvaro y no estoy familiarizada con sus repentinos cambios de humor. Me siento como una impostora vestida con esta ropa regalada por él. Lo único que me apetece ahora mismo es volver a su casa y cambiarme.

—Estás... increíble —su voz es un susurro sensual que me acelera de golpe el corazón.

—Gracias —trago saliva y lo miro—. No debiste hacerlo —la profundidad de sus ojos negros me atrapa. Brillan aun en la oscuridad del asiento trasero del coche—. Es… demasiado.

Baja su mirada, la posa sobre mi boca y permanece allí. Puedo escuchar desde aquí el fuerte latido de su corazón. Agarro más fuerte el bolso en un intento por contar hasta diez, pero no llego ni siquiera al número dos. Mis ojos acompañan a los suyos y contemplo el casi imperceptible movimiento de sus labios, rozando uno contra el otro.

—Nada es demasiado —vuelve a mirarme a los ojos, atrapando mi mirada. El coche para junto a la acera.

—Señor Llorens, hemos llegado —escuchamos desde el asiento delantero en francés.

La tensión creada entre nosotros desaparece al instante y doy gracias a los dioses del Olimpo y a Adrien por la interrupción. Álvaro me abre la puerta y me ayuda a salir dándome la mano. La suelto en cuanto me pongo en pie, pero me agarro fuerte a su brazo para no caerme de bruces al suelo y hacer añicos el maravilloso Armani color champán al comprobar lo que tengo delante de mí. Noto su cuerpo tensarse al instante. Es como si, de pronto, no aguantase que le toque. Adrien se acerca a Álvaro y le dice rápido:

—Señor, está aquí.

Éste asiente con la cabeza y no dice nada más, pero puedo notar el brillo metálico que atraviesa su mirada. Ante nosotros se abre una gran plaza y, detrás de ella, se impone la inmensidad del Museo del Louvre. Toda mi vida he soñado con venir aquí. Está totalmente iluminado. La pirámide de cristal flanquea la entrada.

Rompo el contacto de nuestros cuerpos soltándome del brazo y comenzamos a caminar. Los zapatos son muy cómodos, pero los nervios, la desazón que me crea la actitud de Álvaro y no saber qué hacemos aquí me hacen tropezar varias veces y me tambaleo. Álvaro me ofrece su brazo de nuevo y lo acepto sin rechistar. Me da mucho miedo caerme. Avanzamos despacio hasta la puerta y veo una marabunta de gente y medios de comunicación. Los fotógrafos se pelean por el lugar más cercano y dominante para conseguir la mejor foto. Antes de darme cuenta, un flash profesional me ciega y cierro los ojos instintivamente. Después del primero, vienen muchos más. Varios periodistas preguntan a Álvaro sobre la próxima exposición y éste responde sin parar de caminar. Me tengo que agarrar más fuerte a él para no quedarme atrás y poder subir los pocos escalones del final.

Mareada, entramos juntos en un salón y me quedo petrificada. Sigo caminando por inercia mientras admiro todo a mi alrededor. Hay mucha gente y un catering ofrece comida y bebida. Un hombre mayor, trajeado, alto y con el pelo blanco, se acerca a nosotros con una copa de cava en la mano.

—Álvaro, creía que estabas en España —sonríe el hombre de pelo canoso—. ¿Has conseguido cerrar el trato que te tenía tan irritable?

—Es complicado.

Un camarero se acerca con una bandeja y Álvaro coge dos copas, ofreciéndome una. La acepto y le doy un pequeño sorbo.

—Estás perdiendo fuelle —dice divertido y después me mira a mí—. Y la señorita es…

Siento el brazo de Álvaro agarrarme posesivo por la cintura y atraerme hacia él. Cuando se da cuenta de lo que acaba de hacer, me suelta como si le quemara, pero su reacción no me pasa desapercibida. Ni a mí, ni al hombre que tenemos delante, quien levanta su copa y se la lleva a los labios para contener una incipiente sonrisa. Le ofrezco mi mano.

—Daniel Sánchez, directora de la galería D´Arte en Madrid —digo en un perfecto francés.

Coge mi mano y se la lleva hasta su boca, dándome un beso en el reverso.

—Leonard Vial, director ejecutivo de Vial Art Nouveau. Si deseas cambiar de trabajo y de jefe —esto último lo dice guiñándome un ojo—, busco una directora de expansión para España. Estoy abierto a discutir las condiciones. Tenemos sede en Barcelona.

—No le interesa —responde Álvaro claro y conciso.

—Dejemos que conteste ella —Leornard está divirtiéndose, pero dice en serio lo del puesto de trabajo y yo, dentro de poco, voy a necesitar uno para poder seguir pagando facturas. Trasladarme a Barcelona no entraba dentro de mis planes, sin embargo, puede ser una buena opción para alejarme de todo durante algún tiempo.

—Estaría encantada de poder hablar más a fondo sobre ello. Estaré en París durante un par de días.

Saca una tarjeta del bolsillo interno de su chaqueta y me la ofrece sin titubear.

—Y yo estaré encantado de poder llegar a un acuerdo con usted. Mi secretaria le dará cita antes de irse.

—Cariño.

Una voz de mujer llama la atención del señor Vial y éste dice sin girarse:

—El deber me llama —vuelve a sonreír, brinda al aire y bebe un sorbo de cava—. Llámame la semana que viene y hablamos —le dice a Álvaro—. Un placer, señorita Sánchez. Espero volver a verla pronto.

Se aleja de nosotros en dirección a la mujer que le ha llamado. Le agarra de la cintura y besa su mejilla. Después le da un apretón de manos a la persona que hasta ahora la acompañaba a ella.

—No puedes hacer eso —le miro enfadada. Se vuelve hacia mí.

—¿Qué? ¿Evitar que trabajes para un mujeriego que sólo quiere meterse en tus bragas? —aprieta la mandíbula.

—Voy a necesitar un trabajo dentro de poco. Creo que tengo derecho a poder estudiar diferentes posibilidades —intento no apartar mi mirada de la suya—. Además, no es de tu incumbencia con quién me acueste y con quién no.

—¿Lo es de Alejandro?

Eso ha sido un golpe bajo.

—No, tampoco lo es —el dolor impregna cada palabra. Se da cuenta.

—Lo siento. Sólo… No es momento de tener esta conversación —ni ahora ni nunca—. Hagamos acto de presencia y te llevaré a cenar —termina categórico.

La siguiente hora la pasamos hablando con los que, hasta ahora, son desconocidos para mí y me presenta a todos y cada uno de ellos. Hablamos de arte y futuras colaboraciones. Está claro que esto más que una fiesta es una gran reunión informal para estrechar lazos profesionales y cerrar algún que otro trato. Álvaro no se ha separado de mí en ningún momento. Cada vez que alguien ha reclamado su presencia, me ha hecho que le acompañe, agarrando suavemente el bajo de mi espalda. Me disculpo ante nuestros actuales acompañantes, de los que no recuerdo los nombres, y me dirijo al baño más cercano. Necesito librarme de parte de las seis copas de cava que me he bebido.

Camino perdida entre el gentío, buscando el aseo. Cuando creo que no aguanto más, diviso a lo lejos un cartelito que indica el pasillo por donde deben encontrarse. Entro y, afortunadamente, no hay nadie. Es inmenso, me relajo y accedo a uno de los cubículos, que son enormes. Me recojo el vestido con cuidado y hago lo que he venido a hacer. Justo antes de abrir la puerta, escucho varios tacones al otro lado de la estancia.

—Entonces, supongo que los rumores no son ciertos —dice una voz desconocida.

—Sólo ha sido un contratiempo. A todos les da miedo el compromiso —ésta otra me resulta familiar. Sólo tardo un segundo en reconocer la voz de grillo.

Marina de la Rosa.

Todo mi cuerpo se tensa y me acerco más a la puerta para poder oír mejor.

—Precisa que le recuerde que nadie más que yo puedo darle lo que necesita.

—Yo también podría —responde, sardónica, la voz desconocida—. Cualquier mujer estaría dispuesta a dárselo—ríen impertinentes.

—Esta noche voy a ser yo y, créeme, le haré correrse tantas veces que olvidará hasta su nombre.

—Una señorita como tú no debería hablar así —le recrimina la primera voz a Marina, displicente.

—Claro que no. Soy Marina de la Rosa. Yo no hago esas cosas.

Rompen en carcajadas y a mí me entran ganas de vomitar. El cuerpo se me descompone por varias razones. Doy por hecho que hablan de Alejandro y me da mucho asco pensar lo que puede suceder entre ellos, pero el cuerpo se me tensa al ponderar que puede estar aquí. Si piensa acostarse con él hoy, no puede hallarse muy lejos. Física básica. Nerviosa, espero a que se vayan y salgo del baño.

No tengo los suficientes problemas como para ahora pensar en que puedo encontrármelo en cualquier esquina de esta maldita fiesta. Lo mejor es que salga corriendo de aquí ahora mismo. Recorro el pasillo que llega hasta el salón y veo desde lejos a Álvaro hablar con varias personas. Paro y me armo de valor. Voy a decirle que no me encuentro bien y que me voy a casa a descansar para mañana estar en perfectas condiciones para todo lo que nos espera. Siento su presencia antes de poder verlo. Giro el cuello ciento ochenta grados a mi derecha y nuestras miradas se encuentran, a pesar de la gran distancia que nos separa. Está en medio del salón hablando con una pareja y, agarrada a su brazo, susurrándole algo al oído, veo a Marina de la Rosa.

4

¿QUÉ HACES AQUI?

Lleva un traje de corte italiano con camisa blanca y corbata negra a juego, impresionantemente atractivo. Se me reseca la garganta antes de poder evitarlo. Alejandro no deja de mirarme. Intento caminar en otra dirección, pero mis pies han decidido no obedecerme. No me sorprenden, suelen tener vida propia. Siempre han sido muy independientes. Me pongo nerviosa al ver a Alejandro disculparse ante sus acompañantes y caminar seguro hacia donde me encuentro. Suplico encarecidamente a mi cuerpo que se mueva y, tras breves segundos, corro por el pasillo por donde se encuentran los baños, dejándolos a un lado, y llego hasta un balcón desde donde se ve toda la plaza del Museo del Louvre. Respiro varias veces tratando de tranquilizarme y doy gracias, cargadas de ironía, al universo por odiarme tanto. Dejo caer mi cuerpo sobre la pared y el frío de la noche consigue relajarme, lo que me permite disfrutar de la vista que tengo ante mí.

—Es extraordinario —susurro en voz alta, fascinada.

—No tanto como tú.

Escuchar su voz a un escaso metro de mí me tensa al instante. Despego el cuerpo de la pared e, inconscientemente, me pongo en alerta.

—¿Qué haces aquí? —pregunto mirándole a los ojos, pero intentando que no me atrape. Soy tonta de remate.

«Lo eres».

No dice nada. Da un pequeño paso, acortando nuestras distancias, y yo doy un paso atrás, tratando de mantenerla como estaba.

—No huyas de mí —dice cabreado.

—No te acerques o gritaré —intento que suene a amenaza, pero no sé si lo consigo.

—Estoy seguro de ello… —su voz, salvaje y sensual, me descoloca.

Doy otro paso hacia atrás y él lo da hacia delante. Me topo con la baranda del balcón, construida con frías piedras. Me agarro a ella y miro al vacío.

No está tal alto. Podría saltar, ¿no?

«Suicídate tú sola. No me metas en esto».

Vuelvo a mirarle y es el mayor error que cometo. Está a escasos centímetros de mí y puedo escuchar su agitada respiración.

Me derrito.

—Déjame salir —suplico.

—No hasta que me escuches —gruñe.

—No quiero escuchar nada.

Agarra mis muñecas con fuerza y las atrapa con la mano izquierda detrás de mi espalda, dejándome completamente inmovilizada. Con la derecha, agarra mi cadera, sube lentamente por mi torso, roza el pecho casi sin tocarlo, hasta llegar a mi garganta y aprieta levemente dejándome sin respiración durante un breve segundo.

Gimo y él sonríe. Sabe lo que hace.

Acerca sus labios a los míos y se detiene justo antes de que se toquen.

—Cuando te he visto entrar agarrada del brazo de Álvaro, he tenido que contenerme para no partirle la cara. Tengo ganas de arrancarte este puto vestido desde hace dos horas y follarte hasta que me supliques que vuelva a hacerlo una y otra vez hasta que caigas desmayada —susurra, feroz.

No me muevo. Ni siquiera parpadeo. Mi yo sensato se ríe de mí, encadenado al yate de lujo donde se encuentra desde hace demasiado tiempo. Ya va siendo hora de que baje a tierra firme, antes de que sea demasiado tarde. Acaricia mis labios con la yema de sus dedos y me remuevo intranquila. Sus ojos, de un azul oscuro intenso, brillan de lujuria y desesperación. Intenta controlarse, pero no lo consigue.

—Te voy a soltar… —muerde el lóbulo de mi oreja. Jadeo. Me estoy derritiendo por dentro—. Te vas a venir conmigo al hotel…

Caigo de la nube a la que ha logrado subirme durante unos minutos y me remuevo, intentando soltarme. Deja de besarme el cuello y vuelve a mirarme con dureza.

—Suéltame —intento parecer serena—. Ya tienes quien te caliente la cama esta noche —le espeto encelada, mientras tuerce la boca en un leve gesto—. No has tardado ni cuarenta y ocho horas en volver con tu prometida.

El gesto de su cara conmuta. Se vuelve duro. Ha cambiado a su forma más implacable. Esa que le hace ganar miles de millones y que, hasta ahora, no ha utilizado conmigo. Me suelta, molesto, y se separa un paso de mí.

—Lo dice la directora de galería que viene a París y duerme en casa de su jefe —escupe, furioso.

Pero… ¿qué coño?

«No está diciendo nada que no sea verdad».

Vete a la mierda.

—Vete a la mierda.

Comienzo a caminar, pero no consigo dar dos pasos. Me agarra por el codo y tira de mí, volviendo a colocarme frente a él.

—Álvaro vino anoche a casa a informarme de vuestro viaje —dice molesto—. No le extrañó que mi novia no me hubiera dicho nada —está muy cabreado.

Baja la mano hasta agarrarme fuerte de la muñeca y atraerme hacia él.

¿Qué importa ya? No somos nada.

—No tuve tiempo de decírtelo —no sé porqué me excuso—. Estaba muy ocupada tratando de asimilar que el hombre al que amaba sólo me estaba utilizando —espero que suene con la ironía envenenada con la que lo he dicho.

Ordeno a mis lágrimas que paren detrás de mis ojos. No voy a permitir que me vea llorar. Puedo ver un imperceptible gesto en su mirada. Le he hecho daño.

—No seas ilusa. Álvaro no te ha invitado a su casa porque desee ser amable.

Lo sé, pero es mucho más complicado que eso. Si siguiéramos juntos, te lo habría contado, pero destrozaste lo que teníamos. Ya no importa nada.

—Estaría bien que todo el mundo dejara de preocuparse por quién quiere acostarse conmigo. Sé cuidarme sola.

Intento librarme de su agarre sin conseguirlo.

En ese momento, se escucha la puerta del balcón abrirse.

—Alejandro —ordena Álvaro a mi espalda.

—No. Te. Metas —dictamina furioso el interpelado, sin dejar de mirarme a los ojos.

Se respira testosterona y supremacía. Una lucha de dos machos alfas por ver quién es el dueño de la manada.

Álvaro le da un pequeño empujón y lo aparta.

—No quiere que la toques. Déjala en paz.

—No te hagas el héroe. Tú no eres mejor que yo.

Estoy empezando a marearme. Se enciende una lucecita en el fondo de mi cerebro. Creo que lo he sabido desde el principio, pero no he querido darme cuenta. Álvaro sabía que su hermano estaba extorsionando al mío, utilizándome vilmente.

Vuelvo a agarrarme a la baranda de piedra para no caerme de bruces al suelo.

—Tú… ¿lo sabías? ¿Sabías lo que estaba haciendo?—sabe perfectamente a qué me refiero.

—No sabía que eras tú… —se acerca a mí para darme algún tipo de explicación. Alejandro lo detiene en el intento.

—No te acerques a ella —le da un empujón y éste cae de espaldas al suelo. Se levanta y le da un puñetazo a su hermano. Antes de poder evitarlo, están engarzados en una pelea.

—¡Parad! —pido solícita—. ¡Parad, por favor! —grito un poco más fuerte, interponiéndome entre los dos.

Ambos cesan en sus intentos por pegar al otro y sus agitadas respiraciones se mezclan en el ambiente. Álvaro se toca el labio con el dorso de la mano y compruebo que lo tiene partido, al observar la sangre que gotea de él.

—¡Me has roto el labio! ¡Joder! —escupe molesto.

Me acerco a él para comprobar que no es nada grave.

—Déjame ver.

Álvaro se remueve.

—Estoy bien.

Por el rabillo del ojo veo a Alejandro tocarse el costado y sentarse sobre un banco de piedra, mientras tuerce la cara en un gesto de dolor. Recuerdo la herida que se hizo ayer mismo al estallar la jarra de cristal contra la pared de la cocina y se me erizan todos los vellos de la piel.

—Déjanos solos, por favor —pido a Álvaro, suplicándole con los ojos que no se meta.

Intenta decir algo, pero se contiene. Puedo ver la ira a través de su mirada. Hace acopio de toda su fuerza de voluntad y sale del balcón, adentrándose en el edificio. Me agacho ante las piernas de Alejandro y le abro la chaqueta sin pedir permiso. Él no dice nada, sólo se tensa ante mi contacto.

—Dios mío —el rojo de la sangre contrasta con el blanco puro de la camisa.

Nerviosa y haciendo alarde de mi falta de sentido común, comienzo a desabotonarle la blusa, dejando su torso completamente desnudo. Tengo que tragar saliva varias veces ante tal alarde de masculinidad y perfección. Sólo hace tres noches de la última vez que estuvimos juntos, pero a mí me parece toda una eternidad. Levanto la mirada y Alejandro la espera con sus ojos convertidos en fuego. Trato de concentrarme en la sangre y, tras breves segundos en los que puedo sentir su respiración alterada y el subir y bajar de su pecho, hago caso omiso a mi cuerpo incendiario y kamikaze que me pide que salte sobre él y lo bese desesperada, y me centro en la herida que tiene abierta en el costado.

—No has ido al hospital —digo en tono de riña.

Cojo un pañuelo de papel de mi bolsito y limpio la sangre que rodea la herida. No es tan grave como parece, la sangre es muy aparatosa.

—¿Qué haces aquí? —pregunto, presionando la lesión con la mano.

—Divertirme en una fiesta —responde sarcástico.

Presiono inconscientemente la herida y él se aparta unos centímetros.

—¿Sabías que iba a estar aquí?

No contesta. Sigue sin darme información.

Me levanto y, antes de poder apartarme, coge mi mano, tira de mí y me sienta sobre su regazo.

—Por supuesto que sabía que estarías aquí —dice con sus labios a dos centímetros de los míos—. Te soñé anoche.

Ignoro esto último.

—¿Por qué te acompaña Marina? —me arrepiento de la pregunta antes incluso de decirla.

Toca el bajo de mi vestido con la mano derecha y la mete por debajo, acariciando la piel de mis piernas en dirección ascendente.

—La he encontrado aquí. Ha venido acompañando a su padre —cierra los ojos con fuerza y los vuelve a abrir de golpe—. Me gusta sentir el calor que desprende tu piel —susurra ronco. Gimo cuando llega al interior del muslo. Trago con dificultad—. Ven conmigo al hotel —posa su frente contra la mía.

—No puedo —cierro los ojos. Trago.

—Sólo… ven… y hablemos —le cuesta pedirme esto. Acostumbra a ordenar y que todo el que le rodea haga lo que desea.

Me levanto y me separo de él. Me siento desolada. Su semblante me hace sospechar que él no se encuentra mejor que yo.

—Será mejor que me vaya —respiro hondo—. Por favor, esto se ha terminado.

Giro sobre mis talones, dándole la espalda.

—¿Vas a follar con él?

¿Qué? Me vuelvo y lo miro. Sus ojos azules, convertidos en negro intenso, escudriñan mi cara.

—No debería importarte —escupo furiosa.

—Te amo demasiado como para no importarme que vayas a dormir con otro.

Se levanta y va a decir algo más, pero, antes de que se atreva a volver a agarrarme, salgo del balcón y me adentro en la fiesta. Veo de lejos a Álvaro hablando con alguien, distraído. No está demasiado interesado en la conversación. Me ve y camina hacia mí, sin embargo, no le espero. Salgo del edificio en busca de un taxi. Antes de llegar a uno de ellos, me agarra del codo y me gira.

—¿A dónde vas con tanta prisa?

—Lejos de vosotros —me suelto de un tirón.

—Llamaré a Adrien. Nos llevará a casa —saca el móvil del bolsillo.

«Nos llevará» lo incluye también a él. Esa no es mi casa. Marca un solo botón y se lleva el teléfono a la oreja.

—Un minuto —y cuelga.

—No necesito niñera —me cruzo de brazos—. Quédate en la fiesta.

—No me interesa lo más mínimo la puta fiesta —dice exasperado.

—Necesito estar sola —me recojo la cola del vestido y bajo los escalones que nos separan de la carretera, casi de dos en dos.

Adrien para junto a la acera.

Vuelve a cogerme por el codo y me pone frente a él, entre su cuerpo y el coche.

—¿Qué ha pasado?

Sé a qué se refiere.

No me siento obligada a darle ningún tipo de explicación, pero me interesa que sepa que no quiero nada de ninguno de los dos.

—Le he pedido que me deje en paz.

—¿Por qué? —pregunta a escasos centímetros de mi boca.

—¡No lo sé! —grito—. Me estáis volviendo loca. Dejadme respirar.

Me suelto, entro en el coche y cierro la puerta con fuerza. Álvaro le pide a Adrien que me lleve a Montparnasse y se separa, dejándonos la vía libre. Espero a llegar al piso y encontrarme sola para llorar a gusto sin que nadie pueda verme. Me quito el dichoso vestido, me doy una ducha rápida y me acuesto, tapándome hasta la cabeza. Cierro la puerta de la habitación, dejando claro que no quiero interrupciones. Esta vez no intento serenarme. Me descompongo en un mar de lágrimas y sollozo desesperada. No puedo volver con Alejandro, no después de lo que ha hecho. Ha sido ruin y rastrero. No se merece ni que lo mire a la cara. Además, si sólo me utilizó para ganar millones en un trato, ¿qué quiere ahora? No me lo creo, no me creo que me ame. No puedo creerme nada de él.

Haré bien mi trabajo hasta que pueda dimitir y encontraré otra cosa. Mañana mismo llamo al señor Vial para concertar una entrevista de trabajo. No sé lo que éste tiene en mente para mí. Sea lo que sea, lo aceptaré. Necesito salir de la trayectoria de estos dos huracanes con fuerza de categoría 5 antes de que me destrocen del todo a su paso. Envuelta en mis pensamientos me encuentro, cuando escucho la puerta de la calle abrirse y cerrarse. Respiro hondo y me sereno. Álvaro ha llegado y no quiero que me encuentre llorando y desolada. Espero que no se atreva a entrar en la habitación, pero no apostaría por ello. Siento cómo camina por el piso durante breves minutos. Los pasos se detienen ante mi puerta, la abre lo suficiente para comprobar que me encuentro dentro y la cierra despacio. Escucho el agua caer en la ducha de su habitación y el corazón se me acelera al recordar las veces que hemos compartido un momento tan íntimo en el pasado. Vaya lío tengo. Sus manos deslizándose por mi cuerpo, enjabonando cada rincón. El agua resbalando por su perfecto, delgado y moreno torso. Su cabello mojado sobre la frente. Su boca sobre mi cuello…gimiendo…Necesito ayuda. Son las dos de la mañana de un lunes, pero podemos tratar esto como una emergencia. Sara lo entenderá.

—Espero que te estés muriendo para llamarme a estas horas. Si no es así, te mataré yo con mis propias manos —su vivaracha voz me hace sospechar que estaba despierta.

—Tú no estabas durmiendo —la acuso.

—Estaba follando. El incordio es mayor.

—Por eso te llamo.

—¿Para follar? Estás un poco lejos, ¿no crees? —es imposible.

—Escucha. Álvaro se está duchando en la habitación de al lado. Y no puedo dejar de pensar…

—Si te digo que te lo tires, ¿me dejarás en paz?

—¡Sara! ¡Necesito tu ayuda!

—Poco puedo hacer desde aquí —imagino su sonrisa detrás del teléfono.

—No seas zorra —sonrío yo también.

—Está bien. No te lo puedes tirar —enfatiza cada palabra—. El plan es trabajar con él hasta que te marches. Puedes aguantar ese tiempo. De acuerdo que ya no tienes al dios griego del sexo a tu disposición para que te aplaque la libido, pero nunca has sido muy activa sexualmente… puedes aguantar unas semanas sin acostarte con nadie. Date una ducha fría. Llama a Jose.

—Alejandro está aquí —le corto la perorata.

—¿Aquí? ¿Dónde? ¿En el piso? ¿En la habitación? ¿En tu cama? ¿Entre tus piernas?

—¡No! ¿Estás loca?

—Yo no soy la que se ha ido a París, a casa de su ex, al que lleva odiando cinco años, y hermano del que se la ha estado follando hasta dejarla inconsciente, hasta ayer.

—Está bien… —trato de serenarme—. Me refiero a que está en París. Nos hemos visto en una fiesta. Es muy largo de contar.

—¿Ha pasado algo?

—Quería llevarme a su hotel y que… habláramos.

—Ahora lo llaman hablar.

Silencio.

—¿Con quién estás? —la interrumpo.

—No te gustaría saberlo.

Seguro que no, pero mi yo cotilla es más fuerte que yo.

—¿Por qué no?

—Con Roberto.

¿Qué?

«Que está follando con Roberto».

Ya, lo he oído.

—¿Estás loca? —pregunto exasperada—. ¿Y Joan? Creí que las cosas habían mejorado.

—Es complicado.

—¿Tirarte a tu mejor amigo lo hace todo más sencillo?

—¡Eh! No lo he violado. A él le apetecía tanto como a mí. Lo dices como si lo hubiera obligado a ello.

—¿Nos acostamos los tres anoche? —caigo en la cuenta y pregunto temerosa.

—Nos acostamos en la misma cama.

—Sabes perfectamente a qué me refiero —me crispo.

—No. Quédate tranquila, ¿vale?

Suspiro varias veces y me siento en el borde de la cama.

—Es tarde, hasta mañana —me despido de ella.

—Te quiero.

—Y yo a ti.

No le doy más vueltas y me levanto con una idea serena cruzando mi mente: es hora de dejar las cosas claras también con Álvaro. Tiene que entender que no volveremos a estar juntos jamás. El tiempo que nos queda trabajando el uno con el otro tiene que mantener las distancias y las formas. La relación que nos une es la de jefe-empleada y esa es la que exclusivamente tendremos.

Salgo decidida de la habitación. Escucho ruidos en la cocina y voy hasta allí. Se encuentra bebiendo agua de una botella, semidesnudo, con el torso, que nada tiene que ver con el que recordaba (mucho más ancho y musculado), al descubierto y unos pantalones largos de pijama, azul oscuro, que le caen a la cintura.

Esto no ha sido buena idea.

«Como casi todas las que se te ocurren».

5

ESTO ES UNA LOCURA

Álvaro me mira por encima de la botella.

—Tenemos que hablar —digo, intentando parecer segura.

Deja el agua sobre la encimera y mi yo descentrado tiene tiempo de fijarse en todos y cada uno de los movimientos que sus músculos realizan antes de pararse y decir con dureza.

—Tú dirás.

«Deja de babear y céntrate».

Me doy cuenta del corte que tiene en el labio.

—¿Estás bien? —me acerco a comprobar que no es grave.

Me aparta con cuidado, pero sin vacilar.

Se lleva la mano a la boca y, con un gesto que me parece de lo más sexi, saca la lengua y toca la herida con la punta.

—No es nada.

Baja los brazos, dejándolos junto a su costado, y con la mirada me insta a que hable.

—Necesito que entiendas que entre nosotros no va a ocurrir nada. Nunca. Estamos aquí por trabajo.

Se cruza de brazos y cambia el peso de pie. Está esperando a que siga hablando.

—No sé por qué me has traído aquí y no a un hotel. Ni siquiera sé qué significa… todo esto —muevo las manos, refiriéndome al piso en general—. Pero no quiero volver a tener nada que ver contigo. Necesito que lo tengas claro.

Da un paso, quedándose a escasos centímetros de mi cuerpo. Su olor… a gel, a limpio, a hierba recién cortada…

No retrocedo. No quiero que crea que le tengo miedo.

No me toca, pero puedo sentir su piel sobre mi piel.

Esto es una locura.

Tengo que contenerme para no gemir cuando acaricia, con las yemas de sus dedos, mi cintura. Muy suavemente. Sin presionar demasiado.

Agacha la cabeza para estar a mi altura y acerca sus labios a los míos. Casi se rozan. Nuestras miradas no se han desconectado en ningún momento. El pelo le cae por la frente y sus carnosos labios resaltan húmedos de excitación.

Es fácil perderse en sus ojos negros.

—Tú… ¿Lo tienes claro? —susurra, sensual.

Nuestras respiraciones se mezclan.

«Claro que no».

Por supuesto que sí.

Asiento varias veces despacio.

Tras unos segundos de tensión, se aparta y tengo que agarrarme a la encimera para no caer de rodillas al suelo.

—Acuéstate. Mañana tenemos mucho trabajo.

Y se va. Entra en su habitación y cierra la puerta.

«Eres una crack dejando las cosas claras».

Pongo los ojos en blanco.

Me voy al dormitorio, me tapo con el edredón hasta la cabeza, grito para mis adentros y no consigo dormir en toda la noche. No paro de darle vueltas al tema. Alejandro-Álvaro. Álvaro-Alejandro. No volveré a acercarme a Alejandro y, en cuanto termine con la exposición, me apartaré de Álvaro. No puede ser tan difícil.

Puedo hacerlo.

Claro que puedo. Arriba esos ánimos, el optimismo a la cima.

No ha cambiado nada. Me engañó con otra, me destrozó y ni siquiera se preocupó de mí cuando estuve hospitalizada por sufrir un aborto espontáneo. ¡Me dejó embarazada y ni llamó para preguntar cómo estaba! Tuvo que enterarse. Muchos de nuestros compañeros de facultad se preocuparon por mi estado de salud. Él desapareció aquella noche. Nunca volví a saber de él hasta hace un par de semanas. No se merece nada. No importa lo que diga mi cuerpo. Cómo reaccione ante el suyo. Menudo traidor. Debería atender a mis súplicas en vez de tener vida propia.

Despierto con los primeros rayos de sol. Giro sobre el mullido colchón y busco el móvil para ver la hora. Las siete y media de la mañana. Lo dejo sobre la mesita de noche y me siento en el borde de la cama. Armada de valor, salgo de la habitación sabiendo a quién me voy a encontrar. Entro en la cocina y está frente a mí, sentado en un taburete alto, leyendo Le Monde, con un café en la mano. Un traje hecho a medida de corte italiano, azul oscuro, con una camisa blanca con los primeros botones desabrochados lo hacen parecer un modelo de Armani. Maldito seas, Álvaro. Levanta la mirada.

—Buenos días —sonríe fugaz.

—Buenos días —respondo tímida.

Agacho la cara y paso por su lado, sin tocarlo. Huele de maravilla. Veo mi reflejo en el cristal del mueble donde están las tazas y me pregunto una y mil veces por qué no me he duchado y arreglado antes de salir a desayunar. Soy un completo desastre. Un mini pijama de franela, el pelo alborotado y la cara aún hinchada con ojeras de no haber dormido nada son mi uniforme de esta mañana.

Dejo la taza sobre la encimera y abro el frigorífico para coger la leche. Cuando me vuelvo, Álvaro está llenando mi taza con la cafetera y acercándome dos tostadas de pan francés con frutas.

—Gracias —le digo cuando termina.

—Servicio de catering —sonríe y me guiña un ojo.

Vuelve a sentarse donde estaba y sigue leyendo la prensa. Mientras, yo me agacho a recoger mis bragas.

Mierda.

Caliento la leche y la vierto, mezclándola con el café.

—¿A qué hora tenemos la primera reunión? —pregunto para distraerme.

—A las nueve y media.

Miro el reloj de la cocina y me altero. Son las ocho menos diez de la mañana. Álvaro se da cuenta de mi reacción.

—Tranquila, tenemos tiempo.

—Nunca has convivido con una mujer, ¿verdad? —me mira, levantando las cejas, divertido. Me doy cuenta, en ese momento, de que no sé nada de su vida, pero no se me puede olvidar que nosotros casi vivíamos juntos.

—No desde nosotros —dice natural. Nos quedamos varios segundos con la mirada fija en el otro.

—Escucha… Yo…

—No —me corta. Deja el periódico a un lado y centra toda su atención en mí. Se pone de pie y se toca las sienes, tranquilizándose. Pensando lo que va a decir. Clava sus ojos azabache en los míos—. Lo siento —dice rotundo—. No he sido justo. Te prometo que no intentaré acercarme a ti aunque mi cuerpo te necesite —sus ojos brillan—. Te prometo no hacerte todo esto más difícil.

—Estás siendo injusto ahora —me mira extrañado—. No puedes confesarme que tu cuerpo me necesita y decir que lo sientes a la vez.

—Es la verdad —se mueve hacia delante casi imperceptiblemente—. Sólo quiero… No quiero que te vayas.

—No puedo estar cerca de ninguno de los dos. Es lo mejor.

Muerde su labio inferior con los dientes.

—¿Te hace sentir mejor admitir en voz alta que prefieres huir? —la masculinidad que irradia casa perfectamente con su mirada oscura—. Huir no es la solución —dice como si estuviera seguro de ello.

¿Él lo sabe? ¿Sabe que no era la solución porque es lo que él hizo? ¿Huir? ¿Y no le sirvió de nada? Me bebo el café de un trago y desaparezco de la cocina. Tengo escasos veinte minutos para ducharme, arreglarme y seguir auto convenciéndome de que esto es buena idea. Por supuesto, no lo es. Nunca logrará serlo.

Salgo a la calle con un vestido a la altura de las rodillas, cruzado en crepé, color rojo, con cuello de pico y falda de vuelo ajustada a la cintura, con un cinturón del mismo color. Chaqueta negra a juego con el bolso y los zapatos de tacón de ocho centímetros. El pelo semi recogido, no demasiado formal. Álvaro me está esperando junto al coche, hablando por teléfono, distraído. Cuando me ve, sonríe y se despide de la persona que está al otro lado de la línea. Abre la puerta del coche, ceremonioso.

—Estás impresionante —sonríe más abiertamente.

—También tienes que dejar de hacer eso.

—¿El qué? —se encoge de hombros y pone cara de niño travieso que sabe que acaba de romper la vajilla.

—Tenemos que redefinir los límites de esta relación —la puerta abierta del todoterreno nos separa.

—Me encantaría discutirlos contigo. Seguro que podemos llegar a un acuerdo muy satisfactorio para ambos —esto último lo dice con voz ronca y sensual.

Abro los ojos y la boca de par en par. Voy a decir algo, pero prefiero no seguirle el juego. Está juguetón esta mañana. Entorno los ojos y me acomodo en el lado del copiloto. Cierra tras de mí. Da la vuelta y se sienta al otro lado.

—¿Y Adrien?

—Ha tenido una urgencia familiar —se pone el cinturón y yo lo imito. Arranca el coche y agarra el volante con fuerza. Me mira—. ¿Lista?

Asiento con la cabeza.

—Ni siquiera sé a dónde vamos —le indico sin aspereza impregnada con el positivismo y la alegría que irradia desde que hemos salido.

Alarga la mano derecha entre mis piernas y yo me encojo del susto.

Me mira divertido.

Saca unos dossiers de un compartimento de mi sillón y me los pone sobre el regazo.

—Échales un vistazo. Vamos a hacer un par de entrevistas y a estudiar algunos contratos.

—¿No me los pudiste dar ayer? Tuve mucho tiempo libre durante el día.

—Quería que disfrutaras de París —paramos en un semáforo y se gira a mirarme—. No te preocupes. Llevas mucho tiempo preparándote para esto.

Lleva razón, pero me molesta que me deje al margen de algo tan importante. No quiero parecer un florero en las reuniones. Quiero saber de lo que se habla y poder intervenir con criterio.

—¿Cuándo nos reunimos con el señor Jean Dómine? —pregunto interesada.

—Comemos hoy con él. No le gustan las formalidades. Es un tipo muy normal.

No sé qué quiere decir con eso, pero no me intereso más de lo debido. Tengo que leerme toooodo lo que me acaba de entregar.

—¿Cuánto tiempo tengo?

—¿Para qué? —pregunta confuso.

Levanto los documentos y los agito.

—De sobra —contesta con una mirada traviesa.

—¿Puedo saber por qué estás tan contento esta mañana?

Se encoge de hombros y sigue conduciendo, haciendo caso omiso a mi pregunta.

—Me encanta cuando haces eso.

—¿El qué? —le miro, cerrando todas las carpetas que acabo de leer en quince minutos.

—Morderte el labio inferior. Lo haces cuando estás concentrada —entra grácil en un aparcamiento subterráneo.

—En serio, no hagas eso —intento ser convincente, pero una inmensa sonrisa atraviesa mi cara.

—No te entiendo —se hace el sueco. Aparca el coche en una estrecha plaza.

—Claro que sí —le pego en el hombro con el puño cerrado.

—¡Ay! —se queja, dramático.

—¡Venga! ¡Pero si no ha sido nada!

Nos miramos un segundo y rompemos en carcajadas. Tras unos breves momentos de distensión, no sé por qué todo a nuestro alrededor se vuelve, de pronto, denso. Álvaro cambia su semblante a uno mucho más serio y yo hago lo mismo. Sabía que esta situación no podía durar mucho tiempo. Atrapa mi mirada con la suya.

—Te he prometido que no voy a tocarte, que no voy a acercarme a ti, pero no puedes pedirme que no sea quien soy cuando estoy contigo. Tú… me haces feliz —trago saliva—. Da igual que no quieras perdonarme. No tiene nada que ver con lo que tú quieras darme. Es mucho más complejo que eso.

—Te perdoné hace mucho tiempo —confieso.

—Pero no basta —dice tosco y dolido. Niego con la cabeza varias veces.

—No —musito, bajando el tono y agachando la cabeza, desconectando nuestras miradas. Coge mi barbilla con su mano y me levanta la cara para que vuelva a mirarlo.

—Ahora lo entiendo —dibuja en su gesto una sonrisa desganada—. Eso ha cambiado. Me he dado cuenta de que no importa lo que yo quiera. Perdí el derecho a tenerte cuando te traicioné… aunque…

Tengo que decirle a mis lágrimas que se contengan detrás de mis ojos.

Le suena el teléfono y termina con la conversación. Álvaro se recompone al segundo y descuelga.

—Cinco minutos —vuelve a meter el móvil en el bolsillo interior de su chaqueta y me mira—. Tenemos que irnos.

La primera reunión es larga y tediosa. Un par de abogados leyendo contratos puede llegar a ser de lo más monótono. ¿Son todos iguales o a mí me lo parecen? Que lean uno y leídos todos. ¡Qué aburrimiento, joder!

Después de más de veinte minutos tratando de concentrarme sin conseguirlo, me disculpo y salgo de la sala de reuniones más insípida que he tenido el honor de pisar. Ha sido incluso angustioso. Le pregunto a una señora, con el pelo blanco recogido en un moño también aburrido (para no desentonar con la decoración), dónde están los aseos.

—Al fondo, a la derecha —dice sin ni siquiera mirarme y con tono cansado.

Suspiro, resignada, y comienzo a caminar en la dirección que me ha indicado. Entro en el baño, cierro la puerta y me refresco. Tal vez el agua y el paseo consigan despertarme lo justo para no quedarme dormida delante de los dos abogados. Sería de muy mala educación. ¿O no? Vuelvo sobre mis pasos, cuando decido que mi escaqueo dura demasiado y alguien sale de una puerta con mucha prisa. Chocamos frente con frente.

—¡Ay!

—¡Ups!

Nos quejamos a la vez.

No me lo puedo creer.

¡No me lo puedo creer!

Parpadeo varias veces seguidas y la persona que tengo frente a mí hace exactamente lo mismo. Un momento después, empezamos a chillar y a saltar, descontroladas. Nos abrazamos y damos vueltas unidas sobre la horrorosa moqueta verde.

—Pero ¿qué haces aquí? —pregunto sin dejar de agarrarla por los brazos. Estoy en estado de shock. Tocarla la hace real.

—¡Lo mismo digo! —contesta Clara, con voz chillona.

Está guapísima, igual que siempre. Tiene una belleza sencilla y serena. Castaña, de ojos marrones y tez morena.

—He venido a una convención. De aquí, voy a Madrid, como te dije. Pero… pero… ¡Estás en París! —dice, entre entusiasmada y confusa.

—Es una larga historia —nos miramos y volvemos a sonreír. Nos fundimos en otro gran abrazo.

—¿Cómo estás? —pregunta, mientras me escudriña con sus ojos color caramelo. Tardo un segundo en contestar.

—Bien —miro al suelo inconscientemente. Levanta las cejas. Sabe que no es del todo cierto. Me conoce a la perfección. Vivimos juntas cuatro años. Los cuatro años que estuve con Álvaro—. Estoy bien, de verdad. Es… complicado —sonrío, pero no me llega a los ojos. Todo ha vuelto a mi mente en tropel—. ¿Cómo estás tú? ¿Hasta cuándo estás aquí? — intento centrar la atención en ella.

—Cojo el avión a Madrid el sábado a primera hora —le suena el teléfono—. Espera, tengo que contestar.

Lo saca del bolsillo de su chaqueta de ejecutiva y se separa un metro de mí. La escucho decirle a alguien que va enseguida, que son inútiles, que no saben sumar dos más dos y que la presentación está lista desde que llegaron de Nueva York.

—Tenemos que vernos. ¿En qué hotel estás?

Otra con la preguntita. No le puedo decir la verdad. Clara vivió conmigo todo lo sucedido, estuvo a mi lado cuando Álvaro me desgarró por dentro, dejándome casi sin vida. Lo mataría. Estoy segura. Ella jamás verá con buenos ojos que volvamos a ser amigos. Amigos… Porque eso es lo que somos, ¿no?

«No».

Ya estamos. No es buen momento. Vete otra vez de vacaciones. Le sugiero a mi inoportuno subconsciente.

—¿Dónde te hospedas tú? Te recojo y salimos a cenar. Sólo llevo aquí un día, pero he conocido un sitio que estoy segura de que te encantará.

—Te mando un mensaje con la dirección. Tenemos mucho que hablar.

Ni que lo digas. Digo para mis adentros.

—Dani —veo a Álvaro aparecer por el pasillo y me tenso al instante—, creí que te habías perdido —sonríe—. Necesito el número de teléfono de Berta…

En ese momento, Clara se da la vuelta y lo ve. No puedo descifrar el semblante de su cara. Está estupefacta. No me pasa desapercibida la cara de reprobación que le echa a mi jefe. Tras breves segundos, vuelve a mirarme, pidiendo explicaciones. No entiende nada. Álvaro llega hasta nosotras. La sonrisa la ha cambiado por un rostro serio y precavido.

—Hola, Clara, ¿qué tal? —suena rudo. Mi amiga no contesta. Un gato ha debido comerse su lengua. No la culpo. A mí me pasó lo mismo. No sólo eso, yo viajé a otro planeta y aún me encuentro en el camino de vuelta.

—¿Qué hace él aquí? —pregunta con rostro serio, haciendo caso omiso a su presencia. No contesto. No sé qué decirle. Es largo y tedioso de explicar. Noto cómo se adelanta unos centímetros hacia Álvaro y la cojo del brazo.

—Es complicado —digo bajito. Me mira molesta—. Esta noche te lo cuento —por favor… ahora no. Clara vuelve a atravesar con la mirada a un Álvaro que trata de mantener la compostura. Está nervioso, aunque lo disimule muy bien. Vuelve a sonarle el móvil a Clara. Lo saca y mira la pantalla.

—Tengo que irme —suspira y se tranquiliza—. Nos vemos luego—me da un breve pero cariñoso beso en la mejilla y me sonríe cálida y comprensiva.

Pasa junto a Álvaro y le reprocha con la mirada algo que no llego a adivinar. Después, desaparece, tal y como ha venido, rápida y fugaz.

Álvaro clava sus ojos en los míos y trata de averiguar cuál es actualmente mi estado de ánimo. Dudo que lo averigüe, no sabría describirlo ni yo.

—Mi móvil está en mi bolso, en la sala de reuniones —le digo, tratando que todo vuelva a la normalidad. Me mira confuso.

—El número de Berta... Lo tengo en el móvil —repito. Lo tranquilizo con la mirada y comienzo a caminar para que él lo haga conmigo. Antes de salir del pasillo enmoquetado, agarra mi muñeca izquierda, corta mi paso y me gira hacia él.

—Dani…

—Está todo bien, ¿vale? No pasa nada. No quiero hablar de ello —intento transmitir serenidad y aplomo. Me suelto y sigo caminando.

6

ERRORES

Volvemos a la reunión y los abogados siguen con su interminable perorata. Puedo notar la mirada de Álvaro sobre mí. Preocupado. No sabe cómo me va a sentar ver a Clara hace un momento y que se encontraran después de todo lo que pasó. Es como si el pasado viniera a darte dos bofetadas. Al menos para él. A mí el pasado me ha acompañado siempre.

Trato de centrarme en lo positivo. ¡Clara está aquí! ¡Y podré pasar más tiempo con ella esta noche! Será complicado explicarle la situación y casi imposible que la entienda, pero haré lo que esté en mi mano para que así sea. Tenía pensado contárselo en cuanto nos viéramos en Madrid. Sólo vamos a adelantar la charla unas semanas. Decido no pensar más en ello hasta esta noche, con un gin-tonic entre mis manos.

«O dos».

Por una vez estoy de acuerdo con mi subconsciente.

Me entretengo haciendo dibujos en la pared con mi imaginación. Me parece divertido. Cuando termino de pintar el mural, decido que puedo dibujarles bigotes y gafas enormes a los letrados, mientras hablan con caras de estaca. No puedo contener una sonrisa cuando mi mente los imagina con pelucas rosas y zapatos de plataforma de quince centímetros de alto. Álvaro me mira intrigado y divertido. Le devuelvo el gesto y sigo con lo mío. Me alegra que vuelva a sonreír. No quiero que cambie el buen ambiente creado hoy entre nosotros.

—Hay un error —les corta la perorata.

—No lo entiendo —dice el abogado número uno. No he conseguido memorizar sus nombres.

—Es imposible —asegura el número dos.

—Encontradlo vosotros, para algo os pago —se levanta y yo lo sigo. Salimos de la habitación apresurados. Tengo que acelerar el ritmo para no quedarme rezagada. Paramos ante el ascensor y, cuando se abren las puertas, Álvaro me cede el paso y entra detrás—. ¿Qué te hacía tanta gracia? —pregunta, justo al cerrarse. Abro los ojos fingiendo que no sé de qué me habla.

—Ha sido una reunión muy amena —me encojo de hombros. Sonríe, se mete las manos en los bolsillos, apoya la espalda en el fondo del ascensor y cruza las piernas relajado.

—¿Estás bien? —puedo ver preocupación en su rostro al preguntarme.

—¿Por qué hemos salido corriendo? —hago caso omiso a su consulta.

—Son unos incompetentes. No saben hacer nada.

Se abren las puertas unos pisos más abajo y entran varios ejecutivos. Me empujan hacia el fondo y, sin darme cuenta, me encuentro frente a Álvaro, demasiado cerca. Nuestros cuerpos se tocan, acoplándose a la perfección.

Lo miro y suspiro exasperada.

—¡Eh! No me mires así. Tengo las manos metidas en los bolsillos —sonríe—. Eres tú quien está invadiendo mi espacio —susurra para que sólo yo lo oiga, con una evidente mueca traviesa y descarada.

Levanto la mano e instintivamente le aparto un mechón de pelo que le cae sobre la frente, sin dejar de mirarlo. Tenerlo tan cerca y encontrarme con Clara no hace otra cosa que remover todos mis recuerdos. De repente, todo se vuelve más serio.

—¿Tú sí puedes tocarme?—musita, mirando ahora mis labios—. No me malinterpretes… me gusta que lo hagas.

—Esto no es buena idea —poso las manos sobre su pecho. Puedo sentirlo tensarse bajo la ropa.

—Dame una razón por la que no lo es —vuelve a atrapar mi mirada.

—Podría darte cientos.

—Una que me crea.

Alejandro…

Se abren las puertas y, en breves segundos, los hombres trajeados que nos acompañaban salen del ascensor, dejándonos solos y las puertas vuelven a cerrarse. Nos miramos con intensidad. Mi mente me pide a gritos que me separe, pero mi cuerpo, acostumbrado a tener vida propia y a traicionarme, no piensa lo mismo que yo. Álvaro posa sus ojos sobre mis labios, pasándose lentamente la lengua por los suyos. Sigue sin sacar las manos de los bolsillos, pero mi piel lo puede sentir sobre cada centímetro de mi cuerpo.

Su olor, a lluvia, a limpio, penetra por mis fosas nasales, erizando cada vello de mi piel. Su respiración se entremezcla con la mía. Siento, bajo la palma de mi mano, los fuertes latidos de su corazón. Nuestros labios se acercan con parsimonia y casi imperceptiblemente… Suena el pitido, avisándonos de que hemos llegado a nuestra planta, y me separo rápidamente de él, escapando del pequeño habitáculo. Salimos del edifico, acomodados en los asientos. Ninguno de los dos dice nada durante todo el trayecto.

Mi teléfono móvil rompe nuestro incómodo silencio. Lo saco del bolso y miro la pantalla. No conozco el número de teléfono, pero puedo hacerme una idea sobre quién puede ser. Es instintivo, animal. Hago caso omiso, lo silencio y vuelvo a guardarlo. El corazón se me acelera de nuevo y una losa me aprisiona el pecho. ¿Qué estoy haciendo? ¿Cómo puedo anhelar tanto algo que no tengo desde hace tanto tiempo? ¿Cómo puedo echar tanto de menos a Alejandro con todo lo que me ha hecho?

Suena la llegada de un mensaje de texto: «Perdóname. Ya no sé vivir sin ti».

Me duelen sus palabras, pero además me enfada que me haga sentir así. Ha sido él quien ha provocado esto. Él es el culpable de que estemos separados y de que, por mucho que lo piense, no pueda volver a confiar en él. No debería contestarle, pero mis dedos son más rápidos que yo: «Creí que me querías. Te creí cuando dijiste que me amabas. Fui tan ilusa que no me costó confiar en ti. Por favor, lo nuestro se ha acabado. Hazlo por mí. Haz tu vida».

«Tú no quieres eso», me contesta. Yo no sé lo que quiero. Sólo deseo que el tiempo pase rápido y deje de doler.

«Tú no sabes lo que quiero. Olvídate de mí», envío.

«No puedo. NO QUIERO».

«Podrás. Y querrás».

Guardo el móvil en el bolso y suspiro exasperada. Álvaro sigue sin decir nada. Aparcamos el coche junto a una plaza y, antes de parar del todo, salgo a que me dé el aire. Lo necesito.

Camino al lado de Álvaro. Esperamos a que un coche pase de largo y cruzamos la calle. Veo que Isabelle nos espera junto a una gran puerta de madera.

«Qué bien».

Si, súper divertido. Ironía modo On.

—Ha llamado Jean. Nos espera en su casa a la una y media de la tarde —no está contenta. Le entrega una gran llave de hierro.

—Gracias —Álvaro la coge e, ignorando el malestar de la secretaria, abre la puerta que tenemos ante nosotros y me hace un gesto para que pase yo primero.

—Es la galería Dómine Mucs. Aquí trasladaremos la exposición —el tono juguetón de esta mañana lo ha cambiado por uno profesional y distante.

Es grande. Inmensa. Camino por ella y me encuentro varias salas cuadradas, unas más grandes que otras, separadas por grandes arcos. Paredes blancas y techos altos de madera. El suelo es de mármol blanco con vetas grises.

Ya había visto los planos, pero encontrarme aquí… Es maravillosa.

—¿Das el visto bueno?

Asiento, entusiasmada.

Mira el reloj.

—Tenemos que irnos. La casa de Jean no está cerca.

Vuelvo a asentir.

—¿No piensas volver a hablar nunca? —puedo ver una sonrisa casi imperceptible en su rostro. Es sólo una pequeña mueca, pero la sala se ilumina. Asiento de nuevo—. Vas a volverme loco —dice para sí.

La casa del señor Jean Dómine es un loft, en el centro de París, de dos plantas, totalmente reformado. Moderno, amplio, con paredes de cristal, rodeado de vegetación y espacios abiertos. Techos a doble altura y muy bien decorado. Sin demasiados muebles. Muy funcional. Con colores neutros y algún que otro toque de color celeste. Es elegante, pero, a la vez, divertido y joven. No como lo esperaba. De ninguna manera. Una chica muy guapa nos abre la puerta y nos hace pasar al inmenso salón.

—El señor Dómine vendrá enseguida —nos informa, con una sonrisa en la cara.

Otra chica aparece con una bandeja con tres copas de champán. Nos ofrece una a cada uno y le damos las gracias. Me quedo ensimismada en el cuadro que cuelga de la pared.

—Es extraordinario —digo sin pestañear. Álvaro se da cuenta de qué estoy mirando—. Le rêve —no creo lo que están viendo mis ojos.

—El sueño —concreta Álvaro.

Lo sé. Picasso lo pintó en óleo en 1932. Es un retrato de su amante Marie-Thérèse Walter, posteriormente su mujer, cuyo lado izquierdo del rostro forma parte del pene del pintor. Lo conozco muy bien. No puede ser. No puede tener El sueño colgado en el salón de su casa. Sé que se vendió en Nueva York por más de cien millones de euros. ¿Quién es este hombre?

—No es el original —escuchamos una voz fresca detrás de nosotros—. ¿O sí?

Nos volvemos y un hombre joven, de unos treinta años, baja las escaleras de madera al aire, sonriendo. Va descalzo, con unos vaqueros desgastados y una camiseta blanca de mangas cortas y cuello holgado, dejando a la vista sus brazos y su pecho totalmente tatuados. No está tan fuerte como Alejandro o Álvaro, pero su cuerpo, definido y grácil, no tiene nada que envidiarles. Su pelo semi largo y castaño hace juego con sus ojos color miel. Tiene un atractivo rebelde que volvería loca a cualquier mujer. No lo imaginaba así. ¡De ninguna manera! Ideas preconcebidas. Una mala costumbre. Conforme se va acercando, me doy cuenta de su altura. Es varios centímetros más alto que Álvaro. Le estrecha la mano, informal, y le da un abrazo.

—¿Qué tal, hermano? —dice con confianza—. Creí que te ibas dos días. Has tardado demasiado.

—Todo se complicó. ¿Cómo estás? —le pregunta, sonriente. Dómine nos mira a Isabelle y a mí con una mueca divertida.

—No tan bien como tú.

Álvaro se gira hacia nosotras, pero no dice nada.

—¿No nos presentas? —da varios pasos en mi dirección.

Me cae bien al instante.

Puedo escuchar el rechinar de los dientes de Álvaro desde aquí.

—Soy Daniel Sánchez, directora de la galería D´Arte —tomo la iniciativa. Soy una mujer adulta.

«Para casi todo».

Mi subconsciente despierta de su letargo.

Jean coge mi mano, la besa y a continuación mira a Álvaro con una expresión interrogante. Éste le hace un imperceptible gesto con la mirada y bebe un largo trago de su copa. El señor Dómine parece darse cuenta de algo y vuelve a sonreír. Me suelta la mano y centra ahora toda su atención en Isabelle.

—Siempre perfecta, señorita Dugués —le besa también, ceremoniosamente, la mano.

Ésta le hace un leve gesto con la cabeza y se deshace de su contacto antes de que la suelte. No se siente muy cómoda. Me da la impresión de que no le cae demasiado bien.

—Señor, el almuerzo está preparado. Pueden pasar al patio cuando lo deseen —dice la chica que nos ofreció champán.

—Acompaña a las señoritas, Chisca —le indica Dómine—. Nosotros vamos enseguida.

Isabelle y yo la seguimos y salimos a una zona abierta rodeada de vegetación, techada en casi toda su plenitud con toldos de color beige y varias estufas de exterior, rodeando el espacio. Escucho agua caer y observo, en la pared del fondo, una cascada de agua cristalina descender desde lo alto hasta una fuente de piedra. Es precioso y relajante. Nos sentamos alrededor de la mesa.

—¿Qué desean tomar?

—Agua, por favor —tengo muchísima sed.

—Otra copa de champán. Frío —pide Isabelle, sin levantar la mirada. La chica desaparece dejándonos solas.

—Podrías ser más amable —le digo tranquila.

—¿Hablas conmigo? —me mira. Y es la primera vez que lo hace desde hace dos horas, cuando le ha entregado la llave de la nueva galería a Álvaro.

No, hablo con las flores.

Es idiota y no tiene educación.

«Y la odias».

Mi subconsciente está muy despierto. Podía dormirse otra vez.

—No nos caemos bien. Está claro —me desabotono la chaqueta y doblo los puños ceremoniosamente—. No es necesario que seamos amigas. He venido a hacer mi trabajo —la miro, dejándole claro cuáles son mis intenciones. La chica guapa y menuda cruza el gran ventanal con nuestras bebidas en una bandeja.

—¿Qué tipo de trabajo haces cuando estás en su casa?

¿Qué?

«¿Qué? ¿Qué ha dicho?»

La fulmino con la mirada.

—Se aburriría de ti. No puedes darle lo que necesita —asegura sin amilanarse.

Trato de ignorar este último comentario, pero cala hondo en mí. ¿Es posible que ella se haya dado cuenta de algo que yo no he sabido descifrar durante tantos años? ¿Se cansó de mí? ¿No fui suficiente para él? Me remuevo incómoda en la silla. ¿Eso fue lo que pasó? ¿No supe darle lo que necesitaba?

—¿Podría decirme dónde está el baño? —no quiero seguir conversando con Isabelle. Me cansa. Me exaspera. Prefiero hacer tiempo mientras aparecen el señor Dómine y Álvaro. Necesito un respiro.

—Salga por esa puerta de ahí —señala a mi espalda—, y siga el pasillo hasta el fondo. La última puerta a la derecha —me indica, educada—. ¿Desea que la acompañe?

—No es necesario. Gracias —me levanto y no me despido de mi estúpida acompañante.

Camino por un largo pasillo. La pared de mi derecha es otro enorme ventanal que da a otro patio y de la de mi izquierda cuelgan decenas de pequeñas obras de arte. Esta casa es una pasada. El suelo de madera clara contrasta con las sillas de acero que veo al fondo. Me paro junto a una puerta al escuchar varias voces conocidas. No debería oír conversaciones ajenas, pero mi yo cotilla ha vuelto de vacaciones con más fuerza que nunca. Y ha venido para quedarse.

—Capullo —dice Álvaro al señor Dómine.

Lo acabo de conocer, pero me parece raro tratarle con ese respeto. Su amabilidad y desparpajo te acercan a él de manera inmediata. Ahora entiendo el comentario de Álvaro de esta mañana, cuando dijo que no le gustaban las formalidades. ¡Nos ha recibido descalzo!

—Yo también perdería la cabeza por alguien como ella.

Me atrevo a asomarme y veo a Álvaro apoyado sobre una mesa, sin llegar a sentarse, tocándose la frente. Jean está a dos metros de él, con una copa de un licor ambarino en la mano derecha. Debe ser su despacho.

Álvaro levanta la cabeza, se yergue y le dice, mirándole directamente a los ojos:

—Ni se te ocurra acercarte a ella —le avisa duro.

—¿Ni con tu consentimiento?

Álvaro lo fulmina con la mirada.

—Está bien, lo entiendo —levanta las manos en señal de rendición—. No la compartirías.

—No quiere saber nada de mí —se queja.

—Eso demuestra su inteligencia —Dómine sonríe y bebe. Álvaro hace caso omiso a este último comentario.

—No sé porqué hemos venido —se levanta y va hasta otro gran ventanal y se queda ensimismado.

—Querías que la conociera. Quieres enseñarle tu mundo —da un sorbo a la copa—, pero sabes que no le va a gustar.

—Ella no es como nosotros —agacha la cabeza. Tras un breve silencio, sigue—. Está con Alejandro, al menos, estaba hasta hace un par de días.

—¿Con tu hermano? —pregunta confuso.

—Es una larga historia. Está enamorada de él —puedo sentir dolor en cada palabra.

—He visto cómo te miraba hace un momento. Estoy seguro de que no ha dejado de quererte.

—Pero no es suficiente. Jamás lograré que me perdone. Me equivoqué… y ahora… ¡Joder! —se agarra la nuca con ambas manos y mira al techo durante unos segundos.

—Explícale por qué te fuiste. Cuéntale qué pasó. Tal vez lo entienda.

—No es tan fácil.

—Prueba a ver qué ocurre. Tal vez te sorprendas… —silencio—. Por cierto, Lucie ha llamado. Todo va como planeamos.

—Hablé con ella ayer. Estoy preocupado, algo… no me gusta.

—No empieces. Saldrá bien. Como siempre.

Me tropiezo y doy con el codo en la pared. Mierda. Callan al instante y retrocedo con el cuerpo encogido, como si eso fuera a servir de algo. Me meto en el baño y me convenzo de que es imposible que me hayan visto. Mis dotes escapatorias están muy perfeccionadas. ¿Qué puede explicarme Álvaro que pueda hacerme recapacitar sobre lo que pasó? Nada cambiará lo que hizo. No hay excusas para una traición y nunca las habrá. Y… ¿quién es Lucie?

Le envío un mensaje a Sara diciéndole que estoy bien y que el jueves por la tarde llegaré a Madrid. Termino mi saludo exigiendo una buena fiesta de bienvenida en la que no falten los chupitos de tequila. «Eso está hecho», me contesta treinta segundos después. Hago tiempo en el baño de lujo con bañera, ducha y yacusi, y salgo cuando estimo el tiempo prudente para no ser pillada. Vuelvo sobre mis pasos y escucho de nuevo sus voces tras la misma puerta. Me permito parar sólo un segundo.

—Necesitas echar un polvo —es la voz de Jean.

—Ni que lo digas. Me duelen las pelotas.

Ríen.

—Vamos. No querrás hacerla esperar.

Doy un saltito y escapo corriendo.

De primero, Jean Dómine nos deleita con una fondue de queso gruyer y emmental en la que mojamos pequeños trozos de pan con unos palillos de acero, y una ensalada nizarda, de colores vivos, aderezada con la popular vinagreta de Dijon. Hablamos de arte y del futuro traslado de la exposición, pero nada serio. Jean sabe de verdad cómo hacer sentir a sus invitados en casa. Es realmente atento y simpático. Está sentado a mi derecha, presidiendo la mesa, y Álvaro frente a mí. Isabelle, al lado de éste, casi no ha abierto la boca. De segundo, nos ofrecen ratatouille, un plato natural de Niza y la provincia de Provenza. Es una mezcla de hortalizas cocinadas en una sartén con especias variadas. Exquisito.

—¿Te gusta París? —me pregunta Jean, mientras me sirve más vino.

—Aún no he tenido tiempo de disfrutar de la ciudad —le doy las gracias y me acerco la copa a los labios.

—Yo podría enseñártela —se ofrece amable.

—No es necesario —le corta Álvaro antes de que me dé tiempo a contestar. No me pasa desapercibida la seria mirada que éste le echa a su amigo y la sonrisa que Jean le devuelve, entornando los párpados.

—La próxima vez —vuelve a dirigirse a mí, guiñándome un ojo, juguetón—.¿Cuándo vuelves a España?

—El lunes—escucho decir a Álvaro, justo antes de beber de su copa. Le miro, sorprendida.

«Y puede dejar de contestar por ti».

—Creí que volábamos el jueves por la mañana —le reprocho, confusa.

—Tenemos muchas cosas que hacer aún aquí —me clava su mirada. Está enfadado y no sé por qué. Mira a Isabelle—. ¿A qué hora es la reunión de esta tarde? —cambia de tema descaradamente.

—A las cinco y media —contesta ésta, mientras saca su teléfono, que suena dentro del bolso. Lo mira y entra en el loft, disculpándose. Álvaro le hace un gesto a su amigo y éste desaparece con una excusa trivial. Podría habérsela currado un poco más.

—¿Puedes dejar de flirtear con Jean?

¿Qué?

—¿Se puede saber qué te pasa? Sólo estoy siendo amable. Es simpático —digo molesta a la vez que sorprendida.

¿Qué hago dándole explicaciones?

«Lo mismo me acabo de preguntar yo».

—Dani… —suena rudo, enfadado.

—¿Qué? —pregunto exasperada.

No puede hacer eso. No puede actuar como si le perteneciese. Como si fuera suya. Ya no somos nada. Hace mucho tiempo que dejamos de serlo. ¡Él decidió marcharse! Lo hizo mucho antes de traicionarme.

—Nos vamos —se levanta como un resorte y tira la servilleta sobre la mesa.

—Yo no me voy. Lo estoy pasando bien. Es divertido —replico segura y sigo comiendo. Intento convencerme de que no quiero llevarle la contraria y enfadarlo más, sólo deseo disfrutar de la comida y la compañía. Obviando a Isabelle, claro.

Nos retamos con la mirada y, tras varios segundos, yo gano.

Vuelve a sentarse.

—Como quieras —se toca el pelo compulsivamente y es como un puñetazo en el estómago. Se parecen más de lo que me permito reconocer.

Joder.

Alejandro.

Una punzada atraviesa mi corazón.

Me levanto con un movimiento grácil.

Álvaro me mira confuso.

—Ahora vuelvo —necesito salir de aquí. No sé adónde ir. Sólo preciso un momento de paz, estar sola y convencerme de que no me estoy volviendo loca. Camino hacia el baño que visité antes. Es lo único que conozco de esta gran casa, donde creo que podría perderme con facilidad.

Al pasar por lo que creo que es el despacho de Jean, vuelvo a escuchar ruidos dentro y paro en la puerta. No lo puedo remediar, lo llevo en la sangre. Soy cotilla por naturaleza. Y esta habitación se está convirtiendo en una gran fuente de información. La mandíbula me llega al suelo con lo que están viendo mis ojos: Isabelle con el cuerpo apoyado en una pared, agarrando a Jean por la pernera del pantalón. Definitivamente, demasiado juntos. Éste la tiene acorralada. En realidad, acorralada no es la definición exacta. Desde luego, ella se encuentra muy a gusto entre sus brazos. Esto no me lo esperaba. Me había parecido que se caían mal.

—Tú también lo deseas —le susurra él, mientras le besa el cuello.

¿Que cómo puedo escuchar si están susurrando? Son muchos años de prácticas.

—No sin él —contesta Isabelle, mientras da un pequeño gemido.

—Esta noche —acerca su boca a la de ella y la besa—. Yo lo convenceré.

Se dan un arduo beso y ésta lo empuja, apartándolo después. Jean la mira divertido a la vez que salvaje. Isabelle se recompone.

—Si quieres más, ya sabes lo que tienes que hacer.

—Nos vemos donde siempre —le dice Jean, seguro.

Otra vez tengo que salir corriendo para que no me pillen in fraganti. Una vez dentro del baño, me permito recapacitar y pensar en lo que acabo de ver. Isabelle y Jean se acuestan. Me siento en el borde de la bañera. Pero me había parecido, cuando la conocí, que tenía algo con Álvaro. Al menos, podría haber jurado que estaba enamorada de él. Tal vez mi detector de chismes está defectuoso, o tal vez obsoleto, hace mucho que no lo utilizo. He estado demasiado abstraída en mis problemas.

Abro el grifo y me refresco la nuca con agua. No hace calor, pero me siento agotada. Álvaro va a volverme loca. Al momento caigo en la cuenta de algo.

Es posible…

No, no puede ser.

Miro mi reflejo en el espejo, negando con la cabeza.

Tal vez… no es una idea tan descabellada. Me digo contrariada.

Claro que no. ¡Isabelle y Jean estaban hablando de otra persona! ¡Van a quedar esta noche con alguien más! No es que el tema me sorprenda. Mi amiga me despierta muchos fines de semanas deleitándome con orgías sobre la alfombra del salón. Convivo con ello. Es que no me lo esperaba de alguien tan remilgada.

Vaya…

¿Y es posible que esa otra persona sea Álvaro?

Una oleada de fuego recorre mi garganta. Se me remueve el estómago y tengo que contener las ganas de vomitar. Doy varios sorbos de agua bajo el grifo.

«Estás celosa».

Ahora mismo llenaría el lavabo, metería la cabeza y me ahogaría.

«Pero no lo vas a hacer».

Yo no estaría tan segura.

7

VERTE DE NUEVO

Salgo al patio y sólo veo a Álvaro y a Jean sentados a la mesa. Ni rastro de Isabelle.

—No me jodas, tío —escucho a Dómine, con tono de fastidio.

—He dicho que no —Álvaro levanta la mirada y me ve.

Me siento y puedo notar el silencio que se ha instalado de pronto.

Nos sirven el postre. Charlota de fresas y crema bavaroise a la vainilla. Es una tarta de bizcocho y crema, servida fría con frutos rojos. Está deliciosa. Doy un suspirito.

—Me alegra que disfrutes tanto —Jean me sonríe, llevándose un trozo a la boca.

—Está muy buena —tengo ganas de meter los dedos, mojarlos en la vainilla y chuparlos con deleite. Por supuesto, no lo hago. Dómine alarga la mano y pasa un dedo justo por debajo de mis labios. Me quedo quieta y puedo escuchar, desde mi asiento, la mandíbula de Álvaro apretarse y el rechinar de sus dientes.

—Tienes un poco de crema —explica mi nuevo amigo.

—Gracias.

—Estoy aquí para complacer —la sonrisa perenne en su rostro se ensancha.

Álvaro se levanta de repente, se disculpa y desaparece por el ventanal del salón. Cuando nos quedamos solos, hablamos del buen tiempo de España, un tema muy recurrente, y de la comida mediterránea. Isabelle ha desaparecido y no pienso preguntar por ella. A lo mejor tengo suerte y una nave interestelar ha bajado a la Tierra procedente de otra galaxia, la han abducido unos hombrecillos verdes de cuerpo largo y cabeza abombada y no tengo que volver a verla nunca más. La idea me entusiasma.

Jean se levanta y me insta a que le acompañe, tendiéndome el brazo. Lo acepto y nos dirigimos a una habitación grande, pero acogedora. Las paredes lisas, grises, el suelo de madera clara (como el resto de la casa), una inmensa chimenea negra de estilo moderno en el centro de la sala y una gran mesa de madera antigua a un lado, con sillas blancas de plástico, son la única decoración.

Cruzamos el umbral y Álvaro nos está esperando, mirando una serie de planos esparcidos sobre la mesa. Tiene el cuerpo hacia delante, con una mano metida en el bolsillo, mientras que, con la otra, sostiene uno de los documentos. Nos escucha y levanta la mirada, posándola severamente en la unión de mi cuerpo con el de Jean, mi mano sobre su brazo. Hablamos durante más de una hora del traslado, las reformas que aún quedan por hacer en la galería y las nuevas obras que se expondrán en ella. Tengo que hacer acopio de todas mis fuerzas para no llorar de emoción al saber la importancia de todas ellas.

No saco el tema de que ya no trabajaré con ellos para entonces y Álvaro tampoco dice nada. Prefiero dejarlo para más adelante. No quiero que Jean piense que le voy a dejar tirado. Recuerdo entonces que tengo que llamar al señor Leonard Vial para concertar una entrevista antes de irme. Me pondré en contacto con él en cuanto volvamos al piso de Montparnasse. Espero que no sea demasiado tarde. Necesito fervientemente un trabajo para poder vivir. Jean nos acompaña hasta la puerta para despedirnos.

—Encantado de conocerte —me dice, cogiéndome la mano, besándola ceremoniosamente y haciendo una floritura divertida con la otra—. Espero volver a verte pronto.

Sonrío abiertamente.

—Ha sido un placer —le contesto con el mismo estado de ánimo. Jean se dirige ahora a Álvaro. Puedo sentir la dura mirada que éste último posa sobre su amigo. Jean hace caso omiso a su semblante serio y tosco.

—Te llamo luego —le dice, relajado.

—No lo hagas —contesta con los ojos más negros que nunca.

Álvaro posa su mano derecha sobre el bajo de mi espalda, posesivo, y me empuja hacia la salida. Jean nos echa una última ojeada entretenida. Está jugando y, no sé por qué, le divierte. Subimos de nuevo al coche y no hay ni rastro de Isabelle. Tal vez mis plegarias han sido escuchadas y viaja en una nave espacial, a muchos años luz de la Tierra. Me merezco tener un poco de suerte.

La siguiente reunión pasa sin pena ni gloria. Consiste en una serie de largas y tediosas conversaciones con el dueño de la empresa experta en traslados de obras de arte. Me carga al instante. Se cree más listo de lo que realmente es. Había hablado con él un par de veces por teléfono. Tenerlo delante sólo confirma lo que ya me había imaginado: es imbécil además de tonto de remate.

Álvaro conduce de vuelta a su casa. Ninguno de los dos hemos dicho una sola palabra. Son más de las siete y media y estoy muy cansada. Comienza a llover. Las gotas golpean el cristal y resbalan zigzagueando por él. Semejan la sacudida que sufren mis sentimientos, deslizándose por la tela entretejida de mis pensamientos. París por la noche es preciosa. Las luces de las farolas de hierro alumbran las calles, impregnándolas de romanticismo y filantropía. Esto pudo haber sido de otra manera. Esta ciudad pudo haber sido testigo de cuánto lo quería, sus rincones podían haber albergado recuerdos de nuestra historia. Me apena pensar en eso, pero es cierto. No me puedo negar que me hubiera gustado que pasara. Lo deseaba con todas mis fuerzas.

—¿Qué te apetece cenar? —rompe el silencio de repente y me saca de mi peligroso ensimismamiento.

Giro la cara y atrapa mi mirada. Estamos parados ante un semáforo en rojo. Con una mano agarra fuerte el volante y, con la otra, el cambio de marchas. Un mechón de pelo cae, revuelto, sobre su frente. La luz de los demás coches se reflejan en su mirada, que brilla con fuerza. Sus carnosos labios me distraen. Están más rosados de lo habitual, después de mordérselos compulsivamente durante todo el trayecto. Tengo que pellizcarme el brazo para no caer desmayada. No es justo.

—He quedado con Clara —musito, apartando la mirada.

Puedo notar desde mi asiento su cuerpo tensarse al instante. Mira hacia delante y acelera al ponerse el semáforo en verde. El resto del camino lo hacemos bajo una tensa calma. Me gustaría saltar del coche en marcha y poner espacio de por medio. No aguanto esta situación. Entramos en la casa y Álvaro da un portazo detrás de mí. Me giro del susto y paro en medio del salón. Camina en mi dirección con paso decidido. Para antes de tocarme. Se muerde el labio y aprieta los puños.

—No puedo más —le cuesta decirlo. No sé exactamente a qué se refiere.

—Tú elegiste tenerme aquí. Esto nunca fue una buena idea —digo irritada.

—No…—calla y me da la espalda.

—No sé qué te pasa. Tus cambios de humor me exasperan —es lo más sincero que he dicho en todo el día. Vuelve a ponerse frente a mí y clava sus ojos sobre los míos. Me escudriña con la mirada. Puedo ver que está tan perdido como yo—. Puedo irme a un hotel —sigo. Silencio. Un silencio que dice más que una larga conversación. Quiere que me vaya—. Voy a recoger mis cosas.

Lo escucho mascullar un exabrupto. Me giro y, antes de conseguir dar un paso, me agarra de la muñeca y me para. Le miro inquisitiva. No sé qué quiere ahora.

—No —me mira con dureza.— No voy a dejar que te vayas sola a un hotel.

—Puedo quedarme con Clara. Estoy segura de que no le importará en absoluto.

Aprieta más fuerte sobre mi piel por donde aún me tiene atrapada.

—No —la seguridad con la que lo dice me desborda.

—¿Qué quieres que haga, entonces? —silencio—. No deseo incordiarte —sonríe sin ganas.

—Tú no me incordias. ¡Joder! —me suelta de repente y camina hacia la cocina. Para antes de desaparecer un momento después en ella—. No irás a ninguna parte.

Me voy a la habitación y me siento sobre la cama. En ese momento, recibo un mensaje de WhatsApp. Es de Clara: «Me hospedo en el hotel Le Relais Montmartre. No creas que no estoy enfadada contigo [emoticonos con caras rojas]. Me debes una explicación. ¡Y espero que sea buena! Te espero a las 21:30 en el vestíbulo. Te quiero [dos emoticonos tirándome un beso]».

Le contesto: «Allí estaré. Te dejo que me des de hostias antes, incluso, de saludarme. Yo también te quiero. Y te echo de menos».

Me tumbo sobre el edredón de pluma blanca e intento dejar la mente en blanco y no pensar en todo lo que está pasando, pero fracaso estrepitosamente. ¿Podría volver a estar con Álvaro de nuevo? ¿De verdad lo he perdonado del todo? Es difícil no tenerle rencor a alguien al que has amado con todas tus fuerzas, le has entregado parte de tu vida, y él, sin embargo, te traiciona de la manera más cruel y ruin que puede existir. Además, no podré olvidar jamás que no le importara dejarme tirada en un hospital, sufriendo por la pérdida de un hijo suyo. Esto último consigue hacerme estremecer y una lágrima cae por mi mejilla. Agarro fuerte la almohada y, tras varios intentos, me sereno y consigo caer en un profundo sueño.

La lluvia cae fuerte sobre mi cuerpo, pero no sé muy bien dónde me encuentro. Las luces me ciegan y me siento totalmente mareada. Un fuerte ruido me hace temblar y sus manos tiran de mí con fuerza.

Alejandro.

Me agarro con ganas a sus perfectos hombros y apoyo la cabeza sobre su duro y formado torso. Estoy en casa, estoy bien.

De repente, caigo por un agujero y sus manos me sujetan justo antes de caer al fondo.

—Te amo —susurra junto a mi oído.

En un santiamén, estoy perdida en un bosque frondoso y oscuro. Las tinieblas se acercan despacio y corro por un camino sin ver por dónde piso.

Una luz parpadea al final y todo se ilumina, dejándome ver un campo de margaritas a mi alrededor. Es de día y el sol me calienta la frente.

—¿Ya no me amas? —susurran a mi espalda, erizando cada vello de mi piel. No consigo ver quién es. Intento vislumbrar su cara, pero una nebulosa lo rodea, impidiendo averiguar de quién se trata.

Alargo el brazo para tocarlo, pero desaparece como si fuera humo. Me giro nerviosa, al escuchar un fuerte ruido y un rayo cae junto a mí. Al instante, el cielo se ha teñido de negro y las gotas de lluvia vuelven a caer.

Me agacho y me encojo sobre mi cuerpo, llorando sin poder controlarme. Alguien me coge en brazos y me lleva a un lugar seco y seguro.

Me besa la frente cariñosamente.

—Ya no sé vivir sin ti —es Alejandro—. Déjame tenerte.

Me despierto asustada y sudando. Miro hacia abajo y compruebo que estoy tapada con una manta de lana, color marrón con betas grises. Por un momento me encuentro perdida en un maremágnum de sensaciones. Respiro profundamente, tratando de serenarme. Álvaro ha debido de entrar en la habitación y cubrirme.

Obligo a mi cuerpo a levantarse y dirigirse al cuarto de baño. Me doy una ducha rápida. He quedado con Clara y no quiero llegar tarde. Se alarma con facilidad (todo lo contrario a Sara) y, después de encontrarme con Álvaro esta mañana, puede imaginarse mil situaciones en las que, con suerte, no he terminado suicidándome a base de gin-tonics.

Decido ponerme unos vaqueros Levi's con una blusa de seda color menta. Una chaqueta biker corta de cuero negro desgastado, haciendo juego con mis tacones clásicos de unos seis centímetros de altura. El pelo recogido en una informal cola de caballo con algunos cabellos sueltos, cayendo rebeldes junto a mi cara. Gloss sobre los labios, eyeliner en los ojos y un poco de colorete. Salgo al salón y no veo a Álvaro por ningún lado. Tal vez haya salido. Advierto luz tras la puerta de su habitación. Camino hacia allí, con el bolso de tachuelas de acero en la mano.

—Esta noche no, Jean —habla sentado frente a una mesa de trabajo, con la cabeza apoyada en su mano izquierda, enredando los dedos entre el cabello, mientras que, con la derecha, sujeta el teléfono móvil junto a su oreja—. No es el momento.

Silencio.

—Te llamaré después —lo escucho cansado. Silencio—. No me jodas —hincha el pecho y deja caer la espalda sobre el respaldo de su silla. La gira y me ve parada bajo el quicio de la puerta. Clava sus ojos en los míos después de recorrerme el cuerpo con la mirada.

—Una copa… Tal vez. Tengo que dejarte.

Cuelga y suelta el teléfono sobre la mesa.

—Me... voy —levanto la mano sosteniendo en alto las llaves.

—Adrien te llevará.

—No es necesario. Prefiero caminar.

Esto es de lo más incómodo. No sería así si estuviera en un hotel. Y no en su casa. Con él.

—Pásalo bien—dice sin cambiar el gesto ni un ápice. No quiere discutir.

—Gracias—suspiro. Giro sobre mis tacones negros y cruzo el salón.

—¡Dani! —me llama justo antes de salir. Lo miro. Está al otro lado de la sala—. Ten cuidado.

Le sonrío y cierro la puerta.

Lleno mis pulmones de aire y dejo caer mi cuerpo sobre la pared del descansillo. Cada vez estoy más segura de la imposibilidad de que mi cuerpo se acostumbre a las sensaciones que Álvaro le hace sentir. Maldito cuerpo traidor.

He buscado en Google la ubicación exacta del hotel donde se hospeda Clara y me ha sorprendido comprobar que se encuentra dos calles más abajo. Ha dejado de llover, pero no creo que la tregua sea muy larga. Camino tranquila por el empedrado mojado de las calles y la luna ilumina mis pasos. Creo que podría vivir aquí. En París y en este barrio. Personas de todo tipo pasean distraídas a mi lado. Tropiezo con una de ellas al quedarme embobada con un puesto de arte situado un par de metros más adelante. Me disculpo, nos miramos por un instante y sigo caminando. La cara del hombre con el que me acabo de topar me suena de algo… debe tener una cara muy común.

No le doy más vueltas. Un joven pinta con los dedos sobre grandes lienzos delante de mí. La dactilopintura nunca se me ha dado demasiado bien, sin embargo, siempre me ha impresionado ver esta técnica. Tal vez la admiro tanto porque comprendo lo difícil que puede llegar a ser. Le pregunto al artista si mañana estará en el mismo lugar y me responde simpático que lleva allí dos años. Me despido de él prometiéndole que volveré a comprar una de sus obras.

Cruzo una puerta roja (muy habitual, por lo que he podido observar) y me adentro en el vestíbulo del hotel Le Relais Montarte, pequeño y poco presuntuoso. Clara ha venido a una convención, sin embargo, no parece ese tipo de hoteles. Es bohemio, pequeño e, incluso, hogareño. La veo hablando con alguien y me acerco a ellos, despacio. Mi amiga se despide de la persona con la que se encontraba charlando, y camina hasta encontrarnos en el centro de la sala.

—Dime que estás bien —me pide, impacientada. Le sonrío intentando parecer despreocupada.

—Estoy bien.

Da un paso y me abraza con fuerza.

—Te he echado de menos —susurra junto a mi oído.

—Y yo a ti.

Nos separamos y nos regalamos una sonrisa sincera.

—Tengo hambre —tuerce la boca en un gesto divertido.

—Lo raro sería que no tuvieras —respondo al recordar cómo la llamaba. Monstruo de las galletas. Se lo comía todo. Podía acabar con un paquete de Oreos en menos de treinta segundos. No es un decir. Lo cronometramos una vez. Está muy delgada, no sé donde mete todo lo que come.

Entramos en el restaurante Chez Mari y Thomas se acerca a nosotras con una amplia sonrisa dibujada en el rostro.

—Me alegro de volver a verte —dice, distendido.

—Prometí que volvería. Este lugar es estupendo.

—Gracias. Acompañadme. Os colaré. Conozco a los dueños—nos guiña un ojo, divertido y cómplice.

Le seguimos hasta una mesa en el segundo piso. No me había dado cuenta de esta segunda planta ayer cuando estuve aquí por primera vez. Hoy es martes. Sólo llevo un día y medio en París, sin embargo, parece que han pasado semanas. Las horas han dado para toda clase de situaciones. Unas malas y otras muchísimo peores. Me riño a mí misma por ser tan negativa. Estoy en París. ¡Eso es lo suficientemente emocionante! Pienso en todas las personas que estoy conociendo y en las oportunidades que esto me puede brindar. No todo está siendo tan malo.

«Siempre puede ir peor».

Espero que no.

Nos sentamos junto a un balcón con flores y ristras de pequeñas luces de colores que alumbran la parte en la que nos encontramos.

—¿Qué queréis beber? —pregunta Thomas.

—Vino blanco afrutado—conecto mi mirada con la de Clara, buscando su beneplácito. Ella asiente sonriente—. Lo dejamos a tu elección.

—¿Dos copas?

Clara y yo nos miramos.

—Mejor trae la botella —contesto segura de que la vamos a necesitar.

Mi nuevo amigo desaparece, dejándonos solas en una habitación no muy grande, de paredes de papel tintado, haciendo flores, y con pequeñas lámparas blancas sobre cada una de las tres mesas que ocupan el lugar.

—¿Cómo está Sara? —Clara comienza a hablar.

—Loca —simple y llanamente. Me encojo de hombros.

—No ha cambiado nada, ¿eh?

—Dudo que eso llegue a ocurrir algún día —sonrío al recordar a mi mejor amiga. Me doy cuenta de todo lo que la echo de menos y de la falta que me hace tenerla cerca.

Thomas nos sirve el vino y toma nota de la comida. No nos ha dejado elegir nada de la carta. Cenaremos lo que él nos ha recomendado. No me preocupa. Me gusta casi todo y estamos en Francia. ¡Es obligatorio probar otros sabores! Clara es de mi misma escuela. Aún recuerdo el día de mi veintidós cumpleaños. Se le ocurrió celebrarlo de una forma muy especial: propuso cenar en diferentes sitios esa noche.

—Cumples veintidós y no has salido del país. Si nuestra maltrecha economía no nos permitir viajar, daremos la vuelta al mundo gracias a la gastronomía —dijo, dándole un gran punto dramático a cada palabra—. ¡Lo llamaremos "El cumpleaños del mundo"! —terminó a lo Escarlata O'Hara.

Comeríamos sólo una tapa en cada uno de ellos y luego iríamos al siguiente. Al final de la noche, pondríamos nota. No llegamos a hacerlo, a poner nota me refiero. Después del tailandés, libanés y vietnamita, terminamos vomitando, haciendo cola en el único cuarto de baño que tenía nuestro piso. ¡Qué desastre! Lo pusimos todo perdido. Álvaro estuvo llamando a la puerta de casa durante más de una hora, preocupado, pero no podíamos abrirle, no lográbamos levantar la cabeza del váter. Eso y que no estaba dispuesta a que me viera de aquella guisa. Sólo llevábamos saliendo poco más de seis meses. No podía permitir que me viera con la cara colorada, los ojos llorosos y retorciéndome de dolor. No lo dejé entrar hasta poco después de ducharme y embadurnarme en crema y perfume. ¡Y de lavarme los dientes a conciencia! Cuando subió, los dientes le castañeaban. Obligué a Clara a que limpiara el cuarto de baño con lejía mientras yo entretenía a Álvaro en el salón. No me costó demasiado que no quisiera levantarse durante un rato del sofá. Ejem, ejem.

—Y… dime, ¿cuándo has vuelto a ver a Álvaro? —ya estaba tardando la preguntita—. ¿Trabajas para él, o eso me ha parecido?

No sé ni por dónde empezar.

—Nos encontramos hace un par de semanas. Por casualidad.

Bueno, no es del todo cierto. Fue casualidad que fuese el hermano de mi novio. Que fuera mi jefe fue premeditado. Estoy segura de ello.

—Es el dueño de la galería que dirijo.

Cojo la copa y doy un largo trago.

—Creo que tienes que contarme mucho más —espeta un poco molesta—. ¿Ha ocurrido algo entre vosotros?

Niego con la cabeza mientras cojo la servilleta y la coloco en mi regazo.

—Dani —me insta a que la mire. Conozco ese tono de voz.

—Estoy enamorada de su hermano —me gusta soltar las cosas sin más. Odio los rodeos.

«Y te encanta la cara que se les queda».

Me encojo mentalmente de hombros. Puede ser.

—Perdona, no te he oído bien —dice sarcástica a la vez que abre exageradamente los ojos—. ¿Te has vuelto completamente loca?

8

VIEJOS TIEMPOS

Durante las siguientes dos horas (o fueron tres, no lo recuerdo) le cuento todo lo ocurrido. Lo fácil que fue enamorarme de Alejandro, cómo me convenció para irme a vivir con él, lo que creí que éramos, lo que pensé que teníamos y lo que realmente fue. Una mentira. Una enorme y dolorosa farsa que me dejó el corazón hecho pedazos. Otra vez. Cómo me di de bruces contra el suelo cuando supe que Alejandro y Álvaro eran hermanos, después de que él se presentara en una comida como mi jefe, dejándome completamente noqueada.

La herida de mi corazón vuelve abrirse al recordar el momento en que fui consciente de que Alejandro me había utilizado. Lo idiota que me sentí al respecto al no hacer caso a todas las señales que me indicaban que saliera huyendo lejos de él. De repente, me siento Ofelia, a la que todos le advierten sobre Hamlet y sus verdaderas intenciones, sin embargo, ella hace caso omiso, incluso a su padre, que es asesinado por éste. Ella muere ahogada en un río, al que cae tras partirse la rama en la que estaba subida. Ella solita se lo buscó. Como yo. Pienso.

Así me sentí cuando Fernando me puso al corriente de lo que estaba pasando. Me ahogaba. La sensación era como si mis pulmones se llenaran de agua y no dejaran espacio para nada más. Así me siento ahora, recordándolo en voz alta.

Suspiro varias veces para poder seguir. Trato de tranquilizarme. Clara me agarra la mano, apretándola a continuación.

—Lo siento.

Una solitaria lágrima resbala por mi mejilla. La limpio con el dorso de la mano y sigo poniéndola al día de la situación. Si paro ahora, no conseguiré llegar al final de la historia. Termino mi largo discurso con lo último que ha pasado hoy. Le explico que Álvaro ha prometido no acercarse a mí, pero que no estoy realmente segura de cuáles son sus intenciones. Y de que, ni por asomo, tengo claras cuáles son las mías. Reconozco, sin dudarlo, que amo a Alejandro, pero no puedo negar que aún siento demasiado por Álvaro y que, desde luego, mi cuerpo no se ha olvidado de él. Y que cometo un error tras otro. Y otro. Y otro. El último: la creencia de que venir a París con él pudiera ser una buena idea.

—Todos cometemos errores —intenta animarme—. No te fustigues por ello, pero no te equivoques. El mayor error que puedes cometer es arruinar el presente recordando un pasado que ya no tiene futuro —echa el cuerpo hacia delante—. No hagas eso. No dejes que te priven de la posibilidad de ser plenamente feliz.

Me hace sonreír.

—Eso lo has escuchado en algún sitio —digo con una mueca divertida en el rostro, mezclándose con mis lágrimas.

—En Instagram, ¿qué más da? —se encoge de hombros, divertida. A continuación, sonríe con malicia y la miro intrigada.—Esta noche lo pasaremos bien —levanta su copa de vino instándome a que haga lo mismo.

No estoy muy segura de estar preparada para seguirle el juego. Su idea de pasarlo bien es emborracharnos comiendo Filipinos empapados en absenta después de comprobar quién es capaz de beber más cerveza introduciéndola por la nariz. Aún así, lo hago. Levanto mi copa y brindamos porque la noche sea inolvidable.

Antes de salir del restaurante, nos acercamos a dar las gracias a los padres de Thomas por la comida. No puedo recordar qué hemos cenado exactamente, mi estado de conmoción durante las últimas dos horas me ha cerrado el estómago y casi no he probado bocado, pero lo poco que he comido estaba exquisito. Nos despedimos de ellos y salimos del local. Hace un frío que pela. La luz de la ciudad no me deja ver las estrellas, pero apuesto a que no hay ni rastro de ellas. La luna también ha decidido esconderse esta noche. Antes incluso de terminar de abrocharnos las chaquetas, un joven muy atractivo se acerca a nosotras con una gran sonrisa en los labios. Tiene el pelo castaño alborotado y viste informal, sin dejar de ser elegante. No debe tener más de veinticinco años.

—Bonsoir, mademoiselles —nos saluda despreocupado y con soltura. Está acostumbrado a hacer esto.

—Bonsoir —respondemos a la vez Clara y yo, sin ningún tipo de recelo.

—¿Desean tomar una copa en el local de moda de París? —pregunta, educado. Clara y yo nos miramos. Inutile dedire...

Nos enseña una tarjeta que lleva en la mano. Tiene un diseño muy distinguido. Unas letras curvadas doradas sobre un fondo negro.

—Este es el pase VIP —me lo ofrece y yo lo acepto—.La Belle Vie, reservado, camareros y copas gratis. Sólo tienen que enseñarla en la puerta y un relaciones públicas les acompañará hasta una zona exclusiva.

Le doy la tarjeta a Clara para que le eche un vistazo y la miro interrogativa. Demasiada suerte, ¿no? ¿Por qué nosotras? Creí que estas cosas eran para famosos y gente influyente. ¿Qué podemos hacer nosotras allí?

«Pasarlo bien. Nos lo merecemos».

No le doy más vueltas y, según parece, mi amiga tampoco. Aceptamos la invitación entusiasmadas y el joven apuesto se ofrece incluso a llamarnos a un taxi para que podamos llegar sin ningún tipo de problemas. No se despide de nosotras hasta que no estamos sentadas en los asientos traseros de un lujoso coche. Ha sido muy amable y atento.

Nos encontramos de pie en la calle, en un lateral de uno de los hoteles más exclusivos de París. El Mandarín Oriental se encuentra situado en la esquina de la Place Vendôme, en la calle St. Honoré, a pocos minutos del Louvre y el Musée d'Orsay. Una cola de más veinte metros se extiende desde la puerta, rodeando el edificio. Si esta es la cola de los martes, no me puedo imaginar la de los fines de semana.

Cruzamos la calle, después de que el coche que nos ha traído hasta aquí arranque y desaparezca girando la esquina. Me dirijo al final de la cola, pero Clara me agarra de la mano, tratando de que la siga hasta la puerta. Lo hago. Tenemos pases VIP. Supongo que si nos dan acceso libre a la barra, también nos abrirán las puertas de este sitio sin tener que esperar media hora en la calle.

Antes incluso de llegar a la entrada, una mujer muy elegantemente vestida, con un traje de raso rojo y tacones de vértigo, y de unos treinta años, se acerca hasta donde estamos, con paso decidido.

—Buenas noches. Me llamo Alison —se presenta en un perfecto castellano sin poder ocultar su acento inglés. Londinense, tal vez—. Por favor, acompáñenme.

Con paso ágil, se gira y la seguimos. Justo antes de llegar, otra persona (uno de los miembros del equipo de seguridad) tira de un lado de una gruesa cadena dorada, envuelta en terciopelo rojo, cediéndonos el paso sin tener que detenernos. Clara y yo nos miramos, divertidas. Sienta bien que te traten como si fueras el rey del mundo.

—Tal vez nos han confundido con alguna famosa —me susurra Clara al oído, sonriendo —. Tú tienes un cierto parecido con Blanca Suárez.

—Sí, somos exactamente igual —ironizo en voz baja.

Caminamos durante unos segundos por un túnel oscuro, enmoquetado de color rojo y luces en el techo abovedado, imitando un cielo estrellado. No nos encontramos con nadie dentro de él. Un momento después, un espacio enorme se abre ante nosotros. Es impresionante. Los techos no son demasiado altos, pero no hace falta. El espacio es tan majestuoso que no necesita más. Todo decorado con tonos dorados: el suelo, las paredes, los sillones de cuero que rodean la sala, las pequeñas mesas, las lámparas que cuelgan del techo (algunas llegan hasta el suelo). No hay demasiada gente, el local está lleno, pero no hay ningún tumulto ni aglomeración. Es un sitio elegante y sofisticado donde poder pasar un buen rato. La pista de baile está situada en medio del local. Las luces de colores que se ven sobre ella son el único toque de color de esta discoteca para ricos.

Seguimos a Alison hasta el fondo de la sala. Otro miembro de seguridad abre otra cadena dorada cubierta de terciopelo del mismo color y entramos en un espacio mucho más exclusivo, desde el que se puede observar el resto del lugar. Por lo visto, muy poca gente tiene derecho a entrar aquí. El ambiente, mucho menos cargado que al otro lado, te permite respirar. Paramos ante unos ostentosos sofás, situados frente a una barra ovalada no muy grande y preciosa. Nunca había visto nada así. Completamente dorada, reluciente e iluminada con un haz de luz que sale del suelo hacia arriba hasta chocar con el techo.

—Ella es Margaret. Les atenderá durante la noche —Alison nos presenta a una chica muy delgada y alta que se encuentra de pie delante de nosotras—. Pídanle lo que deseen —Margaret sonríe sincera. Le devolvemos el gesto.

—Tengo que dejarlas. Si me necesitan, pulsen el botón que se encuentra bajo la esquina derecha de la mesa. Estaré aquí enseguida.

¿En serio? ¿Un botón? Tengo ganas de que se vaya para comprobarlo.

—Gracias por todo —digo antes de que me devuelva la sonrisa y desaparezca por una puerta escondida, camuflada con la decoración, no muy lejos de donde nos encontramos.

Nos sentamos y no puedo remediar palpar la mesa hasta encontrar una protuberancia justo donde ha dicho que estaba.

—¿Qué desean tomar?

—Dos gin-tonic, por favor —indico después de mirar a Clara y entendernos con la mirada.

—¿Citadelle Reserva, Nº 209, Bulldog, Brockmans o Whitley Neill?

Sé que está hablando de marcas de ginebra, pero nunca he probado ninguna de las que ha nombrado.

—¿Cuál nos recomienda? —esta noche nos estamos dejando llevar.

—Depende de qué prefieran. Si les gusta el sabor artesanal inglés con mezcla de frutos rojos, les recomiendo Brockmans con Boylan, es una tónica muy fresca. Si desean un sabor más fuerte, con una gran riqueza aromática, les aconsejaría Citadelle Reserva. También es artesanal, pero está elaborada aquí en Francia. La compaginaría con Q Tonic. Es la tónica más natural y seca del mercado.

Además de la más cara. He oído hablar de ella.

—Está bien. Ésta última —le doy las gracias y desaparece tras la barra.

—Es bonito —dice Clara, entusiasmada.

Es más que eso. Es precioso. Elegante y fastuoso.

—Es impresionante, pero demasiado esnobs. ¿No crees?—no tenemos ni que alzar la voz, cual gallo en un gallinero, para poder entendernos con facilidad.

Mi amiga abre los ojos desorbitadamente mientras mira lo que parece ser una carta de bebidas. Nadie lo diría, parecía una carta de agradecimiento.

—¿Sabes cuánto valen las copas que has pedido?

No contesto, esperando que me informe de ello.

—¡Cuarenta y dos euros cada una!

Sabía que era una ginebra cara, pero ¿tanto? Parece ridículo. Es. Ridículo. Me dan ganas de llamar a la camarera y cambiarlas por una Coca-Cola, pero si mis ojos no ven mal… ¡Por favor! ¡La Coca-Cola tiene un precio de diecisiete euros!

Margaret vuelve a la mesa con nuestras bebidas: dos gin-tonics de cuarenta y dos euros cada uno. Hemos recordado que estamos invitadas a todo lo que pidamos y hemos decidido parecer chicas distinguidas por una noche.

Hablamos de su paso por Australia hace ya mucho tiempo. Clara me cuenta su viaje a Nueva York. Lo que le impresionó la Gran Manzana y que, por fin, pudo visitar el MoMA.

—Fui dos días seguidos —ríe y, cuando para, da un sorbo a su bebida.

—Te odio —bebo yo también, muriéndome de la envidia—. ¿A los cerebritos también os gusta el arte? Creía que sólo os interesaban las multiplicaciones.

A la una y media de la mañana vamos por nuestra segunda copa que, sumadas a la botella de vino que nos hemos bebido entre las dos durante la cena, hacen un total de… bastante alcohol en sangre. Y más si tenemos en cuenta que no hemos comido casi nada.

Vemos entrar a tres chicos jóvenes y uno de ellos me resulta familiar. Es Thomas. Cuando me ve, sonríe ampliamente y camina hasta llegar a nuestra mesa. Me da un fuerte abrazo y yo lo imito.

—¿Cómo habéis llegado hasta aquí? —pregunta, entre divertido y confuso. Nos separamos y me encojo de hombros. Su pregunta me confirma lo exclusivo que es este lugar.

—Tenemos contactos —me hago la interesante—. ¿Qué haces tú aquí?

—Venimos a menudo. Mi amigo Logan es bastante famoso. Lo invitan a muchos sitios —se toca el pelo, jovial. Dos chicos se acercan a nosotros.

—Logan, Michael. Ellas son Dani y Clara. Unas amigas españolas —nos presenta informal. Nos damos dos besos y hacemos las preguntas de rigor.

La cara de Logan me suena, pero no caigo en quién puede ser exactamente. Unos salvajes ojos verdes hacen juego con los mechones rubios que caen por su cara, indómitos. Tengo que reconocer que es bastante guapo. Y no soy la única que lo piensa, Clara le está haciendo ojitos en estos momentos.

Vaya, vaya…

Michael es castaño con ojos marrones. También muy agraciado, pero tiene una belleza mucho más serena que sus amigos.

Los invitamos a que se sienten con nosotras y aceptan encantados. La conversación fluye entre los cinco con naturalidad y la siguiente media hora pasa enseguida. Miro el reloj del móvil y me preocupo al comprobar que marca las dos en punto de la mañana. No he hablado con Álvaro sobre la hora a la que tenemos la primera reunión, pero no creo que sea más tarde de las nueve. Me ha extrañado que no hablásemos del tema. No le doy más vueltas. Me merezco un poco de diversión.

Bailamos, bebemos y nos reímos. Clara decide ir con Logan a la pista de baile y desaparecen entre la multitud. Charlo con Thomas y Michael. Éste es estadounidense, de Texas. Es actor, como Logan. Está en París trabajando en una producción cinematográfica independiente. Ríe, simpático. Thomas es técnico de sonido y trabaja en el restaurante familiar cuando puede, ayudando a sus padres. Habla tan bien el español, al igual que toda su familia, porque sus abuelos maternos emigraron a Francia desde un pueblecito de Andalucía en los años cuarenta. De pequeño, visitó nuestro país durante algunos veranos.

Clara y Logan vuelven riendo y cogidos de la mano. Miro a mi amiga con expresión interrogativa y se encoge de hombros, ensanchando la sonrisa. Pedimos otra ronda para los cinco y me disculpo para ir al baño. Cuando vuelvo, nuestros nuevos tres amigos hablan con alguien, apartados de Clara varios metros.

—¿Qué ocurre? —cojo mi copa y le doy un trago.

—Ni idea —no le damos importancia.

Bailamos durante varios minutos hasta que Thomas se acerca a mí.

—¿Algún problema? —le pregunto, acercándome a su oído.

—Nos han ofrecido pases VIP para la discoteca Soleil.

—¿Y por qué no vamos? —mi lengua se traba varias veces. El alcohol está surtiendo efecto.

—La condición era que sólo fuéramos los tres —se toca el pelo, incómodo, después de señalar a sus amigos.

—Pues id —le digo sincera—, no importa. Querrá tener a tres famosos en sus instalaciones. Eso da caché —río.

—Estamos bien aquí —sonríe abiertamente. Acerca sus labios a mi oído—. Creo que a Logan le ha gustado Clara.

Le devuelvo la sonrisa. Estoy segura de que la atracción es mutua.

¿Cuántos habitantes tiene París? ¿Dos millones? ¿Cuántos garitos como este? ¿Qué posibilidad existe de que me lo encuentre aquí? El gesto sonriente se me corta en décimas de segundo en cuanto giro la cara a mi izquierda y le veo.

Va impecablemente vestido. Unos vaqueros negros le caen a la cadera, una blusa blanca con los primeros botones desabrochados, dejando al descubierto su esbelto cuello y parte del poco vello que nace en su pecho. Y la camisa remangada a la altura del codo. Brutalmente sexy. Emana masculinidad y sensualidad. Varias chicas se giran para admirarlo. A él y a su acompañante, Jean. Sé perfectamente cómo se sienten. Sé el efecto que causa en las mujeres su atractivo arrebatador. Agarro el brazo de Thomas y me doy la vuelta, escondiéndome detrás de su cuerpo. Álvaro camina seguro y decidido. Alison, la relaciones públicas que nos recibió, se acerca a él y le dice algo al oído. Éste le contesta con una corta frase y mira a Jean, quien sonríe. Vuelve a dirigirse a Alison y, a continuación, ésta se aleja. Gira su cabeza hasta donde nos encontramos y, como no puede ser de otra manera, sus penetrantes e indomables ojos negros encuentran los míos. Mierda. Me ha visto.

Joder.

Joder.

Joder.

Caza mi mirada y todo mi cuerpo reacciona. Su semblante es serio y tosco, todo lo contrario al de su amigo, que nos observa con una amplia y descarada sonrisa en la cara. Álvaro le dice algo y éste, sin cambiar el gesto, asiente con la cabeza. No sé si Clara se ha dado cuenta, no puedo apartar la mirada de él. Lo intento, pero me es imposible. Acorta la distancia que nos separa con paso decidido, pero a mí me parece que van demasiado lento. Todo a mi alrededor ha desaparecido e, incluso, la música ha dejado de sonar.

—Buenas noches —dice educado, dirigiéndose a todos, pero sin desconectar nuestras miradas. Puedo notar a Clara tensarse al otro lado de la mesa en cuanto oye esa voz.

—Hola, soy Thomas —se presenta, simpático, levantando la mano en su dirección, sin moverse de mi lado. Tras lo que me parece una eternidad, Álvaro se vuelve hacia él, estrechándola con decisión.

—Álvaro Llorens —¿sólo yo noto la tensión? Jean la rompe.

—Yo soy Jean —le ofrece la mano a Thomas y éste la acepta.

Terminamos con las presentaciones y Álvaro se disculpa, desapareciendo tras la misma puerta por la que Alison salió, seguido de Jean.

¿Qué acaba de pasar?

9

RESPUESTAS QUE DUELEN

No sé cómo tomarme la aparición de Álvaro en el club donde nos encontramos. Demasiada casualidad, si tenemos en cuenta todos los garitos de este tipo que tiene que haber en la ciudad. A Clara no le ha hecho mucha gracia (no mucha más que a mí, en realidad). Tiene ganas de matarlo. Podría aliarse con Sara y descuartizarlo entre las dos. Yo le daría el golpe final. Le clavaría una estaca en el corazón y lo dejaría igual de destrozado que él dejó el mío. Pero es tan guapo… y viene tan bien vestido… y huele tan bien… Sería una pena mancharlo de sangre…

Ya estoy desvariando. El alcohol y los nervios no son muy buenos compañeros. Si estando sobria no filtro, borracha mucho menos. Espero no volver a verlo hasta mañana por la mañana, después de una buena ducha que me espabile y tranquilice. No quiero meter la pata.

Nota mental (grabada a fuego): No decir (ni hacer) nada de lo que pueda arrepentirme.

Thomas, Michael y Logan se despiden de nosotras. Son más de las tres de la madrugada y mañana tienen grabación fuera de la ciudad. Se ofrecen a acompañarnos al hotel, pero a Clara y a mí no nos apetece marcharnos. Lo estamos pasando bien y no sabemos cuándo será la próxima vez que nos veamos. Aunque sopesamos la posibilidad de irnos a la cama, decidimos aprovechar la noche un poco más.

—¿Todo bien, señoritas? —Jean se detiene junto a nuestra mesa—. ¿Me concederían el honor de acompañarlas? —se sienta junto a Clara y frente a mí, después de que le obsequiáramos con dos enormes sonrisas.

—Tenemos que irnos —escucho a Álvaro a mi espalda.

—Siéntate, capullo. No tenemos prisa. Has jodido mis grandes planes para esta noche. No voy a permitir que me jodas otra vez.

Tras breves segundos, Álvaro se sienta junto a mí y la camarera, Margaret creo recordar, se acerca a nuestra mesa con cuatro copas ya preparadas en una bandeja color oro. Las deja sobre la mesa, delante de cada uno de nosotros y vuelve sobre sus pasos, después de obsequiar a Álvaro con una sensual sonrisa.

Jean coge su cerveza Quilmes y brinda en un gesto solitario, en dirección a Álvaro, con una expresión un tanto maliciosa. Éste no cambia su semblante serio y suelta un bufido. Poco después, Clara y Jean comienzan una conversación sobre arte contemporáneo, dejándonos completamente al margen. Si no supiera lo que mi amiga odia a la persona que está sentada a escasos centímetros de mi cuerpo, diría que lo ha hecho a propósito. No sabe nada de arte. Estudió económicas, por favor. Visita el MoMA y se cree experta.

—El verde te sienta genial —Álvaro se gira y me obsequia con una media sonrisa.

Si no fuera tan extraordinariamente atractivo, ahora no me estaría derritiendo debajo de la ropa, soñando con la posibilidad de terminar desnuda debajo de él.

«¿Te estás oyendo?».

Oh, mi subconsciente. Qué oportuno.

Es culpa del alcohol. Me defiendo.

Bebo un largo trago para intentar refrescarme.

—¿No has bebido demasiado?

Me encojo de hombros y dejo la copa sobre la mesa. Giro mi cuerpo para quedar completamente frente a él y le miro directamente a los ojos, achicándolos.

—Te odio. Lo sabes, ¿verdad? —llevaba años guardándomelo dentro. Pensando si algún día tendría la oportunidad de decírselo y de si me atrevería a hacérselo saber. No ha sido tan difícil como creía.

«No has sido tú, ha sido el alcohol». Pongo los ojos en blanco.

No puedo descifrar la expresión de su rostro al escuchar lo que mi yo descerebrado e inconsciente ebrio acaba de decir. Al cabo de un momento, Álvaro suelta una deliciosa carcajada.

—Vaya. Gracias por tu aplastante sinceridad —sonríe, levantando su copa en un brindis solitario y, a continuación, bebe—. Te lo agradezco. Duele, pero es… reconfortante.

Eso sí que no me lo esperaba. No se lo ha tomado tan mal.

—Me lo merezco —cambia el semblante y lo vuelve un poco más serio. Yo lo miro confundida. El alcohol está haciendo mella en mí—, que me odies —especifica—. Fui un estúpido, te eché de…

—¿Sabías que estaría aquí? —le corto y pregunto dando palos de ciego. Es imposible que lo supiera, ¿no?

—No, no esperaba encontrarte aquí —el semblante de su cara se vuelve todavía más serio—, pero no es casualidad que estés en este sitio —dice muy seguro de sí mismo.

No lo entiendo. Estoy realmente confundida. Mi cara delata mi estado. No tengo ni idea de qué ha querido decir con eso.

—Alejandro es el dueño de este club —aclara antes de beber otro trago de su cerveza—. Y conozco muy bien a mi hermano y sus artimañas para conseguir lo que quiere. El azar no ha tenido nada que ver.

Alejandro. Lo sé. No tengo que pensar mucho para recordar lo que fue capaz de hacer conmigo para ganar varios millones de euros. Qué deprimente.

Estoy borracha y mis pensamientos chocan inconexos unos con otros, hasta que una luz se enciende dentro de mi mente y todo cobra sentido.

El chico amable a la salida del bar, ofreciéndonos una oferta imposible de rechazar, el coche que nos ha traído hasta aquí (con más pinta de coche oficial que de taxi parisino), la relaciones públicas que nos habló en español, antes incluso de que abriéramos la boca, este reservado… lo bien que nos han tratado desde que llegamos. ¡El ofrecimiento a Thomas y a sus amigos para que cambiaran de local, alejándolos de nosotras!

El corazón me late tan fuerte dentro del pecho que creo que lo va a romper. El pulso acelerado, como un cronómetro en una cuenta atrás. El enfado que se está creando dentro de mí es tan potente como una bomba atómica estallando en medio del Pacífico. Una bruma negra se apodera de mi mente y el pensamiento racional desaparece. Me levanto como un resorte y con una única idea en la cabeza: matar al cabrón engreído enchaquetado. Paso por encima de Álvaro, sin darme cuenta de que me ha cogido de la mano, hasta que me frena y no puedo seguir. Lo miro con ira.

—Suéltame.

—¿Adónde vas? —pregunta duro y convirtiendo su boca en una fina línea.

—A hacer una llamada —de un tirón, me suelto, encolerizada.

Entro como una exhalación en el ridículamente elegante aseo. Es innecesario y absurdo tener obras de arte de cincuenta mil pavos adornando un cuarto de baño. ¡Joder! Marco el número de teléfono antes de darme cuenta. No es que piense que me vaya a arrepentir, tengo muy clara cuál es mi intención en este momento. Todo lo contrario, tengo tantas ganas de gritarle que no puedo esperar más tiempo. ¡Me da igual que sean más de las tres de la mañana de un día entre semana!

Descuelga justo antes de que termine de sonar el primer tono. Me esperaba, es evidente. O, por lo menos, contaba con la posibilidad.

—Dani —escucho su voz… áspera y sexi.

Sólo con escucharlo, todo lo que tenía pensado decirle desaparece en un instante. Los pelos de mi piel se erizan, llevándome hasta otra dimensión.

Alejandro.

Lo escucho respirar tras la línea y puedo sentir sus manos acariciando mi piel, nuestros labios rozándose desesperados, su cuerpo de dios griego empujando dentro del mío… su olor… a limpio, a sexo salvaje…

«Detente».

Gracias.

Respiro hondo. Me recompongo. O, al menos, lo intento.

—No puedes hacer esto —escupo entre dientes —. ¡No puedes controlarme de esta manera! —grito más fuerte—. ¡Tú! ¡Tú lo has organizado todo! Este local es tuyo. Es otra trampa para ratones. ¡No sé cómo no me he dado cuenta antes! —escucho acelerarse el ritmo de su respiración al otro lado. Está cabreado, pero yo lo estoy muchísimo más.

Sigo.

—¡Déjame en paz! ¡Quiero seguir con mi vida! ¡Y tú no estás dentro de ella! Me utilizaste…

—Que no estemos juntos, no significa que no pueda cuidar de ti —dice áspero y seguro de sí mismo, convencido.

—¡No quiero que cuides de mí! ¡Quiero que desaparezcas para siempre! —comienzo a llorar. Ya estaba tardando—. Confié en ti. Me enamoré tan rápido de lo que creía que eras… que ahora… ahora ya no sé si existió o no. ¡No sé si lo que tuvimos fue real!

—¡Por supuesto que lo fue! —escucho el rechinar de las patas de la silla por el suelo.

—¿En serio? ¿De verdad lo crees? ¿Fue real lo que me contaste sobre la primera vez que nos vimos? ¿Te acercaste a mí porque sentiste una atracción indescriptible? ¿O porque me necesitabas para extorsionar a Fernando? —me duele tanto el corazón que me cuesta respirar.

—Dani —intenta cortarme, pero yo voy montada en un tren de mercancías a doscientos kilómetros por hora, con viento a favor y sin frenos.

—Te quería. Creí que jamás podría volver a querer a nadie…

—No hables en pasado —puedo sentir el dolor en sus palabras. Nuestras respiraciones se mezclan—. Dani, me equivoqué… Déjame explicarte…

—No tienes que explicar nada, no quiero escuchar excusas baratas—le corto—. Olvídate de mí, de nosotros. No tengo nada que ofrecerte. Tú lo destrozaste todo.

Y cuelgo.

Temblando, dejo el móvil sobre el lavabo y me agarro fuerte a él con las dos manos para no caerme de bruces al suelo. Me siento completamente exhausta, abatida y cansada.

—¿Te encuentras bien? —escucho a Clara a mi espalda.

Me incorporo y me giro. Niego con la cabeza y ella da un paso hacia adelante, estrechándome entre sus brazos. No, no me encuentro bien. Deseo desaparecer. Ahora pienso en Isabelle abducida por una nave extraterrestre y, más que alegría, lo que me causa es envidia. Me encantaría estar en su lugar. Camino de un planeta muy lejano, a miles de años luz de la Tierra. Lejos de Alejandro, lejos de Álvaro.

Alejada de los dos.

—Todo saldrá bien —susurra junto a mi oído.

No, nada saldrá bien. Me siento exhausta. Cansada, aburrida de luchar contra lo que siento por los dos. No puedo negar que mi cuerpo se siente atraído por el de Álvaro, como las abejas a la miel; y que amo a Alejandro de una manera que duele. Estuvimos juntos hasta hace tres días. El amor no se apaga como una lámpara de salón, no tiene interruptor. Tras un minuto abrazadas y, después de tranquilizarme lo bastante como para dejar de llorar, nos separamos.

—Tardabas demasiado —no puede ocultar lo embriagada que está—. ¿Ha ocurrido algo?

—Yo… Estamos aquí por él —me mira desorientada—. Este local es de Alejandro, no nos han confundido con famosas —especifico—. Él ha orquestado todo para poder tenerme controlada.

La cara de Clara es de completa estupefacción.

—Es de locos. Lo sé —me paso la mano por la frente, derrotada—. Es posible, incluso, que haya estado observándonos a través de las cámaras de seguridad durante toda la noche. No sería la primera vez.

Darme cuenta de ello me deprime y me turba. Desde que lo conocí, mi vida ha sido una farsa orquestada por él. Me han estado persiguiendo y fotografiando desde entonces, sin que me diera cuenta de nada, para presionar a mi hermano después. Que ahora me vigile a través de cámaras no hace otra cosa que confirmar lo que supe el primer día que lo conocí (cuando ni siquiera podía imaginar lo que me esperaba): apartarme de él es la decisión más acertada que puedo tomar.

—Tal vez sólo se preocupa por ti —dice Clara, intentando buscar una explicación. No salgo de mi asombro repentino. Me desconcierta. ¿Lo está defendiendo? Suelto un bufido.

—No lo defiendas. ¡Está completamente loco! No puede manipularme a su antojo. Es lo que ha estado haciendo desde que lo conocí —cojo el móvil, que aún descansaba en la encimera del lavabo donde lo dejé, y lo meto dentro del bolso—. Sólo quiero… desaparecer —la hago partícipe de mis deseos—, salir huyendo lejos de él y de Álvaro. Los odio a los dos. Me gustaría no tener que volver a verlos nunca. Es… difícil… —no consigo aguantar las lágrimas que pugnan por salir y rompo en un llanto demoledor—. Y estar aquí no lo hace más fácil. ¡Son hermanos! —suspiro e intento coger aire—. Ver a Álvaro todos los días, estar con él… en París. Fue lo que siempre deseamos. ¡Yo lo deseaba! Por mucho que me diga a mí misma que le perdoné hace mucho tiempo, es mentira. Jamás lograré comprender cómo pudo ser capaz de desaparecer sin más, sabiendo que acababa de perder un hijo suyo —rompo en sollozos. Clara se acerca a mí y vuelve a abrazarme. Tras breves segundos, se separa.

—Dani —coge mi mano derecha y la levanta con cariño—. No lo hizo. Álvaro nunca supo nada. Fernando y yo decidimos no decírselo. Estoy casi segura de que ignora lo que sucedió.

¿Qué?

¿Qué?

¿Qué?

Estoy completamente atónita, patidifusa, aturdida. Un agujero negro se ha abierto bajo mis pies y me ha absorbido a una dimensión paralela donde todo es gris y se camina sobre arenas movedizas. No logro ver con claridad. ¡Claro que lo sabía! No puede ser de otra manera. Parpadeo repetidamente.

—Lo… lo sabía mucha gente —consigo balbucear—. Me llamaron compañeros de la universidad, preguntando por mi estado de salud—tengo náuseas.

—Supieron que estabas enferma. Te desmayaste por una anemia considerable. Eso fue lo que le dijimos a todo el mundo…—besa mis nudillos, intentando tranquilizarme y, a continuación, me mira fijamente, transmitiéndome valor—. Lo mismo que a Álvaro cuando llamó preocupado, tras enterarse. Quería ir a verte, pero no le dejé. Y… Fernando amenazó con matarlo si se acercaba a menos de un kilómetro de ti. No queríamos volver a darle la posibilidad de destrozarte una vez más. Creíamos… —cierra los ojos y los vuelve a abrir— que no aguantarías otra decepción y no confiábamos en que Álvaro no te fuera a dejar tirada otra vez. Tampoco estábamos seguros de que tú quisieras verle.

Una punzada de dolor me atraviesa el alma.

—La tarde que me desperté… —tengo un leve recuerdo.

—Era Álvaro con quien estaba hablando por teléfono —confirma mi idea.

—¿Por qué no me lo has dicho antes? —me siento traicionada. De un tirón suelto la mano que tenía agarrada.

—No creí que saberlo cambiaría nada. De todas formas…

—No lo hubiese hecho, pero le he odiado cada maldito día por aquello. No entendí cómo pudo engañarme con otra de aquella manera tan descarada, pero perder un hijo suyo… me cambió por dentro. Nunca he vuelto a ser la misma. Y que no se preocupara por mí… —sollozo—. ¡Me ha estado comiendo por dentro durante más de cinco años!

—Lo siento. Pensamos que lo mejor era no volver a hablar de Álvaro jamás. Que pasaras página pronto era lo único que Fernando y yo deseábamos.

Salgo del baño como una exhalación y lo último que escucho, antes de cerrarse la puerta, es a Clara llamándome para que vuelva y la escuche. Voy directamente a nuestra mesa, donde se encuentran Álvaro y Jean charlando, aparentemente distendidos, pero puedo ver la cara de preocupación del culpable de parte de mi dolor. Cojo la copa que había dejado hace un rato sobre la mesa, un combinado de ginebra y tónica ridículamente caro (ahora todo empieza a tener sentido, incluso, la decoración, absurdamente elegante y perfecta), y me la bebo de un trago. Quedaba más de la mitad, pero lo necesitaba.

Escucho a Álvaro farfullar algo ininteligible, pero no me quedo a saber de qué se trata. En estos momentos, me dirijo decidida a la barra color oro, perfectamente pulida y con un haz de luz que sale del suelo, iluminando hasta el techo. Ahora no me parece tan bonito y encantador. Puedo sentir a Alejandro en cada rincón de este club para pijos esnobs.

Sólo quiero salir de aquí.

«Inconsciente, por lo que veo».

Exactamente.

—Un chupito de tequila —intento serenarme antes de pedirlo.

Margaret me sirve con rapidez. Con una destreza y agilidad dignas del mejor barman reconocido. Me lo bebo sin pestañear. La sal, el limón y el tequila. Una cosa detrás de otra. Sí, tal vez no sea la mejor idea que he tenido hoy (que han sido muchas), pero necesito olvidar y, sobre todo, conseguir que deje de doler. No conozco otra opción más rápida. Bueno, sí: tirarme a las vías del tren, pero no conozco esta ciudad y me temo que nadie querrá acompañarme. De todas formas, no quiero morir, sólo arrinconar la desazón y el cabreo. Sigo desvariando.

—Otro más —le digo a la camarera, dejando caer el vaso que acabo de verter en mi garganta sobre la barra.

Margaret me mira entre asombrada y confusa. Estoy segura de que no creía que fuera capaz de seguir bebiendo. No sabe si ponérmelos o no. Al fin y al cabo, le han ordenado que nos conceda lo que pidamos, sin embargo, mi evidente estado de embriaguez le hace dudar durante unos segundos. Finalmente, llena un vaso delante de mí. Lo cojo, en cuanto termina de servirlo, y me lo llevo a la boca, justo después de brindar hacia la cámara de vigilancia que tengo justo enfrente. Va por ti. Lo trago. Sienta bien notar el ardor por la garganta, el calor llegar hasta el estómago y el cosquilleo en las extremidades. Oficialmente, estoy completamente borracha.

La miro esperando a que llene el vaso de nuevo. En ese momento, un camarero se acerca a ella y le comenta algo al oído. Margaret asiente con la cabeza. Clara se planta a mi lado y dice algo, mientras se toca el tabique de la nariz. Ni siquiera la miro. Ahora mismo pertenece al grupo de gente non grata, en el que están incluidos Álvaro, el-hombre-más-atractivo-de-la-Tierra, y Alejandro, puto-dios-griego-del-sexo-dominante-y-controlador. Tras unos segundos, la camarera, que debía servirme durante toda la noche, cierra la botella y la deja bajo la barra, donde no llego ni a verla.

—No puedo servirle más alcohol. Lo siento —se encoge, incómoda, de hombros. La miro inquisitiva—. Órdenes de arriba —y desaparece sin dar más explicación. No hace falta. Sé muy bien qué está pasando aquí. Comprobar que Alejandro sigue vigilando y controlando cada paso que doy me cabrea a niveles que no conocía. Agarro fuerte el canto de la barra para no caerme.

—Será mejor que nos vayamos —Clara tira de mi brazo. Me suelto de un tirón.

—Vete tú —me giro y veo a Álvaro acercarse a mí, con una evidente mueca de enfado. Empiezo a caminar hacia la pista de baile. La música es más alta conforme me alejo de la zona exclusiva, donde nos encontrábamos. La luz comienza a parpadear al ritmo de las canciones. Los cuerpos se balancean a mi alrededor. Paro en medio de la pista y comienzo a contonearme al ritmo de Lady Gaga. Tengo calor y estoy bastante mareada, pero no me importa. Alejandro quiere vigilarme y voy a darle un gran espectáculo.

Dos hombres comienzan a bailar a mi alrededor. No sé si son atractivos o no, ni siquiera les miro a la cara. El primero me agarra de la cintura y nos balanceamos al son de la música. El segundo se pega a mi trasero, demasiado cerca para dejar pasar el aire, y susurra algo junto a mi oído. No he escuchado qué. Segundos después, siento a los dos apartarse de mí, a la vez. Abro los ojos y Álvaro y Jean tienen agarrados por el cuello a cada uno de ellos. Les dan un empujón y los dos bailarines, que tenía adosados al cuerpo, desaparecen entre la multitud.

Mis ojos se encuentran con los de Álvaro, que están completamente fuera de sus órbitas. Me giro e intento escapar de él. Antes de dar el segundo paso, me agarra de la cintura y me gira, pegándome peligrosamente a su cuerpo. Poso mis manos sobre su pecho e intento separarme. Siento su corazón palpitar fuerte bajo la ropa. Vuelvo a empujarlo, pero las fuerzas me abandonan, las piernas me empiezan a fallar y me mareo. Me agarra más fuerte de la cintura, hasta que me coge completamente en brazos.

—Nos vamos a casa —dice, saliendo a la calle. Me he perdido varios minutos, he debido desvanecerme.

—No quiero. Bájame —lloriqueo, sin alejar mis brazos de su cuello. Se detiene junto a la acera y comienzo a tiritar—. Tengo frío —los dientes me castañean. Me aprieta más contra su cuerpo. Sólo escucho el tráfico de los coches y el barullo de la gente en la puerta de la discoteca—. ¿Hay alguna estrella? —musito con los ojos cerrados—. Tal vez… no se hayan olvidado de mi deseo…

Un momento después, siento el confort y el calor del interior de un coche. Jean conduce y Clara va sentada a su lado. Intento moverme, sin embargo, algo me tiene inmovilizada. Me aparta el pelo de la frente.

Álvaro.

El roce de sus dedos me hace estremecer. Levanto la mirada y sus ojos negros me cautivan. Las luces de la noche de París se reflejan en ellos, haciéndolos brillar con intensidad. Es fascinante la facilidad con la que te puedes perder en ellos. Me atrapan y dejo de respirar. Levanto las manos y acaricio su mejilla con suavidad, tratando de no perderme un detalle, memorizando cada imperfección. Con los dedos, rozo su ceja partida, esa que convierte su belleza y la lleva más allá, haciéndole parecer malvado y salvaje. Cierra los ojos y los aprieta, como si mi tacto le causara dolor. Puedo sentir su respiración entrecortada sobre la mía.

Escucho a Clara decirle a Jean que la deje bajar, si no quiere que le vomite en el coche. Éste suelta un exabrupto y para, brusco, junto a la acera. Mi amiga abre la puerta y sale a que le dé el aire fresco de la noche. Jean la sigue, maldiciendo. El movimiento del coche ha acercado más mi cara a la suya. Nuestros labios casi se rozan, pero ninguno de los dos hace nada. Sus brazos se aferran más fuerte alrededor de mi cuerpo, atrayéndome hacia el suyo, desesperado.

Tras unos minutos, nuestros amigos vuelven a subir al coche, arrancamos y comenzamos a movernos. Sé que no debo hacer lo que estoy haciendo, pero no puedo apartarme de él. Mis manos tienen vida propia y han decidido actuar por su cuenta. Le desabrocho un botón de la camisa y después otro. Álvaro cierra los ojos, conmocionado. No hace nada. No se mueve. No dice nada.

Quito otro botón… y luego otro. Su pecho, completamente al desnudo delante de mí, sube y baja al compás de su descontrolada respiración. Puedo sentir su calor. Introduzco mis manos por la camisa y lo acaricio despacio, sin prisas. Escucho salir de su boca un gruñido y veo que tuerce el gesto en una mueca de dolor. Abre los ojos y se encuentra directamente con los míos. Después, baja hasta mi boca. Tiene los labios entreabiertos y respira con dificultad. Paramos en algún sitio de esta enorme ciudad y Clara baja del coche. Se despide de mí, vuelve a disculparse y me dice que me llamará. No le contesto. Estoy enfadada con ella, pero no es por eso por lo que mi boca no se atreve a articular palabra.

El olor a humedad me hace reaccionar. Abro los ojos y lo primero que veo es la moqueta color rojo del ascensor del piso de Álvaro. He debido de perder el conocimiento otra vez. Éste me sigue teniendo agarrada por la cintura y apoyada contra su cuerpo. Escucho el timbre al llegar a la planta en la que está su apartamento y bajamos en ella. Creo que me pregunta si puedo caminar, pero, antes de que pueda contestar (no sé si he tardado demasiado), me coge en brazos y me dejo llevar.

Entramos en su piso y las obras de arte que adornan el salón me golpean sobre el pecho. Si todo esto lo hizo por mí, ¿por qué no vino a buscarme? Casi muero sin él. Me dejó destrozada. Me desgarró. Me deja sobre algo blando y cómodo, pero no le suelto el cuello. Siento su sonrisa sobre mí. Achino los ojos y pregunto:

—¿Me querías?

—Demasiado —cambia su semblante por uno mucho más serio.

Coge mis manos y me aparta de él. Agarra el bajo de mi blusa color menta y la levanta sobre mis hombros. Me quedo desnuda de cintura para arriba a un palmo de él. Sólo el sujetador esconde mis pechos. Puedo ver en sus ojos que se arrepiente de lo que acaba de hacer. Traga con dificultad. Intento levantar los brazos y tocarlo, pero están lánguidos y sin vida.

Con cuidado, me empuja hacia atrás y me tumba sobre la cama. Me quita un zapato y luego otro. Me desabotona el pantalón y, a continuación, baja la cremallera. Despacio, se deshace del vaquero, que termina tirado junto a mi camisa, dejándome sólo con la ropa interior. No recuerdo el conjunto que llevo puesto. Prefiero pensar que es sensual y atrevido. El corazón me va a salir por la boca y la piel me arde de anticipación. Se tumba sobre mi cuerpo, sin tocarme, manteniéndose separado con sus brazos colocados a cada lado de mi cabeza. Él está completamente vestido.

—¿Por qué lo hiciste, Álvaro? Yo…te amaba —suspiro—, pero tú… desapareciste… —consigo levantar los brazos y acariciarle el rostro—. Te quiero, nunca he podido dejar de hacerlo.

Consigo notar que contiene el aliento y sus ojos se clavan en los míos con una expresión de ardiente anhelo. La habitación se encuentra en semi penumbra, pero nuestros ojos se han acostumbrado a la oscuridad. La luz de la ciudad atraviesa la ventana, bañándonos en sensualidad. Cierro los ojos y gimo bajito. Puedo escuchar salir un gruñido de su boca y su aliento me roza la cara. Abro los ojos despacio. Un imperceptible gesto de dolor le atraviesa el rostro.

—Yo… te necesitaba —una lágrima solitaria cae por mi mejilla—. Murió, Álvaro… —sollozo—. Lo perdí. Nuestro bebé… Y tú no estabas… —hipo—. No te importó.

El gesto de dolor de su cara cambia por una mezcla entre confusión y estupor. Su rictus se vuelve tenso y lo último que veo, antes de desvanecerme, son dos lágrimas escapar de sus inmensos y maravillosos ojos negros. O fue de los míos… No estoy completamente segura.

10

SENTIRLO

Arggg. Menudo dolor de cabeza. Me tapo completamente con la colcha y gruño para mis adentros. Una daga atraviesa mi sien. La ventana abierta de la habitación donde me encuentro no ayuda en absoluto. Saco la cabeza de mi escondrijo e intento abrir los ojos, pero es como si me taladraran el cerebro. ¡Por favor! Que alguien me dé un golpe en la cabeza y me deje inconsciente hasta que la resaca pase, dentro de… dos o tres días.

Recopilo todas las fuerzas que encuentro en mi interior (que no son muchas) y consigo sentarme con dificultad. Todo da vueltas a mi alrededor. La lámpara se mueve de un lado a otro, la cama se mece despacio, la puerta cambia de lugar… Miro hacia abajo y me encuentro completamente desnuda, sólo cubre mis partes más íntimas un conjunto de encaje rosa que Sara me regaló de La Perla, el cumpleaños pasado.

Me pongo de pie y cojo una camiseta del maletín. La introduzco por mi cabeza con dificultad y ordeno a mis pies que caminen hasta el cuarto de baño. No pienso en nada más. Mi mente no coordinará dos órdenes seguidas, se encuentra demasiado embotada. Entro en el baño y me siento sobre la taza del inodoro. Estoy tan desorientada que no sé ni qué hago aquí. Me levanto y lavo mi cara, apoyo los codos sobre la encimera del lavabo, intentando que el dolor disminuya, pero no cede. Puedo sentir los latidos del corazón en mis sienes. Levanto la mirada y el reflejo del espejo me asusta. Llevo el pelo completamente revuelto y enmarañado, las ojeras gris ceniza y los ojos inyectados en sangre. Abro el grifo de la ducha y me desvisto. Me sitúo bajo el chorro de agua caliente, dejando que ésta reavive cada centímetro de mi piel. Cierro los ojos y apoyo las manos sobre las baldosas.

¿Qué ocurrió anoche? Una oleada de pensamientos se atropellan. Trato de recordar y de poner en orden algunos de ellos. La cena con Clara, lo poco que comimos, el local donde nos tomamos las copas (impresionantemente bonito)… La compañía de Thomas y sus amigos…

De repente, me entran ganas de vomitar.

Alejandro.

El club era de Alejandro. Me estaba controlando desde que llegué. Fuimos allí por él. Recuerdo la llamada telefónica y me entran ganas de llorar. Se atrevió a decirme que sólo estaba cuidando de mí. Espera... La llamada… Fue Álvaro quien me hizo ver que encontrarme en ese lugar no fue casualidad. Álvaro estuvo allí también. Me derrumbo sobre el frío suelo de la ducha y sólo tengo ganas de llorar. Me encojo sobre mí misma y rodeo las piernas con los brazos. Una neblina oscura se apodera de mi mente y gruño de dolor.

Ni siquiera sé qué hora es cuando decido salir de la ducha. No he mirado el reloj desde que me he levantado. Me envuelvo en una toalla y cruzo el pasillo, entrando en mi habitación. Me visto despacio, mis extremidades aún no se han recobrado del todo, y camino hasta la cocina con unos vaqueros y una camiseta blanca.

Me topo con un Álvaro diferente, nada tiene que ver con el hombre perfecto y sereno que me he encontrado cada mañana desde que volvió a aparecer en mi vida. Sigue estando increíblemente atractivo, pero lleva el pelo despeinado, los ojos rodeados de un surco de cansancio y una barba incipiente que lo convierten en el chico malo a la que todas adoramos en los años de universidad (yo lo adoré, y casi me cuesta la vida). Lleva ropa informal y cómoda, y el gesto de su cara denota desgana, frialdad y… una gran tristeza. Sé que ha reparado en mi presencia, pero nada en su semblante cambia ante mi llegada.

—Buenos días —musito, un poco amedrentada. Me ha impresionado verlo así.

—Son más de las doce —contesta con tono neutro, sin levantar la cara del periódico que lee, como cada mañana.

Mierda. Soy una completa imbécil. Además de una irresponsable por lo que hice anoche. Vine a trabajar, no a cogerme la cogorza del siglo y levantarme a las doce de la mañana como si me hubieran partido la cabeza en dos.

—Lo… siento —me agarro a la encimera frente a él. No sé qué otra cosa puedo decir o hacer. Levanta la mirada y el hielo que muestra me deja sin aliento. Desde mi sitio escucho el rechinar de sus dientes—. He sido una irresponsable. ¿Por qué no me has despertado? —no es que sea su trabajo, pero podía haber hecho una excepción.

No tengo ni idea de a qué hora teníamos hoy la primera reunión o de qué se trataba. Espero no haber metido demasiado la pata. Ya sé que no es excusa, pero esto no me había ocurrido nunca. Para mí el trabajo siempre ha sido lo primero. Vuelve a centrar su atención en lo que estaba leyendo y no me contesta. Decido dejarle un poco de tiempo ante el monumental enfado que debe tener por mi total falta de respeto y profesionalidad, y me dirijo a la cafetera a servirme un poco de café. Abro el frigorífico y saco la leche. Al cerrarlo me percato de que Álvaro ha desaparecido.

Al cabo de un rato, vuelve vestido con un traje de chaqueta de tres piezas de corte italiano de color azul y el pelo perfectamente desaliñado. Se acaba de duchar, huele a gloria y a él. Se me corta la respiración nada más verlo. Su semblante sigue siendo serio y circunspecto. Se toca el pelo, intenta decir algo, pero calla y gira sobre sus talones, desapareciendo por el salón. Antes de que cruce la puerta de la calle, lo llamo. No sé la razón que me empuja a ello. Conecta nuestras miradas y achica los ojos en un gesto de claro dolor. No está enfadado, está dolido y no sé por qué. Intento recordar qué pasó anoche y no encuentro razón para ello. Lo último que recuerdo es mi conversación con Alejandro, después de eso… tres chupitos de tequila y todo se vuelve negro.

—Descansa. Esta noche tenemos una fiesta a la que no podemos faltar —dice frío y distante—. Te recogeré a las ocho.

Un pesado silencio se instala entre nosotros. Sé que quiere decir algo más, sin embargo, cruza el umbral y cierra la puerta después. De repente, siento mucho frío, como si la temperatura del piso hubiera bajado diez grados de golpe. Como si Álvaro y su calor me hubieran abandonado para siempre. Como si algo imperceptible a la vista se hubiera instalado entre nosotros, separándonos con un enorme acantilado de por medio.

Vuelvo a la cocina y recojo la taza de café. Todo está más vacío que antes. Paro en medio del salón y miro alrededor. Las obras de arte se amontonan unas con otras. Caigo de rodillas al suelo y rompo en un llanto demoledor. Tras varios minutos, me incorporo y camino hasta la habitación. El sonido del móvil retumba en mi cabeza como un taladro ensordecedor. Me siento en el borde de la cama y descuelgo pulsando el botón.

—Dani, ¿estás bien? —pregunta Sara con preocupación.

Vuelvo a empezar a llorar. Tapo mi cara, avergonzada, con la mano que no tengo ocupada, como si existiera la posibilidad de que alguien pudiera verme así.

—Me ha llamado Clara. Está preocupada. Me ha contado lo que ocurrió anoche.

Me encuentro un poco confundida.

—Estoy bien. Alejandro… no puede comportarse así, no puede controlar mi vida de esa manera.

—Cariño, no me refiero a eso —dice tiernamente. No la entiendo muy bien. No sé exactamente a qué se refiere—. Estoy preocupada…

—Me gustaría que estuvieras aquí —le corto—. No ha sido buena idea venir. Además, me estoy comportando como una irresponsable. Yo no soy así.

Puede que eso sea lo que más me molesta de todo. Que Alejandro y Álvaro tengan tanto poder sobre mi vida, hasta el límite de perder de vista lo que verdaderamente me importa: mi carrera profesional.

—Coge un avión hoy mismo y vuelve. No tienes que estar allí.

Sí que tengo. No voy a abandonar. No después de lo que ha ocurrido esta mañana.

—No puedo marcharme. No quiero hacerlo.

Esta conversación me recuerda (y todavía me cabrea más) que no he llamado al señor Vial pidiéndole una entrevista. ¡Joder! He debido perder completamente la cordura. No estoy centrada. Necesito unas vacaciones. En cuanto termine mi contrato y se traslade la exposición, me tumbo en una hamaca en las Islas Phi Phi a tomar el sol durante un mes seguido. Decidido.

—Está bien. De todas formas, nos vemos mañana.

Se me ha olvidado decirle que no vuelvo a Madrid hasta el lunes. No le va a gustar.

—Ha habido un cambio de planes. Álvaro ha decidido que nos quedemos hasta principios de la semana que viene. Tenemos…

—Estás de coña… Álvaro no tiene que decidir nada por ti —está enfadada.

—Claro que sí. Es trabajo…

—¡Deja de decir eso!¡No lo es! —chilla, atravesándome la sien.

Lleva razón, no sólo es trabajo. Estaría en un hotel si fuera así, no en casa de mi jefe, levantándome y desayunando con él. Recibiendo vestidos de diseño y Manolos como regalos para asistir a fiestas, agarrada de su brazo.

—Sara, confía en mí. No ocurrirá nada —intento tranquilizarla.

—Ya ha ocurrido, Dani. No va a salir bien.

—Tengo que colgar. Hablamos mañana.

—No se te ocurra…

Pulso el botón rojo antes de seguir escuchándola. Lleva razón, pero no voy a decírselo. Puedo imaginármela llamándome zorra ahora mismo. Debe estar en su descanso para comer, sentada en la mesa de un bar, gritándole al móvil, mientras las personas de alrededor la miran, asustadas. A ella le trae sin cuidado lo que los demás puedan pensar.

Antes de que se me pueda volver a olvidar, me levanto, busco en la cartera la tarjeta de visita que me dio el señor Vial y llamo a su secretaria. Una chica muy amable me dice que esperaba mi llamada y, tras ofrecerme varias opciones válidas después de comprobar la ocupada agenda de su jefe, me cita para mañana a las ocho de la mañana en el despacho de Leornard. Me da la dirección exacta, con exhaustivas indicaciones, y nos despedimos con cortesía. Después de colgar, me siento un poco mejor, pero sólo un poco. Tengo que centrarme en el trabajo y olvidarme de todo lo demás.

Por una vez hago caso a Álvaro y decido descansar. La cabeza sigue doliéndome como si me fuera a estallar, así que busco por todo el piso el botiquín donde deben estar los analgésicos. Necesito un ibuprofeno. Abro todos y cada uno de los armarios de la cocina, del cuarto de baño y del salón. No me atrevo a entrar en la habitación de Álvaro. No lo encuentro por ningún lado. Me pongo el abrigo y decido salir a buscar una farmacia. No tengo que dar demasiadas vueltas. Pregunto en una panadería al final de la calle y me indican dónde puedo encontrar la más cercana. Topo con el puesto del artista callejero de ayer y le compro una de sus impresionantes obras de arte. La enrolla sobre sí misma y la rodea con una cuerda, con cuidado, haciendo un lazo doble al final. Pago por ella un precio irrisorio y me despido, deseándole un futuro prometedor. Se lo merece. Son realmente maravillosas.

Encuentro la farmacia y compro lo que necesito. No espero a llegar a casa para medicarme. Veo de lejos el restaurante Chez Mari y entro a saludar y a comprar una botella de agua. Los padres de Thomas salen a darme un cariñoso abrazo y me informan de que su hijo hoy está trabajando fuera de París. Recuerdo, entre la bruma que envuelve mis recuerdos de anoche, que dijo algo de que hoy trabajaba fuera de la ciudad. Me invitan, casi me obligan, a sentarme y probar la comida que han preparado para un día especial. Hoy es su aniversario de boda y, por ello, me sirven una tarta llamada Tarta Tatin de manzana. Por lo visto, es una de las recetas más famosas de Francia, pero ellos le dan un toque especial que guardan bajo secreto. Es una tarta al revés, con manzanas caramelizadas, azúcar y una masa que está exquisita.

Después de charlar durante más de dos horas, nos despedimos y salgo del local. Son casi las cinco de la tarde y no he descansado nada. El dolor de cabeza ha mejorado bastante y, afortunadamente, me siento mucho mejor. Miro al cielo y lo veo completamente cubierto de nubes negras, premonitorias de lo que está a punto de caer. Comienza a llover, justo cuando giro en la calle del piso de Álvaro y camino deprisa hasta entrar en el portal y cerrar la cancela de hierro de tres metros de altura.

Entro en el apartamento y me tiro en el sofá. Debería dormir un poco. Si esta noche tenemos que asistir a una fiesta por obligación, supongo que no será muy divertida. Estoy consiguiendo sumirme en un profundo sueño, cuando el timbre de la puerta comienza a sonar. Descuelgo el telefonillo y una empresa de envío urgente se presenta, dice mi nombre y me informa de que tiene algo para mí. En un primer momento, me sorprende recibir correo en esta dirección, después me digo a mí misma que será trabajo y que Berta habrá dado estas señas.

Abro la puerta y un chico muy joven me entrega un paquete no demasiado grande, después de firmar el recibí. No tiene remitente y la persona que me lo ha entregado no posee ninguna otra información. Lo dejo sobre la mesa del salón y lo abro con cuidado. No se me ocurre quién lo puede haber enviado aquí y qué es lo que puede contener.

Me envuelve una repentina confusión. Veo la pulsera que me regalaron mis padres por mi dieciséis cumpleaños, justo tres meses antes de que fallecieran en aquel terrible accidente, dejándome completamente desolada y desorientada. La cojo y la aprieto dentro de la mano. Cierro los ojos y los bellos y sinceros ojos de mi madre me miran con amor, explicándome cuál es la razón de cada objeto que cuelga. Dos lágrimas solitarias caen por mis mejillas. Una reacción normal siempre que me acuerdo de ella.

Hace varios días que no la veía, no suelo quitármela, pero con tanto estrés no me he preocupado demasiado. Creí que la había dejado en Madrid, en el segundo cajón de la mesita de noche, donde la suelo guardar las pocas veces que me la he quitado. Veo una tarjeta escrita dentro de la caja. Conozco muy bien la letra. Es de Alejandro. La cojo con la misma mano con la que agarro fuerte la pulsera.

«Tal vez este recuerdo sea el único con el que puedo quedarme, pero sé que nunca me perdonarías que no te la devolviera. Quizás, algún día, ella… vuelva a mí. Te quiero. Alejandro».

Abro la mano y la observo con detenimiento. Un objeto que no había visto antes cuelga ahora de ella. Es una flor, una pequeña margarita para ser más exactos. La entrega de una flor puede simbolizar muchas cosas, entre ellas amor y perdón. Me llevo la mano a la boca y contengo un pequeño sollozo, reflejo de lo que siente mi corazón herido. Que sea una margarita me dice muchas cosas. Alejandro sabe cuánto adoro esas flores, el cariño que les tengo y todos los buenos recuerdos que me traen. Evocaciones de una infancia feliz, rodeada de mis abuelos, en brazos de mi padre y correteando por el campo las tardes largas de verano. De repente, una gran sensación de añoranza me recorre el cuerpo, erizando todos y cada uno de los vellos de mi piel. No me entristece recordarlos, sin embargo, no puedo evitar el sentimiento de melancolía que dilata mi corazón.

Se me cae el alma a los pies. Tengo que recordar respirar para no caer desfallecida al suelo por falta de oxígeno. No entiendo muy bien a qué viene esto. Debí dejarla en su casa olvidada al hacer la mudanza. Por eso hace varios días que no la veo. Cojo el teléfono, que dejé cargando en la habitación antes de salir, y le envío un mensaje de texto. Sé que no debería…, pero ahora mismo no distingo entre lo que está bien o está mal. Todo lo que ocurre a mi alrededor últimamente sobrevuela una fina línea que define lo lícito de lo que no lo es.

«Gracias por devolvérmela. Es muy importante para mí».

El mensaje era mucho más largo del que al final decido enviar. He borrado gran parte de él, no quiero alentarlo a que luche por lo que teníamos, sin embargo, una parte de mí no puede evitar el deseo de que lo haga. La misma parte que me susurra al oído que fue cierto lo que tuvimos, que no pudo ser irreal, que me ama tanto como yo le amo a él, y la que descarta cualquier opción que no conlleve el perdón.

Temblando, cierro la aplicación y me doy cuenta de que tengo varios mensajes de WhatsApp. El primero es de Fernando: «Dani, no contestas a mis llamadas. Estoy preocupado. No sé nada de ti desde el sábado. Los niños tienen ganas de verte. Carmen quiere volver a pelar patatas contigo. ¡No se te vuelva a ocurrir dejarle un cuchillo otra vez! Llámame».

Sonrío. Esa niña es demasiado mayor para su edad. Me prometo no dejar pasar excesivo tiempo sin verlos. Le contesto que estoy bien y que volveré a verles en cuanto pueda. Le aclaro que estoy en París por trabajo y que volveré la semana próxima. Si supiera con quién he viajado y dónde me encuentro en estos momentos, cogería un avión y se presentaría aquí, cargado con varias granadas de mano y una recortada.

De repente, recuerdos de la noche pasada aparecen y desaparecen de mi mente, como el flash de una cámara de fotos. Pensar en Fernando me cabrea más conforme pasan los segundos, pero no llego a dilucidar por qué. Poco después, cuando leo lo que Clara me había escrito minutos antes, todo comienza a encajar.

«Te quiero, no te enfades conmigo. Fernando y yo sólo hicimos lo que pensamos que era mejor. Siento no habértelo contado durante todos estos años. No creí que sirviera de nada recordar un momento tan duro para ti».

No sé muy bien de lo que está hablando. Veo que está conectada en estos momentos y le hago un breve comentario. Tiro el anzuelo: «Debiste decírmelo».

En menos de treinta segundos recibo contestación:«Lo siento, pero Álvaro te traicionó, después de abandonarte durante varios meses a la deriva. Yo estaba contigo. Lo viví junto a ti. No creo que hubiera cambiado nada si hubiera sabido que perdiste un hijo suyo».

Imágenes de la noche anterior aparecen como diapositivas ante mis ojos... La conversación con Clara en el cuarto de baño…El móvil suena y vibra en mi mano: «Además, ¡fue por su culpa! No te flageles más. Olvídate de él, Dani. Fernando y yo sólo hicimos lo que teníamos que hacer».

Caigo de culo sobre la cama y el móvil rueda por el colchón. Álvaro no sabía nada. Nunca supo que me dejó embarazada y que perdí el bebé… Con la mano derecha, agarro fuerte la colcha como si ésta fuera a salvarme de caer en el abismo del que creí haberme alejado lo suficiente como para no correr peligro. Con la izquierda, me palpo el pecho varias veces seguidas, tratando de volver a respirar. Lleno de oxígeno los pulmones. Exhalo aire con fuerza para evitar el llanto (otra vez), pero todos mis intentos por tranquilizarme se tornan inútiles, sobre todo, al sentir unas fuertes y grandes manos agarrar las mías y agacharse frente a mí. Abro los ojos compungida y me encuentro con la profundidad e inmensidad de los ojos de Álvaro. Rompo en un llanto demoledor y éste, arrodillado en el suelo entre mis piernas, me abraza, susurrándome palabras de ánimo al oído.

Entierro la cara en su cuello y le rodeo la espalda con los brazos, mientras él me acaricia el pelo y besa tiernamente mi sien. Pasamos así varios minutos hasta que consigo tranquilizarme y el llanto se convierte en un pausado gimoteo. Su olor me envuelve, deslizándose por cada centímetro de mí, adentrándose en cada recoveco. Separo mi pecho del suyo unos centímetros y levanto la cara para encontrarme con la suya. Sus ojos, ávidos de deseo, atrapan los míos, profundizando en ellos.

Rodea mi cara con las manos y con los pulgares me roza los labios, provocándome un leve cosquilleo que, tras varios segundos, se convierte en una carga eléctrica que conecta directamente con mis partes más íntimas. Su mirada, ahora, se balancea entre mis ojos y mis labios. Mi cuerpo reacciona involuntariamente y doy un pequeño gemido. La respiración de Álvaro se acelera considerablemente, ajustándose a la mía.

Me empuja lento hasta dejarme tumbada sobre la cama con su cuerpo entre mis piernas, sin aplastarme demasiado, pero sin separarse un ápice de mí. Se inclina hacia adelante y roza con sus labios mi mandíbula, mi cuello… hasta llegar a la clavícula y soltar un bufido. Puedo sentir su cuerpo tensarse. El mío me traiciona y se revuelve, buscando más fricción. Álvaro reacciona levantando la cara y mirándome de nuevo a los ojos. Sé lo que está preguntándome, sé lo que trata de decir. Quiere asegurarse de que no voy a arrepentirme si seguimos adelante con lo que está a punto de ocurrir.

Pasa una mano por debajo de mi camiseta y me acaricia el costado. La noto pasear por mi cuerpo y el calor que ésta le transmite. Cierro los ojos durante unos segundos, disfrutando del dulce y, a la vez, doloroso tacto. Mi cuerpo se estremece e, instintivamente, levanto la pelvis para pegarla más a la suya. Su miembro viril está completamente duro y dispuesto. La sensación que me produce saber que está tan excitado por mí es la misma que la de una droga corriendo por las venas.

—Dani… —su voz ronca y sexi dan el pistoletazo de salida a mi ya incontrolable deseo. Sigue pidiéndome permiso para seguir. Aún no se ha dado cuenta de que ya no puedo parar.

Levanto las manos, hasta ahora lánguidas y desmayadas, y comienzo a desabotonarle la camisa, sin prisa, pero sin pausa. Primero un botón y después otro, hasta tener su torso completamente desnudo encima del mío. Pongo las palmas de las manos sobre su pecho y bajo hasta la pernera del pantalón pausadamente, acariciando y disfrutando de cada centímetro de su fastuoso y tonificado torso. Es perfecto. Álvaro abre los ojos, que había cerrado para disfrutar de mi contacto, y suelta la bocanada de aire que tenía dentro tras haber estado conteniendo el aliento.

Lo que viene a continuación pasa muy rápido. Como si algo en él cambiara de repente y le soltaran los grilletes que lo tenían atado de pies y manos. Se incorpora y se sienta sobre sus rodillas. Se quita la camiseta y la chaqueta a la vez y puedo admirar su cuerpo semidesnudo. Es muy diferente a como lo recordaba. Mucho más grande, mucho más trabajado, mucho más curtido. Se inclina hacia delante y, rodeando mi espalda, me insta a que me incorpore y me siente frente a él. Agarra el bajo de mi camiseta y rápidamente la saca por mi cabeza. Sus ojos se posan directamente sobre mis senos. Los pezones erectos, apretados contra el encaje de mi sujetador blanco, rozan su pecho, pidiendo a gritos un poco más de atención. Álvaro se da cuenta de lo que necesito y se abalanza sobre mi cuello, creando un reguero de desesperados besos hasta llegar a ellos. Los lame sobre el encaje hasta que, con una mano, baja una de las copas y rodea un pezón con sus carnosos y suaves labios.

Gimo de placer. Todo mi cuerpo se estremece y mi boca se abre, buscando oxígeno. De repente, el latido de mi corazón se vuelve brusco y puedo sentir el zumbido sobre mis excitados labios que lloran anhelando los suyos. Levanto las manos, que tenía agarradas a su costado, introduciéndolas entre su pelo. Le aguanto la cabeza, que tiene enterrada entre mis pechos, y la levanto hasta tener su rostro a unos centímetros del mío. Nos miramos, mientras nuestras aceleradas respiraciones se mezclan y rebotan en las paredes de la habitación.

—Bésame… —lo atraigo más hacia mí y, justo cuando estamos a punto de fundirnos en un beso tan deseado, para brusco, quedándose a milímetros de mi boca. La confusión que siento, mezclada con el deseo y la pasión, me abruman—. Álvaro… —jadeo su nombre, mientras veo cómo aprieta los ojos acompañado de, lo que parece ser, una mueca de dolor. Vuelvo a tirar de él, pero es más fuerte que yo. Inclino la cabeza hacia un lado para unir mi boca a la suya, sin conseguirlo. Sus fuertes manos, agarradas a mi cadera, me lo impiden—. Bésame, por favor… —suspiro. Lo necesito. Le estoy suplicando, pero no me importa. Mi raciocinio ha subido al yate de lujo con mis yoes traicioneros y me saludan desde alta mar.

Aprieta más mi cintura con sus fuertes manos y jadeo por el dolor que se conecta directamente con mi libido, alterándome hasta hacerme tiritar.

Lo necesito.

De repente, me empuja, se levanta y se aparta. Posa los pies en el suelo y enreda los dedos entre su cabello. Mira al suelo y después a mí. Sus ojos se clavan en los míos, transmitiéndome demasiadas sensaciones. Casi todas ellas dolorosas y devastadoras. Tras varios segundos, se recupera y dice:

—Prepárate. Tenemos que estar en el hotel Ritz dentro de una hora —su rostro, sereno y extremadamente serio, me deja sin aliento. Está luchando contra lo que realmente desea. Estoy segura. Justo después, sale de la habitación, dejándome sola y excitada.

Mi pecho sube y baja, encendido, y mis muslos se aprietan contra sí, buscando fricción. Agarro fuerte la colcha con los codos sobre el colchón y echo la cabeza hacia atrás, intentando coger algo más de aire y calmarme. Me tiro bocarriba sobre la cama, suspiro varias veces seguidas y, durante más de cinco minutos, me quedo ensimismada mirando el techo, tratando de tranquilizarme (otra vez) y preguntándome qué coño acaba de pasar. No entiendo cómo me he dejado llevar de esa manera.

«Incluso has suplicado».

Arggg. Pero ¿qué he hecho?

No sé qué me cabrea más: haber perdido los papeles de esa manera tan humillante, o el rechazo de Álvaro después.

Me levanto de un salto y, sin darle tiempo a mi mente a pensar y volverme loca, cojo ropa interior y me dirijo al cuarto de baño. Necesito una ducha fría.

«Helada, mejor».

Joder.

Me tropiezo con su torso desnudo y mojado bajo el quicio de la puerta. Lleva el pelo húmedo y, de algunos mechones salvajes, caen varias gotas de agua hasta descansar sobre sus hombros. Me quedo hipnotizada durante el recorrido de una de ellas que baja sobre su torso hasta topar con la toalla blanca que lleva atada a la cintura, acentuando sus oblicuos y resaltando el moreno natural de su piel.

Retrocede un paso, dejándome espacio para entrar en el baño y, cuando lo hago, sale de él. Me giro para cerrar la puerta y me lo encuentro bajo la jamba, agarrando la madera con una mano, impidiéndome cerrarla. Todos y cada uno de sus músculos se contraen y se relajan a la vez, denotando su nerviosismo. Levanta la mirada y la clava en la mía. Después de lo que me parece una eternidad y cuando creo que va a decir algo, da la vuelta y se va, cerrando la puerta tras él. De nuevo, me deja sola, confundida y alterada. Sara definiría mejor mi estado en este momento y sería mucho más explícita que yo. En su descripción, aparecería en la misma frase las palabras "caliente" y "perra". No sé si me explico.

La ducha fría no me sirve de mucho. Sigo con el calentón al salir, sin embargo, me ha devuelto la lucidez y mi yo sensato está orgulloso de sí mismo. No entiendo muy bien por qué. No ha sido él quien ha parado esta locura. No he sido yo. Si Álvaro hubiera querido, ahora mismo estaría debajo de él… o encima… o sobre cualquier superficie plana de esta casa con su cuerpo perfectamente musculado y sudoroso pegado al mío. Pongo, mentalmente, los ojos en blanco y me repito varias veces seguidas que por ahí no voy bien.

Salgo del baño y, afortunadamente, no me lo encuentro al salir. Me visto todo lo deprisa que puedo con lo más elegante que se aloja en mi maletín (vamos al Ritz) y salgo de la habitación con un pequeño problema. La cremallera de mi vestido negro de encaje, ajustado al cuerpo, de corte sirena y de mangas largas se ha quedado atascada justo al final de la espalda y no consigo terminar de subirla. De todas formas, me hubiera costado mucho trabajo cerrarlo sola, pero tenía la esperanza de poder hacerlo sin tener que pedirle ayuda a Álvaro. Otra vez.

Está de pie en el salón, mirando por la ventana, perdido en sus pensamientos, perfectamente vestido con un traje de chaqueta negro con pajarita del mismo color y camisa blanca. Tengo que tragar varias veces antes de comenzar a hablar. Es impresionante. Él lo es. El traje sólo resalta su innata belleza y masculinidad. Se da cuenta de mi presencia y se gira hasta quedar frente a mí. Varios metros nos separan, pero aún puedo sentir su pecho rozando la fina tela de mi sujetador y su labios acariciando mi pezón. Suelto un pequeño gemido que espero que no haya escuchado. No dice nada. Y yo tampoco. Después de un minuto, saca las manos de los bolsillos y camina decidido hacia la puerta.

—Espera —es un susurro, pero se gira y me mira—, necesito… necesito tu ayuda —digo más alto, una vez recuperada del primer impacto que siempre causa en mí. Veo cómo traga con dificultad, justo antes de darme la vuelta y señalarle mi espalda descubierta—. ¿Te importa… subirme…? —pregunto con la cabeza vuelta, mirando hacia él. Lo piensa durante unos segundos y después se acerca a mí. Agarra la cremallera y tira suavemente de ella—. Está atascada —le informo cuando tira hacia arriba varias veces sin obtener el resultado deseado. Siento uno de sus dedos sobre mi espalda, introduciéndose bajo el vestido, y maniobrar para desengancharla. Me tapo la boca con la mano, tratando de no gemir. Escuchar su respiración alterada sobre mis hombros no me ayuda. Tras un último intento, la sube lentamente hasta llegar arriba, pero no me suelta. Baja las manos hasta mi cintura, posándolas sobre ella y, con suavidad, me da la vuelta, dejando mi cuerpo frente al suyo, a escasos centímetros de distancia. Sus ojos brillan de excitación, pero puedo ver algo más. Una mezcla de miedo e… ira. Sé que debería apartarme, mi yo sensato me lo grita al oído, pero algo se ha transformado dentro de mí al enterarme de que nunca supo lo de mi aborto. No entiendo muy bien porqué, es cierto que no cambia nada. Me traicionó de manera absurda y descarada. Fue ruin y perverso, sin embargo… ahora… Apoya su frente en la mía y cierra los ojos. Escucho los latidos de su corazón mezclarse con los míos.

—Lo…siento. Lo siento tanto... —murmura y gruñe de dolor con su boca a dos centímetros de la mía.

No sé muy bien a qué se refiere. He esperado mucho tiempo a que esas palabras salieran de su boca, aunque no hubieran cambiado lo que pasó, no lo hubiera odiado durante todos estos años. No tanto. Tal vez estoy equivocada y siente lo que ha pasado hace un rato, o lo que siente es haberme rechazado y dejado sola y excitada. Mi madre me dijo una vez, citando a Shakespeare, que la corriente del amor nunca es tranquila, pero yo no estoy de acuerdo con eso, el amor no debería doler tanto. Debería reconfortar y apaciguar. Darte la serenidad que necesitas. Cuando amas a alguien, te sientes plena, aunque ese alguien no te convenga, aunque ese alguien no te corresponda, aunque ese alguien te traicione y abandone, aunque ese alguien te utilice para conseguir ganar varios millones de euros… ¡Maldita sea!

Cierro los ojos y dos lágrimas ruedan por mis mejillas. El amor no debería ser así. No lo es. Alejandro nunca me quiso y Álvaro… creyó quererme durante algunos años, pero después se dio cuenta de que no era así. Ya sabía que ambas cosas eran ciertas, pero pensarlas y darte cuenta de que realmente llevas razón, duele y lastima. Abro los ojos y me encuentro con los de Álvaro, que brillan sedientos. Se inclina hacia delante y, justo cuando sus labios van a posarse sobre los míos, agacho la cabeza y lo aparto varios centímetros, apoyando las manos en su torso.

—Llevas razón… Esto no es buena idea —digo, convencida y dolida. Tal vez necesito recordarle que hace una hora me rechazó.

Con su mano derecha, coge mi barbilla y la levanta, volviendo a atrapar mi mirada. Limpia mis solitarias lágrimas con el pulgar y tuerce la boca en la mueca más dulce que he visto jamás.

—Las malas ideas terminan siempre siendo las más divertidas —sonríe y yo imito su gesto. Vuelve a ser el Álvaro distraído y juguetón (y bipolar y frustrante)—. Vamos a pasarlo bien —me agarra de la mano y tira de mí.

Salimos del piso y no nos soltamos hasta que no entramos en una enorme limusina negra. Adrien nos da las buenas noches y me hace una pequeña reverencia a la vez que me abre la puerta.

—Está usted impresionante esta noche, señorita Sánchez —dice educado.

—Gracias —sonrío y entro en el coche.

Álvaro lo hace detrás de mí por la misma puerta, después de decirle algo al chófer. Éste asiente con la cabeza varias veces y da la vuelta hasta sentarse en el asiento del conductor. Arranca y se adentra con suavidad en el tráfico parisino.

11

ACEPTACIÓN

Adrien detiene la limusina justo en la puerta del impresionante hotel del siglo XIX, situado a pocos metros del Louvre y la Ópera Garnier, detrás de varios coches de los que no acaban de salir personas que deben pertenecer a la alta sociedad parisina. Álvaro baja y me ofrece la mano para que la tome y salga tras él. Lo hago y le doy las gracias. Cierra la puerta y levanta el brazo, instándome a que lo rodee con el mío. Dudo durante un par de segundos, después sonrío y también lo hago. Deseo hacerlo, pero, además, quiero aprovechar esta tregua que me ha dado y que siga de tan buen humor. Durante el trayecto, ha intentado hacerme reír, se ha mostrado cómodo y despejado. Parece que algo le ha cambiado el humor con el que hoy había despertado.

Cruzamos el vestíbulo y una escalinata estilo Luis XV se abre ante nosotros. Entramos en un salón creado con mármoles de Carrara y mobiliario y decoración de finales del siglo XVII. Varias lámparas de araña cuelgan del techo pintado como si estuviéramos bajo un cielo abierto. De las paredes color beige cuelgan diferentes tapices y las elegantes cortinas caen fastuosas desde lo alto de las grandes ventanas.

—¿Impresionada? —pregunta sin apartarse de mí.

Asiento con la cabeza e intento cerrar la boca, mientras me brota un exabrupto, que, dicho en alta voz, estoy segura de que provocaría que la mitad de los presentes llamara a la policía y la otra mitad se desmayase (como la mujer del vestido negro y dorado que me mira como si fuera un pez globo en un estanque para tiburones blancos). Álvaro nota mi nerviosismo y se agacha junto a mi oído.

—Todo va a salir bien —sé que intenta tranquilizarme, pero su voz ronca y sensual consigue el efecto contrario.

—¿Por qué… hemos venido? —desde que llegué todo ha sido una sorpresa y he ido improvisando. Álvaro se encoge de hombros imperceptiblemente y vuelve a mirar al frente. Agarro fuerte su muñeca con la mano que tengo sobre su brazo—. No me dejes sola —suplico en un suspiro.

—Jamás —posa su otra mano sobre la mía.

Sé que ha querido decir muchas cosas con eso, pero no es momento de pensar. Con no caerme y hacer el ridículo tengo suficiente. En eso me voy a centrar.

Un camarero nos ofrece una copa de champagne Moët&Chandon. Álvaro coge una y me la entrega en un gesto ceremonioso que acompaña de una sonrisa traviesa. La acepto y luego coge otra para él. La levanta en mi dirección.

—Porque no tropieces con el vestido y caigas de rodillas al suelo —brinda dramáticamente serio. Le doy un codazo en el costado y sonrío avergonzada. A veces se me olvida lo bien que me puede llegar a conocer. Sonríe travieso y me mira con un gesto cómplice—. Tranquila, no dejaré que eso ocurra. No otra vez —susurra para sí.

—Pensé que no vendrías —dice una voz femenina, cálida, pero estridente, a nuestro lado.

Álvaro nos gira a ambos hasta dejarnos frente a ella. Una mujer rubia, de unos veinticinco años, ataviada con un vestido rojo perfectamente ceñido a su cuerpo, de corte corazón que resalta sus pechos, le sonríe sensual. Ésta alarga la mano y le toca el pecho en un acto de completa intimidad que consigue hacerme sentir incómoda.

—Adeline —le saluda frío y distante. Nuestra nueva acompañante deja de sonreír y pasa su copa de champagne de una mano a otra, elegante. Después de varios segundos, se percata de mi presencia, levanta la barbilla y me mira indolente.

—Buenas noches —un hombre de smoking negro le ofrece la mano a Álvaro y éste la estrecha después de soltarme—. Señorita —agacha la cabeza y coge mi mano en un gesto que siempre me ha parecido de lo más absurdo. La besa y me sonríe. No me gusta cómo me hace sentir. Después sonríe a Álvaro—. Tal vez podamos vernos después, los cuatro… —la voz ha sonado ronca, pero en absoluto sensual o sexi.

—No lo creo —le corta Álvaro, quien se ha puesto tenso y nervioso.

—Vaya, creí…

—Disculpadnos, tenemos que irnos —me coge de la mano y tira de mí. Corro, más que camino, a su lado hasta atravesar un arco y llegar a otra sala igual de exquisita que la anterior, pero mucho más amplia y con bastante más gente. Todos elegantemente vestidos y con una copa en la mano. Sonríen y charlan distendidos entre ellos.

—Álvaro, cariño, me alegro mucho de verte —una mujer muy atractiva de unos cincuenta años se acerca a él con los brazos abiertos. Se funden en un cariñoso abrazo.

—Hola Mónica —besa su mejilla—. Dijo Lucie que no vendrías.

—Esa niña no sabe ni en el día en el que vive. Trabajáis demasiado. ¿Dónde está ahora? Hace semanas que no la veo… —la señora para de hablar al percatarse de mi presencia—. ¿No me presentas a esta preciosidad? Pero ¿es que no te he enseñado modales?

—Mónica, ella es Daniel. Daniel, te presento a Mónica, una gran amiga. —Por su cara, entiendo que acaba de encajar las piezas. Sabe quien soy. Estoy segura.

—Hola mi niña. Encantada de conocerte —me da un corto abrazo.

Hablan durante un rato y es obvia la complicidad que existe entre ellos, son más que amigos, pero nada tortuoso ni sexual, más bien como madre e hijo. Es palpable el orgullo que ella siente por Álvaro, y viceversa.

—Me alegro de conocerte, por fin —me dice, mientras me da dos besos y se despide de nosotros.

A punto estoy de sugerir a Álvaro que me hable de Mónica y Lucie cuando otro hombre igual de bien acicalado que los demás, de pelo blanco y sonrisa perfecta, se acerca a nosotros.

—Álvaro, me alegra que hayas podido venir —estrechan las manos—. Tu padre dijo que estabas en España.

Siento su mano apretar fuerte la mía.

—Perdone mi mala educación —tiende la mano en mi dirección—. Soy Pedro Sanz, subdirector del hotel.

—Daniel Sánchez —le estrecho la mano también—, directora de la galería D'Arte de Madrid. Encantada de conocerle.

—El gusto es mío. Veo que mi sobrino tiene un gusto exquisito —sonríe, mirando al interpelado, levanta la copa en su dirección y bebe. A continuación, se disculpa y gira sobre sus pasos. Antes de comenzar a caminar, se vuelve—. A tu padre le encantará saber que has venido —y desaparece entre la multitud.

Álvaro vuelve a apretarme la mano hasta que doy un pequeño gruñido de dolor. Me escucha y la suelta de inmediato. Se lleva la mano a la frente y se tapa la cara durante unos segundos. Su semblante serio y malhumorado no deja lugar a dudas de que algo le ha afectado de repente.

—Discúlpame un momento —dice sin ni siquiera mirarme, dejándome sola e incumpliendo su promesa.

Me pongo nerviosa sin saber qué hacer. Me encuentro en medio de una sala rodeada de gente que no conozco de nada y con la que creo no tener demasiado en común. Un simpático y elegante camarero, al que me sería imposible distinguir del resto si no llevara una bandeja en la mano, se acerca y me ofrece otra copa. La acepto gustosa y le doy las gracias. Justo antes de irse, lo paro con un gesto de la mano, me bebo la copa de un trago, la dejo vacía sobre el metal y cojo otra a continuación. Me mira con cara divertida y, sin decir una sola palabra, se va.

Álvaro ha desaparecido y no sé por qué ni dónde está. Después de pasar más de veinte minutos contando lágrimas de la lámpara del techo y beberme dos copas más de un delicioso Moët&Chandon, interpelo a una camarera para que me indique dónde se ubica el baño más cercano.

Mientras me aseo y refresco un poco, caigo en la cuenta de algo: el director del hotel es tío de Álvaro y supongo que de Alejandro (aunque no sea de sangre). Cuatro años juntos y nunca supe nada de su vida. Era un tema casi tabú. Me parece increíble que ni siquiera supiera que tenía un hermano llamado Alejandro. Alguna vez me habló de una hermana pequeña, refiriéndose a ella cariñosamente y con melancolía. Estoy segura de que la echaba de menos. Abandono el increíble y refinado aseo, preguntándome si alguna vez conocí al verdadero Álvaro. Si todo lo que pasó entre nosotros no fue cosa de mi imaginación. Salgo de mi ensimismamiento al ver una cara conocida. Ésta se acerca con una sonrisa en el rostro.

—Señorita Sánchez —me coge la mano afectuoso y la aprieta—, me alegro mucho de verla.

—Buenas noches, señor Vial. Yo también me alegro de verle —le devuelvo la sonrisa y nos soltamos.

—¿Ha venido sola? —pregunta con una mueca pícara en el rostro.

—Estoy con Álvaro, pero ha desaparecido, dejándome desamparada entre tiburones blancos y pirañas que esperan mi desmayo para morderme directamente en el cuello. Me prometió que no lo haría, sin embargo, no me sorprende que rompa sus promesas. Hace mucho tiempo que aprendí que no puedo esperar nada de él. Exactamente, cuando le encontré tirándose a otra en una habitación de hotel la noche de nuestra graduación —vale, sólo he dicho las tres primeras palabras de la frase, pero lo demás lo he pensado, muy fuerte, en mi cabeza.

—Una pena —el brillo de sus ojos y su sonrisa traviesa no concuerda con lo que acaba de decir—. ¿Me deja invitarla a una copa?

—No creo que a tu mujer le parezca buena idea —escucho esa voz ronca y dura a mi lado. Agarra mi cintura, atrayéndome hacia él, posesivo, pero mira a Leonard. No puedo evitar que su tacto me tranquilice. ¿Dónde se había metido? Estoy muy enfadada con él.

«Acuérdate antes de suplicarle que te bese».

Eso no va a volver a pasar.

«Ya veremos».

¿Podrías olvidarte de mí durante un rato?

—No pensaba decírselo —le contesta Leonard divertido e interrumpiendo mi breve conversación con mi subconsciente. Álvaro no cambia su semblante serio—. Debo irme. Señorita Sánchez —se dirige a mí—, la espero mañana a las ocho —gira sobre sus inmaculados zapatos negros y se va.

Álvaro suelta mi cintura, pero no se separa de mí. Atrapa mi mirada y la profundidad y el brillo de sus ojos me hacen temblar. Está cabreado.

—¿De qué habla? —no puede ocultar la tensión de su voz.

—Estoy buscando trabajo —digo, tratando de parecer segura. Levanto la mano y me aparto un pelo de la cara que se ha salido del recogido.

—Ya tienes un trabajo —aprieta los puños junto a su costado y se inclina imperceptiblemente hacia delante.

No puedo creer que siga siendo tan cabezota. Las personas cambian con el tiempo, maduran con la edad, o eso creía. Tal vez él no sea como los demás. ¡Desde luego que no lo es! Me pareció ser bastante clara con él para con mis intenciones después del traslado de la exposición. Desaparecer. Alejarme de él. Alejarme de Alejandro.

—Álvaro —trato de convencerlo con sólo decir su nombre, pero el tosco gesto de su cara me asegura que eso no va a ocurrir—. Ya lo sabes. Necesito un nuevo trabajo para cuando finalice mi contrato laboral con la galería.

—Querrás decir conmigo —abre y cierra los puños, contrariado. Levanta una mano y después la baja a la vez que convierte su boca en una delgada línea.

—No… importa —agarro fuerte mi bolso negro de mano bajo el pecho, cojo aire y vuelvo a hablar después de soltarlo—. Trabajar para el señor Vial es una buena opción —no quiero entrar al trapo.

—Eso no va a ocurrir —está seguro de lo que dice.

—No puedes decidir por mí —susurro enfadada. Veo tensarse su mandíbula y luego me agarra de la muñeca con una mano. Tiro de ella, pero no consigo soltarme—. Tú y yo no tenemos nada. Nunca signifiqué nada para ti —me suelta como si mi contacto le quemara y puedo ver fuego a través de su mirada.

Respiro varias veces, repitiéndome mentalmente que no puedo salir corriendo de aquí y montar una escena. Estamos rodeados de gente. En ese momento, alguien nos interrumpe.

—Álvaro, me alegra mucho verte —un hombre, de unos cincuenta años, realmente atractivo, le saluda con cariño. Éste se tensa, hasta rozar los límites de lo tolerable, ante esa voz. Puedo escuchar el rechinar de sus dientes desde donde me encuentro, a un escaso metro de él.

—Papá —su voz es un gruñido de dolor. Aprieta la mandíbula y los puños junto a su costado. Todo cobra sentido. Son muy parecidos. Ahora que me fijo en los detalles, son casi exactamente como dos gotas de agua. Puedo imaginarme a Álvaro dentro de veinte o veinticinco años viéndolo a él. Sólo se diferencian en una cosa: no encuentro el brillo en los ojos del hombre de pelo castaño que tengo enfrente. Del brazo de éste cuelga una rubia de más o menos mi edad, pero mucho más alta y atractiva.

—¿Podemos hablar en privado? —pregunta. Ante la falta de respuesta de su hijo, insiste—. Sólo será un momento.

—Estoy acompañado —se excusa en mí. Vaya, antes no le ha importado dejarme sola durante más de media hora. Su padre repara en mi presencia y se presenta, educado, haciendo lo mismo con su acompañante. Nos pide a las dos, por favor, que les dejemos solos unos minutos.

Lo de dejarles solos al principio no lo entendí, ya que estábamos rodeados de gente, después me di cuenta de que desaparecían tras una puerta que había a nuestro lado. A Álvaro le costó decidir acompañarlo, pero al final lo hizo. Sin embargo, algo me dijo que no le apetecía en absoluto tener que estar siquiera en la misma ciudad que él.

Salgo a un balcón y admiro los jardines. Cuidados y verdes. Una pareja ríe, apoyada en un árbol. Él le dice algo al oído y ella se ruboriza. Después de varios minutos, desaparecen entre unas columnas rodeadas de hiedra. Respiro hondo y la piel se me eriza. Las noches de noviembre en París son muy frías. Abrazo mi cuerpo, tratando de entrar en calor. No sé cuánto tiempo estoy ensimismada en mis pensamientos, cuando siento que alguien me cubre con una chaqueta los hombros. Ese olor… Sé perfectamente a quién pertenece. Le doy las gracias, apoyando mi cabeza en su hombro. Álvaro sigue tenso y malhumorado, pero siento cómo poco a poco consigue relajarse.

—Te pareces mucho a él —susurro, mirando al inmenso jardín que tenemos delante. No dice nada, sólo agacha la cabeza.

Me incorporo y giro mi cuerpo, intentando ver la expresión de su cara. Me gustaría saber cuál es su actual estado de ánimo. No lo consigo y decido que lo mejor es preguntarle.

—¿Estás… bien? —musito, tratando de que me mire a los ojos. Lo hace, y veo una dolorosa e inmensa tristeza en su mirada. Levanto las manos en un gesto cariñoso y le acaricio la cara. Le aparto un mechón de la frente y sonrío—. Dijiste que nos divertiríamos —le recuerdo.

—Dije muchas cosas… —levanta la barbilla y se gira para volver a mirar al frente—. Que no te dejaría sola… —susurra afligido—. Te prometí que no te tocaría… Que no intentaría nada… —vuelve a clavar sus ojos en los míos y me rodea el hombro con uno de sus brazos—. Que jamás te abandonaría. Te traicioné.

—Las promesas no son nada… Sólo palabras con una intención que muy pocas veces ocurre —me encojo de hombros—. Lo aprendí hace mucho tiempo —suelto de un tirón. Las tres copas de champagne (de más) que llevo en el cuerpo me han soltado la lengua. Sé el daño que le he hecho con mis palabras, pero tiene que comprender lo que siento por él, lo que he sentido durante todos estos años. Dolor y rabia. Hace mucho que sus promesas dejaron de ser importantes para mí. Gira la cara, cierra los ojos y tuerce la boca en un gesto de verdadero dolor—. Lo… siento. No pretendía hacerte daño… Sólo… No quiero que te sientas mal por mí —intento disculparme por la brusquedad de mis palabras.

—Llevas razón —apoya su frente en la mía—. No te merezco —susurra sobre mi boca.

—No se trata de eso… Yo… —intento explicarme. Me gustaría decirle tantas cosas. Quisiera que entendiera cómo me sentí, por qué no puedo olvidar lo que me hizo, las consecuencias que tuvieron nuestros actos…

—Tú… eres perfecta y yo soy un verdadero imbécil —se aparta lo suficiente para que nuestras miradas se encuentren y sonreímos Un instante después vuelve a ponerse serio—. Será mejor que nos vayamos —me ofrece la mano para que lo acompañe, pero comienzo a caminar sin él. Salimos del hotel y Adrien nos está esperando en la calle, con la puerta del coche abierta. Entramos y cruzamos la ciudad en el más absoluto silencio.

—Tus cambios de humor me… desesperan —mi intención era sólo pensarlo, pero parece ser que lo he dicho en voz alta. Está a mi lado, impertérrito. No dice nada, sólo mira a través de la ventana—. Creo que ya no tengo nada que hacer en París, será mejor que vuelva a Madrid —digo segura. No entiendo por qué quiere que me quede hasta el lunes próximo. No hay mucho más que cerrar en esta ciudad. Las obras de la galería habrán empezado hoy, pero de todas formas yo no me voy a encargar de eso. No es mi trabajo ser jefe de obra. Tal vez necesite que se lo aclare.

—¿Por qué has venido? —pregunta, mirándome a los ojos. ¿Qué? ¿A qué se refiere? ¿Por qué he ido a dónde? ¿A la fiesta? ¿A París?—. Respóndeme. ¿Por qué has venido? —alza la voz y ésta golpea fuerte mi pecho. Se acerca peligrosamente a mí. Pego mi espalda al asiento del coche, tratando de alejarme de él. La limusina se detiene junto a la acera y Adrien sale, dejándonos solos. Nuestras respiraciones se mezclan y suelto un gemido nervioso.

—Por favor… déjame salir —suplico alterada. No le tengo miedo, pero no quiero contestar a esa pregunta. No me va a gustar reconocer que una parte de mí deseaba que pasara algo entre los dos y, al menos, conseguir averiguar qué es lo que pasó. Por qué Álvaro se perdió y yo lo perdí a él.

Tras varios segundos, abre la puerta y sale del coche. Me tranquilizo y lo sigo. Camino un paso por detrás hasta llegar a la cancela de su piso. La abre y me cede el paso, sin mirarme. Subimos en el ascensor, sumidos en un intenso silencio. La densa calma que suele preceder a la tempestad. No me apetece discutir con él. No nos llevará a nada. No tengo porqué.

Entramos en el piso y Álvaro se quita la chaqueta, dejándola caer, sobre el sofá, de cualquier manera. Desaparece tras la puerta de su habitación sin decir ni una palabra, mientras se quita la pajarita y se desabotona la camisa. Mejor, me digo. Camino hasta el dormitorio que ocupo estos días y, tras varios intentos, no consigo bajar la cremallera de mi vestido del todo. Se ha obstruido donde se atascó esta mañana. Mierda.

Lo pienso durante más de cinco minutos y decido salir a pedirle ayuda a Álvaro. Esto se está convirtiendo en una rutina muy peligrosa, pero no tengo otra opción. Eso, o duermo cubierta de varios metros de encaje negro. Está en su habitación, apoyado en la moderna cómoda blanca de espejos, con las manos agarrando la madera y la cabeza agachada, en un gesto de derrota.

—Te importaría… —digo vacilante. Álvaro levanta el mentón y mira en mi dirección. Agarra fuerte el mueble antes de incorporarse, soltar un bufido y caminar hacia mí. No llega a tocarme.

—¿Por qué? —pregunta desde el centro de la habitación.

No se refiere a por qué debe ayudarme a quitarme el vestido. Esa pregunta conlleva muchos miedos y disculpas, demasiado dolor y sufrimiento. Grandes verdades silenciosas y cuantiosas mentiras a voces. Me giro y decido ser sincera. Con él. Y conmigo.

—Creí ser capaz de averiguar lo que pasó. Pensé… ¡Llevo más de cinco años preguntándome qué es lo que hice mal! —grito—. Acostándome por la noche intentando desentrañar por qué me apartaste de tu vida. ¡¿Cómo fuiste capaz de engañarme de aquella manera?! —levanto las manos, espasmódicamente.

—¡Cállate! —me corta con un bramido.

—No —ahora va a escucharme—. Yo… ¡Te quería! Lo eras todo para mí… —las lágrimas comienzan a rodar por mis mejillas—. Hubiera dado la vida por ti… Creí… —suelto un sollozo. Me agarro el pecho fuerte con la mano—. Creí que me amabas…

Camina rápido hasta mí. Con la mano derecha, me coge de la cintura y, con la izquierda, me agarra de la nuca, atrayéndome hacia él, fundiéndonos en un apasionado y ansiado beso. Le agarro del cuello y lo acerco más. Suelto un pequeño gemido. Introduzco los dedos entre su cabello y tiro de él. Su lengua se enreda con la mía en un intenso baile. Su sabor… a frutas y champagne, me embriaga. Se aparta un milímetro de mi boca y susurra sobre ella:

—Te amo. Nunca he dejado de quererte —sus palabras, que deberían inundarme de felicidad, son como un jarro de agua fría. Le empujo y lo aparto de mí.

—¿Por qué? —musito—. ¿Por qué lo hiciste, Álvaro? Yo te… Eras… —una lágrima cae por mi mejilla.

—¡Lo hice por ti! Yo… ¡No era bueno para ti! —suena desesperado—. Creí que era lo mejor… Apartarte de mí era lo más sensato —mi gesto de completa confusión le insta a seguir—. Cuando fui a Barcelona… mi madre… se suicidó. Prefirió quitarse la vida antes que seguir al lado de mi padre. La engañó, la estuvo engañando durante años. Cuando se enteró… —para e introduce las dos manos entre sus cabellos—. Todos decían que yo era como él… Tú lo has dicho esta noche —levanta los brazos y los deja caer, derrotado. Estoy estupefacta. No puedo creerme lo que está diciendo.

—Me refería a que os parecéis físicamente… —susurro, mirándome las manos. No sé si me ha escuchado, está muy alterado. Sigue hablando.

—No quería que nada te pasara. No quería que terminaras como ella. Volví a Madrid con la firme idea de dejarte, pero cuando te vi… supe que no podría hacerlo…

Todo empieza a cobrar sentido en mi mente. Con las palabras que escucho a continuación, mis sospechas se hacen realidad.

—Fui un cobarde… Hice lo posible para que fueras tú quien me dejara, pero nada de lo que hacía o decía parecía afectarte… Al menos, no lo suficiente.

—Porque… te amaba… más que a mi vida… —lo miro llorando compungida—. No quería perderte —no puede ser tan difícil de comprender. Vuelve a acercarse a mí y me abraza. Me envuelve entre sus brazos, desesperado.

—Lo siento… No sabía cómo… No pude separarme de ti —susurra llorando en mi oído.

—Me engañaste… El día de la graduación… —le golpeo el pecho sin apartarlo—. ¿Cómo pudiste hacerme aquello? Te vi… estabas con… —lloro sobre su hombro.

—Perdóname. No pasó nada. Nunca me acosté con ella… Sólo quería que tú lo creyeras.

12

VERDADES TARDÍAS

Estas últimas palabras me dejan de piedra. Todos mis yoes se desmayan (incluso los que veían el espectáculo desde el yate en alta mar) y mi llanto se hace más intenso y demoledor. Trato de apartarme de él, pero todos mis intentos son en vano. En realidad, nada cambia lo que hizo. Me hizo daño. A conciencia. No sé qué es peor: que, en un momento dado, se pudiera dejar llevar por el deseo y la pasión, o que me hiciera daño a sabiendas.

—¿Cómo… pudiste…? —consigo balbucear. Me corta, uniendo de nuevo nuestras bocas. En un primer momento, no reacciono, lo único que quiero es ahogarme en mi pena y llorar durante varios días seguidos. ¿Me está diciendo que no es cierto que me engañó con otra? Llevo creyéndolo durante más de cinco años, desde la noche de nuestra graduación. Es muy probable que eso fuera el detonante de mi aborto espontáneo. Me afectó de tal manera que mi cuerpo no pudo soportarlo. Hay estudios que dicen que es posible morir de amor y no me parece una idea tan descabellada.

Su boca sigue sobre la mía, besándome con ardor. Tras varios segundos, reacciono, volviéndolo a agarrar por la blusa que lleva desabrochada y atrayéndolo más hacia mí. Mi gesto le hace gemir y cierro los ojos. Nuestros besos se intensifican y los abro, encontrándome con las lágrimas que siguen rodando por sus mejillas. Se detiene y apoya la frente contra la mía. Nuestras respiraciones agitadas se mezclan entre sí.

—Yo… te amo —vuelve a clavarme su mirada—. Llevo años soñando con tenerte… Déjame… una última vez —suplica, desesperado—. Te… necesito.

—No… —musito.

—Tú también lo deseas —me regala dulces besos alrededor de los labios. Alterada, asiento con la cabeza. Vuelve a besarme y, sin separar nuestras bocas, me empuja hasta que mis piernas chocan con la cama. Vuelve a separarse de mí unos centímetros y me clava sus ojos negros—. Dilo… dime que tú también me necesitas —su voz es un susurro ronco y sensual. Respiro hondo—. Dilo… —repite.

—Te… necesito —admito. No puedo negarlo. Nunca, jamás, he dejado de hacerlo.

Tira de mi cara con las manos que tiene entre mi pelo y mi nuca e introduce su lengua en mi boca, enredándola con la mía. Ansiosa, le desabrocho completamente la camisa y meto las manos, acariciando cada rincón de su morena piel. Los músculos de su espalda se contraen y se relajan después. Escucho un gemido escapar de sus labios. Me rodea con las manos y baja la cremallera del vestido hasta el final. La tela negra de encaje cae al suelo, dejándome desnuda. Sólo me cubre el cuerpo un conjunto de ropa interior negro, también de encaje, de sujetador de media copa, ensalzando mis pechos, y unas braguitas culote con transparencias, dejando entrever la piel. Álvaro se aparta lo suficiente para poder mirarme entera, mientras se muerde el labio inferior. Los ojos le brillan de pasión. Me sonrojo de inmediato y, al darse cuenta, tuerce el gesto en una sonrisa enternecida. Coloca uno de los mechones que se habían soltado detrás de la oreja y me da un suave beso en la mejilla.

—Te he echado tanto de menos…

Miles de recuerdos acuden a mi mente de golpe. Imágenes de nuestra primera vez se solapan unas con otras… Sus ojos… clavados en los míos… Cómo me hizo sentir… Sacudo la cabeza. Baja la mano derecha por mi espalda desnuda hasta dejarla en mi trasero, atrayéndome hasta él. Me espera excitado y dispuesto. Su pene erecto bajo el pantalón se clava en mi pelvis. Aún llevo los tacones puestos y la diferencia de altura no es excesiva.

Empuja mi cuerpo, despacio, hasta dejarme caer sobre la cama. Nuestras bocas no dejan de devorarse en ningún momento hasta que comienza a regar de besos cada centímetro de mi piel. Baja por el cuello y los hombros. Rodea con los labios un pezón sobre el tejido negro y lo muerde, haciéndome gritar. A continuación, me baja el sujetador, dejando mis pechos al aire. Sigue besando mi estómago y el interior de mis piernas, para terminar en mi monte de Venus. Gimo a la vez que escucho su agitada respiración.

Baja despacio mis bragas, las tira al suelo y me insta a que me incorpore para desabrocharme el sujetador y dejarlo junto a todo lo demás. Estoy completamente desnuda. Él, sin embargo, aún lleva los pantalones del traje y la camisa blanca abierta, dejando entrever sus impresionantes abdominales. Vuelve a tumbarme y se arrodilla entre mis piernas, observándome despacio, tomándose su tiempo.

—Eres preciosa. Siempre lo has sido… —vuelve a unir nuestras bocas, pero esta vez el beso es cauteloso y lento—. Te he echado tanto de menos… Llevo años soñando con volver a tenerte así —susurra junto a mi oído, mientras se abre paso con los dedos sobre mis labios vaginales y me masajea el clítoris con parsimonia—. Con volver a sentirte.

Vuelvo a gemir en un grito ahogado cuando lo pellizca un par de veces y tira de él.

—Si quieres que pare, dilo ahora. Cuando esté dentro de ti, no podré hacerlo —susurra junto a mi oreja, poniéndome los vellos de punta.

—Álvaro —se me corta la respiración.

—Mi vida —busca mis labios y los encuentra.

—Yo… —mi respiración vuelve a cortarse cuando introduce un dedo en mi vagina.

—Shh, tranquila. Llevo mucho tiempo queriendo esto. Esperando paciente. Necesito hacerlo despacio… Comprender, y que lo hagas tú, que lo nuestro será eterno —me dice en tono sensual, consiguiendo casi llevarme al orgasmo a la vez que introduce otro dedo en mi interior.

Al momento siguiente, se separa, baja de la cama y se desnuda. Cuando está completamente sin ropa, puedo admirarlo en todo su esplendor. Se ha convertido en un hombre. Paseo mi mirada por todo su cuerpo hasta parar en su grueso y largo miembro viril. Está preparado y dispuesto. Tengo que tragar varias veces para que no se me reseque la garganta.

Vuelve a subirse a la cama y, como si algo hubiera cambiado dentro de él, se abalanza sobre mi boca de manera ferviente y desesperada. Sus manos vuelan sobre mi cuerpo y las mías sobre el suyo. Álvaro agarra mi cintura y nos gira sobre la cama, dejándome, al final, bajo su cuerpo. Me devora. Le pido que pare un momento, pero no me hace caso y sigue mareándome cada segundo que pasa.

—Álvaro… Más despacio… —susurro. Deja de besarme un momento. Posa su frente sobre la mía y cierra los ojos con fuerza. Nuestras respiraciones son lo único que se escucha en la habitación. Noto su aliento sobre mis labios.

—Lo siento. Llevo deseándote demasiado tiempo. Me ha matado no poder tocarte… —musita entre gemidos. A continuación, soy yo la que busca su boca con la mía. Lo que comienza en un beso dulce termina en algo mucho más húmedo y morboso. El hombre que tengo encima de mí no puede más y coge su miembro, dejándolo en la entrada de mi vagina.

—Ponte… ponte un condón… —consigo balbucear a duras penas. Su lengua no me da tregua.

—No me pidas eso—su voz es un susurro salpicado de gotas de dolor. E, ignorando mi petición, se introduce dentro, despacio, sin prisas. Siento mi piel estirarse y amoldarse a él.

Gimo.

Él jadea y ruge.

Vuelvo a gemir una y mil veces.

Él vuelve a jadear y rugir una y mil veces.

Me llena por completo. Incorpora su cuerpo, apoyando las manos junto a mi cabeza y se adentra más. Grito, desesperada. Sale y vuelve a entrar. Cierro los ojos, tratando de no dejarme desbordar por el placer que me causa tenerlo dentro. Hace mucho tiempo que no lo sentía así. Creí que nunca más nuestros cuerpos se unirían de esta forma. No quiero que pare, pero mi yo sensato me advierte que no sé con quién ha estado durante todo este tiempo, ni si ha estado tomando precauciones.

—Ponte… un condón —repito, mirándolo ahora a los ojos.

—No —y vuelve a introducirse dentro de mí.

Chillo a la vez que ruge con fuerza. Levanto las manos e intento apartarlo. Digo en serio lo de utilizar preservativo, pero no consigo llevar a buen puerto mi empresa. Él está decidido a no parar. Agarra mis muñecas y las pone sobre mi cabeza, aguantándolas con una mano, mientras que, con la otra, se aferra fuerte a mis nalgas y comienza a girar con la cadera, dentro de mí.

—¿Lo… sientes?

—Por favor… Usemos protección —mi voz ha sido un susurro que no sé siquiera si llego a decir en voz alta.

Comienza a entrar y a salir fuerte y duro. Una y otra vez. Una y otra vez. La bruma se apodera de mi mente, el pensamiento racional me abandona y me doy por vencida. Me besa ardiente, pero, a la vez, tierno, mientras con una mano masajea mi pecho derecho y pellizca el pezón.

Doy un pequeño grito de dolor.

Ruge.

Sigue con sus acometidas.

Nuestros gemidos rebotan en las paredes y lo inundan todo de deseo, pasión y desenfreno.

—Conmigo… eres todo… —su sensual voz me lleva hasta muchos años atrás, recordándome que con él descubrí el sexo y la sensualidad.

Automáticamente caigo en una espiral de sensaciones que me ahogan por completo. Grito sin poder controlarme y siento cómo Álvaro derrama su simiente, alargando mi dulce agonía. A continuación, cae sobre mi pecho y su respiración agitada junto a mi oído me hace reaccionar.

¿Qué cojones he hecho?

Los rayos de sol atraviesan la ventana, cegándome por completo. Me despierto rodeada por los fuertes y morenos brazos de Álvaro. Necesito ir al baño. Consigo escaparme y salir de la habitación a hurtadillas. Me dirijo después a mi habitación y, justo al entrar, comienza a sonar mi móvil. Es un mensaje de texto. Lo cojo y se me cae el alma a los pies al ver quién lo envía. Es Alejandro: «Respirarte. Verte. Amarte. Tenerte. Que me sonrías. No necesito más. Sólo a ti».

Escueto y conciso. A veces me parece mentira que un hombre como él se haya podido fijar en alguien como yo. La realidad me golpea la cara con fuerza. ¿Qué he hecho? Me siento sobre la cama, derrotada. Mil pensamientos y sensaciones me recorren entera.

¿En qué estaba pensando?

«No piensas, esa es la base de casi todos nuestros problemas».

Me tiro sobre la cama y me tapo la cara. Soy imbécil. Tonta redomada.

Son hermanos. Esto no puede salir bien. Ni siquiera sé lo que quiero. La noche que acabamos de pasar ha sido increíble, pero no borra nada. Ni lo que pasó, ni lo que me hizo ni, desde luego, lo que siento por Alejandro.

Me levanto con una idea clara en la cabeza: salir de aquí. Me visto todo lo deprisa que mis doloridas piernas me dejan y guardo mi ropa en la maleta. Cuando tengo recogidas mis cosas, salgo al salón y lo cruzo hasta la puerta, deseando escapar de aquí. Me voy a Madrid. Cogeré el primer avión que salga para España y olvidaré todo lo que ha pasado las últimas horas.

«No te lo crees ni tú».

Por favor, ¿puedes callarte durante un tiempo? Necesito descansar.

—¿Huyes? —escucho la voz de Álvaro detrás de mí. Me giro y está con los brazos caídos junto a su torso desnudo. Un pantalón de pijama azul oscuro le cae, demasiado sensual, a la cadera.

Cierro la boca y suspiro.

«¿A qué esperas para irte?».

Déjame en paz, joder.

—¿Qué? —pregunta Álvaro, confundido. Parece que esto último lo he dicho en voz alta. Voy a volverme loca.

—Me voy. No tengo nada más que hacer aquí. Puedes despedirme si lo ves oportuno —intento parecer segura. No sé si lo consigo.

—Te largas sin más —está enfadado.

—Esto ha sido un error…

—¿Eso crees? —me corta. Aprieta los puños y da dos pasos hacia mí—. ¿Soy un maldito error?

Sí, un error que he cometido demasiadas veces.

—Álvaro, escucha, ha pasado demasiado tiempo. Yo… no estoy preparada para enfrentarme a esto. No estoy preparada para enfrentarme a ti.

—¿Es por él? —ruge.

No lo sé. No sólo por él. Es por ti. Por mí. Por los cinco años que he estado sin noticias de tu paradero. Por todo lo que pasó… Por todo lo que perdí.

—No… No sólo es por él.

—¿Le amas? —su boca se convierte en una fina línea y sus ojos negros brillan angustiados.

—Sí —digo sin dudar—. Es tu hermano… Esto no está bien.

—¿Quieres decirme que después de lo que ha pasado no sientes nada por mí? ¿De verdad crees que voy a creerme eso? —grita y se acerca peligrosamente a mí.

—¡Te quiero! ¡Nunca he dejarlo de hacerlo! —chillo sin controlarme—. Pero no vale con eso… Yo… Tú… No sabes lo que pasé cuando te fuiste —una lágrima cae por mi mejilla—. No sabes el calvario y el dolor de esos días…

—No voy a perderte otra vez —me agarra de la cadera y doy un paso atrás.

—Álvaro, por favor, deja que me vaya. Es lo mejor…

Coge mi cintura y tapa mi boca con la suya, bailando sobre ella. No sé por qué, pero se lo permito. Se separa lo suficiente para poder hablar. Siento su aliento sobre mi boca. Mantiene nuestras frentes unidas.

—¿Qué pasó, Dani? ¿Por qué sigues resistiéndote? —suplica en un susurro.

—Lo perdí —las lágrimas brotan sin control—. Me hiciste daño, mi cuerpo no lo aguantó —no puedo callarme, las palabras salen de mi boca una detrás de otra—. Estaba embarazada, Álvaro. ¡Perdí nuestro bebé por tu culpa! —nos separamos unos centímetros.

No puedo descifrar su cara, pero, desde luego, no está sorprendido. Lo sabía. No puede ser. Nadie se lo dijo. No podía saberlo, ¿no? Se tira del pelo, desesperado. Me suelta y comienza a dar vueltas por la habitación, como un mono enjaulado. Tras varios segundos eternos, vuelve a parar frente a mí.

—Tú… lo sabías —musito sorprendida y enfadada—. Lo sabías, ¡y no hiciste nada! —le golpeo el pecho casi sin fuerzas, llorando e hipando. Me agarra las manos para que pare, dejándolas sobre su torso.

—Lo supe la otra noche. Lo dijiste entre frases inconexas estando borracha. No quería creerlo. Necesitaba volvértelo a escuchar —besa mi frente con cariño—. Perdóname —me abraza con fuerza. Me aferro a él como si fuera una balsa en medio del océano. Una botella de oxígeno sobre la cima del Everest. El único que pudiera salvarme en estos momentos—. Lo siento. Lo siento tanto. Yo… no quería… —me levanta la cara, agarrándome de la barbilla, y me da un beso tierno en los labios, mientras, con las manos, limpia las lágrimas que siguen rodando por mis mejillas. Me aparto despacio de él—. No te vayas. Pase lo que pase entre nosotros, no lo hagas.

—No me pidas eso. No puedo hacerlo. Si me quedara, no podría separarme de ti —me giro y agarro el asa de la maleta morada—. Sólo conseguiría que me volvieras a partir el corazón.

Coge mi muñeca en un último intento por convencerme.

—Sé que te hice daño, sé que me equivoqué. Nunca me perdonaré. Hice lo que hice porque creí que era lo mejor. A la larga, me agradecerías el haberte alejado de mí. He tardado mucho tiempo en darme cuenta de que no soy como él —se refiere a su padre. Desde luego que no es como él, pero nada puede arreglar todo lo que ha pasado entre nosotros. Nada hará desaparecer lo que siento por su hermano. Nada cambiará cinco años de soledad—. Jamás volveré a hacer algo que te haga daño, lo prometo. Te quiero. Déjame amarte cada minuto, déjame darte todo lo que tengo. No soy nada sin ti. No tengo nada si no te tengo a mi lado —mira hacia los cuadros que tanto me inquietan desde que llegué—. Tú... tú eres todas ellas. Pintarte me ha servido para tenerte cerca.

De nada me sirven ahora sus promesas. Llegan demasiado tarde. Cinco años tarde. Han pasado muchas cosas entre tanto. Y una de ellas, la más importante, me aplasta el pecho. La culpabilidad me invade y me deprime. Alejandro y yo ya no estamos juntos, pero yo no soy así. Si se enterara de lo que acaba de pasar, le destrozaría. Tal vez soy tonta al pensar en su dolor después de todo lo que me ha hecho y todo lo que he sufrido por su culpa, sin embargo, mi corazón no puede dejar de amarlo de la noche a la mañana y no pretendo hacerle daño. Esto tiene que terminar aquí.

—Lo siento, pero no es suficiente.

Me suelto de su agarre y salgo del piso sin mirar atrás.

13

HOGAR, DULCE HOGAR

Cruzo París sumida en mis pensamientos. El taxista no me pregunta por qué no puedo parar de llorar. Miro el reloj y marca más de las diez de la mañana. Caigo en la cuenta de que he perdido la cita con el señor Vial para un futuro puesto de trabajo. Me cabreo conmigo misma por ser tan irresponsable. Necesitaba ese trabajo, podía ser mi salvación. En ese momento, suena mi teléfono móvil y, sin pensarlo demasiado, contesto. Es la secretaria de Leonard. Amablemente, me dice que entiende que no haya podido asistir a la cita de las ocho y me informa de que puedo reunirme con él dentro de una hora. Me alegra saber que no está todo perdido. Tengo otra oportunidad de enderezar mi vida, conseguir un puesto de trabajo lejos de Madrid y distanciarme de todo. Me disculpo ante mi falta de seriedad y cuelgo. Con el sofocón, no le doy demasiadas vueltas a lo que ha querido decir cuando ha dicho que me entiende.

Le indico al taxista la nueva dirección a la que tenemos que dirigirnos y, en lo que dura el trayecto, me maquillo para no parecer una zombi que no duerme desde hace más de dos siglos. Eso de que los vampiros son más guapos que los humanos no tiene ni pies ni cabeza. La saga Crepúsculo ha hecho mucho daño. Me pinto los labios con Ruby Woo de MAC y me convenzo de que se puede ser elegante con unos vaqueros, una camiseta blanca, una chaqueta negra y unas bailarinas. Tras varios minutos, decido cambiarme, al menos, los zapatos y, al bajar del taxi, abro la maleta y me coloco unos tacones negros de salón. Si tuviera los Manolo que Álvaro me regaló, me los pondría. Me harían sentir más segura y elegante, pero al hacer la maleta los dejé en la habitación, junto al vestido color champagne. No me ha parecido buena idea aceptar los regalos sin más, después de todo.

Entro en el antiguo edificio donde están las oficinas del señor Vial. Pregunto en la recepción por la ubicación de su despacho y me envían a la tercera planta. Es la última. Subo en el ascensor, un antiguo montacargas reformado, y me encuentro con una mesa de hierro vintage tras la que se sienta una mujer más joven que yo. Me indica que me están esperando dentro y que puedo pasar ya. Le doy las gracias y me despido de ella con un golpe de cabeza. Llamo a la puerta y espero a que me concedan paso. Leonard se levanta de su mesa y camina sonriente hasta llegar a mí y besarme en la mejilla.

—Creí que te lo habías pensado mejor.

—Siento no haber podido venir a las ocho y no avisar…

—No te preocupes. Álvaro ha llamado disculpándote y… ¿Te encuentras mejor? ¿Estás bien?

—Sí, sí. No ha sido nada —digo sin saber muy bien de qué estamos hablando, mientras caminamos hasta un rincón donde hay sofás de cuero blanco alrededor de una mesa baja.

—¿Quieres tomar algo?

—Agua, por favor.

La siguiente media hora la pasamos hablando sobre el proyecto que prepara en Barcelona en estos momentos. Mi incorporación no sería hasta después del día de Reyes. Para eso aún falta un mes y medio. Tendría tiempo de preparar el traslado a esa ciudad y dejar todo cerrado antes de irme de Madrid. Sopesamos todas las posibilidades laborales y dónde encajaría mejor. Me ofrece ser directora ejecutiva de una de sus filiales que se dedica a la compra y venta de arte por todo el mundo. Por un momento me quedo asombrada y no tengo palabras para agradecerle la confianza que deposita en mí.

—Tengo muy buenas referencias. Si Álvaro confía en ti es porque eres la mejor. Y entiendo su desacuerdo con tu decisión. Supongo que hay razones más profundas que las que me cuentas para que decidas trasladarte a Barcelona —sonríe agradable, pero no espera a que me sincere con él—. Tranquila, sé que no es de mi incumbencia. Le daré las gracias por dejarte escapar —cambia su sonrisa a una más pícara.

La mayor parte del tiempo lo pasaría en Barcelona, pero tendría que viajar constantemente. La idea no me asusta, todo lo contrario, me entusiasma tanto que Leonard suelta una sonora carcajada. Me siento como una niña pequeña con zapatos nuevos. Con varios pares de Manolos recién sacados de fábrica.

Nos despedimos con un abrazo y subo a otro taxi hasta el aeropuerto. Compro el billete para dentro de dos horas y, mientras espero, le envío un mensaje a Roberto, preguntándole si puede ir a recogerme al aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas. Cuando embarco, aún no ha contestado. No me preocupo. Cogeré otro taxi hasta casa. No me importa el dinero. Hoy no. Necesito llegar y descansar. El cuerpo y el alma.

Bajo del avión bastante más animada. Me siento reconfortada cerca de casa. Veo a lo lejos a Roberto, apoyado sobre una columna, con los brazos cruzados, buscándome entre la multitud. Entre nosotros se cruzan personas de lo más variopintas. Madres que reciben a sus hijos, parejas que llevan tiempo sin verse, amigos que se han echado mucho de menos… Y, entre ellos, yo. Una persona que sólo ha estado fuera del hogar tres días y vuelve pidiendo a gritos paz y consuelo. Después de varios segundos, repara en mí. Llego hasta él y enseguida se percata de mi cansancio.

—¿Estás bien? —me abraza y reconforta.

—Llévame a casa —me acomodo en su pecho. Rodea mis hombros con un brazo, mientras que, con el otro, se hace cargo de la maleta.

—Vamos.

Entramos en mi apartamento en silencio. No me ha hecho preguntas durante el trayecto en coche y se lo agradezco. Necesito descansar y pensar qué es lo que voy a hacer. Me disculpo ante Roberto y me escondo en mi habitación, sin ningún tipo de pudor. Éste me informa de que tiene una sesión de fotos a mediodía fuera de Madrid y que se tiene que ir, sin embargo, volverá por la tarde.

—Sara sabe que estás aquí. Vendrá lo antes posible —me da un beso en la mejilla y sale del piso, cerrando la puerta tras él.

Antes de que se me olvide, decido enviarle un mensaje a Álvaro, dándole las gracias por lo que sea que haya hecho para que Leonard me recibiera después de no asistir a la cita de las ocho.

«Me he reunido con el señor Vial. Gracias por interceder por mí. Te estoy muy agradecida». A los pocos segundos recibo contestación: «Haría cualquier cosa por ti. Aunque eso signifique que te alejes de mí».

Tiro el móvil sobre la cama y, sin darme cuenta, me quedo completamente dormida, dándole vueltas a la cabeza y acariciando mi pulsera y, en concreto, la margarita de plata que Alejandro me regaló.

Despierta, dormilona. Susurran junto a mi oído. Abro los ojos y los iris de Sara me miran con ese brillo especial que siempre desprenden. Está sentada en el borde de la cama.

—Bonjour, putain parisienne.

Sonrío, la abrazo con fuerza y, sin poder remediarlo, comienzo a llorar.

—Perdona si te he ofendido —dice, divertida, sin hacer caso a mis lágrimas—. Yo también te he echado de menos. Vamos, no llores más, no ha podido ser tan malo.

Ha sido peor.

—Levántate. Te espero en la cocina. Necesitas un café.

Salgo de la cama y sigo a mi amiga por el corto pasillo hasta llegar a la cocina. Me siento en un taburete y bebo agua de una botella que pone ante mí.

—Gracias. No sé qué haría sin ti —dejo el envase vacío sobre la encimera—. ¿No vas a preguntarme qué hago aquí? ¿Por qué he salido corriendo de París?

Sirve los dos cafés en nuestras tazas de Agatha Ruiz de la Prada, la suya turquesa con una nube blanca y la mía amarilla con una margarita blanca en el centro. Las compramos en El Corte Inglés de Preciados, la semana después de conocernos. Me pone la mía delante.

—Sólo hay una razón para que huyas así de tu trabajo. Te conozco, eres la persona más responsable y comprometida que hay sobre la Tierra. No necesito que me cuentes lo que ha pasado, sólo quiero saber cuándo vuelve ese cabrón para ir a cortarle los huevos a cachos pequeños a la puerta de donde se hospede y darle de comer con ellos a los patos del Retiro —bebe un sorbo de su café como si acabara de decir que hoy es jueves y me toca a mí tirar la basura.

—También ha sido culpa mía —bajo la mirada avergonzada, mientras le doy vueltas a la taza.

—Por supuesto y también estoy muy cabreada contigo —cambia a modo reprimenda. Me toco las sienes. Lleva razón.

—Ponte a la cola —creo que soy la persona más odiada de todo Madrid. Me odia Álvaro, por haberlo dejado de esta forma; estoy segura de que me odia Alejandro, por haberme marchado a París y por salir huyendo de la fiesta en el Museo del Louvre el lunes por la noche; me odia Roberto, por no corresponderle (aunque las penas se las está quitando la loca que tengo enfrente); me odia Jose, por pasar de él y por ser la culpable de que le rompieran la nariz; me odia Fernando, por haberle hecho perder unos pocos millones; y, lo más importante, me odio a mí misma, por no ser capaz de manejar la situación de una vez por todas. Soy un desastre y nunca he sido así. Tengo que centrarme y coger las riendas de mi vida—. Lo siento —me disculpo, no sé ante quién—. No sé qué hacer. No sé qué es lo mejor…

—Cariño —me coge de la mano—, no tienes por qué saberlo. A veces las decisiones se toman a ciegas —una solitaria lágrima rueda por mi mejilla—. Y no tienes por qué martirizarte por no saber qué hacer, por equivocarte tantas veces como sean necesarias. Caer no es malo. De cada caída aprendemos algo. Lo importante es saber ponerse de pie y seguir adelante.

—No es justo —hipo y Sara me abraza.

—Nadie dice que lo sea —me besa la cabeza y, a continuación, se separa y me mira a los ojos—. ¿Qué quieres hacer?

—Olvidar.

—Para eso tengo la mejor receta.

Y sonreímos, porque las dos sabemos perfectamente a qué se refiere. En la receta, el ingrediente principal es ginebra en cantidades ingentes.

—Aquí tienes —Roberto se agacha y me acerca mi tercer gin-tonic. A continuación, se sienta a mi lado sobre la alfombra y apoya la espalda en la parte baja del sofá—. Creo que necesitamos unas vacaciones.

—Ni que lo digas —respondo, antes de beber un sorbo de mi copa.

—Secundo la moción —escuchamos a Sara que se encuentra tumbada bocarriba sobre el suelo de nuestro salón y a la que creíamos dormida, si no muerta.

—Podríamos escaparnos para tu cumpleaños —Roberto abre los ojos de par en par, piensa que ha tenido una gran idea.

—No puedo, tengo mucho trabajo. Mejor lo dejamos para Navidad —que probablemente esté en paro unas semanas. Esto me recuerda que aún no le he dicho a Sara que voy a mudarme a Barcelona. No creo que le haga mucha gracia. No estoy preparada para tener esa charla todavía. Sara se levanta como si la hubieran enchufado a la corriente.

—Cariño, en dos semanas entras en la treintena. ¡Tenemos que celebrarlo a lo grande! —mueve los brazos espasmódicamente.

—Podemos hacer lo de todos los años —no tengo cuerpo ni ganas de hacer nada especial.

—Lo de todos los años lo estamos haciendo ahora, sólo falta el tequila —responde mi amiga, un poco enfadada por no apuntarme a sus planes—, y… Sofía. Por cierto, ¿por qué no ha venido?

—Tenía un sesión de fotos fuera de Madrid —nuestro amigo coge el mando a distancia y comienza a cambiar de canal—. La programación de las tres de la mañana es una mierda. ¿Por qué no tenéis tele por cable?

—Deja de quejarte, nenaza —Sara le quita el mando y apaga el aparato. Le ofrece el vaso vacío—. Échame una copa y te permito quedarte a dormir —apunta no muy amable. Lo coge y luego me mira mí.

—¿Quieres otra?

¿Y terminar durmiendo semidesnuda entre los dos?

—No, gracias —murmuro y me termino la bebida de un trago. Roberto desaparece tras la puerta de la cocina.

—Si no quieres perder la cabeza, no deberías beber tan rápido —mi amiga me conoce mejor que nadie.

—Dime la verdad, ¿nos acostamos los tres el domingo? —por favor, di que no.

—Ya te lo he dicho, dormimos juntos.

—Eres la única persona en la que confío, no me hagas perder eso —le digo más seria de lo que la situación lo merece.

—Empezamos a tontear los tres en el salón.

—Define "tontear".

—Bailamos y… nos besamos —me mira a los ojos, estudiando mi reacción.

—¿Y después? —pregunto temerosa, pero Roberto vuelve en ese momento, tropieza y la copa de balón de cristal cae al suelo, haciéndose pedazos. Un tropel de recuerdos aparecen en mi mente.

Algo de cristal cae al suelo y el estruendo me hace levantar la vista y encontrarme con los labios de Sara dejando un reguero de húmedos besos en dirección ascendente por mi brazo. Giro el cuello y Roberto está en trance, mirando la escena. Ni se ha dado cuenta de que la copa que mantenía en la mano ha caído al suelo y está rodeado de cristales rotos. Sara llega al cuello y succiona el lóbulo de mi oreja izquierda, me agarra de la cintura y comenzamos a bailar al ritmo de Maná y la sensual música de su canción "Hasta que te conocí". Contoneamos nuestras caderas, mis manos se posan sobre sus costados y bajan hasta posarse sobre el contorno de su torneado trasero. En ese momento, mi amiga (¡Mi amiga! ¡Estoy perdiendo definitivamente la cabeza!) me besa en los labios y yo, no sólo no la paro, sino que acompaso mi lengua a la suya, haciéndolas bailar a la vez que nuestros cuerpos. Tras unos breves segundos, Sara se aparta lo suficiente como para conectar su mirada con la de Roberto y hacerle una señal para que se acerque a nosotras. Éste lo hace y, despacio, comienza a acariciarme el cuello con la mano, mientras besa el de mi amiga. Sé lo que está pasando y no sé por qué no lo paro y pongo pies en polvorosa. Me aparto y los dos me miran expectantes.

—No puedo hacer esto —musito a dos centímetros de los labios de Sara y a cuatro de los de Roberto. Esto es una puta locura.

Mi amigo hace caso omiso de lo que acabo de decir y me besa. Primero despacio y, cuando ve que no le rechazo, aumenta la intensidad, me coge de las caderas y me empuja unos pasos hasta llegar al dormitorio, sin separar nuestras bocas. No dejo de repetirme que es por culpa del alcohol y por el enorme cabreo que tengo tras todo lo que acaba de pasar el fin de semana.

Mi mala amiga aparece detrás de nosotros y nos dice que esto no es buena idea. Vaya, ahora se da cuenta. No le hacemos caso y seguimos enredados el uno con el otro. Mi libido se ha despertado y le quito la camiseta con mucha prisa. Me quedo ensimismada con su moreno y tonificado torso. Roberto tira de mi camiseta, dejándome en ropa interior. Todo comienza a darme vueltas y, justo antes de perder la consciencia, caigo redonda sobre la cama. No recuerdo nada más.

—Me desmayé.

—Exactamente, señorita. Y se acabó la fiesta.

Le tiro el cojín que tengo más a mano y ella lo esquiva.

—Sólo hicimos el tonto. Jamás me acostaría contigo —se encoge de hombros.

—Yo sí —especifica Roberto.

—Tú eres un pervertido —le acusa la morena—. También te acuestas conmigo.

—Habló Santa Catalina.

Los tres nos echamos a reír.

Las siguientes dos horas las pasamos hablando de lo que haremos durante las Navidades hasta que caemos rendidos.

El sonido estridente de mi iPhone suena sin cesar. Intento apagarlo con la mano, pero no lo encuentro. Abro los ojos y la luz que entra por el ventanal de la terraza me ciega. No recuerdo cómo llegué a la cama anoche y parece ser que no bajé la persiana. Odio la luz de los primeros rayos de sol. No la soporto. Encuentro el móvil y lo descuelgo.

—Dani, menos mal que coges el teléfono. Han robado esta noche. Tienes que venir a la galería lo antes posible —grita Berta, muy nerviosa, a través de la línea.

—¿Qué ha pasado? —me levanto de la cama de un salto.

—No lo sé. He llamado al señor Llorens. Creí que estabas en París. Por favor, tienes que venir. La policía está aquí.

—Tranquilízate. Estaré allí en diez minutos.

14

LO PRIMERO ES LO PRIMERO

Entro en la galería como un ciclón. No sé lo que llevo puesto ni me importa. Me he podido disfrazar de pirata y no lo notaría. Tengo los nervios a flor de piel. Un policía me para justo en la puerta.

—No puede pasar.

—Soy la directora —contesto demasiado altiva. Tendrá que disculparme. Soy novata en estos menesteres.

—Dani, menos mal que has venido —Berta se acerca hacia donde nos encontramos. La tez blanquecina de su rostro y el temblor de las manos denotan su estado de nerviosismo.

—Hola, soy el inspector Hidalgo —se presenta un hombre de unos treinta y cinco años. El antipático policía que me cortaba el paso se aleja de nosotros.

—Daniel… Daniel Sánchez, directora de la galería. ¿Qué ha ocurrido?

—Eso estamos intentando averiguar. ¿Quién tiene llaves de este sitio?

¿Cómo dice?

Ve mi cara de confusión.

—La persona que ha allanado la propiedad esta noche no ha forzado nada, ha entrado con llave y venía buscando algo en concreto. ¿Sabe qué podría ser?

—¿Qué se han llevado? —pregunto confusa.

—Tal vez usted pueda decírmelo.

No entiendo nada. ¿No saben lo que se han llevado? ¿Cómo se ha dado cuenta Berta de que han entrado si no hay nada forzado? El inspector Hidalgo comienza a caminar y Berta y yo le seguimos.

—La puerta estaba abierta cuando he llegado —me dice ésta en voz baja—. Creí que era el empleado de seguridad, pero, cuando he llegado hasta las oficinas, no había nadie y el despacho del señor Llorens estaba todo revuelto.

Compruebo esto último que me cuenta conforme llegamos al lugar. Todas las carpetas y documentos están esparcidos por el suelo, los cajones abiertos y la silla tirada al otro lado de la habitación. El inspector Hidalgo lleva razón. No se han llevado ni siquiera el cuadro que Álvaro tiene colgado en el despacho, Smoker de Wesselmann. Sin contar todas las obras de cada una de las salas.

—Como ve, buscaban algo. Necesitamos saber si lo han encontrado.

—No… no lo sé. Este despacho es de…

—Buenos días —escucho esa voz a nuestras espaldas. Mi cuerpo vuelve a temblar y esta vez no es de miedo—. Soy Álvaro Llorens, director ejecutivo de D'Arte—dice seguro y tranquilo. Levanta la mano y la estrecha con la del inspector de policía. Tras él está Isabelle, asquerosamente elegante y sofisticada.

La mandíbula me llega al suelo. ¿No estaba en París?

«Se ve que no».

Pongo los ojos en blanco.

—Señor Llorens, soy el inspector Hidalgo. Siento mucho lo que ha pasado. Intentaremos aclararlo lo antes posible.

—Estoy seguro de ello. Hablemos en mi despacho.

Pasa por mi lado y ni siquiera me mira. No me duele, sólo escuece un poco. Se adentra en el despacho y cierra la puerta tras él, dejándonos a Berta, Isabelle y a mí, fuera. Me toco las sienes e intento tranquilizarme. ¿Cómo ha llegado tan rápido? ¿Qué está pasando aquí? ¿Qué hace ella aquí?

—Berta, necesito una copia del inventario. Llama a todos los artistas y tranquilízalos. No quiero que, si esto sale en la prensa, se convierta en un circo. Que nadie hable con nadie.

Mi ayudante asiente aún nerviosa y se sienta tras su mesa. Isabelle me mira displicente. Me olvido de que está aquí y voy hacia las salas a comprobar que todo está en su sitio. No han robado nada. ¿Quién ha podido entrar y no llevarse ninguna de las obras de arte? Algunas son de un gran valor, con precios desorbitados. No es fácil vender en el mercado negro si no lo conoces. Está claro que quien ha entrado no estaba interesado en nada de lo que hay aquí. En nada que esté a la vista, desde luego. Vuelvo al despacho y Álvaro está en la puerta del suyo, despidiéndose del inspector.

—Le llamaré en cuanto sepamos algo —le tiende la mano y éste se la estrecha.

Me siento en mi mesa y me cojo la cabeza entre las manos. Me va a estallar. Las copas de anoche, el poco tiempo que he dormido, la manera de despertarme, el susto y la carrera que me he dado para llegar aquí… Todo hace que me retumben las sienes y me tiemblen las manos. El ruido de la puerta al cerrarse me hace levantar la cabeza. Nuestras miradas conectan al instante. Está de pie, tenso, pero tranquilo al mismo tiempo.

—¿Estás bien? —pregunta reticente.

—¿Qué se han llevado?

—Nada importante.

—No me mientas.

—No lo hago.

—¿Cómo has llegado tan rápido?

—Puedo estar en muchos sitios a la vez —tuerce la boca en una media sonrisa.

—Me alegro de que todo esto te haga tanta gracia —me exaspera.

—No me la hace. ¿Estás bien? —insiste.

—No lo sé —dejo caer la espalda sobre el respaldo de la silla. Álvaro comienza a caminar, acortando nuestra distancia. Empiezo a notar que me falta el aire—. Necesito tiempo. No creí que te fuera a ver tan pronto.

—¿No quieres verme?

—Dame espacio. No sé cómo me siento con lo que ha pasado —me sincero.

—¿Vas a contárselo?

Debería.

—No lo sé —inspiro fuerte y me masajeo la frente.

—Tengo que volver a París —mira el reloj de su muñeca. Una buena noticia. Prefiero no tenerlo rondando por aquí durante algún tiempo—. Vamos a trasladar toda la exposición a un lugar más seguro.

—Pero has dicho que no se han llevado nada.

—Es complicado —se muerde el labio inferior—. Isabelle se encargará de todo. Puedes irte a casa y descansar. —Esconde algo. Puedo verlo en su mirada. Me levanto enfadada.

—Prefiero encargarme yo. Soy la responsable de la galería.

—Lo sé —dice seguro.

—¿Entonces? ¿Me vas a contar qué coño está ocurriendo?

—No puedo quedarme a discutir. Date unos días. El lunes te llamaré y te daré la nueva dirección. Volverás a trabajar el miércoles.

—No necesito unas vacaciones —bueno, sí, pero no las quiero—. ¿Por qué no me das la dirección ahora?

—Tengo que irme —hace caso omiso a mi pregunta. Se da la vuelta y camina hacia la puerta, dejándome con la palabra en la boca. Estoy muy cabreada.

—Álvaro —lo llamo y no sé por qué. Se gira en mi dirección, me mira y me pierdo en la profundidad de sus ojos negros. Logra apaciguarme. Durante unos segundos, no decimos nada. Después, desaparece de mi campo de visión.

Decido hacer caso a su orden y concluyo que lo mejor es irme a casa. Me levanto de la silla de oficina y algo llama mi atención. Bajo el lapicero de madera tallada, que compré en una escapada a Granada, hay un trozo de papel doblado con mi nombre en una esquina. Lo cojo, decidida, y lo abro sin pensar. Debe ser una nota de Berta. La sangre se me hiela en cuanto la leo: «No sabes para quién trabajas. Aléjate. Aún estás a tiempo».

¿Qué quiere decir? ¿Quién ha dejado esto aquí? ¿Debo dárselo a la policía? Con las manos temblorosas, meto la nota en el bolso. Ya pensaré más profundamente sobre lo que voy a hacer. Me voy a casa, tras despedirme de Berta y pedirle que haga exactamente lo mismo. Dejo a Isabelle con el personal de seguridad y varias personas que no había visto nunca antes, pero que ella parece conocer.

Es viernes y Sara llega a mediodía a casa. Le cuento todo lo ocurrido durante la mañana y se queda perpleja. Su sexto sentido le dice que se han llevado algo y que es más importante de lo que Álvaro admite y yo no puedo estar más de acuerdo. Le enseño la nota y pone el grito en el cielo.

—¿No tienes suficientes razones para no seguir trabajando para él?

—Hasta el miércoles no tengo que volver. Ya se me ocurrirá algo.

—No vamos a jugar a detectives por mucho que me apetezca —le encantan los acertijos—. Esto no me gusta —se pone seria.

—Hablaré con Álvaro. Le pediré explicaciones. Me las debe.

—Pero no tiene por qué dártelas. Lo siento, pero si ha tardado tanto en aparecer y durante todo este tiempo no se ha olvidado de ti, ¿qué ha estado haciendo que le ha impedido venir a buscarte? Algo no me cuadra.

—Creyó que era lo mejor.

«¿Lo estás defendiendo?».

Sara pone los ojos en blanco. Y mi subconsciente también.

—No me gusta —repite.

—Sólo me quedaré un mes. Después, me despediré y… —me muerdo la lengua antes de decirle que me mudaré a Barcelona. Tengo que buscar el momento adecuado para contárselo.

—Está bien, pero prométeme que tendrás cuidado.

—Lo prometo —hago la señal de juramento que hacía de pequeña con Fernando. Me beso los dedos repetidamente.

Le cuento que no sé dónde se trasladará la galería a partir de ahora y mantenemos una pequeña discusión en cuanto la hago partícipe de mi gran idea para este fin de semana: no hacer nada, descansar, leer y, tal vez, pintar. Esas son mis intenciones, la realidad… podría llegar a ser muy distinta.

Salgo de mi habitación ya de noche. La siesta se ha alargado mucho más de lo planeado. Me encuentro a Sara en el salón, en pijama de franela rosa con ositos panda. Se diferencia del mío sólo en el color, verde y blanco. Los compramos en el mercadillo de Fuencarral, el año pasado.

—¿Qué haces aquí? —me acomodo a su lado.

—Comer chocolate —responde con la boca llena. La miro inquisitiva. Se encoge de hombros—. No tengo ganas de salir —explica. No se lo cree ni ella, es viernes por la noche.

—Oye —le doy un pequeño puñetazo en el hombro—, estoy bien. No necesito una niñera. Sal a divertirte —le quito una onza y me la meto en la boca.

—No lo hago por ti —reclina la espalda sobre el sofá—. Vale, sí. No voy a abandonarte y dejar que te tires por el balcón o te ahogues en la bañera —coge el mando de la televisión y cambia de canal. Le tiro un cojín a la cabeza. Qué graciosa.

—¡Ay! —emite una queja y el mando cae al suelo, sintonizando una nueva cadena. Las dos nos reímos mientras escuchamos el canal internacional de fondo—. ¡Eh! Lo has manchado de chocolate —señala la esponjosa tela—. Te toca a ti limpiarlo. Y no tiene cremallera. Estos cojines son un coñazo… —la dejo de escuchar cuando el presentador del programa de noticias veinticuatro horas pronuncia su nombre. La televisión capta toda mi atención. Sara se da cuenta y hace lo mismo.

«…MKD, el gran mastodonte, va a cerrar el año con unos ingresos de más de mil doscientos millones de euros. Cifra que mejorará al término de su ejercicio fiscal, lo que representa un incremento del 11% respecto a la facturación registrada el año anterior. En la nota de prensa que nos acaba de llegar, la compañía ha subrayado que el éxito obtenido ha sido gracias a su plan estratégico y niega que la compra de CIRP a bajo coste hace unas semanas haya tenido algo que ver…»

CIRP… Me suena mucho ese nombre... Vuelvo a prestar atención.

«…Con estas cifras, su presidente, creador y dueño de más del noventa por ciento de las acciones de la compañía, el señor Alejandro Fernández, en declaraciones recientes, ha explicado que los resultados se han obtenido en un entorno difícil y hostil para los negocios, donde la existencia de incertidumbres económicas y políticas combinadas con las turbulencias de los mercados emergentes y las complicadas políticas monetarias no ayudan a la expansión y creación de nuevos puestos de trabajo. Para ello, luchan invirtiendo en talento y nuevas tecnologías, apostando por la compra y ampliación de empresas jóvenes y competitivas como CIRP».

—Vaya, parece que quiere dar de comer al mundo —mi amiga mete otra onza de chocolate en su boca—. Con tantos millones podría… —deja de vocalizar por la comida. Yo dejo de escucharla, pensando de qué me suena tanto el nombre de esa empresa—. Podrías… hacer… me caso, estoy tratando de no… ahogarme —la miro mientras bebe agua y tose. Le doy unos golpecitos en la espalda hasta que se recupera.

—Perdona, estaba pensando… Es que conozco esa empresa… —respondo meditabunda. Sara coge el móvil, tras limpiarse la boca con el puño del pijama—. ¿Qué haces? —pregunto sin obtener respuesta, mientras trastea con él. Después de breves segundos, mi amiga me acerca la pantalla del teléfono a la cara. Ha buscado en Google y los resultados no dejan lugar a dudas. Me quedo de piedra. Lo cojo y miro una página tras otra. Todas indican lo mismo. Veo fotos de mi hermano, algunas muy recientes, otras de cuando era joven y empezó a crearse un nombre en el agresivo mundo empresarial. CIRP es la primera sociedad que creó, aquella que tanto trabajo le costó levantar y a la que sé que le tenía un especial cariño y consideración. Uno de los artículos habla de las posibles razones de Fernando Sánchez para venderla y por qué no han trascendido los detalles del contrato de compraventa. Aunque no les extraña el secretismo que envuelve al trato, al estar el CEO Alejandro Fernández al otro lado del acuerdo. En otra web barajan la posibilidad de la falta de liquidez de mi hermano y la casi bancarrota en la que se halla. Este es el único motivo que encuentran para que casi regalara una empresa en auge, con nombre, más de cuatrocientos empleados y con una facturación anual de más de seiscientos millones de euros. Tras leer esto último, una solitaria lágrima cae por mi mejilla. A mí se me ocurre otra razón para que Fernando se viera obligado a venderla por mucho menos de su valor: yo.

—Lo siento cariño. Es un cabrón —sentencia, refiriéndose a Alejandro.

—No pasa nada —limpio la lágrima que resbala despacio por mi cara—. Quisiera saber por qué lo hizo.

—Por dinero. Cuando vives barajando esas cantidades, dejas de ver a las personas como seres humanos —me abraza y besa mi sien.

—No lo entiendo, creía que me quería. Había pensado… —suspiro y me trago las lágrimas que pugnan por salir.

—Sshh, vamos a relajarnos.

—No tengo ganas de beber —le corto y me separo un poco de ella.

—No me refería a eso. Hablo de kilos de comida china y una peli. Te dejo elegirla, pero, por favor, no me hagas ver otra vez El diario de Noah.

Una bandada de pájaros sobrevuela el lago donde Noah y Allie despiden abrazados este mundo para pasar juntos la eternidad.

—Nunca podré entender por qué se le da tanta importancia al primer amor. No creo que sea el más importante que se puede tener a lo largo de toda la vida—apunta Sara, mientras aparecen en el televisor los créditos al finalizar la película—. Yo no tengo buen recuerdo de él —me mira y gimoteo—. ¿Cómo puedes llorar cada vez que la ves?

Me encojo de hombros y no hago caso a su pregunta.

—Tal vez no fue amor aunque a ti te lo pareciera —me sueno la nariz con una servilleta blanca con letras negras chinas. Venía en la cesta de la comida—. Algunas veces necesitamos ver las cosas desde la distancia para darnos cuenta de que no eran lo que creíamos.

—Llevas razón. Ese estúpido no reconocería el amor aunque lo tuviera delante —Sara escupe contra el imbécil de novio que tuvo durante el instituto.

—De todas formas, no creo que la película hable del primer amor, sino del amor en mayúsculas, ese que se te agarra a las entrañas, te aplasta el pecho y no te deja respirar. Que Allie elija a Noah y no a Lon Hammond para envejecer juntos es sólo casualidad. Da igual que sea el primero o el último.

—Suponiendo que el amor existe… ¿Por qué tiene que ser para siempre?

—No lo es… —suspiro—. ¿De verdad estamos teniendo esta conversación a las dos de la mañana? —me levanto y estiro las extremidades que se han quedado agarrotadas—. El azúcar te coloca casi más que el alcohol —sentencio.

—Has empezado tú, eligiendo la película —se defiende—. Yo hubiera preferido A todo gas. Me pone como una perra ver a Vin Diesel en el papel de Toretto, conduciendo el Dodge Charger negro de 1970.

Sonrío. No es una experta en coches, sin embargo, le encanta esa saga. Estuvo dos meses de luto cuando Paul Walker falleció en aquel trágico accidente. Todavía no se le puede recordar el tema. La alegría me dura un segundo… Lo que tardo en recordar a alguien que conduce como un loco y le encanta, y me pone a cien mientras lo hace. El mismo que extorsionó a mi hermano para arrebatarle CIRP, la empresa que creó desde la nada.

Alejandro… Te odio.

El sábado me levanto positiva. Me calzo las zapatillas de deporte, unas mallas negras y un cortavientos naranja y lila y salgo a correr por los alrededores. Le doy al play del iPod y "Animals" de Maroon 5 suena fuerte en mis oídos. Estoy decidida a cambiar algunos hábitos. ¡Estoy decidida a cambiar mi vida! Volver a hacer deporte es uno de los puntos claves; alejarme de los hombres que no me convienen, otro. Voy a cuidar de mí, de mi cuerpo y de mi mente. La mañana acompaña a mi estado de ánimo. Aunque hace bastante frío, el sol luce en todo su esplendor y ni una nube cubre el azul intenso del cielo.

Vuelvo a casa sobre las diez de la mañana, después de haber sudado cinco kilómetros y haberme arrastrado otros tres. Mi cuerpo está en baja forma y lo he notado al instante. Después del segundo kilómetro, supe que algo no iba bien, pero no quise rendirme, así que seguí hasta que no pude más y caí rendida sobre un mullido césped. Bocarriba y exhalando grandes cantidades de oxígeno. Un simpático perrito lamiéndome la cara me hizo volver a la realidad.

Entro en casa con dos cafés en las manos, apago el iPod y "Sugar" deja de sonar. Me quito los cascos de los oídos y los dejo colgar sobre mis hombros. Escucho voces amortiguadas en la habitación de Sara. Voy hacia la cocina a coger una caja de galletas Oreo, cierro el mueble donde se encontraba y oigo la puerta del dormitorio abrirse. Joan llega hasta el salón y para en medio de éste. La conversación se hace mucho más nítida. Los puedo ver desde donde me encuentro. No me escondo, sin embargo, ellos no parecen darse cuenta de mi presencia.

—No me digas que me calme —dice un Joan nada tranquilo.

—Sólo quiero que lo entiendas —pide Sara, haciéndose la dura.

—¿Entender qué? ¿Que mi novia quiera tirarse a otras personas además de a mí? —el seguridad del club Adara levanta la voz, enfurecido.

—Nunca dije que lo nuestro fuera exclusivo.

—Perdona si quiero que mi pareja se acueste sólo conmigo.

—Yo no soy así.

—¿Y cómo eres? —se acerca a ella un paso y la reta con la mirada. La tensión puede cortarse con un cuchillo.

—Nunca te he mentido. He sido sincera desde el principio.

—Dijiste que me querías.

—Y era cierto.

—¿Entonces…?

Un incómodo y largo silencio se instala entre ellos y envuelve la habitación. Y yo, haciendo alarde de mi torpeza e impertinencia, tropiezo con la pata de una de las banquetas haciéndoles partícipes de mi presencia. Los dos miran hacia donde me encuentro. Ahora puedo apreciar más la cara de enfado de Joan, sin embargo no puede ocultar la decepción y el dolor que esconde tras la mirada.

—Será mejor que te vayas —le pide Sara más brusca de lo que me parece oportuno. Joan vuelve a mirarla y, tras una intensa milésima de segundo en la que le clava la mirada, se va, dando un portazo tras él.

Mi amiga me mira y me dice con un tono demasiado áspero y desagradable que no diga nada. Hago caso a su orden y, sin abrir la boca, levanto el brazo, le ofrezco el café que acabo de comprar, se acerca a mí, lo coge digna, gira sobre sus pies descalzos y desaparece tras la puerta de su habitación.

El sonido incesante del teléfono en el bolsillo de la chaqueta deportiva no me deja entretenerme y darle vueltas a lo que acabo de presenciar. Dejo el café y la caja de galletas sobre la encimera de la cocina y saco el móvil del cortavientos, sin embargo, deja de sonar antes de llegar a descolgar. Es Clara. Me dispongo a devolverle la llamada, pero recibo un mensaje de WhatsApp mientras lo hago.

«Estoy embarcando para Nueva York. Las reuniones no han ido como esperábamos y tenemos que volver a solucionar algunos problemillas. Espero poder viajar a Madrid en unos días. Te aviso cuando lo sepa. Necesito hablar contigo. Quiero contarte todo lo que pasó con Álvaro. No me odies. Te quiero. Cuídate (emoticonos besando con corazones)».

Le respondo: «Espero que no sea nada importante. Cuídate tú también. Yo también te quiero (emoticonos besando)».

No le hago referencia a lo que me acaba de decir de Álvaro. No tengo ni idea sobre lo que quiere contarme y no sé si quiero saberlo. Le haré partícipe de mi decisión en cuanto la vea. Ninguno de los dos hermanos volverán a formar parte de mi vida íntima.

Antes de arrepentirme, hago una llamada. Realmente me apetece verlo. Y tal vez pueda despejarme algunas dudas. Necesito saber ciertas cosas aunque no vayan a cambiar lo que siento. Marco su número de teléfono.

15

CRUDEZAS

Después del café, cinco galletas Oreo y una ducha caliente, me visto con ropa cómoda, preparo una pequeña maleta y bajo el ascensor dispuesta y decidida a pasar un fin de semana revelador. Paro junto a la acera y miro el reloj. Espero que no tarde en llegar, se está levantando un viento frío muy desagradable. Cuando le he llamado, estaba reunido, sin embargo, me ha prometido que estaría aquí a las doce en punto, hora que marcan las manecillas del reloj.

No he querido irme sin hablar con Sara. Es mi familia y no me gusta ver cómo destroza su vida y aleja de ella a alguien que la quiere. He llamado a la puerta de su habitación y he entrado sin esperar su permiso. Me la he encontrado tumbada en la cama, leyendo un libro y escuchando música.

—Si vienes a darme la vara, ya puedes marcharte —ha dicho sin mirarme.

—¿Estás bien? —no me ha contestado y ha subido el volumen de la música—. Me voy. Necesito saber que no te vas a tirar por el balcón ni a ahogar en la bañera —he repetido sarcástica lo que ella dijo anoche—. Si quieres, me quedo —he apuntado sincera y esperado a que conteste. No lo ha hecho—. Te dejo pensar sola el fin de semana. Espero que te des cuenta de lo que realmente quieres y dejes de alejar de tu vida a las personas que te quieren y se preocupan por ti. Vas a terminar sola y rodeada de gatos, imbécil.

—Me gustan los gatos, idiota.

—Pero no estar sola, mema.

—Ya te tengo a ti, zorra —ha tirado el libro sobre la cama y me ha prestado más atención.

—No voy a estar aquí siempre —me mudo a Barcelona después del día de Reyes, he pensado. Suspiro—. Me voy, volveré mañana —no he respondido a su cara de sorpresa y he salido de la habitación. Antes de cerrar la puerta y salir del piso, he escuchado que me preguntaba a voces que adónde iba. No he contestado. Sé que se preocupará, pero después le enviaré un mensaje. Mientras, que sufra un ratito.

Cierro la cremallera de la parka azul marino de Minimum que llevo a conjunto con un jersey básico de lana fina gris con hombros descubiertos y detalle de carreras, unos vaqueros y unas zapatillas Converse rojas. Hace frío y los dientes me castañean. Meto unos mechones de pelo detrás de la oreja derecha y vuelvo a mirar el reloj. Pasan diez minutos de las doce de la mañana. Me caliento las manos, rozándolas rápido unas con otras. Levanto la cabeza y un todoterreno negro con los cristales tintados se detiene delante de mí. Cojo aire, lleno los pulmones, espero unos segundos y lo expulso. El chófer baja del coche, lo rodea y abre la puerta trasera después de saludarme.

—Buenas tardes, señorita Sánchez.

—Hola, Héctor —sonrío y me acomodo en los asientos de cuero beige. Fernando está hablando por teléfono, pero aun así se acerca y me da un pequeño y silencioso beso en la mejilla.

Comenzamos a incorporarnos al tráfico y miro por la ventanilla. Mi hermano sigue dando órdenes a través de la línea. No entiendo muy bien sobre qué habla. Dejo pronto de prestarle atención. Tras unos largos minutos, cuelga y me mira.

—Perdona. Los fines de semana no existen para mí —mete el smartphone en el bolsillo de la chaqueta de su impoluto traje. Respira hondo—. Dame sólo una hora más y nos iremos a casa —sigue—. Me alegra que me llamaras, los niños tienen muchas ganas de verte.

—Yo también los adoro —sonrío.

—¿Estás bien? —estoy un poco harta de que todos me pregunten lo mismo. Llevo años escuchándolo. Mi vida no ha sido fácil, pero siempre he demostrado que no soy una persona débil. Asiento con la cabeza—. Me gustaría hablar de algo contigo. Pronto será tu cumpleaños.

Sí, lo será, pero no sé por qué deberíamos hablar de ello. Cumplo treinta. Ni siquiera quiero celebrarlo.

—Señor, hemos llegado —el chófer nos informa.

—Tengo que irme. No tardaré demasiado —coge el maletín de cuero negro que reposa sobre el asiento—. Puedes esperarme en el coche o Héctor te llevará a dónde le indiques.

—Tomaré un café.

Me despido de Héctor y cruzo los cuatro carriles de la avenida, jugándome la vida en cada uno de ellos. Tengo que pedir perdón varias veces a los conductores por mi falta de sensatez y sobrada valentía. Mi yo racional está muy enfadado conmigo. Confiaba en que estaba cambiando. Jamás, siempre tendré alma de kamikaze. Entro en una cafetería y me siento junto a un gran ventanal de cristal desde donde se ve toda la calle y al que le dan de lleno los rayos de sol del mediodía que calientan mi cuerpo. Me quito la parka azul, la cuelgo en el respaldo de la silla y me acomodo en el asiento. Una camarera, no muy simpática, se acerca y toma nota de mi pedido: una Coca-Cola Zero y un pincho de tortilla. Miro alrededor y me doy cuenta de lo encantador que es el establecimiento. Se halla rodeado de libros. Las estanterías de las paredes llegan del suelo al techo. Papel pintado de colores cubre las que están desnudas y grandes lámparas con materiales reciclados parece que cuelgan del cielo. Una de las esquinas las adorna una bicicleta celeste, convertida en macetero en el que crecen margaritas de varias tonalidades. Sonrío. Me encantan. Las sillas y mesas de madera son distintas todas unas de otras, formando un romántico rompecabezas de colores.

Agradezco a la chica que me trae lo que he pedido y le doy un gran trago a la bebida. Miro a través del cristal y puedo ser testigo del bullicio de esta avenida un sábado por la mañana. Un señor de corbata, con un café en la mano, evita a los demás peatones; un grupo de señoras mayores disfruta de la vida como sólo a esa edad se saborea, sabiendo qué es lo importante; varias chicas jóvenes de compras; otras en patines, seguidas por amigos en skate; abuelos y padres pasean a hijos y nietos; turistas perdidos que no saben muy bien dónde se encuentran ni adónde van; furgonetas de pedidos estacionan en doble fila; y vendedores ambulantes tratan de ganarse la vida cuando les dejan.

Pincho un trozo de tortilla y me lo llevo a la boca. Saco el móvil del bolso, mientras mastico y envío un mensaje a Roberto. Le informo de que paso fuera el fin de semana y le pido que vaya a casa a acompañar a Sara. Le veo en línea y me responde al momento con un «Ok, preciosa». Dejo el teléfono sobre la mesa y vuelvo a mirar al exterior. Parpadeo varias veces por el incesante sol que me deslumbra y doy un sorbo a la Coca-Cola. Un coche de alta gama, que conozco muy bien, frena casi en medio de la calle, justo delante de la cafetería donde me encuentro. Me atraganto con la comida y comienzo a toser. No le he visto todavía, pero toda mi piel se eriza y el corazón comienza a latir con intensidad. Reacciones normales de mi traicionero cuerpo a su presencia. Trato de calmarme y limpio con una servilleta el trozo de patata que cae de mi boca. Una señora sentada junto a mi mesa me pregunta si me encuentro bien. Asiento con la cabeza sin contestarle. No puedo gesticular palabra ante lo que están viendo mis ojos. Alejandro sale del BMW Serie 7, que él mismo conduce, más guapo y atractivo que nunca. Lleva un traje negro con camisa también negra, sin corbata, con los últimos botones desabrochados. El pelo revuelto como si… (prefiero no pensarlo), las mejillas sonrojadas y los labios mullidos y carnosos. Su altura se impone ante el resto de los mortales que pasean junto a él. Cierra el coche, mira el reloj y camina hacia donde me encuentro.

Mierda. Mierda. Mierda.

No quiero que me vea así. No quiero que me vea de ninguna manera. Me agacho, en un intento por meter la cabeza bajo la mesa. La mujer que me acaba de preguntar por mi estado de ánimo, ahora me mira como si estuviera loca o se encontrara delante de un bicho raro al que encerrar por temor a que haga daño a alguien. Opto por taparme la cara con las manos. Lo sé, no soy muy original ni es una idea fantástica. Sin embargo, pasa de largo sin percatarse de mi pobre existencia. Entra en una floristería en la esquina de la calle y, tras unos minutos, sale con el ramo de flores más bonito que se pueda crear. No son margaritas blancas, pero es precioso. Me deprimo al instante. ¿Para quién serán? Joder. Ni se acuerda de mí. Ya ha encontrado a otra. Lo nuestro para él no fue real, no entiendo por qué algunas veces pienso lo contrario. Miro mi pulsera y le doy vueltas hasta encontrar la flor que me regaló. La acaricio despacio y el ánimo y positivismo con el que me había levantado esta mañana van desapareciendo poco a poco. Es contradictorio que me regalara la pulsera y no haya vuelto a tener noticias suyas.

«No tiene que importarte».

Mi subconsciente me recuerda que ya he tomado una decisión. ¿O no?

Lo sé. Me contesto no muy convencida.

¡Mierda! ¡Otra vez!

Para en la puerta de la cafetería y entra en el establecimiento con el ramo de tulipanes rosas en la mano. Cojo una carta de la mesa contigua y me tapo la cara con ella. Espero que la idea no llegue tarde. La bajo lo suficiente para poder admirar su perfecto trasero junto a la barra. Habla con la camarera algo que no entiendo, ésta se aparta, Alejandro coge el teléfono, teclea algo en él y lo vuelve a meter en el bolsillo del pantalón del traje. Se gira un segundo y reacciono a tiempo para volver a cubrirme el rostro. Tras varios segundos, le miro de nuevo y sale por la puerta con una bolsa de papel en la mano que tiene libre. Tropieza con un grupo de chicas que no deben tener más de veinticinco años, les pide perdón educado, sin hacerles caso, y éstas sonríen y se sonrojan ante tal alarde de sexo y masculinidad. Os entiendo, empatizo con ellas a la vez que me pongo celosa. Abre la puerta del copiloto, deja las flores y la bolsa de papel sobre el sillón, se quita la chaqueta y la cuelga sobre el respaldo del asiento. Comienzo a babear cuando se remanga la camisa hasta los codos. Juraría que lo hace a cámara lenta. Observo cómo sus musculados brazos se pegan perfectamente a la tela y el color moreno de su piel casa con la tinta que la cubre. Es perfecto. Comienza a sonar por el hilo musical de la cafetería-librería "Bendecida" de Enrique Bunbury. Sube al coche y desaparece entre el tráfico igual que ha venido, de repente. Ha sido fugaz, pero intenso. Como nuestra relación. Soy patética.

Pago el aperitivo y pregunto si venden los libros que adornan las estanterías. Se disculpan y me informan de que están disponibles para que los clientes lean mientras toman algo en el establecimiento. Pregunto por una librería cercana y me indican una justo en la acera de enfrente. Así que vuelvo a jugarme la vida cruzando los cuatro carriles sin paso de peatones ni semáforo y entro en el local. El olor a papel, tinta, historias y madera se introduce por mis fosas nasales. Inspiro varias veces y cierro los ojos, dejando que cada partícula de mi cuerpo disfrute de ese olor tan especial.

Busco El Principito y Donde viven los monstruos. A mis sobrinos les encantarán, estoy segura. Pido que me los envuelvan, los pago y, con la bolsa en la mano, salgo a la calle. El trasiego de la avenida me golpea la cara y el ruido de las bocinas de los coches me hace pensar que algo ha ocurrido en medio de la carretera. Los cuatro carriles están ahora colapsados.

Comienzo a caminar, sin llegar a conseguir dar un paso. Una mano me agarra del codo, me gira, empuja mi cuerpo y me apoya contra la fachada de la librería. Contengo la respiración, tratando de que su olor no cale hondo en mí. No sirve de nada. Cierro los ojos, pero puedo notar el calor de su aliento sobre mis labios. Sus manos no me tocan, sin embargo, las siento muy cerca de mis costados.

—Mírame —ordena con voz tosca y sensual, pero le ignoro. Me da miedo que pueda leer a través de mis ojos lo que ha pasado en París con Álvaro. Al ver que no lo hago, coge mi barbilla con una mano y la levanta, conectando nuestras miradas. Estoy perdida. El mar sempiterno de los ojos de Alejandro me atrapa—. Te he olido en el café. Tu aroma es infinitamente más seductor que el del pan recién horneado.

No contesto. Me ha dejado sin palabras.

«Y sin bragas».

Qué fácil soy cuando se trata de él.

—No sabía cuándo volvería a tenerte así de cerca —sigue.

—Deja que me vaya —balbuceo—. Fernando está a punto de llegar —le aviso.

—Me importa una mierda tu hermano.

—Lo sé, lo demostraste robándole su empresa más querida —escupo dolida. Me atraviesa con la mirada y calla. Apoya sus grandes manos sobre mi cintura y aprieta con fuerza. Mi cuerpo se rebela y mi parte más íntima comienza a palpitar. Respiro hondo y cierro los ojos—. Si no me sueltas, gritaré —digo muy poco convencida. En realidad, me gustaría gritar encima de él, o debajo o… donde él quiera.

—Ven conmigo —ruega, pegando su pelvis a la mía, completamente excitado.

—Hemos terminado —encuentro fuerzas donde no sabía que las tuviera, le empujo, lo aparto y me giro. Me coge por la cintura y pega su pecho a mi espalda.

—No voy a dejar que desaparezcas de mi vida —susurra junto a mi oído. Baja los labios hasta mis hombros, aparta el abrigo y me da un corto, pero intenso, beso sobre los hombros. Mi piel arde—. Nos veremos pronto.

—No lo creo.

Me suelta y salgo disparada sin mirar atrás. Si lo hago, caeré en sus redes. Redes de la perversión e infinitamente placenteras. En ellas, se puede tener un orgasmo detrás de otro; en ellas, te espera Alejandro, completamente desnudo, dispuesto a hacerte feliz y a darte todo el placer que quieras…

«Por ahí no vamos bien».

Ni que lo digas.

Mi subconsciente y un claxon me sacan de mi ensimismamiento. Cruzo la calle, embotada de coches parados en fila, y me doy cuenta de cuál es el motivo de que los cuatros carriles se hayan convertido en un embudo del que está siendo difícil salir para los conductores: el coche de Alejandro está parado en medio de la calle, de cualquier manera, y un tráiler obstaculiza el poco espacio que queda. Miro hacia donde se encuentra, me clava la mirada un instante y después sube al BMW, haciendo caso omiso al follón que ha montado en una de las avenidas más concurridas de la ciudad. La policía aparece justo cuando el tráfico y los latidos de mi corazón vuelven a normalizarse.

La verja del chalet de Fernando se abre y entramos en la propiedad. Es inmensa. El terreno que lo rodea puede ser la mitad de un campo de fútbol. El chófer aparca el coche junto a la puerta y bajamos de él sin prisas. Héctor se hace cargo de mi maleta y se dispone a llevarla dentro, pero Fernando se despide de él hasta mañana y se encarga de mi pequeño equipaje. Entramos en la casa y, antes de cerrar la puerta, una niña, convertida en ciclón, corre hacia nosotros como alma que lleva el diablo.

—¡Papiiiiiii! —salta sobre él y se tira a sus brazos. Fernando la abraza y la besa. Su pelito rubio rizado danza al compás de sus movimientos.

—Hola angelito. Mira quién ha venido a verte.

La niña se gira y levanta los brazos en mi dirección.

—Titaaaa —la cojo y me besa. Sonrío—. El zatón Pedez me ha taido una montaña de chuchez—gesticula con los brazos a la vez que sonríe y me doy cuenta de que le falta otro diente, esta vez de la hilera inferior—. A Ozcad zólo ze le ha caído uno. ¡Voy ganando yo! Y mami no me deja pelaz patataz. Ven, vamoz y le decimoz que zí que puedo —me saca otra sonrisa. Es increíble cómo cambia de un tema a otro sin parar. Miro a Fernando, quien también nos sonríe radiante, y caminamos hasta la cocina. Ana, su mujer, nos ve llegar. Sus ojos desprenden amor y dulzura.

—Hola, cariño. Dijiste que sólo tardarías un par de horas —reprende a su marido, justo antes de darle un cálido beso en los labios—. Hola, Dani. Me alegro de volver a verte —nos damos un afectuoso abrazo.

—Tengo que dejaros. Estaré en el despacho —dice Fernando, mirándome—. Ven cuando puedas, tenemos que hablar sobre algo importante.

—Tita, dizelo —corta Carmen a su padre. Éste desaparece, dejándonos solas a las tres—. Dile a mami que zoy mayod pada pelad patataz —enfurruña el entrecejo, molesta.

—Lleva pidiéndomelo toda la semana. Va a volverme loca —contesta Ana resignada.

—Traigo un regalo para ti —la distraigo con éxito. La dejo en el suelo y observo la enorme sonrisa que cruza la cara de mi interesada sobrina.

—¿Qué ez? ¿Qué ez? ¿Qué ez? —pega saltitos entre pregunta y pregunta. Es puro nervio. Saco el libro de la bolsa, El Principito. Me agacho, poniéndome a su altura, y se lo doy. Nerviosa, rompe el papel en pocos segundos—. ¡Un libro, mami! —levanta el brazo, enseñándoselo—. Yo zé leer —dice ilusionada.

—Llama a Óscar. Traigo otro para él —le guiño un ojo a la pequeña.

—Él no zabe aún. Todoz dicen que le cuezta maz que a mí apended —la niña sabionda se cruza de brazos. Miro a mi cuñada con cara de circunstancia y ésta me devuelve el gesto.

—Ve a buscar a tu hermano. Dile que la tía Dani tiene un regalo para él —Carmen cruza el enorme salón corriendo, dando saltos y llamando a gritos a su gemelo.

—Es un manojo de nervios —apunto.

—No podemos hablar de nada delante de ella. Se entera de todo.

—Es una niña maravillosa… y muy lista.

—Y muy testaruda —termina mi cuñada. Las dos sonreímos. Sabemos perfectamente a quién ha salido.

Hablamos de mi trabajo y de su decisión de dejar su carrera profesional para cuidar de sus hijos y de su marido. No la critico, pero yo no sería capaz de abandonar nada por nadie y soy sincera con ella.

—Cuando amas de verdad, no sólo dejarías todo por esas personas. Serías capaz de dar tu vida por ellos. No importa nada más. Sólo su felicidad.

Sus palabras calan hondo en mí y me hacen recodar una parte de mi vida que me gustaría olvidar. Un día lo dejé todo por una persona. Por él, por Álvaro, dejé de ser yo para convertirme en otra persona. Dejé de ser yo para desaparecer, mientras intentaba salvarlo a él. Sí, sé lo que es dejarlo todo por alguien. Y sé lo que es que esa persona te traicione y te abandone cuando más lo necesitas.

—¿Te encuentras bien?

¿Qué? Miro hacia arriba y me doy cuenta. Me he debido de perder en el laberinto de mis pensamientos y he dejado el grifo abierto. Lo cierro y sonrío. Oscar y Carmen entran en la cocina corriendo y discutiendo.

—¡He llegado yo pimezo! —grita triunfal mi sobrino.

—¡Tampozo! Me haz empujado y no haz contado hazta tez. ¡Teníaz que contaz hazta tez! —responde, como un demonio, la niña.

—Tranquilizaos. No pasa nada —media su madre.

Los niños se retan con la mirada.

Me acerco a Óscar, le doy un beso en la mejilla y le entrego el libro envuelto en papel de diferentes colores.

—Él no zabe leed. ¡No zabe haced nada! —Carmen no deja de picar a su hermano. Éste coge el regalo y le replica:

—¡Te he ganado!

La niña empieza a llorar. Ana la coge en brazos, agarra a Óscar de los hombros y desaparece, pidiéndome disculpas. Va a tranquilizarlos al dormitorio. Cinco minutos después, mi sobrina aparece con dos velas de mocos asomando por la nariz. Se la limpia con la manga de la sudadera de Mayoral y con la lengua chupa el resto. No puedo hacer más que sonreír.

—He pometido que dejaba de llozaz si me dejaba vez una peli —me dice aún con el corazón un poco encogido. Se me parte el corazón verla así. Sé perfectamente qué película vamos a ver—. Me pido Ana, tú eres Fozen.

Llamo al despacho de Fernando y abro después de que me dé permiso. Me indica que pase con la mano, mientras ordena a alguien por teléfono que prepare documentación y reuniones para el lunes a primera hora. Me acomodo en la misma silla en la que me senté cuando me hizo partícipe de lo que realmente estaba ocurriendo con Alejandro, de por qué se había acercado a mí y qué es lo que pretendía. Puedo ver todas las fotos que me enseñó esparcidas sobre la mesa, como si estuviera ocurriendo en este momento.

—Dani… Dani… —Fernando me llama y vuelvo de mi mundo de dolor y fantasía. Le miro y sonrío—. No pensaba contarte nada… Ese era el plan y así estaba establecido. Sin embargo… ha habido algunos problemas y no tengo más remedio. No te asustes ni te preocupes de nada —las palabras justas para asustarte y preocuparte—. Necesito que sepas algo —saca un sobre del cajón de la mesa y las manos me comienzan a temblar. La última vez que hizo ese gesto no fue para nada bueno. Lo deposita sobre la madera frente a mí—. Mamá y papá dejaron esto para ti.

16

SIEMPRE HAY ALGO MÁS

La sangre se me hiela en las venas y el despacho de Fernando comienza a dar vueltas alrededor de mí. Me esperaba cualquier cosa menos esto. Inspiro y expiro, tratando de no marearme y caer redonda al suelo.

—Dani, tranquilízate —Fernando se acerca y me da la mano—. Necesito que firmes unos documentos para poder entregarte la última voluntad de nuestros padres.

Sigo sin entender nada.

—¿Qué… qué quieres decir? —consigo mascullar. Fernando se levanta, abre un mueble que parece ser un frigorífico escondido y me acerca una botella de agua fría.

—Bebe. Ahora te lo explico todo.

Después de cinco minutos, en los que sólo ha conseguido ponerme más nerviosa hablando sobre números e inversiones, le pido que me hable como a los niños pequeños porque no me estoy enterando de nada.

—Mamá y papá dejaron esto para ti al albacea de nuestra herencia. Yo me hice cargo en cuanto tuve la oportunidad. No puedo dártelo hasta el día de tu treinta cumpleaños, pero necesito que firmes varios documentos para tenerlo preparado para entonces.

Sigo sin entender nada.

—¿Y no vas a decirme qué es? —pregunto incrédula.

—Mamá y papá lo quisieron así. Lo sabrás dentro de dos semanas —me entrega la documentación y me dice dónde firmar. Lo hago, quiero terminar con esto pronto. Es duro admitirlo, pero recordarlos duele demasiado. Dejo el bolígrafo sobre la mesa y resoplo.

—Estoy orgulloso de ti. Ellos también lo estarían —Fernando me mira y yo hago lo mismo. Trato de aguantar el llanto, pero un par de lágrimas brotan de mis ojos.

—Yo no estoy tan segura —bufo.

—Por supuesto que sí. Te has convertido en una gran mujer, independiente y trabajadora —se agacha frente a mí y une nuestras manos.

—Lo siento —digo sincera, desde lo más profundo de mi corazón. Veo la cara de confusión de mi hermano.

—No tienes por qué —seca una de mis lágrimas.

—Siento que perdieras CIRP… Fue por mi culpa —hipo. A él le cambia el semblante, aunque intenta ocultarlo.

—Tú no tuviste nada que ver —baja la mirada.

—Sabes que sí. Si no me hubiera dejado engañar por Alejandro…

—Dani, no ha sido culpa tuya. Lo ha sido de él. Es una mala persona que manipula a su antojo a las personas, juega con ellas, con sus vidas y su dinero. No me arrepiento de habérsela vendido. Jamás me hubiese perdonado que te hubiera pasado algo malo. Eres de las personas más importantes de mi vida, quiero que estés bien y que seas feliz.

Rompo en un llanto demoledor y lo abrazo. Un centenar de sentimientos encontrados explotan en mi interior. El recuerdo de mis padres, saber que estarían orgullosos de mí, escuchar que Fernando también lo está… Deshacerme del sentimiento de culpa por la pérdida de CIRP y, por supuesto, escuchar de la boca de otra persona, una persona que me importa y a la que admiro, que Alejandro no es la persona que yo creía que era y de la que me enamoré, sino más bien una especie de monstruo de las finanzas al que no le importa pasar por encima de la gente y aplastarlas como hormigas. Pero eso ya lo sabía.

—Hay algo más —se separa de mí para poder mirarme a los ojos. Me limpio las lágrimas con las mangas del chaleco gris de lana fina y me dispongo a escuchar lo que quiera decir. Mi yo valiente está sentado a mi lado—. Le he investigado. Estuvo involucrado en la muerte de un amigo.

No puedo ocultar mi cara de estupefacción.

—¿De qué… estás hablando?

—No pudieron imputarlo, pero, por favor, prométeme que no volverás a acercarte a él —me ruega—. Todo sucedió en circunstancias muy extrañas.

Asiento con la cabeza sin poder parar de llorar. Fernando vuelve a abrazarme y me da un beso en la cabeza. Deja que me tranquilice un poco y dice:

—Vamos a comer. Ana ha preparado un postre muy especial.

Mi cuñada preparó tarta de Nocilla con galletas, nata y pasta brisa refrigerada. Tuve que pelearme con mis sobrinos por el último trozo. Gané yo, sin embargo, me salió caro. Tuve que prometerles que les llevaría un día al Parque Warner. Justo después de comer, le mandé un mensaje a Sara informándole de dónde me encontraba y que no tenía que preocuparse por mí. Me prometió que estaría bien y que no pasaría el día sola. Roberto y Sofía irían a casa sobre las siete.

La tarde del sábado la pasé jugando a la Wii, tirada sobre la alfombra de la habitación de juegos y tomando limonada. Dormí en una especie de tienda de campaña rosa y colchón de dos centímetros de grosor. Cuando me levanté el domingo por la mañana, parecía que la espalda me la habían partido en dos. Declinando la oferta de mi cuñada de un café con leche (a mi cuerpo no le apetece), desayuné zumo de naranja natural y bollos recién horneados. Les di las gracias por todo y me despedí de Ana y Fernando, prometiéndole a éste que cumpliría mi palabra y jamás volvería a acercarme a Alejandro. Le pedí a Héctor que me trajera de vuelta a la ciudad y ahora, cuando son las doce en punto de la mañana, subo en el ascensor de mi apartamento con energías renovadas y las ideas más claras que nunca. No volver a acércame a Alejandro. Hablar con Álvaro sobre lo que está ocurriendo en la galería y dejar de trabajar para él lo antes posible. Mudarme a Barcelona después del día de Reyes y, lo más importante, hacer partícipe a Sara de mi decisión. Sé que le afectará y que no estará de acuerdo con ella, pero necesito que entienda que alejarme de esta ciudad durante un tiempo es la mejor decisión que puedo tomar.

Abro la puerta, decidida a hablar con ella, y lo que me encuentro es algo normal para un domingo por la mañana en este piso, sin embargo, mi relajado cuerpo y mi recién estrenado karma no se lo esperaban. Cuento en alta voz a tres personas desnudas. Sara tumbada sobre el sofá bocarriba, abierta de piernas, y una chica pelirroja haciéndole un cunnilingus. Roberto penetra a ésta última, agarrándola fuerte por la cintura. Mi amigo no ha perdido el tiempo. Cuando le envié el mensaje pidiéndole que cuidara de Sara no era a esto a lo que me refería.

«No sé de qué te extrañas».

Ninguno de ellos advierte mi presencia. Sólo se escuchan jadeos y respiraciones alteradas. Me niego a darme la vuelta e irme. Esta también es mi casa. Cruzo el salón con la cabeza bien alta, ignorando al trío sexual que se lo monta a plena luz del día y me meto en mi habitación, dando un fuerte portazo. No sabría decir si se han dado cuenta de mi satírica rebeldía. No puede hacer esto. Mi amiga tiene que entender que las peripecias sexuales las debe hacer en la intimidad de su dormitorio. Donde yo no las pueda presenciar en cualquier momento del día o de la noche.

Deshago la maleta, coloco la ropa, pongo a cargar el móvil en la mesita de noche y salgo al descansillo a darme una ducha. El trío sexual sigue en el salón. No les veo, pero juraría que el vecino del primer piso también sabe que se lo están montando a cuatro metros de mí. Cuando salgo, mis amigos se han mudado al dormitorio de Sara y todo está más tranquilo. Me pongo ropa cómoda, un pantalón de chándal holgado gris y una sudadera extra grande de efecto marmolado con ojos triangulares de Mini Cream,y salgo al maravilloso balcón de mi habitación a que me dé el sol del mediodía en la cara.

El impertinente sonido del móvil me despierta de mi improvisada siesta. Me levanto e, inmediatamente, siento molestias en el cuello. Esas sillas de hierro son incomodísimas. Miro el reloj y me doy cuenta de que me he quedado dormida durante más de una hora. Son casi las tres y media de la tarde. Llego al lado de la cama y me siento sobre el mullido colchón. Cojo el móvil y lo descuelgo sin desconectar de la corriente. No conozco el número, pero no me extraña. Puede ser una llamada relacionada con el trabajo.

—¿Diga?

No contestan. Vuelvo a preguntar y sigo sin escuchar nada al otro lado de la línea. Miro la pantalla y la llamada sigue en curso.

—¿Diga? ¿Me escuchas? —tras varios segundos sin obtener respuesta, cuelgo. Se habrán equivocado. O ya volverán a llamar.

Me tiro de espaldas en la cama y las tripas comienzan a sonar. Incorporo mi cuerpo demasiado rápido y siento un pequeño mareo. Me recupero, pongo los pies en el suelo y salgo del dormitorio, dirección a la cocina. Necesito algo de comer. Cuando entro, Roberto está cerrando el frigorífico, desnudo de cintura para arriba con una Coca-Cola en la mano. A veces se me olvida lo bueno que está. Nuestras miradas se encuentran y nota mi pequeño enfado. Agacha la cabeza en un gesto imperceptible, sin embargo, yo que le conozco, me doy cuenta del sentimiento de culpa que le atraviesa.

—Lo lamento —dice seguro, sentándose en uno de los taburetes.

—¿Qué lamentas? ¿Acostarte con mi amiga después de que te dijera que la cuidaras, o que lo hagáis sin pudor en un sitio dónde yo puedo verlo? —contesto enfadada. Abro el frigorífico, cojo una botella de agua, lo cierro molesta y me vuelvo hacia él. Le clavo la mirada.

—De lo segundo —tartamudea durante un segundo. Un momento después, se recompone y dice seguro—. ¿Qué más te da con quién me acueste?

—Me importa si es con Sara. ¡Me importa si es en el salón de mi casa! —levanto la voz— ¿Qué estáis haciendo? Os estáis equivocando.

—Tiene gracia que digas eso —se levanta resentido—. Tú no tienes ni puta idea de lo que te conviene, pero tienes la osadía de dar lecciones de moral a los que te rodean —escupe.

—Vete a la mierda —digo con rabia. Doy la vuelta sobre mí misma para salir de ahí, pero me coge de la muñeca, me pone frente a él y susurra en mi cara.

—No te vas a largar sin escucharme —noto su aliento sobre mi oído—. Asumes que todas tus decisiones son correctas y los demás estamos perdidos dejándonos llevar por la marea. Sin embargo… —rodea mi cintura con la otra mano y me atrae hacia él—, sabemos muy bien lo que queremos, a dónde pretendemos llegar y cómo conseguirlo —me besa el cuello y la mandíbula—. Acaso… ¿lo tienes claro tú? —sus labios rozan, susurrantes, la comisura de los míos—. ¿Tienes las respuestas a todas las preguntas? —me besa suave, esperando mi reacción. Estoy muy enfadada con él. Por lo que ha dicho y por lo que está haciendo ahora, pero no puedo parar y le agarro del cuello, atrayéndolo hacia mí. Me agarra de los muslos, me levanta y me deja sobre la encimera. Se acomoda entre mis piernas y nos besamos, libertinos. Después de unos segundos, Roberto se aparta, me mira y sonríe triunfal. Acaba de confirmarnos con hechos la mierda de teoría que acaba de exponer. Esa que dice que no tengo ni puta idea de lo que quiero. La sangre hierve dentro de mis venas, de un salto me pongo de pie y, sin pensarlo dos veces, le arreo una enorme bofetada. Mi amigo se lleva la mano a la cara que se ha quedado girada unos grados a la derecha del golpe. Se masajea la mejilla y vuelve a mirarme.

—No vuelvas a hacer eso jamás —aviso molesta.

—¿Demostrarte que llevo razón?

—Creí que éramos amigos.

—Eso es lo que somos, ¿no? Amigos —escupe resentido.

—¿Qué está pasando aquí? —aparece Sara, recién duchada, bajo el quicio de la puerta de la cocina. Los dos la miramos enfadados. Giro sobre mis zapatillas de deporte y desafío a mi amiga, culpable de todo lo que está pasando ahora mismo, me digo. Me pongo frente a ella y la hago partícipe de mis pensamientos.

—¡Tú! ¡Tú tienes la culpa de todo esto! —grito en su cara.

—¿Se puede saber de qué estás hablando?

—¡Sois amigos, por favor! ¿Queréis dejar de hacer lo que estáis haciendo? —los señalo a ambos.

—Y, según tú… ¿qué estamos haciendo? —pone los brazos en jarras, retadora.

—Mira —la señalo—, yo no sabré qué quiero hacer con mi vida, pero no me tiro a mi mejor amigo cada vez que quiero huir de la persona que realmente amo por miedo a que me puedan lastimar…

—¡Lo llevas haciendo años! —levanta los brazos, clamando al cielo—. Huyes de cualquier tipo de sentimiento. ¡Antes de que las cosas se pongan serias, sales corriendo en dirección contraria! —grita. Lo que dice se clava en mi corazón y reabre heridas lejanas—. Llevas razón —me sorprende—, pero ¿sabes cuál es la diferencia entre tú y yo? —me reta con la mirada y yo le respondo de la misma manera. Después de unos segundos, sigue—. Que yo soy fiel a mí misma y no me escondo tras una máscara, tratando de fingir alguien que no soy —termina.

La miro dolida. Lo que acaba de decir me lastima y me hiere. No sólo porque lleva razón y duele que te griten a voces las verdades de las que huyes, sino porque lo ha dicho ella y con la sola intención de hacerme daño. Sin embargo, no la culpo. Yo he intentado hacer lo mismo.

Salgo de la cocina antes de comenzar a llorar, cojo algo del dinero que guardo en una cajita de cristal del salón para ocasiones de emergencia y salgo del piso, acelerada. Ordeno a mis lágrimas que se mantengan detrás de los ojos y que no se les ocurra salir. Es una sorpresa, pero me hacen caso. A pesar del sofocón, mi estómago ruge, quejándose. Voy al bar de la esquina, ese en el que nos sentimos como en casa y que nos saca de muchos apuros gastronómicos, y me pido un montadito de jamón y queso y una Coca-Cola. Me siento en una mesa junto a la ventana desde donde puedo ver nuestro portal. No suelo ser muy observadora, mi yo despistado siempre se superpone a todo lo demás, sin embargo, me doy cuenta de que un coche blanco aparca justo en la acera de enfrente de nuestro edificio y nadie sale de él. Me parece extraño y presto más atención. Me fijo en la persona que se encuentra sentada tras el volante y no puedo evitar que me resulte familiar. Lo pienso durante unos segundos mientras me fijo en sus facciones, pero no consigo saber quién es o de qué lo puedo conocer. Se abre la puerta del portal y veo salir a Roberto. El misterioso hombre del coche le mira y esconde sus ojos tras unas modernas gafas de sol estilo aviador. Éste pulsa un botón de su móvil y se lo lleva a la oreja. Ojalá supiera leer los labios. Mi yo cotilla siempre ha querido aprender. Asiente con la cabeza, cuelga, arranca y se incorpora despacio al tráfico, siguiendo la misma dirección que lleva Roberto. Me convenzo de que no me estoy volviendo loca. Que ese ser misterioso no tiene nada que ver conmigo y que no es tan raro que aparcara, hablara por teléfono y luego se marchara.

Doy un pequeño paseo por el barrio y vuelvo a casa. Sara se encuentra tumbada sobre el sofá, viendo la tele. Hago caso omiso a su presencia y me escondo en mi habitación. Son las siete de la tarde de un desastroso domingo de finales del mes de noviembre. Me tumbo sobre la cama y me tapo con el edredón hasta la cabeza. Ahora sí. Me permito llorar, resguardada por la soledad que me brinda un lugar seguro.

Sara lleva razón, pero duele que te lo digan tan claro. Ella sabe quién es y vive sin perjuicios y en consecuencia. Yo aún me estoy buscando, después de perderme hace ya algunos años. Creí encontrarme y saber dónde estaba cuando conocí a Alejandro y supo darme lo que necesitaba (aunque todo fuera mentira). Ese es el problema. Que deseo tanto dejar de tener miedo que no dejo de tenerlo. Deseo tanto dejar de auto compadecerme que no lo consigo. Me quedo dormida sumida en mis pensamientos.

Toc, toc. Llaman a la puerta y abren. Saco la cabeza de mi escondrijo. Parpadeo varias veces y, después de unos breves segundos, enfoco la cara de Sara en medio de la habitación.

—¿Podemos hablar? —pregunta solícita.

Me siento sobre la cama y apoyo la espalda en el cabecero. Froto mis ojos con las manos y me recojo el pelo en una coleta con una goma negra que llevo casi siempre en la muñeca. Veo el corazón de la pulsera que mi madre me regaló y recuerdo una de sus frases al entregármela, hace casi catorce años: «No dudes de las personas que te aman. Recuerda que querrán lo mejor para ti y agradece que, aunque a veces duela, siempre te digan la verdad. El amor aparece y nos acompaña de diferentes maneras. Aprecia todas y cada una de ellas».

—Lo siento —Sara se sienta en el borde de la cama y me coge de la mano.

—No lo hagas. Llevas razón —la miro y me devuelve el gesto, conmocionada—. No sé quién soy —sigo—. Soy yo la que va a la deriva… Creí haber encontrado un puerto seguro… —gimoteo—. Y volví a equivocarme.

—Tú no tienes la culpa de que Alejandro sea un malnacido —responde dura.

—No. Tengo la culpa de creer que él me puede salvar y en realidad… —una lágrima rueda por mi mejilla—, soy la única que puede hacerlo.

Sara la seca y me acaricia la piel, antes mojada, en un gesto de cariño. Nos abrazamos con ternura y afecto. Hablamos durante más de una hora hasta que decidimos salir a hacer la cena. Me pide perdón por el espectáculo pornográfico de esta mañana y me promete que no tendré que volver a presenciarlo. Le hago entender que no me importa lo que haga con su vida sexual, pero que es muy incómodo llegar a casa y encontrarme con esas escenas. Que, por favor, lo haga en la intimidad de su habitación, o donde yo no pueda verlo.

Preparamos arroz con pollo, verduras y salsa de soja. Cortamos cebolla, pimiento rojo, pimiento verde, pepino, apio, calabacín y zanahoria, y rehogamos en un wok. Hacemos lo mismo con el pollo cortado a tiras y lo salpimentamos al gusto. Echamos medio vaso de salsa de soja sobre el sofrito y esperamos a que la carne cambie de color. Lo servimos junto a una montaña de arroz blanco que hemos cocido mientras cocinábamos lo demás. Lo comemos sentadas sobre la alfombra del salón, viendo un programa de variedades, en silencio. Sólo lo rompemos con alguna que otra sonrisa. Como siempre, los silencios entre nosotras no son incómodos ni inesperados. Nos recuerdan que somos familia y que no necesitamos mantener una conversación trascendental para entendernos.

El teléfono, el lunes por la mañana, suena demasiado temprano para estar disfrutando de unas mini impuestas vacaciones. Lo apago de un manotazo y sale rodando por la habitación. Me tapo la cabeza con la almohada y, maldita sea mi suerte, vuelve a sonar. Me levanto a regañadientes y me agacho a recogerlo en la esquina hasta la que ha llegado. Descuelgo.

—Buenos días, Dani —Berta saluda desde el otro lado, demasiado despierta y entusiasta. Miro el reloj, intrigada, y compruebo que son las ocho menos cuarto de la mañana—. Lamento tener que molestarte tan temprano —se disculpa—. El señor Llorens te ha estado llamando y no ha conseguido contactar contigo.

¿El señor Llorens? No recuerdo haber visto ninguna llamada perdida de Álvaro.

—Necesita que empieces a trabajar hoy mismo —¿Qué? Adiós a mis vacaciones.

«Qué pena. Con los grandes planes que nos esperaban. Bye, byeMaldivas», contesta irónico mi siempre presente subconsciente.

—Dani… ¿estás ahí? —me doy cuenta de que todavía no he dicho ni una palabra.

—Sí. Perdona. Aún estoy dormida.

—Oh, lo siento. No podía esperar. Álvaro necesita que estés en las nuevas oficinas dentro de una hora.

—Está bien, no te preocupes. ¿Dónde están?

—Te envío la dirección en un mensaje —se escucha un gran estruendo detrás de la línea.

—Berta, ¿estás bien? —pi pi pipi.

Miro la pantalla del teléfono, preocupada. Espero que no le haya pasado nada. Intento llamarla, pero comunica constantemente. Me doy cuenta de que hay reflejadas tres llamada perdidas de Álvaro. Todas realizadas desde las siete a las siete y media de la mañana. Debía de estar profundamente dormida.

Me doy una ducha rápida. Me pongo un vestido de manga larga y cuello alto con falda de cuero abierta en una pierna hasta el muslo y me recojo el pelo en una cola alta, después de despeinarme con cuidado. Pinto mis labios con el rojo intenso de Ruby Woo de MAC, los ojos con el eyeliner negro, sin entretenerme a sombrearlos, y un poco de colorete en los pómulos. Abro el armario y busco mi chaqueta jaspeada de lana de New Look que tengo guardada desde la primavera pasada, y un bolso negro. Meto en él la cartera, la agenda, las llaves, la barra de labios, un paquete de toallitas, otro de pañuelos de papel y el cepillo de dientes de viaje. Busco el móvil, que dejé sobre la cama, y abro la aplicación de WhatsApp para ver el mensaje de Berta indicándome la dirección donde, a partir de ahora, se ubicará la galería y nuestro nuevo puesto de trabajo.

Me quedo de piedra.

Esto no puede estar pasando.

Debe de ser una broma. Una muy pesada y de muy mal gusto.

«Mierda».

Mierda.

Mierda.

Leo otra vez: «Torre de Cristal. Piso 212».

17

TORRES QUE LLEGAN AL CIELO

Levanto la cabeza y la imponente construcción que tengo ante mí se levanta majestuosa. Es el edificio más elegante y moderno de toda la ciudad. Meto las manos en los bolsillos del abrigo para que dejen de temblar y me digo a mí misma que puedo hacerlo. Me animo recordándome que soy una mujer madura y responsable, que vengo a hacer mi trabajo y nada ni nadie puede cambiar eso. Inspiro y expiro varias veces y el vaho sale de mi boca, mostrando que hace frío y que es hora de entrar y dejar mis miedos aparcados en la puerta. Las plantas aquí son enormes y muchas empresas se ubican en cada una de ellas. Tal vez la galería se encuentre alejada de MKD y del despacho de Alejandro. Tal vez esté en un universo paralelo. Tal vez no me lo encuentre ninguna mañana. Tal vez se haya mudado a otro país. Tal vez esto sea una pesadilla.

«Tal vez estés loca y lo estés imaginando todo».

No tendré tanta suerte.

Doy mi nombre al personal de seguridad y me dejan pasar sin hacerme ninguna pregunta inesperada ni poner pegas, como la última vez. Esa vez en la que dije que era la novia de Alejandro Fernández para que me dejaran entrar. Y no mentía. Me deprimo.

Subo en una de las lanzaderas que en menos de un minuto me lleva a mi destino. No ha parado en ninguna planta. Ha subido directa hasta aquí sólo conmigo de pasajera. Nada más abrirse las compuertas, me doy cuenta de lo equivocada que estaba. Las letras MKD, grises y grandes, me saludan a mi llegada. Mierda. No estaba segura, pero tenía mis dudas. Toda la planta es suya. No la comparte con ninguna otra empresa. No sé de qué me sorprendo. Es dueño y señor de todo lo que me rodea. Lo majestuoso y elegante del lugar me pone los pelos de punta. El suelo de mármol gris y el mobiliario de acero casan perfectamente con su propietario. Masculino y sensual. Me giro sobre mis peep toes de diez centímetros, rojos, a juego con mis labios, y camino buscando a alguien que me ayude.

—Buenos días. ¿En qué puedo ayudarla? —me encuentro con la rubia número uno que me atendió hace apenas diez días.

—Buenos días, soy Daniel Sánchez. Estoy buscando a Álvaro Llorens —contesto educada.

—El señor Llorens le está esperando en su despacho. Acompáñeme —se levanta. Coge un iPad de última generación y un teléfono móvil, y camina delante de mí. Debe medir un metro ochenta. Lleva un vestido nude estrecho, con cuello barco, y unos zapatos de tacón del mismo color. El pelo, recogido en un sofisticado y elegante moño.

Afortunadamente, vamos en dirección opuesta al despacho de Alejandro. Dejamos atrás un largo pasillo acristalado por ambos lados desde donde se pueden apreciar las grandes salas contiguas. Paramos justo al final: un espacio abierto sin muebles, flanqueado por cuatro puertas. La rubia número uno llama a una de ellas y, tras escuchar un seguro «pasa», la abre, quedándose a un lado. Me indica que pase. Lo hago y ésta cierra tras de mí. Levanto la cabeza y me encuentro con su mirada. No muestra ningún estado de ánimo. Está sentado tras una gran mesa de metal al fondo del inmenso despacho.

—Buenos días —digo perdida y nerviosa. Se levanta y pulsa un botón.

—Victoria, trae un café solo y un capuchino con doble de azúcar —le habla al teléfono en voz alta sin desconectar nuestras miradas. Cuelga—. Espero que sigas tomando lo mismo —sigo sin descifrar su estado de ánimo.

—Sí —asiento con la cabeza, avergonzada. No entiendo qué me pasa—. Gracias.

—Siento acortar tu fin de semana. Espero que no tuvieras planes —rodea la mesa y se sienta sobre ésta, delante de mí. La chaqueta del impoluto traje azul oscuro que lleva se le pega al cuerpo como un guante.

—No te preocupes. He podido cancelar mi viaje relámpago a las Islas Phi Phi —ironizo. Sí, lo he dicho en voz alta. Mis grandes planes consistían en dormir y… dormir. Su mirada busca la mía. Sus ojos negros me atraviesan, pero los aparto, tratando de escapar de ellos. Se levanta como si se hubiera acordado de algo importante y acorta la distancia que nos separa. Vuelvo a mirarlo, suplicante. Quiero que pare.

—Acompáñame —mira el reloj—. Deben de estar a punto de llegar.

Sale del despacho y le sigo. Caminamos por el pasillo y giramos en uno que encontramos a la derecha. Esto es un laberinto. No tuve la oportunidad de conocerlo la primera y única vez que estuve aquí. Esa vez que salí corriendo al conocer la noticia de que Marina de la Rosa era la prometida de Alejandro. Álvaro empuja una puerta de madera de doble hoja y ante nosotros se abre una enorme sala.

—Aquí almacenaremos las obras hasta que sean trasladadas a París —se gira y me mira. Ve mi cara de confusión—. No las expondremos por ahora. Te he llamado porque necesito que hables con algunos de los artistas. Tú los conoces en persona, te has relacionado asiduamente con ellos, sabes… tratarlos. Tienes que hacerles entender que esta es la mejor decisión. Déjales claro que la galería es mía. No les estamos pidiendo permiso. Si alguno de ellos no está de acuerdo, pueden rescindir el contrato y cortar toda relación con D'Arte. No tomaremos represalias.

—Puedes perder mucho dinero con esta decisión —digo segura de ello. No lo entiendo. No me hago a la idea de lo que está pasando.

—Aunque no lo creas, me importa una mierda el dinero —responde dolido. Sabe lo que ahora pienso de él—. Sólo me interesa la seguridad. MKD se hará cargo de ella a partir de ahora.

—Podías haber protegido con más empeño la galería. Contratar seguridad y cambiar los códigos. Incluso reemplazar el sistema de alarma por alguno más complejo. Esto no hacía falta —me atrevo a dar mi opinión. Aparta la mirada, la clava en el suelo, vuelve a prestarme atención y acorta un paso nuestra distancia.

—No es la seguridad de la exposición lo que me preocupa.

Estoy confundida. Entonces, ¿qué le inquieta?

—Señor Llorens, la empresa de mudanzas ha llegado —interrumpe Victoria. La rubia secretaria número uno. Debe de ser la recepcionista. Pasa y deja los cafés sobre una mesa auxiliar, junto a la puerta.

—Está bien, que suban —le ordena y ésta desaparece, tras un gesto afirmativo de la cabeza—. Ya sabes lo que tienes que hacer. Acompaña las obras hasta que estén todas almacenadas y etiquetadas. Victoria te ayudará. Berta debe estar a punto de llegar —camina otro paso hasta mí. Un escaso metro nos separa. Puedo notar cómo el ambiente cambia y se calienta justo antes de que vuelva a hablar—. Lo que pasó en París no significó nada para ti.

Levanto la mirada, buscando una explicación. Eso ha sido un golpe bajo.

—No te atrevas a especular sobre mis sentimientos.

—¿Vas a decírselo? —pregunta susurrante. No contesto. Me pilla fuera de juego—. Nos odiaría a los dos —da otro paso en mi dirección—, pero podría soportarlo. Sería un precio justo por tenerte y que volvieras a ser mía. Estaría dispuesto a perder a mi hermano, si con eso te gano a ti.

—Alejandro no tiene nada que ver con lo nuestro. Te querría aunque él no existiera, pero también siento que no podría volver a confiar en ti. Nada es posible entre tú y yo, independientemente de cuánto ame a tu hermano.

—No me hables de imposibles. No sabes lo que me ha costado mantenerme alejado de ti durante todos estos años—calla de repente, como si hubiera dicho algo que no debiera—. Tengo que irme —cambia de tercio—. Victoria te enseñará los nuevos despachos. Puedes pedirle cualquier cosa. Tiene órdenes de que te atienda —desaparece tras la puerta, a gran velocidad.

Me tomo el café capuchino de un trago e indico a la empresa de mudanzas dónde tienen que dejar cada pieza. A las dos de la tarde aún no han terminado de subirlo todo. Ahora, el inmenso salón no parece tan grande. He dejado varios pasillos estrechos para poder llegar a cada obra sin necesidad de apartar nada. No sé si en algún momento vamos a necesitar alguna de ellas.

—Señora, este es el último paquete —me informa un señor, señalando lo que dos de sus compañeros llevan en brazos y depositan sobre el suelo. Se acerca a mí y me ofrece unos papeles—. Esto es para usted —los cojo—. Y necesito que firme aquí y aquí —leo el documento y firmo donde me indica. Los tres trabajadores desaparecen, dejándome completamente sola y rodeada de unas cien obras de arte perfectamente empaquetadas y etiquetadas. Todas ellas valoradas en varios millones de euros. Este edificio debe ser el más seguro de Madrid si Álvaro ha decidido almacenarlas aquí.

—Lo es —escucho su voz a mi espalda. Debía estar pensando en voz alta. Su olor, a menta, a champú, a limpio… a testosterona pura… me eriza todos los vellos de la piel y acelera mi corazón, calentando todo mi cuerpo. No lo puedo controlar. Dejé de intentarlo hace tiempo. Es una reacción automática a su presencia. Me giro y encuentro lo que esperaba. A un imponente Alejandro, a un dios griego vestido con un impresionante traje de chaqueta de dos piezas negro de Armani, con corbata del mismo color, sobre una camisa blanca de Hermès, perfectamente planchada y pegada a su piel. El pelo moreno, estudiadamente despeinado y la barba de dos días, rodeando esos mullidos labios por lo que ya estoy perdiendo la razón.

«Y las bragas».

Joder. Y sólo llevo con él tres segundos, ¡y no he dicho ni una puta palabra!

—Estás preciosa —un atisbo de sonrisa asoma en sus labios.

Ignoro su comentario e intento salir de la habitación, pero, cuando paso por su lado, me agarra de la muñeca y me frena.

—Es difícil que escapes de mí aquí.

Le miro desafiante.

—Esto ha sido idea tuya —digo molesta. Sonríe abiertamente como respuesta. Me suelta y se pone frente a mí.

—Te dije que nos veríamos pronto —sigue—. Conseguiré que me escuches y me perdones. Conseguiré que te des cuenta de que no puedes vivir sin mí —se me cae el alma a los pies. Por dos cosas: sé que no puedo vivir sin él y, lo más importante, yo también tendría que pedirle perdón por acostarme con su hermano en París tres días después de nuestra ruptura y por no ser sincera con él desde el principio.

«No seas idiota. No le debes nada». Mi subconsciente se pone de mi parte por una vez en la vida. Cada día me asombra más.

—Eso no va a suceder —respondo segura—. No hay explicación para lo que hiciste.

Se acerca a mí y, sin tocarme, roza, con su boca, mi mandíbula. Ordeno a mi indomable cuerpo que se rebele y se aparte, pero, como siempre... ¡no me hace caso! Estoy muy enfadada con él.

—Podría tenerte aquí y ahora… Los dos lo sabemos… —susurra con voz áspera y sexi. Acaricia, con sus labios, los míos, sin llegar a besarme. Sí, es cierto, pero no voy a decírselo. Tras unos segundos, me aparto.

—¿Me quieres? —pregunto con miedo. No soportaría que dijera que no.

—Más que a nada —contesta sintiéndolo, pero confundido por mi pregunta.

—Pues acepta mi decisión. Fuiste tú el que me empujó y nos dejó donde estamos ahora. Si tengo que trabajar aquí, necesito que me prometas que me tratarás como a otra persona más y que no intentarás convencerme de nada —termino sin tartamudear. Me aplaudo con fuerza. Me siento orgullosa. Da un paso, volviendo a acortar demasiado nuestras distancias. Levanto la mano y le paro. Le miro. ¿Se está divirtiendo?—. Tampoco puedes invadir mi espacio personal. Por favor… —sé que suena a súplica—, respeta mi decisión. Haz que esto no sea más complicado de lo que realmente es para mí.

Cambia su semblante a uno mucho más serio.

—¿Y crees que no lo será para mí? Tenerte tan cerca cada día y no poder acercarme a ti. No sabes lo que me estás pidiendo.

—Lo nuestro terminó. Trátame como la responsable de la exposición. Tener que vernos es sólo un daño colateral de las decisiones sin sentido de Álvaro.

Nos retamos durante unos segundos en los que no decimos nada.

—Está bien. Como quieras —se está resignando, o tratando de hacerlo—. Sólo nos unirá una relación profesional —se acerca a mí y me asusto, sin embargo, respiro tranquila cuando levanta el brazo, ofreciéndome la mano para que la estreche. Lo hago. Uno mi mano a la suya y una corriente eléctrica, la misma que me atravesó el día que nos presentó Fernando por primera vez, en la puerta de The Paris, recorre mi brazo. Trato de apartarlo, pero Alejandro me agarra fuerte, sabedor de lo que estoy sintiendo, y tira, acercando su cara a la mía—. Bienvenida a la empresa, señorita Sánchez. Espero que esté a la altura de mis expectativas —susurra junto a mi oreja. Se aparta para que pueda verle la cara—. Soy el jefe —sonríe. A continuación, me suelta y se va.

Me doy cuenta de que estaba conteniendo la respiración cuando comienzo a marearme. Inspiro fuerte, llenando mis pulmones de oxígeno, y me siento sobre una de las dos solitarias sillas que acompañan a la mesa auxiliar sobre la que Victoria dejó los cafés esta mañana. Recupero el aliento y salgo en busca de la rubia recepcionista. La encuentro en su sitio, tras el mostrador de la entrada. Le pido que me indique cuál será, a partir de ahora, mi despacho y me acompaña hasta él. Es la puerta de enfrente de la de Álvaro. La de Berta está justo al lado de la mía. Victoria abre con llave, me la entrega, posándola sobre la palma de mi mano, y se despide, dejándome sola.

El despacho es mucho más grande que el que tenía en la galería. Sin embargo, no es eso lo que me deja sin palabras. La pared izquierda no existe. Es un cristal desde el que se ve toda la ciudad. Es impresionante. Me acerco a él y lo toco. Me encanta este lugar. Creo que, a pesar de todo, me acostumbraría fácilmente a trabajar aquí. Si fuera en otra planta, claro. Las paredes son blancas, a juego con el mobiliario del mismo color. Sólo el sillón de cuero rojo destaca sobre lo demás.

—Hola —me saludan desde la puerta. Me giro y veo a Berta bajo el quicio—. Esto es extraordinario. Va ser divertido trabajar aquí —sonríe, mientras camino hasta llegar a ella. Yo no lo definiría como divertido. No veo la hora de que acabe la larga agonía en la que estoy segura que se va a convertir trabajar tan cerca de “el jefe”. Bufo para mí.

—¿Dónde te habías metido? Me has tenido preocupada —me fijo en que trae el brazo envuelto en una mezcla de vendas y yeso, y colgado sobre un moderno cabestrillo azul eléctrico—. ¿Qué te ha pasado?

—Tuve un pequeño accidente mientras hablaba contigo. He estado en el hospital toda la mañana—levanta el brazo para que lo vea claro.

—¿Un accidente? ¿Estás bien?

—No ha sido nada. Un coche me embistió frente a la Puerta del Sol —dice como si nada.

—¿Qué? ¿Y el otro conductor está bien?

—No lo sé —se encoge de hombros—. Supongo que sí. Se largó sin esperar a la policía. Ni siquiera salió del coche.

—¿Se fue sin comprobar si te había pasado algo? —abro los ojos, asombrada. Asiente con la cabeza— ¿Lo has denunciado a la policía?

—Claro que sí. Tranquilízate. Tienen todos los datos y mi seguro está al tanto de todo. Te agradezco la preocupación, pero sé cuidarme sola —termina, un poco molesta.

—Lo sé. Me has asustado —me disculpo—. ¿Has comido? —miro el reloj. Marca las tres y media de la tarde. Se me ha ido el santo al cielo.

—¿Desde cuándo dan de comer en urgencias? —sonríe—. Vamos, conozco un vietnamita muy cerca de aquí.

Vietnamita no, gracias. Ya relaté una vez lo mal que lo pasamos Clara y yo después de comer en un restaurante de ese tipo. No pienso volver a repetir experiencia.

Esperamos junto al mostrador de Victoria a que el ascensor lanzadera llegue a nuestra planta. Escuchamos el pitido que avisa de su llegada y nos despedimos de la rubia recepcionista con un educado «hasta luego» Ella nos sonríe, amable. Las puertas se abren y de ellas sale una sofisticada cara conocida.

¡Mierda! Definitivamente trabajar aquí no va a ser buena idea.

18

TRES, MULTITUD

Controlo las ganas que tengo de empujarla, meterla en el ascensor y cortar con una radial los cables que lo sostienen. Sería una forma efectiva de no volver a verle la cara a Marina de la Rosa. Caer desde tanta altura seguro que tiene fuertes consecuencias negativas sobre su perfecta belleza. Está bien, no creo que sobreviviera, seamos realistas, pero tampoco sería capaz de asesinarla. Imaginarlo no le hace daño a nadie.

Pasa por nuestro lado, ignorándonos por completo, y se dirige directa al despacho de Alejandro. Veo cómo desaparece por el pasillo que lleva hasta él. Aparto la mirada, encontrándome con la de Victoria. Ésta me mira incómoda. Parece que está al tanto de la relación que me unió a su jefe o, al menos, tiene una acertada sospecha. No hace tanto tiempo que casi monto un numerito delante de ella y de la rubia y perfecta secretaria número dos, ex modelo de Victoria's Secret. A la que, por cierto, no he tenido el placer de saludar. (Es ironía, por si no se había notado).

¡Joder!

—Dani —me interpela Berta—, tengo hambre.

Sonrío. Subo al ascensor y bajamos charlando. Bueno, ella habla. Yo ni siquiera escucho. Asiento con la cabeza de vez en cuando. Eso es todo. Estoy tratando de controlarme y no imaginar qué deben estar haciendo Marina y Alejandro en estos momentos, solos en el despacho. Soy deprimente. Me daba de hostias hasta en el cielo de la boca. Acabo de rechazarlo, de dejarle claro que jamás volveremos a tener nada y ahora me martirizo por ello. Argg. Soy un completo desastre.

Cogemos un taxi y comemos en un bar de tapas no muy lejos del skyline. Patatas bravas, gambas con gabardina, calamares y bacalao. De postre, yo, buñuelos de viento, y Berta, barquillos. Terminamos pasadas las cinco de la tarde. Volvemos a las nuevas oficinas, Victoria le enseña a Berta su nuevo despacho y se despide de nosotras hasta mañana. Su jornada laboral termina a las seis de la tarde.

—Se me olvidaba —gira sobre sus tacones nude de diez centímetros de altura y broche dorado sobre el tobillo—. Alejandro desea verla en su despacho antes de que se marche.

Se me cae el alma a los pies. Mierda. Joder.

Dejo a Berta en la puerta del ascensor y le pido que baje ella, más tarde lo haré yo. Si consigo salir con vida de la ratonera en la que estoy a punto de entrar.

«Conformémonos con que salgas con las bragas puestas».

Pongo los ojos en blanco. Mi subconsciente siempre confiando en mí y en mis bragas.

Respiro varias veces y me animo, quitándole importancia a la situación. Tengo que acostumbrarme, si no quiero morir de una angina de pecho antes de que llegue el fin de semana. La secretaria ya se ha marchado. Llamo a la puerta y, tras escuchar que me conceden el paso, la empujo y me adentro en la estancia. Nunca había estado aquí antes. No había llegado a entrar. Es inmensa. Desde ella se ve toda la ciudad, al igual que desde el que me han asignado, pero este es el doble de grande y majestuoso. Los muebles, de acero y cristal, casan perfectamente con la lámpara que cuelga del techo. A la derecha, una mesa de reuniones, acompañada de quince sillas, ocupan gran parte del espacio. A la izquierda, varios sofás de color blanco te invitan a que te tires sobre ellos. Mmm… Y Alejandro desnudo encima.

«Despierta».

Gracias.

—¿Qué desea? —pregunto profesional. Esa es la relación que nos unirá a partir de ahora, tal y como hemos hablado. Quiero imponer una cierta distancia entre nosotros. Me muerdo los labios para no preguntarle qué coño ha estado haciendo con Marina de la Rosa. Sonríe sensual como respuesta.

—Necesito que estudies esta documentación para mañana. Me acompañarás a una reunión.

La cojo y le echo un vistazo rápido. Estoy confundida.

—Yo no trabajo para ti —le desafío con la mirada.

—Vaya… Las formalidades han durado poco.

—Lo siento, no volverá a ocurrir —me disculpo, avergonzada. Lleva razón. En cuanto me he alterado un poco, he perdido la cabeza. Camina hasta la ventana y mira a través de ella.

—MKD ha comprado el cincuenta y un por ciento de las acciones de D'Arte. Además del hecho de que soy el dueño de más del sesenta por ciento de las obras que custodias en estos momentos —gira la cabeza hacia mí y camina, desafiante, hasta donde me encuentro—. Yo creo que sí trabajas para mí —mete las manos en los bolsillos de su impecable traje—. Te espero a las ocho en punto en el vestíbulo del edifico. Pediría a Carlos que fuera a recogerte, pero no quiero que puedas confundir la relación profesional que nos une —atisbo, tras su imperturbable mirada, cuánto se divierte con esto.

—Está bien —me resigno—. ¿Algo más?

—Eso es todo. Puedes marcharte. No quiero que te lleves una mala impresión de mí. Me gusta tener contentos a mis trabajadores.

Me giro y camino hacia la puerta. Justo antes de cruzarla, su masculina voz me frena en seco.

—Señorita Sánchez —me llama. Vuelvo la cabeza y le miro—. Sea puntual. No me gustaría tener que despedirla en su segundo día. Que tenga una buena tarde.

Bajo en el ascensor, preguntándome qué he hecho tan mal en esta vida para que me trate así. Cuánto he podido cagarla para que el karma me la devuelva de esta manera. Enumero las cosas buenas y malas que tiene mi nueva situación laboral. Lo único positivo que encuentro es que está remunerada, pero tengo un dinerillo ahorrado, podría sobrevivir un par de meses con eso, si no gasto demasiado. Después me mudaré a Barcelona y comenzaré de nuevo. La idea desaparece de mi mente al instante. Necesito dinero para la mudanza. Tendré que alquilar un piso, pagar la fianza, tal vez comprar algún mueble, menaje del hogar… Mierda. Desecho el plan A. Tendré que poner en práctica el plan B: venir a trabajar cada día y no morir en el intento. Esto puede convertirse en una tormento. Álvaro en el despacho de al lado, dándome órdenes; y Alejandro en la misma planta… haciendo exactamente lo mismo. Holocausto.

El martes el despertador suena a las siete menos cuarto de la mañana. He quedado con "mi jefe" en el vestíbulo de la Torre de Cristal a las ocho en punto. Temo las consecuencias que tendría llegar dos minutos tarde. O tal vez sea la solución a la situación en la que me encuentro. Que tomara represalias contra mi persona y me pusiera de patitas en la calle.

«Recuerda. Necesitamos dinero».

Muy cierto.

Estuve hasta la una de la mañana leyendo la documentación que Alejandro me entregó. Vamos a reunirnos con Sunny Day, una recién creada empresa que busca financiación. He estado investigándola. Israel, Ángel y Cristina son tres jóvenes emprendedores que, tras finalizar sus estudios, deciden embarcarse en un proyecto prometedor. El diseño, creación, exportación y venta de unas juveniles, pero sofisticadas, gafas de sol.

Saco del armario una falda de tubo negra y una blusa blanca de manga larga. Repito la chaqueta jaspeada de New Look que me puse ayer y calzo mis pies con unos tacones de salón negros, con medias del mismo color. Los labios rojos con la barra Ruby Woo de MAC, y un maletín de piel negro, donde meto los documentos, la cartera y el móvil.

Llego al vestíbulo y compruebo la hora en el smartphone. Son las ocho menos dos minutos. Decirle al taxista que acelerara (y que lo hiciera) ha merecido la pena. Miro alrededor y el trasiego de gente no me deja ver demasiado. Camino hacia una esquina y me apoyo sobre una columna. Ese olor…

—Buenos días, señorita Sánchez —dice con voz ronca. Le miro de arriba a abajo y me cercioro de que tengo la boca cerrada. Un traje de dos piezas gris oscuro con blusa blanca y corbata negra se pega a su cuerpo como si fuera una segunda piel. A su lado, la rubia número dos. La modelo de Victoria's Secret. Su secretaria—. Vamos, llegamos tarde.

Le sigo, recogiendo mis bragas del suelo y repitiéndome una y otra vez que no me puedo tirar encima de él. Estaría feo, además de poco profesional. Sin olvidar que me utilizó vilmente por unos cuantos millones de euros. A veces me cuesta recordarlo ante tal alarde de masculinidad y belleza.

Entramos en la limusina negra y todos y cada uno de los vellos de mi piel reaccionan ante el olor y el recuerdo. Aquí nos acostamos por primera vez. Fue un acto pervertido y sensual. Depravado, pasional. Fue extraordinario. Carlos cierra la puerta detrás de nosotros con demasiada fuerza y me saca de mi inesperado ensimismamiento. Arranca, introduciéndose en el tráfico lentamente. Alejandro está sentado frente a mí y la modelo de Victoria's Secret, a mi derecha.

—Natasha —la interpela Alejandro. Hala, ya tiene nombre—, llama a Michael. A las once le quiero en el despacho. Envía un correo a Álvaro y hazle llegar la documentación de CREATURE. ¡Que deje de joder! Y llama a Temaka, reserva para dos.

¿Con quién coño va a comer hoy?

«Tranquilízate, puede ser con cualquiera. Además, no nos importa».

Sí me importa.

«No».

Vale, lo que tú digas.

—¿A qué hora, señor?

—A las dos en punto.

Natasha toma nota de todas las indicaciones velozmente en el iPad, mientras Alejandro contesta a una llamada telefónica.

—Quiero un nuevo análisis de mercado para esta tarde. Las cifras de MERCI a pequeña escala y llama a Marcus, tal vez necesitemos asesoramiento jurídico especializado —cuelga el teléfono sin decir adiós. Me siento pequeña, no debería ser así, pero no puedo evitarlo. Desde que me dio los buenos días en el vestíbulo, no hemos vuelto a cruzar palabra. Tal y como le he pedido, me está tratando como a una más—. ¿Has preparado la reunión? —me pregunta seco. Asiento con la cabeza, pero su cara me indica que quiere comprobarlo.

—Tres jóvenes emprendedores, Israel, Ángel y Cristina, graduados en Empresariales, Diseño Gráfico y Bellas Artes respectivamente, necesitan financiación para el diseño, creación, exportación y venta de unas juveniles, pero sofisticadas, gafas de sol. Supongo que estudias invertir en el proyecto. Lo que no entiendo es qué hago yo aquí. Por qué me necesitas —suelto de un tirón, demostrándole que soy una profesional y he hecho los deberes. Vale, la última frase me la debería haber ahorrado. No está bien dudar de las decisiones del jefe.

—Los diseños están basados en arte Pop. Álvaro me ha dicho que es tu especialidad —¿Álvaro ha dicho eso?—. Quiero que seas sincera y me digas si tienen salida en el mercado actual o si pueden tenerla, qué cambios realizar o posibles errores a los que podamos poner remedio —desea que el proyecto tenga éxito.

—Cristina —refiriéndome a una de las socias— se graduó Cum Laude en Bellas Artes por la Universidad de Barcelona, además de haber realizado un Máster de Mercado del Arte en UDIMA, estoy segura de que su criterio vale tanto como el mío —contesto, sabiendo de lo que hablo. La he investigado concienzudamente.

Mira el reloj que lleva en la muñeca, imperturbable, y después de nuevo a mí. Me clava la mirada. El azul de sus ojos se ha vuelto un poco más oscuro.

—¿Alguna cosa más que creas que deba saber? —suelta seco y cortante.

Niego con la cabeza y la agacho, acobardada. Puede que me haya pasado, pero ha pedido mi opinión y se la he dado.

La siguiente media hora la paso callada, pidiéndole a la tierra que no estoy pisando que me trague y me escupa en las Islas Phi Phi, pero, como siempre, mis plegarias no son escuchadas. Alejandro habla por teléfono y Natasha escribe en el iPad todo lo que su jefe le va indicando.

—No estamos preparados —dice a alguien al otro lado de la línea—. No quiero excusas. Jordan no tiene ni puta idea de lo que está haciendo —termina cabreado y cuelga—. Pospón el viaje a Múnich para la semana que viene —vuelve a dirigirse a Natasha—. Y llama a Verónica. La quiero de vuelta mañana mismo.

—Señor, hemos llegado —avisa Carlos.

Entramos en un antiguo edificio de piedra a las afueras de Madrid. Alejandro sigue dándole instrucciones a su secretaria. Yo camino unos pasos por detrás de ellos. Dejamos atrás unas salas vacías y llegamos a una estancia mucho más pequeña. Un muchacho, de no más de veinticinco años, se acerca a nosotros con paso firme. Detrás de él, un chico y una chica de más o menos la misma edad. El suelo es de madera oscura y nada adorna las paredes ni el techo. La luz natural entra por las ventanas.

—Buenos días, señor Fernández. Gracias por venir —le ofrece la mano y éste se la acepta—. Soy Ángel Molina. Ellos son mis socios: Cristina Soria e Israel Bueno.

Alejandro saluda a ambos con un gesto de cabeza. Su teléfono vuelve a sonar dentro de la chaqueta, lo coge y se aparta para hablar en la intimidad. Natasha y yo nos presentamos y mantenemos una breve conversación, mientras Alejandro despide a su interlocutor. Llega hasta nosotros.

—No tengo demasiado tiempo —informa a los jóvenes y asustados emprendedores.

—Por supuesto —dice Ángel, ocultando el nerviosismo.

Durante media hora nos explican el proyecto, la financiación que necesitan para un primer lanzamiento y en qué se basaría la campaña. Nos enseñan las instalaciones y los diferentes diseños de gafas para la próxima temporada. Me gustan sus ideas, pero no llego a entender por qué a Alejandro le interesa invertir en este negocio que acaba de despegar. Nos despedimos y salimos de allí. Subimos a la limusina y volvemos a Madrid. Miro por la ventanilla y observo el tráfico de las primeras horas de la mañana. Masivo y enloquecedor. Acaricio el cuero negro con las manos y su tacto me recuerda a otros tiempos. Tiempos en los que Alejandro me ordenaba desnudarme, rompía mis bragas…

—¿Qué te ha parecido? —pregunta, interrumpiendo mis pensamientos. Se lo agradezco en silencio.

—Interesante. Es una gran idea y los diseños son simplemente perfectos. Con una buena presentación en los medios y una campaña de marketing puedes ganar mucho dinero.

—Crees que eso es lo único que me importa.

Esta conversación me parece haberla tenido ya con otra persona.

—Perdona si me he equivocado contigo. No me parece que dirijas una ONG —contesto, olvidando que no es a Alex al que tengo delante, sino a mi jefe y dueño de medio Madrid. Natasha nos mira incómoda.

Alejandro tuerce la boca en un gesto duro y perverso. Podría darme miedo, en cambio, me excita por momentos. Respiro varias veces y trato de calmarme.

Llegamos al skyline y paramos junto a la acera. Carlos ayuda a Natasha a bajar del coche. Me levanto dispuesta a hacerlo detrás, pero Alejandro me coge de la muñeca y tira de mí. Acerca su cara a la mía.

—Por muchas ganas que tenga de follarte, sigo siendo tu jefe. Trátame como tal o te pondré de patitas en la puta calle —y su voz es un susurro gutural y sensual, a la vez que amenazante. El corazón se me acelera y la agitada respiración me delata. El inmenso océano de sus ojos se vuelve un poco más oscuro y me suelta. Salgo del coche temblando y, como siempre que estoy cerca de él, no es de miedo.

Cuando las puertas del ascensor se abren, nos recibe Victoria.

—Buenos días, señor Fernández. Michael ha llamado. Está en un atasco. Tiene los documentos que pidió sobre la mesa y la señorita Marina de la Rosa le está esperando en su despacho.

Me sube la bilis hasta garganta. Trago y digo:

—Si no me necesita… —trato de que no note mi cabreo y desesperación.

«Y celos».

Y eso.

Giro sobre mis bonitos zapatos y me escondo, como un mono asustado y enfadado con el mundo, en mi despacho. Cierro de un portazo y me siento tras la mesa. No entiendo por qué su ex prometida tiene que pasearse, según parece, por aquí casi todos los días. No encuentro razón para ello. Me tiro del pelo, pataleo sobre la alfombra y tiro un puñado de lápices contra la pared. Voy al baño, me refresco y vuelvo, decidida a hacer mi trabajo. Llamo a todos los artistas para informarles del nuevo destino de las obras. Les hago partícipes del carácter extraordinario y provisional de la situación y todos, algunos más que otros, están convencidos y de acuerdo con la decisión que Álvaro ha tomado. Los cito durante esta semana para que vengan a firmar el nuevo acuerdo.

Mi estómago comienza a rugir y me doy cuenta de que no he comido nada en toda la mañana. A excepción del café que me tomé a las siete y media cuando me levanté. Escucho mi móvil sonar de fondo. Logro encontrarlo dentro de un bolsillo interior del bolso. Es Sara.

—¿Qué tal se ve el mundo desde el cielo? —pregunta alegre. Anoche le conté, mientras cenábamos, dónde había estado trabajando, dónde lo haría a partir de ahora y, lo que menos le gustó, con quiénes. Al principio, saber que me codearía con Alejandro y Álvaro en el mismo edificio y, más concretamente, en la misma planta, le hizo convertirse en Shrek, pero un Shrek muy, muy enfadado. Conseguí que se calmara después de prometerle, por todos los Manolo Blahnik del mundo, que sería profesional y ninguna relación que no fuera laboral me volvería a unir a ellos. Que había aprendido de mis errores. Creo que no se lo creyó. No mucho más que yo. Lo justo y necesario.

—Pues… no creas que es para tanto —le resto importancia.

—Venga ya, lo único que veo yo durante el día es una sucia pecera.

—¿Aún vive Parrazo? —un pez que le regalé hace algunos meses. Estuvo saliendo un fin de semana con un hombre que era clavadito a él. Me refiero al pez. Lo vi en la tienda y no pude resistirme a comprarlo. Nos reímos durante días. Le pusimos de nombre su apellido.

—Y no veas cómo come —reímos—. ¿Quedamos para almorzar?

Miro el reloj. Es la una y media de la tarde.

—Vale, pero no puedo entretenerme mucho.

—Nos vemos a las dos en Vitorino. Tengo que colgar, mi jefe anoche tampoco folló —pi pi pipi.

Me levanto, voy al baño, me retoco los labios y le pregunto a Berta si quiere acompañarnos a comer, pero no la encuentro por ningún lado. Camino hasta el ascensor, rezando al dios de los encontronazos fortuitos que no me la juegue y me deje salir del edificio sin ningún susto ni percance. Me escucha y lo hace. Llego hasta la calle sin encontrarme con Alejandro. Miro al cielo, totalmente despejado, y me coloco las gafas de sol. Respiro varias veces y comienzo a caminar. Algo llama mi atención y giro la cabeza. La limusina de Alejandro está aparcada en la puerta con el motor en marcha. Carlos, de pie junto a ella, me ve y me saluda con un educado gesto de la cabeza. Veo salir del vestíbulo a Alex hablando alterado por teléfono. Ordeno a mi oído fino que se ponga en guardia y escucho que se despide de alguien hasta dentro de diez minutos.

¡Mierda! Recuerdo que ordenó a Natasha reservar en Temaka para dos. Va a comer con alguien. Pero ¿con quién? Una idea cruza mi mente y llamo a Sara antes de que mi yo racional haga acto de presencia y logre convencerme de lo contrario.

19

SÍRVETE TÚ MISMA

—No puedes haber llegado todavía —dice, acelerada, tras la línea. Se escucha el pitido de los coches de fondo.

—¿Te importa si vamos a otro sitio? Me han hablado muy bien de él.

—¿Dónde está?

—Un momento —dejo la llamada en espera y busco la dirección en Google—. Plaza de la Independencia, número 4.

—Voy a tardar un poco en llegar. Está bastante lejos.

—Te espero en la puerta.

Nos despedimos y camino hasta la parada de taxis. Le doy la dirección y, un rato después, estoy en una de las esquinas de la plaza, escondida tras las gafas de sol y una planta enorme. Varios viandantes me miran asustados. Puedo ocultarme tras un montón de hierba, pero no puedo esconder mi nerviosismo y la cara de susto que me acompaña. Veo bajar a Sara del taxi y llegar a la puerta del restaurante. Voy a su encuentro.

—¿Temaka? ¿Estás loca? —abre los ojos, enfatizando la palabra "loca".

—¿Tienes algún problema?

—Lo que no tengo es dinero para pagar la cuenta.

—Yo invito —paso por su lado y no paro—. Vamos, tengo hambre.

Entramos en el restaurante y miro nerviosa a ambos lados. El establecimiento es todo lujo y elegancia. Es uno de los sitios más originales y de moda de Madrid. Un camarero se acerca hasta nosotras.

—Buenas tardes, señoritas —sonríe—. ¿Tienen reserva?

—No —dice Sara.

—Sí —digo yo al unísono. El muchacho nos mira confundido.

—En realidad no, pero hemos quedado aquí con mi… novio, Alejandro Fernández —Sara me mira aún más confusa que el maître. Yo estoy esperando a que alguien llame por teléfono al restaurante dando un aviso de bomba y salir de aquí corriendo ahora que todavía me queda dignidad.

—El señor Fernández está en la última sala. Acompáñenme, les llevaré con él —se gira para comenzar a caminar. Si las miradas matasen, Sara me estaría asesinando en estos momentos.

—Prefiero no molestarle —éste para y me mira. Vamos, tú puedes. Sigue con la historia. Me animo—. Sé que está reunido —sonrío con cara de no haber roto nunca un plato—. Te estaría muy agradecida si nos dieras una mesa aparte. Él también lo agradecerá.

Tras pensarlo durante unos segundos, contesta:

—Está bien. Podemos hacer una excepción.

Es lo que tiene el nombre de Alejandro Fernández. Te abre las puertas aunque tengan clave de seguridad. Caminamos detrás de él.

—¿Se puede saber qué coño estás haciendo? —susurra Sara en mi oído, enfadada. No contesto porque no lo sé.

Llegamos a una pequeña sala donde sólo hay una mesa con cuatro sillas. Paredes negras y plateadas a juego con el poco mobiliario. Mantel gris y cubertería de plata. Nos sentamos y pedimos la bebida: una botella de vino blanco.

—Voy a pedir lo más caro de la carta. Te lo mereces —avisa enfadada.

—Sólo quiero comprobar una cosa —me excuso.

—¿Que estás loca? —sonríe cínica—. Te puedes ahorrar mucho dinero si me preguntas a mí.

La ignoro y me levanto. Doy un sorbo al vino que acaban de servirnos y me animo a mí misma. Voy hacia una de las puertas que nos separan de los demás.

—¿Adónde vas ahora? —está perdiendo la paciencia.

—Vuelvo enseguida. Ve pidiendo tú —digo sin más explicaciones.

Salgo de donde nos encontramos y camino entre las mesas. Paso un par de distinguidos salones y llego al que creo que es el último. El corazón se me acelera y comienzo a hiperventilar. No nací para espía secreto aunque mi yo cotilla crea que sí. Asomo la cabeza por detrás de una cortina y me encuentro con lo que me temía. Marina de la Rosa acaricia el brazo de Alejandro, mientras le susurra, melosa, cerca del oído. La cara de él no denota ninguna emoción. Parece más bien absorto en sus pensamientos. Giro sobre mis pasos y llego hasta nuestra mesa. Me siento enfadada.

—¿Has encontrado lo que venías a buscar? —pregunta, irónica, mi amiga, sabedora de que la respuesta a esa pregunta es “sí, y me ha dolido”, mientras introduce, con un tenedor, comida en su boca. La ignoro y me centro en mi plato.

—¿Qué has pedido? —observo la comida que tengo delante de mí.

—No tengo ni la más remota idea —se encoge de hombros a la vez que me mira sonriente—. Le he dicho que trajera lo más caro de la carta —coge su copa, la levanta en mi dirección, brinda a mi salud y, a continuación, bebe. Pincho con el tenedor y compruebo la explosión de sabores que se mezclan en mi boca. Cierro los ojos y disfruto de la exquisita comida. El dineral que va a costar el almuerzo al menos valdrá la pena—. No entiendo por qué te empeñas en hacerte daño. Has prometido que pasarías de él.

—Me será más fácil hacerlo si compruebo con mis propios ojos lo mentiroso y cínico que es —escupo dolida—. Ayer me dice que me ama y hoy tiene una cita con esa víbora…

—¿Ayer te dijo qué? Esa información la omitiste en nuestra conversación. Esa en la que me prometiste por todos los Manolos del mundo que mantendrías las distancias.

—¿Sabes qué? No importa.

—Claro que no importa. Nada de lo que haga ni diga cambiará nada. Ni para mal ni para bien. Te vendió. Te utilizó para extorsionar a Fernando. Que no se te olvide.

—Es imposible olvidarlo —levanto un poco el tono de voz—, pero yo… me acosté con su hermano en París… —bajo el volumen de voz conforme avanza la frase.

—No es una buena persona, Daniel —es la segunda que me lo dice en poco días.

Agacho la cabeza y terminamos de comer en silencio. No nos bebemos la botella de vino. Inusual y una pena, pero el estado de ánimo no está para fiestas y no es plan de llegar al trabajo borrachas. Yo no puedo perder la cabeza y Sara podría agujerearle la boca a algún paciente. Pedimos la cuenta, pero, en lugar de eso, nos traen dos cafés. Un capuchino con doble de azúcar para mí y uno solo para Sara.

—¿Los has pedido tú? —pregunto y mi amiga niega con la cabeza.

¡Mierda! Creo que he sido descubierta.

—Disculpe —mi amiga interpela al camarero—, ¿podría traer un poco de más leche? —solicita ajena a mi desespero. Seguro que piensa que tengo lo que merezco.

—Y la cuenta —le recuerdo.

—No se preocupen, corre a cargo del señor Fernández —me informa. A continuación, mira a Sara—. Ahora mismo traigo lo que ha pedido —se despide con un gesto de cabeza y desaparece. Sara sonríe de oreja a oreja.

—¿Te estás riendo de mí?

—Te lo tienes merecido —lo sabía.

—Joder. Esto está abocado al desastre.

—Ya lo sé. Date cuenta y pon remedio.

«Dile que todo terminará cuando te vayas a vivir a Barcelona».

Callo a mi subconsciente y lo olvido. No es buen momento.

Llego a la oficina pasadas las cinco de la tarde. Quedan muy pocas personas en la planta. Me despido de Victoria, que recoge para marcharse a casa. Entro en mi despacho y Berta sigue sin aparecer. No la he visto en todo el día. Le envío un mensaje preguntándole qué ha ocurrido, que no ha aparecido por la oficina hoy, y envío un par de correos electrónicos antes de apagar las luces y cerrar la puerta. Meto las llaves en el bolso y me giro para comenzar a andar. Me choco con un torso duro y torneado. Su olor me electrifica la piel y tensa cada uno de mis músculos. Es impresionante. Mi pecho roza el suyo. Ninguno de los dos dice nada. Alejandro me empuja imperceptiblemente, pero mi cuerpo, que reacciona al suyo, se da cuenta y pega la espalda a la pared. Agacha la cabeza y puedo notar su cálida respiración sobre mis labios. Se está pasando.

—¿Qué… qué estás haciendo? —consigo balbucir. Levanta una mano y la posa suave, pero decidido, sobre mi cintura. La otra la lleva a mi cuello, acariciándolo hasta agarrar mi nuca y atraerme un poco más hacia él.

—Despedirme de mi "novia" como es debido —une nuestras bocas en un beso desenfrenado. No se entretiene en lamer mis labios como siempre hace. Introduce su lengua en mi boca, sin darme tiempo a reaccionar. Sin poder controlar mi cuerpo, no lo rechazo y, aunque mis brazos yacen lánguidos junto a mis costados, mi boca lo devora por completo. Gimo y él sonríe, con sus labios pegados a los míos. Me doy cuenta de lo débil que soy. Le empujo.

—No vuelvas a hacerlo o te denunciaré por acoso —le amenazo.

—El camarero de Temaka estará encantado de testificar ante el juez que somos pareja. Además, te he pagado la comida —responde con un toque de desprecio en la voz. Yo estoy que me subo por las paredes. Enfadada, molesta conmigo misma, cabreada con él… y muy, muy, muy excitada. ¡Joder! Me recompongo.

—Eso no te da derecho a besarme.

—Te besaré donde y cuando quiera, no necesito pagar ni pedir permiso para ello —contesta seguro de lo que dice. Me clava la mirada y, tras unos segundos, se va.

—Te devolveré el dinero —le digo a su espalda. No sé si ha llegado a escucharme. Me ignora por completo.

Llego al apartamento después de las ocho de la tarde. Decidí que no tenía ganas de encerrarme en casa después de lo que acababa de ocurrir en la oficina y di un pequeño paseo. Sin saber cómo, llegué al Círculo de Bellas Artes y, antes de poder planteármelo, estaba en la azotea del edificio junto a la diosa de la sabiduría, Minerva. En principio no supe por qué había llegado hasta allí. Suelo visitar este sitio dos o tres veces al mes, pero nunca había subido hasta que Alejandro me trajo. Recuerdo cómo casi me pasó desapercibida la velada porque una palabra suya despertó recuerdos que trataba de olvidar. Recuerdos que nunca han desaparecido, sin embargo, mi mente los ha intentado mantener ocultos, escondidos entre las sombras de mis pensamientos.

Cerré los ojos y pude sentir los labios de Alejandro sobre los míos. Los rocé con las yemas de los dedos y admití que era la sensación más gratificante que mi cuerpo había experimentado jamás. Sus besos son como suspiros de un corazón que trata de decirle al mundo qué grande es el amor. Escuché un ruido junto a mí y giré la cabeza. La diosa Minerva pareció cobrar vida, me miró y, solemne, me aconsejó que escuchara a mi corazón. Agité la cabeza de lado a lado varias veces, sonreí y me dije a mí misma que tal vez me estaba volviendo un poco loca.

Recordé una frase que mi padre solía decir y que yo me había repetido en circunstancias anteriores y pensé que tal vez, sólo tal vez, sería buena idea escuchar a Alejandro y poder perdonarle. Trasladarme a Barcelona sin guardarle rencor a nadie. Empezaría por mí misma y lo conseguiría siendo sincera con él. Hace mucho tiempo que debí haberlo hecho y, aunque ahora tal vez no importe, comenzaré haciendo las cosas bien.

Roberto llega a casa sobre las nueve, con una botella de Amatista, un vino blanco que nos encanta. Hace varios días que no hablo con él, el mismo tiempo que hace que no veo su culo, al que saludé el domingo por la mañana cuando llegué a casa y me encontré el trío sexual en el salón. Abro la puerta y le encuentro tras ella, con la botella en la mano y arrodillado teatralmente sobre el suelo.

—El dálmata me haría el hombre más feliz del mundo si lograra perdonarme —dice, refiriéndose a mí y al pijama blanco con lunares negros que llevo puesto—. Soy un imbécil y no consigo hacer bien las cosas contigo. Por favor, no dejes de quererme —pone cara de pobre desvalido. Sonrío.

—No podría hacerlo jamás —alzo las manos—. Levanta del suelo, idiota.

Se pone de pie y nos abrazamos. Sara prepara un exquisito pescado al horno con patatas panaderas que comemos sentados sobre la alfombra del salón. Roberto termina con el plato el primero y se levanta a dejarlo en el lavavajillas. A la vuelta, trae una tarrina de yogur helado. Vuelve a sentarse a mi lado y comienza a comerlo a grandes cucharadas. Sara cambia de canal sin dejar ninguno de ellos sintonizado más de diez segundos. Me tiene un poco mareada. Un documental sobre pirañas de ríos; una película de tiburones alterados genéticamente con el cerebro de Einstein; una serie inglesa; otra americana; cómo cocinar sin aceite, en un canal local de cocina; dibujos demasiados sangrientos, en otro… Decide dejarlo sintonizado en una de las principales cadenas, donde un documental explica el horror del Holocausto nazi y de los campos de concentración, donde se asesinaron con crueldad a millones de personas.

—Necesito pedirte un favor… —me dice Roberto, ansioso. Se me pasan mil cosas por la cabeza en un segundo. No me ha gustado el tono de voz. Se le ve preocupado. Le miro sin decir nada.

—Ya te ha dicho cientos de veces que no piensa acostarse contigo —rompe el silencio Sara. Los dos la miramos.

—Joder, de verdad, eres una bocazas. No me refiero a eso —contesta Roberto. Mi amiga sonríe, se levanta y desaparece tras la cocina. Roberto me mira y vuelvo a prestarle atención—. Necesito… Don Palometidoporelculo —se refiere a su jefe—, me ha vuelto a insistir. Me gustaría entrevistarte para la revista.

Respiro tranquila. Si era eso, no entiendo a qué viene tanto desasosiego. Es una buena noticia.

—Claro, cuando quieras, pero…

—Eso no es todo —me corta—. A ti y a Álvaro —estudia mi reacción—. A los dos… juntos. Sé que no querrás volver a verlo pero…

—No pasa nada, trabajo con él todos los días —acostumbrada a su compañía no es la definición correcta, pero su presencia ya no produce el mismo efecto en mí. Le explico los últimos acontecimientos. El traslado al skyline y que la exposición ya no está abierta al público. Tal vez se replantee la idea de la entrevista.

—No importa. Podemos darle otro enfoque. Hablaremos del éxito que ha tenido en tan poco tiempo y de su traslado a París. Daremos la dirección del futuro emplazamiento en la ciudad, animaremos a nuestros lectores a viajar y propondremos, a la vez, otras visitas. A mi jefe le encantará la idea .¿Podríamos reunirnos esta semana? La intención de la revista es que el artículo se publique en el número de diciembre —Para eso quedan pocos días.

—Llamaré a Álvaro mañana a primera hora. Si está en la ciudad, no tendrá ningún inconveniente. Sólo espero que Alejandro no me tenga entretenida todo el día —digo más alto de lo que hubiese querido. Roberto pone cara de no entender de lo que estoy hablando y me apuro a explicarle que ahora es también mi jefe y me obliga a realizar trabajos para él. No le hace gracia la idea de que esté tan cerca de esa persona, con la que casi termina a puñetazos en un par de ocasiones, pero la noticia no le parece tan mala. Por un momento, había creído que había vuelto con él.

Me voy a la cama temprano. A las once estoy tapada hasta las cejas. Hace un frío que pela y está empezando a llover. El viento se cuela por la ventana, convirtiendo el silencio en constantes silbidos. Le echo un vistazo a las redes sociales, busco en Google la carta del restaurante Temaka, multiplico varias veces en la calculadora y, tras apuntar la obscena cantidad que tengo que sacar del cajero mañana para poder devolverle a Alejandro el dinero de la comida, pongo el despertador a las ocho menos cuarto y apago la luz de la mesilla. Ya hablaré con Sara del dineral que me va a costar las huevas de pez volador, aguacate y espárrago triguero envuelto en crujiente de huevo liofilizado y pica-pica que ha comido como almuerzo. Mi plato no parecía tan sofisticado. Qué hija de la gran puta. Me duermo escuchando gemidos en la habitación de al lado. Esa que linda con la mía cuya pared parece papel cebolla.

El despertador suena demasiado temprano. Me encantaría poder quedarme un poco más tiempo envuelta, como una croqueta, bajo el edredón. Argg. Quiero dormir más, mucho más. Apago el dichoso ruido que sale del altavoz del móvil y me doy media vuelta, ignorándolo. No quiero levantarme. El día que me queda por delante puede llegar a ser desastroso. Primero, tengo que plantarle cara a Alejandro y devolverle el dinero. Después, tengo que llamar a Álvaro, hablar con él y programar la entrevista. Sólo pensar que me pueda encontrar con los dos en la misma habitación me pone enferma. ¡Enferma! ¿Y si llamo a la oficina y le digo a Berta que estoy con un virus estomacal y no puedo ir? Puedo llamar desde aquí a Álvaro por teléfono. No es una mala idea del todo. El único fallo es la imposibilidad de entregar el dinero a Alejandro. Podría enviarlo con un mensajero, pero no creo que lo aceptara. Me lo remitiría de vuelta de inmediato. Arggg. Vuelvo a quejarme. Me levanto, me ducho, me visto y llego hasta la cocina a prepararme un café.

—Hola —saluda Roberto. Rrrrr. Gruño como respuesta—. Buenos días para ti también. ¿Una mala noche?

—No tan buena como la vuestra —abro el frigorífico y retiro la cabeza. Algo huele a podrido.

—Puedes unirte cuando quieras —contesta sonriente. Lo atravieso con la mirada—. Está bien, es broma —bebe de su café. Enjuaga la taza, la mete en el lavavajillas y me da un beso en la mejilla—. Tengo que irme. Llámame en cuanto sepas algo y concretamos el día y la hora de la entrevista —se despide y yo asiento con la cabeza. Me preparo un café rápido, nada de capuchinos, y, cuando salgo del apartamento, Sara aún está dormida. Qué suerte tiene, su horario es de persona normal.

Llego a la planta 212 a las nueve menos cuarto de la mañana. Hubiera llegado mucho antes si el maleducado que ha sacado dinero en el cajero automático delante de mí no se hubiera entretenido a insultar a alguien a través del teléfono. Saludo a Victoria y me escondo en mi despacho. Eso es exactamente lo que hago. Esconderme. Tal vez no me encuentre nadie. Tal vez, si me localizan, pueda chocar varias veces los maravillosos Jimmy Choo, inspirados en los zapatos de Dorothy en El mago de Oz, que llevo hoy a juego con el cinturón del vestido color hueso, sobre las rodillas y con cuello asimétrico, y aparezca un camino de baldosas amarillas que me lleve directo a casa. Más concretamente, al edredón que tanto me ha costado abandonar esta mañana. Me siento y enciendo el ordenador. Miro la hora y compruebo que no es temprano para llamar a Álvaro. Debe llevar varias horas despierto.

—Bonjour? —contesta la inconfundible voz de Isabelle.

20

¿Ménage à trois? Ni loca.

La idea de chocar los zapatos y que me lleven de vuelta a casa resuena en mi mente cada vez más alto. ¿Por qué Isabelle contesta el teléfono de Álvaro? No olvido que es su secretaria, pero estoy llamando a su móvil personal. Ése que siempre lleva en el bolsillo de la chaqueta.

—Bonjour —contesto, contrariada—. Je voudrais parler avec Álvaro, s'il vous plaît.

—Ahora mismo no puede contestar el teléfono —sigue en francés—. ¿Desea dejarle algún recado?

—Soy Daniel, necesito hablar con él.

—Perdona, no te había reconocido —se disculpa condescendiente, la muy jodida. Claro que me ha conocido—. Le diré que has llamado en cuanto salga de la ducha—dice como si nada. Lo ha hecho a propósito. Estoy segura de que sabe algo de lo que ocurre entre Álvaro y yo.

—Gracias. Es importante —cuelgo sin esperar más respuesta.

Llaman a la puerta.

—Buenos días —Berta abre, sonriente.

—Buenos días —me obligo a devolverle el gesto—. ¿Dónde te metiste ayer?

—Me fui a casa antes de que llegaras de la reunión con el señor Fernández. Estaba un poco mareada. Creo que el golpe me lastimó el cuello —se sienta en una de las sillas que tengo delante de mí, al otro lado de la mesa.

—¿Estás mejor? Puedes irte a casa si quieres.

—Oh, no te preocupes. Estoy bien. Sólo necesito un capuchino con doble de azúcar —se levanta—. ¿Te apetece?

—Te estaría muy agradecida —sonrío. Me vendría bien el azúcar y la cafeína para lo que tengo planeado hacer ahora. Plantarle cara y devolverle el dinero al dios griego.

—Vuelvo enseguida —sale del despacho.

Miro el correo. Todos y cada uno de ellos. Elimino el spam y archivo la documentación importante. Compruebo las citas de esta mañana con varios artistas para renovar los contratos y llamo a la asesoría jurídica para recordarles que me los envíen antes de las doce. Bendita agenda electrónica. No recordaba que dos de ellos vendrían hoy por la mañana. Me tomo el café camino de la sala donde hemos almacenado las obras de arte. Quiero comprobar que todo sigue en su lugar. Nada más entrar en ella, suena el teléfono móvil que llevo en la otra mano. Es Álvaro. Descuelgo, resignada. No tengo muchas ganas de hablar con él.

—Buenos días —saludo.

—Buenos días. Querías hablar conmigo —es claro y directo.

—La revista Culturalte quiere hacernos una entrevista. Darán publicidad a la exposición en París. Será una buena oportunidad para promocionar a los artistas.

—Espera —escucho cómo habla con alguien mientras me mantiene a la espera. Me doy cuenta de que es Isabelle la que contesta. Álvaro le pide un momento y ésta le dice que se dé prisa—. Está bien —vuelve conmigo—. Concierta una reunión cuando veas oportuno.

—¿Esta tarde te vendría bien? —supongo que a Roberto no le importa que lo avise con tan poca antelación. Conociéndolo, tiene la entrevista preparada desde la primera vez que me lo dijo.

—Imposible. A las cinco tenemos reunión con la junta. Tú también tienes que asistir.

¿Qué? Eso no suena bien, pero ¿qué voy a hacer? Me resigno.

—¿Mañana por la mañana tendrías algún inconveniente? Necesito confirmar con la revista.

—Perfecto. Tengo que colgar.

Lo hace antes de que concretemos la hora, pero supongo que si no me ha dicho nada, le dará relativamente igual. Llamo a Roberto y quedo con él a las diez aquí, en la Torre de Cristal. De todas formas, se lo confirmaré esta tarde, después de ver a Álvaro en la reunión de las cinco. Cierro la puerta con llave cuando salgo de allí. Me cuesta girar la cerradura por el temblor de mis manos. He decidido que es hora de presentarme en el despacho de Alejandro y plantarle cara. Me paso por mi despacho a coger el dinero que he guardado en el bolso. Berta me informa de la reunión de esta tarde y le doy las gracias, sin explicarle que ya estoy al tanto. Cruzo varios pasillos y paso junto a Victoria, nos saludamos y sigo caminando, ordenando, como muchas otras veces, a mis pies que no paren y salgan corriendo en dirección opuesta hacia donde me he propuesto dirigirme.

—Señorita Sánchez —dice, profesional, Natasha.

—¿Puedo ver al señor Fernández?

Pulsa un botón en un pequeño aparato negro que cuelga de su oído derecho y espera.

—Señor Fernández, la señorita Sánchez desea verle —silencio—. Sí, señor —vuelve a darle a otro botón. Puede que al mismo—. Puede pasar —indica sin ni siquiera una pequeña mueca educada en el gesto. No le caigo bien. O tal vez trate así a todo el mundo.

Llamo a la puerta del despacho, espero a que me dé permiso y paso. Cierro la puerta detrás de mí. Antes de volver a darme la vuelta y mirarle a los ojos, me animo una y otra vez. Yo puedo hacerlo. Yo puedo hacerlo.

«Respira», me recuerda mi subconsciente.

Cojo aire y giro sobre mis Jimmy Choo rojos. Me encuentro con lo que me temía: un Alejandro imponente espera sentado tras su mesa. Su atractivo es indudable, pero ese traje negro de dos piezas, sin corbata y con camisa blanca, lo hace endiabladamente irresistible. La luz que entra por la pared de cristal baña la enormidad de sus impresionantes ojos azules.

—¿En qué puedo ayudarla, señorita Sánchez? —clava su mirada en la mía, a la vez que tuerce la boca en un gesto sensual y malicioso.

«No dejes que te afecte, no dejes que te afecte».

—Buenos días, señor Fernández. Vengo a devolverle esto —digo mientras camino, llego hasta su mesa y deposito el dinero sobre ella. Como respuesta recibo su cara de enfado—. No necesito que me pague el almuerzo. No quiero deberle nada —su semblante cambia y lo convierte en uno mucho más duro. Contengo el aliento. Me doy la vuelta y camino hacia la puerta.

—¿Qué crees que estás haciendo? —ruge a mi espalda. Freno en seco y el corazón comienza a acelerarse. Escucho que se levanta y camina hacia mí. Mi cuerpo se da la vuelta y se pone frente a él. Y, repito, ha sido mi jodido cuerpo, ¡no yo!—. Coge el maldito dinero —grita a sólo un par de pasos de mí. Niego con la cabeza.

—No juegues conmigo. Perderías —sisea, acortando un poco más nuestra distancia.

—No estoy jugando. No necesito tu maldito dinero —contesto valiente, repitiendo lo que acaba de decir.

—Me pareció que eso es lo que precisamente hacías ayer en el restaurante —sus ojos azules son ahora negros como la noche—. Y sí necesitas este dinero.

Nos retamos con la mirada. Trato de no amilanarme y apartar la vista, sin embargo, lo hago. Prefiero eso a perderme en la profundidad de sus ojos. Alejandro da un paso en mi dirección y pega su cuerpo totalmente al mío. Me abre la mano, deposita los billetes dentro, la cierra y la aprieta. Me coge la barbilla, la levanta y conecta nuestras miradas. Puedo sentir el calor de su boca sobre la mía. Todo se ha vuelto más lento. Justo antes de llegar a besarme, susurra demasiado cerca.

—Será mejor que te vayas.

Asiento despacio varias veces, sin dejar de mirarle. Me suelta y da un paso atrás.

—Tengo una reunión dentro de dos minutos —dice claro y conciso. Parece que ha vuelto del planeta en el que yo aún me encuentro. Vuelvo a la Tierra y me doy cuenta de que me está echando. No aprendo. Soy una completa idiota.

Vuelvo a mi despacho con el dinero en la mano derecha y arrastrando mi dignidad con la izquierda. Atiendo al primer artista, Jason Lee. Un joven muy despierto y virtuoso. Su obra rompe totalmente con la representación clásica de los objetos, engañando al espectador. Lo que nos hace ver no es exactamente lo que está representado. Es criticado por muchos. Hay quien no entiende el arte computarizado y digital. Sin embargo, no se le puede quitar mérito, aunque algunos crean que es más una habilidad técnica que una manifestación artística. Yo opino que éstos son sólo una parte crítica que rechaza el movimiento por desconocimiento, y que la forma que tiene Lee de crear mundos alternativos es magistral y extraordinaria. Firma el contrato y nos despedimos.

A la una de la tarde Berta me avisa de que la segunda visita acaba de llegar. Sus palabras exactas son: «Hay un tío, que está como un queso, preguntando por ti. No tiene pinta de artista, más bien de cantante de Rock». Adam Smith mide un metro noventa, viste vaqueros desgastados, chaqueta de cuero negra y el pelo revuelto de cualquier manera. Barba de varios días y unos ojos color caramelo que te atrapan. Debe tener unos treinta años… «Y mil trescientas mujeres a las que tirarse». Es inglés, vive en Madrid por temporadas, pero el estudio lo tiene en Londres. Su especialidad es el Realismo. Reproduce exactamente el tema que trata. Esta vez, todas sus pinturas son desnudos, algunos bastantes subidos de tono. Me doy cuenta, al instante, de que es un donjuán y trata de ligar conmigo desde el primer momento. Me despido de él en cuanto tengo la oportunidad. Lo tengo claro. No más líos en el trabajo. Bastantes tengo ya.

Salgo a comer con Berta. Esta vez llegamos caminando hasta un gastrobar y tapeamos algo rápido. A las cinco tenemos la reunión con la junta y me gustaría realizar un par de llamadas antes. Confirmo con los artistas de mañana las citas, imprimo los contratos y miro el reloj. Quedan dos minutos y no estoy segura de a dónde tenemos que ir. Salgo del despacho y Victoria está junto a Berta. Ha venido a acompañarnos. Es muy amable.

Subimos en el ascensor una planta y llegamos a lo que parece una copia de la anterior. También pertenece a MKD y, por consiguiente, a Alejandro. Entramos en una sala enorme. Una mesa de cristal, de unos cinco metros de largo, descansa solemne en el centro rodeada de… muchísimas sillas de cuero negro. La mitad están desocupadas, la otra mitad la ocupan diferentes personas a las que jamás he visto antes. Berta y yo nos acomodamos donde Victoria nos indica, al final de la sala, y aguardamos en silencio. Unos minutos después, entran Alejandro y Álvaro seguidos por Natasha e Isabelle, respectivamente. Son dos dioses del Olimpo… Y yo una pobre damisela perdida en el bosque, corriendo delante de lobos sedientos de sangre. La sala enmudece ante su llegada. Se sientan presidiendo la mesa con una secretaria a cada lado. Alejandro hace un gesto con la cabeza a alguien y éste comienza a hablar.

—Perdonad a todos por avisar con tan poco tiempo de antelación, pero es necesaria y urgente una puesta en común, dadas las circunstancias —escucho. Desde donde estoy, no veo quién habla—. Las cifras de CREATURE no están siendo las que se estimaban. El índice… —ahí me pierdo. Mi mente desconecta cuando el interlocutor se levanta y señala una pantalla ultra moderna en la que aparecen tablas de números y porcentajes. Ahora aun entiendo menos qué hacemos Berta y yo aquí. Mi consciencia vuelve cuando escucho un nombre conocido.

—He adquirido un compromiso con D'Arte y quiero que todos conozcáis a las responsables del éxito del proyecto —Alejandro mira hacia donde estamos y nos presenta. Le doy un pequeño codazo a Berta y nos levantamos de inmediato—. Ella es Daniel Sánchez, directora de la exposición, y su ayudante, Berta Ramírez —saludamos con un pequeño gesto de cabeza y, tras un par de saludos cordiales con nadie en especial, volvemos a sentarnos.

—Como sabéis —se levanta ahora Álvaro—, MKD ha adquirido la mayoría de las acciones de esta pequeña, pero fructífera, empresa —no es pequeña. Está siendo demasiado modesto—. Deseo que todos sigáis los criterios que tan afianzados llevamos adelante en nuestra organización. La inauguración de la nueva galería en París será el próximo siete de enero. Aprovecharemos la ocasión para celebrar el décimo aniversario de MKD —para y mira a su hermano—. En mi nombre y en el de Alejandro, están todos invitados —mientras dice esto último a todos los presentes, Alejandro me mira y me atrapa. Aparto la cabeza y me toco el pelo nerviosa. Para entonces no estaré aquí. Espero poder mudarme a Barcelona en Año Nuevo.

La siguiente hora es más aburrida que la anterior. Todos informan al “señor Fernández” del estado de las cuentas de las que son responsables y, de una forma más descarada que otra, cada uno de ellos termina el discurso haciéndole la cama. La reunión acaba pasadas las siete de la tarde. Me levanto de la silla, deseando salir de allí e irme al apartamento. En dos ocasiones he chocado los zapatos suplicando que me llevaran a casa, pero no ha surtido efecto. Camino detrás de Berta.

—Señorita Sánchez —me interpela Alejandro—. Quédese un momento —mierda. Berta me mira y se despide hasta mañana. Leo un adiós en sus labios. Espero de pie, junto a la puerta, a que se vayan todos. Las últimas en salir son Isabelle y Natasha. Me sorprendo al ver que Álvaro se queda en la estancia. Natasha cierra la puerta tras ella—. Siéntate —ordena Alejandro. Tomo asiento un par de sillas alejada de ellos. Me dan miedo. Me da miedo lo que puedan decir. Me da miedo lo que puedan pensar. Ya no importa, sin embargo, temo que Álvaro haya sido sincero con su hermano contándole nuestra historia y éste deje de verme como lo hace, con ese brillo en los ojos que diferencia a las personas que aman de las que no.

—Tenemos algo que proponerte. En realidad, no tienes opción —sigue Álvaro. Sara estaría dando saltos de alegría, creyendo que lo que está a punto de pasar es que los dos dioses del Olimpo que tengo delante van a pedirme un trío sexual, una relación a tres o cualquier otra situación morbosa y erótica con la que disfrutar a niveles extrasensoriales. Yo, haciendo alarde de mi pesimismo y desazón, espero cualquier cosa menos eso. Y no quiero decir que desee hacer un ménage à trois con los dos impresionantes hombres que tengo delante, pero mi subconsciente me traiciona a veces. Es el único culpable.

—Necesitamos que firmes un contrato de confidencialidad. A partir de ahora nos acompañarás a reuniones importantes donde miles de puestos de trabajo y mucho dinero estarán en juego —Alejandro me entrega una carpeta azul. La abro y leo por encima.

¿Eso es todo? Me habían asustado.

El olor de Alex al acercarse penetra en mis fosas nasales y me eriza los vellos de la piel. Cierro los ojos instintivamente e inspiro. Cuando los abro, Álvaro tiene la mirada fija en mí. Sus ojos brillan y reflejan un intenso dolor. Se ha dado cuenta de la reacción de mi cuerpo a la presencia de su hermano. Firmo la documentación, me despido y voy a mi despacho. Recojo mis cosas y cierro con llave. Al salir, vislumbro luz en el de Álvaro y la puerta completamente abierta. Camino hasta allí y le veo tras la mesa, leyendo algo en la pantalla del ordenador.

—¿Podemos hablar un momento? —levanta la cabeza en mi dirección—. ¿Te viene bien la entrevista con la revista mañana a las diez?

—Está bien —contesta conciso. No quiere que esté aquí. Vuelve a prestar atención a la pantalla del ordenador, ignorando mi presencia. Capto la indirecta, giro sobre mis tacones y me dirijo a la puerta. Antes de salir, vuelvo a mirarle y digo:

—No le has dicho nada, ¿verdad? Alejandro no sabe que me mudaré a Barcelona en breve.

—Yo tampoco estaba seguro de ello —contesta imperturbable. Clava sus ojos en los míos.

—Es lo mejor…

—¿Lo mejor para quién? —me corta.

—Para los tres. A pesar de todo… —miro el suelo y luego de nuevo a él—, no quiero hacerle daño.

—Pero te da igual hacérmelo a mí —se levanta y acorta nuestras distancias, sin desconectar las miradas.

—Para mí tampoco va a ser fácil dejarlo todo. Esta ciudad ha sido siempre mi hogar —él sabe lo que significa para mí alejarme del recuerdo de mis padres.

Suena el teléfono del despacho, interrumpiendo nuestra conversación. Me disculpo y me voy. Álvaro no intenta retenerme. Sabe que poco más tenemos que hablar. Bajo en el ascensor sola y en silencio. Son las ocho de la tarde y el edificio está casi vacío. Llego al vestíbulo y el personal de seguridad me saluda y me abre la puerta. Doy las buenas noches y me estremezco al sentir el frío de la noche. La limusina de Alejandro está aparcada junto a la puerta con el motor en marcha. Paro frente a ella y Carlos sale de la nada, dándome un susto de muerte.

—Buenas noches, señorita Sánchez. ¿Me permite acompañarla a casa? —pregunta educado.

—Hola, Carlos. No es necesario, cogeré el autobús —sonrío.

—Permítame que insista. Preferiría llevarla yo —exhorta.

—Gracias, pero no. Adiós, Carlos. Nos vemos mañana.

Se pone delante de mí, cortándome el paso.

—Lo siento, señorita Sánchez. Por favor, tengo que llevarla a casa —me mira resignado.

—No tienes por qué hacerlo. Alejandro y yo ya no estamos juntos.

—Lo sé, pero tengo órdenes estrictas de acompañarla esta noche.

Está bien. Doy mi brazo a torcer. No deseo que Carlos pierda su trabajo por mi culpa y hace un frío horrible, pero sólo ocurrirá esta vez. No puede controlar mi vida y vigilar cada paso que doy. Y creo que esto último es lo que intenta hacer. Entro en la limusina y la sangre se me congela cuando le veo sentado al otro lado. Este no era el plan. Me acomodo lejos de él y se da cuenta. Tuerce el gesto en una mueca divertida. Sabe que no salgo corriendo para no dejar desperdigada, sobre el asfalto, mi dignidad.

—Espero que no te importe compartir transporte. El metro a esta hora está demasiado concurrido —dice cínico. Estoy segura de que no ha viajado en metro jamás. No contesto, sin embargo, hago algo muchísimo mejor. Tengo una magnífica idea.

—No voy a casa —me dirijo a Carlos—. ¿Puedes llevarme a Malasaña? Calle La Palma —pregunto, llevando a cabo mi malvado plan.

El chófer mira a Alejandro a través del retrovisor, pidiendo su aprobación. Éste se la da, arranca y se adentra en el tráfico. Envío un mensaje a Roberto informándole de que voy a hacerle una visita y que me espere en la puerta del Rock-Rox. Me apetece tomar una copa. No hablamos durante el trayecto. Me dedico a admirar la ciudad de noche y me quedo embelesada. No me olvido de a quién tengo al lado, sin embargo, la majestuosidad de Madrid iluminada nunca deja de sorprenderme. El chófer avisa de que hemos llegado a mi destino. Agarro el bolso y me dispongo a salir. Justo antes de conseguirlo, Alejandro me coge de la muñeca.

—No empieces un juego que no puedas controlar. Puede ser muy peligroso —dice junto a mis labios. Noto su aliento sobre mí. Me tapo imaginariamente la boca y me obligo a no contestar. Me suelta y salgo del coche. Roberto me espera a sólo un par de metros de donde aún está aparcada la limusina. Me abraza y me da un beso en la mejilla. Puedo sentir la mirada de Alejandro taladrarme la espalda. Algo me dice que este juego me saldrá muy caro.

21

NO PROMETAS

El Rock-Rox está repleto de gente. El lugar se halla en semi penumbra. La iluminación tenue se basa en diferentes luces de colores opacos. Las paredes de madera cubiertas de carteles de antiguas películas y conciertos. Es bastante grande, pero acogedor. Nos sentamos sobre unos taburetes al fondo de la barra, también de madera, junto a unos sofás de cuero burdeos. Una exuberante camarera se acerca a nosotros. Lleva todo el brazo izquierdo y parte del cuello tatuado, un corsé que deja sus pechos casi al descubierto, un pañuelo diadema en la cabeza y los labios y el eyeliner perfectamente pintados y delineados. Sonríe, cómplice, a Roberto.

—Por fin te dignas a venir a vernos —la guapa chica pin-up se incorpora hacia delante sobre la barra y le da dos besos a mi amigo, quien también se acerca a ella.

—Seguro que no me has echado de menos —responde secuaz.

—Más de lo que me gustaría —dice sensual. Se da cuenta de mi presencia y me saluda—. Hola, guapa.

—Daniel, ella es Lola. Trabaja aquí desde hace poco —nos sonreímos.

—Lo suficiente para saber qué vas a tomar. ¿Qué te pongo a ti? —me mira.

—Lo mismo que a él.

Con una rapidez y maestría dignas de un barman de Las Vegas, en segundos nos planta dos botellines de cerveza Coronita ante nosotros. Le damos las gracias y la vemos alejarse, contoneando el cuerpo, y sin dejar de mirar a Roberto.

—Te has acostado con ella —le acuso, dándole un codazo en el estómago. Se encoge de hombros, sonríe y se lleva la botella a la boca. Yo también bebo. Dejo el botellín sobre la barra y le doy varias vueltas—. ¿Lo sigues haciendo?

—¿El qué? —pregunta confuso.

—Acostarte con ella —abro los ojos, declarando la obviedad de mi pregunta.

—De vez en cuando —dice como si nada.

—¿Sara lo sabe?

—¿Saber el qué? —se está desesperando. Bufo.

—Que te acuestas con las dos —doy otro sorbo a la cerveza.

—Es ella quien lo propone a veces —él también bebe. Roberto se da cuenta de mi incomodidad—. ¿Qué pasa? —sabe que no llego a entenderlo del todo.

—Nada… Es sólo que no podría mantener ese tipo de relación con un amigo. ¿Qué pasa cuando uno de los dos no quiera acostarse más con el otro?

—Pues no se acuestan más. No tiene por qué afectar a todo lo demás.

—¿Y si uno de los dos llega a sentir más? —pregunto, después de beber y terminar el botellín. Me arrepiento al instante de la pregunta. Los dos sabemos que siente algo por mí. Roberto me mira fijamente.

—Dani, no tiene que pasar nada. Y te puedo asegurar que mi amistad con Sara no se verá perjudicada pase lo que pase —contesta, obviando relativamente mi pregunta.

—Me preocupa que podáis haceros daño —Lola deja otra Coronita delante de mí y se lleva el botellín vacío. Le doy las gracias con una sonrisa.

—No entiendo por qué tendríamos que hacérnoslo —coge aire—. Escucha, sólo nos acostamos, es sexo, no es tan difícil de entender. Follamos cuando nos apetece. Si alguna vez el otro no quiere, dice no sin más. Es simple.

Lo que dice tiene mucho sentido y, de verdad, lo entiendo. Lo he hecho muchas veces. Me acuesto con hombres y, cuando no deseo hacerlo más (o no lo desean ellos), no nos llamamos y punto. Pero es diferente si esa persona es uno de tus mejores amigos. No me arriesgaría a poner en peligro la amistad.

—No soy imbécil. Lo entiendo, pero jamás me acostaría con mi mejor amigo.

Roberto sonríe triste, levanta el botellín y brinda, mirándome fijamente a los ojos.

—Estoy seguro de ello —bebe y yo le acompaño en el acto.

Lola nos sirve la cuarta ronda de cervezas y unos frutos secos. En circunstancias normales, el alcohol de cuatro Coronitas no me marearían, pero no como nada desde las tapas del mediodía y empiezo a creer que Roberto tiene un gemelo.

—No podría acostarme con dos personas a la vez… Lo veo… complicado. No me refiero a técnicamente… No sé si me explico... La teoría está clara y he visto muchas veces ejemplos en vivo y en directo… Tu culo lo tengo grabado en la mente—me clavo el dedo índice en mi sien. Divago ebria, como siempre—. Me refiero a que no aguantaría ver a mi pareja acostarse con nadie, sea hombre o mujer…

—No tienes por qué hacerlo con alguien importante —me corta.

—¿Tú compartirías a la persona que amas? —balbuceo al final. Me agarro al taburete que parece que comienza a dar vueltas. Vuelve a mirarme fijamente y no contesta.

—Deberías llevarla a casa —aconseja Lola.

—Sólo necesito comer algo —cojo un puñado de frutos secos y me los meto en la boca. Después, cruzo los brazos sobre la barra y dejo caer la cabeza encima.

—Sofía, ¿puedes venir a recoger a Dani? —creo que Roberto habla con nuestra amiga por teléfono. Tengo los ojos cerrados y tapados con los brazos—. Está bien, no te preocupes —silencio—. No puedo coger el coche, yo también he bebido —silencio—. Llamaré a Sara. Pasará la noche en casa —silencio.

Un silencio largo e intenso.

Me he quedado dormida.

Me despierto sobre el sofá de la casa de Roberto. Un riquísimo olor a tomate y queso se introduce por mis fosas nasales. Me incorporo y me siento. Abro los ojos y veo a mi amigo en la cocina.

—¿A qué huele?

—Hola, dormilona. Pizza casera. Espero que te guste. Lleva un poco de todo —la deja sobre la mesa.

—¿Cuánto tiempo llevo dormida?

—No demasiado. Media hora. ¿Qué quieres beber? —vuelve a la cocina.

—Agua, por favor.

Vemos una serie de la tele por cable (él sí tiene) tumbados sobre su inmenso sofá beige y el sueño vuelve a apoderarse de mí. Siento cómo Roberto me coge en brazos y me lleva a la cama. Sé que su piso sólo consta de un dormitorio así que abro los ojos y compruebo lo que está a punto de hacer. Mi amigo sale de la habitación para dormir en el salón.

—Roberto —nos miramos—, no seas idiota. No vas a dormir en el sofá.

—No importa.

—Lo sé. Venga, ven. No seas tonto.

Sonríe, se cambia de camiseta y se acuesta a mi lado bocarriba. Le abrazo sin pudor.

—Gracias —suspiro junto a su cuello.

—No tienes por qué dármelas. No podía dejarte en el bar. Lola no ha permitido que durmieras sobre la barra.

Le doy un pequeño puñetazo en el costado. Su pecho se mueve bajo mi cabeza al compás de su risa.

—Gracias por quererme —digo sincera.

—Gracias por dejarme hacerlo—susurra y besa mi frente.

Roberto mira embobado hacia la Torre de Cristal. Tengo que sujetarle el café que hemos comprado para que no lo deje caer al suelo. El sol de las nueve y media de la mañana se refleja en sus gafas de aviador con cristales verde oscuro. El pelo castaño le cae sobre la frente y su boca dibuja una perfecta sonrisa de admiración. Lleva una cazadora de cuero negra, una camiseta del mismo color y unos vaqueros que cuestan más que mi sueldo de una semana. Lo sé, yo tengo unos Jimmy Choo, pero me costó sangre, sudor y lágrimas comprarlos. Varias chicas que pasan por nuestro lado se quedan embobadas, admirándolo. Está buenísimo. Una de ellas se fija en mí y sé que piensa que soy demasiado normal para estar con un hombre como él. Si conociera a Alejandro, se le volatilizarían las bragas.

—Tierra llamando a Marte, Tierra llamando a Marte —intento que Roberto vuelva a mí. Me mira—. Pareces recién llegado a la gran ciudad —bromeo.

—Nunca las había visto tan de cerca. Son impresionantes —mira de nuevo al cielo.

—Deberías sacar a ese culo más a pasear —digo alegre. Me mira y sonreímos. Roberto me rodea el cuello con el brazo y me atrae hacia él—. No puedo creer que nunca hayas estado aquí.

—Terminemos con esto de una vez —se resigna. Sé que no le hace gracia entrevistar a Álvaro y la posibilidad de encontrarse con Alejandro.

Si antes lo pienso, antes ocurre. Éste está saliendo del edificio con Natasha, a un lado, y Marina de la Rosa, al otro. Nota mi presencia como yo noto la suya: al instante. Gira en nuestra dirección y me atraviesa con la mirada. Roberto se da cuenta y me atrae más hacia él en un gesto de protección. Alex camina seguro y distante y, cuando creo que va a pasar de largo, le dice algo a sus acompañantes, éstas desaparecen dentro de la limusina y para frente a nosotros.

—Llega tarde, señorita Sánchez —dice imperturbable. No mira a Roberto—. No me gusta la impuntualidad, ya debería saberlo.

Su olor a limpio, menta y jabón me envuelve de inmediato, no dejándome pensar con claridad.

—No tenemos que reunirnos con Álvaro hasta las diez —replico valiente. Para eso aún quedan veinte minutos. Se da cuenta de la familiaridad con la que le he tratado. Su semblante se hace más duro.

—Ahora también trabajas para mí. Que no vuelva a ocurrir.

—Me quedaré esta tarde un par de horas más si es necesario —intento arreglar el desaguisado.

—Por supuesto que lo hará —dice, serio y malhumorado, y se va. Le vemos entrar en el coche y a Carlos cerrar detrás de él, justo después de decirle algo, confidente. Roberto me mira preocupado.

—No tienes por qué aguantar eso.

—Podré hacerlo durante unas cuantas semanas más. Después, todo acabará —pienso en voz alta. Un gravísimo error. Mi amigo me suelta y se aparta lo suficiente como para poder mirarme a los ojos.

—¿De qué estás hablando?

No pensaba decírselo hasta después de hablar con Sara, sin embargo, tal y como está la situación ahora mismo, decido contárselo.

—Me mudo a Barcelona a principios de año —digo de un tirón. Si lo pienso, tal vez me arrepienta. La cara de Roberto lo dice todo.

—¿De qué cojones estás hablando? —levanta la voz, nervioso.

—Sabes que iba a dejar el trabajo en la galería. Me han ofrecido una gran oportunidad en Barcelona. No la puedo dejar escapar.

—¡No me jodas! ¿Nos dejas? —cada vez está más enfadado.

—¡No! Sería temporal y no me voy al fin del mundo. Podremos vernos de vez en cuando.

—¿Sara lo sabe? —me corta.

—Aún no le he dicho nada. Estoy buscando el momento oportuno.

—Huyes, sales corriendo…

—Puede, pero no tiene nada que ver con vosotros. Sois… mi familia.

—Pero nosotros te perdemos. Tú no sabes manejar tus sentimientos y somos tus amigos los que salimos escaldados. ¡Crece, joder! Y descubre qué es lo que quieres, pero no te vayas a la otra punta del país por miedo a equivocarte.

Puede ver en mis ojos el fuego que ha crecido en mi interior. Me doy media vuelta y me voy. Roberto me coge del brazo y me pone frente a él.

—¿No te gusta escuchar las verdades a la cara?

—Puede que lleves razón —contesto, conteniendo las lágrimas—, pero soy honesta conmigo misma. Acepto que esta situación me supera y sólo quiero alejarme de todo durante un tiempo. Si de verdad fueras mi amigo, deberías apoyarme y comprenderme, aun sin compartir mi decisión. No criticarme constantemente. Irme de Madrid durante un tiempo es lo que quiero. No espero que lo entiendas, pero sí necesito un poco de comprensión por tu parte.

Nos retamos con la mirada. Varios transeúntes nos observan estupefactos. No deberíamos mantener esta conversación aquí, delante de mi puesto de trabajo. Tras unos segundos, tuerce la boca en una mueca arrepentida.

—¿Sabes qué? —miro la hora en la pantalla del móvil—. Casi son las diez, vamos a llegar tarde —giro sobre mis peep toes nude, que hacen juego con el vestido del mismo color y el abrigo beige, y entro en el edificio. Roberto lo hace detrás. Subimos en el ascensor en silencio. Él lo rompe.

—Lo siento —susurra junto a mi oído. Estamos rodeados de gente—. Llevas razón, te apoyaré en lo que decidas, pero no me puedes pedir que me alegre de que te mudes de ciudad. Es injusto.

—Lo necesito —le hago saber. Quiero que lo entienda.

—Lo sé. Sólo… dame tiempo para hacerme a la idea —sonríe, forzado. Yo le imito el gesto.

Por un momento, me hundo en un lodo marrón y pegajoso del que me parece difícil salir. Si Roberto se lo ha tomado así, no quiero imaginarme cómo le va a sentar la noticia a Sara. No pretendo hacerle daño. Tengo que hacerlo por mí. Después de unas incómodas presentaciones y cordiales saludos, comenzamos la entrevista. Roberto cambia a su yo más profesional, dejando a un lado las ganas que, probablemente, tiene de asesinar a Álvaro. Aunque no le conocía en persona, está al tanto de toda nuestra historia, de principio a fin. Y durante la hora y media que ha durado la reunión, he visto cómo se agarraba a la silla una docena de veces.

—Las expectativas son muy altas, si a eso es a lo que te refieres —contesta Álvaro a una pregunta indiscreta de Roberto—. La exposición se convertirá en itinerante y el próximo destino será Nueva York —tras estas palabras, le miro sorprendida. No tenía ni idea de que esa fuera la idea. ¿Nueva York? Me encantaría poder acompañarles. Lástima que no pueda hacerlo.

—¿Hay fecha estimada para ello?

—En abril inauguraremos en la Gran Manzana —asegura. Noto cómo se clavan las miradas y se retan. Tras unos segundos, Roberto se despide.

—Por mi parte, eso es todo. Si creéis que me he dejado algo importante, podéis decírmelo —cierra la carpeta y la mete en el maletín.

—No creo que haya más que decir —contesta Álvaro, cortante—. Gracias —se levanta—. Si necesitas cualquier cosa, llama a Daniel y te atenderá —le da la mano a mi amigo. Tras un segundo que se hace eterno, se sueltan—. Daniel, quédate. Necesito hablar contigo —me pide, profesional.

Salgo del despacho y despido a Roberto en la puerta. Le pido a Berta que lo acompañe de vuelta al ascensor y evitar que se pierda entre el laberinto de pasillos con pared de cristal. Me da un abrazo y me susurra al oído que tenga cuidado, que me cuide y que después le llame. Le prometo que lo haré y le veo desaparecer junto a mi ayudante. Respiro varias veces y cojo fuerzas para volver y escuchar lo que Álvaro tiene que decirme. Estar con él o con Alejandro sola en una habitación no es buena idea. En cuatro días me ha dado tiempo para darme cuenta de ello. Entro en la habitación y cierro la puerta tras de mí. Camino hasta la silla donde estaba sentada hasta hace un momento, rozando las manos una con otra, nerviosa. Paro junto a ella. Álvaro está de pie, llenando dos vasos de agua del mueble que está en la pared izquierda. Camina hasta mí con el agua en la mano.

—Siéntate —lo hago y deja el vaso sobre la mesa, delante de mí. Se sienta al otro lado. Comienza a hablar—. Ciro Conrado —es uno de los artistas que tiene contrato con la galería y uno de los más importantes del país—, expone esta noche una de sus obras más nuevas en la sala El Águila. Su agente nos ha invitado a la inauguración. No podemos negarnos. Es importante. Tenemos que conseguir que acepte añadir Abstracdos —debe referirse a la nueva obra—, a la exposición y que sea trasladada a París junto a las demás. Tiene magníficas críticas y todas las revistas internacionales están hablando de ella. La quiero en mi galería —termina, haciendo hincapié en la última frase.

—Tendrá un acuerdo por escrito con la sala en la que se encuentra ahora. No será fácil conseguir que rompa el acuerdo con ellos y acepte lo que estás proponiendo.

—Tendrá que hacerlo —dice pensativo. Vuelve a reparar en mí—. Prepara el nuevo contrato, lo firmará esta misma noche.

—No creo que…

—Te recogeré a las siete —me corta. Pienso en volver a replicar, pero el intenso negro de su mirada me dice que no lo haga—. Tómate la tarde libre.

Me levanto de la silla y camino hacia la puerta.

—Dani —su voz me frena. Me giro y le miro—, ¿dejarás que te invite a cenar? —pregunta medido. Está esperando una respuesta, pero no sé si debo aceptar. Mi yo racional me grita al oído que ni se me ocurra. Mi yo insensato y demente pega saltos, levantando los puños en señal de aprobación. Y yo, que estoy más loca que éste último, dejo que de mis labios salga un comedido sí—. Prométemelo —y, tras su imperturbable mirada, atisbo su sonrisa más pícara y sensual. Sé que voy a arrepentirme de esto.

—Lo prometo.

22

INAUGURACIONES Y GIN-TONICS

No vuelvo a ver a Álvaro ni a Alejandro en todo el día. Quiero decir, en toda la mañana, la tarde me la han dado libre y me lo he tomado al pie de la letra, ignorando la sugerencia de Alejandro en la que me ordenaba que esta tarde tendría que trabajar dos horas de más. Le pido a la asesoría jurídica que modifique el contrato de Conrado con las nuevas características, lo imprimo y lo guardo en una carpeta para llevármelo a casa.

Almuerzo con Berta de todas formas. Llegar al apartamento y cocinar no es buena idea. Terminaría haciéndome un bocadillo de cualquier cosa. Sara es la cocinera de nuestro hogar y está en el trabajo. A mí no se me da mal, pero no me gusta y lo evito. Vamos a un restaurante de comida china. Nos la sirven en unos cuencos de plástico y nos sentamos en un parque cercano, bajo el sol, a disfrutar del paisaje y del buen día que hace a pesar de ser finales de noviembre.

Entro en nuestro piso pasadas las cuatro y media de la tarde. Hace más frío aquí que en la calle. Pongo la calefacción y la programo para que se apague sola en dos horas. Dios me libre de dejarla encendida y que Sara se dé cuenta. Tengo en alta estima mi vida. El invierno pasado me despisté una vez y la batalla de Trafalgar fue una pelea de patio de colegio comparada con lo que se montó en esta diminuta casa. Llegué a temer por mi integridad física. Lo juro.

Me doy una ducha demasiado corta y envuelvo mi cuerpo con una diminuta toalla color beige. Me desenredo el cabello y unto crema sobre la piel de mi cara, masajeándola. Camino descalza hasta mi habitación y paro frente al armario, con las puertas abiertas, pensando en qué ponerme. Deshecho la primera idea: el vestido negro de encaje que me puse en París. El mismo que llevaba justo antes de hacer el amor con Álvaro. Este pensamiento me estremece y todos y cada uno de los vellos de mi piel se erizan. Miles de recuerdos de esa noche cruzan mi mente. La razón por la que me dejó. Lo que odia a su padre. Que me sigue amando. Sus besos. Sus caricias… Cierro los ojos e inspiro fuerte. El corazón se me acelera y… suena el portero automático. Salgo de mi ensoñación y voy a preguntar quién es. Una empresa de envío me responde que tiene un paquete para mí y abro sin darle más vueltas. Me doy cuenta de que estoy casi desnuda y me dirijo al dormitorio dando saltitos a cambiar la toalla por una bata que cubra algo más mi cuerpo.

El señor deja un par de cajas sobre la mesa baja del salón, firmo el recibo y nos despedimos. Me quedo de pie, mirándolas desde arriba. ¿Qué pueden ser? Últimamente, cada vez que recibo algo así, siempre me sorprende. Giro sobre mis pasos y voy a la cocina a beber un poco de agua. Dejo el vaso vacío en el fregadero y vuelvo al salón a mirar el remitente. De Álvaro. No tengo ni la menor idea de lo que pueden contener. Paso definitivamente de ellas y me voy a la habitación a peinarme y maquillarme. Tengo que decidir qué ponerme si no quiero llegar tarde.

Mmm... Sí. Una excusa más que convincente para huir de sorpresas que me pueden amargar el día. Que te vaya a entusiasmar y te guste no es condición sine qua non de un regalo. Me seco el pelo, lo ondulo con la plancha y me pongo la base de maquillaje, los polvos y el eyeliner negro. Vuelvo a ponerme frente al armario sin saber por cuál modelo decidirme esta noche.

—Holaaaa... ¿Hay alguien en casa? —escucho a Sara en el salón.

—Estoy aquí —grito. Tras dos segundos, lo que se tarda de una estancia a la otra, aparece bajo el vano de la puerta.

—¿Sales sin mí? —sonríe.

—Tengo una reunión de trabajo —y no me preguntes con quién.

—Mmm, no me gusta ese tono. ¿Adónde vas?

—A la inauguración de una exposición, y no sé qué ponerme.

—¿Es muy formal? —Asiento como contestación, sacando un vestido gris oscuro del ropero —. Ponte el negro largo de encaje —propone. No es buena idea.

—¿Qué te parece este? —le enseño el que tengo en la mano.

—Me gusta más el rojo—lo saca de la percha y me lo entrega —. Póntelo, a ver cómo te queda —sale de la habitación igual que ha entrado. Como una exhalación—. ¿Quieres un café?

—¡Vale!

Después de varios minutos, salgo de la habitación con el vestido que me ha aconsejado cubriendo mi cuerpo. Tiene buen ojo, siempre lo ha tenido. Me queda perfecto. En rojo de un terciopelo muy fino, con escote palabra de honor en forma de corazón y apertura hasta el muslo. Me encuentro a mi amiga sentada en el sofá, toqueteando las cajas que acaban de llegar.

—¿Qué es esto?

Me encojo de hombros. Ella levanta la mirada y me ve. Deja la caja que tiene agarrada sobre la mesa.

Se levanta y sonríe.

—¿Te gusta? —me miro de arriba a abajo.

—Ahora mismo me acostaría contigo.

—Qué imbécil eres.

—Estás preciosa.

—Gracias —me sonrojo. Desaparece de mi vista como un rayo y vuelve igual que se ha ido.

—Ponte esto —me ofrece unos zapatos de tacón, hermosísimos, negros con piedras de Swarovski adornando la parte de atrás.

—Son maravillosos, pero me estarán un poco grandes —me lamento. Sara vuelve a desaparecer y a aparecer en segundos y rellena la punta de los zapatos con un poco de algodón.

—Solucionado. Póntelos —lo hago y me quedo fascinada.

—¿Qué contienen las cajas?

—No tengo ni idea.

—El remitente es Álvaro —dice y espera mi reacción.

—Ajá —asiento.

—He supuesto que lo sabes —torna los ojos—. ¿Y? —se cruza de brazos—. ¿No las vas a abrir? —niego con la cabeza. Se adelanta y coge una, la más grande.

—No la abras —pido, pero antes de darme cuenta ya lo ha hecho. La cara de Sara se congela y la boca la abre tanto que la convierte en una perfecta o.

Yo también me quedo sorprendida. Es el Armani color champagne que me regaló en París. Sin abrir la pequeña, puedo imaginarme lo que contiene: los Manolo Blahnik a juego. Al suelo cae una nota. Me agacho y la leo: «El regalo más valioso de la vida es el amor que perdura toda la eternidad… Lo demás son detalles insignificantes que das esperando que la tristeza de tu corazón se torne felicidad. Por favor, acéptalos. Son tuyos». Cierro los ojos y mascullo.

—¿Vas a aceptarlo? —pregunta Sara, confundida. Le entrego la nota y digo, mientras la lee.

—Me lo regaló en París…

—Eso no explica nada.

—Y lo de la caja pequeña son unos Manolo.

—¿Qué? —se tira sobre ella como un león cazaría a su presa. La abre, los saca y se los calza.

—Son… Son…

—Maravillosos. Como si todos los ángeles del cielo hubieran tocado una sinfonía y ésta se transformara en zapato —termino ceremoniosa.

—¡Mierda! Me quedan muy pequeños —lloriquea.

—Da igual, no voy a aceptarlos, ¿recuerdas?

Se los quita y me los da con cara de enfado. Los volvemos a guardar en sus cajas y las cerramos con cinta adhesiva.

—Es lo mejor —trato de convencerla. Qué rápido cambia de idea.

—Lo sé, pero es una pena. Me siento como si se hubiera muerto alguien.

Suena el portero y miro el reloj, sobresaltada. Son las siete en punto de la tarde. Sara se levanta y va a preguntar quién es. Vuelve con cara de mosqueo.

—Álvaro te espera abajo —se cruza de brazos y me mira inquisitiva.

—Ya te he dicho que es trabajo —me pinto los labios frente a un pequeño espejo que hay colgado de una pared del salón. Rojo, por supuesto. Del mismo color que el vestido.

—Haz lo que te plazca —me corta y desaparece tras la puerta de la habitación.

Me pongo sobre los hombros un abrigo de pelo sintético y diseño de patchwork negro y cojo la carpeta que he dejado sobre el mueble de la entrada y que contiene el nuevo contrato que Conrado debe firmar. Salgo del piso, cabizbaja. Entiendo que Sara se preocupe por mí, pero podría confiar en que si digo que no pasará nada, no pasará nada.

«Yo tampoco pondría la mano en el fuego por ti».

Pongo los ojos en blanco.

Salgo del edificio y un frío helado me cruza la cara. Agarro el abrigo y lo pego más a mi cuerpo, abrigándome. Levanto la cabeza y su mirada atrapa la mía, mientras habla con alguien por teléfono. Está espectacular. Parado de pie junto al coche. Con un esmoquin color negro, blusa blanca y pajarita negra. El pelo castaño cae sobre su frente y sus mullidos labios se mueven sensuales mientras, tras ellos, atisbo una pequeña sonrisa. Cuelga y viene a mi encuentro. No dice nada. Se detiene frente a mí, sin desconectar nuestras miradas. Siento que puede leer tan adentro…

—Hola —rompe el silencio, después de varios intensos segundos. Me quita los documentos.

—Hola —respondo pausada.

—Será mejor que nos vayamos, hace un poco de frío —se aparta y, con un leve gesto, me invita a que camine junto a él. Lo hago y llegamos al todoterreno negro con los cristales tintados. Me abre la puerta, ceremonioso, y entro en el coche, recogiendo el bajo del vestido. Musito un cortés «gracias».

—Bonsoir, mademoiselle —saluda Adrien desde el asiento delantero. Me sorprendo. No esperaba encontrarlo aquí.

—Hola, Adrien. ¿Qué tal estás?

—Bien —sonríe—. Usted esta noche dejará a todos impresionados.

—Gracias.

Álvaro entra y ordena:

—Vámonos.

El chófer asiente con la cabeza, arranca y pone en marcha el coche en silencio. Así paso la mayor parte del tiempo, en un silencio que lo llena todo a la vez que deja mi corazón vacío. No me siento incómoda, pero me gustaría poder evitar este tipo de situaciones que me dejan una sensación de descontrol. Huele de maravilla y trato de evitar respirar, sin embargo, pronto me doy cuenta de que no es buena idea. El teléfono de Álvaro suena y éste lo atiende tras echar un rápido vistazo a la pantalla. Sonríe y saluda amistoso tras la línea en un perfecto francés que no hace otra cosa que aumentar el atractivo que siempre le acompaña y que trato de obviar. Pronto me doy cuenta de con quién charla distendido. Jean Dómine, dueño de la galería de París y amigo íntimo. Tan íntimo que creo que suele hacer tríos con él y con Isabelle. O eso es lo que me pareció. Cierro los ojos y los abro con brusquedad, tratando de evitar la imagen de ellos tres hechos un ovillo. No me gusta nada la idea. Ni esa ni ninguna otra que incluya a Álvaro con una mujer, aunque sea egoísta por mi parte.

—… Da un abrazo a Lucie si hablas con ella. No me quedo del todo tranquilo —silencio—. De acuerdo. Nos vemos entonces —cuelga—. Jean te manda saludos —me saca de mi ensoñación. Sonrío y asiento. No he oído casi nada de la conversación. Me ahogaba de pena en mis lúgubres pensamientos, sin embargo, el nombre de Lucie lo he escuchado alto y claro, no es la primera vez que la nombra. Me encantaría saber quién es—. Intentaremos convencer a Ciro, saludaremos a todos y nos iremos a cenar —agacha levemente la cabeza, se masajea la sien y arruga el entrecejo.

—¿Te encuentras bien? —pregunto preocupada olvidando los celos.

Levanta el mentón y me mira. Tuerce la boca en una media sonrisa y asiente.

—Sólo me duele un poco la cabeza.

Unos minutos después, llegamos a nuestro destino. Un edificio construido en los años 1912 a 1914, de estilo neomudéjar y que pertenecía a la antigua fábrica de cervezas El Águila. De ahí su nombre. Bajamos del coche y Álvaro me ofrece el brazo. Lo acepto y caminamos hasta llegar a la sala de exposiciones. Gente de la alta sociedad madrileña e importantes cargos políticos nos rodean. Álvaro comienza a saludar a todos ellos y me presenta, profesional. Trato de no beber demasiado. Prefiero estar sobria si tengo que cenar y pasar tiempo de ocio con el hombre alto y atractivo que tengo al lado, ahora mismo hablando con el representante del artista Ciro Conrado. Después de una charla banal y educada, nos lleva hasta una sala más pequeña, en la segunda planta, y mantenemos una conversación más privada con su representado. Tras media hora de negociaciones sin conseguir nada, me disculpo y me dirijo al baño. Las dos copas de champagne comienzan a hacer estragos en mi cuerpo.

Pregunto a un camarero y me indica donde se sitúa el aseo más cercano. Paseo por un largo pasillo decorado con pequeños cristales de espejo que forman figuras de animales y llego a mi destino. Por suerte, no hay gente esperando y entro en uno de los elegantes cubículos. Termino, me aseo, retoco el color de mis labios y vuelvo al salón donde Álvaro sigue reunido con Conrado. Cuando entro, observo a los dos dándose la mano. Me acerco y en cuanto llego, Ciro se despide, dejándonos solos.

—Hemos terminado, podemos irnos.

—¿Lo has conseguido? ¿Ha firmado el contrato? —pregunto sorprendida. Álvaro me lo entrega, lo miro y veo la firma del artista plasmada sobre el papel. Levanto la mirada—. ¿Cómo lo has hecho?

Se encoge de hombros y camina hasta la puerta. La abre y, con un gesto de cabeza, me indica que salga. Volvemos al salón donde la gente charla animadamente con copas de champagne en la mano. Cruzamos la sala dirección a la salida.

—Dani, ¿qué haces aquí? —mi hermano se detiene frente a nosotros, cortándonos el paso. Me abraza con cariño y me da un beso en la mejilla. Me pongo nerviosa al instante. Álvaro se tensa a mi lado. Mierda.

—Hola, Fernando… ¿Qué…? —la mente se me queda en blanco. Se hace un bucle y se me olvida coordinar las palabras. Él y Álvaro nunca habían coincidido. No se conocen. Afortunadamente. Si se hubieran encontrado, Fernando ahora estaría en la cárcel, cumpliendo condena por asesinato.

—Hola —Álvaro toma las riendas de la situación. Por favor, es mi hermano, no le digas quién eres. Manchará el suelo con tu sangre—. Soy Álvaro Llorens, jefe de Daniel. Uno de los artistas expone en D'Arte —se dan la mano.

—Encantado de conocerle. Soy Fernando Sánchez, su hermano —se presenta cordial. Reacciono y miro a mi "jefe", suplicando en silencio que no diga nada.

—El placer es mío. Daniel me ha hablado mucho de ti.

Fernando le mira confundido. Sabe que no me gusta demasiado hablar de mi vida y mi familia con cualquiera. Después me atiende a mí.

—Dani, ¿estás bien? —me pregunta. La sangre ha dejado de correrme por las venas—. Estás pálida.

—Estoy bien —reacciono—. Un poco cansada. Ha sido un día muy largo.

—Será mejor que te vayas a casa.

—Fernando, Oscar Miles nos está esperando —le llama un hombre trajeado.

—Llámame —vuelve a besarme afectuoso—. Tengo que irme.

Asiento con la cabeza y me despido.

Abandonamos la sala El Águila con prisas y en silencio. No son ni las ocho y media de la tarde. Trato de mantener el ritmo de Álvaro, pero el susto aún no ha abandonado mi cuerpo. Adrien emplaza el coche frente al lugar donde nos encontramos y me abre la puerta, saltándose el protocolo y la ceremonia que casi siempre acompaña a ese gesto.

—Buenas noches —dice una voz a nuestro lado. Su voz. Ronca, sensual, masculina. Todo los poros de mi piel gritan su nombre, recordándome a quién pertenezco realmente.              

Giro mi cuerpo nerviosa por lo que me pueda encontrar, sin embargo, nada me prepara para lo que veo. Alejandro es impresionante. Su altura, su olor, la profundidad de sus ojos azules… su perfecto cuerpo cincelado… Se me corta la respiración y el pulso se me acelera a millones de revoluciones.

—Demasiado pronto para volver a casa —la dureza del comentario se refleja en su tono de voz.

—No tenemos nada más que hacer aquí —responde, en el mismo tono, su hermano. Parece enfadado. Ambos lo parecen.

Cuando creo que mi corazón está volviendo a latir con normalidad, Marina de la Rosa aparece de la nada y agarra a Alejandro del brazo. No puedo ocultar la decepción que expresa mi rostro. Trago con dificultad y me aferro disimuladamente a la puerta del coche.

—Cariño, vamos. Mi padre nos está esperando —llama la atención de Alex con esa voz chillona e insoportable. El calor de mis entrañas sube hasta mis mejillas, haciéndolas sonrojar. Siento que la mirada del dios griego del sexo, y que me trae por la calle de la amargura, busca la mía y la rehúyo. En cambio, en un gesto de total venganza, llamo la atención de Álvaro, le agarro del brazo y tiro de él.

—¿Podemos irnos ya? Tengo frío.

—Por supuesto —me sonríe. Después mira a su hermano, cambiando el semblante a uno mucho más serio—. Tenemos que irnos —me empuja levemente hacia dentro y cierra la puerta del coche detrás de mí. Veo a Alejandro decir algo a Marina y a ésta desaparecer dentro del edificio. Después, los dos hermanos mantienen una acalorada discusión. No escucho lo que dicen. El todoterreno está bien insonorizado y Adrien tiene la música a un volumen bajo, pero considerable. Tras unos minutos, Álvaro sube al coche por el lado contrario al mío y salimos de allí en silencio. Yo lo rompo.

—Por eso tenías prisa... No querías que nos viera juntos fuera del trabajo.

—Alejandro está empezando a sospechar que hay algo entre tú y yo.

—¿Te lo ha preguntado? —le corto nerviosa.

—No, pero es mi hermano. Le conozco muy bien —me clava la mirada—, y él me conoce a mí. Sabe muchas cosas, que ahora no te puedo contar, pero que le hacen pensar en la posibilidad de que no le esté siendo del todo sincero.

Esta última declaración me hace plantearme qué quiere decir, sin embargo, la imagen de Marina agarrada al brazo de Alejandro y tratándolo con la familiaridad con la que lo trata, guía mis pensamientos hacia otros derroteros. Como, por ejemplo, ¿qué hace aquí con ella? Una cosa es que se vean en la oficina por las mañanas, que coman juntos y sea educado y cordial con ella por los negocios que le unen a su padre. Otra muy distinta es que la lleve de su brazo a la inauguración de una exposición. Me deprimo de repente. Hizo lo mismo cuando inauguramos D'Arte. Marina, su prometida, le acompañó y después… Mierda… se acostó con ella o, al menos, lo intentó. Siempre le he creído cuando dijo que no logró hacerlo porque no podía dejar de pensar en mí. Esto último no me anima en absoluto. Nada lo hace.

—¿De verdad te preocupa que lo descubra? —digo abatida.

—Es mi hermano y, lo creas o no, no deseo hacerle daño. Al menos no deliberadamente.

Sus ojos negros brillan en la oscuridad y, tras ellos, veo que es totalmente sincero. Sé que dice la verdad, sin embargo, me deprime pensar que a veces es conveniente guardarse las cosas, no sacarlas a relucir. Súbitamente, algo me viene a la mente.

—Sabías que Fernando era mi hermano antes de presentártelo como tal, ¿verdad? —le miro—. ¿Cómo puedes saberlo?

Sólo obtengo el silencio como respuesta, sin embargo, no presiono para que me lo aclare. Álvaro parece cansado y el encuentro con Alejandro me ha agotado a mí también. La oscuridad de la noche nos envuelve y en los cristales se nota el contraste de temperatura con el exterior. Después de varios kilómetros, Adrien pone algo de música. Los acordes de BeeGees cantando "How Deep Is Your Love" llenan el silencio en el que nos encontramos. Me encanta esta canción. Cierro los ojos y me dejo llevar por la melodía. La letra cala muy dentro de mí. «Cuán profundo es tu amor». Uno las manos sobre mi regazo y entrelazo los dedos. Respiro hondo y trato de disfrutar del momento, sin embargo, siento la mirada de Álvaro acariciando mi piel. Él también entiende perfectamente la letra. Como ya es por todos sabido, soy una cobarde, así que decido no volver a abrir los ojos hasta que no termina la canción. Cuando lo hago, el chófer está entrando en un parking subterráneo. Lo conozco. Aunque hacía mucho tiempo que no lo visitaba, jamás podré olvidar este sitio. No entiendo qué hacemos aquí.

23

LA PRIMERA VEZ

Miro nerviosa por la ventana y después, automáticamente, a Álvaro, buscando una explicación. Me pide cautela con la mirada y no, no estoy dispuesta a contenerme.

—¿Qué coño hacemos aquí? —pierdo los papeles delante de Adrien.

—Sólo vamos a cenar —responde serio. El chófer aparca en una de las plazas de la familia y sale, dejándonos solos.

—Llévame a casa.

—Prometiste que cenarías conmigo.

—No creí que fuera aquí.

—¿Qué importa el sitio? —¡claro que importa!, le digo con la mirada—. Antes no rompías tus promesas —cambia de táctica y me ataca con dureza.

—Tú lo hiciste y no te importó —contraataco. Si quiere guerra, la tendrá—. Prometiste amarme y cuidarme, pero… hiciste todo lo contrario.

—Creí que dejarte era lo mejor para ti. Fui un cobarde…

—Lo fuiste, pero… ¿sabes qué? No importa. Quiero irme a casa —insisto. Nuestras miradas se entrelazan y se retan.

Tras un largo silencio en el que ninguno dice nada:

—¿Nunca has soñado con despertar un día, años atrás, y poder cambiar tu mayor error del pasado? —comienza a hablar—. Poder subsanar el daño causado, hacerlo desaparecer o, incluso, ponerte en el lugar de esa persona y que todo el mal recaiga sobre ti. A veces actuamos sin pensar que nuestras decisiones causan efectos y que no todos pueden ser positivos. Aunque intentemos… Aunque tratemos de hacer lo mejor, no siempre lo conseguimos —silencio—. Borrarlo todo, que ni el eco de su posible existencia suene en el universo, no dejar huella que pueda recordar que una vez te equivocaste tanto que cambiaste la vida de alguien —silencio más largo. Trago saliva—. Me equivoqué… pero, créeme, lo estoy pagando con creces. Sólo quiero cenar contigo. No te pido que me quieras. No te pido que pases la noche entre mis brazos. No mendigaré un beso siquiera. Sólo… dame la oportunidad de pasar algún tiempo a tu lado. Concédeme el honor de volver, al menos, a ser tu amigo.

Entramos en el ático de lujo y un tropel de recuerdos aparece en mi mente en forma de diapositiva de película antigua. Está igual que siempre. No ha cambiado nada. La misma decoración inspirada en el París de los cincuenta. Grandes ventanales en las paredes que dan a la calle. Toda la decoración en tonos grises y blancos. Sigue siendo precioso.

Sí, me ha convencido para subir a su ático de lujo. Ese en el que vivimos nuestra historia de amor. Ese que fue testigo de tantos y tantos inolvidables momentos. Ese en el que hicimos el amor por primera vez. El mismo en el que le esperé durante días cuando desapareció. Ese en el que, ahora lo sé, vivió también Alejandro en su juventud. Estas paredes han sido testigo tanto de mi felicidad más plena como de mi desesperación más mundana. He derramado muchas lágrimas bajo este techo, esperando una explicación que ha tardado años en llegar.

Respiro y trato de tranquilizarme. Agacho los hombros y comienzo a quitarme el abrigo. Álvaro lo agarra con suavidad y tira de él rozándome con la yema de los dedos mi sensible piel. Cierro los ojos y me agito. Las palabras que he escuchado de su boca en el coche me han cambiado de cierta forma. Algo se ha despertado en mí. Muchas veces he querido cambiar el pasado. La forma de hacer las cosas, o hacerlas sin más. Poder revivir momentos… La última vez que vi a mi padre, una conversación con mi madre, decirles que les quiero una vez más. Todo el mundo merece una segunda oportunidad. Subsanar los errores cometidos o tratar de minimizar los daños son buenas opciones. Merece mi respeto por ello, sin embargo, no cambiará nada.

Me encuentro parada en medio del salón. Álvaro, a mi lado, pregunta.

—¿Qué quieres tomar?

«Un gin-tonic, por favor», pide a gritos mi subconsciente. Le paro los pies de inmediato.

—Agua —le miro y sonrío—. Gracias.

Deja mi abrigo sobre un perchero que hay al otro lado del salón, el piso tiene una temperatura perfecta, y desaparece tras la puerta de la cocina. Delante de mí observo una pequeña mesa completamente preparada para dos personas, situada junto a uno de los ventanales, esos que llegan del suelo al techo y desde donde se puede ver toda la ciudad. Vuelve a impresionarme. La luminosidad de Madrid resplandece bajo el cielo y las pequeñas nubes que cubren esta noche la ciudad se iluminan, haciéndolo todo más espectacular.

Álvaro vuelve con una botella de agua bajo el brazo y dos platos, uno en cada mano. Se ha quitado la pajarita y ha dejado parte de su moreno pecho al descubierto al desabrocharse algunos botones de la camisa. Aún no me he movido del sitio. Los pies se han pegado al suelo como imanes al hierro forjado.

—Perdona por mi falta de profesionalidad —dice mirando los platos—. Soy un completo desastre como camarero.

Consigo moverme y voy a su encuentro. Le quito uno de ellos y me hago cargo de él antes de que caiga al suelo.

—Gracias —sonríe—. Siéntate.

Lo hago y, no sé por qué, me relajo. Puede que esto no haya sido tan mala idea. La cena consta de tartaletas de queso, tomate seco y beicon, y pequeños croissants de salmón ahumado.

—Tenía un vino blanco guardado para la ocasión —dice antes de introducir en su boca el tenedor. Mis ojos se quedan maravillados con el movimiento de sus mullidos labios—. Aún estamos a tiempo —tuerce la boca en una sensual y traviesa sonrisa.

—Mejor no —le devuelvo el gesto, pero la mía es una sonrisa normal, sin un ápice de travesura o segundas intenciones.

—No te has puesto el vestido de Armani ni los Manolo Blahnik que te he enviado…

—No debiste hacerlo —le corto, molesta.

—Son tuyos. Es un regalo —inquiere.

—Voy a devolverlos.

—Volveré a enviártelos.

Durante una milésima de segundo, la temperatura baja diez grados.

—¿Has cocinado tú? —cambio de tema, no vamos a llegar a ningún sitio. Los devolveré y no tendrá más remedio que aceptarlo.

—Sigo sin ser buen cocinero —asegura. Con su respuesta me da la razón. Los dos pensamos que no es momento de discutir por eso—. Un catering a domicilio lo ha preparado todo. ¿Quieres el número de teléfono, o tú sí que has dado clases de cocina? —bromea.

—No me he convertido en una experta, pero he aprendido mucho de Sara. Tampoco es una gran chef, sin embargo, todo lo que cocina está exquisito.

—¿Desde cuándo os conocéis? —bebe un poco de agua. Yo le imito, de nuevo. Dejo la copa sobre el mantel plateado que cubre la mesa, respiro y decido ser sincera.

—La conocí unas semanas después de que te marcharas. Todo mi mundo había desaparecido. Tú desapareciste —digo sin tartamudear. Me traicionó, tal vez no de la forma que he creído durante más de cinco años, pero lo hizo—, Clara se marchó a Italia, Fernando siempre estaba viajando y… perdí a mi bebé.

—Lo siento tanto —lamenta. Apoya el cubierto sobre el plato y suspira.

—Que me dejaras como lo hiciste, me dolió. Tú eras todo lo que para mí tenía sentido. Tú le dabas forma a lo que me rodeaba… Pero… Enterarme de que acababa de perder un bebé, me desgarró por dentro. Fue un punto de inflexión. Supe que nada volvería a ser igual, sin embargo, algo dentro de mí se encendió y entendí que no podía seguir así. Tenía que perdonarte y seguir adelante.

—Entiendo que aún no lo hayas hecho. No me lo merezco.

—Sara me encontró cuando más perdida estaba —sigo hablando sin hacer caso a lo que acaba de decir—. Me ayudó a dar cada día un paso más hacia mi recuperación. Me entendió y estuvo a mi lado desde el día en que nos conocimos. No me hizo preguntas ni reproches. Supo darme lo que necesitaba. Atención, cariño y amor. Después, entendí que ella también lo buscaba y ansiaba. Somos almas gemelas, es mi hermana.

—Me odia.

—Te mentiría si dijera que no es así.

Tras unos segundos, sonreímos. Y es sincero. Álvaro se levanta en busca del postre: ¡Brownie de leche condesada y Nocilla! Abro los ojos de par en par. Meto uno de ellos en mi boca, cierro los ojos y gimo de placer. Lo degusto despacio. ¡Qué rico! Cuando abro los ojos, me encuentro con que una gran sonrisa cruza la cara de Álvaro.

—Algunas cosas no cambian nunca.

La siguiente hora hablamos de trabajo y de cosas banales. Firmamos un pacto tácito y silencioso en el que los dos llegamos al acuerdo de relajarnos y no entrar en temas que puedan alterarnos y romper la tranquilidad y la paz en la que ahora nos encontramos. Nos sentamos en el sofá y no puedo evitar recordar que en él me quedé dormida entre sus brazos, después de que me ayudara con el trabajo de Técnica Medieval, cuando apenas nos conocíamos. Son incontables los besos que nos hemos dado tirados sobre él. Millones la cantidad de veces que este sofá ha sido testigo de nuestro amor, de sus "te quiero" y de los míos.

—Tengo que pedirte un último favor —dice, justo después de que terminemos una conversación sobre Arte Abstracto. La discusión se ha basado en la percepción que cada uno de nosotros tiene de diferentes obras de este tipo. Es curioso cómo cada uno capta de forma dispar lo que una misma imagen trata de decir. Es lo que lo hace grande y magnífico. Los sentidos dejan de actuar como lo hacen normalmente y excluyen lo concreto, alejando el aspecto exterior de la realidad. Nada está definido. Tu mente, dependiendo de tus vivencias, circunstancias y creencias, capta la obra de una forma u otra. Terminamos discutiendo sobre lo que llega a nosotros de la conocida obra de Joan Miró, Mujer, pájaro y estrella. A mí me provoca empatía y felicidad. Álvaro no termina de entenderla.

—Creo que es hora de regresar a casa —pienso que será lo mejor.

—Te llevaré pronto. Sólo dame dos minutos más.

Dos minutos. Nada malo puede pasar en ciento veinte segundos. Asiento y sonrío. Álvaro se levanta y me ofrece la mano. La acepto y camino junto a él sin soltarnos. Subimos en el ascensor y salimos a la terraza. Es inmensa. La luz que sale de las pequeñas bombillas que cuelgan por todos lados no consigue que la oscuridad de la noche se imponga a todo lo demás. El mismo frío helado de antes recorre mi cuerpo. Me suelto de su agarre y me abrazo. Álvaro abre un armario que hay a nuestra derecha y de él saca una manta color ciruela con la que envuelve mi cuerpo y me masajea los brazos, ayudándome a entrar en calor. Todo muy romántico, pero yo parezco una croqueta.

—Lo siento, se me pasó que podría hacer frío —sonríe.

—No sólo hace frío —digo castañeando los dientes—. Está a punto de nevar.

—Se te está congelando la nariz —dice, señalándola. Debo tenerla colorada. Amplío la sonrisa, sin embargo, se me corta cuando se acerca y la besa. Es un beso corto y natural, pero me afecta y él se ha dado cuenta. Vuelve a coger mi mano, tira de mí y me lleva hasta el centro de la terraza. Saca una especie de mando a distancia del bolsillo y pulsa un botón. Un segundo después, todas las luces se apagan y parpadeo, adaptando las pupilas a la oscuridad—. Mira —susurra cerca de mi oído. Una estrella fugaz cruza el cielo, veloz—. Sé que jamás conseguiré que vuelvas a verme como antes, pero lograré o haré lo que esté en mi mano para que recuerdes lo maravilloso que se percibe el cielo desde este lugar —y sé que no se refiere al ático, ni a su terraza, ni a la altura a la que nos encontramos. Se refiere a su lado. A cómo sería la vida si decidiera vivirla junto a él.

Pasamos los siguientes minutos contemplando la inmensidad del universo. Aun así no me siento pequeña e insignificante. El hombre que tengo al lado impide que eso ocurra. De pronto, otra estrella cruza el cielo y el corazón, como ya es costumbre, se me parte en dos. Uno de los recuerdos más felices de mi vida viene a mi mente. Una noche… Una lluvia de estrellas… Un deseo sin cumplir. Cierro los ojos y mil imágenes se mezclan en mi cabeza. Son un rompecabezas que llevo tratando de ordenar durante demasiado tiempo.

—Esta noche brillas tanto o más que las estrellas —musita. Gira la cabeza en mi dirección y yo hago lo mismo. Nuestras miradas se encuentran. Me rodea la cintura con una mano mientras que con la otra me acaricia el mentón—. Es absurdo creer que puedas perdonarme, pero mi corazón jamás se cansará de luchar contra la tristeza que intenta invadirlo todo. Algo dentro de mí me dice que no deje de pelear por lo único en el mundo que merece la pena. Sólo tú consigues hacerme feliz y nunca dejaré de intentarlo —su mirada baja hasta mi boca y le noto acercarse poco a poco a mí. Siento su respiración sobre la mía. Ambas cada vez más irregulares. Para justo antes de besarme y vuelve a mirarme a los ojos. Los suyos, oscuros como el azabache, penetran en los míos y no puedo evitar estremecerme. Tras un par de segundos, une nuestras bocas que comienzan a moverse en una danza sensual y tranquila. Mi corazón se acelera y, sobre el silencio de la noche, sólo se escuchan nuestros suspiros. Álvaro tira de mi cuerpo y nos mete en el ascensor sin separarnos ni un ápice. Me quita la manta que me tenía maniatada y ésta cae al suelo. Vuelve a empujarme, esta vez más brusco, y me pega contra el cristal. Levanto las manos y le rodeo el cuello, atrayéndolo hacia mí. El tren se ha puesto en marcha y no encuentro la forma de frenarlo.

Mete la mano por debajo de la raja de la falda que me llega hasta el muslo, después de acariciarme despacio y con deleite la parte alta de la pierna. Toda mi piel se electrifica. Gimo. Sonríe sobre mis labios ante mi estado de excitación. Sigue besándome, mientras masajea mis glúteos y aprieta las caderas. Enredo la pierna que el vestido deja al aire alrededor de su cuerpo y él la acaricia de arriba a abajo, transmitiéndome toda su fogosidad.

El ascensor llega al ático, salimos de él sin separarnos y Álvaro me estrella contra el aparador. Me sube en él y se acomoda entre mis piernas. Riega de besos mi cuello hasta llegar a uno de mis pechos y enredo mis dedos en su pelo. De repente, mi yo racional aparece de la nada, gritándome que qué coño estoy haciendo.

—Para, para… —gimo, al sentir cómo muerde un pezón sobre la ropa—. Para —repito. Le empujo suavemente. Sigue besando ahora la clavícula.

—No irás a decirme que eres virgen otra vez—dice, con la respiración alterada, recordando nuestra primera vez en este mismo lugar, sobre este mueble. Se aparta y me mira sensual y sexi—. Fue la mejor noche de mi vida. Casi exploto de placer al escuchar, de tu temblorosa boca, que no esperase mucho de ti —en la estancia sólo se escuchan nuestras respiraciones alteradas. Después de escuchar sus palabras, la bruma se apodera de mi mente. Mete las manos bajo mi vestido, sin desconectar nuestras miradas. Llega hasta mi ropa interior y la baja con deleite. Gimo. Álvaro me mira serio—. Y me lo diste todo —vuelve a unir nuestras bocas que chocan sin control. Enredo las piernas alrededor de su cintura, me levanta entre sus brazos y me lleva a la habitación. Mi yo racional ha desaparecido tan pronto como llegó. Y, ahora que lo pienso, mi subconsciente debe estar de vacaciones.

Paramos junto a la cama y comienzo a desabotonarle la camisa. Él baja mi cremallera y deja caer el vestido al suelo. Lo único que cubre mi cuerpo es un sujetador de media copa de encaje rojo que realza mis pechos y los zapatos negros de tacón. Sus ojos me recorren de arriba a abajo. Agarra mi cintura con fuerza y me pega a él. Le quito la chaqueta y la camisa, mientras nuestras miradas se entrelazan. Sus ojos brillan tanto como los míos. Sube las manos hasta mis hombros y después llegan a la trabilla de mi sujetador. Lo desabrocha y éste se reúne con todo lo demás que yace en el suelo.

—Hueles como deben oler las cosas que me gustan —musita, mientras me acaricia el cuello con la nariz. Empuja mi cuerpo, dejándolo en horizontal sobre la cama. Él se queda de pie. Se quita el pantalón del traje y después los bóxers Diesel, dejándome observar todo su definido y espléndido cuerpo desnudo. Me detengo en su boca. La tuerce en un gesto depravado y se muerde el labio inferior. Da un paso en mi dirección, se sube a la cama y se tumba sobre mí, con los brazos a cada lado de mi cabeza, sin dejar caer su cuerpo sobre el mío—. Si supieras lo que me haces… —susurra sobre mis labios. Enredo los dedos entre sus cabellos, agarro y tiro hacia mí. Le beso con deleite. Tras unos segundos, el beso se hace mucho más intenso, nuestras respiraciones se desatan y escucho su corazón latir desbocado cerca del mío. Me abre las piernas con ayuda de las suyas, se agarra la polla y me penetra despacio, llenando mi interior. Cierro los ojos y arqueo el cuerpo de placer.

Jadeo.

Jadea.

Huele a sexo y a él.

—Ponte un condón —digo entre gemidos.

—No renunciaré a sentirte así… —nos miramos. Sale despacio y vuelve a entrar. Grito. Él gruñe y hace lo mismo. Me penetra con más fuerza, pero sin acelerar el ritmo.

Entra y sale.

Entra y sale.

Entra y sale.

Me agarra la nuca con una mano, mientras que la otra se aferra a mi cadera. Me muerde el labio inferior y tira de él. Grito. Une nuestras frentes y deja la boca abierta pegada a la mía. Entra y sale. Sin prisas. Entra y sale. Pausadamente. Baja hasta mis pezones, los mordisquea y los lame. Primero el derecho y después el izquierdo. Vuelve a subir hasta mi cuello y me embiste con fuerza. Grito. Me agarra el cuello con la mano, mientras masajea mis labios con el dedo pulgar. Lo muerdo y sonríe.

—No puedo dejar de mirarte… —sale—. Eres preciosa —entra.

Mis gemidos son cada vez más acelerados e incontrolados. Un torbellino de placer sube desde mis pies, pasando por cada célula de mi cuerpo. Álvaro se da cuenta y comienza a penetrarme con más fuerza. Levanto las piernas y rodeo con ellas su cintura. Elevo la pelvis, tratando de acelerar el final. Necesito correrme. Mete una mano entre nosotros y me masajea el clítoris sin parar de embestirme. Esta vez más duro y rápido. Grito y le hago partícipe de lo que está a punto de ocurrir. Un huracán de sensaciones explota en mi estómago, llegando a cada rincón, inundándome de goce y placer. Los músculos se tensan y destensan a continuación. Álvaro arquea la espalda a la vez que grita sin pudor. Sus jadeos se mezclan con los míos, mientras se derrama, caliente, en mi interior. Tras unos segundos, deja caer su cuerpo exhausto sobre el mío.

Me despierto de repente y sudando. El corazón me golpea fuerte el pecho. Me siento sobre la cama, aturdida. Todo está oscuro. Acabo de tener una pesadilla. Un sueño perturbador a la vez que húmedo y placentero. En él Álvaro me hacía el amor durante casi dos horas. Tras varios segundos, mis pupilas se adaptan a la poca luz de la habitación y me doy cuenta de dónde me encuentro. Agarro las sábanas nerviosa y las levanto. Descubro que estoy completamente desnuda. Una pausada respiración, la suya, llama mi atención. Miro en su dirección y le veo. Álvaro duerme plácido junto a mí. La sábana sólo cubre parte de su pelvis y una pierna, dejando al descubierto la mayor parte de su fastuoso cuerpo. Lo admiro con deleite. Sus piernas torneadas, sus oblicuos, unos abdominales definidos, un pecho perfecto. Unos labios mullidos y delineados, la boca entreabierta y el pelo castaño, cayéndole indomable sobre la frente. Un adonis. Alargo la mano y le acaricio suave el pecho y el estómago. Sube y baja al compás de su respiración. Ésta se escucha sobre todo lo demás. El silencio inunda la estancia. Todo en ella me resulta familiar. Se remueve y aparto la mano.

—Nena… —susurra y se incorpora—, ¿estás bien? —me regala una pequeña sonrisa.

Asiento con la cabeza y contengo las lágrimas. Tira de mí, nos recostamos y me abraza. Pega su pecho a mi espalda y me da un suave beso en el hombro. Cierro los ojos y respiro hondo. Espero a que su respiración se ralentice y dejo de comedirme. No puedo aguantarlo más. Dejo que las lágrimas rueden por mis mejillas. Todo ha sido consentido, los dos hemos querido y ha sido natural y delicioso, sin embargo, yo sólo puedo pensar en él… En Alejandro.

24

FORMAS DE METER LA PATA

Abro los ojos y tengo que volver a cerrarlos por la inmensa luz que entra por el ventanal. Arrgg. Alguien ha corrido las cortinas. Sé perfectamente donde he amanecido y con quien. Giro sobre mi cuerpo y, poco a poco, consigo abrirlos sin llegar a deslumbrarme. Descubro que me encuentro sola. Me tapo con la sábana completamente y grito para mí. Mierda. Soy una completa descerebrada. Pataleo y me riño por ser tan irresponsable y tener tan poca fuerza de voluntad. El perro de Pavlov, una eminencia a mi lado.

«A ver cómo sales de esta. No le puedes echar la culpa al alcohol». Mi subconsciente despierta de su letargo o vuelve de donde quiera que se encontrase. Es fácil echar balones fuera cuando tú no estuviste cerca para avisar de la insensatez que estaba a punto de cometer. Me defiendo.

Me incorporo y me siento al filo de la cama. El suelo está caliente y la calefacción mantiene la estancia a una temperatura muy agradable. Me pongo de pie y camino, envuelta en la sábana blanca, hasta el baño de la suite. Un tropel de recuerdos, casi todos malos, aparece en mi mente y uno de ellos se superpone a todos los demás. Álvaro llorando en una esquina, completamente perdido. Meneo la cabeza y trato de centrarme en cosas más banales. Me lavo la cara y los dientes con el cepillo de Álvaro y vuelvo a la habitación. Lo encuentro de pie junto a la cama, dejando una bolsa sobre ella. Levanta la mirada y me observa serio. Lleva el pelo mojado y un pantalón Armani, gris oscuro, con una camisa blanca con los primeros botones sin abrochar. Nos miramos sin decir nada. Ninguno de los dos sabemos cómo actuar ni qué es lo que va a pasar ahora.

—Ropa limpia —la señala—. Es tuya. La dejaste aquí la última vez —eso fue hace más de cinco años. Ve mi cara de sorpresa—. Hay muchas más cosas. Las guardé todas en el armario de la habitación de invitados —sonríe, melancólico—. No pude deshacerme de ellas. —Me acerco hasta donde la ha dejado y su olor me envuelve de inmediato. Estoy desnuda bajo la sábana que me cubre. Abro la bolsa, tratando de no temblar, y encuentro ropa cómoda y unas deportivas. Las saco—. Supongo que sigues calzando el mismo número —trata de distender el ambiente.

—Gracias. Voy a darme una ducha —desaparezco en el cuarto de baño sin nada más que decir.

Salgo veinte minutos después. Me iría sin despedirme, pero no creo que ninguno de los dos lo merezca. Entro en la cocina. Álvaro está de espaldas, mirando absorto por la ventana, con un café humeante entre las manos.

—Tengo que irme —musito, un poco avergonzada. Se gira en mi dirección. Sus ojos negros se clavan en los míos.

—Te he preparado café —lo señala delante de mí, sobre la encimera.

—Gracias, pero no quiero llegar tarde al trabajo.

—A tu jefe no le importará —¿A cuál de ellos? Ironizo. Camina en mi dirección y dejo de respirar. Quiero que pare. Lo hace. Coge la taza y me la ofrece—. Te doy diez minutos para que te lo tomes. Te lo descontaré del sueldo —bromea. Lo acepto y lo cojo. Le doy un sorbo y un pequeño suspiro de placer se escapa de entre mis labios. Álvaro lo escucha y sonríe. Soplo, disimulando, y de un par de tragos termino con él—. Vamos, te llevo a casa. Necesitas cambiarte. Sería raro que aparecieras así por MKD —señala el pantalón de chándal y la sudadera gris que llevo de uniforme.

—Prefiero coger un taxi.

—No encontrarás uno libre en esta avenida a estas horas —coge las llaves y sale de la cocina. Yo salgo detrás de él.

El trayecto lo hacemos en silencio. Me dedico a mirar por la ventana y contar las gotas de lluvia que resbalan por el cristal. Una pequeña tormenta ha aparecido de la nada. La ciudad está colapsada y tardamos en cruzarla más de lo habitual. Llegamos a la calle donde se ubica mi apartamento y acerca el todoterreno a la acera. Abro la puerta y me dispongo a salir. Álvaro me coge de la muñeca y tira hacia él. Nos miramos.

—No sé qué esperar a pesar de lo que pasó anoche. Mentiría si te dijera que significó lo mismo para mí que para ti. No fue otro polvo más, entre nosotros nunca lo será, sin embargo, sé a qué atenerme. No te estoy pidiendo nada que no puedas darme. Sólo… no me alejes de ti.

Me acerco a él y le doy un beso en la mejilla. Su olor lo inunda todo. Le sonrío y salgo del coche sin decir ni una sola palabra. No estoy segura de cuánto significó para él, pero a mí no me pasaron desapercibidas todas las sensaciones que sentí. Sin embargo, prefiero callarme a decir algo de lo que después me pueda arrepentir. Y no sería capaz de admitirlo. Ni a él. Ni a mí.

Entro en nuestro piso pasadas las nueve de la mañana. Voy a volver a llegar tarde. Ya debería estar en la oficina y aún tengo que cambiarme de ropa. Sé que mi jefe está al tanto de la hora a la que voy a llegar, ya que me acaba de dejar en la puerta, después de haberme follado, sin embargo, no puedo obviar el hecho de que a mi "otro jefe" no le gusta la impuntualidad y que, para él, la jornada laboral comienza antes de las ocho de la mañana.

—Un poco tarde para llegar a casa, ¿no crees? ¿O debería decir temprano? —escucho la voz de Sara dentro de la cocina. Otro problema. Giro en su dirección y me mira ceñuda, sentada en un taburete, con un café en una mano y el móvil en la otra. Debí tener presente que esto podría ocurrir. Intento decir algo. Mi amiga levanta la mano, me corta y se incorpora—. No trates de excusarte. No quiero escuchar nada de lo que tengas que decir.

—No iba a hacerlo. Sé que no tengo disculpa —digo abatida de pie en medio del salón. Sara deja la taza sobre la encimera y camina hasta su habitación. Pasa por mi lado, enfadada, sin ni siquiera mirarme. La sigo hasta colocarme bajo el quicio de la puerta. Se está vistiendo—. Soy idiota.

—No sabes cuánto —se sube unos vaqueros dando saltitos.

—No lo puedo evitar… Con ellos… —digo refiriéndome a Álvaro y Alejandro—. Sé que la culpa es mía, pero…

—No digas estupideces. Una vez es un error, dos una elección. Si vas a mentirme… prefiero que no digas nada —se cierra la chaqueta y sale del dormitorio, dándome un pequeño empujón. Coge el bolso de la mesa del salón, se lo cuelga y camina hasta la puerta.

—¿Por qué estás tan enfadada? —grito—. La que está destrozando su vida soy yo —se gira y me atraviesa con la mirada.

—¿Y se supone que los demás tenemos que ser testigo de ello sin que nos afecte? ¿¡Sin hacer nada!? ¿Dejamos que te suicides?

—¿Crees que yo quiero esto?

—No haces nada por evitarlo —nunca me había hablado así.

—¡No puedo! —grito y levanto las manos, desesperada.

—Esto es el colmo. No sólo me engañas a mí. ¡También te engañas a ti misma! —me señala—. Claro que puedes. ¡No quieres! Es más fácil dejar que el mar te lleve a la deriva que luchar contra la corriente —chilla.

—¿Piensas que soy una cobarde? ¡Estoy cansada de luchar! ¡Llevo haciéndolo toda la vida!

—No me das pena. Tienes algo que mucha gente no tiene: libertad de elección.

—¿Tuve elección cuando murieron mis padres? —la corto—. ¿Tuve elección cuando Álvaro me traicionó? ¿La tuve cuando perdí a mi bebé?

—Reacciona. ¡Eso pasó hace años! Dejar atrás el pasado es lo primero que debes hacer si quieres ser feliz algún día… —calla y se toca la sien. Vuele a levantar la cabeza y a mirarme—. No podemos manejar lo que pasa a nuestro alrededor —sigue bajando el tono de voz—, pero todos tenemos la capacidad de elegir cómo reaccionar ante diferentes hechos —termina y el silencio se instala entre nosotras—. No me hagas creer que no puedes evitar muchas cosas de las que están pasando —abre la puerta—. Tengo que irme. Haz lo que te dé la gana —escupe justo antes de desaparecer.

Llego al piso 212 de la Torre de Cristal a las diez menos diez de la mañana. Después de que Sara saliera del piso dando un portazo, hice acopio de todas mis fuerzas para vestirme. Tardé quince minutos en convencerme de que venir a trabajar era lo más sensato, aunque de lo único de lo que tenía ganas era de acostarme y taparme la cabeza con el edredón durante un mes. De nada vale arrepentirse ahora, pero no puedo evitar sentirme mal por lo que ha pasado. Soy una descerebrada y un completo desastre.

—Buenos días, Dani —saluda Victoria al verme pasar. No me había dado cuenta de su presencia. Voy absorta en mis pensamientos—. ¡Me encanta ese vestido! ¿De dónde es?

—Eh… —reacciono—. De Boohoo —a mí también me gusta, su estampado floral, blanco y rojo, sobre el fondo negro me animan y alegran, pero no lo he elegido por eso, aunque sea lo que necesite. Ha sido casualidad. Lo primero que he cogido del armario. No estaba atenta a lo que hacía. Caigo en la cuenta y miro hacia abajo. A saber qué zapatos me he podido calzar. Respiro tranquila al comprobar que he elegido las botas negras de terciopelo hasta la rodilla—. Cuando quieras, te lo presto.

—¿De verdad? —dice sorprendida—. ¡Gracias! Lo tendré en cuenta —me sonríe y le devuelvo el gesto.

Camino hasta mi despacho, casi sin darme cuenta de lo que sucede alrededor. Los despachos están llenos de gente, puedo verlo a través del cristal que todos ellos poseen como pared. Muchos ejecutivos pasan por mi lado con prisas y acelerados. Algunos están enfadados, otros expresan temor. Hay más ruido del habitual. El trasiego de personas para un lado o para otro me hacen sospechar que algo no va bien. Veo la puerta de Berta abierta y entro.

—¿Sucede algo? —pregunto perpleja. Mi ayudante levanta la cabeza y me mira.

—No estoy muy segura. El señor Fernández y Álvaro han discutido esta mañana. Las voces se escuchaban desde aquí.

—¿Sabes por qué? —comienzo a temblar y el alma se me cae a los pies. ¿Es posible que sepa lo que ha pasado? ¿Habrá sido Álvaro capaz de decírselo? Berta me mira con cara de confusión. Como si fuera su trabajo enterarse de algo así, o estuviera haciendo algo mal por no poder contestar a mi pregunta. El tono no ha debido ser el adecuado.

—No… —dice confusa.

—Está bien, no te preocupes —me sudan las manos—. ¿Está Álvaro en su despacho?

—No creo. Salió como alma que lleva el diablo después de la discusión. Dijo que sabía que esto tenía que ocurrir. Eso sí lo oí.

Joder. Esto no pinta bien.

«Tú solita te lo has buscado».

Eres parte de mí. Digo yo que alguna culpa tendrás.

Dejo el bolso y el abrigo, negro de piel sintética, en el perchero, me siento detrás de mi mesa y enciendo el ordenador. Mientras espero a que reaccione, compruebo el contestador. Ningún mensaje guardado. Introduzco la contraseña y abro el correo. Borro el spam, leo los importantes y confirmo las citas de esta mañana con los artistas. Después, caigo rendida sobre la mesa. Media hora es lo que ha tardado mi mente en darse por vencida. No voy a ignorar lo que está pasando. Me rindo y mi imaginación cobra vida, repasando a gran velocidad lo que puede ocurrir si Alejandro está al tanto de todo lo que hay entre Álvaro y yo, y, lo que es más importante, cómo se debe sentir al respecto. Soy una cobarde, Sara lleva razón. Una lágrima rueda por mi mejilla al darme cuenta de que debí ser sincera con él hace mucho tiempo. Aunque él tampoco hiciera bien las cosas, debí haber sido yo quien se lo dijera.

Toc, toc. Llaman a la puerta. Seco mi mejilla con el dorso de la mano y cojo aire.

—Adelante.

Victoria entra con un café en la mano. No me había fijado antes, pero ella también va guapísima esta mañana. Un vestido de gasa rojo le cae hasta la rodilla y unos zapatos negros con tacón de unos diez centímetros alargan sus piernas y realzan su figura. Lleva la melena rubia recogida en un sofisticado moño.

—¿Qué tal llevas la mañana? —sonríe—. No tienes buena cara, creo que esto te sentará bien —sonrío agradecida. Lo cojo y lo huelo—. Capuchino con doble de azúcar. Berta me ha dicho cómo tomas el café.

—Gracias.

—No hay de qué. Parte de mi trabajo es conoceros y saber qué necesitáis en cada momento para estar bien. Ya sabes… La productividad y eso —sonrío y bebo—. ¿Puedo hacerte una pregunta? —cambia drásticamente el tono de voz. Oh, oh. Algo me dice que no me va a gustar. Asiento resignada y la invito con la cabeza y con un gesto de la  mano a que tome asiento en una de las dos sillas que tengo delante de mí—. Sé que… has estado… estás… que ha habido algo entre Alej… el señor Fernández y tú —tartamudea. No sabe cómo salir del embrollo en el que acaba de meterse ella solita.

—Está bien —me froto la frente—. ¿Qué quieres saber?

—Sé que no es asunto mío —mueve las manos, nerviosa—. Esta mañana Alejandro y Álvaro han discutido como nunca antes lo habían hecho. Llevo trabajando aquí tres años y les conozco a los dos desde el día que llegué. No suelen comportarse de esa manera… No es normal en ellos. Si te lo digo es porque… porque tu nombre sonó en más de una ocasión.

Me hundo en un lodo marrón y viscoso sin remediarlo. Me ahogo. El despacho se hace pequeño y me falta el aire. Agarro el filo de la mesa y aprieto. Temía que llegara este día.

—¿Escuchaste… algo más? —no creo que se ofenda por mi pregunta. Ella sola se ha delatado como una cotilla redomada. No la culpo. Eso se lleva en la sangre o no.

—No. Sólo voces y algún que otro golpe. Álvaro se fue y Alejandro salió de la oficina hecho una furia. Le gritó a todos y encargó informes a cada uno de los departamentos y agentes para esta tarde. Ha convocado una reunión de la junta hoy, viernes, a las seis. Está todo el mundo muy estresado…

—Dices que conociste a Álvaro hace tres años —la corto. Caigo en la cuenta de algo. Me mira confundida—. Dices que conoces a Alejandro y a Álvaro desde hace tres años —repito.

—Sí…

—¿Trabajabas aquí con él? ¿Con los dos?

—Siempre he trabajado para el señor Fernández. Álvaro venía muy a menudo.

Me pongo nerviosa y me levanto.

—¿Cómo de a menudo? —acreciento el tono de voz, alterada.

—No… no lo sé —contesta Victoria, amedrentada—. No estoy segura… Nunca pasaba mucho tiempo entre sus visitas. Eso sí, no se quedaba demasiado tiempo. Un par de días quizá… y se iba.

—¿Sabes a dónde iba? —rodeo la mesa y paro frente a ella.

—Viajaba mucho… Vivía en París…

Me doy cuenta de que le tiembla un poco la voz. La he asustado con mis formas. Cuando estoy nerviosa, pierdo los papeles. Por todos es sabido.

—Está bien, perdona. Siento haberte hablado así. Estoy un poco nerviosa —tomo asiento a su lado.

—No te preocupes, todos lo estamos esta mañana.

—Lo digo de verdad. No me lo tomes en cuenta. No está siendo la mejor mañana de mi vida —sonrío, tratando de que me entienda y estrechando lazos de amistad.

—Todos podemos tener un mal día —me coge la mano y la aprieta, dándome consuelo. Un acto reflejo premonitorio de lo que iba a pasar o, mejor dicho, de la información que me tiene que dar—. Dani, si te he preguntado esto es porque… Alejandro quiere verte —tiro de mi mano para evitar que se dé cuenta de que comienzo a temblar—. Te está esperando en su despacho y… está muy alterado. Ve preparada para todo. Como te he dicho, nunca lo había visto así.

Trago con dificultad. Acaba de confirmar mis temores.

—Gracias, no será para tanto —disimulo, tratando de quitarle importancia al asunto. Me levanto. Victoria hace lo mismo.

—Si necesitas cualquier cosa, sólo tienes que decírmelo —me coge las manos—. Supongo que todo es más complicado de lo que imagino, pero si te sirve de algo, nunca lo había visto así… A ninguno de los dos —da énfasis a esto último. Está claro que sabe mucho más de lo que creo.

No contesto. Victoria me da una palmada en el hombro y se va, cerrando la puerta tras de sí. Caigo abatida sobre la silla. Apoyo los brazos en la mesa y dejo caer la cabeza entre ellos. Le agradezco que venga a avisarme de que el lobo feroz me espera en la cueva para comerme despacito. No tengo ni medianamente claro si saberlo mejora la situación. Cabe la posibilidad de que me dé un infarto cruzando el bosque y tenga que venir a salvarme el leñador. Y no veo ninguno por aquí cerca. Suena el teléfono fijo y pulso el altavoz.

—Dani, hay reunión de la junta a las seis —informa mi ayudante—. Acaba de llegar la circular. Tienes el orden del día en el correo corporativo.

—Gracias, Berta —cuelgo.

Miro el reloj y suspiro. Son las once y dos minutos de la mañana. Una hora como cualquier otra para demostrarme que soy valiente y capaz de enfrentarme a las cosas como una persona adulta. Es hora de ser sincera, aunque eso signifique perder a Alejandro para siempre.

25

LA HORA

Voy al cuarto de baño a refrescarme un poco. Observo mi reflejo en el espejo y me doy cuenta de que estoy hecha un desastre. El maquillaje corrido por debajo de los ojos acrecienta las ojeras que esta mañana he intentado ocultar y el pelo enmarañado me hace parecer recién salida de una montaña rusa. Abro el mini neceser que siempre llevo conmigo y me retoco. Me pinto los labios y, con un pequeño peine, me desenredo el cabello que, precisamente hoy, he decidido dejar suelto. Me miro en el espejo y sonrío triste. Hoy moriré, pero con las botas puestas. Vuelvo al despacho, guardo el kit de emergencia en el segundo cajón de la mesa y comienzo a caminar en dirección a la cueva del lobo.

El trasiego de ejecutivos y ayudantes asustados sigue siendo frenético. A uno de ellos le he visto llorar en una esquina, otro ni siquiera es capaz de teclear en el teléfono móvil. Paso por recepción y Victoria me anima con una sonrisa afable y condescendiente. La saludo con un golpe de cabeza, sin detenerme, si lo hago, saldré corriendo a esconderme en el ascensor que está junto a su mostrador. Sigo caminando por el pasillo que da al despacho de Alejandro. Veo a Natasha tras su mesa hablando por teléfono, exaltada. En cuanto se da cuenta de mi presencia, se despide de la persona con la que habla de manera brusca y maleducada, se levanta y se dirige a mí de la misma forma grosera y estúpida.

—Llegas tarde —¿me riñe?

—No era mi intención… —no es que trate de disculparme ante ella, pero es la secretaria de Alejandro…

—Ahora tendrás que esperar —me corta—. El señor Fernández es un hombre muy ocupado. Siéntate —sale del mostrador—. Voy a informar de tu llegada —termina sin mirarme.

Lo veo todo a cámara lenta. Natasha llama a la puerta de Alejandro y después la abre despacio. Se pierde en el interior y, tras lo que me parece una eternidad, vuelve a salir. Camina en mi dirección y la veo hacerse más grande conforme se acerca. Me levanto cuando está a un paso de mí.

—Te atenderá ahora —dice insolente.

Ordeno a mis temblorosas piernas que comiencen a caminar y, paso a paso, llego hasta la puerta que me espera entreabierta. Doy un pequeño toquecito y, tras escuchar un rudo "pasa", la empujo y… Caperucita entra en la cueva del lobo.

Estaciono mis nervios en medio de la inmensa sala y levanto la cabeza, que hasta ahora llevaba agachada. En un instante, mi mirada se encuentra con la suya. El inmenso azul del océano se ha tornado gris metálico a pesar de la descomunal luz que entra por el gran ventanal. Le huelo desde aquí… a limpio, a jabón de menta… a perder la cabeza y la razón… a sexo, a hogar, a hundirme en su pecho… Me deprimo. La habitación se hace grande y yo pequeña. Está sentado tras la mesa. Lleva un traje de dos piezas, azul oscuro liso, a juego con la corbata, y una camisa azul claro que se ajusta perfectamente a su torso. Los brazos torneados bajo las mangas de la chaqueta, el pelo negro que cae sobre su frente, la mandíbula apretada y sus enormes manos… Todo, absolutamente todo, me atrae irremediablemente hacia él. Me aproximo a un metro de la mesa.

—Buenos días, ¿quería verme? —musito.

«Buena táctica. Hacerte la inocente».

—Siéntate —ruge. Lo hago. Él se levanta y mira por la ventana, con las manos metidas en los bolsillos. Su presencia impone. Su altura, en estos momentos, me aterra. Estoy tan nerviosa que no sé qué hacer con las manos. Tras unos minutos muy largos, vuelve a hablar—. No consiento que mis empleados no acaten mis órdenes —se gira y clava su mirada en mí—. No sé qué te hace pensar que tú puedes hacer lo que te venga en ganas —ladra. ¿Qué? Estoy confundida—. Ayer te tomaste la tarde libre —camina seguro en mi dirección, acortando nuestras distancias—, y hoy vuelves a llegar dos horas tarde. Me importa una mierda las licencias que se tome Álvaro. Trabajas para mí y las decisiones las tomo yo. No se te ocurra volver a probarme o te pondré de patitas en la puta calle. ¿Lo has entendido? No doy segundas oportunidades y contigo estoy teniendo mucha paciencia. La próxima vez, no te molestes en venir —me espeta a medio metro de mí.

—Lleva razón, pero… —no se me ocurre nada que decir. ¿Por tan nimio motivo me ha hecho venir aquí? ¡No es posible!

—Levántate —ordena ceñudo. Lo hago—. ¿Me has entendido? —repite rudo.

—Sí —asiento con la cabeza—. Lo siento, no volverá a ocurrir.

—La próxima vez hablarás con Recursos Humanos —amenaza. Nos retamos con la mirada. Me giro y me dispongo a salir—. No he dicho que puedas marcharte —ruge a mi espalda. Freno en seco—. No he terminado contigo.

Todas las células de mi cuerpo empiezan a temblar. Las manos me sudan y el corazón me late a alta velocidad. Me giro y atrapa mi mirada. Ha sacado las manos de los bolsillos y sus piernas aguantan su perfecto cuerpo en señal de ataque.

—Ven aquí —dictamina en el mismo tono. Voy a su encuentro—. ¿A qué coño estás jugando? —ve mi cara de confusión—. ¿Qué cojones hacías ayer con Álvaro? Me dio la impresión de que, más que una reunión de trabajo, era una jodida cita.

—Yo no… —imposible coordinar una frase.

—No juegues conmigo, Dani. Ya te he dicho que perderías.

—Yo podría hacerte la misma pregunta. No acudiste solo a la fiesta —por fin consigo soltar una frase sin tartamudear. Normalmente me envalentono cuando tengo armas que arrojar a la cara.

—Marina es una amiga.

—Álvaro también.

—Álvaro es tu jefe. ¿También…?

—No es de tu incumbencia —le corto antes de que pueda terminar la frase. No quiero saber lo que iba a decir—. ¿Puedo irme ya? —sus ojos brillan encolerizados. Con un casi imperceptible gesto, me da permiso para salir y giro sobre mis botas de terciopelo negro.

—No hemos acabado —sentencia el lobo, justo antes de que Caperucita abandone la cueva un poco asustada, pero de una pieza.

No lo sabe. Al menos eso parece. Esta mañana debieron discutir sobre mis ausencias, o la impuntualidad de estos últimos días. Aunque siempre lo he hecho con consentimiento de Álvaro, o porque él me lo ha ordenado. Me da la impresión de que su cabreo y mal humor tiene algo que ver con no poder controlarme y por sospechar que su hermano está tratando de acercarse a mí de una forma impensable para él.

Me tiro, literalmente, sobre el sillón de mi despacho, derrotada, abatida por lo que acaba de ocurrir. Cierro los ojos y en lo único que puedo pensar es en lo mal que estoy haciendo las cosas. La situación me supera, pero no es excusa. Hacer daño a las personas no está bien, no es lo correcto y va en contra de todas las enseñanzas que mis padres me inculcaron. Me toco la pulsera que mi madre me regaló y acaricio la flor. Alejandro no se merece que le haga esto. No estamos juntos, pero a pesar de eso, nuestra historia no ha terminado. Los dos lo sabemos y, por ello, estoy segura de que jamás me perdonará lo que está ocurriendo con Álvaro. No ser sincera trae consecuencias. Lo aprendí hace mucho y juré decir siempre la verdad, por mucho que doliera. Sin embargo, últimamente me salto a la torera todos los preceptos que me autoimpuse cuando peor estaba. Todo esto… está consiguiendo que no me reconozca.

—¿Estás bien? —pregunta Berta desde la puerta. Niego con la cabeza.

—Un poco cansada —me justifico—. ¿Puedes traerme un poco de agua?

Tras varios minutos, mi ayudante se acerca a mí con un vaso en la mano.

—No he encontrado hielo. Todo está un poco revuelto desde esta mañana —me lo ofrece y bebo—. ¿Comemos juntas?

—No puedo —me excuso. Voy a llamar a Sara para disculparme. Se lo debo. Además, no soporto estar enfadada con ella. Tal y como está yendo el día, sentirla lejos es lo que menos necesito. Ella es y ha sido durante mucho tiempo mi puerto seguro. Sé que siempre la tendré, pero, de todas formas, le debo una disculpa. Hay cosas que no puedo controlar. Voy a poner remedio a lo que sí está a mi alcance.

Me quedo sola en el despacho y la llamo. Contesta al tercer tono.

—Espero que no llames para soltar idioteces.

—¿Comemos juntas?

—Si pagas tú, sí.

—La última vez pagué yo —le recuerdo la cuenta de Temaka.

—Eso no es del todo cierto —lleva razón. Se hizo cargo mi “novio”.

—¿En Vitorino a las dos? No llegues tarde, no puedo entretenerme demasiado. Tengo una reunión muy importante a las seis.

—Yo tengo una ortodoncia complicada a las tres y media. Seré puntual —se escuchan voces tras la línea—. Te dejo, mi jefe sigue mal follado.

Me doy cuenta de que son las doce pasadas. Uno de los artistas tiene que estar a punto de llegar. Me levanto y camino hasta la sala de reuniones donde lo cité. Cuando llegó, ya está allí. Victoria le está ofreciendo algo de beber. Le doy las gracias y me despido de ella. Hablamos durante un rato, firma el nuevo contrato y nos despedimos. Manuela Roca es una artista con un futuro prometedor que sabe esperar su momento. Confía en nosotros y en la capacidad de D'Arte para llevarlo a la cima. Es muy joven. Veintiún años, pero, al hablar con ella, te das cuenta de todo lo que ha vivido y de lo comprometida que está con su trabajo.

A la una y media despido a Paul See. Un pintor inglés con muchos años de experiencia en este mundo. Cojo los contratos, apago la luz y me dispongo a salir cuando le encuentro frente a mí. Álvaro me mira, indescifrable. Ninguno de los dos dice nada. Durante un largo minuto, estamos así. Espero que hable, pero desaparece sin abrir la boca.

Archivo la documentación, me pongo el abrigo, cojo el bolso y me poso frente al ascensor. Victoria no está en su puesto. Ha debido de salir a comer. Me doy cuenta de que todo el mundo ha desaparecido y la planta al completo se halla en un tranquilo silencio. Miro el reloj y compruebo que llego tarde. Marca las dos en punto. Envío un mensaje a Sara disculpándome y avisándole de que vaya pidiendo ella. Me contesta al instante con una de sus morbosas salidas de tono. Sonrío. Absorta en la pantalla de mi iPhone 6 no me doy cuenta de quiénes se encuentran a mi lado. Suena el timbre que avisa de la llegada del ascensor y entro, cerrando las aplicaciones y sonriendo aún por el escabroso mensaje de Sara. Me giro, preparándome para darle al botón de la planta baja y sus olores, de ambos, se introducen por mis fosas nasales, inundando cada rincón. Levanto la cabeza y me doy cuenta de que Alejandro y Álvaro entran a continuación. Agacho la mirada mientras pasa uno a cada lado, situándose detrás de mí. Noto que Alejandro da un paso hacia delante y alarga la mano, rozándome con ella el hombro. Siento su pecho sobre mi espalda.

—¿Planta baja? —dice demasiado cerca de mi oído. Y juro que suena a sexo, a besos húmedos y a mordiscos. He podido sentir su aliento sobre mi piel. Asiento con la cabeza, nerviosa. Álvaro está a veinte centímetros de nuestro lado.

El móvil vuelve a sonar, salvándome de morir ahogada. ¿Es mi imaginación o de verdad el ascensor se está quedando sin aire? Lo miro. Es Sara: «He vuelto a pedir lo más caro de la carta. Tienes suerte de que en Vitorino no sirvan platos de ciento veinte euros». Vuelvo a sonreír. Eso es lo que costó el suyo. Las huevas de pez volador, aguacate y espárrago triguero envuelto en crujiente de huevo liofilizado y pica-pica. Aunque al final no pagué la cuenta yo, se la tengo guardada. La intención es lo que cuenta y ella se pasó. Le contesto diciéndole que no se le ocurra pedir otra cosa de beber que no sea un vaso de agua del grifo. Me la devuelve llamándome zorra agarrada y otras cosas mucho más hirientes. Sin poder controlarlo, suelto una pequeña carcajada. Siento a Alejandro carraspear detrás de mí y a Álvaro moverse nervioso. La lanzadera en la que estamos suele tardar un suspiro en recorrer todos los pisos, sin embargo, esta vez el trayecto parece eterno. Suena el timbre en la planta baja y las puertas se abren delante de mí. Me dispongo a salir cuando Alejandro me agarra de la muñeca y tira hacia él. Álvaro sale del ascensor, ceñudo, no sin antes clavar una mirada de reproche en la mía.

—Me encanta escucharte sonreír —susurra sobre mi mejilla—, aunque me muera de celos porque no sea por mí —me suelta y sale. Se gira y me mira—. No llegue tarde a la reunión, no me gustaría tener que despedirla —dice, cambiando el tono a uno profesional y protocolario.

Llego a Vitorino a las dos y veinte de la tarde. Sara está sentada en la mesa que siempre ocupamos cuando venimos aquí. Las estrellas del rock que cuelgan de las paredes me dan la bienvenida y saludo a Bunbury en blanco y negro. Paso entre dos pequeñas mesas donde varios jóvenes discuten sobre fútbol. Me disculpo para poder llegar a mi destino y uno de ellos se levanta, amable, para hacerme sitio. Le doy las gracias y llego hasta Sara.

—Te he pedido un vaso de agua del grifo —lo señala delante de mí—. Con hielo, por supuesto —dice, mientras bebe de su copa de vino tinto. Cojo el vaso y me lo bebo de un trago. Estaba sedienta. El rato en el ascensor me ha dejado la boca seca.

—No deberías beber si tienes una ortodoncia dentro de una hora —le aconsejo. Levanto la mano, llamando al camarero.

—Tranquila. Podría hacerlo con los ojos cerrados —la deja sobre la mesa. La miro inquisitiva—. Sólo será esta —levanta las manos.

—¿Sí, señorita? —dice el camarero a mi lado.

—Una copa de vino tinto —pido.

—¿Les traigo ya la comida? —mira a Sara.

—Sí, por favor. Tenemos prisa.

El camarero asiente, dejándonos solas.

—Lo siento —me disculpo.

—Yo también. No pienso que seas cobarde.

—Lo sé, pero… llevas razón. No estoy manejando bien la situación. Se me está yendo de las manos. Esta mañana creí que Alejandro se había enterado de todo y… se me cayó el alma a los pies. No quiero hacerle daño —tampoco me gustó la sensación que tuve al pensar que lo había perdido para siempre.

—No es que me importe lo que les pase. Por mí como si se mueren de una gonorrea—da otro sorbo de su copa. El camarero deja los platos delante de nosotras. Pollo chileno para mí y sopa de cebolla para ella—. Esta noche salimos y lo olvidamos todo.

—Me parece una magnífica idea.

—Como todas las que se me ocurren.

—Roberto no estaría de acuerdo con esa afirmación —me río.

—Roberto es demasiado quejica. No fue para tanto. Además, la culpa fue suya. Tiene una piel demasiado sensible —rompemos en carcajadas.

Una tarde de invierno, hace poco más de un año, Roberto nos llamó para que hablásemos con Cinta (la esteticista de la que nos habíamos hecho amigas y a la que frecuentábamos con asiduidad). Tenía una sesión de fotos muy importante para una marca de bañadores bastante conocida y le habían avisado con muy poco tiempo de antelación. Cinta no tenía citas disponibles. Nos fue imposible convencerla para que encontrase un hueco para nuestro amigo. Sara tuvo la oportuna ocurrencia de que le podíamos hacer la cera nosotras. No sé por qué no se me pasó por la cabeza que podría salir mal. Aunque lo hubiera pensado, nunca habría imaginado lo que realmente ocurrió. No calculamos la temperatura de la cera y le dejamos el pecho hecho una pena. Rojo, morado, naranja… Aún recuerdo los chillidos de perro atropellado mientras tirábamos con fuerza de la tela. Pobre. Tuve pesadillas durante varias noches. No pudo hacer las fotos, pero la empresa lo entendió y esperó a que se recuperara.

Hablamos durante un rato más. Terminamos de comernos el postre y nos despedimos en la puerta, después de pagar la cuenta con mi tarjeta.

—Recuerda, a las nueve nos recoge Roberto —me da un corto beso en la mejilla y sale despavorida—. Te abrazaría si no tuviera tanta prisa —grita justo antes de desaparecer dentro de un taxi.

La tarde pasa despacio. Hablo con Roberto por mensajes sobre la entrevista. Saldrá en el próximo número, el lunes de la semana que viene. Le envío cierta información por e-mail. Algunas fotos de las obras, los artistas y la galería. Reviso el correo y le echo un vistazo al orden del día de la reunión de la junta. Será un auténtico aburrimiento. No entiendo por qué este departamento tiene que asistir. Estar aquí es provisional.

—¿Estás preparada? —Berta viene a recogerme. Apago el ordenador, cojo el abrigo y el bolso, y cierro la puerta. Subimos por las escaleras una planta, repletas de gente. Creo que nos dirigimos todos al mismo lugar. Entramos en la sala y cada cual ocupa su sitio. Nos sentamos donde la última vez y Victoria se acerca a ofrecernos algo de beber. Le pedimos un poco de agua y se va—. He comido con ella hoy. Es muy simpática —Berta hace referencia a Victoria. No le contesto porque en este momento Alejandro entra en la inmensa estancia donde nos encontramos y el murmullo desaparece. Su presencia lo inunda todo. Espesa el ambiente y puedo oler desde aquí la masculinidad y el sexo que emana de cada poro de su piel. Natasha se dirige a él y, antes de llegar a la mesa, le dice algo demasiado cerca del oído. O eso es lo que me parece a mí. Le arrancaría el perfecto moño que lleva en la cabeza. Puedo verme tirando con fuerza de él y ella chillando, agarrándose al pomo de la puerta, mientras todos los presentes aplauden. Meneo la cabeza, tengo mucha imaginación. Mierda. Unos segundos después, Álvaro aparece en mi campo de visión y clava su mirada en la mía. Aprieta la mandíbula y achica los ojos. Sabe perfectamente en qué estaba centrada y en quién.

La reunión no dura demasiado, pero ha sido, como esperaba, aburridísima. Me he tenido que dar un par de pellizcos para no quedarme dormida y me han dejado marcas en el brazo. Alejandro da por terminado el encuentro de departamentos a las siete y diez de la tarde. Me he dado cuenta rápidamente de que no íbamos a estar mucho tiempo aquí sentados. Mi "jefe" no ha dejado hablar a nadie, en cuanto empezaban a hacerlo, los callaba con alguna pregunta difícil de contestar.

Ahora sólo se escuchan murmullos y las patas de las sillas rechinar sobre el suelo. Berta y yo salimos de la sala, detrás de dos elegantes ejecutivas. Alejandro y Álvaro abandonaron el lugar los primeros. Parecían tener prisa. La marabunta de gente que aguarda junto al ascensor sobrepasa lo imaginable. Decidimos bajar por las escaleras hasta nuestra planta y esperar allí unos minutos hasta que se desaloje el edificio. Después, lo abandonaremos nosotras. Nos sentamos junto al mostrador de Victoria que se encuentra vacío y charlamos distendidas. Hablamos de lo que hará cuando finalice su contrato con D'Arte, justo después de las vacaciones de Navidad y de la ilusión que le haría poder mudarse a París con la exposición. Le prometo que hablaré con Álvaro y que haré lo que pueda. No lo digo por cumplir. Si yo voy a irme, sería magnífico que Berta aprovechara la oportunidad. Nadie lo hará mejor que ella. Conoce a los artistas, a la empresa y la forma de trabajar.

—Señoritas… —Alejandro saluda frente a nosotras. Le siguen un par de ejecutivos del departamento de Recursos Humanos. Les he visto hablar durante la reunión—. ¿No piensan irse a casa hoy?

Berta habla ante mi silencio.

—Estamos esperando a que el ascensor se desaloje un poco —explica. Alejandro camina hasta la lanzadera, introduce una especie de llave redonda en una ranura circular y tras unos segundos el ascensor se abre vacío ante nosotros. Nos mira.

—¿Bajan?

Berta y yo nos levantamos y entramos en él. Nuestro "jefe" lo hace después, seguidos de los hombres con trajes aburridos. Puedo sentirlo de pie justo detrás de mí. Se adelanta para dar al botón de bajada y doy un pequeño salto reflejo al pensar que pueda rozarme como esta mañana. Esta vez no me toca. Y no me equivoco cuando pienso que lo ha hecho a propósito. Ante mi reacción, tuerce la boca en una lasciva y superior sonrisa. Uno de los ejecutivos le hace un comentario y éste le contesta.

—¿Haces algo especial este fin de semana? —pregunta Berta, obviando que nuestro jefe está justo al lado de nosotras.

—No estoy segura —casi murmuro. Lo que me apetece es dormir y dormir—. Tal vez me vaya fuera hasta el domingo —me hago la interesante. Noto el tacto de sus dedos acariciando suavemente mi muñeca. Miro a través del espejo y le observo hablar con sus acompañantes. Todos los vellos de mi piel se erizan y una llama abrasadora sube hasta mi garganta cuando la rodea con la mano y la aprieta, tirando hacia él. Es casi imperceptible para los que nos rodean, pero todo mi cuerpo está pegado sutilmente al suyo.

La lanzadera llega a la planta baja y me suelta a la vez que suena el timbre, anunciando el final del trayecto. Alejandro se despide formal y educado antes de desaparecer dentro de la limusina. Berta y yo salimos a la calle y el persistente frío se introduce en mis huesos, al instante.

Cojo un taxi y vuelvo a casa. En la radio del coche suena la canción "Me cuesta tanto olvidarte" de Mecano. Está sintonizada la frecuencia de Kiss FM. Cierro los ojos, dejo caer la cabeza sobre el respaldo y comienzo a cantarla bajito. Tras unos párrafos, siento el teléfono vibrar en el bolso. Lo cojo y veo en la pantalla que es un mensaje de WhatsApp de Álvaro. Introduzco la contraseña, abro la aplicación y leo. La música sigue sonando.

«Cojo un avión en diez minutos. Estaré fuera del país todo el fin de semana. Me gustaría que habláramos de lo ocurrido. No me pasa desapercibido cómo miras a Alejandro, sin embargo, también sé cómo me miras a mí y lo que te hago sentir. No trates de engañarme. Tu piel responde a mis caricias como siempre lo ha hecho. Te quiero. No puedo luchar contra eso. Concédeme, por lo menos, la oportunidad de hablar contigo».

Una lágrima rueda por mi mejilla, sin poder remediarlo. Lleva razón, no puedo obviar lo que siento por él. Lo que siempre he sentido. Me limpio con el dorso de la mano la cara y lleno mis pulmones de aire. Le contesto: «Nos debemos eso, ¿no? Nos vemos cuando vuelvas.»

Lo envío y guardo el iPhone en el bolso. Yo tampoco puedo luchar contra mis sentimientos. Tengo que ser sincera conmigo misma y después serlo con él. Creer que había perdido a Alejandro para siempre esta mañana, cuando di por hecho que Álvaro había hablado con él, me ha abierto los ojos y me ha hecho ver las cosas más claras. Desde otra perspectiva. Debo definir esto que nos ocurre. Los tres lo merecemos. Hablaré con Álvaro. Le quiero y no creo que eso vaya a cambiar nunca. Y abriré mi corazón a Alejandro, desnudaré mi alma para él. Lo más probable es que nunca más quiera saber nada de mí, sin embargo, estoy decidida. No más mentiras. No más secretos. Dejaré que él también se explique y tal vez, sólo tal vez, así podamos tener una nueva oportunidad.

Roberto llama a nuestra puerta pasadas las nueve de la tarde. Sofía le acompaña con un vestido negro corto, de tirantes muy finos, y unos tacones negros que le hacen parecer una diosa del Olimpo. La melena rubia le cae por los hombros y enmarca su preciosa y fina cara.

Yo he optado por un vestido color nude ajustado, con escote delantero y cuello halter de Missguided, unas botas de ante, estrechas y por encima de las rodillas, de Kick It Off, y mi chaqueta biker, de cuero negra, preferida. Sara cubre su cuerpo con un mini vestido rojo, escotado y de encaje, de LoveTriangle, con unas sandalias de tacón negras de charol y un abrigo estilo Ultimate Cocoon de Asos.

Bajamos los cuatro en el ascensor y, como siempre, nos retocamos los labios. Esta vez utilizo el color borgoña oscuro de MAC. Siento que le estoy siendo infiel al rojo intenso de Ruby Woo, pero, por mucho que lo adore, no me conjuntaba en absoluto.

—Estás espectacular —susurra Roberto en mi oído. Hace que me sienta incómoda. Se está acostando con mi amiga, después de habérseme declarado. A ella esto último no parece importarle, ni a él tampoco. Sé que para ellos el sexo es sólo sexo, pero para mí no y quiero que lo comprendan.

—Gracias —le miro un segundo y meto el lápiz de labios en el clutch negro con dibujo de manos unidas, de Disney—. ¿Te llegaron las fotos?

Asiente como respuesta. El ascensor se abre y salimos a la calle. Roberto va a buscar su todoterreno, que ha aparcado más abajo, mientras nosotras esperamos en la puerta de mi edificio. Sara habla por teléfono con alguien del trabajo y, por su tono de voz, comprendo que no me gustaría ser la persona al otro lado de la línea.

—Dani —me llama Sofía y su tono condescendiente me pone nerviosa—. Tengo que contarte algo…

El sonido del claxon del coche nos avisa de que Roberto nos está esperando aparcado en doble fila, entorpeciendo el tráfico. Caminamos todo lo deprisa que los tacones nos dejan y entramos en el coche.

—¿Podéis ser más rápidas? Entrad antes de que nos maten.

—No me jodas, tronco. Cállate o te asesino yo con el tacón de doce centímetros —Sara se sienta junto a él—. ¿No tienes amigos?

Sofía y yo nos reímos.

—Eso mismo me pregunto yo cada día. No sé cómo os aguanto. Os bajo y os vais andando —nos dice a todas. Las tres nos abalanzamos sobre él y le abrazamos. Da un volantazo y casi chocamos contra una farola—. ¿Estáis locas?

Volvemos cada una a nuestros asientos, nos ponemos el cinturón de seguridad y Sara, que está sentada delante, empieza a toquetear la radio, buscando algo de música decente.

—¿Es posible escuchar buena música en este coche?

—Deep Purple es uno de los mejores grupos de rock de la Historia.

—Sí, de la época del hombre de Neandertal.

—Se llama cultura musical.

—Se llama muerte por aburrimiento.

Roberto pone los ojos en blanco y deja a nuestra amiga por imposible.

—He reservado en The Paris —cambia de tema.

Escuchar ese nombre me pone nerviosa. En ese restaurante, Fernando me presentó a Alejandro, aunque no era la primera vez que nos veíamos. Cierro los ojos y me digo a mí misma que eso no significa que vaya a estar allí. Hay cientos de restaurantes pijos como ese por todo Madrid. Quiero hablar con él, ser sincera, pero esta noche no es el momento. Necesito pensar y darme tiempo. Olvidar, por una horas, todo lo que me rodea y ver las cosas con perspectiva dentro de un par de días. Bajamos del coche y recuerdo que Sofía ha estado a punto de decirme algo y el claxon nos interrumpió.

—¿Qué querías decirme? —pregunto, mientras cruzamos la carretera. Veo cómo Roberto le hace un casi imperceptible gesto con la cara. Les miro a ambos cada vez más alterada—. ¿Qué ocurre?

—Nada, vamos a pasarlo bien —Roberto me coge del brazo y tira de mí, pero yo no me muevo del sitio.

—No me moveré hasta que me digáis qué coño está pasando.

Roberto me suelta y me mira serio.

—Ayer salí con unos amigos después del desfile. Alejandro estaba cenando en La Lola con una mujer —dice, resignada, Sofía. Se me cae el alma a los pies. Lo que sospechaba. Después de la exposición de la sala El Águila, llevó a cenar a Marina—. Lo siento. Creí que debía decírtelo —se disculpa.

—No importa, no estamos juntos —y yo, mientras, me estaba tirando a Álvaro. Comienzo a caminar, sin embargo, me tiemblan hasta los dedos de los pies. Su frase: «No empieces a jugar porque perderías», resuena a voces en mi cabeza una y otra vez.

«No puedes echarle nada en cara. Te estabas follando a Álvaro».

Mi subconsciente repite lo que ya he dicho yo, arrollador y cruel. Pero lleva razón, no tengo derecho a enfadarme ni a echarle nada en cara. Entramos en el restaurante, Sara nos está esperando en la barra.

—¿Dónde os habíais metido?

Ninguno contestamos a su pregunta. Pedimos cuatro copas de vino, mientras esperamos a que nos den una mesa.

—¿Te encuentras bien? —me pregunta Roberto, poniéndose a mi lado y rodeándome la cintura. Asiento y doy un sorbo al vino tinto. Después de discutir sobre música durante más de media hora, el camarero nos acompaña a una mesa para cuatro. Nos sentamos y pedimos la comida.

—El mejor grupo de la Historia es Héroes del Silencio —dice Roberto y yo apoyo su opinión.

—Las letras no tienen ni pies ni cabeza. ¿Me podéis decir sobre qué versa "La chispa adecuada"? —Sara sigue en sus trece, tomando represalias contra el rock and roll.

—Eres una obtusa. Es una de las mejores baladas de la historia de la música española. Habla del amor y del desengaño —apunto, consternada.

—Bah. Esos no sabían ni lo que cantaban.

Le huelo antes, incluso, de llegar a verle. Giro la vista hacia la izquierda y su presencia me da una bofetada. Está apartando la silla a su esbelta y sofisticada acompañante, mientras le sonríe. Me quiero morir.

26

DESPUÉS DE QUERER MORIRME

Agacho la cabeza y Sara se da cuenta del cambio en mi estado de ánimo. Mira a nuestro alrededor y no tiene que preguntar qué me pasa. Roberto y Sofía captan lo que sucede también al instante.

—Es un cabrón —dice Sara.

—Déjalo. No me voy a sentir mejor por eso —me siento peor. Con la mirada le recuerdo que yo estoy siendo una hija de la gran puta. Así lo diría ella.

—Pero no deja de serlo —contesta de todas formas.

—Joder. ¡Qué bueno está! Me recuerda a Henry Cavill —Sofía piensa en voz alta, ajena a toda la situación. Sara le da un manotazo en el brazo por su comentario y casi tira la copa de vino que sostiene en la mano.

—No era necesaria la puntualización —le regaña.

—¡Pero es totalmente cierta! —replica la rubia, un poco mareada. La morena voltea los ojos, indicándole que no es buen momento—. Lo siento —dice, arrepentida, mirándome ahora a mí.

—No importa. Estoy bien —susurro, tratando de parecer segura.

—No es la misma mujer de ayer, Dani —Sofía me coge la mano y la aprieta. Lo sé. A ésta no la conozco de nada. Está jugando. Y fuerte.

—¿Quieres que nos vayamos? Finjo que me está dando un infarto y nos largamos sin pagar ni el vino y, cuando pasemos por su lado, le escupo en el carísimo traje que lleva —propone Sara.

—No voy a salir corriendo.

—Esa es mi chica —mi medio hermana levanta la copa y los tres la seguimos.

—Por una noche espectacular —brinda Roberto. Termino con el vino de un trago y vuelvo a llenarla.

El camarero nos trae la comida e intento ignorar al dios griego del sexo, del que estoy profundamente enamorada y que cena con otra mujer tres mesas más allá. Afortunadamente, no se ha percatado de nuestra presencia y lo agradezco, pero, como soy una kamikaze, no puedo dejar de mirarle. Hablan entretenidos y ella sonríe más a menudo de lo que me gustaría. Él parece preocupado. Está serio, le conozco y, aunque se encuentra cómodo con la compañía, no se siente tranquilo. Pero nadie lo diría. Emana seguridad. Está guapísimo. Lleva un traje de chaqueta negro con camisa blanca, sin corbata y desabotonada en el cuello. La chaqueta cuelga de la silla y la camisa se pega a la piel, dejando entrever su fornido y escultural cuerpo.

—No te martirices —Sara me saca de mi ensoñación—. No es tan guapo —miente, descaradamente, intentando hacerme sentir mejor.

—Necesito ir al baño.

—¿Quieres que te acompañe?

—No, gracias. Sólo necesito despejarme un poco.

Me levanto y decido dar un rodeo para no encontrarme con ellos. La jugada me sale bien. Consigo pasar desapercibida entre la gente y llegar al aseo sin ningún percance (tipo tropezar con el camarero, tirar la bandeja al suelo y llamar la atención de manera exagerada de todo el restaurante y, en especial, de él). Lo he visto en muchas películas. Esas cosas pasan.

Termino de refrescarme y salgo al pasillo que separa el baño de las salas. Paro en seco al recordar lo que sentí la primera vez (que recordaba) haber visto a Alejandro. Fue en este mismo lugar. Me dejé la barra de labios en el baño y él me cogió del codo y me la entregó. La misma sensación electrizante me recorre el cuerpo y cierro los ojos. Me dejo caer de la pared, tratando de tranquilizarme. Una palabra me hace volver de golpe a la realidad.

—Dani —esa voz ronca, a menos de un metro de mí, consigue que me tambalee. Abro los ojos y lo tengo frente a frente. Está guapísimo. Su supremacía me recorre el cuerpo con tan sólo mirarme. Podría hacer conmigo lo que quisiera. Afortunadamente, no lo sabe. O espero que no lo sepa. Hago caso omiso a mi cuerpo traidor y lo obligo a que camine. Cuando paso por su lado, me agarra de la muñeca—. ¿Qué haces aquí?

No contesto. Y no puedo evitar que mis ojos se queden clavados en sus mullidos labios. Debería haberme llamado Alicia, últimamente me identifico mucho con ella. Caigo por la madriguera más veces de las que me gustaría.

—Creí que te ibas fuera el fin de semana… —dice, con voz ronca y sensual, mientras acaricia mi muñeca y gira la pulsera que siempre me acompaña, comprobando que llevo la flor que me regaló. Lo sabe muy bien, le he visto fijarse durante estos días. Tiro del brazo y me suelto.

—Y no te gusta perder el tiempo —me descubro, más dolida de lo que me gustaría.

—No es lo que piensas.

—Nunca lo es.

«No tienes derecho a echarle nada en cara».

Cállate.

Me agarra de la cintura y me atrae hacia él. Intento soltarme, pero es en vano. El poder que ejerce sobre mí hace que me sienta pequeña e insignificante a su lado. Huele tan bien...

—Están siendo los días más largos y frustrantes de mi vida. Tenerte tan cerca y no poder follarte… No sabes lo que me haces.

—Por lo visto nada que no te pueda hacer otra. Suéltame.

Pero hace todo lo contrario. Pega más su cuerpo al mío y susurra sobre mis labios. Puedo notar su aliento sobre mí.

—No sabes lo que te echo de menos —susurra con la voz más sensual y ronca que he escuchado nunca. Todo mi cuerpo se electrifica. Y yo también a él, aunque pueda parecer todo lo contrario. Estaba decidida a dejar que se explicara, a explicarme y dejar abierta la posibilidad de otra oportunidad, pero después de esto… no sé qué pensar. Le empujo y lo aparto lo suficiente como para poder verle la cara. Está consternado y enfadado, aprieta la mandíbula y compruebo que trata de controlarse.

—Dani, ¿estás bien? —dice Roberto a mi espalda.

—Tú —ladra Alejandro, enfadado.

—Déjala en paz.

—No es de tu incumbencia —me da miedo el tono de su voz.

—Por supuesto que lo es. Eres un maldito cabrón…

Alejandro se abalanza sobre él, pero consigo agarrarle en el último momento. Puedo notar su corazón acelerado bajo el pecho y la respiración entrecortada sobre mi mejilla.

—¿Piensas romperle la nariz a todos mis amigos? —no me hace caso—. Por favor —le suplico—, no montéis una escena aquí —les pido a ambos, pero mirando a Alejandro, quien no aparta su amenazante mirada de Roberto—. Mírame —le pido solícita. Lo hace—. No tienes derecho a hacer esto. Lo perdiste cuando me utilizaste por unos cuantos millones.

«Olvidado… Ya…».

No puedo descifrar el semblante de su cara. Juro que pensaba perdonarle y hacer borrón y cuenta nueva, al menos por mi parte, pero no soporto que se comporte así, como si yo fuera suya, creyéndose con derecho a tratar a golpes a todos mis amigos.

—Roberto tiene razón. Déjanos en paz —le agarro del brazo y le insto a que salgamos de allí.

Llegamos a la mesa, consternados. Con una sola mirada, Sara entiende qué ha podido pasar en el baño y a quién me he encontrado. Pocos minutos después, observo a Alejandro sentándose junto a su acompañante. Está serio, pero intenta seguirle la conversación a la mujer que tiene frente a él. Yo sólo tengo ganas de arrancarme la piel a tiras y que el dolor físico enmascare el de mi alma. Nuestras miradas conectan en un par de ocasiones, pero la retiro antes de que pueda atraparme con ella.

Terminamos con la tercera botella de vino y salimos del restaurante. Alejandro y su amiga abandonaron el lugar hace más de media hora, poco después del encuentro en el pasillo del baño. Se lo agradecí al dios de la tranquilidad cuando los vi levantarse. Sin embargo, empecé a maldecir justo después, cuando mis ojos se posaron en la mano de ella agarrando, con intimidad, el brazo de él. Argg.

—¿A dónde quieren ir las señoritas? —pregunta Roberto, mientras se incorpora al tráfico nocturno madrileño—. Conozco un nuevo garito…

—Al club Adara —le corto antes de que diga el nombre.

—Dani, no es necesario… —dice Sara desde el asiento trasero. Me he sentado de copiloto después de una larga y tediosa conversación sobre qué música íbamos a escuchar.

—Sí lo es. De todas formas, esa mujer no tiene pinta de haber pisado una discoteca en su vida —seguro que en estos momentos Alejandro le está arrancando la ropa interior de La Perla. Puta vida.

—¿Estás segura? —pregunta Roberto.

No.

—Sí.

Mi amigo me mira y me aprieta la rodilla izquierda con la mano, después de cambiar de marcha.

—Podemos ir a otro sitio.

—He dicho que no —no quiero esconderme y dejar de ir a los lugares que siempre he frecuentado. Si él está haciendo su vida, yo también pienso hacer la mía.

«La has estado haciendo, Daniel Sánchez Duarte», me recuerda mi subconsciente.

—Pues lo dicho. Al club Adara —Sara da una palmada—. Busca un cajero. Me he quedado sin dinero —le da una colleja a Roberto.

—¡Ay! ¿Pretendes que nos matemos?

—Y pon música —ignora la pregunta—. Algo bueno. No el "Color Morado Oscuro" ese.

Nuestro resignado amigo pone los ojos en blanco y no le contesta. Toquetea los botones de la radio y sube el volumen. Suena "Bang My Head" de David Guetta y Sia. Nos ponemos a cantar y a bailar como si nos fuera la vida en ello. Las cinco o seis copas de vino que corren por mis venas me ayudan a olvidar lo que acaba de pasar.

Entramos en el club sin esperar la enorme cola. Como siempre, Joan, en cuanto nos ha visto, ha abierto la cadena de la entrada VIP y nos ha acompañado hasta el reservado que parece ser nuestro. Esto me ha cabreado bastante, he vuelto a sentirme vigilada y controlada. ¡Mierda, joder!

Gema, la camarera que siempre nos atiende y que le pone ojitos a Roberto, deja nuestras copas sobre la mesa antes de pedirlas. Sabe exactamente qué tomamos cada uno. Miro a mi izquierda y Joan discute con Sara. No escucho lo que dicen, pero gritan muy acalorados. Tras unos instantes de tensión, se besan apasionados. Centro mi atención en Roberto y su cara me indica que no le importa lo más mínimo. Se da cuenta de lo que pienso.

—El sexo es sólo sexo. Sólo lo pasamos bien un par de veces —me aclara. Soy demasiado transparente. Me cabreo conmigo misma.

Cuando los tortolitos terminan de besarse, me acerco a Joan.

—¿Está Alejandro en el local?

—No ha llegado.

La respuesta me incita a preguntar si lo que quiere decir es que tiene que llegar. Si vendrá esta noche a joderme la fiesta o no, pero me callo. No quiero ponerle en un aprieto. No sé lo que sabe. Desconozco las órdenes que le han dado y su opinión real sobre mí. Vuelvo junto a Roberto y Sofía y me termino el gin-tonic de un trago. Ella me mira con los ojos como platos.

—Tenía sed —me encojo de hombros.

—Ya veo —da un toquecito confidente en mi hombro con el suyo.

A los pocos segundos, la camarera me trae otra copa y aprovecha para darle un repaso a Roberto. No entiendo por qué pasa de ella. Es muy atractiva, no muy alta, pero tiene un cuerpo perfecto y una cara preciosa.

—No es mi tipo —me dice mi amigo.

—¡Deja de leerme la mente! —grito en su oído, a la vez que me mareo. Me agarro a sus hombros y él me atrae hacia sí por la cintura—. No te he dado las gracias por lo de antes —sonrío. Salvó a Caperucita de las garras del lobo.

—No hace falta. Somos amigos, haría cualquier cosa por ti —me da un breve beso en la mejilla—. Vamos a bailar —gira mi cuerpo varias veces seguidas y caemos arremolinados sobre el sofá de cuero blanco que está a nuestro lado, riendo a carcajadas.

Sara y Sofía bailan junto a la ventana del balcón desde donde se ve toda la sala.

—¡Eh! ¿Qué hacéis ahí revolcados sin mí? —Sara tira de mi brazo, poniéndome de pie—. Vamos a la pista de baile. ¡Mimeticémonos con el ambiente!

En realidad, creo que ha dicho «ninetecimonos con el ambente», pero no puedo asegurarlo, no tengo muy claro quién está más borracha de las dos.

Bajamos las escaleras agarrados de las manos para no caernos. Puedo asegurar que Roberto casi me lleva en brazos. Paramos en el centro de la sala. Las luces rebotan en las paredes al compás de la música. Suena "Adventure Of A Life time" de Coldplay. Me termino la que debe ser mi tercera copa y la dejo sobre la barra más cercana a nosotros. Antes de girarme, siento unas manos agarrar mi cintura y una voz susurrarme al oído.

—No me lo puedo creer.

Yo tampoco. Jose me mira con cara de felicidad absoluta.

—Hola, Joseee —alargo demasiado la última letra, delatando mi estado de embriaguez.

—Estás… guapísima —sonríe, intentando parecer sexi sin conseguirlo. No entiendo por qué antes me lo parecía.

—Gracias. ¿Qué tal tu nariz? —pregunto dando toquecitos sobre ella con un dedo. Estoy bastante mareada.

—No fue para tanto —le quita importancia. Claro que lo fue, pero creo que el golpe más fuerte se lo llevó su ego.

—Me alegro de verte —trato de despedirme de él, pero me agarra del codo.

—¿Tienes prisa?

—Me están esperando —mentira cochina. No creo que mis borrachos amigos me echen demasiado de menos. Tal vez Roberto. A Sara y a Sofía las he dejado bailando con dos maromos de impresión.

—No me mientas —y lo dice ronroneando como los gatos. Lo juro.

—No voy a follar contigo en el baño. ¡Never! —vale, oficialmente estoy muy perjudicada. Lo digo segura de mí misma, sin embargo, Jose no pilla la directa, porque me atrae más hacia él, pegando su boca a mi mejilla.

—¿Estás segura de eso?

Sí. O lo estaba hasta este momento. Veo a Alejandro caminar hasta la barra VIP que está a nuestro lado, muy cerca de su acompañante a la que agarra sutilmente por el bajo de la espalda mientras le habla demasiado cerca del oído. Es un instante. A veces sólo se necesita un segundo para tomar una decisión descabellada de la que sabes que terminarás arrepintiéndote, pero es tal el fuego que siento en el pecho cuando nuestras miradas se encuentran y no hace nada por separarse de ella que me equivoco una vez más. Agarro la cara de Jose con ambas manos y le atraigo hacia mí, perdiendo mi cabeza en su cuello. No le beso, pero de lejos puede parecer que es eso exactamente lo que estoy haciendo. Cuando nos separamos, busco a Alejandro con la mirada. Ya me estaba esperando, el azul cielo de sus ojos es ahora mismo tan negro como la oscuridad del universo. Si quiere jugar, jugaremos.

—Vamos a mi casa —propone el monitor de gimnasio, asombrado. No esperaba esta reacción.

—No es buena idea —contesto, mientras observo cómo Alejandro acaricia la cara de su acompañante y le aparta un mechón de pelo, dejándolo tras su oreja. Le dice algo al oído, ella asiente a la vez que sonríe y desaparecen por las escaleras.

«Estupendo, Dani. Tú solita te lo has buscado. Le has cabreado. Y nadie juega con el maldito cabrón enchaquetado. Se va a follar a la rubia en el despacho. Buena jugada». Me va a estallar la cabeza.

—Espérame fuera. Voy a buscar el coche —Jose vuelve a insistir. Él bebe en contadas ocasiones, el alcohol engorda y su estricta dieta no se lo permite. Conclusión: puede conducir.

—He dicho que no —le aparto y me voy al baño. Tengo ganas de vomitar.

Me siento sobre la taza del váter y me llamo imbécil cientos de veces. Soy gilipollas. Me levanto la falda y me recuerdo la ropa interior que llevo puesta: un conjunto de La Perla de encaje negro que deja muy poco a la imaginación. Lástima que nadie vaya a verlo.

«Ni a arrancarlo». ¡Joder! Me hundo en la miseria.

Alejandro se estará follando a otra en estos instantes justo encima de donde me encuentro. Voy a impedirlo. Eso es. Voy a subir y a decirle que no me puede hacer esto. Hoy es uno de esos días en los que me siento valiente. Salgo del baño atropelladamente y tropiezo con Sara antes de salir.

—¿A dónde vas con tanta prisa? —balbucea, agarrándose a la pared para no caerse. No contesto—. ¿Estás bien?

—Tengo que hacer algo —salgo del aseo.

—¿He de preocuparme? ¡No hagas nada que no haría yo! —grita mi amiga detrás de mí.

Cruzar la discoteca se convierte en una yincana. Codazos, empujones, patadas… Sólo me falta revolcarme por el barro y tirarme por una tirolina mientras grito a lo Tarzán. Cuando llego a las escaleras, deben haber pasado más de diez minutos desde que salí del baño y, al menos, veinte desde que decidí que la mejor forma de terminar la noche era cabreando a Alejandro, dándole más razones para follarse a otra. Conclusión: debe de estar terminando de fornicar con la rubia. Argg. ¿Por qué hago esto? ¿Por qué quiero verlo?

«Porque no piensas».

No puedo pensar, estoy borracha.

«Eso, hoy le puedes echar la culpa de tu inconsciencia al alcohol».

Te crees mejor, ¿no?

«Tú sabrás».

Bebo en nuestro reservado un poco de agua fresca cuando me doy cuenta de que las conversaciones conmigo misma llegan a ser demasiado largas y preocupantes. Cualquiera diría que estoy como una chota.

«Lo estás».

Si no te callas, empezaré a creerlo.

Me armo de valor y subo a la última planta a encontrarme con lo que más temo. Sin embargo, una voz no deja de decirme que tal vez necesite verlo para dar carpetazo a Alejandro y comenzar mi nueva vida. Sí, eso es justo lo que necesito.

Camino por el oscuro pasillo flanqueado por puertas a ambos lados. Me arengo mientras intento concentrarme en llegar donde deseo. Me planto en la puerta del despacho de Alejandro y empujo la madera. No está cerrada, sólo entornada. Entro sin llamar. La primera regla para encontrar a alguien in fraganti es no avisar de tu llegada. Es de manual. La cabeza me da vueltas, no sé si por los gin-tonics o por los nervios. Puede que sea una mezcla de los dos. Me adentro un paso en la habitación y, antes de darme cuenta, unas manos, sus manos, tiran de mí y me pegan a su pecho. No me da oportunidad de reaccionar, une sus labios a los míos de manera urgente y desesperada.

—Has tardado demasiado —susurra ronco, sin dejar de besarme.

27

PERDIÉNDOME EN ÉL

Me aferro a sus hombros y le atraigo más hacia mí. Él suelta mi cara y baja sus manos por mi espalda hasta llegar a mis nalgas. Las aprieta y suelto un pequeño gemido. Siento cómo sonríe. Me tiene donde sabe que puede tenerme. Entregada entre sus brazos. Me empuja, vehemente, sin dejar de besarme y me insta a que le rodee con mis piernas.

—Sabías que vendría —consigo decir entre suspiros. Me sienta sobre la mesa de su despacho.

—Creí que sabías con quien jugabas —me arranca las bragas de un tirón, a la vez que gruñe con fuerza.

—Me estabas esperando… —grito por el dolor que el elástico hace en mi piel.

—Llevo haciéndolo toda la vida —me muerde el cuello—. No lo supe hasta que te conocí.

Le desabrocho la chaqueta, mientras él me levanta lo suficiente para tirar del bajo de mi vestido y quitármelo por la cabeza. Se queda mirando mi cuerpo semidesnudo.

—No aguanto que otros te toquen. Los mataría… —crea un reguero de besos desde mis labios hasta terminar sobre mis pechos.

—¿Quién es esa mujer? —pregunto sin pensarlo demasiado.

—Nadie —se deshace de mi sujetador en un segundo y rodea con su lengua mi pezón izquierdo, mientras pellizca, con los dedos, el derecho.

—Anoche… —gimo—, cenaste con Marina… —enredo las manos entre su pelo y tiro, levantándole la cabeza para poder calibrar su reacción. Me mira consternado—. ¿Ocurrió algo entre vosotros? —trato de acompasar mi respiración y centrarme en lo importante.

«Reza a algún dios para que no te haga la misma pregunta».

Sigue sin contestar y eso me alerta al instante. Le cojo de los hombros e intento apartarlo.

—No es lo que piensas.

—Ha sido tu prometida… —no termino la estructura de la frase porque cubre mi boca con la suya, haciendo que me olvide hasta de mi nombre.

Empuja mi cuerpo totalmente desnudo (a excepción de mis botas de tacón de ante hasta las rodillas) sobre la mesa y pego la espalda al frío cristal. Me estremezco. Él sigue completamente vestido. Me abre las piernas y se deleita observando cómo mi sexo reacciona a sus caricias. Agacha la cabeza perdiéndose en mí y siento su lengua sobre mi ya hinchado clítoris, lo lame y sopla y, justo después, lo muerde y tira de él. Arqueo la espalda de placer a la vez que suelto un fuerte grito. Vuelve a hacerlo, pero esta vez introduce un dedo, haciendo círculos con el mismo. Luego, saquea el espacio húmedo con dos y sube por mi cuerpo, llenándome de besos hasta llegar a mis labios. Su boca sabe a sexo, sabe a mí, a lo nuestro, a nosotros.

—Tú… Sólo existes tú —dice con voz áspera y sexi.

—Yo… —musito extasiada. Masajea mis pechos con la mano que no tiene dentro de mí y mis jadeos, más constantes y sonoros, le hacen saber que estoy a punto de tener un espectacular orgasmo.

—Lo siento…, siento cómo te humedeces más, cómo tu sexo se contrae… —susurra junto a mi oreja—. ¿Quieres correrte, Dani?

—Por favor… —suplico, sin ningún atisbo de vergüenza. Estoy tan excitada que no sería capaz de parar aunque toda la discoteca entrara por las puertas y empezaran a aplaudir y a jalear.

De repente, saca los dedos de mí y se aleja unos pasos. Le miro abrumada. Se está abotonando la camisa. ¿Qué coño está haciendo?

«No quieras saberlo».

—¿Qué estás haciendo? —sí que quiero.

—La próxima vez que vayas a besar a otro, piensa antes en las consecuencias que pueden tener tus actos.

¿Qué?

«¿Qué?

¿Qué?

¿Qué?».

Estoy desnuda sobre una mesa de madera y cristal. Totalmente excitada, a punto de explotar y muy, muy cabreada. Me levanto digna, me pongo el vestido sin mirarle y camino hacia la salida. No sabe con quién está jugando.

«Eso, tú cabréalo más, a ver qué se le ocurre ahora».

—Tal vez Jose o Roberto quieran terminar lo que tú has empezado —me he vuelto loca, lo sé. No lo haría jamás, sólo quiero hacerle daño.

—Tal vez haga con Verónica o Marina lo que pensaba hacer contigo —me la devuelve, mientras mete la camisa por la pernera del pantalón de su impoluto traje. Me planto en seco. Toda la sangre que corría por mis venas se ha congelado al escuchar sus palabras. Me giro y le miro a los ojos.

—No te atreverás.

—Ponme a prueba.

Claro que sería capaz de hacerlo.

«Si no lo ha hecho ya».

—Tú lo has querido —vuelvo a girar sobre mis preciadas botas y me dirijo a la salida, dispuesta a hacer una gran locura de la que me arrepentiré antes de terminarla. Pero no consigo girar el pomo de la puerta. Alejandro tira de mis hombros, me da la vuelta y me atrapa entre su cuerpo y la pared. Vuelve a besarme con una pasión desmedida que llega a hacerme daño. Me coge en brazos y me lleva a la pared de cristal desde donde se ve toda la sala. Pega mi espalda a ella y me muerde el labio inferior, haciéndolo sangrar. Me da la vuelta y son ahora mis pechos los que chocan contra el frío cristal, aplastándome contra él con su rígido cuerpo.

—¿Ves a toda esa gente? —entrelaza sus manos con las mías y las apoya en la transparente pared a la altura de mi cabeza. Asiento—. Ninguna volverá a tocarte jamás —susurra sensual, pero seguro, junto a mi oído—. ¿Sabes por qué? —sólo se escuchan nuestras respiraciones sobre el silencio y el leve zumbido de la música—. Porque eres mía —y esto último lo dice bajo un sonido gutural, pero amenazante. Tira de mi espalda con fuerza y grito—. Pon las manos sobre el cristal —ordena. Me agacho hacia delante y lo hago. Él coge con rudeza el bajo de mi vestido y lo sube hasta mi cintura, dejándome las nalgas al aire. Puedo escuchar acelerase su respiración. Comienza a masajearlas con un ritmo lento y enloquecedor. A continuación, me da un cachete con una fuerza considerable, tirándome hacia el cristal. El dolor me traspasa, llegando hasta mi sexo, haciéndolo palpitar—. ¿De quién eres, Dani? —ruge. Da otro cachete y yo grito de placer—. Dilo —ordena—. ¿A quién perteneces?

—A ti… —gimo—. Soy tuya.

Gruñe a la vez que baja la cremallera de su pantalón y se introduce en mí de una fuerte estocada.

—Follarte es lo mejor.

Jadea. Grito de dolor. Y placer. Y desesperación. Y anhelo. Un sinfín de emociones explotan en mi interior, gritándome cuánto le he echado de menos.

—Alejandro…

Agarra fuerte mis caderas, clavando los dedos en mi piel y sigue entrando y saliendo, llegando hasta lo más profundo. Cierro los ojos, tratando de canalizar todo lo que está pasando.

—Abre los ojos —dictamina.

Y lo hago al instante. La gente baila mientras Alejandro se pierde en mí a un ritmo enloquecedor, partiéndome en dos. Pega su pecho a mi espalda y, con una mano, comienza a masajearme el clítoris. Entra y sale. Entra y sale. No puedo aguantar mucho más y le hago partícipe de ello.

—Me voy a correr.

—Cuando yo te lo diga —sale de mí y me da la vuelta. Agarra mis nalgas con sus grandes manos, me levanta, rodeo su cintura con mis piernas y vuelve a penetrarme sin compasión, pegando mi espalda al frío cristal.

Sigue con sus acometidas y mi boca busca desesperadamente la suya. La aparta justo antes de que choquen. Está enfadado. La arruga de su frente me indica el gran cabreo que aún tiene. Yo también estoy muy enfadada con él.

«Ya veo».

Al momento siguiente, me tumba sobre el suelo sin desconectar nuestros cuerpos y casi lloro, suplicándole que me deje correrme.

—Por favor…

—No —se arrodilla frente a mí y sigue con sus estocadas, levantándome un palmo del suelo. No puedo más. Alargo la mano e intento masajearme el clítoris. Necesito correrme, necesito hacerlo ya. Creo que voy a arder por combustión espontánea si no lo hago ahora mismo.

Atrapa mi mano antes de conseguir tocarme y tuerce el gesto de la cara por uno más duro si cabe. Me pone la mano sobre la cabeza y vuelve a tumbarse sobre mí, aplastando mi cuerpo con el suyo. Comienza a entrar y a salir más fuerte y rápido. Creo que voy a enloquecer, estoy a punto del desmayo.

—¿No aguantas más? —me embiste con una fuerte estocada que hace que el cuerpo se deslice por el suelo varios palmos—. ¿Quieres correrte?

¿De verdad me lo pregunta?

Vuelve a hacer lo mismo. Entra y sale sin compasión. Comienzo a llorar, las lágrimas empiezan a rodar por mis mejillas, mezclándose con el sudor de mi frente.

—Esto es lo que me has hecho sentir durante toda la semana —me suelta las manos y me rodea con ellas la cara, secándome las lágrimas con los pulgares—. Córrete, preciosa, córrete para mí —mete una mano entre los dos y me masajea el clítoris, mientras acelera las estocadas. A continuación, exploto en un orgasmo devastador que arrasa todo a su paso. Cierro los ojos y todo da vueltas alrededor. Si no estuviera tumbada en el suelo, creo que caería de bruces sobre él. Alejandro gruñe mientras se derrama dentro de mí. Siento su calor y la humedad de su semen llenándome entera.

Jadeantes y extasiados, se incorpora, sale de mí y me lleva con él. Se sienta en el suelo, apoyando la espalda en el cristal y me posa a horcajas sobre sus piernas, rodeando su cintura. Mi cuerpo lánguido es fácil de manejar. Le abrazo y le beso el cuello.

—Te voy a llevar a casa —está demasiado seguro de lo que dice.

—Esto no arregla nada —espero que me entienda. Le miro a los ojos y me encuentro con el océano inundándolo todo. De repente, me levanta unos centímetros con una mano, agarrando mi cintura y vuelve a dejarme caer sobre su miembro, que de nuevo está totalmente erecto. Gimo cuando me empala completamente.

—Tal vez… esto logre convencerte —sonríe, seguro. Comienzo a moverme, pero me para, agarrándome de la cintura—. ¿Vas a venir a casa conmigo? —trato de balancearme de nuevo, pero me lo impide a la vez que sonríe.

—Sí… me voy contigo —al mismo infierno si me lo pidieras. Jadeo, casi suplico. Afloja su agarre y consigo moverme. Jadea.

—A casa —vuelve a apretarme las caderas y me da una fuerte estocada. Grito.

—Tu casa —salgo y vuelvo a entrar en él. Ambos gruñimos de placer.

—Ya lo discutiremos después —me agarra del pelo y comienza a besarme, desesperado. Yo emprendo un desenfrenado baile sobre él. Mis pechos bambolean rozando su torso desnudo, haciendo que mis pezones se tornen duros como el diamante. Alejandro coge uno de ellos y lo aprieta con fuerza. Grito de placer y le muerdo el labio inferior.

—Me has hecho… daño —le digo entre jadeos.

—No escucho quejas —se levanta conmigo encima y me tira sobre el sofá de cuero que hay al fondo de la habitación. En ese momento, llaman a la puerta. Alejandro no se detiene. Entra y sale de mí sin compasión.

—Alejandro, abre. Necesito hablar contigo —se escucha una voz femenina detrás de la madera.

—¿No… vas a abrir? —musito, como puedo, en su oído.

—Nadie va a… alejarme de ti en estos momentos —me enviste— Si quieres que abra, tendrá que ser con mi polla dentro —la saca hasta dejar sólo el glande en mi cavidad y vuelve a penetrarme con fiereza.

—No pares —suplico sin vergüenza.

—No pensaba hacerlo.

Y no lo hace. Después de varios orgasmos, caigo desfallecida sobre su pecho. Su sudor y el mío se mezclan y toda la habitación huele a sexo. El sexo más enloquecedor que he tenido hasta ahora. Han debido de pasar más de tres horas desde que entré aquí. Giro la cabeza, aún respirando con dificultad, y veo, sobre un gran monitor, que son más de las cinco de la mañana. Han pasado cuatro horas desde que subí a encontrármelo con la rubia y poder olvidarlo para siempre. Meeeccc. Error. No podía estar más equivocada. Me estaba esperando a mí. Me besa la sien sacándome de mi ensoñación.

—Es tarde. Nos vamos —se mueve dentro de mí y gimo. No voy a discutir con él. No tengo fuerzas para eso. Ni siquiera creo que pueda caminar.

—Tengo que avisar a Sara —caigo en la cuenta. Levanto la cara y le miro a los ojos. Es lo más maravilloso que he visto jamás. Es impresionantemente atractivo. El sudor le perla la frente y tiene el pelo completamente alborotado. Yo, en cambio, me imagino hecha un adefesio.

—No te preocupes. Joan se encargará de ella y de tus amigos —me besa la comisura de los labios—. Eres preciosa —sonrío, es increíble cómo es capaz de decir justo lo que necesito escuchar—. Jamás me cansaré de follarte.

Se levanta, sale de mí y me pone de pie sobre el suelo. Me tambaleo. Él sonríe triunfal. Me sienta sobre la mesa y ordena:

—No te muevas de ahí. Voy a vestirte y nos iremos.

Lo hace despacio. Cuidándome y mimándome. Como si yo fuera lo único que le importara en esta vida. Cuando termina, me da un beso en la frente y me pregunta si estoy bien. Asiento con la cabeza.

—Necesito una ducha —digo exhausta.

—Los dos la necesitamos. Lo haremos en casa. Y, justo después, te meteré en la cama.

En ese momento, vuelven a llamar a la puerta. Alejandro le da a un botón que hay bajo la mesa y la abre desde donde estamos. Escucho un clic y Joan aparece tras ella. Se adentra unos pasos, pero no sabe qué hacer.

—Di lo que sea, Joan —le ordena, impaciente. Tiene ganas de que nos vayamos, y yo también.

—Verónica se ha marchado… bastante… alterada. Necesitaba hablar contigo. Dijo que era muy importante. Estaba… muy nerviosa —miro a Alejandro, pero él no cambia su semblante. No le ha afectado lo más mínimo lo que ha dicho y tampoco le ha importado que yo lo haya escuchado—. Me ha pedido que te recuerde que mañana habéis quedado para comer a las dos de la tarde en el Ten con Ten.

Mis ojos se salen de las órbitas.

—Gracias Joan. Dile a Sara que Dani se viene conmigo y encárgate de que lleguen todos sanos y salvos a casa —sé lo difícil que debe ser para él ser amable con Roberto. Joan asiente con la cabeza, se da la vuelta y desaparece por donde ha venido. Yo estoy que echo humo y si no he salido corriendo es porque… ¡No puedo! Me ha dejado totalmente extenuada.

—Tranquilízate —dice con un tono condescendiente que me saca más de mis casillas.

—No me digas que me tranquilice. Has quedado para comer mañana con una mujer.

—Son negocios. Verónica es la gerente del club, te he hablado de ella —lo dice como si estuviera regañando a una niña pequeña.

—Da igual lo que sea. Quiere acostarse contigo —le reprocho. Se toca la frente y encuentro el silencio como respuesta—. Ya lo ha hecho —qué tonta soy—. Os habéis acostado.

—Fue antes de conocerte. No tienes de qué preocuparte.

Es fácil decirlo. Habría que verlo a él si fuera al revés. Le rompería la nariz sin titubear. Resoplo. Me bajo de la mesa y cruzo los brazos. Me acerca a él, me abraza y me besa la mejilla. No le devuelvo las caricias.

—Creí que habíamos hecho las paces —susurra, rozando con su nariz mi cuello.

—Sólo hemos follado. Lo has repetido varias veces —intento que no me entretenga con sus dotes de distracción.

—Hemos hecho el amor, siempre lo hacemos, pero el sexo vainilla no me va —me lame el cuello, mientras mete una mano bajo mi falda y aprieta fuerte mi nalga izquierda. Gimo. Noto cómo vuelve a estar completamente empalmado. No entiendo de dónde saca las fuerzas—. Creo que a ti tampoco.

—Nunca… me has preguntado —se me entrecorta la respiración al notar sus dedos entre mi sexo.

—Mmm… No ha hecho falta... —mete un dedo en mi vagina que vuelve a estar completamente empapada—. Me vuelve completamente loco que siempre estés mojada para mí.

Y tú me vuelves loca a mí.. Me da otro orgasmo. Allí de pie. Abrazados. No tarda ni cinco minutos en hacerme tocar el cielo. Me ruborizo. No me avergüenza exponerme tanto ante él, sin embargo, que conozca mi cuerpo mejor que yo y pueda llevarme al límite tan rápido y en tan poco tiempo me abochorna bastante. Me lleva a casa. A su casa. No me voy a ir a vivir con él. No tan rápido. No voy a cometer el mismo error dos veces.

—Alejandro, tenemos que hablar —susurro extasiada y adormilada con sus fuertes y tatuados brazos rodeando mi cuerpo lánguido que yace sobre la cama. He perdido la cuenta de los orgasmos que me ha dado esta noche.

—Mañana —ronronea sobre mi oreja y toda mi piel se eriza. Tiene muchas cosas que explicarme aún. Tenemos muchas cosas que aclarar. Muchísimas.

No sé si le va a gustar todo lo que le tengo que confesar.

28

SÉPTIMO CIELO

Abro los ojos, exaltada. Sus manos rodean mi cintura con fuerza como si temiera que desapareciera. Tengo calor. Aún no ha salido el sol y no sé a qué hora nos quedamos dormidos. No recuerdo mucho después de caer rendida tras el orgasmo que me dio cuando llegamos a su ático de lujo. Justo después de ducharnos. Estoy completamente tumbada sobre Alejandro y su polla descansa aún dentro de mí. Me muevo e intento levantarme, pero no consigo deshacerme de su abrazo. Gruñe dormido y me aprieta más fuerte contra él. Vuelvo a revolverme y gimo bajito al sentir cómo vuelve a armarse dentro de mí.

—Quieres matarme —su voz es ronca y sensual. Tiene los ojos cerrados. Admiro sus fastuosas facciones. Su pelo revuelto y la media sonrisa que adorna su cara. Es… perfecto. Es… Alejandro.

—¡Eh! —me hago la ofendida—. Sólo quiero ir al baño.

—De eso nada —se mueve, haciéndome gemir—. Termina lo que has empezado —abre los ojos y la inmensidad de un océano azul me atrapa. Intenta besarme y me aparto. Abre los ojos, ofendido.

—Quiero lavarme los dientes —me explico.

—Me gusta tu sabor —acerca su boca a la mía y vuelvo a apartarme.

Me mira.

Le miro.

De repente, se levanta conmigo encima y, sin salir de mí, consigue empalarme por completo. Grito. Comienza a caminar y nos lleva hasta el baño, entre risas y gruñidos.

—¿Qué haces? —le rodeo el cuello con los brazos.

—Voy a lavarte los dientes para poder volver a follarte hasta que no te sientas las piernas.

Ah, es eso.

—Ya no me las siento. Y… creo que ya me estás follando.

—Después de lo que quiero hacerte, no podrás caminar.

Enardezco ante lo que me promete. Me sienta sobre la encimera del lavabo. Echa pasta en el cepillo de dientes y se mueve dentro de mí, consiguiendo que abra la boca. Lo introduce en ella y limpia cada rincón. Llena un vaso de agua y me lo acerca. Bebo y me enjuago rápido. Mientras lo hago, vuelve a moverse y me obligo a escupir el agua en el lavabo para poder ahogar un grito. Su sonrisa lasciva me derrite.

—¿Puedo besarte ya?

Antes de que termine de hacer la pregunta, le devoro. Busco con mi boca la suya e introduzco la lengua, embriagándome con su sabor.

—Mmm... Menta y tú —se aparta un breve segundo y agarra mis nalgas con fuerza y las aprieta, entrando y saliendo sin compasión. Tras varios minutos, sale completamente, me pone de pie sobre el frío suelo y me da la vuelta. Ahora puedo vernos reflejados a los dos en el espejo. Proyectamos una imagen de gran intimidad—. Agárrate al mármol —ordena, mientras empuja mi espalda para que me agache. Lo hago y grito, tras sentir de nuevo su verga dentro de mí. Comienza un ritmo enloquecedor. Sale y vuelve a entrar. La piernas me tiemblan y tengo que dejarme caer sobre el mármol para seguir en pie. Me agarra fuerte de las caderas y sigue empalándome una y otra vez—. Te he soñado cada noche… durante toda mi vida—entra y sale—. Me vuelves loco —vuelve a entrar y a salir—. Mírame.

Atrapa mi mirada en el reflejo del espejo y sigue con sus acometidas. El pelo revuelto le cae sobre la frente y me deleito con su belleza. Sus carnosos labios entreabiertos suspiran y dejan escapar jadeos inconexos. Se muerde el labio inferior y me penetra con más fuerza.

Jadeo. Cada poro de mi piel le recibe, agradecido.

Voy a correrme. No puedo aguantar más.

Grito sin poder controlarme, estremeciéndome. Siento cómo se deja ir a la vez y su fuerte gruñido retumba en las paredes del baño. Su espalda cae sobre la mía y nuestras desacompasadas respiraciones se mezclan entre sí, intentando serenarse una a la otra.

La imagen del espejo es estremecedora. Su mirada me tiene atrapada, pero, aunque no pueda apartar mi mirada de la suya, no se me escapa ningún detalle de alrededor. Nuestros cuerpos sudorosos y desnudos; el suyo, todopoderoso, sobre el mío, frágil y delgado; el vapor que chorrea por los bordes del cristal del espejo; su frente perlada; su labio, aún jadeante, sonrosado e hinchado; mi cara colorada; y los ojos brillantes.

—Vamos, necesitamos otra ducha —dice, tras varios minutos, mientras besa mi cuello y el lóbulo de mi oreja izquierda. Sale de mí y puedo sentir toda su simiente caliente, resbalando fuera de mi cuerpo.

Me visto con la misma ropa que llevaba anoche. No tengo bragas, las rompió, como siempre. Tengo que hablar con él y sugerirle que deje de hacerlo. Me estoy quedando sin ropa interior. Me anoto en la agenda mental pasarme a comprar lencería antes de que mis reservas se agoten. Me hago una cola alta con el pelo húmedo y me pongo las botas de ante marrón hasta las rodillas. No es el look adecuado para un sábado por la mañana. Necesito ir a casa y cambiarme de ropa.

Entro en la cocina y Alejandro está sentado en uno de los taburetes, leyendo el periódico. Lleva una camiseta blanca Dolce&Gabbana y unos vaqueros Earnest Sewn Custom Fit que le sientan de muerte. Claudia está haciendo el desayuno. No sé qué hora es. Me siento a su lado y mi presencia le hace levantar la cabeza y mirarme.

—Buenos días —hago una mueca de dolor por las agujetas post-sexo que me ha dejado y, el muy pervertido, sonríe abiertamente, haciéndome saber que le encanta la idea de ser el culpable de que, efectivamente, no pueda casi caminar.

—Buenos días, señora. ¿Qué le apetece desayunar? —pregunta Claudia, siempre amable.

—Café, por favor.

—¿Te ocurre algo? —me pregunta Alex con una expresión bastante maliciosa. Me ruborizo al instante. No tiene vergüenza.

—Estoy bien —suelto un bufido. Él sonríe. Se acerca a mí y me besa el cuello, justo debajo de la oreja, mientras sus manos masajean mis muslos. Me pongo tensa, Claudia está a dos metros de nosotros y puede vernos si se gira un centímetro.

—¿Exhausta? —susurra, haciéndome cosquillas y yo contengo el aliento. Niego con la cabeza. Vuelve a darme un beso, esta vez cerca de la comisura de la boca, y se aparta—. Come —vuelve a coger el periódico, mientras la buena de Claudia deja dos tostadas delante de mí, mirándome con una sonrisa complacida. Acabo con el plato en muy poco tiempo. Levanto la mirada y Alejandro me observa, divertido—. Tenías hambre.

Me encojo de hombros, mientras me limpio la boca con una servilleta.

—Necesito ir a casa —por favor, di que sí.

—Tenemos cosas que hacer —responde sin hacer caso a lo que acabo de decir y sigue leyendo el periódico. Me exaspera.

—Sí, lo primero es ir a mi casa. Necesito cambiarme de ropa —enfatizo, tratando de que lo entienda. Vuelve a ignorarme, se levanta y sale de la cocina. Imito su gesto y voy tras él. Estoy cruzando el inmenso salón, pretendiendo alcanzarlo, cuando llaman al timbre de la puerta.

—Es para ti —dice sin volverse y desapareciendo tras el pasillo que da a las habitaciones. Resoplo y me giro desesperada.

Abro la puerta y Sara está tras ella, ataviada con un chándal Adidas azul marino y el pelo recogido en una cola alta, bastante deshecha. Lleva una bolsa de deporte colgada de un hombro. ¿Al gimnasio un sábado por la mañana?

—¿Qué haces aquí? —pregunto, totalmente contrariada. El hecho de que haya venido a casa de Alejandro, después de todo lo que ha pasado, me parece raro, que se haya levantado a las… Tiro de su muñeca y miro la hora en su reloj... Diez de la mañana un sábado de resaca raya lo imposible.

—Eso mismo llevo preguntándome yo todo el camino —pasa por mi lado, entra y se detiene en medio del vestíbulo—. Entiendo perfectamente que te rindas a él tan fácilmente, sus dotes de convicción son extraordinarias. —Sonrío. Lo sé. Un momento. Transformo el semblante. Espero que con ella haya utilizado tácticas muy diferentes a las que emplea conmigo—. Cambia esa cara, no me ha convencido a base de polvos —joder. Tengo que aprender a poner cara de póker—. Me ha llamado por teléfono. ¡A las nueve de la mañana! —levanta las manos clamando al cielo—. ¿Ese hombre no duerme? Es sábado. Ahora mismo, yo —se apunta con el dedo—, debería estar follando, no obedeciendo sus órdenes —deja la bolsa sobre el suelo. Aún no sé qué hace aquí—. Tu ropa. Espero que por lo menos tú estés aprovechando la mañana.

—¿Te ha sacado de la cama para que me trajeras ropa? —estoy asombrada, a la vez que confundida.

—Llevas un conjunto cómodo de vaqueros y otro un poco más arreglado. Me ha pedido que te trajera algo elegante. Ha dicho que ibais a salir a comer. He metido también ropa interior —camina hacia la puerta—. Por cierto, estás bajo mínimos. He mirado en el cesto de la ropa sucia y tampoco he encontrado nada. No sé qué haces con las bragas —Yo sí. Él me las rompe. Me da un beso en la mejilla y se despide—. Tengo que irme. Con suerte, mi compañía no ha abandonado la cama todavía.

Está habladora para ser tan temprano.

—¿Quién te espera en la cama?

Se encoge de hombros y me dice adiós con la mano, mientras me da la espalda y desaparece tras la gran puerta de madera maciza de dos hojas. Respiro hondo. Cojo la bolsa y voy a la habitación. La dejo sobre la cama, me descalzo y me dirijo en busca de quien ha orquestado todo esto. Le encuentro en su despacho. Normal preguntarse por qué no hemos hablado profundamente del hecho de que me utilizó para extorsionar a mi hermano para arrebatarle CIRP, una empresa muy importante para él, pero la respuesta es muy sencilla. Él no ha sacado el tema y, aunque me molesta bastante, he de reconocer que me da un pánico tremendo enfrentarme a nuestros secretos. Tiene que darme muchas explicaciones todavía, sin embargo, quiero estar preparada para poder ser sincera con él y encontrar la manera de que me perdone. No le va gustar nada saber que me he acostado con su hermano, del que estuve totalmente enamorada durante más de cuatro años y al que nunca he podido olvidar del todo.
Está sentado tras su mesa, hablando por teléfono y concentrado en la pantalla del Mac. Aún así, cuando siente mi presencia, levanta la cabeza y sonríe. Se echa hacia atrás en su sillón y, con un gesto, me invita a que me acerque. Lo hago, pero no me siento sobre su regazo, aunque es lo que él pretende y lo que yo deseo. Tenemos que hablar de muchas cosas y no puedo dejar que me distraiga con sexo pervertido. Su cara de pícaro me dice que sabe lo que estoy haciendo.

—Sara me ha traído ropa —estoy simple esta mañana—. Quiero decir, que me ha traído ropa porque tú —subrayo—, se lo has ordenado. No quiero saber qué le has dicho para convencerla de que viniera un sábado por la mañana —sonríe abiertamente. Tiene una sonrisa perfecta.

—Todo el mundo tiene un precio —no cambia su semblante divertido.

—¿Le has ofrecido dinero? ¿Y lo ha aceptado? —me quedo boquiabierta. Ya me encargaré de ella. Se levanta y se acerca a mí. Se sienta sobre el filo de la mesa, poniéndose a mi altura, me coge por la cintura, tira, la rodea con sus brazos y me pega a él. Su olor, a limpio, a recién duchado, me envuelve de inmediato.

—Es mucho más simple que eso —me besa el cuello y me estremezco. Suspiro—. Carlos la ha traído hasta aquí y la ha llevado de vuelta —sube hasta la comisura de mis labios y los mordisquea. Eso no explica nada. Lame mi labio inferior y después el superior. A continuación, introduce la lengua en mi boca y yo suelto un gemido a la vez que doy un saltito de emoción. Él sonríe, satisfecho. Sólo son las diez y media de la mañana y ya me estoy derritiendo entre sus manos. Qué cabrón—. Mmm… No llevas ropa interior —doy un pequeño respingo cuando aprieta mis nalgas con fuerza—. Deja de distraerme, tengo que trabajar —ronronea, mientras me muerde los labios. ¿Distraerlo? ¿Yo a él? No conoce la vergüenza.

—Tenemos que hablar —no me apetece en absoluto, sin embargo, sé que es lo correcto.

—Ahora no puedo, necesito hacer unas llamadas —termina de rozar nuestros labios y se despide con un último beso.

—Deja de romperme las bragas —recuerdo en voz alta—. Voy a tener que salir a la calle sin ellas —no le hace gracia mi broma. Me separo del todo y gruñe, pero deja que lo haga. Sonrío y, a continuación, pongo cara de compasión—. Podría irme a casa mientras trabajas —sugiero, sin tener la más mínima esperanza de que eso ocurra.

—Señorita, ¿quiere escapar de mí? —tuerce la boca en un gesto divertido. No voy a ir a ninguna parte. Me vuelvo y camino hacia la puerta—. ¿Qué vas a hacer? —pregunta. Dormir, está claro. Me encojo de hombros y no contesto—. A las dos salimos a comer —dice antes de que abandone la habitación. Me giro con una sonrisa ilusionada. Le miro desde la distancia que nos separa.

—¿Dónde piensas llevarme? —ladeo la cabeza. Se pone de pie y admiro su porte. Creo que nunca dejaré de babear al mirarle.

—Al Ten con Ten. Tengo una reunión de negocios —todo mi júbilo desaparece y una angustia repentina me envuelve. Lo dijo anoche. Tiene una cita con Verónica, la gerente del club. No pienso ir. Espero que lo entienda.

«Sabes que no va a ser así».

Pues tiene que serlo.

—No voy a ir —digo categórica. Se tensa al instante.

«Vas a ir y… lo sabes», me dice mi subconsciente disfrazado de Julio Iglesias. Pongo los ojos en blanco.

—Saldremos a las dos —¿ha escuchado lo que le acabo de decir?

—¿Para qué quieres que vaya? —arqueo los brazos y los apoyo sobre mi cintura.

—¿Por qué no quieres acompañarme? —da un paso hacia delante. Su altura impone bastante.

—Me aburriría —intento convencerle. Además de no tener ganas de sentarme en una mesa con una persona que se ha acostado contigo.

—Ven —ordena rudo.

—No —niego con la cabeza.

—Ven —repite. Y su tono indica que no tiente a la suerte. Niego con la cabeza. Nos miramos, retándonos. Puedo ganar, me repito una y otra vez. Sale corriendo hacia mí y me coge fuera de juego. No reacciono. Su perfecta sonrisa, que he admirado durante el segundo que ha tardado en llegar hasta mí, cogerme y dejarme encima de sus hombros, me ha dejado noqueada.

—¡Estás loco! No voy a dejar que me convenzas a base de polvos —chillo, citando las tan acertadas palabras de Sara, dando patadas y palmeando su espalda con las manos—. ¡Bájame!

Llegamos a la habitación y me tira de espaldas sobre el colchón. No puedo parar de reír. Está de muy buen humor. Le observo de pie, junto a la cama.

—Quítate las bragas si no quieres que te las rompa —ordena sonriendo a sabiendas que no llevo nada porque... ¡ya las rompió anoche! Se está desabrochando el botón de los vaqueros.

—¡No llevo! ¡Te has propuesto dejarme sin ropa interior!

—Cierto —y lo dice con la cara más sensual que nadie jamás verá. Se baja los pantalones, se los quita, los aleja de una patada y se tira encima de mí. Todo sus músculos se estiran y contraen con los movimientos de su cuerpo. Me doy cuenta de que tampoco lleva ropa interior.

—¡Tú tampoco llevas nada! —estoy muerta de la risa.

—Igualdad de condiciones —y me besa. Fuerte, mordiéndome, haciéndome daño. Y, un momento después, me empala sin compasión.

Chillo.

Jadea.

Y… me convenció.

«Pero eso ya lo sabíamos las dos».

Pasamos la Puerta de Alcalá y la plaza de Colón poco antes de las dos. Alejandro lleva hablando por teléfono todo el trayecto. Parece estar muy ocupado hoy. No hemos vuelto a hablar en toda la mañana y parece que el humor le ha cambiado bastante. Le he pedido a Carlos que pusiera algo de música para distraerme, pero está tan bajita que casi no puedo escuchar quien canta. Giramos en la calle Ayala y el chófer nos deja en la puerta del restaurante. Alejandro, sin apartar el teléfono de su oreja en ningún momento, baja, rodea el coche y me abre la puerta. Podría haberlo hecho yo, pero me he distraído pensando en qué coño hago aquí y rumiando mis penas.

Me da la mano y caminamos hasta la puerta. Cuelga el teléfono y se lo mete en el bolsillo interior de la chaqueta. Lleva un traje gris oscuro de Armani con camisa blanca. Yo parezco un ogro a su lado. Voy ataviada con un vestido azul marino de manga larga, cuello barco y falda de vuelo. Menos mal que Sara ha sabido elegir los zapatos. Unos salón Chloe de Faith rojos. Paro antes de entrar. Alejandro lo hace a mi lado y me mira confundido.

—No sé qué hago aquí —le hago partícipe de mis dudas.

—Eres mi mujer. Quiero tenerte a mi lado.

La mandíbula me llega al suelo. ¿Su mujer? Hago oídos sordos a lo último que ha dicho. Hicimos las paces anoche. No sabría decir cuánto va a durar esto.

—Está claro que estás muy ocupado esta mañana. Yo podría irme a casa y… —comienzo a dudar. «No le mires a los ojos», me aconseja mi yo inteligente. Resoplo—. Podemos vernos esta noche.

Agarra mi mano, tira de ella y me hace entrar en el restaurante.

«Casi le convences», pincha mi subconsciente.

No tengo sus dotes.

«Él tiene muchos años de experiencia», le replico.

Pongo los ojos en blanco. Mi yo interior es cruel e inhumano.

El Ten con Ten es un placer para la vista y, por supuesto, para el gusto. Su cocina asturiana de calidad y asequible lo hace un sitio de referencia en la ciudad. No es la primera vez que vengo. Lo visité con Jose una vez. Este pensamiento me lo callo. No sería del agrado del cabrón enchaquetado escucharlo. Le llamo así porque me tiene cabreada. Muy cabreada.

«Más cabreadas vamos a salir de aquí». Y mi subconsciente nunca se equivoca.

29

NO ES UN BUEN MOMENTO

Nos saludan la gran barra rectangular que el restaurante tiene en la entrada y los diferentes olores que se introducen por las fosas nasales, estimulando dispares sensaciones en el cerebro. Pan recién hecho, canela, mango, anchoas… El barman baila con diferentes tipos de vasos, preparando unos cócteles exquisitos. Frente a ella, unas mesas altas, donde la gente alterna, bebe y prueba la variedad de platos que ofrece la carta. El lugar es impresionante. Bonito a rabiar. Con diferentes zonas y ambientes. ¡Tiene biblioteca! Me encanta este sitio. Estaría ilusionadísima si no supiera por qué estamos aquí y con quién nos vamos a encontrar. Bufo para mí.

El maître se acerca a nosotros y saluda al señor Alejandro Fernández (espero que se pille la ironía). Mi estado de ánimo no mejora lo más mínimo. No sé con quién estoy más enfadada. Si con él, por traerme a esta comida con Verónica, o conmigo, por ser tan fácil de convencer. El encargado nos acompaña a una mesa rectangular cubierta con un mantel blanco y perfectamente preparada. Copas y cubiertos para cada tipo de bebida y comida, respectivamente. Nunca he sabido utilizarlos correctamente. Siempre espero a que mi acompañante coja el indicado y yo le imito. De todas formas, prefiero esto a los palillos chinos. Una vez la lié muy mucho con ellos. Clara fue testigo de aquello. Todavía me echa en cara que destrozara la chaqueta de cachemir que le regaló su abuela.

Los sillones del salón son acolchados, rojos y azules. Las paredes, cerúleas, repletas de libros y de madera cortada en forma de leña, le dan al lugar un aire divertido envuelto, al mismo tiempo, en un ambiente cómodo y elegante. Nos situamos al fondo de la sala, alejados, casi estamos solos. Al acercarnos, un hombre, de unos cuarenta años, alto y moreno, se levanta a la vez que, estoy segura, Verónica. Es rubia, alta, delgada y muy guapa. Ya la odiaba, pero ahora que la veo de cerca, la odio un poco más. Alejandro me aprieta la mano y noto cómo se tensa. No entiendo nada. Él también está contrariado.

—Osvaldo —saluda Alejandro. No esperaba encontrarle aquí, estoy segura. Me suelta y le da la mano. Osvaldo… Sara se divertiría mucho haciendo rimas con ese nombre—. Te presento a Daniel, mi mujer —y dale con “mi mujer”. Nos saludamos con un apretón de manos.

—Encantada de conocerle —respondo educada.

—¡Oh, Alex! No me dijiste que fuera tan guapa —dice Verónica, demasiado entusiasmada. Se acerca a mí y me da dos besos, sin llegar a tocarme las mejillas realmente.

Alex me ofrece la silla que tengo junto a mí. Me siento y él lo hace a mi lado. Nuestros acompañantes se acomodan frente a nosotros, uno al lado del otro. Un camarero muy amable se acerca a nuestra mesa a tomar nota de la bebida. Pido agua. Me apetece un vino, pero Alejandro no estaría de acuerdo con mi elección y no tengo ganas de discutir. No sé cuál es su problema, pero el ambiente relajado y divertido que esta mañana nos rodeaba a los dos ha desaparecido por completo.

—Tenemos que hablar —susurra Verónica a Alejandro, incorporándose un poco y acercándose a él—. ¿Me acompañas un momento?

—Ahora no —y su tono no admite discusión.

—Qué terco eres —musita de nuevo, sin embargo, yo logro escucharla. Noto la complicidad y confianza que hay entre ellos. No entiendo por qué, pero no me gusta.

—La comida aquí es magnífica. El arroz frito con zamburiñas está exquisito —Osvaldo quizá también se ha dado cuenta de la situación y de lo incómodo del momento para mí e intenta distraerme. Caigo en la cuenta de que me ha puesto en bandeja la posibilidad de llamar la atención de mi dios del sexo, aunque sólo sea un momento. Lleva pasando de mí demasiado tiempo.

—Lo sé, pero prefiero el risotto de sémola con trufa. Y soy fiel a los crepes rellenos de Nocilla. Me los pediría de primer plato si no estuviera fuera de lugar —sonrío a Osvaldo. Sí, conozco la carta.

—Pues hazlo. Alguien como tú debería poder hacer siempre lo que quisiera —me devuelve la sonrisa—. Yo me pediría la Isla Flotante, pero no me lo puedo permitir.

—¿Habías estado aquí antes? —pregunta Alejandro, agachándose hacia mí. Asiento con la cabeza, sin darle demasiada importancia—. ¿Con quién? —ha picado. Por muy complicado que sea su carácter, en el fondo es igual de simple que todos los hombres.

—Con Jose —ése al que le rompiste la nariz. Le miro a los ojos y me cercioro del golpe de efecto. Nuestras miradas conectan. Tocado y hundido. ¿Te molesta? Pues yo estoy aquí sentada viendo cómo susurras con una persona con la que te has acostado. ¡Y no le parto la nariz!

«Aunque ganas no te falten».

Exacto.

—Me he enterado de que has adquirido CIRP —dice Osvaldo, mientras pone la servilleta sobre su regazo, rompiendo el hilo de mis pensamientos. Alejandro y yo le miramos—. Si es cierto lo que se rumorea, has hecho el negocio del año. Me gustaría saber cuál ha sido el secreto para poder hacerte con ella a un precio tan irrisorio.

Acaba de sacar un tema peliagudo que Alejandro y yo aún no hemos aclarado. Trago con dificultad. Los fantasmas que había encerrados en el armario pugnan por salir. Alejandro se tensa un poco más y noto lo incómodo que está. Un instante después, se recompone y toma las riendas de la situación.

—Secretos de alcoba —sonríe forzado, sin disimular que, con la broma, le está diciendo que se calle la puta boca. Cambia de tema—. Sé para lo que estamos aquí, lo que no entiendo —mira ahora a Verónica—, es por qué. Creí que ya lo habíamos hablado.

—Lo hemos hablado, pero la decisión la has tomado tú solo —vaya, eso me suena. Me estoy poniendo más celosa por momentos.

—Estudia antes lo que te ofrezco —Osvaldo saca un papel blanco del bolsillo de su chaqueta, doblado por la mitad, y lo deja en el centro de la mesa frente a Alejandro—, después hablamos de las condiciones.

—No me interesa —dice categórico y enfadado.

—Ni siquiera has mirado la cantidad que hay escrita —señala sutilmente hacia lo que acaba de dejar sobre el mantel—. Es mucho más de lo que vale.

—¿Y por qué quieres comprar algo por encima de su valor? —pregunta irónico—. No está en venta.

El camarero vuelve hasta nuestra mesa, interrumpiendo la conversación, toma nota de la comida y se va. No he pedido los crepes de Nocilla, no me parecía correcto, aunque ganas no me han faltado. Me he decidido por una de las sugerencias de la carta: ensalada templada de bacalao. Alejandro ha elegido la musaca de berenjenas, y Verónica ha optado por lo mismo, alabando el gusto tan exquisito que tiene. He puesto los ojos en blanco. Creo que nadie se ha dado cuenta.

—Alejandro, piénsalo. Es una buena oportunidad —pide Verónica, solícita. Alex le mira y su iris se ha agrandado tanto que ocupa toda la esfera de sus ojos, convirtiéndolos en negro intenso. Está muy cabreado, pero lo que más me apena es su gesto de disgusto.

—No tendrás otra igual —asegura nuestro acompañante.

Un hombre rapado y trajeado se acerca a nuestra mesa y le dice algo en el oído a Osvaldo. Lleva un teléfono móvil en su mano izquierda. Éste asiente con la cabeza y se justifica ante nosotros.

—Disculpad, tengo que atender una llamada. Os doy tiempo para pensarlo. Mi oferta seguirá en pie durante la próxima media hora—se levanta y se va, desapareciendo tras una de las puertas.

—No entiendo por qué haces esto. Néstor jamás vendería el club —ladra mi hombre a la gerente rubia.

—Néstor está muerto —Verónica se envalentona y se hace el silencio. Siento ahora más que nunca que no debería estar aquí.

—Disculpad, necesito ir al baño —lo normal sería que Alejandro me ladrara y me dijera (sólo él sabe el por qué de esa manía) que no me alejara de él, sin embargo, esta vez no dice nada y eso me alerta. Este tema le afecta y me gustaría poder saber cómo ayudarle.

Me levanto y camino en dirección al baño, pero me doy cuenta de que me he dejado el bolso sobre la mesa y vuelvo a recogerlo. Freno en seco cuando los escucho discutir. Ya conocéis casi todos mis dones, ser una cotilla redomada está entre los primeros puestos. Me escondo, disimuladamente, tras una columna.

—¿Cómo se te ocurre hacerme esta encerrona?

—He intentado hablar contigo. Anoche volví al club a hacerte partícipe de todo y ni siquiera me abriste la puerta. Estabas muy ocupado con… ella —hace un gesto con la mano que, unido a su tono de desprecio, no me gusta nada. Alejandro parece no darse cuenta.

—Podías haberlo comentado anoche durante la cena —escupe—. Néstor no se merece que hagas esto. Te quería.

—Y yo le quería a él. Ese no es el tema.

—No, el tema es que le traicionamos en vida y tú quieres traicionarle ahora de nuevo. No se merece…

—No se merecía morir… pero no está aquí.

—Eso ha sido un golpe bajo, no te pega ni a ti —aprieta los puños sobre la mesa—. Fue un accidente.

—No olvides que yo estaba allí —y lo dice con una maldad envenenada. Puedo ver tensarse la mandíbula de Alex. Le he visto mucho más alterado otras veces, pero noto cómo intenta controlarse. Lo consigue a duras penas.

—Si lo que quieres es deshacerte de él… —dice, refiriéndose al club. Puedo oír el rechinar de sus dientes—. Compraré tu parte. Dime cuánto necesitas.

—No necesito nada. No es cuestión de dinero —se instala el silencio entre los dos—. Me he ido estas semanas porque necesitaba alejarme de… todo. Estoy enamorada de ti.

Me empiezan a temblar los tobillos, las rodillas, las caderas, los hombros, los codos, las manos…

—No digas estupideces —responde Alex, malhumorado.

—Para ser un respetado hombre de negocios, eres muy ingenuo —sonríe sin ganas—. Te amo desde hace mucho tiempo… Néstor se había dado cuenta. Por eso aquella noche…

A mi hombre le cambia el semblante, antes serio y malhumorado, por uno mucho más enfadado. Está colérico y logra contenerse con dificultad. Coge el teléfono, que aprieta con fuerza, pulsa un par de botones y se lo acerca a la oreja, cortando a Verónica.

—Necesito toda la documentación referente a las acciones de Verónica del club… —silencio—. Sí, preparado para el lunes a primera hora… —silencio largo—. Quinientos mil euros. De acuerdo. Todo sobre mi mesa a las ocho de la mañana. Llama a Michael para que esté presente —de nuevo silencio—. No, no es necesario —y cuelga.

—Quinientos mil es demasiado para un quince por ciento —está sorprendida y enfadada.

—Ya te lo he dicho. Ese club para mí no tiene precio.

—No. Ese es el precio que tiene alejarme de ti y limpiar tu conciencia.

En ese momento, me doy cuenta de que una reunión de cuatro mujeres, sentadas alrededor de una mesa a tres centímetros de donde me he escondido, me están mirando, divertidas y condescendientes. Les devuelvo el gesto y pongo cara de circunstancia. Me han pillado. Deben tener unos treinta y pocos años. Una de ellas, con el pelo castaño claro y largo, los ojos verdes y el tatuaje de una mariposa en el hombro, me sonríe y dice, confidente:

—Tranquila, todas hemos pasado por eso alguna vez —le devuelvo el gesto con vergüenza.

—No está bien desconfiar de tu marido —habla otra de ellas. Esta lleva también tinta sobre su piel: una mujer leyendo un libro sentada sobre una luna creciente a todo color. Consigue que se me corte la sonrisa que su amiga me había logrado sacar.

—Estoy de acuerdo con ella. Si te quiere, la pondrá en su lugar —dice la más morena y bajita.

—Y si no la pone, te encargas tú. A él se la cortas y a ella le quemas todos los pares de zapatos —vuelve a hablar la primera. El comentario me recuerda mucho a Sara. Me doy cuenta de que también tiene varias estrellas tatuadas en el antebrazo izquierdo.

—Yo iría y le cortaría el rollo… —intenta hablar la que hasta ahora callaba. Tiene unos ojos marrones enormes.

—Tú estarías llorando y saliendo por la puerta, gritando que por qué todo te tiene que pasar a ti —le corta la del brazo tatuado, un poco brusca. También lleva una enredadera de flores que llega hasta su muñeca. La morena pone los ojos en blanco y se cruza de brazos, enojada.

Cuando me giro, Osvaldo está sentado de nuevo en la mesa y el ambiente se ha vuelto menos tenso. Me despido de mis nuevas amigas, disculpándome por la lamentable imagen que estoy dando y las dejo debatiendo sobre el amor, la confianza y la traición. Me siento y Alejandro me mira amenazante. Me está diciendo que he tardado demasiado y que no voy a volver a irme a ninguna parte. Está enfadado, sin embargo yo lo estoy muchísimo más. El camarero deja la comida ante nosotros y lo llamo para decirle que se ha debido equivocar.

—Perdone, pero esto no es lo que he pedido —le indico, amable.

—Crepes rellenos de Nocilla —mira el plato para comprobarlo. Luego vuelve a mirarme a mí—. Está bien, señora. No me he equivocado, pero, si lo prefiere, puedo cambiárselo por otra cosa.

—No es necesario —ruge, cortante, Alejandro al camarero, pero atravesando con la mirada a la persona de cuarenta años que tiene frente a él y que está intentando comprar el club Adara. El chico, de camisa blanca y chaquetilla negra, desaparece angustiado.

—Debería tener lo que quisiera. Yo se lo daría —le responde Osvaldo sin amilanarse, con una sonrisa provocadora en los labios. Lo ha debido pedir él cuando se ha levantado a atender la llamada de teléfono.

—Veo que no temes por tu vida —contesta Alex, sin cambiar ni un ápice su severo semblante. Habla en serio. Nuestro acompañante le sonríe cínico.

—Me consta que eres capaz de hacerlo —¿qué quiere decir con eso? Muchas preguntas me cruzan la mente. Osvaldo coge la servilleta blanca con bordados que había vuelto a posar sobre su regazo, la tira encima de la mesa y se incorpora hacia delante, amenazante—. El orgulloso Alejandro Fernández no se vende por cuatro millones y medio de euros —escupe. ¿Ha dicho cuatro millones y medio de euros? ¿Eso es lo que quiere pagar por el club? Me parece algo excesivo. Vale que es uno de los sitios de moda del país, pero no deja de ser una discoteca. Es grande, está bien situada, es impresionantemente elegante y tiene una clientela selecta a la que no le importa pagar mucho dinero por una copa. Me convenzo de que esas razones son suficientes para que Osvaldo esté dispuesto a pagar esa cantidad—. No le parece suficiente —escupe, airado.

—Adara no está en venta. Y si lo estuviera, no dejaría que alguien como tú la convirtiera en un club de carretera —está a nada de levantarse y partirle la cara. Se pone en pie, pero hace otra cosa. Me coge de la mano y tira de mí. No ha comido nada y yo dejo el plato a la mitad. Me limpio la Nocilla que me cae por un lado del labio inferior con la servilleta de tela blanca bordada y me pongo de pie—. Ha sido un placer compartir con vosotros el almuerzo del sábado —dice rudo e irónico—, pero nos vamos.

Mira a Verónica.

—El lunes a las ocho en mi despacho. Tendrás lo que quieres —da la vuelta y nos alejamos un paso. Frena y yo con él. Se vuelve y comunica a la que, hasta ahora, era la gerente del club Adara—: Sé que tienes otras razones para hacer esto —hace un casi imperceptible gesto con la cabeza señalando a Osvaldo—. Te traerá problemas —le avisa y nos vamos.

Salgo del restaurante, literalmente, arrastrada por Alejandro. Me tenía agarrada tan fuerte de la mano que creo que la sangre ha dejado de correr por ella. El sol me deslumbra y cierro los ojos, intentando que no me ciegue del todo. Me cubro la cara con la mano que tengo libre y a lo lejos veo a Carlos de pie junto a la limusina. Nos acercamos a él a grandes zancadas. Mi hombre no entiende que no puedo caminar tan rápido como él con estos zapatos, además de que mis piernas no son tan largas como las suyas. Una pareja de ancianos que pasa por la calle nos mira asustados. Puede parecer que me está raptando. Estoy empezando a cabrearme.

Llegamos junto al chófer y éste nos saluda educado como siempre, a la vez que abre la puerta para que entremos detrás. Hago acopio de todas mis fuerzas y freno en seco un metro antes de llegar. Logro parar la apisonadora de cinco mil kilos en la que se había convertido Alejandro. Se gira y me mira. Está cabreado, la confusión cruza su rostro, pero el semblante que resalta sobre los demás es el de cansancio. De ninguna manera le gustaría que ahora mismo le llevase la contraria.

—No es un buen momento —está enfadado, pero a la vez se le ve agotado. Para mí tampoco lo es.

—No voy a subir al coche —digo decidida. Estoy harta de que me trate así. He venido en contra de mi voluntad, lleva pasando de mí desde que volvió a trabajar al despacho esta mañana, después de convencerme, a base de sexo, de que esta comida era buena idea, y ahora me saca a rastras del local. Lo que yo piense y opine no le importa nada, ¡Nada! Suelto nuestras manos y me cruzo de brazos.

—No empieces. No estoy de humor —se toca la sien con la mano derecha, mientras la otra la tiene en jarra sobre su cintura. ¿Que no está de humor? Yo tampoco.

—Me voy a casa —digo decidida, pero no me muevo. Alejandro se tensa ante mis palabras, se pone rígido y deja caer los brazos junto a sus costados. Carlos ha desaparecido dentro, dejándonos intimidad.

—Sube al coche —repite. Niego con la cabeza—. Sube. Al. Puto. Coche —ruge bajito. Todos y cada uno de los poros de mi piel se erizan, y no de miedo. ¡Maldita sea! No controlo mi cuerpo ni mis emociones cuando se trata de él. Lo odio.

—Alejandro, me voy a ir a casa —repito calmada, intentando que lo entienda—. Llevas media mañana pasando de mí. No me necesitas. No entiendo por qué me has traído —empiezo a perder la sosegada voz con la que había empezado a hablar—. ¡Me has sacado a rastras del local! ¡No puedes tratarme así cuando te venga en gana! ¡No puedes tratarme así nunca! —termino levantando la voz más de lo que quería en un principio. Ahora soy yo la que tiene los brazos en jarra. Apoya una mano sobre el capó y, con la otra, abre un poco más la puerta.

—Entra —es imposible hablar con él. Nos miramos. Nos retamos. No voy a rendirme—. Entra en el puto coche ahora o…

—¿O qué? —me envalentono—. ¿O me obligarás a hacerlo? —me estoy volviendo loca.

«Ya me había dado cuenta».

La culpa la tiene él. Me excuso.

Seguimos retándonos. Sus ojos se clavan en los míos, llegando a todos y cada uno de los rincones de mi piel. Ardo entera, pero no voy a rendirme.

—¿Piensas meterme a rastras?

En ese momento, me doy cuenta de que lo hará si es necesario. Tuerce la boca en una dura sonrisa que me desarmaría si no estuviera tan decidida a dejarle claro que no puede hacer conmigo lo que quiera cuando le venga en gana. Me giro y comienzo a caminar. No llego a dar dos pasos cuando me coge por la cintura, me levanta y me pone sobre sus hombros. Chillo del susto y le grito que me suelte. Me tira dentro de los asientos traseros del coche y entra detrás de mí. Se sienta a mi lado, pero yo me levanto muy cabreada, me acomodo lo más alejada que puedo de él en el asiento de en frente y me cruzo de brazos, exasperada.

—Ponte el cinturón —dictamina. Me hace gracia que se preocupe por mi seguridad física cuando la mental la está destrozando por momentos.

—Estás loco —gruño bajito, sin embargo, lo hago—. Esto es un secuestro —le miro enrabietada. Él me devuelve la mirada, cabreado.

El coche comienza a moverse, incorporándose al tráfico madrileño poco a poco. Miro por la ventana y veo el trasiego de la ciudad al mediodía. Puedo notar que me está atravesando con la mirada. Se quita el cinturón que se había puesto, a la vez que me ordenaba que me lo pusiera yo, se levanta y se acerca despacio a mí. Conecta nuestras miradas. Creo que he dejado de respirar. Le veo apretar la mandíbula, al mismo tiempo que se desabrocha la chaqueta y se abre los botones de la camisa. Mi corazón ha pasado de cero a cien en décimas de segundo.

—Me has metido aquí en contra de mi voluntad —insisto, pero él hace caso omiso a mi comentario.

—Quítate las bragas si no quieres que las rompa —ordena con voz áspera y sexi. ¿Qué? Realmente ha perdido la cabeza. Por muchas cosas, pero sobre todo porque Carlos está conduciendo a un escaso metro de nosotros y el cristal ahumado, que a veces nos separa, está completamente bajado. Me está entrando el pánico. Además, no quiero estar aquí, no quiero estar cerca de él ahora.

—No vas a arreglar esto con un polvo fantástico que me haga olvidar hasta de cómo me llamo —me cruzo de brazos. Se sienta a mi lado, pero su cuerpo no roza el mío.

—Carlos —interpela al conductor—, cierra la mampara y da vueltas hasta que te lo diga.

—Sí, señor .

Conforme el cristal se va levantando con un leve ruido, mi corazón bombea sangre con fuerza hacia todas mis extremidades. No puedo controlar la respiración y Alejandro se da cuenta. Hace demasiado calor. Estamos solos.

—No voy a follar contigo —intento no tartamudear, pero no sé si lo consigo. Alejandro no dice nada. Posa la mano derecha sobre la desnudez de mi rodilla izquierda y cierro los ojos al notar la reacción de mi cuerpo a tan pequeño gesto. La masajea con cautela y, a continuación, sube despacio, haciendo círculos con los dedos, acariciando mis sensibles muslos. Sigue por debajo de la falda y llega hasta mi ropa interior donde se detiene, justo después de que se me escape un pequeño gemido.

—Quítate el cinturón y levántate —susurra junto a mi oído. Lo hago. No tengo ni que pelearme con mi subconsciente. Los dos estamos de acuerdo. Cuando se trata de él, y de sexo con él, todo el pensamiento racional me abandona—. Quítate las bragas —también lo hago. Me encuentro de pie, un poco agachada, acatando sus órdenes, mientras Alejandro me mira desde su asiento. Tiro la ropa interior sobre el sillón a su lado, la coge y se la mete en el bolsillo. Vuelve a mirarme con semblante inalterable—. Date la vuelta, arrodíllate sobre el sillón y agárrate al pasamanos del techo —todo mi cuerpo tiembla de excitación. Cuando estoy en la posición en la que ha decidido ponerme, se levanta, se pone detrás y mete la mano entre mis piernas. Las acaricia de abajo a arriba un par de veces, las suficientes para que yo empiece a jadear. En una de las veces que llega a arriba, para, toca mi sexo despacio y, tras unos breves segundos, introduce un dedo dentro de mí sin problemas—. Para no querer que te folle, estás demasiado húmeda y complaciente—y su voz en mi oído es un sonido gutural electrizante que me abre todos los poros de la piel. Sigue jugando con su magistral dedo dentro de mí y comienzo a moverme buscando más placer—. Dilo —musita, mientras riega de besos mi espalda en dirección ascendente hasta el cuello. Gimo de placer—. No te follaré hasta que no me lo pidas por favor —introduce otro dedo y ahora son dos los que llenan mi interior. Me suelto del pasamanos, buscando una mejor posición—. No te sueltes —vuelvo a agarrarme y gruño—. ¿Quieres correrte? ¿Quieres sentirme dentro de ti?

—Sí… —no lo puedo negar.

—Pues dilo. Suplícalo —será cabrón.

—Por favor… —para y saca un poco los dedos que bailaban hasta ahora dentro de mí—. Quiero que me folles… Ahora —suplico. Aleja la mano del todo. Escucho cómo se desabrocha el pantalón y se arrodilla sobre el cuero del sillón detrás de mí.

—Agárrate fuerte y no te sueltes —dice, categórico y rudo, mientras me empala con fuerza y me agarra de la cintura.

De su boca sale un potente gruñido de satisfacción al sentir cómo mi vagina envuelve su polla y la aprieta alrededor. Yo jadeo al abrigar su gran miembro en mi espacio y sentir el calor que éste transfiere. Todo el espacio se hace mucho más pequeño y los cristales comienzan a empañarse. Abro los ojos, que había cerrado durante unos segundos para aspirar el placer que consigue darme, y observo la ciudad, a través de la ventana, que tengo delante de mí. Son las tres y media de la tarde y la gente sale de los restaurantes sonriendo y satisfechos, entran y salen de las tiendas y los centros comerciales, pasean a sus perros, caminan junto a sus hijos y amigos… mientras el puto dios del sexo me folla sin compasión a tan sólo unos metros de ellos.

Entra y sale sin piedad. En una de las embestidas, grito sin poder aguantar por la sensación de plenitud que siento dentro de mí. Los dos gemimos al unísono y nuestras respiraciones se unen en un baile totalmente desacompasado y acelerado. Tras unos minutos, una de las manos deja huérfana mi cadera para acompañar a mi clítoris y prestarle atención.

Jadeo. Suspiro.

Jadea. Suspira.

Jadeamos. Suspiramos.

Comienza a formar círculos sobre él y sólo necesita treinta segundos y dos palabras para hacerme caer en picado y explotar:

—Córrete. Ahora —y sus palabras son órdenes para mí. Alejandro comienza a bombear más fuerte y más rápido y se derrama dentro de mí. Como siempre, está caliente y húmedo y vuelve a derretirme por dentro, alargando mi placer. Tras unos segundos, caigo exhausta sobre el sillón de cuero. Alejandro se sube la cremallera, se cierra el botón del pantalón, se sienta junto a mí y me baja el vestido. Le dejo hacer. Me siento agotada y cierro los ojos, los párpados me pesan una barbaridad. Alex me rodea con su brazo y me atrae hacia él. Noto su respiración acompasarse y ralentizarse a cada minuto que pasa.

—Si no piensas devolverme las bragas, es lo mismo que romperlas —musito sin moverme ni abrir los ojos, descansando mi cabeza sobre su fuerte torso. Siento que sonríe, pero no dice nada—. Te odio, pero te quiero mucho más —creo que digo al final. Es lo último que recuerdo. Después de eso, me quedo totalmente dormida.

Siento un calor acogedor por todo el cuerpo que me envuelve, sin embargo, noto que, desde algún punto del lugar donde me encuentro, el calor emana con mucha más potencia. Respiro profundamente y una mezcla de olores penetra en mis fosas nasales. Huele a miel y a leña. A dulces caseros y a café. A hogar. Aún no he abierto los ojos. Me siento confusa y atolondrada. A gusto en mi lugar. Donde siempre he debido estar. Un ruido lejano hace que me despierte un poco más y mi estado de semi inconsciencia sube un grado, haciendo más real todo lo que me rodea y el lugar donde me encuentro. No es mi casa, ni la de Alejandro.

30

QUIERO LLEVARTE

Mmm... Mi cuerpo lo cubre una manta color café. Lo siento relajado y tranquilo. Tardo varios segundos en darme cuenta de que el lugar donde me encuentro me suena mucho. Recuerdo haber estado aquí antes. Parpadeo varias veces y, sin moverme ni un ápice, vislumbro el color del fuego del fogón a unos metros de mí. La estancia es grande, pero la chimenea lo es mucho más. Esa es la fuente de calor que seguro le ha dado color a mis mejillas. Inspiro y lleno mis pulmones de aire caliente a la vez que cierro los ojos. Una voz al otro lado del salón me reactiva y los abro en un instante.

—Averigua quién ha sido —masculla Alejandro al teléfono, que tiene agarrado con una mano, mientras que la otra la mantiene apoyada sobre el mármol que rodea la chimenea. Sobre él descansa en orden una pila de libros antiguos de varios tonos oscuros—. No quiero ni un fallo más —está haciendo un tremendo esfuerzo por no gritar. Agacha la cabeza y se pasa la mano por el cabello. Repite el gesto un par de veces, la última vez agarra varios mechones entre sus dedos y tira. No lo parece, pero le conozco, está preocupado e intranquilo. Tras un largo silencio, sigue hablando—. Estoy seguro de que ha tenido algo que ver. Llama a Álvaro y que vuelva de Milán un par de días antes. El miércoles por la mañana os quiero a los dos en mi despacho —el silencio que viene a continuación me deja tiempo para pensar. Álvaro dijo que estaría fuera del país—. ¡Me importa una mierda lo que piense mi hermano! —sigue. Esta vez ha levantado un poco el tono de voz y se vuelve en mi dirección a mirarme, supongo que a comprobar que sigo dormida. Yo cierro los ojos para hacerle creer que es así. El ritmo cardíaco se me acelera e intento no moverme para que no lo note. Escucho sus pasos acercándose a mí—. Averigua si ha tenido algo que ver. Y ten mucho cuidado… Si algo sale mal… no me lo perdonaría nunca —y cuelga. Suspira varias veces y tira el teléfono móvil sobre el sofá que hay junto al que yo me encuentro tumbada. Escucho de nuevo sus pasos, esta vez se alejan de mí y se pierden en otra habitación. Abro los ojos y le veo en la cocina, bebiendo de una botella de agua. Termina, la baja y la deja sobre la encimera. Abre el frigorífico, coge otra fría y vuelve hasta donde me encuentro con ésta en la mano. Se arrodilla a mi lado. Por supuesto, he reanudado “mi profundo sueño”—. Cariño… —susurra, después de besarme la frente. Creo que es la primera vez que me llama así—. Preciosa… despierta —noto sus dedos acariciando mi frente. Me aparta un mechón de pelo de la cara. Abro despacio los ojos como la mejor actriz que haya conocido Hollywood y sonrío despacio—. Hola —dice bajito, acompañando el saludo con una sonrisa amable y afectuosa—. Has dormido durante más de cuatro horas.

—¿Dónde… dónde estamos?

—En la casa de Valdemanco —sigue acariciando mi cara con mimo—. ¿Quieres agua? —me enseña la botella que tiene en la mano. Asiento y me incorporo, sentándome en el sofá. Abre el tapón antes de dármela. Me la acerca a la boca y yo la cojo, relevándolo en la labor. Me sonríe mientras sacio mi sed. Me la bebo entera. Me mira divertido, se inclina hacia delante y con su boca busca la mía. Salgo a su encuentro y nos unimos en un beso tranquilo, suave… pero húmedo e intenso. Su aroma me envuelve y, ahora más que nunca, me siento en casa. Tras algunos minutos, se aparta y gruño, quejándome—. ¿Quieres ver una película? —pregunta, familiar.

—¿Qué hora es? Me gustaría llamar a Sara —es sábado noche. Me levanto y me tambaleo, me he erguido demasiado deprisa. Alejandro me coge por la cintura para estabilizarme y me pega a él. Levanto la mirada y me encuentro con la suya.

—Creí que querrías hablar, tengo muchas cosas que explicarte —la sonrisa ha abandonado su rostro.

Mierda. ¿Ha llegado el momento? No quiero. Ya me siento bastante culpable por lo que ha pasado para que ahora sea él quien quiera darme explicaciones a mí. Soy yo la que tengo que sincerarme y decirle lo que ha pasado con Álvaro en París.

«Y en Madrid».

No se me ha olvidado.

Trato de calmarme y que no note que he comenzado a temblar.

—Estoy muy cansada. ¿Podemos dejarlo para mañana? —pido solicita.

—Quiero ser sincero contigo —se me rompe el corazón. Yo quiero ser sincera con él, sin embargo, algo me dice que, después de saber lo que le tengo que contar, todo cambiará entre nosotros.

—Lo sé… Y yo… —quiero serlo contigo, pero no lo digo, me corta antes.

—Esta bien. Vamos a ver esa película. Mañana podremos hablar —vuelve a unir nuestros labios y espero que no note que el corazón está a punto de salírseme por la boca.

Me indica dónde se ubica la habitación en la que pasaremos la noche y dónde puedo encontrar una de sus camisetas para ponérmela como pijama. El dormitorio no es muy grande y en medio tiene una cama enorme de madera oscura con dosel de dos metros de ancha. La cubre una colcha beige. Me siento sobre ella y me hundo en el colchón. Introduzco la contraseña en el móvil y llamo a Sara. Son las nueve de la noche. Descuelga después del tercer tono.

—Hola, zorra. ¿Cuántas veces te ha convencido hoy para hacer algo en contra de tu voluntad? —puedo verla sonreír tras la línea.

—Unas cuantas… —sonrío yo también.

—Chica con suerte. ¿Dónde estás?

—En Valdemanco. En la casa a la que me trajo en nuestra primera cita.

—Además de dios del sexo, romántico. ¿Qué más puedes pedir?

Que sea comprensivo conmigo y entienda que lo que ha ocurrido con Álvaro no significa nada para mí. Pero sé que no va a ser así, entre otras cosas porque sí que significó.

—Parece que te cae mejor…

—Voy a darle otra oportunidad. Si la caga, le mataré mientras duerme —sé que lo dice en serio. Lo que no sé es por qué ha decidido que sea así.

—Sara…

—¿Qué pasa, cariño? —noto preocupación en su voz.

—Tengo que decírselo —quiero, de verdad, ser sincera con él.

—Lo sé, espero que lo comprenda.

—No lo hará —agacho la cabeza y, con los pies, doy toquecitos sobre la alfombra color pajiza que tengo bajo ellos.

—Dani… Lo entenderá.

—Jamás me perdonará —lo sé. Nos conocemos hace poco más de un mes, pero sé lo suficiente sobre él para ser consciente de que las cosas cambiarán entre nosotros.

—No puedo prometerte que lo hará, pero no comiences con él con mentiras de por medio. No es buena idea.

—Lo sé… Lo haré… —suspiro—. Pronto.

—¿Cuándo vuelves?

—Mañana —probablemente cuando se lo diga, me eche de aquí a patadas. Me deprimo.

—Tenemos que hablar sobre tu cumpleaños —cambia de tema, tratando de animarme. Yo no tengo muchas ganas de fiesta y, después de nuestra charla, tendré aún menos.

—¿Podemos no celebrarlo este año?

—¿Estás loca? Ignoraré que me has hecho esa sugerencia. ¡Cumples treinta! Y cumplir años siempre es motivo de celebración.

Tiene razón, así que claudico.

—Esta bien, mañana por la noche hablamos.

—Prepararé chupitos y algo de comida —dice entusiasmada.

—Vale, hasta mañana —me despido.

—Te quiero.

—Y yo a ti —colgamos a la vez.

Justo antes de dejar el móvil sobre la mesita de noche, me doy cuenta de que tengo un mensaje de WhatsApp. Abro la aplicación y leo. Es de Clara: «Acabo de llegar a Madrid. El vuelo se retrasó varias horas. Siempre igual (caritas rojas de enfado). ¿Nos vemos mañana? Tenemos mucho de qué hablar. Me gustaría contarte muchas cosas. Espero que entiendas lo que hice y sepas perdonarme. Estoy en casa de Juan Carlos. Aún no sé cuánto me quedaré. Te quiero».

Tiro el teléfono sobre la cama sin contestarle. No me apetece pensar en Álvaro. Me asquea esta situación. Soy una mala persona, me estoy convirtiendo en alguien que odio. ¿Y Clara aún tiene cosas que contarme? No estoy segura de querer saber más. Álvaro no sabía que me dejó embarazada. Yo siempre había pensado lo contrario, que me había abandonado sabiendo cómo me encontraba. Destrozada. ¿Cambiará algo lo que pueda decirme? No lo creo. Dejo de darle vueltas. Cambio el chip. Es fácil para mí. Años de práctica.

Abro el armario, cojo una camiseta blanca de mangas cortas, me desnudo y me la meto por la cabeza. Me doy cuenta de que no llevo bragas. Se las guardó en el bolsillo de los pantalones, justo antes de empalarme con fuerza en la limusina. Resoplo, salgo de la habitación y me quedo clavada en el suelo con la imagen que tengo delante de mí. Alejandro se encuentra de pie junto a la chimenea, lleva el torso desnudo y sólo cubre su cuerpo un pantalón de pijama negro que cae sobre sus caderas, dejando que el reflejo de las llamas coloreen su perfecto cuerpo cincelado y dibujado con tinta bajo la piel. Trago con dificultad. Tras varios segundos, se da cuenta de mi presencia, me mira y sonríe.

—¿Estás lista?

No contesto. Mi mente nada perdida entre una neblina tan espesa como la que Stephen King describe en su novela. Es compacta y terrorífica a la vez. Podría perderme en ella con facilidad. Reacciono cuando camina hacia mí, acortando nuestras distancias.

—¿Puedes devolverme mis bragas? —es más una sugerencia que una pregunta, aunque no estoy segura de cómo ha sonado. No me encuentro en condiciones de coordinar cerebro-boca. Niega con la cabeza en una expresión muy, muy traviesa. Bufo.

—Por favor —suplico. Suplico mucho cuando estoy con él.

«Me he dado cuenta». Ahí está mi subconsciente, más despierto que nunca.

Pongo los ojos en blanco.

Llega hasta a mí, posa sus manos sobre mi cintura, después las baja despacio y las mete bajo la camiseta que me llega a los muslos. Acaricia mi piel y me estremezco.

—Ya te lo he dicho, no quiero obstrucciones innecesarias.

—Pero ¿sabes que robarlas es igual que romperlas? —sonrío. Todas las preocupaciones se han perdido entre la neblina de la que acabo de salir. Se encoge de hombros.

—Te las pondrás cuando no estés conmigo. Mientras estemos juntos, no quiero que las lleves —debe estar de broma.

—¿Nunca? —le sigo el juego.

—Nunca —sonríe juguetón. Creo que me va a besar, pero, en vez de eso, se aparta, une nuestras manos y me acompaña hasta el sofá—. Siéntate. Voy a por algo de comer y veremos la película.

—¿Qué peli vamos a ver? —como opte por una de acción, estaré dormida antes de los créditos de presentación.

Desaparece tras la puerta de la cocina, sin contestarme. Me acomodo sobre el sofá y mi dios vuelve a aparecer con uvas, salmón y queso en una bandeja. Es lo que cenamos la primera vez que estuvimos aquí. Sonrío para mí. Se sienta a mi lado, coge el mando del televisor y trastea con él. Me doy cuenta de que comienza El Diario de Noah. Le miro sorprendida. Es mi película preferida. Me devuelve la mirada con una sonrisa.

—La he visto tres veces durante esta semana, dijiste que es tu favorita —se explica. Me tiro sobre él y le abrazo. Le pillo por sorpresa y suelta una sonora carcajada. Riego de besos su cara compulsivamente—. Te agradezco la emoción, pero sólo es una película —me besa, sonríe sobre mis labios y después atrapa mi boca entre sus dientes y la muerde. Gimo. No, no sólo es una película. Yo lo sé. Y él lo sabe. Significa mucho más.

—Quiero llevarte a un sitio especial —ronronea sobre mi oído. Estoy tumbada sobre el colchón de mi cama, pero me parece más blando de lo normal. Es como si no reconociera el lugar. Como si me hubiera equivocado de habitación. No conozco las cortinas, ni la lámpara… ni el gran armario de madera de roble que tengo frente a mis ojos. Caigo en la cuenta de que me encuentro en casa de mis abuelos. En el pueblo. Hace calor, debe ser julio o agosto—. Iremos este fin de semana —sigue la voz que me promete tranquilidad. No puedo distinguir su rostro, no hay oscuridad, sin embargo, no acierto a dilucidar sus facciones. Esa voz… Su voz. Intento moverme, pero una fuerza me lo impide—. Tengo algo importante que decirte, te tendré secuestrada dos días. Tú, yo… y nada más.

Comienzo a temblar. Me es muy difícil contenerme. El corazón se me acelera y consigo romper el cordón con el que parecía que tenía atadas las manos. Busco ese rostro con los dedos y palpo suave una incipiente barba y unos labios carnosos y suaves que sonríen y reaccionan con mi contacto. Me tranquilizo. Le conozco. El olor que se introduce ahora por mis fosas nasales me grita que es él. Ése por el que me despierto cada mañana sonriendo. Por el que floto, más que camino, durante el día. Ése que me hace soñar y volar. Que me hace querer más de la vida, esperar más de todo. Álvaro. Sonrío.

—Nena, ¿eres tú? —escucho detrás de mí. Giro la cabeza y éste me mira, de pie junto a la puerta. Se me corta la respiración y me asusto. ¿Quién está en la cama junto a mí? Vuelvo a girarme y una cara que me aterra se carcajea sin pudor. Me suena mucho, creo haberla visto antes en alguna ocasión. La cama comienza a dar vueltas como un trompo gigante y me agarro a las sábanas para no caerme por el precipicio en el que se ha convertido la habitación. El suelo ha desaparecido.

—Dani, agárrate —una tercera persona me ofrece su mano desde lo alto y, sin dudarlo, la agarro con fuerza. Él es quien me puede salvar. La cama cae bajo mis pies y yo grito, aferrándome al brazo que me tiene cogida con ímpetu. Un agujero negro de varios pársecs de profundidad se abre bajo mi cuerpo. Levanto la cara y los ojos de Alejandro conectan con los míos—. ¿Crees que sería capaz de soltarte?—pregunta y yo contengo el aliento. Su evidente cara de desprecio me pone en guardia en milésimas de segundo. Algo no va bien—. Confiaba en ti. ¿Por qué él? Jamás podré perdonarte —y me suelta de su agarre, dejándome caer a las oscuras y frías profundidades.

No puedo respirar. Me levanto sobresaltada, sudando y temblando. El corazón me late tan fuerte que parece querer fugarse del pecho. Me agarro la garganta y toso repetidas veces. Acabo de tener una pesadilla. Una que me ha dejado sin aliento. Miro alrededor y compruebo que estoy sola. Inspecciono el lugar y me doy cuenta de dónde me encuentro. No es mi casa, ni mi cama, ni mi dormitorio. ¿Dónde está Alejandro?

Fugaces imágenes luminosas con distintas tonalidades atraviesan mi mente y una luz más intensa que resalta sobre las demás se apodera poco a poco de toda mi atención. Es aquí. Es esta casa. Este es el lugar al que Álvaro tenía planeado traerme justo el fin de semana que le perdí para siempre. Ese fatídico día en el que desapareció. Viajó a Barcelona por la muerte de su madre y nunca volvió a ser el mismo. Esta casa es de la familia. Alejandro lo dijo la primera vez que salimos formalmente. Venía aquí con sus padres y sus hermanos.

Comienzo a ahogarme, necesito beber agua. Me levanto y, como puedo, coordino ambas piernas para que se muevan hacia delante una detrás de la otra. Consigo llegar al baño y abrir el grifo. Me miro en el espejo y no me gusta la persona que me encuentro enfrente. La madre de Alejandro murió, dijo que sólo volvió a España una vez, por la muerte de su madre. El recuerdo de que son hermanos jamás desaparece de mi mente, ésta me lo recuerda cada vez que tiene ocasión, sin embargo, yo lucho por evitar el momento en que todo esto se tenga que aclarar. Soy una cobarde. Lo reconozco. Me da tanto miedo perderle que prefiero no enfrentarme a todo lo que está por llegar. Optar por evitar el problema no es la solución, sólo necesito tiempo para contarle todo de una forma que lo pueda entender.

Me meto en la ducha y me refresco. Espero que el agua me aclare la mente y las ideas. Después de media hora me doy cuenta de que nada hará que Alejandro me perdone. Lo nuestro está sentenciado. Comienzo a llorar sin poder remediarlo. Una plancha de hierro aplasta mi dolorido corazón y la sangre se me congela. Tiene que entenderme. Tiene que hacerlo. Yo he podido perdonarlo a él. Él tendrá que hacer lo mismo.

31

ACLARACIONES INNECESARIAS

La casa de Valdemanco no es muy grande. En pocos minutos me doy cuenta de que me encuentro sola. Me he vestido con la ropa que llevaba ayer y he bajado al salón. En la cocina hay café recién hecho y me sirvo una taza. No tengo hambre, pero necesito llenar mi maltrecho estómago con algo sólido, así que me como una galletita de una caja que encuentro sobre la encimera. Cojo el teléfono y llamo a Alejandro varias veces sin obtener respuesta. Me parece raro, sin embargo, no le doy demasiadas vueltas. Habrá salido a tomar el aire. Cuelgo y miro el reloj que ocupa media pantalla. Son las diez de la mañana. Meto la taza en el lavavajillas y observo otra enjuagada y depositada bocabajo en la parte superior del electrodoméstico. Es la única vajilla que me encuentro. Vuelvo a la habitación y, sobre una silla estilo Art Deco, forrada con una tela beige con flores de varios colores cálidos y situada en una esquina, observo mi bolsa de deporte, la misma que Sara llevó ayer sábado a casa de Alex con mi ropa. No entiendo cómo ha llegado aquí. Abro la cremallera y saco algo de ropa cómoda. Una sudadera extra grande color nude de Warehouse y unos vaqueros rotos muy desgastados por el uso continuado que les he dado durante más de cinco años. Me calzo mis Adidas blancas con rayas plateadas y recojo mi desordenado pelo en una cola alta e informal.

Cruzo la casa, abro la puerta de la calle y una brisa fría me despierta del todo. Observo sorprendida lo que me rodea. Me encuentro de pie en un gran porche de madera que rodea por completo la casa. Frente a mí se extiende una llanura inmensa rodeada de grandes y frondosos árboles. El color de sus hojas me indica que no están en todo su esplendor, sin embargo, no me imagino ninguna imagen más bella. Detrás, a lo lejos, en el infinito, se levanta una pared de piedras, formando una gran muralla natural. Una montaña de kilómetros rodea todo el lugar. Las nubes cubren sólo la mitad y la oscuridad le da un halo de romanticismo a la estampa. Giro la cabeza y algo llama mi atención. Camino hasta el lado opuesto de donde me encuentro, mientras me cubro la cabeza con la capucha de mi sudadera. Hace bastante frío.

A lo lejos, y muchos metros más cerca del nivel del mar, distingo numerosas casas blancas con tejados rojizos, unas al lado de otras. Debe ser el pueblo de Valdemanco. Se ve precioso desde aquí. Bajo los siete escalones que separan el porche de un sendero que nace a tan sólo unos metros de la casa y comienzo a caminar por él. Huele a arena mojada, hierba fresca y flores salvajes. Cuando me doy cuenta, me he alejado bastante de la cabaña de madera. Miro hacia atrás y no la veo. La he debido perder de vista hace rato. Un ruido me sobresalta. Giro la cabeza y algo se mueve tras los arbustos. Hago acopio de todo mi valor —un tres en una escala del uno al diez— y me acerco con cautela. Vuelvo a escuchar algo extraño, como si alguien caminara sobre hojas secas. Me pongo muy nerviosa. Por no decir que me estoy cagada de miedo.

—¿Hay alguien ahí? —pregunto con voz temblorosa, sin obtener respuesta.

«No creo que un asesino te fuera a contestar».

Quién sabe.

Contengo la respiración y atravieso los arbustos, buscando de dónde viene el ruido. Pego un brinco hacia delante cuando alguien o algo me empuja por la espalda y caigo de rodillas al suelo. Todo sucede en una milésima de segundo. Cojo una piedra con la mano derecha y me incorporo, lista para darle un golpe a mi atacante. De repente, un bulto negro vuelve a moverse detrás de mí, pego la espalda a un árbol y, justo antes de tirar la piedra sobre la cabeza de quien me increpa, me doy cuenta de que son dos cabras que han debido separarse del rebaño. Suelto el aire que había contenido y dejo caer la piedra junto a mis pies. Una risa nerviosa agita espasmódicamente mi cuerpo. Tras varios minutos, me despido de los dos animales perdidos, que sólo trataban de comer algo de hierba fresca, y vuelvo por el sendero sobre mis pasos. Junto a mis pisadas, observo un par de otra persona. Son grandes y anchas. Sin duda, no son de mujer. Pueden ser de Alejandro, pero no las vi cuando pasé, hace una hora, la primera vez. Paro y miro a mi alrededor. No consigo ver demasiado con la arboleda, sin embargo, distingo un espacio vacío a mi izquierda y me acerco para poder avistar qué hay detrás. A unos trescientos metros de distancia me parece advertir un coche negro con una persona dentro, pero no puedo asegurarlo. Achico los ojos, tratando de distinguir mejor lo que tengo delante. No sirve de nada. Vuelvo a escuchar otro ruido a mi espalda y me giro a saludar a mis dos amigas, las cabras, pero no están. No hay nadie. Levanto la mirada y me parece ver a alguien, vestido de negro, cruzar el sendero perpendicularmente. La sangre deja de correr por mis brazos y se entumecen. Ordeno a mis piernas que caminen y mi sentido común me grita que comience a correr. Lo haría si pudiera, pero me he puesto tan nerviosa que no logro coordinar. Trato de no tropezar y vuelvo la cabeza sin pararme. Me parece ver a alguien a lo lejos. Después de mucho esfuerzo, empiezo a correr y escucho que ese paso aligera detrás de mí. Es fácil distinguir las pisadas sobre las hojas secas que han caído de los árboles durante estos días. Diviso la casa a lo lejos y me animo a seguir. Me quedan pocos metros para ponerme a salvo. Ahora sólo escucho mi respiración, agitada y desacompasada. Tengo calor, a pesar del viento helado que se ha levantado, y puedo sentir caer las gotas de sudor por mi cara. Justo antes de subir los siete escalones de madera de la casa, alguien me agarra del brazo y hala. Contengo un grito ahogado asustada y tiro con fuerza tratando de zafarme del agarre.

—Eh, ¿qué pasa? —escucho a Alejandro junto a mí. Levanto la mirada y me encuentro con la suya—. ¿Qué ocurre? —le noto preocupado. Mi cuerpo se relaja.

—Nada. ¿Has salido a correr? —pregunto lo obvio. Lleva unas zapatillas Nike y un pantalón de chándal gris que hace juego con la camiseta completamente mojada que se pega a su perfecto torso. Madre mía lo requetebueno que está. El sudor también le perla la frente—. ¿Venías por el sendero detrás de mí? —lo más probable es que fuera él y no un asesino que intenta matarme.

—No. He ido hacia el norte. Me gusta ir campo a través. Te he visto correr hacia la casa. Parecías asustada —dice preocupado.

—Estoy bien… Un par de cabras… —me abraza y me callo. Hundo la cabeza en su pecho y todo el miedo desaparece. Es curioso cómo alguien te puede hacer llegar a sentir. A salvo. En casa. Donde nada ni nadie puede hacerte daño. Ni siquiera tú.

—¿Te han asustado un par de animalitos? —entrelaza nuestras miradas y me sonríe cálido. Olvido lo ocurrido y no le cuento nada. La sensación de que alguien me perseguía no desaparece del todo, pero decido no parecer una loca contándole idioteces y paranoias. No voy a arriesgarme a ello. Serían imaginaciones mías, o tal vez alguien del pueblo que también ha salido a correr esta mañana. No es descabellado—. Vamos, necesitamos una ducha.

El agua caliente vuelve a caer por mi piel, relajando cada músculo de mi cuerpo. Esta vez, acompañada por el hombre más atractivo, guapo y perfecto que existe sobre la faz de la Tierra. Las siguientes dos horas las paso entre sus fuertes y tatuados brazos. No se me ocurre un lugar mejor donde pasar cada minuto del resto de mi vida.

—¿Cómo ha llegado mi bolsa de deporte aquí? —pregunto, mientras introduzco en mi boca un trozo de espinaca con el tenedor. Alejandro me mira, pero no contesta. Está sentado frente a mí en la mesa baja del salón, sobre unos cojines arrojados en el suelo de cualquier manera. El fuego de la chimenea nos rodea de calor y lo hace todo increíblemente perfecto—. ¿Cómo ha llegado mi ropa aquí? —inquiero.

—Carlos la trajo esta mañana —deja el tenedor sobre el plato y bebe un sorbo de su copa de vino.

—¿Siempre hace lo que le ordenas sin rechistar?

—Para eso le pago —dice como si fuera obvio.

—¿No tiene días libres? —hoy es domingo y se habrá tenido que levantar muy temprano.

—Estar siempre disponible forma parte de su trabajo —se levanta—. ¿Quieres más vino?

—No creo que sea buena idea, me gustaría llegar a Madrid sobria —tengo muchas cosas que hablar con Clara. Eso me recuerda que debo llamarla y quedar con ella.

—Nos quedaremos aquí hasta el lunes —desaparece tras la cocina sin darme opción a réplica. Vuelve con una botella de vino rosado: Trapiche Malbec, riquísimo y fácil de beber. Ya lo había probado. Una vez. Hace muchísimo tiempo. Se sienta y llena las copas, ceremonioso.

—No puedo quedarme —contraataco sin tener esperanzas de que me entienda. Muy pocas veces me hace caso ni cuenta conmigo para tomar decisiones. Es como hablar con la pared. ¿Y razonar con él? Un cuento chino.

—Por supuesto que puedes —está empezando a molestarse.

—Mañana tengo que estar en la oficina muy temprano —me excuso.

—Soy el jefe —llena las copas—, y te doy el día libre.

—No quiero desatender mi trabajo —inquiero sobre cada palabra. Recuerdo muy bien el rapapolvo por llegar tarde dos días. Me mira serio, advirtiéndome que no vaya por ahí—. Tengo citas concertadas. Álvaro no está…

—Álvaro no tiene nada que decir aquí —me corta. Clava su mirada en la mía—. Ya se lo he dejado claro. ¿Necesitas que te lo aclare a ti?

Mierda. Recuerdo la discusión que tuvieron ayer.

«Justo después de que te acostaras con él».

No volverá a pasar.

«Ya veremos».

Argg. Pongo cara de circunstancia.

—Alejandro —trato de sonar segura—, necesito volver hoy. Tengo cosas que hacer —no contesta. Comienzo a enfadarme—. ¿Me estás escuchando?

—Puedes hacerlo mañana —suena cansado—. No volveré a perderte —dice para sí, como si no supiera que lo ha dicho en voz alta.

—¿Piensas tenerme aquí secuestrada? —suelto el tenedor y levanto las manos, exasperada.

—Si es necesario, sí —me atraviesa con la mirada. Y lo dice como si nada más importara. ¡Como si no estuviera loco! Como si fuera normal tenerme aquí encerrada. Buff. Algunas veces es insoportable. Se comporta como un neandertal, es irracional. Me desespera. Me levanto como un resorte y cruzo el salón enfadada.

—¿A dónde vas? —¿de verdad me lo pregunta?

—Lejos de ti —aclaro su duda.

Me escondo en el dormitorio y cierro la puerta con el pestillo, justo después de dar un portazo con ella. Doy una patada al aire y grito. Algunas veces es insoportable. Me siento sobre la cama y cojo el móvil de la mesita de noche. Empiezo a escribir a Sara, sin embargo, me doy cuenta de que necesito hablar con ella. Escuchar su voz, ser consciente de su locura siempre me centra. Es curioso.

—¿Qué haces desperdiciando el tiempo, zorra?

—Pero ¿qué dices loca?

—Que me llames sólo significa dos cosas: que habéis discutido y que no tienes su polla en tu boca.

Pongo los ojos en blanco.

—¿Y qué haces tú? —cambio el blanco de nuestra conversación.

—Yo la he sacado para poder hablar contigo. Espero que haya un buen motivo.

—No volveré a casa hoy. Alejandro me tiene secuestrada —gimoteo.

—No me das ninguna pena. ¿Te tiene atada a la cama? Imposible, no podrías haber llamado por teléfono si las manos… Aunque si…—baraja posibilidades ella sola.

—Escucha —la callo—. Clara está en Madrid. Mañana nos acompañará en la cena.

—¡Estupendo! Tengo muchas ganas de verla —sé que lo dice de corazón. Se han hecho muy buenas amigas. Ya se sabe… Juntas contra el enemigo. Las penas unen mucho y las guerras mucho más. Yo no estoy segura de compartir la ilusión por estar con ella. Sé que tiene cosas que contarme y que la mayoría no me van a gustar. Mierda de amistad sincera. ¿No es mejor callarse que sacar la ropa sucia a relucir? No contarlo todo no es mentir, es guardar cosas que tal vez sea mejor no sacar a la luz. A nadie le importa ya lo que Clara tenga que decir sobre mi relación o no relación con Álvaro durante todos estos años. Olvidar. Eso es lo que quiero.

—Nos vemos mañana —me despido.

—Espera, so puta. No te guardes los detalles para ti. Cuéntame si el secuestro está siendo tan satisfactorio como me imagino. ¿Te está sodomizando?

—Voy a colgar —aviso riéndome.

—Oh, venga ya. Dame mecha para encender una buena hoguera.

—¡Tú no necesitas encender nada! ¿A quién tienes en tu cama?

—Te lo digo si me cuentas cómo la tiene.

—Estás mal de la cabeza —cuelgo y sonrío.

Es lo que necesitaba. Ojalá encontrara la forma de tomarme la vida como lo hace ella. Sin darle importancia a las cosas que no la tienen y preocuparme sólo por lo que merece la pena. Escribo a Clara: «No puedo quedar hoy. No estoy en Madrid. Te llamo mañana y cenamos en casa. Sara se alegrará de verte». Lo envío. Y, antes de cerrar la aplicación, mis dedos se mueven ágiles sobre el teclado de nuevo. Es un mensaje corto: «¿Recuerdas a Marco, el de los dos palmos? Pues se queda corto». Me contesta en segundos: «¡Lo sabía! ¡Lo que te debió doler el culo!».

Me río a carcajadas sobre la cama y giro sobre mí misma. Espero unos minutos y, al no obtener respuesta de Clara, cierro la aplicación de WhatsApp. Dejo el teléfono junto a la lamparita y abrazo la almohada. Cierro los ojos y me tapo la cara con el antebrazo izquierdo. La dura realidad se cierne sobre mí. Es imposible. Alejandro es imposible. ¿Cómo puede cargarse la comida tan maravillosa que estábamos teniendo?

—Dani —escucho su voz después de que golpee la puerta con los nudillos un par de veces—. Dani, abre.

Llevo diez minutos tumbada sobre el colchón. Tratando de poner en orden mis pensamientos. No puedo alargar más la agonía, tengo que decirle a Alex qué relación me une a su hermano, lo que aún siento por él y qué ha ocurrido… dos veces. Le voy a destrozar, lo sé porque yo lo he sufrido y sé cuánto puede doler. Sólo espero que lo entienda y que, algún día, me perdone.

—Abre o tiro la puerta abajo —cambia el tono por uno mucho más rudo y enfadado.

Me levanto y camino hasta la puerta. Llego a ella, suspiro, cojo fuerzas y la abro. Le encuentro frente a mí. Su semblante es de derrota, pero pronto cambia por uno más sereno. Entrelaza nuestras miradas, tira de mis muñecas y me abraza. Durante más de un minuto, ninguno dice nada. Quiero disfrutar de su presencia, de su olor, de su forma de mirarme. Quiero sentirle cerca, su cuerpo y su alma. Estoy segura de que, cuando sepa lo ocurrido con Álvaro, todo cambiará. Tal vez no quiera saber nunca nada más de mí.

A continuación, me agarra de la muñeca, tira para sí y me envuelve entre sus brazos. Yo me dejo acunar y me relajo. Es automático. Él es ahora mi puerto seguro. El fuego de la chimenea se refleja en los cristales de las ventanas y su calor inunda cada rincón de la habitación. El sol se pone tras la montaña y la oscuridad, poco a poco, se adueña de todo. Tiro de la manta hacia arriba, la temperatura ha bajado varios grados durante la última media hora. Exactamente desde que Alejandro se levantó a atender una llamada de teléfono y se encerró en uno de los dormitorios de arriba. Me encuentro en un estado de duermevela que no me deja escuchar nada, sólo el repiquetear del fuego. Vuelvo la atención sobre el libro que he cogido de la pequeña biblioteca instalada en un rincón del salón e intento centrarme y comenzar de nuevo a leer la obra por excelencia del Premio Nobel Gabriel García Márquez, Cien años de soledad.

Escucho pasos en el piso de arriba y después los mismos bajando la escalera con celeridad. Alejandro pasa por mi lado y se dirige a la puerta. Justo antes de llegar, dan un par de golpes en la madera. Mi dios del sexo abre, sale y cierra detrás de él. No he podido ver quién estaba al otro lado. Me levanto y me dirijo a una ventana. Me asomo a ella y puedo reconocer la cara, es conocida: Marcus, quien me parece que es su chico de los recados. No escucho lo que hablan. Mi yo cotilla se lamenta con un chocolate humeante en una mano y galletas caseras en la otra. Abro un poco el cristal y un frío helado entra por la ranura. Si conseguir escuchar qué dicen significa congelarme la mejilla, después la calentaré junto a la chimenea.

—No me digas que no es posible. Aumenta la seguridad —ordena Alex.

—Está hecho, pero hemos rastreado cada carretera. No han podido llegar hasta aquí.

—Cuatro hombres. Uno en cada extremo de la propiedad. Volveremos mañana por la mañana. Te quiero aquí antes de las once para que lo revises todo. No puede haber errores.

—De acuerdo —le da algo en la mano—. Espero que sea de su agrado —miro frente a ellos y un Range Rover Evoque blanco con los cristales tintados está aparcado junto a la casa.

—Nos vemos mañana —le despide, Alejandro. Marcus se sube a un coche negro y desaparece entre la oscuridad del camino. Alejandro no se ha movido de su sitio. Mira a algo o a alguien unos metros más allá. Mete la mano en el bolsillo del chándal y saca su móvil. Marca un número de teléfono y se lo lleva a la oreja—. No voy a discutir contigo —silencio—. Estoy fuera de la ciudad (...). No es de tu incumbencia (…). Creo que hoy han estado cerca (…). ¡Claro que no! (…). He aumentado la seguridad. No estará sola, pero créeme, si le ocurre algo… —se toca compulsivamente el cabello. Pasa un largo silencio—. Envíame el teléfono. Nos vemos el martes —cuelga y mira el móvil, preocupado. Después de unos segundos, vuelve a toquetear los botones y se lo lleva de nuevo a la oreja—. Llama a Verónica, cambia la reunión para la una de la tarde. (…). Quinientos mil euros.

Termina la llamada y, con el smartphone en la mano, camina un par de pasos hacia adelante, parando al filo del porche. Mira hacia ambos lados durante varios segundos y se gira para entrar en la casa. Doy un pequeño respingo y salgo corriendo a tirarme sobre el sofá y taparme con la manta. No me da tiempo a cerrar la ventana. Alejandro entra en la casa, justo después de colocarme en la posición fingida. Su mirada indescifrable se clava en la mía. Tras varios segundos, su semblante cambia a uno más amable y complaciente.

—Creí que estabas dormida —para en medio del salón.

—Me has despertado —miento. Últimamente lo hago mucho.

Sin decir nada más, camina hasta un pequeño mueble, lo abre, saca algo de su pantalón, lo introduce en un puerto usb y pulsa algunos botones. Se gira y me mira. Por los altavoces del hilo musical comienza a sonar "The Reason" de Hoobastank. Doug Robb comienza cantar en inglés y la letra cala hondo en mi corazón, avisándome de que es la hora de la verdad. Alejandro sabe que puedo entender perfectamente lo que dice:

No soy perfecto.

Hay muchas cosas que desearía no haber hecho,

pero sigo aprendiendo.

Nunca tuve intención de hacerte esas cosas,

así que antes de irme tengo que decírtelo,

sólo quiero que lo sepas.

He encontrado una razón

para cambiar lo que solía ser.

Una razón para volver a empezar

y la razón eres tú.

—Tenemos que hablar —dice sin moverse.

Asiento con la cabeza no muy convencida, pero sé que es inevitable. Las manos me comienzan a temblar y trato de esconderlas debajo de la manta. Respiro varias veces y trato de tranquilizarme. Me convenzo de que lo mejor es ser sinceros el uno con el otro. Una relación no puede basarse en mentiras y engaños. Alejandro comienza a caminar hasta donde me encuentro y me despierta de mi ensimismamiento. Encojo las piernas y se sienta a mi lado. La canción sigue escuchándose de fondo.

Siento haberte hecho daño,

es algo con lo que cada día debo vivir.

Y todo el dolor que te causé,

desearía poder quitártelo,

y ser el que seque todas tus lágrimas.

Es por eso por lo que necesito que me escuches.

32

PASO UNO: DECIR LA VERDAD

Las llamas de la chimenea se reflejan ahora en sus pupilas, convirtiendo el negro en un amarillo intenso que se mezcla con el azul, recordando a un atardecer en la playa. Desconecta nuestras miradas y agacha la cabeza, atendiendo a sus manos. A continuación, las levanta, introduciéndolas entre su cabello, y cerrando los ojos. Suelta un pequeño bufido confirmando mis sospechas. Está tan nervioso como yo.

—No sé por dónde empezar —me mira y sonríe triste. Respira hondo y cruza las manos, dejándolas sobre sus rodillas. Reflexiona antes de seguir—. Nunca me había importado nadie que no fuera mi familia. Mi padre murió cuando yo era sólo un niño y mi madre volvió a casarse. Aunque era muy pequeño, pronto comprendí que eso era lo que ella necesitaba para ser feliz otra vez. Recuerdo perfectamente la primera vez que volví a verla sonreír. Después llegó Álvaro… Todo era perfecto. Mi niñez transcurrió feliz, la rememoro con cariño. Noelia nació cuando yo ya tenía diez años, no se me olvida el primer día que la trajeron a casa... Al cabo del tiempo fui testigo de cómo mi madre volvía a perder la sonrisa. Marcos dejó de cuidarla, la desatendió… —coge aire y después lo suelta—. La engañó. Y, aunque era fuerte, no lo superó. Decidió quitarse la vida y abandonarnos a todos. Crecí sin creer en el amor. Los dos hombres que mi madre había amado la habían abandonado de una forma u otra —me coge una mano y la aprieta—. Me refugié en mis negocios. Y lo sigo haciendo. No voy a engañarte, estar a mi lado puede resultar estresante. Intento hacer las cosas bien, pero no siempre lo consigo. Contigo fue nefasto desde el principio. Sé que la culpa es únicamente mía… Sólo te pido que me entiendas —aparto la mano y me suelto de su agarre. Me rodeo, con los brazos, la rodilla. Se da cuenta de mi actuación. Él cree que es rechazo. En realidad, es culpabilidad. Sigue—. Conocía los negocios de Fernando desde hacía tiempo. Llevaba varios meses detrás de CIRP. Rechazaba todas las ofertas, así que traté de negociar la compra-venta de otra de sus sociedades. Estaba pasando por un mal momento y necesitaba una gran inversión. Cientos de puestos de trabajo estaban en juego y sabía que si le daba una solución me debería un gran favor. Me agradeció lo que hice, pero seguía sin estar dispuesto a desprenderse de CIRP… —se levanta nervioso y camina de un lado a otro—. Yo la necesitaba para controlar el sector… —clava su mirada en la mía—. Así que encargué que le investigaran. No estaba dispuesto a utilizar a sus hijos… Aunque no lo creas, no soy un monstruo…

—Así que decidiste utilizarme a mí —le corto. Aparto la manta y me pongo de pie.

—El plan sólo era llegar a ti y que nos hicieran fotos juntos. Tal vez… —duda sobre lo que va a decir—, fuera más efectivo si estuviéramos en actitud cariñosa… —me cambia la cara y se da cuenta—. Déjame terminar —pide. Aprieto los puños junto a mis costados—. Te seguimos. Fui al club Adara con la sola intención de llevar a cabo lo planeado. Era fácil: conocerte, que nos hicieran unas fotos en distintas circunstancias y dejarte sin más —vuelvo a sentarme sobre el sofá, derrotada. Pongo la cabeza entre las piernas. No entiendo por qué me está afectando tanto, sabía que había sido así. Escucharlo de sus labios duele—. No podría decirte que todo cambió con el tiempo al conocerte. La primera vez que te vi… Antes de acercarme, supe que eras diferente. Lo que sentí… no me había pasado nunca. Aun así me dije que podría hacerlo. Sólo eran negocios… —levanto la cabeza y le miro. Se arrodilla delante de mí—. Lo eran hasta que te conocí —me coge las manos y yo las suelto—. No lo había planeado así… No te mentí cuando te dije que me enamoré nada más verte. Al principio no supe lo que era. Darme cuenta de ello fue difícil para mí.

Comienzo a llorar. Alejandro limpia mis lágrimas con el dorso de las manos.

—Nunca jamás te hubiera hecho daño… Traté de no seguir adelante con el plan…

—Desapareciste… —susurro. Recuerdo que estuvo varios días sin dar señales de vida. Desde la primera vez que estuvimos aquí hasta el día de la inauguración de la exposición.

—Intenté alejarme de ti… —me besa las mejillas suave y despacio. Hipo. No puedo parar de llorar—. Sshh. Lo siento. Lo siento tanto… —susurra, rozando con su nariz la mía.

Se equivocó, pero todos nos equivocamos, ¿no? Es humano. Igual que yo. Meter la pata forma parte de la vida, de nosotros mismos, del proceso de aprendizaje. Una forma de entender a los demás. Jamás olvidaré una tarde de primavera, jugaba con mi hermano y unos niños en el parque del Retiro. Fue la primera vez que mi madre me dijo que no hiciera a nadie lo que no quisiera que me hicieran a mí (regla de oro de mi progenitora… y de Kant). Un par de niños, uno más o menos de mi edad y otro un poco más mayor, me estuvieron dando la tabarra toda la tarde. Fernando trató de defenderme, pero a la edad de ocho años, poco podía hacer. Harta de aguantar empujones, no me lo pensé dos veces y tiré al más pequeño a un estanque. Creí que su madre me reñiría, pero lejos de hacerlo, le echó la charla a él. Y mi madre habló conmigo sobre el Imperativo Categórico de Kant (aunque de una forma fácil de entender, sólo tenía cinco años). Siempre he creído que llevaba razón, pero no me arrepiento del chapuzón que le provoqué a aquél pequeño demonio. En fin. Que aunque trato de centrarme en lo importante y en la posibilidad de no darle la importancia que sé que en realidad tiene, mi mente no para de dar vueltas al hecho de que  callarme se asemeja mucho a mentirle. Todos mis yoes gritan a la vez, cada uno de ellos razonando de una forma diferente. Mi yo culpable se superpone a todos los demás. Se sitúa delante de ellos con una pancarta en la que escribe con letras mayúsculas que es hora de ser sincera. Mi yo insensato le da un empujón, haciendo que el cartel ruede por el suelo haciéndose añicos y se me olvide lo que acaba de aconsejarme. Le quiero tanto que me aterra que no vuelva a mirarme con la intensidad que lo hace ahora.

—Yo también lo siento… —consigo murmurar. Pego mi frente a la suya. Después de unos segundos, nuestras bocas se acercan despacio. Siento su aliento sobre el mío. Nos besamos pausadamente. Sin prisas. Enredando nuestras lenguas, entreteniéndonos en saborearnos. Mueve la cabeza de lado a lado. Me agarra la nuca con ambas manos y me retira el pelo de la cara.

—Tu locura me volvió loco. Te amo tanto… Estas dos últimas semanas han sido un calvario para mí —me acaricia el cuello. Yo también le amo. Y merece que le diga la verdad. Sin embargo, mi yo cobarde se hace cargo de la situación y me hace callar. Rompo en un llanto demoledor. Mi pecho sube y baja sin control. Alejandro me abraza fuerte y me levanta—. Sshh… —trata de calmarme. Agarra mis muslos, tira hacia arriba y me insta a que le rodee la cintura con mis piernas. Lo hago y me lleva en brazos a la habitación. Me deja de pie junto a la cama y me mira. Vuelve a secarme las lágrimas y me besa despacio a continuación. Me tranquilizo y dejo de llorar—. Eres especial —acaricia mis hombros y mis brazos. Cuando llega abajo, mete las manos por dentro de mi ropa y roza mis costados con la punta de los dedos. Coge el bajo de la sudadera y la saca por encima de mi cabeza. La tira al suelo. Me mira con deleite y sonríe cariñoso. Levanto los brazos y hago lo mismo con su chaleco. Contemplo su perfecto torso con devoción y lo beso… sin prisas. Recorriendo cada rincón. Él suspira mientras lo hago. Le rodeo y llego a su espalda. Acaricio el ángel alado y después le abrazo. Arrimo mi pecho desnudo a su espalda y aprieto fuerte. Siento el calor de su piel sobre la mía. Me agarra las muñecas, que tengo sobre su estómago, se gira y se pone frente a mí. Se sienta en la cama, tira de mi cintura y me acerca a él. Enredo los dedos en su cabello que tengo a la altura del pecho, mientras él me besa alrededor del ombligo. Mi respiración se acelera. Mete las manos por la pernera de mi pantalón y lo baja hasta deshacerse de él—. Llevas ropa interior —tuerce la boca en una sensual y caliente sonrisa capaz de deshelar los polos—. Te gusta desobedecerme —su voz es un sonido gutural que me cala el alma. Agarra mis bragas y tira fuerte.

—No las… —gimo—, rompas —pido demasiado tarde. Me reta con la mirada, con una de esas miradas que dicen "mira lo malo que soy y lo bien que me lo paso" y las tira al montón de ropa que yace sobre el suelo a nuestro lado.

Yo me derrito un poco más. Soy como un bombón helado bajo un sol abrasador. Baja la vista hacia mi sexo y comienza a masajear mis nalgas a un ritmo enloquecedor. Sube y baja por toda la longitud de mis piernas, sin llegar a tocar el centro de mi deseo. Atiende ahora a mis glúteos, haciendo círculos sobre ellos y apretando fuerte después. Jadeo. Me atrae hacia él y me besa sobre el pubis. Lo lame y, con sus manos, me insta a que abra las piernas. Lo hago, dejando acceso pleno a mi sexo. Lame sobre él y gimo de placer. Mi corazón se ha desbocado y, cogiendo su cabeza, lo atraigo más hacia mí. Succiona el clítoris y luego lo muerde. En la habitación sólo se escuchan jadeos y gritos. Introduce un dedo en mi mojada vagina que se contrae de placer. Comienza un baile enloquecedor dentro de ella, mientras no deja de lamerme y morderme cada rincón. Tras unos minutos, todo se nubla, cierro los ojos y exploto de goce. Todas y cada una de mis terminaciones nerviosas se tensan y destensan a la vez. Grito y jadeo. Cuando vuelvo del universo paralelo al que me ha llevado en muy poco tiempo, le miro y, como si me fuera la vida en ello, me agacho, tiro del pantalón, lo bajo, me siento a horcajadas sobre él, le agarro la suave polla con la mano derecha y la introduzco dentro de mí. Bajo y la llevo hasta lo más profundo de mi ser. Alejandro suelta un brusco jadeo. Yo grito de locura. Necesitaba sentirla dentro de mí. Es suave a la vez que dura y contundente. Comienzo a moverme. Alejandro me agarra del pelo y une nuestras bocas. Enreda su lengua en la mía. Me muerde el labio inferior y tira. Gimo. Se levanta sin salir de mí. Nos gira y me empuja contra la pared. Pega mi espalda a ésta y me empala sin compasión. Una y otra vez. Una y otra vez.

Entra y sale.

Entra y sale.

Jadea.

—¿Te gusta que te folle? —se introduce fuerte en mí. Grito. Repite la operación.

—¡Sí! —me agarro a sus hombros y echo la cabeza hacia atrás. Cierro los ojos.

—Mírame —ordena. Lo hago y me besa sin compasión. Llega a hacerme daño. Vuelve a cogerme en volandas. Me tira en la cama y él lo hace sobre mí. Sigue entrando y saliendo sin parar. Rápido. Fuerte. Duro. Mis jadeos, cada vez más rápidos, son sonidos premonitorios de lo que está a punto de pasar—. Córrete —gime—. Ahora.

Lo hago. Mis músculos vuelven a contraerse y las células de mi cuerpo se derriten de placer. Siento cómo se derrama, caliente, dentro de mí. Gruñe. Jadea. Tras varios segundos, pega su pecho al mío y le siento moverse al compás de su agitada respiración.

Quiero más.

Necesito más.

Tras varios minutos en esta posición, Alejandro se remueve y siento su miembro de nuevo erecto, llenándome toda, preparado.

—Podría comenzar de nuevo —dice junto a mi oreja.

—Por favor —suplico entre respiraciones cortadas.

Siento su sonrisa a la vez que se mueve despacio, haciendo círculos con las caderas. A continuación, sale y se tira a mi lado, atrayéndome hacia él. Me besa despacio. Con deleite. Recreándose en cada movimiento. Seduciéndome. Mi cuerpo vuelve a encenderse. Me pongo encima de su cuerpo y agarro la polla, introduciéndola dentro otra vez. Su sonrisa de niño malo y pervertido me pone a cien.

—Podemos esperar —dice. Me muevo y ahoga un jadeo—. O mejor te follo de nuevo —se mueve ahora él, empalándome por enésima vez. Se incorpora, sentándose sobre la cama, y vuelve a apoderarse de mi boca, mientras yo cabalgo encima de él.

Me despierto rodeada de sus musculados y tatuados brazos. Le miro con devoción y admiro despacio sus facciones. Mi mejilla, apoyada sobre su pecho sube y baja al compás de su pausada respiración. Le acaricio el torso y se remueve. Gruñe levemente y para. Me incorporo un poco, lo suficiente para poder besarle el estómago. Su calor mantiene la temperatura de mi cuerpo en muchos grados centígrados. Huele a sexo pervertido y a amor.

—Dime que no eres un sueño —ronronea. Sonrío y bajo despacio hasta su miembro viril. Lo lamo y lo introduzco en mi boca. Antes de llegar a succionar ya está completamente erecto para mí. Chupo el glande con regodeo, sabe a él. Lo vuelvo a meter completamente en mi boca—. Ah… Así —me agarra el pelo y me guía. Bufa. Continúo llenándome de Alejandro, de su olor, de su sabor... Sus jadeos inundan la habitación y se introducen por mis oídos, llevándome a otra dimensión—. Para… para… —gime, tirando de mi cabeza—, o me correré en tu boca.

Me parece una magnífica idea. Es lo que deseo. Lo ansío con todas mis ganas, así que sigo chupando y succionando hasta que siento su semen derramarse entre mis labios. Trago hasta la última gota y le miro con lascivia.

Me siento guarra y sucia, pero el sexo bien hecho debe ser así, ¿no?

Eso ha estado muy bien.

Cenamos unos sándwiches de pavo y mayonesa sobre el sofá. Por los altavoces suena "With or Without You" de U2. Hemos hablado un poco más sobre su familia. Noelia vendrá pronto a visitarle. He intentado obviar el tema “Álvaro”. Estoy tan asustada que no me atrevo ni a decir su nombre delante de él. Algunas veces me mira con tanta intensidad que me parece que pueda leer dentro de mí. Hemos hablado de mi familia y de lo sola que me sentí cuando murieron mis padres. Me ha dicho que entiende lo difícil que debió ser para una adolescente perder a su padre y a su madre a la vez. Me ha abrazado y me ha besado la sien. Sus labios carnosos y calientes se han pegado a mi frente y toda yo he reaccionado como siempre lo hago a sus caricias, por mínimas que sean. He suspirado y me he dicho a mí misma y a mis hormonas de niña de quince años que se controlasen. No he saltado sobre él por vergüenza. Por vergüenza y pudor. Por vergüenza, pudor y porque en ese momento tenía toda la boca llena de mayonesa. Hubiera sido muy poco erótico. Aunque mejor pensado… tal vez no. Ufff. Siempre que estoy cerca de él sólo pienso en quedarme desnuda y dejarlo desnudo a él. Estoy a punto de terminar el último bocado cuando caigo en la cuenta de algo.

—¿Quién es Néstor? —no es mi intención arruinar el ambiente que nos rodea, pero necesito aclarar un par de cosas antes de seguir adelante con esto.

«Aclarar "sus" cosas. Tú piensas guardártelas todas». Mi subconsciente me da una bofetada de realidad. Le cambia el semblante con mi pregunta. Recuerdo lo que dijo Fernando sobre que estuvo involucrado en la muerte de un amigo, y Verónica volvió a hacer referencia al tema durante la comida del día de ayer en el Ten con Ten. Estoy segura de que hay una explicación para ello, por eso no le he dado demasiadas vueltas. Sé que Alejandro no es un asesino. Sin embargo, el largo silencio que está dando como respuesta y que se ha instalado, frío, entre nosotros me hace dudar de lo que realmente puede pasar. Ahora, más que nunca, necesito que me lo aclare. Pero es una necesidad confusa. ¿Sabéis de esa curiosidad que te reconcome, pero que sabes que es mejor no aclarar? Esa que estás segura que no te traerá nada bueno. La misma que mató al gato. ¿Sí? Pues esa. Hay una gran parte de mí que me grita, micrófono en mano, que mejor ignorante que muerta y enterrada. La otra parte, la más minoritaria y kamikaze, me dice que es preferible morir de pie que vivir arrodillada. Así que aquí estoy, a punto de tirarme a la piscina a sabiendas de que lo más seguro es que no tenga agua, ni una gota.

—Os escuché a ti y a Verónica hablar sobre él durante la comida. Sé que falleció… —Alejandro se incorpora y se pone de pie. Es tan alto que desde aquí, sentada, me parece demasiado.

—¿Por qué lo quieres saber? —se revuelve el pelo. Eso mismo me pregunto yo. ¿Por qué lo quiero saber? ¿Cambiará algo lo que diga? ¿Podré dejar de quererlo? Tal vez ni siquiera saber que es un asesino pueda cambiar lo que siento por él. Sin embargo, estoy dispuesta a enfrentarme a ello. Lo quiero saber porque… porque sí. Porque quiero amarlo como es, o dejar de hacerlo para siempre. Porque no me da miedo darme cuenta de que tal vez ni eso importe.

—Porque sé que era importante para ti —me levanto. Él comienza a dar vueltas por la habitación. Pasan varios segundos hasta que se da cuenta de que tiene que decir algo.

—Lo era, pero no quiero hablar sobre él —pide solícito y se detiene frente a mí. En su tono de voz he podido leer muchas cosas. Tantas que no sabría por dónde empezar. Tiene miedo. Mucho. Y no estoy segura de qué. Dolor, el brillo de sus ojos lo delata. Y algo que nunca había existido entre nosotros hasta ahora: incomodidad. Pero paso por alto esto último. Lo que más asoma entre sus increíbles ojos azules es un gran y tortuoso tormento. Tan grande que consigue pararme el corazón.

—Lo siento, tal vez no sea de mi incumbencia —retrocedo. No estoy segura si por pena o por miedo. Un miedo aterrador a todo lo que puede conllevar que me conteste y que sea sincero. Me levanto y cojo los platos, tratando de quitarle importancia al asunto—. No debería haber preguntado —paso por su lado y me para. Envuelve con una mano mi muñeca mientras que, con la otra, coge los platos y los vuelve a dejar sobre la mesa. Estoy segura de que se ha dado cuenta del temblor de mi cuerpo. Me rodea con sus brazos y me mira desde arriba. Estoy descalza y no le llego ni a los hombros.

—No es eso. Puedes preguntar lo que quieras —intenta decir seguro, pero suena a resignado.

—Pero no vas a contestarme.

—Prefiero no arriesgarme.

Mis ojos le preguntan que por qué no quiere arriesgarse y qué es lo que está en juego. Coge aire, llena los pulmones y cierra los ojos. Después, suelta el aire despacio mientras busca algo en mí.

— No quiero perderte.

—Eso no ocurrirá jamás.

—No te irás, pero no volverás a mirarme como lo haces.

—¿Cómo te miro?

—Como si el mundo empezara y acabara conmigo.

Lo ha clavado. Es exactamente así como me siento. Cuando estoy con él, no existe nada más. Y cuando no estoy… nada tiene sentido. Sólo… me dejo llevar. Sin embargo, no tengo claro que me convenga que esté tan seguro de lo que significa para mí. Pero es así, yo soy un libro abierto que, por más que me lo niegue, él sabe leer a la perfección. Le abrazo fuerte y apoyo mi cabeza sobre su torneado pecho. Inhalo fuerte y todos y cada uno de los vellos de mi piel se erizan. Alejandro introduce una mano entre mi pelo, mientras que la otra sigue agarrada a mi cintura como si eso le fuera a salvar la vida. O como te agarras a algo que no quieres perder. Me besa la cabeza con una dulzura y calidez que me asustan.

—No creo que nada de lo que me puedas contar pueda cambiar lo que siento por ti —simple y llanamente. Le doy la razón. Él es mi mundo y todo gira a partir de donde esté.

—Tengo miedo —esconde su cabeza en mi cuello. Y esta declaración me deja estupefacta. Mide un metro noventa y su musculatura en envidiable. Además de ser un respetado hombre de negocios acostumbrado a lidiar con las más duras y rocambolescas situaciones. ¿Tiene miedo?¿De qué?

—Pues ya somos dos —confieso. Se retira y me mira. Una pregunta que no se atreve a hacer se esconde tras el temblor de sus labios—. No te tengo miedo a ti —la respondo. Escucho salir de entre sus labios un pequeño suspiro—. Tengo miedo a estropearlo todo. De no estar haciendo bien las cosas contigo.

—Yo no las he hecho mejor.

—Pero tú estás siendo sincero. Yo no… —me corta, buscando mi boca con la suya. Besa mi labio inferior, entreteniéndose con él. Después, hace lo mismo con el superior y nuestras lenguas se enredan entre ellas. Está tratando de decirme muchas cosas. La mayoría de ellas tristes y melancólicas. Parece un beso de despedida. De esos que se dan en el aeropuerto cuando sabes que tardarás meses en volver a ver a la persona que quieres, o que se va tan lejos y por tanto tiempo que tal vez ni siquiera volváis a saludaros por la calle algún día. Tras unos minutos, se separa sin dejar de abrazarme.

—Néstor era mi mejor amigo. Yo le maté.

33

PASO DOS: ASIMILARLA

Muchas veces he tenido ganas de que me tragara la tierra o de morir y resucitar en una hamaca en las Islas Phi Phi. Supongo que todo el mundo ha sentido esas ganas horribles de estar en otro lado alguna vez. De cerrar los ojos y, al abrirlos, aparecer lejos de donde realmente te encuentras y de con quien te encuentras. No es difícil de imaginar. Una vez suspendí un examen y el profesor llamó a mi padre. Cuando llegó a casa de hablar con él, me escondí bajo la cama y empecé a llorar como si eso fuera a disuadir a mi progenitor de castigarme de por vida. Estaba segura de que tardaría en volver a sentir el sol sobre mi cara. Siempre he sido muy buena estudiante, así que no se lo esperaba. Y yo no supe qué me dolía más, si su cara de enfado o de decepción. Esa fue la primera vez en mi vida que sentí ese sentimiento de querer salir corriendo, de necesitar estar en otra parte y no escuchar todo lo que me tenía que decir. Ese sentimiento. El mismo que te obliga a hacerte la valiente y a coger el toro por los cuernos. Pues eso mismo voy a hacer en este momento, tirar hacia delante. La única diferencia es que no es ese sentimiento el que me acompaña. No quiero correr ni esconderme. Prefiero quedarme junto a él y conocerle de todas las maneras posibles. Deseo enfrentarme a mis miedos y, cada vez estoy más segura, a los suyos.

Las cosas no siempre son lo que parecen, todo el mundo necesita el beneficio de la duda. Todo el mundo merece ser escuchado y yo estoy dispuesta a ello, aunque en estos momentos me tiemble hasta el elástico del tanga y el nudo de la garganta no me deje tragar. Me suelto de su abrazo y me alejo medio paso. No lo hago por miedo, aunque es lo que pueda parecer. Desde luego, él piensa que es exactamente por eso. El color ha desaparecido de sus mejillas y aprieta los labios hasta convertirlos en una fina línea.

—No… —intento explicarle que no le creo. Le conozco lo suficiente como para saber que debe haber una explicación para lo que pasó. Me suelta del todo, gira sobre sus pies descalzos ciento ochenta grados y desconecta nuestras miradas. Agacha la cabeza y se toca el pelo. Apoyo las palmas de mis manos sobre su espalda y vuelve a separarse. No quiere que le toque. Me hace sentir desolada—. No te creo… —hablo segura. Da media vuelta y clava su mirada en la mía.

—Deberías. No soy bueno para ti —y lo dice totalmente convencido. A la expresión de su cara le acompañan sus gestos. Levanta la mano para darle más énfasis y se aleja varios pasos. Puedo notar bajar la temperatura de la habitación varios grados.

—Cuéntamelo. Quiero saberlo.

—No sabes lo que dices.

—Sé que no eres un asesino.

—Tú no sabes nada —y esta última frase la escupe más dolido que otra cosa.

—Cuéntamelo —alzo un poco la voz.

—No.

—¿Por qué no quieres hacerlo?

—Porque en realidad tú no quieres saberlo.

—¿Crees que no seré capaz de soportarlo? —esto último lo digo con mi cara casi pegada a la suya. Puedo notar su agitada respiración sobre la mía.

—Creo que no estás preparada para saber quién soy en realidad… —deja caer los brazos junto a sus costados, en un gesto de derrota—. Y soy yo quien no será capaz de soportar… no tenerte —clava su mirada en la mía. Levanta la mano derecha, envuelve mi muñeca con ella y tira hacia sí. Con la izquierda, me rodea la nuca y pega tanto nuestras bocas que se rozan sin llegar a tocarse—. Me volvería loco no poder besarte, no poder olerte —inhala, pasando la nariz contra mi cuello—, no poder acariciarte —deja de agarrar mi muñeca y baja hasta mis caderas y los muslos—, no poder follarte —su voz se ha convertido en un chorro de lava que siento vertida sobre mi piel. Sube la mano hasta el vértice de mis pantalones y baja ahora por dentro de la ropa. Me acaricia el clítoris que se encuentra ya totalmente hinchado—. Mmm... —ronronea buscando mi boca—. No podría vivir sin esto.

Me besa, pero no es un beso cualquiera. Es desesperado e impaciente. Junta su boca contra la mía, primero los labios, después las lenguas, saliva e, incluso, dientes. Introduce un dedo en mí y gimo. Levanto los brazos, hasta ahora lánguidos y dormidos, y rodeo su cuello con ellos, agarrándome como si me fuera a caer, como si existiera la posibilidad de desmayarme de placer. Tras unos minutos, introduce otro dedo y ahora son dos los que se mueven dentro de mí. De mis labios sólo salen jadeos inconexos. Si buscaba callarme, lo ha conseguido. No podría coordinar dos palabras seguidas.

—¿Quieres correrte?

Niego con la cabeza.

—Con tu polla dentro de mí —parece que sí. Que podía coordinar algo más de dos palabras. Y dicho y hecho. En milésimas de segundo, Alejandro se ha deshecho de mi ropa, me ha tumbado sobre el suelo, se ha bajado los pantalones y se ha introducido en mí de una fuerte estocada. Tengo que cerrar los ojos con fuerza y tratar de calmarme para no dejarme llevar de inmediato.

—Mírame —lo hago. Comienza a entrar y a salir, desesperado—. ¿Te gusta que te folle así? —entra duro. Asiento, desesperada.

—¡Sí! —sale despacio.

—¿Serías capaz de vivir sin esto? —vuelve a entrar. Hasta el fondo. Sin piedad. Grito al sentir una enorme punzada de placer.

—No podría vivir sin ti —añado.

El sexo con él es placentero, morboso, húmedo, electrizante…, pero nada comparado con tenerle a ÉL. A su todo y su nada. A Alejandro, con sus defectos y sus virtudes. Con sus miedos, su añoranza y su melancolía. Le quiero cuando ríe, cuando se enfada, cuando me devora e, incluso, cuando me grita.

Sabe exactamente qué he querido decir con esta última frase. Me mira, para y… se vuelve loco. Me devora la boca hasta el punto de que duele y comienza a entrar y a salir de manera desbocada. Un rugido escapa de entre sus labios que aprieta sobre los míos. Sobre la habitación sólo se escuchan nuestros jadeos y el chocar de las caderas. Todo da vueltas a mi alrededor. Me agarro fuerte a sus hombros y grito.

—Córrete, preciosa —susurra junto a mi oído sin parar de moverse—. Córrete para mí.

Un ruido me despierta de golpe. Abro los ojos, exaltada, y la oscuridad de la habitación es la única compañía que encuentro. La luz de la luna entra por las ranuras de la persiana medio bajada, atravesando el fino cortinaje. Miro hacia un lado y compruebo lo que mi cuerpo ya sabía: Alejandro no duerme a mi lado. Si fuera así, me tendría asida fuerte por la cintura. Siempre es así. Él besa y abraza como si no hubiera un mañana, incluso, cuando está dormido. No hace nada a medias. No deja nada al azar. No dice nada que en realidad no sienta. Giro sobre mi cuerpo, buscando su calor, y su olor me trastoca, llevándome durante unos segundos a un mundo donde todo es perfecto entre nosotros y no existe nada que nos pueda separar. Ni sus secretos ni los míos. ¡Dios! Mis secretos. Esos que guardo con cautela a veces, esos que escondo por el terror a que sea él quien salga corriendo lejos de mí.

Escucho otro fuerte ruido. El sonido rebota en las paredes del pasillo, llegando a mis oídos, anunciando que algo no va bien. Me destapo y salgo de la cama. Introduzco por mi cabeza su camiseta, que yacía en el suelo, y, sin ropa interior y descalza, bajo las escaleras, buscando su procedencia. Veo luz en la cocina y camino hasta allí. Paro bajo el quicio de la puerta. Me encuentro con un Alejandro vencido, agarrado a la encimera cabizbajo, imitando la imagen del ángel alado tatuado en su espalda que tengo a la altura de los ojos. Se exhibe ante mí desnudo de cintura para arriba, sólo un pantalón de pijama color azul oscuro cae de sus caderas. Levanta la cabeza y me mira. Puedo decir, sin ningún atisbo de duda, que se siente perdido. Ni su metro noventa de altura puede esconder al niño que ahora mismo me mira desorientado. Y lo que más deseo en estos momentos es ser la brújula que le guíe. Quiero ser su puerto seguro. Camino hacia él. Sólo quiero envolverle entre mis brazos y decirle que todo va a salir bien. Alejandro se yergue, asustado, y da un paso atrás. Me paro en seco y le pregunto, sin palabras, qué puedo hacer para salvarle, como él me salvó a mí.

¿Su reacción? Salir despavorido hacia el salón. Ni siquiera me mira cuando pasa rozando con su brazo el mío. Le sigo y advierto su sombra alargada dispersa por el suelo al calor de la chimenea. No pienso darme por vencida, así que me aproximo de nuevo a él sin pararme a pensar que tal vez ahora no sea lo que necesite.

—No te acerques —jamás pensé que diría eso. Gira sobre sí mismo y sus ojos buscan en la semi penumbra los míos. Sólo nos alumbran las llamaradas del fuego que él mismo ha debido avivar—. ¿Quieres saber la verdad? ¿Quieres que sea del todo sincero? —no está enfadado. Ni un atisbo de agresividad ni resquemor acompaña a sus palabras. Es algo mucho peor. Se ha dado por vencido. Quiere iniciar una batalla sabiendo que va a perder, con ella, la guerra. Asiento casi imperceptible con la cabeza. Estoy segura de lo que quiero. Y es a él. Todo o nada. Ya lo he dicho—. Conocí a Néstor en la universidad. Los dos cursábamos tercero cuando un día, por casualidad, fuimos testigos de una pelea en la puerta de nuestra facultad. Nos acercamos y nos dimos cuenta de que un chico pegaba a una chica sin piedad. Ninguno de los dos tuvo que pensar qué hacer. No nos conocíamos de nada, sin embargo, no tuvimos dudas al respecto. Cogimos al tío por los hombros y le pedimos educadamente que se marchara. No lo hizo, así que nos encargamos de que no volviera a tocar jamás a la que parecía ser su novia. No sólo no lo hizo, sino que desapareció y no le volvimos a ver. Era mucho más mayor, con mujer e hijos, asustado porque la chica amenazó con irse de la lengua y contar a su familia lo cabrón que podía llegar a ser. De todo eso nos enteramos después. Esa chica era Verónica y nos hicimos tan amigos que antes de que terminara el curso ya vivíamos juntos los tres —para y tuerce la cara en un gesto de dolor—. Tardamos muy poco tiempo en darnos cuenta de todas las cosas que teníamos en común. Los dos éramos de Barcelona. Nos gustaba el deporte, las motos… y el mismo tipo de chicas —sonríe nostálgico, a la vez que apesadumbrado—. Tardé en darme cuenta de que se había colado por Verónica. Tanto que me acosté con ella al finalizar un día de fiesta. Habíamos salido de casa ya muy borrachos. Nos bebimos una botella de tequila entre los tres. Fuimos al piso de unos amigos donde el juego de la botella era lo más inofensivo a lo que se podía jugar. Fui al baño dando tumbos y me encontré en una esquina a Néstor besando a dos chicas a la vez. Sonreí y… no recuerdo mucho más. Al menos, hasta varias horas después. Desperté en mi habitación con Vero desnuda sobre mí. Había amanecido y el dolor de cabeza no me dejaba ni pensar. Escuché un ruido y me concentré en adivinar de dónde procedía. Néstor estaba en la puerta, mirándonos con rabia y consternación. Salí detrás de él y le paré en el salón. No fue una charla amable, pero la amistad que nos unía desde hacía casi dos años nos hizo entender que no podíamos echarla a perder por algo que yo ni siquiera recordaba. Me confesó que la quería, que estaba completamente enamorado de ella y yo le prometí, después de disculparme de todas las formas que conocía, que no volvería a pasar y que sólo había sido una noche de sexo. Todo volvió a su cauce. Verónica no se enteró de nada y, aunque ella sí recordaba lo que había pasado entre nosotros, no volvió a hacer mención. Se dio cuenta, más pronto que tarde, que, si quería tenernos a los dos, debía dejar pasar aquello. Empezaron a salir y yo me alegré por ellos. Tras finalizar el quinto año de la licenciatura, me fui del país y ellos siguieron con sus vidas aquí. A Verónica aún le quedaban un par de años y Néstor no la dejaría sola bajo ningún concepto. Así que me marché —se arremolina el pelo con una mano, mientras que con la otra se restriega la frente—. Creamos varias empresas juntos. El club Adara fue la primera de ellas, aunque antes se llamaba Utopía—la conozco. Claro. Lo recuerdo perfectamente. Pasaba por allí con mis amigos cuando apenas rondaba los dieciocho años. Nunca conseguimos entrar por mucho que lo intentáramos. El seguridad de la puerta nos dijo una vez, con cara de "soy imbécil, lo sé, pero me enorgullezco de serlo", que con la cara de paletos que teníamos, jamás atravesaríamos esas puertas. Ni esas ni ninguna que se les parecieran—. Otra es La Bella Vie en París —sigue—. Supongo que la recordarás, no hace tanto que estuviste allí.

Sí, tengo esa noche clavada en mi memoria. Demasiados recuerdos que no consigo clasificar. Casi todos momentos malos que desearía olvidar si pudiera.

—Volví en cuanto finalizó el máster y terminé de formarme. Me dediqué a otros asuntos, mientras Néstor y Verónica se hacían cargo de los clubs. Se convirtió en mi hermano. Siempre estuvo a mi lado. Cuando murió mi madre… se encontraba de viaje de negocios en Dubái. Jamás se perdonó no poder acompañarme. Verónica sí lo hizo…  ¿Y sabes cómo le pagué yo que fuera mi mejor amigo durante años? Volví a acostarme con su mujer. No sé cómo pasó ni por qué. Jamás entenderé cómo fuimos capaces de hacer aquello. Yo intenté evitarla, pero… fue imposible. No trato de justificarme, nadie me obligó a follármela en un rincón —y esto último lo dice con un sonido gutural que le araña la garganta—. No me preguntes por qué lo hice, o por qué volvió a ocurrir. Poco después de morir mi madre, perdí la fe en el amor y no creía que Néstor estuviera realmente enamorado de ella… Además, en el fondo, deseaba hacerle ver que lo que tenían no era real. Un día… —traga con dificultad—. Habíamos viajado en moto hasta Jerez. Llegamos cansados un viernes por la tarde y decidimos tomárnoslo con calma hasta el día siguiente. Compramos unas botellas de alcohol y nos las bebimos en la casa que habíamos alquilado. Los tres, como siempre —suspira apesadumbrado—. Por aquel entonces, Verónica y yo ya teníamos abiertas las puertas del infierno… con pases VIPS para quemarnos en él. Néstor se envalentonó y me retó a una carrera nocturna. Cada uno en su moto. Por supuesto, me negué, rotundo. Le dije cosas como que estaba perdiendo la cabeza. Le acusé de querer arrastrarme a una muerte segura y él se rió —mira al infinito y levanta el labio levemente—. Me contestó que me quería, que más que amigos éramos hermanos y que nunca haría nada que pudiera hacerme daño… —puedo ver cómo aguanta las lágrimas que pugnan por salir—, que antes preferiría hacérselo él.

—Alejan… —doy un paso en su dirección. Sólo quiero consolarle.

—¡No…! —levanta la mano para que pare—. Lo llevé a la cama casi en brazos y lo arropé. Yo no menos borracho que él. Cuando volví al salón, Verónica me esperaba en un rincón. Me agarró la mano y… —menea la cabeza—. Cuando me di cuenta, estaba empujando dentro de ella en un pequeño cuarto de baño que había bajo la escalera. Néstor debió escucharnos y… nos encontró. A partir de ahí, todo ocurrió muy rápido. Le partí la nariz y el pómulo, él me astilló varias costillas y me dejó un ojo morado. Cogió la moto, retándome a que no tenía cojones de seguirle. Me dijo cosas perversas que no me gusta recordar. No le contesté a ninguna de ellas, me merecía lo que me decía y más. Si le hice daño físicamente… fue tratando de defenderme. Arrancó la moto y salió del jardín. No pude hacer otra cosa que seguirle. Sólo me hizo falta escuchar el rugir de los tubos de escape para saber que algo iba a pasar. Traté de pararle, intenté que frenara. Ponerme delante e interrumpirle el paso… —coge aire con fuerza y, tras varios eternos segundos, lo suelta—. Sólo sirvió para que frenara bruscamente y las ruedas se bloquearan, parando la moto en seco… —es posible que una lágrima esté rodando por su mejilla izquierda. Es eso o el reflejo del brillo de sus ojos sobre la piel coloreado por el naranja de las llamas de la chimenea—. No le dio tiempo a reaccionar, un camión que venía de frente dio un volantazo y…

—No fue culpa tuya.

—Cuando llegó la policía… no supe qué decir. Querían acusarme de homicidio imprudente. Con el tiempo… todo se aclaró. Al menos, para el resto del mundo —levanta los ojos y me mira. Quiere que sepa la verdad. La verdad que él conoce—. Yo sé que le maté. Fue culpa mía que cogiera la moto en ese estado, fue culpa mía… Yo me follé a su mujer.

Decir que no me afecta lo que acaba de contar sería faltar a la verdad. Tengo sentimientos y puedo llegar a ser muy empática. Trato de imaginarme lo que pasó, ponerme en situación e intentar entender cómo se pudo sentir. Conozco el sentimiento de pérdida. Puede ser devastador. Y si encima te crees culpable de ello… Me hago una idea de lo que sintió. Y lo digo con conocimiento de causa. Cuando mis padres murieron en aquel accidente, me costó varios años convencerme de que no fue culpa mía, o de que no tuve nada que ver. Una tarde lluviosa de finales de marzo, les llamé por si podían recogerme a las afueras de Madrid. Perdí el tren y ellos pasaban cerca de donde me encontraba. Volvían de un largo viaje. Eran pasadas las ocho de la tarde cuando un tráiler sin luces de gálibo se cruzó en la carretera, truncando sus vidas y la mía.

Corro hacia él y le abrazo. Rodeo completamente su cintura y mis manos se rozan sobre su espalda. Apoyo la cabeza en su pecho. No ha tratado de pararme, no ha dicho nada. Sus brazos siguen lánguidos junto a sus costados. No me toca. Juraría que casi no respira. Levanto el mentón y le miro. Sus ojos brillantes se clavan en los míos. Después de varios segundos, reacciona e introduce los dedos entre mi cabello.

—¿Has escuchado lo que he dicho?

Asiento con la cabeza. Claro que lo he escuchado. Nunca he estado tan atenta a algo. Puede que no hiciera muchas cosas bien, pero desde luego él no mató a Néstor.

—Tú no le mataste —musito, tras repetirlo en mi cabeza sin cesar.

—No soy buena persona. Ya has visto lo que soy capaz de hacer —me suelta y me deja desolada. Agarra el mármol de la chimenea y pierde la mirada en las llamas—. ¡Me tiraba a la mujer de mi mejor amigo! ¿Eso no te dice nada? —levanta el tono de voz. Quiere asustarme, pero no lo va a conseguir.

—¿Qué quieres que diga? —trato de no perder los nervios—. Eso fue hace años. Todos cometemos errores.

«Muy cierto. ¿Cuándo te vas a sincerar tú?». Habla mi subconsciente y sube el pan.

—Cuando alguien muere por ese error…

—Él bebió, él decidió coger la moto… No te culpes por algo que no podías controlar.

—¡Claro que podía!

—¿Quieres seguir enfadado por ello el resto de tu vida? Sentirte culpable no arreglará nada. No te diré que hiciste bien las cosas. La jodiste… —cojo aire—, pero no dejes que te consuma. No dejes que termine con todo lo demás.

—Hay días que creo que merezco morir por ello —se sienta sobre una especie de diván pequeñito al lado de la chimenea, agacha la cabeza y se revuelve el pelo con sus largos dedos. Me acerco y me arrodillo delante de él. Rodeo sus manos con las mías y le insto a que me mire. El naranja y amarillo de las llamas han convertido el color de sus ojos en los más bonitos atardeceres—. ¿Ya no recuerdas lo que te hice? Te utilicé… —tira y termina con el contacto de nuestras manos.

—No intentes separarme de ti. No te tengo miedo.

—Pues deberías.

34

PASO TRES: QUERER SIN CONDICIONES

Nunca le he tenido miedo. Ni siquiera cuando supe que me utilizaba para extorsionar a Fernando. En el fondo, siempre he sabido que jamás me haría daño. No sé explicarlo, es como una de esas verdades universales, lógica aplastante. Al menos, no lo haría deliberadamente. No podemos controlar todo lo que sucede a nuestro alrededor ni cómo van a actuar el resto de las personas, pero sí está en nuestras manos tomar ciertas decisiones. Aunque muchas veces nos equivoquemos y nuestro error no tenga solución. Lo nuestro sí lo tiene y no voy a dejar que me convenza de lo contrario. Desde que le conocí, una abrumadora verdad universal se instaló en mi vida: viviría la vida a medias si no la vivo junto a él.

—No lo hagas, Alejandro. No se te ocurra decirme, después de todo, que lo nuestro no puede ser.

Le miro y no le reconozco. Hablar de este tema le ha afectado tanto que se ha convertido en otra persona. Está derrotado, cansado… perdido. Como un niño extraviado entre la multitud. Se levanta y yo le imito. Camina un paso hacia delante mientras yo lo hago hacia atrás.

—Eso es lo peor de todo —clava su mirada en la mía—. Que aunque sé que no soy bueno para ti, no podría dejarte marchar nunca —y su voz es un gruñido de dolor.

—No quiero que lo hagas —susurro aliviada.

—No te merezco —levanta la mano derecha y me acaricia el cuello con la palma. Me agarra de la nuca e introduce los dedos entre mi cabello. Tira hacia sí y busca con sus labios los míos. Me besa suave. Primero, el labio inferior y después se entretiene en el superior. Tras varios segundos, nuestras lenguas se enredan enloquecidas. Suelto un pequeño gemido y Alejandro reacciona agarrándome de las caderas e instándome a que rodee su cintura con mis piernas. Lo hago a la vez que me agarro a sus hombros. No me lleva a la cama, no se dirige a la habitación. Se arrodilla sobre el suelo y me tumba con la espalda apoyada sobre la alfombra. Comienza un reguero de besos desde mi mejilla, bajando por la garganta, el cuello y los hombros. Me levanta la camiseta y se queda admirando mi cuerpo completamente desnudo. Sus ojos brillan como dos faros en la oscuridad. Besa mi estómago y sube hasta mis pechos. Mi respiración agitada se escucha por encima del repiquetear de la chimenea. Las llamas bañan nuestros cuerpos semidesnudos. Muerde uno de mis pezones y grito. Después, lo lame sanándolo y me turbo de placer. Hace lo mismo con el otro y me acaricia el torso con ambas manos, mientras yo hago lo mismo con sus pectorales. Me incorporo y le beso. Mi boca se abalanza sobre la suya como si llevara años anhelándola. Lo empujo hacia atrás y ahora es él quien descansa tumbado sobre la alfombra. Me siento a horcajadas sobre su cintura y lo admiro con deleite. Sus ojos, su pelo, sus mullidos labios, su perfecto torso cincelado, sus torneados brazos, sus grandes manos… Vuelvo a precipitarme sobre él y le muerdo el labio. Emite una pequeña queja que repercute directamente sobre la parte más ardiente de mí. A continuación, sonríe travieso y el corazón se me para. Lo he visto muchas veces sonreír así, no es el hecho de que lo haga lo que me pone al borde del precipicio, es darme cuenta de que mi Alex, Alejandro Fernández, el hombre imponente, malhumorado, dominante y controlador que había desaparecido durante las últimas horas, acaba de volver arrollador. Se incorpora conmigo encima como si no le costase nada. Me deja de nuevo sobre la suave alfombra, abre mis piernas y me mira.

—Siempre serás mía —y lo dice con tanto sentimiento que mi reacción es contener el aliento.

—Soy tuya. Siempre.

Crea una línea de besos desde mi tobillo hasta llegar al vértice de mis muslos. Rodea el monte de Venus y sopla sobre mi clítoris, sin llegar a tocarlo. Me estremezco. Después, lo lame despacio, sin prisas, saboreándolo. Gimo y me retuerzo. Me agarra las rodillas y abre las piernas todo lo que puede. Observa el centro de mi deseo, gritando por él. Introduce un dedo en mí sin problemas y lo mueve despacio. Primero, haciendo círculos; después, de dentro a fuera. Cuando me quiero dar cuenta, se ha bajado los pantalones de pijama que aún llevaba puestos, se ha cogido la polla y la está introduciendo en mí. Grito. Mi vagina se expande poco a poco para acogerla entera. Su miembro resbala dentro de mí hasta topar con el fondo. Un grito ahogado sale de mi garganta y cierro los ojos.

—Mírame —obedezco y lo hago. Me agarra fuerte de las caderas y comienza a entrar y a salir sin compasión. Todo me da vueltas. Agarro fuerte la alfombra con ambas manos.

Entra y sale.

Entra y sale.

Grito.

—¿Te gusta lo que te hago? —entra—. ¿Y si lo hacemos así? —sale de mí y me siento abandonada, pero el sentimiento no dura mucho. Me gira sobre mi cuerpo, me pone a cuatro patas y vuelve a penetrarme con esa fuerza arrolladora que te deja sin aliento. Agarra fuerte mis caderas y noto el suelo clavarse en mis rodillas que, estoicas, aguantan todo el peso de mi cuerpo y parte del suyo. Un fuerte quejido se escapa de entre mis labios—. ¿No aguantas? ¿Es demasiado?

—¡No! No pares... —suelto el aire que tenía contenido en mis pulmones. Entra, llegando hasta el fondo y sale sin sacar el glande del todo. Huele a sexo y a él. Agarro con las manos el pelo de la alfombra y aprieto, tratando de contener el grito, pero es en vano. Un sonido desgarrador sale de mis entrañas, rebotando en las paredes de la habitación. De repente, sale de mí y noto su mano derecha deslizarse entre mis húmedos labios vaginales. Tengo que hacer acopio de todas mis fuerzas para no correrme en el acto. Retira la mano y la siento ahora en la entrada de mi trasero. Me pongo tensa y Alejandro lo nota al momento.

—Sshh... ¿Ya no recuerdas cuánto te gustó? —susurra, sensual, junto a mi oído. El calor de su pecho se pega a mi espalda y me tranquilizo. Por supuesto que me acuerdo. Fue el orgasmo más devastador que había sentido hasta el momento. Y es mucho decir. Con él todos los orgasmos son espectaculares. Con la yema de los dedos da vueltas alrededor de la entrada hasta que introduce, poco a poco, uno. Gimo e, inconscientemente, aprieto las nalgas—. Relájate y disfruta —saca el dedo y roza con el glande mi piel que se estremece. Tras varios segundos, para en la entrada y empuja hasta meter la mitad—. Qué estrecha estás —ruge.

—Para —se queda quieto y espera a que diga algo. Cojo aire, preparándome para recibirlo del todo—. Ahora, muévete.

Adelanta las caderas y siento el músculo abrirse para dejarlo pasar. Un dolor fino me recorre entera y contengo de nuevo la respiración. Alejandro pasa su mano derecha entre mis resbaladizos labios vaginales e introduce uno de sus largos dedos en mí.

—¡Ah! —gimo. Noto su sonrisa de satisfacción junto a mi oído.

—Dios, no sabes cómo me pones… Te follaría hasta que saliera el sol.

«¡Pues hazlo!».

—Noto cómo te contraes.

Asiento con la cabeza, no puedo coordinar palabras. Mi mente y todo mi cuerpo están concentrados, tratando de canalizar el placer que le está dando el suyo. Comienza a mover las caderas y entra y sale despacio. Hace lo mismo con el dedo que resbala sin ningún tipo de esfuerzo por mi lubricada y dilatada vagina.

Entra y sale.

Entra y sale.

Entra y sale.

Su pecho resbala sobre mi espalda y su cadera choca con mi trasero una y otra vez. Una y otra vez. Es demoledor. Un placer indescriptible recorre mi columna vertebral. Aprieto los dientes y un gruñido desgarrador sale de mi garganta, anunciando lo que está a punto de ocurrir. Alejandro se da cuenta y retira el dedo de dentro de mí, posa la palma de la mano sobre mi estómago e incorpora mi cuerpo. Su pecho sigue pegado a mi espalda. En esta postura le siento tan dentro de mí que duele, sin embargo, el dolor sólo dura milésimas de segundo, convirtiéndose en un infinito y devastador placer. Masajea con sus manos mis pechos, pellizcando los pezones y acariciándolos después. Baja la mano derecha hasta mi clítoris, lo aprieta y tira de él. Grito, jadeo, gimo. Giro la cabeza y le ruego que me bese. Enredamos nuestras lenguas en un baile loco, desesperado y sexual. Labio, boca, dientes, saliva… Mientras sigue entrando y saliendo sin parar.

—No puedo… más —gimo.

—Córrete. Córrete para mí —jadea.

—Sólo para ti.

Me siento con cuidado en el Range Rover Evoque que Marcus dejó aparcado en la puerta anoche. Me duelen todos y cada uno de los músculos de mi cuerpo. Algunos ni siquiera sabía que existían y, no voy a mentir, el del culo es uno de ellos. La noche fue épica, una de las que se cuentan en las películas. Vale, películas porno y eróticas, de esas en las que hay mucha lengua, sudor, jadeos y líquidos que se mezclan, pero de las que van acompañadas de una gran historia de amor. Donde al final los enamorados se besan y se declaran fidelidad eterna. Al menos yo lo siento así. Sí, fue sexo, sexo pervertido y duro, pero había mucho más, grandes cosas que nos dijimos en silencio.

Comienza a llover y el cielo se convierte en un inmenso lienzo teñido de diferentes tonalidades de grises. Pongo la calefacción del coche y me caliento las manos. Froto una con la otra y me las llevo a la boca, tratando de que los dedos congelados me dejen de doler. Toqueteo la radio y me fijo en el reloj de la pantalla del salpicadero. Son las diez de la mañana de un lunes un par de semanas antes de Navidad. Miro hacia la puerta de la casa y Alejandro se impone sobre el porche, cerrando la puerta. Está guapísimo. Lleva unos vaqueros desgastados con un chaleco de lana gris, de cuello alto, y un abrigo azul marino, de paño. El pelo negro le cae, indomable, sobre la frente. Todo mi cuerpo se estremece al verle caminar. Puedo olerlo desde aquí. Es todo sexo y masculinidad. Testosterona en cantidades ingentes. Cierro los ojos y aprieto los muslos. Pensar en lo de anoche… Uf, me pone muy retozona. Rozo con la yema de los dedos mis labios y suspiro pensando en lo que ocurrió justo antes de caer desfallecidos en el suelo de la bañera. Me arrodilló bajo la ducha, el agua caía sobre mi espalda, y sin miramientos ni esperas me metió la polla en la boca. Tardó muy poco en correrse, y eso que ya lo había hecho antes dos veces. Una vez en mi trasero y otra sobre mis pechos.

El sonido de la puerta del coche al cerrarse me despierta de mi erótico y pervertido ensimismamiento. Doy un pequeño respingo y le miro. Alejandro se acomoda en el asiento del piloto con rapidez. La lluvia ha mojado su cabello y algunas gotas caen sobre su frente. Se arremolina el pelo con los dedos, mientras de entre sus labios se escapa su precipitada y corta respiración. Me quedo embobada con el gesto, sensual y morboso, como todo en él. Me mira y sonríe. Lo veo todo a cámara lenta. No descarto la posibilidad de salir ardiendo por combustión espontánea. Agarra fuerte el volante con la mano izquierda, mientras que con la derecha introduce la llave y arranca. Pone en funcionamiento el limpiaparabrisas y vuelve a girar hacia mí. Debo haberme quedado embobada.

—Ponte el cinturón, nena —es curioso cómo una palabra puede cambiar y transformarse en la boca de la persona adecuada. Dejar de doler y sonar como fue una vez hace ya mucho, tierna y familiar. Soy consciente de que él puede hacerlo todo posible. Cambiar sensaciones aprehendidas en el tiempo, borrar recuerdos que te laceran y comen por dentro, y abrirte en cuerpo y alma a él. Miro por el espejo retrovisor mientras me abrocho el cinturón y me doy cuenta de que dos coches negros nos siguen de escolta a una distancia prudencial. Vuelvo a mirarle sin saber por qué cuatro hombres nos acompañan en el trayecto—. No te preocupes, no pasa nada —asegura mientras conduce con agilidad.

—Si no pasara nada, no llevaríamos guardaespaldas —murmuro. Estoy tan cansada que no podría ni discutir con él.

—No le caigo bien a mucha gente. Prefiero que sea así, no voy a arriesgarme contigo —explica. Me extraña que lo haga, pero se lo agradezco.

La tormenta empieza a apretar y la lluvia cae en tromba sobre el coche. Vuelvo a mirar por la ventana y me entretengo observando las gotas cayendo y rodando por el cristal. Estoy demasiado cansada como para darle vueltas a la cabeza. Ha sido un fin de semana agotador. En todos los sentidos. Mi cuerpo y mi mente me piden a gritos unos días de descanso. Del trabajo, de Álvaro, de todo. También de él. Siento los párpados pesados y un cosquilleo tranquilizador que me recorre entera. En breve tiempo paso de estar despierta a un estado de duermevela y semi inconsciencia. A lo lejos, en la radio, escucho los acordes de "I Want To Know What The Love Is" de Foreigner y no puedo hacer otra cosa que sonreír. A mi madre le encantaba esta canción. La ponía constantemente en su habitación. Recuerdo entrar una vez para pedirle, por favor, que cambiara el CD o bajara el volumen porque era imposible concentrarse y entender la Biología y me encontré a mis padres bailando descalzos y abrazados sobre la alfombra del dormitorio. No los quise molestar. Aquella estampa se quedó clavada en mi retina para siempre. Mi madre sonreía, mientras mi padre le acariciaba la espalda. Cerré la puerta, me metí en mi habitación y nunca volví a intentar que mi madre apagara la música que escuchaba. Normalmente, las cosas que nos hacen inmensamente feliz son pequeñas e insignificantes. La música, para ella, era una de esas cosas y me prometí que nunca la privaría de ninguna posibilidad de sonreír.

—¿Qué le has dicho a Sara? —recupero un poco la conciencia y le pregunto a Alejandro qué le ha prometido a mi amiga, o con qué la ha comprado para convencerla el sábado de que me llevara ropa al ático y para, lo que es más importante e inverosímil, ponerla de parte de él. No contesta y yo no insisto. Me sumerjo en un profundo sueño durante todo el trayecto.

—Despierta —susurra Alejandro junto a mi oído. Abro los ojos y lo encuentro sentado a mi lado, con el cinturón sin abrochar y el cuerpo girado hacia mí. Me pierdo en la magnitud de sus ojos azules. Sonrío sin moverme. Él hace lo mismo—. Creo que no dormiste demasiado anoche —susurra, provocador.

—Tú tampoco lo hiciste y no te veo dormitar por los rincones. ¿Cómo lo haces?

—Alguien tenía que conducir —tuerce la boca en una sensual y traviesa sonrisa que le ilumina el rostro. Le doy un pequeño golpe en el hombro. Se acerca buscando mis labios y los encuentra abiertos, listos y preparados. Nos besamos despacio, mientras acaricia mi mejilla con la yema de los dedos—. Tómate el día libre —siento su aliento mezclarse con el mío. Me besa.

—No creo que deba. Tal vez al jefe no le siente muy bien que haga pellas otra vez —le beso.

—Yo le convenceré —me muerde el labio inferior. Suspiro.

—Es bastante testarudo, no creo que sirva de nada hablar con él —sonrío sobre su boca.

—Estoy seguro de que se dejaría persuadir por ti —susurra sin parar de besarme, mientras me masajea los muslos por la cara interna hasta llegar casi a tocar la zona más erógena de mi cuerpo. Gimo y agranda la sonrisa que no desaparece de su rostro.

¿Hola? ¿Los bomberos?

Se retira de repente, dejándome en un estado de excitación considerable. Estudio seriamente la posibilidad de salir del coche y dejar que la lluvia apague el fuego que Alejandro ha encendido dentro de mí. A falta de bomberos, buenas son tormentas. ¿O no era así? En fin. Mi cerebro está casi desintegrado. La mitad de mis neuronas se han derretido o muerto en el fragor de la batalla; la otra mitad aplaude, pidiendo más guerra. Parece que no han tenido suficiente con lo de este fin de semana. Y no digo que no esté de acuerdo con ellas. Yo y todos mis yoes, que esperan con un gin-tonic en la mano a que empiece una nueva fiesta.

—Vamos. Tengo una reunión dentro de una hora.

Lo recuerdo. Si no me equivoco, le va a comprar a Verónica su parte del club por medio millón de euros. Un precio desorbitado. Él lo sabe y yo lo sé. Lo que me cuesta entender es por qué. Vale que Néstor era su mejor amigo, vale que Verónica era la mujer de éste, además de ser su amiga. Vale que la culpabilidad le obliga a cuidar de ella, pero ¿quinientos mil euros? Es demasiado.

—Verónica está enamorada de ti. Siempre lo ha estado —la temperatura del interior del coche baja en picado. El calentón ha escapado por las ranuras del aire acondicionado.

—No voy a hablar ahora de eso —agarra el volante con las manos y pierde la mirada en el fondo de la calle—. Te recojo a las siete y nos vamos a casa—da la conversación por finalizada.

—No voy a ir a ningún sitio. Tengo cosas que hacer —abro la puerta y me dispongo a salir del coche. Alejandro me rodea la muñeca con la mano y tira, impidiendo que abandone el Range Rover.

—No tengo ganas de discutir —sigue.

—Yo tampoco.

—Después nos vemos.

—Ya te he dicho que no puedo.

Clava su mirada en la mía y me reta. Si le dejo decidir sin contar conmigo, yo sola me pondré en una situación muy difícil y delicada. Además, si no puedo, no puedo. Sin más. No tengo por qué dar explicaciones.

«De todas formas, no las das».

Buenos días, saludo a mi subconsciente.

Se masajea la sien y suspira.

—Está bien. Te recogeré después de cenar.

—Nos vemos mañana —sentencio. Intento de nuevo, en vano, salir del coche.

—¿Se puede saber qué cojones ocurre? —levanta la voz.

—¿Por qué tiene que ocurrir algo? —elevo el tono hasta el suyo. Caigo en la cuenta de lo que le pasa. Cree que lo estoy evitando y estoy segura de saber por qué. Piensa que trato de poner tierra de por medio por lo que me ha contado este fin de semana—. Alejandro. No… no pasa nada —le envuelvo el cuello con los brazos y me siento a horcajadas sobre él—. No voy a alejarme de ti. Sólo… he quedado hoy con una vieja amiga —me besa brevemente y junto nuestras frentes.

—Lo siento… —cierra los ojos y roza nuestros labios, moviendo la cabeza de lado a lado.

—Te quiero. ¿Lo entiendes? Nada de lo que me has dicho, o me puedas decir, va a cambiar eso —sonrío y me acompaña en el gesto—. Me voy, vas a llegar tarde.

Me bajo de su regazo, cojo el bolso y salgo del coche. Cierro de un portazo y corro bajo la lluvia los siete metros que me separan de mi portal. Justo antes de llegar, una mano tira de mí. Su calor vuelve a rodearme a pesar del frío viento que cruza la calle. Me agarra fuerte del cuello y me besa como siempre lo hace, como si no hubiera un mañana.

—Yo también te quiero.

35

EMPATÍA

Subo a casa flotando. No me doy cuenta de que mis vecinos del quinto, una pareja de viejecitos a los que adoro, me miran sonrientes mientras entro en el ascensor. Su perro me lame el agua de los zapatos y, al contrario que otras veces, le dejo hacer sin rechistar. Introduzco la llave en la cerradura, giro y… ¡Sorpresa! Sara está tirada sobre el suelo, bocarriba, con las piernas abiertas, y un tío agachado con la cabeza enterrada entre ellas. Me resigno. Agarro fuerte el asa de la bolsa de deporte que uno de los Men in Black de Alejandro me ha ofrecido en la puerta, justo después del beso de película número tres mil quinientos veintitrés, y cruzo el salón con la cabeza muy alta. Como era de esperar, no se percatan de mi llegada. No puedo evitar girarme al darme cuenta de algo. Ese culo lo he visto yo antes en alguna parte… ¡Es el culo digno de odas y premios internacionales! Vaya, Sara repitiendo hombre. Algo está cambiando y hasta ahora no me he dado cuenta. Con Roberto se acuesta asiduamente porque además son íntimos amigos. Y con Joan lo hace (o lo hacía) porque creía que había algo más. Y he ahí el quid de la cuestión. ¿Quién es éste para que Sara se digne a dedicarle más tiempo del que ella estima prudencialmente conveniente? Me tiro sobre la cama. Caigo literalmente en redondo sobre ella. Me hago un ovillo y tiro de la manta que hay a los pies. Dormir. Eso es lo que necesito.

—Despierta —susurran junto a mi oído. Abro los ojos y lo encuentro tumbado a mi lado, con el pelo revuelto y el cuerpo girado hacia mí. Me pierdo en la magnitud de sus ojos azules. Sonrío sin moverme. Él hace lo mismo—. Creo que no dormiste demasiado anoche —murmura provocador.

—Tú tampoco lo hiciste y no te veo dormitar por los rincones. ¿Cómo lo haces?

—No creas que no me está costando tenerte satisfecha —tuerce la boca en una sensual y provocadora sonrisa que le ilumina el rostro. Le doy un pequeño golpe en el hombro—. Afortunadamente, tengo ayuda.

¿Ayuda? No sé a qué se refiere. Salgo de dudas al instante. Unas manos conocidas me rodean la cintura y me atraen hacia él, pegando mi espalda a su pecho. El dueño de éstas comienza a besarme el cuello, despacio. Inhalo fuerte y no tengo que volver la cabeza para saber quién es. Álvaro está tumbado a mi lado, completamente desnudo, acariciándome, con sus grandes manos, todo el cuerpo. Levanto la mirada y me encuentro con la de Alejandro que brilla con intensidad. Acerca sus labios a los míos y me besa, mientras masajea mis pechos con deleite. Tengo uno a cada lado. Cuatro manos me tocan, mientras dos bocas me lamen, sacándome gemidos roncos de placer.

—¿Esto es lo que quieres? ¿Tenernos a los dos? —susurra uno de ellos. No llego a saber quién.

—Sí… —jadeo.

Todo desaparece, la habitación comienza a dar vueltas y sólo siento sus cuerpos rozándose contra el mío. Piernas, brazos, manos, bocas, dientes… gemidos, jadeos, saliva… gritos.

De repente, escucho un gran estruendo y despierto alterada con la respiración desacompasada. Menos mal, era un sueño. Pienso. Miro alrededor y Alejandro y Álvaro se encuentran de pie junto a la cama. Uno a cada lado. Vestidos con trajes de Armani y Hubo Boss respectivamente. Comienzan a carcajearse exageradamente y los veo desaparecer como la niebla cuando se disipa. Rompo en un llanto demoledor al darme cuenta de que los he perdido a los dos.

Despierto cubierta por una fina capa de sudor y con el corazón saltando dentro del pecho. Me siento sobre la cama y me agarro fuerte a la manta que me cubre medio cuerpo. La aparto y me levanto. Necesito una ducha que me limpie el cuerpo y la mente. Abro el grifo y dejo salir el agua más fría de lo que acostumbro. Me coloco bajo la ducha y cierro los ojos, tratando de entender lo que mi subconsciente ha querido decirme mientras dormía. Es fácil de averiguar, pero le doy vueltas al asunto huyendo de lo que en realidad ya sé. No estoy haciendo las cosas bien. Para colmo, Alejandro se está sincerando conmigo, abriéndose a mí. ¿Y cómo le pago yo? Engañándole de una forma ruin y rastrera. Podría decirme que cuando me he acostado con Álvaro no estaba con él, pero sólo sería una forma de enmascarar la verdad. ¿Y cuál es la verdad? Que merezco arder en el infierno, entrar en él como Dante, pero sin guía.

Es difícil poner límites a una relación. Cuando estábamos juntos y cuando no. No estoy segura de que lo hayamos dejado en algún momento. Es cierto que me marché de su casa hace dos semanas dejándole claro que no quería volver a saber nada de él. Sin embargo, no fue consecuente con mi decisión y siempre nos hemos estado buscando los dos. ¿Cuándo termina algo definitivamente? ¿Es posible acabar con una relación que comienza de nuevo dos días después? No estoy muy segura de que, en esas cuarenta y ocho horas, no nos perteneciéramos. Puedo barajar mil teorías, casi todas ellas terminarían dándome la razón porque cuando quieres engañarte es fácil hacerlo, sólo tienes que convencerte de que lo que piensas es la verdad suprema y no darle más vueltas de las que sabes que merecen, pero me estaría engañando a mí misma. Y no es lo que quiero. Puede que haya huido de los sentimientos y de los hombres durante todos estos años, pero siempre he sido fiel a lo que quería, a la verdad y a lo que creía que estaba bien. «No le hagas a nadie lo que no quieras que te hagan a ti» es la frase que he llevado por bandera durante mucho tiempo y ahora me estoy cagando en ella. Tal vez no sea la forma más elegante de decirlo, lo podría adornar con frases educadas que podrían dar a entender lo mismo, pero no tan claro.

No, no quiero entrar en el infierno de Dante y sé lo que tengo que hacer para encontrarme las puertas cerradas. Purgar mis culpas y arrepentirme de mis pecados. Lo que viene a ser: ser sincera con Alejandro, con Álvaro y conmigo misma. Perderlos a los dos es un castigo muy probable y que no dudo que no merezca. Sin embargo, es algo que tengo que hacer más pronto que tarde. En realidad, ya estoy tardando demasiado. Si me hubiera sido fiel desde el principio no me encontraría en esta situación ahora. Mea culpa.

Cuando mi piel ya no aguanta más la baja temperatura del agua, cierro el grifo, salgo de la ducha y rodeo mi cuerpo con una toalla. El pelo me cae sobre los hombros. Observo mi reflejo en el espejo y no puedo evitar preguntarme qué ve Alejandro en mí. Tal vez que me quiera sólo sea un espejismo, como cuando te ves reflejado en un lago cristalino, tocas el agua y unas leves hondas desdibujan y borran lo que creías que eras. Nada es realmente como lo vemos. Todos distorsionamos la realidad a nuestro antojo. La moldeamos según nuestro convencimiento, según lo que nos convenga. La mayor parte de lo que pensamos y vivimos es una fantasía. Nuestra mente crea una ilusión y nos aferramos a ella. ¿Me estaré aferrando yo a algo que no tiene sentido? Una cosa está clara: si no le digo la verdad, no podré vivir tranquila. Lo nuestro podría salir bien, sí, pero ¿de qué manera? Algún día podría salir a relucir mi relación con Álvaro y todo se iría al traste. Y eso podría ser dentro de muchos años, cuando mi corazón dejara de estar preparado para superar su pérdida. No es que ahora lo esté, pero tendrá que estarlo.

Salgo de mi dormitorio después de las siete de la tarde. No me he colocado el pijama porque no quiero escuchar a Sara diciendo que parece que estoy enferma, pero era lo que me apetecía. Así que he optado por unas mallas negras y una sudadera Nike gris, de hombros caídos. Como calzado, unas New Balance negras de la última colección, regalo de Fernando de mi veintinueve cumpleaños, hace casi exactamente un año. Entro en la cocina y Sara está, literalmente, peleándose con la cafetera. Me siento en uno de los taburetes para ver quién gana el primer asalto. Tras unos minutos de «joder», «mierda» y «me cago en la puta», suelto una risita y mi amiga se da cuenta de mi presencia. Gira en mi dirección y se pilla el dedo con la tapa del electrodoméstico. Cafetera malvada, 1. Sara, la loca, 0.

—Podías ayudarme en vez de estar ahí sentada.

—No quiero interrumpir.

—¿Te hace mucha gracia? Joder. Necesito un café.

Vuelve sobre la cafetera y, después de dos o tres golpes, consigue hacerla funcionar.

—¡Sí! —grita como si España hubiera marcado un gol en la final de un Mundial de fútbol. Con alzamiento de brazos y salto incluido. Es una yonqui de la cafeína.

—¿Quieres uno? —yo también mato por un café, da igual la hora, pero no me apetece en estos momentos.

—No, gracias.

Sara abre los ojos, me toca la frente y después me toma el pulso con su pulgar sobre mi muñeca.

—Enferma no estás. ¿Qué te pasa entonces?

—¿Por qué me tiene que pasar algo?

—Rechazas un café. Es como si Obélix no quisiera jabalíes, o… poción mágica.

—O Popeye espinacas. No seas pesada. No me apetece. Ya está —cojo una caja de galletas Oreo y comienzo a atiborrarme como lo haría el monstruo de las galletas. En ese momento, el dueño del culo digno de premios internacionales entra en la cocina y besa a Sara en la boca. Ésta se deja hacer sin devolverle el gesto.

—¿Tú quieres café? —le pregunta de mala gana y demasiado agresiva.

—Si me lo vas a tirar a la cara, no —contesta, simpático, el chico. No me cae mal del todo. Me mira.

—Hola, soy Mike. Creo que nos conocemos.

Sí, te conozco. A ti y a tu torneado culo. No lo olvidaré jamás. Mike es muy atractivo, no nos vamos a engañar. Y calza grande y gorda. Lo he podido comprobar con estos dos ojitos que los genes de mi madre me regalaron. Sonrío como respuesta.

—Déjala en paz —dice Sara poniéndole el café delante, sobre la encimera—. Bébetelo rápido que tengo prisa.

—Si no quieres que esté aquí, ¿por qué me lo has ofrecido?

—Porque mi madre me educó muy bien. Soy una señorita.

—Mmm... Tengo dudas al respecto —sonríe, provocador.

—Si quieres, te las resuelvo de una hostia.

—No te pongas así. Me gusta que no lo seas —responde sin acritud. La agarra de la cintura y la pone entre sus piernas. Le besa el cuello y ésta gime.

—Sabéis que estoy aquí, ¿no? —es imposible que me hayan olvidado tan deprisa. Sara se separa con una sonrisilla en los labios que no me pasa desapercibida. ¿Qué coño está pasando aquí?

—Puedes unirte si quieres —me invita Mike, antes de darle un sorbo al café. ¡Qué manía de ofrecerme sexo en grupo!

—¿No tienes cosas que hacer? No sé… Sacar al perro, visitar a tu abuela... Cascártela en la ducha… —Sara baraja ideas.

—¿Cascármela? ¡La tengo en carne viva! No he parado de follarte desde el viernes por la noche.

¿Qué? ¿Con este espécimen es con quien ha estado todo el fin de semana? Espera. Hoy es lunes. ¿Sara acostándose cuatro días seguidos con el mismo chico? ¿Es esa una de las señales que indican que el fin del mundo se acerca? La miro y me doy cuenta de su cara de circunstancia y de que me rehúye con el gesto.

—Vete —dice malhumorada.

—Qué borde eres —se levanta—. Dame un beso.

—Vete ya —inquiere.

Mike, sin hacer caso, se acerca, rodea su cintura con una mano, la nuca con la otra, la atrae hacia él y le da un beso de película X. Mi amiga se rinde a él desde un primer momento. Me encojo de hombros y sigo comiendo galletas como si fueran palomitas y me encontrara en una sala de cine erótico, sentada en una de las primeras filas. Después de varios minutos y de que Mike haya introducido la mano por debajo de la camiseta de mi amiga, dirección ascendente, en busca de uno de sus pechos, decido que ya he tenido suficiente. Carraspeo. Sonríen, sin apartarse el uno del otro, y yo no termino de salir de mi asombro. Una química inexplicable rodea a ambos. Mike da dos besos cortos a Sara y se despide.

—Está bien, me voy. Sé cuando sobro.

¿En serio? Tengo la sensación de que la que sobro soy yo. Me dice un educado «Hasta pronto» cuando pasa por mi lado y le veo coger la chaqueta que colgaba sobre el respaldo de una silla, muy bien colocada. Vuelve a despedirse de las dos con un sensual gesto de cabeza y cierra la puerta tras él. Me giro en dirección a mi amiga, pidiendo explicaciones. No me las da. Coge las tazas de café y las enjuaga bajo el grifo. Se agacha y las introduce en el lavavajillas.

—No lo voy a dejar pasar.

Suspira y me mira.

—No sé a qué te refieres.

—¡Por supuesto que lo sabes! —agito la caja de galletas esperando que quede alguna—. Hoy es lunes, no has ido a trabajar.

—No me encontraba bien. Te has comido la caja de galletas.

—No me cambies de tema. ¿Qué era eso?

—"Eso" es el último tío que me he tirado.

—Que puede ser el último, estoy segura.

—No digas gilipolleces.

—Había química. ¡Hasta yo misma la he notado!

—¿Qué vas a notar tú? Tu dios del sexo te tiene idiotizada, pero no te culpo, si la tiene como la trompa de un elefante…

—¿Por qué eres tan bruta?

—¿Falto a la verdad?

Niego con la cabeza, sonriendo.

—Pues entonces, ¿qué más da cómo lo diga?

Me tumbo sobre el sofá y, de varios toquecitos, me quito los zapatos. Me arrullo con una manta y pienso en lo que echo de menos la chimenea que me ha dado calor durante todo el fin de semana.

«La chimenea. Ya».

Sonrío y recuerdo todas las veces que Alejandro me ha hecho suya durante los últimos días. Sin embargo, el gesto me dura poco, no se me olvida que estoy decidida a purgar mis pecados. Lo único que tengo que decidir es cuándo. Suena el timbre del portero y, antes de levantarme a comprobar quién es, Sara se me adelanta, abre sin preguntar si es un ladrón, un asesino o un vendedor de consoladores a domicilio (no lo digo al azar, nos ha visitado alguna vez) y vuelve a su habitación sin decir «esta boca es mía».

Tras varios minutos, lo que tarda el ascensor en subir a nuestra planta, llaman a la puerta. Me relajo y espero a que mi amiga vaya a abrir (por si es el vendedor de consoladores y me dice que los puedo probar sin problemas. Sí, me lo dijo). Como nadie abre, vuelven a llamar. Me levanto resignada (ya había cogido postura) y giro el pomo, tirando de la madera, sin esperarme quién hay detrás .Se me había olvidado completamente. Sara va a tener razón y mi dios griego del sexo me está idiotizando por momentos.

Clara me abraza fuerte, después de saludar con un enérgico «Hola». La rodeo con mis brazos y la imito. Su olor me retrotrae a mucho tiempo atrás. Huele a tardes de estudio, a humo de cachimba, a chocolate caliente, a comida precocinada, a risas sobre el sofá teorizando sobre la felicidad. Qué ilusas. La felicidad es todo menos teoría, pero por aquellos entonces aún creíamos que cambiar el mundo estaba en nuestras manos y que para conseguirlo sólo teníamos que querer hacerlo. También huele a confianza, a pizza quemada, a goma de borrar, a donuts americanos, a leche caliente… A largas noches entre apuntes, a incertidumbre, a libros nuevos… A libertad. A creerte dueña de ti y de tus actos, a estar segura de diferenciar entre el bien el mal.

—Te he echado de menos —susurra con su boca pegada a mi oído.

—Y yo a ti. Me alegro mucho de que estés aquí.

Nos miramos y sonreímos de verdad. No miento cuando digo que me alegra tenerla aquí. Es Clara. La quiero tanto como a la loca con la que vivo. Supongo que no interfiere en mis sentimientos lo que me tenga que decir sobre Álvaro. Si lo dice ella, podré soportarlo. Es mi amiga. Sólo quiere lo mejor para mí.

—Creí que te habías perdido —escuchamos a Sara a nuestra espalda.

Nos giramos hacia ella y ésta camina, fundiéndose en un cariñoso abrazo con Clara.

—Te agradezco que hayas venido. La estamos perdiendo —bromea, refiriéndose a mí.

—Qué gilipollas eres.

—Me alegra comprobar que no ha cambiado nada —interfiere Clara.

—No te creas. A ésta le han petado el culo.

Pongo los ojos en blanco y levanto las manos, clamando al cielo. Señor, dame fuerzas para no ahogarla en el váter. Las dos convulsionan en carcajadas y yo, tras sopesar seriamente si asesinarla o darle un abrazo, me uno a ellas. Las quiero, son mi familia más cercana y, aunque completamente diferentes, podría decirse que las dos están locas. Cada una a su manera, pero locas al fin y al cabo. Y sí, lo sé. Yo no es que esté muy cuerda últimamente.

—¿Un gin-tonic? —Sara saca tres copas de balón de uno de los muebles de la cocina.

—¿No es mejor que cenemos algo antes?

—¿Desde cuándo te has vuelto tan aguafiestas?

—¿Y tú tan zorra?

—Yo prefiero una copa de vino —interviene Clara, recordándome que suele ser la que nivela la balanza entre mi compi de piso y yo. Sara nos mira, torna los ojos, guarda las copas de balón y saca tres más pequeñas. Abre una botella de vino blanco y nos sirve, ceremoniosa.

—Y, dinos, ¿qué te trae por aquí?

Tal vez, y sólo tal vez, la respuesta a esa pregunta no me guste.

36

NUNCA SE VA DEL TODO

Nos sentamos sobre la alfombra del salón, copas en mano. Clara me recrimina que lleva toda la tarde llamándome al móvil sin obtener ningún tipo de respuesta. Si no es por Sara, no estaría aquí. Me disculpo y pienso dónde he dejado el teléfono, al que no veo desde esta mañana. Sin embargo, no lo busco. No tengo ganas de que nadie ose perturbar mi relativa tranquilidad. Pedimos pizza y, mientras esperamos el pedido, terminamos con la primera botella de vino entre risas y anécdotas de la última vez que nos vimos. Hace ya cinco meses. Era mediados del mes de julio y un calor de justicia caía sobre Madrid. Llegué a creer que el asfalto de la carretera se derretiría bajo mis pies. Llevaba poco tiempo trabajando en el galería y no me pude pillar vacaciones, así que pasamos el fin de semana en la piscina de Juan Carlos, aprovechando que, aunque ya no sale con Clara, sigue perdidamente enamorado de ella y siempre es bienvenida. Y nosotras, como sus amigas que somos, también. Le pregunto que dónde se está quedando a dormir y me dice que la empresa le pagaba un hotel, pero que Juan Carlos la recogió en el aeropuerto y la llevó a su casa. Comienza a darme rocambolescas y tediosas explicaciones sobre que sólo son amigos, que los amigos se ayudan y que si se ha vuelto a acostar con él es porque ambos se han dado cuenta de que sólo es sexo y está segura de que no le va a hacer daño. Sara y yo asentimos con la cabeza mientras habla, dándole la razón en todo. No la lleva, pero no voy a discutir. Ese chico sigue enamorado de ella. Lo encontré una vez en el centro comercial de Las Rozas y sólo tuve que ver cómo le brillaban los ojos mientras me contaba que se había tragado dieciséis horas de avión en un fin de semana para verla. Si Clara no ve que eso es amor, es que es tonta de remate. Ella se engaña diciéndose que es su mejor amigo, que cuando dejaron la relación, quedó algo mucho más importante: la familiaridad y el respeto. Que follen de vez en cuando no lo ve relevante.

—¿Te quedas hoy a dormir? —pregunto sabiendo la respuesta.

—No puedo. Mañana tengo una reunión muy importante. Juan Carlos pasará a buscarme cuando se lo diga.

Juan Carlos vive a cuarenta y cinco minutos en coche de nuestro diminuto piso y sabe que no le llamará antes de las dos de la mañana. He aquí la prueba fehaciente que corrobora mi teoría. Clara nos cuenta en qué proyecto está inmersa ahora, pero yo pierdo el hilo de la conversación después de una frase en la que nombra su viaje a París. Mierda. Ése en el que nos encontramos por casualidad. Ése en el que me acosté con Álvaro sin pensar. En el que perdí la poca razón que me quedaba. Argg. Claro que lo pensé. Esa fantasía ha seguido conmigo siempre, durante todos estos años. Soñaba que nos reencontrábamos y que mi mente se formateaba y viviríamos felices para siempre. Me acosté con él porque quise hacerlo y mentiría si dijera que no fue como esperaba porque fue exactamente así. Tierno, placentero, íntimo y muy emotivo. Ese es el problema de lo que ocurrió, que no sólo fue sexo y los dos lo sabemos. Entre nosotros nunca lo será.

Sara interrumpe el rumbo de mis pensamientos al dejar otra botella de vino sobre la mesa de cristal. Declino su ofrecimiento de llenarme la copa y me tumbo sobre el sofá. Sólo me he bebido cuatro dedos de vino y todo gira a mi alrededor. Si el pizzero no aparece en breve, me como otra caja de galletas Oreo. Sara y Clara comienzan una disputa sobre quién sería capaz de beber más tequila sin vomitar. Yo lo tengo claro, sería Sara. Las he visto trincarse a las dos una botella de Patrón y no morir en el intento, sin embargo, Clara tuvo que ir al médico. La llevamos en brazos a la puerta del Hospital Universitario de Madrid y dos enfermeros la cogieron, relevándonos. Yo me asusté un poco, ellas no tanto. Sara intentó ligar con el taxista. El pobre hombre nos prometió no cobrarnos la carrera si no vomitábamos ninguna dentro del coche. La cara de susto no se le quitó durante todo el trayecto. Sólo respiró tranquilo una vez que nos bajamos. No dejé de atizar guantazos a Clara para que no se quedase dormida. Nadie me había dicho que lo hiciera, lo había visto en las películas. Creía que si cerraba los ojos, no los volvería a abrir nunca.

Piiii, piiii. El portero me despierta y abro los ojos. Casi me había quedado dormida. Me incorporo y me siento en el sofá, pero sigo en un estado de duermevela que no me deja enterarme de mucho de lo que pasa a mi alrededor. Me froto los ojos y trato de despertarme. Debe ser el repartidor de comida a domicilio. Levanto la mirada y veo, junto a los pies descalzos de Sara, otro par, calzando unos mocasines negros de Gucci. Por un momento, mi yo más ingenuo piensa en lo bien que visten los pizzeros últimamente, pero mi subconsciente, ese que siempre se cree superior a mí y a todos mis yoes, le da una colleja con intención de que espabile. Sigo el recorrido en dirección ascendente y observo unos pantalones de traje gris oscuro, cinturón de piel, camisa blanca, corbata negra…, labios carnosos, mandíbula cuadrada…, pelo revuelto…, ojos azules.

Trago con dificultad. Es sexo por los cuatro costados y su cara de enfadado y de «qué malo soy y lo bien que me lo paso siéndolo» conecta directamente con la parte más íntima de mi cuerpo. Aprieto las caderas, tratando de calmarme. Todo ha desaparecido alrededor. No me doy cuenta de la cara de estar en Babia que se le ha quedado a Clara, y de que se lo está comiendo con los ojos, ni de la sonrisa de Sara (riéndose de mí porque todavía no he dicho nada). Alejandro me mira impertérrito desde lo alto, mientras yo consigo, a duras penas, seguir respirando. Lleva el abrigo perfectamente doblado colgado de su brazo derecho. El teléfono móvil en la mano izquierda y, del pelo mojado, le caen algunas gotitas sobre los hombros. Madre mía. Puedo sentir su pecho palpitar desde aquí. Aprieta la mandíbula y rechina los dientes.

—¿Podemos hablar en privado? —su voz… tosca… es como un latigazo sobre mi piel, pero de esos de placer, de los que te dan una vez y pides más. De los que duelen al principio y después se convierten en gritos, jadeos y orgasmos. Asiento con la cabeza no sin antes cerrar la boca y conseguir levantarme. ¡Bien por ti, Dani! Me animo. Has reaccionado. Camino hacia mi cuarto (tengo que dar cuatro pasos) y Alejandro, putodiosdelsexo, me sigue un metro detrás. Entramos y cierro la puerta. Deja el abrigo sobre la cama y gira los mocasines en mi dirección. Estoy con el cuerpo semi apoyado en la madera y... ¡Sorpresa! ¡Aún no he dicho nada! Idiotizada no, lo siguiente.

—¿Dónde cojones estabas? —ladra. ¿Qué?—. No contestas a mis llamadas. Llevo todo el puto día llamándote.

Agrando los ojos confusa. Vale que no he hecho mucho caso al móvil hoy, me he pasado parte de la tarde dormitando, pero ¿esto? ¿A qué viene esto? No es para tanto. Le dije que estaría en casa, que había quedado con una vieja amiga. No tengo por qué darle más explicaciones, tiene que confiar en mí. En eso se basa una relación, ¿no? En la confianza y en el respeto mutuos. «Ejem, ejem». Mi subconsciente interrumpe mi perorata interior, recordándome que soy yo la que tal vez no esté sentando bien las bases de la relación.

—¿Qué coño te pasa? —si la cosa va de decir palabrotas, yo me sé unas cuantas—. Te dije que había quedado con una vieja amiga. ¿Qué creías que estaría haciendo?

No contesta. Su reacción es bien distinta a seguir enfadado. O lo sigue estando, pero lo demuestra de una forma muy extraña. Porque camina hasta mí a grandes zancadas, me agarra de la cintura y del cuello y me atrae hacia él, buscando con rabia mi boca. Me besa, me muerde… Nuestras lenguas se enredan. El encuentro es tan intenso que incluso me hace daño. Gimo cuando siento un pinchazo sobre el labio inferior y siento el sabor metálico de la sangre mezclándose con nuestros besos. Sólo se escuchan nuestras respiraciones alteradas y el agua caer sobre el asfalto de la ciudad. Para de devorarme y apoya su frente sobre la mía. Noto el calor de su aliento sobre mis labios y su olor me envuelve, almidonándolo todo.

—Creí… que te había pasado algo —dice entre cortos jadeos sin separarse ni un ápice.

—Creíste que me lo había pensado mejor —lo agarro de la camisa y pego nuestros labios. Le beso. Un beso corto, pero apasionado—. Estás esperando a que reaccione después de lo que me has contado sobre Néstor y… su mujer —prefiero no decir su nombre—,y lo que no entiendes es que ya lo he hecho. No pasa nada. Lo comprendo. Por favor, confía en mí.

Confía en mí. Y esa frase lleva tanto detrás, tantas connotaciones, tantas súplicas, tantos ruegos, tantas esperanzas… Tantas MENTIRAS. Se me corta la respiración y una lágrima escapa de mis ojos. Alejandro la limpia con los labios y dejo de respirar durante unos segundos. No conozco ninguna relación basada en mentiras que salga bien. Bueno, conozco muchas parejas que son infieles y hacen su vida como si nada. Si no se entera nadie, es como si no hubiera ocurrido. “Palante como los de Alicante”. ¿Y es eso una mentira? Supongo que sí. Ser infiel a tu pareja es mezquino y despreciable. Da igual la forma, la circunstancia o los matices y colores con los que quieras pintar la situación. No está bien y punto. Puedes destrozar a una persona. Yo lo viví hace algunos años con Álvaro y aún busco porqués sin encontrarlos. Técnicamente, no he sido infiel a Alejandro, pero ¿qué más da si en ese preciso instante estábamos juntos o no? ¿Dónde está el límite entre lo aceptable y lo que no? Puedo darme mil explicaciones y convencerme de que lo que he hecho no está tan mal, engañarme a mí misma como le estoy haciendo a él, pero sé que esto, tarde o temprano, me estallará en la cara. ¿Y por qué no soy sincera si no hay otra forma de hacerlo? Muy fácil. Me he dado cuenta, aunque siempre lo he sabido, de que jamás me perdonará y, lo que es más importante, el daño que le puedo hacer.

—Confío en ti —y esto me termina de dar el golpe de gracia. Un leñazo mortal. Rompo en un llanto demoledor y entierro la cara entre su pecho. Le abrazo con ganas y él trata de calmarme, besándome la sien.

Me lavo la cara y salgo del baño. Entro de nuevo en la habitación y Alejandro se ha quitado también la chaqueta y la corbata que ha dejado sobre la cómoda. Está sentándose en el filo de la cama. Me acerco y lo hago yo sobre él, rodeando con mis piernas su cintura y el cuello con mis manos. Me sonríe, pero no es una sonrisa cualquiera. Con ella se podría iluminar Nueva York en Navidad.

—¿Sabes? Nadie me había hecho sentir así.

—Así, ¿cómo?

—Vulnerable, nervioso… Feliz —busca con su boca la mía y me da un corto beso—. Eres la cosa más bonita que he visto en mi vida

Le diría que él también lo es, pero no es así. No es bonito. Es guapo a rabiar, atractivo, morboso, masculino, caballero… Folla como lo haría un dios, besa como hay que dar los besos, te agarra sin contención…

—Tú también me gustas —digo juguetona.

—¿Te gusto? —siento su sonrisa, mientras me acaricia con los labios el cuello. Lo besa y lo lame. Introduce las manos por debajo de la camiseta, abrasando con la palma toda la piel que toca. Mi espalda, los costados, el pecho. Gimo—. ¿Crees que a tus amigas les importará que te tenga entretenida durante un rato?

—Depende.

—¿De qué?

—De si me tratas bien o no.

—Pienso arrancarte la ropa, ponerte a cuatro patas sobre el suelo y follarte hasta que supliques que pare porque ya no puedes más —susurra, sensual y con voz grave, junto a mi oído—, pero no pararé. ¿Sabes por qué?

Niego con la cabeza a la vez que un jadeo se escapa de entre mis labios.

—Porque no me canso de ti, nunca lo haré. Y después de eso querré más —me pellizca un pezón y contengo la respiración—. Cuando te corras la segunda vez, te tumbaré sobre la cama. Te comeré entera. Me encanta tu sabor, dulce y tierno, como tú. Introduciré la lengua entre tus labios —mete una de sus manos dentro de mis braguitas y comienza a masajearme el clítoris—, los lameré, chuparé y morderé la zona más sensible —a la vez que lo dice me pellizca sobre la misma. Grito y doy un pequeño respingo—. Noto lo que te hago sentir. Estás húmeda y resbaladiza —sigue masajeándome. Jadeo sobre su boca. Trato de besarle, pero se aparta—. El corazón te late desbocado y una fina cinta de sudor te cubre la frente. ¿Quieres correrte? —asiento—. Me encanta que lo hagas. Cuando termine de lamerte te volveré a follar sobre la cama y después contra la pared —introduce un dedo en mí y contengo la respiración—. ¿Te parece bien? ¿Crees que a tus amigas les importará?

Me importa una puta mierda lo que mis amigas crean que es lo mejor para mí. Como si quieren entrar y ver el espectáculo. Yo sólo quiero que haga todo lo que ha dicho que haría. Podría entrar el FBI corriendo detrás de un asesino que se ha colado en nuestra casa, o la banda filarmónica de Londres al completo. Me daría exactamente igual. ¡Yo lo que quiero es que me sodomice y no tenga cuidado a la hora de empezar! Introduce otro dedo dentro de mí y… Lo hizo, me puso a cuatro patas, me folló en el suelo, en la cama y contra la pared. Lamió y besó cada rincón de mi cuerpo y perdí la cuenta de la cantidad de orgasmos que me regaló. Besos, jadeos, gritos contenidos, lengua, saliva, calor, pellizcos, tirones de pelo, nuestros fluidos mezclándose. Más jadeos, más gemidos… y muchas, muchas palabras que no nos dijimos en voz alta, pero que sabíamos que estaban ahí. Cuando conseguí salir del trance al que me había llevado, Alejandro me miraba vestido y sonriendo, de pie, delante de mí. Se agachó, me dio un corto beso y se despidió hasta mañana a las ocho en la oficina. Le dije que a esas horas tan intempestivas no estaban puestas ni las calles y que debería ser más flexible con el horario de sus trabajadores.

—Te quiero.

—Y yo —balbuceé.

Y aquí estoy, dándome una ducha sentada sobre el suelo porque no puedo mantenerme de pie. La media hora que he estado agachada aguantando mi peso y sus embestidas, mientras me empalaba sin compasión, me ha dejado las rodillas bastante maltrechas. No es que me queje, ha valido la pena el dolor que voy a tener mañana por todo el cuerpo. Un ibuprofeno y andando.

—La pizza se te ha enfriado —dice Sara con retintín—, pero no te preocupes, a mí me habéis puesto caliente como la freidora de un churrero —sigue dejando ver su avanzado estado de embriaguez. ¿Cuánto tiempo hemos estado ahí adentro?

—Perdona si hemos molestado a la reina. Ni que nos hubieras encontrado follando como animales en celo en medio del salón —espero que note la ironía.

—A mí no me importaría, que quede claro —se encoge de hombros y bebe un sorbo de su copa. Me siento junto a ellas en el sofá.

—Yo tendría mis reparos, pero no me importaría ver a ese espécimen desnudo —deja caer, como si nada, Clara, a mi lado. No está tan borracha como Sara—. Por cierto, supongo que has arreglado los problemas con Alejandro. No me lo imaginaba así.

—Así, ¿cómo?

—Tannnn —alarga la palabra exageradamente—, guapooooo. A ver, sé de quién es hermano, no podría ser de otra manera. Pero, en realidad, no se parece en nada a Álvaro. Son tan distintos…

«Como la noche y el día». O tal vez no. Al fin y al cabo, son hermanos.

—Yo me los tiraba a los dos. Y a la vez.

Le doy un codazo a Sara por su salida de tono y nos reímos.

—¿Alguien quiere otra copa?

Clara y yo levantamos la mano. Suena "Looking For Paradise" de Alejandro Sanz.

—Y dime, entonces, ¿has decidido darle otra oportunidad a Alejandro? —me pregunta mi antigua amiga, mientras Sara trastea en la cocina. Asiento con la cabeza—. ¿Sabe lo vuestro? —la miro. Sé a qué se refiere, pero no digo nada—. ¿Sabe lo que hubo entre su hermano y tú?

«Lo que hubo y lo que hay».

Mierda.

Clara no está al tanto de los nuevos acontecimientos. La última vez que nos vimos, yo iba en la parte de atrás de un coche con Álvaro aguantándome el cuerpo, mientras ella charlaba con Jean Dómine que conducía. Las dos llevábamos un pedo considerable. Tanto que yo perdí la cabeza y ella casi vomita en el coche del francés, al que sólo le faltó echarla a patadas de él. A un tío le puedes hacer de todo, incluso, mearle en la cara, pero no se te ocurra potar en su coche, llenarlo de barro con los tacones o comer pipas en él.

—No —niego con la cabeza. Sara llega con tres gin-tonics en la mano y se tira literalmente entre nosotras.

—¿Por qué no se lo dices? Seguro que lo entenderá.

—No te creas. Te faltan datos para poder opinar —miro a mi amiga y compañera de piso con cara de «y a ti qué te pasa». Clara se levanta y pone los brazos en jarras.

—¿Qué quiere decir? ¿Ha pasado algo entre Álvaro y tú?

—Querrás decir que cuántas veces ha pasado —vuelve a intervenir la bocazas.

—¿Quieres callarte? —la asesino con la mirada.

—Pues no, mira. Comienza a ser sincera con tus amigas. Después hazlo con el resto del mundo.

Me agarro la cabeza entre las manos y aguanto las ganas de vomitar. Aún no he bebido (a excepción de las dos copas de vino que tomé justo antes de que Alejandro llegara y me regalara la maratón de sexo), pero se me está revolviendo el estómago y algo me dice que terminaré de rodillas frente al inodoro. Cojo fuerzas y le cuento a Clara toda la historia. De principio a fin. Cómo terminó el viaje de trabajo a París. Cómo salí huyendo de allí, de lo que hice y de lo que me hizo sentir. Admito ante ellas (y ante mí misma) que he perdonado a Alejandro porque no me imagino la vida sin él y que no me atrevo a ser sincera porque sé que le perderé. Con voz temblorosa, reconozco lo que volvió a ocurrir hace unos días, que volví a acostarme con Álvaro y que, aunque estoy segura de que lo hice porque quise y porque me apetecía, me pesa como una losa que me obligan a llevar como castigo. Repito en voz alta una y otra vez que amo a Alejandro y que no estábamos juntos cuando ocurrió. Que me odio por haberlo hecho, de todas formas, y termino la frase con un «soy una gilipollas integral.» y lloriqueando por los rincones. Les cuento el derroche de sinceridad que ha tenido conmigo este fin de semana. El accidente de moto de Néstor, la implicación de Alejandro y (aunque lo pienso varias veces) las hago partícipe de la historia al completo. Me refiero a que mi dios del sexo se tiraba a la novia de su amigo. Que por eso él se siente tan culpable de lo que pasó.

—Vaya historia más bizarra —Sara saca un cigarro de un cajón y lo enciende. La miro con reprobación—. Sólo uno. Hace mucho tiempo que no fumo —lo enciende y le da una calada que le debe llegar hasta el culo. Comienza a toser. Clara y yo nos reímos.

—Dame una calada —lo cojo y me lo llevo a la boca. Me mareo antes de exhalar el humo. Le ofrezco a Clara que niega con la cabeza.

Sigo parloteando (ya no puedo parar, aunque quisiera) y, trazando derroteros peligrosos, expurgo demasiado en el tiempo hasta llegar a sitios donde no me encuentro a gusto y que me gustaría olvidar. Comienzo a echar sapos y culebras por la boca y lo más bonito que digo de Álvaro es que fue el tío que me desvirgó y, aunque nunca me he arrepentido, le deseé la muerte durante mucho tiempo por abandonarme. Me pongo sensible y recuerdo una tarde de lluvia en casa viendo una peli. Me hizo el amor despacio sobre el sofá. Me dijo cosas como que le había salvado la vida. Que yo era su otra mitad. Que a veces se despertaba creyendo que no era real y que besarme era todo lo que necesitaba. No me pasa desapercibida la mirada que se echan las dos cuando las hago partícipe del dolor que aún siento porque desapareciera durante más de cinco años y no se preocupara por mí. Se supone que me quería. Estuvimos cuatro años juntos. Cuatro años de «te quiero», «te amo, nena» y de incontables «no sé qué sería de mi vida sin ti». Termino de un trago con la segunda copa y sigo escupiendo fuego del que fue, durante mucho tiempo, la única persona que había amado en la vida. Y con esta frase quiero decir varias cosas. Lo amé en mayúsculas y luces de neón, pero ahora ese sentimiento ya no es exclusivo de él. Alejandro ha entrado tan brutalmente en mi vida que lo amo de una manera que hasta a mí, a veces, me cuesta comprender.

—Odio lo que hizo. Al principio, no lo comprendí. Después, pude darme cuenta. Fue un cobarde. Lo que hizo no tiene nombre, fue ruin…

—Álvaro siempre ha estado pendiente de ti. Nunca se fue del todo.

Se me cae el vaso al suelo y miro a Clara, desorientada.

37

EL JEFE SIEMPRE LLEVA RAZÓN

¿Perdona? ¿Qué coño estás diciendo? ¿Puedes repetir lo que has dicho? ¿Que Álvaro nunca se fue del todo? Pues que me diga dónde ha estado porque yo no he tenido noticias de él hasta hace unas semanas.

—Álvaro siempre ha estado pendiente de ti. Nunca se fue del todo —vuelve a decirlo, o tal vez es mi cabeza que lo repite una y otra vez. «Álvaro siempre ha estado pendiente de ti. Nunca se fue del todo».

—¿Qué coño quieres decir?

—Dani, tranquilízate. Debí decírtelo hace mucho tiempo. Tal vez desde el principio, pero yo vi cómo te dejó. Lo hubiera matado si hubiese tenido la oportunidad.

—¿De qué cojones estás hablando? —inquiero. Me levanto, nerviosa.

—Siéntate, por favor, y escúchame antes de ponerte a gritar.

—¡Yo no estoy gritando! —está bien. Sí lo hago.

—Vamos a serenarnos y a escuchar lo que Clara tenga que decir —Sara me coge del brazo y me sienta de nuevo sobre el sofá.

—Como ya sabes, Álvaro me llamó cuando todavía estabas en el hospital. Nunca le dijimos lo que realmente te ocurría, ni a él ni a nadie, pero no creo que se tragara del todo lo de la “anemia considerable” —esto último lo entrecomilla con un gesto de las manos—. Siguió llamándome. Incluso cuando me fui del país. Nunca pasaron más de dos semanas sin que lo hiciera. Al principio, sólo quería saber si te encontrabas bien y si te habías recuperado. Con el tiempo… pasó a preocuparse por todo, de tu día a día. De si tenías trabajo, si te faltaba algo, si salías con alguien. Algunas veces decía cosas… No sé, me daba la sensación de que sabía más que yo de ti, como si hablara contigo. Estaba al tanto de dónde desayunabas, de a qué gimnasio ibas... Le pregunté varias veces cómo sabía todas esas cosas y me contaba historias sobre que teníais amigos en común, que se había encontrado con un compañero de clase que seguía en contacto contigo… No le di demasiada importancia. Una noche me llamó y pude notar en su voz una considerable preocupación. Fue el día que el ciclista te atropelló y te rompiste la muñeca. Yo aún no sabía nada y él ya tenía todos los datos. No pudo negarme que viajaba mucho a Madrid y que, cuando podía, se dedicaba a observarte en la distancia… —sigue hablando, sin embargo, yo ahora sólo siento un leve murmullo, como cuando estás dormida en tu habitación y escuchas al vecino hablar con alguien. ¿Qué me está contando? Me siento como fuera del cuerpo. Como si flotara y la que está sentada con cara de espanto sobre el sofá no fuera yo—. Sin embargo, no podía hacer otra cosa —vuelvo a prestar atención—. Le hice prometer que nunca se acercaría a ti. A cambio, yo tampoco diría nada. Nuestras conversaciones no duraban demasiado. No me cae bien y él lo sabe. Al principio, le colgaba antes, incluso, de empezar a hablar. Con el tiempo, comprendí que era más fácil responder a sus preguntas que huir de él. Se puede llegar a poner muy pesado. En París comprendí por qué llevaba más de un mes sin llamar. Había roto su promesa. Se había acercado a ti.

Trato de ordenar todo lo que acaba de decir. Recuerdo el encuentro de París. Álvaro y yo nos habíamos reunido con dos insulsos abogados y, para evitar quedarme dormida escuchando lo que decían, fui al baño. Al salir, me encontré con Clara en el pasillo y Álvaro apareció poco después. Flashes del momento aparecen en mi mente como diapositivas antiguas que han perdido un poco el color. Clara le miraba con cara de reprobación. Y Álvaro… No me lo puedo creer. ¿Han estado hablando durante todo este tiempo? Caigo en la cuenta de algo: la de veces que me ha parecido verlo por las calles de Madrid. La de veces que he llegado a casa temblando, creyendo que estaba loca. Que perdería la cabeza si seguía viendo su fantasma por todos lados. Y no eran imaginaciones mías. Era real. Ha estado aquí durante todo este tiempo. Pero ¿por qué? Él me alejó. Él se marchó a perseguir nuestro sueño. Fue él quien se dio por vencido y no luchó por lo que teníamos. Yo sólo me dejé llevar y le odié.

—No he vuelto a hablar con él. Quiero decir, que yo jamás le he llamado. Excepto una vez… —me mira, arrepentida, esperando mi reacción—. Llevabas varios meses sin encontrar trabajo…

—¿Qué vas a decir?

—Lo siento. Sólo quería que fueras feliz. Él buscaba una directora para su galería y yo no imaginaba ninguna mejor.

—¿Me estás diciendo que has sabido de Álvaro durante todos estos años y no me has dicho nada? ¿Me estás diciendo que no me dejó tirada sin más?

—Lo que ha dicho no cambia lo que hizo —interviene Sara—. Se preocupó por ti, ¿y qué? No estuvo cuando más le necesitabas. No lo hagamos bueno cuando en realidad no lo es. Llamaba de vez en cuando… ¿Qué clase de hombre no lucha por la mujer que ama?

—Tú… ¿también lo sabías?

—Ella no tenía ni idea —la defiende, Clara.

—¡Cállate! —grito—. ¿Tú sabías lo que estaba pasando? —insto a mi amiga a que me conteste.

—No, pero si hubiera sido así, no te hubiese dicho nada. Te conocí hecha una mierda. No creo ni que fueras persona. No me hagas creer que Álvaro es bueno para ti porque no es así. Nada hubiera sido diferente de haberlo sabido.

Enredo el pelo entre las manos y vuelvo a levantarme. Camino por la habitación de un lado a otro, nerviosa. Necesito otra copa. Desaparezco tras la puerta de la cocina y me sirvo. Cuando llego al salón, mis “amigas” me esperan en silencio. Es raro que se encuentren en esta situación. Normalmente no hay quien las calle.

—¿Álvaro sabía a quién contrataba como directora de la galería?

Clara asiente, dubitativa. No duda de que eso sea así, está más que claro que ella le sugirió que me ayudara, duda de cuál va a ser mi reacción. No grito, no chillo, no lloro, no me enfado. Me bebo el gin-tonic de un trago y lo dejo, ceremoniosa, sobre la mesa.

—Lo siento. Traté de ignorarle durante mucho tiempo, pero puede llegar a ser muy persuasivo —agacha la cabeza, arrepentida.

—Eso no es culpa de ella —interrumpe Sara, demasiado enérgica, defendiéndola. Como si hubiera caído en la cuenta de algo—. Debe ser genético. Alejandro ha conseguido muchas cosas de mí y no sabría explicarte cómo.

El despertador suena a las siete y maldigo una y mil veces, acordándome de la hora a la que nos acostamos. Después de nuestra esclarecedora charla sobre lo que mi amiga Clara ha estado haciendo durante todos estos años a mis espaldas, lloramos como niñas pequeñas, mientras nos abrazamos y nos declaramos amor incondicional e infinito. No dudo que no exista entre nosotras todos los sentimientos que afloraron entre tanta noticia bomba y desdicha, pero la botella de ginebra Bombay Sapphire que nos tomamos ayudó bastante y facilitó que abriéramos el corazón de aquella manera. Ensalzando el sentimiento de amistad, el salón se inundó de frases como «no podría dejar de quererte», «nadie en el mundo te querrá tanto como yo» o «daría mi vida por ti si fuera necesario».

Juan Carlos recogió a Clara sobre las tres de la mañana. Tengo un leve recuerdo de cómo la cogió en brazos y la sacó de nuestra ratonera. La aguantó con las manos con relativa facilidad para lo poco corpulento que es. No es excesivamente alto y no está muy fuerte, pero tiene un cuerpo grácil y definido que no pasa desapercibido. Es moreno con ojos caramelo, aunque creo que estos datos no influyen en lo fácil que fue para él cargar con Clara que debe pesar al menos cincuenta y cinco kilos. Yo no puedo ni con tres. A veces, vacío el bolso buscando la piedra que hace que parezca que se me va a descolgar el hombro. Sin embargo, nunca encuentro nada fuera de lugar. Todo es necesario. Escucho la repetición del despertador y lo apago de mala gana. Aún es de noche y los primeros rayos de sol ni se intuyen a través de las ranuras de la ventana. Pero por qué, "zeñó", por qué.

Me doy una ducha rápida, me maquillo y paro frente al armario sin saber qué ponerme. Opto por una falda sastre, de corte limpio, color berenjena, unas medias de liga negra y una blusa de seda del mismo color, de manga larga y abotonada hasta el cuello. Calzo unos botines de tacón con abertura en cremallera en la parte de atrás, del mismo color. Recojo el pelo en una coleta alta y me abrigo con la chaqueta biker de cuero desgastado. Un pañuelo, a juego con la falda, me rodea el cuello.

Saludo a Victoria nada más salir del ascensor. Son las ocho y diez de la mañana cuando cruzo la puerta de mi despacho. Supongo que nadie notará mi pequeño retraso. Abro el correo y tiro el spam. Leo por encima lo que me parece importante y, mientras lo hago, entra uno en el servidor. Clico sobre él y leo:

De Álvaro Llorens: «Buenos días, señorita Sánchez. La espero en la sala de reuniones a las doce en punto de la mañana. Tenemos un tema urgente que tratar. Sea puntual».

Como si no lo fuera siempre. Digo en voz alta. Una sonrisa irónica me cruza la cara. Buenos días, Dani. Bienvenida al mundo real. Ese en el que los días transcurren bajo el mismo techo en el que se encuentran los dos hombres que te traen por el camino de la más feliz de las amarguras.

«Las del sexo y la perversión».

Pongo los ojos en blanco.

—Buenos días, Dani. Te traigo un café —me interrumpe Berta. Lo deja sobre mi mesa y se sienta enfrente. Lo cojo y bebo. Un gemidito de placer se escapa de entre mis labios.

—Gracias —no me ha dado tiempo a desayunar.

—De nada. ¿Qué tal el fin de semana?

Ufff... No sabría ni por dónde empezar.

—Genial —acorto la respuesta.

—¿Se puede? —escuchamos a Victoria desde la puerta. Le hago un gesto con la mano y ésta llega hasta donde nos encontramos. Se sienta junto a Berta. En la silla que queda libre—. Venía a darte las gracias por presentarme a Raúl. Es un cielo —sonríe a mi ayudante. Me he perdido algo.

—Él habla maravillas de ti. Me ha dicho que lo pasasteis muy bien juntos.

—Fue genial. Hemos quedado el miércoles para ir al Museo del Prado.

—¿Puedo saber de qué habláis?

—El sábado quedamos para tomar algo y, por casualidad, nos encontramos con mi primo Raúl. Los presenté y parece que han congeniado bastante —y esto último lo dice dándole un tonito irónico.

Victoria vuelve a darle las gracias y se va, argumentando que tiene mucho trabajo y que al jefe no le gusta que se ausente durante mucho tiempo de su puesto. Yo creo que escapa de las preguntas bastante atrevidas que empieza a hacerle la prima del que parece que va a ser su próximo amante. Reprendo a mi ayudante por ser tan directa y metomentodo. Parloteamos durante el rato que tardamos en tomarnos el café. Repasamos la agenda del día y me recuerda que hay que llamar todavía a un par de artistas que son reacios a firmar el nuevo contrato. Nos despedimos y quedamos dentro de media hora en el almacén para revisar un par de obras que no deben estar bien numeradas. La mañana pasa rápido. Repasamos el inventario y encontramos el error. Debe ser informático. Tras comprobar que todo sigue en orden, cierro la puerta con llave y, trasteando con el móvil en la mano, me topo con un torso duro que me frena en seco. Su olor me envuelve y todos mis miedos salen de su escondrijo y me saludan.

—Buenos días —y mientras lo dice, mis ojos no pueden apartarse de sus mullidos labios—. ¿Tienes prisa?

—Ho… hola, señor Llorens —tartamudeo—. No esperaba verle hasta dentro de… —nunca—, una hora.

—Ya veo —con la punta de la lengua lame, casi imperceptiblemente, su labio inferior. Después, lo muerde—. ¿Podrías acompañarme un segundo?

La verdad es que preferiría no hacerlo, pero eres mi jefe. A ver cómo cojones me niego.

—Claro.

Le rezo a todos los santos que conozco (que no son muchos) para que lo que me tenga que decir no tenga absolutamente nada que ver con nosotros. Entramos en su despacho y cierra la puerta. Tras unos segundos, ya noto que me falta el aire. Me planto en medio de la estancia y él lo hace delante de mí.

—Creo que deberíamos hablar de lo que pasó —ahí, directo y sin anestesia. No parece que rezar sirva de algo. Tal vez haya sido porque del Ave María sólo recordaba la mitad.

—Entiendo que deberíamos hablar, pero, por ahora, prefiero dejarlo estar —contesto, valiente. No me reconozco, no he tartamudeado. No he titubeado en mi respuesta. En otro momento, me hubiera dejado llevar sin disentir. Me cuesta mucho decir que no. Me pasa en todos los ámbitos de mi vida. Durante mucho tiempo, me he dejado llevar por las circunstancias, sin pararme a pensar en lo que quiero yo. Es hora de volver a coger las riendas de mi vida. Siempre me han dado envidia las personas que persiguen sus sueños hasta el final. Que se aferran a lo que quieren y no lo dejan escapar. Es el momento de ser sincera de verdad con Álvaro. De dejarle claro que lo que ha ocurrido entre nosotros ha sido un error y que no volverá a pasar.

—Dani… —susurra despacio. Puedo sentir todo lo que quiere decir. Mi nombre suena a música entre sus labios. Que no quiera seguir cometiendo errores, no significa que mi cuerpo no reaccione a su presencia.

—Encontraremos el momento.

Isabelle entra en la estancia sin llamar y yo aprovecho para salir de allí. No intenta detenerme. Su secretaria comienza a hablar en francés y éste le contesta en el mismo idioma. Cierro la puerta y respiro profundamente. Me encuentro a Victoria frente a mí.

—Iba a buscarte. El señor Fernández quiere verte en su despacho.

Veo a Natasha tras su mesa antes de entrar en la estancia y ésta se levanta para recibirme.

—Buenos días, señorita Sánchez. Pase, el señor Fernández la está esperando —saluda, demasiado simpática. ¿Me lo ha parecido a mí o la estirada hoy se ha levantado vomitando flores?

Sonrío levemente y la saludo con un golpe de cabeza. Doy dos toques sobre la madera de la puerta y, tras escuchar un decidido «pasa», la empujo y me adentro en la guarida del lobo. Pero esta vez estoy deseando que me coma, que se aproveche de mí y que tome de mi cuerpo lo que desee. Aun así me hago la inocente y recatada. Camino unos pasos y me detengo para mirarle. Está sentado tras su mesa. Imponente, guapo, atractivo. Verle siempre tiene un golpe de efecto en mi cuerpo que me deja sin respiración, pero hoy por la mañana todo lo que causa en mí se multiplica por dos. Su pelo negro, sus impresionantes ojos azules, su mandíbula cuadrada, su cuerpo moreno y musculado. Tengo que darle la razón a Sofía cuando lo compara con Henry Cavill, el actor que hace de Superman en las últimas películas. Tiene un cierto parecido, pero, además, me mira como si pudiera salvarme la vida. Y no está muy equivocado. Sonrío cohibida ante tal alarde de masculinidad y en lo único que puedo pensar es en su lengua recorriéndome entera, llegando a todos los rincones de mi piel. Siempre me ha gustado el sexo, sin embargo, nunca lo he sentido así de esta manera, como algo primario, instintivo, necesario para vivir. Con él, todo ha cambiado. Necesito tocarle y que me toque. Tenerle cerca, sentir su calor, notar cómo me llena. Hacerle llegar a lo más alto y dejarle caer. Que se deje llevar y entregarle mi cuerpo para que haga lo que quiera.

—Buenos días, señorita Sánchez —y su voz es un sonido ronco y sensual que conecta con mi zona más íntima. Aprieto los muslos, tratando de calmar la punzada de dolor que ha comenzado ahí abajo, y el muy cabrón sonríe, sabedor de lo que me hace sentir. Intento ignorarle.

—Buenos días, señor Fernández —y hago hincapié en lo de señor—. ¿Qué puedo hacer por usted?—pregunto, tratando de sonar profesional, pero con un tono sensual y travieso.

—¿Puedo pedir lo que quiera? —tuerce la boca en una juguetona sonrisa. Se aparta un poco de la mesa y se acomoda en la silla, sin dejar de mirarme a los ojos.

—Claro, usted es el jefe. Puede hacer conmigo lo que desee —lo sé, no tengo vergüenza. Con él lo pierdo todo. Hasta la cabeza.

—Se me ocurren muchas cosas que podría hacer por mí. Y todas ellas terminan conmigo empujando dentro de usted —tengo que tragar saliva varias veces para que no se me reseque la boca. Se da cuenta de mi actual estado de excitación y, con un leve gesto de cabeza, me insta a que me acerque. Camino temblorosa hasta situarme frente a él. Gira su silla para dejarme entre sus piernas. Mete una mano bajo mi falda y me masajea el muslo, haciendo círculos con la palma. Cierro los ojos y contengo el aire—. Pero me interesa más saber qué puedo hacer yo por ti —sube la mano y me toca el sexo por encima de mis braguitas de encaje negro—. El trato era que no llevaras ropa interior —¿Qué? ¿Está loco? ¿En la oficina? Gimo cuando mete la mano dentro de ellas y masajea el clítoris con parsimonia. De repente, se levanta. Con la otra mano me agarra de la cintura y susurra junto a mi oído—: Dímelo, Dani. Dime qué es lo que quieres. Te daré todo, si me dejas —me mira a los ojos y me desarma.

—A ti —musito con la respiración agitada—. Bésame, por favor.

Y su boca busca, desesperada, la mía. Me muerde los labios, los lame e introduce la lengua, enredándola con la mía. Le envuelvo el cuello con mis manos y lo atraigo más hacia mí. Rompe las braguitas con la mano con la que me estaba masajeando el clítoris, nos gira, me sienta sobre la mesa y se acomoda entre mis piernas. Acaricia con los dedos mis labios vaginales, humedeciéndolos, y, a continuación, muy rápido, introduce uno en la vagina. Doy un pequeño gritito que ahoga pegando más sus labios a los míos. Lo siguiente sucede todo muy rápido. Se desabrocha los pantalones, se agarra el miembro viril y lo introduce de una estocada en mí. Grito, pero no llega a escucharse porque me tapa la boca con la mano. Enredo mis piernas alrededor de su cintura y me dejo llevar. Entra y sale tan fuerte que casi duele. Y digo casi porque el placer que consigue darme no tiene nombre ni explicación. Entra y sale.

Entra y sale.

—Mi vida…

Vuelve a entrar y a salir.

—Córrete, preciosa —entra—. Quiero sentir cómo te contraes por mí —sale—. Déjame sentirte.

Y mi cuerpo, que lo único que desea es explotar, lo hace, mientras Alejandro sigue bombeando fuerte dentro de él. Entra y sale. Entra y sale. Y tras una última y fuerte estocada, se corre escandalosamente, humedeciendo cada rincón de mi cuerpo. Por dentro y por fuera. Me besa varias veces más y saca su poderoso miembro erguido, despacio, tratando de no manchar demasiado. Me levanto cuando se aparta y, con la palma de la mano, trato que quitar las arrugas a la falda.

—Natasha va a saber lo que hemos estado haciendo aquí dentro.

—Me importa una mierda lo que piense Natasha —y este comentario me anima. Se abrocha el pantalón y vuelve a abrazarme—. ¿Sabes? Llevo pensando en follarte toda la mañana. No puedo concentrarme en nada más.

—Si sólo te interesa mi cuerpo… —simulo estar dolida.

—Te quiero toda. Me gusta tu sonrisa, tu forma de moverte, la manera de parpadear cuando estás nerviosa, tus gruñidos al despertarte por las mañanas, tu olor… a fresas y a café. Escuchar tus gemidos junto a mi oído. Sentir cómo te corres en mi mano, en mi boca, con mi polla dentro…

Gimo de nuevo, delatando que vuelvo a estar en la casilla de salida. Lista y preparada para ir de oca en oca y que se me tire cuando vea que toca. (Muajaja, lo sé. Estoy perdiendo la cabeza). Él y sólo él tiene la culpa. Me vuelve a rodear con sus fuertes brazos y me pega a su cuerpo, después de abrocharse el pantalón y alisarse la camisa. Nos miramos y sonrío.

—Te quiero, nena —me da un corto, pero húmedo, beso.

Le abrazo fuerte y entierro mi cara entre su pecho, aspiro su olor y cierro los ojos. Me traslado, durante unos instantes, a un mundo donde la felicidad es el único sentimiento que me acompaña. Y digo durante unos instantes porque alguien ha entrado en el despacho sin llamar. ¿Os han despertado alguna vez con un cubo de agua fría? Pues exactamente así es como me siento después de escuchar su voz a tres metros de donde nos encontramos Alejandro y yo abrazados.

—Espero no interrumpir nada.

Y aunque aún tengo los ojos cerrados, el tono con el que Álvaro ha hablado me da una pequeña idea del gesto de su cara.

38

PARA ESO, NUNCA ES BUEN MOMENTO

No es fácil para mí imaginar la situación en la que nos encontramos. Mis brazos rodean la cintura de Alejandro y mi cuerpo sigue pegado, totalmente acoplado, al suyo. Siento su respiración sobre mi mejilla y sus fuertes manos agarrando mi cintura. Sigo con los ojos cerrados. Tengo la esperanza de que sigamos solos y Álvaro no haya entrado en la estancia, interrumpiendo mi paz. Lo sé, puedo llegar a ser bastante egoísta, pero yo no lo veo así. No es egoísmo, sino todo lo contrario: abnegación. En lo más profundo de mi ser, desearía no tener que elegir y sé que no podría hacer desaparecer a ninguno de ellos, y... ¿tenerlos a los dos? Una utopía. Un gran plan de muy difícil realización. Según Sara, un gran plan con el que tocar el cielo doblemente todos los días. Tal vez ella podría hacerlo realidad.

No, no deseo que Álvaro sufra y preferiría que no nos hubiera visto en esta situación, sin embargo, no tengo más remedio que salir de la madriguera en la que he convertido de manera fortuita el pecho de Alejandro y enfrentarme a lo que me espera. Abro los ojos y maldigo el momento en que lo hago. Sus ojos, negros como el azabache, se clavan en los míos sin tratar de disimular la decepción. Y su voz… su voz me desgarra por dentro.

—Espero no interrumpir nada.

—Podrías llamar antes de entrar. Estoy harto de tus jodidas manías —responde Alejandro, sin ningún tipo de acritud. Más bien todo lo contrario. Su tono denota armonía y complicidad. Nos separamos unos centímetros.

—Perdone su señoría. No he querido molestar —intenta disimular su estado de ánimo.

—Pues lo has hecho. Llama a partir de ahora.

—¿Ordena usted algo más?

—Deja de mirarle las piernas a mi mujer.

—Llegamos tarde a la reunión —contesta Álvaro, obviando esto último. Alejandro me mira y me da un corto beso.

—Tenemos que irnos —susurra con sus labios sobre los míos. Puedo notar la mirada de Álvaro clavándose sobre nosotros—. Intentaré llegar temprano a casa. Claudia dejará preparada la cena —se despide con un último y demasiado largo beso.

Puedo deshilachar y estudiar minuciosamente lo que acaba de pasar y lo que Álvaro ha debido sentir, pero no tengo tiempo de hacerlo. Para ser totalmente sincera, tampoco ganas. Es difícil entenderme, no lo hago ni yo. Me siento mal y culpable a partes iguales, pero voy a hacer caso a mi corazón aunque eso signifique luchar contra lo que está bien o socialmente aceptado. No, no voy a proponer hacer una pareja de tres (suena mal sólo con decirlo) ni me los voy a tirar por separado. Aunque estoy segura de que Sara aplaudiría la idea.

Paso por mi despacho, recojo mis cosas y me dirijo con paso firme a la sala de reuniones. Me siento al final y me centro en seguir en mis trece y no llorar. Por mucho que me diga a mí misma que lo que hago es ser fiel a lo que deseo, mi yo más sentido no pierde de vista que mi corazón sigue bombeando fuerte con tan sólo escuchar su voz. La hora y media que dura el suplicio (para mí está siendo como si me clavaran alfileres chinos) la paso abstraída, tratando de imaginar que me encuentro en un sitio mejor. Poneos en mi lugar: los dos hombres que más he querido en mi vida y con los que tengo, o he tenido, serias relaciones, se encuentran, uno al lado del otro, a pocos metros de mí, dando órdenes a diestro y siniestro. A ninguno de los dos les pasa desapercibida mi presencia. Uno me mira con lascivia y cierta posesión, se acaba de correr dentro de mí y aún siento su semen caliente y húmedo en mi interior. El otro me echa miradas perdidas de decepción y amargura. Así que intento imaginar que me encuentro en una playa, a muchos kilómetros de aquí, tumbada sobre una hamaca y con un daiquiri en la mano, pero lo único que consigo es hundirme en el sillón en el que estoy sentada. No me gusta esta situación. No me agrada mentir como lo estoy haciendo.

Salgo a comer con Berta y Victoria. Nos sentamos en un gastrobar que hay no muy lejos de las torres y me cuentan con más detalles lo que han hecho el fin de semana. Parece que se han hecho buenas amigas. Salieron el sábado a comer y ver museos y en uno de ellos se encontraron a Raúl, primo de Berta. Congenió muy rápido con Victoria y han quedado en verse de nuevo esta semana. El chico en cuestión tiene veintinueve años, trabaja de director comercial en una multinacional y, esto último me sorprende, tiene tres hijos de una relación anterior. No es algo que se hable en la primera cita, pero Berta es la tía de esas tres criaturitas y se le llena la boca hablando de ellos. El tema nos lleva a uno más profundo: la necesidad o no de tener hijos, el instinto maternal y la presión de la sociedad para y por la procreación. Muy pocos anuncios, por no decir ninguno, anuncian familias sin hijos. La perfecta familia feliz, como mínimo, tiene dos hijos (que, por cierto, son rubios, guapísimos y con ojos azules). Berta, que es bastante más joven que yo, no ha sentido nunca el instinto maternal. Supongo que eso tampoco lo hace la edad. Conozco a gente que con quince años ya sabían que les gustaría tener tres hijos y que no tenerlos supondría un trauma bastante difícil de superar. Yo nunca he querido pensar demasiado en ese tema. Me trae recuerdos muy dolorosos que quisiera olvidar. Supongo que seré madre algún día, pero no le doy vueltas al asunto. Me toco la barriga en un acto reflejo que no controlo. Pierdo la mirada en el bar y no me doy cuenta de quiénes están entrando por las puertas y acomodándose junto a la barra. Ellos tampoco se percatan de nuestra presencia.

—Deja de beber, Berta, que los jefes están vigilando.

—Sólo veo refrescos sobre la mesa. De todas formas, no creo ni que nos hayan visto.

La palabra jefes me hace reaccionar y les presto más atención.

—No entiendo cómo, siendo hermanos, puedan ser tan diferentes. Nadie diría que esos dos llevan la misma sangre —comenta Victoria.

—Son hijos de diferente padre —consigo, sin desearlo, que las dos me presten toda la atención. Berta se sorprende, Victoria no puede esconder que algo sabía.

—A mí siempre me ha desorientado lo de los apellidos. Supongo que por eso siempre lo he sabido.

Es lógico que piense que cada uno lleva el apellido de su padre, pero no es así. Álvaro se lo cambió hace tiempo y por eso no supe que era él el dueño de la galería D'Arte para la que comenzaba a trabajar.

—Llorens es el apellido de su madre —digo más para mí que para ellas, pero llegan a escucharme.

—Lo sé, conozco a su padre. El señor Sanz es un tío bastante rancio.

—¿Viene por aquí?

—De vez en cuando, pero siempre para reunirse con Alejandro. Muy pocas veces ha coincidido con Álvaro. Al menos, desde que yo trabajo aquí. Creo que no se llevan muy bien. La madre murió hace ya algunos años. Supongo que eso lo sabes.

Asiento con la cabeza y desvío la mirada hacia mis manos. Por supuesto que lo sé. Ese hecho cambió sus vidas y la mía para siempre.

—Disculpadme, necesito ir al baño.

Me levanto y zigzagueo entre las pequeñas mesas, tratando de pasar desapercibida. No levanto la mirada del suelo ni siquiera al bajar las pequeñas escaleras que llevan a los baños. Cuando bajo del último escalón y piso tierra firme, me encuentro con unas piernas trajeadas cortándome el paso. Subo la vista y su mirada se clava en la mía. Trago con dificultad. Álvaro de pie frente a mí, oliendo a todas esas cosas del pasado que una vez me hicieron muy feliz.

—Volvéis a estar juntos.

—No es momento ni lugar para hablar sobre eso.

—¿Y cuándo lo será? ¿No significó nada para ti? Lo que hicimos…

—Lo que hicimos estuvo mal. Quiero a Alejandro y si se enterara de lo nuestro…

—¿De qué exactamente temes que se entere? De que nos hemos acostado dos veces, o de que realmente sigues enamorada de mí.

—No sabes lo que estás diciendo —trato de caminar, pero me corta el paso—. Déjame pasar.

—¿Lo sabes tú? ¿Puedes explicarme qué cojones estás haciendo?

—No sé a qué te refieres.

—Por supuesto que lo sabes. Nos acostamos juntos, y no fue follar, por mucho que quieras hacérmelo creer. Nunca lo será. Pensé…

—Pensar está sobrevalorado.

—Por eso tú no lo estás haciendo. Mejor dejarte llevar por el momento y follarte a los dos, según te convenga.

Le cruzo la cara de un guantazo. Se lo estaba buscando y lo sabe, no le pilla de sorpresa mi reacción. Entiendo que esté dolido, enfadado e, incluso, indignado, pero nada le da derecho a tratarme así, como a una cualquiera que lo único que quiere es beneficiarse a los dos, jugar con ellos y aprovecharse de la situación. Me conoce lo suficiente para saber que jamás haría eso. Tal vez no esté llevando el tema con la diligencia que debiera, pero lo último que deseo y busco es hacerles daño.

—No vuelvas a hablarme así en la vida —escupo, dolorida y decepcionada. Nunca creí que Álvaro, aquel muchacho del que me enamoré, pudiera tratarme con el desprecio y el desdén con los que lo acaba de hacer.

Giro sobre mis pasos e intento volver a subir las escaleras. Álvaro me para cuando estoy sobre el segundo escalón y me gira, dejándome frente a él. Nuestros labios y ojos permanecen ahora a la misma altura.

—Perdóname. Cuando os he visto esta mañana… he perdido la razón. Sé que no tengo derecho a pedirte nada…

—No, no lo tienes.

—¿Y qué crees que debo hacer? —susurra, demasiado cerca de mis labios—. ¿Darme por vencido y alejarme? —asiento no muy convencida. Soy una hija de la gran perra—. Lo haría. Estaría dispuesto a dejarte marchar si no supiera que eso no es lo que quieres —sigue y siento su aliento mezclándose con el mío—. Dime que desaparezca de tu vida y lo haré. No volverás a verme.

No, eso no es lo que quiero. Sólo con pensar en volver a perderle se me parte el alma y el corazón. Me estoy volviendo completamente loca. Afortunadamente, no tengo que decírselo, una camarera con mucha prisa y con una caja en la mano pasa por nuestro lado, pidiendo perdón, y nos saca de la burbuja donde nos encontrábamos. Escapo de allí, escaleras arriba, y llego hasta la mesa donde Victoria y Berta me esperan con el postre sobre ella. Les pido que esperemos a que nuestros jefes se vayan para salir nosotras después y aceptan mi petición sin hacer más preguntas. Lo agradezco en silencio. Bastante mareada me tienen mis sentimientos como para explicar al resto del mundo por qué huyo de ellos.

La tarde la paso entre correos y fotocopias. Archivo documentación nueva que llega de los representantes de los artistas y la preparo para el traslado. Vale, me escondo en la habitación donde hemos almacenado las obras para que nadie me encuentre. Y con nadie me estoy refiriendo a Álvaro y a Alejandro. Sí, también estoy tratando de esquivar a mi dios del sexo. Necesito pensar y con él es imposible hacerlo. Me nubla la vista y la razón. Y si trato de centrarme en algo, me dispersa con técnicas sexuales demasiado depuradas. La de experiencias que habrá tenido a lo largo de su vida para conseguir llevarme con esa facilidad al orgasmo más devastador, una y otra vez. Mierda. Me estoy muriendo de celos.

Me siento sobre la moqueta de la habitación y apoyo la espalda en la pared. iPad en mano, se me ocurre buscar información sobre el accidente en moto de Néstor. No trato de encontrar algo escabroso que implique a Alejandro en su muerte. Creo ciegamente en lo que me ha contado. Más bien, mi yo cotilla desea ponerle cara a esa persona que un día tanto significó para él. Sin embargo, es inevitable que, al introducir sus nombres en Google, aparezcan más de mil entradas hablando sobre el tema. Mucha prensa sensacionalista quiso sacar tajada del tema y otra, bastante más seria, trató el tema con la mesura y prudencia que la situación merecía. Abro uno de los artículos y lo leo sin pestañear. El resumen es bastante simple: se comprobó que Néstor llevaba un alto grado de alcohol en sangre e iba demasiado rápido. Descartan la implicación de Alejandro en el suceso, pero le investigan y multan por circular bajo los efectos del alcohol. Nada llama mi atención. Me froto los ojos y parpadeo varias veces. Un gran cansancio va apoderándose de cada célula de mi cuerpo y todas las extremidades me comienzan a pesar. Nada más.

—Está aquí.

Una neblina espesa me rodea y me muevo. Escucho voces amortiguadas a lo lejos, cada vez más cerca, pero estoy tan a gusto donde quiera que me encuentre que no hago demasiado caso a quien me está llamando. Una voz. Varias voces. Todas masculinas, o eso me parecen.

—En el almacén. Aquí —repite una voz sosegada a mi lado o sobre mí. Permanezco desorientada —. ¿Estás bien?

Consigo levantar los pesados párpados y enfoco unos ojos marrones muy grandes, mirándome con preocupación. Alguien le empuja, apartándole a un lado. Alejandro se agacha y me coge en brazos. No puedo definir el semblante de su cara. Si digo que me parece asustado no sería fiel a la realidad. Ni siquiera me acercaría. La descripción más exacta sería algo así "como cuando de niño te pierdes en un parque de atracciones y te olvidas hasta de cómo te llamas".

—¿Qué te ha pasado? —su voz… es un susurro temeroso y desorientado. No entiendo nada. Sólo me he quedado dormida. No sé cómo ni por qué. Nunca me había pasado antes, pero el sueño me inundó de improvisto y se apoderó de mí tan rápido que no me dio tiempo a contenerlo. Me acomodo en su pecho y le acaricio la cara. Todavía no he despertado del todo.

—Sólo… me había quedado dormida.

—Joder. Casi me da un puto infarto —apoya su frente sobre la mía.

Álvaro aparece por la puerta a grandes zancadas y respirando trabajosamente. Como si llevara media hora corriendo, dándole vueltas a la manzana. Para en seco cuando nos ve y en sus ojos veo una mezcla de sentimientos. Parece dolido a la vez que aliviado. Como si vernos juntos le lacerara el corazón y lo rajara a tiras, pero, en este preciso instante, se alegrara de vernos ahí, donde estamos.

—¿Está bien? —pregunta, poniendo los brazos en jarras. Alejandro no contesta, me deja sobre una silla y, tras susurrarme que no me mueva de ahí, desaparece tras la puerta. Todos le siguen, incluido Álvaro que me mira turbado. En ese momento, Berta llega hasta mí. No sabría decir si lleva aquí todo el tiempo o acaba de llegar.

—¿Por qué tanto alboroto?

—No te encontrábamos por ninguna parte. Creí que te habías marchado a casa, pero tu bolso estaba sobre tu mesa. Son las siete y media de la tarde.

—Me… me he quedado dormida —respondo confusa.

Vaya, pues sí que el sueño ha sido largo y profundo. Llevo más de tres horas sobando sobre una preciosa moqueta, que, aun siendo moderna y preciosa, no es del todo cómoda, no deja de ser suelo.

—¿Dónde cojones estabais? —escuchamos rugir a Alejandro a nadie en concreto.

—¿Quién la ha perdido de vista? —esta vez el que grita es Álvaro. Uno de los armarios empotrados comienza a dar explicaciones y dejo de escucharle para prestar atención a Berta.

—¿Estás bien? Quiero decir…

—Sí, estoy bien —apoyo un codo sobre la mesa.

—Alejandro se ha vuelto loco y Álvaro…

—No ha pasado nada —la corto.

—Dani, nunca me he metido en tus asuntos, pero… ¿sabes lo que estás haciendo?

Por supuesto que no.

Me agarro la cabeza y masajeo la sien con los dedos.

En ese momento, Alejandro entra en la estancia y llega hasta donde me encuentro.

—¿Puedes caminar?

¿Qué clase de pregunta es esa? Miro hacia abajo comprobando que aún tengo las dos piernas. ¿Por qué cree que cabe la posibilidad de que no pueda hacerlo? ¡Sólo me he quedado dormida! Me pongo de pie, mostrándole que hasta ahora no he olvidado cómo se hace y él me agarra de la mano y tira de mí.

—Berta, trae el bolso de la señorita Sánchez —le ordena. Me mira ahora a mí—. Nos vamos a casa.

Llego a su casa dormida entre sus brazos. Sí, yo tampoco entiendo cómo puedo seguir teniendo sueño si llevo sobando toda la tarde. No le busco la explicación porque no la voy a encontrar. Alejandro me deja sobre el inmenso sofá y escucho decirle a Claudia que es muy tarde, que ya debería haberse ido. Ésta le contesta que estaba preocupada, que me esperaba mucho más temprano. Intento abrir los ojos para despedirme de ella, pero los párpados me pesan demasiado. Al momento siguiente, vuelvo a perderme entre la oscuridad de un sueño placentero. Después de no sé cuánto tiempo, vuelvo a despertarme. Veo a Alejandro pasar con el teléfono en la mano. Se lo lleva a la oreja y escucho lo que mi estado de semi inconsciencia me permite (que es mucho, dadas mis depuradas técnicas de espionaje).

—¿Quién cojones ha sido? No me interesan tus putas explicaciones. No doy segundas oportunidades. Averigua quién ha cometido el error… —pausa—. No quiero excusas. No sirven para nada —pausa más larga—. ¡Me importa una mierda que no haya pasado nada! —vocifera. Llaman a la puerta—. Te llamo luego —y cuelga. Escucho sus pasos alejándose del salón, llegar al vestíbulo, la madera tornándose y, de nuevo, los pasos un poco más cerca de mí, pero no como antes—. Álvaro, no es un buen momento —suena cansado.

—Sólo dame los malditos documentos y me iré.

Tras unos segundos, en los que lo imagino tocándose el pelo compulsivamente, suspira y desaparece por el pasillo que llega hasta su despacho.

—Dani, ¿estás bien? —Álvaro se arrodilla a mi lado. Abro los ojos, agotada. Asiento, nerviosa.

—Sí. Por favor, levántate —ruego.

—Sólo dime que estás bien.

—Estoy bien.

—Necesitaba verte.

—No puedes hacer esto. No… no podemos hacerle eso.

—Creí que te había pasado algo…

Escuchamos a Alejandro acercarse por el pasillo y Álvaro se levanta, volviendo a su posición. Esa en la que finge no mantener conmigo ninguna otra relación que no sea laboral. Yo cierro los ojos, negando la situación.

—¿Sigue dormida?

—Sí, lleva así desde que llegamos.

—Que se tome unos días de descanso.

—Lo hará —dice con voz de "por supuesto que lo hará. Ya está decidido".

—Alejandro… no pasará nada. Está todo controlado.

—Más te vale.

39

GRANDES HISTORIAS DE AMOR

Es miércoles por la mañana, pero por la mañana de verdad. Aún no ha salido el sol. Es raro que me despierte tan temprano sin que nadie ni nada lo haga por mí. A veces pienso que algún día necesitaré un terremoto de magnitud siete en la escala de Richter para levantarme sin antes dar mil vueltas en la cama y maldecir una y mil veces en modo "pero por qué yo, señor". No, hoy no es así. Dormí tanto ayer durante el día que descansé para una semana. Después de que se marchara Álvaro, volví a quedarme dormida. Sólo recuerdo a Alejandro susurrarme al oído, de rodillas a mi lado, aconsejándome que debía comer algo. Le contesté un escueto «quiero dormir» y… hasta ahora.

Es demasiado temprano. El sol no ha hecho acto de presencia y la habitación sólo la alumbra la luz de las farolas de la ciudad que toman forma a través de las ranuras de la persiana. No me hace falta darme la vuelta para comprobar que estoy sola en la cama. Si no fuera así, sentiría su calor pegado a mi cuerpo, sus brazos rodearme la cintura y su olor… a menta y a limpio, envolverme entera. No, Alejandro no duerme a mi lado. Desde que nos conocimos no ha sido de otra forma. Siempre me he despertado con su pecho muy cerca del mío.

Giro sobre mi cuerpo, absorbiendo el aroma que desprende su parte de la almohada. Me reconforta y me calma. La abrazo y pienso en la posibilidad de que tal vez sea la última vez que despierte entre sus sábanas. Ese miedo siempre me atenaza. Siempre está ahí, escondido. Sale a la luz de vez en cuando, pero, cuando aparece, lo hace con fuerza, arrollándolo todo. Las imágenes del día de ayer aparecen en mi mente como salidas de la nada. Álvaro entró en el despacho de Alejandro y nos descubrió abrazados. Me costó abrir los ojos, no quería encontrarme con lo que me encontré: un Álvaro desconcertado y dolido. Días antes nos habíamos acostado juntos (otra vez) y ambos sabíamos que no fue sólo sexo. A veces pienso que fue todo menos eso. No quiero hacerle daño. No soy una mala persona que busca venganza por lo que me hizo hace ya demasiado tiempo. Sólo quiero tener una oportunidad al lado de Alejandro y sé que eso conlleva mi silencio y el suyo. Es posible que Sara lleve razón y me haya convertido en una persona cobarde, que huye de hacer el bien por egoísmo y bienestar propio.

Una vez, hace ya muchos años, salí de una tienda, aburrida de esperar a que mi padre se decidiera sobre qué libro comprar. No debía de tener más de siete años. Vi un perrito en medio de la carretera a punto de ser atropellado y no lo pensé dos veces. Salí corriendo entre los coches, camiones y motos que circulaban a gran velocidad, lo cogí en brazos y volví de nuevo hasta la acera. Un hombre mayor, con muchas arrugas en la cara, bigote blanco, una gorra gris oscura y un bastón (no sabría explicar por qué recuerdo tantos detalles de él) se acercó a mí, se agachó y me dijo que había tenido mucho valor para ser tan pequeña, pero que a veces es mejor ser un cobarde asustado y vivo, que un valiente muerto y enterrado. Me dio un golpecito en la cabeza y se fue diciendo que ya la vida me enseñaría. Mi padre llegó un momento después, alertado por los vecinos del barrio y el claxon y los frenazos de los coches. Después de chillarme y desgañitarse desesperado, me dijo que no podía volver a hacer eso, que había estado a punto de morir atropellada y que, si me pasaba algo, él se moriría. Y que si no se moría, mi madre lo mataría de todas formas. Me abrazó y me besó. Escuché decir a una mujer que los niños no ven el peligro, que por eso son tan audaces y valientes. Recuerdo pensar que no estaba de acuerdo con ella. Estaba muerta de miedo. Cuando mi padre me dejó sobre el suelo, todavía temblaba y no rompí a llorar por vergüenza y por no asustar más al perrito que tenía en brazos. Ese día aprendí que el miedo no convierte la valentía en desidia.

—Papi, sólo quería salvar al perrito.

—Lo sé, cariño, pero te podía haber pasado algo grave a ti.

Nos fuimos a casa con el cachorrito en brazos. Lo llamamos Valiente y formó parte de la familia durante siete años. Por azar del destino o causalidades de la vida, una mañana de verano se escapó de casa y lo atropelló un camión. Yo salí detrás de él y, sin volver a medir las consecuencias, me tiré a la carretera a intentar salvarlo. Desde un principio, supe que al camionero no le iba a dar tiempo a frenar, pero me dio igual. Valiente salió corriendo en dirección opuesta a mí, el camionero giró el volante para no atropellarme y… Enterramos a nuestro fiel amigo esa misma tarde. No, nunca he sido una cobarde. El miedo nunca me ha paralizado ni me ha impedido hacer lo que debía. ¿Por qué ahora era incapaz de hacer las cosas bien? ¿Porque yo no saldría bien parada? ¿Hasta ese punto me había convertido en una egoísta?

Me levanto de la cama y camino hasta la cocina. Me encanta sentir la calefacción instalada bajo la madera en la planta de los pies. Alejandro está aún sin arreglar, sólo un pantalón de pijama azul oscuro cae demasiado en sus caderas y una camiseta blanca de mangas cortas se pega a su torneado y perfecto torso. Estupefacta, como siempre ante su presencia, lo admiro bajo el vano de la puerta. Es sexo, ardiente y placentero. Está perdido en la nada, con la vista en ningún punto fijo, pensativo… con un café en la mano. Me acerco hasta él y le abrazo desde la espalda. No se asusta ni lo pillo desprevenido. Se gira y me pone frente a él. Con sus manos, rodea mi cara y me da un corto beso en los labios.

—¿Qué haces despierta tan temprano?

—No puedo dormir más. Ayer descansé para una semana —ronroneo, mientras riega de besos mi cuello.

—Hueles a ti —acaricia con su nariz la parte de atrás de mis orejas—. A deseos, a toda una vida.

—Alejandro…

—¿Mmm? —sube hasta mi mandíbula y después me muerde el labio inferior, tirando de él.

—Me gustaría decirte algo…

Me levanta en volandas, me sienta sobre la encimera, se acomoda entre mis piernas y me besa como siempre, como si no hubiera un mañana. Acaricia mis muslos de arriba a abajo. Y yo paso de cero a cien en milésimas de segundo. Mi cuerpo reacciona así a sus caricias. Se enciende. Alejandro sabe perfectamente prender la mecha de la dinamita. Alargar la espera y hacerme explotar. Mete las manos entre mis braguitas y mi cuerpo, tira y escucho rasgarse la tela sobre mi piel.

—Tienes que dejar de hacer eso —sugiero entre suspiros.

—Tienes que dejar de ponértelas —muerde ahora mi labio superior. Suelto un pequeño gemido. Se baja el pantalón lo suficiente para sacar el pene y, de una estocada, lo introduce en mí. Así, sin preguntar, sin preliminares. De golpe. Me abro para hacerle hueco y la siento en cada rincón, estirando mi sensible piel. Su grito y el mío se funden y rebota en las paredes de la cocina, convirtiendo en música el silencio que nos envolvía.

—Para, para… —pido, tratando de amoldarme a su gordura. Lo hace e introduce violentamente aire en sus pulmones—. Ahora, muévete.

Me agarra de la cintura y empuja sin salir antes ni un ápice. Me agarro a sus hombros, echo el cuello hacia atrás y grito.

—Va a ser rápido, preciosa. Llevo toda la noche pensando en estar dentro de ti —susurra, ronco, junto a mi oreja. Sale y vuelve a entrar—. Tócate. Quiero que te corras conmigo.

Introduzco una mano entre los dos, la llevo entre mis pliegues y masajeo en círculos sobre mi hinchado clítoris. Alejandro vuelve a entrar y a salir brusco. Una y otra vez. Una y otra vez. Al sonido de nuestras respiraciones, gemidos y gritos, se une el chocar de su pelvis contra la mía.

Entra y sale.

Entra y sale.

Entra y sale.

—Follarte es lo mejor… —entra—, de esta... —sale—, jodida vida… ¡Cariño, córrete! ¡No puedo… más! —y me embiste sin cesar y con mucha fuerza. Lo hago. Mis gritos rebotan en los caros azulejos de la cocina y caigo en una espiral de sensaciones que me transportan a otra dimensión durante los segundos que dura el inmenso placer de sentir explotar todas las células de mi piel.

Cuando terminamos de ducharnos, Alejandro me pide que vuelva a acostarme y discutimos sobre si debo ir o no a trabajar. Bueno, yo discuto. Él sólo suspira, mientras cubre su cuerpo con un traje de tres piezas Armani, gris marengo. Tengo que pellizcarme varias veces el brazo para convencerme de que no es un sueño. No se puede ser tan jodidamente perfecto. Puto dios griego del sexo.

—Estoy bien. No tengo por qué quedarme aquí.

—No vas a ir a ningún sitio —se abotona la camisa y se hace el nudo de la corbata.

—Vale, pero me voy a mi casa.

—Esta es tu casa.

—No lo es.

Clava su mirada en la mía y sé exactamente lo que quiere decir con ella: pórtate bien y no me lleves la contraria. Pataleo mentalmente, me enfurruño y me cruzo de brazos. Reacciono mandándolo a la mierda y saliendo de la habitación. Entro en el baño, me visto y camino al vestíbulo.

—¿Dónde cojones crees que vas?

—Abre la puerta. Me voy a casa —no he intentado salir, pero sé a ciencia cierta que está cerrada con llave. Se toma muchas molestias para que no escape de aquí. Algunas veces me pregunto si de verdad se cree con derecho a tenerme encerrada. Es delito retener a alguien en contra de su voluntad.

«Voluntad tienes poca». Buenos días. Saludo a mi subconsciente.

—Quédate aquí hoy.

—¿Por qué? —pregunto, esperando a que mee a mi lado y marque territorio. A veces es un neandertal, no lo entiendo.

—Porque yo te lo pido —aplaca el tono de voz y me hace dudar. Se acerca hasta mí y me coge la mano—. Hazlo por mí. Esta noche te llevaré a tu casa si quieres —me acaricia con la otra mano el cuello.

—Está bien, pero después me llevarás a mi apartamento. Tengo cosas que hacer —doy mi brazo a torcer y me convenzo de que esta vez no ha ganado la guerra él, pero, no sé por qué, tengo la sensación de que, como siempre, ha hecho conmigo lo que ha querido.

Paso la mañana escuchando música y leyendo libros de los más de mil que tiene en la biblioteca. Me siento sobre su sillón y leo unos párrafos de Hamlet. Shakespeare no es mi autor favorito, pero ¡cuánta verdad refleja en sus palabras! «La locura acierta a veces cuando el juicio y la cordura no dan frutos». Esta frase me cala y le doy vueltas toda la mañana, mientras sobo sobre el sofá escuchando la discografía completa de The Corrs que encuentro, casi escondida, dentro de un armario. Sí, también he estado cotilleando. Culpable de todos los cargos. Sigo pensando en la acertada frase esperando que mi locura, dueña de las decisiones que últimamente tomo, sepa lo que hace y no se equivoque demasiado. En mi caso, no es que el juicio y la cordura no den frutos, es que viven en vacaciones permanentes. Lo más probable es que se hallen junto a mi yo racional y mi yo cuerdo sobre un yate, bebiendo mojitos. Y ahí estoy, en un limbo de pensamientos todo el día, hasta que vuelvo a quedarme, inexplicablemente, dormida.

Claudia me despierta a la hora de almorzar y, para no hacerle el feo, me siento en la mesa y como lo que ha preparado. De bien nacido es ser agradecido. O algo así. En fin. Que no puedo faltarle de esa forma. Lleva mucho rato en la cocina. Cuando termino, le doy las gracias y me voy al salón. Enciendo la tele y, durante más de media hora, cambio de canal. Cojo el teléfono y llamo a Sara. Debe estar llegando a la clínica después del descanso de la comida.

—Llamo para que puedas dormir tranquila. Sigo viva —ironizo, dada su poca preocupación. Ayer no aparecí por casa y ni me ha llamado.

—Vaya, y yo que creí que podría quedarme con todos tus zapatos.

—¡Ni se te ocurra! Cuando me muera quiero que los entierren conmigo.

—Pero si siempre dices que te incineren. Que no quieres que te coman los gusanos. ¡Sería una pena quemarlos! Eres injusta —lloriquea, la muy dramática.

—Llevas razón. Puedes quedártelos. Pero si te mueres tú antes, me quedo con toda tu ropa. Incluido ese vestido de satén rojo de Valentino.

—Ah, no. Con ese quiero que me abran las puertas del cielo.

—No creo que en el cielo se lleve ese color.

—Yo lo pondré de moda.

—Sí, ya. “Hola, San Pedro, ¡qué pasa tío! ¿Nos tomamos unas birras?”.

Tras un breve silencio… rompemos en carcajadas.

—Qué idiota eres. ¿Estás bien?

—Sí. Estoy en casa de Alejandro.

—Lo sé, me llamó anoche. ¿Vais a vivir juntos otra vez?

—¿Qué? ¡No! ¿Estás loca?

—No me parecería mal.

—Tienes que contarme por qué has cambiado de opinión sobre él. Antes no lo podías ni ver.

—Mñe… —me la imagino encogiendo los hombros y comiéndose una uña—. El viernes es tu cumpleaños.

Mierda, esperaba que lo olvidara, o que lo dejara pasar. No tengo ganas de hacer nada este año.

—Podrías…

—¡Ni lo digas! Hay que celebrarlo. Si no quieres lo de todos los años, haremos otra cosa.

Me resigno.

—Está bien, pero nada especial. Salimos y nos tomamos una par de copas. Algo tranquilo.

—Tranquilo —repite—. Te lo prometo.

Desde que nos conocemos, celebramos los cumpleaños en casa con Sofía y Roberto. Incluso los de ella. Dice que cualquier día se puede salir por ahí y cogerse una buena cogorza, pero que ese día es para estar con los amigos, con esas personas que forman parte importante de tu vida. Sin embargo, este año no me apetece hartarme de tequila y terminar vomitando, sentada junto al váter. Supongo que salir a cenar es una buena opción, lo que no sé es cómo encajar a Alejandro en todo esto. No voy a decidir entre él y Roberto en este asunto y por todos es sabido que no se llevan demasiado bien. Así que lo mejor es tomar algo en un sitio abierto, una zona común y neutral, rodeados de más gente.

Alejandro llega temprano a casa y, tras otra breve discusión, le hago entender que necesito ir a la mía. No es coser y cantar convencerle de ello, pero, al final, da su brazo a torcer y entre «no lo entiendo», «vas a terminar con mi paciencia» y «no sé por qué te hago caso» me lleva a mi diminuto piso casi sin rechistar. Y digo casi porque no para de murmurar estas pequeñas frases durante todo el camino.

Sara llama al restaurante chino de la esquina y, en menos de diez minutos (contados por el reloj), aparece el repartidor con nuestra "comida" metida en cajitas de cartón dentro de una bolsa. Y he entrecomillado comida porque no me explico cómo se puede hervir arroz en menos de veinte minutos, o cocinar pollo agridulce en dos. Lo mejor es no pensar en ello y centrarte en lo rico que está. Despedimos al chico oriental con el pertinente "glacias" y nos sentamos en el suelo, palillos en mano. Nunca se me han dado bien estos chismes, pero me niego a que se me resistan. Enrollo los tallarines y me los llevo a la boca, no sin antes perder uno o dos en el camino. Sara sonríe y me limpia la barbilla con una servilleta.

—Pareces un cerdito feliz.

—¿Me estás llamando guarra?

—No. Sólo digo que comes como una cerda.

Nos reímos.

—Oye, ¿vas a decirme ya por cuánto le ha salido el soborno a Alejandro?

—No creas que me ha pagado mucho. No sé negociar —hace un puchero—. Ni siquiera me ha dado para comprar un par de zapatos.

Abro los ojos de par en par. Me mira y sonríe.

—Mira que eres idiota. ¿De verdad me crees capaz de poner precio a mi cariño por ti? Te quiero demasiado como para aceptar a alguien en tu vida que no lo merece por unos pocos euros.

—Entonces, ¿por qué? ¿Por qué ahora sí y antes no?

—Se portó como un capullo. Se equivocó —se encoge de hombros. Eso lo sabía hasta yo—. Me cae bien. Veo cómo te mira, como si nada más importara. Y lo digo en serio. Me gustaría que alguien alguna vez me mirara así —pierde la vista en el fondo de la habitación. Vuelve a mí—. ¿Qué más da? Tú lo has perdonado y yo tengo que aceptarlo. No lo he hecho yo, has sido tú.

Terminamos de cenar, recogemos la mesa y nos tumbamos, como gusanos enredados, sobre el sofá. Su pierna sobre la mía, mi cara sobre su pecho y su brazo rodeando mi cintura. Es la única forma de que ninguna de las dos se caiga del sofá, como ya ha ocurrido otras veces. Me quedo dormida en la escena en la que Charlie le declara a Maverick su amor. Top Gun es una gran película. No es casualidad que cierre los ojos en estos momentos. Llevo esperándolo desde que le dimos al play. Creo que es la segunda mejor escena de declaración de amor de la Historia. Maverick sale enfadado de una de sus clases teóricas de vuelo porque la profesora, con la que se acuesta, no ha defendido la maniobra que realizó y le desacredita en medio de todos los demás pilotos. Ella le sigue, enfadada, en su coche. Él para la moto y se encuentran. Éste le pregunta a voces qué es lo que ve mal en su forma de reaccionar en el aire y ella, después de halagar sus atributos y destrezas en los mandos del avión, le declara su amor: «Veo verdadera maestría en tu forma de volar, pero no podía decirlo en público. Temía que todos me descubrieran y no quiero que nadie sepa que me he enamorado de ti», (escucho un "ooohhhh" en mi cabeza. Qué "potito"). Se funden en un ansiado y morboso beso y hacen el amor. Pero, como ya he dicho, es la segunda mejor escena del mundo. La primera es cuando Noah y Allie salen del lago empapados y ésta le pregunta por qué nunca volvió a saber de él. Éste le dice que le escribió trescientas sesenta y cinco cartas, cada día durante un año, sin obtener ningún tipo de respuesta. Ella grita que se acabó y Noah le contesta que jamás ha acabado. Y sí, se besan. Y sí, hacen el amor. Toda pelea y/o declaración debe terminar con los cuerpos fundiéndose en uno. No me imagino ningún final mejor. De la escena, claro. Las películas son muy largas, la vida mucho más. Me despiertan los sollozos de Sara por la muerte de Goose, amigo del protagonista. La miro y sonrío. Siempre es igual.

—Vamos a la cama —me siento sobre el sillón.

—Pero ¿por qué tiene qué morir? ¿Por qué?

Sonrío y me levanto. Le escucho sonarse la nariz.

No le recrimino que sea tan dramática ni que llore a moco tendido por una escena que ha visto mil veces porque yo soy exactamente igual y haría lo mismo. Así que la levanto, apago la televisión y la acompaño al dormitorio.

—¿Llorarías si me muriera?

—¿Has fumado maría mientras estaba dormida?

—Claro que no —me da un guantazo en el hombro—. Hablo en serio. Yo sí lo haría.

—Anda, duérmete. Creo que el pollo agridulce no te sienta muy bien.

Me voy a mi habitación, después de jurarle y perjurarle que, por supuesto, que lloraría, y de prometerle, con la mano en el corazón, que la enterraría con el vestido rojo de Valentino. Cojo el teléfono móvil para poner el despertador y veo varios mensajes de WhatsApp.

Alejandro: «Siento ser tan gilipollas». El mensaje es de hace veinte minutos.

Le veo en línea y contesto.

Yo: «El primer paso es reconocerlo».

Alejandro: «Aún estás despierta».

Yo: «Todavía no he aprendido a escribir mientras duermo...».

Alejandro: «Te crees muy graciosa. Te daría un par de azotes».

Yo: «Dejaría que me los dieras».

Alejandro: «Si vivieras conmigo, podría hacerlo todas las noches».

Otra vez con lo mismo, no me voy a ir a vivir con él tan rápido. No voy a cometer dos veces la misma locura.

Yo: «Lo hacemos todos los días… varias veces».

Alejandro: «¿Es una queja?».

Yo: «En absoluto».

Alejandro: «Menos mal. Porque no me canso de ti. ¿Por qué hablamos por mensajes de mierda? Yo quiero tenerte aquí. Ahora».

Yo: «Has empezado tú. Y es tarde. Mañana curro muy temprano. Mi jefe no tiene piedad».

Alejandro: «Tu jefe debe pasar un calvario todos los días. Tenerte en la oficina y no poder tocarte…».

Yo: «No te creas. No se corta demasiado».

Alejandro: «Duerme, nena. Te quiero».

Yo: «Te quiero».

Cierro la aplicación con una sonrisa en los labios, pero me dura muy poco. Lo que tardo en recordar que tenía más mensajes entrantes y sabía de quién eran.

Álvaro: «Sé que no es mi estilo escribirte por WhatsApp. Y menos tratándose de trabajo, pero es lo más rápido y estaba seguro de que lo leerías. Nos vemos mañana a las ocho y media en la sala de reuniones. Leornard Vial viene a visitarnos. Alejandro también estará presente. Son… negocios, no tienes de qué preocuparte. Pensé que debía decírtelo».

Joder. Mierda. Y todo eso.

Si Alejandro se entera de que mi intención es mudarme a Barcelona, se muere de un infarto y tres anginas de pecho. Porque mi intención sigue siendo esa, ¿no?

«Tú eres la loca bipolar. Así que tú sabrás».

40

SALVADA POR LA CAMPANA

El jueves llego a la oficina temprano. No son ni las ocho. Todo está desierto y los únicos de la planta somos el seguridad gruñón, el chico simpático de la limpieza y yo. Se escucha en solitario el repiquetear de mis tacones y los suspiros que salen de mi temblorosa boca. Además de la aspiradora y de una emisora de radio en una de las salas de reuniones. Nunca antes había escuchado música estando aquí

No he dormido demasiado. Cabe la posibilidad de que Alejandro se entere del acuerdo que ya tengo firmado con Leornard Vial para mudarme a Barcelona y trabajar para él. Eso, unido al llanto de Sara hasta altas horas de la madrugada, me ha puesto de los nervios. Camino en dirección contraria a mi despacho, buscando un segundo de tranquilidad, antes de que llegue la marabunta de personas que se congrega aquí cada día. Mis intenciones son honestas. Hablar con Alejandro, que ya debe estar dirigiendo su imperio, y explicarle que había negociado con el señor Vial trasladarme a Barcelona después del día de Reyes, pero que mis planes han cambiado y no deseo ni quiero alejarme de él. Natasha no está en su mesa, así que paso de largo y llamo a la puerta de mi dios griego del sexo. Nadie contesta. Vuelvo a llamar. Insisto una tercera vez sin obtener respuesta. Intento abrirla (lo sé, no pienso), pero está cerrada con llave.

—El señor Fernández aún no ha llegado —escucho al seguridad gruñón, con voz grave.

—Eh... Vale, gracias —espero a que se vaya para tratar de abrirla otra vez, pero no lo hace. Me mira con el ceño fruncido—. Sí, ya me voy —musito.

Entro en mi despacho y dejo el bolso sobre la mesa. ¿Dónde se habrá metido? Me parece raro que precisamente hoy, que tenemos una reunión dentro de pocos minutos, aún no haya llegado. Mi mente comienza a dar vueltas, buscando una explicación. Imagino de todo. Desde que ha tenido un accidente con el coche hasta que no ha dormido en su casa, sino envuelto entre sábanas de seda roja y largas piernas que no son las mías. Ordeno a mis pensamientos que se detengan con un stop mental muy grande y me siento detrás de la mesa, sobre el sillón de piel.

—Álvaro y el señor Fernández la esperan en la sala de reuniones —dice Isabelle bajo el vano de la puerta que he dejado abierta. No sé cuándo ha llegado ni cuánto tiempo lleva aquí. ¿Vienen los tres juntos? Rocambolescas imágenes de ellos desnudos sobre una cama, de pie… y contra la pared… y bajo la ducha… (cien veces mierda) aparecen en mi mente con colores vivos y a todo volumen. Me estoy volviendo loca.

—Buenos días —tuerzo la boca en una sonrisa irónica, recordándole que es una maleducada que ni siquiera ha saludado—. Iré en seguida.

Me levanto, cojo el bolso y, sin poder controlar mis nervios, camino hasta la cueva de los lobos. En plural. Pido permiso para entrar aun estando la puerta totalmente abierta. Espero a que me den paso y me acerco hasta donde se encuentran ya reunidos. Me he vestido tal y como me sentía: de negro y blanco. Porque hoy nada puede ser de otro color. Pero, tratando de sentirme segura de mí misma, he optado por un vestido negro pegado al cuerpo, sin ser demasiado estrecho, a la altura de las rodillas y una chaqueta americana, también negra, con los puños vueltos blancos. Por supuesto, calzo unos tacones de diez centímetros de altura. Alejandro preside la mesa, Álvaro está sentado a su derecha y Leonard Vial a su izquierda, frente a éste último. Se levantan todos a la vez para recibirme.

—Buenos días. Siento llegar tarde —son las ocho y media de la mañana, pero me da la sensación de que ya han empezado.

—Leonard, ella es Daniel Sánchez… —nos presenta Alejandro—. Señorita Sánchez, el señor Vial…

—Nos conocemos —Leonard da un paso en mi dirección y me da dos (nada profesionales) besos. Alejandro le clava la mirada y puedo escuchar el rechinar de sus dientes desde aquí.

—Los presenté en París —Álvaro parece darse cuenta de la situación y de mis ganas de vomitar y me echa una mano.

—Un placer volver a verla. Mi secretaria la llamará…

—Seguro que tienes prisa. Comencemos o perderás el avión —Álvaro vuelve a salvarme.

La reunión versa sobre acuerdos que tiene una de las sociedades de Alejandro con la empresa más rentable del señor Vial. Ésta se dedica a la compraventa de arte. Tardo muy poco en darme cuenta de que es la misma empresa para la que trabajaría en el caso de decidir mudarme a Barcelona. Tardo bastante más en dilucidar por qué he sido convocada a la reunión. La galería D'Arte, de la que sigo siendo directora, va a firmar un acuerdo a tres bandas con la sociedad de Alejandro y la del señor Vial. Quieren mi opinión al respecto y yo, que sé muy bien cuál es mi papel aquí, le doy el visto bueno a la operación. Les agradezco que cuenten conmigo para tomar la decisión, pero soy consciente de que eso no está entre mis quehaceres laborales.

—Si estamos todos de acuerdo… Tengo muchas cosas que hacer —Alejandro se levanta y da por terminada la reunión.

—Gracias por todo —Leonard estrecha la mano con éste—. Siempre es un placer hacer negocios con los dos —se dirige ahora a Álvaro—. Me alegra volver a verte. Quisiera hablar contigo en privado. Cosas personales —sonríe a éste, pero me guiña un ojo a mí.

—Señorita Sánchez, acompáñeme a mi despacho —ordena, rudo, Alejandro.

Asiento con la cabeza y me despido del señor Vial con un escueto «Hasta pronto». No estoy muy segura. No quiero darle pie a que conteste alguna frase desafortunada y destape el pastel. Un pastel con dos metros de nata y relleno de dinamita que pronto me explotará en la cara. Tic, tac, tic, tac. Puedo escuchar las manecillas de la bomba adosada a los tres kilos de carga. Corro por los pasillos detrás de Alejandro. Me cuesta seguirle con estos tacones. Victoria me mira, preguntándome qué pasa.

—No tengo ni idea —le hago saber con un movimiento de boca.

La cara del señor debe ser un poema para que Victoria me haya preguntado eso. Vale, es un poco cotilla, pero no da puntada sin hilo, así que comienzo a preocuparme. Me llevo un dedo a la boca y muerdo una uña. Meto un mechón de pelo tras la oreja y llegamos a la sala donde se encuentra, siempre atenta y expectante, Natasha.

—Señor Fernández, ha llamado la señorita De la Rosa…

—Ahora no —Alejandro la corta de muy malas maneras. Apostaría a que, cuando entremos, irá al baño a hacer caquita. Perdón por la expresión.

Entra, espera a que también lo haga yo, agarrando el pomo de la puerta, y, cuando me he adentrado dos pasos, la cierra de un portazo, dándome un pequeño susto. Pasa por mi lado, se sitúa frente a mí y se toca compulsivamente el pelo. Me siento como viendo una película de terror: esperando a que algo malo suceda, agarrada a la manta, mientras se escucha la musiquita alargando el terror (chan chan, chan chan, chan chan). Sabes que va a suceder, pero no estás segura de qué. Tal vez el malo esté escondido tras la puerta, puede que el fantasma de su víctima lo espere bajo la cama… Eso precisamente me sucede últimamente. Me encuentro a la espera de que algo terrorífico ocurra y acabe con el bienestar y la felicidad de mi vida.

—¿Se puede saber qué cojones ha sido eso?

¿Qué?¿Qué ha sido qué?

—No…

Vuelve a tocarse el pelo, mientras camina de un lado a otro como un mono enjaulado.

—Dani, no quiero perder los nervios contigo —¿qué coño quiere decir con eso?—. He visto cómo te mira. Estoy tratando de encontrar una explicación plausible a por qué te ha guiñado un ojo.

—Estás siendo un poco obtuso y exagerado.

—Estoy seguro de que no.

—Alejandro…

—Joder —se tapa la cara con las manos—. Eres tú. Tú haces que pierda la cabeza —me mira arrepentido. Me acerco a él y le acaricio la cara con las manos.

—Escúchame…

Pone las suyas sobre las mías.

—No, escúchame tú. Sé que algunas veces soy un poco… Contigo no pienso. Actúo. Nunca imaginé que podría sentirme así, perdido aunque haya encontrado un lugar en el que querer estar para siempre. Donde todas las preguntas tienen respuestas; donde dormir vuelve a ser un placer; donde tú sonríes y me amas; donde gimes y te humedeces por mí. Tú eres ese lugar. Mi lugar. Y a veces… —cierra los ojos y los abre—. A veces me da la sensación de que todo es un espejismo. Que un día me despertaré y te habrás escurrido entre mis manos —me da un pico y sigue hablando—. Nunca he temido tanto a algo… ni a nadie. Me das miedo, Dani. Lo que me haces sentir... lo que mi cuerpo siente a tu lado… —une sus labios con los míos, rozándolos de lado a lado. Pega nuestras frentes—. Me atemoriza tanto que me bloquea. Me convierte en otra persona.

—No sé si lo que me dices es bueno o malo —sonrío triste y él me acompaña en el gesto—. No quiero que seas otra persona. Te quiero a ti, sólo a ti. Una vez me perdí… y sólo tú lograste encontrarme. Me enseñaste que en la vida todos tenemos nuestro sitio. Como tú dices… un lugar. Y tú también eres el mío —le beso—. Soy tuya. Siempre.

—Lo que siento por ti, muchas veces no me deja respirar.

—Se llama amor. Y lo sentimos los dos.

Alejandro… Mi puerto seguro.

El resto de la mañana la paso entre papeles y obras de arte. Me encanta acompañarme de ellas y cómo huelen. A historia, a sabiduría. Sara me llama sobre la una de la tarde para comer. Ha quedado con Sofía al mediodía. La rubia ha prometido invitarnos. Se siente culpable porque últimamente nos tiene un poco abandonadas.

—Vente. Dice que va a invitar. He sugerido quedar en Temaka —se parte de la risa con la idea. Y yo la acompaño. ¡Qué hija de puta! Le hago saber lo que pienso de ella y me contesta muy segura—: Joder, deja que suelte pasta por una vez. Además, le sobran los euros.

Me gustaría estar allí cuando vea que le han cobrado cien euros por un plato de pasta con huevo, pero declino la oferta y les deseo que lo pasen bien. He encontrado otro problema con los albaranes de las obras almacenadas y no estaré tranquila hasta solucionarlo. Cuando cuelgo, Sara aún está echando espumarajos por la boca, llamándome hija de perra, mala amiga y deseándome que un pez globo me pique mientras me folla una sirena. Esto último no lo entiendo muy bien. Me río por sus salidas de tono y bajo a un restaurante cercano a comprar una ensalada césar que, por cierto, me encantan. Veo a Alejandro y a Álvaro saliendo de la torre y entrando en una limusina negra que les espera junto a la acera. Carlos les abre la puerta, ceremonioso, y les saluda con un golpe de cabeza y una sonrisa. Me encuentro a Victoria y a Berta saliendo también para comer. Me convencen de que las acompañe y, haciendo alarde de lo facilona que soy, meto la ensalada en el bolso y las sigo hasta el gastrobar al que últimamente somos asiduas.

—Alejandro y Álvaro han vuelto a discutir —Victoria no tarda en cotillear. Aún no nos han traído lo que hemos pedido—, pero esta vez no tenía nada que ver contigo. Han salido juntos a comer. A Temaka. Yo misma hice la reserva ayer.

Vaya, tal vez se encuentren con Sara y Sofía. Aunque pensándolo bien, no creo que les den una mesa.

—Marina “la sosa” ha estado hoy aquí. Si es más estirada, se rompe.

El comentario me hace gracia, pero no llego a sonreír. Sólo hay una razón para que esa arpía chillona visite la torre. Y esa razón tiene nombre y apellidos. Alejandro Fernández. Mi novio. Y éste no me ha dicho ni ha hecho referencia a que su ex prometida hoy haya tenido que venir. Argg. No digo nada, pero me muero por dentro. Me muerdo los carrillos para no chillar de coraje y desazón.

«Respira».

Eso hago.

La tarde la paso terminando de ultimar detalles para el traslado. Berta me ayuda con el trabajo y, entre risas, le digo que Victoria me cae bien, pero que es un poco metomentodo.

—Está aburrida —contesta sonriendo—. Necesita salir más.

—Raúl podría animarla un poco.

—Seguro que lo hará —y a la frase le da un tono picante, a la vez que, con las dos manos, hace un gesto indicando que el rabo le mide metro y medio.

—No seas guarra. Es tu primo —le doy un codazo y me parto de la risa. Nuestras carcajadas seguro que se escuchan desde la planta cincuenta.

—Me alegra ver que mi personal trabaja contento —escuchamos a Alejandro desde la puerta. Ha parecido un poco rudo al decirlo, pero yo sé que está feliz y ha sido sin acritud. Sin embargo, Berta no lo ha sentido así. Se levanta nerviosa, se le corta la sonrisa, convirtiéndose en una mueca de miedo y dolor que me hace mucha gracia, y, disculpándose, abandona la sala, dejándonos solos. Me pongo de pie e intento mantenerme seria y hablar con tono de reprimenda.

—¿Por qué la asustas así? Pobrecita.

Alejandro se acerca a mí y me abraza. Esconde la cara en el hueco de mi cuello, acariciándolo con la nariz.

—Vámonos a casa. Necesito desnudarte y hundirme en ti.

Y dice necesito, que difiere mucho de querer.

Se hunde en mí varias veces y a distintas intensidades. Son las diez de la noche cuando vuelvo del mundo paralelo al que suele llevarme. Un mundo de fantasía, de luz y de color (como dice la canción), donde los orgasmos son el principio y el final de cada día. Cenamos sopa de cangrejo y lasaña de salmón que Claudia ha dejado preparada. Recogemos la mesa entre los dos y nos tumbamos en el sofá a escuchar un poco de música. Va hasta el equipo y saca de él el CD de The Corrs. Me mira interrogativo.

—Estaba por ahí. Lo he estado escuchando.

Lo observa durante unos segundos y lo vuelve a poner. Le da al play y los acordes de la banda comienzan a sonar. Alejandro se sienta a mi lado y me abraza mientras suena "Dreams". Le oigo suspirar, me incorporo, me siento a horcajas sobre él y le rodeo el cuello con los brazos. Le doy un corto beso y le pregunto si se encuentra bien.

—Hace mucho que no los escuchaba. Era el grupo preferido de mi madre.

Eso explica por qué encontré el disco casi escondido. Dentro de un armario, debajo de un montón de libros. Pensé que ni siquiera se escucharía. Además, estaba bastante rayado. Sin embargo, cuando lo puse me dio la sensación de que llevaba esperando mucho tiempo a que alguien le diera la oportunidad de volver a sonar. Le abrazo y escuchamos varias canciones más. Alejandro me acaricia la espalda, mientras yo hago lo mismo con sus brazos.

—Háblame de ella.

Tras un breve silencio, comienza a hablar.

—Era… perfecta. Aún puedo olerla. Siempre nos despertaba con un beso en la mejilla. A veces me recuerdas mucho a ella, igual de guapa. Así… tan bonita. Tan adorable. Decía que nos quería tanto que si un día el sol se apagaba, nosotros iluminaríamos sus días —sonríe, triste—. Le encantaba jugar con nosotros. Era una de esas personas enamoradas de su vida, de sus hijos, de su marido… de todo lo que le rodeaba. Creía en las personas y se enorgullecía de ello.

—Me habría encantado conocerla.

—Estoy seguro de que a ella también —me acaricia la frente y el mentón—. Era positiva, por eso… no me explico cómo pudo ocurrir aquello. Entró en una profunda depresión y, tras descubrir que el padre de Álvaro la engañaba, se suicidó —y un gesto de dolor le atraviesa la cara—. Nunca entendí cómo pudo hacerlo, no pensar en nosotros… en lo que le quedaba por vivir.

—Lo siento mucho.

—Fue hace mucho tiempo. Tomó una decisión que nos destrozó a todos. Al principio, la odié por ello, después comprendí que cada uno es dueño de su vida y que tomar decisiones forma parte de esto —hace un gesto con la mano—. Álvaro cambió cuando sucedió aquello. Culpa a Marcos de todo y no soporta la idea de parecerse a él. Le costó mucho superarlo… Por aquella época salía con una chica de la que estaba totalmente enamorado. Entre lágrimas me dijo que la iba a dejar, que no le jodería la vida así a una persona. Le aconsejé que no lo hiciera, que el amor en mayúsculas sólo aparece una vez, pero no me hizo caso y la dejó. Creo que aún no la ha olvidado.

Me cuesta tragar, las mejillas me arden y el corazón bombea desbocado. Me suena mucho la historia, tanto que protagonizo parte de ella. Tengo ganas de decirle que yo soy esa chica, pero, como soy una cobarde, me muerdo los labios, cierro la boca y no lo hago.

—Alguna vez le he preguntado si ha vuelto a saber de ella, pero cambia de tema sin contestar. Aún le duele hasta escuchar su nombre. Puedo verlo en su cara. Lo entiendo. ¿Sabes? Un amor así nunca se olvida. Si tú te marcharas… iría a buscarte donde te encontraras. La luz de mis días. Mi lugar.

Nos fundimos en un beso y yo espero que no note lo nerviosa que estoy. Tras unos segundos, su saliva y su calor consiguen apaciguarme. Le abrazo y, entre susurros, volvemos a decirnos cuánto nos amamos.

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CUMPLEAÑOS PARTE 1: CUMPLO AÑOS FELIZ

El despertador suena a las siete y media de la mañana. Lo apago de un manotazo, pero, diez minutos después, vuelve a sonar. Debería estar prohibido levantarse tan temprano. Lloriqueo, pataleo, me abrazo a la almohada y me olvido de que tengo que estar en la oficina dentro de una hora. Hay una reunión programada con el representante de Conrado, que no tengo ni idea de lo que quiere hablar conmigo. De nuevo y, por tercera vez, escucho la repetición del móvil que se introduce en mis oídos con inquina. ¿Ya han pasado otros diez minutos? No puede ser, si acabo de cerrar los ojos. Por qué me haces esto, "zeñó", por qué.

«Arriba. A quien madruga, Dior le ayuda».

Hoy es mi cumpleaños. Hace exactamente treinta años, a las doce y diez de la mañana, nací, tras un parto complicado. Mi madre siempre lo recordó con dulzura, pero temió por su vida y la mía. Sé que muchas personas lo viven como un día especial. Para mí dejó de ser una fiesta hace ya mucho tiempo. Tras la muerte de mis padres, se me quitaron las ganas de celebrar nada. ¿Celebrar que seguía viviendo? Me llegué a sentir mal por seguir haciéndolo. Tardé años en ser feliz sin sentirme culpable. Fue Álvaro quien me enseñó que la vida seguía y que la mejor forma de honrarlos era VIVIENDO, en mayúsculas. Así que sí, lo celebro, si con celebrar se entiende coger la cogorza del año en mi casa con mis mejores amigos.

Alejandro entra en la estancia, completamente vestido, y es entonces cuando me despierto del todo. ¡Joder, cómo se puede ser tan perfecto y tener esa cara a esta hora de la mañana! Lleva un traje de dos piezas, azul oscuro, con una corbata del mismo color sobre una camisa azul, mucho más clara, que hace juego con sus ojos. Babeo. Quítatelo todo nene y vuelve conmigo a la cama, pienso. Se agacha y me da un beso en los labios. Dejo que lo haga aunque la idea no me hace gracia del todo. Nota mi reticencia y frunce el ceño.

—Aún no me he lavado los dientes.

—Me encanta tu sabor —se abrocha el nudo de la corbata—. Levántate, tengo una sorpresa para ti.

—No me gustan las sorpresas —él me ha dado muchas y muy pocas han sido de mi agrado. Vale, soy un poco injusta con este comentario. A ver si me explico... Un ejemplo: dicen que cuando tienes un hijo pasas mucho dolor y sufrimiento. Las hormonas, el parto, el cambio de vida…, pero que vuelves a tener otro porque todo lo malo lo olvidas y sólo recuerdas el amor, el cariño, las sonrisas, lo que te hace sentir su primera palabra… Yo no soy así. Yo suelo recordar lo malo y olvidar lo bueno. Así que enumero las sorpresas que me ha dado:

Presentarme a su hermano, quien resultó ser mi primer amor.

Soltar la bomba de que nos íbamos a casar sin ni siquiera preguntarme antes.

Descubrir que se acercó a mí por motivos equivocados. Concretamente, me utilizó para extorsionar a Fernando.

La lista podría seguir, pero la voy a dejar aquí porque me estoy cabreando por momentos y no deseo estropearme la mañana.

—Esta sí. Vamos, te espero en el salón.

Y yo espero que lleve razón. Llego a la gran sala con los ojos aún pegados y el pelo revuelto. Debo ser algo así como un espantapájaros deshilachado. No veo nada, sólo la sonrisa de Alejandro iluminando la sala.

—¿Cuándo pensabas decirme que hoy es tu cumpleaños? —levanto las cejas y se me escapa un corto «ups...».

—¿Cómo lo sabes? —seguro que se encontró ayer con Sara en el restaurante y hablaron.

—Tengo acceso a todos tus datos. No he tenido que investigar demasiado.

—Lo siento. Pensaba decírtelo… —de verdad. Claro que iba a hacerlo. Es que se me ha ido completamente el santo al cielo.

Mete las manos en los bolsillos y saca una pequeña cajita de terciopelo azul eléctrico. Las rodillas me comienzan a temblar y me espero lo peor. Por favor, que no se agache. Por favor, que no se agache. Lo último que quiero en estos momentos es una pedida de mano. No me voy a casar con él por mucho que mi yo cuento de hadas esté escupiendo purpurina y gritando a los cuatro vientos un rotundo e insensato «Siiiiiií.» La hago callar a manotazos y la obligo a sentarse en un sofá. Ahí, calladita. A veces, mis pensamientos son tan nítidos que me llegan a asustar. No, no quiero casarme con él, tal y como están las cosas. Siento que el castillo de naipes en el que he convertido mi vida puede derrumbarse en cualquier momento, pero, además, me horroriza pensar que en mi pedida de mano vaya con un pantalón de pijama cuatro tallas más grandes y los pelos alborotados a lo Tina Turner en sus mejores tiempos. Con todos mis respetos a esta gran mujer. Alejandro ve mi cara de susto y se acerca a mí, sonriendo complacido.

—Tranquila, sólo es un regalo. Deja de mirarme como si fuera el apocalipsis.

Trago saliva y carraspeo. Me levanta el mentón, instándome a que le mire. Puedo vislumbrar muchas cosas a través del azul infinito de sus ojos. Todas me calman y me llenan.

—Quiero decirte tantas cosas… Todo ha cambiado desde que te conocí. Todo lo veo de diferente manera. Cada momento, cada minuto que paso lejos de ti lo hago echándote de menos. Me he dado cuenta de todo lo que poseo y he aprendido a valorarlo de verdad, pero en el centro de todo estás tú. Con tu sonrisa de caramelo y tus ojitos verdes y risueños. Nunca he sentido nada como mío hasta que te encontré y me di cuenta de que eres lo que siempre he querido ser. La otra mitad de alguien. Un lugar al que regresar. Como ya te he dicho, mi lugar —me da la cajita y, con manos temblorosas, consigo abrirla. Es una casita plana, pequeñita, de oro blanco, para colgar en mi pulsera de recuerdos. Tiene dos ventanas, una puerta y una chimenea perfectamente talladas. Es preciosa. La cojo entre mis manos mientras un par de lágrimas ruedan por mis mejillas.

—Quiero que cuando la mires sientas que tienes un hogar. Un lugar al que volver siempre que lo necesites. No me importa lo que pase, cuantas veces discutamos ni lo que puedas llegar a pensar —me envuelve entre sus brazos y yo apoyo la cabeza en su pecho. Escucho su corazón, acelerado—, estaré aquí. Siempre. Déjame ser tu lugar.

Después de besarnos sin llegar a nada más durante más de veinte minutos, me lleva a la cocina y vuelve a sorprenderme con el desayuno. Claudia ha preparado tortitas con Nocilla caliente y nata. La guinda del pastel. Me doy una ducha rápida, me recojo el pelo en una cola alta y me visto con un pantalón de traje negro, fruncido en los tobillos, blusa blanca, cerrada hasta el cuello, y chaqueta con solapa gris muy oscuro. Mientras espero a que Alejandro termine de hablar por teléfono en el despacho, leo los mensajes de WhatsApp que me han enviado.

Sara. A las 00:01. Es un audio: «Cumpleaaaaños feliiiiz, cumpleaaaaaños feliiiiiz, te deseo yo solaaaaaa, cumpleaños feliiiiiiz. Te quiero zorra con suerte, pero no te perdono que me tengas taaaan abandonada. Lo olvido si me cuentas las guarradas que te hace ese dios griego con el que te acuestas tooooodas las noches —recalca todas—. ¿Te la ha vuelto a meter por el culo? Quiero detalles escabrosos. Con pelos y señales».

Roberto. A las 00:11: «¡¡Feliz cumpleaños!! ¡Bienvenida a los treinta!, una edad maravillosa para VIVIR. Te quiero, ya lo sabes. Espero que nunca lo olvides. Algunas veces pienso que eres demasiado importante en mi vida. Luego me doy cuenta de que yo también lo soy en la tuya y sólo puedo agradecer la suerte que tengo. Te quiero pequeña».

Clara. A las 00:14: «¡Loca! Ya tienes treinta. ¡Felicidades! No se me da muy bien hacer esto. No se me ocurre ninguna frase cursi. Llevo pensando cómo felicitarte media hora y he terminado partiéndome el culo sola. Juan Carlos me mira con cara de susto. No puedo parar de reír recordando aquella vez, hace exactamente ocho años, cuando se nos ocurrió celebrar tu cumpleaños en la Tasca de Paco, bebiendo mistela a chupitos. La media de edad del local era de sesenta años. Te caíste de la silla y se te levantó la falda hasta la cintura. Un hombre mayor se atragantó con un pepinillo y tuvieron que hacerle el boca a boca mientras tú vomitabas en sus pies y yo trataba de no escupirle en la cara. Grandes momentos. Te quiero. Nos vemos mañana».

El pobre hombre se salvó porque uno de los señores era un médico jubilado que supo reaccionar y hacerle perfectamente la reanimación cardiovascular. "Zusto" el que nos llevamos nosotras. Casi matamos a un pobre hombre que lo único que hacía era tomar chatos de vino con los amigos. Me imaginé los titulares de la prensa: «Hombre mayor muere atragantado por un pepinillo por culpa de unas bragas de encaje rojo que dejaban más piel al descubierto que la que tapaban». Lo sé, demasiado largo. No soy periodista. Terminamos las dos llorando, abrazadas a él, con el rímel corrido y ensuciándole la camisa de cuadros pequeñitos de carmín. Se fue de allí murmurando que ahora su señora creería que había estado con otra mujer. Terminó con: «Maldita juventud la de ahora».

Sonrío con ganas, recordando la situación, y escucho a Alejandro llegar hasta donde me encuentro. Me da un beso en los labios, corto, pero intenso, como es él, y me dice que le encanta verme sonreír. Guardo el móvil en el bolso y salgo del ático de lujo pensando en que todo, a su lado, puede hacerse realidad.

La reunión con el representante de Conrado transcurre como me esperaba. Aburrida. Solicita modificar algunas cláusulas del acuerdo. Concretamente, la que termina con el símbolo del euro. No cerramos nada, necesito comentarlo con Álvaro, quien, por lo visto, está fuera de la ciudad. De todas formas, salgo de allí de muy buen humor. No creo que haya nada que pueda cambiar mi estado de ánimo después de la declaración de amor de esta mañana. Camino hacia mi despacho tocando la casita que Alejandro me ha regalado por mi cumpleaños. Hemos venido juntos a trabajar. Por el camino, le he comentado que esta noche lo celebraríamos en algún bar de copas. Lo he puesto sobre aviso de que Roberto también asistirá. Es mi amigo y no pienso elegir entre los dos. Ambos tienen un lugar en mi corazón. Esto último no se lo he dicho. Ya me ha parecido bastante raro que no se pusiera a gritar después de comentarle que tendrán que verse las caras esta noche. No ha dicho absolutamente nada. Lo he dejado estar. Mi neandertal está aprendiendo a comportarse como un hombre del siglo XXI. Al bajar del coche, le pedí que me soltara la mano, pero, haciendo caso omiso a mi petición, me agarró más fuerte y me pegó a él. (Está bien, le falta un poco para llegar a ser un hombre de la Nueva Era). No entendió, aunque se lo expliqué, que prefiero que no se corra la voz en la torre de que estamos juntos. No me importa lo que piense la gente sobre mí, nunca me ha importado. Me llamarán trepa o barajarán la idea de que la chupo de vicio. No es por los comentarios desafortunados que puedan hacer. No quiero que se corra la voz porque prefiero seguir siendo Dani y que me traten como siempre lo han hecho desde que trabajo aquí. De tú a tú. Como una compañera más, que es lo que soy. Ser la novia del súper jefe puede parecer la bomba, pero estoy segura de que no lo es. El seguridad simpático del vestíbulo del edifico siempre me ha saludado con una sonrisa. Hoy, cuando me ha visto de la mano del señor Fernández, le ha saludado a él y a mí me ha hecho una reverencia con la cabeza. Tendré que hablar con él. En el ascensor todos nos miraban. He tratado de soltarme, pero lo ha hecho peor y me ha llamado cariño (con cara de sádico divertido) delante de unas veinte personas, casi todas hombres. Ahí, marcando territorio. Creo que me ha meado parte de la pierna izquierda. Victoria, cuando nos ha visto, ha abierto tanto los ojos que casi se le salen de las órbitas. Y eso que ella está al tanto de nuestra relación, pero no esperaba encontrarnos así, agarrados de la mano y despidiéndonos con un beso. La he visto al pasar y todavía tiene la boca abierta. En fin. Que si alguien en el edificio aún no lo sabía, o sólo sospechaba (por varios problemillas que hemos tenido) que mantengo una relación con Alejandro Fernández, ahora ya no tienen ningún tipo de dudas. Un par de ejecutivos me miran cuando cojo la última esquina antes de llegar a mi despacho. Tengo la sensación de llevar en la cabeza una diadema con corazones, plumas y luces encendidas. Les saludo con un «Hola» y ellos sonríen y me dan los buenos días. Disimulan que tienen cosas que hablar y siguen a lo suyo, pero, cuando paso de largo, noto sus ojos clavados en mi espalda. Maldito Alejandro.

—Buenos días, Dani —saluda Berta—. Ha llamado tu hermano. Dice que te pongas en contacto con él lo antes posible. Es importante.

Me siento tras la mesa y marco su número.

—Buenos días, Dani.

—Hola, Fernando. ¿Querías hablar conmigo?

—Quería felicitarte. Cumplir años es importante —esa frase también la decía nuestra madre. Sonrío al escucharla.

—Gracias.

—Eh, necesito hablar contigo. No sé si lo recuerdas. ¿Puedes pasarte por mi despacho a lo largo de la mañana?

—Sí, supongo que sí —contesto, repasando mentalmente la agenda del día de hoy.

—Ven cuando quieras. Me he tomado el día libre.

—¿Pasas tus días libres en la oficina?

Le escucho sonreír.

—Es complicado. Sólo me quedo en casa cuando tengo vacaciones. No me he explicado bien. Es… una mañana tranquila.

—De acuerdo. Estaré allí dentro de una hora.

—Enviaré a Héctor a recogerte.

—No te preocupes. Pillaré un taxi.

—No entiendo por qué no te compras un coche.

—Son caros y no estoy segura de acordarme de cómo se conduce —hace años que no lo hago. La última vez fue con Álvaro. Me dejó su adorado coche y casi le da un infarto cuando le grité, a noventa por hora, que no recordaba dónde estaba el freno. Y era cierto. Se me olvidó por completo. Los nervios. Cuando conseguí pararlo, después de chocar “levemente” contra una farola (él dirá que me la llevé por delante), salió de él y besó el suelo. Me gritó que estaba loca, pero que la culpa la tenía él por no pensar mejor las cosas y no medir la consecuencias. Fue un visionario. Sí, no las midió. Pero fue años después cuando su falta de mesura nos cambió la vida a los dos.

Hago un par de llamadas y respondo algunos correos antes de ponerme la chaqueta y el abrigo. Me despido de Berta hasta la hora de comer y bajo en la lanzadera hasta el vestíbulo. Tal vez sean imaginaciones mías, pero me siento como se debía sentir Copito de Nieve en el zoo de Barcelona: vigilado y angustiado. Cientos de pares de ojos me miran, o eso es lo que me parece. Bien. Primer día de presentación oficial en el curro y ya me he convertido en Elsa de Frozen: repudiada y vilipendiada. Vale, me estoy comparando con la protagonista de unos dibujos animados. Mi sobrina Carmen tiene la culpa. Me hace ver la película tres de las cinco veces que voy a visitarla. Salgo a la calle y el sol me deslumbra por completo. Parpadeo varias veces hasta que mis pupilas casi se pierden en el verde grisáceo de mis ojos. Veo la silueta de un hombre con gorra llegar hasta mí. No consigo distinguir de quién se trata hasta que no comienza a hablar.

—Buenos días, señorita Sánchez. ¿La llevo a alguna parte? —dice Carlos, educado.

—Buenos días, Carlos. No, gracias. Cogeré un taxi.

—Lo sé, pero prefiero…

—Sí, ya... Vale —no dejo que termine la frase. No voy a ponerme a discutir con él otra vez. Ni tampoco quiero escuchar el discurso de que su jefe se enfadaría mucho si me dejara por Madrid sola. Como si no lo llevara haciendo toda la vida. Alejandro es así de intenso. Para todo. Y tengo que aceptarlo tal y como es.

«Su intensidad en la cama te encanta».

Yes.

Me abre la puerta, ceremonioso, y entro en el coche sin rechistar. Al menos no es la limusina. Me parece demasiado excesiva y excéntrica. «Eh, mira el coche que tengo. La chorra es igual de grande». Prefiero el todoterreno, aunque siempre he pensado que, para la ciudad, lo mejor es un coche pequeñito y manejable, pero no hacedme demasiado caso, no conduzco desde el año dos d.C. Nos adentramos en el tráfico sin prisas y, mientras dejamos atrás las torres, comienza a llover. Escucho la lluvia golpear el cristal hasta que la voz de Adam Levine inunda cada rincón. Me encanta esta canción. Comienzo a tararear "Don't Wanna Know" y, por el espejo retrovisor, veo a Carlos sonreír. Es una de esas sonrisas de padre orgulloso de que su hijo haya encontrado su camino y sea feliz. Pierdo la mirada en la ciudad y me doy cuenta de que la Navidad ya está aquí. Las luces, los adornos, gente con una cantidad indecente de bolsas en las manos… Hace mucho que esta época me dejó de gustar, estoy segura de que no hace falta que recuerde por qué. El móvil vibra dentro de mi bolso.

Sofía. Hoy a las 11:03: «Ains, ¡mi niña! No me he olvidado de ti. Llevo metida en una nave industrial muerta de frío y en ropa interior más de cuatro horas. Tranquila, estoy bien. Una sesión de fotos. Felicidades, preciosa. No tengo demasiado tiempo. Esta noche te canto el cumpleaños feliz en todos los idiomas que sé. Te quiero. Muuac».

Le contesto: «Gracias, loqui. No me había asustado. Ya he tenido que recogerte antes en polígonos industriales y te he encontrado con mucha menos ropa de la que llevas ahora. No recuerdo que te quejaras. Yo también te quiero, pero te querré más si este año te saltas el momento en que decides que sabes hablar portugués. No tienes ni idea. Siento ser yo quien te lo diga. Nos vemos esta noche».

Entro en la oficina de Fernando con esa sensación de desasosiego que te corta la respiración. La misma que te crea un hueco en la boca del esófago, provocando en todo tu cuerpo un vacío inmenso. No estoy muy segura de lo que va a pasar. Mis padres dejaron para mí algo antes de morir y Fernando se ha hecho cargo de ello durante todos estos años. Poco más. No dio detalles cuando me hizo firmar los documentos, ni yo leí nada de lo que contenían. No tenía cuerpo ni ganas.

Sorpresas... Qué harta estoy de ellas.

42

CUMPLEAÑOS PARTE 2: REÍR O LLORAR

Me recibe la secretaria de mi hermano. Debo parecer un perrillo asustado porque no me pregunta si quiero tomar algo, sino que sus palabras exactas son: «¿Te apetece una tila?». La acepto sin rechistar. Tal vez sea lo que necesito para apaciguar los nervios, sin embargo, lo que, en realidad, he querido contestar es otra cosa muy diferente: «¡Mejor traiga usted un chupito de cianuro!». Pero no la he querido asustar. Y tampoco tengo tantas ganas de morirme. Lo que arreglaría mi estado de ánimo sería una botella de ginebra de cuatro litros.

Nota mental: emborracharme esta noche hasta perder la consciencia.

Me siento en uno de los sillones por expreso consejo de Cristina, que también se ha dado cuenta del temblor de mis piernas. Me bebo la tila, esperando que Fernando salga de una reunión. Me da tiempo a pensar de todo. Estoy a punto de salir corriendo cuando mi hermano sale de su despacho acompañado de un hombre y una mujer. Los despide y se acerca a mí. Me levanto y me da un abrazo. No dos besos, que sería lo normal en él. Ese detalle catapulta mi nerviosismo a niveles que desconocía. Cuando se trata de mis padres me cuesta mucho controlar las reacciones de mi cuerpo.

—Feliz cumpleaños —sonríe. Se gira y le sigo—. No me pases llamadas —le dice a Cristina. Ésta asiente y me regala una mueca complaciente. Antes de cerrar la puerta ya me falta el aire. Fernando se da cuenta y abre un poco una de las ventanas. Una brisa fresca me acaricia el rostro. Se lo agradezco en silencio, pero no sirve de nada. El corazón me va a salir del pecho—. Siéntate —me invita. Creo que piensa que estoy a punto del desmayo. Y no se equivoca tanto. Lo hago.

—Me voy a morir de un infarto.

—Tranquila. Es un regalo. Nunca son malos.

No sabría yo qué decir sobre eso. Una vez me regalaron un kit de maquillaje y casi se me cae la piel de la cara a tiras, por no decir que estuve diez días con una conjuntivitis que por poco me deja ciega. Malditos amigos invisibles. Nunca supe quién fue. Saca dos sobres de uno de los cajones de su imponente mesa. El despacho no es tan impresionante como los de la torre. Moderno, pero demasiado presuntuoso y exagerado. Los deja sobre el cristal y clava su mirada en mí. O eso me parece, yo no dejo de observar lo que tengo delante. Se sienta y toma aire. Su gesto me recuerda que yo también tengo que respirar.

—Creo que no es necesario que te explique nada. Ella lo hará.

«Ella lo hará». No sé muy bien por qué, pero sé exactamente a quién se refiere. Trago con dificultad y las lágrimas, hasta ahora detrás de mis ojos, salen a borbotones, rodando por mis sonrosadas y acaloradas mejillas. Fernando alarga el brazo, coge el sobre más pequeño y me lo ofrece. Tardo en reaccionar. Pasan minutos hasta que consigo hacer acopio de toda mi valentía y desterrar el miedo que me tiene paralizada. Lo agarro entre los dedos y, serán imaginaciones mías, pero su olor a suavizante, a pastel recién hecho, a perfume, a amor incondicional, se introducen por cada poro de mi piel y saturan mi alma. Cierro los ojos y respiro. Acaricio el papel y rompo en un llanto demoledor al darme cuenta de que ella también lo tuvo entre sus manos. Fernando no dice nada. Me deja tiempo para asimilar todo lo que está sucediendo. Entiende lo que significa para mí. No es un llanto de dolor. Hacía mucho que no regaba mis mejillas con lágrimas de felicidad. Lo huelo y lo pego a mi pecho, abrazándolo. Puedo sentirla muy cerca. Me animo y, después de aplacar el impulso de gritar, abro los ojos y leo: «De mamá». Pierdo un poco el hilo de mis pensamientos, mientras abro el sobre y saco de él una carta escrita de su puño y letra. Jamás olvidaré sus inconfundibles trazos. Largos, elegantes, pero sencillos.

«Mi amor, mi niña, mi todo, mi corazón.

No entiendo muy bien por qué tu padre ha insistido tanto en que escriba esta carta. Él, siempre previsor, pensando en todo, quiere que te diga lo mucho que te quiero. Yo no veo la razón para ello, ya que cada día busco y encuentro la oportunidad de hacerlo de todas las maneras que se me ocurren.

Según me ha contado, la idea es guardarla hasta el día de tu treinta cumpleaños. Piensa que no es una edad como otra cualquiera, sino el paso de la juventud a la madurez. Dice que pasarás de ser una niña a convertirte en una mujer. Yo no estoy del todo de acuerdo, quiero y espero que no dejes nunca de ser una niña. Lucha para que no desaparezca esa parte de ti que me enamora cada día, porque los niños tienen los mejores sueños y creen que cualquier cosa puede hacerse realidad. Así que, mi niña, tú nunca dejes de soñar.

Tengo tantas ganas de verte crecer como miedo de que lo hagas. Para mí, siempre serás mi pequeña. Ese ángel rubio que apareció en mi vida, llenando cada rincón de alegría. Cuando nacisteis, todo en mi vida cambió. Las noches se hicieron más cortas, los días tremendamente largos y no había cabida para nada más. Hasta el tiempo desapareció. Nada volvió a ser igual. Mi vida cambió, sí, pero a mejor.

Cuando leas esto, espero que hayan sucedido muchas cosas. Espero que hayas aprendido de tus equivocaciones, espero que te hayas levantado después de cada caída, que hayas cometido cientos de errores, que hayas reído y llorado, que hayas amado...de cualquier forma. El amor puede aparecer y mutar de mil maneras diferentes. Deseo que vivas muchas experiencias y que aprendas de todas y cada una de ellas. Espero millones de cosas, pero todo se resume en algo muy simple: que seas FELIZ.

Y espero que lo sigas siendo a partir de ahora. No podré estar siempre a tu lado ni podré evitar lo que el destino tenga escrito para ti, pero aprende a sacar jugo a cada situación, a cada experiencia y sigue adelante. Yo estaré aquí para apoyarte si me necesitas.

Busca tu propia felicidad. A veces hay que perseguirla. Y haz feliz a los que te rodean. Una sonrisa no cuesta nada y puede valer mucho. Habrá ocasiones en las que te sentirás perdida… Vive mientras encuentras lo que necesitas para rellenar los huecos que faltan. Todos tenemos un lugar en el mundo. Encuentra el tuyo y aférrate a él. No te preocupes demasiado, sabrás distinguirlo cuando lo veas. Te darás cuenta de que todo tiene sentido, de que las piezas encajan y de que cada minuto de lo que has vivido ha sido para llevarte hasta donde estás. A tu lugar.

Feliz cumpleaños, mi pequeña estrella.

Mamá»

No sé cuánto tiempo pasa hasta que dejo de llorar. Fernando me deja sola, entendiendo que necesito espacio e intimidad para despedirme de ella, de mi dolor y de todas las cosas que hubieran sido diferentes en mi vida si ellos, mis padres, aún estuvieran aquí. Leo la carta cien veces más. Me parece escucharla a mi lado. Su calor se ha apoderado de la habitación. Mi hermano entra de nuevo en el despacho y se sienta en el sillón que tengo al lado. Deja un vaso de agua sobre la mesa y me aprieta la mano. No dice nada, sólo espera paciente a que termine de encontrarme y perdone, por fin, a mis padres por dejarme sola demasiado pronto.

—Eres muy valiente.

Mi subconsciente no está de acuerdo con eso, pero sabe que no es buen momento para hacer acto de presencia.

—Gracias.

—No me las des. Ha sido ella —sonríe, conmovido. Vuelvo a mirar la carta y la acaricio.

—Es como si estuviera aquí.

—Lo está. Dentro de ti y de mí.

—Siempre los he culpado. De dejarnos solos. ¿Sabes? Hasta ahora no me he dado cuenta de lo enfadada que estaba. Lo siento. Sé que también debió ser difícil para ti. Perderlos… Hacerte cargo de mí…

—Nunca fuiste una carga, Dani. Eres muy importante para mí.

Nos fundimos en un abrazo sincero. Y así es como mi hermano y yo hacemos las paces. Llevaba enfadada con el mundo entero demasiado tiempo.

—Tengo otra cosa para ti —se aparta y coge el sobre grande. Me lo entrega y lo abro. Demasiados documentos para conseguir enterarme de algo en el estado que aún me encuentro. Además, las lágrimas no me dejan distinguir ni centrarme en nada en concreto. Las letras y los números son borrones sobre el papel. Fernando ve mi cara de desconcierto—. Papá y mamá dejaron esto para ti como regalo de tu treinta cumpleaños —me quita el sobre de las manos y pasa los folios hasta que encuentra lo que busca. Me lo acerca y trato de centrarme en lo que uno de sus dedos señala.

Madre. Del. Amor. Hermoso.

¿Qué? ¿Cómo? ¿Dónde? ¿Cuándo?

¿CUÁNTO?

Parpadeo varias veces, tratando de enfocar mejor. Debe de haber un error. Alguien se ha equivocado al poner los ceros. Nunca nos faltó de nada, pero, hasta donde recuerdo, nuestros padres no eran los Rockefeller.

—No hay ningún error —dice seguro y tranquilo, sabedor de lo que me cruza por la mente.

—No lo entiendo —susurro perdida en un mundo donde los euros se cuentan en miles.

—Cuando fallecieron, yo me hice cargo de la herencia. El albacea me informó de todos y cada uno de los activos y pasivos que contenía el testamento. La cantidad era mucho más pequeña, pero, cuando empecé a hacer negocios y me fue bien, también invertí lo que te dejaron a ti. Me aseguré de no perder cuando lo hacía con tu dinero. Por eso la cantidad no es demasiado grande. Lo hacía sobre seguro.

No entiendo lo que quiere decir cuando dice que la cantidad no es demasiado grande. Jamás había visto tantos ceros juntos.

—¿Cuánto era…?

—Veinte mil euros.

Vaya, pues sí que han crecido.

—No quiero tanto dinero. No lo necesito.

—No vamos a discutir por esto. Es tuyo. Haz lo que quieras con él. Dónalo a una ONG, da la vuelta al mundo, o sigue invirtiendo y multiplícalo por cien, pero no tienes opción. Aceptarlo es tu deber.

¿La vuelta al mundo? ¿Cuántas vueltas tendría que dar para gastarlo todo?

Llego a la Torre de Cristal sumida en mis pensamientos. Ni siquiera recuerdo el camino de vuelta. Después de llamar a su abogado y escucharle parlotear durante más de media hora, firmé unos cuantos de miles de documentos y me despedí de Fernando con un abrazo. Subí al coche de Carlos, que llevaba esperándome allí todo el rato, y tras hacerme jurar que me encuentro bien, arrancó y me dejó a mi aire. Creo que Alejandro llamó y estuvo hablando con él por el manos libres, sin embargo, no sabría decir sobre qué versó la conversación. Seguía absorta e impactada por todo lo que acababa de pasar. Sólo capté la última frase que dijo bajo un susurro ronco. Creo que fue cómo lo dijo lo que me hizo reaccionar.

—Tráela de vuelta a mí —y sonó desesperado.

Volví a leer la carta y me di cuenta de todo lo que quiere decir mi madre en cuatro escuetos párrafos. Saboreé cada palabra, sin embargo, una llamó poderosamente mi atención: «Busca tu lugar. Sabrás que lo has encontrado cuando lo veas. Todo encajará» ¿Es posible que mi madre llevara razón y el destino ya estuviera escrito? No puede ser casualidad. Las lágrimas comienzan a salir por mis mejillas, pero es un llanto tranquilizador, de felicidad, de saber con certeza que has encontrado tu hogar. Tu sitio en el mundo. El lugar al que aferrarte y donde pasar el resto de tus días.

Mi lugar.

Él.

Salgo del ascensor en la planta 212 y corro por los pasillos, segura de hacia dónde dirigirme. Sin dudas. Con esperanza. Paso de largo a Victoria, ignoro a Natasha tratando de detenerme. Abro la puerta del despacho de Alejandro sin llamar y me tiro sobre sus brazos. Me rodea con ellos sin dudar, fuerte y decidido. La última pieza termina de encajar. Él es lo que faltaba. Lo es todo. Cada momento. Cada decisión. Cada circunstancia me ha llevado a donde me encuentro ahora. Me besa las mejillas, me acaricia el cabello y susurra junto a mi oído que todo saldrá bien, mientras lloro sobre su regazo.

A las dos salgo a comer con Berta y Victoria. Nos sentamos en la que parece ser nuestra mesa del gastrobar al que ya somos asiduas y pedimos la comida. Ellas parlotean mientras yo sigo envuelta en una espiral de pensamientos. Acaricio la pulsera que mi madre me regaló y paro en cada objeto que cuelga. «Mi pequeña estrella». Palpo el objeto. La luz a la que siempre se ha referido. Aunque todo se oscurezca, siempre habrá una estrella brillando en el cielo, mostrándome el camino. Recuerdo que muchas veces me llamaba así, y, justo después, me besaba y me daba las gracias por existir. Mi madre era una gran mujer que sabía tratar a todos con un cariño especial, siempre sabía qué decir en cada momento y conocía cuándo había que callar. Ella me enseñó a saborear los silencios y los momentos de soledad. Junto a la estrella, la flor que me envió Alejandro a casa de Álvaro en París. Una flor, símbolo del perdón. Así lo entendí yo. El perdón que yo necesito ahora. Expiarme de toda culpa y encontrar la absolución, pero ¿cuál es la mejor manera de conseguirlo? Alguna religión, no pocas veces, ha aceptado dinero a cambio de expiación y olvido de ciertos pecados. En algunos cultos antiguos se practicaba el sacrificio animal. En la cultura hebrea, la expiación se hacía por medio de la sangre de una víctima humana como símbolo del cambio de una vida ajena por el perdón divino. Barajo todas las posibles opciones, pero ninguna me convence. No podría matar a nadie, soy fiel amante de los animales y, aunque ahora parece que me sobra dinero, no es dios quien tiene que perdonarme, es Alejandro, y de eso tiene las cuentas bancarias llenas. Soy consciente de que la forma de conseguir el perdón es ser sincera y, simplemente, pedirlo. Por último, acaricio el corazón, el antifaz y… la casita que me ha regalado esta mañana. Sonrío mientras asimilo todo lo que significa. Me estremezco al recordar cómo mi madre y Alejandro han podido coincidir tanto en sus palabras. Sabias, certeras, completas. Todo resumido en nada. En sensaciones, sentimientos. En saberte y reconocerte al lado de alguien. Ensancho la sonrisa.

—Dani, no nos estás escuchando. Llevas toda la comida en Babia —me reprocha Victoria con su voz cantarina.

—Eh... —vuelvo del más allá—. Perdonadme chicas, tengo muchas cosas en la cabeza. ¿De qué hablabais?

—Os decía que esta mañana he escuchado a Natasha hablar con Marina "la sosa" y estoy segura de que tramaban algo. —Hablar con ella es como ver Sálvame. Vaya… otra vez ha estado aquí esa arpía y yo sin enterarme—. No he entendido demasiado, pero nunca se han aguantado. ¿Y ahora son amigas? Algo huele muy mal… Y Manuel, el de los trajes feos de Recursos Humanos, se acaba de separar. Su mujer es prima de una prima de una amiga. La engañaba con el niñero. Sí, no me he equivocado de género —mueve las cejas de arriba abajo. De repente, cae en la cuenta de algo—. ¡Dani! ¡Felicidades! Hoy es tu cumpleaños—me da un corto, pero exagerado, abrazo. Ni siquiera pregunto cómo se ha enterado. Si sabe todo lo que ocurre en nuestra planta y cincuenta más abajo, es fácil que averigüe una simple fecha.

—Gracias.

—¿Por qué no nos lo habías dicho? —me pregunta Berta, mientras me abraza también y me da un cariñoso beso en la mejilla—. Felicidades, jefa.

—Lo siento. Estoy más allá que acá —si os contara todo lo que me pasa… ¿Victoria lo soltaría a gritos por la oficina? No lo creo. Estoy segura de que sabe más de lo que reconoce de mi relación con Álvaro. Ni me imagino cómo se habrá enterado ni de qué en concreto, pero no le pasa desapercibido lo que ocurre entre nosotros dos. Por supuesto, Berta tampoco es tonta, sin embargo, demostrando una profesionalidad envidiable y una prudencia infinita, nunca se ha referido a ello.

—Por cierto, esta noche vamos a cenar por ahí. No es una celebración formal ni nada de eso. Un par de amigos y yo, pero me encantaría que vinierais.

—Estaría bien, pero no puedo. Raúl y yo vamos a salir.

—Yo he alquilado una casa en la sierra. Lo siento, Dani. Me encantaría acompañarte, pero no puedo dejar colgados a mis amigos.

—Oh, vale. No os preocupéis. La semana que viene podemos salir un día a tomar algo.

—¡Buena idea! Por cierto, pronto será la gran fiesta de Navidad de la empresa. ¿Tenéis ya el modelito preparado o vais a compraros algo? Podemos quedar uno de estos días y nos vamos de shopping. Será divertido. La primera dama no puede asistir de cualquier manera —creo que se refiere a mí. Berta y yo nos miramos desconcertadas. No sabemos a qué se refiere. Victoria, que es muy perspicaz y está entrenada para estos menesteres, se da cuenta al instante de nuestras caras de confusión—. ¡Oh! ¡No sabéis de qué hablo! MKD prepara cada año una gran fiesta —gesticula con las manos—, para todos sus empleados. Nunca es en el mismo sitio y cada Navidad es una temática diferente. Se lo curran bastante, la verdad. El año pasado viajamos en el tiempo unos pocos siglos atrás. Este año no sé sobre qué tratará… —para, pensativa. Se lleva un dedo a la boca y mira al infinito—, pero me puedo enterar… —¡claro que se puede enterar! ¡De eso y del secreto de los ingredientes de la Coca-Cola!

Me voy a casa antes de las cinco. No es porque sea viernes y además cumpla años, Sara me ha obligado a llegar a casa pronto para, según palabras textuales, depilarnos a conciencia porque esta noche las dos follamos. Por separado, que quede claro. Entro y mi amiga duerme sobre el sofá con más culo fuera que dentro de los cojines. Lo hago sin pensarlo demasiado. Cierro la puerta de un fuerte golpe y, del susto, la hago caer al suelo. Cuando se da cuenta de lo que ha pasado y mis carcajadas llegan a sus oídos, se levanta digna, murmurando exabruptos por la boca.

—Serás hija de puta —dicho esto, ella también se echa a reír—. Me las pagarás.

Nos tomamos un café y la pongo al día de todo lo que me ha pasado en la mañana de hoy. De las declaraciones de Alejandro, de la carta de mi madre, de la sensación de plenitud que he descubierto dentro de mí, de perdonar, de estar segura de querer expiar mis pecados. De la certeza de ser sincera. Me abro a ella y admito que Alejandro es todo lo que he buscado siempre, que no necesito nada más y reconozco sentir miedo de lo que pueda pasar.

—Lo entenderá —me anima, la que considero mi hermana. Se levanta, desaparece tras la puerta de la cocina con las tazas de café vacías, una en cada mano, y vuelve con dos copas de vino tinto. Son las seis y media de la tarde de un viernes del mes de diciembre, llueve un poco, hace bastante frío y las calles de Madrid ya presumen engalanadas con las luces y los adornos de Navidad. Respiro profundamente y Sara se sienta a mi lado. Me ofrece mi copa y levanta la suya, invitándome a hacer lo mismo—. Porque cumplas muchos más —brindamos y nos las bebemos de un trago. Es la tradición.

Cambiamos un poco de tercio y discutimos sobre ropa, moda y diseñadores. Ella, defensora acérrima de Karl Lagerfeld, defiende el estilo rompedor y atrevido del alemán. Entre risas le digo que me regale el Valentino rojo que cuelga de su armario, ese con el que quiere que la entierren, ya que yo lo valoro mucho más.

—Eh, ese es El Vestido —y lo dice con voz grave, como si estuviera anunciando el título de una película.

—El día que tenga un vestidor repleto de Valentinos no te dejaré ninguno. No es muy de tu estilo —digo con desdén.

—El día que puedas comprarte tantos Valentinos como para llenar un vestidor, me tatuaré un pene en la frente. Hasta ahora, seguimos siendo pobres.

Su frase me recuerda algo que había olvidado por completo. Después de todo lo que mi corazón ha sentido hoy, de todo lo que he descubierto sobre mí misma, no me he acordado de lo abultada que se halla mi cuenta corriente ahora. Me levanto, abro el bolso, saco el sobre grande y se lo ofrezco a Sara. Ésta lo mira confundida. Le digo que lo abra. Que es un regalo especial. Algo que mis padres dejaron para mí junto a la carta de la que ya le he hablado como presente de mi treinta cumpleaños. Lo abre, lo mira, lo vuelve a mirar. Abre los ojos de par en par.

—¡Leche puta!

—El pene en la frente, ¿de qué tamaño lo quieres?

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CUMPLEAÑOS PARTE 3: ¡SORPRESA!

Su cara es un poema. Como ya se sabe, me encanta soltar las cosas sin más. El careto que se les queda es digno de fotografiar para inmortalizarlo. A mí no me gustan las sorpresas, pero ¿darlas? Eso ya es otra historia. Sara tarda más en reaccionar que yo. La veo contar los ceros una y otra vez, no son tantos como para estar dos minutos comprobando si te has equivocado o no. Se toca la frente, se acerca la hoja a los ojos, la retira, la vuelve a acercar. Viendo que no piensa decir nada, cojo las copas de vino vacías que hemos dejado sobre la mesa, voy a la cocina, las lleno hasta la mitad y camino de nuevo, hasta sentarme a su lado en el suelo, y se la ofrezco para que beba. La coge sin hacerme demasiado caso y se la bebe de un trago largo. Sonrío.

—¡¡¿Cuatro millones de euros?!! ¿Tu padre quién era? ¿Hugh Hefner?

Rompo en carcajadas, mientras mi amiga me mira como si hubiera visto un pulpo verde de cinco cabezas o… como ella diría, un tío con dos rabos como dos misiles. Me imagino a mi padre rodeado de conejitas de Playboy y, no entiendo muy bien por qué, me parto de la risa. Siempre fue un poco hippie, lo escuché defender el sexo libre y la libertad de las mujeres. Pero… no estoy muy segura de que se parecieran en nada. Personas humanas. Punto. Le tiro un cojín y lo caza al vuelo. Parece que ya ha reaccionado.

—¿No puedes compararlo con...? ¡Yo que sé! ¿Bill Gates? O… ¿Con Amancio Ortega?

—Hugh seguro que fue mucho más feliz.

Nos miramos y llenamos la habitación de carcajadas, de esas que te redimen, de las que liberan el cuerpo y el alma. Cuando conseguimos parar, tengo que limpiarme la cara de lágrimas. Hacía mucho que no recordaba reírme así y me resulta difícil comprender que sea en este momento. Hablar de mis padres siempre me había afligido. Trataba de evitar el tema por el dolor que me causaba. Es un gran cambio poder recordarles sin que el corazón me explote de pena. Me incorporo y me agarro la cintura, me duele tanto o más que la mandíbula de tanto reírme. La última vez que me ocurrió me había fumado, a medias con Roberto, un cigarro de marihuana.

—No lo quiero —me mira confusa—. El dinero. Nunca lo he necesitado. Tal vez lo done a una ONG.

—Estás loca.

—¿Qué hago con… esa burrada de euros? En serio, no sería feliz con tanto, sabiendo que hay gente con tan poco. No sé… Tengo que pensarlo.

—Tengo una Fundación de Zapatos Solitarios. Podrías dármelo a mí. Mis pies descalzos te lo agradecerían.

—Eres imbécil —sonreímos.

—¡Las ocho ya! —mira el reloj y grita asustada.

—¿Dónde vamos a cenar?

—A un sitio —dice mientras se levanta. Su contestación me alerta.

—¿A qué sitio?

—Uno tranquilo.

—¿No me lo puedes decir?

—Deja que te sorprenda con algo, ¿no?

—Llama a tu amigo Alejandro —recalco la palabra amigo—, y dile donde cenaremos —me ignora y desaparece tras la puerta de la habitación—.¡No quiero sorpresas! —grito a su espalda. Vuelve en seguida con un paquete en la mano.

—Felicidades, hermana —me lo ofrece y sonríe. Lo cojo y, sin abrirlo, trato de averiguar qué es—. Ahora que eres millonaria no te hará tanta ilusión…

La corto, dándole un abrazo de oso.

—No me importa lo que contenga. Mi regalo eres tú.

Tras varios segundos, nos soltamos y nos miramos con cariño.

—Venga, ábrelo —la veo limpiar, disimuladamente, una lágrima que se ha escapado de sus ojos. No le gusta que la vean llorar.

Pierdo la paciencia rápido y abro el papel a girones. Tiro de un lado, después del otro y vuelvo a tirar. Los pedazos rotos los dejo caer sobre la alfombra del salón, donde nos encontramos. Abro la caja y me siento de culo sobre el sofá. Me tapo la boca y, de entre los dedos, se me escapa un tembloroso «¡Oh, dios mío!» Son unos Christian Louboutin color nude, con pinchos y tachuelas plateadas en cada punta y, por supuesto, suela roja, rojamequieromorirdegusto. Lo saco y la luz de la mesilla se refleja en el zapato, dándole el brillo que, aunque no le hace falta, lo hace todavía más impresionante. Esto cuesta un pastizal.

—No puedo aceptarlo. ¿Cuánto te han costado?

—Esa pregunta es de muy mala educación —sonríe.

—Estás loca. Devuélvelos —cojo la caja y se la acerco, mirando hacia otro lado, dramáticamente.

—No lo haría aunque pudiera. Que no puedo. Vamos, pruébatelos. Estoy deseando vértelos puestos —me anima con las manos a que lo haga. Giro sobre mis pies descalzos para perderme en mi dormitorio—. Me parece una gran idea —me vuelvo para mirarla, confundida—, que quieras ayudar a gente que realmente lo necesita.

Salgo de mi habitación a las nueve y media. Sara lleva pegándome gritos desde hace media hora. Parece un poco nerviosa. Que si vamos a llegar tarde, que si me estoy cambiando de cara, que si la voy a matar de un infarto, que como tarde lo mismo en correrme que en vestirme Alejandro debe tener mucho aguante… Ella sí que va a conseguir que me dé un ictus si no deja de meterme prisa. La raya del ojo me la he tenido que hacer cinco veces y el eyeliner es de larga duración. Me está costando la vida poder borrarlo con toallitas desmaquillantes. Tengo los ojos como dos tomates maduros.

—¿Podrías decirme qué te pasa?

Mi amiga se queda perpleja cuando me ve. Me miro de arriba a abajo, comprobando que todo está en su sitio. Espero que esa cara sea porque le gusta cómo me queda el vestido. Es negro, corto y falda de medio vuelo de encaje. Un top de lentejuelas y tachuelas plateadas de tirantas, pegado a él. Medias transparentes y, por supuesto, calzo los Louboutin que ella me ha regalado.

—¡Eres una diosa!

—Gracias. Tú tampoco estás mal.

La jodida va perfecta, como siempre. Es natural en ella ser elegante y sexi al mismo tiempo. La veo levantarse así cada mañana. Su vestido es corto y plateado, con escote corazón. Unos zapatos negros a juego con las medias y los pendientes.

—La que se puede liar esta noche —la escucho murmurar, mientras nos ponemos los abrigos.

—¿Qué?

—Lo bien que lo vamos a pasar esta noche —sonríe y, la conozco, ha forzado el gesto.

Salimos del portal y la brisa de la noche me hace estremecer. Comienzo a caminar calle abajo hasta la parada de taxis más cercana. Sara me llama, pulsa lo que me parece un híbrido entre unas llaves y un mando a distancia pequeñito y las luces de un coche negro aparcado delante de nosotras parpadean a la vez que escuchamos el clic, clic. La miro, confundida.

—Roberto me ha dejado el coche.

Imposible. Im–po–si–ble. Roberto no le deja el coche a nadie. Una noche de fin de año se emborrachó tanto que no podía ni dar dos pasos sin caerse. Sofía, que no había bebido porque estaba con un tratamiento muy fuerte para unas anginas, se ofreció a hacerse cargo. Nos llevó cuatro horas convencerle de que no ocurriría nada. Cuando nos subimos al todoterreno casi se le había pasado la cogorza. Y digo casi porque aún no era capaz de coordinar tres palabras seguidas. Otra media hora nos costó meter su cuerpo de metro noventa y noventa kilos en el asiento trasero.

—Le voy a hacer una foto y se la voy a enviar a Vogue. No lo volverán a contratar jamás —Sara se carcajeaba a pulmón abierto, mientras le limpiaba las babas, con una servilleta de papel que había sacado de un cajoncito en una de las puertas.

Roberto murmuró durante todo el trayecto de vuelta a casa que si le pasaba algo a su "Negro", nos mataba a todas de una en una. Estuvimos dos años recordándole cómo llamaba al coche y riéndonos de él. Deberían premiarle por lo que nos aguanta. Sara camina hasta el coche y yo paro detrás.

—Dime la verdad, no sabe que lo tienes.

—Claro que sí. ¿Por quién me tomas? —finge estar dolida—. Nos lo ha ofrecido él. La predicción meteorológica pronosticó una gran tormenta. Si me resfrío, no podré chupársela, podría ahogarme —se tapona la nariz con los dedos y la voz sale muy nasal. Le doy con el bolso en el hombro y nos reímos de nuevo.

—¿Recuerdas cómo se conduce? —pregunto, mientras subimos al coche.

—Esto es como montar en bici, nunca se olvida —claro que se olvida, que me lo digan a mí. Comienzo a ponerme nerviosa cuando Sara no sabe ni dónde meter la llave. Encuentra el lugar exacto y arranca.

—¡Es automático! —grita asustada. Pego un respingo en el asiento y me doy con el espejo retrovisor en la frente. La miro mientras me acaricio el chichón—. No tiene marchas —agita las manos.

—Déjalo. Cojamos un taxi —será lo mejor. La veo trastear con el móvil. Supongo que está llamando a Radio Taxi, pero, después de varios segundos, no lo hace—. ¿Qué estás haciendo?

—Buscando un tutorial en YouTube —¿qué?

—¡¿Pretendes llevarme en un coche por las calles de Madrid después de aprender a conducirlo viendo un puto tutorial en YouTube?! Pero... ¡¡¿¿te has vuelto completamente loca??!! —grito, mientras trato de salir de allí. La jodida puerta está cerrada con el bloqueo automático. Sara rompe en enormes y compulsivas carcajadas. El móvil se le cae sobre el regazo y golpea el volante repetidas veces. Después de varios minutos, se tranquiliza y para—. Abre la puta puerta.

—Tendrías que verte la cara —sigue riendo. No entiendo nada. Toquetea lo que supongo es la palanca de cambios y sale grácil del aparcamiento. Abro los ojos de par en par y le doy un puñetazo en el hombro.

—Sí que eres una jodida zorra.

—«¡Sacadme de aquí! ¡Está loca! ¡Soy muy joven para morir!» —simula mi voz y vuelve a reírse.

—Yo no he dicho eso.

—Pero lo has pensado.

—Casi me muero de un infarto —me echo a reír con la mano en el pecho.

—Te la debía. Tengo el culo amoratado —Sara me acompaña.

—Touché.

—¿Qué hacemos aquí? —pregunto después de ver donde hemos aparcado el coche.

—Recoger a tu novio. A mí qué me cuentas —coge el teléfono del hueco junto a los dos sillones donde lo dejó y teclea con dedos ágiles y rápidos. Después de varios segundos, vuelve a hablar—. Quiere que subamos. No sé qué mierdas sobre que acaba de llegar de una reunión.

—Podemos esperarlo en el coche. Hace frío.

—Tú puedes hacer lo que quieras. Yo necesito mear y paso de congelarme el culo —se desabrocha el cinturón y sale del coche. La imito y camino detrás todo lo rápido que me dejan mis maravillosos zapatos. Entramos en el ascensor y subimos al ático, deprisa, aunque a Sara le está pareciendo eterno. Se abren las puertas y salimos—. Menos mal. Un segundo más y meo dentro.

Caminamos una al lado de la otra un par de pasos hasta llegar a la gran puerta de madera.

—Rápido. No aguanto más.

—No tengo llaves.

—¡Empuja, coño!

Lo hago. Torno una de las hojas e, inexplicablemente, se abre. El vestíbulo está bastante poco iluminado para como me lo encuentro siempre. Sara me empuja hacia delante y casi llego al inmenso salón a trompicones.

—¡¡Sorpresa!! —gritan un montón de personas delante de mí. Demasiadas.

Tierra, trágame.

Todos me miran y sonríen. Unos más que otros. Cada uno con una sonrisa diferente que ahora no me voy a poner a descifrar. Sofía y Roberto, a la izquierda; Clara al lado de éste, agarrada a su brazo; Álvaro (sí, Álvaro) junto a Berta; y Alejandro, que en estos momentos camina hacia mí con un brillo especial en los ojos. No sé dónde meterme. Me gustaría salir corriendo. Este no era el plan. No es esto en lo que habíamos quedado. Miro a Sara con cara de espanto.

—Dijiste algo tranquilo —se encoge de hombros y se aleja como si nada (la muy perra). Para frente a Alejandro, lo besa en la mejilla y le da las gracias por conseguirle mesa en Temaka.

Mi dios griego me rodea con los brazos y me da uno de sus besos. De esos que te dejan sin resuello. Tardo en reaccionar, pero, tras varios segundos, lo imito en el gesto y me cuelgo de su cuello. Después mataré a mi mierda–de–amiga, haciéndole el harakiri. Alejandro me deja en el suelo, un poco mareada. Tiene ese golpe de efecto en mí. Es intenso, para lo bueno y para lo malo. Me acerco hacia donde se encuentran todos charlando distendidos. Les saludo uno a uno. Sofía me rodea la cintura con fuerza; Roberto me da dos besos y un pequeño abrazo; Clara me besa, me abraza y me da un par de vueltas.

—Yo también perdería la cabeza por él. Además de guapo, es muy agradable y simpático —susurra en mi oído, refiriéndose a Alejandro.

Le doy dos besos a Berta y un golpe en la espalda.

—Me has mentido —le reprocho, divertida.

—Sara me hizo jurar por el pene de Nacho Vidal que no diría nada. —Sí, es una frase típica de ella, pero estoy segura de que Berta ha cambiado pene por polla. O por rabo.

—Me alegra tenerte aquí.

No puedo evitar saludar a Álvaro. Le doy dos besos de cortesía y las gracias por venir. Una hora después, no me puedo creer que la noche vaya tan bien. Suena música de discoteca por los altavoces. Zara Larsson, Coldplay, Taylor Swift, Alessia Cara y The Weeknd, entre otros. Roberto no cruza una palabra con Alejandro, pero no puedo culparle, sólo agradecerle que haya aceptado venir. Me imagino que no es de su agrado estar aquí. Clara habla divertida con Berta, sentadas en el salón. Me apostaría el cuello a que le está contando batallitas de nuestra época de estudiantes. Sólo espero que, entre frase y frase, no se le escape el nombre de Álvaro, ya que formó parte de ella. De momento, no me pongo nerviosa. Nadie ha bebido tanto como para perder los papeles.

«Todavía».

Mi subconsciente no podía faltar a un evento tan especial. Ironizo. También cumple años, pero parece que lo hace de dos en dos y tiene sesenta. Es una vieja gruñona y corta rollos. Alejandro y Álvaro están de pie en la cocina con dos cervezas en las manos. Hablan sobre algo que los tiene muy ocupados. Ríen cómplices y yo me siento como una mierda. Llevo tanto tiempo pensando en mí, en lo que es mejor para mí, que no he caído en la cuenta de algo: son hermanos y no deseo separarles. Cabe la posibilidad de que, por mi culpa, puedan llegar a odiarse. Además de cobarde, me estoy comportando como una puta egoísta.

—¿No te lo pasas bien? —Sara llega a mi lado y me ofrece una copa de vino.

—¿Qué hace Álvaro aquí? —la cojo y la llevo a mis labios, mientras no dejo de mirarles.

—Lo siento. Ayer nos los encontramos en Temaka y Sofía le invitó. No pude decirle que no. No sabía cómo explicar que…

—Vale —la corto—. Lo pillo. Espero que controles la situación.

—No ocurrirá nada. Te lo prometo.

Diez minutos después, llaman a la puerta y una corte de cinco personas vestidas de camareros se dispersan por la cocina y el salón. La cena la servirá una empresa de catering a domicilio. La mejor, por supuesto. Cucharitas de cebiche de pescado, bruschetta de queso con higos, bruschetta de pimiento y queso ricotta, vasitos de ensalada caprese, mini quiche de champignono, mini pizzas de prosciutto, queso de cabra y cebolla caramelizada, bocadillos de melón y jamón serrano. Y de postre, fresas cubiertas de chocolate y crepes de Nocilla con nata. Alejandro se da cuenta de mi cara golosa y, desde lejos, me guiña un ojo cómplice, mientras gesticula con la boca: «Todo». Le sonrío y lo saboreo, mientras me mira feliz y complacido. Los simpáticos camareros recogen antes de marcharse, limpian tan a fondo que parece que no hubieran estado aquí. Voy al baño un momento y, cuando vuelvo, observo la situación. Todos parecen pasarlo bien. Sara sale de la cocina con una bandeja repleta de copas de champán y las reparte de uno en uno. Con unas espasmódicas señas, nos indica que nos acerquemos a ella, levanta la copa y comienza a hablar.

—Podría decir muchas cosas sobre esta gran mujer… que cada día me da las gracias por salvarle la vida. Lo que no sabe es que ella hizo exactamente lo mismo por mí. Nada sería igual si no la hubiera encontrado a ella. Es el eje de mi vida. Me centra y me estabiliza. Cuando no me encuentro, ella lo hace por mí. La quiero tanto que me la comería. Te mereces lo mejor. No te conformes con menos. ¡Feliz cumpleaños! —bebe y todos la imitamos, entre sonrisas. Me abraza y tira al suelo lo que ha quedado de líquido en mi copa. No me puedo creer que no haya incluido en el mini discurso ninguna de sus grandes frases donde el mensaje principal es que follemos o chupemos algún rabo. Se retira de mí y vuelve a levantar la copa en señal de brindis—. Y ahora, bebed hasta olvidaros de vuestro nombre y terminad la noche follando como conejos. Bukkakeeeeeee —grita.

Ya decía yo... Ese discurso tan cursi no le pegaba nada.

Todo el salón rompe en carcajadas y Alejandro me rodea por la espalda y me besa el cuello. Todo está bien. Todo está tranquilo.

«La calma que precede a la tempestad».

Y ahí está…

44

CUMPLEAÑOS PARTE 4: TIC, TAC, TIC, TAC

¿Conocéis esa sensación de falsa calma? De sentir, aun sin entender por qué, que algo va mal. De saber que una bomba duerme paciente muy cerca de ti y que, sin estar activada, cualquier movimiento puede hacerla explotar. Esa sensación…, la misma que enrarece el ambiente, te produce ansiedad y te incomoda sin explicación. Me ocurrió cuando murieron mis padres. Me llevé todo el día sin poder respirar, pensando que algo no iba bien. Y no es porque parezca que algo puede pasar ahora. La noche transcurre sin incidentes y todos parecen pasarlo bien. En una esquina del salón, Berta y Álvaro hablan sobre arte. Sofía y Sara bailan, bastante desinhibidas, descalzas sobre la mullida alfombra, junto al sofá. Les he contado cuatro copas a cada una, no es que yo lleve muchas menos. Clara sale despavorida hacia el baño, diciéndole a estas dos que no aguanta más y chillando algo así como «me meo, me meo, me meo». Alejandro se perdió hace un rato en su despacho, después de disculparse y darme uno de sus besos. Le agradezco enormemente que nos haya acogido a todos en su casa. Algo me dice que nunca había dejado entrar a tanta gente aquí. Lo considera un santuario en el que esconderse y aislarse del mundanal ruido.

Me bebo el tercer gin-tonic que a estas horas agarro en la mano. Cambié el vino por algo más fuerte en cuanto recogieron la cena. Yo y todos. No soy la única inconsciente de la fiesta. Mal de muchos, consuelo de tontos. En esas estamos. Camino hasta la cocina a servirme el cuarto. Tal vez el alcohol calme mis nervios. Soy consciente de que no es la solución a mis problemas, mejor mantener el sentido intacto y en alerta por lo que pueda pasar. Cabeza fría. Berta me para justo antes de entrar. Se despide de mí con dos besos hasta el lunes y deja la fiesta a eso de las dos y media de la madrugada. La acompaño hasta el ascensor y vuelvo al ático de lujo sin variar mi destino: un peazo de gin-tonic. Me encuentro a Roberto sacando hielo del congelador y echándolo en una cubitera de cristal con asa de metal. Nos miramos.

—Hola, caballero de hermosa armadura —llego hasta él y le doy un beso en la mejilla. Dejo mi copa al lado de la suya—. Un gin-tonic, por favor.

—Tu novio ya podría haber contratado a un par de camareros para que sirvieran las copas —dice sin bromear—. No creo que su desahogada economía se viera afectada por ello —vierte la ginebra en mi vaso después del hielo.

—No seas injusto con él, lo está haciendo muy bien —choco mi cadera contra la suya.

—Para mí tampoco está siendo fácil estar aquí como si nada.

—Lo sé. No sabes cuánto te lo agradezco.

—Sigue sin gustarme.

—Pero me tiene que gustar a mí, ¿no? —trato de relajar el ambiente.

—Dani… —se toca la sien—. No digo que sea mala persona. Digo… Sólo… Sé que no es bueno para ti.

—Sé que piensas que no es buena persona.

—Te mintió, te utilizó. Tal vez tú estés dispuesta a olvidarlo, pero yo no puedo.

—Me quiere, Roberto. Lo que tenemos…, sé que es de verdad. Todos cometemos errores.

—Sólo quiero que seas feliz.

—Lo soy. Él hace que sea así.

Toma aire hasta llenar completamente los pulmones, lo expulsa lentamente y me mira.

—Está bien. Supongo que tengo que agradecerle que no te traslades a Barcelona —sonríe triste y espera a que yo diga algo, pero no lo hago. No me voy a trasladar de ciudad, ahora no. O sí. No lo sé. Es una buena oportunidad, tengo que barajar muy bien las opciones y pensar seriamente qué hacer. Barcelona no está tan lejos, menos de una hora en avión y poco más en tren. No seríamos los únicos en el mundo en mantener una relación a distancia. No puedo olvidar mi carrera profesional y renunciar a mis sueños como si nada—. ¡No me jodas! ¡Sigues pensando en dejarnos plantados!

—Aún no lo he decidido, pero… no voy a dejaros de ninguna forma. Es una buena oportunidad.

—¿Le has dicho a Sara que la dejas sola? ¿Se lo has dicho? —grita con las manos levantadas.

—Quieres hacer el favor de escucharme…

—¿Qué tendrías que decirme? —pregunta mi amiga de pie, con los ojos vidriosos por el alcohol, bajo el vano de la puerta. Mierda. Mierda. Mil veces mierda.

—Díselo. Dile que te vas a vivir a la otra punta del país —lo asesino con la mirada.

—No te pongas tan melodramático. Marruecos pilla bastante lejos de aquí —digo un poco achispada.

—¿De qué coño estáis hablando? —deja su copa vacía sobre la encimera con demasiado ímpetu.

—Iba a decírtelo…

—Sí, justo antes de salir por la puerta arrastrando la maleta —corta Roberto.

—¿Quieres callarte de una vez? —digo demasiado alto—. Quería decírtelo, estaba buscando el momento correcto. Tal vez… —masajeo mi sien—. Me han ofrecido una buena oportunidad laboral en Barcelona. Estoy barajando las opciones…

—No hablas en serio —sus mejillas, antes sonrosadas, se tornan de un color blanquecino.

—Es un buen trabajo.

—Ya tienes un trabajo.

—Sabes que no puedo seguir en la galería.

—¡Pues busca otro!

—¡Eso hago!

—¡A quinientos jodidos kilómetros!

—Tengo que pensar en mí…

—Es lo único que haces —escupe, airada. Suspiro y trato de no tomarme en serio lo que acaba de decir. Todos hemos bebido demasiado.

—Escúchame. Barcelona no está tan lejos. Vendré de vez en cuando. Y tú también podrías ir. Piénsalo. No sería tan difícil.

No sé qué me duele más, si su semblante descorazonador, o el silencio que se apodera de la estancia. Espero que diga algo, pero no lo hace. Prefiero que me grite a esto. Es raro que mi alocada e impetuosa amiga no tenga nada más que decir. Roberto rompe el silencio. Y, a partir de aquí, todo cae en picado.

—¿Es por dinero? ¿Es eso?

—No te preocupes. Le han caído del cielo varios millones de euros —y lo dice con una inquina desmesurada.

Se me corta la respiración y las lágrimas comienzan a salir a borbotones. No me puedo creer lo que ha dicho ni cómo lo ha dicho. La sangre se me congela en las venas y una ira desconocida sube por mi estómago, pasa por la garganta hasta instalarse y arde en mi boca. Doy un paso hacia delante.

—¡Eres una jodida zorra! Dices que me quieres, pero no puedes alegrarte por mí cuando me pasa algo bueno. ¡Estoy harta! ¡Harta de ti y de tus inseguridades! ¡Que tú no tengas valor para arriesgarte y dejar la mierda de trabajo en la clínica no significa que yo no pueda hacerlo! No quiero ser como tú. No quiero levantarme el resto de mis días para hacer algo que no me llena, esconderme por miedo a fracasar, pensando qué podría haber pasado si le hubiera echado ovarios a la vida. ¡Huyes de todo! Has sacado a Joan de tu vida por miedo a que te haga daño, huyes de retos profesionales…

—Qué hipócrita eres. Cómo tienes la desfachatez de decirme eso. Puede que me falten ovarios para muchas cosas —grita de ira—, pero ¿sabes qué? ¡Yo no abandono a mis amigos! Tú eres la que tiene miedo. Te aterroriza pensar que lo de Alejandro pueda terminar mal y vuelvas a hundirte. Lo has dicho millones de veces. Prefieres nadar en una balsa de aceite que navegar en un mar de tempestades. Abre los ojos, Dani. Lo que vas a hacer es huir de él.

—Yo no huyo de nada. ¡Ya no!

—¡Claro que sí! Piensa cuál es la razón por la que lo haces.

—No sabes lo que dices —susurro, dolida.

—¡Me da igual! Haz con tu vida de mierda lo que te plazca. ¿Quieres irte a vivir a Barcelona? ¡Vete!

—Chicas, ¿podéis dejar de gritar? —Clara entra en la cocina—. Es el cumpleaños de Dani, no pelearos, por favor.

—Tu amiga—le dice Sara, mordaz—, ha decidido dejarlo todo y cambiar de ciudad.

—Ya es mayorcita para tomar sus propias decisiones.

—Clara, la defensora de las causas perdidas —sonríe, sarcástica.

—¿De qué estáis hablando? —y ahí está. El tic, tac. La bomba a punto de estallar. Giro hacia ese rugido tosco y enfadado y le veo a él. Alejandro ha hecho la pregunta a todos, pero me mira a mí. Su cara es una mezcla de enfado, desconcierto y confusión. Tiene la mandíbula apretada y los ojos achinados, perfilando el iris azul convertido en gris oscuro—. ¿De qué están hablando? —esta vez la pregunta la escupe de la boca convertida en fuego y el calor de las llamas llega hasta mí. Me quedo paralizada. No sería tan difícil decirle la verdad. Explicarle la propuesta, hacerle entender que tengo que pensar y meditar sobre ello. Trato de vocalizar. Le ordeno a mi cerebro que diga algo. No hace falta que sea inteligente e ingenioso. Sólo que emita sonidos y los convierta en palabras. No puede ser tan difícil, lo hace cada día.

—Tú novia se va a vivir a Barcelona —Sara se envalentona.

—¿Quieres dejar de comportarte como si tuvieras quince años? —le grito, apretando los puños.

—¿Crees que tú tienes muchos más?

—¡Parad! —interviene Clara. Nos quedamos en silencio y la tensión que inunda la estancia se vuelve todavía más espesa, casi irrespirable—. Salgamos de aquí —invita a todos a que nos dejen solos.

Me parece verles abandonar la cocina a cámara lenta. Me doy cuenta de que Álvaro está de pie junto a Sofía bajo el vano de la puerta. No puedo descifrar su mirada. Impertérrito. Desde luego, no expresa sorpresa. Él estaba al tanto del tema. Es más, intercedió por mí y me ayudó a conseguir el trabajo. Supongo que no hay que ser muy listo para saber que ni a mis amigos ni a mi novio le iba a hacer gracia que me trasladara a otra ciudad.

—Alejandro… —susurro cuando estamos solos. Doy un paso en su dirección y paro. Su mirada se clava en la mía como puñales en el pecho.

—Dime que no te has planteado siquiera la posibilidad. Ahora no.

—Es una oportunidad única…

—¿Cuándo cojones pensabas decírmelo?

Agacho la cabeza y busco en las baldosas del suelo como si se me hubiera perdido algo.

—¿Desde cuándo lo sabes?

Levanto la mirada, infundiéndome valor.

—Hace unas semanas. Fue en París. No estábamos juntos. Pensé que sería la mejor forma de alejarme de ti.

—Pero las cosas han cambiado y sigues queriéndote marchar —su voz es un alarido de dolor que sólo yo sé reconocer.

—Las condiciones laborales son inmejorables. Barcelona no está tan lejos. Podríamos vernos a menudo. Viajar forma parte de tu día a día.

—Dime qué te ofrece y multiplicaré la oferta por cien. Además, tú no necesitas trabajar —escupe furioso.

—No se trata de dinero —y ahora mucho menos—. Se trata de mi vida, de mí, de lo que siempre quise ser. No puedes pedirme que renuncie a todo y abandone mis sueños por ti.

El color de sus ojos pasa ahora a un negro intenso, mezclado con el brillo del acero. Le escucho el rechinar de los dientes y, a continuación, su cara se convierte en una gran mueca de desconcierto y decepción.

—Sería demasiado. No soy lo suficiente importante como para anteponerme a un trabajo que, por otro lado, puedes encontrar aquí —responde sarcástico. Se detiene y veo en sus ojos que se arrepiente de lo que acaba de decir. Se revuelve el pelo, nervioso, y sigue—. Entiendo que quieras crecer profesionalmente y te admiro por ello, pero no concibo cómo siquiera te planteas sacarme de tu vida. Creía que lo nuestro era especial. Tú eres mi sueño. Tú eres mi lugar.

Rompo a llorar y me tapo la cara con las manos.

—Lo siento… Yo…

—No voy a intentar convencerte de nada —el tono de su voz cala en mi corazón—. Si estás conmigo es porque no concibes que sea de otra forma. Si no estás segura, prefiero que seas sincera —gira sobre sí mismo y camina hacia la puerta. Salgo corriendo, le agarro de un brazo y lo paro.

—No dudo de lo que siento por ti. Dudo de que lo nuestro pueda funcionar.

—Lo haría si los dos quisiéramos que fuera así, pero algo en ti no nos deja avanzar. Hasta que no decidas resolverlo, dudo que llegues a ser feliz algún día.

Dicho esto, tira de su brazo, sale de la cocina y me deja totalmente perdida y desorientada. Un llanto desgarrador sale de mi garganta y, avergonzada por todo lo que acaba de pasar, me siento sobre el suelo con la espalda apoyada en los cajones de la isla de la cocina. Me encojo y me agarro las manos, rodeando mis piernas.

Llorar. Eso es lo que hago durante más de media hora. Parece que todos han decidido darme espacio para pensar.

Pensar. Mi mente viaja por cada palabra, por cada momento, por cada situación. Desgrana las conversaciones, buscando una respuesta. Una solución. Soy egoísta. Tengo miedo. Sara lleva razón y sólo estoy pensando en mí. ¿O no es así? Supongo que velar por mi felicidad no me convierte en una mala persona, pero ¿puede llevar razón y huyo por miedo a que Alejandro pueda destruir mi maltrecho corazón? Me cuesta creer que sea así. Alejarme de su voz, del tacto de sus manos y del efecto que su presencia tiene en mí no sería fácil. Renunciar a todo por miedo a que no pueda funcionar no dice nada bueno de mí, pero no es tan simple. Es terror, me perturba fracasar de nuevo. Caer en el abismo y ahogarme como ya hice una vez.

Desaparecer. Hace mucho que dejé de ser yo para ser más otra persona y casi desaparecí. Ahora, después de esta última semana, he tenido tiempo de darme cuenta de que Alejandro podría volver a hacer que eso ocurriera. Cuando me enteré de que me había utilizado para extorsionar a Fernando, me dolió, pero sé, y estoy segura de ello, que esta vez me sería mucho más difícil de superar. Estos días han sido demasiado intensos y profundos para los dos. Nos hemos dado cuenta de que el amor que nos profesamos podría hacernos tan felices como desgraciados.

Gestionar. Buscar una solución y resolver los problemas. Conseguir que nuestros sentimientos no acaben con nosotros, sino todo lo contrario. Adaptarlos y saber manejarlos.

Aprender. Entender que no dejas de crecer hasta que te mueres, aunque eso ocurra dentro de cincuenta años. Y que cada día es un nuevo reto, una oportunidad de hacer las cosas bien y cambiar lo que creas oportuno. Desechar lo que no te hace feliz y te resta. Aprehender. Sujetarte sólo a lo que te suma y te hace más sabio.

Alejandro me ha enseñado muchas cosas durante todo este tiempo. A amar de una forma madura es una de ellas. Lo nuestro es pasional, sexo en estado puro, pero repleto de sabiduría y responsabilidad. Al menos, por su parte. Yo estoy perdida en una espiral de miedos inconfesables que, como dice él, no nos deja avanzar. ¿Es posible estar segura de donde quieres estar, pero equivocarte tanto que dejas de reconocer el lugar? Sigo llorando. Entre hipos y gemidos no escucho que alguien entra en la estancia y se sienta junto a mí. Noto su calor a mi lado.

—Hola —le miro, limpiándome una lágrima—. Feliz cumpleaños —Álvaro sonríe, amable.

—Gracias —desconecto nuestras miradas y miro al suelo—, pero no está siendo un cumpleaños muy feliz que digamos.

—Vamos —me da un toque en el hombro con el suyo—, los has tenido peores. En este todavía no has pasado dos horas con la cabeza sobre la taza del váter —levanto la cabeza y sonríe ampliamente. Le imito en el gesto. Sé perfectamente a qué cumpleaños se refiere. El año que a Clara se le ocurrió celebrarlo probando diferentes tipos de comidas. «¡Tenemos que conocer mundo! Y como somos pobres y no podemos viajar —dijo, dramática—, lo haremos a través de la gastronomía. ¡El cumpleaños del mundo!». Dar la vuelta al mundo en pocas horas le sentó fatal a nuestro estómago. Tanto que estuvimos haciendo turnos para vomitar en el único baño de nuestro piso.

—Creí que no te habías dado cuenta —abro los ojos asombrada y divertida, sin perder el semblante triste de mi rostro. Parece que no disimulé muy bien esa noche.

—Por supuesto que sí, me tuvisteis una hora esperando en la puerta. Casi muero congelado, pero mereció la pena… Recuerdo muy bien lo que pasó después sobre el sofá…

Le lanzo una mirada de reproche.

—Lo siento. No debería haber dicho eso. ¿Estás bien? —susurra con su brazo rozando el mío cambiando de tema. Niego con la cabeza.

—Soy imbécil. No hago nada a derechas.

—No seas tan dura contigo misma. Te encuentras en una posición difícil.

—Es culpa mía. Últimamente no me reconozco. Miento a todo el mundo y a muchos os hago cómplices de mis mentiras. Te agradezco que me ayudaras a que Alejandro no se enterara de mi decisión en la reunión con Leonard —sonrío triste. No sé qué hubiera sido mejor.

—Si lo has decidido ya… Deberías ser sincera con él. Del todo —sé a qué se refiere con esto último.

—No sé cómo hacerlo. Ya has visto cómo se ha puesto con esto. Me aterroriza pensar cómo va a reaccionar si se entera de lo nuestro.

—Tendrá que entenderlo.

—¿Tú lo entenderías?

—A mí todavía me cuesta no morirme cuando os veo juntos. —Clava su mirada en la mía y después la baja hasta mis labios.

—No empieces, por favor. —Murmuro, sin ningún tipo de acritud. No me quedan fuerzas ni ganas para discutir con otra persona.

—En realidad, no terminó, mis sentimientos por ti nunca desaparecieron. Y aunque entiendo que la jodí, dame tiempo para aprender a alejarme de ti. —Musita muy cerca de mis labios. Agacho la cabeza y me tapo la cara con el antebrazo. Después de un tiempo prudencial, la levanto.

—Son unos recuerdos maravillosos. Lo que tuvimos… Pero son sólo eso, recuerdos —Álvaro tuerce la boca en un gesto de dolor. Se impulsa, poniéndose de pie. De repente, lo noto muy nervioso. Me levanto y me pongo a su altura.

—Un recuerdo. Eso es lo que soy para ti… ¿Eso es lo que somos?

—Un recuerdo maravilloso, de esos que siempre se lleva en el corazón, pero nada más. Tú decidiste acabar con todo. Da igual la razón. Me apartaste de tu vida y elegiste por los dos. No preguntaste lo que yo quería. Me obligaste a buscar otro camino. He pasado tantos años perdida que creí que jamás lo encontraría, pero ahora… Por fin sé dónde quiero estar.

—Si estuviera seguro de eso, te dejaría. Me apartaría y no volverías a verme. Sólo quiero que seas feliz. Daría mi vida por ti.

—¿Y por qué estás haciendo esto? ¿Qué haces aquí? —pregunto, levantando el tono de voz. Sabe que no sólo me refiero a que no debería haber venido a mi cumpleaños. Mi pregunta es mucho más profunda. ¿Por qué ha vuelto a mi vida?

—Porque tú eres lo que quiero. Tú. ¡Siempre has sido tú!

—Estás siendo bastante egoísta —contesto cada vez más enfadada—. Crees que puedes desaparecer de mi vida y volver a ella cuando te dé la gana. Podías haberme elegido cuando las cosas se pusieron feas, pero no. ¡Decidiste salir corriendo y dejarme sola! No me mientas, por favor. No podría volver a soportarlo.

—No te miento. Me fui para salvarte, si no volví fue porque no tuve otra opción.

—Gracias por pensar en mí —respondo sardónica—. Y acertaste, me salvaste de ti. He tardado años en darme cuenta, pero, por fin, lo he visto claro. No eres lo que deseo, no eres el hombre de mi vida.

Le hago daño con mis últimas palabras. Dichas con esa intención.

—¿Eso es lo que piensas? ¿Estás segura? —vuelve a acercarse peligrosamente a mí—. ¿Qué pediste, Dani?

En un primer momento no entiendo qué quiere decir. Le miro confundida y desorientada.

—¿Cuál fue tu deseo?

Instantes después, un tropel de recuerdos se apoderan de cada rincón de mi mente. Los muebles de la cocina, las sillas, las paredes… todo se vuelve borroso hasta que el piso desaparece y viajo ocho años atrás.

"De repente, estamos en la azotea de su edificio. Abrazados, tumbados sobre varias mantas en el suelo y mirando al cielo, ilusionados.

—Mira, Dani. Piensa un deseo —señala al universo.

Cierro los ojos y sonrío. La mayor lluvia de estrellas del siglo está a punto de caer sobre nosotros.

—¡Ya! —los abro, sonriendo.

—Tienes mucha suerte. Espero que hayas aprovechado tu deseo. La ciencia dice que si consigues pedirlo con la primera estrella que cae, se cumplirá sin ningún tipo de dudas —río y lo miro fascinada—. No me mires así, está científicamente demostrado. Te lo prometo. ¿Qué? ¿No me crees?"

—¿Cuál fue tu deseo? —vuelve a preguntar, trayéndome, de repente, al presente. Él. Mi deseo fue él. Era él. En mayúsculas, en grande. Para siempre. Esa noche me di cuenta de lo mucho que le quería. Recuerdo que pensé que no podría amar a nadie así. Con esa fuerza que lo arrasa todo. Con cada estrella que cayó, pedí una y otra vez que pasáramos el resto de la vida juntos.

—Álvaro… —suplico. No estoy muy segura de qué.

—Te quiero. Siempre serás tú, nunca habrá ninguna más.

—Yo también te quiero —digo, mientras las lágrimas vuelven a rodar por mis mejillas a borbotones. No miento cuando lo digo, pero me he dado cuenta de que es un amor de juventud, de los que te calan hondo y nunca te abandonan. De los que guardas en el corazón con cariño, pero nada más. Fue mi primer amor y lo recordaré como tal. Sin embargo, el amor de mi vida, ese que es para siempre e inmortal, tiene otro nombre.

Camina, acortando la poca distancia que nos separa, me rodea la cintura con los brazos, me pega a él y noto el calor de su aliento sobre mis labios.

—Yo también pedí un deseo —susurra—. Que fueras feliz. Si es él quien puede conseguirlo…, tendré que aprender a dejarte ir.

Busca con su boca la mía. Unimos los labios en un beso suave, tranquilo, nada desesperado. Nos estamos despidiendo. Nos decimos adiós de la mejor manera que sabemos. Con amor. Recordando lo que una vez significamos el uno para el otro, pero que, por azares del destino, se estropeó. Aceptando que, aun sin dejar de querernos, la vida nos tiene preparados otros derroteros. Y que, si sabemos reconducir nuestra relación actual a una que no nos haga daño a ninguno de los dos, podremos conseguir ser amigos algún día.

La presencia de Alejandro es como un huracán que arrasa todo a su paso. Da igual que sea en una reunión informal, una junta de esas en las que consigue que grandes ejecutivos encorsetados se meen encima, o saliendo del baño con sólo unos bóxers cubriendo su maravilloso y trabajado cuerpo. No importa donde se encuentre. Su presencia se hace notar y no es cosa mía, aunque todo mi ser sea más receptivo y reaccione antes a todo lo que le concierne a él que el resto del mundo. Por eso jamás entenderé cómo no lo sentí llegar. Cómo no me percaté de que entraba en la cocina mientras Álvaro y yo nos despedíamos y dejábamos marchar un sentimiento que había sido sólo nuestro durante demasiados años.

El tic, tac de la bomba deja de sonar y ahora sí que explota volándolo todo en mil pedazos. Todo. Incluso mi corazón.

—Qué cojones… —gruñe en un alarido de dolor. Se mueve rápido. No consigo reaccionar. Agarra a Álvaro del cuello, lo aparta de mí y lo levanta como si no pesara nada. Me asusto y me quedo paralizada—. ¿Qué mierda hacéis? —grita—. ¿Me puedes explicar qué haces besando a mi mujer? —lo zarandea mientras el otro se deja hacer sin defenderse y sé exactamente por qué no lo hace. Me siento como él. La culpabilidad me aplasta el pecho.

Alejandro lo tira hacia atrás y le da un puñetazo. Álvaro gira la cara y se lleva las manos a la nariz. Está sangrando. Vuelve a acercarse a él y le golpea, esta vez en el estómago. El otro se retuerce de dolor y, tras llenar los pulmones de aire y coger fuerzas, se abalanza sobre Alejandro, tirándolo contra la pared. El sonido de la espalda de éste chocando contra las baldosas me hace reaccionar. Las lágrimas salen a borbotones de mis ojos, rodando por mis mejillas de manera descontrolada. No puedo respirar. Grito despavorida pidiendo ayuda, mientras los dos hermanos siguen engarzados en la pelea.

—¡Roberto! ¡Sara! ¡Ayudadme! —consigo decir entre hipos y gemidos—. Parad, por favor —suplico a los dos.

Álvaro agarra a su hermano por la cintura y lo empuja hasta el otro lado de donde estamos, empotrándolo contra un mueble de cristal que estalla en pedazos. Alejandro se recompone y reacciona dándole otro puñetazo, esta vez en el costado.

Sara es la primera en llegar, acompañada de Sofía. Cruzan la puerta y paran en medio de la cocina. Me miran desconcertadas. Roberto entra a grandes zancadas y se cuela entre ellas. Sin pensarlo dos veces, trata de agarrar a Alejandro por los hombros para separarle, pero éste, con una maniobra ágil, se lo quita de encima. Clara aparece con la misma cara de susto que tienen todos y va hasta Álvaro. Lo agarra de la cintura y trata de apartarlo. Sofía y Sara la ayudan y, a duras penas, consiguen aguantarlo, mientras Roberto coge a Alejandro del cuello.

—Eres un mierdas —sisea Alex a dos palmos de la cara de su hermano pequeño—. Lo has buscado desde el principio. Sospechaba lo que intentabas cuando te la llevaste a París, pero me negaba a aceptarlo. Eres mi hermano. ¡Joder!

—¿La quieres? Pues lucha por ella. Tú no eres diferente a mí —grita Álvaro, mientras la sangre le gotea por la barbilla.

—Yo jamás te haría esto. ¡Siempre he cuidado de ti!

Álvaro tira de su brazo y se libera. Da un paso al frente, pero, antes de llegar hasta Alejandro, se contiene, se da la vuelta y sale de la cocina sin decir nada. Escuchamos la puerta de salida del ático cerrarse de un fuerte golpe unos segundos después. Roberto suelta a mi dios convertido en hombre y éste se incorpora completamente, recuperando su metro noventa de estatura. Observo su pecho agitarse bajo la camiseta y las gotas de sangre salpicadas por toda la ropa. Le miro a los ojos y me encuentro con una oscuridad infinita, sin final. Es como el universo. Un desierto de estrellas que jamás se encontrarán. Trato de buscar con mi mirada la suya, pero no encuentro nada al otro lado, sólo odio, dolor y, lo que más me desgarra el alma, decepción. Desconecta nuestras miradas y sale de la habitación.

—Marchaos —dice sin ningún tipo de entonación, mientras desaparece de nuestra vista.

Me agarro a la encimera justo antes de caer. La cabeza me da vueltas y casi no distingo a un metro de mí por las lágrimas acumuladas en los ojos. Sara y Sofía salen de la cocina y Roberto llega hasta mí. Me agarra de las muñecas y me pone frente a él.

—Vámonos a casa.

—Iros sin mí. Necesito hablar con él.

—No es buena idea, Dani.

—Marchaos —me suelto y seco las lágrimas con el dorso de las manos. Mi amigo se lo piensa el tiempo justo para darse cuenta de que no me iré, diga lo que diga, no lo haré. Se frota la frente, resopla y vuelve a mirarme.

—Llámame si necesitas que te recoja.

Asiento con la cabeza y le doy un beso en la mejilla. Vuelve a decirme que lo llame, justo antes de despedirse de mí con un abrazo y devolverme el cariñoso beso.

Me quedo sola en la moderna cocina y escucho a mis amigos abandonando la casa, dejándonos a Alejandro y a mí completamente solos en el gran ático. Respiro hondo y cierro los ojos.

No es la primera vez que los veo en esta situación, ya viví algo parecido con ellos en la terraza del Museo del Louvre en París, y digo parecido porque lo que ha ocurrido hace un momento es mucho más intenso y dañino. Ver la cara de odio con la que se miraban y comprender que yo soy la culpable de todo, me hace ver la realidad de pronto con una inusual nitidez. Tengo que dejar de llorar y pensar en desaparecer. Gestionar lo que venga a partir de ahora de la mejor forma que sepa y aprender a vivir sola, lejos de los dos. Porque a veces lo que queremos no es lo que nos conviene y aferrarnos a algo por la sola razón del miedo a lo desconocido es una enorme equivocación. Estoy segura de dónde quiero estar. No es esa la cuestión ni lo que provoca que ahora me esté diluyendo entre las sombras. Lo es el que él no me sienta ya como su hogar y, tal y como me ha mirado hace sólo un momento, yo sí que he dejado de ser su lugar.

El lugar.

Y… desaparecí.

Epílogo

Siempre me he creído un hombre seguro de mí mismo, que sabe lo que quiere y va a por ello. Sin dudas y sin importar lo que cueste o a quien me lleve por delante. Toda decisión que tomamos tiene consecuencias, las acepto como daños colaterales y necesarios y no le doy demasiadas vueltas. Siempre he sido así, no sabría especificar en qué momento me convertí en lo que soy ahora, o si alguna vez he llegado a ser de otra manera.

No conservo muchos recuerdos de mi padre, yo era muy pequeño cuando murió, pero la imagen que guardo de él en mi mente es sentado junto a mí en la alfombra, jugando a un juego infantil que se basa en introducir piezas con formas diferentes por sus respectivos agujeros. No es un recuerdo muy nítido. Tal vez sólo sea una imagen creada por lo que mi madre me ha contado durante años, ya que las personas carecen de reminiscencias de los primeros años de vida. O eso dicen. El momento en el que la mente es capaz de fijar recuerdos y rememorarlos con posteridad no deja de ser una incógnita y puede variar de una persona a otra. Yo no debía de tener más de dos años cuando esto ocurrió, una edad sin duda prematura para el recuerdo, así que no sabría decir si es real o ficticio. Sea lo que sea, estoy seguro de que ocurrió. Y no es la imagen en sí lo que ha influido en mi personalidad al crecer, lo es la manera en que mi madre me decía que había que ser perseverante. Que todo lo que merece la pena cuesta horrores conseguirlo. Y nunca le he dado demasiada importancia hasta ahora. La constancia me ha acompañado siempre, como una conducta aprendida. Jamás me he parado a pensar por qué soy así y no de otra manera. Mi padre no se levantó del suelo hasta que terminé de encajar todas las piezas en su sitio. No recuerdo qué me dijo en ese momento, ni siquiera recuerdo su voz si no es a través de unos altavoces en alguna cinta de vídeo antigua, pero ese momento concreto ha influido en todos los demás, ayudándome a no cesar en mis intentos por conseguir lo que siempre he deseado, a no darme por vencido y luchar. Pelear con uñas y dientes hasta el final, hasta ganar.

Por eso, cuando la vi por primera vez, no tuve duda de que sería mía, de que un día, tarde o temprano, la tendría. No me siento orgulloso de cómo lo hice ni de las herramientas que utilicé para tenerla a mi lado, sin embargo, no sé hacer las cosas de otra manera y no me arrepiento de ello. No soy de grandes palabras ni gestos de película. Y, por supuesto, no pienso en las consecuencias, como ya he dicho. Visualizo lo que quiero y voy a por ello. Equivocándome en las formas muchas de las veces, pero jamás me había importado el daño causado… hasta ahora.

Los negocios son negocios y, aunque el dinero no es lo único que me importa, sería engañarme si dijera que me he convertido en el CEO que soy pujando a la baja y buscando ayudar al prójimo. Durante los primeros años en este mundo, sólo quería multiplicar lo que tenía y seguir creciendo, y estas intenciones no cambian ahora, pero sé diferenciar el valor del dinero con el valor de todo lo demás. CIRP era una empresa importante en el sector de las telecomunicaciones y si quería acabar con la competencia, tenía que hacerme dueño de ella. Sin embargo, Fernando Sánchez no estaba dispuesto a deshacerse de su "niña pequeña" tan fácilmente. Después de intentarlo de todas las maneras posibles, negociar durante más de dos meses y ofrecerle más dinero de lo que valía, me vi obligado a utilizar técnicas muy poco ortodoxas para algunos y muy rastreras para otros. Sea como sea, no puedo decir que me sienta satisfecho con las decisiones que tomé y cómo actué para, como me habían enseñado, conseguir lo que deseaba.

Fui al club Adara esa noche buscando a Daniel Sánchez Duarte, hermana pequeña de Fernando Sánchez Duarte. Un metro setenta, ojos claros, de complexión delgada, pelo castaño y veintinueve años. Soltera, sin hijos y nunca había estado casada. Licenciada en Bellas Artes por la Universidad Complutense de Madrid, Máster en Arte, Museos y Gestión del Patrimonio Histórico y directora de la galería que, casualmente, mi hermano había adquirido en una compraventa un tanto turbulenta seis meses antes. Y conozco en qué se convirtió negociar las condiciones porque fue MKD quien se hizo cargo de todo. Álvaro nunca se interesó por la compra ni por la empresa en sí. Hasta ese momento ni siquiera había aparecido por la galería a conocer a sus trabajadores, a los  que contrató mediante una empresa externa. Me hice con todo el edificio. Así fue cómo conseguí cerrar aquel trato. Mi hermano la quería y yo se la di. Así había sido siempre. Recuerdo una vez, hace más de veinticinco años, que, una tarde, el balón se le coló en la casa de nuestros vecinos y éstos no estaban para devolvérselo. Cuando le encontré, lloraba desde hacía más de media hora. No tuve dudas al respecto, salté la valla y me jugué la vida con el único propósito de que a mi hermano pequeño le desapareciera el sofocón. No aguantaba verle llorar. Dos perros negros, que sabía que tenían, corrieron detrás de mí como si fuera una salchicha de metro y medio de largo y cuarenta kilos de peso. No me importó. Mi hermano pequeño siempre ha sido lo más importante para mí, junto con Noelia, a la que cada día echo de menos.

No me fue fácil volver al club. Lo mantengo por motivos sentimentales y fueron tantos los momentos vividos al lado de Néstor allí que me es muy difícil pasar tiempo en ese lugar. La busqué entre la multitud. Adara, como siempre, tenía el aforo completo y no me fue fácil encontrarla entre los cientos de cuerpos en movimiento al compás de la música. Las luces iban y venían y cambiaban de color constantemente. Sin embargo, algo llamó mi atención, no sabría explicar el qué. Tal vez fue su sonrisa, el sensual movimiento de sus caderas, la luz que desprendía… Su desinhibición. Me acerqué a ella como las abejas a la miel. Sin pensarlo. Bajé las escaleras con una sola idea en la cabeza: hacer mi trabajo, que nos vieran juntos y tener material con el que presionar a Fernando Sánchez, pero cuando la tuve delante… una presión desconocida se instaló en mi pecho y un cosquilleo subió del estómago hasta la garganta sin dejarme respirar. Fue su olor… Ahora lo sé. Conectó directamente con todas mis células activándolas como si fueran un reactor nuclear a punto de explotar. Durante días, estuve tratando de convencerme de que sólo era algo que tenía que hacer. Que estar con ella era más una obligación que un placer y que lo que me hacía sentir no era real. Después, cuando me di cuenta de que intentar controlar los sentimientos que me creaba no era suficiente para no querer hacerla mía, me alejé de ella, tratando de arreglar la situación. Pretendí, y no es por defenderme ni dirigir hacia otro la culpabilidad que me sigue pesando a día de hoy, convencer al resto de los implicados de que no quería seguir con el plan, pero sólo yo soy responsable de lo que pasó, ya que, al fin y al cabo, ellos sólo cumplen las órdenes que yo les doy. Podía haber terminado con todo, pero no lo hice. El deseo de estar a su lado y tenerla cerca pudo con todo lo demás.

Recuerdo la desesperación que sentí al leer la nota que dejó sobre la encimera de la cocina hace unas semanas. Iba a reunirse con su hermano para comer. Fue la primera vez que sentí que el corazón se me quebraba, pude percibirlo expandiéndose dentro de mi pecho, reflejándose en una punzada de dolor. Llamé a Marcus, culpándole de la situación. Era responsabilidad suya tenerla vigilada, en la sombra, en todo momento. Marcus es una de esas personas que hacen las cosas bien, sin errores, sin equivocaciones. Mi persona de confianza, a la que le puedes pedir cualquier cosa y confiar ciegamente en que lo hará de una forma u otra y sin fallar. Por eso no entendí qué es lo que había ocurrido. No lo pensé y fui tras ella. De nada sirvió, Fernando le habló sobre quién soy realmente. Una persona sin escrúpulos, alguien que no merece tenerla de ninguna manera. Como siempre me habían enseñado, traté de recuperarla. Esperé, desesperado, junto a su edificio a que llegara y, como imaginaba, no quiso saber nada de mí. Me emborraché. No soy una persona de esas que beben hasta perder el sentido, pero me sentía tan perdido que no sabía qué otra cosa hacer. Cuando vino a recoger sus cosas y tuve que volver a verla marchar, el corazón volvió a resquebrajarse un poco más y otra punzada me cruzó el pecho. Perdí el sentido, rompí todo lo que tenía a mano y convertí mi casa en un desguace destartalado. Hice añicos todo lo que encontré a mi paso. Me despertó la visita de Álvaro, el domingo por la noche. Aún no entiendo cómo entró en el que, se supone, es el edificio más seguro de toda la ciudad.

—Tenemos que hablar —dijo. Y su tono, tratando de sonar seguro, no lo fue. Le conozco. Otras personas no podrían diferenciar el casi imperceptible temblor en sus cuerdas vocales y en su labio inferior. Nadie que no fuera yo lo vería. Le miré, saqué la cabeza de entre mis manos y la levanté en su dirección. Un inmenso dolor me cruzó la sien y tuve que volver a aguantarla. No logro recordar cuántas botellas de burbon me bebí.

—No es un buen momento —conseguí decir con la boca pastosa y bastante mareado. Creo que no se podría llamar resaca porque, en realidad, bastante alcohol corría aún por mis venas.

—Supongo que no… Has sobrevivido a un huracán —comentó, refiriéndose al campo de batalla en el que había convertido el salón de mi casa.

—Te agradecería que me dejaras solo —pedí de no muy buenas maneras. Me dolía la cabeza y no tenía ganas de pensar. Sólo de volver a emborracharme.

—¿Es por ella? ¿Qué ha pasado?

—Lo que tenía que pasar —contesté por inercia. Es fácil hablar con él, siempre lo he hecho. Sin embargo, mis ganas de olvidarlo todo preferían que me callara y lo dejara pasar.

—¿Cómo se ha enterado?

—Fernando se lo dijo. No entiendo cómo pensé que esto podía salir bien —tomé impulso y me levanté. Me agarré a la mesa tratando de no caerme al suelo. Mi cuerpo se tambaleaba de un lado a otro y el suelo se movía bajo mis pies. Fui al mueble trastabillando y lo abrí, cogiendo a tientas otra botella de burbon. La abrí, tiré el tapón al suelo y me la llevé a la boca.

—Beber no solucionará nada —hice caso omiso a lo que dijo y le di un trago largo.

—Gracias por la información —bebí otra vez—. ¿Qué quieres?

Percibí que dudaba. Conozco esa cara. De no saber qué hacer. La primera vez que la vi fue cuando, con su inseparable balón de fútbol, partió un jarrón del salón que, según mi madre, debía costar lo que costaría el sol si estuviera a la venta. Una barbaridad. Mamá le preguntó si había sido él y fui testigo de cómo se debatía entre decir la verdad y soportar las consecuencias que su acción iba a conllevar, o mentir y salir indemne de la situación. Optó por decir la verdad y estuvo un mes castigado sin salir a la calle después del colegio. Esa cara tenía, de pie en mi salón, entre muebles y cuadros rotos. Se debatía entre decir la verdad o esconderse tras ella.

—Mañana vuelvo a París.

—Eso no es ninguna novedad.

—Daniel se viene conmigo.

La noticia tuvo un golpe de efecto sobre mí. No sabía por qué, pero algo me decía que no sólo se alejaba físicamente de mí. Ayudaría también a que fuera de otra manera. Cogí la botella que tenía en la mano y la estampé contra la pared. Los cristales saltaron disparados en todas direcciones y el líquido ambarino se derramó lentamente hasta llegar al suelo. Un fuerte olor a alcohol llenó la habitación. No fue que se la llevara a París, no fue cómo lo dijo, fue que no se inmutara ante mi violenta reacción lo que hizo que saltaran todas mis alarmas y me pusiera en estado de alerta.

—¿Por qué?

—No sé a qué te refieres. Trabaja para mí.

Y llevaba razón. No tenía por qué dudar de sus intenciones. Además, es mi hermano y pondría mi vida en sus manos sin pensarlo. Sé que el cuidaría de mi bienestar como yo he cuidado del suyo siempre. Sin embargo, el ardor en mi garganta no me dejaba respirar. Fui a la cocina y me bebí, de un trago, una botella de agua fría. Álvaro me siguió hasta allí.

—Os llevaréis mi avión.

—Tenemos dos billetes en vuelo comercial.

—El jet estará preparado a primera hora. Si le pasa algo… —y no tuve que especificar que no me estaba refiriendo al avión—, no vuelvas a Madrid.

Me metí en el dormitorio de invitados y cerré la puerta. Supongo que Álvaro abandonó el piso poco después. No salí a comprobarlo. Tampoco dormí demasiado aquella noche. Ni ésa ni las siguientes. Algo no me cuadraba. Ahora, viéndolo todo desde otra perspectiva, ampliando el campo de visión y teniendo todos los datos, no entiendo cómo no me di cuenta de lo que pasaba. Las pistas eran como migas de pan que te llevan a la casita de chocolate. El amor atonta y te embelesa. No encuentro ninguna otra explicación razonable para no atar cabos desde el primer momento. Los vi en París, vi cómo la miraba en la fiesta del Museo del Louvre. Me di cuenta de cómo la trataba. Le importaba demasiado y la pelea en la terraza esa noche me demostró que para él no era una trabajadora más. Llegué a pensar que, tal vez, le gustaba, pero hasta me sentí mal por cavilar aquello, por barajar la posibilidad de que mi hermano se pudiera interponer entre ella y yo. Ahora me he dado cuenta de quién es verdaderamente el intruso.

Cuando Sara me llamó para celebrar el cumpleaños de Dani, ofrecí mi casa de corazón. Quería acercarme a ella, conocer a sus amigos y tratar de que ellos me conocieran a mí. Sería una buena forma de pedir perdón y de que me dieran otra oportunidad. Sabía a ciencia cierta que no era de la devoción de ninguno de ellos. Y no dudo de que lleven razón. La cagué de manera desproporcionada. La noche comenzó mejor de lo que esperaba. Me sentía bastante incómodo con tanta gente desconocida en casa, pero eran parte de Dani y yo quería que me aceptaran en su círculo y entrar en la pequeña familia que conformaban. Me ilusioné como un quinceañero preparando la sorpresa. Quería que fuera especial, que recordara aquel día.

Enterarme de que estudiaba la posibilidad de mudarse a Barcelona no me sentó nada bien, hacerlo a través de otra persona acrecentó mi cabreo. Ella siempre pide sinceridad y no demostró tenerla conmigo. Me cabreé. Tal vez mi reacción fue desmesurada. Le grité, le dije cosas que no sentía. No lo recuerdo muy bien porque mi estado de ansiedad me enervó hasta límites exagerados. Creo que fue algo así como que no la quería a mi lado si ella no estaba dispuesta a querer estar. Sé que puede sonar mal esto que voy a decir, pero sería capaz de atarla a la cama para mantenerla junto a mí.

Me fui enfadado y me encerré en el despacho, esperando a que la fiesta llegara a su fin y todo el mundo se marchara. Para mí había terminado. Estaba muy cabreado. No concebía que Dani se alejara de mí. Si quieres a alguien, deseas estar a su lado. Así creía que había sido siempre. Después de una hora meditando sobre la situación, me di cuenta de que había sido irracional y que me había dejado llevar por mis impulsos más primitivos. Yo te quiero. Soy tu dueño. Mío. Aquí. Conmigo. Ahora. Totalmente desmedido y cromañón. Me había comportado como un imbécil, un auténtico gilipollas que, si no cambiaba su forma de ser, perdería a la mujer de su vida, tarde o temprano. Ella, siempre independiente, tal vez necesitaba un espacio que yo había acaparado demasiado pronto y por completo.

Salí del despacho con una idea clara: conseguir que me perdonara y buscar una solución que nos llenara a los dos, pero que terminara con nosotros juntos, al fin y al cabo. No vi a nadie en el salón. Seguí el ruido del murmullo hasta la terraza y los encontré a todos, menos a Álvaro y a Dani, dándole caladas a un cigarrillo. Les dejé sin decir nada y caminé hasta la cocina. Lo que vi cuando entré… No sé cómo explicarlo. Fue como si la tierra se hundiera bajo mis pies. Sólo lo había sentido una vez, seis años atrás. Estaba estudiando un Máster en Australia y me llamaron para darme la peor noticia posible: mi madre acababa de morir. Al principio, me costó entenderlo. No estaba enferma, se encontraba bien. Me destrozó del todo darme cuenta de que no había perdido la vida en un accidente. No. Ella había decidido dejarnos huérfanos a todos. Ella tomó la decisión, no fue el destino el que nos la arrebató. Ese día lloré como no recordaba. De la muerte de mi padre casi no tenía recuerdos, era tan pequeño que no entendí lo que significaba perder a alguien para siempre hasta mucho después. Llegué justo a la hora del funeral, tuve que viajar desde la otra punta del mundo para despedirme de ella. Las horas en el avión fueron las más largas y duras de mi vida. Traté de recomponerme y cuidar de mis hermanos. Sólo me permití llorar en el funeral. La tierra hundiéndose bajo mis pies y el corazón partiéndose en mi pecho de una manera física. Eso sentí en el momento en que vi a mi hermano y a mi novia besándose de pie en mi cocina.

—Qué cojones… —conseguí decir y no me encontré en la voz. Intenté contar hasta diez y no perder los nervios, pero de nada sirvieron las veces que me repetí que habría una explicación, sobre todo porque sabía que no la había. Al menos, no una en la que ganáramos los tres. Le agarré del cuello, lo zarandeé—. ¿Qué mierda hacéis? ¿Me puedes explicar qué haces besando a mi mujer? —me volví loco. Álvaro no hacía nada por defenderse y yo sólo tenía ganas de matarle. Le di un puñetazo y casi le rompí la nariz. Mi hermano reaccionó después de algunos golpes. Dani pidió ayuda a gritos y, entre todos, lograron separarnos.

Los eché de casa de muy malas maneras. Perdí el juicio, me asusté, me descolocó no reconocer las sensaciones que experimentaba. Muchas sensaciones y ninguna buena. Desesperación. Locura. Enfado. Estaba molesto. Indignado. Colérico. Iracundo. Me miré las manos cuando llegué de nuevo a mi despacho y casi no era capaz de contar los diez dedos. Los nudillos de la mano derecha teñidos de sangre y el corazón latiendo fuera del pecho, desbocado. Me acerqué a mi robusta mesa y, embravecido, tiré todo lo que había sobre ella. No sé cuánto tiempo estuve solo en aquella habitación tratando de no perder del todo los nervios y matar a mi hermano. En la pelea dijo algo así como que yo no era diferente a él. Claro que lo era. Jamás podría hacerle una cosa así.

—Alejandro… —su voz sólo consiguió que todas las heridas se hicieran más grandes. Desangrándome por dentro. Ni siquiera me giré para mirarla a la cara. No podía—. ¿Estás… bien? —apreté los puños. No quería que me viera llorar, sin embargo, era de lo único que tenía ganas—. Yo no… —la escuché sollozar—. Necesito que me entiendas.

—Ahórrate los «no es lo que parecía» —escupí desde mis entrañas.

—Mírame, por favor —hice acopio de todas mis fuerzas y giré mi cuerpo, poniéndome frente a ella—. No quiero mentirte más. Es exactamente lo que parecía, pero no es tan simple…

—¡Os estabais besando en mi puta casa! —vociferé, encolerizado—. ¡En mi jodida cocina! ¡Yo creo que es más simple de lo que quieras hacerme creer! —me arrepentí de gritarle así nada más terminar de hablar. Estoy seguro de que la asusté, pero el torbellino de sensaciones no me dejaba pensar más allá de lo que tenía que hacer para no cometer una locura. Respirar y poco más.

—Álvaro y yo nos conocemos desde hace casi diez años. Él es el hombre del que te he hablado alguna vez. El que me abandonó…

—Tú… —todo encajó de repente. Las piezas del puzle se movieron solas por mi cabeza, buscando cada lugar. Todas las situaciones, los pequeños gestos, las miradas… Todo me había dado pistas suficientes para averiguarlo por mí mismo, pero yo no había querido verlo. Era ella. La chica de la que Álvaro se enamoró en la universidad y que nunca había conseguido olvidar. Bellas Artes. Los dos la estudiaron en la misma promoción. No era tan difícil pensar que se pudieran conocer. Ciego, había estado completamente ciego. Tan preocupado pensando que Dani pudiera descubrir mi engaño como lo hizo, tan distraído tratando de recuperarla, que no había visto lo que tenía delante de mis propios ojos. Delante de mí. En colores vivos, sombreado y con luces de neón. Dani era ella. La chica que Álvaro abandonó por miedo a hacerle daño, por miedo a que tuviera el mismo final que nuestra madre. Ella era la razón por la que volvía cada poco tiempo a Madrid. Yo sabía que seguía preocupándose por ella, pero esto… No sé por qué nunca me dijo de quién se trataba. Le dolía tanto hablar del tema que dejó de decir su nombre antes, incluso, de dejarla. Yo nunca lo había escuchado y no lo había preguntado. Nombrarla le dolía, hablar sobre los días de universidad se convirtió en un calvario, así que silenció su nombre y acalló los recuerdos.

—Cuando volvió a mi vida, nosotros ya nos habíamos conocido. Me había enamorado de ti.

—¿Por qué no me lo dijiste?

—Quería… pero no encontraba el momento. Cada vez que lo intentaba, ocurría algo entre nosotros y lo posponía.

—Has tenido muchas oportunidades. Yo he sido sincero contigo. Te he abierto mi corazón. No me hagas creer que quisiste, pero no pudiste —apreté los puños junto a mis costados.

—Nunca he querido engañarte. Me daba miedo tu reacción.

—¿Ha ocurrido algo más entre vosotros? —no necesité que contestara para confirmarlo. Su cara me lo dijo todo—. ¡Vete! —un huracán se estaba formando dentro de mí. Apreté la mandíbula para no seguir gritando—. Vete.

—Alejandro, por favor. Hablemos. Te quiero. Esto no cambia nada… Sólo… Amé a Álvaro durante mucho tiempo. Necesitaba despedirme de él.

—Te has acostado con él… —y sentí cada palabra. Fue un alarido de dolor—. ¡Vete, joder! —grité, desesperado.

—Lo siento. Tienes que perdonarme. Mírame. Sin ti estoy perdida. No sabría qué hacer. Déjame contártelo todo. Tú eres mi hogar. Mi lugar.

Las últimas frases las sentí como caminar sobre afilados cristales.

—¿Perdida? ¿Tú? Ahora mismo logro recordar quién soy a duras penas. Me has fallado, me has faltado… No te reconozco. No eres quien imaginé.

—Sigo siendo yo. La que se enamoró de ti la primera vez que te vio, la que sonríe cuando la abrazas de madrugada, la que se vuelve loca con tu sabor, la que sueña con tus besos aun estando despierta, la que se siente protegida a tu lado.

Puede que no estuviera siendo racional. Puede que me equivocara una vez más, pero sus palabras se clavaban en mi corazón como espinas. Soy un hombre posesivo. No me enorgullezco de ello, pero es así. Verla besando a Álvaro… Necesitaba tiempo, necesitaba pensar. No sé cuánto tiempo necesitaré para borrar esa imagen de mi cabeza. Se había acostado con él.

—No estás siendo justo conmigo ni con lo nuestro —siguió—. Merezco tu perdón. Al menos, algo de comprensión por tu parte. ¡Me utilizaste…! ¿Por qué tendría que volver a confiar en ti? Pero lo hice. ¿Sabes por qué? Porque me di cuenta de que todos cometemos errores y merecemos una segunda oportunidad. Yo te la di. Lo nuestro es demasiado importante como para rendirse sin más.

Tal vez Daniel llevara razón, estoy seguro de que sí, pero yo necesitaba que se fuera. Dejar de verla y de tenerla tan cerca me serviría para pensar con más claridad.

—Vete. No lo pongas más difícil. Ahora no vamos a arreglar nada —inspiré fuerte, llenando el pecho de aire y lo solté—. No sé si alguna vez podremos tener otra oportunidad —terminé, sincero. Me conozco. Estoy seguro de que a mi orgullo le costará olvidar y superar.

—No digas eso —sollozó entre lágrimas. Juro que sólo tuve ganas de acercarme, secar sus lágrimas y besarla en la mejilla, prometiéndole que todo se arreglaría, que buscaríamos una solución, pero no lo hice. Prometer algo, sabiendo que sería imposible de cumplir, nunca es buena idea. La decepción que sentía no desaparecería de la noche a la mañana. Tal vez no se iría jamás.

Ella se fue.

Y yo… me perdí.

Y aquí estoy ahora. Sentado en mi despacho desde las ocho de la mañana tras el peor fin de semana que recuerdo en años, tratando de dirigir un imperio que me ha dejado de importar, agarrado a la mesa con todas mis fuerzas, intentando no salir corriendo en su busca para decirle cuánto la amo, rodearla con mis brazos y no soltarla más. Y no sé muy bien por qué no lo hago. Dani es lo que deseo, es lo que siempre he buscado sin saberlo. Nunca ha entrado en mis planes compartir con otra persona el resto de mis días, me gusta la soledad, pero, desde que la conozco, no concibo el futuro de otra forma que no sea con ella, caminando de la mano. Incluso, aunque antes nunca lo había pensado, creando nuestra propia familia. Teniendo hijos. Envejeciendo a su lado.

Orgullo. Mal consejero. No me deja actuar como me dicta el corazón, como realmente quisiera. Me gustaría decirle que puedo olvidarlo todo, que la perdono como ella lo hizo conmigo, pero que no es ésa la razón por la que lo hago. Es porque la amo. Porque aceptar los errores de la otra persona forma parte de aceptar también los tuyos. De admitir y reconocer que no somos perfectos. Ni ella ni yo. Nadie lo es. Y que superar las pruebas que la vida pone en nuestro camino nos hará crecer como personas y como pareja. Pero las cosas no son tan fáciles. Y yo aún no he aprendido a perdonar.

Álvaro vino a verme el sábado por la tarde para intentar arreglar las cosas y sólo las empeoró. No deseo recordar la conversación. No es grato admitir que me dolía hasta mirarle. Nos dijimos cosas horribles que dos hermanos no deberían decirse jamás. Lo eché del ático justo antes de que mis ganas de matarle sobrepasaran el límite de lo tolerable y nos enzarzáramos en otra pelea en la que yo pudiera volver a partirle la nariz o él supiera golpearme justamente sobre las costillas astilladas el día anterior.

Suena el teléfono fijo y pulso el botón del manos libres, cabreado.

—Señor, su avión estará preparado dentro de una hora —la voz de Natasha me recuerda que tengo que viajar a Múnich. Llevo dos semanas posponiéndolo—. Ramón de la Rosa le espera en el aeropuerto. Su chófer le aguarda abajo.

—Gracias —cuelgo y me pongo de pie. Voy hasta el armario y cojo la chaqueta y el abrigo. Me los pongo mediante actos reflejos. Mecánicamente. Sin pensar demasiado. Me despido de mi secretaria y le doy las últimas instrucciones. Bajo en el ascensor, afortunadamente, solo. Salgo del edificio y la brisa fría de la mañana me despierta lo suficiente para hacerme reaccionar.

Soy el CEO Alejandro Fernández Llorens, muchos puestos de trabajo y familias dependen de mí, de mis decisiones y de mis actos. Tengo que olvidar lo que ha pasado y centrarme en lo importante. Ahora lo único que me importa es que las reuniones en Múnich salgan como espero y que la fusión no se haga eterna y nos cree problemas. Podría perder mucho si esto no sale bien. Todos podríamos perder.

Miro a un lado y a otro, no sé si esperando encontrarla. Camino hasta el coche y Carlos me da los buenos días, mientras me abre la puerta. Le respondo con una sonrisa forzada, reír es lo último que me apetece, y tomo asiento en la parte de atrás, justo cuando comienzan a caer unas gotas de lluvia sobre el cristal. Compruebo la hora en el Rólex que rodea mi muñeca izquierda. Son exactamente las 9:31 horas cuando mi chófer deja atrás la Torre de Cristal.

***

El domingo me levanté a las doce de la mañana. Recordaba muy poco del fin de semana. Lo había pasado llorando y rumiando mis penas dentro de mi habitación. No escuché a Sara rondar por el piso en esos dos días. Creo que ni siquiera el viernes durmió allí. Nuestra casa es pequeña, una caja de cerillas reconvertida en un lugar habitable, y puedo asegurar que estuve sola. No la llamé para preguntarle dónde se había metido. Suponía que se escondía en casa de Roberto, esperando a que se le pasara el enfado y enfrentarse a mí con los nervios más aplacados. Y había tomado la decisión correcta. Yo no tenía fuerzas para la charla que nos esperaba. El viernes salí de casa de Alejandro con el alma a los pies. Desolada. Sentía que después de él, como dice Alejandro Sanz, después de él no habría nada. ¿Por qué me curó el corazón herido, si hoy me dejaba de nuevo el corazón "partío"? Escuché esa canción una y otra vez en el iPod durante todo el fin de semana, convirtiéndose en el himno que me ayudaría a aprender a odiarle y así, con el tiempo, dejar de quererle como le quiero. Porque me curó y después me volvió a partir en dos. Ayudar a olvidarle. ¿A quién quería engañar?

No comí, no bebí, no dormí. Traté de no dejarme llevar por la desolación y de no ahogarme entre mis penas. De vez en cuando, iba al baño a vomitar. Lloraba hasta que no podía más y me quedaba medio dormida en un estado de semiinconsciencia. Y vuelta a empezar. Ya conocía esa espiral de acciones y no llevan a nada bueno. Así que el domingo por la tarde decidí hacer acopio de todas mis fuerzas, me obligué a darme una ducha y comer algo. En esas estaba cuando la puerta de la calle se abrió. Sara entró y dejó una pequeña bolsa en el salón. No recordaba que se hubiera pasado a recoger nada. O quizá no me había dado cuenta.

—Hola —dijo, tocándose la frente y retirándose el pelo, despacio. Me miró a los ojos, arrepentida, y yo hice exactamente lo mismo.

—Hola. Me alegro de que estés aquí —respondí, totalmente sincera. La había echado mucho de menos. Salí de la cocina y paré frente a ella.

—Lo siento. Lo que dije… no lo sentía. No…

—Lo sé —la frené antes de que volviera a recordar todas las cosas que nos habíamos dicho el día de mi cumpleaños en la cocina de Alejandro—. Yo tampoco pienso esas cosas sobre ti.

—Estaba enfadada. Me cuesta imaginar que te mudes a otra ciudad.

—Podremos vernos a menudo. Vendré siempre que pueda. Además, no me iré hasta dentro de un mes.

—Es en serio. Lo tienes decidido —una mueca de dolor y decepción cruzó su rostro, pero no leí ningún tipo de acritud o reproche en sus palabras. Asentí sin dejar de mirarla—. Está bien, lo entiendo.

—Ahora más que nunca necesito alejarme de aquí. De todo. Durante un tiempo.

—Prométeme que volverás —susurró con la voz entrecortada por la emoción. Una lágrima comenzó a rodar por su sonrosada mejilla. Caminé hasta ella y la abracé. Yo tampoco quería irme, pero no encontraba otra solución. Cambiar y crecer profesionalmente. En eso me iba a centrar a partir de ahora.

—Claro que volveré —lloré yo también junto a su oído.

Y aquí estoy ahora, mirando mi reflejo en el espejo del cuarto de baño de nuestro diminuto piso, el lunes a las ocho de la mañana, tratando de inventar una excusa para no tener que aparecer por la oficina. Ni siquiera tendría que mentir, en realidad no me encuentro bien. Llevo todo el fin de semana con el estómago revuelto y no he conseguido que mi cuerpo tolere otra cosa que no sea agua y unas pocas manzanas. Me animo una y otra vez y me digo que es lo mejor. Responsabilidad. Eso necesito para afrontar todo lo que viene ahora. Me visto con un pantalón de traje negro y una chaqueta gris. Camisa blanca y zapatos de tacón rojos. El pelo suelto, un poco ondulado, y los labios a juego con los tacones. Cojo un taxi hasta el skyline. Estoy un poco mareada y además llego bastante tarde. Evitar un encontronazo con cualquiera de los jefes es una prioridad ahora, llegar con retraso no es buena idea. La suerte que me acompaña últimamente (ironía a espuertas) hace acto de presencia y comienza a llover justo al bajar del taxi. Karma, gracias por acordarte de mí y no abandonarme (más ironía).

Saco el teléfono del bolso y miro la pantalla. Son las 9:32 de la mañana cuando entro en el vestíbulo de la Torre de Cristal y saludo al vigilante de seguridad. A esta hora el hall es un hervidero de personas trajeadas que entran y salen con prisas, hablando por teléfono o concentrados en algún tipo de iPad. Miro a mi alrededor, nerviosa. Me gustaría desaparecer, sin embargo, sé que esa no es la solución. Me repito una y otra vez, mientras subo en el ascensor, que enfrentarme a lo que la vida me tenga preparado es lo mejor. Afortunadamente, no veo a Alejandro ni a Álvaro en todo el día. Victoria nos informa, con todo lujo de detalles, durante la comida, que Alejandro estará en Múnich toda la semana y que Álvaro ha viajado a París. Lo agradezco. No sabría cómo comportarme delante de ninguno de los dos.

De vuelta a casa, llego a pensar en no volver al trabajo. Ahora dinero no me va a faltar, sin embargo, me doy cuenta de que me presento en MKD esa mañana por motivos mucho más complicados. Es una forma de decirle al mundo que no va a poder conmigo. Que he aprendido, crecido y no voy a ahogarme en el agujero negro al que una vez caí y del que tanto me costó salir. Levantarme cada día e ir a la Torre de Cristal se convertirá en una declaración de intenciones. Subo al piso y llego al baño justo a tiempo de vomitar la comida dentro de la taza del váter. Los tallarines a la parmesana no me han sentado bien. Llego a mi dormitorio a duras penas, y eso que sólo lo separan tres metros del aseo. Caigo en la cama, bastante mareada, y una idea cruza mi mente dejándome sin respiración. Ya me había sentido así hacía algunos años atrás. ¿Podría ser posible? Claro que puede ser. Lo aprendí a los doce años, cuando mi padre me encerró en una habitación y me habló de lo que significaba hacerse mayor. Y no dijo nada sobre pagar la hipoteca ni sobre los horarios laborales que tendría que cumplir ni las responsabilidades en general. Se centró en un tema en concreto. Casi muero de la vergüenza aquella tarde.

Me levanto de la cama y me dirijo al cuarto de baño. Abro temblorosa el mueble que cuelga de una esquina de la pared y busco la prueba de embarazo que Sara compró hace casi un año, creyendo que estaba embarazada. El período le bajó justo antes de que la abriéramos. Ella quería tirarlo y no tener que recordar ese mal trago cada vez que lo viera. Le dije que yo me encargaría y lo guardé detrás de unos botes de crema protectora. No sé por qué lo hice, nunca creí que lo pudiera necesitar. Respiro hondo varias veces con la prueba en la mano. Todo va a salir bien. Pase lo que pase. Independientemente del resultado. Lo dejo sobre el lavabo y lo miro durante unos segundos. Salgo a la habitación, cojo el móvil por si tengo que llamar a emergencias a que vengan a hacerme la reanimación cardíaca y vuelvo al baño. Cierro la puerta con el pestillo y dejo caer la espalda sobre la madera. Entorno los ojos y lleno los pulmones de aire. Lo suelto despacio mientras camino hasta mi destino. Cojo el test de embarazo con las manos, rompo el plástico que lo cubre y saco las instrucciones de uso. Sacar palito. Mear palito. Esperar tres minutos. No es tan difícil. Busco el cronómetro en el iPhone y lo dejo preparado. Tiro de una pequeña solapa y saco el tubito. Un par de lágrimas se escapan de entre mis ojos mientras me bajo el pantalón y me siento sobre el inodoro.

Sólo tengo que esperar ciento ochenta segundos para comprobar cuánto puede cambiar mi vida a partir de este momento, o no. Cierro los ojos y me repito a mí misma, una y otra vez, que lo más probable es que salga negativa. Quedarse embarazada es muy complicado y yo tomo precauciones. Jamás he dejado de tomar una pastilla. ¿O sí? Ha habido días en los que me he olvidado hasta de comer, no es tan descabellado pensar que he podido olvidar ingerir una diminuta puta pastilla. ¿Hasta ahí ha llegado mi desidia? Pongo el cronómetro y comienza la cuenta atrás.

Tres minutos.

Miro el prospecto de nuevo. Leo: una raya, negativo; dos rayas, positivo. ¿Cómo puede ser positivo quedarme embarazada en esos momentos? Bajo la taza del váter y me siento, me agarro la cabeza entre las manos y cierro los ojos, imaginando que no es verdad, que sólo me encuentro atrapada en una de mis pesadillas y pronto despertaré sobre la cama de Alejandro, con sus brazos rodeando mi cintura y su calor envolviendo mi cuerpo y mi corazón. Es sólo una pesadilla que está durando demasiado.

Dos minutos

Miro el reloj en la pantalla del móvil y sólo ha pasado un minuto. Me doy cuenta de que tengo un mensaje de WhatsApp. Es de Álvaro: «Dani, no sabría por dónde empezar. Siento tanto lo que pasó... Estoy muy preocupado por ti. Me hubiera gustado estar hoy en Madrid, pero no he podido postergar más el viaje. No volveré hasta el viernes. Dime que estás bien. Por favor, llámame». Cierro la aplicación y me vuelven a entrar ganas de vomitar. Comienzo a sudar y parpadeo varias veces, tratando de espabilarme. Abro el grifo, pongo las manos bajo el chorro y salpico con agua mi cara y mi cuello. Levanto la mirada y, a pesar de que estoy muerta de miedo, me reconozco en el espejo. Me veo. De una manera nítida y totalmente definida. Esa soy yo, una mujer fuerte que será capaz de afrontar lo que venga. He crecido, las experiencias que he experimentado a lo largo de toda mi vida me han hecho la persona que soy ahora. Lo que descubro en el reflejo en el espejo del cuarto de baño de nuestro diminuto piso, lejos de disgustarme, me agrada.

Un minuto.

Desbloqueo el móvil y contesto a Álvaro con un escueto «Estoy bien». Yergo el cuello, levanto el mentón y me doy cuenta de que, pase lo que pase, negativo o positivo, buscaré un lugar en el mundo. Un hueco donde estar. Donde encontrarme y crecer.

El lugar.

Mi lugar.

Cero.

ÍNDICE

CAPÍTULO 1: NI UN PERO MÁS.

CAPÍTULO 2: SOY UNA COTILLA, NO LO VOY A NEGAR.

CAPÍTULO 3: ¿QUIERES CAFÉ? PUESTO TOMA TRES TRAZAS.

CAPÍTULO 4: VALE, ¿Y AHORA QUÉ?

CAPÍTULO 5: O POR NO QUERER.

CAPÍTULO 6: NO PUEDO CON LOS DOS. MEJOR DE UNO EN UNO.

CAPÍTULO 7: Y ESTE ¿QUÉ ES LO QUE QUIERE?

CAPÍTULO 8: ¿QUIÉN ME MANDARÍA A MÍ?

CAPÍTULO 9: NO SIGNIFICA QUE NO LO MEREZCA.

CAPÍTULO 10: ACLAREMOS LAS COSAS.

CAPÍTULO 11: LOS ERRORES DE TRES EN TRES.

CAPÍTULO 12: ESA SENSACIÓN.

CAPÍTULO 13: ERES MI HERÓINA.

CAPÍTULO 14: ¿PUEDO DORMIR UN POCO MÁS?

CAPÍTULO 15: HACE UNA AÑO Y TE SIGO OLIENDO.

CAPÍTULO 16: MADRE DEL AMOR HERMOSO.

CAPÍTULO 17: LAS FIESTAS Y YO NO NOS LLEVAMOS BIEN.

CAPÍTULO 18: FRÍO. MUCHO FRÍO.

CAPÍTULO 19: MIRANDO HACIA ATRÁS.

CAPÍTULO 20: TAL VEZ PUEDAS ESCUCHARME.

CAPÍTULO 21: PENSAR NO SE ME DA NADA BIEN.

CAPÍTULO 22: CÁRCELES SIN BARROTES.

CAPÍTULO 23: PORQUE TE ODIO.

CAPÍTULO 24: APRENDER A CONTROLARME.

CAPÍTULO 25: SI LE OCURRIESE ALGO.

CAPÍTULO 26: CENAS EN FAMILIA.

CAPÍTULO 27: REAL COMO LA VIDA MISMA.

CAPÍTULO 28: HACE CALOR AQUÍ ¿NO?

CAPÍTULO 29: HOY ES NOCHE BUENA Y MAÑANA NAVIDAD.

CAPÍTULO 30: ¿CÓMO DEBE SER DESPERTARSE TRAS UN LARGO SUEÑO?

CAPÍTULO 31: TE BUSCABA A TI.

CAPÍTULO 32: NO TE QUIERO.

CAPÍTULO 33: AHÍ ESTÁ.

CAPÍTULO 34: NO ME LO PUEDES IMPEDIR.

CAPÍTULO 35: SALIR DE AQUÍ. AHORA. YA.

CAPÍTULO 36: SI TÚ TE VAS.

EPÍLOGO.

PRÓLOGO

Llego a casa enfadado conmigo mismo por el modo que he tenido de hacer las cosas. Alejandro no se merece lo que está pasando. Soy el culpable de todo lo que ha ocurrido. Cruzo el salón del ático sin encender las luces, entro en la habitación y me detengo junto a la cama. La miro como si no la reconociera. Como si no fuera la misma en la que duermo cada noche cuando estoy en Madrid, como si en ella no hubiera pasado días enteros abrazado a Dani durante casi cuatro años. Ella. Todo sigue oliendo a ella. Una única luz baña la habitación, la que atraviesa la gran ventana. Miro el reloj y compruebo la hora, las cuatro de la mañana. El color blanquecino de la luna llena de esta madrugada cubre parte de la colcha. Me siento sobre el filo y entierro los dedos de ambas manos entre las fibras. Agacho la cabeza y lleno de aire los pulmones. Siento cómo se ensanchan. Cierro los ojos y los vuelvo a abrir. Me gustaría gritar, gritar hasta desgarrarme las entrañas. Ver la cara de mi hermano hace un par de horas ha sido desalentador.

Alejandro siempre ha cuidado de mí. Me ha protegido como el padre que nunca tuve, porque a Marcos no le puedo llamar padre. Ni siquiera intentó desempeñar ese papel. Solo hubo ausencias, excusas y falta de tiempo. Casi no tengo recuerdos de su presencia a la hora comer. Ni de cenar. Ni en ningún otro momento. A veces me pregunto por qué consintió en tener hijos. Se perdió mi infancia y la de Noelia. Nunca le pude preguntar cuándo me saldría la barba ni por qué me estaba cambiando la voz. Mantuvimos pocas conversaciones y, si las teníamos, en el seguro enfrentamiento mediaba mamá. Nuestra última gran discusión tuvo lugar el día que decidí hacerle partícipe de mi decisión de estudiar Bellas Artes. Por supuesto, mostró su desacuerdo. Me dijo que estaba loco, que solo lo hacía para cabrearlo, que iba a destrozar mi vida por odiarlo tanto. Eso me dolió porque, en buena medida, constituía una gran verdad. No quería dedicar mi vida al arte por sacarlo de quicio, sin embargo, llevaba razón en que lo odiaba.

Odiaba lo poco que nos quería, renegaba de la falta que le hacía a mi madre, me devoraba el daño que le causaba. Sandra se lo merecía todo y él no le daba nada. Mujer bella, tierna, afectuosa y altruista. Nos amaba y nos lo demostraba. Recuerdo su beso cada noche antes de dormir, cómo nos cantaba mientras nos acariciaba, con cuánta devoción nos susurraba «te quiero» justo antes de arroparnos. Se mostraba cariñosa y atenta. Con todos. Incluso con la gente que no conocía. Y feliz. O, al menos, eso es lo que atesora mi corazón, su constante y maravillosa sonrisa que iluminaba todas las sombras. No puedo quejarme de mi infancia, porque, aunque Marcos no formó parte de ella, no noté en exceso su abandono. Sandra, Noelia y, por supuesto, Alejandro, llenaron los huecos que ese cabrón dejó.

Un domingo, tendría unos ocho años, acompañamos a nuestra madre al Rastro. Noelia iba sentada sobre su sillita y yo agarrado a un lateral del manillar. Alejandro caminaba junto a Sandra, que empujaba el carro. Nos detuvimos en un puesto de antigüedades. Mamá se acercó a ver lo que creo que era un anillo y durante unos segundos la perdí de mi campo de visión. Mi hermana se soltó el cinturón y de un saltito se puso de pie sobre el suelo. Le dije que volviera a sentarse, pero sonrió, tocó su pelito y empezó a correr buscando a mamá entre el gentío. Salí con urgencia detrás de ella y, después de creer que la había perdido, la divisé llorando asustada debajo de una mesa con tarritos de porcelana sobre su tapa. Me agaché, la cogí en brazos y traté de mostrar normalidad y que no se diera cuenta del miedo que recorría mi cuerpo. Miré a derecha e izquierda sin saber qué dirección tomar. ¿Dónde estaba mamá? ¿Dónde nos buscaría Alejandro? Puse a Noelia en el suelo cuando mi cuerpecito empezó a temblar y, sin soltarle la mano, comencé a caminar hacia donde creía que nuestra familia se encontraba. Había mucha gente. Después de lo que me pareció un día entero, me di por vencido y nos sentamos sobre un escalón.

—Quiero ir con mami. ¿Dónde está mami? —Noelia me miraba haciendo un puchero sin saber muy bien lo que estaba pasando. Aún tenía el corazón encogido del sofocón.

Recuerdo cerrar los ojos y pedir por favor a mis lágrimas que no salieran, sin embargo, como cualquier niño, no lo conseguí. Una gota escapó furtiva y rodó por mi sonrosada mejilla hasta chocar con los adoquines del suelo de Madrid.

—¿Por qué lloras, Ito? —Así me llamó Noelia durante mucho tiempo. Hasta que, unos años después, le expliqué que ya era mayorcita y que le agradecería que me llamara por ni nombre. Ella lo aceptó y solo volvía a hacerlo cuando quería enfadarme y ponerme de los nervios.

Me limpié la cara con la manga del chaleco de hilo azul marino y pensé que Alejandro nos encontraría. Siempre lo había hecho. Cuando más asustado estaba, él llegaba con su fuerza y su valentía y me arropaba con sus brazos. Si me caía, él me levantaba. Si soñaba, él me despertaba. Si me equivocaba, él me corregía. Nuestro hermano sabría buscar y nos localizaría. Y no erré en absoluto. Apreté la manita de mi hermana, le dije que no pasaba nada y miré hacia arriba como si ya supiera lo que iba a encontrar. Alejandro corría hacia donde nos encontrábamos, casi más asustado que nosotros. No pude reprimirme más y me eché a llorar, como cualquier niño asustado superado por la situación. Se agachó, nos abrazó y nos susurró que él nunca dejaría que nos ocurriese nada. Así es él y… así le estoy pagando yo.

Rompo a llorar como hace muchísimo tiempo que no hago, desde que me perdí, aunque Dani intentara con uñas y dientes que eso no ocurriera. He cometido muchos errores durante mis treinta y un años. No me perdonaría jamás hacer daño a las dos personas que más quiero en esta vida. Le rompí el corazón a Daniel hace cinco años, y he destrozado el alma de Alejandro hace escasas tres horas.

El sábado me levanto como me quedé dormido, vestido sobre el mullido colchón. Cuchillos clavados sobre el pecho y truenos dentro de mi sien me saludan dándome los buenos días. Camino a la ducha, me desvisto y, sin quererlo, me encuentro conmigo mismo frente al espejo. Los ojos negros, el pelo despeinado sobre la frente, los hombros anchos y el pecho definido. Soy yo sin serlo. Me toco la brecha de la ceja con la yema de los dedos. Imágenes fugaces de la tarde en la que me la hice aparecen como flashes en mi mente. Cierro los ojos y me transporto veinticinco años atrás.

De nada vale huir de tu vida, tus sentimientos ni de tus circunstancias. Forman parte de ti y de lo que eres y te acompañarán siempre. Escucho la sonrisa jovial de Alejandro correr detrás de mí y de Noelia, jurándonos que nos pillaría y nos haría pagar lo que le hemos hecho a su habitación. Reímos a carcajada limpia. Noelia va dando saltitos, tropieza y se cae. Freno para cogerla y caemos los dos rodando hacia una mesa de hierro forjado con patas en relieve haciendo una enredadera. Si Alejandro no se tira y nos frena, me rajo la cabeza por la mitad. Abro los ojos y vuelvo a verme en el espejo. Agarro el mármol del lavabo con las manos y lo aprieto con fuerza hasta casi hacerlo añicos. Solo me tuvieron que coger puntos, sin embargo, mi hermano se fracturó la mano derecha y tuvieron que operarlo de urgencia. Siempre he sabido que daría la vida por nosotros. Por mí. Hasta ahora.

Me meto bajo la ducha y abro el agua fría. Soy un completo imbécil. El agua cae sobre mi cuerpo, congela todas mis esperanzas, desbarata mis ilusiones y rompe por la mitad mi miedo. Apoyo las palmas de las manos sobre los azulejos y agacho la cabeza. Aprieto la mandíbula hasta escuchar el rechinar de mis dientes. Sé lo que tengo que hacer. Me visto con unos vaqueros, una sudadera gris y unas converse negras. Cojo la cartera y las llaves del coche. Salgo de casa acompañado de las ganas de hacer las cosas bien y la certeza de que, pase lo que pase, haré lo correcto. Se lo debo. Voy a ser sincero conmigo y con él.

Llego a casa de Alejandro pasadas las cinco de la tarde. No tengo que dar explicaciones al portero para concederme paso, hasta ahora no se me ha vetado la entrada en casa de mi hermano. Posiblemente eso ocurra pronto, pero todavía no ha tomado esa medida de precaución. Soy persona non grata, seguro, porque no abre ni da señales de vida, después de llamar de forma ruda unas cuatro veces al gran portón de madera, y acompañar mi insistencia pulsando el timbre repetidamente. Sé que está aquí. Estoy seguro de ello. Lo conozco, conozco sus pasos, su forma de hacer las cosas, de moverse, de actuar, de reaccionar. Después de diez minutos, la puerta se abre. Claudia me mira sobrecogida desde el otro lado.

—Su hermano no se encuentra bien. Será mejor que venga otro día.

—¿Dónde está? Necesito hablar con él.

—Lleva en su despacho todo el día. No ha querido comer.

—¿Ha bebido?

—No demasiado.

—Claudia, voy a entrar —digo, seguro de mí mismo, y surte efecto. Se aparta a un lado, paso y cierra la puerta detrás de mí.

La del despacho también la tiene cerrada. Golpeo con el puño y nadie contesta al otro lado.

—Alejandro, sé que estás ahí. Abre.

Tras insistir y no conseguir nada, doy un paso atrás, cojo fuerza y choco contra la ranura donde se unen las dos hojas consiguiendo que se abra de par en par. Me recompongo y busco a mi hermano con la mirada.

Lo encuentro de pie junto a la ventana, contemplando el skyline de la ciudad a través del cristal con una copa de bourbon en una mano. No se gira, no me mira, no me presta atención.

—Alejandro, tengo que hablar contigo. —Casi suplico. Obtengo el silencio por repuesta. Va a escucharme, aunque no quiera. Camino hasta el centro de la estancia, cojo aire y me animo a hacer las cosas bien: ser sincero y pedir perdón.

Comienzo por explicarme.

—Conocí a Dani el primer año de universidad. Ella me ayudó, sin saberlo, a superar todo lo que me pasaba por aquella época. Tú siempre cuidaste de mí y me sentía solo y abandonado tras tu marcha a Australia. Dejé de hablarme con Marcos y me enfadaba que mamá lo defendiera. Me enamoré tan rápido de ella que me asusté como un niño pequeño; pero no tardé en darme cuenta de todo lo bueno que me daba. Supe que sería para toda la vida y eso no ha cambiado. —trago—. He venido a ser sincero contigo. Quiero que conozcas mis sentimientos y por qué he hecho las cosas que he hecho. —Levanta el brazo y bebe un trago. Lo mira y gira el líquido despacio—. No pretendo que me entiendas. Ni yo mismo lo hago. Solo… déjame pedirte perdón. Déjame… expurgar mis pecados.

—No soy ningún dios. —Su voz arroja una mezcla de dolor y desesperanza.

—Para mí siempre has sido más que eso.

Se gira hacia mí tras escuchar mis palabras y sus ojos se clavan en los míos. Duelen más que si afilados cuchillos me cortaran la piel y se hundieran despacio en las carnes.

—Vete.

—No voy a irme sin que me escuches.

—Ya lo he hecho. Vete. —Camina hasta el armario, lo abre, coge la botella y vuelve a llenar el vaso hasta la mitad. La cierra ceremonioso, la guarda, se lleva el borde del cristal a los labios y bebe un trago largo. Se gira y comprueba que no me he movido del sitio.

—¿Qué más tienes que decirme? Te la llevaste a París a conciencia. ¡Sabiendo y queriendo lo que ocurriría! —Reacciona.

—¡Llevo cinco años esperando volver a verla! ¡Cinco años de noches incompletas, cinco años de días enteros sin ella! Sí, me la llevé a París para intentar reconquistarla. Te dejó, la cagaste y…

—¡Vete! —grita, pero hago caso omiso y sigo hablando.

—Volví a Madrid por ella. Ignoraba que se había enamorado de ti. Me rompió el corazón saberlo. ¿Qué debía hacer? ¡Es la mujer de mi vida! Ya me rendí una vez sin luchar, ¡no volveré a hacerlo!

—Pero esta vez yo soy el enemigo. —Cierra los ojos.

—El enemigo siempre he sido yo. Ese es el problema. Que no la merezco.

—Ninguno de los dos la merecemos. Vete, Álvaro.

—No.

—No quiero odiarte.

—Yo te he odiado por tenerla entre tus brazos.

—¡Lárgate! —Suelta el vaso, que cae al suelo haciéndose añicos. Ni siquiera me inmuto. Camina hasta mí y me da un empujón.

—¡Te has acostado con ella! ¿Cómo has podido? Me odio, ¡a mí! Me odio por las ganas que tengo de matarte.

—¡Hazlo! —grito. Coge la tela de la sudadera a la altura del cuello y me levanta unos centímetros.

—Juré a mamá que siempre cuidaría de ti —escupe contra mi cara. Me suelta y se aleja un paso—. No quiero volver a verte.

—Sabes que eso es imposible.

No contesta. Camina de nuevo hasta la ventana y pierde la mirada en la lejanía.

—Perdóname. No lo merezco, pero lo necesito —suplico.

—¿La sigues queriendo?

—Más que a nada, pero te ha elegido a ti.

Escucho cómo coge aire con fuerza y lo suelta despacio.

—Eso cree ella, pero se equivoca. Está tan desorientada como tú. Lo he visto. No entiendo cómo no me he dado cuenta antes.

—No… —intento explicar tantas cosas que se amontonan en mi garganta, pero no sale ninguna.

—Vete, Álvaro. Tal vez algún día podamos hablarlo.

Respiro y, tras unos breves segundos, giro sobre mi cuerpo y dejo de luchar contra lo que deseo: que mi hermano no me mire con rencor. Camino hasta la puerta y me detengo antes de cruzarla.

—Sé que te ama —Reconocerlo en voz alta me cuesta tanto como respirar bajo el agua.

—No más que a ti. Y eso no lo soporto.

—Lucharé. Quiero que lo sepas —Me sincero del todo.

—Si vuelves a hacerle daño, te mataré.

Llego a casa debatiéndome entre lo que dice mi cabeza y me dicta el corazón. Solo escucho barullos inconexos trazando líneas irregulares en mi mente. Muy pocas cosas veo claras y muchas menos tienen sentido. Solo una de tantas resalta escrita con letras gruesas sobre lo demás. Mis intenciones no han cambiado a pesar de todo lo que ha pasado. Volví a por ella y no me voy a ir sin conseguirlo. «Quiero que seas feliz. Si es él quien puede conseguirlo, tendré que aprender a dejarte ir». Esto le dije el viernes en su cumpleaños antes de que todo se desmoronara; y la dejaría marchar si estuviera seguro de que sería feliz así.

Entro en la habitación y abro el segundo cajón de la mesita de noche. Saco de él la caja morada de terciopelo que guardé hace un par de semanas al llegar de París. Me la llevé con la intención de encontrar la oportunidad de ofrecerle el anillo que guardo en su interior. Como una promesa y una forma de perdón. Supe, no obstante, que no sería fácil volver a hacerla mía. Mía con mayúsculas. En cuerpo y alma.

Abro la cajita sobre mi mano izquierda y miro la sortija con anhelo. Codiciando lo que un día tuvimos, lo que un día fuimos, lo que significamos el uno para el otro. Sentirse el centro del universo de alguien es una sensación maravillosa. Sentir a alguien como tu universo lo es aún más. Sin reservas, sin condiciones, sin ambicionar nada, solo la creencia de que tu mundo gira en torno a esa persona. Y dárselo todo, eso forma parte del juego, pero, cuando ese todo se convierte en recelo y desconfianza, el primer planteamiento consiste en descubrir cómo cambiar las cosas desde la base. Daniel no confía en mí ni en el amor que siento por ella. Mi error fue de dimensiones descomunales, y todo el daño que le he causado no se olvida de la noche a la mañana.

Cierro el estuche y vuelvo a meterla dentro del cajón de la mesita de noche. No la guardo en la caja fuerte. Tal vez, algún día, no muy tarde, acepte mi regalo y toda la vida que deseo darle.

El domingo me despierta el sonido incesante de mi teléfono móvil. La luz entra a raudales por el gran ventanal. Me tapo la cara con el antebrazo y palpo sobre la mesita de noche tratando de que cese el estridente ruido. Descuelgo y me lo llevo a la oreja.

—¿Hasta cuándo van a durar tus vacaciones? —pregunta Jean con el tono desenfadado que siempre le acompaña, sin embargo, no me pasa desapercibido el toque duro e impaciente en su voz. Algo le preocupa.

—¿Desde cuándo trabajas los domingos? —contesto después de tragar saliva.

—Alguien tiene que hacer el trabajo sucio.

—¿Sucio? Tú no te has manchado las manos en tu vida.

Escucho su risa al otro lado de la línea mientras me incorporo, pero está distorsionada, esconde algo detrás de ella. Me siento en el borde de la cama. Me toco el pelo y la cara con la mano que tengo libre.

—Dime cuál es la verdadera razón por la que llamas. —Para de reírse y en el tono se nota cómo estará cambiando su semblante a uno mucho más serio y contraído. Tras un breve silencio, contesta claro.

—Ha ocurrido algo.

—¿Qué pasa?

—Álvaro, no te pongas nervioso. Lo solucionaremos.

—¿Qué ocurre?

—No tenemos noticias desde hace un par de días, no se ha puesto en contacto con ninguno de nosotros en el momento acordado…

—¡Jean…!

—Lucie ha desaparecido.

Tras escuchar esto último, me pongo de pie, introduzco los dedos entre mi cabello y tiro de él.

—¿Qué?

Cojo un avión dos horas después con dirección a París. El trayecto se hace eterno. La preocupación no me deja pensar en otra cosa. No me perdonaría jamás que le pasara algo a Lucie. Es…, es especial. El jet privado de Jean me espera en el aeropuerto. Adrien me recoge y me lleva hasta mi apartamento en el barrio de Montparnasse. Noto que algo ocurre justo al pararme en la cancela de hierro de tres metros del portal. Nunca está abierta. Miro hacia arriba y alguien ha dejado una especie de gancho para inutilizar el cierre electrónico. Alzo la mano y lo aparto. Miro a la calle en todas direcciones y Adrien, que espera de pie junto al coche, me observa con interés.

—¿Ocurre algo, señor?

Niego con la cabeza y le repito que no tardaré demasiado.

Encuentro la puerta del piso abierta. Entro y solo veo enseres tirados por el suelo. El sofá rajado, los cuadros descolgados de las paredes. Miro a un lado y a otro comprobando que no hay nadie. Inspecciono la cocina, habitaciones y el cuarto de baño. La puerta de la terraza está cerrada y también las ventanas. Han debido entrar y salir por la puerta.

Cojo el teléfono y marco su número.

—Han estado aquí.

El lunes por la tarde aún no he dormido. No tenemos noticias de Lucie. Lo prioritario, que la encontremos. Muchas cosas están en juego, el peligro que corre, su vida, lo primero. Me tiro en el sofá del ático de Jean y una de las chicas que trabaja para él me sirve una taza de café. Me la bebo de un sorbo, y le pido algo más fuerte. Tres whiskies después, todo se ve de diferente forma. Mentira, nada ha cambiado, pero el túnel de canalización se ha abierto bastante. Cierro los ojos y su sonrisa triste me cruza la mente. Daniel… Siempre la tengo presente; sin embargo, el problema que tenemos entre manos absorbe lo bastante como para obviar el hecho de que la echo de menos sin condiciones.

Saco el teléfono del bolsillo y escribo un mensaje a Dani. Siento la tentación de llamarla, pero desecho la idea. Entiendo que necesita tiempo después de lo que ha pasado. Mi cansancio supera niveles de peligro, tanto, que me cuesta mover los dedos.

«Dani. No sabría por dónde empezar. Siento tanto lo que pasó... Estoy muy preocupado por ti. Me hubiera gustado estar hoy en Madrid, pero no he podido retrasar más el viaje. No volveré hasta el viernes. Dime que estás bien. Por favor, llámame».

Tiro el móvil sobre la mesita baja que tengo al lado y cierro los ojos. No espero que me conteste. Tal vez se ha dado cuenta que ninguno de los dos somos buenos para ella y ha decidido sacarnos de su vida. No me extrañaría que lo hiciera. Solo le hemos dado problemas y decepciones. Somos dos indeseables incapaces de quererla como se merece.

Lucie…, ahora mismo, encontrarla se encuentra en la pole position de mis preocupaciones. Un minuto después el móvil me anuncia que he recibido un mensaje.

«Estoy bien».

1

NI UN PERO MÁS

—Despierta, Oso Yogui.

Mmm, refunfuño y me quejo agazapada entre las sábanas de mi cómoda y calentita cama.

—Llevas dormitando tres días. Se acabó la hibernación. O te levantas, o le meto fuego a la habitación contigo dentro.

No sería capaz. Así que me giro, tiro del edredón y me cubro la cabeza. Sara lo coge desde la parte de abajo y tira de él destapando mi cuerpo por completo.

—Pero… —Intento quejarme.

—De peros nada.  Son las ocho de la tarde. A la ducha.

—Me he duchado esta mañana.

—Qué bien —ironiza. Pone los ojos en blanco—. A la ducha.

Qué desesperación. Resoplo. Me incorporo, me siento sobre la cama y la miro. Está frente a mí con los brazos en jarra.

—Vamos a salir —informa.

—No me apetece.

—Me importa una mierda.

—¡Oye! —La regaño.

—¿Qué? —Levanta los brazos exasperada.

—No voy a salir a ninguna parte.

—Sí.

—No.

—Sí.

—No.

Conversación profunda, de esas que te marcan de por vida, valga la ironía.

—Llevas tres días dormitando la tarde y después ¡eres capaz de dormir la noche entera!

—Me levanto muy temprano para ir a trabajar. Estoy cansada. No le hago daño a nadie.

—Ñe ñeñe ñeñeñeñe… —Me parodia—. Solo a ti misma. Tienes una hora para ponerte guapa porque ¡vaya cara que tienes!

—¡Eh! —Le llamo la atención.

—¿Miento?

Niego con la cabeza

—Pues eso. Solo soy sincera —responde con dureza. Tras unos segundos, parece que recapacita, se sienta en la cama a mi lado y me mira con condescendencia—. Cariño, tienes que reponerte. Solo quiero ayudarte.

—Me encuentro bien —procuro que una sonrisa asome a mis labios.

—No te lo crees ni tú, y lo entiendo, pero tienes que intentarlo. Yo estaré a tu lado.

La miro con gratitud.

—Soy un asco —Me tapo la cara con las manos.

—Lo haces lo mejor que puedes. —Me coge de las muñecas y tira—. Vamos, Roberto nos recoge dentro de una hora.

Resignada, me levanto y camino hasta la ducha. Mi amiga lleva razón. Mis días se basan en sueño y trabajo. No mucho más, ni siquiera salgo a comer con Berta y Victoria al mediodía. Llevo tres días inventando excusas rocambolescas que no creen  ̶ no tengo tanta imaginación–. Sin embargo, muy prudentes, no insisten y dejan que me revuelque en mi pena. Porque eso es lo que hago, ahogarme en un pozo sin fondo, aunque prometí no hacerlo.

Mis ganas de salir a alguna parte, equivalen a las que tengo de que una apisonadora me pase por encima. Solo deseo dormir y dar de lado lo que ha pasado. Olvidarlo a él como él me ha olvidado a mí. Y eso es lo que más me abruma en este momento, ser consciente de que Alejandro ya no me necesita. Tal vez nunca me ha necesitado, solo lo creyó durante un tiempo. Lo que tardó en conocer quién soy en realidad. Alguien que exigió sinceridad cuando no supo darla, quien presumía de ser real mientras se escondía detrás de mentiras, quien se llenaba la boca de franqueza cuando solo escupía lo que le convenía. No me enorgullezco de mi comportamiento; he sido ruin, y me avergüenzo de cómo he llevado la situación, o mejor, de cómo no la he llevado. He dejado que todo sucediera, he creído controlar lo que me rodeaba a sabiendas de que, al final, esto pasaría. Es posible, y esta idea cada vez cobra más fuerza en mi cabeza, que Sara lleve razón y yo misma haya boicoteado mi relación con Alex. Tal vez soy la única culpable de dónde estamos ahora, a millones de kilómetros de distancia, en otros mundos, en universos paralelos.

Mi subconsciente lleva en silencio tres días. Ni siquiera intenta saludarme por las mañanas. No se atreve a mofarse de mi aspecto, ni siquiera cuando me miro al espejo y muestra la maraña en la que se ha convertido mi cabello. Duerme, tanto o más que yo, entumecido por todo el dolor que me ayuda a soportar, compartiendo el malestar, la molestia y el tormento. Es difícil seguir adelante a sabiendas de todo lo que dejas atrás, de todo lo que podía haber sido y no será, pero sé que debo hacerlo. Por mí y por todas las personas que me quieren y se preocupan por mi bienestar.

Cierro el botón de mis vaqueros Diesel, me calzo unos zapatos de salón negros con tiras hasta los tobillos, me pruebo varias camisetas extra grandes, y elijo una blanca con una rosa negra en el pecho. Eyeliner, rímel y labios rojos con Ruby Woo de Mac, por supuesto. Descuelgo la cazadora bomber verde militar y salgo al salón, donde ya me espera Sara subida a unos tacones de aguja de doce centímetros.

Me mira de arriba abajo dándome un repaso. Bufo.

—Y ahí está mi atractiva amiga. —Me apunta con el dedo—. Parece mentira que la de estos tres días fueras tú.

—¿A dónde vamos?

—¿Qué más da?

¡Claro que da! Si no recuerdo mal, la última sorpresa terminó con infinitos daños colaterales. Yo soy una gran prueba fehaciente de su falta de cordura al decidir celebrar mi cumpleaños en casa de Alejandro e invitar a Álvaro. Está bien, ya estoy echando balones fuera y librándome de la culpa que, sin duda, me corresponde. Se me permitirá pensar, no obstante, que mi amiga no supo calibrar las posibles consecuencias de unirnos a los tres en una fiesta. Y con tres me refiero a Alejandro, a Álvaro y a mí. A mí bastante borracha, en concreto. Si en condiciones normales soy un completo desastre y, además de no filtrar, no controlo mis impulsos, con tres gin-tonics, mucho menos. Era de imaginar que podría ocurrir lo que sucedió. Y ¿qué sucedió? Que la bomba de relojería que llevaba dos meses palpitando junto a mí, explotó dejándolo todo desolado. Alejandro se enteró de mi historia con su hermano y de lo acontecido en París. Sí, lo sé, y aquí. Porque a mí me gusta meter la pata varias veces, una no me parece suficiente… Así que, la noche que cenamos en el ático donde tantos días habíamos pasado juntos, me volví a acostar con él. Como para olvidarlo.

—No me gustan las sorpresas, y las tuyas ¡mucho menos!

Su móvil suena dentro del bolso negro con tachuelas plateadas a juego con los zapatos y el vestido hasta las rodillas. Lo coge y lo mira.

—Roberto nos espera abajo.

Pues allí se puede quedar año y medio. Yo de aquí no me muevo.

—No me moveré hasta que no me digas a dónde vamos. —Me cruzo de brazos, decidida.

—Últimamente te comportas más imbécil de lo que se considera normal.

—Ah, ¿sí? Pues tú sigues siendo igual de zorra.

Gira sobre sus tacones de aguja, abre la puerta y me mira mientras la mantiene abierta.

—Vamos al Rock-Rox. ¿Contenta?

Levanto el mentón, me hago la digna y camino hasta el rellano. Sara cierra detrás de mí. Bajamos en el ascensor haciéndole carantoñas al perrito de una de las vecinas. Nos despedimos de la dueña y del cachorro al salir a la calle y nos dirigimos hasta el todoterreno de Roberto que nos espera aparcado en doble fila. Sara se sienta delante. No me apetece pelearme con ella para conseguir manejar la radio del coche.

—Hola, ¿eres el tío bueno que sale en todas las vallas publicitarias en pelota picada y le mide la chorra metro y medio? Vestido no te reconozco —saluda mi amiga.

Roberto sonríe y le da un beso.

Nuestro amigo ha alcanzado fama desde hace unos días. El lunes se lanzó una campaña publicitaria de una marca muy conocida de ropa interior para hombres, y él fue el modelo escogido para representarla. En un principio, lo contrataron de fotógrafo, pero ha terminado brillando como protagonista indiscutible de la firma. No nos dijo nada, fue una sorpresa enorme cuando el martes por la tarde Sara me despertó de mi letargo para enseñarme las fotos que había hecho desde la clínica dental hasta casa. Yo no me había dado cuenta. Es cierto que llevo dormida cuatro días. Me dirijo a la torre todas las mañanas como una autómata, no me doy cuenta de nada de lo que ocurre a mi alrededor.

—Hola, chicas —saluda Roberto. Me incorporo hacia delante y le doy un beso y un abrazo muy largo. De los que se dan a los amigos cuando hace tiempo que no ves. Escondo mi cara en su cuello y suspiro. Huele a hogar.

—Siento no haberte devuelto las llamadas —susurro junto a su oído. Nos separamos lo justo para mirarnos a los ojos —. Te quiero, lo sabes ¿no?

Asiente y sonríe. Cuando Roberto sonríe, yo también sonrío. Es instintivo. Me tranquiliza y me transmite confianza. Me ha llamado y enviado mensajes cada día de la semana preguntando cómo estoy, pero la desgana me ha impedido atender al móvil. No lo he apagado por motivos de trabajo. Los artistas tienen mi número de teléfono, y con el traslado parece que ni siquiera duermen por la intranquilidad. Esto me recuerda que también he hecho caso omiso del montón de llamadas y mensajes del inspector Hidalgo. Insiste en que nos veamos, pero no tengo ni la menor idea de para qué. La información que posea de lo que pasó, lo normal es que lo hable con Álvaro. Vamos, digo yo.

—He reservado en Ingenio de Cervantes.

—¡Me encanta! —aplaude Sara.

—Creí que íbamos al Rox —contesto apática.

—Tendremos que comer. Que tú no lo hagas, no significa que los demás nos alimentemos del aire.

—Pufff —vuelvo a resoplar, la ignoro y me dedico a mirar por la ventana.

Notoria mi animadversión a cualquier plan que no implique sofá, cama y tele. Y mi compañera de piso se está hartando de mi actitud, «hasta el mismo moño», palabras textuales. Bueno, no, ella fue mucho más bruta. Yo también lo estoy, pero no reacciono. Me conduzco cual Bella Durmiente que espera a su príncipe azul para que la despierte del letargo con un beso. Lo sé, muy melodramático. Mi príncipe, ni es azul ni me busca ni lleva corcel banco; más bien todo lo contrario. Él conduce varios BMW y tiene la espalda y el brazo tatuados. Suspiro varias veces, cierro los ojos y pego la frente al frío cristal.

Pensar en Alejandro duele mucho, el recuerdo de lo que le hice y lo que debe sentir en este momento, me parte el pecho en dos. Yo mejor que nadie conozco lo que te hace una traición, cómo te transforma y cómo te destroza a ti y a tu entorno. Las cosas cambian de color y te das cuenta de que nada es lo que parece. Pierdes la fe. Varía tu percepción, la manera de sentir, de actuar, de reconocer a los demás. Descubrir que la persona a la que amas te miente es algo que no debería sentir nadie. Te desgarra, como si te abrieran el pecho con una navaja, metieran la mano, sacaran el corazón y lo partieran a trozos mientras tú sigues respirando y observando cómo te desangras.

Una lágrima rueda por mi mejilla, pero la limpio con el dorso de la mano antes de que mis amigos lo adviertan.

Los he perdido a los dos. Álvaro tampoco se ha vuelto a poner en contacto conmigo después del mensaje en el que me pedía que le prometiera que estaba bien. Y no lo culpo, yo no he hecho las cosas de manera correcta con él. Y ahora…, ahora no sé qué va a pasar. Una gran incertidumbre me recorre de pies a cabeza. Lo he utilizado de forma rastrera y me odio por ello.

—Dani. —Sara me saca de mi turbio ensimismamiento—. ¿Tinto o blanco?

¿Qué? No reacciono a la pregunta.

—¿Tinto o blanco? —repite.

Miro a mi alrededor y descubro que estamos dentro del bar junto a la barra, supongo que esperando mesa. Me ha pasado lo de todos los días, hago las cosas por inercia, no porque sepa lo que hago.

—Tomaré agua.

—¡Venga ya! —Me ignora y pide tres copas de vino tinto.

Miro alrededor, y me quedo impresionada con la original decoración que envuelve el local, motivos cervantinos y una biblioteca de Quijotes en más de cuarenta idiomas. Camino hasta llegar a ella y, despacio, observo todos los libros. Crecí leyéndolo, me encantaba imaginarme a Sancho sobre su viejo burro acompañando a un Don Quijote de La Mancha en todas sus locas aventuras. Su fiel amigo. Miro a Sara y sonrío. Habla con Roberto, feliz mientras bebe de la copa de vino que el camarero le acaba de servir. Ella es mi Sancho, mi amiga fiel, mi compañera, la que me calma, la que controla mi locura. La que calibra mi vida. Giro sobre mis pasos y vuelvo a donde se encuentran. Roberto coge mi copa que espera solitaria sobre la barra y me la ofrece. Le doy un sorbo y le sonrío en un gesto agradecido.

Cenamos revuelto de setas con morcilla de Burgos, mousse de cabrales y entrecot. Todo exquisito y, mientras degustamos el postre, mousse de chocolate blanco y crema catalana quemada con azúcar moreno, le pedimos al camarero que le dé la enhorabuena al chef. Media hora después vamos camino del Rock-Rox, un pub situado muy cerca de la casa de Roberto. En Malasaña. Recuerdo muy bien la última vez que estuve allí, hace pocas semanas, Alejandro me quiso llevar a casa en la limusina y yo le pedí a Carlos que me trajera para cabrearlo. Jugando con fuego…, hasta que me quemé con mi propia llama.

Hay poca gente y lo agradezco. No me apetece en absoluto meterme en una lata de sardinas en la que respirar se convierta en una misión imposible, sobre todo si mi yo apático sigue prevaleciendo sobre los demás, aunque no haga ni diga nada. Duerme junto a todos mis «yoes», y mi subconsciente. Me siento tan sola, que a estos tampoco los escucho.

Nos sentamos en una esquina de la barra y Lola se acerca a saludarnos. Roberto le da un abrazo y un beso en la mejilla y después Sara hace exactamente lo mismo.

—¿Recuerdas a Dani? Os presenté hace un par de semanas.

—Por supuesto. Hola, guapa. —Me da un abrazo demasiado efusivo para, a mi parecer, la relación que nos une.

La recuerdo. Imposible olvidarla. Me encantan sus brazos tatuados y su estilo pin up. Preciosa.

—Hola. —No se me olvida tampoco que se ha acostado con los dos. A la vez.

—¿Qué queréis tomar?

—Tres gin-tonics, por favor.

—Yo, una Coca Cola. —Modifico el pedido de Sara. Afortunadamente no empieza una trifulca conmigo sobre por qué no me tomo una copa de ginebra y me libro de escuchar cosas como «si eres más aburrida, no naces» o «o te espabilas o lo hago yo a base de hostias». No me apetece en absoluto beber ni que me echen la bulla.

—Ahora vuelvo. Voy al baño. —Mi amiga se disculpa educadamente, cosa rara en ella, y desaparece.

De fondo suena Torn de Natalie Imbruglia.

—¿Estás bien? —Roberto me mira y yo me encojo de hombros —. Siento mucho lo que pasó.

—No fue culpa tuya. —Fue mía. Por imbécil. He perdido a los dos únicos hombres que he amado y nadie tiene la culpa, solo yo. Boicoteé mi relación con Alejandro por miedo a que él lo hiciera antes. Cada día lo veo más claro. Y me acosté con Álvaro porque quise, porque lo quiero y porque nunca lo he olvidado. Dudo que algún día llegue a hacerlo.

—Tuya tampoco.

—Claro que sí. Sabía que pasaría tarde o temprano y no hice nada para evitarlo.

—No podemos manejar todo lo que sucede a nuestro alrededor. —Esto lo he escuchado ya antes.

—Me acosté con Álvaro. Tomé una decisión. —Le recuerdo.

—No estabas con él.

—Es su hermano. Dudo que eso importe. —Me toco la frente y suspiro—. Mejor cambiamos de tema.

—Obviarlo no hará que desaparezca.

—Ah, ¿no? —Sonrío tratando de distender el ambiente.

—Estoy orgulloso de ti.

Abro los ojos asombrada.

—Siempre sigues adelante, pase lo que pase.

—No creo que dormir todo el día cuente como seguir adelante. —De todas formas, no me queda otra. Si yo le contara…

—Por supuesto que sí. Cada uno supera la pena como puede. —Me encojo de hombros, y miro en dirección a la barra. Lola se acerca hasta nosotros.

—Aquí tenéis, chicos. He tenido que ir un momento al almacén. —Y, al decir esto último, mira a Roberto con una sonrisa lasciva que no oculta en absoluto. Deja las bebidas delante de nosotros y se aleja a atender a otros clientes que la esperan.

—¿¡Os habéis acostado en el almacén!? —No sé de qué me asombro.

Roberto se encoge de hombros mientras le da un sorbo a la copa y sonríe.

—Me acabo de liar con Lola en el almacén. —Sara llega hasta nuestro lado con la cara colorada y la barra de labios difusa. ¿Qué? Pufff. Abro los ojos de par en par mientras ella brinda con nuestro amigo, sonríen y beben. Vaya panda de salidos—. Vamos a bailar.

En el local hace demasiado calor, poco a poco la gente lo ocupa todo y no cabe un alfiler. Una chica se desmaya a nuestro lado, y un hombre muy fornido la coge en brazos y la saca del bar. Roberto habla con el que parece su novio, y nos informa de que ha bebido bastante y no ha cenado nada. No me tranquilizo, pero supongo que a todos nos ha pasado. A mí más de una vez. Y las últimas siempre ha estado mi Dios Griego del Sexo para salvarme. Ya no.–Pena, penita, pena ̶ . Respiro y parpadeo intentando no llorar. Sara lleva razón, soy un alma en pena que camina por inercia.

Me disculpo y aviso a los dos bailarines de danza erótica que tengo como amigos que salgo un momento a tomar el aire. Doy por hecho que me escuchan, pero observando cómo siguen en lo suyo, no lo afirmaría cien por cien. De todas formas, camino entre la marabunta empujando a alguna que otra persona. Es imposible salir de aquí. Después de cinco minutos de tiras y aflojas, subes y bajas, disculpas y malas caras, consigo ver a un par de metros la puerta de salida. En ese momento una mano tira de mí y me frena.

—¿A dónde vas, guapa? ¿Quieres compañía? —Me pregunta un hombre de unos treinta años bastante borracho.

Intento zafarme, pero no lo consigo. No me suelta el brazo. Cada vez me aprieta más. Comienzo por asustarme cuando otro hombre, este un poco más mayor, tiene que rondar los cuarenta, lo empuja y lo aleja de mí. El desconocido me mira serio. Le sonrío y le doy las gracias. Él no dice nada. Solo hace una mueca que no llego a entender y se va.

Llego a la calle y respiro hasta llenar completamente mis pulmones de aire. Hace un frío que pela –ni en la Antártida ¡leñe!–, pero es justamente lo que necesito. A mi lado tres chicas charlan distendidas sobre sus últimas conquistas mientras se fuman un cigarrillo. Si no escucho mal,–sin querer, porque yo no soy cotilla… ejem ejem–, las tres se han calzado a un tal Lorenzo al que denominan «empotradorbuenfollador» y ahí andan, poniendo notas a su verga y a otras cosas que no voy a nombrar. Apoyo la espalda en la pared y miro a ambos lados de la calle. Me encanta esta ciudad porque nunca duerme. No importa la hora que sea. Unos minutos después comienzo a tiritar. Decido entrar de nuevo, sin embargo, algo llama mi atención. Veo dentro de un coche a la persona que me ha ayudado a ahuyentar al borracho sentado en el asiento del conductor, fumando un cigarrillo como si no tuviera prisa en marcharse. Por un segundo me mira fijamente igual de serio que la vez anterior. No le doy demasiada importancia y me giro a empujar la puerta, pero en ese momento Roberto sale con mi chaqueta bomber en la mano.

—¿Te has vuelto loca? Hace demasiado frío —Me cubre los hombros con ella—. Estás temblando. Nos vamos. Sara está despidiéndose de Lola.

Cierro la cremallera con ribetes dorados y mi amigo, preocupado, me abraza para que entre en calor. Instintivamente miro hacia donde se encontraba el extraño y sigue observándome sin ningún pudor mientras habla por teléfono.

A las dos de la madrugada, deciden que es buena idea pasar por el Club Adara a tomar la última. ¿Buena idea? Intento negarme. Les explico lo poco que me apetece ir a un lugar propiedad de Alejandro, pero comienzan una extensa perorata de –sin–razones por las que me debería dar igual, el tiempo justo para subirnos en el coche y llegar a la puerta del presuntuoso local, como siempre, lleno de gente. La cola para entrar da la vuelta a la manzana.

—De verdad, no me apetece. Sois crueles. —Trato de dar pena a ver si dejan que me marche a casa—. Además, tengo que levantarme muy temprano —gimo al final.

—No seas aguafiestas ¡coño! Todos tenemos que trabajar. Una copa y nos vamos —Sara me agarra del brazo y cruzamos la calle.

«Una copa y nos vamos» ¿Cuántas veces he escuchado eso? Sí, tantas como se escucha por boca de esos amigos borrachos y fiesteros que todos tenemos. Esos que beben como cosacos, carecen de fondo y piensan que hemos creído su promesa. En serio, «una y nos vamos» significa «siete y que nos meen los perros». Una más y nos vamos, eufemismo universal de los bastante perjudicados y por tal motivo aparentan no caer en la cuenta. Y yo luzco últimamente una personalidad de mierda.

—No podéis obligarme —lloriqueo, pero ninguno de los dos me hace caso.

Joan ve que nos acercamos y abre una de las cadenas dejándonos pasar.

—Buenas noches —le dice seco a Sara—. Daniel. —Se dirige formal a mí con un golpe de cabeza. «Hola, soy la Reina», pienso. Suspiro y vuelco los ojos. No hace falta que me trate con tanta cortesía, lo he visto casi desnudo en medio del salón de nuestro piso. Hace que me sienta mayor, o que dude si ostento un título nobiliario y no se me ha informado de ello—. Os llevaré al reservado.

—No es necesario —contesta Sara demasiado brusca—. Nos apetece estar abajo.

—Os llevaré al reservado —repite, seguro y duro, mirándola a los ojos.

—Gracias, Joan, pero yo cuidaré de ellas —media Roberto.

Dejamos atrás al seguridad enfadado y, mientras caminamos, giro la cabeza y me doy cuenta de que habla con alguien por el teléfono móvil sin dejar de mirarnos.

Adara tiene el aforo completo. Conforme nos adentramos en el Club, me arrepiento más y más de no haber aceptado que nos llevara a uno de los balcones. Cruzamos la pista de baile y paramos junto a los sofás vips de la planta baja. Sara pide dos gin-tonics y una Coca Cola a uno de los camareros, que se dirige a nosotros con estudiada deferencia. Me giro hacia la izquierda y veo el ascensor que lleva hasta el despacho de Alejandro y en el que he subido bastantes veces. Dos segundos, solo tardo dos segundos en darme cuenta de quién sale de él.

2

SOY UNA COTILLA, NO LO VOY A NEGAR

Algunas veces, nos ensimismamos y preocupamos tanto por escondernos del mundo a la espera de que se detenga, que no nos damos cuenta de que ese mundo sigue girando a nuestro alrededor a pesar de todos los pesares. Que no somos otra cosa que una mota de polvo en el universo y que a nadie le importa nuestro bienestar si no eres tú mismo el que se preocupa por él. No somos tan importantes. De nada vale encerrarse en una burbuja esperando que todo pase porque no lo hace. De nada sirve huir de tus miedos, porque te seguirán dondequiera que vayas.

Yo llevo una semana metida en una habitación, por las mañanas cambio mi dormitorio por la oficina, pero son las mismas cuatro paredes. Cuatro muros de hormigón armado, sin ventanas ni puertas, porque yo misma las he cerrado a cal y canto. Con la cal del miedo, la ira de la tristeza, y el canto del desconsuelo. Desespero de que me liberen de este sufrimiento, que alguien o algo haga las veces de parapeto. No quiero llorar más, aunque sé a ciencia cierta que no puedo evitar que me hagan daño.

La pretensión de ocultarse tras espesas cortinas no soluciona nada, es más, lo empeora todo, porque te hace vulnerable. Preferible salir al campo de batalla y luchar que esconderse a la espera de que te apresen. Y por esa razón, he dejado que estos dos descerebrados me arrastren hasta el Club Adara esta noche; porque no voy a huir, pero eso no significa que lo que veo a unos diez metros me entusiasme lo más mínimo.

El ascensor a nuestra izquierda se abre y una bella mujer sale de él acompañada de una cara que me resulta familiar. Conozco a la fémina antes incluso de que se gire. Rubia, alta, delgada… despampanante. Verónica, la gerente, charla seria con su acompañante al que también reconozco. Marcus, el hombre para todo de Alejandro. Desaparecen tras una puerta al final de la barra donde nos encontramos. Parecen mantener una acalorada discusión. Me pongo nerviosa al instante al pensar que tal vez Alejandro se halle cerca. Mezcolanza de sentimientos se arremolinan en mi estómago. Ilusión y dolor. No estoy segura de cuál prevalece sobre el otro. Roberto se da cuenta del cambio en mi estado de ánimo; de apática antipática a asustada y temblorosa, me rodea los hombros con el brazo y me da un beso en la sien. Lo miro y sonrío tratando de obviar cierta posibilidad y ponerme histérica. No podemos controlar lo que nos rodea, pero sí la forma de actuar, así que decido ser una mujer fuerte y no perder el control. Lo consigo a duras penas.

Termino con el refresco de un trago, se aplaca la sed que me reseca la garganta y voy al baño más cercano. Suspiro exasperada al llegar al pasillo. Presiento que no voy a aguantar la media hora que va a tardar en desalojarse el lugar. Cuento once personas que esperan tan desesperadas o más que yo. Vuelvo a la barra y miro con impaciencia detrás de los sofás blancos de la zona vip. No estoy segura de que sea buena idea pulsar el botón del ascensor, ni si se abrirá, pero lo hago y en un instante, el maldito ascensor abre las puertas para recibirme. Mi yo kamikaze hace acto de presencia abandonando a mis yoes en la otra dimensión y me empuja hacia adentro sin preguntarme si es lo que deseo. Echarle la culpa de todos mis errores y locuras a otros, aunque sean parte de mí y lo sepa, es uno de mis mejores dones. ¡Oh, yeah!

Miro a un lado y solo veo monitores, al otro el cristal enorme que cubre la pared y desde donde se divisa todo el Club. Camino despacio y apoyo la palma sobre él. Cierro los ojos y un calambre caliente me recorre de pies a cabeza. Aquí he vivido uno de los momentos más morbosos que recuerdo. Alejandro me hizo suya de una manera desmedida, brutal. Me dijo con voz desesperada y ronca que era suya, que le pertenecía y fue lo más excitante que había escuchado. No solo por lo que dijo, sino cómo lo dijo, un desgarro de dolor. Sé que nadie pertenece a nadie. Somos personas libres en esencia. Sin embargo, sentirme de Alejandro de esa manera tan primitiva, en ese contexto, me excita a niveles que nunca antes había considerado y mucho menos experimentado.

Manos, saliva, gemidos, besos, dientes, susurros, gritos.

Trago saliva e inspiro profundamente intentando parar el calor que crece entre mis muslos. Lo hace un momento después al escuchar el ascensor ponerse en funcionamiento. Miro hacia la puerta de salida, llego hasta ella y tiro hacia adelante y atrás sin conseguir abrirla. Busco otra vía de escape. Veo la puerta del cuarto de baño entreabierta y corro hasta allí. Entro y la dejo tal y como estaba, un poco entornada. Una punzada en el bajo vientre me recuerda que necesito hacer aguas menores ¡o mayores! ¡Ya no aguanto más! Levanto la tapa, me bajo las braguitas, me siento en el inodoro, y la satisfacción me pone los vellos de punta. Dispongo de unos segundos antes de que el ascensor vuelva a subir. Un minuto después escucho voces amortiguadas al otro lado de la habitación. Pego el oído a la puerta y trato de escuchar. No tengo que llamar a voces a mi yo cotilla, porque nunca me abandona. Se encuentra junto a mi yo detective privado, listo y preparado para desplegar nuestras depuradas dotes de espionaje.

—No creo que sea buena idea —dice una voz masculina, amenazante.

—No me iré sin más. No después de todo. —Verónica le replica. Me acerco al hueco que queda entre la hoja de madera y la pared y compruebo que el hombre es Marcus.

—Ya no tienes nada que hacer aquí.

—Me necesita.

En ese momento suena lo que debe ser el teléfono del hombre para todo, lo coge, se lo lleva al oído y escucha durante unos largos segundos.

—De acuerdo. —Es lo único que le dice al interlocutor. Cuelga, lo mete en su bolsillo y mira con dureza a la que hasta ahora era la gerente del Club. No estoy segura de que ya lo sea. Hasta donde sé, Alejandro le compró su parte por medio millón de euros.

—Vete, Verónica. No me obligues a echarte.

—Como ya no le sirvo, se deshace de mí.

Un largo silencio. No escucho nada durante lo que me parece demasiado. Comienzo por ponerme nerviosa y, justo antes de desmayarme, Verónica retoma la conversación.

—Está bien. Me iré, pero esto no quedará así —concluye. No me gusta el tono. Suena a amenaza y hay que tener los ovarios muy bien puestos para encararse con el armario empotrado que tiene enfrente. Resulta intimidante, poco menos que peligroso.

Escucho el ruido de tacones cada vez más lejanos y un portazo en seco. Un momento después, Marcus desaparece en el ascensor. Casi me pillan. Lo hacen y me muero de la vergüenza. ¿Cuál podría ser la explicación? «Hola, me he perdido».

Llego hasta Sara y Roberto, que siguen junto a la barra enzarzados en una discusión sobre quién aguantaría más tiempo sin follar o, concretamente, sin tener ningún tipo de sexo. Mi respuesta es rotunda: ninguno resistiría más de cuatro días. Muchas horas son esas. Me preguntan dónde he estado y me excuso por tardar demasiado. Mi tour turístico por el Club no ha sido premeditado. Lo juro.

El viernes me despierto con un dolor de cabeza terrible. No he dormido más de cuatro horas. Me incorporo y un ardor incontrolable sube desde mi estómago hasta la garganta. Me levanto, rápida, y llego al baño justo a tiempo de vomitar dentro del inodoro. Los problemas no desaparecen porque se ignoren. Lo sé. Paso palabra.

Me meto en la ducha, y trato de refrescarme. De vuelta a la habitación, envuelta en una toalla y un poco más recuperada, escucho a los dos, esos que renegaban del sexo hace escasas cinco horas, desatados tras la pared. Esta vez la echan abajo. Miro el reloj en el móvil y compruebo que tengo exactamente media hora para secarme el pelo, maquillarme, vestirme, desayunar y llegar al trabajo.

Ni de coña. Ni convirtiéndome en Superwoman me da tiempo.

Entro en la cocina como un torbellino. Cojo una taza de café para llevar con la frase «Vivir es fácil si sabes cómo» del armario y vierto el líquido caliente con prisas. Derramo parte sobre mi mano izquierda y grito de dolor. La piel me arde. Pongo la mano bajo el grifo y Roberto llega hasta mí preocupado.

—¿Qué ha pasado?

—Me he quemado —me quejo.

—Deja que lo vea. —Coge mi mano y le echa un vistazo—. No parece grave, pero tal vez debería verte un médico y prescribirte alguna crema.

—Estoy bien, no te preocupes, Doctorpuedovivirsinsexo —le aseguro, por segunda vez, en menos de doce horas. Miro la herida y tengo la piel enrojecida. Puede que lleve razón y necesite que me lo vean. Me pasaré por la farmacia de camino. Tiro para soltarme de su agarre y cierro la taza con la tapadera—. No quiero llegar tarde.

—¿Comemos juntos? Tengo una reunión cerca de las torres.

—Llámame a lo largo de la mañana y quedamos. —Lo beso en la mejilla y me despido con celeridad.

—¡Hasta luego Maricarmen! —escucho a Sara gritar, justo antes de cerrar la puerta. Se ha levantado de muy buen humor. No me extraña. Cuatro días sin sexo…, no aguantaría ni unas horas. Estoy segura.

Cruzo el vestíbulo de La Torre de Cristal pasadas las ocho, me he visto obligada a parar y comprar algo dulce para sentar el estómago. Freno en seco antes de chocarme de frente con un grupo de personas paradas en medio del hall. Rozo la mano con el abrigo de una de ellas y suelto un quejido de dolor. La miro y la encuentro cada vez más hinchada. Espero a que el ascensor llegue a la planta baja y subo escondida al final. Mi rutina matutina. No deseo encontrarme con ninguno de los dos en un espacio tan pequeño. Ya me cuesta respirar con los cuatro metros repleto de gente. Con Alejandro y Álvaro compartiendo este espacio, no podría bombear oxígeno al cerebro.

—Buenos días, Dani. —Victoria me saluda simpática como cada mañana—. Estás guapísima. ¿De dónde es el vestido?

Miro hacia abajo comprobando qué he utilizado para cubrir mi cuerpo. Iba con tanta prisa que no lo recuerdo muy bien, no obstante, me doy el beneplácito al ver un vestido verde botella de terciopelo largo hasta el tobillo, cuello alto y mangas largas. No enseño nada de piel, pero se me pega al cuerpo como un guante.

—De Zara.

—Es precioso. —¡Y sexi!

—Gracias —digo con una sonrisa pagada.

Camino hasta mi despacho acelerada, miro y compruebo que el de Álvaro sigue herméticamente cerrado. Entro, entorno la puerta, me siento en mi mesa y respiro. Lleno los pulmones de aire y ordeno al oxígeno llegar a todos los rincones de mi cuerpo. Creo que dejo de respirar al entrar en el edificio cada día. Temo encontrarme con cualquiera de los dos y no saber cómo reaccionar. La previsible situación me sobresalta, me pone muy nerviosa.

Berta entra poco después con un café capuchino en cada mano, su forma de darme los buenos días y animarme. Se sienta frente a mí. Aunque se fue de la fiesta poco antes de que pasara todo, sabe que algo ocurrió y que mi relación con Alejandro no se encuentra en su mejor momento. No ha preguntado, y yo he evitado hablar del tema. Con todo, mi estado de ánimo y varias miradas han sido suficientes entre nosotras para entendernos sin tener que dar explicaciones.

—¡Hola, chicas! —Victoria interrumpe nuestra conversación sobre las entrevistas que varios medios de comunicación nos solicitan. La publicidad siempre es buena, necesaria por rentable; así que le indico a mi ayudante y amiga que lo agende para media mañana. Realizaré las llamadas después—. ¿Tenéis ya modelito para la gran gala? —Se sienta junto a Berta. Se refiere a la fiesta de Navidad de MKD. Esa que no me apetece en absoluto y de la que, como ya he sido avisada por la «Súper Detective Victoria», es imposible escapar. Me parece curioso cómo se entera de todos los cotilleos antes incluso de que ocurran, y parece no haberse percatado de que la relación entre el jefazo y yo ha terminado. Al menos, no del todo. Tampoco he hablado con ella, pero alguna vez durante estos días se ha dirigido a mí como la Primera Dama y yo, por no enfrentarme a la situación, no la he sacado del error. Berta tampoco lo ha hecho, que yo sepa. El evento se celebrará la semana que viene, unos días antes del día de Navidad. No sé mucho sobre el tema. Llevo toda la semana enterrada en papeles, a propósito, para esconderme, tratando de que el tiempo pase lo más rápido posible—. Si no es así, podemos ir de compras mañana. ¡He visto un vestido en una boutique de Malasaña que quita el hipo! —habla entusiasmada.

—¿No hay que ir disfrazada? —pregunta Berta, confusa. Yo también creo recordar que comentó que cada año trataba de una temática diferente.

—Por lo visto este año va de versos. —Nos miramos extrañadas—. Sí, sí, de versos. Al entrar nos darán un sobre con algún poema conocido sin terminar. Durante la noche tenemos que encontrar la otra mitad que podrá estar en posesión de cualquier persona.

—¿Y dónde será la fiesta? —pregunto distraída. Un primor si optan por la no obligación del disfraz.

—En el Hotel Silken Puerta Madrid. —Mala noticia lo que acabo de escuchar. Se me hiela la sangre. ¿En serio? ¿Qué le he hecho yo al puto universo? Hace años que trato de evitar pasar incluso por la puerta. Me trae recuerdos dolorosos que he tratado de olvidar. El hotel donde celebramos la fiesta de graduación. El mismo en el que encontré, o creí encontrar, a Álvaro acostándose con otra.

Joder. No podía ser en otro lugar.

Mierda de Karma.

En ese momento, mi móvil comienza a sonar y vibrar sobre la mesa. Echo un vistazo y leo el nombre de la persona que llama. Algo me dice que no debería seguir ignorando al Inspector Hidalgo; sin embargo, lo hago. Apago el altavoz evitando que suene y sigo la conversación que mantienen mis compañeras. Todavía guardo la nota que encontré sobre mi mesa del despacho el día que entraron en la galería sin saber qué hacer con ella, sin imaginar que pueda significar algo importante.

—Tengo que dejaros. La mañana se presenta movidita. ¿Nos vemos para el almuerzo? —se despide Victoria.

—De acuerdo.

—Yo no puedo. He quedado con Roberto —Me disculpo.

La recepcionista nos deja a solas y seguimos con el trabajo. Leo correos, devuelvo llamadas y concierto una reunión para el lunes con un marchante de arte interesado en algunas de las obras.

A media mañana, entre llamadas a revistas, programas de radio y varios medios digitales, Roberto me envía un mensaje en el que me pregunta si nos vemos a las dos en María Antonieta, un bar de tapas no muy lejos de aquí. Le respondo con muchas caras sonrientes, cierro la aplicación de WhatsApp y dejo el móvil sobre la mesa. Otra vez siento el estómago revuelto. Me levanto y llego al baño justo a tiempo. Me refresco la cara y me doy un poco de colorete. Voy hasta la cafetería, que se ubica dos plantas más abajo, y que no suelo frecuentar, y compro una palmera de chocolate, me apetece algo dulce.

Espero al ascensor para subir de nuevo al piso 212; pero después de más de cinco minutos parada de pie, pierdo la paciencia y subo por las escaleras. Me doy cuenta al instante que tengo que hacer más ejercicio. Desde que hui de las clases de yoga, me falta mucha elasticidad y resistencia. Debería poner remedio, soy muy joven para ahogarme después de treinta y seis escalones. Me viene a la mente cierto Dios Griego del Sexo con una resistencia sobre humana… Mierda.

Mierda. Mierda.

A la una y media llaman a la puerta y Berta entra con una sonrisa de oreja a oreja.

—Tienes una visita.

—Parece que hayas visto a los Reyes Magos.

—Roberto es un regalo mucho más agradable a la vista. —No sabía que lo veía de esa forma. Mi amigo es un bombón que gusta a cualquier persona que se sienta atraída por el sexo masculino, sin embargo, mi ayudante nunca había hecho ningún comentario al respecto, que yo recuerde.

Me levanto y este cruza la puerta de mi oficina hasta llegar a mí y darme uno de sus abrazos.

—Creí que habíamos quedado dentro de media hora en María Antonieta.

—He terminado antes y me he pasado a saludar —miente. Viene a comprobar cómo estoy. Y no me refiero a la quemadura de la mano que, por cierto, me duele una barbaridad. Quiere comprobar si cierto jefe que me ha dejado sola y desvalida ha vuelto y ronda el lugar.

—Salgo a comer. Si necesitas algo, llámame al móvil —se despide Berta de nosotros.

Por fortuna, María Antonieta no está repleto de gente. Se agradece poder hablar y respirar en un gastrobar tan moderno y pintoresco. No recuerda a la reina destronada a la que cortaron la cabeza. No. Todo lo contrario, una oda al color y a la alegría. Macetas amarillas, verdes, azules y rojas adornan todas las paredes y la vegetación crece en cada esquina. Tiene un patio interior cubierto por cristaleras que dejan traspasar la luz natural. Hoy luce un sol radiante a pesar de que el mes de diciembre nos acompaña desde hace varios días. Nos sentamos cerca de un bonsay olivo y pedimos una botella de agua. A ninguno de los dos nos apetece tomar nada fuerte hoy.

—Tengo algo para ti. —Sonríe y deja una cajita sobre la mesa.

—No es necesario. —Le devuelvo el gesto y apoyo mi cabeza en su hombro. Estamos sentados casi uno al lado del otro.

—Es un regalo. Lo encargué para tu cumpleaños, pero no llegó a tiempo. —No me extrañó que no me regalara nada ese día. A Roberto no le importan las fechas, él da cuando realmente lo siente, que, por suerte, es siempre—. Vamos, ábrelo. No me hagas sentir mal.

Cojo la cajita azul con las manos y la abro con cuidado. Algo brilla en su interior. Lo toco con la yema de los dedos, doy un suspirito de satisfacción y lo saco. De mis dedos pende un precioso colgante de oro blanco y circonitas con mi nombre en un tamaño no muy grande.

Miro a Roberto que despliega una sonrisa de oreja a oreja. Me conoce bien y sabe cuánto me gusta.

—Gracias. —Me tiro sobre él y lo abrazo—. Es maravilloso. Me encanta —susurro junto a su oído.

—Te quiero.

—Yo también te quiero. —Vuelvo a mi sitio y se la doy indicándole que me la ponga. Cuando ha terminado, me giro para que vea lo bien que me queda.

Nos traen la comida, cuatro tapas muy bien surtidas, y pedimos el postre. Mientras degusto un trozo de tarta de galletas con chocolate, Roberto se sincera.

—No me voy a acostar más con Sara. —Lo miro extrañada. No porque no lo vaya a repetir, sino más bien no entiendo por qué me lo cuenta—. Solo quiero que lo sepas.

—No me importa —aseguro—. Sois mayorcitos para saber lo que os conviene.

—Quiero a Sara tanto como a ti. Tal vez no de la misma forma… —Me mira a los ojos—. Pero es mi mejor amiga y quiero lo mejor para ella. Creo que ese tal Mike le gusta de verdad, sin embargo, me utiliza para huir de él. No me malinterpretes. No me molesta que me utilice para el sexo, yo también lo hago. —Se detiene unos segundos y piensa qué decir a continuación—. Quiero que sea feliz, y no voy a dejar que se esconda detrás de mí.

Mike es el del culo prieto y digno de premios internacionales, poemas y serenatas. Lo recuerdo. Yo también vi entre ellos una química extraordinaria hace solo unos días, pero no he vuelto a verlo por casa ni he escuchado hablar de él. ¿Y qué pasa con Joan? Creía que entre ellos había surgido algo serio. De verdad que lo creía.

—¿Qué dice Sara?

—Está de acuerdo.

Me encojo de hombros y terminamos de comer. Nos peleamos por ver quién paga la cuenta y salimos del local. Cubro mis ojos con los cristales ahumados de mis gafas de sol, le rodeo la cintura con el brazo y él lo hace sobre mis hombros. Hace un día precioso. El sol baña de luz cada rincón, ni una nube se vislumbra en un cielo que hoy me parece más azul, los pájaros cantan y un montón de pitufos azules bailan a nuestro alrededor. Vale, esto es coña, pero molaría mucho, siempre he sido fan de pitufo gruñón. Cruzamos un parque donde las hojas de los árboles se mecen al compás del poco viento que atraviesa Madrid. La ciudad hoy parece más feliz. Una inyección de vitaminas me recompone. Suspiro fuerte y Roberto se da cuenta.

—Estoy preocupado por ti —Me agarra de la mano y cruzamos juntos la avenida.

—Ya te he dicho que no pasa nada.

—Estás muy delgada y paliducha.

—Estoy cansada, solo eso. —Me planto frente a él justo en la puerta de la Torre de Cristal.

—Eso me recuerda que tengo otro regalo para ti. —Una sonrisilla traviesa le cruza el rostro. No entiendo cómo no me atrae sexualmente mi amigo modeloderevista. Saca del bolsillo un sobre pequeño y me lo ofrece. No espero a que me invite a abrirlo como hace unos minutos. Me quedo boquiabierta. Entre mis manos un billete de avión para dentro de dos semanas ¡a Granada! ¡Me encanta esa ciudad!

—Pero ¿estás loco? —Lo miro boquiabierta. Roberto ensancha su sonrisa—. ¿Qué voy a hacer yo en Granada?

—Pasear, comer, relajarte en unos baños árabes, darte un masaje…

—Pero… pero… —Me deja sin palabras.

—No vas sola. Tengo tres billetes más. —Lo miro, lo miro y me tiro sobre él y lo abrazo. ¡Iremos los cuatro! Sara, Sofía, él y yo. Es lo que necesito. Alejarme de aquí. Escapar, y Roberto lo sabe.

Toda mi alegría se va al traste un segundo después, justo cuando veo salir de la limusina al Dios Griego del Sexo, ese que no consigo quitarme de la cabeza.

3

¿QUIERES CAFÉ? PUES TOMA TRES TAZAS

Hace exactamente una semana que no lo veo ni sé nada de él. Una semana de penurias, sollozos y autocompasión. Roberto lleva razón, doy pena. He debido perder varios kilos y el maquillaje hace mucho que me abandonó. Sin embargo, él… Alejandro, sigue siendo el mismo. Impresionante, impoluto. Perfecto. Lleva un traje negro de tres piezas hecho a medida, un abrigo Armani del mismo color y el pelo perfectamente alborotado. Se detiene junto al coche y Carlos se acerca hasta él. Hablan durante unos segundos, el chófer asiente serio mientras el jefe le da órdenes. Mi corazón se dispara con tan solo recordar su voz. Me separo de Roberto sin soltarnos de la mano y nota mi nerviosismo. Me pregunta qué ocurre y yo intento sonreír, pero, como ya es costumbre, mi cuerpo no reacciona a mis súplicas cuando está cerca de él. Levanto la mirada inconscientemente,  o eso quiero pensar, hacia lo que me perturba y Alejandro la atrapa deshaciéndome por dentro. Sus ojos, más azules que el cielo que nos cubre, penetran en mí hasta llegar a sitios que solo él conoce. Inalterable, aparta la mirada y sigue caminando hasta desaparecer en el vestíbulo de la torre. Le acompañan dos guardaespaldas que no sobrepasan su altura. Todo mi mundo se vuelve gris, los pájaros se quedan mudos y los pitufos cantarines desaparecen por la alcantarilla. Nubarrones enormes vislumbro sobre el horizonte.

Argg.

Verlo me recuerda muchas cosas; que en realidad no he olvidado, solo he pasado de ellas. Metí la pata hasta el fondo con él, le pedí sinceridad y le pagué con engaños. Me duele tanto haberle traicionado de esa forma, que he llegado a odiarme durante muchos momentos de esta larga semana.

Se me revuelve el estómago de nuevo, e inconsciente me llevo las manos al vientre. Otro tema que urge tratar.

Después de jurarle y perjurarle a Roberto que me encuentro bien y que no pasa nada, me armo de valor y entro en el edificio. Subo en el ascensor preguntándome si han aspirado el oxígeno aquí dentro. Cuando llega a la planta 212, me he convertido en un manojo de nervios incapaz de controlar las manos. Victoria se hace eco de mi estado y me pregunta si necesito algo. Bromuro, pienso, o una puerta mágica a otra dimensión. Me escondo en mi despacho cual conejo huyendo de un halcón y cierro la puerta, como si eso me fuera a salvar de todo lo que me espera. No sé si porque la temperatura de mi cuerpo ha subido varios grados, o por el roce del abrigo, mi mano quemada comienza a arder y a dolerme horrores. Salgo al baño más cercano rezando a todos los dioses no encontrarme con Alejandro. No me importa qué dios de los tan nombrados se haga eco de mi petición, pero que me concedan lo rogado. Pongo la mano bajo el grifo, el escozor se atenúa y vuelvo a cobijarme detrás del ordenador. Después de una hora, me siento mucho más tranquila. El reloj marca casi las cinco de la tarde. Berta se despide de mí recordándome que debería irme ya porque es viernes, somos jóvenes, porque sí y porque hay que empezar un finde tododisfrute. Considero sus argumentos suficientemente convincentes, así que apago el ordenador y recojo el abrigo. Justo antes de apagar la luz, Victoria aparece detrás de mí dándome un susto de muerte. Esta mujer debería llevar cascabel.

—Oh, lo siento ¿te he asustado?

—No te preocupes, pero ¿cómo consigues ser tan sigilosa con esos tacones?

—Práctica. —Se encoge de hombros divertida—. El señor Fernández quiere verte en su despacho —termina mucho más seria.

Karma ¿por qué me odias tanto?

Ahora sí que me ha atemorizado.

¿Qué? ¿Por qué? ¿Para qué?

«Para joderte viva. Y no en el sentido que te gustaría». Mi subconsciente, dormido desde hace una semana, hace una aparición estelar y por todo lo alto. Bienvenido al mundo, donde la cruda realidad te abofetea varias veces cada día.

La tranquilidad, que había invadido mi cuerpo los últimos minutos al darme cuenta de que se acercaba la hora de irme y no me lo había cruzado por la planta, desaparece al instante. Las ganas de verlo en estos momentos son directamente proporcionales a las que tengo de que dos trenes de alta velocidad me arrollen y destripen en un choque frontal. Menos que ninguna. Me gustaría poder decir que no y largarme de aquí a la chita callando, sin embargo, no puedo negarme. Es el jefe.

—De acuerdo, gracias.

—Que pases un buen fin de semana. —Se despide con una sonrisa de ánimo. Sabe más de lo que cuenta. Estoy segura.

Camino por los pasillos tratando de controlar la respiración. Si me descuido, hiperventilo. Me sudan las manos y las rodillas las siento de plastilina. Tal vez debería haber venido a verlo en cuanto tuve oportunidad y pedirle disculpas de nuevo. Si no lo he hecho, ha sido por prudencia. No es de esos hombres a los que se les puede avasallar. Nadie se acerca a Alejandro si él no quiere. Y sé que no desea que yo lo haga. Este pensamiento me lastima. Yo sí lo necesito a mi lado, pero no siempre tenemos lo que queremos. Lo aprendí hace ya muchos años, cuando las dos personas más importantes de mi vida desaparecieron para siempre cuando yo tan solo rondaba los dieciséis años. Toco la pulsera tratando de apaciguarme y lo único que consigo es ponerme más histérica al notar la flor y la casita que me regaló hace escasamente unas semanas. Mi lugar, él, se encuentra tan lejos de mí que casi no lo veo.

Natasha ha debido marcharse, su mesa duerme desierta. Me acerco a la puerta de su despacho, totalmente cerrada, llamo con un temor difícil de definir y, tras escuchar un neutro pasa, empujo la madera y entro. Su olor, que inunda la habitación, me envuelve al instante. Huele a jabón caro, a limpio, a locura, a noches de sexo y desenfreno, a… él. Todos y cada uno de los poros de mi piel absorben su aroma y lo transforman en un relámpago que me recorre de pies a cabeza. Levanto la cara luchando contra mi cuerpo y noto que no se ha dado cuenta de mi reacción. Ni siquiera me mira, centrado como está en la pantalla de su ordenador. El relámpago se transforma en decepción. No se inmuta, no le afecta mi presencia ni lo más mínimo. Hace siete largos días que no nos vemos y él no parece haberme echado de menos. No es que piense que lo normal hubiese sido lo contrario, pero… sí, sería lógico ¿no? Es imposible que me haya olvidado tan pronto, aunque me portara como lo hice.

«Como una auténtica cabrona».

No es necesaria tanta sinceridad, pero sí.

Me quedo plantada en medio de la habitación esperando que diga algo, pero no lo hace. Creo que es el minuto más largo que recuerdo –y lo he pasado muy mal durante mi vida académica esperando sentada las preguntas de un examen–. Miro hacia el ventanal por donde el sol se esconde tras los edificios y lo envidio. Eso me gustaría hacer a mí, agazaparme tras metros de hormigón y acero. Vuelvo la mirada hasta el imponente hombre, y me animo a mí misma a aguantar estoicamente el momento. Aprovecho para admirarlo y fustigarme con el hecho de que sea tan perfecto. Esos mullidos labios, la barba de varios días, el cabello sobre la frente, los brazos torneados. No lleva chaqueta, y la blusa blanca deja a la vista sus definidas formas. Freno sobre su pecho y siento su respiración subir y bajar a un ritmo mucho más lento que el mío. No conoce el nerviosismo. Desde luego no causo en él el efecto que él causa en mí.

—Señorita Sánchez. —Levanto la mirada y la suya me espera. Me ha pillado admirándolo, pero no me importa. No tengo nada que perder. No deseo nada si no lo tengo a él—. Siéntese. —La frialdad con la que me trata, y el tono neutro de su voz, me despedazan.

Tomo asiento en una de las sillas de cuero acolchadas delante de su mesa y le agradezco en silencio que no me permita seguir de pie. No descarto la posibilidad de desmayarme, y desde aquí el porrazo se minimiza. Le tengo mucha estima a mi dentadura. Entrelazo las manos sobre mi regazo y muevo los dedos sin saber qué hacer.

—El lunes tengo una reunión con SunnyDay. Me acompañará. —Lo miro extrañada. No entiendo por qué tengo que asistir—. Los chicos de las gafas —especifica, molesto.

—Los recuerdo —musito. Mi voz ha desaparecido junto a mi tranquilidad en algún lugar del núcleo de la tierra.

—Necesito que se lleve estos informes y los estudie. El proyecto ha avanzado bastante durante las últimas semanas y han realizado algunos cambios que me gustaría que repasara. —Los deja frente a mí. Poso las manos sobre ellos y los acaricio observándolos. ¿Me tiene que tratar con tanta formalidad? ¿Es necesario?

—Lo siento. —La disculpa sale de mi boca antes de que mi parte racional del cerebro la detecte. Levanto la mirada y, por un segundo, me da la sensación de que su imperturbable estado se tambalea, pero se recompone milésimas después y su mirada azulada se vuelve en instantes gris metálica. Me arrepiento de lo que he dicho, pero mi yo kamikaze, que también ha vuelto de su viaje astral, parece que no porque sigue—. Sé que no hice las cosas bien, que te oculté…

—Me mentiste. —Me corta dejando de lado las formalidades. Sus ojos traspasan los míos y me duele. Nos quedamos en silencio durante unos segundos. Se levanta y camina hasta el ventanal dándome la espalda ampliando mucho más la distancia que nos separa. Y no me refiero solo a la física—. La veo el lunes a las ocho en el vestíbulo, señorita Sánchez. —Vuelve a tratarme de usted y me echa del despacho, de su lado y de su vida como si nunca hubiera habido nada entre nosotros.

Mi yo loca y descerebrada no piensa amilanarse y me obliga a levantarme y posicionarme detrás de él. Mi subconsciente y todos mis yoes han decidido volver a la vez. Me gustaría que se largaran por donde han venido. Algo me dice que solo van a causarme problemas.

—Perdóname. —No es una súplica. Lo digo de corazón y con conocimiento de causa. Puedo sentir su pecho hincharse por completo y cuadrar los hombros a continuación.

—Está todo olvidado.

—No lo hagas, no te olvides de mí. —Esta vez sí ruego. No soportaría que eso ocurriera. ¿Eso es lo que he significado para él? ¿Tan fácil le ha sido? Si borrar de su mente lo que hice implica borrarme a mí, prefiero que lo recuerde todo.

Se gira y atrapa mi mirada. En ese preciso instante, siento un pinchazo en la mano y suelto un pequeño quejido a la vez que la aprieto. Alejandro se da cuenta y la mira. Da un paso en mi dirección y me acobardo. Su olor penetra con más fuerza en mí llegando a cada rincón. Coge mi maltrecha mano con las suyas y la mira.

—¿Qué te ha pasado?

—Nada. —Trato de restarle importancia—. Me he quemado con el café.

—¿Cuándo? —Su voz me atemoriza.

—Esta mañana. —Noto su tacto sobre el mío y un escalofrío me recorre.

—¿No has ido al hospital? —pregunta sabiendo la respuesta. Cada vez está más malhumorado.

Niego con la cabeza.

—Parece más de lo que realmente es. —Tiro del brazo y me suelto.

Me mira como si tuviera tres cabezas. Bufa. Camina hasta el armario donde cuelga la chaqueta y el abrigo. Se pone ambas prendas, coge el móvil que tenía sobre la mesa y se lo lleva al oído mientras avanza hasta la puerta.

—Prepara el coche. —Cuelga y me mira—. Nos vamos.

Bajamos en el ascensor en silencio. Me parece increíble que se haya enfadado tanto como para dar por finalizada nuestra charla y salir del despacho sin ningún tipo de explicación. No es que necesite darlas, pero ha sido brusco y desconsiderado. Me cuesta asimilar que no le importe en absoluto. Sin embargo, que me trate con la dejadez que trata al mundanal ruido me va a costar acostumbrarme.

Cruzamos el casi solitario vestíbulo y salimos a la calle. Creo que musito un «hasta la semana que viene» y paro a varios metros de la limusina que lo espera. Él no lo escucha porque ordena con voz ruda:

—Sube.

—Gracias, señor Fernández. Prefiero ir en taxi. —Y con esto le quiero decir que no necesito que mi jefe, ese ser distante que tengo delante, me acompañe a ningún sitio.

—No te estoy preguntando —Se impacienta.

—No te he pedido que me lleves —replico.

—No hace falta. Alguien tiene que cuidar de ti si tú no sabes cómo hacerlo. —Su tono condescendiente me cabrea.

«Lleva razón y no sabe ni la mitad»

Pufff.

—Me voy a casa. —Me giro y camino. No llego a dar el segundo paso. Me coge del brazo y me pone frente a él.

—No vamos a casa. Subes por tu propio pie o te meto a rastras. —Nos retamos con la mirada. Observo a la gente que pasea junto a nosotros y a los ejecutivos que a estas horas salen de la torre. No quiero hacer un numerito ni que lo haga él. Así que, claudico, suspiro, me suelto de un tirón y camino hasta el coche. Carlos abre la puerta, me saluda amable y me dice que se alegra de verme. Alejandro entra detrás de mí.

Salgo del hospital Universitario Quirón después de una hora en la sala de un cirujano amigo de «Don Controlador» aguantando la charla que me han dado entre los dos sobre el cuidado de la piel, la importancia de acudir a tiempo a asistencia sanitaria tras un accidente y cuánto tengo que cuidarme la mano durante los próximos días. Me he sentido una niña pequeña traviesa que no sabe lo que hace. No es para tanto. No me desangraba.

—Gracias por acompañarme. —Me despido de Alejandro en la puerta de la clínica.

—Te voy a llevar a casa.

—Ya has hecho mucho por mí. Prefiero volver sola.

—Es tarde. Sube —Vuelve a ordenar.

Me mira. Quiere decirme que no tiente a la suerte.

Lo miro. Me gustaría decirle…

«Que te lo coma todo», termina mi subconsciente.

Pufff…

Puf.

Puf.

Lo hago. No me apetece discutir. Se sienta frente a mí y le dice al chófer que me lleve a casa. No especifica la dirección, Carlos sabe exactamente dónde vivo. La noche ha caído y luces de todos los colores alumbran Madrid. Los cristales tintados de la limusina no imposibilitan que la radiante luz de esta ciudad lo traspase. Respiro y me doy cuenta de una cosa. No estamos juntos y él ha decidido no acordarse de mí. Me desespera su cabezonería y me frustra no poder acercarme a él, sin embargo, tengo que admitir que no desearía estar ahora mismo en ningún otro lugar que sentada sobre el cuero de su limusina. A su lado. Me siento bien. Casi como si flotara…

—¿Te duele? —Me saca de mi ensimismamiento.

Miro la mano vendada y la dejo sobre mi regazo.

—Bastante menos. Tengo que agradecértelo a ti.

—Y a los analgésicos. —Levanta levemente el labio de un lado tratando de distender el ambiente.

—Sí, desde luego. —He tenido que inventar mil excusas para evitar que me metieran chutes y chutes de medicamentos varios en vena. Solo un poco de paracetamol para el dolor que no me ha sentado demasiado bien, o sí. Vuelo como si me hubieran metido alguna droga de las buenas.

«¿Volvemos a pasar palabra?»

Por supuesto.

—Tengo sueño —susurro y cierro los ojos. Me pesan los párpados y todo el cuerpo. No lo puedo controlar. Ni siquiera entiendo por qué lo he dicho. Estoy con Alex y eso me tranquiliza. Unido a un poco de paracetamol, viajo a un estado de inconsciencia que necesito. Llevo una semana muy estresada tratando de no caer al abismo.

Me despierta su olor momentos después, o son horas, no lo sé. Acomodo la cabeza en su pecho y rodeo su cuello con mis brazos. Me equivocaba al pensar que no había otro lugar mejor que a su lado en la limusina. Claro que lo hay. Abrazada a su cuerpo, sintiendo su calor. Camina conmigo encima. Escucho el ascensor subir hasta lo que imagino nuestro piso y a Sara dejándolo pasar. Hablan algo entre ellos, mientras me deja sobre mi cama y me tapa con una manta.

—No te vayas —pido.

Pero se va. Lo sé porque dejo de sentirme tranquila y cómoda. Vuelvo a perderme entre la oscuridad lúgubre de mis noches solitarias.

Me despierto abotargada. La luz entra por las ranuras de la persiana de mi habitación a medio bajar. Anoche tuve un sueño extraño. Alejandro me trajo a casa en brazos y me dejó sobre la cama. Giro sobre mi cuerpo y un pinchazo en mi mano izquierda me despierta del todo. La pongo frente a mí y me doy cuenta del vendaje que la cubre. Ayer fui al hospital y Alejandro me acompañó. No fue un sueño, me quedé dormida en la limusina y él debió subirme al apartamento.

Llego a la cocina siguiendo el olor a café y me siento en uno de los taburetes muy cansada. Apoyo la cabeza sobre las manos encima de la mesa y espero a que Sara salga de la ducha y desayunemos juntas. La he oído al pasar por la puerta del baño. Son más de las once de la mañana, sin embargo, vuelvo a quedarme dormida casi de pie.

—Oso Yogui. —Deja el café bastante brusca delante de mi cara. Abro los ojos y veo mi taza favorita, la que compramos en el Corte Inglés de Preciados. Amarilla con una margarita blanca en el centro—. Tu estado zombi está empezando a preocuparme.

—Buenos días —ironizo y acepto el mote que me ha puesto desde que hiberno.

—Buenas tardes. Son las doce y cinco. Has dormido… —Mira al techo pensativa— …más de catorce horas.

—¿No saliste anoche? —me parece raro que no lo hiciera y aprovecho para desviar la atención hacia ella.

—No me dejaron —contesta no muy contenta.

—¿Quién osó desafiar de esa manera a la muerte? —exagero.

—Muy graciosa. Y fue tu jefe, el moreno de ojos claros en concreto. —Me mira levantando las cejas. No sé por qué pregunto—. ¿Habéis hablado?

—No exactamente.

—Especifica.

—Me llevó al hospital. Después de tratarme como si no nos conociéramos. —Suspiro, me termino el café y me levanto.

—Tienes que tomarte el antibiótico.

No sé de qué me habla. Levanta el bote y lo agita delante de mí.

—Lo dejó aquí junto a tu cuerpo adormecido. Me obligó a jurar que no saldría, no te dejaría sola, te tomarías el tratamiento al pie de la letra y te cuidaría. —Cuenta con los dedos a la vez que habla.

—No voy a tomar nada. —Sin avisar, el café sube por mi esófago y salgo corriendo hasta el cuarto de baño. Vomito dentro del inodoro. Cuando me incorporo, Sara me mira con los brazos cruzados bajo el vano de la puerta.

—No me encuentro bien. —Abro el grifo y me refresco la cara. Cojo el cepillo de dientes, echo pasta sobre las cerdas y lo introduzco en la boca frente al espejo. Sara sigue observándome sin moverse del sitio mientras froto y froto. Trato de ignorar su mirada inquisitiva. Me escruta. Escupo varias veces, me enjuago y me limpio con una toalla pequeña que saco del tercer cajón. La tiro a la ropa sucia y cierro la taza del váter que había dejado abierta. Giro sobre mi cuerpo y me dispongo a salir del baño, sin embargo, mi amiga no se retira para dejarme paso.

—Llevas así más de una semana.

—He debido pillar un virus gastrointestinal. —Excusatio non petita, accusatio manifesta.

Me mira a los ojos, clava sus iris negros en los míos y sospecho qué viene ahora.

—¿Sabemos quién es el padre de tu virus gastrointestinal?

4

VALE, ¿Y AHORA QUÉ?

No se le va una, ¡qué relista es mi Sarita! Recuerdo una vez, hace ya varios años, adivinó que me había liado con su amiga. Solo besos, no pasamos de ahí, y andaba bastante borracha, tanto como para no reaccionar sobre el hecho de que las mujeres no me atraen sexualmente en absoluto. Pues lo supo antes de que se lo contara. No lo iba a hacer. Que conste. Me llevaría el secreto a la tumba, sin embargo, no fue así. Dice que tengo una cara muy transparente, incapaz de ocultar nada. Y estoy de acuerdo, algunas veces me asusta lo transparente que puedo llegar a ser.

—No sé de qué hablas. —Paso por su lado y salgo del baño.

—No me tomes por tonta.

—No lo hago.

Llego a mi habitación y abro compulsivamente los cajones buscando ropa interior. No cierro la puerta, no serviría de nada. La echaría abajo sin pensarlo dos veces. Ella nació así, su ímpetu la pierde. La admiro en muchos sentidos, en otros me desquicia. La de veces que nos hemos peleado en alguna fiesta por culpa de sus exagerados arrebatos.

—¿No piensas decírmelo? —escucho a mi espalda.

—¿Qué quieres que te diga? —Me giro hacia ella levantando la voz.

—Eres… eres…

—¿Qué soy? —La reto.

—¡Eres gilipollas! ¿Cuánto tiempo crees que lo podrás ocultar? —Levanta los brazos desesperada.

—Déjame en paz, —Salgo de la habitación. Camino hasta el baño, abro el grifo de la ducha y me quito la camiseta.

—¿Sabes quién es el padre?

—¿Puedes dejarme sola? Quiero ducharme. —Ignoro la pregunta.

—Por supuesto que no lo sabes. —Pone los brazos en jarra.

La miro. Me mira.

—No lo vas a dejar pasar ¿verdad? —Levanta las cejas y abre los ojos. Claro que no. Me resigno. Suspiro. Me siento sobre la tapa del inodoro y me toco la sien. Abro el último cajón del mueble del lavabo, ese donde metemos los utensilios que no sirven para nada, pero que no tiras por si algún día necesitas, y saco el test de embarazo que me hice hace una semana. Lo dejo sobre el mármol—. Estoy embarazada. —Lo admito. Ante ella y ante mí.

Coge la prueba fehaciente de mi actual estado, la mira unos segundos, la deja donde estaba y cambia el peso de su cuerpo de un pie a otro.

—¿Puedes explicarme cómo coño ha pasado?

¿De verdad quiere que se lo explique? Chica y chico se desnudan…

—¡¿Estás loca?! —Sigue.

Me incorporo, cojo el palito blanco con las dos rayas rosas y voy a la cocina casi desnuda. Lo tiro a la basura como si con ese gesto se acabara el problema, vuelvo a mi habitación, me pongo un chándal con prisas y me voy a la calle.

—¿A dónde vas?

No respondo, cierro la puerta de un portazo y bajo las escaleras demasiado deprisa.

No tengo muy claro por qué no le he dicho nada antes a Sara. Tal vez que lo sepa otra persona lo hace real. Tangible. Tal vez me avergüenza encontrarme en esta situación. Una cosa es aceptar que eres una descerebrada, y otra muy distinta admitirlo ante el mundo y exhibir todas tus debilidades. Mi amiga me conoce mejor que nadie, sabía que no podría ocultarle esto demasiado tiempo. Sin embargo, no creí que lo averiguaría tan pronto. ¡Yo lo sé de hace tan solo una semana!

Camino muy cabreada. Debería ser yo quien decidiera si contárselo o no, que se ponga así porque opté por la prudencia no es lógico. Solo quiero tomar decisiones al respecto antes de implicar a nadie en lo que me pasa. Mi amiga me estabiliza tanto como me vuelve loca.

Comienzo a correr, necesito soltar adrenalina. Cinco kilómetros después siento que alguien me sigue, una sensación rara que últimamente me acompaña a todas partes. No entiendo qué me ocurre. A lo mejor la paranoia forma parte del embarazo. He leído que las hormonas se revolucionan y te vuelves más protectora y desconfiada. Giro una esquina a la derecha y cruzo un callejón por donde no pasa nadie. Escucho un ruido a mi espalda y me asusto, sin embargo, no me detengo. Solo me quedan unos metros para salir de él y llegar a otra avenida principal. Acelero mucho más el paso y en la esquina choco con una mujer que lleva varias bolsas en las manos, haciéndolas caer. La ayudo a recogerlas, pido disculpas y vuelvo la cabeza hacia la solitaria calle buscando no sé muy bien el qué. O a quién.

Llego a casa empapada en sudor. Ahora sí que necesito una ducha y, ni Sara con su charla, evitará que me relaje bajo el grifo durante, por lo menos, media hora. Cruzo el salón mientras mi amiga se atiborra de comida china sentada sobre la alfombra mirando las noticias en la televisión. Afortunadamente no dice nada. Me quito el vendaje de la mano con cuidado ya en el baño, me desnudo y me meto bajo la ducha.

Cuarenta y cinco minutos después, y ya más tranquila, salgo al salón en mallas y camiseta. Mi compañera de piso cambia de canal tumbada en el sofá.

—Tienes comida en el microondas. —Me informa sin mirarme y sin dejar de hacer lo que hace. Zapping.

Caliento el recipiente de arroz durante unos segundos, lo cojo con una mano mientras en la otra llevo un vaso de agua y me siento sobre la alfombra. La conversación llega antes de tragar el primer bocado.

—¿Cuándo pensabas decírmelo? —pregunta tranquila.

¿Nunca?

—No lo sé. Quería asimilarlo antes.

—¿Desde cuándo lo sabes?

—El lunes. Y tú ¿cómo te has enterado?

—¿De verdad me lo preguntas? No paras de vomitar, siempre estás dormida, no bebes alcohol y no quieres tomar antibióticos.

La miro extrañada. Vale que son indicios suficientes para sospechar algo, pero ella no es una experta en el tema. En devorar hombres por las noches –por la mañana y por la tarde– sí, pero ¿en síntomas de embarazo? Nunca deja de sorprenderme.

—Encontré la prueba de embarazo anoche buscando tiritas. —Levanta el dedo anular enseñándome una herida. Eso tiene más sentido—. Pero solo sirvió para confirmar lo que ya sospechaba. ¿Qué piensas hacer?

Resoplo. Eso quisiera saber yo. Qué hacer. Esto no se arregla pidiendo a la tierra que me trague y me escupa en las islas Phi Phi. Y, en el caso de que me tragara, al escupirme seguiría embarazada.

«No era necesaria la aclaración»

Por si acaso.

—No lo sé.

—¿Vas a tenerlo?

—Deja de agobiarme.

—Tienes que decidir pronto. ¿De cuánto tiempo estás?

—No lo sé.

—¿Sabes algo? —satiriza— ¿Has ido al médico?

Me atosiga a preguntas.

—Por esto no quería contártelo —Me cubro la cara con la palma de las manos.

—Quiero ayudarte. Solo… trato de entenderte.

—Pues no lo hagas. No me entiendo ni yo. —Aparto la comida y bebo un sorbo de agua—. Ni siquiera sé quién es el padre. Podría ser cualquiera de los dos. Parezco la protagonista de una jodida telenovela. —Cierro los ojos y me tiro de espaldas sobre el suelo. Sara lo hace a mi lado y entrelaza nuestras manos. Miramos al techo sin decir nada durante más de cinco minutos. Un canal de noticias veinticuatro horas es lo único que evita que el silencio nos envuelva.

—Te apoyaré decidas lo que decidas —Aprieta mi mano.

—Lo sé. —Le devuelvo el gesto.

El domingo transcurre mucho más tranquilo. Roberto y Sofía pasan por el apartamento por la tarde y vemos una película. Ellos la ven, yo duermo. Clara me llama para saber cómo estoy e informarme que volverá lo antes posible. Tuvo que viajar a Londres por trabajo justo después de la fiesta de mi cumpleaños. Le aseguro que me encuentro perfectamente; una verdad a medias, y le obligo a colgar después de tres minutos de disculpas por su parte por no poder acompañarme en estos difíciles momentos. Me siento afortunada por todas las personas que se preocupan por mí. Me sentí muy sola tras el fallecimiento de mis padres. Sin embargo, mis amigos han conseguido que ese sentimiento muy pocas veces vuelva a aparecer. Cuando lo hace, lo trato como a un viejo amigo al que ves de año en año. Intento disfrutar de su presencia lo que tarde en desvanecerse. Nada dura eternamente, para mal o para bien.

Recibo algunos mensajes de Fernando recordándome que lo llame cuando pueda. Necesitamos terminar de preparar la última voluntad de mis padres y quiere que me reúna con él y con un asesor financiero de su confianza. Me ha enviado más mensajes a lo largo de la semana, pero los he ignorado como voy a hacer con estos. No me siento preparada para ver mis cuentas tan abultadas. Necesito tiempo para asimilar todos los cambios que suceden en mi vida. ¿Cuatro millones de euros? ¿Estamos locos? ¿Qué hago yo con tanto dinero?

«Comprar zapatos».

No es mala idea la de mi subconsciente, pero creo que el destino de ese dinero no va a ser ropa ni complementos.

El lunes me despierto antes que el despertador suene. Es raro, aprovechar hasta el último segundo, agazapada en la cama, forma parte de mi día a día. Normalmente la alarma suena dos o tres veces. La repetición automática es uno de los grandes inventos de los últimos tiempos. Sin embargo, a las siete me encuentro de rodillas frente al inodoro con la cabeza dentro. Las náuseas matutinas me visitan cada vez con más frecuencia, no me puedo imaginar hacer esto durante nueve meses.

«Has decidido tenerlo»

Ufff. No lo sé. Complicado saber qué hacer cuando ni siquiera tengo claro quién es el padre de la criatura.

«Ni claro ni oscuro, no tienes ni idea»

De todas formas, no estoy segura de ser capaz de deshacerme de él.

«O de ella»

O de ella. Repito en mi cabeza.

Ya perdí un bebé una vez ,y fue una de las experiencias más duras de mi vida. Cierto que no vivo la misma situación. Si decido frenar el embarazo, sería meditado y repensado. Sin embargo, la sola idea de barajar la posibilidad, me entristece. Por ese motivo no he pensado mucho en el tema. Tengo la cabeza hecha un lío.

No sé nada de Álvaro desde un par de días después del cumpleaños. Si no recuerdo mal, dijo que volvería el viernes pasado, pero no tengo ni idea de si ha vuelto o no. No espero que se ponga en contacto conmigo, ni siquiera que me llame para decirme que ha vuelto, pero necesito hablar con él sobre la reunión de hoy con el marchante de arte. Tal vez lo llame luego.

Entre pensamientos inconexos, llego al vestíbulo de la Torre de Cristal. Veo mi reflejo en uno de los espejos que cubren parte de las paredes y no me encuentro demasiado mal. Nadie diría que media hora antes tenía la cabeza metida en el váter. El maquillaje hace verdaderos milagros. Zapatos de salón negros, pantalón ancho gris, blusa blanca, chaqueta y abrigo negros, pelo suelto y labios rojos. Compruebo que nada se haya movido de su sitio y miro a un lado y a otro buscando al hombre de mis deseos y dueño de mi corazón. Decenas de personas entran durante los minutos que espero allí de pie.

—Buenos días, señorita Sánchez —El chófer de Alejandro me saluda—. ¿Le importaría acompañarme?

—Buenos días, Carlos. —Sonrío y muevo la cabeza. Camino unos pasos delante de él hasta que me sobrepasa y abre la puerta del coche haciendo una reverencia para que entre. Mi corazón comienza a latir de manera desbocada. No lo puedo controlar. La certeza de que me voy a encontrar con él, tiene ese efecto en mí. Me entusiasma, me excita, me hace feliz. Sin embargo, todas las sensaciones me abandonan por una sola en cuanto me siento sobre el mullido cuero y me doy cuenta de que estoy sola. La decepción cubre como una manta todo mi cuerpo. Me hace daño verle y no poder acercarme a él, pero merece la pena el sufrimiento por todo lo bueno que me hace sentir.

Carlos arranca y se incorpora al tráfico. Durante unos minutos no digo nada esperando a que me saque de mi confusión, pero como no lo hace, pregunto desconcertada.

—¿A dónde vamos? —creí que había quedado con Alejandro para ir a una reunión, pero no lo veo por ninguna parte.

—Recogeremos al señor Fernández en seguida.

Casi una hora después; si no me he quedado dormida, ha sido por mi estado de expectación. llegamos a Conde Orgaz-Piovera, una zona residencial muy cara a las afueras de Madrid. La conozco bastante bien, Sofía vive aquí. Es más, creo que paramos en la puerta de un chalet en su misma calle. Tiene una valla blanca enorme rodeada de vegetación y una puerta de hierro de más de cuatro metros de altura. Me parece demasiado exagerado y presuntuoso. Varias cámaras de seguridad rodean la propiedad. Escucho un ruido metálico y observo la puerta abrirse despacio, un coche espera para salir al otro lado. Se detiene junto al nuestro y Alejandro sale de él con un maletín en la mano, vuelve la espalda y se despide de alguien a través del cristal. Marina de la Rosa lo mira con una sonrisa lasciva que me corta la respiración. Sin duda han pasado la noche juntos. No encuentro otra explicación. Me hundo en el sillón y en la desgracia. Puedo llegar a entender que se acueste con otras como si yo no hubiera existido, pero que me lo restriegue por la cara no. Además de no ser necesario, es ruin y rastrero.

«Como lo que hiciste tú».

Ya estamos.

Entra en la limusina y se sienta frente a mí. Da los buenos días sin mirarme siquiera mientras descuelga el teléfono y se lo lleva al oído. Está imponente. El pelo aún mojado le cae indomable sobre la frente. Huele a jabón y a limpio, sin embargo, esta vez no me transmite buenas sensaciones. Pensar con quién ha pasado la noche convierte todo lo que mi cuerpo siente, cuando lo tengo cerca, en cobardía ante lo que me espera sin él. Mi teléfono suena dentro del bolso, lo saco, miro la pantalla, suspiro y lo vuelvo a guardar. Unos minutos después vuelve a sonar y hago exactamente lo mismo. El inspector Hidalgo vuelve a la carga. Lleva todo el fin de semana sin llamarme y creí que se habría dado por vencido. Nada más lejos de la realidad. El dichoso aparato suena otra vez y lo ignoro. Alejandro termina con la llamada que atendía.

—¿No lo coges? —Parece que se hace eco de mi presencia por fin. Mi gozo en un pozo. Levanto la mirada y la atrapa con la suya. ¡Malditos infinitos ojos azules quema bragas!

—Se han equivocado —miento descaradamente.

—Tres veces. —Su tono me perturba. Inalterable— ¿Estás bien? —Mira mi mano.

—Mucho mejor, gracias.

Le ofrezco la documentación que me encargó estudiar el viernes y él la coge sin que el pulso tiemble como el mío. Sin embargo, no le hace demasiado caso, se centra en provocarme un infarto de miocardio con su turbada mirada.

—He hecho anotaciones en los márgenes y algunos cambios. Los diseños finales son demasiado serios para el público al que va dirigido. —Trato de centrar nuestra conversación en un asunto más profesional. En contra de todos mis pronósticos, abre la carpeta y la ojea con atención. Después de lo que me parece una eternidad, dice:

—Esto no son anotaciones, son obras de arte. —Vuelve a clavar su mirada en mí y esta vez noto su calor mezclarse con el mío. Es admiración, quién lo hubiera dicho—. Has hecho un buen trabajo.

—Creo que los colores deben ser más atrevidos… —Mi teléfono vuelve a sonar y me desconcentra—. Eh…

—Cógelo —ordena.

No quiero, pero lo hago. Decidida a ponerlo en modo silencio, lo saco del bolso y miro la pantalla. Me sorprendo al no ver inspector escrito sobre el cristal. Es otra persona mucho más importante para mí, alguien al que quiero más de lo que me admito, un hombre con el que también he jugado sin proponérmelo, a quien le debo una disculpa y con el que necesito hablar. Álvaro.

Descuelgo y lo atiendo.

—Buenos días, señor Llorens. —Con solo escuchar el nombre, a Alejandro le cambia el semblante a uno mucho más serio, aprieta la mandíbula y sus ojos se vuelven oscuros como la noche.

—Buenos días. Estás… ¿estás bien? Siento no haber llamado antes. He estado muy ocupado.

—No se preocupe.

—No me trates como a uno más, soy Álvaro. —Intento que la culpa no se adueñe de mí. No deseo que Alejandro se dé cuenta de todo lo que me afecta su hermano. Pasan unos segundos hasta que sigue—. Dani, yo…

—He concertado una reunión con Frédéric Bonnay a la una. Está interesado en algunas de las obras. —Corto lo que sea que me quiera decir. Si la frase empieza por mi nombre de pila, estoy segura de que acabará con algo personal que no me apetece escuchar.

—Voy saliendo del aeropuerto. Nos vemos en la Torre dentro de una hora. —Capta lo que le he querido decir.

—No me encuentro allí. Acompaño al señor Fernández a una reunión. —Me arrepiento de nombrarlo antes incluso de terminar de hablar. Tratar de llevar la situación sin morir en el intento me está costando horrores; no filtrar y decir estupideces es lo menos que podría pasar. Hablo con Álvaro mientras Alejandro me taladra con la mirada. Imaginaos la situación. Después de todo lo que pasó hace solo una semana y de lo que yo sé y ellos no, si no me da una apoplejía es por intervención divina.

No solo el ambiente en la limusina se enrarece, noto cómo al otro lado de la línea se hace un denso silencio.

—A él también lo tratas con cortesía… —Trago saliva sin saber qué decir—. Está bien, nos vemos a la una.

Lo único que escucho es el pitido tras la línea y la agitada respiración de Alejandro. Nadie que no lo conozca notaría su enojo, pero para mí es fácil reconocer el aire que exhala brusco hasta los pulmones, hincha su torneado pecho y sale despacio por su boca entreabierta. Guardo el móvil dentro del bolso y espero lo peor, pero no sucede nada.

Nada. Va a ser cierto que no le importo lo más mínimo y ha pasado página.

«Se acaba de acostar con Marina, claro que la ha pasado»

Me cuesta creer que haya hecho eso. Bufo para mí.

Carlos detiene la limusina junto al edificio de piedra que ya visitamos una vez. Baja del coche y me abre la puerta ceremonioso. Salgo y Alejandro lo hace por el otro lado. La gran puerta de madera castigada por el tiempo, nos recibe entornada. Detrás de ella, uno de los socios, Israel Bueno, nos espera para darnos la bienvenida. Comenzamos a caminar detrás de él y pasamos salas y más salas vacías. Me entristece la situación en la que se encuentra el edificio, demasiado bonito para merecer el abandono que aparenta.

La reunión transcurre sin incidentes. Ángel, Cristina e Israel aceptan mis consejos con gratitud. No estoy segura si porque verdaderamente les gustan los cambios en los diseños, o por miedo a que Alejandro se los coma. Lleva la hora entera a punto de morderlos. No ha hablado mucho, pero cuando lo ha hecho, hasta yo me he acobardado. Nos despedimos en la improvisada sala de reuniones y quedamos para la semana próxima. Fabricarán los primeros modelos y les daremos el visto bueno.

—Los acompaño —Se ofrece Cristina.

—No es necesario —contesta Alejandro demasiado brusco. Cruza la puerta y yo lo hago detrás.

Volvemos por los destartalados pasillos, va demasiado deprisa y me cuesta seguirlo con estos zapatos. Agarro el bolso con ambas manos y trato de no perder pie y caer de bruces al suelo. De pronto frena y se gira hacia mí. Me detengo justo antes de chocar con su torso. Doy un pequeño suspiro por la impresión de tenerlo tan cerca y la respiración se me entrecorta. Su olor… me envuelve y me abraza. No le llego ni a los hombros. Yergo la cabeza sabiendo lo que me voy a encontrar. Sus ojos, coloreados de un gris plata, me esperan para acogerme. Noto su respiración sobre la mía. Da un paso en mi dirección y yo lo hago hacia atrás. Repetimos la operación hasta que mi espalda topa con una pared.

5

O POR NO QUERER

Tengo a Alejandro sobre mí. Me siento una joven gacela bajo las zarpas del rey de la selva. Podría hacer conmigo lo que quisiera. Él lo sabe. Yo lo sé. Y eso me excita y me cabrea al mismo tiempo y a partes iguales. Levanta las manos y las apoya en la pared una a cada lado de mi cabeza. Noto el calor de su aliento en mis labios. Me mira. Lo miro. Muerdo con los dientes mi labio inferior y su mirada baja hasta mi boca. Abre unos milímetros la suya y pasa la lengua por ella. Inconscientemente levanto la mano y le acaricio la barba de varios días. Él cierra los ojos como si le doliera el tacto de mi piel, pero no se aparta.

—Alejandro… —musito. Aprieta la mandíbula y, a continuación, en un gesto brusco se separa—. Alejandro. —Lo llamo desesperada. Por un segundo he creído tenerlo conmigo. Ahora solo veo su imponente espalda.

Se gira con imperturbable mirada.

—¿Hablas con él? —Trata de controlarse, pero lo consigue a duras penas.

No estoy segura de a quién se refiere.

«Pues debes de ser tonta de remate»

—¿Hablas con Álvaro a menudo? —levanta la voz.

¿Qué? No es de su incumbencia. Es injusto. No puede no aceptar mis disculpas, hacerse el duro, pasar de mí y venirme con esto. No le importa si he hablado con Álvaro en los últimos días. Sería lo normal, es mi jefe. Y esto es justamente lo que debería contestar, pero nooo. La prudencia no forma parte de mis virtudes. Me pongo nerviosa y dejo de filtrar.

«Por ahí no, Dani»

Por ahí sí, subconsciente.

—¿Te tiras tú a Marina a menudo? —Ya lo he dicho. Y he de decir que con conocimiento de causa. No sale de mi boca sin más. El filtro está inactivo, pero hasta mi otro yo me ha avisado de que no hacía bien y lo he ignorado a sabiendas.

El estropicio está hecho.

Le cambia el semblante a uno que no conocía; mezcla de dolor, enfado y desesperación, pero acompañado de una sonrisa mordaz e hiriente. A continuación, aprieta la mandíbula y convierte los labios en una fina línea. Siento su corazón bombear dentro de la vena de su frente.

Suelta una carcajada sarcástica.

—Tiene gracia. Tú sí que te tirabas a mi hermano a menudo y nunca dijiste nada. Ah, sí. Espera. No encontraste el momento —ironiza—. Tal vez la culpa es mía, tuve la polla dentro de ti demasiado tiempo. —Le cruzo la cara de una bofetada. Gira la cabeza, se toca la mejilla, mueve la mandíbula de un lado a otro y me mira. Veo una llamarada amarilla arder alrededor de su iris. Trasmite una furia desmesurada.

Viro sobre mis tacones y comienzo a caminar dejándolo atrás. Después de unos cuantos pasos, me coge del codo poniéndome frente a él.

—No vuelvas a hacer eso —sisea.

—No vuelvas a hablarme así jamás —respondo.

Bufa. Me suelta. Se mueve nervioso.

—Querías hablar, ¡hablemos! —brama.

—No tengo nada que decirte si me vas a faltar al respeto.

Pone su cara a la altura de la mía.

—¡Te acostaste con él! ¡Más de una vez! ¿De verdad crees que puedo olvidarlo?

—No estábamos juntos. —Me defiendo sin argumentos.

—Tú no crees que eso importe —responde seco—. ¿Por qué lo hiciste? —Noto su aliento sobre el mío—. ¡Contesta!

—No… no lo sé.

—Sé sincera conmigo y hazlo contigo. No creo pedir demasiado.

Miro sus labios y subo a sus ojos.

—Lo quiero, pero nada comparado con lo que siento por ti.

—No se puede querer a dos personas a la vez. No de esa forma.

—Álvaro fue muy importante durante mucho tiempo. Despedirme de él me ha costado años. Darme cuenta de lo que significa para mí ha sido un proceso lento y doloroso.

—¿Y qué significa?

Me gustaría poder contestar su pregunta. Sin embargo, mis palabras no le gustarían. Con Álvaro conocí el amor, el verdadero, el que corre por las venas haciendo bombear fuerte el corazón, el que hace crecer mariposas en el estómago, el que te saca sonrisas sin intención, ese que te hace soñar despierta…, ese que posee el poder de destruirte. Fue mi primer amor, juntos descubrimos un mundo lleno de rincones maravillosos. Aprendí a ceder, a dar, a recibir, a claudicar, a confiar en otra persona. Fueron tantos los momentos que vivimos juntos, tantas las situaciones que compartimos, que siempre será dueño de una parte de mí. Imposible sacar de tus recuerdos, tu cuerpo, tu vida e incluso tu alma, a una persona que la marcó de tal manera que te hizo, en parte, ser como eres.

—Se acabó. —Termina con la conversación, da media vuelta y camina hasta la puerta.

El trayecto en la limusina transcurre en silencio. Voy concentrada en no llorar. Lo único que me apetece es sentarme sobre su regazo, abrazarlo y besarlo mientras le pido disculpas una y otra vez. Él mira por la ventanilla abstraído. Su teléfono suena repetidas veces y lo ignora. Después de mucha insistencia contesta brusco y dando órdenes. Lo único que saco como conclusión; después de tratar parecer distraída, pero curiosear la conversación, es que queda con alguien para comer fuera de la ciudad.

Carlos aparca junto a la torre de cristal, baja del coche y me abre la puerta ceremonioso. Antes de decidir salir, digo unas últimas palabras. Se las debo.

—No he hablado con Álvaro desde mi cumpleaños. Me preguntó por mensaje unos días después si estaba bien y le contesté. Eso es todo. —Suelto cada palabra sin mirarle y me dispongo a salir. Su voz me para.

—No me he acostado con Marina desde que te conocí —contesta con la mirada en un punto fijo de la ajetreada avenida.

Bajar de la limusina, subir las 212 plantas y sonreír a los compañeros que me saludan no me costaría tanto si no supiera con quien me voy a encontrar dentro de media hora. Salgo del ascensor y no veo a Victoria en su sitio. Me he acostumbrado a su simpático saludo. Recuerdo la primera vez que subí aquí y la vi. Le puse el sobrenombre de Rubia Número Uno, o Una, de las modelos de Victoria Secret. No me cayó bien, pero el contexto era bien distinto. De todas formas, no me enorgullezco de ello. Es inaceptable juzgar a las personas sin conocerlas, aunque he de reconocer que algunas veces acierto. Casualidad, estoy segura. Porque casi siempre me equivoco y meto la pata hasta el fondo. Con ella me ha pasado. O eso espero.

Aún no sabría decir si somos amigas, en principio nos llevamos bien y me río bastante con ella, es una persona muy positiva y risueña. Todo lo contrario a lo que me pareció cuando nos conocimos. Tal vez mi actitud contribuyó a que no tuviéramos feeling. Entré por esas puertas cabreada, decidida a pedir explicaciones a Alejandro sobre por qué había ropa interior que no conocía en uno de los cajones de la cómoda de su habitación. Sin embargo, esto dejó de tener importancia en cuanto conocí a Marina de la Rosa, su prometida. No puedo describir con palabras lo que sentí en ese momento. Creí que deseaba casarse conmigo, me había hecho partícipe de su decisión, no de un modo que yo toleré, pero que había aceptado y reconocido como una muestra de amor hacia mí. Puede que sea difícil de entender. A Alejandro le cuesta mostrar sus sentimientos, acostumbra a exponer ante los demás solo la parte que a él le conviene enseñar. Evita agradar a nadie. No solo se muestra Dios en la cama, también en los negocios. Por eso ha conseguido llegar donde está. Mientras el resto del mundo se entretiene y pierde el tiempo, los hombres como él detectan una oportunidad, la desarrollan y la llevan al éxito. Ganan dinero, poder y respeto.

Escucho parlotear a varias personas en el despacho de Berta. Asomo la cabeza por la puerta abierta. Victoria y mi ayudante charlan sobre algo que se me antoja muy divertido. La Rubia Número Uno tiene algo entre las manos.

—Buenas tardes, chicas. —Trato de animarme y mandar a paseo a mi yo depresiva, mi parte más yonki del Dios del Sexo, que gimotea sobre una camisa blanca imaginaria de Alejandro. A esta le cuesta desprenderse de su olor mucho más que a mí.

«Eso es… mentira»

Me pongo los ojos en blanco.

—Hola, Dani. Mira qué vestido más maravilloso se ha comprado Victoria.

Camino hasta donde se encuentran. Berta me sonríe desde su silla y la recepcionista enseña la prenda de pie a su lado. Llego hasta ella, la toco y observo los colores y el tejido. Mezcla de morados, verdes y azules muy claros. Con un gran escote y tirantes de cola de ratón, largo hasta los tobillos –si me lo pusiera yo, rozaría el suelo ̶ y con un poco de vuelo.

—Es precioso.

—Lo compré el sábado en la boutique que os comenté. En Malasaña. Raúl me acompañó.

Sale con el primo de Berta desde hace un par de semanas. Ella misma los presentó. Según me han comentado, se encontraron por casualidad y congeniaron desde el principio. Parece que desde que se conocieron, no han pasado mucho tiempo separados. En el brillo de sus ojos puedo ver que se está enamorando de él. No sé si darle la enhorabuena o apremiarla para que se aleje del chico antes de que eso pase. Me he convertido en una suicida sentimental.

—¿Habéis decidido qué os vais a poner para la fiesta? —sigue.

—Creo que cualquier cosa que tenga en el armario. No puedo gastarme mucho dinero si quiero viajar estas navidades —contesta Berta. Victoria la mira como si fuera un bicho raro. A continuación, todas las miradas se dirigen a mí. A punto estoy de decir que no pienso ir a ninguna parte el jueves por la noche, mi plan consta de tres partes: chocolate, cama y… más chocolate.

—Yo haré lo mismo. —Me encojo de hombros y zanjo el tema.

—¿Qué? De eso nada. No dejaré que mis dos mejores amigas dentro de esta empresa vayan hechas un adefesio. Nenas, sois muy guapas, pero eso no es suficiente para deslumbrar en esta gran ciudad. A las seis os espero en el vestíbulo para patearnos todo Madrid si es necesario. Pero os juro que vosotras. —Nos señala con el dedo— Estrenareis modelito y dejaréis a todos impresionados y con la boca abierta —termina y, con su vestido en la mano, desaparece tras la puerta a lo Escarlata O’hara.

Berta y yo decidimos dar nuestro brazo a torcer y dejar que nos arrastre por las calles de Madrid buscando algo especial que ponernos. No me entusiasma la idea, sobre todo porque había decidido escaquearme y hacer como si el evento no se celebrara. Esa noche me encontraría mal con total seguridad y tendría que quedarme en casa. Lo sé. Un plan poco currado, pero que permitiría no tener que pasar la noche sufriendo entre Alejandro, Álvaro y las tropecientas mujeres que querrán llevárselos a la cama. Y estoy segura de que esto pasará. Los dos atraen a las féminas como abejas a la miel. Imposible resistirse a sus encantos. Por ello me encuentro yo así ahora. Por no poder elegir entre los dos.

«O por no querer»

Yo qué sé.

—Por cierto. —Mira su reloj y luego a mí—, el señor Llorens te espera en la sala de reuniones dentro de veinte minutos.

—¿Podrías atender al señor Frédéric Bonnay y llevarlo allí cuando llegue? —Trato de no suspirar delante de Berta. Asiente, le doy las gracias, me despido hasta la hora de comer y giro sobre mis tacones.

Me siento detrás de mi mesa y enciendo el ordenador. Apoyo la espalda en el sillón y cierro los ojos intentando no inventarme un cólico nefrítico e irme a casa. Lidiar con Alejandro y Álvaro el mismo día no puede ser bueno para la salud. ¡Y menos aún en la misma mañana! No veo a mi primer amor desde la noche de mi cumpleaños. Le dije que lo quiero y que siempre lo querré, pero que lo guardo como uno de los recuerdos más maravillosos y nada más. Tuvimos nuestra oportunidad y no la aprovechamos. No buscaré culpables, ya no. Pero ¿por qué esta desazón al pensar que voy a volver a verlo? ¿Por qué me tiemblan las manos y se me acelera el corazón? Llevo años tratando de resolver la ecuación, pasando por alto que la causa de la alteración de los factores corresponde a mis pocas ganas de elegir olvidarlo. Caigo en la cuenta de algo que dijo aquella noche antes de que Alejandro nos descubriera besándonos y todo se convirtiera en un caos. «Me fui para salvarte. Si no volví fue porque no tuve otra opción». No le he dado importancia hasta ahora. ¿Se fue para salvarme? Tal vez crea que fue así y que dejarme serviría para no convertirme en su madre, una mujer depresiva por la falta de cariño de su marido que decidió quitarse la vida en un trágico final. ¿Es esa realmente la razón por la que se fue? ¿Y no volvió porque no tuvo otra opción? En cinco años nunca tuvo la oportunidad de venir a verme ¿quién o qué se lo impedía? Millones de preguntas sin respuesta me cruzan la mente a la velocidad de la luz.

Abro el correo y tiro el spam. Uno de ellos llama mi atención. Lo abro y leo.

De: Nerea González Baena.

Hoy a las 08:12 horas.

Asunto: Fiesta de Navidad.

Le adjunto la Invitación para la Fiesta de Navidad de MKD que tendrá lugar el próximo jueves a las 22:00 horas en el Hotel Silken Puerta Madrid.

Por favor, imprima el documento y llévelo consigo para tener acceso al evento.

Gracias.

Sin más, reciba un cordial saludo.

Nerea González Baena

Directora Ejecutiva Eventos GonBah

En el momento en que termino de leer, escucho sonar mi móvil que guardo aún dentro del bolso. Lo cojo y observo un mensaje de WhatsApp. Es del inspector Hidalgo.

«Estimada señorita Sánchez. Necesito hablar con usted sobre algo importante. La espero esta tarde a las 21:00 horas en el Café Oita. Calle Hortaleza, 30. Por su seguridad, no falte. Y no le diga a nadie a dónde va».

Cierro la aplicación y guardo el teléfono de nuevo en el bolso con un gesto demasiado brusco para lo sensible que son estos cacharros de última generación. Podían disponer de una aplicación de tele transporte a algún lugar de la tierra donde tomar el sol y mojitos sea la mayor preocupación. Asistiré a la cita y olvidaré este tema. Lo que querrá decirme se escapa a mi conocimiento. No tengo ni la menor idea. Si ha descubierto algo sobre el robo en la galería, lo más lógico es que lo hable con Álvaro, no conmigo.

A falta de dos minutos para la una, camino hasta la sala de reuniones donde el señor Bonnay me espera. Entro y lo veo sentado en una de las sillas leyendo algo que sujeta con la mano derecha y a Berta dejando documentación sobre la mesa.

—Buenas tardes, señor Bonnay. —Llego hasta él y le ofrezco la mano. Se levanta, nos saludamos y me disculpo porque Álvaro no haya llegado aún. Mi ayudante se despide después de preguntarme si necesitamos algo más y… lo huelo antes de girarme. Una suave brisa fresca se introduce por mi nariz activando recónditas partes de mi cerebro.

«Y otras zonas…»

Mierda.

Entra introduciéndose el móvil en el bolsillo interior de su chaqueta. Un mechón de cabello castaño le cae sobre la frente, y sus mullidos labios se curvan en una profesional sonrisa. Está guapísimo. Su tez morena contrasta a la perfección con el traje de dos piezas gris perla con la corbata a juego.

—Disculpad mi demora. —Estrecha su mano con la de Frédéric—. Un placer conocerlo en persona, he oído hablar mucho de usted. —Me mira a mí—. Señorita Sánchez… —Agacha la cabeza en un casi imperceptible gesto.

La reunión dura poco más de una hora. Nos hace partícipes del interés que le suscitan algunas de las obras y sus artistas, o eso he entendido. La mayor parte del tiempo la he pasado distraída tratando de no ahogarme en la oscuridad de los ojos negros de Álvaro. Su forma de negociar, de hablar de arte…, me he dado cuenta de lo que le apasiona su trabajo. Álvaro y yo siempre hemos tenido muchas cosas en común, entre ellas el amor y la admiración por la destreza y la maestría de un gran artista a la hora de expresar sus sentimientos. Pero hay muchas más, como la devoción inexplicable por la ciudad de París cuando todavía ni la conocíamos, o el francés. O el gusto por el chocolate. Recuerdo una tarde de primavera, al salir de la facultad, tumbados sobre mantas en la terraza de su ático. Nos comimos varias tabletas de lo que para nosotros es el más exquisito manjar. Mientras el sol se ponía en el horizonte, jugamos a querernos y prometimos hacerlo siempre. Qué inocentes.

«—Sabes mejor que el chocolate —ronroneó con sus labios saboreando los míos—. Estaría besándote cada segundo del resto de mi vida. —Bajó por la mandíbula y el cuello hasta morder uno de mis pezones sobre la ropa. Di un pequeño gemido y él sonrío. Se arrodilló entre mis piernas, cogió mi camiseta negra por el dobladillo y la subió dejándome el vientre a la vista. Lo acarició y gemí. Agachó la cabeza y regó de besos toda la zona. Unos minutos después, y cuando se hubo sentido satisfecho, me bajó las braguitas y levantó mi mini falda hasta la cintura. Se quedó contemplando mi zona más íntima durante unos segundos que se me antojaron eternos. Subió por mi cuerpo hasta atrapar mi turbia mirada. El corazón me latía con fuerza. Por supuesto, no era la primera vez que me veía así, expuesta, sin embargo, noté algo muy diferente que nos rodeaba. No sé, como si el oxígeno se solidificara. Me abrió las piernas todavía más y unió nuestros labios. Solo se escuchaban nuestras respiraciones alteradas sobre el lejano tráfico. Volvió a mirarme y bajó poco a poco saboreándome entera hasta llegar a mi monte de Venus. Traté de cerrar las piernas, pero él las mantuvo abiertas. Nunca nadie antes me había besado tan abajo. No es que no me agradara, no lo sabía aún. Simplemente en ese sentido también era virgen hasta que lo conocí a él.

—Tranquila, te gustará —dijo con voz ronca y sensual.»

Suelto un suspiro demasiado impetuoso en voz alta, y me doy cuenta de que los dos hombres que tengo delante de mí me miran con atención. Me muero de la vergüenza, aunque trato de disimularlo. Álvaro se despide del señor Bonnay y lo acompaña hasta el pasillo después de hacerlo yo también. Cierra la puerta y camina acortando la distancia que nos separa.

—¿Estás bien? —pregunta sin denotar ninguna clase de emoción.

Claro que sí. Solo recordaba cómo eras capaz de hacerme delirar mientras introducías tu lengua ahí abajo.

Asiento con la cabeza.

Llena un vaso de agua y me lo ofrece.

—Pareces ofuscada.

«Yo diría sofocada. Caliente. Excitada. Turbada»

Mi subconsciente lo define a la perfección. Perdí el hilo de la conversación antes de que empezara. Frédéric pensará que trabaja con una completa inepta. No he sido capaz de expresar una frase coherente en lo que ha durado la reunión.

Últimamente soy incapaz de controlar mi libido. La imaginación calenturienta que me acompaña me pone de cero a cien en décimas de segundo. Me levanto frente a él y, justo antes de despedirme y correr como liebre sobre la llanura huyendo de un águila, escuchamos a escasos metros a nuestra derecha:

—¿Interrumpo algo?

¿Alejandro no tenía una comida importante fuera de la ciudad?

6

NO PUEDO CON LOS DOS.

MEJOR DE UNO EN UNO

¿Qué demonios hace aquí? Lidiar con ellos de uno en uno ya es difícil. Pero tenerlos a los dos a la vez frente a mí, haciendo además preguntas que ni borracha me atrevería a contestar, resulta prácticamente imposible. Borracha perdida, un estado que parece que tardaré en rememorar. Eso me recuerda que cualquiera de los dos hombres que tengo frente a mí, puede ser el padre del bebé que crece en mi interior. A ver cómo salgo del inesperado embrollo. Este podría ser el momento de decirles «Hola chicos, me alegra tener la oportunidad de hablar con los dos. No es nada importante, no os preocupéis. Estoy embarazada, pero no tengo ni idea de quién puede ser el padre. Sabéis que me acosté con los dos en un corto periodo de tiempo. Así que… ¿cómo lo hacemos? Esperamos a que nazca y vemos a quién se parece más, solución no muy práctica porque como hermanos cabe la posibilidad de que herede rasgos de cualquiera de los dos. O mejor, interrumpo el embarazo y problema solucionado. Perdonad. No debería haber dicho nada. Olvidadlo». Lo más inteligente es optar por el silencio ya que el nerviosismo volatiliza el filtro. Encontrarme en medio de los dos y hablar no es buena idea. Cualquier tontería puede salir de esta linda boquita.

«Despídete y sal de aquí cagando leches». Mi subconsciente me aconseja con sabiduría.

—Yo… yo… ya me iba. —Cojo el bolso y lo cuelgo sobre mi hombro izquierdo.

En un gesto duro, Alejandro levanta el brazo impidiéndome el paso.

—Tengo que hablar con los dos —dice en un tono neutro.

Oh, oh.

—No creo que sea el momento —interrumpe Álvaro.

Alejandro hace caso omiso a su implícita petición y sigue hablando.

—La semana que viene me acompañarás a una reunión. —Clava sus ojos en los míos. Asiento con la cabeza. No es nada fuera de lo común, lo hago a veces. Esta misma mañana he estado con él fuera de Madrid—. En Nueva York. Volveremos el día antes de Navidad. —Me llega la mandíbula al suelo. Ha dicho Nueva York, no he podido escuchar mal a metro y medio de su imponente cuerpo.

—No puedes hacer eso —contesta brusco Álvaro.

—Salimos el lunes a primera hora. Carlos te recogerá —sigue ignorando a su hermano.

—La necesito aquí. El traslado de la exposición se realizará pronto.

Alejandro le lanza una mirada que tensa el ambiente hasta casi dejar sin oxígeno la habitación.

—Señorita Sánchez, puede irse —dice mi dios sin desconectar la mirada de la de Álvaro.

Salgo de la sala de reuniones y cierro la puerta. Sin embargo, mi yo más cotilla, ese que destaca entre los demás, me ordena a voces que escuche tras la sofisticada madera.

Lo hago.

No lo hago.

Lo hago.

No lo hago.

El debate dura unos segundos. Lo hago. ¿Alguien dudaba?

Pego la oreja cerca de la ranura, pero no escucho absolutamente nada. Mi improvisado plan A no surte efecto. Al retirarme, una luz se enciende dentro de mi cerebro. Algunas veces las grandes ideas llegan cuando menos las esperas. Paso al plan B. Camino hasta el final del pasillo y llego hasta la puerta que da a la escalera de incendios. Abro y subo dos escalones para topar con otra que llega a una habitación colindante a la sala donde se encuentran. Entro con sumo cuidado, de puntillas atravieso la estancia, llego a otra puerta que la une con mi destino y me escondo detrás de la hoja que, afortunadamente se encuentra entornada. No me siento bien con lo que hago, por si alguien se lo pregunta, pero a situaciones desesperadas, medidas «locasdelcoño».

—Pero no era necesario que vinieras. Dejar tirado a Bennet, no nos conviene —habla Álvaro enfadado.

—Me importa una mierda ese imbécil —contesta Alejandro en el mismo tono—. Marcus sospecha que están cerca.

—Llevártela no es la solución.

—Es lo mejor.

—¿Para quién?

—¿Crees que lo hago por mí?

Álvaro agacha la cabeza y apoya las palmas de las manos sobre la mesa. Parece derrotado. Algo le pesa sobre los hombros.

—No es culpa tuya —el tono de Alex ahora es condescendiente.

—Sí lo es. Si le pasara algo…

—Eso no va a ocurrir.

—Lo siento. —Se incorpora y mira a su hermano.

—No lo sientas y arréglalo.

Alejandro se gira y camina hacia la salida. Se detiene cuando escucha las palabras de su hermano.

—Voy a seguir luchando por ella.

Desde donde me encuentro, solo veo su espalda. Unos segundos después desparece tras la puerta sin decir ni una palabra más.

—Hola chicas, siento llegar tarde. —Me siento junto a Berta y Victoria que comen en el gastrobar al que ya somos asiduas.

—No sabía que vendrías. —Berta me hace sitio a su lado y llama al camarero.

—Tengo un hambre atroz. Me comería un oso sin afeitarlo. —Y es cierto. Un oso entero supongo que no, pero un jabalí… Mmm –qué apetito más raro–, siento como si no hubiera comido en todo el día.

«No lo has hecho».

Me tomé un café.

«Que vomitaste después».

Aparto a mi subconsciente de un manotazo imaginario.

—¿De qué hablabais? —pregunto.

—He hecho una lista de las tiendas que vamos a visitar. Solo tenemos tres horas hasta que cierren.

—¿En algunas se puede comprar zapatos? —Eso salvaría la tarde.

—Por supuesto ¿por quién me tomas? Os voy a poner tan guapas que no os reconocerán.

—¿Nos estás llamando feas? —Berta sonríe mientras deja la Coca Cola sobre la mesa.

—No. Sois dos bellezones, pero no os lo toméis a mal, podéis sacaros mucho más partido. Gastar un poco de dinero en ropa no os vendría nada mal. —Y se queda tan pancha. Creí que le gustaba mi ropa, me halaga a menudo.

Miro a mi amiga y rompemos en carcajadas. El día está siendo una mierda, sin embargo, la comida resulta de lo más divertida. Pido un montadito de lomo ibérico y una botella de agua y hablamos sobre las virtudes que sí tenemos.

«Algunas serán».

—Por cierto —interrumpe mi ayudante—, me ha dicho Raúl que te acompañará a la fiesta. —Victoria asiente feliz.

—No sabía que podíamos llevar acompañante—El camarero pone el agua y una copa ante mí.

—Lo indican en la invitación. —Se encoge de hombros—. siempre ha sido así. ¿Llevaréis a alguien? —Creo que se arrepiente al instante de lanzar la pregunta. Agacha la cabeza y pincha una zanahoria.

—Puedes invitar a Roberto —hago como la que no se hunde en el asiento y tiene ganas de ahogarse con la botella de Font Vella,–no sería imposible, en un capítulo de CSI dijeron que solo necesitas un centímetro de agua para morir ahogada. Esta información me dejó impactada–.

—¿Yo? Estás loca. —Berta me mira con recelo.

—Venga. Seguro que dice que sí.

—Casi no lo conozco.

—Es muy buen tío. —Lo vendo bien.

Le enumero una a una todas las virtudes del que considero casi mi hermano mientras terminamos de comer.

Suena el teléfono y descuelgo sin mirar quién llama mientras entro en mi despacho.

—¿Sí?

—Hola, Dani. —Es Fernando.

—Hola, disculpa que no te haya llamado. —Dejo el bolso sobre la mesa esperando que no me recrimine la de llamadas que he ignorado.

—Entiendo que tengas reparos en formalizar la documentación, pero no te portes como una cría. Estás obligada a aceptar lo que nuestros padres dejaron para ti. —Me regaña con tono de hermano mayor responsable y cumplidor.

—Papá y mamá no me dejaron cuatro millones de euros. —Me sigue sorprendiendo ser dueña de tal cantidad de dinero—. Juraría que has sido tú —contesto a la defensiva.

—No tengo ganas de discutir contigo. Apunta esta dirección.

Suspiro. Cojo un post-it rosa y me preparo. Escribo lo que dice sin saber cuál es el fin.

—Nos vemos mañana a las diez allí. Te presentaré a mi asesor financiero. Te aconsejará qué es lo mejor.

—¿No lo puedes hacer tú? O… quédatelo. No lo quiero.

—Hasta mañana —ignora mi último intento de seguir siendo pobre.

Dejo el teléfono sobre la mesa y el almuerzo me sube hasta la garganta. Corro hacia el baño y vomito toda la comida. Enterita. Un jabalí de los de Obélix completo. Me lavo la cara y, blanca como las paredes de parte de esta planta, bajo hasta la cafetería dos pisos más abajo. Descarto el ascensor y opto por las escaleras. No me apetece que me vean convertida en fantasma de la ópera al que se le ha corrido el rímel. Desciendo los escalones de dos en dos hasta que resbalo y planto las posaderas en el suelo.

¡Ay!

Miro hacia arriba y me encuentro un semblante demasiado serio acompañado de un traje Armani negro de dos piezas, corbata del mismo color y camisa blanca. Lo he visto hace escasas dos horas, sin embargo, desde aquí abajo impone mucho más. Mmm. Me lo comería a bocaditos. Despacito. Empezaría por el cuello, bajaría por su pecho, su torso, vientre, oblicuos… le lamería la polla desde la base hasta la punta…

«Necesitas echar un polvo».

Estoy de acuerdo.

Alejandro me coge de las manos y me levanta dejándome frente a él. Siento el latir de su corazón muy cerca del mío. Palpita con fuerza, pero no está nervioso. Yo, en cambio, soy un manojo de nervios.

—Podrías tener más cuidado. Has estado a punto de rodar por las escaleras. —Mierda de tono cabrón que me pone a cien. Es curioso que no me moleste cuando me regaña y, en las mismas circunstancias, sí me incomoda que lo haga Fernando.

Querrá decir que el escalón ha estado a punto de tirarme por las escaleras. Mi equilibrio era perfecto hasta que «apareció» delante de mí. ¡Mi vida transcurría tranquila hasta que Alejandro surgió de la nada como un huracán!

—Coge el ascensor la próxima vez. Es más seguro.

—¿A qué te refieres? Estamos en el piso 212, si alguna vez se descuelga, la muerte está asegurada. —Dramatizo. No es que piense que eso vaya a ocurrir, pero ha hecho ademán de irse y no quiero. Huele demasiado bien.

—Aquí no hay cámaras de seguridad.

Frunzo el ceño. No tengo ni idea de por qué eso me debería importar.

Me mira.

Lo miro.

No hay cámaras de seguridad…

Comienza a hacer calor.

Mucho calor.

El ambiente se vuelve más denso, las rodillas me flaquean y mis ojos brillan reflejados en los suyos. Ahora mismo me agacharía, le abriría la bragueta y lo haría correrse en mi boca. Ya lo he comentado antes ¿no? Sí, salida perdida.

Ninguno de los dos dice nada. Escuchamos la puerta de arriba cerrarse y unos pasos bajar con rapidez a nuestro lado. Una mujer muy atractiva lo saluda cordial y sale por el piso inferior.

—Será mejor que me vaya. —Lo rodeo y lo dejo atrás. Y él me deja marchar, he de decirlo. Porque todos sabemos que con solo una palabra o un gesto mi cuerpo deja de hacerme caso para rendirse a sus pies.

La cafetería parece el desierto de Gobi. Ni un alma en sus mil quinientos metros cuadrados. No exagero sobre su enormidad. Rodeada de cristales, muestra la ciudad a vista de pájaro. Imagino que todas las plantas se asemejan. Y lo del desierto lo digo también por la cantidad de arena que hay por todas partes. El motivo, parte del bar se encuentra en obras. Un hombre con un mono azul pasa por mi lado cargado de trastos y me da un pequeño empujón. Ni disculpa ni nada. ¡Viva la educación! Me acerco a la barra y pido una caña de chocolate. La atenta camarera me la ofrece y, al pagar, descubro que me he dejado el bolso arriba. Palpo mi ropa y busco un posible escondite de monedas sueltas. A punto de pedir disculpas, alguien deja un billete de cinco euros sobre la barra justo a mi lado. Levanto la cabeza y me encuentro con Álvaro.

—Gracias —sonrío.

—No lo hago por ti. Es la última. Tendremos que compartirla. —Tuerce la boca en un gesto que dice muchas más cosas de las que me gustaría.

—No comparto mi dulce.

—Prácticamente es mío. Lo he pagado yo.

Bufo.

—Trato hecho —claudico. Mi vida por un poco de chocolate.

La cojo, abro el plástico y le ofrezco la mitad.

—Sentémonos un rato.

—Tengo mucho trabajo.

—Te doy unos minutos de descanso —sonríe.

Cruzamos hasta una zona limpia donde los albañiles no han empezado a trabajar y nos sentamos frente a frente. Unos plásticos blancos cuelgan desde el techo hasta el suelo. Diferencian el desierto de Gobi de la Casa Blanca. El salón presidencial debe estar tan limpio como esto.

—Tienes un poco de chocolate aquí. —Con un dedo limpia la comisura de mis labios y se lo lleva a la boca.

En un gesto casi progresivo aparto la cabeza y termino de retirar el chocolate yo misma.

—Supongo que quieres hablar. —Voy al grano. Está siendo un día demasiado largo.

—Chica lista.

Van a volverme loca entre los dos. Necesito unas vacaciones. Y las necesito ¡ya!

—Pareces cansada.

—Lo estoy.

—¿Cómo lo llevas?

Bien, pero a veces me quiero morir.

—No debe ser fácil tener que lidiar con los dos. Me hago cargo —sigue.

¿Fácil? La física cuántica me parece mucho más liviana que enfrentarme a Álvaro y Alejandro todas las mañanas. Si esto dura mucho tiempo, me plantearía engrosar las listas del paro. Total, soy rica.

—¿Qué quieres? —pregunto.

—Que seas sincera.

—Lo soy. Si tú también lo hubieras sido hace seis años, no nos encontraríamos en esta situación. —Mardita lengua que me pierde.

—¡Wow! —Se toca el pecho como si le hubiera disparado una flecha justo en el corazón—. Tocado y hundido.

—Estoy segura de que necesito mucho más para hundir el acorazado ruso en el que te has convertido. —Le doy un bocado al dulce. Nunca ha sido un enclenque, sin embargo, ahora su trabajado cuerpo recuerda a un modelo de ropa interior masculina; pero de esos a los que se le puede rallar queso sobre el abdomen. Nada que ver con el chico que conocí.

—Sigo siendo el mismo. Y… —Me clava su mirada—, Sigo sintiendo lo mismo. No voy a darme por vencido.

No soy la única que ha pensado ser directa en la sobremesa del lunes. ¡Qué bien! Ironizo para mí.

—Creí que esto ya lo habíamos hablado.

—Ya…, soy un bonito recuerdo. Solo eso, ¿no?

«Venga, contesta. Sácanos de dudas a todos». Mi subconsciente me mira con los brazos cruzados y la espalda sobre una pared esperando la aclaración.

—Álvaro, siento lo que pasó…

—No te creo. Es imposible.

—¿Por qué estás tan seguro?

—Porque solo me siento completo cuando estás cerca de mí.

En otro momento, tras escuchar estas palabras de la boca de Álvaro, me hubiera sentido la mujer más afortunada del universo, pegaría saltitos rodeada de griterío de ángeles con grandilocuentes «oes» acompañados de los acordes de algún instrumento celestial –no se me viene ninguno a la mente… ¡Sí! ¡Un arpa!–. Sin embargo, ahora no sé cómo sentirme. Mi cuerpo se mueve en un vaivén de sensaciones que alteran constantemente mi estado de ánimo.

—Álvaro… —repito su nombre tratando de concentrarme—, yo… no sé qué decir. —Me toco la sien.

—Dime que lo pensarás.

—Tengo que irme.

Llamo al ascensor, pero tarda demasiado en llegar. Opto por las escaleras de nuevo. Subo los escalones como los bajé, de dos en dos. Antes de llegar al primer rellano, me tropiezo y caigo de rodillas al suelo. ¡Joder! Que termine el dichoso día ya. Empiezo a dudar si sobreviviré al lunes. Una mano me rodea la muñeca y me levanta. Esta vez la de Álvaro.

Ha salido detrás de mí.

—Te has podido romper algo. Deberías utilizar el ascensor.

Otro con la dichosa cantinela.

Puff.

Esas vacaciones, ¿dónde están?

7

Y ESTE, ¿QUÉ ES LO QUE QUIERE?

A las ocho de la tarde nos hemos pateado la Calle Serrano; donde no compramos nada, Gran Vía, la Red de San Luis y Plaza del Callao. Me duelen las piernas y no me siento la planta de los pies. Victoria es una chiflada de las compras, como imaginaba. Conoce todos los tipos de tela, colores que yo no sabía que existieran y el nombre de los diseñadores más cosmopolitas en orden alfabético. En un par de zapaterías me he dado un caprichito. Después del día que llevo, creo que merezco un poco de mimo. A falta de pan, buenos son zapatos. O algo así.

Al final, me he comprado un vestido rojo agarrado al cuello y cuerpo de sirena, fruto bendito de la caminata que nos hemos dado. Berta ha optado por el azul marino y Victoria… Victoria lleva dos pantalones, tres blusas, una chaqueta, maquillaje, pantis, rímel y trescientos pares de zapatos.

A las ocho y veinte me despido de ellas y las dejo tomando unas cervezas en uno de los bares donde hemos terminado exhaustas. Dentro de media hora he quedado con el inspector Hidalgo, y quiero pasar por casa a dejar las bolsas. Cojo un taxi que me espera en la puerta del apartamento mientras subo y aprovecho la parada para vomitar en la soledad de mi cuarto de baño. Llevo toda la tarde aguantando las ganas.

Son las nueve y doce minutos cuando entro en el Café Oita. El aroma a pan recién hecho, azúcar tostada, chocolate y levadura, entre otros, me inunda y reconforta. Sacudo la cabeza de lado a lado desperdigando gotitas de agua alrededor. Caen chuzos de punta. La cafetería me espera casi vacía, solo un par de parejas charlan delante de una taza de café cargado con millones de sensaciones. Adoro este sitio. Las paredes de piedra, el suelo de madera y el destartalado mobiliario hacen que te sientas como en el salón de casa de tus abuelos. Posee esos colores tan agradables a la vista y tan reconfortantes.

Solo lo he visto una vez, pero el aire de agente de autoridad que lo rodea no da lugar al error. Espera sentado sobre un sillón chester de los años cincuenta. Se da perfecta cuenta de mi presencia. Me mira y, con un gesto de cabeza, me invita a acercarme.

—Siéntese, por favor. —Intenta ser educado, pero desprende una superioridad que no me gusta. En él no.

Tomo asiento en una silla de estilo francés dorada.

—¿Desea tomar algo?

—No, gracias, prefiero que me diga cuál es la razón de su insistencia. Estoy muy ocupada. —Y preferiría dormitar tumbada sobre mi sofá que escuchar lo que usted me quiera decir. El día está siendo interminable. El agotamiento me aflige.

—¿Qué relación le une al señor Llorens?

—No sé por qué querría saberlo.

—Créame. Le interesa ser sincera conmigo.

—Es el dueño de la galería de la que soy directora, pero eso ya lo sabe. —Suelto de un tirón. No por lo que ha dicho, solo deseo que me deje en paz lo antes posible. Y no me gusta su tono.

Da un sorbo a la taza de café y la deja sobre la mesa sin prisas. Me mira y levanta suavemente una ceja. Espera más información, información de la que ya está al tanto, estoy segura.

—Fuimos pareja en la universidad, ¿algo más?

—Me gustaría que confiara en mí. Solo quiero ayudarla. ¿Por qué está tan a la defensiva?

—No alcanzo a adivinar la razón por la que necesitaría su ayuda. Si sabe algo sobre el intento de robo en la galería, debería hablarlo con el señor Llorens. No entiendo qué hacemos aquí.

—Supongo que no sabría decirme qué ocurrió aquel día. —Clava su mirada en la mía y sigue—. El que entró en la galería, sabía lo que buscaba y estoy seguro de que no se fue sin conseguirlo. No nos consta, sin embargo, que se llevaran nada, a menos que su jefe trate de ocultarnos algo. —Intento disimular mi confusión. ¿Qué va a ocultar Álvaro? Entraron a robar y se presentó una denuncia. Es cierto que nos consta que no se llevaran nada, tal vez no encontraron lo que buscaban. O tal vez…—. O sí lo hallaron, pero al señor Llorens no le interesa que se sepa. En cualquier caso, no me queda otra opción que investigar en más direcciones. —No me gusta su tono condescendiente y amenazador.

—¿Qué trata de decirme?

—No la conozco, pero estoy seguro de que es una mujer inteligente y sabe lo que le conviene.

«Se nota que no te conoce».

Pongo los ojos en blanco mentalmente.

—Disculpe, inspector…

—Jorge —me corta.

—Lleva razón. —Lo ignoro—. no me conoce, no sabe quién soy. ¿Qué le hace pensar que voy a ayudarle?

—No tiene otra opción. Solo hay una razón por la que se negaría. Y, sinceramente, no creo que usted esté implicada.

¿En qué? ¿De qué coño está hablando?

—Tengo que irme. —Me levanto de la silla y cuelgo el bolso de mi hombro izquierdo.

—¿Se va? —Sonríe cínicamente.

No debería haber venido.

—Le parecerá raro, pero… no me gusta que me acusen de no tengo ni idea de qué y mucho menos que me amenacen. —Espero que suene con el mismo cinismo que él ha utilizado.

—Le interesa escucharme.

—No tengo nada que hablar con usted. No voy a hacerle de chivo expiatorio.

—Álvaro Sanz Llorens no es la persona que usted cree —dice su nombre completo.

Me giro y camino hacia la puerta. Lo escucho levantarse.

—Puede estar en peligro.

Por un segundo detengo el paso, sin embargo, no llego a parar. Salgo del café y tomo una bocanada de aire. No me sigue. Encuentro la calle desierta. Lo que cae del cielo no se puede llamar lluvia sino manto de agua intensa que no deja ver nada. El corazón me late desbocado por el intenso momento que he pasado dentro. Desde que me senté, supe que la conversación no sería amena. Pero que terminara diciéndome todas esas cosas, no me lo esperaba. ¿Álvaro no es la persona que creo? ¿Si estoy implicada? ¿En qué?

Miro al final de la calle y veo un taxi doblar la esquina. Salgo corriendo junto a la carretera y lo paro. Pido a Zeus, Urano, o al dios griego que corresponda, que no permita que me alcance un rayo. Tomo asiento empapada y le doy las buenas noches al pobre hombre que saluda resignado mientras mira la tapicería del coche.

—¿Qué tal el día? —Sara me saluda desde el sofá mientras cruzo el salón dejando un reguero de agua por donde paso.

Un puto desastre.

—Voy a darme una ducha. Estoy helada.

Me quito la ropa y la dejo sobre el suelo del cuarto de baño. Tardo más de dos minutos en entrar en calor bajo el chorro de agua caliente.

No sé qué me ha querido decir el inspector Hidalgo, pero en absoluto me ha gustado su tono ni su forma de hablar de Álvaro. Con todo lo que tengo encima, ni lo sé ni me interesa. Me queda poco para dejar la Galería, MKD y… Madrid.

Me tiro sobre el sofá enfundada en un pijama celeste polar de dos piezas y unos calcetines hasta las rodillas; sí, pijama por dentro, calcetines por fuera.

—Deberías secarte el pelo.

Me encojo de hombros mientras le doy un buen bocado a un trozo de pizza.

—¿Qué estás viendo?

—Nada, cambia si quieres.

Cojo el mando a distancia y comienzo a buscar algo que valga la pena ver en televisión. No es que me apasione la programación de ninguna cadena un lunes por la noche, sin embargo, me apetece ver algo que no me deje pensar demasiado. Tal vez me ayude un programa de esos rosas, así me distraería un poco olvidando todo lo que me ha acontecido hoy. Me planto en la cadena que emiten la película Love Story. Ese libro fue una de las primeras novelas románticas que leí. Me hizo llorar tanto, que me prometí no volver a leer historias tristes nunca más. Aunque trata de una pareja joven que se ama y lo demuestran hasta el final, no termina bien. Y no me gustan los finales donde no se lea que fueron felices y comieron perdices. El autor de un libro inventa el final a su antojo… ¿quién querría que terminara mal? Para dramas ya está la vida. La mía, por ejemplo. Embarazada sin saber quién de mis dos grandes amores es el padre. Queriendo a rabiar a dos personas a la vez y, según el inspector Hidalgo, en peligro. Esto último no lo entiendo muy bien.

—No tengo ganas de llorar. No dejes esta película —pide Sara.

Lleva razón, no es buena idea ver un drama ahora. Cambio de canal y dejo un debate sobre la monarquía en general y la Casa Real Española en concreto. Un tema tan manido que no le vamos a hacer mucho caso.

—¿Dónde has estado?

—Comprándome un vestido para la fiesta de navidad de MKD. Ha sido el día más largo desde que tengo conciencia.

—¿Cuándo es?

—¿La fiesta?

Asiente con la cabeza mientras mastica de forma exagerada.

—Este jueves.

—¿Y has ido sola?

—¿A dónde?

—De compras.

Estamos espesitas hoy.

—No. Con Berta y Victoria. Vic es una loca de las compras.

—¿Quién?

—Victoria. No podía con las bolsas que llevaba. Y eso que ella ya se había comprado el vestido. Seríais buenas amigas.

—Dijo la sartén al cazo. —Llena los vasos de agua—. ¿Cómo has pasado el día? ¿Has tenido nauseas?

—Un poco, sí. ¿Durarán mucho tiempo?

—Pues después de mis tres embarazos, no sabría decirte.

Le doy un codazo en el costado y nos reímos.

—¡Qué idiota eres!

—¿Has pensado qué vas a hacer? —Su tono cambia a uno mucho más serio.

Paso palabra.

—Deberías ir al médico —insiste.

En eso lleva razón, pero me da miedo. No estoy muy segura de qué. Puede que aún no me lo crea y considere mi situación una odiosa pesadilla de la que despertar lo más tarde mañana por la mañana. Mi ruptura con Alejandro, el daño que le he hecho, mi embarazo… Que un profesional de la medicina me diga lo que ya sé, enviará al traste mi esperanza de que esto no esté pasando.

—Mañana por la mañana llamaré a mi ginecóloga.

Día nuevo, vida nueva. Enn…nop. Qué más quisiera yo. El martes me levanto peor que el lunes. Llevo media hora en el cuarto de baño tratando de recomponerme cuando Sara llama con los nudillos a la puerta.

—¿Estás bien? —Asoma la cabeza.

—Tengo ganas de morirme.

—¿Solo eso? Te he hecho una infusión.

—Gracias.

—Estamos acompañadas —dice críptica—, no salgas en pelota picada. —Y cierra la puerta tras de sí.

Me doy una ducha rápida, me pongo un vestido blanco recto de mangas acampanadas con volantes de Missguided y unas botas de terciopelo negro hasta las rodillas a juego con el abrigo. Me seco el pelo y lo dejo suelto. Maquillaje, colorete, eyerline, rímel, labios rojos y lista para comerme el mundo. Uff, ¿comer? Se me vuelve a remover el estómago.

Entro en la cocina metiendo el móvil en el bolso y me encuentro con una escena que muchos definirían como pornográfica: Sara sentada sobre la encimera con Mike de pie entre sus piernas. Todo lo que veo son manos y lenguas.

Carraspeo. Se separan después de unos segundos demasiado largos para mí. ¡Un día de estos me quedo ciega! He visto escenas mucho peores, más explícitas, pero no tan intensas. He sentido las ganas que se tienen, esa ansia del otro y la impresión malsana que se te queda en el cuerpo al darte cuenta de que nunca tendrías suficiente, que jamás te saciarías de él. Me apeno al pensar que esos besos yo no los puedo dar.

Alzo las cejas buscando a mi amiga que aparta la mirada. Oh, oh. Esto es más serio de lo que yo pensaba. Y ¿cuándo ha llegado el del culo perfecto? Porque parece que lleva aquí bastante tiempo dada la poca cantidad de ropa que cubre su perfecto y musculado cuerpo. Me entran ganas de aplaudirle.

—Te vas a resfriar. —Le digo divertida.

—Hola. —Se acerca e intenta darme dos besos. Supongo que ya me considera su amiga. Sin embargo, le paro con cara de asco y señalando su desnudez. Sonríe—. Voy a vestirme. —Desaparece tras la puerta de la cocina.

—No hace falta, chato. Te necesito desnudo para lo que quiero hacerte después —grita mi amiga, salida como si llevara meses sin probar carne humana.

—¿Cuándo ha llegado? —Me siento en un taburete.

—Entró anoche de madrugada. A hurtadillas. Cuando me desperté, tenía su cabeza entre mis piernas y la lengua en mi vagina —deja una taza delante de mí.

Pongo mala cara.

—¿Por qué tienes que ser tan explícita?

—Tú has preguntado.

—Me hubiera conformado con un… Anoche.

Se encoge de hombros.

—¿Tiene llave? —caigo en la cuenta.

Me ignora.

—¿Le has dado una llave? —Esto no había ocurrido nunca.

—Me dijo que salía muy tarde de trabajar, pero que se moría por meterse entre mis piernas y hacerme delirar. No me pude negar. Y… me daba penilla.

—Excusas baratas. Conmigo puedes ser sincera. —No me contesta. Cambio de tema—. Estuve hablando con Roberto.

—¿Te dio el regalo? —sonríe como si recordara algo.

—Sí. Parece que nos vamos de viaje. —Le acompaño en el gesto.

—Será genial. Solo espero que no potes sobre otra viejecita en un autobús.

Tendría que poder emborracharme para que eso ocurriera. Aunque la idea no me parece tan descabellada si tenemos en cuenta que ahora puedo vomitar en cualquier momento del día, no necesito beber hasta perder la consciencia para dejar el regazo de una pobre señora como si le hubiera derramado encima una olla de potaje. Qué asco. Comienzo a salivar y me tapo la boca con la mano. Eso ocurrió hace mucho tiempo, en uno de nuestros viajes relámpago a una playa preciosa del sur de España, Punta Umbría por más señas.

—Me ha dicho que lo vuestro se acabó.

—Nunca hubo nada, cariño. —Se da la vuelta y enjuaga las tazas que han utilizado para el desayuno bajo el grifo—. Solo sexo. Roberto es muy bueno en la cama—. Gira de nuevo hacia mí—. Además de mi mejor amigo.

—No quiero saberlo. —Termino de beberme la infusión y meto la taza en el lavavajillas. Es capaz de ponerse a relatarme cómo se la mete por el culo.

Me despido de ella con un beso en la mejilla. Se me hace tarde.

—Llama al médico —me recuerda justo antes de cerrar la puerta.

Salgo del ascensor pasadas las ocho y media. No solo se me ha hecho tarde, según las normas de esta estricta empresa, llegar después de las ocho es pecado mortal. Razón suficiente para quemarte en la hoguera. Espero no tener que confesarme con el gran Dios. No me gustaría tener que revelar ninguno de mis pecados. Saludo a Victoria, que se encuentra tras el mostrador, y me dirijo hasta mi despacho. Me doy cuenta de que el ordenador está encendido, probablemente olvidaría apagarlo. Algo llama mi atención. Uno de los cajones del pequeño archivador que tengo a mi derecha tiene uno de los cajones abiertos. Me levanto y, después de mirar en su interior buscando no sé exactamente el qué, lo cierro.

—Buenos días, jefa —Berta me saluda con voz cansada.

—Me parece que no has dormido demasiado.

—Victoria anoche no solo fue la que más compró, también la que más bebió. —Se sienta derrotada frente a mí—. Después de marcharte, cenamos en un garito indio de Lavapiés, de ahí ya salimos bastante perjudicadas. Nos dieron un licor… Fenny creo que se llama. Me duele la cabeza solo de pensarlo. —Hace un gesto con la mano.

—Vete a casa si quieres. Yo estaré fuera toda la mañana, no hay mucho que hacer aquí.

—Oh, no, no. No puedo. Tengo que hacer varios recados al señor Llorens.

—¿Te ha pedido que recojas sus camisas de la tintorería? —bromeo.

—Tengo que entregar varios paquetes en persona por toooda la ciudad. No entiendo por qué no los enviamos por correo urgente. Creo que no le caigo bien y solo quiere putearme.

—¿Tienes las direcciones? Tengo que salir, a lo mejor alguno me pilla de camino. Puedo ayudarte.

—¿Harías eso por mí?

Efectivamente, una de las direcciones se halla cerca del despacho del asesor financiero con el que he quedado, así que me encargo de uno de ellos. A las nueve y cuarto salgo de la Torre de Cristal y pillo un taxi. Tardamos diez minutos en llegar al destino. Pago al taxista, y cruzo la calle de solo dos carriles después de cerciorarme que no viene ningún coche. Al poner los pies sobre la acera, algo llama mi atención. El humo de un cigarrillo sale por la ventanilla de un coche aparcado unos metros más atrás. Un hombre en su interior me mira sin tratar de disimularlo, sin embargo, no dice ni hace nada. Entro en el moderno edifico con el paquete en la mano y camino hasta que, un nada simpático portero de discoteca con traje de diseñador italiano, me para con un toque de voz. Le explico a qué he venido y me dice que él se encargará. Durante diez minutos trato de que entienda que soy una profesional y que prefiero hacerlo yo misma. Me indica la planta a la que tengo que subir, no sin antes registrarme como si estuviera a punto de entrar en un bis a bis. Pero ¿qué se ha creído? Cuando me ha tocado por debajo de las nalgas, le he dicho que si seguía subiendo le pateaba el culo. Pasar tanto tiempo con Sara deja secuelas, desafiar a la muerte es una de ellas.

Salgo del ascensor seis plantas más arriba y, antes de poner un pie fuera, escucho su voz. O ¿debería decir sus voces?

8

¿QUIÉN ME MANDARÍA A MÍ?

Levanto la mirada, y al final de un pasillo muy largo veo las siluetas de varias personas, todas ellas hombres, que salen de una de las habitaciones. Dos de ellos son Álvaro y Alejandro, los reconocería hasta con los ojos cerrados. Sus olores, tan iguales y tan diferentes, distorsionan la realidad de mi alrededor cada vez que entran en contacto con mis pituitarias. ¡Malditos hombres perfectos!

Podría quedarme a saludar, pero no me gustaría dejar en evidencia a Berta, ya que el trabajo se lo han encargado a ella y puede parecer que no quisiera, o no pudiera, hacerlo. Vale, por eso y porque no me apetece, en absoluto, encontrarme con mis criptonitas a estas horas de la mañana y a la vez. Hay cosas para las que este cuerpecito jamás estará preparado. Así que, con la destreza y celeridad de un mago profesional desaparezco detrás de la puerta que tengo más cerca de mí. Me quedo junto a la madera y mi yo cotilla me obliga a pegar la oreja. Escucho la voz de Alejandro amenazar a alguien y decir algo así como que matará a quien meta la pata. Otro, que no conozco, le contesta que eso no ocurrirá, y Álvaro se despide de un tal señor Roca. Segundos después, cuando creo que se han marchado, vuelvo a escuchar a Álvaro agradecer a su hermano lo que está haciendo por él.

—No solo lo hago por ti.

—Lo sé. Te lo agradezco de todos modos.

—¿Sabes algo de Lucie?

—Tenemos a todos buscándola. Nunca ha desaparecido durante tanto tiempo.

—¿Estás bien? Sé lo que significa para ti.

No escucho nada durante unos segundos.

—No sé ni cómo me siento. Ella está con nosotros desde el principio, sabe a lo que se expone, sin embargo…, si le pasara algo, no me lo perdonaría.

—¿Es posible que sepan algo?

—Si es así, estamos jodidos. No…

Dejo de escuchar lo que dicen conforme se alejan. Espero un minuto agazapada, y me aseguro de que se han marchado. Giro sobre mí misma, cierro los ojos y apoyo la espalda contra la puerta. Suspiro. Cuando los abro tengo cuatro pares de ojos observándome divertidos. No sé si reírme, llorar, disculparme o salir corriendo como si no hubiera pasado nada. Dos hombres mayores y dos mujeres de mi edad, me miran sin entender muy bien qué está pasando. Podría explicarlo. Decirles que me escondo de mis dos jefes, que además son mis ex parejas y posibles padres del bebé que espero. Uno, segura. Mi vida se ha convertido en una pintura de Dalí. Impactante y surrealista.

Empiezo por disculparme.

—Lo… siento. No quería interrumpirles… Solo… Pensé… —comienzo a ponerme nerviosa.

—No te preocupes, chiquilla. —Un hombre enchaquetado, de unos sesenta años, me echa una mano dada mi poca maña para salir del embrollo. No puede ocultar el acento del sur—. Siempre es agradable ver a una mujer guapa. Puedes interrumpir siempre que quieras. Es más, te contrataría para que lo hicieras.

Me ruborizo y comienzo a hiperventilar.

—Un vestido precioso ¿Missguided? —Sonríe la del pelo cobrizo.

—Dejadla —dice la otra mujer. Entre ellos hay mucha complicidad, esa que solo te la da los años y la confianza—. Vamos, te acompaño fuera. —Se levanta y camina hasta mí.

La mujer, morena y delgada, me acompaña hasta una máquina de la que saca dos botellas de agua. Me ofrece una.

—Soy Rosa.

—Daniel, encantada. Gracias por sacarme de ahí antes de que me diera algo.

—Perdona a mi jefe, hay que conocerlo. —Abre la botella y bebe.

—Es simpático.

—Eso parece. —Sonríe—. Pero me grita más que mi marido.

Nos reímos.

—No es culpa suya, yo estaba muy nerviosa.

—Ya sé que te escondes de algo, pero tranquila, no tienes que contarme nada —dice divertida.

—Es una larga historia.

Charlamos durante unos minutos sobre el frío que hace en Madrid en estas fechas. Ellos vienen de una ciudad muy al sur y allí la temperatura es muy diferente. Nos despedimos y busco el destinatario del paquete que he venido a entregar.

—Siento llegar tarde.

Fernando me mira con cara de reprimenda. Ya estamos. Vale que son pasadas las diez y media. Vale que no he podido avisar de mi retraso. Pero no se acaba el mundo, solo es media hora. Nada puede ser tan importante que no pueda esperar treinta minutos. Si por mí fuera, los cuatro millones de euros podrían quedarse donde están ahora. En las abultadas cuentas de mi hermano.

—Vamos. Ángel nos espera.

Cruzamos varios pasillos decorados con pinturas renacentistas hasta llegar a una sala donde una chica se levanta a saludarnos.

—El Señor Dueñas les atenderá ahora.

Fernando camina delante de mí y después de llamar a la puerta, la abre y entra. Yo lo hago después.

—Creí que no vendrías —dice el señor Dueñas desde su mesa.

—Siento llegar tarde. Hemos tenido problemas. —Se disculpa Fernando.

Me planto a su lado con cara de no haber roto nunca un plato y miro al gestor financiero. No es como me lo esperaba. Un hombre de unos cuarenta años muy atractivo se levanta y camina hasta llagar a mí y me ofrece la mano.

—Un placer conocerla, señorita Sánchez. Fernando me ha hablado mucho de usted.

—El placer es mío. —Su apretón es fuerte y seguro.

Lleva un traje negro con blusa blanca y sin corbata hecho a medida. Tiene unos ojos marrones impresionantes y el pelo castaño muy corto. Sonríe y nos pide por favor que nos sentemos. La explicación sobre cuáles son los pasos a seguir y qué debo hacer a partir de ahora dura casi una hora. Trato de centrarme en lo que dice, pero son varias las veces que pierdo el hilo. Que me diga dónde tengo que firmar y me voy.

—El nuevo año comenzará con una incertidumbre económica difícil de manejar. Lo importante es decidir y saber arriesgar. Hay que ser inteligentes y aceptar solo el riesgo que se esté dispuesto a soportar. Pero sin él no habrá rentabilidad.

—¿Está hablándome de inversiones?

—Sería lo más sensato si no quiere perderlo todo en cuestión de pocos años.

—Pero… no sé…

—No te preocupes, por eso te he traído aquí. —Fernando me da un apretón en la rodilla.

—No ha sido un mal año para las bolsas. —«¿Qué bolsas? ¿Las de basura? ¿Las de la compra?»—. Aun así, en España hemos terminado en negativo. En Europa, la bolsa más rentable ha sido OBX de Noruega con un +14.61% seguido el FTSE Londinense, a pesar del Brexit, con un +11,40%...

Decir que no tengo ni idea de lo que habla sería quedarme corta. Entender chino mandarín me parece algo más plausible que saber qué dice el señor Dueñas. Diez minutos después estoy a punto de coger un lápiz de encima de la mesa y clavármelo en el cuello. El asesor sigue hablando mientras Fernando le debate algunas de las cuestiones.

—… punto de inflexión con el cambio entre el euro y el dólar…

Punto de inflexión los que han tenido lugar en mi vida, no los que por lo visto suceden entre una moneda y otra. No lo entiendo. El dinero es dinero. Nunca me he enterado del valor de uno y otro. El porqué de las subidas y bajadas y por qué a todos nos afecta que una empresa de Estados Unidos venda todas las acciones por debajo de su precio real de mercado. A mí todos los días me cuesta el pan lo mismo: una barra, noventa céntimos.

—Vale. —Les corto la charla.

Fernando y Ángel me miran sin entender qué quiero decir.

—No tengo ni idea de lo que estáis hablando. Lo dejo en vuestras manos. Haced lo que queráis —enfatizo mis palabras con un gesto de manos—. Entendedme, si seguís así, me volvéis loca.

Me duele la cabeza, el estómago me demanda a gritos algo dulce y necesito ir al baño. O termina la tortura medieval a la que me están sometiendo, o los asesino a los dos con la grapadora.

«O lo haces tú, o lo hago yo».

Parece que a mi subconsciente tampoco le parece divertido.

—Daniel, tienes que tomarte esto en serio. Es importante. —Y ahí está otra vez mi hermano mayor y responsable.

Me estoy agobiando.

Le suena el teléfono, se disculpa y sale da la habitación.

—Está bien. Iremos viendo cómo lo hacemos. No se preocupe. —Ángel intenta animarme.

—Gracias. —Me toco la sien con las manos.

—No tiene por qué dármelas. —Sonríe. Coge una tarjeta y me la ofrece—. Llámeme cuando lo necesites. No importa la hora del día.

—¿Trata igual de bien a todos sus clientes?

—Solo a los que me caen bien. —Amplía su sonrisa y yo lo imito. Hablamos sobre mi hermano durante unos minutos. Eso, y qué hacer con mi dinero –mí, me suena raro– es lo único que tenemos en común.

—Fernando es una gran persona.

Lo es.

Salgo de allí mucho más tranquila o, al menos, reconfortada. Ángel parece un hombre seguro y buen conocedor de lo que se trae entre manos. O eso quiero pensar, ya que ahora mismo no tengo ni puta idea de dónde se encuentra mi mano izquierda. Sobra decir que no se me ocurre qué hacer con tanto dinero.

Es difícil entenderme, pero no solo me refiero a la dichosa herencia. Desde luego no sabría qué hacer con tantos euros. Me preocupan más, muchísimo más, otros aspectos de mi vida. Mi vida, interesante o no, es mía, y debo empezar a poner orden dentro de ella. Si fuera un cubo de Rubik, no tendría dos amarillos juntos, ni verdes ni rojos ni blancos, y tardaría como un trillón de años en colocarlos en su sitio. Menos mal que no lo es, porque creo que jamás podré cuadrarlos. Siempre me ha parecido imposible, no me creo que nadie pueda hacerlo, aunque lo haya visto con estos ojillos que mi madre me regaló.

Roberto me retó una noche a contarle mi secreto más vergonzoso si lo conseguía. Y sí, está al tanto del episodio más pusilánime de mi vida que no voy a descubrir. Dejadme que guarde algo para mí. Solo diré que se trata de algo escabroso, y ahí termina mi confesión. Llamadme un día, haced el cubo de Rubik y os lo cuento. Lo prometo.

Fernando me acompaña en el coche de vuelta al trabajo. Cuando se da cuenta de donde paramos, le cambia la cara. Preferiría que no dijera nada, pero no me va a preguntar qué deseo yo, él abre la boca y escupe sapos y culebras. Es muy buena persona, o un demonio cuando quiere. Y no me lo dice como un hermano mayor, lo dice como un padre que acaba de pillar a su por siempre virgen hija con las manos metida en el tarro de galletas; –si cambiamos galletas por «polla del vecino diez años mayor que ella». Esto no me ocurrió a mí, el mal trago lo pasó una amiga hará unos quince años. Ella se salvó de ser castigada durante todo el verano a acompañar a la abuela a hacer calceta. El que no se libró fue el muchacho que vivía en la casa colindante. No me quedó claro si quedó eunuco o salvó su hombría. Total, que Fernando empieza a ladrarme algo así como que si he perdido la cabeza, si no he aprendido nada, o si mi única intención en esta vida es matarlo lenta y dolorosamente.

—¡Mírame cuando te hablo! —grita al final.

Cierro los ojos echando de menos una vida normal. De esas donde te levantas, pasas ocho horas en un trabajo aburrido que haces de forma mecánica, llegas a casa, te bebes un vino con tu compañera de piso, lees, vas a yoga, cenas, te acuestas y vuelta a empezar. O llegas a casa, besas a tu marido, a tus hijos, despides hasta mañana a la asistenta, haces el amor y duermes con la mejilla apoyada sobre el terso torso del hombre de tus sueños. Normal o no, una vida sin sobresaltos y en la que un día cualquiera no se convierte en veinticuatro horas eternas y horrorosas.

—Daniel.

Uy, uy, uy. Que no ha acortado mi nombre.

—¿Qué?

—¿En serio me lo preguntas?

«Claro que sí, guapi», me dan ganas de contestar, pero no lo hago. Podría provocarle una embolia y mis sobrinitos son demasiado bonitos y simpáticos para quedarse sin padre tan pronto.

—Fernando, ya soy mayorcita. Sé lo que me hago.

No tengo ni puta idea.

—¿Trabajas para Alejandro Fernández?

Sí. No. No lo sé. Para su hermano, que es Álvaro. Ese al que le tienes tantas ganas desde que me dejó al terminar la universidad. Y, por inercia, para Alejandro, ese que te extorsionó y te robó la empresa que más te importaba. No pinta bien, no, pero esa es la verdad.

—Aquí podrá haber cientos de empresas ¿Qué te hace pensar eso?

—Voy a decirte una cosa, y espero que lo entiendas. No voy a poder cuidar siempre de ti. Tienes treinta años y una vida. Sin embargo, no puedo dejar que hundas tu carrera profesional. ¿Qué estás haciendo? Y no me mientas, te conozco muy bien. Algo grave te ocurre y sé que él tiene algo que ver.

Agacho la cabeza y después lo miro.

—Trabajo para él. En realidad, para su hermano; pero por motivos de seguridad, la exposición la trasladamos aquí. —Trago con dificultad esperando su reacción—. Confía en mí.

—No es que no quiera hacerlo. Es que no puedo. —Se toca la sien y cierra los ojos. Respira hondo y me mira—. No es una persona transparente. No lo conoces en absoluto.

Me gustaría decirle que sí que lo conozco. Conozco todos los colores de sus ojos. Desde el azul cielo cuando está feliz, gris metálico excitado o negro intenso cuando su enfado llega a cotas de montañero profesional. La manera en la que se toca el cabello cuando está nervioso, o las cuatro sonrisas que guarda según para quien sea. La sexual, la «no juegues conmigo o te aniquilo», la «mira qué malo soy y lo bien que me lo paso», y la que solo le he visto un par de veces y más me conmueve, esa que no reconoce tener porque él es un tipo duro: la de «echo de menos a mi madre, pero no me gusta admitirlo». Conozco lo tierno que puede llegar a ser, conozco cada parte de su cuerpo como si yo misma hubiera ayudado a crear su mapa. Conozco su olor, su forma de caminar, el ángel derrotado de su espalda, el cariño desproporcionado por su hermana, lo que siempre ha cuidado de su hermano, su gran corazón, lo que le pesan los errores del pasado, lo responsable que se siente de todo lo que pasa a su alrededor. Conozco su boca, sus labios, su sabor…, lo que me hace sentir con tan solo mirarme.

—Me he enamorado de él. —Decido ser sincera con la única familia que me queda.

Durante un momento se me pasa por la cabeza lo que me diría mi madre. Tal vez, Alejandro no fuera santo de su devoción, desde luego, seguro que no. Si supiera lo que me hizo, pero por inventar, inventemos que nunca se enteraría y solo supiera que me he enamorado perdidamente de un hombre que también lo está de mí. Me diría que me quedara en el lugar donde quisiera estar, que no me moviera de él, aunque La Gran Ola se acercara para ahogarnos a todos. Mi padre me abrazaría y hablaría con él para dejarle claro que, con su hija no se juega. Estoy segura. Mi padre, aunque un poco hippie, siempre fue muy protector.

Y Fernando… Fernando está a punto de explotar por combustión espontánea.

—¿Estás loca? ¿Es una broma? ¿Ahora es cuando te ríes y me gritas inocente? —grita descontrolado.

Estoy harta de que todo el mundo me chille y me diga lo que tengo que hacer.

—No tienes de qué preocuparte. Él no quiere ni querrá saber nada de mí.

—Me dejas mucho más tranquilo —responde con una ironía que me molesta.

Agarro la manecilla de la puerta y la abro. Me dispongo a salir cuando escucho una disculpa sosegada.

—Dani, solo… me preocupo por ti.

—Me gustaría que mi hermano me entendiera y me apoyara. No son momentos fáciles para mí.

—Lo… siento. De verdad —repite—. Dime que vendrás a cenar a casa el día de Nochebuena.

¿A qué otro sitio podría ir? Un año lo pasé con Sara y su madre. Estuvo bien, pero me sentí mal por abandonar a mi hermano. Sé que él tiene su familia, dos hijos y una mujer que lo adoran. Sin embargo, en un día tan especial, a nuestros padres no les gustaría vernos separados.

—Claro. —Me dispongo a salir.

—Por favor, Dani. Dime que tendrás cuidado.

Asiento con la cabeza y salgo de allí. Pero reconozcamos que, tener cuidado, nunca se me ha dado bien.

Salgo del coche cabizbaja. No soy yo la que camina sobre los zapatos de tacón. Es la Dani que perdió la fe cuando un inesperado accidente de coche, terminó con la vida de sus padres y con la felicidad tal y como la conocía. Esa Dani, la que tuvo que aprender a vivir de nuevo, la que creció sintiéndose sola, a la que le daba miedo ser feliz por si algo o alguien se lo arrebataba. Dani, la que se escondió detrás de un montón de ganas de vivir por temor a no saber hacerlo. La misma que desapareció al conocer a Álvaro y enamorarse tanto de él, que se olvidó de que podía ser muchas otras personas.

Algo llama mi atención. No puedo explicarlo porque ni yo misma entiendo esa fuerza que me une a él. El hilo rojo lo llaman algunos. La única diferencia es que el mío tira en doble dirección y, al final, me partirá en dos.

9

NO SIGNIFICA QUE NO LO MEREZCA

Imaginaos la escena. De pie frente a la Torre de Cristal. La lluvia que comienza a caer. Gente pasando a mi alrededor a toda velocidad. Una pequeña brisa que empieza a convertirse poco a poco en un viento huracanado. Olor a asfalto mojado. El ruido incesante del tráfico en la avenida… Y yo, sin poder dar un paso, plantada sobre los adoquines respirando con dificultad con la mirada clavada en lo que sucede a cámara lenta a escasos metros de mí. Alejandro la tiene asida por la cintura y ella le dice algo al oído acompañando sus palabras con una risa que puedo escuchar desde aquí a través del gentío. Comienzan a caminar con la mano de este sobre la espalda de Marina de la Rosa y desaparecen dentro de la limusina. Me quedo observando el coche hasta que el tráfico lo engulle. Alguien me cubre el cuerpo con lo que me parece un abrigo, y entonces descubro lo calada hasta los huesos que me encuentro.

Miro a la persona que tengo al lado y él hace lo mismo. No decimos nada. Me empuja levemente con su mano abierta sobre mi cintura y me lleva dentro para refugiarnos de la tormenta. Subimos en el ascensor en silencio, algunas veces no hace falta decir nada para estar a gusto con otra persona y yo, en este momento, no sé por qué, siento mucha calma.

Llegamos a la puerta de mi despacho, abro y me giro hacia su cuerpo que percibo detrás de mí. Me quito el abrigo y se lo ofrezco.

—Gracias.

—Me destroza verte llorar.

—No lo estaba haciendo.

—No es preciso derramar lágrimas para saber cuándo una persona se rompe por dentro. Solo hay que saber escuchar.

Entro en la oficina sin saber qué decir. Él lo hace detrás. No lo echo de mi lado y él no se va, los dos sabemos que no me apetece estar sola en estos momentos.

Paramos en medio de la estancia frente a frente.

—No entiendo por qué haces esto. —Suspiro derrotada.

—¿Quererte?

—Álvaro…

—Escúchame. —Me corta. Da un paso acortando nuestras distancias y me acaricia las mejillas—. Sé que lo quieres. Lo he visto con mis propios ojos, pero también sé que me quieres a mí, y eso es suficiente. Entiendo que pienses que lo nuestro está acabado, que yo lo destrocé hace mucho, y no te voy a quitar razón. Fui un imbécil que no supo cuidarte y quererte como te mereces, pero no voy a cometer dos veces el mismo error. Ya te aparté una vez, no volveré a hacerlo. —Coge mi barbilla y me levanta la cara clavando su mirada en la mía. Sonríe dulce—. Si me dejaras, te daría todo lo que tengo. Tal vez no sea demasiado, pero me quedaría sin nada porque tú fueras feliz.

La reacción que tengo a continuación cuesta entenderla. La única explicación que encuentro es que necesito darle ese abrazo que se perdió en el tiempo, que quise regalar y no pude, que tanto soñé y lloré de ganas. Soy de las que están convencidas de que nunca se debe dejar de hacer lo que el corazón dicta en cada momento porque puedas equivocarte, hazlo, y si eso ocurre, siempre existe la forma de rectificar. Sin embargo, si no actúas, nunca sabrás lo que pudo ser y no será. Y puede que no tengas otra oportunidad.

Hundo mi mejilla en el pecho de Álvaro y le rodeo la espalda con los brazos. Fuerte, sin contención. Él hace lo mismo y enreda sus manos entre mi cabello. Mi cuerpo pegado al suyo como hace muchísimo que no estaba. No es físico, es espiritual, intangible, algo que no se ve, pero tan real que lo puedes palpar. Ahí está, la otra parte del hilo rojo tirando en otra dirección.

Y ahora sí. Rompo en un llanto demoledor que asola mi corazón, pero a la vez trae paz a esa parte de mí que se contenía. Álvaro besa mi sien, me aprieta más fuerte, me dice cosas muy dulces al oído. Su respiración, la mía… amplificadas por el silencio, empujadas por mis sollozos, lo envuelven todo. Su calor, el mío… aumentado por lo que sentimos amplifica cada sensación.

Trato de vocalizar. Las palabras, sin embargo, han desaparecido por completo. Y tengo tantas cosas que decir…

—Sshh. No hace falta que digas nada. Puedo hablar por los dos, puedo arreglar esto por los dos, puedo querernos por los dos hasta que te des cuenta de que no concibes vivir sin mí. Puedo darte el aire que te falta, el resuello para seguir, aliento hasta que entiendas que, lo nuestro, no terminó la noche de la graduación. Nunca terminó.

Mis lágrimas, tan perdidas como yo, ruedan desorientadas por mis mejillas. Álvaro las limpia, primero con la yema de los dedos, después con unos besos cálidos y tiernos.

—No voy a pedirte nada que no puedas darme. Confía en mí. Déjame cuidar de ti mientras descubres lo que sientes.

Y yo tengo tantas ganas de que cuiden de mí que le digo que sí y lo dejo convencerme para darnos una oportunidad como amigos. Y ¿qué hacen lo amigos? Quedar para hacer cosas juntos. Y ¿cuándo? Pues esa misma noche. A las nueve en mi casa.

Loca del coño, sí señor.

La tarde la paso respondiendo correos de representantes de artistas cada vez más excéntricos, ignorando las incesantes llamadas del inspector Hidalgo y comprobando por qué el registro de obras vuelve a descuadrar. No creo en fantasmas, pero algo muy al estilo «cuarto milenio» pasa aquí. O eso o el sistema informático se está volviendo loco. Llamo al departamento correspondiente, y un tal Miguel, de no muy buenas maneras, me dice que el sistema funciona a la perfección, que él mismo se encarga de que no haya errores y el problema debe provenir de otro lado. ¡Cómo no sea que unos liliputienses entren por las noches y cambien unas obras por otras, no lo entiendo! En realidad, no falta nada, el total siempre arroja ciento veinticuatro. No entiendo cómo los números no casan con su correspondiente pieza. Es para volverse loca.

A las cinco, Berta entra preguntando dónde he comido. Ella ha tenido que hacerlo en un puesto de hamburguesas callejero en un polígono industrial a las afueras junto a un montón de naves propiedad de, palabras textuales, «un millar de chinos todos iguales». Le intento hacer comprender que ellos pensarán lo mismo de nosotros. Sin embargo, lo único que recuerda de la experiencia es la claustrofobia que se ha apoderado de todos sus sentidos al pensar durante varios minutos que no sabría salir del laberinto que conformaban los edificios.

—Me voy a casa —termina la perorata.

—Yo también.

—Estás pálida ¿Te encuentras bien?

Eso me recuerda que tengo que llamar a mi médico y coger cita para… yo qué sé. Depende de lo que me diga, decidiré. A lo mejor no estoy embarazada y todos los síntomas son psicosomáticos. Mi cuerpo actúa conforme a una creencia aprehendida, arraigada firmemente en mi psique más oculta.

«¡Qué oculta ni qué ocho cuartos!»

Berta me deja sola antes de darme cuenta. Tiene tantas ganas de tirarse en su sofá, que sale escopetada por la puerta. Así que me resigno y admito que no puedo aplazarlo más. Del género tonto, o medianamente imbécil, alargar la agonía de algo que puedes manejar, digo yo.

—Consulta de la doctora Del Toro, ¿en qué puedo ayudarle?

—Buenas tardes, Maka. Soy Daniel Sánchez. Me gustaría coger una cita.

—Hola, Daniel. ¿Qué tal estás? ¿Va todo bien?

—Eh… Creo que sí. Tengo que hablar con Lucía.

—¿Es muy importante? —Escucho el sonido de unas páginas rozar con otras—. Lo digo porque no tengo hueco hasta finales de mes. Entre los días de puente, las vacaciones y citas atrasadas…, pero puedo meterte si es urgente.

—Está bien, cuando sea posible. —Supongo que esperar un par de semanas no me va a matar.

Llego a casa sobre las siete de la tarde, me he entretenido en el Mercado de San Miguel. Me encanta pasarme por allí y adquirir delicatesen. No me pillaba muy de camino, pero quería comprar algo de fruta, últimamente me apetece mucho. Manzanas, plátanos y peras. Solo me desagrada la cantidad de turistas que se aglomeran entre sus pasillos desde la reforma de 2009. No es el más barato de la ciudad, sin embargo, siempre está a reventar.

Sara entra como un elefante en una cacharrería unos minutos después, mientras coloco la compra en los armarios de la cocina. Parece enfadada.

Pasa de largo sin percatarse de mi presencia, me ignora olímpicamente. No me extrañaría nada que se hubiera convertido en una profesional en este sentido, últimamente no le gustan las opiniones que vierto sobre su forma de manejar, o rechazar, sus sentimientos.

«Habló el maestro liendre, que de todo sabe, pero de nada entiende».

Pongo los ojos mentalmente en blanco mientras coloco las manzanas en el frutero.

Escucho abrir y cerrar armarios, portazos, suspiros que podrían derribar una pirámide de cartas desde varios metros de distancia, seguidos de «argg, joder y puta mierda». Está cabreada y sé a ciencia cierta que, cuando mi amiga se pone de aquella manera, mejor que no me pille cerca. Así que cojo una pera y una botellita de agua y me dispongo a esconderme en mi habitación. ¡Mierda! No me da tiempo, Sara entra en la cocina antes de marcharme de allí.

Podría obviar su estado de ánimo y encerrarme en mi dormitorio hasta que se le pase, pero en el manual de bestfriend uno de los primeros temas que se estudia es «atención a una amiga enojada», seguido por «apoyarla y ayudarla en los momentos difíciles», y yo soy una buena amiga, como ella lo es conmigo. No puedo correr en dirección contraria como si nada. Con mi casi hermana no puedo hacerlo. Decido quedarme y que el huracán «Saraencabronada» arrase la poca energía y el casi ausente ánimo con el que me he levantado hoy.

Comienza a abrir y cerrar cajones a portazos sin sacar nada de ellos, creo que ni siquiera mira lo que hay dentro. Hace lo mismo con el armario de los platos y con el frigorífico. Decido que ya es hora de que deje de destrozar la cocina como seguro que ha hecho hace un momento con su dormitorio.

—Podrías comprarte un saco de boxeo. —Sugiero antes de dar un mordisco a la pera—. El mobiliario de esta casa te lo agradecería.

—Y tú podrías cerrar el pico.

—Sí, eso también —suelto con sarcasmo—, pero no quiero.

Para de destrozar muebles y se toca la sien.

—El mundo está lleno de locos. Estoy harta.

Me encanta la locura que habita el mundo. Y a ella también, la reina de la chifladura. Así que algo grave debe haber ocurrido para que esa reflexión salga de su boca.

—¿Qué ha pasado?

—Nada.

—Pues parece que te hayan pedido matrimonio. —No se me ocurre otra situación peor para ella. Claro que puede negarse y punto. No es tan complicado, pero para Sara una pedida de mano sería una falta de respeto a la libertad, la razón y la inteligencia, palabras textuales de su afilada lengua.

—No estoy para bromas.

—No estaba bromeando. —No del todo.

—Joan no deja de insistir. —Se sincera—. No acepta que no lo quiera. ¡No deja de presionarme!

—Porque sí lo quieres, y hasta él se ha dado cuenta.

—¿Y tú qué sabes? —Levanta considerablemente el tono de voz; y el anterior ya me parecía demasiado alto.

—Sé que te niegas a aceptar que sientes algo por él. Sé que tampoco Mike te es indiferente y sé que utilizas a Roberto de parapeto. ¡Sé muchas cosas! —incido en el verbo, SÉ bastante de ella, la conozco mejor de lo que piensa.

—Roberto es mi amigo. Solo nos hemos acostado juntos. No es tan difícil de entender ¡Claro que lo quiero!

—Pero los otros dos no lo son. Deja de hacerme creer que no sientes nada por ellos.

—Ya… —No me gusta el desprecio con el que comienza a hablar. Va a arder Troya, lo estoy viendo—. Como tú. Es curioso. Crees que se puede amar a dos personas a la vez y ¡es imposible! Deja de engañarte con lo que sientes por Alejandro y por Álvaro. Además, ¡no es lo mismo!

—Claro que no lo es —siseo entre dientes. Trato de digerir su último comentario mientras trago saliva. Dejo la pera a la mitad sobre la encimera y me encaro con ella—. ¡Eres imbécil! No estoy comparando mi situación con la tuya ¡No se parecen! ¡En nada! —incido—. Solo trato de hacerte comprender que eres humana y puedes sentir como todos ¡No te puedes esconder para siempre detrás de Roberto! ¡No es saludable!

—Deja de decir que me escondo, ¡al menos yo no salgo corriendo!

¡Otra vez! No me lo puedo creer.

—¿Qué diferencia hay? —Respiro—. Hablarme de Alejandro y Álvaro cuando solo trato de ayudarte es un golpe bajo. Además, no puedes sacar el tema de mi traslado cada vez que discutimos.

—¿Por qué?

—¡Porque no es justo! —La conversación comienza a dejar de ser interesante.

Cojo la fruta que he dejado frente a mí y la tiro a la basura. Qué cansancio. Siempre lo mismo. Salgo de la cocina, voy a mi dormitorio, me cambio de ropa y vuelvo al salón donde mi amiga se ha dispuesto a destrozar ahora el mando a distancia.

—¿Quieres estarte quietecita, hija mía?

—¿A dónde vas?

No contesto.

—A ver qué tontería se te ocurre hacer ahora. —¿A mí?

—¿Yo soy la que hace tonterías? ¿En serio? —contesto mientras doy vueltas por la habitación.

—¿Qué buscas?

—El maldito móvil.

Se levanta, desaparece en la cocina y vuelve con él en la mano. Se lo quito de un tirón sin mirarla ni darle las gracias. Lo meto en el bolso y me dispongo a escapar del apartamento y de mi enloquecida amiga. Me saca de quicio. Necesito calma y hacer desaparecer este desasosiego, y aquí no lo voy a conseguir. Últimamente lo único que hacemos es discutir. Ahora mismo solo se me ocurre un lugar donde encontrarlo.  Quizá no sea El Lugar; o tal vez esté confundida, y no puedo asegurar que no me arrepienta poco tiempo después de estar allí. Probablemente me he vuelto completamente loca, pero si recordamos que he quedado con él dentro de un rato, no parece tan descabellado ¿no? Solo voy a adelantar el momento. Sin embargo, algo me dice que, salir corriendo a cobijarme entre sus brazos puede sentar un precedente muy peligroso. Meter la pata sabiendo que la metes ¿está prohibido? No, ¿no? Pues eso. Mundo de los errores mayores y repetidos ¡allá voy!

10

ACLAREMOS LAS COSAS

Cinco años y medio antes.

Un peso familiar recae sobre mis hombros durante todo el trayecto hasta el aeropuerto. No tengo que pensar demasiado para saber de qué se trata. Lo llevo conmigo desde hace ya varios meses. Es una mezcla de sensaciones. La culpa, el mayor lastre. Solo hace un día que no la veo, parece mejorar poco a poco, pero no consigo borrar de mi mente el dolor en sus preciosos ojos claros cuando creyó que la engañaba. De eso hace pocas semanas, pero mi pesadez me acompaña desde que comencé a pensar que lo mejor era alejarme de ella. Que mi madre se quitara la vida abrió muchas heridas que suponía cerradas. El odio por mi padre se acrecentó y, ahora soy consciente, el que siempre he tenido hacia mí también. Nunca me gustó la imagen que irradiaba, de perfecto hijo de Marcos Sanz, un gran empresario catalán que surgió de la nada y creó un imperio. Solo tiene eso, dinero. Nada más. Porque mi padre carece de muchísimas cosas, y amar a su familia es una de ellas. Él adora el poder y así seguirá siendo. Alguna vez he dudado si mi decisión de estudiar Bellas Artes la tomé por convicción propia, o por hacerle daño. Pero siempre llego a la misma conclusión, amo tanto el arte y todo lo que lo rodea que no podría haber sido de otra manera. Lo hice por mí. Y eso me tranquiliza.

Llevo poco equipaje, una mochila ajada por el tiempo a punto de rajarse por cargar con mucho más peso del que puede soportar. Como yo. Intentando respirar a cada paso, asimilando que los metros que dejo detrás son lazos que rompo con ella. Miro el billete de avión, que agarro entre las manos como si fuera el único salvavidas y estuviera en medio de la tormenta perfecta. A punto de ahogarme, así me siento.

La T4 me recibe refrescando la mente, el calor sofocante del mes de julio en Madrid contrasta con la temperatura aquí dentro. Escucho por los altavoces la llamada a la sala de embarque y camino entre el gentío ajeno a todo lo que me ocurre. Gritos, risas, carros, niños, globos, flores, carteles, luces, besos, máquinas de cafés, de refrescos, caras de alegría, de cansancio, de esperanza. Yo dejo muchas de esas cosas aquí. Dejo los cafés más sinceros que tomaré sentado en el suelo con un libro en la mano, mientras mi atención recae sobre sus mullidos labios y sonrojadas mejillas. Dejo el sonido de nuestras risas tumbados en la terraza del ático donde he vivido durante estos cuatro años. Dejo besos dulces, apasionados, distraídos, divertidos…, pero siempre dados con el corazón. Mordiscos, miradas, el sonido de su respiración entrecortada mientras duerme. Sus manos, su fina piel, la curva de sus pechos, la silueta de su cadera desnuda junto a mí en la cama. Dani es capaz de detener la rotación de la tierra con un solo parpadeo. Paró mi corazón, y ahora trato de arrancarlo a duras penas.

El teléfono suena en el bolsillo de mi vaquero gastado, lo saco y decido ignorar la llamada. No me apetece en absoluto escuchar a mi padre tratar de convencerme para que vuelva a Barcelona y abandone mis sueños en París. Aprovecho para apagarlo y olvidarme del mundo durante unas horas.

Me acomodo junto a la ventanilla del asiento veinticuatro, y dejo mi vieja mochila sobre mi regazo. La abro y saco la cajita morada de la que tanto trabajo me cuesta desprenderme. Lo he intentado; tal vez, vender el anillo mate parte de todo lo malo que siento, pero no he sido capaz. La abro y el brillo del oro blanco contrasta con el color del zafiro perfectamente engarzado. Pensé guardarlo en el ático junto a todas sus pertenencias, esas que ni siquiera he tenido valor de devolver, sin embargo, no he podido. Necesitaba tenerlo cerca. Como si parte de ella se hubiera quedado plasmada en la joya, aunque ni siquiera tuve tiempo ni valor de dársela.

Lo muevo y el resplandor de la gema se refleja en mis pupilas negras dando un poco de luz a toda la oscuridad. Sonrío triste.

—Una preciosidad de anillo. Se sentirá muy afortunada. —Escucho una voz avejentada y dulce proveniente del asiento de al lado. La miro, y noto que puede ver el desconsuelo que mis ojos negros irradian. Su semblante se vuelve un poco más velado.

Desconecto nuestras miradas, cierro la cajita y guardo el anillo en el fondo de mi bolsa.

—¡Oh, lo siento! No suelo equivocarme. Tu cara solo puede significar dos cosas. O no te has atrevido a preguntarle, o la respuesta no ha sido la esperada. Lo que no entiendo es por qué te has dado por vencido. Los guerreros como tú luchan hasta caer de rodillas, y algo me dice que vienes de perder una gran batalla sin haber combatido lo suficiente.

Puedo elegir callarme, optar por ignorar a la señora entrometida de pelo blanco y ojos grises, que me habla como si me conociera y supiera cuáles han sido mis pasos hasta llegar aquí, pero algo me dice que hablar sobre ello, quizá, no sea del todo malo. La miro. Me llama la atención un lunar que adorna su barbilla y las arrugas que bordean su boca sin dejar de hacerla bonita.

—Me voy para no volver. Icé la bandera blanca.

—Las guerras no terminan porque un bando se dé por vencido. Mientras la otra parte tenga sed de venganza, podrá librarse mil batallas.

Mil batallas. Yo he perdido una y las ganas.

—No soy bueno para ella.

—Muchacho, permite que te dé un consejo. Los guerreros se quitan la armadura al terminar la lucha, y algo me dice que tú aún la llevas puesta. Y no es porque te dé miedo que te pueda hacer daño, te atormenta hacérselo a ella. Tomar decisiones cuando las heridas siguen abiertas no es buena idea. Tú has elegido huir, y estoy segura de que no eres de los que salen corriendo y dejan a los compañeros recibiendo metralla —dice con la sabiduría que solo la experiencia puede darte.

Es justo lo que había pasado. Intenté no hacerle daño e hice todo lo contrario.

—Soy un cobarde —musito para mí, pero me escucha.

—Abandonar al ser amado por confiar en que así será más feliz, no se puede considerar cobardía.

—No intente justificarme, no me conoce. No sabe lo que soy capaz de hacer.

Avisan del despegue, y me abstraigo con la melodía de Can´t Stop de Adam Leving y una lista de canciones que guardo en mi Ipod. El camino pasa rápido. Antes de darme cuenta, el piloto avisa de que en poco más de cinco minutos aterrizaremos en París.

El ajetreo de los pasajeros buscando sus maletas de mano en el pasillo no me permite pasar y despedirme de mi compañera y consejera durante el trayecto.

El calor al salir a la calle asfixia. Camino hasta la parada de taxi más cercana y me aproximo a uno de ellos. Justo cuando voy a subir, la señora del lunar en la barbilla y ojos grises llega hasta el mismo con idéntica intención.

Nos miramos y sonreímos.

—Suba usted. Yo cogeré el siguiente.

—Además de guerrero, caballero. —Me ofrece la mano—. Mathilde Bones. Adivina profesional.

—Ni lo uno ni lo otro. —Se la estrecho—. Álvaro Sanz. Un auténtico pusilánime.

—Hermoso nombre. Y no creo que lo seas. Tú eres de los que luchan y no se dan por vencido. Estoy segura de que la guerra no ha terminado para ti. Y ten en cuenta que, el miedo te obliga a conocer de ti mismo los más oscuros rincones. Y cree a una vieja que ha vivido lo suficiente para saber que, probablemente, no te gustará lo que encuentres, sin embargo, forma parte de lo que eres. Acéptalo y sigue adelante.

La veo alejarse tras el cristal del taxi que se pierde entre un mar de automóviles que inundan la calzada. El bochorno que el sol de las doce de la mañana del mes de julio produce sobre el asfalto casi hace que la suela de mis zapatillas de deporte se derrita sobre él.

Solo necesito girar la llave del apartamento para saber qué me voy a encontrar. Nada. Una inmensa y absoluta nada. La Nada que todo lo destruye, como la de la Historia Interminable que arrasaba todo a su paso. Esa que destrozaba el mundo y solo daba oportunidad a la imaginación para recuperarlo. El frío del salón me abraza y me da la bienvenida acompañado, únicamente, por un destartalado sofá; el único que he podido comprar. Sobrevivir sin el apoyo económico de mi padre no será fácil, pero prefiero pasar hambre antes que pedirle ayuda. Los ahorros se agotan cada día y no sé cuánto tiempo voy a aguantar. Me planto en medio del salón y observo las paredes, vacías… como yo. Y es justo en este momento cuando todas mis barreras se rompen, me dejo llevar y hago lo que llevo tanto tiempo necesitando hacer. Caigo de rodillas al suelo y lloro. Lloro la pérdida, la frustración, el temor. Le doy permiso a esa parte de mí que necesita sacar todo fuera.

Los días pasan despacio. Faltan dos semanas para el comienzo del Máster en Mercado del Arte en el que me he matriculado, y el que dejará mi cuenta bancaria a cero. Me urge buscar un trabajo y es lo que hago. Comienzo a poner cafés en un pintoresco lugar cerca de casa. El tiempo libre lo paso pintándola. Si, pintándola. A ella. No sabría decir cuándo he empezado a hacerlo. Una tarde cualquiera, como la de hoy, la dibujé bajo un árbol, delante de un cielo azul con una docena de hojas volando alrededor de su cuerpo. Siempre de espaldas, me duele esbozar su cara. Otro día la pinto en el parque de Luxenburg. Otro sentada en un banco en una estación de tren, rodeada de maletas viejas con pegatinas de todos los lugares que ha visitado ya y los que le gustaría visitar. A ninguno de ellos la acompaño. Ni yo ni nadie. Va sola, un cortejo de tristeza la ampara.

Esa mañana me levanto bastante más animado, hoy comienzan las clases, y tengo la esperanza de que las horas no se conviertan en años. Mis actos son mecánicos, cada uno de ellos, desde que me levanto hasta que me acuesto. Todos los días. Ducha, vaqueros, camiseta, zapatillas de deporte, desayuno y trabajar en la cafetería. Hoy cambio esto último por la Universidad. Parece que fue ayer cuando abandoné Madrid y de eso hace ya dos meses. Esperaba que el tiempo adormeciera mis heridas, pero me equivocaba. Nada duele menos, nada se olvida. Su imagen grabada en mi mente solo cambia de color algunas veces, según mi estado de ánimo.

Cojo el autobús hasta la Facultad de Bellas Artes esperando que las cosas mejoren, pero solo necesito ver el edificio a lo lejos para darme cuenta de que todo me va a recordar a Dani. Rememoro en mi mente imágenes de la primera vez que la vi. Entré en clase de Análisis de la Forma y ella hablaba con el imbécil de Sergio sentada en la primera fila. Ese tío me cayó mal desde el principio. Siempre quiso algo con ella esperando a que yo la cagara para acercarse y aprovechar el momento. Ahora tiene vía libre si quisiera. El desconocimiento de lo que esté ocurriendo en su vida me quema por dentro. Podría llamarla… decirle que me arrepiento, pedirle perdón y postrarme a sus pies. Tal vez no sea demasiado tarde. Borro la idea de mi mente antes de que coja forma. Me fui por una razón, y fue lo mejor. Es lo mejor. Tengo que repetirme la frase en más de una ocasión. Pasaron varias semanas hasta que me atreví a hablar con ella. Esa mañana entró en clase bastante tarde –como casi todos los días–, y se sentó a mi lado después de tropezar con la mochila de un compañero. No pude decirle nada, me quedé mudo; ̶algo que nunca me había ocurrido. Esa misma tarde volví a verla y me armé de valor. Antes de conocerla nadie me había cohibido de esa manera. Daniel leía un libro tumbada sobre el césped mientras escuchaba música. No lo pensé. Si lo hacía, me echaría atrás. Me senté a su lado y le pregunté qué leía. No me importaba en absoluto lo que fuera, solo trataba de entablar conversación. No fui muy original, sin embargo, no importó porque no se dio cuenta. Le quité los cascos de los oídos y se asustó.

—Pero ¿de qué vas?

—¿Qué lees? —pegunté haciendo caso omiso a su agitada respiración.

—Y tú eres...

No pude creer que no me conociera. ¿Se hacía la interesante? Ese truco lo inventé yo. Sonreí pérfido.

—Álvaro.

—Y te sientas a mi lado porque...

¡Venga ya!

—Nos conocemos de clase.

—No nos conocemos. Es más, creo que te reías de mí.

No me reía de ella. Trataba de que no se diera cuenta de cuánto me ponía.

—Veo que me recuerdas. Algo es algo.

—Atrévete a quererme.

—¿Qué? —pregunté desconcertado. Durante unas milésimas de segundo no estuve seguro qué quería decir.

—«Atrévete a quererme». Es el libro que estoy leyendo.

Nuestras miradas conectaron y lo que sentí fue bestial. Un calambre subió desde mi estómago hasta las mejillas. Las orejas me ardían. Sus labios mojados… quería besarla. Tenía que parar aquello. Sin saber qué hacer, me tumbé a su lado, puse en funcionamiento mi iPod y me centré en cosas que no me gustaran en absoluto. El pescado crudo, la crema de calabaza, los calcetines rotos, el insistente llanto de mi hermana pequeña… ¡Joder! Mi corazón no dejaba de latir desbocado con solo pensar que su cuerpo descansaba a pocos centímetros del mío. Al cabo de unos minutos, me levanté y me fui. Pero antes de marcharme, me llevé la novela que yacía sobre el césped a nuestro lado. Me pareció una buena forma de conocerla mejor.

No tardo en encontrar la clase donde se impartirá el Máster. La sala, no muy grande, se encuentra casi al completo. Tomo asiento en una de las pocas sillas que queda vacía distribuidas en forma de semicírculo, y gracias al cual todos los participantes podemos vernos las caras. Una chica rubia y pequeñita se acomoda a mi lado.

—Hola, soy Lucie. —Se presenta en francés.

La miro y sonrío. Tiene unos ojos redondos muy simpáticos.

—Encantado, Álvaro.

—¡Español!

Asiento con la cabeza.

—Mi último novio era de un pueblo de Huesca.

La profesora nos da la bienvenida y explica los temas que trataremos durante los próximos meses y lo que pretende conseguir con la forma de estructurar el contenido. Apuntamos el listado de trabajos y exposiciones a realizar y las fechas correspondientes. Marieta Fiquet, así se presenta nuestra mentora, nos aconseja que nos agrupemos de tres en tres para que el curso se nos haga más fácil y ameno. Lucie me propone ser pareja de tareas al instante y no me niego. No conozco a nadie. Cuatro horas más tarde; cuatro horas con todos sus minutos, termina la clase y mi nueva amiga me invita a comer algo en la cafetería. Quizá es la soledad la que me empuja a acompañarla hasta allí. Hacemos cola, bandeja en mano, hasta que por fin logramos elegir platos y pagar en caja. Nos sentamos en una de las mesas del jardín. Todo lo rodea una frondosa vegetación que refresca el ambiente.

Antes de comenzar a comer, un chico de nuestra misma edad cubierto de tatuajes se acerca a la mesa y, sin pedir permiso, toma asiento a nuestro lado.

—Hola, os he visto en clase. ¿Necesitáis a alguien más para el grupo de trabajo? Me encantaría formar parte de él. Mi nombre es Jean, Jean Domine.

11

LOS ERRORES DE TRES EN TRES

Hace mucho tiempo que no vengo a este piso sola y por decisión propia. La última vez que recorrí el trayecto me consideraba una persona muy distinta de la que soy ahora. Creo que he cambiado en bastantes aspectos y no me refiero al físico; que supongo que también. Voy más allá. Mi personalidad, modelada por los avatares del destino, podría aguantar de una forma más estoica y menos dramática cualquier vicisitud que se presente.

Alguna vez he escuchado que las personas no cambian, que somos quienes somos desde que nacemos y es imposible convertir a alguien en otro ser. No le doy credibilidad a esta afirmación. Yo no tengo nada que ver con quién fui hace quince años. No reaccionaría igual ante una misma situación. No lo haría. Así que este mantra me repito una y otra vez mientras recorto la distancia entre mi casa y la suya. «No pasa nada. Solo somos amigos y los dos lo sabemos». Elbert Hubbard dijo una vez que «todo hombre es tonto de remate al menos durante cinco minutos al día». Que «la sabiduría consiste en no rebasar dicho límite». ¿Es una tontería lo que estoy a punto de hacer? Probablemente sí. Y quizá ese límite lo sobrepaso en demasía desde hace un par de meses. Así que me pienso tonta de remate durante más tiempo del que se considera aconsejable.

«El primer paso para mejorar es reconocerlo».

Bah.

Pulso el botón del portero automático del ático de Álvaro reiteradas veces sin obtener respuesta. Ni siquiera se me ha ocurrido llamarlo para avisar de que vendría. Y, haciendo alarde de mi tontuna, no he caído en la cuenta de que, probablemente, no esté. Cojo el teléfono y marco su número. No contesta. Repito la operación sin tener éxito. El reloj de mi teléfono móvil marca las veinte y treinta y un minutos. Miro a ambos lados de la calle sin saber qué buscar. No entiendo por qué no me he abrigado más. Apoyo la espalda en el frío cristal que recubre la puerta y me abrazo tratando de entrar en calor. Tal vez vaya a mi casa a buscarme directamente desde donde quiera que se encuentre en estos momentos y donde haya pasado la tarde, o el día entero. Cierro los ojos intentando concentrarme y decidir la posible mejor opción. Me quedo y confío en que regrese pronto. O me marcho a casa y lo espero allí. Sin embargo, voy a tardar más de media hora en llegar. Suspiro. La humedad me cala los huesos.

—¿Qué haces aquí? Creí que te recogería en tu piso. —Escucho su voz muy cerca de mí. Abro los ojos y lo miro.

—Tengo frío —acierto a decir entre castañeteo de dientes. Costumbre, necesidad o locura… me hundo en la profundidad de su mirada casi sin darme cuenta.

Destruye la distancia que nos separa, me abraza y apoyo la cabeza en su pecho. Me cobijo en su calor.

—Estás helada ¿Cuánto tiempo llevas aquí? —Lo huelo. Mmm.

—Unos minutos, pero he venido caminando.

Me agarra por los hombros y me mira a los ojos preocupado.

—Vamos arriba. Tienes que entrar en calor.

La temperatura sube bastantes grados dentro del ático. La calefacción lleva puesta varias horas, estoy segura. Si Sara se entera del malgasto energético, lo denuncia a los vigilantes del medioambiente –no me lo invento, andan por todo el mundo–. Álvaro desaparece tras el pasillo de las habitaciones, y yo me acomodo en el sofá sin deshacerme de la chaqueta. Mi cuerpo sigue destemplado, aunque el calor aquí supera los veinticinco grados. El tacto familiar del sofá me relaja y vacilo si eso debería asustarme. Cierro los ojos y me dejo llevar. Inclino la espalda y descanso la posición.

Mi «amigo» aparece ante mí con unos vaqueros, una sudadera roja de los Likers y unas zapatillas Converse blancas. El flequillo le cae sobre la frente y las mejillas me saludan sonrosadas. Impresiona. Parpadeo varias veces esperando que no sea una aparición mariana. No lo es. Sigue de pie, con la sonrisa en los labios, las cejas levemente arqueadas preguntándose qué coño estoy mirando embelesada con la boca abierta –esta observación es cosecha propia. Debo parecer un meme de esos que corren por la red–.

—¿Qué quieres cenar? —Me saca de mi experiencia religiosa.

—Ehh. Cualquier cosa.

—¿Comida china? —pregunta ilusionado, sabe que me encanta. Sin embargo, con tan solo imaginarla me dan arcadas. Y, cómo no, lo ve en mi cara.

—Está bien. Creí recordar que te gustaba. ¿Pizza?

La repartidora de comida a domicilio lo mira de arriba abajo mientras espera que Álvaro le pague. Sí, es real. Un modelo de Calvin Klein en carne y hueso. Maldito cabrón. Qué bueno está. Y acalorado, aún más. Llevamos media hora; lo que han tardado en traer la pizza, discutiendo sobre música. Los dos nos proclamamos seguidores incondicionales de Adam Leving. Sin embargo, no nos ponemos de acuerdo si con el paso del tiempo ha mejorado, o solo cambiado el estilo, lo suficiente como para empatizar más con el público. No le permito que critique al que considero el mejor cantante de todos los tiempos. Sí, no lo dudéis, que esté como un queso y lleve tatuajes le suma muchos puntos. Después de mucho batallar, consigo que ponga una de sus últimas canciones. Por los altavoces suena Sugar mientras camino a la cocina a por un par de vasos de agua y canto cual grillo pisado; nunca se me ha dado bien. Cuando vuelvo con uno en cada mano, choco con su duro torso y casi tiro las cajas de las pizzas que agarra al vuelo.

—¿Agua? Pensaba abrir un buen vino.

—No es necesario, gracias. Guárdalo para una verdadera cita. —Bocazas. Soy una maldita bocazas. Algunas veces me cortaría la lengua y se la daría de comer a los cocodrilos. No he filtrado y juro que no estoy nerviosa —. Lo siento. No quería decir eso… Yo…

«Cierra el pico, no la líes más».

Una sonrisa enorme le cruza el rostro.

—Tranquila. Sé perfectamente qué quieres decir. Nada de vino. —Deja la comida sobre la mesa baja del sofá y se incorpora —. Pero yo prefiero una Coca Cola. ¿Te traigo una?

—Beberé agua —le enseño los dos vasos antes de depositarlos sobre el cristal.

Abro las cajas, pongo un cojín en el suelo y apoyo las rodillas. El olor a comida me llega tan adentro, que no puedo esperar a que Álvaro vuelva con su bebida para empezar a comer. ¡Qué hambre me ha entrado de repente! Cojo un trozo y me lo llevo a la boca. Después de unos segundos ya lo he engullido, porque eso es lo que hago, tragarlo como si fuera el último alimento que quedara en la tierra tras un gran holocausto –tipo The Walking Dead–. Pero es que con el siguiente hago lo mismo. Me chupo los dedos y me encuentro con su cara observándome con una sonrisa imposible de describir; diría que es un cupcake de chocolate caliente y crujiente galleta.

—Si tardo un par de minutos más, ceno solo. —Se sienta junto a mí. Abre la lata de Coca Cola y le da un buen trago. La escena la veo a cámara lenta, ¿recordáis el anuncio de Coca Cola Light de hace varios años donde un obrero sin camiseta se la bebe mientras algunas mujeres miran atónitas, y calientes como perras, desde una ventana? Pues así la vivo—. Sigue, no pares por mí —bromea.

—Tengo hambre. —Me excuso. Parpadeo y hago lo que dice. Cojo otro trozo y me lo llevo a la boca.

—Estás muy guapa —suelta como si nada.

Lo miro.

Me mira.

—¿Qué? Solo digo lo que veo.

—Si vamos a empezar con eso, me voy.

—Si vamos a empezar con qué. —Sonríe.

—Álvaro…

—Te veo… diferente. ¿No puedo decirlo?

—Hoy ha sido uno de los días más largos de mi vida, necesito… Me apetece pasar la noche con un amigo, no con un ex novio. —Un ex novio por el que sería capaz de volver a perder la cabeza y posible padre del bebé que llevo dentro.

—Vale, lo siento. Olvidaré por unas horas lo mucho que te quiero.

—¡Álvaro! —Sonrío. No puedo evitarlo.

—Es broma. Que te quiero es cierto, pero trataré de no recordarlo.

«Nosotras también lo vamos a intentar».

Puff.

Terminamos con las dos pizzas tamaño familiar media hora después. La conversación versa sobre cosas banales, como cuántas veces han repuesto la serie Friends, o quién de los dos es capaz de aguantar más la respiración debajo del agua. Esto último nos lleva a sobrevolar momentos importantes para ambos, pero sin profundizar en ellos.

Me asombra poder tratarlo con normalidad después de lo que acabamos de hablar. Una tarde de verano, en la piscina de uno de los compañeros de facultad, casi me ahogo por tratar de ganar en una inconsciente competición para comprobar quién aguantaba más sin salir a la superficie. Lo pasé muy mal y Álvaro se asustó tanto, que quiso llevarme al hospital después de vomitar medio litro de agua saturada de cloro durante la siguiente media hora.

—¿Por qué has venido? —me pregunta mientras introduce en su boca una cuchara cargada de helado de chocolate.

—Habíamos quedado —respondo haciendo exactamente lo mismo.

—Habíamos quedado que iría a tu casa a recogerte. Estabas huyendo de algo o de alguien. Espero que no sea…

Dejo la tarrina sobre la mesa y vuelvo a sentarme a su lado.

—Últimamente discuto mucho con Sara. No sé… Es raro.

—¿Por qué?

—¿Por qué discuto o por qué es raro?

—Por qué discutes.

—Por ti.

«Eso es sinceridad».

—No quiero decir que tú tengas la culpa. —Trato de explicarme—. Solo… desde que apareciste de nuevo en mi vida…

—Ya, no tienes que explicarme nada, supongo que no le caigo bien.

—No demasiado.

—¿Lo sabe todo? —El ambiente se densa un poco.

—La conocí poco después de que te fueras.  Y la considero mi hermana. Hemos vivido muchas cosas juntas.

Cuando me doy cuenta, su brazo roza el mío y nuestras manos están demasiado cerca. Giro la cabeza y me encuentro con sus ojos negros.

—¿Qué quieres hacer ahora?

Besarte durante unos segundos y que se hagan eternos. Quiero saborear y recordar lo felices que fuimos juntos. Deseo pensar que nuestra historia no ha terminado y aún el destino nos guarda una oportunidad bajo todo lo malo que nos ha ocurrido.

«A.MI.GOS».

—Se está haciendo tarde. Debería irme —musito.

—Puedes pasar la noche aquí.

—No creo que sea buena idea.

Siento su respiración sobre la mía.

—¿Te apetece quedarte? Solo dime si te apetece. —Entrelaza nuestros dedos.

Sí, no tengo ganas de volver a casa y discutir de nuevo con Sara. No tengo ganas de dormir sola. Necesito sentir a alguien. Necesito sentirte a ti.

Miro nuestras manos agarradas y algo se despierta dentro de mí. Una voz con tono añejo me grita tan fuerte que no entiendo lo que dice.

—¿Sería muy egoísta por mi parte decirte que sí?

Álvaro me agarra de las caderas y me sienta a horcajadas sobre él. Rodea con sus brazos mi cintura y me abraza. Apoyo la cabeza en su hombro y lleno de oxígeno los pulmones. Me traslado a otro momento de mi vida donde solo estábamos los dos. Cuando solo éramos dos. Nada ni nadie más existía. 

—Duerme conmigo esta noche —susurra junto a mi oído.

—Álvaro…

—Solo dormir… Solo… déjame abrazarte.

—No lo hagas más difícil

—¿Más difícil que esto?

Me incorporo lo suficiente para mirarlo a los ojos.

—Te quiero… ojalá no fuera así, pero no puedo evitarlo. A mí también me gustaría que fuera de otra manera —susurra con sus labios sobre los míos.

—No se trata de ti y de mí. Ya no. —Ahora está Alejandro, tu hermano, por el que mi corazón palpita a la vez que lo hace por ti. Y los dos lo sabemos.

—Nunca me perdonaré haberte dejado sola.

—Nunca lo estuve. No le des más vueltas. —Acaricia suavemente mi espalda con la yema de los dedos.

—Me gustaría…, me gustaría que el tiempo parara ahora. Quisiera manipular a mi antojo los minutos… los segundos… los días. Congelar este momento para siempre.

—¿Por qué querrías hacer eso? A veces lo eterno… —dice mi Alicia interior.

—…Dura solo un segundo. —Termina el conejo blanco—. Para verte y tocarte cuando quisiera. Eres lo más bonito que mis ojos podrán ver nunca. —Nuestros labios se miran—. Me gustaría parar el presente para que nunca fuera pasado.

—¿Y el futuro?

—No me importaría no tenerlo si no vas a formar parte de él.

—No digas eso.

Deja de abrazarme y se incorpora lo justo para agarrar su sudadera por el dobladillo y sacarla por la cabeza. No me muevo. No puedo. Sigo a horcajadas sobre él que me mira ahora con el torso desnudo. Al principio no lo entiendo, la sangre se hiela en mis venas lentamente a la vez que todo mi cuerpo arde.

—Tócame —me pide bajo una tupida capa de súplica.

Al ver que no lo hago, me agarra por las muñecas y posa la palma de mis manos sobre su caliente torso. No puedo apartar la mirada de su morena piel. Él cierra los ojos al mismo tiempo que nuestros cuerpos toman contacto. Parece dolerle la situación, sin embargo, puedo notar el latir de su corazón acelerarse a mi cercanía. Abre los ojos y me mira.

—Soy yo. Álvaro. No hay nada más.

Se me vienen a la mente muchas imágenes de ese Álvaro del que me enamoré. Ese que me despertaba por las mañanas besándome el cuello. Ese que leía a mi lado mientras no lo hacía. Con el que podía pasarme horas tumbada sobre el sofá besándonos sin llegar a nada más. Mi primera vez. El muchacho que lloró en el cuarto de baño aterrorizado y perdido. Creo que esa fue la última vez que lo tuve cerca de mí… hasta hoy. Hasta ahora.

De repente nos levanta a los dos y me agarra por las caderas. Yo rodeo con mis piernas su cintura y me aferro a sus hombros. Camina hasta la habitación conmigo encima sin apartar su mirada de la mía. Solo ilumina la estancia la luz de la ciudad que entra por la ventana, bañando nuestros cuerpos de una sensualidad desmesurada. Me suelta y me deja de pie junto a la cama. No decimos nada. No hace falta. Agarra el dobladillo de mi camiseta y me la saca por la cabeza muy despacio, esperando mi negativa que no llega. Agarra la cintura de mi pantalón y se agacha hasta sacarlo por mis piernas. Se incorpora y se deshace del suyo. Admiro su cincelado cuerpo que se impone frente al mío. Siento su pecho subir y bajar con fuerza.

—¿Confías en mí?

Asiento con la cabeza.

Me agarra de la mano y me sube a la cama, me tumba sobre ella y él lo hace a mi lado. Lleva mi espalda a su pecho y me rodea en un abrazo la cintura. Siento su aliento junto a mi cuello. Susurra y me estremezco.

—Tú eres mi presente. Ahora no hay nadie más.

12

ESA SENSACIÓN

De repente abro los ojos. Acabo de tener una pesadilla. Alguien quería hacerme daño y lo conseguía. La piel me arde y siento unas gotas de sudor rodar por mis mejillas y mi cuello. Miro hacia abajo y sus manos me rodean en la misma posición que hace unas horas, también aprietan igual de fuerte. La luna llena nos observa desde el otro lado de la ventana, allá a lo lejos, en el cielo, apartada de todo lo terrenal y humano. Una luz blanquecina, que se me antoja arrebatadoramente celestial, ilumina nuestros cuerpos casi desnudos y acoplados a la perfección el uno con el otro. Escucho su respiración sobre la mía y su pecho rozar mi espalda. Una quemazón súbita asciende desde el estómago, pasa por el esófago y se instala en garganta y boca quemándolo todo a su paso. Me levanto demasiado deprisa y me mareo. Sentada sobre la cama, trato de calmar mi sed tragando saliva, pero la operación consigue el efecto contrario y me produce una arcada. Corro hasta el cuarto de baño y llego justo a tiempo de vomitar dentro del inodoro. Apoyo las rodillas en el suelo y me aparto el pelo. Espero no despertar a Álvaro, no quiero que me vea así. Sí, supongo que ha presenciado escenas mucho peores, sin embargo, entre nosotros no existe ahora la misma relación. ¿Y qué relación tenemos ahora? Yo tampoco sabría decirlo. Es difícil ponerle nombre a las cosas que ni siquiera deben llevarlo. Definir los términos de nuestra amistad no se nos da nada bien. Somos amigos, sin embargo, la situación es mucho más compleja.

Me lavo la cara, los dientes y las manos. Vuelvo al dormitorio y me planto en medio de la habitación admirando el cuerpo de Álvaro enredado entre las sábanas blancas. Su respiración acompasada me tranquiliza y ralentiza la mía. Tumbo mi cuerpo junto al suyo y, como si estuviera despierto y me esperara, reacciona a mi presencia y me abraza de nuevo atrayéndome hacia él. Giro sobre el mío y rodeo su cintura con mi brazo apoyando la cara en su pecho.

—¡No! —Un grito desgarrador a mi lado me sobresalta.

—¡No! ¡No, no la toques! —Abro los ojos y me encuentro el cuerpo de Álvaro moviéndose descontrolado sobre la cama. Me arrodillo junto a él y trato de despertarlo.

—Álvaro, despierta.

—¡No! ¡Lucie! ¡No dejaré que te ocurra nada!

—Álvaro, es solo una pesadilla —me siento a horcajadas sobre él y lo zarandeo.

Abre los ojos y me mira. Su cuerpo se queda inerte y respira con dificultad. Se incorpora de sopetón tratando de coger aire. Tras varias bocanadas, le pregunto.

—¿Estás bien? —Acaricio el cabello que cae húmedo sobre su frente.

Me mira aterrorizado.

Lo miro asustada.

Me agarra de la cintura.

Me coge en brazos.

Camina conmigo hasta la ducha, apoya mi espalda en los fríos azulejos, abre el grifo y el agua empapa nuestros cuerpos. Me envuelve con sus brazos poderosos y esconde la cabeza en mi cuello. Pienso que esto no es buena idea, pero se escapa de mi conocimiento la razón por la que no lo paro. En esta posición pasamos los siguientes cinco minutos. Álvaro comienza a regar de besos mi cuello, mi mandíbula, el perfil de mis labios…

—Álvaro… —musito y me aparto.

—Lo siento… —Une su frente a la mía y cierra fuerte los ojos—. Te necesito tanto…

—¿Ocurre algo? —Le agarro las mejillas y lo insto a que me mire—. ¿Quién es Lucie? —Me posa sobre el suelo de la ducha, cierra el grifo y me deja sola dentro.

Salgo, tomo la toalla que él me ofrece, me seco y visto en silencio. No escucho nada, solo mi respiración y la lluvia que cae sobre la ciudad. La habitación espera vacía, me calzo las zapatillas de deporte e intento peinarme el cabello mojado. Sé perfectamente dónde puedo encontrar el secador de pelo. Abro el tercer cajón del mueble blanco del baño y allí está. No ha cambiado de lugar, todo sigue en su sitio. Como si estos años no hubieran pasado, como si solo lo hubiera soñado. Abro una cajita azul y lo que veo dentro me transporta unos años atrás.

«—¡Álvaro! —grité desde el baño sin obtener respuesta—. ¡Álvaro! ¡Vamos a llegar tarde!

Me agaché para hacerme la lazada de los cordones y, cuando me levanté, lo encontré de pie frente a mí con una enorme sonrisa.

—¿Qué pasa? —pregunté.

—No sabes lo que acabo de encontrar —abrió la palma de la mano y dentro de ella vi el pendiente en forma de fresa que perdí hace más de un mes.

—Estaba junto a la cama en la habitación de invitados —Siguió sin perder la luminosidad de su rostro—. Me pregunto cómo llegó allí… —Cambió el semblante a uno más pícaro. Debí perderlo en una de nuestras discusiones, me escondí en aquel dormitorio para cabrearlo y entró como un torbellino haciéndome reír. Se abalanzó sobre mí en la cama y en menos de dos minutos perdí hasta las bragas. Y el pendiente, sí.

—¿No te alegras? —se extraña de mi reacción.

—He perdido el otro.

—¿Qué?

—Lo dejé dentro de una figurita de papel en el salón y Clara lo debió tirar sin saber que estaba ahí.

—Vaya… Y yo que creí que me verías como tu gran héroe. —Me levanté y lo abracé.

—Lo eres… —Lo besé—. Dámelo, lo guardaremos aquí esperando que aparezca el otro.»

Y aquí sigue… Lo cojo con la mano y lo miro. Por él sí que no han pasado los años. No lo recordaba tan pequeño, no sé…, es raro. Yo he crecido y él no. Y no me refiero a mi físico. Mi fuero interno ha cambiado tanto, que hasta lo veo de otro color. Percibo otras formas que antes no veía. Lo dejo donde estaba y giro sobre mi cuerpo. Me encuentro con Álvaro a un escaso metro de mí.

—Llévatelo, es tuyo.

—Nunca encontré su gemelo. —Me encojo de hombros quitándole importancia al hecho de haberlo encontrado en el mismo sitio donde lo dejé—. Debo irme. Tengo que pasar por casa a cambiarme de ropa.

Son más de las ocho de la mañana. Voy a llegar tardísimo a la oficina y no es buena idea enfadar al gran jefe. Nunca lo es.

—Te llevo a casa, te espero y vamos juntos.

—No te lo tomes a mal, pero no es buena idea.

Una sombra le cubre el gesto.

—¿No quieres que nos vea juntos?

—No voy a discutir contigo por él. Otra vez no. —Paso por su lado y salgo del baño.

Camino hasta el salón, cojo el bolso y compruebo la hora en el móvil que marca cuarenta minutos más de lo que esperaba. ¡Mierda! Llego tarde sí o sí.

—Te dejaré en casa y me iré. Alejandro no tiene que saber que hemos pasado la noche juntos. —Camina hasta la puerta con las llaves del coche en una mano. Lleva un traje de chaqueta de dos piezas azul marino con una blusa de un azul más claro, sin corbata. No me gusta su tono.

—No ha pasado nada —contesto a la defensiva.

Frena en seco y se gira hacia mí. Clava su mirada en la mía.

—¿Eso crees? —Silencio—. Por supuesto que no —escupe.

Levanto el mentón y salgo del piso. Álvaro lo hace detrás. Subimos en el ascensor en silencio. Durante el trayecto en coche no musitamos palabra. Tal vez me equivoqué al ir a su casa anoche. Un patinazo, quizá, al dormir con él. A toro pasado, se me revela toda una cadena de acontecimientos desafortunados. La marea de negros paraguas que afloran tras los cristales contribuye al desánimo. ¿Por qué no utilizamos colores más divertidos para días tan cerrados y tristes como los de hoy? La lluvia incesante lo inunda todo.

Detiene el coche en la puerta de mi apartamento.

—No lo hagas —pide mientras agarra el volante con ambas manos y cierra los ojos.

Lo miro confusa.

—No te arrepientas del tiempo que pasamos juntos —aclara y me mira—. Aunque discutamos, aunque me duela… Para mí ese tiempo significa muchas cosas, y todas ellas me hacen sonreír. No lo cambiaría por nada.

—Álvaro… yo… —decido ser sincera—. Yo tampoco lo cambiaría. Cuando estoy contigo, soy feliz, pero no puedo olvidar a Alejandro de la noche a la mañana. Lo quiero. Y es tu hermano. Me da miedo volver a equivocarme, no quiero hacer las cosas mal otra vez.

Cruzo el vestíbulo de la Torre de Cristal pasadas las nueve. Una sensación ingrata de impaciencia me recorre el cuerpo. Todas las mañanas subo en el ascensor aguardando a que ocurra algo. Trato, no obstante, de no mover la balsa donde me encuentro en medio de un río, presintiendo que va a volcar por circunstancias ajenas a mi voluntad y sobre las que tengo las manos atadas. Las ondas que produce una piedra al caer a un estanque, por muy pequeña que sea, origina una perturbación, un desplazamiento de todas las moléculas y, aunque tras su paso parezca que no ha tenido consecuencias, nada sigue en su lugar, todo se ha movido. Todo ha cambiado. Eso es exactamente lo que ocurre cada día en mi vida. Nada parece relevante, pero todo lo es.

«Estás embarazada ¿Te parece irrelevante?»

Ya veré.

Envío un saludo a Victoria y me lo devuelve con un gesto de la mano mientras atiende una llamada telefónica con la otra. Cuando llego a mi despacho, me encuentro con una visita inesperada en la puerta.

«A ver qué coño hace esta aquí».

Puff. Eso mismo me pregunto yo. Resoplo con ganas, pero intento ocultar la antipatía que siento hacia ella. El enemigo nunca puede darse cuenta de nuestras debilidades.

—Buenos días, señorita Dugués. —Le regalo una sonrisa muy, pero que muy falsa.

—Buenos días, señorita Sánchez. —Ella me regala otra igualmente hipócrita—. El señor Llorens quiere verla en la sala de juntas dentro de una hora. 

«El señor Llorens quiere verla en la sala de juntas dentro de una hora», repito en mi cabeza con tono desdeñoso parodiándola como si fuera una niña pequeña. Álvaro me acaba de dejar en mi casa hace una hora, no entiendo por qué no me ha informado él.

—De acuerdo. —Entro en mi oficina dejándola fuera. Pero fuera. Cierro la puerta en sus narices sin preguntarle si desea algo más.

Tengo automatizada las acciones. Enciendo el ordenador, leo correos, contesto, envío a la papelera. Devuelvo llamadas. Justo al colgar en la última, suena mi teléfono. Lo miro. Un mensaje de Sara.

«14.00 en Temaka. He reservado yo, pero pagas tú».

«Ok». Contesto de manera simple.

No deseo dar pie a que comience antes de tiempo la charla que quiere darme. Charla que me va a salir bastante gravosa económica y anímicamente.

Esta mañana no me han dado arcadas, no todavía, no voy a cantar victoria tan pronto. Pero chica precavida vale por dos, –dos… mierda–, así que, camino de la sala de juntas, me como una galletita que he metido en el bolso antes de salir de casa. El estómago hace bastantes horas que no se rebela contra mí. Quizá no esté embarazada… solo ha sido una alucinación.

«Tus ganas».

Y las tuyas, créeme.

Abro la puerta de doble hoja de madera justo antes de callar a mi endemoniado subconsciente y un trozo del dulce se me queda atravesado en la garganta con lo que veo. Comienzo a toser y a mover el pecho espasmódicamente.

Álvaro se levanta y camina en mi dirección.

—¿Estás bien?

—Sí, sí. —Trago varias veces—. Me he atragantado con una galleta.

—¿Has desayunado?

—Eh… sí —Alejandro nos mira imperturbable desde el otro lado de la sala. Nos espera de pie, con las manos metidas en los bolsillos del traje que parece cosido a su cuerpo.

Debí portarme fatal en mi otra vida.

—Siéntate —pide Álvaro cuando llegamos a la gran mesa. Él lo hace a mi lado. Tras unos segundos que parecen horas, Alejandro camina hasta nosotros y toma asiento justo en frente. No entiendo muy bien qué hacemos aquí. Los tres.

—¿Podemos empezar ya? —habla el Dios Griego bastante enfadado e impaciente—. Tengo muchas cosas que hacer.

—Como sabrás, mañana es la fiesta de navidad de MKD en el Hotel Silken Puerta de Madrid —Álvaro clava su mirada en la mía en un gesto indescifrable. Indudablemente sabe que me afecta—. Se trata de un acontecimiento al que muchos medios de comunicación le ponen gran interés, por lo que representa una magnífica oportunidad de promoción para nuestros artistas. Hemos pensado exponer las obras allí. Este año la temática es la poesía, fusionaremos ambas formas de expresión…

—Mañana. No va a dar tiempo. —Me concentro en el problema y trato de olvidar que Alejandro me mira como si ya no le importara y ambos se estén dando cuenta de mi dolor.

—Organiza el evento la mejor empresa de la ciudad. Ponte en contacto con ella en cuanto puedas para empezar a trasladar las obras. —Deja sobre la mesa una tarjeta de visita y me la acerca arrastrándola por la brillante superficie—. Este es su teléfono. Llegarán para el traslado… —Mira el reloj de su muñeca—… dentro de diez minutos.

Todo esto parece una locura, pero no seré yo quien lo diga. Se le podía haber ocurrido antes. Y… ¿qué hace Alejandro aquí? Aún no ha dicho ni una palabra a excepción de una queja. No lo entiendo.

Llaman a la puerta y abren.

—Señor, disculpe. Su próxima reunión empieza dentro de dos minutos. —Natasha nos interrumpe—. Marina de la Rosa lo espera en recepción.

Mi cuerpo reacciona con arcadas al escuchar ese nombre, una respuesta natural. No lo puedo controlar. La cara se me vuelve de un color blanquecino.

—En seguida voy. —La despide demasiado atento y simpático comparado a como la trata normalmente. Hasta le regala una pequeña y sensual sonrisa. Cambia el semblante a uno más serio y enfadado para dirigirse a mí—. Dos escoltas te acompañarán en todo el proceso. Nunca estarás sola con ninguna de las obras.

—No hace falta. No lo entiendo…

—No necesitas entender nada —contesta con un desprecio que me araña hasta el alma. Se levanta y su imponente cuerpo me abruma—. No tengo que preguntarle cómo hacer mi trabajo, señorita Sánchez. —Aprieta la mandíbula—. Marcus, mi hombre de confianza, también te acompañará. Pídele lo que necesites.

Mira a Álvaro.

—Te veo luego.

Este asiente con la cabeza mientras su hermano abandona la sala dejándonos solo.

—¿Necesitas saber algo más?

Niego con la cabeza.

—Me parece una locura. ¿Por qué no me lo has dicho antes?

—Es una larga historia.

—Está bien. Tú eres el jefe.

—Yo te ayudaré. Lo haremos juntos. —Y la última palabra la dice bajo un susurro que me pone la piel de gallina. Alarga la mano y toma la mía.

—Álvaro…

—Gracias por lo de esta noche.

—Gracias a ti por cumplir tu palabra.

Me prometió que solo dormiríamos y eso es lo que ha ocurrido. Me gustaría decir que no ha pasado nada más, pero, como él dice, me engañaría a mí misma. Entre nosotros siempre ocurren muchas cosas difíciles de enumerar.

La que se suponía una mañana medianamente tranquila, se convierte en un profundo caos. Llego a mi despacho y Berta y Victoria me esperan en la puerta con directrices ya dadas. Las dos, al tanto de todo, se ponen a trabajar codo con codo sin hacer preguntas. Llamo a la directora de la empresa de eventos encargada de la fiesta y quedo con ella después de comer en el hotel donde se celebrará la cena. La empresa de mudanzas especializada llega con media hora de retraso, lo justo para que comience a darme un síncope. Por suerte, hacen acto de presencia justo antes de perder los nervios por completo. Álvaro llega al almacén y observa el color que está cogiendo mi cara; blanco brillo. Me pide el albarán y me aconseja que descanse un poco. Me niego en redondo y sigo inspeccionando que a las obras no les pase nada. No tengo tiempo ni para pensar en que Alejandro en estos momentos está con su ex prometida en algún lugar de la gran ciudad –en un hotel, una cama, una encimera, un sofá...–. Puff. También pienso en ponerme en contacto con Sara para decirle que no podré comer con ella hoy. La llamo y ¿sabéis lo que me dice? «Tendrás que comer ¿no?, vamos, digo yo. Estás embarazada ¡joder! ¿Tengo que ser yo quien te diga que tienes que cuidarte? Te veo a las dos en Temaka. Gástate algo de esos cuatro millones que te guardas en el banco, zorra agarrada» y cuelga. No me deja tiempo para rebatirle, así que decido que asistiré a la comida, pero no me entretendré demasiado.

El taxi me deja en la puerta del restaurante con diez minutos de retraso, la hora justa para ver cómo Alejandro agarra de la cintura a Marina de la Rosa y esta le da un beso en los labios.

Mecagoen…

13

ERES MI HEROÍNA

Podría decir que me hundo en un lodo espeso, pero tal afirmación no describe lo que mi cuerpo y mi alma experimentan ante lo que sucede a escasos metros delante de mí. Se asemeja a una explosión atómica que deja mi interior desolado. El beso, corto, no irradia amor ni deseo; al menos por parte de él. Pero un beso siempre es un beso, y muy pocas veces no significa algo. Mi madre me decía que siempre besara con el corazón. Aunque fuera a un amigo, que los besos se regalan y que nunca se piden por favor. Me entristece no haberle hecho caso en esto último. Si mi mente no recuerda mal y no distorsiona la realidad, yo le he rogado a los dos grandes amores de mi vida en algún momento que me besaran y, curiosamente, no me arrepiento. Expresé lo que sentía y necesitaba. Error o no, lo hice porque mi cuerpo me lo pedía, fiel a mis sentimientos.

Dos grandes amores, eso es lo que son. Negarlo no entra en mis planes. De nada serviría. Aceptar la realidad y seguir adelante. Eso me propongo hacer. Los quiero, nunca lo he dudado. En qué se diferencia lo que siento por cada uno de ellos, cada día lo tengo menos claro. ¿Se puede medir el amor? A veces la pregunta más sencilla requiere una compleja y difícil respuesta. Yo no sabría calibrarlo. Cierto que mi corazón late desbocado cuando ve a Alejandro, pero el latido no difiere mucho de lo que me ocurre cuando Álvaro anda cerca. Cuantificar el amor no resulta sencillo, no sabría hacerlo porque no tiene medida. Los amo, así de simple y de complicado a la vez.

Espero agazapada en una esquina a que la parejita desaparezca dentro del local y, después de unos minutos, lo hago yo. Indico al asistente con desgana el nombre de mi amiga y me lleva hasta ella que me espera con una copa de vino en la mano.

Me siento en frente sin poder ocultar mi cara de desconcierto. Me aterroriza que mi amiga empiece a darme la charla y a ponerse pesada porque anoche no dormí en casa; pero me preocupa más lo que mis ojillos grises acaban de ver.

—Poner esa cara de pena no te funcionará conmigo. No me das ninguna. —Me advierte.

—Agua, por favor —le pido al camarero que pasa por nuestro lado y aprovecho para ignorarla.

—Por supuesto, señorita. Finé, Tasmanian Rain, Lauquen Artes o Aquadeco. —Me ofrece el joven simpático. Debe estar hablando de marcas de agua. A ver cómo le digo que no conozco ninguna, que no tengo ni idea de lo que habla.

—La que usted decida —atajo.

—En seguida se la traigo.

—Gracias. —Cojo la servilleta y me la pongo en el regazo. A continuación, me enfrento a Sara. Para qué esperar. Alargar la agonía solo sirve para demorar el sufrimiento.

—Anoche no pasó nada. —La mejor defensa es un buen ataque.

«No tienes ni puta idea de guerras».

—No me digas, ¡dormiste en la calle!, pobrecita… —Abre mucho los ojos fingiendo sorpresa. Desde luego podría haber estudiado arte dramático.

Me toco las sienes. La cabeza me va a estallar con tantos problemas. Mi subconsciente los enumera de uno en uno y casi pierdo la cuenta. Las lágrimas se agolpan detrás de mis ojos.

«1. Estás embarazada.

  2. No sabes quién es el padre.

  3. Amas a dos hombres a la vez.

  4. El beso que acabas de presenciar.

  5. La exposición de mañana en la cena.

  6. El traslado de la misma a París y el tuyo a Barcelona.

  7. La charla que está a punto de darnos tu amiga. Sí, a las dos, yo también tengo que tragármela, aunque la maravillosa idea de dormir con Álvaro fuera solo tuya.

8. ...»

—Estoy hecha un lío. Tienes razón. Los amo a los dos.

—Y estás embarazada —apunta con inquina.

—¿Crees que podría olvidarlo? —pregunto, retórica.

—Me alegro de que, por fin, lo reconozcas abiertamente, pero no cambies de tema. Pasaste la noche con Álvaro y ¿qué hicisteis? ¿calceta?

—¿Tan raro te parece acostarte con un hombre y no mantener relaciones sexuales?

—Raro rarísimo, yo no podría. —Da un sorbo a su copa de vino—. Os queréis, os deseáis… ¿y no pasó nada? Eso se lo cuentas a otra.

—Dormimos abrazados, semidesnudos y nos dimos una ducha esta mañana que, seguro, significó más que si hubiéramos follado. Pero no, no lo hicimos. Y yo también me pregunto por qué no pasó. Aunque yo le pedí que no forzara nada, no entiendo cómo no ocurrió. Todo lo que nos unió hace casi diez años no ha desaparecido por mucho que me empeñe.

Mi amiga me mira sin decir nada, un silencio demasiado largo, sus ojos dicen más cosas de las que calla.

—¿Qué?

—Nada. Solo me preguntaba… ¿Dónde queda Alejandro en todo esto? Hace pocos días…

—Alejandro está comiendo en la sala de al lado con su ex prometida, Marina de la Rosa, a la que ha besado justo antes de entrar aquí —suelto de un tirón.

—¿Qué?

—Eso.

—¿Qué? —repite cada vez más alto.

—Que Alejandro está comien…

—Te he oído —me corta.

—Entonces… ¿por qué preguntas?

Sara se levanta de repente y se aleja.

—¿A dónde vas?

—A cortársela.

—¿Ya no recuerdas con quién dormí anoche? —Me pongo de pie y grito a su espalda bastante fuerte. Una pareja que come a nuestro lado me mira sin ningún disimulo.

Tiro la servilleta sobre la mesa y la sigo. Tengo que pararla. Antes de darme cuenta, veo a Alejandro y a Marina a lo lejos. Me quedo rezagada para que no me vean. Mi amiga la loca es capaz de cualquier cosa. Por favor, que no haya un cuchillo afilado cerca.

«Estamos en un restaurante. Lo normal es que haya. Y muchos».

Madre mía, madre mía. Empiezo a imaginarme el local lleno de sangre.

Sara se acerca donde se encuentran, mira alrededor y sé que se le ocurre algo, lo intuyo por el gesto de su cara. Si fuera un dibujo animado, ahora mismo tendría una bombilla sobre la cabeza. Un camarero sirve vino en la copa de Alex en el momento en que esta llega a él, disimula un encontronazo, lo empuja y provoca que el líquido oscuro caiga sobre el regazo del hombre al que amo.

Sara levanta las manos y se tapa la boca exagerando el gesto de preocupación.

—Oh, disculpe señor. Qué desgracia. No ha sido mi intención… Soy muy muy torpe —dice con demasiado dramatismo. Coge una servilleta de tela y comienza a limpiarle la blusa y el pantalón. La cara de Alejandro lo dice todo. La reconoce al instante, sin embargo, no dice nada.

La mato. Yo la mato.

Todos mis yoes y mi subconsciente nos miran descojonándose de la risa.

—Dios mío. Esto no lo arregla ni la mejor lavandería, yo podría limpiárselo en casa…, si se quitara la ropa… —Sigue escondiendo la sonrisa sin dejar de refregar ¡Cómo lo está poniendo!

Sonrío. Las mesas de alrededor miran el espectáculo con incredulidad.

—No se preocupe, puedo hacerlo yo. —Alejandro trata de apartarla con educación, pero ella sigue a lo suyo. Refriega y requeterrefriega.

Comienzo a carcajearme y me tapo la boca. Mi risa, sin embargo, llega a sus oídos, mira en mi dirección y nuestras miradas se encuentran. La suya, dura. La mía, divertida. Trago saliva e intento dejar de reír, pero no puedo. Levanto las cejas y dejo de esconderme. ¡Te lo tienes merecido! ¡Por cabrón enchaquetado engreído!

«Eres un poco injusta».

Cállate y no jodas la marrana.

Marina se levanta y llega hasta él. Le pregunta si está bien, pero le hace puto caso. Sigue observándome sin ningún disimulo. Justo antes de girarme, atisbo que tuerce la boca en una casi imperceptible sonrisa. Una sonrisa devastadora y sensual, de esas que incendian bragas y humedecen las partes bajas.

—¡Estás loca! —digo a Sara cuando llega a la mesa y se sienta.

—Jajajaja, ¿has visto su cara? El cabrón ha simulado que no me conoce.

—Lo has dejado hecho un cristo. Va a tener que tirar el traje. Te has llevado cinco minutos frotándole la entrepierna —río a carcajadas.

—Tenía que aprovechar. Qué duro está el cabrón.

—¡Te has recreado! —Levanto los brazos.

—Tenías que haber visto la cara de esa tal Marina. Me ha quitado las manos a zarpazos.

Las risotadas nos acompañan durante el resto de la comida. Mis sentimientos encontrados corren de un lado a otro, desorientados.

—Gracias.

—Bah, no tienes por qué darlas, haría cualquier cosa por ti.

—Por un momento creí que serías capaz de cortársela.

—Y soy capaz.

—Menos mal que no lo has hecho —bromeo.

—¡Por supuesto que no! Muy pocos tíos la tienen como un misil. Son una especie en extinción. No le haría eso a la humanidad.

Llego a la planta 212 pasadas las tres y media de la tarde con energías renovadas. Lo que se presagiaba como una comida tediosa y complicada por la charla que mi amiga quería darme, se ha convertido en una comedia digna de un Globo de Oro.

«Y el Globo de Oro a la mejor actriz de reparto es para… Sara La Loca».

Ni siquiera el «facturón» del almuerzo ha estropeado el momento de las carcajadas. La botella de agua ha costado veinticuatro euros, ni uno más ni uno menos. Supongo que son gotas de cielo filtrada con un arcoíris y enfriada en los fiordos noruegos. O pis de ángeles. Qué locura. Si lo sé, pido un refresco. Esto, sumado a cinco platos de un menú degustación especial para estos días vísperas de Navidad han hecho un total de… unos Manolo Blahnik.

Dinero no me queda en la cartera, lo que sí tengo es una amiga completamente loca ¡todos deberíamos tener una! Te alegra los días más tristes y consigue que olvides que el amor de tu vida; o uno de ellos, besa a otra en cualquier acera. Bueno, vale, no lo he olvidado. Sería imposible, pero consigue que, durante una milésima de segundo, escueza menos. Algo es algo.

Sigo sonriendo. No puedo evitarlo. La que ha liado en un momento. El camarero me ha dado pena, se ha sentido culpable por lo ocurrido y lo ha pasado muy mal. Si no ha pedido disculpas veinticinco veces, no lo ha hecho ninguna. Victoria me saluda desde el fondo del pasillo con un gesto de mano indicándome que nos vemos dentro de unos minutos. Me encuentro a Berta ordenando la sala donde hasta hace unas horas almacenábamos las obras. La habitación vacía me parece mucho más grande y desangelada. Mi ayudante me informa, «En media hora, Nerea González nos espera en el hotel donde se celebrará la fiesta». La ayudo a terminar y cerramos las oficinas. Paso por el baño a refrescarme y beber un poco de agua, pero me encuentro con el cartel de «Vaya al más cercano, estamos limpiando». Así que camino hasta el que se encuentra casi al otro lado de la planta. Cerca del despacho de Alejandro. Cruzo el pasillo sin encontrarme a nadie. Me parece raro no ver a gente trajinar de arriba abajo, pero no me quejo. La idea de topar con alguna sorpresa no me fascina en absoluto.

Berta, Vic y yo bajamos en el ascensor solas. Parece que la gente haya desaparecido. Cruzamos el vestíbulo y llegamos a la calle. Discutimos entre coger un taxi o caminar hasta la parada de autobús más cercana. Nuestra charla llega a su fin cuando dos hombres, de dos metros de alto cada uno, paran a nuestro lado.

—Señorita Sánchez, el coche las está esperando —dice uno de ellos, más concretamente Marcus.

Lo miro extrañada, sin embargo, recuerdo que Alejandro me ha puesto vigilancia sin ningún tipo de explicación ni razonamiento y, ¿sabéis qué?, yo estoy muy cansada para discutir, así que claudico sin titubear.

El trayecto lo hacemos en pocos minutos. En un pis pas nos plantamos en las puertas del Hotel Silken Puerta de Madrid. No me muevo, solo miro el imponente edificio. La luz anaranjada de la puesta de sol, allá en el horizonte, se refleja en la pared acristalada convirtiendo la escena en idílica; aunque no lo sea ni de lejos. Los clientes y transeúntes pasan por mi lado ajenos a mi desconcierto, como si no pasara nada.

«Porque no pasa. Supéralo».

Eso intento.

—Nunca había estado aquí antes —habla Berta a mi lado.

Yo sí. Hace muchos años. En este lugar, Álvaro me partió el corazón. Me dejó creyendo que me protegía. Las consecuencias de su decisión todavía causan estragos en nuestras vidas.

—Mi hermano trabaja en recepción —contesta Victoria.

—No sabía que tuvieses un hermano.

Siguen con su charla durante unos minutos mientras trato de acompasar mi respiración.

—Creo que deberíamos entrar —aconseja mi ayudante—. Llegamos tarde.

Cruzar aquella puerta, convierte mis pulmones en botijos de cerámica con miles de agujeros que dejan escapar el poco aire que consigo inhalar. Soy una de las personas que piensan que no hay nada más triste que una canción de Adele; sin embargo, mi mente reproduce una y otra vez My heart will go on de Celine Dion. Sabéis perfectamente qué canción es. La de la película Titanic, esa en la que el protagonista muere por salvar a su amada, y cientos de personas pierden la vida en las frías aguas del Atlántico frente a las costas de Terranova de una manera trágica y devastadora. Pues esa música, deprimente y apocalíptica, resuena en mi interior. La banda sonora de mi vida… Mi yo más penoso hace acto de presencia sin reparar en detalles.

El vestíbulo no ha cambiado nada, lo percibo invadido de tonos tristes. Los sillones, los cuadros, las lámparas y las alfombras adornan lo que me parece un lugar enojoso y sombrío. Comprendo, no obstante, que esta percepción, personal e intransferible, proviene de las funestas consecuencias de lo que experimenté aquí. En realidad, el hotel es maravilloso.

Victoria aparece a nuestro lado acompañada de un hombre cuya cara me resulta familiar…

¡Me cago en la puta!

—Chicas, os presento a mi hermano Emilio. Ellas son Daniel y Berta, compañeras y amigas.

El tono blanco de mi piel se vuelve rojo tirando a morado. No sirvo para estas cosas, el disimulo nunca se me ha dado bien. Dicen que soy un libro abierto y llevan toda la razón. Aun así, trato de ocultar que estoy a punto de morir ahogada y consumida por la situación.

Chupitos, necesito chupitos.

«No puedes».

Hay que joderse.

Emilio saluda a mi ayudante y a continuación se acerca a mí. Me coge de la cintura, me atrae con familiaridad y me estampa dos besos que resuenan por todo el vestíbulo. Tal vez el octogenario de la otra esquina no lo haya escuchado.

—Qué alegría volver a verte. —Sonríe.

—¿Os conocéis? —pregunta Vic.

No. Digo, sí. Hace poco más de un año tuvimos una aventura. Nada serio. Nos acostábamos cuando nos apetecía, que durante varios meses fueron muchas veces y en bastantes sitios raros. Le gusta follar en lugares donde le puedan ver y yo… me dejaba llevar por el momento. Al muchacho no se le da mal empotrarte contra la pared de un cuarto de baño público, o en los vestuarios de un gimnasio, o entre dos coches en un aparcamiento, o en el almacén de un bar repleto de clientes borrachos… Lo que se dice un empotrador, pero nada comparado con lo que he conocido después, nadie se acerca ni remotamente al nivel en el que se encuentra Alejandro. Mierda. Cambio el rumbo de mis pensamientos y vuelvo a Emilio.

«Sí, será lo mejor».

Una tarde me invitó al cine –el nombre de la película no lo recuerdo, ahora entenderéis por qué–, y antes de que terminaran los anuncios del comienzo, me había arrastrado al pasillo por donde sale la gente al terminar la proyección. Afortunadamente yo llevaba falda y nos metimos en un recoveco detrás de una cortina negra bastante deshilachada, de no haber sido así, un grupo de varias personas que salieron antes de tiempo despotricando del film nos hubieran cogido con las manos en la masa, en plena faena.

Vamos, que el chico no se corta. Si tiene ganas de follar, folla. El sitio le es indiferente y yo… lo pasaba bien. Nos divertimos juntos, tengo que reconocerlo.

—Sssíí —siseo colorada como un tomate maduro.

—Somos viejos amigos. —Me guiña un ojo mientras responde sin perder la sonrisa ni separar su cuerpo del mío.

—Vaya, el mundo es un pañuelo. —Victoria sonríe como si hubiera descubierto el secreto de la felicidad—. Tenéis que contarme toda la historia después. —Me guiña un ojo.

En ese preciso momento, Alejandro entra en el recibidor acompañado por Marcus; que nos había dejado en la puerta, y otro hombre al que no reconozco. Giro la cabeza en su dirección y él se queda mirando el punto exacto en el que la mano de Emilio agarra mi cintura. ¿Te molesta? Pues imagina que me ves besándolo.

«Te vio, besando a su hermano».

Mierda de subconsciente que todo lo recuerda.

Vuelvo a donde estábamos y apremio a las chicas para irnos. El hermano de Victoria se despide de nosotras y se ofrece amable para cualquier cosa que necesitemos. Le damos las gracias y nos dirigimos al salón donde se celebrará la fiesta.

Nerea González Baena, una mujer rubia muy atractiva, pero no demasiado alta, se presenta como la directora de la empresa GonBah, encargada de preparar el evento. Nos informa de todo lo realizado hasta ahora y lo que queda por hacer. La empresa de mudanzas coloca las obras en sitios estratégicos. Reviso dónde han situado cada una y ordeno que se hagan varios cambios hasta quedar satisfecha con el resultado. Berta ayuda a Victoria a revisar la lista de invitados y comprobar que el protocolo se ha seguido correctamente. El lugar queda precioso. Vinilos de poesías de todas las épocas adornan las paredes. Echo un vistazo alrededor y una llama mi atención. Siempre tuve debilidad por Bécquer.

Podrá nublarse el sol eternamente;

Podrá secarse en un instante el mar;

Podrá romperse el eje de la tierra

Como un débil cristal.

¡todo sucederá! Podrá la muerte

Cubrirme con su fúnebre crespón;

Pero jamás en mí podrá apagar

La llama de tu amor.

A las ocho de la tarde aún ultimamos detalles con Nerea. El deseo de marchar a casa y despatarrarme en la cama supera mis ganas de comer; que son muchas. En un momento dado me quedo sola en la sala, las chicas salen a pedir algo de beber en recepción. Veo cómo un par de obreros cogen con dificultad un cuadro que debe pesar al menos trescientos kilos. Me acerco y les ofrezco mi ayuda que aceptan con gratitud. Cojo la obra por un lateral y trato de levantarla. En ese momento se le escapa por el otro lado a uno de ellos y todo el peso recae sobre mi persona. Agarro fuerte sin amilanarme evitando que caiga al suelo y se rompa hasta que el hombre vuelve a cogerla por la esquina. Cuando por fin la colocamos en su sitio, un fuerte dolor se instala en mi cintura, me rodeo el vientre con las manos y caigo de rodillas al suelo.

14

¿PUEDO DORMIR UN POCO MÁS?

Un pinchazo intenso me rodea la cintura y se vuelve más profundo al final de la espalda, casi sobre los riñones. Miro hacia arriba y me encuentro con la cara de preocupación de los dos hombres a los que he ayudado. Les pregunto si le ha pasado algo al cuadro y me responden, con incredulidad, que se encuentra en perfecto estado.

—¿Está usted bien? —Uno de ellos se agacha y posa su mano sobre mi espalda. Cierro los ojos al sentir otro fuerte aguijonazo.

Berta y Victoria llegan corriendo hasta donde me encuentro.

—Dani, ¿qué ha pasado? —preguntan las dos casi al unísono.

—Yo… lo siento… Se me ha resbalado… —intenta explicar el obrero, apurado.

—Estoy bien. —Trato de levantarme y lo consigo a duras penas.

—¿Seguro? Tienes bastante mala cara. —Victoria me –des–anima a la vez que me agarra del brazo.

—Solo ha sido un tirón, necesito… —Inspiro—… necesito sentarme.

Entre las dos me llevan a uno de los sofás que rodean la estancia. Tomo asiento con cuidado y bebo un poco de agua. Vic llama a su hermano, y este se acerca para ver qué ha ocurrido. Me ofrece todo tipo de medicamentos y cremas. Me decido por un paracetamol y un poco de zumo de naranja. Emilio lo trae en pocos minutos y se sienta a mi lado. Consigue convencerme de que me tumbe boca abajo y me levante la camiseta lo justo para que él pueda darme un pequeño masaje y comprobar que no se trata de nada grave. Después de cinco minutos le agradezco lo que hace, logra calmar bastante el dolor. Victoria y Berta nos dejan solos mientras buscan a Nerea para informarle de nuestra inminente marcha. A punto estoy de quedarme dormida sobre el mullido sofá cuando un carraspeo grave me despierta de mi relajado embelesamiento.

Levanto la mirada y me encuentro directamente con la suya. Me incorporo y me bajo la camiseta. Le doy las gracias a Emilio por lo que acaba de hacer y este se despide de mí con un corto, pero demasiado amistoso, beso en la mejilla mientras me susurra al oído que espera verme mañana. Puedo comprobar cómo el color de los ojos de Alejandro cambia de azules a grises y de ahí a un intenso negro. Me pongo de pie y comienzo a caminar dispuesta a ignorarlo, no hay nada que pueda decir al respecto. No compartimos nada, él prefiere que sea así y, por lo que pude ver esta mañana, ha pasado página. Yo también, me miento.

«No te lo crees ni tú».

Me confirma mi subconsciente.

Levanto imaginariamente el mentón y hago alarde de mi dignidad en un mundo donde aún la mantengo intacta.

Qué enervante y doloroso a la vez.

No tengo más remedio que pasar justo por su lado, su olor, a un millón de cosas deseables y comestibles, me envuelve. Cierro los ojos como si esa acción pudiera salvarme de no morir ahogada aplastada por toda su mardita perfección. Cuando creo que tengo opciones de escapar de él y de su odioso magnetismo, me agarra del brazo y me para.

—¿Qué cojones crees que haces? —Ladra apretando la mandíbula. Unos segundos más así y se destroza la dentadura.

—¿Qué cojones crees que haces tú? —Me envalentono. Mi yo valiente tira del brazo arrancándolo de sus deseables garras.

«Ole tú».

—No vuelvas a tocarme nunca —sigo. La imagen de él besando a Marina me convierte en una mujer muy temeraria.

Salgo de la sala, del hotel y del parking casi sin respirar. Tomo aire justo antes de llegar al coche de los guardaespaldas. En un principio me niego a subir, comienzan dándome explicaciones; ahora hay dos y ninguno es Marcus, pero no deben estar muy acostumbrados a tener que darlas, porque después de la primera deciden que es buena idea y factible opción cogerme en brazos y meterme a la fuerza. Imaginaos las caras de Berta y Victoria. Menudo panorama.

Tardo más de una hora en llegar a mi apartamento, aprovecho el transporte gratis para acercar a mis dos amigas a sus respectivas casas. El reloj digital de la pantalla de mi teléfono móvil marca más de las nueve de la tarde cuando cruzo la puerta y me encuentro a Sara de rodillas sobre el sofá comiéndole el pene; he decidido ser fina un rato, no os acostumbréis, a Mike. Os voy a decir una cosa. Si Alejandro muriera, su especie no se extinguiría, aún quedaría otro espécimen digno de estudio. No otro que el hombre con la boca abierta y ojos cerrados que gime delante de mí. Doy un fuerte portazo y, para mi sorpresa, los dos pegan un pequeño respingo y miran en mi dirección –normalmente nunca se percatan de mi presencia cuando se hallan en esas circunstancias–. Mi amiga deja lo que está haciendo y se limpia el labio con el dorso de la mano.

Hago una pequeña mueca de asco con el rostro.

—Siento molestar —ironizo.

Mike se levanta y dando saltitos se pone los pantalones. ¡Madre del amor hermoso! La verga comienza a moverse de arriba abajo mientras lo hace. El calor sube hasta mis mejillas y le echo una mirada de reprimenda a mi amiga. Esta se encoge de hombros y sonríe. Unos segundos después, yo también lo hago. Veo cómo el dueño de esa monstruosidad le da un beso y se despide de ella con demasiado cariño.

La noche pasa tranquila. Sara prepara algo de comer mientras yo me doy una ducha y me pongo cómoda. No hablamos demasiado durante la cena. Le cuento el pequeño tirón que me ha dado en la espalda, y se ofrece a llevarme al hospital. Declino su oferta explicándole el masaje que me ha dado Emilio, obviando quién llegó al final y me ladró como si tuviera derecho a hacerlo.

Decidimos ver una película en blanco y negro y subtitulada que reponen en una cadena pública y, para no variar, al finalizar terminamos las dos llorando a moco tendido como si la muerte de la hermana de la protagonista la hubiéramos sufrido nosotras. Supongo que es normal; y racional, la reacción de nuestro cuerpo a ciertos estímulos externos. La empatía que sentimos hacia el dolor de otras personas, aunque sea ficticio en el caso de una película, es parte de ser humanos, natural, y crece en nuestro organismo conforme lo hacemos nosotros mismos. No resulta difícil ponerse en la piel de otro e imaginar lo que puede sentir al perder a alguien. Todos en algún momento de nuestra vida hemos pasado por algo parecido.

En uno de los anuncios me pongo a pensar en lo que el destino me tenía preparado a lo largo de los años. Por las vicisitudes que he tenido que pasar y todo el apoyo recibido por las personas que me rodean y, sin las cuales, no habría sido capaz de llegar a donde estoy ahora o, al menos, de llegar con todas las piezas. Miro a Sara y, aún sonándose los mocos de una forma bastante bruta, me parece la persona más adorable que me podré encontrar jamás. El ser humano no es bueno por naturaleza. Mentira su bondad, y, aunque una vez lo creí, la vida me demostró que erraba en mi apreciación. Todos disponemos de oportunidades para elegir qué hacer, cómo actuar y la manera de manejar la mayoría de situaciones; aunque algunas se escapan al libre albedrío. Y no todos actuamos igual, al contrario. Ante un mismo hecho, aparece desde la bondad más admirable hasta la maldad más execrable. Elección. Todos la tenemos.

Los derroteros de mis pensamientos me llevan hasta Alejandro y su forma de actuar ante lo ocurrido. No lo culpo por alejarse de mí y decidir que Marina es su opción más viable y segura. Una mujer de su círculo social, educada desde que nació para ser la sombra de un hombre como el gran CEO Alejandro Fernández. Llego a pensar que, al fin y al cabo, lo sucedido es lo mejor para todos, pero algo no me cuadra. ¿Se ha olvidado de mí de un día para otro? ¿Se puede hacer eso? Para la que cuenta la historia resulta increíblemente difícil olvidar al hombre que amó hace diez años, imposible desterrar de mi mente al que amé hace solo cinco minutos.

No. No me lo creo. Algo está pasando y he de averiguar de qué se trata.

Jueves. Una semana antes de Navidad. Hace frío y tengo los pies helados. Y, sí, ni putas ganas de levantarme. Hoy es el día de la gran fiesta de MKD y aún me queda un trillón de cosas por hacer. Me duele la espalda, los riñones y el alma. Sobre todo, esto último, y el paracetamol no sirve para el mal de amores, os lo digo yo. Y sí, también me encanta quejarme. Disfruto flagelándome, por más que comprenda que de nada sirve el masoquismo. Tengo que levantarme, he de ir a trabajar al «pasaje del terror», encontrarme con ELLOS y asistir a esa fiesta en la que cualquier cosa puede ocurrir. Mi gozo en un pozo. Mierda pa mí.

Dejo de dar vueltas en la cama quince minutos después. Gruño para mis adentros y me levanto de un salto. O lo hago así, o me pueden dar las doce de la mañana en posición horizontal. Hoy es de esos días que podría salir ardiendo la casa y yo me quedaría acostada un poco más.

Pongo música en el móvil, y lo conecto por bluetooth al altavoz en forma de lata de Coca Cola que Roberto me regaló hace algunos meses. Doy al play en mi lista aleatoria y comienza a sonar Welcome to the Jungle de GunsN´Roses. ¿En serio? Me tiro sobre la cama riendo a carcajadas abrazándome a mí misma. Tiene mucha gracia.

Una ducha, y medio kilo de rímel y eyerline después, llego a la cocina vestida con un pantalón pitillo gris, blusa blanca, tacones negros de seis centímetros y chaqueta de ejecutivo abierta color carbón. Me recojo el pelo en una cola alta detenidamente despeinada. El día promete ser largo y agotador. Mejor prepararse para la batalla.

—Buenos días —saludo a Sara que vuelve a pelearse con un electrodoméstico. Esta vez con la tostadora.

—No se me dan bien estos chismes —sisea entre dientes.

—Creo que con la vitro todavía no te has enfrentado.

Sirvo los cafés en nuestras tazas preferidas mientras ella gana el segundo round y, tras un último golpe, la enciende por arte de magia. Se gira y sonríe forzada.

—Muy graciosa ¿Tostadas?

—Me hubiera conformado con unas galletas Oreo.

—No hay, te las has comido todas. Como no controles el peso, te vas a poner como una foca. Una amiga de mi madre engordó treinta y cinco kilos en el embarazo. No cabía por la puerta de su casa, tuvieron que romper el marco para que saliera el día que se puso de parto. En serio.

—Aún no sé qué voy a hacer… —Echo azúcar y remuevo la leche—. Tengo que pensarlo.

—¡Oye! Hoy es la fiesta de navidad de la empresa ¿no? —Cambia de tema. Mi cara le ha dado pistas fiables sobre lo poco que me apetece hablar de ello.

Asiento con la cabeza mientras doy un sorbo al café e intento centrarme en su aroma y su sabor.

—¿Quieres que te ayude a vestirte? ¿O con el peinado?

—No es necesario, pero si lo hicieras, te lo agradecería.

—¿A qué hora tienes que estar allí?

—Creo que a las nueve.

—Vale, tenemos tiempo. Puedo llegar a casa a las siete.

No puede ser. Esto no puede estar pasando. Cierro varias veces los ojos y los abro esperando que sea un sueño. Me pellizco el brazo durante unos segundos cada vez más fuerte. Joder. Es real. No se trata de una pesadilla de esas que suelo tener y tras la que me despierto sudando. Espera, aún hay una posibilidad. Aguanto la respiración con la esperanza de despertarme antes de morir asfixiada. Bueno, solo sería la sensación de estarlo, pero me despertaría, que es lo importante. Nada. Toda la confianza puesta en esta última maniobra se va al traste unos segundos después, exactamente los veintisiete que tardo en abrir la boca e inspirar una gran bocanada de aire. El ascensor ha dejado de moverse entre la planta ciento treinta y cinco y ciento treinta y seis. No me gustan los sitios pequeños, cerrados y con mucha gente. La lanzadera posee más metros cuadrados que el salón de mi casa, pero le faltan ventanas… mierda. O cambio los pensamientos, o comienzo a gritar como una loca y asesino al pasaje para no tener que compartir el oxígeno. Divago.

Abro el bolso y cojo una botella de agua, le doy un sorbo y la guardo. Me la bebería entera, pero no estoy segura del tiempo que tendré que aguantar aquí. La gente; que no yo, comienza a ponerse nerviosa y a hablar demasiado alto. Le pregunto a una señora un poco mayor si se encuentra bien y me contesta que no le gusta la idea de estar suspendidos a más de cien pisos de altura. Es irónico. Llevo años tratando de no caer en un abismo imaginario, y ahora estoy a punto de hundirme en uno tan real que, si ocurriera, no quedaría de mí ni un trocito entero. Animo a la mujer, asegurándole que es imposible que la lanzadera caiga en picado y, cuando termino mi charla explicándole las altas medidas de seguridad que lleva un cacharro de estos –sí, le digo cacharro–, el ascensor pega un zarandeo y nos movemos. Todos, incluida yo, por supuesto, damos un grito seco y nos agarramos a lo primero que pillamos; y lo primero que yo pillo es un brazo duro y recio que me resulta más familiar de lo que me gustaría. Abro los ojos y me encuentro con los de Alejandro que me observan endurecidos. No me había percatado de su presencia, en el habitáculo puede haber treinta personas, pero me parece curioso no haberlo sentido. Su cuerpo siempre atrae al mío sea donde sea, sea como sea.

«Y así ha ocurrido».

Llevas razón.

Durante unos segundos ninguno de los dos dice nada. Por nada del mundo me apartaría y dejaría de tocarlo. Sin embargo, algo en su rostro me dice que no lo haga, así que lo suelto, le pido disculpas con un susurro inaudible y me retiro de su lado. Él sigue sin decir ni una palabra. La lanzadera comienza a ascender, y tras un minuto llega a lo que decido, en ese instante, que será mi destino. Son pocos los que quedan dentro cuando bajo en la planta 210. Casi no podía respirar, y tal vez sea buena idea pasarme a tomar un café y algo dulce por la cafetería.

Entro en mi despacho, y Berta ya me espera para recordarme la lista de tareas del día de hoy. Me invita para que la acompañe a la manicura a la hora de la comida y acepto encantada. Por lo visto, si vamos las dos, nos hacen un cincuenta por ciento de descuento a cada una. Me miro las manos y me doy cuenta de que, efectivamente, es una gran idea, mis uñas me lo agradecerán y lucirán preciosas.

A las doce de la mañana recibo una llamada de Fernando. Me invita a comer a casa el fin de semana y me promete que no sacará el tema de Alejandro. Acepto encantada, tengo ganas de ver a mis sobrinos y comérmelos a besos. Justo cuando voy a colgar, me llega un mensaje de texto de Clara. Mañana por la mañana vuelve a Madrid y quiere que salgamos a tomar algo por la noche. Le contesto que la esperaré en el apartamento a la hora de cenar, le mando un beso y me despido de ella para poder seguir con las tareas.

Toc, toc.

—Adelante —digo mientras leo varios documentos a la vez.

Victoria entra con cara de circunstancia.

—¿Ocurre algo?

—El señor Fernández quiere verte en su despacho. Está bastante enfadado esta mañana.

Ni que eso fuera una novedad. Últimamente vive en un mosqueo permanente.

—No te preocupes. He aprendido a manejarlo —sonrío triste.

—Ha discutido con Álvaro… por su padre.

—¿Le ha ocurrido algo?

—Creo que no.

Me levanto y cojo el bolso. Será mejor que no lo haga esperar.

Camino por los pasillos al lado de Victoria respirando con dificultad. Me animo repitiendo en mi mente que, aguantar cualquier cosa que me quiera decir, o ladrar, forma parte de mi trabajo en la galería desde que nos mudamos a la Torre de Cristal; y más concretamente a las instalaciones de MKD. Lo aguantaré estoicamente y volveré a mi cubículo con la cara muy alta.

«Y la dignidad; y las bragas, intactas».

Y eso.

Llego hasta la mesa de Natasha, y esta me invita a pasar después de preguntar por el pinganillo al Dios Irascible y Controlador si está preparado para recibirme. Llamo a la puerta y, tras escuchar un hosco adelante, me adentro en la que siempre consideraré la cueva del lobo.

Paro en medio del gran despacho rodeado de cristales desde donde se puede ver toda la ciudad. La luz entra reflejándose en su pelo y definiendo cada uno de los músculos que se mueven bajo la camisa blanca. Mira la pantalla del ordenador, concentrado, como si yo no estuviera de pie a un par de metros de él deseando que la tierra me trague.

Levanta el mentón y nuestras miradas se encuentran. No dice nada, aprieta la mandíbula y agarra el reposabrazos con las manos hasta que los nudillos se le ponen blancos.

—Acércate —ordena con voz áspera y sexi.

Mierda.

Camino unos pasos, los justos para frenar delante de la mesa. El pelo le cae sobre la frente, sin embargo, lo que me distrae es la barba de dos días que ahora se toca con suavidad.

—Ven aquí. —Sigue cambiando el tono a uno más rudo y enfadado. No le gusta tener que repetirse.

Aprieto los puños y respiro hondo. Hoy me siento valiente.

—Lo que quiera decirme puede hacerlo desde ahí.

Escucho el rechinar de sus dientes. El oxígeno de la habitación desaparece y el ambiente pesa tanto que me aplasta el pecho. Tras unos segundos, curva la boca convirtiendo su gesto en una sonrisa dura. Se levanta con parsimonia, va al mueble donde tiene las bebidas, abre el frigorífico invisible y coge una botella de agua. La abre y bebe sin prisas. Veo cómo sucede todo por el rabillo del ojo, pero él sabe que no pierdo detalle. Ignorar el grácil movimiento de su musculado cuerpo no entra dentro de mis planes. Juega mi yo kamikaze.  Deja la botella sobre una mesa y camina hasta parar justo a mi espalda. No me muevo, cierro los ojos y contengo el aliento.

—¿Te gusta jugar? —susurra demasiado cerca de mi oído. No me toca, pero puedo apreciar su calor rodeando mi cuerpo.

—No sé a qué te refieres —mi voz tiembla.

Pone sus manos sobre mi cintura y muy pero que muy despacio me gira poniéndome frente a él. Sigo con los ojos cerrados e intentando no respirar, sin embargo, ya os he dicho que mi récord máximo bajo el agua son veintisiete segundos, después de eso, me muero.

—Abre los ojos —ordena.

Niego con la cabeza.

Me aprieta fuerte sobre la piel con los dedos.

Los abro y su mirada me espera convertida en gris plata.

—Vamos a hablar claro. No te follo porque no quiero, no porque no pueda. —Noto el calor de su aliento en mis labios—. Estoy harto de esto. Tal vez no lo sepas todavía, pero elegiste a Álvaro cuando lo besaste y voy a aceptarlo. Es mi hermano. Haría cualquier cosa por él. Y haría cualquier cosa por ti.

—Te vi besando a Marina —musito mirando sus sabrosos labios que se humedecen a pocos centímetros de los míos. Ni yo misma entiendo qué quiero conseguir, pero sale de mi boca sin poder pararlo.

—Es lo mejor para todos. Dejémoslo estar. —Trata de zanjar el tema.

—Tú ya la tienes a ella ¿es eso? —Se me pasa por la mente una idea que provoca que la bilis suba desde el estómago hasta mi garganta—. ¿Vuelve a ser tu prometida?

—No digas estupideces. —Se aparta y da un paso aumentando nuestra distancia—. Si por mí fuera, te trasladarías a Barcelona hoy mismo.

Esta última frase se me clava en el corazón como una estaca afilada.

—No es necesario…

Suena el teléfono y me callo. Alejandro rodea la mesa y se lo lleva a la oreja. Durante unos minutos habla con su interlocutor, momento que aprovecho para recuperarme de su cercanía y de lo que acaba de decir. Quiere que me vaya, no desea tenerme cerca. Está claro que lo nuestro ha terminado para él.

Cuelga y me mira.

—Si no tiene nada más que decirme, tengo que volver al trabajo.

—Siéntate —dictamina sin titubear.

Lo reto sin hacerlo, pero esta lucha la pierdo. Sus ojos atraviesan los míos diciéndome que no tiente demasiado a la suerte.

Teniendo en cuenta que es mi jefe, lo hago.

—El lunes viajamos a Nueva York, volveremos el jueves por la mañana.

—El jueves es Nochebuena —me quejo tentando a la suerte.

—Natasha te dará los detalles del viaje. —Sigue ignorando mi lamento—. Saldremos a primera hora. Vamos en mi jet privado, así que lleva el equipaje que necesites.

Durante cinco minutos aumenta mi listado de tareas pendientes en unos doce renglones.

—Eso es todo. Llama a Victoria y que te informe sobre el cambio en la seguridad de la fiesta de hoy. Ha habido problemas y Álvaro se ausentará todo el día.

—¿Por qué me has puesto escolta? —Cambio de tema ahora que ha terminado de darme órdenes.

—Porque puedo.

—Eso no responde a mi pregunta.

—Puedes irte. —Me echa sin ningún tipo de tacto.

Durante unos segundos ninguno dice nada, solo nos retamos con la mirada. Me levanto recordando que me prometí salir con la dignidad intacta. Giro sobre mis zapatos de tacón y enfilo la puerta.

Su voz me frena justo antes de salir.

—Señorita Sánchez —me interpela. Me vuelvo y me encuentro con su indescifrable mirada—. Dígale a su amiga que me debe un traje de más de tres mil euros. —Comienzo a girarme, pero me para de nuevo—. Espero que se divierta esta noche en la fiesta. No se pase con los gin-tonics. —Y esto último es una advertencia en toda regla.

15

HACE UN AÑO Y TE SIGO OLIENDO

Cuatro años y medio antes.

—Vamos tío, si la tienes en el bote.

—No me interesa.

—¿Eres gay? ¿Es eso? —me pregunta Jean mientras abre una lata de cerveza—. No me importa…

—Claro que no. —Lo corto—. Si fuera gay, ya lo sabrías.

—¿Entonces? No sales con nadie desde que te conozco, y de eso hace ya casi un año.

Exactamente trescientos cuarenta y cuatro días y pocas horas. Ese es el tiempo que hace que dejé Madrid para venir aquí. Y solo un día más que no la veo a ella. No tuve cojones suficientes para acercarme y despedirme, solo hubiera empeorado las cosas. Sin embargo, quise verla una vez más y la perseguí por la calle durante unos minutos. La vi tan triste que me odié por ello. Un año llevo en la ciudad que he convertido en mi casa a la fuerza. Luchando cada día por no volver, arrodillarme y pedirle perdón. Descubrí hace ya muchos meses que soy un idiota redomado, y lo acepto. Que soy un cobarde, me está costando asimilarlo un poco más.

Le va bien, ha empezado a salir con otros chicos y parece que se ha olvidado de mí. Me costó varios meses convencer a Clara para que me diera alguna información sobre ella, no obstante, la entiendo. Me porté como un cabrón con su mejor amiga y no merezco lo que hace por mí. No le caigo bien, pero hablamos con educación y nos respetamos. Le he prometido no volver a acercarme a Daniel si ella atiende mis llamadas de teléfono. Y con eso me conformo, con saber que la vida le sonríe y es feliz.

—No digas estupideces. No tiene nada que ver.

—¿De qué habláis? —Lucie llega hasta nosotros con tres bocatas envueltos en una especie de bolsa de papel y los deja sobre la mesa. Se sienta a mi lado. Pasaríamos mucha hambre si no fuera por ella.

—Jean cree que soy gay porque no me acuesto con nadie.

—Jean cree que puede tirarse a Carla Bruni. No tiene credibilidad.

—Gracias. —Le agradezco el apoyo con un beso en la mejilla—. Tú eres mi única chica. —Le guiño un ojo.

—Mis padres nos invitan a cenar el jueves.

—No puedo, he quedado con Gabriela. Algunos necesitamos follar de vez en cuando —dice Jean mientras me mira con una ceja enarcada.

—Pues llama a mi madre y le dices que no vienes —presiona Lucie.

—Está bien, iré. Pero solo porque hace el aligot más exquisito que he probado.

No claudica por eso, sino porque adoramos a la señora Yount. Nos trata como si fuéramos de la familia, siempre nos cuida y se preocupa por nosotros. Además, nos encanta pasar tiempo con ella hablando de arte y de política. La considero una gran mujer. Una señora de los pies a la cabeza. Elegante, divertida y educada.

La semana transcurre con bastante lentitud, como casi todas. La tutora del Máster habla con nosotros acerca de los trabajos que hemos entregado y que considera muy buenos, tanto que nos propone publicarlos a través de una plataforma universitaria que apoya este tipo de proyectos. El miércoles salimos a celebrarlo y nos tomamos unas cervezas. Jean intenta convencerme sobre formar parte de un trío con un bombón de mujer que nos lo propone abiertamente. Me niego en rotundo y pienso que bromea con fantasías sexuales o ha perdido totalmente la cabeza.

—¿Estás loco? ¿Lo has hecho alguna vez?

Se carcajea de la cara que pongo y sigue bebiendo como si su estómago fuera un camión de mercancías peligrosas.

Lucie llega hasta nosotros seguida de una amiga que nos presenta como Eve. Se conocen desde la infancia, compartieron colegio y posteriormente instituto. La separación llegó cuando eligieron carreras totalmente distintas, esta estudió económicas. Trabaja en el departamento financiero de una multinacional y, tal y como habla, le apasiona su profesión. Charlamos durante toda la noche y lo paso bien, el único inconveniente proviene de aguantar a Jean haciéndome señas para que me la tire. A las dos de la mañana llega Gabriela y, por suerte, desaparecen.

—Buenas noches, señora Yount, gracias por invitarnos. —Le beso la mejilla.

—No sé cómo deciros que me llaméis Mónica. —Sonríe mientras me echa la reprimenda—. Me hacéis mayor de lo que soy.

La madre de Lucie puede sentirse de muchas maneras, sin embargo, no creo que diga en serio lo de creerse mayor. Desde luego no lo es, pero además aparenta mucha menos edad de la que tiene. Nunca se la he preguntado, mi madre me educó como un caballero, lo saqué haciendo cuentas cuando su hija nos contó lo joven que se quedó embarazada su madre. Todos sabemos contar, hasta los que hemos estudiado Bellas Artes.

Nunca me deja de sorprender la inmensidad de la finca, yo crecí en una gran casa donde era fácil perderte por los pasillos, pero esta le gana con creces. La primera vez que vine aquí entendí de dónde le viene a Lucie el gran amor que siente por el arte. Cada pared de cualquier habitación no tiene nada que envidiar a ningún museo que se precie. Mirar las obras de cada rincón te transporta a muchas épocas diferentes, algunas de ellas complicadas de soportar.

—Jean, he hecho aligot para acompañar a la carne —comenta mientras camina delante de nosotros.

—Gracias, Mónica. —Le agradece mi amigo

—Seguro que no coméis nada caliente desde la última vez que estuvisteis aquí. —El inmenso salón lleno de luces y con una gran mesa en medio se abre ante nosotros.

Lleva razón. Sobrevivimos a base de bocadillos, latas de refrescos y cerveza.

—¿Dónde está papá? —pregunta Lucie.

—En su despacho, hija mía. Siempre en su despacho.

Mi amiga desaparece por las escaleras dando saltitos y sonriendo. Me encanta verla tan feliz, adora a su padre y él la adora a ella. Solo hay que verlos juntos. La niña de sus ojos, se suele decir.

La cena transcurre amena y relajada entre conversaciones de todo tipo. Desde lo que hicimos la última vez que fuimos a esquiar los tres juntos, hasta nuestro futuro más inmediato. Me incomoda hablar sobre lo que espero que me depare el destino, no porque no desee ser feliz y alcanzar mis sueños, sino porque ya lo tuve todo entre las manos y lo dejé escapar sin pensar que perderlo todo, quizá no me satisficiera en absoluto. Que es lo que está ocurriendo. Ya sabía que pasaría, perderla a ella conllevaba perder todo lo demás, dejé en Madrid mucho más que mis sueños, también mi vida.

Me detengo en la puerta del apartamento de Lucie pasadas las doce de la noche. Me cuesta muchas promesas convencer a Jean para no salir de marcha, no me apetece tomar unas copas rodeado de gente que no conozco de nada. Además, dejar la cocaína no ha sido fácil. Llevo un año limpio y no entra en mis planes volver a probar esa mierda, no obstante, siempre estoy alerta.

—¡Mierda! Joder.

—¿Qué ocurre?

—No he cogido llaves —Lucie pone su bolso boca abajo y lo que hay dentro cae sobre su regazo.

—¡Pero si llevas de todo!

—Menos la llave —chasquea con la boca.

—¿Dónde está Cristina? —pregunto por su compañera de piso.

—Con su novio en los Alpes Suizos.

Meto una marcha y me incorporo al tráfico.

—Un día vas a perder la cabeza. —Sonrío.

Entramos en mi apartamento de Montparnasse muertos de risa recordando una vez que nos perdimos en una escapada a Pontoise, una ciudad en el valle del río Oise, y que algunos consideran capital del movimiento impresionista. Camille Pissarro vivió en ella durante más de quince años y artistas como Vincent van Gogh o Gustave Loiseau trabajaron en la zona. Caminamos hasta la catedral gótica de Saint Maclou y, cuando nos dimos cuenta, no sabíamos dónde nos encontrábamos ni dónde habíamos aparcado el coche. Llovía a cántaros y Lucie resbaló cayendo de culo sobre un charco de barro.

—Has dejado el apartamento precioso —comenta mientras se tira en el nuevo sofá.

Voy a mi habitación y cojo unos pantalones cortos y una camiseta que le sirvan de pijama. Lucie no es muy alta, pero le valdrá. Le ofrezco la ropa y me sonríe con gratitud. Sus ojos marrones, especiales por la luz y alegría que desprenden, me miran divertidos.

—Tu ropa me está enorme —contesta a sabiendas. Ha dormido aquí muchas más veces antes, aunque hace tiempo de la última vez.

—Deja de quejarte. ¿Quieres un café? ¿Un vaso de leche con cola-cao tal vez? —bromeo.

—Eres imbécil. Quiero dormir. —Se levanta y camina hasta la habitación de invitados.

Me doy una ducha rápida, me pongo el pijama y voy a ver si quiere algo antes de dar el día por finalizado. La luz de la habitación llega al pasillo y escucho ruido dentro.

Veo a mi amiga con una foto en las manos y se me cae el alma a los pies. Me acerco a ella veloz y se la quito. La miro durante una milésima de segundo y la guardo donde estaba, en una especie de caja de plata que heredé de mi madre dentro de un cajón que Lucie ha tenido que abrir para encontrarla. Recuerdo el momento que inmortaliza la foto, Dani me sonreía mientras yo intentaba hacerle cosquillas con una Polaroid en las manos revolcándonos en mi cama del ático de Madrid.

Lucie me mira como si hubiera descubierto que la tierra es redonda.

—Es por ella… Es por ella ¿verdad?

—No sé de qué me hablas.

—Por eso no sales con nadie, esa chica… Ella es la que no deja que seas feliz.

—No sabes lo que dices —contesto realmente molesto—. ¡Eres una metomentodo!

—¡Oye! No tienes que contarme nada si no quieres. Pero no es necesario que me insultes.

—Joder, Lu. No me gusta hablar de mi vida.

No, nunca le he contado a nadie lo que pasó. Hablar de Dani, y de cómo me comporté con ella, me hace sentir una mierda de persona, pero además tendría que explicar por qué la dejé y actué de esa forma; y decirle a alguien que mi madre se quitó la vida voluntariamente y que el cabrón de mi padre tuvo la culpa, no me apetece lo más mínimo.

Salgo del dormitorio entre un millón de contradicciones. Hablar de ello con alguien quizá me sirva para desprenderme un poco de su recuerdo, y Lucie, junto con Jean, es mi mejor amiga. Una hora después de acostarme no consigo dormirme, hacía meses que no me permitía ver una foto suya y ahora recuerdo por qué. Me incorporo y me siento sobre el filo de la cama.

—Yo tampoco puedo dormir —susurra Lucie caminando descalza hasta donde me encuentro. Toma asiento a mi lado y apoya la cabeza en mi hombro—. No te enfades conmigo, no lo soporto.

—No estoy enfadado. Lo siento. —Le doy un beso en la mejilla y la abrazo—. Aún no he aprendido a hablar de ella. —Admito de alguna forma que ha dado en el clavo en casi todas sus conclusiones.

—Es muy guapa.

Lo es. Suspiro con ganas. Cojo aire con fuerza y a continuación lo expulso.

—Ella no es la culpable de que yo no sea feliz. Por eso me he molestado tanto lo que has dicho. Fui yo quien la dejó.

Le cuento todo, con pelos y señales. No dormimos demasiado, vemos el amanecer desde mi cama. Conseguimos que el sueño nos envuelva cuando los primeros rayos de sol atraviesan la ventana.

A la mañana siguiente llamo a Clara, hace pocos días que hablamos por última vez y nunca lo hacemos tan a menudo, pero después de lo de anoche siento una necesidad imperiosa de saber de Daniel. Como siempre, no me recibe con mucho agrado, no obstante, siempre le agradeceré que aceptara nuestro trato. Ella me informa y yo no me acerco a ella.

—Sigue bien. No ha cambiado mucho desde la última vez que llamaste. Hablo más contigo que con ella —ironiza.

—¿Qué ha pasado con el trabajo? —ignoro su forma de decirlo. Me llama pesado sin especificarlo.

—De momento nada.

Meses después terminamos el Máster y nos graduamos con honores. Cenamos con los compañeros y Marieta Fiquet, nuestra profesora y tutora durante estos meses de estudio, nos cita a Jean, a Lucie y a mí unas semanas después de una forma un tanto críptica. Me resulta muy raro que no nos emplace en su despacho en la universidad, así ha sido siempre durante este año. No me alerta que quiera hablar con nosotros, sino el hecho de que el lugar de la cita se sitúe en las afuera de la ciudad, por añadidura difícil de encontrar.

16

MADRE DEL AMOR HERMOSO

Qué ilusión me hace asistir a una fiesta donde Alejandro y Álvaro actúan como anfitriones. Tengo tantas ganas de llegar al evento, que no quepo en mí de gozo y satisfacción. Me cago en la leche agria y cortá. No pierdo la esperanza de que el nivel del mar suba tantos metros que se trague la península ibérica al completo –pero sin víctimas de por medio, no tengo tanta maldad–. Podría empezar a llover e inundarse la ciudad, o ¡nevar!, nevar mucho y sin parar. O… yo que sé…, que una escuadra de naves extraterrestres a lo Independece Day se pose sobre el cielo de Madrid y las autoridades comuniquen que no podemos salir de casa hasta nuevo aviso hasta dentro de cuarenta años o más.

Me siento como cuando mi padre me obligó a ir a cenar a casa de unos amigos cuyo hijo odiaba porque me hacía la vida imposible –entonces no tenía nombre, ahora se llama bullying–. El muy cabroncete me tiraba del pelo, me subía la falda o escupía en mi refresco, hasta que un día le metí un petardo en el bolsillo del pantalón de los de a peseta; yo debía tener seis o siete años, era consciente ya de que no quería desgraciarlo de por vida. Y surtió efecto, jamás volvió a acercarse a mí, ni aunque yo repartiera caramelos el día de mi cumpleaños.

Me miro en el espejo de nuestro cuarto de baño de arriba abajo, y clavo los ojos en mi vientre prácticamente plano. Pongo la palma de la mano abierta sobre él y un escalofrío me recorre de pies a cabeza. En una tienda escondida de una recóndita calle de esta ciudad compré hace tres días un vestido rojo, corte sirena y amarrado al cuello. Se pega a mi cuerpo a la perfección. No es un Prada ni un Valentino. No tiene ni nombre ni apellidos, pero no le hace falta. Su tejido, fino, liso y de gran calidad lo hace realmente impresionante. Zapatos negros, bolso negro con adornos plateados y chaqueta también plateada. Sara me ha recogido el pelo después de ondularlo un poco con las tenacillas. Maquillaje Chanel –para ocasiones especiales–, labios rojos –ya sabéis la marca–, sombra de ojos en tonos grises Oriflame y eyerline negro Smashbox.

—¡Madre del amor hermoso! —grita Sara desde el sofá.

—¿Qué? —pregunto mirándome y girando sobre mí misma creyendo que, como mínimo, se me ha corrido el rímel o el vestido se ha roto por algún lado.

—Estás despampanante.

Suspiro aliviada. Mierda de nervios pre fiesta de los demonios.

—Pero cambia esa cara. —Aconseja mi amiga demasiado sonriente. Algo se me escapa—. Parece que estés estreñida.

Bufo mientras camino hasta la cocina a por un vaso de agua. Vuelvo con él en la mano y la miro.

—¿Por qué no me acompañas? —pregunto.

—Porque ya tienes acompañante.

—¿A qué te refieres?

En ese momento suena el timbre de casa y Sara se levanta a abrir la puerta. Cuando lo veo, me quedo de piedra. Últimamente pierdo la cabeza demasiadas veces e incluso admito tener lagunas. Si siempre he sido despistada, cuando me estreso lo soy aún más. Pero recordaría que he quedado con Álvaro en que viniera a recogerme para asistir juntos a la cena de navidad de MKD. No podría olvidarlo.

—Hola —saluda natural y sonriente con las manos metidas en los bolsillos. Lleva un traje negro de Armani cosido al cuerpo con blusa blanca y sin corbata. El dresscode por el forro. Porque él lo vale.

Miro a mi amiga pidiendo una explicación.

—A mí no me mires. —Levanta las manos—. Yo solo lo he dejado subir. —Pasa por mi lado antes de desaparecer en su dormitorio y susurrarme al oído «lo buenorro que está el mamón». Cierto, pero eso no explica qué hace aquí; aunque sí que mi amiga salida lo haya dejado subir.

—Perdona…

—Se hace tarde, tenemos que irnos. —Mira su reloj de miles de euros. Álvaro es un hippy con dinero, de esos a los que se les llena la boca proclamando la igualdad de oportunidades, pero se gasta un dineral en un cacharro que lo único que hace es dar la hora.

«Tú te lo gastas en zapatos».

No tanto.

Me sorprende lo que ha cambiado en estos años. Antes luchaba porque la cultura llegara a todos los sectores de la sociedad, ahora viste de Armani y compra y vende arte. ¿Cuándo se convirtió en lo que odiaba?

—Tú y yo no habíamos quedado —digo segura achicando los ojos.

—Voy a llevar a una amiga a una fiesta a la que, casualmente, estamos los dos invitados.

—Lo siento, pero ya tengo acompañante. —Me tiro un farol.

Me clava la mirada y frunce el ceño. A continuación, sonríe enseñando esa dentadura blanca y perfecta rodeada de unos mullidos labios.

—Mientes.

—Claro que no. —Me cruzo de brazos—. Llegará en seguida.

Camina unos pasos hasta llegar a mí.

—¿Quién es? —Arquea una ceja divertido.

—Un amigo.

Vuelve a sonreír, levanta la mano y me acaricia el rostro. Me estremezco.

—¿Sabes que no se te da bien mentir? —No contesto—. Cuando lo haces el corazón se te acelera, te sonrojas y parpadeas más de lo normal. Tenemos dos opciones, me voy solo y nos vemos allí, nos saludamos como jefe y empleada y pasamos el uno del otro; o hacemos el trayecto juntos, dos amigos que van al mismo lugar a pasarlo bien y a disfrutar.

—Elijo la primera opción —digo con la boca pequeña.

—Prometo no sobrepasarme —contesta pícaro. Y como no cambio el semblante serio, él también lo transforma a uno más formal y sigue.

—¿Sabes lo que ocurre? Que anoche dormí contigo y no me puedo quitar tu olor de dentro, lo intento, pero no se va. Se ha agarrado tan fuerte que prefiero dejarlo estar porque además así te siento más cerca.

—Álvaro, no lo vas a dejar estar ¿verdad? —suspiro.

—Jamás.

La limusina nos deja frente al hotel. Nada más bajarnos del coche Álvaro busca mi mirada, pero yo la aparto. Los dos sabemos qué significa este sitio para mí y… para él. Aquí terminó nuestra «gran» historia de amor; esa que empezó enamorándonos como dos locos y acabó, al parecer, sin ninguna razón. Álvaro llega a mi lado, me coge de la mano y nos pone frente a frente. Agarra mi mentón y levanta mi cara obligándome a que mis ojos, brillantes de emoción, encuentren los suyos, ávidos de perdón.

—Déjame borrar esta noche todos esos malos recuerdos que te evoca este lugar. Déjame borrar esas sensaciones y así podamos ser libres los dos. Libres para empezar. Dame una oportunidad contigo. Durante estos seis años yo no he dejado de pensar en ti, me aferraba a tu recuerdo, era lo único que me ayudaba a seguir, mientras tú hacías todo lo contrario. Combatías contra el sentimiento que te unía a mí tratando por todos los medios de olvidar cada momento. Por favor, sé justa con nosotros. —Tiene gracia, él no lo fue—. Hay una razón por la que no vine antes y espero poder contártela algún día. Mientras… solo recuerda por qué el destino desea que estemos aquí, juntos. Tal vez debamos limpiar emociones hasta deshacernos de las que nos han hecho infelices durante demasiado tiempo.

—Nunca he luchado contra lo que sentía por ti. Te amaba tanto que supe desde el principio que de nada valdría. Llevas razón en que he tratado de olvidar, pero solo para que doliera menos. Sin embargo… da igual todo… las cosas han cambiado, Álvaro. No puedo negar lo que siento por él. No te puedo mentir, lo… lamento. —Agacho la cabeza como si lo que digo me avergonzara.

—No te disculpes. —Vuelve a levantarla y sonríe—. Vamos a entrar, vamos a pasarlo bien y todo lo demás… vendrá después.

Entramos en el vestíbulo ya abarrotado de gente, mi brazo sobre el brazo de Álvaro. Al contrario de lo que se me pasa por la cabeza, no acaparamos ninguna mirada; o muchos están al tanto de nuestra –no–relación, o a nadie le importa lo que hagamos o dejemos de hacer. Me ilusiona pensar en esta segunda opción. Entrometerse en la vida de los demás debería estar penado por la ley, incluso opinar sobre ella. Que cada cual haga y deshaga como crea conveniente sin tener que verse presionado por el qué dirán. Así debería ser, pero ni de lejos. No vamos a engañarnos, a todos nos preocupa ciertas opiniones ajenas; que no todas. Sin embargo, como soñadora empedernida, me encanta pensar en un mundo sin prejuicios, donde todos vivamos libres, hagamos lo que nos apetece sin sentirnos coaccionados por ideas que unos pocos se sacaron de la manga mientras se creían reyes del mundo, proclamándolas como verdades únicas y universales.

Supongamos que Álvaro me engañó, que de alguna manera lo hizo. Supongamos que decido perdonarlo, que de alguna manera lo hago. Supongamos que decidimos darnos otra oportunidad aceptando lo que pasó y recibiendo un futuro incierto, pero convirtiéndonos en luchadores de sumo capaces de pelear contra todo y contra todos para conseguir algo tan normal como la felicidad. Nadie, NADIE debería juzgarnos por nuestras decisiones personales. Decisiones que tomamos tras haber vivido una serie de circunstancias únicas que los demás desconocen. No esperes que todos entiendan tu viaje, especialmente si nunca han tenido que recorrer tu camino. Esto no es mío, lo vi en Facebook esta mañana durante mi descanso para el café, pero es exactamente lo que trato de expresar.

Suponer que Álvaro y yo hemos decidido darnos otra oportunidad es mucho suponer, así que digamos que Berta ahora solo me mira arqueando una ceja porque no entiende muy bien que no le haya contado que vendría acompañada por nuestro jefe, mi ex novio y hermano de mi último amor, dueño y señor de todo lo que nos rodea cada mañana.

—¿Estás bien? —Álvaro me pregunta con voz preocupada bajo un susurro que escucho a través del murmullo que nos rodea, el cristal de las copas chocar unas con otras y risas distraídas no muy lejos de donde nos encontramos.

—Necesito una copa de vino. —Una copa de vino… ¿podría dañar al feto? Y si… ¿solo le doy un sorbo?

—Espérame aquí, la traigo en seguida.

—Álvaro. —Lo paro—. Prefiero una Coca Cola. Muy fría.

—¡Estás… estás impresionante! —Berta me sonríe con una copa de cava en la mano.

—Igualmente, señorita. —Le devuelvo el gesto acompañándolo de una divertida reverencia—. ¿Aún no ha llegado Victoria?

—Sí, la he visto hace un momento con Raúl.

Un chico de mediana altura, delgado y con el pelo verde llega hasta nosotras, se presenta como Joel, de la empresa GonBah, y nos invita a acercarnos al stand donde nos entregarán un pergamino cerrado con la mitad de un poema que leeremos después. El chico, muy simpático y amable, nos acompaña a uno de los laterales de la sala y, tras entregarnos lo que será una gran sorpresa en esta fría noche del mes de diciembre en Madrid, nos informa que podemos ir pasando a la sala donde se celebrará el evento y que se inaugurará dentro de pocos minutos. Álvaro aparece con mi bebida en una mano y saluda a Berta demasiado profesional. Esta se encoge de hombros ante mi arqueo de cejas y sonreímos. Vale que es su jefe, pero yo vengo agarrada de su hombro y estamos en una fiesta. Digamos que el trato formal puede bajar a un cincuenta por ciento de intensidad.

Antes de irnos, Joel le da un pergamino a Álvaro después de desnudarlo con la mirada y darse cuenta de que me he percatado del gesto. Le guiño un ojo y asiento con la cabeza. «Sí que está bueno, sí».

Entramos en la sala casi los últimos; y digo casi porque dos personas cruzan el vano de la puerta justo después. Alejandro y Marina de la Rosa hacen acto de presencia con el brazo de esta enganchado como una miserable garrapata al de él. Se lo cortaba, lo digo en serio. Aunque sé que no tengo derecho a hacerlo. Yo vengo en la misma posición con Álvaro, no obstante, mi odio hacia ella; y hacia el mundo en general, me convierte en una persona ruin y rastrera incapaz de ser justa ni encontrar medida a situaciones totalmente normales.

Me doy cuenta cómo Álvaro me mira por el rabillo del ojo mientras yo agacho la cabeza tratando de ocultar la envidia y los celos malsanos que me queman en el estómago. Mi sorpresa es mayúscula cuando al reponerme del susto me encuentro con la impertinente sonrisa de Marina a un metro frente a mí y al semblante imperturbable de Alejandro a su lado.

—Siguen sin irte las formalidades —le dice Alex a su hermano, con una voz ruda y grave.

—Me ahogaba el nudo de la corbata —responde este bastante más distendido.

—No me refería a eso. —Aprieta los dientes.

—Cariño, tengo mucha sed. Vamos a tomar algo. Además, mis padres nos esperan. —Marina ronronea como una gata en celo a Alejandro.

En ese momento, una lámpara de lágrimas del salón de dos metros de largo por tres de ancho le cae a la arpía sobre la cabeza desperdigando sus sesos de pacotilla por todo el suelo de la sala.

Vale, pura invención, pero qué gustazo, ¿no opináis lo mismo? Me encanta el surrealismo en la literatura. Romper con lo real y llegar a lo absurdo, pero mis ganas de que esto ocurra me parecen muy racionales y lógicas.

Desaparecen después de que Alejandro avise a Álvaro sobre algo que no he entendido muy bien. Quiere hablar a solas con él de algo importante, es lo único que he sacado en claro.

Una hora tardo en aburrirme de socializar con los presentes. Una curiosidad que a estas cosas llamen fiesta, no tienen nada que ver con lo que yo considero pasarlo bien. Para nosotras una fiesta es un momento de alegría y algarabía donde hacer el ridículo resulta requisito indispensable y primordial. Si no puedes meter la pata repetidas veces hasta avergonzarte, no es una juerga propiamente dicha. Tenía una amiga en la universidad que pensaba que ninguna salida se consideraba una verdadera juerga si no llegabas a casa después de las cuatro de la madrugada. Ahora tiene dos niñas y se conforma con poder salir de vez en cuando, aunque sea de día. Y no, aquí no puedo perder la cabeza. Está mal visto hacerlo en una cena de empresa, donde, además todos saben que eres o fuiste la novia del gran jefe.

Después de tres Coca Colas y dos Fantas de naranja, y un montón de miradas de desprecio hacia el dios del sexo y su acompañante, decido ir al baño a hacer pis antes de «mearme como una vaca-burra delante de todos». Palabras de Victoria. Y me parecía fina cuando la conocí. Ella y Berta me acompañan contoneando el cuerpo por toda la sala. Siento las miradas sobre nosotras, en concreto una que me abrasa la piel y, por supuesto, a la que ignoro.

Media hora tardamos en retocarnos y charlar sobre la horrorosa fealdad del vestido de Natasha a la que las tres odiamos a muerte. Le cuento a Victoria mi primera impresión de ella –muy parecida a la que me llevé de la tía que ahora despellejamos sin compasión– y nos echamos unas buenas risas. Menos mal que se toma a guasa que la llamase «pelandrusca de tres al cuarto». Supongo que me perdona porque siempre lo hice en la soledad de mi habitación. Salimos del aseo y caminamos unos cuantos metros sobre nuestros tacones de infarto hasta llegar a una sala bastante menos concurrida que la anterior. Comemos unos cuantos canapés que una simpática camarera nos ofrece. Después del tercero, paté de pato con nosequé, me percato de algo que ocurre en una esquina bastante apartada de donde nos encontramos. Me disculpo un momento ante mis amigas y, con la excusa de hablar con uno de los artistas sobre un tema de trabajo, me escabullo entre la semi penumbra de la fiesta activando todas mis dotes de detective privado.

Me sitúo estratégicamente, entre una gran cortina y un posa bandejas más grande que yo.

—Tampoco juegas limpio llevándotela contigo a Nueva York. —Álvaro aprieta la mandíbula.

—Yo no estoy jugando a nada. Necesitamos alejarla de aquí. Me estoy hartando de que tus mierdas la salpiquen a ella —contesta Alejandro en el mismo tono.

—Tú ya la manchaste con las tuyas…

—¿Y por eso crees que puedes hacer la mismo? —lo corta mosqueado—. Estamos destrozándole la vida. —Frunce el ceño haciendo aparecer dos líneas de preocupación sobre su rostro.

—Ahí te equivocas, yo solo quiero formar parte de ella.

—Aunque eso la mate. Somos dos putos egoístas.

El éter se apodera del espacio que confluye entre ambos llegando hasta mí en forma de desgarro. Puedo sentir la admiración que Álvaro ha tenido siempre por Alejandro transformada en incomodidad. Son hermanos, por dios. ¿Qué estoy haciendo?

«Cagarla. Más claro, el agua».

—¿Tienes noticias de Lucie? —Alejandro pregunta cambiando el tono a uno menos beligerante y mucho más conciliador.

—Viajo el lunes a París. Jean está siguiendo algunas pistas.

—Aléjate de ella. No voy a repetirlo…

—Señorita —escucho demasiado cerca de mí. Giro la cabeza y un camarero me mira divertido con varias bandejas en las manos—. Le importaría apartarse un poco para poder…

—Sí, sí. Disculpe. —Agacho la cabeza y salgo de allí antes de que mi posición sea descubierta.

—¿Dónde has estado? Te has perdido a Vic llamando putaca a Natasha. Casi se tiran de los pelos. —Berta me mira por encima de su copa mientras bebe.

—Vaya, hubiera sido todo un espectáculo —contesto.

—Esa zorra engreída…, la odio. Ha intentado de todo para escalar puestos en la empresa. Dicen que se la chupaba al señor Fernández todas los mañanas mientras él se tomaba el café… —Cuando se da cuenta de lo que ha dicho, es demasiado tarde. El alcohol… que te mata las neuronas; y ella ya lleva mucho en sangre—. Oh, mierda. Lo siento, soy una bocazas. Son habladurías. Son… ya sabes, leyendas urbanas tan extendidas como la mamada de la Lewinsky a Clinton. Un tópico. Secretaria le hace una mamada al jefe… —Conforme habla, mete más la pata.

—Está bien…, te hemos entendido —corta Berta con un poco de guasa.

—Joder, soy una estúpida. Perdóname, Dani. Cuando bebo, no sé lo que me digo. Mi padre siempre me dice que valgo más por lo que callo que por lo que hablo.

No entiendo muy bien por qué, pero me hace gracia. Es cierto que, si sigue hablando, al final la lapido. Así que las tres rompemos a reír y me sirve a la vez para deshacerme de la tensión acumulada durante todo el día. Esa misma que me susurraba al oído que algo iba a salir mal.

«Que saldrá», me dice mi subconsciente que todo lo vaticina.

17

LAS FIESTAS Y YO NO NOS LLEVAMOS BIEN

Dos de la madrugada. Segunda visita al baño. Muy pocas veces frecuentado si sumamos todo el líquido que he bebido desde que llevo aquí encerrada. Confinada entre cristales, luces de diferentes colores, lámparas de varios miles de euros, cortinas tejidas con telas importadas de Italia y un montón de gente guapa forrada de euros. «Tú, también». Lloriqueo para mí. Me encanta darme pena. Me meto en uno de los cubículos y escucho un pitido en el móvil. Lo cojo. Tengo dos mensajes sin leer que no he escuchado por la música. Y son… de él.

Los leo.

No los leo.

«Las dos sabemos que los vas a leer»

La intriga me puede.

«Estás preciosa». Dice el primero.

«Te arrancaría el vestido y lo dejaría hecho jirones». Reza el segundo.

Mierda. Este último consigue que un sudor frío me recorra la frente y se me contraiga el estómago. Curioso que haya tenido tiempo de escribirlos con la zorrasca de Marina agarrada a su brazo durante toda la maldita noche. Por supuesto, no le contesto.

«No te pega hacerte la digna», me dice mi subconsciente, siempre simpático.

Espera que me explique, no adelantes acontecimientos, le replico.

No me faltan ganas de hacerlo, pero lo que le diría me dejaría la dignidad por los suelos, algo así como «dime en qué habitación me esperas», o… «eres un cerdo engreído que cree que puede hacer conmigo lo que quiera y, ojo, claro que puedes». Mejor guardo el aparato infernal de los cojones y me olvido de su existencia.

Escucho a alguien llorar en el habitáculo de al lado; o eso, o un gato se ha colado por la ventana. Salgo y llamo con un par de breves toques a la puerta. No contesta. Pregunto si se encuentra bien y, entre sollozos, una mujer joven musita un corto «ya salgo». Unos segundos después abre con cara de circunstancias y los ojos un poco hinchados.

—¿Necesitas algo?

—Oh, gracias. Estoy bien —me contesta Nerea, creo recordar que se llama, bastante compungida.

—Me ha parecido que no lo estabas. Espera… tienes un poco de rímel aquí. —Cojo un trozo de papel y lo limpio.

—Gracias. La vida es un asco. —Se mira al espejo—. Mi ex marido ha venido a la fiesta a refregarme por la cara que tiene una amante. Si pudiera, le cortaba los huevos.

—Si vas a sentirte mejor, hazlo. —Consigo hacerle sonreír—. Pero habla con propiedad. La vida es maravillosa, son los tíos los que no valen nada.

En ese momento la puerta se abre y Marina y Natasha hacen aparición estelar. Vaya par de pijas imbéciles redomadas envueltas en papel de celofán caro. Nos miran de arriba abajo –igual que nosotras a ellas, por supuesto–.

—Siento la interrupción —dice Marina sin sentirlo. Después habla dirigiéndose a Nerea con un desprecio desmesurado.

—No hay Macallan en la barra. Y yo solo bebo esa marca. No tardes en arreglarlo. Tu empresa tiene muy buena reputación y esta no es una fiesta cualquiera. Lo que hagas mal hoy, te puede hundir…

—Whisquera pajillera —susurro apoderada por el espíritu de Sara hormonada hasta las cejas.

—¿Decías algo? —me pregunta levantando el mentón.

Que te daba dos hostias y me quedaba tan pancha.

—Que ya nos vamos. Aquí de pronto huele demasiado mal.

—¿Cómo te atreves a hablarle así a la prometida de Alejandro Fernández? —Nerea sonríe entre asombrada y divertida—. Pero… ¿tú quién eres? —Caminamos hacia la fiesta.

—Esa tía es gilipollas. —Es lo único que se me ocurre decir ante sus preguntas. Tengo dos opciones, contarle todo y que entienda que Alejandro es más mío que suyo; me siento mal por pensar tan egoísta, o pasar del tema y que saque sus propias conclusiones.

Las dos reímos y comentamos lo que acaba de pasar en el baño de señoras cuando Alejandro se acerca a nosotras y nos da las buenas noches educado. Joder, que se instale un sensor para avisar de su llegada y dar tiempo a mi cuerpo a acostumbrarse a su presencia.

Y, en este preciso momento, Nerea encuentra las respuestas a sus preguntas. Su mirada va del señor Fernández a mí y viceversa, asintiendo mientras encaja todas las piezas. Ya sabe quién soy. Y qué tipo de relación me une a él.

—Me marcho. Voy a ver qué ocurre con el Macallan antes de que la señorita se atragante con un puerro cocido —me susurra y le sonrío. Me cae bien al instante.

Durante unos segundos no decimos nada. Ninguno de los dos se atreve a abrir la boca sin meter la pata. Está bien, esto me ocurre a mí porque soy una bocazas que no filtra cuando se pone nerviosa. Él…, no acierto a adivinar por qué no habla.

—¿Lo pasas bien? —pregunta poco después, justo antes de beber de su copa.

Tan bien que prefiero morirme a seguir con esta tortura. Si por mí fuera, me iba a casa a odiarte como te mereces, cabrón engreído enchaquetado que me cambia a la primera de cambio por una guarra que bebe whisky caro. Puafff, el cabreo que he pillado.

«Tú has venido con Álvaro».

¡Solo como amigos! Replico a mi sub –de ahora en adelante lo llamaré así, por la confianza y eso–.

—No tanto como tú —respondo mirando al final de la sala donde un grupo de parejas bailan al son de Every breath you take de The Police. Adoro esta canción, tanto que no quiero escucharla en este momento tan desagradable. Manchará el recuerdo que guardo de ella y las sensaciones que me causa cuando la escucho. A partir de ahora será la banda sonora de la noche en que Alejandro dio por zanjada nuestra historia. Lo veo venir, va a ser así.

—Solo trato de ser buen anfitrión.

—Pues se te da de vicio. —Miro en otra dirección dando un sorbo a mi refresco—. Marina disfruta como si esto fuera una cena en el Palacio de Buckingham y ella Lady Di y tú el jodido príncipe Carlos.

¿Veis? ¿Qué hago? ¿Me corto la lengua? Soy una puta bocazas que no calibra lo que sale por su boca.

—Lo siento. No tienes que explicarme nada. —Trato de arreglarlo.

—No. No tengo que hacerlo —responde enfadado—. Tú vienes con él como si nada. Ya has elegido. —Vuelvo la cabeza y clavo la mirada en la suya, que me recibe oscura como la noche.

—Somos amigos. Y no sabía que tuviera más de una opción. Tú elegiste por los dos al no darnos otra oportunidad —escupo enrabietada.

—Hace dos putas semanas… —Empieza, pero se detiene. Aprieta la mandíbula y se resiste a contestarme como en realidad le apetecería. Me lo dicen las dos llamaradas que reflejan sus ojos—. Me engañaste con mi hermano… y dos semanas he tardado en verte saliendo con él. Creí que te conocía, me creí sabedor de verdades absolutas que luego fueron mentiras. —Levanta la voz al final sin poder evitarlo.

—Grítame si quieres. Nunca me perdonaré lo que pasó aquel día. No me enorgullezco de ello. Lo siento, si hubiera una forma de volver y cambiarlo, lo haría.

Alejandro me coge de la muñeca, tira de mí y nos mete a los dos en una especie de despacho muy pequeño sin ventanas. La semi oscuridad nos envuelve y de repente no puedo respirar. Tengo la espalda pegada a la puerta y su cuerpo sobre mí.

—¿Sabes qué es lo que más me duele? —sisea con su boca a escasos milímetros de la mía. Su aliento me sobrevuela y me estremezco. Miro sus labios sin poder evitarlo—. Que no lo harías. No cambiarías nada. Aún no te has dado cuenta de por qué lo hiciste. —Me coge de la cintura y me aprieta.

Respiro hondo. No porque me ahogue; que también, sino para introducir y llevar hasta cada célula de mi cuerpo ese olor suyo tan personal y narcótico.

Cierro los ojos sintiendo el calor de su pecho sobre el mío.

—Déjame salir, Álvaro se preguntará dónde me encuentro. —Reacciono.

—Él te tuvo anoche. ¿No me merezco yo esta? —No me gusta el desprecio en su voz y… ¿cómo sabe que dormí en su casa ayer?

—Alejandro…, no nos perdamos el respeto. No hagamos de lo nuestro algo sucio y que duela recordar —susurro, temblando.

Pega su frente a la mía y me rodea el cuello con las manos acariciando mi mandíbula con todos los dedos.

—¿Dolor? Dolor es pensarte a su lado. Dolor es no poder besarte cuando me apetezca. Dolor es no despertar abrazándote, oliéndote. —Roza con su nariz mi mejilla—. Follarte, no poder sentir cómo te mojas con mis caricias… —Alejandro debió de ser poeta… Ens, sip.

Me humedezco sin remediarlo. No quiero, pero hay sensaciones que no podemos manejar, y a mí últimamente se me escapa todo lo concerniente a este hombre que me marea con un vaivén de emociones. No me perdona que besara a su hermano en su cocina –y lo entiendo a la perfección. Fui una hija de la gran puta que no midió las consecuencias de un acto que creía que no las traería–. No obstante, tampoco me ignora, ni se olvida de mí. O tal vez deba decir que no me ignora a cada momento, lo hace a ratos, cuando a él le parece se acerca y, cuando lo cree conveniente, pasa de mí como si no me conociera. La bipolaridad debe ser genética.

Soy yo la que asalto su boca sin compasión, sin florituras ni pudor. O debo decir que las hormonas me empujan a agarrarlo por el cuello y atraerlo más a mí. Alejandro me rodea con ambas manos la cintura y me levanta en una especie de abrazo, camina hasta topar con una mesa y me deja sobre ella. Sigue besándome como si el día de mañana no existiera, como solo se besa cuando la desesperación es mayor que el deseo.

—Para, para, para.

«Pero ¿qué haces? ¿has perdido completamente la chaveta?». Mi sub es el primero en quejarse de mi intención de frenar esto, para mi sorpresa.

Alejandro me mira con la respiración cortada y los labios hinchados.

—Esto no es buena idea —sigo—. He venido con él, es tu hermano y yo… —Tengo que aclarar cosas antes de seguir metiendo la pata. Me levanto de la mesa y me aliso el vestido—. No quiero que nos perdamos el respeto.

«¿Qué dices, loca? Quieres follar, pues folla».

Reprendo a mi subconsciente por su falta de sentido común. Deseo que Alejandro me ame como siempre lo ha hecho, pero esta no es la manera. Estoy segura de ello.

No lo miro directamente, sin embargo, él sí lo hace, siento cómo me taladra la espalda. Me vuelvo hacia él.

—Perdóname y vayámonos a casa juntos. —Sale de mi corazón. Lo deseo con todo mi ser, en serio, pero no así. No ensuciando de nuestras mierdas lo bonito que queda de nosotros. Lo que podemos ser algún día y no seremos por maltratarnos como lo hacemos. Si me perdona sin condiciones, lo dejo todo por él, hasta mi mesura.

—No puedo. —Parece seguro.

—Pues no tenemos nada más de qué hablar. Hemos hecho muchas cosas mal. O nos perdonamos, o lo dejamos pasar. Pero este tira y afloja solo hará que nos odiemos. Y yo no quiero hacerlo. Te amo demasiado.

Salgo de la habitación con la respiración agitada, abriendo y cerrando los ojos en un continuo parpadeo tratando de mantener mis lágrimas a raya,  apretando los puños, aguantando las ganas de calzar una hostia al primero que se cruce en mi camino y/o me ladre; y preguntándome cosas como si será cierto que del amor al odio solo hay un paso, qué sentimiento es más profundo de los dos y las formas de romper esta dinámica tan dañina en la que nos vemos envueltos y en la que hemos entrado solitos y por decisión propia.

Mea culpa.

Y sua culpa.

Culpa de los tres.

Llego al centro de la sala y miro a ambos lados buscando a Álvaro con la sola intención de despedirme de él. Quiero irme a casa, lo deseo con todas mis fuerzas. La noche para mí ha llegado a su fin.

—¿De qué habéis hablado? —Con una sola pregunta me informa que sabe de dónde vengo y con quién.

—Quiero irme a casa.

—Está bien. Vamos.

—No te estoy pidiendo que me acompañes. Solo quería que lo supieras.

Nerea comienza a hablar desde el centro del escenario y su voz llega a todas partes a través de los altavoces. «Buenas noches, gracias a todos por venir…» comienza diciendo y pierdo el hilo. La idea de marcharme sigue delante de mí tirando de mi brazo en una única dirección: mi cama.

Alguien más sube y se planta junto a ella. Una mujer empieza a recitar una poesía y a continuación alguien del público la termina por ella. Todos aplauden y las dos personas unidas por el más bello arte salen a bailar juntos al centro de la sala. Muchos dicen que la poesía les aburre, otros admiten no entenderla… La poesía solo hay que sentirla, dejarse llevar por lo que transmite. Yo la concibo como una pintura, llena de colores y formas. Parece contradictorio, pero al leer un poema, si cierras los ojos, verás hasta dónde unas cuantas palabras engarzadas te pueden transportar.

Escucho a alguien decir mi nombre y a Berta llegar hasta mí y animarme a coger mi pergamino y subir. No quiero. Me aterra plantarme sobre el escenario y exponerme ante todos los presentes. Mis sentimientos, tan a flor de piel, me sobrevuelan como luciérnagas alumbrándolo todo.

—«No sabes cómo necesito tu voz… —me escucho a mí misma a través de los altavoces. Levanto la cabeza y veo a la multitud delante de mí a un metro más abajo. ¿Cómo he llegado aquí? Vuelvo la vista al papel y sigo—, …necesito tus miradas y aquellas palabras que siempre me llenaban, necesito tu paz interior, necesito la luz de tus labios ¡Ya no puedo... seguir así!» —Termino y trago intentando calmarme. Antes de conseguir tranquilizarme, una voz grave al fondo de la sala me vuelca el corazón.

—«...Ya... No puedo, mi mente no quiere pensar, no puede pensar nada más que en ti. Necesito la flor de tus manos, aquella paciencia de todos tus actos. Con aquella justicia que me inspiras, para lo que siempre fue mi espina, mi fuente de vida se ha secado con la fuerza del olvido... Me estoy quemando, aquello que necesito ya lo he encontrado, pero aun... ¡Te sigo extrañando!» —Termina Alejandro.

Sabias las palabras de Mario Benedettí. Nos amamos. Nos quemamos. Nos extrañamos. Nos morimos por absorber la luz de los labios del otro.

Se escucha algún que otro abucheo de trabajadores desorientados que piensan que aún seguimos juntos. Nuestra ruptura, por fortuna, no se ha notificado a toda la empresa mediante una nota interna. «¡Toooongo!», «¡Esto no es serio!» y «¿Quién ha repartido los pergaminos?» son ejemplos de las gracias que sobrevuelan el lugar bajo la irresponsabilidad de algunos que se han pasado con las copas.

Alejandro llega arriba, me ofrece la mano, la acepto, bajamos del escenario y paramos justo en medio de lo que se supone la pista de baile. Comienza a sonar I don’twantto miss a thing de Aerosmith. ¿En serio? –Armageddon, no digo más–.

Me agarra por la cintura en un gesto demasiado tímido para lo que acaba de pasar dentro de lo que se puede definir como «armario grande» y mis brazos ̶;totalmente en contra de mi voluntad… ejem, ejem, rodean su cuello. Su olor me reconforta. No importa lo que yo pretenda, mi cuerpo siempre tiene opinión propia al respecto. Comenzamos a movernos al son de la melodía rodeados de otros que, como nosotros, han encontrado a su pareja.

Por encima de la música, alguien en nuestra misma situación de hace un momento comienza a recitar a Quevedo.

«A fugitivas sombras doy abrazos;

en los sueños se cansa el alma mía;

paso luchando a solas noche y día

con un trasgo que traigo entre mis brazos.

Cuando le quiero más ceñir con lazos,

y viendo mi sudor, se me desvía,

vuelvo con nueva fuerza a mi porfía,

y temas con amor me hacen pedazos».

—Hay quien lo define como la gloria excelsa de los españoles. —Alejandro debe referirse a Quevedo.

—Otros dicen que solo fue un misógino muy productivo literariamente hablando, y que su animadversión por Góngora ayudó a que se hablara de él. Eran los colaboradores del Sálvame del Siglo de Oro.

—Volcar tu odio contra alguien que embellecía el mundo con sus letras y su arte no es propio de ti.

—Tal vez no me conozcas lo suficiente. No tengo porqué respetar a alguien solo porque fuera un puto genio. —Nos retamos con la mirada y, durante unos largos segundos, no decimos nada. El silencio se hace tan grande, que hasta dejamos de escuchar la música, el murmullo y el recitar de poesías. Casi nos engulle.

—Te conozco lo suficiente para saber que tú tampoco me has perdonado. Ni a mí por utilizarte ni a él por abandonarte y dejarte sola, ni a ti misma por creer que puedes perdonar cuando en realidad no es así. Te conozco para saber qué esperar de ti… que, aunque podría ser todo, prefiero que no sea nada. No, no te perdono porque soy un hombre testarudo y orgulloso; y tú no lo haces porque aún no estás preparada. Cuando lo estés… tal vez… puedas descubrir a quien amas realmente. Mientras, aléjate de nosotros, será lo mejor para todos.

—No sé cómo podría hacerlo teniendo en cuenta que los tres trabajamos juntos y que el lunes tú y yo —enfatizo esto último— viajamos cuatro días a Nueva York.

—Queriéndolo, Dani. Para alejarte de alguien, solo hay que quererlo.

—Tú lo sabes hacer muy bien. Por eso ahora ella. —Marina—. te acompaña a todas partes.

—Me conviene. Y a ti también.

—No me pongas como excusa para echarle un polvo a esa arpía. Hazlo y punto, pero… yo no tengo nada que ver.

Me mira. Lo miro. Frunce el ceño. Quiere decir algo, pero se contiene.

—¿Qué? ¿Follar ya no es divertido? —Mi fuerte no es la contención.

—No desde que no es contigo.

Me hundo en la jodida miseria. Si habla tan seguro de que un mete saca ya no le satisface como antes, es que ha tenido que hacerlo y comprobarlo ¿no?

Me suelto de un tirón y salgo corriendo del salón, del hotel y… ¡de mi mierda de vida! Vale, esto último no puedo hacerlo, pero si pudiera ¡lo haría! Álvaro sale a la calle detrás de mí, pero no llega a alcanzarme. Nada me frena, nada me detiene hasta que me encuentro con Roberto junto a su coche.

—¿Qué… qué haces aquí? —No me gusta su mirada velada, envuelta de algo que hace mucho que no veo: miedo.

—Llevo llamándote al móvil más de una hora. Sara ha tenido un accidente.

—¿Qué…? ¿Está bien? ¿Le ha ocurrido algo?

18

FRÍO. MUCHO FRÍO

—Papá y mamá… ya no están.

—¿Qué… qué quieres decir con eso?

—Lo siento, Dani. El doctor ha hecho lo que ha podido.

No lo entendía, o no lo quería entender. Me negaba a creer lo que Fernando me decía casi sin mirarme a los ojos. ¿A dónde habían ido? ¿Volverían algún día? Tenía edad suficiente para comprender lo que la muerte significaba, sin embargo, algo dentro de mí no lo aceptaba. Tardé años en hacerlo. Superar la pérdida de dos seres queridos de una forma tan trágica, sin esperarlo y a la vez, cuesta horrores, nunca se llega a asimilar del todo.

Las luces del hospital parpadeaban, convirtiendo la sala donde nos encontrábamos en un lugar lúgubre y tenebroso. Paredes blancas, mesa blanca y sillón negro, pero a mí todo me pareció de repente de este último color. Una oscuridad intensa me envolvió y caí al suelo de rodillas. Lloré, lloré durante mucho tiempo. Todo cambió de una forma brutal. Un hecho tan trascendente consigue que te replantees la vida y todo lo que conlleva VIVIRLA. Porque sentir la muerte tan cerca lo desplaza todo de sitio, incluso la fina línea por la que caminas, el eje que te sostiene.

Fernando y yo salimos del hospital cogidos de la mano, dejando atrás mucho más que los dos cuerpos inertes de nuestros padres. Allí se desvaneció una parte importante de nosotros, de las que te centra, te acompaña, te calma, donde te cobijas cuando en ningún otro lugar te sientes seguro.

Roberto y yo entramos en el hospital cogidos de la mano, dejando atrás los miedos, la histeria y los recelos. Allí abandonamos esa parte que te convierte en una persona cobarde porque, en este momento, necesitamos solo la que te transforma en valiente, aunque te estés muriendo por dentro.

Llueve, la tormenta empezó a convertirse en huracán cuando el corazón volcó en mi pecho. Así que atravesamos la sala de urgencias calados hasta los huesos. La fina tela del vestido se pega a mi piel congelando hasta mis sentidos, sin embargo, no siento el frío, ni el calor, no podría notarlo ni aunque me encontrara dentro del mismísimo infierno; que, por cierto, se tiene que parecer mucho a esto. Solo la mano de Roberto asida fuerte a la mía, agarrándome con ganas transmitiendo toda la fuerza que siempre le acompaña, me mantiene en pie.

Creo que pregunta por ella en el mostrador. No puedo asegurarlo, los oídos me pitan hasta cubrir cualquier ruido. Una enfermera camina delante de nosotros; porque creo que es lo que hace, acompañarnos. Paramos en otra sala repleta de sillas y allí, al fondo, Sofía llora desconsolada. Se levanta cuando se da cuenta de nuestra presencia y corre hacia nosotros envolviéndonos en un abrazo que me marea. Roberto trata de calmarla e intenta sonsacarle qué ha ocurrido. No llegamos a buen puerto en nuestro intento de averiguar por qué Sara se encuentra en esta situación. Sus sollozos, aunque cada vez más espaciados en el tiempo, no la dejan coordinar dos palabras seguidas. Nos sentamos a su lado y mi amigo me mira impávido –o muerto de miedo, no puedo asegurarlo–. Los segundos parecen minutos, los minutos horas y las horas días. Conozco el sentimiento, todo se ralentiza hasta casi interrumpir el tiempo. Jorge Luis Borjes escribió: «El tiempo es la sustancia de la que estoy hecho». Somos fragmentos de momentos, de segundos vividos, de minutos olvidados, de risas que duran horas y lágrimas cargadas de memoria que todo lo recuerdan. A veces, un instante parece eterno y una eternidad un suspiro. Depende de la situación, y de cómo la vivimos, todo se alarga o se abrevia. El tiempo es relativo. Un minuto puede parecer un viaje maravilloso o una tremenda pesadilla sin fin. Así vivo yo ahora lo que está ocurriendo. Como un mal sueño que no termina.

—¿Familiares de Sara García Puentes? —dice alguien con una especie de bata blanca tras cruzar una puerta metálica de dos hojas a tres metros de nosotros.

Roberto reacciona por los tres y se levanta.

—Somos sus amigos.

—Necesito hablar con un familiar directo.

—Es mi hermana. —Me incorporo decidida y no tomo medida de lo rápido y fuerte de mi acto. Me mareo y agarro el brazo de Roberto para no caerme.

El médico me mira suspicaz, no obstante, decide aceptar lo que le he dicho y comienza a hablar en lo que me parece otro idioma. Chino mandarín probablemente. Cuando ve mi cara de desconcierto cambia a un castellano para lerdos, sin conseguirlo del todo.

—Su hermana tiene una fractura en la muñeca izquierda y un par de costillas astilladas. Acabamos de operar su rodilla izquierda y todo ha salido bien, aunque necesitará mucha rehabilitación para recuperar la movilidad al completo.

Millones de preguntas me cruzan la mente a la velocidad de la luz. Una, otra, otra, otra. Fogonazos de los que ni siquiera me doy cuenta. Las palabras se amontonan en mi cerebro sin dejar salir ninguna. ¿Está bien? ¿Se recuperará? Lo que cuenta no parece tan grave, no concuerda con su mirada. La explicación a mis miedos llega a continuación.

—Lo que más me preocupa es el traumatismo craneoencefálico severo por el que le hemos inducido el coma. Las fracturas en el cráneo pueden causar hematomas en el tejido cerebral. Tiene lo que los médicos llamamos «lesión de contra golpe», sin embargo, no creemos encontrarnos ante una lesión axonaldifusa. Para que me entienda, no tiene daño en células nerviosas individuales ni pérdida de conexiones entre las neuronas. De todas formas, no puedo asegurarle nada. Hasta que no despierte no sabremos los daños ocasionados por el atropello.

Me pierdo entre toda la marabunta de datos; para mí inconexos, que el doctor nos da de golpe y porrazo. ¿Lesión axonal qué? ¿Interrupción entre neuronas? ¿Esperar a que despierte? ¿Y cuándo será eso? Todo se repite en mi cabeza una y otra vez durante unos segundos hasta que una palabra frena mis pensamientos en seco. Atropello. ¿Sara ha sufrido un atropello?

—¿Podemos verla? —Esto es lo único que deseo ahora. Estar a su lado y no dejar que se sienta sola.

—La paciente no es consciente de nada, y ahora mismo aún está en recuperación de UCI. —El médico, acostumbrado a dar este tipo de noticias, sabe a ciencia cierta cuáles son mis preocupaciones más inmediatas—. La enfermera le acompañará dentro de unos minutos para que la vea a través de un cristal. Por ahora tendrá que conformarse con eso. Pero, por favor, no se vayan. La policía viene de camino a tomarles declaración.

Miro a Roberto como si él tuviera el secreto de la juventud eterna, sin embargo, la mirada que me devuelve es de estar tan perdido como yo. Clavo mis ojos en Sofía en modo gánster de pacotilla diciendo «empieza a cantar o saco el serrucho y te corto los dedos uno a uno». Voy a preguntarle qué es lo que ha ocurrido cuando una voz desconocida nos interrumpe.

—Buenas noches, soy el inspector Bayona. Deben ser los familiares de… —Mira una especie de libreta—… Sara García. Siento mucho lo que ha pasado. ¿Quién de vosotros es Sofía?

—Yo… —Se incorpora, por fin. Hasta ahora no había dado signos de seguir en este mundo.

—¿Estaba usted presente cuando ocurrió todo?

—Ssss…. Sí.

—¿Podría contarme qué sucedió? Cualquier cosa que recuerde, por insignificante que parezca, puede ser importante.

Nuestra amiga sigue en su viaje astral camino de algún planeta desconocido de un universo paralelo a millones de años luz y no atina a decir nada.

—Entiendo el estado de shock en el que se encuentra. Normal en estas circunstancias. Solo quiero ayudarles y coger a quién ha hecho esto. —Saca una tarjeta del bolsillo interior derecho de su chaqueta y nos la ofrece. Roberto la coge—. Vayan mañana a comisaría y les tomaré declaración con más tranquilidad.

—Disculpe inspector. —Lo interpela Roberto. El único con un poco de lucidez entre tanta locura—. Ha dicho «coger al que ha hecho esto», ¿qué quiere decir exactamente?

—Aún no manejamos datos suficientes para confirmarlo, pero tenemos sospechas de que no ha sido fortuito…

—Negro. —Lo corta Sofía—. Un todoterreno negro con los cristales tintados. No paró… Sara… estaba tumbada sobre la carretera cubierta de sangre… —Comienza a llorar de nuevo.

—Llévenla a casa y que descanse. Los espero mañana a las diez de la mañana. La dirección está en la tarjeta. También mi teléfono, llámeme a cualquier hora si recuerda algo relevante. —Mira a Sofía.

Sonidos. Luces que se apagan y se encienden. Silencio. Murmullos a mi alrededor. Fogonazos. Flases. Unas ruedas de plástico duro rodando sobre las baldosas. Una camilla con alguien encima. Más silencio. Susurros. Frío. Asfalto. Lluvia. Motor de un coche. Olor a humo. Palabras sueltas. Calor. Unos brazos. Destellos de luces. Oscuridad. Resplandor. Frenos. Semáforo en rojo, cambio a verde. Movimiento. Frío. Lluvia. Calor. Rugido de ascensor. Olor a hogar. A Sara… ausente.

Roberto me deja sobre el sofá y comienzo a llorar recordando la imagen que llevo grabada a fuego de su cuerpo inactivo sobre una camilla, rodeada de tubos, la cara hinchada, repleta de arañazos y casi todas las extremidades cubiertas de vendas, incluida su cabeza. Han sido solo unos minutos los que me han dejado verla, y ahora, no estoy segura de qué hubiera sido mejor, el recuerdo de Sara sobre esa cama de hospital completamente destrozada me acompañará siempre. Lo guardaré con esas vivencias que duelen.

—Tomaros el café. —Roberto aparece con dos tazas humeantes y nos las ofrece. Giro la cabeza y me doy cuenta de que Sofía tiembla sentada a mi lado. No estoy segura si muerta de miedo o de frío.

—No creo que sea buena idea. —La cafeína para estos casos es contraproducente. No es condición sine qua non estudiar medicina para saberlo.

—Es descafeinado. Necesitáis entrar en calor.

Después de media hora de suspiros y pequeños sorbos de café con leche, aún no hemos dicho una palabra. Creo que nunca hemos estado los tres juntos bajo tanto mutismo. Ninguno se atreve a decir nada, aterrados aún por la posibilidad de que Sara no despierte. Sacudo la cabeza para alejar los pensamientos más negativos. Por supuesto que despertará, por supuesto que seguirá siendo la misma, y por supuesto que volverá más zorra que nunca a decirme las cosas a la cara con esa jodida claridad que gasta. No concibo que suceda de otra manera.

—Discutía con la gerente del club…—Sofía rompe el éter en que hemos convertido el pequeño salón del apartamento—. ¿Cómo se llama? Virginia… Ve….

—Verónica —confirmo.

—Bailábamos en la pista del club Adara cuando Sara desapareció. No recuerdo si fue mucho tiempo o no. Fui a buscarla al balcón donde nos tomamos las primeras copas y en el que habíamos dejado nuestras cosas… No estaba. Escuché voces más arriba y subí. Gritaban en el pasillo. —Calla unos segundos y sigue—. Dani… Discutían por ti. Decían algo sobre Alejandro y tú. Sara estaba encolerizada y… asustada, no sé. Eso me pareció. Verónica trató de agarrarla, pero Sara se soltó y salió corriendo. Repetía una y otra vez que tenía que hablar contigo, que debías saberlo… y salió corriendo del club. La alcancé en la puerta y la paré. Traté de razonar con ella, pero las dos íbamos muy bebidas. Me empujó y cruzó la carretera… —Me mira circunspecta—. Iba a buscarte… quería hablar contigo…

Mi cuerpo lo recorre la sensación que supongo debe sentir alguien de Ciudad del Cabo en Groenlandia. Frio. Mucho frío. En un instante se me congela hasta el sueño. El reloj marca exactamente las cinco de la mañana cuando Sofía comienza a recordar y suelta una bomba que explota empujando el eje de la tierra unos palmos. ¿Soy la culpable de que mi amiga, mi hermana, se encuentre postrada en coma, con varios huesos fracturados y con traumatismo craneoencefálico en la cama de un hospital?

—¿Qué estás… diciendo? —pregunto bajo un susurro envuelto de miedo.

—No lo recuerdo muy bien. Sara…

—Ha sido culpa mía —La corto.

—Vamos a ser racionales —intercede Roberto—. Tú no tienes la culpa de nada.

—¡Iba a buscarme! —grito.

—Dani, por favor. Piensa.

—¡No puedo dejar de hacerlo!

—Ha sido un accidente, no podías haberlo evitado —responde mi amigo.

—El inspector Bayona ha dicho que puede ser intencionado… —Pierdo la vista en un punto de la pared. ¿Quién querría hacer daño a Sara?

—Aun así, no entiendo cómo encajar tu culpa en todo esto. Vamos a dormir un poco y mañana veremos las cosas con más claridad.

Oscuridad. Frío. Silencio. Murmullos. Calor. Más silencio. Un portazo. Olor a café. Luz. Sol atravesando la ventana. Agua cayendo. Más frío, viento helado. Mi cuerpo desnudo dentro de un iglú. Castañear de dientes. Pies fríos. Una alarma sonando. Negro. Repetición. Negro. Repetición. Negro. Repetición. Pasos que se acercan.

—Dani, despierta. —La voz de Roberto llama mi atención.

—Umm —Me duele la cabeza.

—Se hace tarde. Tenemos que ir a comisaría.

¿Comisaría? Declaración. Inspector. Hospital. Accidente. Tubos. Vendas. Sara…

Me incorporo de golpe. Con tanto ímpetu que mi frente choca con el torso de Roberto sentado a mi lado. Todo comienza a dar vueltas, la habitación gira convertida en una noria de esas en las que subía de pequeña. Cierro los ojos y me agarro la cabeza.

—Date una ducha. Te esperamos en la cocina.

No encuentro palabras adecuadas para describir mis sentimientos en este momento, o todas las cosas–la mayoría apocalípticas–, que me cruzan la mente. El miedo nace de la fragilidad humana, de no vernos capacitados para enfrentar una realidad que nos abruma. Todo desordenado, así veo mi alrededor, alejado de la belleza que siempre irradia, asemejándose más a un paisaje siniestro e inhóspito, que al mundo inocente y bondadoso en el que creemos que vivimos. No dudo que la emoción que recorre mis huesos sea natural, pero no tengo claro por qué la siento. Deriva de la percepción de amenaza. El terror es un acto autoinmune del ser humano para defenderse, pero… ¿de qué? Se escapa a mi conocimiento y raciocinio quién ha podido querer hacer daño a Sara y por qué. No dispongo de ninguna idea coherente que me ayude a comprender lo que ocurre.

Llamo a Berta para avisarla de que no iré a trabajar después de comprobar que tengo en mi móvil, de ella y del teléfono de la oficina, varias llamadas perdidas. No le cuento que voy a comisaría porque mi mejor amiga yace en coma inducido en la cama de un hospital por… mi culpa. Sacudo la cabeza y trato de alejar esos pensamientos negativos que me acercan a senderos muy peligrosos. Aún no sabemos nada, sin embargo, no puedo dejar de pensar en por qué el inspector tiene tan claro que no ha sido un accidente, y en por qué no desaparece de mi mente la idea de que yo –no entiendo cómo ni por qué–, tengo algo que ver. Que quisiera hablar conmigo justo antes de que la atropellaran, lo más probable, que sea casualidad. O no.

Entro en la cocina arrastrando los pies, veo a Roberto introduciendo en el lavavajillas los utensilios que ha utilizado para el desayuno y a Sofía sentada sobre una banqueta, con la vista perdida en algún punto de la pared, con una taza humeante en la mano. La luz de la mañana entra por la ventana, sin embargo, una tenebrosa oscuridad se instala en la habitación. Mi amiga ni se inmuta ante mi llegada, solo suspira y da pequeños sorbos al café. Roberto me pregunta qué me apetece desayunar y le contesto, casi sin escucharme la voz, «un zumo de naranja», pero puedo hacerlo yo. Me insta a que siga sentada, y unos minutos después me lo planta delante junto a un par de tostadas con mantequilla. No tengo apetito, pero, si no quiero vomitar por los pasillos de comisaría, debería comerme lo que me ofrece y, por si fuera necesario, llevarme un paquete de galletas en el bolso.

—¿Estará bien? —pregunta Sofía cerrando los ojos.

—Por supuesto que sí. Esto no es nada para ella. —Nos anima nuestro amigo—. Voy a terminar de vestirme y nos iremos. —Sale de la cocina y desaparece en el diminuto cuarto de baño.

—Sofía… —No me escucha—. Sofía… —Le toco el brazo y me mira—. ¿Has recordado algo más sobre lo que ocurrió anoche? —Sus iris de color negro se agrandan y su tez coge un color blanquecino.

—Siento preguntarte, cariño. Pero vas a tener que contestar ahora al inspector, así que, tal vez, sea buena idea que lo hablemos antes.

—Solo… solo lo pasábamos bien.

—¿Recuerdas qué le dijo Verónica? ¿De qué hablaban?

Deja la taza sobre la mesa y comienza a darle vueltas.

—Decían algo sobre Alejandro y sobre ti. Creo haber escuchado también el nombre de Álvaro, pero no logro poner en pie la conversación. Discutían… mucho. Nunca he visto así a Sara. Tan… preocupada. Fue imposible razonar con ella… Cruzó la calle y… —Comienza a llorar.

—Está bien. —La abrazo y le doy un beso en la sien. Voy a decirle algo que considero importante cuando Roberto entra con las llaves del coche en la mano y nos apremia para marcharnos.

Definiría la comisaría como un lugar inhóspito, frío y desagradable. Quizá otra persona percibiría cosas diferentes, pero a mí me parece, por las circunstancias, un sitio horrible. Un agente de policía nos invita a sentarnos en una sala con paredes blancas y sillones azules sin decoración alguna. Los tabiques solo quedan adornados por un par de murales donde se dan consejos de cómo se comportan los buenos ciudadanos fomentando los valores cívicos. Nos informan que el inspector Bayona llegará enseguida, que esperemos, él mismo nos llamará para hablar con nosotros y tomarnos declaración. Roberto se disculpa un momento y se va al baño.

Ahora o nunca.

—Sofía, tengo que pedirte un favor —digo segura. Ella me mira—. No cuentes por qué discutía Sara, ni siquiera tienes que decir por qué salisteis de la discoteca. Di que os ibais a casa. Confía en mí. No hables de Verónica, ni de Alejandro ni de Álvaro. No los metamos en esto por ahora. —Algo me dice que debería hablar con Alejandro sobre lo que ocurre antes que con la policía, de otra manera, tal vez lo esté metiendo en un lío.

Me mira durante unos segundos.

—Pero… Dani…

—Por favor, Sofía —suplico.

—Está bien. No te preocupes. No diré nada.

La charla que el inspector Bayona mantiene con Roberto y conmigo no dura demasiado, no se me ocurre qué decir para ayudar a aclarar el asunto. Me enfado cuando insiste en que pensemos quién puede querer hacer daño a Sara. No se me ocurre ninguna razón por la que alguien hubiera querido atropellar a mi amiga, no tiene enemigos, al menos que yo conozca. Pregunto varias veces por qué cree que no ha sido un accidente y no que el conductor por miedo; o por indeseable, se ha dado, simplemente, a la fuga. No sería la primera vez, pero parece que hay testigos que cuentan que el coche pasó varias veces a lo largo de la noche por la avenida, incluso aparcó en la puerta durante lo que estiman más de media hora. Como si la estuvieran esperando. A ella… o a mí, caigo en la cuenta. Me he sentido vigilada en muchos momentos durante estos últimos meses, en otras muchas ocasiones también perseguida. Tal vez no sean imaginaciones mías, quizá debería tener cuidado. Alejandro ya me hizo partícipe de todos los enemigos que querrían, de alguna forma, hacerle daño, y cabe la posibilidad de que se lo hagan a través de mí.

Con Sofía tardan mucho más, desaparece detrás de una puerta con cristal ahumado y hasta dos horas después no la volvemos a ver. Nos informa que ha tenido que contar con pelos y señales todo lo que recordaba de la noche anterior. Cada movimiento, cada persona con la que se cruzaron, cada lugar donde estuvieron.

Justo al salir me encuentro con alguien que no esperaba. El inspector Hidalgo me mira con semblante serio.

19

MIRANDO HACIA ATRÁS

Dos años antes.

—No lo hagas.

—No me toques más las pelotas, Jean. Voy a ir a por ella y ni tú ni nadie me lo va a impedir.

—No puedes meterla en esto. Si la dejaste para que fuera feliz, ¿qué te hace pensar que este mundo le gustará?

—Lo voy a dejar. Ya no me divierte.

—No puedes irte y ya está. Sabes que no funciona así.

Suspiro y me siento sobre el gran sofá de la casa de mi amigo.

—Aun no entiendo cómo me convenciste para esto. —Me toco la sien.

—No hizo falta, te fascina tanto como a mí.

—Disculpe, señor. La señorita Young acaba de llegar. —Antes de que Chisca termine de hablar, vemos a Lucie aparecer corriendo hasta llegar a mí y tirarse encima, me empuja hacia atrás y la abrazo. Ella no para de besarme toda la cara.

—Ya sabemos quién es tu favorito, pero ¿yo no merezco tu cariño? —La pincha Jean con tono lastimero. Lucie se levanta sonriendo y le da un abrazo de oso.

—Os he echado de menos —dice con su sonrisa perenne—. ¿Qué ocurre? —Se da cuenta de mi cara desencajada.

—Díselo, seguro que «doña sabelotodo», tiene algo que opinar al respecto. —No digo nada y Jean sigue—. Quiere dejarlo y buscar a Daniel.

Nuestra amiga abre los ojos y la boca de par en par, circunspecta.

—Vaya, parece que ha ocurrido lo impensable. Lucie no sabe qué decir. —El francés se cruza de brazos.

—No lo voy a dejar. Solo quiero… necesito hablar con ella.

Cambiamos de tema, y Lucie nos cuenta que está bien y que dejemos de preocuparnos tanto por ella. Le regaño por cómo se toma lo ocurrido hace poco más de un mes y trato de hacerle entender que no puede saltarse el protocolo cuando le venga en gana. Le podía haber costado la vida. Llamo a Marieta para cerrar algunos temas y decirle que me voy a España, que no cuente conmigo los próximos días.

Llego a Madrid derrotado. El cansancio, no solo físico, hace mella en mí cada día. Al principio París me dio vida, pero, poco a poco me merma demasiado. Cada vez que vuelvo a esta ciudad, supone para mí una inyección de adrenalina. Respirar el mismo aire que ella respira me incita a seguir adelante, aunque el impulso dure solo unos meses. Últimamente ha transcurrido medio año sin verla. Pienso en más de una ocasión que seguir esta rutina de seguimiento no me sienta nada bien. Observarla desde la lejanía duele y me rompe por dentro; sin embargo, se ha convertido en una droga, necesito hacerlo para vivir. Recordar u olvidar, con ese dilema vivo y muero.

Entro en el ático con los auriculares puestos y al quitármelos de un tirón suena Corre de Jess y Loy. Incluso me molesta tener esta canción en mi lista de reproducción, a veces parece que me gusta sentirme así de mal ¡joder! soy un maldito masoquista. ¿Por qué me fui? ¿Por qué la dejé? Corrí, eso fui lo que hice, y correr es lo que hago ahora, pero en dirección contraria, hacia donde ella se encuentra. Siento, además, que Dani también corre sin mirar atrás, aunque ni siquiera lo sepa, … cada vez más lejos de mí. Hay mañanas que me levanto y me convenzo de que lo mejor para los dos aún no ha llegado, aceptando, incluso, que nada más nos una nunca. Pero ese pensamiento no dura más de unos segundos. Ella sigue su vida y yo… sigo la suya tratando de… no olvidar. He vuelto por el amor de mi vida y no me iré sin recuperarlo.

Trazo un plan que consta de tres partes, encontrarla, arrodillarme ante ella y rogarle que escuche lo que tengo que decir durante, al menos, dos minutos. Apunto como plan B agarrarme a su cuerpo y no soltarla hasta que me perdone; aunque no creo que surta efecto después de los tres años que han pasado desde que la dejé. Tampoco tengo mucha fe en el plan C; raptarla llevármela y retenerla como mi rehén para siempre. Se me ocurren muchas más opciones, pero ninguna de ellas lo suficientemente buena como para alzarme con la victoria en esta contienda. La batalla de Waterloo, una pelea de colegio al lado de lo que me espera esta tarde. Le veo muchos flecos sueltos a mi plan.

Salgo del ático con las mismas esperanzas que tenía Marco de encontrar a su madre, infinitas. Pero yo soy mucho menos ingenuo, y entiendo el grado de dificultad al que me enfrento. Marco recorrió medio mundo buscando. Yo llevo otro medio a mis espaldas huyendo. No pinta bien, no.

Sé dónde está, y lo sé porque soy un jodido loco. Así que camino por la acera con las manos metidas en los bolsillos y con la mano derecha palpo la cajita que compré hace ya más de tres años. Dentro contiene un anillo, pero para mí encierra mucho más; un montón de ilusiones, esperanzas y miedos que trato de sobrellevar, nivelando una balanza que no destroce lo poco que me queda. Apoyo la espalda en la fachada de un hotel y espero que salga de la biblioteca. Viene cada semana, conozco todas sus rutinas, saber lo que hace cada día se convirtió hace tiempo en mi razón de ser, y de estar. Una hora después, sale y mi corazón comienza a latir desbocado. La encuentro mucho más delgada que la última vez que la vi. Lleva un libro en una mano y el móvil en la otra, teclea con maestría y rapidez, sonríe y vuelve a teclear. La admiro y no lo hago por su belleza inusitada, no. Me cautiva su forma de caminar, el brillo de sus ojos grisáceos, el grácil movimiento de su pelo. Todo, toda ella me deja anonadado. Me incorporo para salir en su busca y cruzar la acera hasta encontrarme con ella, pero algo me frena, como si una fuerza sobrenatural tirara de mí y no me dejara moverme. Escucho mi teléfono dentro del bolsillo de la chaqueta de cuero. Lo saco y veo de quién se trata. Descuelgo mientras sigo a Dani por la avenida, sin perderla de vista, desde la otra acera. Alejandro comienza a hablar sin saludar siquiera.

—Sé que estás en Madrid. Necesito que vengas y termines de arreglar tus asuntos. Estoy hasta los cojones de dar la cara por ti.

—Hola, hermano. Me alegra saludarte —digo con desdén—. Ahora no puedo. Tengo algo importante que hacer.

—Me importa una mierda qué tengas que hacer. Tu padre está aquí y necesita hablar contigo. No puedes ignorarlo toda la vida.

Marcos lleva más de tres meses tratando de contactar conmigo. Lo ha intentado de todas las formas posibles. Por teléfono, email, presentándose en mi casa, acosando a mis amigos. Y no, no me apetece que me avasalle enumerándome las razones que él cree que tiene para que lo deje todo y me vaya a trabajar con él. Me duele hasta mirarlo, me recuerda una parte de mí de la que me gustaría desprenderme, esa parte que no reconozco, aunque me acompañe hasta que me muera.

—Tengo que colgar. —Meto el móvil de nuevo en el bolsillo y bajo de la acera situándome entre dos coches, lugar y momento idóneos para acercarme a ella y abordarla. Daniel se detiene delante de un escaparate con la mala suerte que mi silueta se refleja en él. Todo pasa en milésimas de segundos. La cara le cambia de repente, se gira y nuestras miradas se encuentran. En ese instante, un todoterreno negro frena a mi altura ocultándome a su mirada atónita. La puerta del coche se abre y Alejandro me mira desde dentro.

—Entra en el puto coche —dice malhumorado después de esperar un par de segundos a que yo lo hiciera por mi propia voluntad. Y de nuevo esa fuerza sobrenatural y desconocida; fatum tal vez, me empuja al asiento y cierro la puerta. Debería correr hacia Dani y arrodillarme, pero no lo hago. Y no es porque no quiera.

Enfrentarme a Marcos no ha sido plato de buen gusto. Mis ganas de partirle la cara casi superan a mi control por no hacerlo. He estado a nada de destrozarle la nariz. No me voy a hacer cargo de sus empresas. Ni siquiera deseo saber qué va a ser de ellas cuando él fallezca. Mi madre murió por todo el tiempo que él dedicó a ellas. Por mí como si las vende a un euro cada una, las regala o las quema en un arrebato de locura. A Alejandro no lo entiendo, me presiona para que me ocupe de los asuntos familiares cuando sabe el odio que siento por el cabrón de mi padre y por todo lo que lo rodea. Deberían dejarme en paz, vivir mi vida como quiera.

Después de darme una ducha en el ático, salgo decidido a llevar a cabo el plan A. Aún puedo hacerlo, mis expectativas siguen intactas. Miro el reloj digital de la pantalla del móvil, marca las diez y media de la tarde noche. Me coloco frente al edificio de apartamentos donde vive el amor de mi vida. Confío que la suerte me acompañe y Daniel salga esta noche de viernes, rara vez se queda en casa. Por suerte no tengo que aguardar demasiado, unos minutos después la luz de mis días ilumina la calle junto a su compañera de piso. Se quedan inmóviles en el arcén esperando a alguien. La oscuridad de la noche, la poca iluminación de la calle y algunos coches que tengo delante de mí, consiguen que pase desapercibido, sin embargo, el silencio que nos envuelve se alía conmigo y puedo escuchar parte de la conversación que mantienen.

—A veces creo que estoy volviéndome loca —dice Dani mientras se aparta un mechón de pelo de la cara. Lleva las mejillas sonrosadas, puede que el maquillaje y el colorete acentúen sus rasgos, pero es preciosa con la cara lavada. Una imagen suya se me viene a la mente de repente. Ella, recién levantada, tumbada debajo de mi cuerpo y yo empujando entre sus piernas, suave, haciéndole el amor. Sus labios entreabiertos llenan la habitación de suspiros, «te quiero» y «te amo» susurrados al oído. Su cara, aún adormilada, limpia y sin impurezas, la adornan largas pestañas, labios torneados y el brillo radiante de sus ojos. Nos corrimos de forma lenta y casi dolorosa. Fue colosal. Se me pone dura solo de pensarlo.

—Todos lo estamos, al menos un poco ¿de qué sirve estar cuerdo en un mundo de perturbados? —contesta Sara. Conozco su nombre, sé donde trabaja, por dónde se mueve y hasta las marcas de ropa que usa. Creo que se conocieron justo después de nuestra ruptura, pero no puedo asegurarlo. Por esa época aún me escondía en París, como lo hago ahora, pero sin salir de allí.

—Juraría que era él. Tal vez fuera una visión, desapareció un momento después. Bah, no me hagas caso. No es la primera vez que me pasa. Pero… parecía tan real…

Un coche negro para justo delante de ellas, sonríen y las pierdo de vista dentro.

Pago al taxista con rapidez y los sigo. Son cuatro, a Roberto y Sofía casi no los conozco, solo sé que existen y forman parte importante de su vida. Entran en un pub y yo lo hago a continuación. La cogeré, la sacaré a solas e intentaré que me escuche. Pondré en práctica mi plan de pacotilla. Pero justo antes de atravesar la puerta, el sonido de mi teléfono móvil me frena. Descuelgo después de ver el número desde el que llaman, apretando los dientes.

—Marieta, no es buen momento —digo intentando controlarme. Sigo enfadado con ella por poner en peligro a Lucie en la última operación. No me gusta su forma de proceder en muchas ocasiones.

—Para ti nunca lo es —responde sin dar importancia a mi comentario.

—Di lo que tengas que decir y déjame en paz.

—Tienes que volar a Nueva York esta misma noche. Jean te necesita.

—Jean sabe cuidarse solo. No creo que él esté de acuerdo en que me llames para acudir en su auxilio.

—Sois los dos exactamente iguales —suspira—. Hemos tenido un problema con el envío. No llegó a Chicago y Jean está detenido. Tienes que sacarlo antes de que lo encuentren.

—Llama a Landon. —Nuestro contacto en Estados Unidos.

—No logro dar con él.

—Ve tú misma. —Sigo con inquina. No le perdono lo ocurrido hace un mes.

—Sabes que iría si pudiera. Pero es demasiado arriesgado.

—Está bien. —Me resigno.

—A las once y diez. Tienes que estar preparado.

—Allí estaré. —Voy a colgar cuando escucho tras la línea:

—Álvaro… —titubea—. Hemos tenido que poner protección a Noelia. Te dije que no te acercaras a ella hasta que esta operación terminara.

¿Qué? Fui a visitar a mi hermana hace unos meses a Inglaterra. Llevaba un año sin verla. Sabía que existía la posibilidad de que me siguieran, pero puse todos los medios a mi alcance para que no fuera así.

—Como le ocurra algo… yo mismo me encargaré…

—No va a ocurrir nada, pero ha sido una irresponsabilidad ponerla en peligro. Ahora saben cómo pueden hacerte daño. Aléjate de todos durante un tiempo, no sé qué hacer para que me entiendas.

Esa noche tomo una de las decisiones más difíciles y duras que recuerdo. Una de esas que cambian el rumbo de tu destino y, a pesar de la transcendencia, tengo claro cómo debo actuar. Apartarla para siempre y no volver a acercarme a ella, al menos no lo suficiente como para poner en peligro su vida. Todo lo que me rodea está manchado de mentiras y secretos. No quiero, no puedo consentir que mi mierda la salpique. He hecho muchas cosas mal a lo largo de mi vida, esto voy a hacerlo bien. Así que llego al ático derrotado, camino directo a la caja de seguridad, me arrodillo, la abro y, tras despedirme con una sonrisa triste de todas las promesas que quería hacerle y el futuro que deseaba darle, guardo la cajita con el anillo de compromiso que, durante estos años, me ha acompañado de una forma o de otra. No volveré a sacarlo, no quiero verlo más. Se acabó. Romperé lazos y añadiré distancia, aunque se me vaya el alma a otro mundo, pero ella estará segura en este.

El vuelo transcurre revisando informes. Últimamente nos arriesgamos demasiado. Lo que al principio me pareció divertido, se ha convertido en un juego temerario. No me perdono haber puesto a Noelia en peligro. Desde que descubrieron quien soy, todo a mi alrededor se ha desfigurado. Contacto con Lucie y me informa que me espera en Nueva York. No hace falta que me diga dónde, acordamos el lugar de encuentro en momentos delicados como estos. Cuando llego al punto convenido, un piso con moqueta gris en el barrio italiano, Lucie me espera sentada sobre una silla rodeada de varios monitores. Me abraza y me besa en la mejilla.

—Ha sido culpa mía. No pude sacarlo del país a tiempo.

—Estas cosas ocurren —digo mientras mi amiga y compañera me pasa unas fotos—. ¿Dónde está ahora?

—En un apartamento de Manhattan. Pero, como ves, bien custodiado.

Miro las instantáneas y lo compruebo. Las tiro sobre la mesa, abro un armario y cojo mi arma.

—Vamos, sacaremos a Jean y todo se solucionará.

Dos días después y con la satisfacción del trabajo bien hecho, vuelvo a Madrid acompañado por Lucie y Jean. No fue difícil sacar a nuestro amigo de la cárcel. Recuperar el paquete nos costó mucho más, sin embargo, conseguimos hacernos con él sin incidentes. El bienestar de Lucie me preocupa bastante, me ha sido imposible convencerla de que volara directamente a Francia. Este lugar no es seguro para ella, pero ¿cuál lo es? Todo se complica cada día un poco más. No sabría asegurar que esto vaya a terminar bien. No me gusta no controlar la situación, y desde hace tiempo ocurren cosas que se escapan de mis manos.

Subimos al ático y dormimos durante toda la noche. El estrés acumulado y las horas sobrevolando el Atlántico consiguen que las preocupaciones pasen a un segundo plano, al menos durante unas horas. A la mañana siguiente me paso por el despacho de Alejandro para terminar de arreglar los asuntos pendientes que dejé hace dos días. Mi hermano no está al tanto de lo que hago, pero algo se huele; no ha llegado a ser uno de los empresarios más importantes del país por casualidad. Se preocupa por mí y lo entiendo, sin embargo, yo no me inmiscuyo en sus asuntos y no deseo que él lo haga en los míos. Soy mayorcito para saber lo que me hago, y si escogí esta vida fue porque encontrar algo que me hiciera feliz me salvó la vida. Nuestra conversación transcurre mucho más serena que la anterior. Me despido de él y vuelvo al ático a comer con Lucie y con Jean, pero no los encuentro. Llamo varias veces sin obtener respuesta. Poco después recibo un mensaje de Marieta: «Vuelas a Berlín esta misma tarde. El equipo salió hace poco más de una hora». Por eso no puedo contactar con ellos, sobrevuelan Europa en estos momentos.

20

TAL VEZ PUEDAS ESCUCHARME

No me apetece. Pero ni lo más mínimo. Las ganas de charlar con el inspector Hidalgo ahora son equiparables a que me pique un enjambre de abejas por todo el cuerpo. Quiero ver a Sara y quiero verla ya. Me siento pequeña, todo lo que está ocurriendo me sobrepasa por momentos. Recuerdo que una mañana, hace ya mucho tiempo, me hice la enferma para no ir al colegio. Puse el termómetro junto a la lámpara y fingí que me dolía la tripa. Lo hice más de una vez, para ser sincera, y me libré de tener que aguantar al profesor sustituto hablar sobre cuentos chinos. Pues ahora, de pie sobre las escaleras de la puerta de comisaría, solo deseo cobijarme bajo el edredón de mi cama y que el mundo al completo se olvide de que existo durante un tiempo. El policía me da las buenas tardes y yo hago un gesto con la cabeza. No puedo escapar, su posición me corta el paso. Roberto y Sofía me miran desde unos metros más adelante. Pido a mis amigos que me esperen en el coche y me dejan sola.

—Esperaba encontrarla por aquí.

Yo a usted no, pienso.

—Si tiene un momento, me gustaría comentarle algo.

—Estoy muy ocupada, gracias. En otra ocasión. —Ni yo misma entiendo la animadversión que siento hacia este hombre. Desprende algo… no me gusta. Trato de rodearlo y caminar, sin embargo, me lo impide agarrando mi brazo. Freno en seco y lo miro. No me asusta, pero no me agrada encontrarme en esta situación. Me hace daño.

—Lo de su amiga no ha sido un accidente, estoy seguro. —Me mira a los ojos. Contengo la respiración—. Alguien ha querido hacerle daño. Y apostaría a que no es casualidad que usted sea su mejor amiga.

Tenso el cuerpo y trato de soltarme de su agarre, sin conseguirlo.

—No entiendo por qué alguien querría dañarme. —Nunca, jamás le he hecho nada malo a nadie. ¿Por qué querrían hacérmelo a mí? Un kiosquero me gritó una vez que le pagaría de una forma u otra la chocolatina que acababa de robarle, pero no creo que se acuerde de mí –han pasado veinte años–, ni que me reconociera por la calle, ni que por aquello pase todo esto. Desvarío.

—Aún me queda mucho trabajo para descubrir por qué, pero hágame caso. Ni Alejandro Fernández ni Álvaro Llorens le convienen. Aléjese de ellos si no quiere…

—Si no la suelta inmediatamente, yo mismo me encargaré de enterrarlo tres metros bajo tierra. —Alejandro habla seguro y duro, justo detrás de Jorge. Este lo hace inmediatamente y se gira para enfrentarse a él.

—Vaya, ¿sabe usted que podría meterlo en la cárcel por su amenaza?

—No lo estoy amenazando, solo lo aviso de lo que podría ocurrir si vuelve a acercarse a ella —responde el hombre de mis sueños, sin parpadear.

—No está en condiciones de enfrentarse a mí.

Alejandro tuerce la boca en una sonrisa cínica. Sé de buena tinta que le partiría la cara aquí, en la puerta de comisaría, y no le importaría las consecuencias.

—Vámonos. —Me mira y alarga su mano en mi dirección. La agarro y tira de mí pegándome a su cuerpo. No puedo explicar la sensación. De repente me tranquilizo, cada célula de mi piel se relaja y todo lo de alrededor desaparece como por arte de magia. Como taparme con el edredón de mi cama hace quince años. No puedo evitar olerlo y que su aroma, a menta, a limpio y a él, me transporten a un lugar envuelto en felicidad—. No volveré a repetirme. Si se acerca a ella, le mato. —Se dirige de nuevo al inspector, que calla como respuesta.

Cruzamos la calle agarrados de la mano, ni él me suelta ni yo he tratado de hacerlo. Me encuentro con Roberto y Sofía esperando de pie junto al coche. No he hablado con Alejandro de lo que vamos a hacer a continuación, pero no hace falta. Ha venido a por mí, y no me va a dejar irme a casa. Les pido a mis amigos que se vayan sin mí. Roberto no deja de mirar nuestras manos, entrelazadas con fuerza. Sofía me da un beso y nos despedimos.

Saludo a Carlos que me espera con la puerta de la limusina abierta, me siento y Alejandro se acomoda a mi lado. Aún no hemos cruzado ni una palabra, pero, no me suelta. Cierra la mampara y el ambiente se densa, comienzo a respirar trabajosamente y mi pecho sube y baja acelerado. En un movimiento grácil, y como si yo pesara lo mismo que una pluma, me coge por la cintura, me levanta y me sienta a horcajadas sobre él. Nuestras miradas se encuentran hartas de buscarse días atrás. Levanto las manos y le acaricio el rostro. Él cierra los ojos como si le doliera. Introduzco los dedos entre los mechones de su pelo y los vuelve a abrir. Pego mis labios a los suyos, lo beso sin desesperación y él me besa sin prisas. Nos desahogamos, dejándonos llevar. Siento cómo aprieta la mandíbula y me aparto. Tal vez no sea buena idea. Quizá no quiera que lo haga.

—Lo siento —me disculpo bajo un murmullo casi inaudible.

Alex me acaricia los muslos, sube por los brazos, la clavícula, el cuello, la cara, los labios… baja recorriendo las mismas zonas y un pequeño gemido se escapa de mi boca. El calor de sus manos va introduciéndose por toda mi piel. Ardo poco a poco.

—Te echo de menos —lo miro a los ojos, sin obtener respuesta alguna.

De repente, me sujeta del pelo y lleva mi boca a la suya con urgencia. Algo despierta en él. Introduce su lengua, que se enreda con la mía. Nada se escucha dentro del coche, solo nuestras agitadas respiraciones. Le rodeo el cuello con los brazos y lo pego más a mí. Su pecho choca con el mío. Comienzo a quitarle los botones de la camisa, pero con otra de sus manos coge las mías y las lleva detrás de mi espalda manteniéndolas allí. Me impide que lo toque. Me alejo, lo miro y me encuentro con el color gris de su mirada. El azul ha desaparecido para dar paso a ese tono que me indica lo enfadado y excitado que está. Me empuja hacia atrás dejando mi espalda pegada a uno de los enormes asientos. Me besa, nos besamos con desesperación. Boca, labios, saliva, dientes, lengua. Se incorpora y se arrodilla delante de mí. Me quita los zapatos, se deshace de mis pantalones, dejándome en ropa interior. Besa mi tobillo, mi pierna derecha, la rodilla, el interior de los muslos, hasta que llega a mi monte de Venus que muerde sobre la tela. Gimo y me retuerzo. Coge mi braguita por ambos lados y la baja despacio sin despegar sus ojos de los míos. La guarda en el bolsillo de su pantalón justo después de olerlas. Lo veo desabotonarse el pantalón y bajarse la cremallera. Sucede todo a cámara lenta. El pantalón del traje gris le resbala unos centímetros, se baja el bóxer, y con la mano derecha se agarra la enorme polla. No se acerca a mí, no me empala. Comienza a tocarse sin despegar su mirada de la mía a la vez que respira con dificultad. Entreabre los labios y jadea. No sé a qué está esperando para empujar dentro de mí. Me lee el pensamiento y sonríe tenso.

—Deseas que te folle —asegura ronco.

«No, estamos esperando a que termines tú solo para tirarnos a las vías del tren». Mi sub piensa lo mismo que yo. Últimamente nos compenetramos bastante.

Se acerca y me roza los labios vaginales con la punta de su miembro. Un escalofrío me recorre el cuerpo y gimo. De repente entra en mí y mi piel tira en todas direcciones acoplándose a su grandeza. De su boca sale un jadeo ronco que rebota en los cristales de la limusina. Con la palma de las manos toco su duro cuerpo, los hombros, el pecho, sus brazos. Él comienza a entrar y salir con rotundidad. No me está haciendo el amor. Me folla como él solo sabe hacerlo. Me agarro a sus hombros para no caerme del asiento.

Entra y sale.

Entra y sale.

Entra y sale una y otra vez

Su manos me agarran de las caderas tan fuerte que me dejará marca, estoy segura de ello.

Entra y sale.

Entra y sale con estocadas

precisas, rotundas, certeras.

Gimo. Gime. Gemimos.

Lo muerdo. Me lame el cuello. Siento que el orgasmo crece dentro de mí. Cierro los ojos con fuerza y se da cuenta de lo que ocurre.

—Córrete, no te resistas —ordena entre dientes.

Jadeo.

Jadea.

Jadeamos.

No necesito más para dejarme ir. Cada célula de mi piel estalla como pequeñas bombas atómicas. Una espiral de sensaciones explota llegando a cada esquina de mi cuerpo, escapando por los poros de la piel. Dos estocadas después, se corre él alargando mi orgasmo. Me llena. Me completa. Su cuerpo cae sobre el mío aplastando mi pecho. Unos segundos después se incorpora y sale de mí. No entiendo muy bien por qué, pero me siento vacía, sola y desamparada. Se sube la ropa interior y los pantalones. Cuando creo que se va a sentar y a pasar de mí por completo, me ayuda a vestirme. Me sube la braguita, levanto el culo para ayudarlo y después me pone los pantalones y los zapatos. Se sienta y yo lo hago a su lado. El chófer avisa en ese momento que hemos llegado. Ni siquiera me he dado cuenta de que nos movíamos. Miro a través del cristal y veo la puerta del hospital a pocos metros. Giro mi cara hacia la suya, sorprendida.

—¿Cómo te has enterado? —No contesta. Repito la pregunta y obtengo el mismo silencio—. ¿Por qué has ido a comisaría? —insisto.

—Por ti. —Le brillan los ojos.

—¿Sabes lo que ocurrió anoche? ¿Cómo…?

—Lo sé todo sobre ti. Vamos a ver a Sara, después podremos hablar.

—No tengo por qué escucharte, no eres sincero conmigo y lo que acaba de pasar… no volverá a ocurrir. Si no quieres perdonarme, perfecto. Pero no juegues conmigo. —Me duele la cabeza.

—Señor, hemos llegado. —Escuchamos a Carlos por el altavoz.

Alejandro sale y mantiene la puerta abierta para que yo también lo haga. Insiste en acompañarme, pero le pido que me deje hacer esto sola. Después de diez minutos de discusión, consigo que ceda a mi deseo.

Entro en la sala de espera de la UCI arrastrando los pies. Veo a Sofía sentada en una incómoda silla con las manos en la cara. Se levanta al verme.

—Roberto está con ella ahora. —Me explica.

—¿Cómo ha pasado la noche? —pregunto asustada, esperando que la respuesta no me destroce un poco más. He sentido miedo muchas veces a lo largo de mi vida. El pánico por la posibilidad de perder a una persona a la que amas te cambia por dentro. Conmigo lo hizo. La traición de Álvaro la viví como un duelo. Para mí el Álvaro que conocía murió para dar paso a otra persona.

—El médico saldrá dentro de un momento y hablará con nosotros. La enfermera nos ha dicho que no ha habido cambios.

La espera se alarga más de una hora. Sesenta minutos interminables, intensos, que se convierten en una lenta agonía. Me debato entre seguir sentada o irrumpir en la UCI y exigir que alguien nos informe del estado de Sara. Voy al baño, me refresco y una arcada sube hasta mi garganta. Necesito comer algo. Me paso por la cafetería, compro un par de cafés y unos dulces y vuelvo con Sofía. Me recuerda que es casi la hora del almuerzo y preferiría algo salado, pero ante mi cara de reprimenda, decide callarse y comer lo que he traído. Miro el reloj y, efectivamente, lleva razón. Marca más de las dos de la tarde. Roberto sale con la cabeza gacha y cara de desolación. Lo abrazo y le susurro al oído que se pondrá bien. Lo digo de verdad, segura de ello. No conozco a nadie más fuerte que Sara. Si alguien puede salir de esta, es ella.

La madre de Sara llega poco después, intenta no romperse, pero termina llorando y abrazándonos a todos. Trato de consolarla, sin embargo, no deja de sollozar. No la critico. No puedo imaginarme lo que debe sentir una madre al ver su hija postrada en una cama de hospital con magulladuras y hematomas por todo el cuerpo, y luchando por seguir junto a nosotros. Me toco instintivamente el vientre y cierro los ojos.

El médico por fin se digna a hablar con nosotros. Tendrá sus razones para no haber salido antes, sin embargo, a mí solo me apetece ahogarlo con el estetoscopio que lleva colgado del cuello. La paciente sigue estable y eso es bueno. La inflamación de los tejidos cerebrales parece ir disminuyendo y las heridas cicatrizan bien. Conseguimos convencerlo de que nos permita entrar a verla aunque hayan pasado las horas de visita. Lo considera no recomendable porque podría alterarla y menos aún por el estado de coma inducido en el que la mantienen. Juramos y perjuramos que acataremos las normas impuestas y pasamos a la habitación de uno en uno. Primero su madre, después Sofía y por último yo. Desde que la vi ayer no dejo de pensar en su estado, pero así y todo, me vuelve a impactar la venda de su cabeza, los rasguños y puntos por sus brazos y piernas y el incesante sonido del monitor que la vigila. Tomo asiento en una silla que hay junto a la cama y me acerco a ella. Parece dormida, y en cierto modo, supongo que así es. Pero recuerdo un documental donde explicaban que las personas en coma podían escuchar a sus seres queridos, así que dejo de llorar, me limpio la cara y comienzo a hablarle.

—Hola, loca… —Trago—. ¿Qué haces dormida todavía? ¿Quién es ahora el Oso Yogui? —Una sonrisa triste se escapa entre mis labios—. Estás muy guapa, siempre lo estás… —Me quedo en silencio durante unos segundos, intentando tragarme las lágrimas que pugnan por salir—. Tu madre ha estado aquí, hacía mucho que no la veía. Roberto y Sofía también están muy preocupados… En cuanto a mí, ni te cuento. Necesito que te pongas bien. Hazlo por ti, pero también por mí. No sé qué sería de mí sin tus críticas y consejos… sin tu compañía, tus abrazos, o sin tus sorpresas sexuales a cualquier hora del día. No sé qué hacer… ¿Quieres que avise a Joan? Me parece extraño que no se haya presentado ya, algo debió ocurrir para que no se enterase de nada, porque estoy segura de que, si lo supiera, acudiría el primero. —Le cojo la mano derecha que descansa junto a su costado—. Despierta, por favor. Vámonos a casa las dos. No quiero estar allí sin ti.

De pronto, la máquina que monitoriza el cuerpo de Sara comienza a pitar con fuerza. Levanto la cabeza y me asusto. Miro a mi amiga que sigue dormida, me pongo de pie, nerviosa, sin saber qué hacer. Dos médicos y una enfermera entran en la instancia a toda prisa y me piden que salga. En un principio me resisto, así que la enfermera me empuja hasta dejarme fuera y cerrar la puerta. Solo escucho murmullos a través de ella. Me giro y comienzo a dar patadas y puñetazos a la pared, tan fuerte que me daño los nudillos, pero no paro. Unos brazos fuertes me agarran de los hombros y, aunque trato de soltarme, me superan en fuerza y destreza. Alejandro pega mi espalda a su torso y mis pies dejan de tocar el suelo. Grito pidiendo que me suelte, me zarandeo, e incluso, le muerdo el brazo. Él ni se inmuta. Me saca a la calle ante la mirada atónita de todas las personas con las que nos cruzamos. Comienza a caer sobre nosotros pequeñas gotas de lluvia.

—¡Suéltame! —chillo.

Me gira sobre mi cuerpo dejándome frente a él, sin dejar de rodearme con sus brazos.

—Tranquilízate, todo se solucionará —promete con voz neutra, sin saber si eso ocurrirá. El susto no le cabe en el cuerpo, pero trata de ocultarlo bajo esa capa de hombre de negocios al que nada le importa. Pero ¿por qué? ¿A qué tiene miedo el señor Alejandro Fernández?

—¡No me digas que me tranquilice! Mi amiga se está muriendo en la cama de un hospital, nada se solucionará. —Las lágrimas ruedan por mis mejillas sin control—. ¡Suéltame! —Me posa sobre el suelo y me retiro un metro de él. Nuestras miradas no desconectan en ningún momento. Sus ojos, coloreados de un negro intenso que espanta, me atraviesan el cuerpo y el alma. Me cruza la mente una idea. Esa que me recuerda que Alejandro y Álvaro ocultan mucho más de lo que creo. La pregunta sale de mi boca antes de sopesar las consecuencias.

—¿Tienes algo que ver? —Es solo una milésima de segundo, pero un brillo gris surca su iris. Aprieta los puños e intento no caer de rodillas al suelo. Me mareo y la bilis sube hasta mi garganta. Apoyo la mano en la pared y agacho la cabeza. Trago.

—¿Te encuentras bien? —Me toca el hombro, pero lo aparto con la mano. Espero unos segundos, los que tardo en reponerme. Levanto la cara y lo miro, reprochándole muchas más cosas de las que puedo transmitir.

—No me toques. ¿Por mi culpa está Sara postrada en la cama de un hospital? —Silencio—. ¡Dime la verdad! —Silencio—. ¡Tú sabes lo que ocurre! —Sigue sin responder. Comienzo a golpearle el pecho como momentos antes arremetí contra la pared. Alejandro me deja hacer hasta unos segundos después. Me agarra las muñecas y me inmoviliza.

—Escúchame. Tú no tienes nada que ver —susurra junto a mi boca. No hay nada sexual en la situación.

—No me mientas —respondo entre un llanto ininterrumpido.

—No te miento. Solo quiero cuidar de ti. —Acaricia con sus dedos mi mejilla—. Me mata verte llorar. Entremos, vemos cómo se encuentra Sara y te llevo a casa.

Mi amiga sigue estable pero crítica. Una falsa alarma el susto que nos hemos llevado antes, una reacción a la medicación que acelera el corazón. Permito que Alejandro me lleve al apartamento y, aunque tenía la esperanza de dormir en su casa y pasar la noche protegida entre sus brazos, no lo insinúa. Y no le reprocho nada. Yo no se lo he pedido; porque ni debo, ni nos merecemos lo que nos hacemos, y él no lo menciona. Ninguno de los dos. Mala idea marear la perdiz. Esas cosas no terminan bien. Le agradezco que se quedara todo ese tiempo en la puerta del hospital, él me dice que haría cualquier cosa por mí y nos despedimos en el coche.

—Gracias también por traerme —digo mientras Carlos abre la puerta de la limusina; limusina en la que hicimos el amor hace unas horas. «Yo diría que follasteis». Mi sub lo llama por su nombre, tiene más ovarios que yo.

—Mañana te recogeré a las diez. Te llevaré al hospital.

—No es necesario.

—Quiero hacerlo. Y después, tenemos que hablar. Tienes que saber lo que está ocurriendo.

21

PENSAR NO SE ME DA NADA BIEN

Me atormenta entrar en nuestro mini apartamento y no encontrarme a Sara en el suelo del salón disfrutando del sexo como solo ella sabe hacerlo. Creí que jamás diría esto, pero desearía que estuviera ahí, delante de mí, abierta de piernas mientras un hombre y/o mujer la lleva al séptimo cielo. Durante más de una hora pienso en la posibilidad de salir corriendo a casa de Roberto. Incluso compartimos varios mensajes de WhatsApp. Me hace saber que vendrá a buscarme si no cojo un taxi y me presento allí en veinte minutos. Pero desisto, aunque me amenace con acabar con todo el chocolate de la tierra. Clara llega sobre las once. Se me había olvidado por completo que hoy cenaba en casa. En un principio no se quedaba a dormir, pero, después de enterarse de lo ocurrido, decidimos que será lo mejor. Mañana por la mañana iremos juntas a ver a nuestra amiga. Se queda sin palabras. Desecho la idea de confesarle mi teoría, que yo tengo la culpa o, al menos, algo que ver. Cenamos poco, mi estómago se cerró el jueves a las cuatro de la madrugada y el suyo lo acaba de hacer. El móvil suena sobre la mesa en varias ocasiones. Clara pregunta si lo voy a coger.

—No quiero hablar con él.

—¿Ha ocurrido algo entre vosotros? —pregunta.

¿Qué no ocurre entre Álvaro y yo? Siempre hay algo que va más allá y no puedo explicar. Son sensaciones, recuerdos… algo intangible e incontrolable. Le cuento la noche que pasamos juntos, esa en la que nada ocurrió.

«Ejem ejem».

—Me aseguró que no abandonaría la lucha. Que, si yo no estaba dispuesta a hacerlo, él lucharía por los dos. Que esperaría.

—Y ¿qué piensas hacer?

—Estoy embarazada. —Suelto del tirón, sin saber por qué. ¿No debería decidir qué hacer con el embarazo antes de ir anunciándolo por ahí?

«Tal vez ya hayas decidido y no lo sepas».

Clara abre tanto los ojos que juro que, por un momento, creo que se le van a salir de las órbitas. Comienza a toser y tengo que golpearle la espalda para impedir que se ahogue con un trozo de tortilla. Le acerco un vaso de agua y bebe.

—Pero ¿cómo ha ocurrido? —Otra con la pregunta. En serio ¿tengo que explicarlo? Esta vez me lanzo.

—Chico conoce a chica, se desnudan… chico introduce… —me corta dándome un manotazo en el brazo.

—Eres completamente idiota. Sé de qué va el tema… lo he practicado… un par de veces. —Sonreímos. Me siento mal por hacerlo. Mi mejor amiga se debate entre la vida y la muerte sola en la UCI. De pronto, Clara se tapa la boca y se levanta, como si se hubiera dado cuenta de que el tinte del pelo se ha quedado verde—. ¿Quién es el padre? —Miro hacia otro lado—. ¡No lo sabes!

—No, ni la más remota idea.

Suelto como un papagayo lo acontecido los últimos días. Nos quedamos dormidas sobre el sofá como muchas noches mientras estudiábamos. De madrugaba yo me despertaba y la arrastraba hasta su cama. Y hoy hago lo mismo.

Los rayos de sol atraviesan mi ventana antes de lo esperado. Me quejo de que me acosté hace solo diez minutos; cuando en realidad han debido pasar ocho horas, y que necesito dormir más. Me giro y veo a Clara sobando junto a mí. Durante unos segundos tengo un deja vú y viajo seis o siete años atrás. Me recorre la sensación de encender el móvil y encontrar un mensaje de Álvaro. Le gustaba darme los buenos días cuando no podíamos pasar la noche juntos. Cojo el iPhone para ver qué hora es y del susto me incorporo del tirón. Tengo un mensaje de Álvaro, pero dándome las buenas noches. El corazón cabalga dentro de mi pecho. Miro la fecha justo debajo de la hora para comprobar que no he soñado todo lo vivido estos años y aún estudiamos en la universidad. Una locura, lo sé. Pero a estas horas del día, casi dormida y rodeada de oscuridad, cualquier cosa puede pasar.

«Buenas noches. Me he enterado de lo ocurrido a Sara. Solo llamo para saber que estás bien. Yo… lo siento».

—¿Qué hora es? —pregunta Clara a mi lado con voz pastosa.

Cierro la aplicación y miro el reloj digital del teléfono móvil. Le indico que son más de las nueve y nos levantamos de la cama dispuestas a prepararnos para ir al hospital. Desayunamos un par de cafés rápidos de pie en la cocina, unas magdalenas y unas onzas de chocolate. A las diez bajamos en el ascensor bastante preocupadas. Supongo que carecer de noticias del hospital será la mejor señal, pero no me quedaré tranquila hasta que Sara despierte de esta pesadilla. Mi amiga, que me conoce muy bien, me da la mano y la aprieta a la vez que me anima diciendo que todo saldrá bien, que no conoce a nadie más fuerte que Sara y que pronto todo volverá a ser como antes. Cruzamos el portal y salimos a la calle. Me pongo las gafas de sol de Prada y miro a un lado y a otro buscando a Alejandro, dijo que estaría aquí a las diez. Un minuto después su Range Rover Evoqué blanco se detiene a nuestro lado, el dios griego baja y camina hasta nosotras. Si esto fuera unos dibujos animados, la mandíbula se me caería al suelo y Clara empezaría a arder. No conozco persona humana a la que le atraiga el sexo masculino que no se sienta irremediablemente cautivada por este raro espécimen que tenemos delante. Ataviado con unos vaqueros Diesel rotos, zapatillas de deportes Hermes, camiseta blanca Armani y parka azul; de cualquier diseñador o de mercadillo, da igual, le queda como un guante.

—Le regalaría mi alma envuelta en papel de celofán mientras me arrodillo a chupársela, ¿cómo se puede estar tan bueno? —susurra Clara a mi lado.

La miro, me bajo las gafas de sol para comprobar que es ella y no Sara y, tras unos segundos; los que tarda Alejandro en llegar a nosotras, soltamos unas risotadas. Se unen los nervios, el estrés y el miedo. Tengo que limpiarme una lágrima que rueda por mi mejilla

—Buenos días —dice en tono neutro. Nosotras nos ponemos serias y le devolvemos el saludo. Mientras le agradezco que nos acerque al hospital un sábado por la mañana, subimos al coche. Yo tomo asiento delante y Clara lo hace detrás.

—No tienes por qué hacer esto —le informo.

—Ponte el cinturón —ordena.

Sara no mejora, sigue en coma inducido y, aunque sus constantes vitales están controladas, no reacciona a los pequeños estímulos al bajarle la sedación. No dejo de llorar durante la visita, solo controlo mis lágrimas cuando entro en la habitación a verla. Le suplico que despierte, le agarro la mano y le hago saber las ganas que tengo de que me riña por mis malas decisiones y mi cabezonería, sin embargo, ella sigue dormida, con la cabeza vendada y la cara y el cuerpo magullados. Alejandro me abraza cuando salgo compungida y cabizbaja. Yo lo rodeo con los brazos y me hundo en su pecho. Clara sale hecha un mar de lágrimas. De ninguna manera se esperaba esto. Aunque se lo expliqué anoche, tenía que verlo para enfrentarse a la realidad. Salimos de allí pasado el mediodía, el sol me da en la cara, pero no me parece que sea el día más claro y limpio que haya vivido, todo lo contrario, hundo los hombros y un millar de nubarrones negros imaginarios cubren mi cabeza. Alejandro me da la mano y se pone frente a mí. Me levanta el mentón para que lo mire y me susurra que se pondrá bien. Clara se despide de nosotros, Juan Carlos la espera en el coche en la esquina de la calle, no ha podido llegar hasta aquí por unas obras en la calzada. Comienzo a caminar cuando Alex tira de mi brazo.

Me despierto sintiendo un calor reconfortante por todo el cuerpo. Abro los ojos y la semi penumbra lo inunda todo. Conozco este sitio y conozco el olor de sus sábanas. Retiro el edredón, me incorporo y pongo los pies descalzos en el suelo, no está frío. Camino hasta el gran salón, pero no lo veo, así que cambio la dirección hacia el despacho y, por debajo de la puerta sale un halo de luz. Llamo un par de veces sin obtener respuesta, decido abrir un palmo, lo suficiente para ver si Alejandro está dentro. Solo veo su imponente espalda, mira a través de la ventana y parece que no ha reparado en mi llegada. Inspira hondo y se da la vuelta. Sus ojos azules se encuentran con los míos y el aire de la habitación se templa. Correría hasta llegar a él, me enredaría entre sus brazos y tomaría cobijo bajo su pecho, sin embargo, algo me dice que me contenga. No debería estar aquí, quiero besarlo, quiero sentir su piel sobre mi piel. Quiero tantas cosas que él no quiere darme ahora…

—Es tarde, debería irme a casa. —Mi voz es un suspiro ahogado.

—Pasarás la noche aquí —responde con tono neutro.

—Tengo que ir a casa de Fernando, no puedo quedarme. Además, lo mejor para los dos será que no nos veamos fuera del trabajo.

—He hablado con Fernando. Sabe que no irás.

—¿Qué? —me quedo anonadada. Abro los ojos.

—Llamó a tu teléfono móvil…

—Y tú creíste que podías cogerlo —lo corto, enfadada—. Pero ¿qué te pasa? Se habrá vuelto loco. —Me toco la frente.

—No me importa lo que Fernando pueda pensar —responde duro—. Solo me preocupa tu seguridad.

—Ya sé lo poco que te importa mi hermano. —Le clavo la mirada—. Pero a mí sí que me importa y estará volviéndose loco pensando que estoy aquí, contigo.

—Pues tendrá que acostumbrarse. Pasarás mucho tiempo en esta casa. —No sé de qué habla. La cabeza me va a estallar.

—Me voy. Estoy cansada.

—No irás a ninguna parte.

—Alejandro. Te agradezco todo lo que has hecho por mí, pero… no tengo ganas de discutir contigo. Quiero ver a Sara.

—Sara está bien. Tengo a dos hombres custodiándola. —Esto último me recuerda el por qué mi mejor amiga se encuentra en la UCI del hospital.

—¿Vas a decirme por qué tienes a gente cuidando de ella? —Obtengo el silencio como respuesta—. Si no me dices lo que ocurre, me iré y no volverás a verme.

«¿Qué dices, loca? Vete tú. Yo me quedo aquí con él. En su cama». Cada día estoy más segura que mi subconsciente es bipolar.

Alex no contesta, solo me mira con una seriedad que abruma, así que me doy la vuelta y salgo del despacho, camino hasta la habitación y me calzo los zapatos. Cuando me levanto, lo tengo delante de mí. No le llego ni a los hombros.

—Estás vigilada desde que te conocí. —No me sorprendo, me he sentido observada desde hace mucho tiempo—. Al principio fue para presentarle las fotos a Fernando. —Esto último le cuesta decirlo—. Después te puse escolta. En realidad, muy pocas veces has estado sola. Como ya te he dicho, no le caigo bien a mucha gente, pero las cosas se han complicado bastante.

—¿Estoy en peligro? —exijo que me hable claro.

—Ahora sí.

—¿Y por qué está Sara en el hospital?

—Creemos que es un aviso.

—¿Un aviso para quién? —levanto el tono de voz, nerviosa.

—Tranquilízate, responderé a todas tus preguntas.

Respiro y trato de tranquilizarme, sin embargo, no lo consigo.

—¿Por qué está Sara en el hospital? —insisto en mi pregunta.

—Como no han podido llegar a ti, han ido a por ella.

—Entonces… es por mí... —Me siento derrotada.

—Tú no tienes culpa de nada. —Se agacha frente a mí y posa sus manos sobre mis rodillas.

—Puedes adornarlo como quieras. Si no te hubiera conocido, Sara se encontraría ahora bien. —Lo miro a los ojos.

—El fin de semana en Valdemanco, estuvieron muy cerca de la casa.

—Los vi —suelto de sopetón.

—¿Qué viste?

—Un coche negro con varios hombres parados bajo el sendero. Por eso llegué asustada de mi paseo.

—¿Podrías decirme algo más? ¿Recuerdas algún detalle en concreto?

—Lo siento. —Niego con la cabeza y la agacho. Vuelve a arrodillarse delante de mí, me levanta el mentón y me obliga a mirarlo.

—No te preocupes. Yo te protegeré, pero prométeme que harás lo que te diga.

Eso habrá que discutirlo, no voy a acatar sus órdenes sin rechistar.

—Sara discutió con Verónica en el club, por eso salió corriendo. Descubrió algo y quería contármelo.

—No consigo dar con ella. No sé qué hacía en Adara, ya no tiene nada que ver con aquello. Mientras todo se aclara, vivirás aquí.

—No tienes por qué hacerlo. No me voy a quedar contigo. —Le retiro las manos y me levanto—. Quiero irme a casa.

Introduce los dedos entre su cabello y cierra los ojos. Los abre unos segundos después.

—He retrasado el viaje a Nueva York, he supuesto que no querrías dejar a Sara como está. —Se me había olvidado por completo, por supuesto que no me alejaré de ella—. Pero pasarás aquí las próximas semanas. No vivirás sola en tu apartamento. No es nada seguro y, después de todo, no confío en nadie. Yo cuidaré de ti.

—¿Tengo alguna opción?

—Respecto a esto, no. Puedes dormir en la habitación de invitados.

Claro, no estamos juntos, así que no voy a dormir con él. No somos pareja, pero puede manejar mi vida a su antojo. Nunca nadie le ha llevado la contraria hasta que llegué yo.

—No —respondo muy segura. Abre imperceptiblemente los ojos—. No voy a quedarme aquí contigo. Me voy a casa.

Por un momento parece que no sabe qué hacer. No puede convencerme a base de sexo desenfrenado y muy satisfactorio, aunque yo lo dejaría hacer. Mis hormonas desean que me tome sin compasión y me haga suya una y otra vez.

«Yo también voto porque nos ponga mirando para Cuenca». A mi Sub también le está afectando el embarazo.

Una arcada me sube hasta la garganta y me tapo la boca. Giro sobre mis zapatillas y corro hasta el cuarto de baño. Llego justo a tiempo para vomitar dentro del inodoro. Alejandro me aparta el pelo y me masajea la espalda. Me pregunta si estoy bien y a mí lo único que me apetece contestarle es que a él qué le parece. Intento que me deje sola mientras mi cuerpo rechaza lo que parece que he comido durante tres días, sin embargo, no se va. Se niega en rotundo a dejarme sola. Cinco minutos después me incorporo con su ayuda y me lavo la cara. Vuelvo a pedirle que se vaya, pero es tan cabezón como yo. Me dice que va a llamar a un médico y, con solo pensar en la tormenta que estallaría si se entera de lo que realmente me pasa, me vuelven a dar arcadas. Consigo convencerlo de que algo me ha sentado mal y que me deje sola para darme una ducha. Salgo de la bañera desnuda y más relajada, estiro el brazo para coger una toalla del mueble y de repente todo comienza a girar a mi alrededor, me mareo y caigo al suelo sin poder remediarlo dándome un golpe en la cabeza con el mármol de lavabo.

Me toco la frente y, cuando miro la mano, está toda llena de sangre. Me asusto y, justo antes de gritar su nombre como una posesa, Alejandro llega hasta mí como un ciclón. Ha debido escuchar el golpe. Se agacha junto a mí y me levanta entre sus brazos. Me pregunta cómo ha ocurrido, pero me encuentro incapaz de coordinar dos palabras seguidas. Me deja sobre el sofá y me tapa con una manta. Lo escucho hablar por teléfono con alguien mientras trato de hablar y que me escuche. Estoy bien, solo un poco desorientada. Me trae un poco de agua y un trapo limpio. Me cubre la cabeza con él y no para de repetir una y otra vez el poco cuidado que tengo. Antes de darme cuenta, un hombre más o menos de mi edad, con un maletín en la mano, cruza el salón. Saluda a Alejandro como si fueran amigos y luego me miran a mí. Su cara me suena. Es el mismo médico que me curó la mano en la clínica Quirón. Se agacha a mi lado.

—Soy Barón. —Se presenta y me pregunta qué ha pasado y cómo estoy. Le contesto que solo he resbalado con el suelo mojado del cuarto de baño. Comienza a hacer preguntas y Alex le pone al corriente sobre los últimos acontecimientos. Que he vomitado varias veces y he caído redonda sobre el suelo del cuarto de baño, que no he resbalado, me he mareado y no ha sido un accidente. Ante el nerviosismo de mi «no novio», el médico le obliga a abandonar la sala y dejarnos solos. Lo agradezco en silencio, no sé cuánto tiempo voy a poder ocultar lo que ocurre en realidad.

—Dime la verdad —me pide mientras me mira la herida de la frente.

—Últimamente estoy un poco torpe, solo es eso.

—Necesitas que te cosa. Voy a ponerte un poco de anestesia. ¿Qué has comido hoy?

Trato de recordarlo, pero no sé qué decirle.

—No has comido nada.

Niego con la cabeza, avergonzada.

—Un café y unas magdalenas esta mañana.

—¿Tomaste los antibióticos que te receté?

—No los necesitaba. —Me mira con una sonrisa condescendiente, mientras inspecciona la quemadura de mi mano, ya sanada.

—¿Puedes estar embarazada?

Y tú, ¿quién eres? ¿la bruja Lola?

Agacho la cabeza. Debo decirle la verdad.

—No diga nada —ruego.

—Tranquila. No está entre mis quehaceres —asegura mientras me cose la herida. Doy un pequeño grito y Alejandro cruza la puerta.

—¿Estás bien? —pregunta preocupado.

Tengo los ojos cerrados con fuerza. Barón le contesta.

—Le he cogido un par de puntos. —Guarda los utensilios médicos en el maletín y se levanta—. Pásate dentro de una semana por el hospital y vemos cómo evoluciona la herida. —Me mira.

Le agradezco su trabajo y él me devuelve una sonrisa. Saca un recetario, escribe algo en el papel y me lo da.

—Tómate esto hasta que nos veamos. Te he apuntado mi teléfono, llámame si lo necesitas.

Leo lo que me ofrece, pero no acierto a adivinar qué es. Alejandro le agradece la rapidez con la que ha venido, y Barón le contesta que para eso están los amigos. Se despiden en la puerta del ático mientras yo sigo tumbada desnuda sobre el sofá con una manta cubriendo mi cuerpo. Intento levantarme sin que la tela caiga al suelo y tropiezo varias veces antes de conseguir ponerme en pie. Tengo que llegar al baño, vestirme y salir de aquí. Sin embargo, no logro dar un paso antes de que Alejandro llegue a mí.

—Te acompañaré a tu habitación. Te llevaré algo de cenar. Necesitas descansar.

—No voy a quedarme a vivir contigo —repito por duodécima vez. Puff. Qué pesadilla.

—Te encerraré con llave si es necesario.

«A mí que me ate con esposas».

En serio, mi subconsciente no ayuda.

—No puedes secuestrarme sin más. Llamaré a la policía. —Me envalentono y lo amenazo, olvidando con quién estoy jugando.

Saca un teléfono de su bolsillo y me lo enseña. ¡Mi teléfono móvil! ¡Se ha adueñado de él! No me lo puedo creer. Pongo los ojos como platos.

—¡Dámelo!

—Cuando dejes de comportarte como una niña malcriada.

¿Qué? ¿Yo?

—Eres el ser más despreciable que conozco.

—Piensa lo que quieras. Tu seguridad está en juego. Haré lo que haga falta para mantenerte a salvo.

—He sobrevivido treinta años sin ti. Estoy segura de que seguiré haciéndolo —ironizo cansada.

22

CÁRCELES SIN BARROTES

El domingo lo paso en mi cárcel de cristal, ¿alguien lo dudaba? Yo llegué a cuestionarlo durante… una milésima de segundo. No me ha encerrado con llave y me devolvió el teléfono, pero me ha puesto dos armarios en la puerta cuyos cuerpos miden dos metros –de ancho–, una sombra a cada lado cuando arrojo mi cuerpo fuera de la celda carcelaria. Claudia se apiada de mí y me trata con mucha ternura. Hace tarta de chocolate y me cura la herida. Le doy las gracias por permanecer en el presidio en domingo, su día libre.

La mayor parte de la mañana la paso dormida. No he preguntado por Alejandro y no lo he visto por ningún sitio, juraría que no está. Y si anda por aquí, no se ha acercado a mí. Tendrá miedo de mi reacción. Anoche la discusión subió bastante de tono, hasta que tomé conciencia absoluta –tardé demasiado– de que no me permitiría salir del piso. Así que me encerré en el cuarto de invitados con una exasperación de mil demonios y unas ganas de matarlo de las de verdad. Cuando se pone terco, imposible razonar con él. Acepto que me ponga escolta, renuncio a mi intimidad si así se queda más tranquilo, pero en mi casa ¡joder! No aquí, donde verlo sin poder tocarlo se convierte en una tortura constante. Llamo al hospital y me informan de que Sara sigue igual. No hay mejoría, aunque tampoco ha empeorado. El doctor volverá a pasar a media tarde y podrá ofrecer más noticias de su estancamiento o evolución. Alejandro llega pasadas las dos de la tarde. Lo huelo desde el dormitorio y escucho sus pasos acercarse hasta allí. Llama a la puerta y, ante mi ignorancia, la abre sin más. ¿Y sabéis lo que hago? Cerrar los ojos y hacerme la dormida. Muy adulto todo.

—¿Ha comido? —pregunta a Claudia en la puerta de la habitación.

—Zumo de naranja, café y un poco de tarta.

Lo escucho respirar.

—¿Ha vuelto a vomitar?

—Un par de veces, pero parece que ha mejorado.

Se alejan por el pasillo y yo aparto el edredón de la cama para respirar con mayor libertad. De pronto, todo se hace pequeño, como yo. Así me siento, como si regresara a los diez años y mi padre me hubiera castigado por no hacer la tarea. Amo a Alejandro, pero a veces se comporta como un auténtico gilipollas. Me levanto para ir al cuarto de baño; hay cosas que no pueden esperar por mucho que las aguantes, y tropiezo con una bolsa de una marca muy conocida y cara justo antes de salir de la habitación. La abro y encuentro ropa nueva de mi talla dentro. Suspiro y me doy por vencida. Cojo un pantalón vaquero, una camiseta y ropa interior.

La lasaña de verduras que ha cocinado Claudia, una exquisitez, no la vomito, por suerte para mí. Alejandro se ha llevado toda la comida. Aguarda a que repita las arcadas, motivo que justificaría para él mi internamiento en el hospital durante unas semanas. Si supiera por qué mi cuerpo se comporta así… se moriría. Me gustaría verle la cara cuando se entere, todo un poema. Supongo que lo presenciaré, porque debo ser yo quien, llegado el caso, se lo comunique, y por ahora no veo la necesidad. No he decidido lo que voy a hacer. Para empezar, no se me ocurre cómo poder aclarar quién de los dos es el padre. Les quito un pelo a cada uno y los envío para que hagan la prueba del ADN porque la opción posparto del parecido no determinaría nada. Abundan las criaturas que se parecen más a sus abuelos o tíos que a sus padres. Todo muy normal. En esas ando, cuando me zampo otro trozo de tarta de chocolate. Y Alejandro contabiliza tres.

—Al final volverás a enfermarte —me indica desde el otro lado de la mesa.

Si no como, porque no como. Si como, porque como. Creo que su principal misión en la vida consiste en joderme. «Ni que lo digas», me recuerda mi sub, salido como el pico de la mesa. Sonrío para mí, no me refiero a eso, que también. Parece que nunca está contento con nada de lo que hago ni con lo que digo. De pronto se me ocurre una idea genial. Me quedaré en su casa el tiempo que quiera, pero voy a convertirme en la niñata más insoportable que haya conocido. Sí, me comportaré como una malcriada que lo volverá loco. Así quedamos empatados. Y empiezo desde ya. Termino con el trozo de dulce y cojo otro, pero este se me cae –se lo tiro– sobre su camiseta.

—¡Uy, qué torpeza! Lo siento. —Miento moviendo las pestañas dulcemente en un gesto inocente.

Alex me mira, tuerce la boca en un gesto muy perverso, se levanta delante de mí y, muy lentamente, se quita la camiseta. Yo me quedo embobada observando cómo se mueve cada músculo de su escultural y tatuado cuerpo. Madre mía. Me tiro encima y no respondo. Vuelve a sentarse y sigue desayunando ¡con el torso desnudo! «Chiquillo, tápate que vas a coger frío». Cuando levanta la vista, todavía permanezco con la mirada fija. Lo miro y remiro con las cejas enarcadas y babeando. Sonríe perverso, sabedor del efecto que causa en mí. Qué cabrón. Por supuesto, con Alejandro Fernández no se juega. Tengo que saber mover mis fichas si no quiero que me coma la reina en menos de un día.

Me lo digo una y mil veces, el pataleo con este hombre no conduce a nada. Llevo dos horas refunfuñada porque quiero, y necesito, ver a Sara y nada, que no permite que me desplace sola al hospital. Ahí lo tengo, frente a mí, gritando que voy a terminar con su paciencia.

—Tú ganas —cedo—. Y, de paso, ¿podemos pasar por mi apartamento a coger algo de ropa? —Pongo los brazos en jarra. No tengo suficiente con las mudas que me ha traído.

Paramos en mi casa, no tardo demasiado en hacer una pequeña maleta. La de vueltas que he dado en el último mes. No me entretengo porque deseo ver a Sara lo antes posible, así que, una hora después, entramos en el hospital y me encuentro con Roberto y Sofía en la puerta. La segunda me sonríe y me abraza. El primero me mira enfadado y descolocado. Si me pregunta qué está ocurriendo, no sabría explicarle nada. Difícil que, sin más explicaciones, comprenda y acepte que me he ido a «vivir» con él. Sara prosigue estable. Ni bien ni mal. Verla así me deprime, y cada día me siento más culpable. El doctor nos informa de las pruebas que le harán a lo largo de esta semana si no mejora. La incertidumbre me hunde un poco más.

—Pueden aparecer numerosos problemas neuropsicológicos provocados por las lesiones cerebrales. No puedo predecir las consecuencias, varían mucho entre una persona y otra. La zona cerebral afectada y la gravedad de la lesión, por supuesto, también influyen. Tenemos que esperar a que despierte para saber a qué nos enfrentamos, pero quiero que tengáis en cuenta cualquier posibilidad. Son frecuentes los cambios de personalidad, el déficit de memoria o el discernimiento, así como la capacidad de concentración. Estudiaremos qué clase de rehabilitación necesita cuando veamos a qué nos enfrentamos.

Me tiro sobre el sofá de Alejandro y me quedo profundamente dormida. Cuando despierto, ha caído la noche y solo la luz del pasillo de las habitaciones y la de Madrid alumbra el espacio. Me froto los ojos, me levanto y camino hasta la cocina a por un vaso de agua. Las náuseas han desaparecido, pero el cuerpo me pide beber algo frío. Vuelvo al salón saciada esta sed y me encuentro con un imponente Alejandro, vestido de traje, recién duchado, oliendo a perfume caro y a sexo desenfrenado contra la pared, o sobre las baldosas del suelo, qué más da. Mi cuerpo reclama saciar esta otra sed. Las hormonas comienzan a revolotear y a dar palmas imaginándoselo sin ropa y agachado delante de mí dándome el placer infinito que solo él sabe darme.

—Tengo que salir. Claudia ha dejado la cena preparada en el horno. —Abofetea mi erótico ensimismamiento.

—¿A dónde vas? —Me arrepiento de la pregunta conforme mi boca se mueve sin mi permiso. Maldita sea. Y a mí ¿qué me importa?

—Tengo una cena de negocios —responde con voz indiferente mientras se coloca el abrigo.

—¿Con una mujer? —«¿Quieres cerrar el pico?» ¡Claro que quiero! Pero ¡No puedo! Le contesto a mi sub que me mira junto a mi dignidad desde el suelo.

—No es de tu incumbencia. —Coge el móvil y le dice a alguien que tardará media hora.

Llámalo olfato de mujer, que soy muy lista, o que mis «yoes» viven en alerta constante, pero por su tono de voz puedo sospechar con quién va a cenar.

—Tienes una cita con Marina. —Mi maltrecho corazoncito late celoso.

Él no dice nada y confirma mis miedos. Alejandro no miente, lo aprendí pronto, prefiere callarse antes que reconocer la verdad.

—No me lo puedo creer —musito y sigo metiendo la pata.

—¿Qué no puedes creer? —escupe molesto.

«Contesta, lista».

—Me tienes encerrada en tu casa ¿y tú sales por ahí con tu ex prometida?

—Vamos a aclarar las cosas. Estás aquí porque considero este lugar más seguro que ningún otro. Eso es todo, no hurgues más. Y, aunque no tengo por qué darte explicaciones, efectivamente, por asuntos de negocios ceno con Ramón de la Rosa. Estoy seguro de que acudirá acompañado de su hija, pero ni es de tu incumbencia, ni soy yo quién para elegirle la compañía.

«A ver por qué preguntas. Mejor vivir ignorante que muerta de celos y envidia».

Mi sub lleva razón. Ahora pasaré la noche con el pensamiento puesto en lo que pueda pasar entre ellos. Si no supiera nada, imaginaría cualquier cosa, como que cena con diez hombres, en un local de hombres y con camareros hombres. ¿Qué me ocurre? Nunca me he mostrado celosa, y mucho menos taaan dramática; a excepción de mi gusto por las películas. Me encanta la libertad y la confianza, pero entre nosotros han surgido tantos secretos y mentiras, que recuperar la espontaneidad y la franqueza costaría horrores. No estamos juntos, así que mi comportamiento me molesta mucho más.

—Llevas razón. No es de mi incumbencia —digo recogiendo mi dignidad esparcida por el suelo y cruzando el salón para esconderme en el dormitorio. Me agarra del brazo cuando paso por su lado y me para. Lo escucho respirar.

—No asistiría si tuviera otra opción.

—No me importa. —Tiro del brazo y me suelto—. Allá tú, tú sabrás lo que haces.

Me encierro en la habitación y me tiro sobre la cama. Mi primer impulso es dar rienda suelta al llanto, pero me aguanto, no me lo consiento. El segundo, tirarme de los pelos, lo descarto por insuficiente. El tercero, pedir con desesperación ayuda urgente a Sara, pero no puedo, las malditas circunstancias lo imposibilitan. Le diría que soy una idiota y que aquí ando, destrozando mi vida. Ella me abriría los ojos diciéndome alguna burrada con mucho sentido, entonces yo recobraría la razón y pondría orden en mi desastrosa existencia. Salvada la situación gracias a ella, como en tantas otras ocasiones. Mierda. Mierda.

«Alguien entra en la habitación, pero no distingo quién, la oscuridad lo cubre todo. Trato de abrir los ojos a conciencia e intentar que las pupilas se agranden hasta poder adivinarlo. Un suspiro lo descubre, Alejandro se detiene junto a la cama con un pantalón de pijama y el torso desnudo. La luz que entra de la calle baña su cuerpo convirtiéndolo en un ente sobrenatural. Tira de las sábanas y me descubre. Solo un conjunto de ropa interior de encaje blanco cobija mi cuerpo. Sus ojos se clavan en los míos para después bajar con parsimonia quemando todos los rincones de mi piel. Me agarra de los tobillos y tira de mí hasta dejarme al filo de la cama, sentada en el borde. Me incorporo y él se arrodilla justo delante. Me baja la braguita lentamente mientras me besa los muslos y las piernas. Siento el calor de sus labios sobre mi piel. Gimo cuando lame mi monte de Venus y sopla sobre mi clítoris. Con sus manos, me abre las piernas para poder introducir su ávida y experimentada lengua y chupar cada centímetro de mi sexo. Jadeo. Siento que para y mi mirada se encuentra con la suya. Lo agarro del pelo con las dos manos y lo insto a que siga. Me tira de espaldas sobre la cama, se sube a ella de rodillas, me abre las piernas sin cuidado y sigue chupando y lamiendo cada centímetro de mi piel más sensible. Muerde mi clítoris tirando de él y grito.

—Si gritas, pararé —amenaza con voz ronca.

No, por favor. Por nada del mundo.

Me muerdo el labio inferior con los dientes, fuerte. Comienza un reguero de besos en dirección ascendente hasta llegar a mis pechos. Baja una copa del sujetador con una mano y se entretiene dándome placer acariciando con maestría un pecho. Baja la otra y hace los mismo con el gemelo. Mis manos vuelan sobre su fuerte y musculada espalda. Arañando la piel a su paso. Se incorpora y me mira, de arriba abajo, no dejándose nada. Pilla la cintura del pantalón, lo baja lo suficiente para dejar escapar su imponente polla y la coge con la mano derecha.

—Ábrete más —ruge—. Y no te muevas.

Roza con la punta de su miembro la entrada de mi vagina y tiemblo de placer. Me remuevo y se aleja. Me mira apretando los dientes y me desafía. Son solo unos segundos, pero su cara consigue que exploten mil sensaciones dentro de mí.

—Fóllame —ruego.

—Agárrate a los barrotes y no te sueltes. —Lo hago sin rechistar. Me aferro a ellos con fuerza y me abro dejando mi sexo dispuesto ante él. Con una mano me abre mientras que con la otra guía su polla hasta que me empala sin compasión. Apoya los codos a cada lado de mi rostro y comienza a entrar y a salir con movimientos secos y certeros. Mis gritos y sus jadeos rebotan en las paredes de la habitación. Levanto la cabeza para besarlo, pero él se aparta. Vuelvo a intentarlo y repite la misma acción. Enfadada y desesperada, le muerdo el pecho. Gruñe y para de moverse sin salir de mí. De pronto, se retira unos centímetros y me da una fuerte estocada que me llega a doler. Grito y cierro los ojos. Los abro y le muerdo otra vez, esta vez el hombro. Alejandro sonríe malévolo, saca su polla, se incorpora, me da la vuelta dejando mi cuerpo boca abajo, me quita el sujetador y lo utiliza para atarme las manos y engancharlas a los barrotes de la cama.

—¿Quieres jugar? Juguemos. —Termina de hablar y me muerde con fuerza un cachete del culo. Grito y tiro tratando de soltarme. Muerde el otro sin compasión, apuesto a que dejará marca y me quejo. Masajea sobre la zona y tantea mi entrada trasera con un dedo. Sin demasiados rodeos lo mete dentro y resoplo. Con sus rodillas empuja las mías abriéndome y siento su verga entrar en mí. Gime y noto que se refrena.

De pronto, me da un fuerte azote y mi piel arde. Me gusta. Me da otro. Y entra y sale. Un gruñido salvaje brota de su garganta y la mía.

—¿Quieres más?—Un siseo inaudible y entrecortado se escapa de mi boca enloquecida. Lo quiero todo. Extrae el dedo que aún tenía dentro de mi culo, a la vez que saca su polla dejándome desamparada, pero el sentimiento dura poco. Lo que tarda en penetrarme de nuevo por detrás. Es grande, está bien dotado y mi músculo se amolda a su grosor poco a poco. Cuando llega al fondo, me agarra fuerte de las caderas y comienza a entrar y a salir una y otra vez, una y otra vez. Ruge. Grito. Jadeo. Jadea. Otro azote. Sus manos sobre mi piel. Las mías atadas, yo indefensa ante él.

Entra y sale.

Entra y sale.

Entra y sale una y otra vez., duro y certero.

—No puedo más. —Se escapa de mi boca. Me falta el oxígeno. Estoy a punto de desfallecer. La adrenalina corre por mis venas, mis células se aceleran.

Aligera el ritmo hasta sentir que me rompe en dos. Solo se escuchan sus gruñidos, mis jadeos, sus gritos. Huele a sexo bien hecho, a explosión nuclear, a estrellas chocando unas con otras. Y de repente, caigo en un agujero negro. Toda mi piel implosiona y grito, chillo sin contenerme mientras Alejandro se derrama, muy caliente, dentro de mí.»

Me despierto sudando, mojada y con la respiración acelerada por el gran y colosal orgasmo que mi calenturienta imaginación me acaba de suscitar. Portentosa, soberbia, de epopeya homérica semejante fantasía erótica en duermevela. La luz de la mañana me ciega. Anoche no cerré las cortinas y aquí las ventanas pequeñas y normales no existen. En este ático se cambiaron por enormes cristales que lo ocupan todo. Me tapo la cabeza con la almohada y pataleo. Me da coraje lo que acaba de ocurrir. Tener sueños desenfrenadamente eróticos con el cabrón enchaquetado, anoche se comportó como tal, no me beneficia en absoluto. Bueno, me da orgasmos increíbles, pero ¿qué gano con eso?

«Orgasmos», aclara mi subconsciente con los brazos en jarra.

Lo aparto de mi mente de una patada y trato de hacerle entender que los dolores de cabeza que me pueden acarrear, supera los beneficios del placer. No compensa, a la postre se pervierten en suplicios.

He dormido toda la noche del tirón. No me he despertado ni una vez. ¿A qué hora llegaría Alejandro a casa? ¿Llegaría? ¿Se acostaría con la arpía? ¿Pasaría la noche con ella?

—Arrggg  —grito con la cara sobre el colchón tratando de que amortigüe el sonido de mis lamentos.

Tengo ganas de destrozarlo todo, de llorar mucho y sin freno. Sin embargo, mejor que corra la mañana sin aspavientos. Me levanto y me consolaré con la ducha. No tengo ganas de encontrarme con el dios griego engreído al que mataría con mis propias manos, así que camino hasta el otro pasillo donde hay un par de habitaciones más y un cuarto de baño que nunca jamás he usado. Así no me tropezaré con él.

«¿Quieres verlo o no? A ver si nos aclaramos.»

No quiero verlo nunca más.

«¡Pero si hasta sueñas con él…!»

No volverá a ocurrir.

«Esta noche me lo cuentas.»

Charlo con mi sub mientras cruzo el ático vacío. No me encuentro con Alex por el camino y lo agradezco, pero no deja de extrañarme. Debe ser más de las siete, y él no duerme hasta tan tarde –tan temprano para mí–. O no ha pasado la noche aquí, o ya se ha ido. Me tiro imaginariamente de los pelos y me arranco unos cuantos. A saber hasta qué hora se alargó la fiesta anoche. Abro la puerta del baño a la vez que le exijo silencio a mi subconsciente. Pero él se queda hablando con mi yo racional que le grita que debemos irnos a casa hoy mismo. Escapar de la cárcel de cristal se ha situado en el puesto número uno de mi lista de «Cosas pendientes y urgentes». El vapor caliente de la ducha abofetea la cara y maltrata la piel. Veo una silueta delgada tras la mampara, saca una mano, coge una toalla, envuelve su cuerpo con ella y, grácil, sale de la bañera. Una mujer joven y guapa se asusta con mi presencia, yo me hundo con la suya.

Yo lo mato ¿Cómo se atreve a traer a una amante estando yo aquí?

23

PORQUE TE ODIO

En serio. ¿Qué está pasando? ¿El mundo se ha vuelto loco? ¿Ha dejado de dar vueltas? ¿Da demasiadas? Corro por el ático hasta llegar al dormitorio de Alejandro, abro la puerta reencarnada en demonio y me tiro sobre él, que duerme plácido. Comienzo a darle puñetazos y patadas mientras el dios del sexo; con el pecho descubierto, trata de cubrirse con los brazos, desorientado. Unos segundos después, agarra los míos con fuerza, me da la vuelta y se sienta a horcajadas sobre mi cuerpo colocando mis manos, sin soltarlas, por encima de mi cabeza.

—¿Se puede saber por qué cojones arremetes contra mí? —ruge en mi boca.

—Porque te odio —le escupo, encolerizada.

Sin mediar más palabras, une sus labios con los míos en un baile desenfrenado y le muerdo. El sabor metálico de la sangre se mezcla en nuestras bocas mientras mi cuerpo se enciende alumbrando la habitación como si mil luciérnagas nos rodearan. Me ata al cabecero de la cama y me quita la ropa. Después lo hace él y babeo. Su imponente cuerpo se yergue sobre mí.

—Te voy a enseñar modales a base de polvos.

Vale, una fantasía más, invención de mi retorcida mente y mi yo más sangriento; y pervertido. No ha ocurrido. En realidad, me meto en el cuarto de baño que hay frente a mi habitación y cierro con pestillo. «Estás empezando a tener obsesión por el bondage». Mi sub me advierte con un tono demasiado alegre, y yo comienzo a plantearme cuánto me gusta que me aten. Me ducho, por fin, y salgo al salón ataviada con un vestido negro estrecho hasta la rodilla, cuello alto y mangas largas de Ultimate, zapatos de tacón con broche dorado en el tobillo, mi chaqueta de cuero preferida, mi mejor maquillaje y la cabeza muy muy alta. Lista y preparada para salir de la cárcel de cristal y encerrarme en la Torre de Cristal. Mi vida entre vidrios gigantes. Puaf.

—El desayuno está preparado. —Su voz, seca, me frena, justo antes de salir.

—No tengo hambre. —Ni lo miro y cierro la cremallera de mi chaqueta.

No contesta y camino hasta la puerta. La encuentro cerrada a cal y canto. No me sorprende, en absoluto. Conozco todas sus manías. Suspiro y me resigno. No me va a dejar salir de aquí si no como antes algo. Me voy repitiendo durante el trayecto una y otra vez que el asesinato es un delito. Arrggg. Lo mataría con mis propias manos. Alejandro lee el periódico con una taza de café en la mano, tranquilo, como si no hubiera pasado nada, como si su amante no anduviera como Periquillo por su casa en algún lugar de este antro de perversión. Tal vez se ha ido. Lo odio por faltarme al respeto, me odio por dejarlo entrar en mis eróticos sueños, odio lo nuestro por su intensidad y por crecer tanto en tan poco tiempo. Doy los buenos días a Claudia y me siento lo más alejada posible de él; que, debido a lo grande que es la estancia, es mucho. Me tomo un café, un zumo de naranja y una tostada. Vaya, pues sí que tenía hambre. No cruzamos una palabra, si le digo algo, me saldrían solo insultos e improperios, así que mejor enmudecer. Meto los vasos y platos en el lavavajillas, termino, me cruzo de brazos frente a él y martilleo el suelo con un pie.

—¿Serías tan amable de abrir la puerta para que pueda acudir a mi trabajo?

—Salimos en diez minutos —contesta sin mirarme. Sigue leyendo.

Una furia fuera de control se apodera de mí. Me acerco, le quito el periódico, arrugo las hojas y lo tiro al suelo. Parsimonioso, levanta una ceja y me interroga con una mirada de sorpresa. ¡Hombres! Que no lo sepa solo me indica su nivel de despiste. No me explico cómo no se ahogan bebiendo agua. En serio, ¿cómo se puede ser tan obtuso? Pongo los brazos en jarra y, con el gesto, tiro un par de manzanas del frutero al suelo. Me agacho a recogerlas, enrabietada.

—Buenos días. —Escucho una voz pizpireta y alegre al otro lado de la isla. Me incorporo y la veo dar un beso y un abrazo a Alejandro. Surrealista. Me siento actriz secundaria dentro de una película de Almodóvar. «Todo sobre mi amante» o ¿no era así? Únicamente me apetece estamparle las manzanas en sus malvadas cabezotas. La chica aún no se ha dado cuenta de mi presencia. Sonríe pagada de su refinada figura y perfectas facciones. Los ojos negros le brillan y hacen juego con el resplandor de su pelo castaño liso.

—He conocido a tu chica. Me ha asustado en la ducha. —Alejandro clava su mirada en la mía y tuerce la boca en una media sonrisa cínica, atando cabos. Le acaba de encontrar explicación a mi cabreo. Ya era hora.

—No soy su chica. —Aclaro, fuerte y contundente. Qué más quisiera él. «Y tú». Vaya por dios—. No me gusta compartir. —Me cruzo de brazos—. Ni que me falten al respeto.

La mujer se da la vuelta y me mira. Agranda la sonrisa y se gira de nuevo hacia Alejandro.

—A saber qué has hecho para cabrearla de aquella manera, hermanito. —Pone los brazos en jarra.

Abro la boca sorprendida, dándome cuenta de que he metido la pata hasta el corvejón. Miro su cara… su pelo… ¡sus ojos! Iguales que los de Álvaro. La tez y facciones perfectas como las de Alejandro. Noelia, su hermana pequeña. Alex se levanta, mirándome altivo y con una sonrisa de superioridad. El brillo de sus ojos azules se mofa de mí y de mi torpeza. Ella camina hasta mí, me da dos besos y se presenta.

—Hola, soy Noelia. Encantada de conocerte. Siento la confusión. Anoche llegamos muy tarde para despertarte y presentarnos. Este necio no me ha hablado mucho de ti, pero no se lo tomes a mal. No habla demasiado de nada. Es muy suyo, solo él sabe por qué.

—Ya lo haces tú por los dos —responde serio—. Nos vamos en dos minutos. —Me avisa. Desaparece tras la puerta de la cocina y me deja a solas con su hermana.

—No sé cómo lo aguantas. Vive con un palo metido por el culo. —Su comentario me hace reír. Después de unos segundos, las dos lo hacemos. La imagen de Alejandro sodomizado me horroriza, sin embargo, no deja de ser divertida.

—Encantada, soy Dani.

—No entiendo qué haces aquí con él. Seguro que no te deja ni elegir la comida.

—Me tiene secuestrada —digo natural. Ella levanta las cejas, divertida—. Hablo en serio. Me encantaría marcharme a mi casa, pero Alejandro tiene una manía malsana con mantenerme vigilada.

—Te creo, no tienes que convencerme de nada.

—¿También es así contigo? —pregunto tras la vehemencia de su respuesta.

—Noooo. Lo mataría. —Ya, a mí qué me vas a contar—. Alejandro siempre ha estado muy pendiente de mí y de Álvaro. Pero nunca nos ha encerrado, sabe que me tiraría por la ventana —dice, divertida. Mm, no me des ideas.

Claudia entra en la cocina de nuevo y le pregunta a la «Señorita Noelia» si desea tortitas con mermelada de cereza para desayunar. Esta asiente entusiasmada y le da las gracias reiteradamente mientras se la come a besos. Toda la sala se inunda de un cariño infinito, los vellos se me erizan y una sonrisa sincera se escapa de entre mis labios.

Entro en la Torre de Cristal al lado de Alejandro, pero como si fuera sola. No hemos hablado en el coche, ni siquiera me ha mirado. Ha estado muy ocupado dando órdenes por teléfono. Tampoco me habla ahora y no me quejo mucho, seguro que si lo hiciera sería para mofarse de mí por confundir a Noelia con su amante. Cruzamos el vestíbulo, casi desierto. Pasan las nueve de la mañana y todos atienden ya sus puestos de trabajo. Aún no me explico por qué Alejandro, ese ser al que le gusta empezar la jornada laboral a horas intempestivas, –bueno, horas normales, pero que yo odio–, hoy ha retrasado tanto la entrada en MKD. Paramos frente al ascensor envueltos en el mismo mutismo, solo se escucha el clin del armatoste y lo vemos abrirse frente a nosotros. El dios griego, vestido con un traje negro de Armani a conjunto con la corbata y camisa blanca, espera a que yo entre primero y después lo hace él, posicionándose, de nuevo, a mi lado. Mete la llave en la ranura, la lanzadera coge velocidad y sube en menos de un minuto hasta el piso 212 sin paradas. Bajamos y respiro, a punto del desmayo, cuando pongo los pies en el pasillo. Comienzo a andar y su voz, a mi espalda, me frena.

—Carlos te llevará a almorzar.

—Berta y Victoria me acompañarán. —Ni siquiera me giro y le ordeno a mis pies que se muevan. El resto de la mañana me escondo dentro de mi despacho. Mis ganas. Isabelle irrumpe en mi remanso de tranquilidad a eso de las once.

—Álvaro quiere verte. —Ni siquiera me saluda—. Te espera en la sala de reuniones dentro de cinco minutos.

Recorro el pasillo y recapitulo. Hoy es lunes y no lo veo desde el jueves por la noche. Han ocurrido tantas cosas desde entonces, que parece que haya pasado un año. Tantas turbaciones han copado mi atención, tratando de seguir a flote, que no he caído en la cuenta de su ausencia. Me parece raro, muy raro, que no me haya llamado siquiera. ¿Sabrá lo que le ha ocurrido a Sara? ¿Dónde ha estado todo este tiempo? Cruzo el arco de la puerta abierta de par en par y la dejo como la he encontrado. Álvaro se gira en mi dirección en cuanto escucha el repiquetear de mis talones sobre el distinguido suelo. Mi mirada se encuentra con sus ojos negros y reconozco, al instante, a Noelia en ellos. Son prácticamente iguales. Ónices brillantes y con mucha vida. Saludo con un profesional «buenos días» y él ilumina la sala con su media sonrisa.

—Buenos días —responde.

—¿Querías verme? —Cambia su semblante a otro más serio y bañado de una tristeza que me congela al escuchar mi pregunta. Tarda unos segundos en contestar. Me planto a unos pasos de él.

—¿Qué te ha pasado en la frente? —pregunta, preocupado. Le digo que me he caído, pero que no es nada y sigue—. Necesito que me ayudes a convencer a Conrado. Quiere romper el contrato.

—Tal vez tendrías que dejarlo ir. Nadie debería permanecer donde no quiere. —Un silencio sepulcral se apodera de la estancia durante una eternidad. Creo que le está dando vueltas al significado de lo que acabo de decir.

—¿Crees que lo hago por dinero? Solo deseo lo mejor para él. Sé que D´Arte le dará lo que necesita para triunfar. Y las razones por las que se quiere marchar son desafortunadas.

—¿Cuáles son?

—No confía en mí.

—¿Y tendría razones para no hacerlo? —Reconozco un haz de luz cruzar por sus ojos negros. Esconde algo tras ellos. No contesta a mi pregunta y decido hacer otra.

—¿Dónde has estado estos días?

—En París —responde sin dudar—. Las obras de la nueva galería no acaban de dar problemas.

—Y tienes que encargarte tú de ellos… —Silencio—. No entiendo por qué tienes que mentirme en esto.

Coge aire e hincha su pecho. Lo suelta despacio y dice:

—¿Cómo está Sara? —La pregunta me molesta. Ha tardado tres días en hacerla. Me da igual dónde haya estado y con quién. Si sabía lo ocurrido, podría haberse preocupado antes. Capta mi reacción al instante y sigue hablando—. No he podido llamarte.

Supongo que en Francia ha habido una hecatombe zombi y no funcionaban los teléfonos. Obvio mi enfado y le contesto que, por fortuna, mi amiga está bien; al menos no ha empeorado en las últimas horas. He llamado al hospital justo antes de que La modelo de Prada irrumpiera en mi despacho.

—Sigue estable. Tenemos que esperar.

Da un paso y acorta nuestra distancia, tanto que noto el latido de su corazón bajo la chaqueta azul eléctrica y la camisa de un añil muy claro. Su pelo se mueve sobre la frente y se muerde el labio inferior con los dientes.

—Yo… lo siento.

—Creí que éramos amigos. —Eso me dijo, que quería ser mi amigo mientras vuelvo a enamorarme de él, mientras olvido todo lo ocurrido, todas las ausencias, todos los «te quiero» callados en el tiempo.

—Dani… —me llama.

—Olvídalo. Hace mucho que no espero nada de ti. —Miento descaradamente, pero él me cree.

Me he llevado cinco años con el deseo ardiente de que todo fuera de otra manera, que Álvaro apareciera en algún momento y me llevara con él o, al menos, me explicara por qué me abandonó. Siempre he esperado todo de él, no obstante, me lo negaba. Y cuando apareció, fue como si mi yo princesa cuento de hadas llevara razón. Aunque a mí me pareció, al principio, vivir una pesadilla. Durante estos últimos dos meses, sin quererlo, mi ilusión resurgió y se acrecentó.

Prende mis manos entre las suyas y un escalofrío me recorre los brazos.

—Me gustaría contarte quién soy en realidad, cuál es mi verdadero trabajo, el porqué de mis ausencias… Pero no puedo. Por ti. No puedo hacerte eso.

—No quiero saberlo. De todas formas, no borra todos estos años.

—Quizá comprendas por qué no vine a buscarte y te plantees darme una oportunidad.

—Te la di al no echarte de mi vida cuando volviste. Pero… te vas y no sé por qué.

—Dani… yo… —susurra y traga saliva. Algo le pesa mucho más que la culpa de dejarme sola y vivir sin mí, pero ¿el qué? —¿Podemos vernos esta tarde? Te llevaré a cenar a un sitio bonito. Conozco un lugar…, siempre he querido llevarte allí.

—No puedo —bajo la cabeza, un poco avergonzada. Se ha perdido muchas cosas desde que se fue. Ahora vivo con Alejandro y dudo que me deje salir de noche y sin él. Parece que he vuelto a la pubertad y necesito pedir permiso cada vez que voy a dar un paso sin ir de la mano de mis padres.

«Revélate», mi subconsciente me –mal–aconseja. Estoy segura de que levantarme en armas contra Alejandro no me traería nada bueno.

—Sé que no tengo derecho a pedirte esto, pero déjame empezar de nuevo. Soy un completo imbécil que no sabe hacer las cosas a derechas. Permíteme demostrarte que puedo cambiar.

—No es eso. No puedo. —Lo miro a los ojos, tratando de convencerlo y suplicando, en silencio, que no insista. Descubrir la verdad no le va a gustar.

—Itooo. —La pizpireta voz de Noelia me salva de morir ahogada en un pozo de lodo. Álvaro y yo nos separamos y la miramos. Su sonrisa no cesa, pero cambia imperceptiblemente al darse cuenta de lo juntos que hablábamos. Muy poco espacio entre nuestros cuerpos para que solo nos una la relación jefe-empleada. Noelia salta sobre él y se engancha a su cuerpo hasta dejar de tocar el suelo. Álvaro la abraza sin ocultar la alegría que le da tenerla tan cerca. La deja sobre las baldosas.

—Te he dicho mil veces que no me llames así. —Trata de esconder la sonrisa, sin embargo, aflora demasiado grande y sincera para conseguirlo.

—Cada día te pareces más a él. —Creo que se refiere a Alejandro. Ni se me pasa por la cabeza que su hermana haga referencia a su padre, la cara de Álvaro sigue siendo de un hombre feliz—. Tú eres el hermano simpático. Por favor, ya me he acostumbrado a que sea así. No volvedme loca.

—Noelia, te presento a Daniel Sánchez. Daniel, ella es…

—Ya nos conocemos. —Le da un golpe en el brazo—. Llegas tarde, Ito. —Me guiña un ojo y sonreímos—. Vengo a invitarte a comer —me dice, cercana—. Seguro que necesitas reponer fuerzas después de aguantar a estos dos neandertales toda la mañana.

Durante la comida, le cuento a Noelia, Victoria y Berta mi percance en el cuarto de baño y lo ocurrido a Sara; omitiendo los detalles más escabrosos, entre ellos la idea de que puede no ser un accidente y yo tenga algo que ver. Todas se preocupan por mí y por mi amiga, no se esperaban tal noticia. Berta me regaña por no pedirle ayuda, y yo me excuso prometiéndole que estoy bien y que he pasado el fin de semana acompañada; tampoco doy detalles sobre la situación. Noelia se ofrece a acompañarme al hospital y hablar con los médicos.

La recepcionista modelo de Victoria Secret le pregunta a la hermana pequeña de Los dos hombres de mi vida, –parecen títulos de tragicomedias–, cómo está y por qué ha tardado tanto en volver a Madrid. Esta nos habla de su trabajo en el StThomas’Hospital y de su ilusión por un proyecto llamado «Vidas y sonrisas». Viajará a Yibuti este verano para tratar enfermedades de fácil curación en el primer mundo, pero mortales en el Cuerno de África. Cuando escucho el país al que va a trasladarse se me corta la sonrisa. Se dirige a una zona de gran inestabilidad política, económica y social, envuelta en continuas guerras. Seguro que ni Álvaro ni Alejandro conocen los planes de su hermanita. De otra manera no la dejarían adentrarse en una región tan problemática. Allí las personas mueren de hambre, literalmente. La hago partícipe de mi admiración por ella, me parece un gesto encomiable. Propio de heroínas la ayuda al prójimo, sin recibir nada a cambio y poniendo en riesgo su vida. Pero también le comento la preocupación de los que la quieren y deja aquí, así como de todos los peligros a los que se enfrentará. Por supuesto, ella ya ha estudiado pros y contras, dispuesta a asumir las consecuencias. Quiere ayudar, arrimar el hombro de verdad. Y yo la admiro por ello.

Volvemos a la Torre pasadas las tres y media de la tarde. El frío nos corta la cara y corremos con los tacones sobre el asfalto sin contratiempos –son muchos años de práctica–, hasta que Victoria mete uno de ellos en la ranura de una cruel alcantarilla que se cruza en su camino. El tacón se rompe y ella llora, arrodillada, en medio de la calzada, con la extremidad del cadáver en la mano, clamando al cielo que enterrará sus Carolina Herrera como se merecen. Berta la mira muerta de la risa; Noelia, si no lo ve, no lo cree, y a mi mente vienen recuerdos maravillosos de unos días de verano que pasé junto a Sara en un pueblo de la costa de Huelva. Una asociación, Mariliendres creo que se llamaba, preparó una carrera de tacones en la playa y, por supuesto, nos apuntamos. Clavé ambos en la arena y me fue imposible dar dos pasos sin caerme. Lo pasamos genial, momentos inolvidables que atesoro con dulzura. Después de llorar a los Carolina como se merecen, volvemos cada una a nuestros puestos en MKD, mientras Noelia se pierde en la cafetería del piso 210. Que disfrute ella ahora que puede. Vuelvo a llamar al hospital y hablo con Roberto. Me tranquiliza que acompañe a nuestra amiga hasta que yo salga de trabajar. Natasha aparece en mi campo de visión con una sonrisa forzada, justo después de colgar.

—El señor Fernández quiere verla.

Camino con desagrado detrás de La modelo de Victoria Secret número dos. A esta la odio, y cada día acumula más méritos para contribuir a mi animadversión. Llama a la puerta del despacho de Alejandro, escucho un rudo «pasa», Natasha la abre, se hace a un lado y me cede el paso. Allá voy.

Esta sala nunca dejará de impresionarme. Inmensa y majestuosa, me sorprende cada vez que la visito. Vale, el imponente cuerpo del dios griego del sexo ayuda mucho. Su presencia, para mí, arrolladora, me noquea, desestabiliza y me vuelve loca. A diferencia de otras veces, conecta su mirada con la mía en el mismo momento que piso la estancia. Natasha cierra la puerta detrás de mí. Creo que mi cuerpo jamás se acostumbrará a las reacciones que provoca con tan solo tenerlo cerca. Me agito entera, como si yo fuera el epicentro de un terremoto y él la causa de la sacudida.

No parece enfadado, pero no podría decir lo contrario.

24

APRENDER A CONTROLARME

ALEJANDRO

—No me digas que no la encuentras. Hazlo y punto.

—Tenemos su pasaporte y documento nacional de identidad. No ha podido ir muy lejos.

—Investiga a Osvaldo Ruíz.

—Lo haré.

—Llámame cuando sepas dónde cojones está. —Cuelgo el teléfono irritado. No soporto no poder controlar según qué situaciones. En realidad, necesito tenerlo todo controlado, aunque últimamente demasiadas cosas se me escapen.

Amarla como la amo me ha roto los esquemas y me siento un inepto desde que la conocí. Ella me ha enseñado y dado muchas cosas, pero me ha quitado otras, como la certeza de que pase lo que pase seré feliz, a mi manera. Sin embargo, existe un antes y un después a Daniel y, ahora, estoy seguro de que nada será igual sin esa mujer que me centra y me vuelve loco a la vez. Me complica la existencia, pero no me quejo, todo tiene sentido desde que mis labios encontraron los suyos.

Nunca me ha importado demasiado mi vida. No tengo intenciones suicidas ni mucho menos; pero no he temido a la muerte, a eso me refiero. Hago las cosas a conciencia, aunque sin pensar demasiado, actúo con intuición y nunca me ha fallado. Pero ahora… A veces siento que no sé dónde tengo la jodida mano derecha. Me preocupa demasiado su seguridad, tanto que el raciocinio se me nubla y no veo a dos metros delante de mí. Lo que antes me parecía obvio, ahora me cuesta distinguir con claridad. Verónica ha desaparecido y no me gusta. He barajado la opción de que se haya largado con el medio millón de euros que le he pagado por su parte del club a alguna isla del Caribe, sin embargo… algo me dice que me equivoco. No me gusta lo que está pasando, mi olfato para los negocios siempre me ha ayudado a triunfar y esto huele mal. Pensar que Verónica tiene algo que ver en el seguimiento a Daniel no me cuadra; aun así, no descarto la idea. Su última llamada no fue nada amable y me pareció que necesitaba ayuda. No deseo que le pase nada.

Por otro lado, los negocios de Álvaro y su insensatez no hacen más que agravar la situación. Sus idas y venidas no me gustan, que Lucie haya desaparecido lo tiene desorientado, nunca había pasado algo así. Me duele ver a mi hermano tan abatido, sé que intenta esconderlo, demostrarme que ha crecido y sabe manejar la situación, pero está tan desorientado como yo. Los dos lo sabemos. Me gustaría que fuera feliz, llevo toda la vida luchando con ese objetivo, tratando de suplir las ausencias de Marcos, dándole todo lo que él me ha pedido y más. Y ahora… ¿sería capaz de apartarme y dejarle el camino libre a Álvaro? ¿Es lo que estoy haciendo? Me digo una y otra vez que tengo encerrada a Dani en casa y bajo mi vigilancia solo por su seguridad y, en cierto modo, así es. Pero no me puedo negar que tenerla cerca me hace sentir bien, me hace feliz, en casa, en mi hogar, ella es mi lugar. ¿Podré renunciar a su voz, su tacto, su ternura? Echo tanto de menos su cuerpo… sentirla… que se derrita con mis caricias…

Escucho que llaman a la puerta y trato de no mostrar impaciencia. Natasha abre y le da paso a ella. Dani entra como un mono acorralado en un gran recinto para leones. Me cautiva su mirada a través de la que descubro que yo soy su mundo, por eso en cuanto se adentra en el despacho me encanta perderme en el cielo infinito de sus ojos grises. Se me pone dura solo de pensar en el brillo que desprenden mientras le hago el amor, porque, aunque me la folle como un loco, lo que siento por ella transforma ese acto tan corriente y tosco en algo singular y exquisito, lleno de romanticismo y de un sentimiento, hasta ahora, desconocido para mí. Querer como la quiero me ha debilitado, pero no lo cambiaría por nada.

Se detiene justo en medio de la estancia y no dice nada, yo tampoco, me sujeto a la silla para no saltar sobre ella, tumbarla en el suelo y hacerla mía. La he llamado para darle una noticia que la hará feliz, pero mis intenciones se vuelven lujuriosas al tenerla tan cerca. Solo mi mesa y un metro nos separan.

—Querías verme —habla tratando de parecer segura y casi lo consigue. Sin embargo, yo sé que siente lo mismo que yo. Un calor abrasador la recorre entera, puedo notarlo desde aquí. «No solo quiero verte. Quiero besarte, acariciarte, olerte… Tenerte a mi lado cada noche y fundirme en ti. Asaltaría tu boca sin permiso hasta dejarte sin resuello».

—Acércate —le ordeno apartando mis ganas de poseerla.

Camina hasta sentarse en uno de los sillones delante de mi escritorio. Noto cómo por momentos se acelera el latido de su corazón.

—Tengo una buena noticia. Sunny Day ha anunciado sus nuevos modelos de gafas y está siendo todo un éxito. Aún no han salido al mercado y ya tienen miles de encargos. Y todo gracias a ti. —Se le ilumina la cara y una sonrisa capaz de acabar con las guerras se le dibuja en el rostro. Estoy a punto de acompañarla en el gesto, cuando dice.

—Yo solo les aconsejé unos cambios, no he hecho nada.

—No te quites méritos, las transformaste en verdaderas obras de arte. —Respiro y su olor me hipnotiza. Tengo que sujetarme de nuevo al escritorio para dominar el arrebato y mantenerme alejado de su atractivo—. Ellos lo saben y quieren agradecer tu esfuerzo. La semana que viene nos invitan a una fiesta para celebrarlo. Me siento orgulloso de ti y de tu trabajo.

—Será un placer acompañarlos. —No dudo que yo sea el único que escucha la palabra placer bañada de un erotismo desenfrenado. Con ella me convierto en un neandertal, pierdo la cordura. El ambiente de la habitación se tensa y el oxígeno desaparece. Solo el silencio nos acompaña y pesa lo indecible, tanto que su mirada se extravía entre los surcos de sus manos.

—Siento lo que ha pasado —musita, traga con dificultad y mueve los dedos sobre el regazo, nerviosa. Después vuelve a levantar la vista y se encuentra con la mía, cargada de un millón de emociones que no controlo.

—¿Qué ha pasado? —pregunto, tal vez, con un cinismo fuera de lugar.

Sé a qué se refiere, pero quiero que me lo diga ella. Anoche pensó que tenía una cita con Marina y esta mañana creyó que había tenido la desvergüenza de meter en mi cama una amante mientras ella dormía. A veces me asusto de la imagen que transfiero al resto del mundo, de un hombre sin escrúpulos y sin compasión, pero que ella lo crea… me destroza. No me siento orgulloso de todas las decisiones que he tomado en mi vida, he errado en muchas ocasiones, y con ella metí la pata desde el principio. No puedo culparla que me juzgue como un malnacido. Me lo merezco. No obstante, que crea que Marina significa algo para mí me entristece. Me la he follado durante mucho tiempo y hemos estado prometidos unos pocos meses, pero nada más. Ni la he amado nunca ni la amo. Todo mi amor se lo entregué a Dani y, aunque por los derroteros que ha tomado nuestra historia no apueste porque perdure, mis sentimientos por ella no desaparecerán jamás.

—Lo sabes perfectamente —responde, enfadada. Achina los ojos y tuerce la boca en una mueca insolente.

Me levanto y se asusta con mi gesto, tensa el cuerpo y deja de respirar. Me la pone increíblemente dura su reacción, puedo notar el aire salir por su nariz, despacio. Camino hasta sentarme frente a ella, sobre la mesa. Cruzo brazos y piernas y sigo.

—Anoche pensaste que tenía una cita con la señorita De La Rosa y que, con toda probabilidad, me acostaría con ella. Esta mañana has dado por sentado que Noelia era mi amante y me la había follado justo en la habitación de al lado. ¿Me equivoco en algo? —Mi tono ha ido subiendo en decibelios y grados de mosqueo conforme hablaba y Dani respira profundamente controlándose. Niega con la cabeza y se muerde el labio. ¡Dios! Me remuevo. La polla me va a explotar.

—¿Quién crees que soy? —pregunto, malhumorado, mezcla de impotencia, decepción y pena. Me abruma que ella me vea como el monstruo que proyecto dentro y fuera en no pocas ocasiones y circunstancias. Lista la niña.

—Yo no…

—Déjalo —la corto. No soportaría que me dijera la verdad. Me destrozaría escuchar de sus jugosos labios el mierdas en el que me he convertido. Ella calla y me toco las sienes derrotado, pero, un momento después, hincho el pecho y me convierto en el CEO Alejandro Fernández; ese hombre con éxito y duro que desaparece, desde hace un tiempo, demasiadas veces—. No tenemos nada más de qué hablar. A la salida Carlos te llevará a mi casa. —La echo con poco tacto. Si se queda aquí un minuto más, me la follo contra la pared. Tengo que ordenar a mi libido que se controle mientras ella se levanta, gira sobre sus tacones y camina hasta la puerta. Justo antes de abrirla se vuelve y me mira.

—No puedes encerrarme en una urna de cristal blindado. Esta tarde visitaré a Sara. —Su pelo se mueve desordenado. Se lo agarraría mientras me la chupa de rodillas y le indico el ritmo y la profundidad de la mamada. Mierda. Muevo la cabeza de lado a lado haciendo desaparecer la imagen de mi calenturienta mente.

—Carlos irá donde le indiques y esperará para llevarte al ático. Jordán y Lobo te acompañarán.

—Cenaré con Roberto. —Miente, la conozco—. No necesito niñeras —suelta, sarcástica.

Me desespera. Ya hemos hablado de ello, no pienso repetirme. Intenta sacarme de quicio, lo sé, y a ratos lo consigue. Caminaría hasta ella, la cargaría sobre mis hombros, la dejaría sobre mi regazo y la azotaría. Dios…

—Te acompañarán y no hay más de qué hablar. Serán tu sombra hasta que sepa quién cojones te está siguiendo y con qué intención —ladro como un energúmeno.

—¡Eres, eres…! —aprieta los puños junto a sus costados y rechina los dientes. La he cabreado.

—¿Qué soy? —pregunto lleno de ira, pero temiendo su respuesta. Me incorporo totalmente mientras ella camina hasta mí, decidida. Me señala con el dedo que clava sobre mi pecho. Mi altura la abruma, lo sé, pero ella no se acobarda ante nada y eso me pone a cien.

—Eres un ser controlador, obsesivo, rudo… —Sigue clavando el dedo en mi piel mientras enumera todas mis «virtudes»—, bruto, insensible… cabeza hueca…

—¿Qué? ¿Un cabeza qué? —El último apelativo me sorprende a la vez que me hace gracia. Abro los ojos y la insto a que siga.

—Pues eso, un cabeza hueca. —Agrando la sonrisa al escucharlo de nuevo. Ella se cruza de brazos desesperada.

—¿De qué te ríes? Estamos discutiendo. —Quiere esconder la sonrisa, sin embargo, una mueca asoma por su mejilla—. Arrggg, no puedo contigo —se queja—, ¡eres frustrante! —grita, levantando los brazos. ¿Frustrante? ¿Yo? Inconscientemente la agarro de las muñecas, las atrapo en su espalda y acerco su pecho al mío. No se esperaba esta reacción. Yo tampoco.

—¿Qué haces? —musita. Clavo mi mirada en la suya y todo a mi alrededor desaparece. La mesa, las sillas, los sillones, los cuadros, los ventanales, la ciudad, las motas de polvo que brillan cruzando un haz de luz…  Ella, solo existe ella y, además, me da igual que no exista nada más.

Mis ojos bailan del grisáceo de los suyos a su boca, dulce y húmeda. La aprieto más contra mí y le acaricio el cuello con la nariz.

—Qué bien hueles… —susurro viajando a través de su embriagador perfume—. Te comería entera —comienzo a regar de besos su mandíbula.

—Alejandro —me llama entre suspiros.

—Mmm… —Me pierdo saboreando su exquisita piel.

—Sé abrir la puerta sola, gracias. —La voz chillona de Noelia me despierta de mi viaje al país de los sueños con Daniel y me incorporo apartándome un paso de ella. Miro hacia ese gracioso sonido y la veo discutiendo con Natasha—. También sé cerrar sin ayuda. —Entran las dos en la estancia casi empujándose una a la otra.

—Disculpe, señor. No he podido retenerla. —Nada en el mundo retiene a mi rebelde hermanita si ella no quiere.

Trato de centrarme en lo que ocurre y veo por el rabillo del ojo cómo Dani sonríe ante la escena. Sé que Natasha no le cae bien y que la animadversión de Noe hacia ella debe parecerle graciosa. Mujeres.

—No te preocupes. No pasa nada. —Tranquilizo a mi secretaria. Esta asiente con la cabeza y sale de mi despacho. Noelia cierra con un portazo tras ella.

—No entiendo por qué no cambias de secretaria. No pudiste encontrarla más repelente. —Se da cuenta de que no estoy solo—. ¡Hola! —saluda eufórica a Dani—. Espero no interrumpir nada. —Acompaña la frase con una mueca perversa.

—Hola. —Le responde.

—Solo vengo para decirle a mi hermanito que me voy a casa. Voy a cocinar el resto de la tarde para invitaros a cenar esta noche. ¿Qué os parece?

Muy mala idea. Hace un par de años casi sale la casa ardiendo. Llamó a los bomberos y cuando llegué ligaba con dos de ellos. Así que frunzo el ceño.

—No pongas esa cara. —Me golpea el brazo—. Claudia me ayudará y el dispositivo antiincendios funciona a la perfección. La última vez… —Calla de repente y cierra el pico. Mira hacia otro lado y cambia de tema. Cree que no estoy al tanto de que en su última visita se fumó un cigarro y casi convierte el ático en el Manzanares—. Bueno, ¿qué? ¿Os apuntáis?

—¿Puedo negarme? —pregunto sarcástico, sabiendo que sería más fácil encontrar oro en el Retiro.

—Claro que nos apuntamos —contesta Dani, dándome un empujón, cómplice. Mi cuerpo reacciona a este nimio gesto y me altero. Desde que la conozco me siento un quinceañero—. Me gustaría ayudarte, pero quiero dar compañía a Sara esta tarde.

—No os preocupeis. Está todo controlado. Solo llegad con hambre. Haré kilos y kilos de comida. —Abre los ojos, parece que ha caído en algo—. Nada de carne, espero que no os importe

Dani se encoge de hombros a la vez que sonríe.

—¡Estupendo! —Noe salta y da una palmada mientras lo hace.

Escucho que llaman a la puerta y le doy paso a quien quiera que sea. Natasha me informa que Álvaro quiere verme y lo hago pasar, no sin antes respirar varias veces. Mi hermano y yo en la misma habitación con Dani me causa emociones desagradables. Soy un hombre; y no me refiero al género masculino. Me refiero a una persona que siente. Aceptar que la mujer que amo ha estado entre sus brazos y, además, han estado enamorados, me vuelve loco de una manera visceral. Rompería todo lo que tengo alrededor. Observo de soslayo a Dani. No quiero mirarla, pero es algo instintivo. Mi parte masoquista desea conocer su reacción ante su presencia. Álvaro entra serio, pero al ver la estampa que tiene ante él, a los tres, lo cambia a uno más sorprendido. No esperaba encontrarnos aquí, reunidos.

—¡Hola, Ito! —Noelia camina hasta él, dando saltitos, y lo abraza. Este la envuelve entre sus brazos y le dice algo al oído.

—No se me ha avisado de esta reunión. ¿Debería preocuparme? ¿Alguna Opa hostil? —bromea frente a nosotros.

Trata de ocultar lo que siente, lo sé porque yo vivo lo mismo; un torbellino de sensaciones sin definir. Lo quiero y él me quiere a mí, estoy seguro, somos hermanos. No deseo que me odie y no deseo odiarlo, por eso yo no lucharé por Daniel. Aunque me muera por dentro, me abstendré. No sé si podré perdonarla algún día. No me enorgullezco de ello, no obstante, tengo que reconocer que soy un hombre celoso y posesivo. Que se acostara con Álvaro unos días después de nuestra discusión me quema. Muchas veces cierro los ojos y solo los veo a ellos dos.

—Si algún día quiero quedarme con todos tus activos, solo necesito hacer una llamada de teléfono —contesto, serio.

—Estoy seguro de ello. —Me la devuelve.

—Disculpadme. —Dani habla y la miro. Él también lo hace—. Yo me voy. Tengo muchas cosas pendientes.

—Jordán y Lobo te esperarán abajo. —Le recuerdo. Veo cómo resopla sin disimular.

—Espera, me voy contigo —Noelia llega hasta ella. Justo antes de salir, se gira como si hubiera recordado algo importante.

—¡Álvaro! Hoy cenamos todos en casa de Alejandro. Yo cocino. ¡No puedes faltar!

—No quiero morir envenenado —responde mi hermano, conociendo las dotes culinarias de Noe.

—¡Eres imbécil! Dani también vendrá. Como faltes, les cuento a todos lo nenaza que eres. —Le regala un guiño. Álvaro entorna los ojos y sonríe.

—Allí estaré, avispa —acentúa esta última palabra. Nuestra hermanita enfurruña la cara, pero no contesta. Sale del despacho junto a Dani, murmurando cosas ininteligibles.

—No iré si me lo pides. Puedo inventar cualquier excusa —me dice Álvaro, arrugando el entrecejo.

—A mí tampoco me agrada la idea, pero no tenemos opción. Además, si morimos de una indigestión, morimos todos. —Destenso el ambiente—. Somos hermanos —nos recuerdo a los dos. No me gustaría empezar una guerra con él. Espero que él tampoco lo desee. Perdería, los dos lo sabemos. Soy implacable respecto a negocios se refiere, en cuanto a todo lo demás, también. Si quiero algo, voy a por ello y lo consigo. Así ha sido desde que tengo uso de razón.

—He hablado con Jean. El rastro de Lucie se pierde en España. Casi con seguridad se encuentra en el país.

No tengo que preguntar si esas son buenas noticias o no. Está claro que no. Si Lucie estuviera aquí, ya se habría puesto en contacto con él. Si no lo ha hecho es porque algo, o alguien, se lo impide.

—¿Crees que está retenida?

—No lo sé. —Se toca la sien—. Pero no encuentro otra explicación.

Podría haberle ocurrido mil cosas diferentes. Nunca me he metido en sus negocios, como no dejo que él olisquee en los míos. Pero no me gustan muchas cosas de las que hacen o cómo las hacen. Se arriesgan demasiado. Un día les saldrá caro hacerse los héroes de esa manera tan kamikaze. Lucie parece una chica afable, endeble y desprotegida, sin embargo, es todo lo contrario.

—Sabe cuidarse sola.

—Le ha tenido que ocurrir algo. —Levanta la cara y me mira. Lo conozco bien, me oculta algo—. No he sido del todo sincero contigo.

25

SI LE OCURRIESE ALGO…

ÁLVARO

No me gusta ocultar cosas a Alejandro. Siempre que lo he necesitado, me ha ayudado, permanece a mi lado para apoyarme. Sin embargo, últimamente no hago otra cosa. Eché tierra sobre mi relación con Dani, y he silenciado las verdaderas razones por las que dejé de visitar a Noelia y decidí no volver a recuperar mi único y gran amor de juventud. Algunas tribulaciones amargan mi vida, no lo he podido evitar. No obstante, mientras la tuve a ella, fui feliz.

Después de abandonarla, todo se complicó, y si acepté este trabajo, fue porque la emoción y la adrenalina propiciaban que me sintiera vivo. Estuve marchito tanto tiempo, que necesitaba algo que me fortaleciera. Cuando quise darme cuenta de que no se trataba un juego y que nuestras vidas corrían verdadero peligro, ya era demasiado tarde para dejarlo. No podía abandonar a Jean y a Lucie, se convirtieron en mis hermanos, y así sigue siendo.

Alejandro me mira con el ceño fruncido, no le ha gustado lo que le acabo de decir. A mí tampoco.

—¿Qué quieres decir?

—La última operación no salió como esperábamos, se torció. Lucie cree que su identidad fue descubierta. He intentado que se quitara de en medio una temporada, pero le puede la testarudez. Terca y obstinada, no le hace caso a nadie.

—¿Y no habéis recibido amenazas? ¿Nadie ha intentado contactar con vosotros? —Me pregunta Alejandro mientras camina hacia el mueble bar. Lo abre, saca dos vasos y los llena con un líquido ambarino. Bourbon, sin duda. Me ofrece uno y lo cojo. Me lo bebo de un trago y niego con la cabeza a la vez que hago un gesto de aversión con la boca. Un momento después, le ofrezco el vaso para que me lo llene. Lo hace y me lo devuelve. Deja el suyo sobre la mesa y abre una carpeta ojeando la documentación.

—Estoy preocupado por Dani. —Alejandro levanta la vista, interesado en lo que digo—. En la galería robaron… —Tensiona el cuerpo conforme hablo—…documentación clasificada. En ella se incluían varios ficheros. Lo tenía guardado desde hacía tiempo…

—¿Qué contenía? —levanta la voz, impaciente.

—Fotos de Dani, sus datos, su vida… todo lo que había hecho durante el tiempo que estuve sin ella hasta seis meses antes de volver a encontrarnos.

—¿Me estás diciendo que toda la escoria a la que robas sabe hasta la hora en la que Daniel toma el café? —grita.

—No robo a nadie —escupo entre dientes y me toco el pelo, preocupado—. No dejaré que le ocurra nada.

—¿Y cómo lo conseguirás? No puedes cuidar ni de tus compañeros —habla refiriéndose a la desaparición de Lucie. Eso ha sido un golpe bajo. Puedo ver el arrepentimiento asomarse a sus ojos justo al terminar la frase, pero no se retracta. El cabreo tan grande que tiene, lo convierte en una persona cruel. Lo entiendo, si yo pudiera, también me odiaría. Nada más lejos de mi intención que le ocurra a alguien algo por mi culpa o por descuido en las precauciones—. Están siguiendo a Dani. —Cambia de tercio sorprendiéndome con sus palabras. Aunque no sé de qué me asombro. Cabía la posibilidad—. Y han estado muy cerca de ella. No me gusta. Pienso que tiene que ver conmigo. Verónica no da señales de vida y me la tiene jurada, pero después de lo que acabas de revelarme, no sé qué pensar.

—Después del robo en la galería, decidí que este era el lugar adecuado para trasladarnos… —Me toco el cabello, compulsivamente—. Porque nadie la protegería mejor que tú. —Me sincero del todo.

—De eso puedes estar seguro —contesta muy, pero que muy, enfadado—, pero ¡no tenías derecho a ponerla en peligro! ¿Qué es lo que quieren? —pregunta elevando el tono y la intensidad de la voz—. ¿Qué buscan? —Nos retamos con la mirada, no obstante, no diré nada y él lo sabe—. Vete. —Me echa como respuesta—. Tengo una jodida reunión dentro de cinco minutos. —Tiene la vista perdida en la pantalla del ordenador, en la que se ha abierto algún archivo.

—Alejandro —lo llamo. Levanta el semblante y conecta nuestras miradas. La suya, dura como el acero, se me clava en la retina. Ninguno decimos nada. Giro sobre mis pasos y me decido a salir.

—Que seamos parte de su vida, al final, le pasará factura —escucho a mi espalda justo antes de cerrar la puerta.

Alejandro lleva razón. Tratamos de hacerla feliz, pero ambos erramos en nuestra empresa. Tal vez no sepamos hacerlo. Y no acepto que, en nuestro, fuero interno no lo deseemos, no queramos. Hemos odiado tanto al amor, a lo que significa, que nuestro subconsciente no lo acepta, aunque intente hacerlo. No. Borro esta idea de mi mente acompañándola con un gesto de cabeza. Imposible. La amo tanto que solo me gustaría hacerla feliz. Él la ama tanto que solo quiere lo mejor para ella, aunque eso implique cederme el paso a mí. Niego de nuevo con la cabeza. Si consigo convencerla de que pase el resto de su vida conmigo, no será porque solo me tiene a mí como opción. Mi hermano es un gran rival, contra el que lucharé en una guerra silenciosa.

Camino hasta mi despacho y veo a Daniel sentada en su mesa. Estoy tentado de entrar y arrodillarme ante ella. Solo me apetece ahora pedirle perdón por ponerla en peligro, pero no lo hago. Me lo impide que se asuste, y tal cosa no, entra dentro de mis planes. Todo se arreglará. Encontraré a Lucie y dejaré de trabajar para Marieta Fiquet. La convenceré a ella y a Jean para que también se retiren.

Me siento detrás de mi mesa y enciendo el ordenador. Abro el correo electrónico para enviar un par de emails que tengo pendientes. En la bandeja de entrada, uno de ellos llama mi atención. Es de Lucie. «Hola Álvaro, siento no haberte contactado antes, me ha sido imposible. Todo va según lo planeado. Nos vemos el viernes donde siempre para enviar el paquete». El mensaje en sí no parece anómalo, sin embargo, lo que me pone en alerta inmediata es que lo envíe aquí, a esta dirección. En la organización no trabajamos así, estas cuentas pueden ser monitorizadas, rastreadas, no son seguras y Lucie lo sabe. Ella nunca se saltaría el procedimiento y, mucho menos, después de lo ocurrido la última vez.

Telefoneo a Jean.

—¡Hé! Iba a llamarte ahora, acabo de aterrizar.

—He recibido un email de Lucie.

—¿Comment?

—Estoy en la Torre de Cristal. No quiero hablar de esto por teléfono.

—Estaré ahí en media hora.

Cuelgo a la vez que lo hace él y dejo el móvil sobre la mesa. Vuelvo a leer el correo, una, dos, tres veces. Investigo el remitente y, sin duda, pertenece a Lucie. Alguien se ha adueñado de sus contraseñas. No llamo a Marieta para ponerla al corriente de los últimos acontecimientos, prefiero hablar antes con Jean e investigar a ver qué descubrimos. Estoy ensimismado en mis pensamientos cuando Daniel da un toque en la puerta abierta. Levanto la mirada y me encuentro con la suya. Pregunta si puede pasar y, con una sonrisa y un asentamiento de cabeza, le invito a que lo haga. El pelo se le mueve al compás de sus pasos y los ojos brillantes reflejan la luz de la noche madrileña. Esta ciudad y ella me enamoraron la primera vez que las vi. Recuerdo como lo mejor del día acariciar su piel aterciopelada. Podíamos pasar horas y horas tocándonos y hablando de arte. La miraba y podía leer a través de ella. Ahora lo intento, pero las letras de su cuerpo se mueven y se desdibujan.

—Alguien ha dejado este sobre encima de mi mesa, creo que se han equivocado. Lleva tu nombre. —Se detiene delante de mi escritorio, alarga el brazo y me lo ofrece. Lo cojo y le echo un vistazo.

—¿Cuándo lo han traído? —pregunto extrañado, no lleva remitente ni sello ni marca del correo interno.

—Ha debido ser hace un momento. He salido a revisar el traslado de las obras desde el hotel y lo he encontrado cuando he vuelto.

—¿Has dejado la puerta abierta? —Subo el tono de voz, preocupado y enfadado. Ella levanta las cejas, despistada por mis preguntas.

—Solo ha sido un momento. No he tardado ni diez minutos. Tenía que firmar el albarán de la mudanza. —Abro la solapa sin demasiado cuidado y saco un folio en blanco con unas letras escritas en medio. Leo: «No muevas el Caravaggio o ella morirá». Trato de ocultar el cabreo y la bilis que me sube por la garganta—. ¿Ocurre algo? —Pero, por su pregunta, parece que no lo consigo del todo. Lo meto dentro y lo guardo en un cajón.

—Han debido equivocarse.

—Pues devuélvelo a mensajería. Quien sea, lo estará esperando.

—Yo me encargo —la corto—. ¿Necesitas algo más? —Tal vez estoy siendo demasiado estúpido, pero prefiero que se vaya a que siga haciendo preguntas cuyas respuestas ni tengo, ni le voy a dar. Me duele percibir la tristeza en su cara, sentimiento que yo he causado.

—Lo siento. —Me toco la sien—. Estoy muy estresado.

—No tienes que disculparte. Me voy. —Gira sobre sus tacones y me quedo embobado ante su perfecta y dócil silueta.

«Estúpido, estúpido, estúpido». Me llamo estúpido cientos de veces a la vez que me doy golpes; demasiado fuertes, con el puño sobre la frente.

Cierro la puerta con llave, saco el sobre del cajón donde lo he escondido e inspecciono la carta con más detenimiento. Las letras, escritas en mayúsculas y ordenador no me dan ninguna pista sobre su posible remitente. Llamo al departamento de mensajería y pregunto, sabiendo ya la respuesta. No tienen ni idea, no saben de lo que les hablo. Una voz avejentada me informa que no ha habido nada a mi nombre ni al de Daniel Duarte en todo el día. Cuelgo y veo algo en una esquina, toco la superficie con la yema de los dedos y noto el papel rugoso en unos dos centímetros cuadrados. Lo miro al trasluz, parece como si hubieran escrito sobre este papel, pero en otro diferente. Cojo un lápiz y, con cuidado, difumino el carboncillo de la punta de lado a lado. Soplo y lo levanto. Puedo discernir una palabra «Castillos» y un número «14». Respiro hondo y suelto el aire poco a poco. «Castillos» y «14», no me sugieren nada.

Me levanto y abro la puerta después de escuchar que llaman. Veo a Jean con el semblante demasiado tenso para él. Carácter tranquilo, flemático en su forma de ser, rara vez lo he visto preocupado. Por lo general quita importancia a las cosas. Creció teniendo de todo, igual que yo, pero a él no le faltó amor paterno. No quiero decir con esto que no aprecie el valor de lo que le rodea, todo lo contrario, adora y vive cada segundo buscando solo la parte buena de las cosas. Él vive y disfruta obviando lo que no juzga relevante.

—¿Has hablado con Lucie? —pregunta a modo de saludo, impaciente.

Niego con la cabeza y me toco el pelo.

—Dudo que el correo lo haya enviado ella.

—¿Qué quieres decir? ¿Algún mensaje oculto?

—Nada. —Vuelvo a negar—. Pero ella jamás utilizaría el correo corporativo de la empresa. Seguro que ni lo sabe. Con toda probabilidad el remitente lo habrá buscado en internet.

—Eso es muy poco profesional —Jean arruga la frente. No le cuadra, como a mí. No es un trabajo limpio ni bien hecho. ¿Contra quién nos enfrentamos?

—He pensado lo mismo. Sin embargo… he encontrado algo.

Le enseño la carta que acabamos de recibir y su mensaje. Su cara de horror me indica que le preocupa tanto como a mí. Lucie puede correr serio peligro. Lo que he descubierto escrito con el carboncillo tampoco le dice nada, así que barajamos varias opciones sin encontrar respuestas válidas. Incluso buscamos en Google sin obtener soluciones lógicas.

—Espero órdenes de Marieta para entregar el Caravaggio. ¿Qué vamos a hacer en tal caso?

—Lo retendremos hasta que encontremos a Lucie y la pongamos a salvo. Ya has leído la nota.

—No podemos dejarnos amenazar por nadie. No es buena idea mostrar debilidad.

—Me da igual. No lo moveremos. Daremos con ella y después realizamos la entrega. Y… se acabó. Abandono. Para siempre. Y tú y ella deberíais hacer lo mismo.

Entro en el ático de Alejandro desabrochándome la corbata y los botones. No he tenido tiempo de pasarme por casa y cambiarme. La tarde ha dado mucho de sí. Jean y yo fuimos a comprobar que el paquete seguía en su sitio y en perfecto estado. Alejado de fuentes que alteren la temperatura ambiente temporalmente, lejos de la exposición directa de la luz del sol, tapado y sellado para evitar polvo, envuelto en madera y tela. Después lo llevé al hotel y tuve que pelearme con él para que entendiera mi negativa a cenar con él y con Isabelle. Le cuesta creer que prefiera el dolor de ver a Daniel y a Alejandro, antes que una noche de sexo sin compromiso con ellos dos. Sin embargo, lo que antes me parecía excitante de cojones, ahora me llega a repugnar. Nuestra tarea resulta mucho más compleja que la simpleza en la justificación moral del dicho. Robar a un ladrón tiene cien años de perdón. Que nadie lo piense.

No he encontrado nada nuevo sobre Lucie. Después de hablar durante más de una hora con Marieta y contarle los últimos acontecimientos, colgué desesperado y muy cabreado. Ella parece haber olvidado, o relegado al tercer o cuarto plano, que la seguridad es lo primero. Claudia me ha abierto la puerta con una sonrisa amable, como siempre. Me alegro de que Alejandro la tenga cerca, cuida de él como si fuera su hijo, lo he visto con mis propios ojos. Escucho ruido de sartenes y carcajadas en la cocina, camino hasta allí y me encuentro a Noelia y Daniel conversando sobre algo que debe ser de lo más divertido. Las observo sin decir nada durante unos minutos. Hablan de lo poco que saben cocinar cada una y la de veces que casi envenenan a amigos con sus inventos. Según me ha dicho la mujer a la que miro aturdido, es Sara la que cocina, pero ella ha aprendido bastante desde que viven juntas. Sonrío al recordar un día que cocinamos unos simples bocadillos de atún, mayonesa y queso. Tuvimos la magnífica idea de hacer nosotros mismos la salsa y casi morimos deshidratados. Nos echábamos la culpa el uno al otro mientras entrábamos y salíamos del cuarto de baño. Desde entonces no comí nada que ella elaborara. No se lo tomó a mal, pensó que también haría lo mismo.

—¡Ito! —exclama Noe cuando me ve. Viene hacia mí, me abraza y me mancha el traje con algo que parece harina. La aparto mirando a sus manos con asco—. Oh, no te preocupes, solo es pan rallado. Estamos haciendo unas berenjenas rebozadas. —Me limpio y murmuro exabruptos, mientras ella sigue a lo suyo: hablando sin parar—. Vamos, deja de quejarte y ayúdanos. Dani es una buena pinche, pero toda ayuda es poca. Mientras más seamos, mejor. Coge las hamburguesas de tofu y ponlas encima de la bandeja, vamos a hacerlas al horno.

—Creí que tú te encargabas de la comida. ¿Claudia no os está ayudando? —Miro ahora a Dani. Si la ama de llaves de Alejandro no ha supervisado la cena, no me la como, así de claro lo tengo. Esta me mira sonriendo y se encoge de hombros.

—Sííí, pesadooo. Le hemos dado el resto de la noche libre. Ya está casi preparado. Venga, ponte el delantal. —Me tira un trozo de tela roja con corazones de muchos colores, lo cazo al vuelo, lo abro y leo en el frontal «Cocinar es como amar. Hay que hacerlo sin miedo o mejor no intentarlo». Tuerzo la boca en una mueca de disgusto y ellas se ríen.

—¿Qué? ¿Lo intentas? ¿O te da miedo? —pregunta, chula, poniendo los brazos en jarra y levantando una ceja.

Pienso la respuesta durante unos segundos, sin embargo, decido callarme. Miro a Dani de reojo y agacha la cabeza, concluye que el pan rallado y el tomate esparcido por las baldosas del suelo son más interesantes que ver mi bochorno en vivo y en directo. Me callo. Dudo admitir ante mi hermana pequeña que fui tan cobarde que abandoné al amor de mi vida y la perdí para siempre por miedo a muchas cosas, pero sobre todo a hacerle daño y a las funestas consecuencias que, supuestamente, conllevaría caminar a mi lado. Preferí no intentarlo y abandoné la batalla. Le tiro el trapo a modo de contestación y cambio de tema. Así de pusilánime soy.

—¿Dónde está Alejandro? —pregunto, girándome sobre mí mismo, ya en dirección a su despacho. Suele estar allí. Sin embargo, me paro con su respuesta.

—Aún no ha llegado. Tenía mucho trabajo. —Me parece raro. Antes de salir de la torre, Jean y yo lo visitamos para contarle lo que ocurría y ya se había ido a casa, o eso fue lo que nos dijo Natasha.

Cojo un pantalón y una camiseta del armario de Alejandro, tenemos la misma talla, él un poco más corpulento, eso es todo. Abro la mampara de la ducha del cuarto de baño de invitados y entro. He decidido darme un baño y quitarme el traje. Noe lo ha dejado destrozado, a mi parecer: como una pintura de Pollock. Este Salpicaba de pintura sus cuadros y mi hermanita lo ha hecho con polvo blanco. Lo mismo da, que da lo mismo. No es mi artista preferido, no.

Tardo dos segundos en percatarme de que los botes de cuidado de la piel se cuentan por docenas, colores y esencias. Me extraño, pero recuerdo que Noelia ha venido a pasar las navidades y no le doy más vueltas. Cuando termino de enjuagarme, salgo y rodeo mi cintura con una toalla, me miro en el espejo y me doy cuenta de la delgadez de mi cuerpo. El estrés acumulado y las preocupaciones comienzan a hacer mella en mí. Acostumbro a vivir al límite, pero desde hace unos meses siento que caigo desde un gran barranco y nunca llego a tocar suelo. Una caída en picado constante, sin embargo, no recuerdo cuándo salté. En ese momento la puerta se abre de par en par y Dani entra a toda prisa sin darse cuenta del vapor ni de la luz encendida ni de mí. Se topa con mi definido torso. Con mis manos, apreso las suyas.

—¡Eh! ¿A dónde vas con tanta prisa?

No sonríe, no habla, ni siquiera se disculpa. De un tirón, se suelta de mi agarre, se arrodilla frente al inodoro, apoya las manos a ambos lados y comienza a vomitar. Aún medio desnudo, me agacho junto a ella y le sujeto el pelo. Después de unos minutos, comienzo a preocuparme. No puede parar. Cuando termina, se sienta en el suelo y pega la espalda a la pared. Le ofrezco agua, la acepta, llena la boca, se enjuaga con ella y la escupe en el váter.

—¿Estás bien? —le pregunto, inquieto. Tiene los ojos y la cara enrojecidas.

26

CENAS EN FAMILIA

El muchacho me pregunta si estoy bien. «¿Tú qué crees? Pues claro que no». Le agarraría la cabeza y se la metería dentro del inodoro. A él me gustaría verlo en esta situación. Llevo vomitando toda la tarde. Cuando llegué al hospital, me encontraba tal mal que las enfermeras no sabían si atenderme a mí o a Sara. Ella duerme y duerme, y yo arrastro una y otra vez los pies por los pasillos camino del cuarto de baño más cercano. Le hice el relevo a Roberto y Sofía me lo ha hecho a mí. Los dos me han preguntado varias veces, alarmados, si me ocurría algo. Aunque el día empezó bien, después del almuerzo, todo se complicó. Mi cuerpo no tolera según qué comidas. O aprendo a diferenciarlas, o voy a pasarlo muy mal los meses que me restan. El pescado azul a la plancha no lo tolero. Anotado queda en la lista negra. Cuatro veces he salido corriendo hasta aquí desde que llegué a casa de Alejandro hace dos horas. Intento que Noelia no se dé cuenta, pero no sé si lo he conseguido. Espero que sí, ha estado muy concentrada en la cocina toda la tarde. No quiere defraudar a sus hermanos. Lo he visto en cada movimiento, en cada decisión. Le salga bien o mal la cena, ella está dando todo lo que tiene de cocinera, poniendo el corazón en cada ingrediente. A Noelia le importa mucho lo que piensen Alejandro y Álvaro sobre ella, lo capté desde el primer momento que la conocí.

Con la ayuda de Álvaro, me levanto del suelo, abro el grifo, pongo las manos debajo del agua y me refresco la cara. Miro mi imagen en el espejo y observo unas manchas rojas que sobresalen por encima de mi tez blanca. Cojo un cepillo de dientes –el mío, porque ahora vivo aquí. Otra vez. Enssip, no comment–, y me froto con fuerza.

—¿Te encuentras mejor? —insiste. Dejo el cepillo sobre el mármol y me giro hacia él. Lo repaso de arriba abajo y su verga me saluda contenta. Me quedo mirándola, la sangre se me calienta y él se da cuenta, en ese preciso momento, que se le ha caído la toalla al suelo. Desconozco cuándo ha ocurrido, no puedo estar en todo, aunque a mi yo cotilla le encantaría que fuera así. Bueno, pues una alegría para el cuerpo, el día comienza a mejorar.

—Joder —masculla. Se agacha, coge la toalla y vuelve a enrollársela alrededor de la cintura—. Nada que no hayas visto antes —dice natural, mientras los músculos de su abdomen se contraen. Lleva razón, la he visto muchas veces, pero no me la esperaba ahora, ahí haciendo el saludo a la reina. Aún no he contestado a sus preguntas sobre mi estado, tengo motivos suficientes para justificar mi distracción. No quiero mentirle, pero decirle que estoy bien sería faltar a la verdad por muchas razones. Porque llevo un día de perros, porque la incertidumbre de no saber quién es el padre me consume cada día, y porque me mata no aclararme sobre si interrumpir el embarazo o no—. Te has manchado la camiseta —la señala con el dedo—. Vamos a pedir ropa a Noelia para que puedas cambiarte. Algo te podrá dejar.

—No la necesito. Tengo ropa aquí —se me escapa. Total, tarde o temprano se va a enterar. Levanta, levemente, las cejas.

—¿Te quedas a dormir? ¿Fiesta de pijama con mi hermanita? —Busca explicaciones lógicas y plausibles a la nueva noticia.

Respiro. Despacio, cojo aire y lo expulso.

—Me he trasladado aquí unos días. Hasta que a Alejandro le vuelva la cordura. —Sí, esta última frase también la digo en voz alta.

Achica imperceptiblemente los ojos y me atraviesa con una oscura y tenebrosa mirada. Se toca la frente, el cabello y la cara. Refunfuña y gira sobre su cuerpo dejándome sola en el baño. Podría correr detrás de él, tratar de explicarle las circunstancias y razones por las que Alejandro me ha obligado a vivir en esta cárcel de cristal, hormigón y acero, pero no lo hago. Y, si decido tragarme las explicaciones, es porque sé que de nada valdría, su dolor y frustración no se atenuarían y, por supuesto, al igual que yo, no lo entendería.

Llego a la cocina siguiendo el ruido de unas voces. Veo a Alejandro tratar de quitarse de encima a su hermana, mientras esta, muerta de risa, intenta ponerle el delantal de corazones, sin conseguirlo. Imposible luchar contra esa mole de músculos y vencer. Noelia, a su lado, parece demasiado pequeña y frágil. Todos lo parecemos a su lado. A veces también lo siento, pero solo desde que me dejó. Antes, cuando estaba con él, me creía la reina del mundo, cualquier cosa me parecía posible, alcanzable. Alejandro hacía que creyera en mí.

—Dani. —Noe me mira—. Agárralo por detrás, ya casi le tengo —masculla, entre dientes, por la fuerza que realiza en las maniobras.

Sonrío y, antes siquiera si plantearme hacer lo que dice, Alejandro se suelta, la coge en brazos y la deja sobre el suelo, sin pestañear ni esforzarse. Su semblante, más serio de lo normal, me indica que no ha tenido una buena tarde.

—Hola —musito un breve saludo. Él asiente con la cabeza mientras se sacude el pan rallado del traje. Otro que va a pasar por chapa y pintura. Cuando termina, levanta la cabeza y me mira.

—¿Qué te ha ocurrido en la cara? —ladra, más que pregunta.

«Hola a ti también».

—No es nada. Tengo un poco de calor, eso es todo. —Juraría que no me ha creído, pero desiste, se disculpa y desaparece en su habitación dejando un rastro de perfume que me hipnotiza. Vuelvo en sí y centro toda mi atención en la experta cocinera. Esta me escruta con la mirada, como tratando de adivinar lo que me pasa.

—Y bien, ¿qué queda?

—Sacar las hamburguesas y aliñar la ensalada. —Tarda unos segundos en contestar.

Nos ponemos manos a la obra y a las diez preparamos la mesa:  mantel, cubiertos, copas, servilletas de tela, velas y un montón de detalles que se le ocurren a Noelia. Quiere una noche especial y estoy segura de que lo consigue. Todo queda precioso. Un montón de pequeñas luces rodean el salón, dos velas blancas alumbran la mesa y, por los altavoces, suena The Corrs. Conozco muy bien este álbum. Lo he escuchado perdida entre los brazos de Alejandro. No digo nada, pero me incomoda. Mientras terminamos, Noelia me habla de su madre, del estilo de música que le gustaba y lo que ha influido en el suyo.

—Este era su grupo favorito —suelta, mientras doblamos servilletas. Asiento con la cabeza y no le digo que ya lo sabía, que escucharlo me reveló muchas cosas de Alex y que fue uno de los momentos más bonitos que compartimos. Desde entonces, «Dreams» se ha convertido en uno de mis temas preferidos. Me sabe a él, a sus brazos, a sentirlo cerca.

Termina «Only when I Sleep» y comienzan los acordes de «So Young». Por encima de los acordes de la increíble melodía, escuchamos voces y ruidos. Provienen del despacho de Alejandro y las dos distinguimos los timbres de ambos a la perfección. Noelia me mira y hace una mueca de desaprobación con la cara. A mí la mía me va a salir ardiendo por combustión espontánea, me pongo colorada; o morada, al escuchar varias veces mi nombre. Ambas nos damos cuenta por qué, o por quién, discuten. Qué vergüenza. Aunque ella no me mira con desprecio ni crítica ni reproche, me horrorizo al darme cuenta de lo que puede pensar de mí. Juraría que su mente encaja cada vez más piezas. Sin decir nada, camina hasta donde se encuentran sus hermanos, abre la puerta sin llamar y las voces se hacen mucho más nítidas. Ahora distingo con claridad lo que dicen.

—No se trata de egoísmo —escupe Álvaro entre dientes.

—Aquí está segura —la voz dura de Alejandro se cuela por cada rincón de la casa sin necesidad de alzarla.

—Hombres de las cavernas, ¿queréis dejar de gritar? —ordena Noelia. Y, ellos, ante mi sorpresa, callan—. Vamos. En diez minutos os espero en la mesa. Os dais otra ducha y que la testosterona desaparezca por el desagüe ¡Pedazo de neandertales! —Sale como ha entrado; sin pedir permiso, saludar o despedirse. La envidio. Se ve que a ella no le afecta la presencia de esos dos hombres que a mí me vuelven loca.

La cena pasa mucho más distendida de lo que en un principio esperaba. Después de escuchar a Alejandro y a Álvaro discutir, otra vez, por mí hace poco menos de una hora en su despacho, creía, o barajaba la posibilidad, de que volaran los platos y cuchillos de un lado a otro. Me imaginaba esquivando tenedores y vasos, escondida bajo la mesa, o corriendo por el ático gritando «sálvese quien pueda». Da grima pensar en la escena. Esos dos hombres, dueños de mis sueños más eróticos, peleando sobre barro por mi culpa. A ver a cuál de los dos defendería. Preferible tirarme por el balcón antes de embarcarme en esa aventura. Los entiendo y, en un momento dado, los defiendo por igual. Ninguno de ellos ha hecho las cosas bien, pero yo no soy perfecta y meto la pata cada vez más. Todos tenemos cosas que perdonar. Noelia ha pillado al detalle de qué va esta historia. Debe tener claro que batallan por ver quién mea más lejos. Curioso que se lo tome con humor. Mientras sus hermanos se matan –metafóricamente hablando, la sangre no ha llegado al río, todavía–, y yo sueño con mutar y convertirme en mariposa, ella nos mira divertida y aprovecha la ocasión para poner en evidencia a los dos. Lo está pasando pipa a nuestra costa.

—Ito, cuéntanos la vez aquella que quisiste hacer un entierro a tu oso de peluche y lloraste hasta que convenciste a mamá para que te ayudara —chincha Noe a Álvaro, tratando de molestarlo. Este vuelca los ojos y suspira.

—Tenía siete años y tú lloraste sin parar durante noches por su muerte —contesta resignado.

—¿Murió? —pregunto divertida—. ¿Qué le pasó?

—El perro del vecino le arrancó la cabeza. Alejandro trató de salvarlo, pero no llegó a tiempo —explica Noelia muy dramáticamente. Miro a Alex y se encoge de hombros, distraído.

—Hice lo que pude. —Sigue comiendo.

—Avispa. —Álvaro llama la atención de su hermana—. ¿Por qué no nos cuentas tú el día que perdiste el bikini en la playa y tuviste que salir del agua desnuda?

La interpelada abre los ojos de par en par, sorprendida, coge la servilleta de tela y se la tira con muy mala leche, con una puntería digna de la modalidad Tiro con Arco de los Juegos Olímpicos. El paño le cubre la cabeza y, este, se deshace de él despacio. Su cara es todo un poema.

—Pero yo no lloré como una nenaza —replica.

—¿Por qué te llaman avispa? —pregunto para que dejen la discusión surrealista. Aunque me estoy divirtiendo, algo me dice que, o paran, o no terminamos de cenar.

—Que te lo cuenten ellos, que son muy graciosos. —Los señala con las manos. Yo los miro, esperando que alguno de los dos hable. Contra todo pronóstico, salta Alejandro.

—Por pesada y ruidosa. Siempre revoloteando a nuestro alrededor. Nunca nos dejaba a solas. Nos escabullíamos, pero siempre daba con nosotros, incluso en los escondites más recónditos y secretos. A fuerza de ser sinceros, si se ausentaba, la echábamos de menos. Y… —La mira, con cariño—. Aún lo hacemos.

Noelia se levanta y lo abraza.

—Yo también te quiero, hermanito. —Se gira ahora para Álvaro y hace lo mismo—. Y a ti, aunque dejaras de ir a visitarme a Londres.

De postre comemos galletas, tarta, brownie y batido, todo de chocolate y más chocolate. Cuando Noelia y yo hemos abierto el armario buscando algo dulce y hemos encontrado ese arsenal, nos hemos mirado y sonreído como dos niñas pequeñas. Parece que le gusta tanto como a mí.

Había algunos dulces de crema, pero hemos optado por un atracón de chocolate, y Álvaro y Alejandro no se han quejado. Pero todo exceso trae consecuencias. A las doce de la noche mi resaca es comparable a la de cinco gin-tonics. Prueba de ello, la media hora que llevo con la cabeza metida dentro del inodoro, otra vez. Noelia convence a Alejandro y a Álvaro para que respeten nuestra intimidad y sea ella quien cuide de mi maltrecho cuerpo. Me encuentro fatal, pero me lo merezco. No tengo remedio con el chocolate. Empiezo y no puedo parar, sin embargo, nunca me había sentado tan mal. Lloro en silencio barajando la posibilidad de tener que añadir tan exquisito manjar a la lista negra de comidas. Me niego, el chocolate no, el chocolate nooo.

Después de pasar la tarde con Noelia y ver cómo me ayuda en estos momentos, entiendo mucho mejor por qué quiere trasladarse a la zona más inestable de África y ayudar a quien más lo necesita. Su manera de tratarme, de estar a mi lado, de ofrecerme su auxilio, me permite definir el perfil de su personalidad con cierta precisión. Si esto fuera el Chicago del futuro y existieran las facciones de la saga Divergente, abnegación, sin duda, sería su facción.

Me preocupa la imagen que reflejo, o la idea que se puede estar haciendo de mí. Muchos psicólogos opinan que solo tardamos treinta segundos, a veces mucho menos, en formar en nuestra mente una idea sobre una persona. En apenas milésimas de segundos sabemos si una persona nos gusta o no. Cada día nos llegan cientos de estímulos que ignoramos en su mayoría, imposible procesarlos todos, al menos de forma consciente. El cerebro los ordena y hace comparaciones rápidas de las que no somos conscientes hasta que no pensamos en ellas. Noelia debe creer que soy una atrapa fortunas, que me da igual si es uno u otro el que se fija en mí y que mi empeño se dirige en exclusiva a vivir desahogadamente. Me preocupa este tema, pero me inquieta mucho más que ate cabos y descubra por qué no puedo levantar la cabeza del váter. Cuando consigo hacerlo, ella me espera con una toalla limpia en la mano.

—Sécate con esto. —La cojo y le doy las gracias. Me aseo con ella y la echo al cesto de la ropa sucia. Tomo asiento sobre la tapa del inodoro al sentirme un poco mareada. Cierro los ojos.

—Deberías tumbarte y descansar. —Me aconseja. Niego con la cabeza.

—Estoy bien, he comido demasiado postre. —Vuelvo a excusarme, no puedo evitarlo.

—Dani… —me llama Noe. Abro los ojos y la miro. Tuerce la boca en una pequeña sonrisa dulce y condescendiente—. Estas embarazada ¿verdad?

Me llevo la mano izquierda a la cara y me froto la frente con ella, suspiro y resoplo, cogiendo fuerzas para admitir la verdad. Apoyo los codos en las rodillas y me tapo los ojos, avergonzada. Me escondo de ella, de mí misma y del mundo en general. Después de lo que considero oportuno y recomendable –no me puedo ocultar de por vida, aunque me gustaría–, saco la cabeza de mi escondrijo y la miro a los ojos. No hace falta que admita nada, ella ya lo sabe. Y ahora solo me queda esperar que me haga la pregunta que se repite en mi mente una y otra vez: ¿quién es el padre?

—¿Has ido al médico? ¿Estás cuidándote? —pregunta, contra todo pronóstico.  Le preocupa más mi salud que los cotilleos de patio de vecinos. Y, sinceramente, no me sorprende demasiado. No parece de esas personas a las que les importe mucho la vida de los demás, en el buen sentido. Claro que le importa, tanto que va a poner su vida en peligro para ayudar al prójimo.

No respondo. Tal vez por pudor, quizá por prudencia, pero no me encuentro la lengua.

—Está bien, no es de mi incumbencia —sigue, arrepentida.

—Tengo cita la semana que viene —respondo, haciéndole ver que no me molesta en absoluto su pregunta, entiendo que se preocupe por mí—, pero un amigo de Alejandro me ha recetado unas pastillas.

—¿Alejandro lo sabe? ¿Y no cuida de ti? —se enfada.

—No no, no lo sabe. Yo… —resoplo y me froto las sienes—, yo…

—Solo quiero saber si estás bien.

—No sé quién es el padre —suelto de un tirón—. Quiero decir… no me acuesto con el vestuario del Real Madrid, pero… Oh, lo siento. Son tus hermanos y una historia muy larga.

Se la cuento de principio a fin, con todo lujo de detalles; excepto los íntimos. No soy Sara. Rodeada de baldosas de diseño y grifería de lujo, retrocedo diez años atrás y, durante casi una hora, hablamos sobre todo lo acontecido durante este tiempo. Noelia también me habla de ella y de su vida. De las circunstancias y razones que la han llevado a tomar una decisión tan importante como dirigirse a uno de los sitios más peligrosos de África a ayudar a los demás. Lleva pensando en ello muchos años, pero siempre lo ha ido posponiendo por motivos académicos o laborales y, ahora, después de una serie de circunstancias acumuladas, se ha dado cuenta de lo que verdaderamente la hace feliz.

—Tú deberías hacer lo mismo. Párate y piensa qué o quién, realmente, te hace feliz.

—Los dos lo hacen, a su manera.

—A veces tenemos que estar solas y conocernos a nosotras mismas para saber qué es lo que queremos. No digo que tú no lo sepas, pero, entiéndeme, hablamos de mis hermanos, me preocupo por ellos tanto como por ti. No quiero que os hagáis más daño del que ya os habéis hecho.

—A veces tengo tan claro que Alejandro es el hombre de mi vida… pero luego veo a Álvaro y me rompe los esquemas. —Me tapo la cara—. No quiero hacerles daño. Deseo con todas mis fuerzas que esta historia termine bien para los tres.

Seguimos hablando sobre mi embarazo. Me hace preguntas rutinarias de médicos y se interesa por las pastillas que estoy tomando y que me recetó Barón. Se las enseño y me prescribe otras para ayudar a que las náuseas no se conviertan en mis mejores amigas. Rezo a todos los dioses para que cumplan su cometido, –pero en plan: rodillas hincadas en el suelo y manos cruzadas muy cerca del pecho. La desesperación me lleva a ello–.

—Cuando vayas a tu médico dile qué te estás tomando.

—Gracias, de verdad.

—No tienes por qué darlas.

—No solo me refiero a las pastillas para las náuseas, aunque, si funcionan, te convertirás en mi heroína más mejor —bromeo en serio—. Gracias por escuchar sin juzgarme. Sé que es difícil de entender.

—No soy nadie para cuestionar los actos de otra persona. Cada uno vive, actúa y siente según sus convicciones. Pero… ¿puedo preguntarte algo?

—Claro.

—¿Por qué no lo hablas con ellos? Deberían saber lo que pasa.

Puff. Buena pregunta. Y difícil de contestar. ¿Qué les diría? Y ¿cómo reaccionarían? No puedo sentarlos frente a mí y decirles que espero un bebé y que cualquiera de los dos puede ser el padre. No, no es buena idea. Primero he de saber qué voy a hacer, si lo voy a tener o no y, después, pensar en una forma de averiguar el dilema de la paternidad. Podría arrancarle un pelo a cada uno, o guardar las copas de vino de las que han bebido y llevarlas a que analicen el ADN. Dios… ¿cómo voy a hacer eso? ¿Cómo se llamaría la película de mi vida si la llevaran al cine? «Una loca anda suela», «Descerebrada» o… «Ahí va, cogedla».

«Somos las protagonistas de una telenovela».

En ese momento, alguien da dos fuertes golpes en la puerta del baño donde nos encontramos. Hace más de una hora que nos metimos aquí. El ruido nos coge desprevenidas y pegamos un pequeño respingo.

—¿Va todo bien? —La voz de Alejandro, al otro lado, suena fuerte y segura, pero preocupada. Miro a Noelia rogándole en silencio que no diga nada. Sé que no es necesario, pero mi subconsciente y todos mis yoes están tan preocupados o más que yo.

—¿Qué quieres? Estamos ocupadas —le grita ella.

—Lleváis ahí metidas una hora y media. Salid —ordena, sin titubear.

—¿Estás bien? —me pregunta a mí, ignorando a su hermano. Me reconforta su manera de hablar y expresarse, me da seguridad. Debe ser un don genético. Me levanto como respuesta, dispuesta a enfrentar la realidad.

Abre la puerta y sale, yo lo hago detrás. Alejandro nos mira, apretando los dientes, y, cuando paso por su lado, me coge del brazo y me para. Clava su mirada en la mía, sin decir nada. Después de unos segundos, me suelta y coge aire despacio. Me agarra de la cintura y me pone frente a él y, en un gesto que me sorprende, pega su frente a la mía y deja escapar el aire que contenía sobre mis labios. Toda mi piel se estremece al sentir su calor y dulce olor mezclarse y envolverlo todo.

—Estoy preocupado por ti —musita a dos centímetros de mí.

—No pasa nada —cierro los ojos y trago, esperando que me crea.

—Odio no poder cuidar de ti como me gustaría. —Se retira un palmo y nuestras miradas vuelven a encontrarse. Con sus grandes manos envuelve mi cara.

—Haces mucho más de lo que espero y… no es necesario. Estoy bien.

—No me mientas. Vuelves a estar indispuesta.

—He comido demasiado. —Por favor, no hagas más preguntas.

Me mira, me escruta, me observa.

—Mañana iremos a visitar a Barón.

—Te lo agradezco, pero no es necesario. Solo necesito descansar. —Después de lo que me parecen tres horas, me suelta, se toca la frente, llena el pecho de aire y se deshace de él, despacio.

—No sé por qué te empeñas en esconderme cosas. Sobre ti, lo sé todo.

27

REAL COMO LA VIDA MISMA

Me repito como las náuseas del embarazo, solo tardamos unos segundos en formarnos una imagen de los demás en nuestra mente, acertada o no. El posible parecido físico con alguien de nuestro pasado, el tono de su voz, su sonrisa…, el conjunto nos afecta de modo directo. Algunas veces un físico agradable nos confunde y pensamos que su forma de ser y de pensar nos va a gustar tanto como el exterior. Y no es así, en general.

En mi caso, con Alejandro, supe que me traería problemas desde el comienzo. La primera impresión tiene un efecto directo, pero no tiene por qué ser determinante. Conmigo lo fue. Alex, todo él, pasó por cada una de mis terminaciones nerviosas como una descarga eléctrica. Y no erré en la primera impresión: atractivo, guapo a rabiar, macho alfa, dios griego, cuerpazo de impresión, serio, seguro de sí mismo, triunfador, luchador, trabajador, terco, rudo y… jugador en la liga de las estrellas en lo que a sexo se refiere. Capaz de transportarte a otra dimensión con tan solo mirarte y regalarte tres orgasmos en una hora. Y listo, muy listo, sabe lo que se hace. No ha llegado donde está por suerte o casualidad y eso me preocupa bastante ahora. No puede saber lo que realmente me ocurre. No acierto a adivinar cómo ha podido averiguarlo. Barón no le ha podido decir nada, se saltaría a la torera el código deontológico de los profesionales de la medicina y no parece, en absoluto, de esas personas, –con él también tardé solo segundos en formarme una imagen predeterminada–.

Lo miro, me mira y, si no fuera porque me parece imposible, diría que me puede leer la mente y dentro de unos minutos comenzará a cargarse, de nuevo, el mobiliario de este maravilloso hogar.

—¿Qué… qué quieres decir? —pregunto temerosa. Podría tratar de cambiar de tema y hacerme la loca; se me da muy bien. Sin embargo, mi yo cuerdo interior, ese que en muy pocas ocasiones sale –y el único sensato que me acompaña–, me susurra al oído que quizá lo mejor sería que lo supiera. Mantener esta tensión no me hace ningún bien. Ni a mí ni al bebé.

—¿Tienes desequilibrios con la alimentación?

—¿Qué? —Abro los ojos, confundida.

—Parece que comes bien, pero cada vez estás más delgada. Y llevas una semana vomitando casi todos los días.

—¿Estás vigilándome?

Los ojos se me van a salir de las órbitas. No contesta.

—¿Hablas en serio? ¿Crees que padezco algún trastorno alimentario?

—He estado informándome sobre el tema. Estás bajo mucha presión, últimamente has pasado momentos duros…

—Para. —Levanto la mano poniendo énfasis a mis palabras—. ¿Has estado informándote? No me lo puedo creer. —Pongo los brazos en jarra—. Te agradezco la preocupación, pero no me ocurre nada… de eso. Solo… —Trago, dándome tiempo a pensar para no meter la pata. Ya sabemos que no suelo filtrar mucho —. Llevas razón, no es mi mejor momento, sin embargo, solo estoy cansada, ¿vale? He aceptado vivir contigo hasta que todo se aclare y tu locura se disipe. —Frunce el ceño ante esto último, pero no dice nada—. Pero te pido que no hurgues a mis espaldas y dejes de preocuparte por mi estado de salud. No tienes que hacerlo. Yo acepto que tú no me perdones y no quieras estar conmigo. Acepta tú tus decisiones y no te metas en mi vida. No quiero que lo hagas. De verdad que no. —Espero que el énfasis que pongo en cada palabra sirva de algo.

—No hemos hecho las cosas bien hasta ahora, pero podemos empezar…

—¿Me perdonas? —lo corto, cínica. Sé la respuesta.

Parece pensarlo durante un momento, gira la cabeza como si estuviera limpiando su mente de pensamientos que le hacen daño y me mira.

—Dani, yo…

—No digas nada. No merece la pena.

Llego a la cocina a por un vaso de agua después de escapar del laberinto de emociones en el que me meto cada vez que las cosas entre Alejandro y yo se tensan de una manera o de otra y me encuentro a Álvaro preparando unas copas.

—¿Qué quieres beber? —me pregunta cuando me ve entrar. Parece enfadado y no se preocupa por disimularlo. Enfrentarme a él ahora no me apetece en absoluto, pero algo me dice que no voy a escapar tan fácilmente. Aun así, lo intento.

—Solo quiero agua. —Cruzo la estancia y saco una botella del frigorífico. Tengo tanta sed que me la bebería de inmediato. Sin embargo, sigo en mi intento de desaparecer pronto y no escuchar su opinión sobre mi tardanza, así que trato de salir de allí, pero su voz me frena o ¿debería decir su tono?

—¿Lo pasas bien? —pregunta con una inquina que no puede ocultar. Me vuelvo y le clavo una mirada desafiante.

—¿A qué te refieres? —Pongo un brazo sobre mi cintura—. Exactamente ¿qué crees que me parece divertido? —Termina de preparar dos vasos de whisky, coge uno de ellos, se lo lleva a la boca, le da un sorbo y vuelve a dejarlo sobre la encimera. Suspira y me contesta, airado.

—Vives con él.

—Álvaro, no quiero discutir. Ya te he dicho por qué estoy aquí.

—Estás aquí por Alejandro.

—Ya te lo he explicado.

—Cree que corres peligro y que aquí estarás segura. Vente conmigo, yo cuidaré de ti.

¿Qué?

«Que te vayas a vivir con…».

Lo he oído, pero no puedo creerlo, corto a mi sub.

—La locura debe ser genética —digo con sinceridad—. ¿Cómo se te ocurre…?

—¿Cómo se me ocurre qué? ¿Él te puede retener aquí sin más? ¿Sin preguntarte si lo deseas? —Sube la voz conforme habla. Lo asesino con la mirada. La respiración se me acelera y el corazón va a saltar fuera de mi pecho—. ¿Sabes lo que creo? ¿Lo sabes?

—¿Qué? —«Pero ¿por qué preguntas? ¿por qué?». Eso mismo digo yo.

—Que deseas tenerlo cerca tanto como él te desea a ti y eso me vuelve loco. —Tiñe de dolor las últimas palabras.

—Álvaro. —Trato de calmarme y calmarlo a él.

—No digas nada. No es necesario. —Coge su copa y pasa por mi lado. Le agarro una mano y lo paro. Su calor se mezcla con el mío.

—Quererlo a él no significa que te quiera menos a ti —musito a escasos centímetros de su cara.

—Sé que tengo que tener paciencia, pero…—suspira—, he vivido sin ti demasiado tiempo como para saber que, si lo eliges a él y me obligas a dejarte marchar, me hundes en la miseria, me muero. —Tira del brazo, se suelta y desaparece de mi vista poco a poco, como el humo que se desvanece.

Los días siguientes los paso tratando de deshacerme de Jordán y Lobo, mis dos nuevos guardaespaldas. El primero no sé si es calvo o se afeita la cabeza; y el segundo tiene una cabellera negra que le llega a los hombros, haciendo honor a su nombre. Cuando digo que vivo dentro de una película, hablo en serio. No me dejan ni a sol ni a sombra. Solo desaparecen cuando entro en casa de Alejandro y… cuando voy al baño, claro, pero me esperan demasiado cerca de la puerta. «Por favor, dejen una zona prudencial», pienso cada vez que invaden mi espacio personal.

A Berta y a Victoria les hace gracia, incluso bromean sobre repartírselos. Jordán para mi ayudante y Lobo para Victoria. Esta sigue con Raúl, pero le hace gracia mofarse de mí y de la cara de desesperación que pongo. Les contesto que, si se lo llevaran a sus casas y lo ataran al cabecero de sus camas, a mí me harían un gran favor. Respecto a las náuseas, aunque no han desaparecido del todo, se han atenuado bastante, gracias a las pastillas que Noelia me recetó. Se lo agradezco cada vez que la veo con un abrazo de oso y ella ríe divertida. Hablamos durante horas todas las noches antes de acostarnos, tiradas sobre su cama o sobre la mía, comiendo chocolate; con moderación, y contándonos confidencias. Alejandro siempre viene a darnos las buenas noches, pero en la distancia, asomándose a la habitación unos instantes. Hablamos de vez en cuando, pero obviamos temas escabrosos que provocan sin remedio enfrentamiento y enfado.

Esta tarde me llevó al hospital, Noelia también me acompañó, quería hablar con el médico de Sara y ofrecerle su ayuda. No tengo palabras para agradecérselo. Mi amiga comienza a responder a estímulos externos y le han retirado parte de la medicación. Esperan que despierte pronto. Al salir nos hemos encontrado con el inspector Bayona. Ha venido a tomar declaración a una víctima de robo a la que han acuchillado en el estómago, pero aprovecha la ocasión y me hace varias preguntas a las que contesto con sinceridad. «No sé nada nuevo y Sara sigue dormida». Le pido disculpas; no muy sinceras, por no poder ayudarle y nos despedimos.

Noelia nos ha obligado a parar en una pizzería para comernos tres pizzas familiares, una cada uno. Está bien, me la he comido porque he querido, pero si no me lleva, no voy. «Excusas baratas para ponerte ciega de tomate, queso y pepperoni». Mi sub me conoce a la perfección. Alejandro me ha estado observando durante toda la cena. Escruta cada movimiento y comprueba que trago la comida después de cada bocado. La velada transcurre casi por completo con conversaciones entre Noelia y yo. Mi dios griego del sexo ha estado atendiendo llamadas cada pocos minutos, sin embargo, en ningún momento me ha quitado la vista de encima. Y esto me excita y enfada a partes iguales.

Subimos los cuatro en el ascensor. Sí, los cuatro. No me he confundido. Aprendí a contar con tres años y aún no se me ha olvidado, aunque los números nunca se me han dado muy bien. Nos acabamos de encontrar a Álvaro en la puerta. Por lo visto, Alejandro sabía que venía, tras hablar con él por teléfono hace un rato. Se encierran en el despacho durante más de dos horas. Noelia y yo decidimos ver una película y nos quedarnos dormidas en el sofá. Me encanta Love Actually, pero el sueño puede conmigo después de otro día duro e intenso. Cuando abro los ojos, la imagen que tengo delante de mí me deja fuera de juego. Los dos dioses del olimpo me miran con una media sonrisa cada uno. No sabría decir a quién le queda mejor. La de Alejandro la aprecias y la guardas en tu recuerdo, porque muy pocas veces aparece y no sabes cuándo podrás volverla a disfrutar. La de Álvaro forma tanto parte de él y de su forma de ser, que la sientes como tuya. Pero las dos se parecen en algo, en la forma de calentarme a niveles exagerados. Entre sus sonrisas y mis hormonas, me froto con las esquinas. Miro a mi lado y Noelia sigue durmiendo con la boca abierta. Alejandro se acerca a ella, la coge en brazos y la lleva a la cama. Álvaro me mira, esperando que me levante, pero no lo hago. Sigo admirando su definido cuerpo. La tenue luz de la pequeña lámpara del salón lo hace más grande y perfecto, dibujando su silueta como si fuera una aparición.

—¿Puedes caminar o te llevo en brazos? —«Llévame montada en…», me tapo la boca imaginariamente. Bostezo y el sueño vuelve a apoderarse de mí.

—Solo quiero dormir. —Me tumbo de nuevo y abrazo uno de los cojines. De repente siento que se arrodilla delante de mí, su olor y su calor me llegan de frente y lo asimilo como si fuera una potente droga que me atonta.

—Dani… —me susurra junto al oído.

—Mmm.

—Abre los ojos. —Con mucha pereza hago lo que me dice y me pierdo en la oscuridad de los suyos. Su respiración roza la mía.

—Voy a besarte —musita— ¿Quieres? —Como contestación se me corta la respiración. ¿Qué me he perdido? ¡Claro que quiero! Pero ¡no podemos! Esto lo pienso, no lo digo, porque cuando me doy cuenta, sus mullidos y calientes labios se unen con los míos y la temperatura de mi cuerpo se dispara. Comienzo a mover mi boca para bailar al son de la suya y gimo cuando muerde, no demasiado fuerte, mi labio inferior.

«Qué rico». Mi sub lo saborea y disfruta sin pensar en las consecuencias. Yo sí lo hago.

—Detente. —Trato de frenar esta locura—. Tenemos que parar… —suspiro—. Alejandro está… —consigo decir mientras nuestras lenguas se enredan.

—No te preocupes, Alejandro no vendrá.

¿Se ha vuelto loco?

—¿No lo deseas? —sigue.

¡Claro que sí! Mis hormonas bailan la danza del vientre junto a mi libido, celebrándolo. Sin embargo, mi yo cuerdo despierta de su letargo y se une a mi mente preguntado; ¿Qué estoy haciendo? Miro hacia el infinito y todos mis demás «yoes»; el cotilla, el descerebrado, el miedoso, el inoportuno…, miran el espectáculo con la boca abierta. Intento incorporarme, pero él me lo impide con un suave movimiento. Se me echa encima, cargando su peso sobre sus manos, sin tocarme, y me mira.

—¿Quieres que pare? —Y lo dice bajo un sonido gutural que me acelera hasta el alma.

Niego con la cabeza y respiro, fuerte. Dios mío, ¿qué estamos haciendo? Alejandro puede aparecer en cualquier momento. No obstante, parece que me da igual, porque de nuevo, unimos nuestros labios y la danza cada vez se hace más desesperada. Introduzco las manos entre su cabello y tiro. Él gime y reparte besos por mi mandíbula, el cuello, los hombros. Sus manos recorren mi cintura, las caderas, mis muslos… Se incorpora un poco y me quita la camiseta dejando mis pechos casi desnudos, solo cubiertos por un sujetador de encaje blanco. Se abalanza sobre ellos y los lame. Trato de morderme los labios para evitar gritar, no deseo que su hermano nos escuche, pero no puedo controlar todo el placer que recorre mi cuerpo y doy un pequeño grito cuando atrapa un pezón entre los dientes y tira. Le agarro la cabeza y lo atraigo hasta mí. Nos besamos. Todos son suspiros, bocas, dientes, saliva, gemidos y sudor. Nuestros cuerpos rozándose desesperados, ansiando más del otro. De repente, se levanta conmigo en brazos, me insta a que rodee su cintura con las piernas y se sienta sobre el sofá conmigo encima. Seguimos devorándonos. Me agarra fuerte de las caderas, hasta casi hacerme daño.

—Álvaro, para —gimo—. Por favor.

—Dani… me vuelves loco…. Me matas… me muero…

—¿Qué estáis haciendo? —ruge Alejandro muy cerca de donde nos encontramos. Imágenes de su cocina me cruzan delante de los ojos. ¿No estábamos en el salón?

Se me corta la respiración y siento que me ahogo.

—Dani… Dani… —sigue—. Dani, despierta. —Caigo en una espiral de sensaciones, pero no son buenas ni satisfactorias. Abro los ojos y la luminosidad de la lámpara me ciega.

—Dani… ¿Quieres que te lleve a la cama o puedes caminar?

Parpadeo desorientada y una suave luz dibuja la silueta de Álvaro arrodillado junto al sofá. Miro alrededor y me doy cuenta de que no hay nadie más. Un silencio absoluto lo envuelve todo, no se escucha el murmullo del televisor, Noelia ha desaparecido y ni rastro de Alejandro. Una fugaz imagen de este cargando a su hermana en brazos aparece como un flash en mi mente. Después de echar un vistazo a toda la sala, mis ojos vuelven a posarse en los de Álvaro, que sonríe y, con una mano, me aparta un mechón de pelo de la cara.

—Vamos. —Me insta a que me levante, haciéndolo él. Lo miro desde abajo y aprieto los muslos al recordar lo que ha pasado hace solo un momento. O debería decir lo que no ha pasado, porque no ha ocurrido nada. Mi depravada mente ha vuelto a fantasear soñando cómo Álvaro me besaba y Alejandro nos sorprendía; otra vez. Voy a volverme loca. Mierda. Estoy perdiendo la cabeza.

—¿Qué… qué hora es? —Cambio de tercio.

28

HACE CALOR AQUÍ, ¿NO?

Abro los ojos, antes, incluso, de que el despertador del móvil me sacuda con ese ruido infernal de las narices. Aún no ha amanecido y solo la luz de la ciudad que atraviesa la ventana ilumina la habitación. Hoy es Nochebuena y mañana Navidad; como dice el villancico, y para mí, celebrar estas fechas dejaron de tener sentido hace bastante tiempo. Aún sin ganas, me levanto. Ordeno a mis piernas que se muevan y me lleven a darme un ducha rápida.

Para levantarme el ánimo, busco en el armario; entre la poca ropa que he traído, algo que me siente bien y reconforte. Creo que lo conseguirá un vestido estrecho de mangas largas, cuello asimétrico y estampado de acebo de Seymour Georgette de Ganni. Para asegurarme, lo conjunto con unos zapatos de tacón cuadrado y plataforma Parody de Asos de color negro y medias tupidas negras. Miro mi reflejo en el espejo que cuelga del armario de mi dormitorio y adorno mi look con una sonrisa. Al principio me parece forzada, desangelada, sin embargo, pongo en práctica mis tácticas «anti mañanas navideñas depresivas» pensando en todas las cosas; y personas, buenas que tengo, convirtiéndola en una natural y sincera. Si Sara estuviera aquí, me la agrandaría, literalmente, con las manos. Agarraría mis carrillos y los pellizcaría hasta hacerme soltar una carcajada. Pensar en ella me entristece, pero levanto el mentón y me digo que se recuperará y volverá a ser la de siempre. Por supuesto que sí.

Entro en la cocina trasteando con el móvil. Clara me ha etiquetado en Facebook en un recuerdo de nosotras hace seis años, una experiencia de mujeres de rompe y rasga. De compras de Navidad, a última hora por el centro de Madrid, paramos frente a un escaparate lleno de libros y nos hicimos la foto. Todo normal, si no fuera porque ella iba disfrazada de Papá Noel y yo de Reno. Y no solo cubrimos el rostro, no. El cuerpo entero. Una de las noches anteriores nos emborrachamos y prometimos, bajo juramento de sangre, llevarlo a cabo. A la hora de la verdad, ella no se echó atrás y yo no iba a ser menos. De esa guisa nos recorrimos toda las tiendas de la ciudad. Sonrío, le doy a Me encanta y comento: «Me ponen los hombres de poblada barba blanca y cuerpo rechoncho como tú. Esta noche dejaré leche y galletas para que pases por mi casa y dejes un gran regalo. He sido muy muy buena. –Un emoticono guiñando un ojo y sacando la lengua–». Envío, cierro la aplicación y levanto la mirada.

Me encuentro con un imponente Alejandro tomando café y leyendo el periódico. Paro en seco y trago saliva. Lleva un traje negro con corbata fina del mismo color y blusa blanca, unos mocasines que deben costar más que un coche de gama media, y un pelo y una cara que bien merecen hacerles la ola. En mi rica fantasía, levanto los brazos y se la hago. No lo puedo evitar. Hasta escucho los oes en mi cabeza loca. De repente, una sensación bastante extraña me recorre de pies a cabeza. Suspiro y una mezcla de aromas varoniles me eriza todos y cada uno de los vellos de la piel, se me deshace el estómago y un abrasador líquido resbala por mi vagina. La boca se me reseca. Fotogramas de imágenes impetuosas, en movimiento y a todo color, estallan en mi mente. Alejandro follándome sobre la encimera de la cocina, empalándome contra el cristal de la oficina de Adara…, apareándonos como bestias en celo en su despacho, en el coche… en mi cama… en la suya…

«Para, por favor. Hazlo por las dos».

¡Madre mía! Tengo que aprender a controlar mis hormonas, esto se está saliendo de madre, mi fantasía me desborda. Parpadeo varias veces y vuelvo a tragar, tratando de humedecer mi garganta.

—¿Tienes calor?

¿Qué?

«Dile que solo estás a punto de ebullición».

—No. —Enfatizo mi respuesta negando con la cabeza, pero una bomba estalla en mis entrañas cuando sus ojos azules penetran en los míos. Necesito echar un polvo. Voy a empezar a plantearme si tirarme a Roberto sería buena idea o no, un remedio transitorio y desesperado ante una grave situación requerida de urgencia hospitalaria.

«¿Te estás oyendo?»

No hablo en serio. Me defiendo. De veras, vuelvo a fantasear. Solo ha sido un comentario interior desafortunado.

—Estás muy colorada. —Se levanta, va hasta el frigorífico, coge una botella de agua, la abre y me la ofrece—. Pareces sofocada. Bebe.

Oh, no. Solo pensaba, así sobre la marcha, sin comerlo ni beberlo, en todas las veces que me has follado dónde y cómo te ha dado la gana. Todo muy normal, no estoy perdiendo la cabeza ni nada.

Entro en la torre en su compañía. Tenía dos opciones, subir al coche con mis dos amigos forzudos, Jordán y Lobo, o acompañar a Alejandro durante el trayecto. Jordán y Lobo me caen bien, «Esto es…. Mentira». Voz en on de mi sub, mecanizada. Vale, no los puedo ni ver, no me dejan sola ni un minuto, entiendo que han sido contratados para eso, pero me siento vilipendiada y denigrada –mano en el pecho, dramatizando–. ¿Y qué hago? Decido subir a la limusina con la persona que los contrató y culpable de que haya perdido mi intimidad y arrastre la dignidad por los suelos. ¡Si hasta me acompañan a mear! Me despido de Alejandro al salir del ascensor con un «Hasta luego, gracias por acompañarme», cuando en realidad me gustaría decirle «Eres un cabrón por lo que me haces y porque no puede ser normal estar tan bueno y hacerme el amor así hasta en mis pensamientos. Por favor, deja que me arrodille y te la chupe hasta que te corras, pero después te seguiré odiando como te mereces, porque no puedes dirigir mi vida como te salga de los cojones».

Hoy salimos del curro a las dos. Un correo interno nos lo recuerda a todos. Berta entra en mi despacho dando saltitos y celebrándolo. Ha quedado después de comer y, de este modo, puede ir a casa a ducharse y cambiarse. No consigo sonsacarle quién es el afortunado, contesta con evasivas y excusa tanto misterio alegando que no lo conozco. Mmm, algo se guarda y lo averiguaré. O se lo comento a Victoria y ella se entera hasta de la marca de ropa interior del susodicho.

A las once bajo a la cafetería a tomar un café y una magdalena con chocolate, las náuseas siguen apareciendo de vez en cuando, pero ya no frecuento el baño tan a menudo, ¡aleluya! Fernando me llama para recordarme que la cena comienza a las diez, da por sentado que iré. Me informa que Héctor me recogerá a las ocho y media en casa, sin embargo, aunque me cuesta, lo convenzo de que no es necesario. No le digo nada, pero Jordán y Lobo me acompañarán. Que hagan algo productivo por mí, no solo dar la lata. Durante más de diez minutos me regaña por no contestar a sus llamadas. Aguanto estoicamente el chaparrón y no le replico, lleva razón. Ha estado preocupado desde que Alejandro contestó a mi teléfono y habló con él. Recuerdo que no le he comprado nada a mis sobrinos y me apunto en la agenda pasarme a adquirir algo bonito después del trabajo. Justo cuando termino de hablar, Noelia entra en mi oficina y me escucha. Se apunta a salir de shopping.

—Tengo que comprarles algo a mis hermanitos —dice mientras se sienta delante de mi mesa.

—¿Dónde cenas hoy? —pregunto. Con tantas preocupaciones no había pensado dónde pasarían la noche Noelia y mis dos hombres. Me mira levantando una ceja.

—Mi intención era cenar con Alejandro y Álvaro, pero les ha surgido algo y me dejan sola. —Se detiene, pensativa, y se lleva un dedo a la boca—. No debería comprarles nada. No se lo merecen —bromea.

—¿Estarás sola? —Abro los ojos, mostrando mi preocupación.

—No, no. No te preocupes. Comeré algo en casa. Alejandro me ha dicho que volverá pronto y…

—¿Por qué no cenas conmigo? —La invito.

—No quiero molestar. Y, de todas formas, estoy acostumbrada a estar sola…

—Por nada del mundo te dejaré sola un día tan especial. No se hable más.

Vuelvo a llamar a Fernando y le comento que llevo acompañante a la cena. En un primer momento no le hace demasiada gracia la idea; y esto es un pequeño eufemismo. En realidad, cree que me refiero a Alejandro y lo único que pretendo es matarlo del disgusto. Cuando le digo que es una amiga; una amiga mujer, para más señas, cambia de parecer y se alegra. Hoy trabaja desde casa, así que hablo un rato con mi cuñada para preguntarle si necesita que lleve algo.

—Muchas ganas de comer porque me voy a pasar todo el día cocinando. Y dile a tu amiga que no meriende. Alguien tiene que acabar con toda la comida del menú, o me enfadaré mucho y me veré obligada a estrangular a alguien —suelta de un tirón—. ¡Carmen! —grita tan fuerte que tengo que apartar el teléfono de la oreja—. Deja de hacer rabiar a tu hermano; dile donde has escondido el Pokémon —suspira—. Perdona —vuelve a dirigirse a mí—. Van a volverme loca. Mejor no cocino y nos zampamos a estos dos demonios. ¡Oscar! ¡No empujes por las escaleras a tu hermana! —grita de nuevo. ¿Eh? ¿Ha dicho lo que creo? —. Tengo que colgar. Trae un par de botellas de vino. Para mí —especifica—. Necesito emborracharme. Trae otra para vosotros.

—Pero… ¿Carmen está bien? —pregunto, preocupada. «Pi…pipipi», obtengo como respuesta. Parece que Ana anda bastante estresada.

La siguiente llamada proviene de Clara. Hemos hablado por mensajes cada día, solo para decirle que estoy bien. Me recrimina que anoche se pasó por casa y se dio con la puerta en las narices. Por suerte, Juan Carlos la acompañaba y no tuvo que gastarse el sueldo en taxis, así me lo hace saber. Paso media hora contándole mi nueva mudanza y puedo ver su boca abierta a través del teléfono. A mí también me sorprende que me dejara convencer. Me invita a salir esta noche a la fiesta de unos amigos que empezará después de cenar, pero rechazo la oferta. No me apetece en absoluto celebrar nada mientras Sara no se recupere. Insiste con la cantinela, ya muy conocida, de que solo serán dos copas. Sin embargo, vuelvo a negarme y quedamos en llamarnos mañana para vernos; sí, Clara es una de tantas a las que mean los perros. Hablo también con Roberto, que en estos momentos se encuentra en el hospital acompañando a Sara. Me informa del parte médico –sin cambios– y me indica que la madre de nuestra amiga acaba de llegar y pasará la noche con ella. De todas formas, le hago partícipe de mi intención de llegarme esta tarde y acompañarla un rato.

Victoria se acerca a vernos sobre la una y media. Pasará con su familia la Nochebuena y después saldrá con Raúl a una fiesta que, por lo que cuenta, debe ser la leche. Gogós, magos, malabaristas, conciertos, regalos, sorpresas… Habla con tanto entusiasmo que me hace suponer que merecería la pena asistir, pero no es buen momento.

A las dos, nos ponemos los abrigos y nos disponemos a salir de MKD. Berta y yo esperamos a Vic a la altura de su mesa, bromeando sobre el gran parecido de una de las pinturas de la exposición y el estampado del abrigo de mi ayudante. Nos giramos hacia el pasillo al escuchar el sonido de unos tacones repiquetear sobre el suelo, creyendo que nuestra amiga vuelve del baño, pero vemos a Natasha caminar en dirección a nosotras tiesa como una momia y ni un pelo del moño fuera de su lugar.

—¿Te imaginas que tropieza y se parte tres dientes? —pregunta Berta, sin disminuir el tono de voz—. Estaría preciosa —bromea.

—Sshh. Te va a escuchar. —Sonrío ante la ocurrencia.

—Señorita Sánchez, el señor Fernández desea verla ahora. Sígame, por favor. —Su intento por ser amable no cuela. Lo hace porque no tiene más remedio. Si pudiera cogerme del pelo y arrastrarme por el suelo, lo disfrutaría a tope. No se lo tomo en cuenta porque la animadversión es mutua. Tanto que camino detrás de ella fantaseando que la zancadilleo, choca con un ventanal, lo rompe y cae en picado los doscientos doce pisos hasta agujerear el asfalto y esparcir la sesera por la calle. Sacudo la cabeza y cambio de pensamiento. ¿Qué querrá Alejandro ahora? No deseo discutir. Estoy cansada. Y no me apetece verlo. Bueno, rectifico. No me apetece ponerme caliente como una gorrina. Me pone a cien solo de pensar en las cosas que sabe hacerme. Trago antes de entrar.

«Vamos, puedes hacerlo». Mi sub me anima y se lo agradezco, pero nada me prepara lo suficiente para abrir la puerta, encontrar a un imponente Alejandro que quita el hipo, de pie, mirando al infinito, con las manos en los bolsillos de su perfecto traje, y no salivar hasta ahogarme. Carraspeo varias veces antes de intentar hablar, pero, de todas formas, no lo consigo. Mis ojos y mi mente se pierden siguiendo el contorno de su ancha espalda, sus torneados brazos, la curva de su trasero pegado a la tela del pantalón, sus largas y musculadas piernas… Gira su cuerpo hasta quedar frente a mí y me mira. Aún desde lejos, puedo oler su piel.

—Siéntate —dice en un tono neutro. No ha sonado a orden, aunque todo en él lo parezca. Camino los pasos que me separan hasta las sillas delante de su mesa y tomo asiento en una de ellas. Respiro y lo miro. Él ha hecho lo mismo al otro lado. Pone una pierna sobre otra y une las manos.—Gracias —sigue. Levanto las cejas, sorprendida, –como en esos dibujos animados a los que se les sale por encima de la cabeza–—. Quiero agradecerte que invites a Noelia a cenar. No me perdono dejarla sola… —Descruza la pierna y se toca la sien, callando lo que iba a decir—. No la dejaría si no fuera por una buena razón.

—No tienes que darme explicaciones —respondo, recordando lo que me dijo hace unos días—. No se me ocurriría dejarla sola en una noche tan especial. No lo hago por ti. —Esto último no entiendo muy bien por qué lo digo, pero sale de mi boca sin pensarlo. Tal vez quiero dejarle claro que ella se ha convertido en mi amiga, independientemente de la relación que me una o no a él.

—Lo sé. —Aprieta la mandíbula imperceptiblemente—. Jordán y Lobo os acompañarán y esperarán a que terminéis. Después os traerán de vuelta a casa. —Asiento con la cabeza y Alex frunce el ceño, confundido—. ¿No vas a oponerte? —¿Para qué? De nada serviría. Me encojo de hombros.

—No —contesto distraída. ¡Maldita sea! ¿Por qué tiene que ser tan endiabladamente guapo? —. ¿Puedo irme ya? —Si no salgo de aquí pronto, me abalanzo sobre él y me lo como ¡Cómo le sienta el maldito traje!

—¿Sabe Fernando que Noelia es mi hermana? —sigue conversando sin atender mi pregunta. ¿Está loco? Le envenenaría la comida y yo sería cómplice en un delito de asesinato con premeditación y alevosía. La cárcel no es sitio para mí. Dramatizo, hace mucho que no lo hago.

«Un par de minutos».

—Por supuesto que no. Es mi amiga, me cae bien y me gusta. No tengo por qué decirle nada. ¿Algo más? —Muevo rítmicamente la pierna derecha.

—¿Tienes mucha prisa? —Se da cuenta de mi nerviosismo.

«Lo que tengo es un hambre atroz. Y a ti te comería enterito. Ñan, ñan, de dos bocados te zamparía, sin embargo, mi estómago ruge pidiendo alimento y he aprendido que, si no lo hago, comenzarán el malestar y las arcadas. Porque estoy embarazada, ¿no te lo había dicho?» Me toco la barriga por instinto.

—He quedado con Noelia —doy demasiadas explicaciones.

—¿Qué tal la herida de la frente?

—Bien. —La toco.

—Iremos a que Barón le eche un vistazo la próxima semana.

—No es necesario. No me duele. —Durante unos segundos sus ojos se pasean por mi cara hasta terminar en los míos. Trago con dificultad al sentir tensarse el ambiente.

—Dani… —susurra, ronco.

—Será mejor que me vaya. —Me levanto, dando un golpe a la silla con mis piernas.

—No os alejéis de los guardaespaldas.

Salgo de MKD mirando el reloj. Llego bastante tarde a mi almuerzo con Noelia. Sin darme cuenta, tropiezo con una persona y casi caigo al suelo, si no lo hago es porque unos fuertes brazos tiran de mí hacia arriba. Durante unos segundos no me suelta, lo miro fijamente a los ojos, pero estos se ocultan tras unas gafas de sol muy oscuras. Sin embargo, deja al descubierto una cicatriz alargada de unos cuatro centímetros que le cruza la cara. Deja de apretarme la piel y se aleja. Jordán llega hasta mí, mientras Lobo sigue a esa misteriosa persona. Me pregunta qué ha ocurrido y si lo conozco. Le informo que no recuerdo haberlo visto nunca. Y así es, pero me guardo para mí la sensación rara que me ha recorrido el cuerpo cuando me ha tocado.

Cruzo las puertas de Al Natural pensando en una disculpa, Noelia lleva esperándome demasiado tiempo. No obstante, ya sabe la razón de mi tardanza y la entiende. Ha hablado con Alejandro hace un rato sobre los planes de esta noche y lo que haríamos durante la tarde. Sigo sin entender qué es tan importante para él como para no acompañar a su hermana esta noche. Ha venido para estar con él y con Álvaro, y ambos la dejan sola el día de Nochebuena. Qué grosería, vaya par de maleducados.

La decoración del restaurante vegetariano donde nos encontramos no tiene nada especial, pero Noelia habla maravillas de su comida. Paredes blancas, sillas antiguas de madera y suelo de terrazo marrón. Dejo que ella pida el menú para las dos, yo no suelo frecuentar este tipo de bares, me gusta la carne, pero como de todo; y las hamburguesas de avena y tofu, las milhojas de berenjena y el escalope de seitán al grill me parecen una exquisitez.

Noe me cuenta que la empresa dispone de su propio huerto en los que tienen prohibido utilizar pesticidas ni abonos químicos. Cada vez que viene a Madrid suele comer aquí. Para finalizar el menú, pedimos tarta de requesón con chocolate, frutos secos y coco. La cuenta me parece irrisoria para lo bien que hemos comido. Mientras esperamos a que el camarero se cobre, nos tomamos un café y bostezo varias veces. Pido disculpas por ello, pero no lo puedo evitar, a veces un sueño inusitado se apodera de mí.

—Es normal que el sueño aumente y te encuentres cansada a cualquier hora del día.

—A veces pienso que no voy a ser capaz de levantarme. —Le doy un sorbo a mi café—. Las náuseas casi han desaparecido y, todo, gracias a ti.

—Me alegro mucho. Si necesitas cualquier cosa, solo tienes que decírmelo.

Cierro los ojos y suspiro.

—¿Va todo bien? —pregunta, preocupada.

—No sé qué hacer. —Me sincero. Acaricio mi barriga con una mano, mientras que con la otra me acaricio la frente—. No quiero deshacerme del bebé, pero… tampoco estoy segura de si tenerlo sería buena idea.

—¿Qué te preocupa?

—Todo. No saber quién es el padre, que me odien los dos, no ser una buena madre… No soy capaz de cuidar de mí misma, mira lo que ha pasado. —Hago aspavientos con las manos señalándome el vientre—. ¿Cómo voy a cuidar de alguien más? Es… complicado.

—Me encantaría poder decirte qué debes hacer, qué es lo mejor, pero eso solo puedes decidirlo tú.

—Lo sé, lo sé. Solo… estoy asustada. —Cubro mi cara con las manos.

—Normal que lo estés. Te enfrentas a una situación nueva, desconocida. Sin embargo, aunque te conozco de hace solo unos días, me he dado cuenta de lo que eres capaz. Decide con el corazón, elige ser feliz y todo saldrá bien.

29

HOY ES NOCHE BUENA Y MAÑANA NAVIDAD

Terminamos de comprar antes de lo esperado. Noelia no es de esas personas que disfrutan pasando horas de tienda en tienda y yo tengo muchas ganas de ver a Sara. Así que, antes de la seis, cruzamos las puertas del hospital y lo agradezco. Saludo a Manuela, su madre, con un abrazo, y me informa del estado de mi amiga durante las últimas horas. No hay cambios. Estoy harta de escuchar esas palabras. Hasta tengo pesadillas con ellas. Me enfado un poco, sin embargo, Noelia me explica que eso no es del todo malo. Esta sigue al médico mientras charla con él de lo mejor que podemos hacer. Me tomo un café con Manuela y le repito una y otra vez si quiere que las acompañe esta noche. Me convence de que estar allí no arreglaría nada y solo la haría sentirse culpable. Hablamos sobre su vida y la de Sara, lo que esta sufrió con la forma de ser de su padre. Me cuenta que fue una mujer maltratada y engañada y que, aunque intentaba que la situación no afectara a Sara, no siempre lo conseguía. Define a su ex marido como un cabrón mal nacido, celoso, borracho y agresivo. A veces pasaban tanto miedo, que dormían las dos en una habitación encerradas con pestillo para que su marido no las pudiese tocar. Debió ser muy duro, no me puedo imaginar lo que debieron pasar las dos. Para más inri y según ella, el tormento se alargó casi diez años.

Cuando llegamos al ático de Alejandro, no hay ni rastro de él, y me alegro. Me gustaría decirle cuatro cosas después de pensar fríamente cómo se les ocurre dejar a Noelia sola una noche como esta. Estoy encantada de que me acompañe en la cena, pero son sus hermanos, ¡leñe! Deberían cuidar de ella. No me he atrevido a preguntarle por su padre, lo normal sería que pasaran juntos el día de Nochebuena, no obstante, por la relación que le une con Álvaro puedo imaginarme cuál es la situación también con ella.

A las nueve subimos las dos al coche acompañadas por Jordán y Lobo. Me pregunto, durante el camino, si no tendrán familia que les espere en casa hoy. Noelia me distrae canturreando la canción que suena, suave, por los altavoces y la sigo, haciendo lo mismo. Muevo los labios al son de David Bisbal y su «Todo es posible». Noelia me mira y sonríe y yo le imito el gesto. Nos agarramos de las manos y las levantamos como si estuviéramos sobre el césped de cualquier campo de fútbol en medio de un concierto. Todo es posible, Sara se pondrá bien, yo decidiré acertadamente sobre mi futuro y el del bebé; y Alejandro y Álvaro, entenderán nuestro destino, sea el que sea.

Los dos guardaespaldas ni se inmutan. Nosotras seguimos sintiéndonos invencibles –como dice la letra– aunque solo sea durante los minutos que dura la canción. Llamo a Fernando cuando paramos en su puerta para que abra la cancela y entramos en la propiedad. Lobo, el del pelo negro largo, me indica que esperarán en la calle, justo en la puerta y que, si ocurriese cualquier cosa, solo tenemos que marcar su número de teléfono que, curiosamente, ya llevo guardado en mi teléfono móvil. No creo que sea necesario aclarar quién ha osado hurgar en mi intimidad. Don Controlador ha hecho de las suyas; otra vez.

A diferencia de otras veces, Fernando me espera de pie sobre el jardín con un mando a distancia en la mano. Mierda. Ve que nos bajamos del coche y, por supuesto, se percata de que dos armarios empotrados nos acompañan. Camino hasta él, con Noelia a mi lado, y con una sonrisa de no haber roto nunca un plato. Mi hermano y yo tenemos un par de conversaciones pendientes que, en absoluto, me apetece mantener. Nos damos un cariñoso abrazo y le presento a Noelia. Se saludan con dos besos y entramos en la casa. Mi sobrina corre hacia mí como si la vida le fuera en ello. Su pelo rubio se mueve, de un lado a otro, tapándole la cara. Durante un segundo me parece que va a tropezar, pero sigue dando saltitos hasta tirarse sobre mi pecho que ya la espera con los brazos abiertos.

—Titaaa —grita de alegría.

—Hola, preciosa. —Le aparto el pelito de la frente y me la como a besos—. Te he echado de menos.

—Y yo a ti. Tengo una peli nueva. De loz pitufoz, zon azulez ¿lo sabíaz? Y hay una pitufina, ez muy guapa, con el pelo rubio como yo. Uno se llama torpón, ziempe ze cae, como Ózcar. Ezta mañana ha intentado tidadme por laz ezcaleraz, pedo yo zoy máz lizta que él y lo he empujado y ze ha abiedto la fente y mamá le ha puezto una tidita. Lleva todo el día llodando y no me habla. Pedo yo no tengo la cudpa, ha sido él. A que sí, tita. ¿A que sí, tita? —Termina el monólogo sonriendo. La miro obnubilada y la abrazo. La niña se está convirtiendo en un demonio, pero la quiero a rabiar y no puedo ocultarlo.

Miro a mi hermano, que suspira, resignado. Se agacha y la coge en brazos.

—No, Carmen. No puedes pegar a tu hermano ni a nadie.

—Zólo me defendí. —Mi sobrina sigue hablando –no pararía nunca si pudiera–. Escucho unos pasos, giro la cabeza y veo a mi cuñada y a Óscar que aparecen agarrados de la mano. El niño viene con una especie de gasa en la frente y cara de pocos amigos.

—Hola, Ana. —La abrazo.

—Hola, Dani. —Hace lo mismo. Después me agacho y cojo a mi sobrino en brazos. ¡Cómo pesa!

—Hola, hombrecito. —Lo beso repetidamente—. Qué mayor estás, no puedo contigo. —Lo dejo sobre el suelo y le doy la mano—. ¿Qué pasa? ¿No te alegras de verme? —Asiente con la cabeza, pero no abre la boca.

—Lleva todo el día así, desde que se ha peleado con su hermana —suspira.

Les presento a Noelia que, hasta ahora, nos observa divertida, y pasamos al salón donde ya está casi todo preparado. Mi amiga se ofrece a ayudar, y Ana acepta la proposición y se la lleva a la cocina. Óscar y Carmen se entretienen viendo una película en la que Papá Noel reparte alegría y felicidad bajo una nevada espectacular; y Fernando –aquí llega lo que tanto temía–, me invita a acompañarlo a su despacho. Lo de la invitación es pura ironía, puesto que me obliga agarrándome del brazo. En verdad lo fuerzo a ese porte autoritario al comprobar que me quedo clavada en el suelo mirándolo con cara de enfado.

—¿Quiénes os acompañan esta noche? —pregunta, mientras cruzo el vano de la puerta y la cierra detrás de mí. No voy a mentir, ya no, nunca más. Llevo más de dos meses saltándome todas las normas que me autoimpuse cuando una mentira acabó con mi vida, así que se acabó.

—Alejandro ha contratado a dos guardaespaldas que me acompañan a todas partes —suelto de un tirón. Él se detiene frente a mí y aprieta la mandíbula.

—Daniel. —Me llama por mi nombre, sin acortarlo, y eso no trae nada bueno. Refriega su frente con la mano derecha durante unos segundos y, cuando termina, me clava la mirada—. No sé cómo explicarte que Alejandro Fernández no es buena persona.

—Tú no lo conoces —aseguro con el corazón y se da cuenta.

—Ah ¿no? ¿Puedes explicarme por qué llevas escolta?

—Se trata de una medida preventiva.

—¿Preventiva de qué? No me gusta, Dani. Todo lo que lo rodea está teñido de color negro. ¿Y por qué me cogió él tu teléfono el sábado pasado? ¿Estás con él?

—¿Para eso me has invitado? Es Nochebuena. Sabes lo poco que me gustan estas fechas. No me lo pongas más difícil, por favor. —Logro que cambie el semblante con mis palabras. Ahora me mira, pero no está enfadado, más bien culpable. Respira, alarga los brazos y me atrae hacia él.

—Solo me preocupo por ti.

—Alejandro también lo hace —susurro—, y se lo agradezco. Tú también deberías hacerlo. Él…. cuida de mí.

—¡No digas estupideces! —Nos separa. Levanta el tono de voz, cada vez más cabreado—. Te está poniendo en una situación difícil. No quiero que te pase nada. Si sigues cerca de él, me será muy complicado ayudarte.

—¡No necesito tu ayuda! —Contraataco al mismo nivel, sin embargo, trato de tranquilizarme conforme sigo hablando. No quiero empezar otra guerra y, mucho menos, con Fernando—. Solo pido que me comprendas y aceptes mis decisiones. Aunque no te gusten, aunque no estés de acuerdo con ellas, son mías y yo elijo el rumbo de mi vida. —Nos miramos y, después de un momento, nos abrazamos.

Llega la hora de firmar papeles. Unos veinte minutos tardo en cerciorarme de que soy rica o, al menos, el saldo de mi cuenta ha cambiado de cuatro mil trescientos veintidós euros con sesenta y un céntimos a cuatro millones doscientos cincuenta y un mil trescientos cuarenta y cinco euros con dos céntimos. Los algo más de cuatro millones de euros, que Fernando ha conseguido invirtiendo los veinte mil que mis padres me dejaron, ya abultan mi cartera. No lo digo yo ni me sé las cantidades de memoria. Las leo en uno de los documentos. Solo necesito unos segundos para sopesar la responsabilidad que conlleva. Muevo la cabeza de un lado a otro a la vez que los hombros, soltando lastre. Ya pensaré qué hacer con él, por supuesto, a qué buen fin lo dedico. El dinero no hace feliz a una persona. Mi baúl del tesoro está lleno de amor, recuerdos, amistad y de grandes e irrepetibles momentos rodeada de personas únicas.

—Llama a Ángel Dueñas para cualquier cosa que puedas necesitar. Él te ayudará, tiene mi total confianza.

Nos sentamos a comer y Ana nos obliga a acabar con todos los platos. Uno detrás de otro. La cena transcurre tranquila y sin incidentes; si pasamos por alto que Carmen salta a lo tortuga ninja sobre su hermano y este cae de espaldas al suelo. Me llevo un susto de muerte cuando lo veo rodar por las baldosas. Ana obliga a mi sobrina a pedir perdón y ella obedece a regañadientes, pero Óscar ni perdona ni olvida. Así que coge un trozo de tarta y lo tira contra su hermana como si fuera Goku y estuviera lanzando una onda vital. El lanzamiento yerra la diana y el chocolate termina esparcido por la blusa de Fernando. Papá monta en cólera y se los lleva a la habitación, castigados, mientras él se da una ducha rápida y se cambia de ropa. Ana nos invita a acompañarla al sofá frente a la chimenea y nos ofrece café. Esperamos a mi hermano y a mis sobrinos hablando sobre nada en particular. Llegan poco después, los tres con ropa cómoda.

—¿Desde cuándo os conocéis? —pregunta Fernando a Noelia.

—No hace demasiado tiempo, pero nos hemos hecho buenas amigas. Les agradezco que me invitaran a cenar.

—No ha sido nada, cariño —responde mi cuñada, siempre amable—. Nos encanta teneros aquí a las dos—. ¿Cómo está Sara? Hace mucho tiempo que no la veo —se dirige ahora a mí.

«No mentir más». «No mentir más». Mi sub y mi yo íntegro y honrado me recuerdan a la vez que, decir la verdad, se ha vuelto a convertir en mi mantra más sagrado.

—Está en el hospital. Ha tenido un accidente. —No miento al decir esto último, aún no sabemos a ciencia cierta qué ha ocurrido.

—¿Cómo? ¿Se encuentra bien? —Ana abre muchos los ojos.

—Un conductor la atropelló y se dio a la fuga. Lleva en coma inducido una semana, esperamos que despierte pronto y explique qué pasó. —Cojo aire aguantando las lágrimas detrás de los ojos. Mi cuñada se levanta y me abraza.

—Lo siento mucho, Dani. Seguro que se pondrá bien.

Cuando levanto la vista, me encuentro con la de Fernando que, con un gesto de cabeza, me indica que lo acompañe. Volvemos a encerrarnos en su despacho y esta vez el aire se enrarece en milésimas de segundos.

—Te conozco. No has sido del todo sincera conmigo.

Le cuento lo que pasa en realidad, todo. Con pelo y señales. Al menos en lo referente a Sara. Omito que estoy embarazada y no sé quién es el padre, me guardo aclararle que Álvaro Llorens es, en realidad, mi Álvaro, ese al que tanto odia, y me callo la identidad de Noelia, así como que vivo con Alejandro mientras todo esto se aclara. Omitir no es mentir, al menos para mí. Trata de convencerme de que me quede a vivir con ellos hasta que se aclare lo ocurrido a mi mejor amiga. Sus palabras exactas son «ni muerto te dejaré sola en aquel diminuto y accesible piso». Así que, para que me deje salir de aquí esta noche, le digo una verdad a medias, –una verdad a medias tampoco se considera una mentira ¿a que no?–; todos mis «yoes» vuelven a mirar para otro lado, como si la cosa no fuera con ellos. Pues son parte de mí. Si yo estoy loca, ellos también. Bueno, que me enredo. Le cuento a Fernando que vivo en casa de Noelia y que esta es como una fortaleza inexpugnable. Y es verdad, vivo con ella. No estoy mintiendo. Me aplaudo imaginariamente a mí misma por mis grandes ocurrencias, pero lo hago solo yo. Mi subconsciente y mis –simpáticos– «yoes» no quieren participar en esto. Ellos se lo pierden.

Antes de marcharnos, y después de acompañar a los niños a la cama, dejo los regalos bajo el árbol de navidad. Esta noche Papá Noel pasará por aquí y dejará toda su magia para los más pequeños. Le doy un bocado a la galleta que Carmen, Óscar y yo le hemos puesto sobre la mesa para que crean que ha sido él, y me bebo el vaso de leche casi de un trago. Me arrepiento al instante. Una arcada me sube por la boca del esófago y tengo que correr hasta el cuarto de baño alegando que hartarme de tarta de chocolate no me ha sentado bien. Termino mi discurso con «soy una inconsciente que no aprende nunca» y me creen sin más. No es tan raro que ocurra. Todos nos podemos empachar, en mi caso no es la primera vez. Recuerdo que en la boda de una prima de Clara –a la que fui de acompañante– comí tantas aceitunas que, al cabo de un rato, me salían hasta por las orejas. Las vomité en medio de la pista de baile y Clara limpió el suelo con un abrigo que encontró colgado de una silla. Ahora que lo pienso, no estoy segura si fueron las aceitunas lo que me sentó mal o los ocho gin-tonics que me tomé en unas cuatro horas y que casi hacen que perdiera la conciencia.

Nos despedimos en la puerta y el coche de Alejandro, conducido por los guardaespaldas, entra hasta detenerse frente a nosotras. Fernando se queda mirando, desafiante. Aparta la mirada para abrazarme y decirme que tenga mucho cuidado. Le prometo que atenderé sus llamadas y que estaré bien, así me dejará partir sin más reticencias. Camino de Madrid, recibo una llamada de Sofía. Prefiere no pasar la noche sin compañía y prometo recogerla. Supongo que vivir en casa de Alejandro lleva implícita la posibilidad de invitar a amigas a dormir. Por supuesto, no voy a dejarla sola después de todo lo que está pasando. Les pido a Jordán y Lobo que varíen el trayecto y se dirijan a Conde Orgaz-Piovera. Lo hacen sin rechistar y yo me siento la reina del mundo. Se me da bien mandar. Lobo trata de hacer un par de llamadas, pero cuelga sin hablar con nadie. No le han atendido al otro lado de la línea.

Sofía entra en el coche media hora después y la abrazo. Admite que no duerme bien desde que atropellaron a Sara y que tiene pesadillas con lo ocurrido. Noelia la anima y le promete que esta noche dormirá estupendamente, le preparará una infusión que «la hará roncar durante doce horas seguidas». Nos reímos ante su ocurrencia mientras el coche circula calle arriba. Para ante una casa que me resulta familiar porque el camión de limpieza del ayuntamiento recoge lo que parecen los restos de un accidente de tráfico, y una enorme verja se abre a nuestra izquierda. De ella sale una limusina, que también me suena bastante. Carlos la conduce con agilidad, como siempre. No sé qué se me pasa por la cabeza primero ni qué tipo de locura tira de mi cuerpo hacia la calle, pero salgo del coche y camino directa y encolerizada hasta lo único que ahora me importa; comprobar si detrás de esos cristales negros está sentado Alejandro. Y ¿sabéis por qué echo fuego por la boca? Porque esta casa es de Marina de la Rosa y no encuentro una explicación plausible a que el cabrón enchaquetado engreído –hasta aquí llega mi enfado– haya pasado la Nochebuena con esa arpía en vez de con su hermana. No llego a abrir la puerta, Alejandro debe verme llegar y sale del coche justo al mismo tiempo que llego. Levanto las manos para golpearle el pecho, pero, viendo mis intenciones, me agarra de las muñecas y me frena. Está bien, ha llegado el momento de reconocer ante todos los presentes que lo que también me llena de ira es que esté con ella y no conmigo en casa, abrazados, perdonándome y diciéndome cuánto me quiere y que no puede vivir sin mí.

—¿Qué haces aquí? —escupe en mi cara, desconcertado.

—Yo debería preguntar lo mismo —respondo, bañando de rabia cada palabra.

En esas, todos los demás salen del coche y llegan hasta donde nos encontramos. Jordán y Lobo se disculpan ante su jefe y le informan de que han intentado ponerse en contacto con él por el cambio de planes, pero que les ha sido imposible. Noelia nos pregunta si estamos bien, y Sofía me mira esperando una respuesta afirmativa.

—Eres un gilipollas —le digo y tiro de mis manos, soltándome. Giro sobre mis tacones, pero vuelve a agarrarme, sin presionar, y frenarme.

—Marchaos. Dani se viene conmigo —les dice a Noelia y a Sofía, ignorando mi insulto. ¿En serio? ¿No ha escuchado cómo lo he llamado? Tal vez debería repetírselo y explicarle que, si alguien te llama gilipollas, lo más normal es que no quiera saber nada de ti y, mucho menos, acompañarte a ningún sitio.

—Gilipollas —tiro de nuevo, sin conseguir soltarme, esta vez.

—Suéltala, no seas burro —le ordena su hermana.

—Vete, Noe. Ahora nos vemos en casa. Nosotros iremos en la limusina —Alejandro cambia el tono de voz a uno más tranquilo –demostrando que sabe manejar la situación. Es muy listo–. Me resigno y, por no liarla más y meter a Noelia en esto, con un movimiento de cabeza les indico que estoy bien y que se vayan. Vacilan durante unos segundos, sin embargo, suben al coche y desaparecen calle arriba, siguiendo el rastro que ha dejado el camión de la limpieza.

Nos quedamos Alejandro y yo, solitarios y en silencio. La luz del coche y la de un par de farolas alumbran el asfalto y nuestros cuerpos. Intento de nuevo zafarme de su agarre, pero no lo consigo. Al contrario, Alejandro me rodea y aprieta con sus brazos y me pone frente a él. Con su mirada atraviesa la mía y yo lucho por no derretirme ante su contacto, su olor y su fuerza. Introduce la cara en el hueco de mi cuello y me huele, roza con su nariz mi piel y todos y cada uno de los vellos se erizan sin quererlo.

—No puedes hacer esto —musito, mientras el corazón me bombea, mezcla de enfado y excitación.

—Tu olor hace que me levante por las mañanas —habla en una especie de trance, como si yo no estuviera delante y lo pudiera escuchar, aunque se esté dirigiendo a mí.

—Me haces daño —me quejo. De repente me suelta y se disculpa. No me refiero a físicamente—. No puedes jugar así conmigo. Me quieres, pero cada vez que me doy la vuelta te veo con esa mujer, o con alguien que tiene que ver con ella. Me duele ¡joder! Siento lo que hice, pero no puedes tratarme así, haces que me sienta como una auténtica mierda.

—Pasas la mayor parte de los días con Álvaro, veo cómo te mira, cómo lo miras. —Se toca el pelo. Un metro nos separa—. En muchas ocasiones tengo que sujetarme a lo que tenga más cerca para no tirarme sobre él y matarlo. Es mi hermano, mi hermano pequeño, siempre he cuidado de él, lo he querido más que a nada y ahora… —Traga—. Ahora lucho por no odiarlo.

—Lo siento —lo corto. Llena el pecho de aire y lo suelta, de repente, sorprendido. Entiendo su sufrimiento y recorro el poco espacio que nos separa para abrazarlo con todas mis fuerzas—. Lo siento —repito, ya entre lágrimas. Él me abraza y me acaricia el pelo—. Siento lo que os estoy haciendo. Sois familia, yo no soy nadie para interponerme entre vosotros. —Sollozo, dándome cuenta de todo el daño que estoy causando entre ellos, no se lo merecen, y Noelia tampoco.

Coge mi cara entre sus manos y apoya su frente sobre la mía, nuestras respiraciones se mezclan a la vez que roza mi nariz con la suya. Una idea que llevo practicando durante todo el día parpadea en mi mente; dejar de mentir y, aunque omitir no entra dentro de esa calificación, supongo que esta teoría deja de tener validez si la importancia de lo que guardas supera un cierto límite. Y sí, lleváis razón, califico mi embarazo como información de vital importancia y me decido a ser sincera.

—Alejandro —susurro sobre sus labios.

—Nena… —Me da un corto pero húmedo beso. Enredo sus manos con las mías y vuelvo a derramar algunas lágrimas. De pronto, unas cuantas gotas de lluvia, muy frías, comienzan a caer sobre nuestras cabezas, pero ni nos inmutamos. Nos besamos durante unos segundos y, cuando se aparta, gimo.

—Vamos dentro —tira de mí y lo paro.

—No. —Me niego—. Tengo que hablar contigo. —Las primeras gotas desperdigadas de lluvia son reemplazadas por un chaparrón en toda regla. Manos, labios y cuerpos siguen entrelazados y nos negamos a separarlos.

Alejandro pega mi espalda a la carrocería del coche y se aprieta contra mí. No me besa, me devora y yo lo devoro a él. Le agarro las solapas del abrigo y pego aún más su cuerpo al mío. Sus manos vuelan por mis costados. Mi lengua se enreda con la suya, nuestros dientes chocan. Las respiraciones, aceleradas, se escuchan por encima de la fuerte tormenta y la lluvia que cae sobre la calzada. Empapados, me coge de la cintura, me levanta como si no pesara nada y me mete dentro del coche. Se acomoda en el asiento y me sienta sobre él, a horcajadas.

—Aún no me has dicho qué hacías en casa de tu ex prometida. —Consigo decir.

—No tengo por qué darte explicaciones. —Me muerde el labio inferior y noto el sabor metálico de mi sangre con la lengua.

—Te odio —digo mientras le abro la presilla del pantalón.

—Te amo —contesta, subiéndome el vestido a la altura de la cintura. De un tirón, como siempre, rompe mis bragas—. Me vuelves loco, joder —asegura mientras acaricia mi piel y llega hasta mi húmedo sexo.

Le saco la polla de los bóxeres y la acaricio.

—No quiero volver a verte —le aseguro. Me calla uniendo su boca con la mía—. Nos hacemos daño —gimo al notar que me pellizca un pezón.

Deja de besarme y me mira, me reta por lo que he dicho. Está dolido. Va a demostrarme que, en realidad, no es eso lo que quiero. Con una mano me levanta unos centímetros y con la otra se agarra el miembro viril. Sin desconectar nuestras miradas, me deja caer sobre él y me penetra llenándome entera. Trato de no gemir, pero es imposible, un sonido ronco sale de mi garganta cuando la siento llegar a lo más hondo de mis entrañas.

—¿Puedes vivir sin esto? —pregunta, bajo un sonido gutural que lo inunda todo. Se mueve, jadeo y repite la pregunta—. ¿Puedes? —Me penetra con fuerza y grito.

—¡Dime! —Sale y vuelve a entrar—. ¿Te gusta? —Me da una fuerte estocada. Mi jadeo se mezcla con el suyo. Me agarra de las caderas y me aprieta contra él. Me muerdo los carrillos para no gritar desesperada. Lo siento tan adentro que duele. Sale y vuelve a entrar—. Dime. —Sale—. Si esto. —Entra—. No es. —Sale—. Lo mejor. —Entra—. Que te ha pasado. —Sale—. En tu jodida vida. —Entra más fuerte y duro que nunca, si eso es posible. Grito sin poder controlarme y las lágrimas vuelven a rodar por mis mejillas, aceptando, de alguna forma, que lleva razón en todo lo que dice.

—¡Si! —jadeo—. Sentirte es lo mejor, me llenas. —Entra, seco—. Me siento completa. —Sale. Lo muerdo, me muerde. Entra—. Me vuelves loca.

Comienza a follarme –porque eso es lo que hace– más rápido a cada movimiento. Nuestros cuerpos chocan desesperados, deseando tenerse el uno al otro. Después de unos minutos y a punto de corrernos los dos, hace presa en mi pelo, para de joderme –como solo él sabe hacerlo–, tira y sisea sobre mi boca.

—Fóllame tú. Demuéstrame cuánto me deseas y me necesitas. —Y a su voz, desesperada, la envuelve una agonía que nunca había escuchado antes.

Lo hago, comienzo a moverme sobre él. Al principio despacio, tratando de alargar el orgasmo que estoy a punto de alcanzar. Cuando noto que mi danza lo vuelve completamente loco, que su polla se endurece más y más, a punto de estallar, la diosa que todas llevamos dentro se apodera de mí y comienzo a follarlo –en mayúsculas– sin parar ni respirar. Ruge sobre mi boca, me suelta el cabello, tira con ambas manos de las copas de mi vestido –azul, por cierto– hacia abajo y me devora los pechos, me muerde los pezones y aprieta mis caderas tan fuerte que estoy segura dejará marca, pero nada me importa ahora. Solo su disfrute y el mío.

—Alejandro —lo llamo sin saber por qué. Abandona mis pechos, se aferra a mi nuca y me aprieta fuerte contra él, pero no dejo de moverme.

Gimo.

Jadea.

Nos miramos.

Nuestros ojos brillan de excitación.

—Necesito correrme —suplico. Lleva una de sus manos a mi pecho derecho y la otra se pierde entre mi humedad y masajea mi clítoris.

—Hazlo —me ordena—. Córrete fuerte. Demuéstrame cuánto te gusta sentirme dentro de ti. —Sus palabras me excitan hasta peligrosos niveles y sin más, me corro. Me corro como me ha pedido, gritando y sintiéndolo a él por toda mi piel.

Cuando aún no he terminado, y todas mis extremidades siguen moviéndose con espasmos involuntarios, me levanta, me tira sobre el asiento y vuelve a penetrarme con fuerza. Ahora el que me folla es él y pierde la cordura. Me toca a la vez que se introduce dentro de mí sin compasión. Me quedo obnubilada admirando su cabello revuelto, sus ojos, ahora, azules oscuros y las gotas de sudor que caen por su frente. Entra y sale. Entra y sale. No puedo evitarlo, vuelvo a correrme a la vez que siento su calor derramarse dentro de mí, pero no para. Sigue penetrándome hasta que, unos minutos después, vuelvo a sentirla dura dentro de mí. Me mira, sonríe y, ¿cosa inédita otra vez?, comienza a follarme sin compasión. Terminamos justo en el momento en el que Carlos se detiene en la puerta del edifico del ático de Alejandro. Él, dos orgasmos después, yo pierdo la cuenta en el cuarto.

«Loca del coño te vuelves cerca de él».

No le llevo la contraria a mi sub.

Salgo de la ducha una hora después y aún me tiemblan las piernas. El esfuerzo físico realizado casi me supera y, lo peor, las agujetas me recuerdan lo sucedido y me licuan el estómago humedeciéndome entera. Me seco, tiro la toalla al suelo, respiro tratando de tranquilizarme y me miro al espejo, desnuda. Las pruebas de sus manos por todo mi cuerpo se reflejan en los pequeños cardenales que toman un color entre verde y morado sobre mi piel. Me excito sin remediarlo y llevo mi mano izquierda a uno de mis pechos mientras observo el movimiento en el espejo. Noto mi respiración acelerarse y abro la mano derecha sobre mi estómago acariciándolo con la palma. Bajo despacio hasta perderme en la humedad de mi sexo y cierro los ojos, pensando que son otras manos las que me tocan. Un dedo se cuela en mi vagina y gimo bajito. Lo muevo sin perder el ritmo y meto otro. Jadeo. Apoyo la cadera sobre el mármol del lavabo tratando de seguir en pie y, la mano que antes tenía acariciándome un pezón, la llevo ahora hasta mi clítoris. Solo tardo unos segundos en correrme. Me muerdo el labio inferior con los dientes para ahogar el grito y me dejo llevar. Mis hormonas, definitivamente, se han vuelto locas. No he terminado de recuperarme del orgasmo cuando escucho unos golpes en la puerta.

—Dani, Dani, ¿estás ahí? —pregunta Sofía—. Sara se ha despertado.

30

¿CÓMO DEBE SER DESPERTARSE TRAS UN LARGO SUEÑO?

No le encuentro explicación a cómo lograrían convencerme anoche para que no corriera al hospital a ver a Sara. Me importaba una mierda que fueran más de las tres de la madrugada. Yo solo quería comprobar lo cierto de su despertar y decirle cuánto la quería y la echaba de menos. Deseaba estar a su lado cuando despertara, se lo merece todo, la considero mi hermana. No he dormido demasiado, las ansias por verla han podido con todo lo demás. Sin embargo, Sofía sí lo ha hecho, incluso, como prometió Noelia, ha roncado. No me imagino lo que le preparó cuando llegamos de madrugada, pero surtió efecto a la media hora de haberlo tomado. Hablé con Joan anoche para darle la buena noticia y pude notar en su voz todo lo que se alegraba. Se ha hecho el duro durante todo este tiempo, pero me he podido dar cuenta, aunque fuera por mensajes, que estaba muerto de miedo.

—¿Te has terminado el café? —me pregunta Noelia. Levanto la mirada y me encuentro con la suya. Bajo el semblante y veo mi taza vacía. Asiento con la cabeza mientras ella la coge y la lleva al fregadero. Me levanto, abro el frigorífico, me bebo una botella de agua helada y tiro el recipiente vacío al cubo de la basura.

—¿Has dormido bien? —escucho su voz, tosca, a mi espalda. Giro sobre mi cuerpo y me encuentro a un imponente Alejandro a pocos centímetros de mí.

—Hubiera pasado mejor noche si me hubieses dejado ver a Sara —contesto, impertinente. Fue él quien se negó en rotundo a que nos trasladásemos al hospital a esas horas. «Es peligroso», dijo, seguido de «no hay nada más que discutir». ¿Y sabéis lo que pasó? Exacto, que intenté abrir la puerta, pero el muy mentecato la había cerrado con llave.

—No era el momento. —Trata de zanjar el tema.

—Mi amiga se despertó del coma. Sí que lo era —sentencio. Lo miro. Me mira. Y desaparece de la cocina sin decir nada más, juraría que apretando mandíbula y dientes.

—¿Siempre estáis así? —Noe me mira, divertida. A mí no me hace mucha gracia el tema.

—Me desespera. Quiere controlarlo todo.

—Buenos días. —Sofía entra en la estancia—. Necesito café. ¿Qué me diste anoche? No puedo abrir los ojos. —Se sienta, somnolienta.

Jordán y Lobo nos llevan a Sofía, Noelia y a mí al hospital. Esta última se ofrece a acompañarnos como apoyo moral y traductora en funciones. El médico hablará en algún idioma desconocido, y mi amiga nos explicará qué dice realmente. Los nervios se apoderan de mí conforme acortamos la distancia con el hospital. Me preocupa el estado de salud de Sara, las posibles consecuencias del atropello y cómo puede afectar eso a su vida. Pero no puedo obviar que mi amiga, tal vez, tenga las respuestas a todo lo que ocurre, quién o quiénes son los culpables y por qué han intentado matarla, porque eso es lo que ha ocurrido y, ahora, que ha despertado, lo digo por primera vez en voz alta. Alejandro, en un principio, iba a acompañarnos, desea, fervientemente, hablar con Sara, pero ha surgido algo importante en alguna de sus empresas y ha tenido que salir temprano de casa. Pasará por el hospital más tarde, necesita hablar con Sara, desea aclarar este tema tanto o más que yo.

El doctor sale de la habitación justo en el momento en que llegamos y lo encontramos en el pasillo. Noelia se queda fuera para hablar con él y nosotros entramos, después de ser avisados de que no podemos mantenernos mucho tiempo dentro y que nos abstengamos de alterar a la paciente.

Roberto se levanta cuando nos ve y nos abraza. Manuela hace lo mismo y les pregunto por mi amiga. Ahora mismo duerme plácidamente, sin embargo, ha dado una mala noche, queriendo levantarse y comer.

Su madre nos explica cómo fue el despertar y lo desorientada que estaba, pero que esto solo le duró un par de horas, después quiso comenzar a dar guerra. No me sorprende, esa es mi chica. Ella está acostumbrada a abrir puertas de seguridad después de beberse todo el alcohol de un bar. Pan comido para Sara. –Creedme cuando os digo que meter una llave en su cerradura, atinar y hacerla girar con diez gin-tonics en el cuerpo, es como descifrar un código egipcio sin tener ni puta idea del tema. Esto último también lo digo con conocimiento de causa. Yo he tratado de averiguar el código de las estrellas para saber qué motivó a los egipcios para construir las pirámides. En serio. Me fascina.–

Me suena el teléfono y salgo de la habitación antes de que el ruido la moleste y perturbe su descanso. Hablo con Clara durante unos minutos y le cuento lo ocurrido. Ha llamado para desearme feliz navidad, no sabía que nuestra amiga hubiera despertado. Ni siquiera había caído en la cuenta de que hoy es Navidad. Nada ni nadie me importa ahora más que la recuperación de Sara. Cuelga después de asegurarme que estará aquí lo antes posible, Juan Carlos la traerá. Otra vez se ha quedado a pasar estos días en su casa. Le gusta y él está completamente enamorado de ella, si no lo ve, debe estar ciega.

Tomo asiento en una de las sillas del pasillo y observo, al fondo, a Lobo y Jordán, hablar entre ellos sin perderme de vista. Apoyo la cabeza sobre la pared y cierro los ojos, todo va muy deprisa. Necesito que Sara despierte, comprobar que está bien, aclarar lo que ocurre y decidir, de una vez por todas, qué voy a hacer con lo que crece, en estos momentos, dentro de mí. Tomo aire y lleno el pecho, lo expulso y repito la operación varias veces, tratando de controlar mis sentimientos y hacerme la fuerte hasta que todo pase. Me levanto y veo a Alejandro caminar hasta mí. Me gustaría que me abrazara y me dijera que todo va a salir bien, que pase lo que pase, él estará a mi lado y me apoyará, pero nada de eso sucede, en su lugar, lo noto más distante que nunca. Como si anoche no hubiéramos estado tan unidos.

«Anoche follasteis». Me aclara mi sub, pero yo discrepo. Fue mucho más. Con él, –con ellos–, siempre lo es.

—¿Has hablado con Sara?

Niego con la cabeza.

—Aún descansa. —Escruto su mirada. Me gustaría leer a través de ella, pero algo me lo impide. Está nervioso, trata de ocultarlo, pero me doy cuenta—. ¿Ocurre algo? —Como contestación se toca el cabello, me mira y, va a hablar, cuando Roberto abre la puerta y nos interrumpe. Me informa, sin dejar de mirar a Alejandro –en plan perdonavidas–, que Sara acaba de despertar y pregunta por mí.

Entro en la habitación y la escucho quejarse. Mueve los brazos de manera descoordinada mientras pide que le traigan un gin-tonic con mucho hielo. La veo y sonrío. Está medio incorporada hacia delante tratando de levantarse. Su madre le regaña mientras la sujeta impidiendo que lo haga. Se la ve desvalida, como si le costara moverse, pero aun así se zarandea. Corro hacia ella y la abrazo fuerte y con ganas. Comienzo a llorar sobre su hombro y le repito cuánto la he echado de menos. Todos salen de la habitación y nos dejan solas.

—Anda, sé buena amiga y tráeme una copa bien fresquita. —Nos miramos sonriendo, mientras, lágrimas de felicidad, caen por mis mejillas. Vuelvo a abrazarla y se calla.

—No puedes beber. —Tomo asiento a su lado.

—¿Y eso quién lo dice? —Se cruza de brazos—. Otra como mi madre, has estudiado medicina en la universidad de Salamanca y no me has dicho nada. Seguro que os graduasteis el mismo año y con honores.

—Tu madre siempre ha sido muy sabia —concluyo. Se toca la sien y me preocupo—. ¿Te duele? ¿Estás bien?

—La cabeza me va a estallar —se queja.

—¿Quieres que llame al médico?

—Si está de guardia el tío bueno, sí. Y que venga sin camiseta, dile que es imprescindible para mi recuperación verlo sin ella.

Sara, mi Sara, me mira igual que siempre, como si no hubiera pasado nada. Se le nota cansada, no obstante, sus ojos irradian tanta fuerza que podría parar un camión de mercancías con una mano. Como Superman o Superwoman. Me la imagino vestida de azul con capa roja salvando al mundo de los malos. Ella podría llevar a cabo hazaña tan imposible, estoy segura.

—¿Por qué me miras así? —me pregunta, asustada. Comienza a tocarse la cara buscando algo fuera de su lugar—. Dime que no soy Voldemort. Ay, madre. Que me he quedado sin nariz, que no tengo cejas… ¡mi pelo!… —Tira de él.

—¿Quieres estarte quieta? —Le cojo las manos y se las aparto—. No te ocurre nada. Estás perfecta, como siempre. —Su belleza es natural y sencilla. Guapa porque la naturaleza la hizo así, punto. Sus rasgos no pasan desapercibidos para nadie. He vivido momentos surrealistas a su lado durante estos años por eso. En plan «Hola guapa. Soy nomeacuerdodelnombreperoparecíaimportante. Busco nuevas modelos para mi firma. Toma mi tarjeta y llámame. Te haré rica y famosa en pocos meses. Tienes una belleza muy especial». Sara tiró la tarjeta en cuestión en la papelera más próxima y siguió con su vida; ni siquiera se planteó la posibilidad. Me gusta de ella que no quiera cambiar por nada del mundo, tiene unos principios muy arraigados, pero esa conformidad la lleva a todos los ámbitos de su vida, incluso al laboral, y no avanza. Ella podría ser lo que quisiera –hasta heroína de cómic, sí–, pero prefiere seguir trabajando para un jefe déspota y con mal genio, –nuestra teoría es que folla muy poco o nada, por eso no hay quien lo aguante–, a ser top model internacional, por ejemplo.

—¡Qué susto! Creí que me había convertido en un ogro y nadie, nunca más, me dejaría que se la chupase. —Tras su –normal– salida de tiesto, nos partimos de risa. Unos segundos después, se toca la cabeza y vuelve a quejarse.

—Ay, ay. —La apoya en la almohada, boca arriba, y cierra los ojos—. Dile al doctor cuerpoparalamerlo que me dé droga de la buena. Es insoportable.

Me levanto y busco a una enfermera. Le cuento lo que sucede y me informa que, sin el consentimiento del médico, no la puede medicar. Le ruego que lo encuentre y ayude a mi amiga a sentirse mejor. Busco a Manuela en la cafetería, Roberto y Sofía la acompañan, sentados en una mesa junto a una cristalera. Les cuento lo ocurrido y volvemos a la habitación.

Cuando llegamos, Alejandro habla con Sara. Roberto me mira con cara de muy pocos amigos. Le hago un gesto con la cabeza, rogándole que no monte un espectáculo, y me enfado por la falta de consideración de Alex, no me parece bien que solo piense en él y en sus ganas de saber qué ocurrió. Le agradezco que quiera encontrar al culpable de que mi amiga se encuentre postrada en la cama de un hospital, pero no es el momento, puede dañarla y ahora lo más importante es que se recupere. Manuela llega hasta ella, le toca la frente y le da un beso en la mejilla. Sara le dice que está bien, que la enfermera le ha dado droga dura y que no se preocupe por ella. Termina con lo que considero casi una amenaza unida a una “ida de olla”: «Si me quieres, demuéstramelo trayéndome una lata de Coca Cola. Si no lo haces, te nominaré para que dejes de ser mi madre. Roberto, acompáñala y oblígala a que la mezcle con alcohol. Como no lo consigas, no vuelvo a chupártela ¡nunca!».

Tierra, trágame, ahora. ¡Ya! Y esto no solo lo pienso yo. Por la cara de los presentes, todos rezan por desaparecer. Y lo hacen. Al menos Roberto, Sofía y Manuela, que salen en busca del refresco –sin alcohol, estoy segura–. Alejandro se queda en primera línea de guerra. Él es así, nada le afecta.

—Estás tan guapa como siempre. —La alaga Alejandro, obviando lo que acaba de decir.

—Tú estás para comerte y no vomitarte. —¿En serio ha dicho mi amiga eso? ¿Le está metiendo cuello a mi ex? Abro los ojos como platos y sonrío. ¿Qué clase de droga le han dado?

—Alejandro, ¿podemos hablar fuera un momento? —le pido. Me gustaría que me explicara cómo se le ha ocurrido entrar en la habitación y avasallar a mi amiga sin más.

—Mírala. —Me señala Sara con el dedo, acusatorio—. No seas tan egoísta. Comparte algo con los pobres. Lo quieres todo para ti. Anda, Alex —le dice sensual—, dile que me prefieres a mí. Yo la chupo mucho mejor que ella.

Y dale con chuparla. Menuda obcecación. Se echa para atrás y se toca la cabeza. Comienza a quejarse de que todo le da vueltas.

—Perdónala, tiene una obsesión malsana con… ya sabes… —Lo miro, esperando que asienta y no me obligue a decirlo, pero tuerce el gesto en una sonrisa de lo más maliciosa—. Chupar rabos —lo llamo por su nombre—, desde que ha despertado.

Un hombre vestido con bata blanca, que no había visto antes, muy delgado, entra sin llamar y hace un breve reconocimiento a mi amiga «la drogata». Le aconseja descansar y dormir un poco porque la medicación que le han dado hace media hora es muy potente. Le agradezco la aclaración, pero ya, todos, nos habíamos dado cuenta. El médico se despide de nosotros y sale de la habitación.

—Adiós, ¡cuerpoescombro! —Sara le chilla justo antes de salir. La ha escuchado, estoy segura, aunque no dice nada, acostumbrado a pacientes locas de atar. Me giro hacia ella, negando con la cabeza—. Te dije que me trajeras al tío bueno —me regaña, encima—, no al… —Cierra los ojos—. ¿Queréis dejar de moveros? Todo me da vueltas.

Me acerco a ella y la obligo a que se tranquilice.

—Tienes que tumbarte.

«Y dejar los rabos para cuando cojas fuerzas».

Roberto y Sofía se van a casa a descansar, y obligo a Manuela a que haga lo mismo. Me cuesta una charla convencerla, pero aquí ninguno de nosotros podemos hacer nada y ella lleva toda la noche en vela. Alejandro tuvo que abandonar el hospital hace bastante rato. Marcus apareció de la nada y, después de decirle algo al oído, se disculpó y prometió que volvería lo antes posible –y sonó a amenaza–. Recibo un par de llamadas de Álvaro, que ignoro. Estoy harta de que desaparezca cuando lo necesito. Que es siempre.

«¿De qué estás hartas? ¿De que desaparezca o de que lo necesites?», pregunta, perspicaz, mi sub. Pongo los ojos en blanco y paso a otra cosa –mariposa–.

Jordán y Lobo siguen en la puerta. Salgo a ofrecerles un café, pero me lo rechazan. Qué antipáticos. Veo a Joan caminar en nuestra dirección por el largo pasillo. Lo acompaño a la habitación y lo invito a que entre. No le aviso de que la fuerte medicación le ha afectado tanto que solo habla de chupar pollas. Bueno, vale. Este tema es muy recurrente en su vida cotidiana, sin embargo, hoy está siendo demasiado brusca al decirlo. Ha amenazado a Roberto con no volver a chupársela delante de su madre. Por favor, qué vergüenza. Los dejo solos. Necesitan un rato para ellos, pero unos minutos después Joan sale hecho una furia. Pregunto qué ha pasado y solo acierta a decirme que mi amiga está loca. Dime una cosa que no sepa, pienso. ¿Por eso está tan enfadado? No me cuadra. Su locura no es secreto de estado, todos lo sabemos y lo aceptamos. Me despido del portero cabreado y entro a preguntarle a mi amiga qué ha ocurrido. Comienza a quejarse, de nuevo, de un dolor de cabeza enorme, pero, no sé por qué, creo firmemente que ahora es inventado. No quiere hablar del tema y, al haber despertado de un coma que ha durado varios días, tiene la excusa perfecta. Clara asoma la cabeza por la puerta a media tarde. Juan Carlos la acompaña.

Nos echamos unas risas recordando viejos tiempos. Como aquella vez que Sara se atragantó con el hielo de una copa y empezó a toser como si la vida le fuera en ello –que era el caso. Ya imaginaba los titulares de los periódicos: «Mujer asesinada por agua congelada», «No esperó y se ahogó»–. Yo comencé a darle palmadas en la espalda y ella, creyendo que le pegaba, respondió cruzándome la cara de un guantazo. Clara la empujó y la estrelló contra una pared, y Juan Carlos –por fin, alguien cuerdo– la abrazó por detrás y le comprimió el pecho, haciéndole la maniobra de Heimlich. Repitió la operación varias veces hasta que Sara comenzó a respirar con facilidad y tuvo fuerzas para gritarle que dejara de meterle mano.

Una hora y un bocadillo de tortilla española después, –detalle de mi nuevo dios Juan Carlos–, nos despedimos y vuelven a dejarnos solas en la habitación. Una enfermera trae la cena para mi amiga, –nunca he entendido eso de cenar a las siete y media. No somos guiris, pero en los hospitales pretenden convertirnos en ellos. Estoy segura, es un complot. ¡Coño, yo acabo de merendar!–. El médico cuerpoparalamerlo nos hace una última visita antes de que termine el turno y mi amiga, sin cortarse un pelo, le pide que se quite la camiseta para poder comprobar si su torso es tan perfecto como se lo imagina. Abro los ojos, rogándole que se calle, sin embargo, mi subconsciente me recuerda que podría ser peor. «Al menos no le ha pedido hacerle una mamada». Lleva razón. Hasta tengo que darle las gracias y todo. Al sanitario parece que le cae en gracia y, aunque se niega a hacerlo, la invita a salir cuando se recupere. Yo miro la escena, pasmada. El día está siendo de lo más surrealista.

«Como casi toda tu vida». Otra vez tengo que darle la razón a mi sub.

Sara se queda dormida y yo me pongo a trastear con el móvil, sentada sobre el incomodísimo sofá en el que, se supone, tengo que pasar la noche. Ignoro otra llamada de Álvaro y respondo a un mensaje de Fernando. Todo ha quedado en silencio, el reloj marca las nueve de la noche y únicamente se escucha el murmullo de la ciudad de fondo, pero muy a lo lejos, como en otra dimensión.

Recuerdo las palabras que el médico nos ha dicho, pasará unos días desorientada, tal vez olvide situaciones, caras o nombres, pero poco a poco volverá a la normalidad, no hay daños irreparables. Yo la he visto muy despierta y avispada, tan simpática como siempre y, al contrario de lo que esperaba, demasiado activa. No tiene fuerzas para levantarse de la cama, pero por todo lo demás, no ha cambiado nada. Leo también un mensaje de Noelia que envió esta mañana, tuvo que atender una cuestión importante. Ni me había dado cuenta. Ha sido un día bastante movido. Convencer a Alejandro de que acompañaré a Sara en el hospital hasta mañana ha sido más complicado. Qué hombre más difícil. Y cuando digo convencer, estoy exagerando, he tenido que colgar el teléfono, sus gritos debieron escucharse hasta en la Conchinchina.

Advierto que Sara susurra. Dejo el Smartphone encima de la mesilla auxiliar, al lado de la botella del agua y la caja de bombones que Roberto ha comprado antes de irse –#Iloveroberto #robertoforever–, y me acerco a ver qué le pasa. Su respiración se acelera y me asusto.

—Verónica… —musita antes de abrir los ojos, de par en par, sobresaltada.

31

TE BUSCABA A TI

—No, no… ¡no! —Sara grita sin atender mi llamada. La agarro por los brazos y trato de evitar las convulsiones de su cuerpo. Lo consigo poco después, o debo decir que cesan por sí mismas. Le acaricio la frente y trato de serenarla. No logro conectar sus ojos con los míos, le sujeto la cara y pongo mi nariz frente a la suya. La llamo. Me mira y, poco a poco, vuelve a sus mejillas el color rosáceo que había perdido. Enreda nuestras manos y aprieta los dedos—. Dani, estás bien. Estás aquí. Creí…

—Claro que sí, no me he movido de tu lado en todo el día. —La tranquilizo.

—Verónica… la encargada de Adara… estaba… quería… —Sigue, desorientada.

—Sshh. No pasa nada. —La peino en un gesto sin sentido, solo deseo que sienta que estoy a su lado.

La enfermera entra al escuchar nuestras voces, me retira a un lado y la inspecciona, a ella y al aparato que vigila sus constantes vitales. Le toma la tensión y la temperatura. Todo parece controlado, pero yo no lo tengo tan claro. Le cambia la bolsa de suero o de… yoquesé y se va. La señora es muy poco amable, me recuerda a mi amiga María, de la misma profesión y más seca que una mojama. Chocante esta mera coincidencia de antipatía con la enfermería, porque en honor a la verdad suelen mostrarse modelos de cordialidad y trato exquisito.

—¿Estás bien? —le pregunto, atemorizada.

Se mira de arriba abajo y se toca la frente.

—¿Te duele? —Niega con la cabeza.

—Agua... —Le acerco un vasito que lleno con la botella de Font Vella y da un par de sorbos.

—¿Mejor? —Asiente. Dejo el vaso junto a la caja de bombones y la miro. Parece que ha vuelto a quedarse dormida.

Durante un buen rato la contemplo y pienso en todo lo que hemos pasado juntas. Ha permanecido a mi lado en los peores momentos de mi vida. Me conoció cuando solo era una sombra perdida entre los escombros de un bombardeo y me aceptó. Me ayudó a recomponerme y, sin ella, todo hubiera sido diferente, sin duda, peor. La quiero y no me avergüenza decir que igual, o más, que a Fernando. La familia, la mejor y más importante, no necesariamente es la de sangre que te toca en suerte, la escogemos nosotros. Concretamente y sin discusión, cada cual elige libremente el compañero o compañera de camino para todo el maravilloso trayecto de una vida. Además de un deber y una obligación para con nosotros mismos, reporta grandes beneficios alejarnos de personas tóxicas y malignas, falsas –gente traidora y fementida, en boca de don Quijote–. La felicidad hay que buscarla cada día, en lo que nos rodea, en lo que nos ofrecen, en lo que nos encontramos o nos regalan. Conocer qué nos ayuda a conseguirla y aferrarnos a ello debería estar en los primeros puestos de nuestra lista de quehaceres de cada día.

—Dani… Dani… —escucho la voz de Sara como si me estuviera llamando a través de un túnel—. Dani… despierta.

Abro los ojos y parpadeo varias veces, acto reflejo para que las pupilas se acomoden a la oscuridad. Me he quedado dormida. Solo una pequeña luz del pasillo permanece encendida. Consigo distinguir la cara de mi amiga en la penumbra. Como un resorte, me incorporo.

—¿Qué? ¿Qué? ¿Estás bien? ¿Necesitas algo?

—Que dejes de gritar o la enfermera volverá. —Me mira, sonriente—. Trae aquella silla de allí y ayúdame a sentarme, me estoy meando.

Con no poco esfuerzo por mi parte, se sienta en la silla de ruedas y la llevo al baño. La maniobra de acomodarse sobre el inodoro nos arrastra hacia complicados juegos malabares, pero la tarea inversa se convierte en una cuesta arriba muy difícil de subir. Sara no ayuda en absoluto, solo se queja y suelta exabruptos por la boca. «Hija de perra» y «Ojalá se te mee un elefante encima y te ahogues», lo más  suave que me dice. Cariño que rebosa por su boca. La dejo –casi tiro– en la cama y la tapo con la sábana hasta la cintura. Escuchamos fuertes ruidos en el pasillo, como si algo enorme y pesado se hubiera caído. Miro hacia la puerta y después hacia mi amiga. Sara tiene la vista perdida en algún punto de la pared.

—La escuché…, escuché a Verónica hablar por teléfono —vuelve la cara y se fija en mí. Su piel cambia a un color blanquecino—. Le decía… Le decía a alguien que tenía dos días para deshacerse de ti. Dijo algo sobre Alejandro. Dani… Corrí. Corrí a buscarte y alguien… Un coche negro me atropelló. Quería avisarte. ¿Dónde…? ¿Dónde está Verónica? —Termina, cada vez más nerviosa.

—Alejandro la está buscando.

—¿Alejandro…? Dijo que Alejandro no estaría…, que sería una buena oportunidad…

—Tranquila, estoy bien. No ha pasado nada.

—¿Le pasó algo al conductor?

—No paró, cariño. Se dio a la fuga.

—¿Qué estás diciendo?

—Aún no sabemos nada.

—Mencionó una cerradura —me corta—, la copia de unas llaves…, le daba una dirección.

—¿Qué dirección?

—No… no me acuerdo —se masajea la sien.

—Sara, es importante —ruego.

Salgo corriendo de la habitación dispuesta a llamar a Alejandro y darle las señas que Sara ha logrado recordar. Tal vez él sepa ordenar las piezas del puzle al verla. Lo encuentro de frente justo al salir.

—Iba a buscarte. He hablado con Sara. —Su semblante me hace saber que no necesito especificar el tema que hemos tratado.

Le cuento, de pie donde nos encontramos, todo lo que mi amiga ha recordado. Frunce el ceño al darse cuenta de que sus sospechas no son infundadas y, a través de toda esa perfección y dureza, vislumbro mucha decepción y pena. Verónica ha sido su amiga, fue su amante. Aceptar que una persona que crees que conoces, se ha convertido en alguien capaz de hacer daño a la mujer que amas, no resulta sencillo. Le doy la dirección que llevo escrita en un envoltorio de bombón tres chocolates y avellana y, después de hacerme jurar y perjurar que no iré a ningún sitio sin Lobo y Jordán, nos despedimos. Venía a buscarme y, si no me convencía, pasaría la noche con nosotras. Me lo ha dicho él, no me lo estoy inventando. Aunque no lo sea, mi vida se asemeja en algunos aspectos a una novela romántica, ¿no?

Paso la noche preocupada por lo que pueda estar pasando. Realizo dos llamadas a Alejandro –vale, tal vez han sido más, veinte o treinta–, pero no coge el teléfono en ninguna de ellas y ya no me quedan uñas que comerme. Me despierto con pesadillas y recorro el pasillo, arriba y abajo, unas trescientas veces. Las noches de insomnio, no importa el motivo, son de nuestras más enconadas enemigas. La enfermera simpática me aconseja que duerma y a mí me gustaría gritarle una fresca. ¿Cree que yo no lo preferiría? Esta mujer ¿cuántas horas pasa en el hospital? ¿Cuándo es el cambio de turno?

El alba llega demasiado tarde, o eso me parece. El sol sale por el horizonte pasadas las siete. Por fin, algo de luz que me guíe. Por la noche todo se ve más oscuro –y no hablo literalmente–. Me asomo a la puerta de la habitación y no veo a los guardaespaldas por ninguna parte. No me extraño demasiado, tendrán que descansar en algún momento ¿dónde habrán dormido? Traen el desayuno a Sara –un zumo de naranja y una magdalena blanda para que se le vaya acostumbrado el estómago–, poco a poco le darán comida sólida. Bajo a la máquina de vending y me tomo un café. Lobo me da los buenos días con uno en la mano y me ofrece una galleta. La acepto, sorprendida, y le pregunto por su compañero. Hasta ahora siempre los he visto juntos. Me dice, muy escuetamente, que se fue anoche, pero que volverá ahora y le hará el relevo.

Cuando llego a la habitación, me encuentro con el inspector Bayona en la puerta. Mucho ha tardado en visitarnos, lo esperaba ayer, pero no apareció. Me pregunto cómo se habrá enterado de que mi amiga, por fin, ha salido del coma inducido después de que le retiraran la medicación. Me saluda con un buenos días que calificaría como tirante y me echa una reprimenda por no avisarle de lo sucedido. Me entra el pánico por lo que Sara pueda soltar por esa boquita de piñón que tiene –y no me refiero a que se ofrezca a chuparle el rabo. Estoy segura de que no es el caso–, me da miedo que meta a Alejandro en esto y, si habla de Verónica, de alguna manera lo hará. Afortunadamente, mi amiga demuestra una inteligencia suprema y zanja el tema con una mirada angelical y la frase «Disculpe, señor, pero no me acuerdo de nada. El coma me ha dejado medio tonta». Sí, esto último también lo dice. No juraría que la ha creído al cien por cien, sin embargo, no la presiona demasiado y se va. Le agradezco que no haya dicho nada y le doy un beso.

—No lo he hecho por él. Lo hago por ti. Pero si no encuentra a esa arpía pronto, hablaré con la policía y le contaré todo. No quiero que corras más peligro —advierte.

Durante la mañana las náuseas aparecen a intervalos. Le envío un mensaje a Noelia pidiéndole, por favor, que me traiga las pastillas que ella misma me recetó. Nos visita a eso de las once de la mañana, píldoras en mano. Le doy un abrazo para agradecérselo y le pregunto dónde estuvo ayer durante todo el día. No me contesta y, por la cara que pone, dejo de presionar. Nunca, desde que la conozco, la he visto tan triste. Le presento a Sara y charlan durante más de una hora. Noe se sorprende del buen despertar de mi compañera de piso y nos comenta que se debe al poco tiempo que ha estado en coma y a la ausencia de daño cerebral producido por el golpe en el atropello. Se hacen amigas al instante. Le pregunto por Alejandro, pero su respuesta no me tranquiliza en absoluto. No ha pasado la noche en casa ni ha hablado con él desde ayer al mediodía. Le cuesta decírmelo, pero se sincera. Me pide que coja el teléfono a Álvaro, está preocupado por mí y ya no sabe qué hacer para ponerse en contacto conmigo. Le prometo que la próxima vez atenderé la llamada y le pido que acompañe a Sara mientras bajo a la cafetería a comer algo.

El inspector Hidalgo me espera en la puerta del bar. Hoy la cosa va de interrogatorios. Mi gozo en un pozo. Me saluda, educado.

—Buenas tardes. —Cruzo el vano, obviando su presencia. Pero me sigue y se planta a mi lado, junto a la barra—. Una Coca Cola y una tapa de pollo a la mostaza —pido al camarero, esperando que el inspector se largue, aunque sé que no lo hará. Por el rabillo del ojo observo a Jordán cerca de nosotros.

—¿Lo tomará aquí? —Eso pensaba, pero no me gusta la compañía, pienso.

—Para llevar, gracias. —Abro mi bolso, busco la cartera y saco un billete de diez euros. Miro hacia un lado y hacia otro, ignorando su presencia. No me gusta, nunca me ha gustado.

—¿Piensa seguir ignorándome?

—¿Qué es lo que quiere?

—Que me dedique unos minutos.

—¿Estoy detenida? —Niega con la cabeza—. Entonces, usted y yo, no tenemos nada de qué hablar. —El camarero me ofrece una bolsita con mi pedido dentro y salgo del local. Por supuesto, me sigue.

—Podría denunciarlo por acoso —digo en voz alta, sin parar.

—Y yo a usted detenerla por desobediencia a la autoridad. —Como me gusta vivir al límite, obvio lo que dice y sigo caminando. Unos metros más adelante alguien tira de mí hacia unos arbustos, apartándonos del resto y de Jordán.

—Hable, tengo mucha prisa —insto al policía.

—Lo sé, su amiga ha despertado y no recuerda nada. No me lo creo.

—¿Para eso ha venido? —Pongo los brazos en jarra.

—Vengo a su encuentro para advertirla. Como ya le dije una vez, Álvaro Llorens no es la persona que usted cree, y esta vez tengo pruebas para demostrarlo.

—No me interesa. —Me giro para largarme, pero tira de mi brazo y, de un ágil movimiento, me pone frente a él.

—El señor Llorens pertenece a una red de ladrones profesionales. —Trato de no mostrar sorpresa, sin embargo, mis pupilas se agrandan revelando síntomas de flaqueza.

—¡Suélteme! —grito, agitando el brazo, intentando zafarme de su presa. Deja de presionarme y me tambaleo.

—Roba obras de arte, señorita Sánchez. Su jefe no es más que un vulgar ladrón.

Dejo caer la bolsa de comida al suelo y salgo corriendo. El hospital se convierte en un laberinto sin salida. Voy de un lado a otro sin encontrar la habitación de Sara. Al tomar una esquina, veo una cara conocida y camino hacia ella. Roberto me abraza, preocupado, me pregunta qué ocurre y le aseguro que estoy bien, aunque no sea cierto. La cabeza me va a estallar. Pongo en práctica uno de mis dones, cambiar de estado de ánimo y esconder mis sentimientos hasta encontrar el momento de explotar. Noelia y Sara ríen mientras Roberto se une a ellas. Yo no dejo de pensar en lo que el inspector Hidalgo me acaba de decir. ¿Álvaro un ladrón? No me cuadra, no tiene sentido.  Casualidades del destino, mi teléfono suena y en la pantalla puedo leer su nombre. Me disculpo y salgo para hablar con él.

Descuelgo.

—Por fin puedo hablar contigo. —Parece aliviado. Yo no digo nada, no coordino el cerebro con la boca—. Dani, ¿estás ahí?... Puedo oírte respirar —susurra, cada vez más… derrotado— ¿Qué es lo que pasa?

—Álvaro… —Logro vocalizar.

—¿Ocurre algo?

—¿Dónde…? —susurro, pero me obligo a recuperarme y digo, casi grito— ¿Dónde estás?

—En París. Las obras de la nueva galería están casi terminadas, pero surgió un problema con la instalación de la iluminación…

—¿Cuánto tiempo llevas mintiéndome? —lo corto.

—¿Qué quieres decir? No te entiendo.

—¡No me mientas! —Pierdo los nervios—. ¡Lo sé todo! No me puedo creer lo que haces… yo… Amas el arte tanto como yo.

—Dani, ¿de qué estás hablando?

—¡Lo sabes perfectamente! ¡Robas arte! Eres un delincuente sin escrúpulos.

—No sé qué te han dicho ni quién, pero…

—¿Es cierto? —Necesito sinceridad por su parte, sin embargo, solo recibo silencio. Incido—. ¿Lo es?

—¡No! No robo a nadie.

—Entonces… ¿me puedes explicar qué haces? ¿Por qué desapareces cada vez que me vuelvo? ¿Qué robaron de la galería? ¿Por qué no eres sincero?

Silencio.

—Te lo explicaré todo cuando vuelva. Confía en mí. Ahora tengo que dejarte. —cuelga. ¡Y cuelga! No me lo puedo creer. Miro la pantalla del teléfono como si pudiera atravesarla y llegar hasta él.

Regreso al ático pasadas las diez de la noche, acompañada por Noelia y muy cansada, consecuencia de un día agotador y lleno de sorpresas. Cuesta asimilar que una persona, que, además, apenas conozco, quiera deshacerse de mí y, como rebote y vil venganza, haga daño a Sara. Para colmo, la información que ha soltado el inspector Hidalgo me ha dejado fuera de juego. Y el ingrato añadido de Álvaro, no me ha aclarado nada y el suspense me corroe. Me preocupa lo indecible y no dejo de pensar en esto último. ¿En qué puede estar metido? ¿Sería capaz de estar robando obras de arte? ¿Para qué? ¿Por qué? No me cuadra, y no solo porque ame el arte tanto o más que yo, sino porque no encuentro razón lógica que lo lleve a convertirse en un mísero ladrón. No lo necesita, tiene dinero, siempre la ha tenido y no llego a imaginar qué lo llevaría tan bajo. Un montón de teorías comienzan a sobrevolar mi mente, tal vez debe mucho dinero ¿drogas? ¿juego? ¿negocios que salieron mal? ¿una mujer? Muevo la cabeza de lado a lado tratando de despejar mi mente y escucho mi nombre muy a lo lejos. Levanto la mirada y veo que Noelia habla delante de mí y mueve la boca, pero solo percibo un tenue murmullo. En un acto impulsivo y sin sentido me refriego los ojos. No tendrá nada que ver, pero de inmediato comienzo a escucharla con nitidez.

—… cenar bien. Deberíamos llamar a un restaurante y que traigan comida. ¿Qué te parece?

—Eh…, no tengo hambre.

—Dani. —Suena a regañina—. Tienes que comer. Si no lo haces por ti, hazlo por el bebé. —Me toco el vientre y lo acaricio con las manos, a la vez que miro hacia abajo.

—Voy a buscar algo por internet. —Se gira y va hacia la cocina.

—Noelia —la llamo y se detiene—. ¿Has visitado a Álvaro en París alguna vez?

—No —responde sin que mi pregunta la extrañe—. He querido hacerlo unas cuantas veces, pero nunca hemos coincidido. Siempre que lo llamaba para encontrarnos, estaba de viaje o demasiado ocupado. —Se encoge de hombros y desaparece tras el arco que separa la cocina del salón—. Trabaja mucho y lo respeto. ¿Por qué?

—Por nada. —Me toco el pelo—. Siempre me he preguntado por qué nunca regresó, ni siquiera para darme una explicación.

—Siento lo que te hizo —dice, sincera. Le devuelvo una sonrisa pagada y olvidamos el tema.

Noelia llama a Temaka y pide comida de todo tipo. Vegetariana para ella, un poco de todo para mí. Ese tipo de restaurantes no reparte a domicilio, pero Noe envía a Jordán a recogerla mientras Lobo sigue en la puerta vigilando. Parece que esta noche vuelven a hacer turno juntos. Cenamos delante del televisor, sobre la alfombra, viendo una peli de terror que casi ni miro. Mi mente sigue abstraída preguntándose muchas cosas y, sobre todo, preocupada por Alejandro. Harta de esperar, vuelvo a llamarlo. Ahora el teléfono ni siquiera da señal. Les pregunto a Lobo y Jordán si saben algo de él y, con un gesto de la cabeza, antipático y seco, me dicen que no. Noelia me ruega con insistencia que me acueste y descanse, pero me niego, no antes de contactar con él y tener noticias suyas. Una eternidad las más de veinticuatro horas que no hablamos. La turbación también ha hecho mella en su ánimo, pero prefiere ocultarlo y no aumentar el susto que no nos cabe en el cuerpo. Me quedo viendo un documental sobre el papel de Estados Unidos en la OTAN que no tiene desperdicio, aun así, me es imposible centrarme en el tema. Decido acostarme cuando no consigo mantener los ojos abiertos más de un minuto, pero no me dirijo a mi habitación. Abro la puerta del dormitorio de Alex y, sin pensarlo demasiado, me acurruco entre las sábanas de su cama y su olor, a amor, me envuelve, transportándome a un sueño profundo.

Me despierto entre sus brazos, siento latir su corazón muy cerca del mío y, por un momento, me creo dentro de un bonito sueño. Me giro despacio, rezando que no lo sea y me encuentro con un grandioso Alejandro. La luz de los primeros rayos de sol baña su cuerpo desnudo de cintura para arriba, parpadeo varias veces y le toco, con la yema de los dedos acaricio toda su morena piel, me entretengo en los tatuajes de su brazo, una luna, un sol, la noche y el día, un león, una palmera, agua, algunas frases en un idioma que no entiendo, sombras… Se remueve y suspira, lo miro a los ojos, que abre poco a poco. Cuando me ve, sonríe, sin moverse.

—Estás aquí —susurro.

—Y seguiré estando siempre —contesta en el mismo tono.

—Estaba muy asustada. Creí que te había pasado algo. —Me abraza con fuerza, atrayéndome a él. Pega mi cuerpo al suyo.

—Ya está todo solucionado. No quiero que pienses más en ello.

Introduzco mi cara en el hueco de su cuello y lo beso.

—Perdóname —suplico—. No puedo vivir sin ti.

Nos separa unos centímetros, me acaricia las mejillas con ambas manos y el azul de sus ojos hace el resto, me pierdo y me encuentro en él, Alejandro lo es todo. Suspiros en la oscuridad, una sonrisa ante lo evidente y otra ante lo irracional, amor incondicional y otro mucho más pensado, el pecho a punto de explotar de emoción, sacudida de fogosa excitación, olor a hogar, un hogar, mi hogar. Mi lugar.

Me acaricio la pulsera. Me doy cuenta.

—Tú. Siempre has sido tú. Todo lo que me ha ocurrido durante todos estos años me ha llevado a ti. Conocer a Álvaro también, con él aprendí a amar de verdad para poder dártelo todo. A ti. Cuando llegaste a mi vida, mi corazón ya te conocía, por eso reaccionaba así, como si llevaras junto a mí todos estos años. Algo nos ha unido siempre, aunque no supiéramos el qué y desconociéramos la existencia del otro —hablo, entendiéndolo todo en este mismo instante, no obstante, Alejandro no dice nada. Me mira como si le doliera lo que escucha. Mi respiración se corta y pregunto, temerosa:

—Tú… ¿ya no me quieres?

—No.

32

NO TE QUIERO

Solo necesitas ocho coma dos segundos para enamorarte de alguien, pero ¿cuánto se necesita para desenamorarte? ¿para dejar de sentir excepcional a una persona que para el resto es normal? Situamos en un pedestal a ese ser que elegimos; de una forma racional o inconsciente, para quererlo sin condiciones, sin embargo, ¿qué ocurre cuando esa persona ya no nos hace reír igual, no nos parece divertida, ni agradable, ni creativa, ni atractiva? ¿Es fácil derrumbar ese ideal? ¿Es ese ideal real o ficticio? ¿Cuándo una persona deja de atraernos sexualmente y pasa, incluso, a resultarnos repulsiva? ¿Es el resultado de un acto consumado por nuestro cerebro sin nuestro expreso y consciente conocimiento y beneplácito? ¿Deja el cerebro de emitir una sustancia química que incentiva el amor ciego e irracional? ¿Es eso? ¿El amor es pura química y nada más? El amor… ¿una sustancia que deja de segregarse? Sea lo que sea, no se deja de querer a una persona de un momento a otro. El amor no desaparece de la noche a la mañana –nunca mejor dicho–. Acepto que la parte irracional que te hace perder la cabeza dure tan solo unos meses, pero después queda un amor más real y sensato que se hace grande, que madura conforme compartes alegrías y problemas con la otra persona. Luchar por construir una vida en común lleva a crear el amor verdadero. ¿Se ha rendido? Alejandro no es de los que tiran la toalla.

—¿Qué? —No. Me niego a creer que ya no me ame. Me mira como si fuera a desaparecer, como si fuera a escaparme de entre sus manos. Una lágrima, solitaria, rueda por mi mejilla.

—No te quiero. No solo te quiero. Yo… yo quiero… verte cada amanecer. Quiero besarte la sonrisa, tocarte aunque no estés cerca. Quiero ser dueño de tus gemidos, enterrar todo tu dolor. Quiero… ser el que mire la vida en tu misma dirección. Quiero… compartir contigo hasta lo que no tengo. Quiero soñarte, que tú me sueñes, quiero poder volar y que tú vueles conmigo. Quiero… contigo lo quiero todo y de ti quiero hasta lo que no existe. Quiero tus risas, tus lágrimas, tus lamentos, quiero estar, quiero ser, quiero tus remordimientos, dejar de fingir que no me importas, quiero recuperarte, que me rescates, quiero… lo quiero todo. Te quiero a ti. Sin más, sin menos. Tú. Tu cuerpo. Tu alma. Tu perdón, que me perdones. Tu amor, para siempre, sin condiciones, sin tiempo, sin miedo. Tú, yo y la vida. Todo lo que venga, me da igual, pero contigo. Solo contigo.

Rompo a llorar, el pecho me estalla y comienzo a temblar. Lloro de alegría, sus palabras se graban en mi mente, su cara en mi retina y la hora siguiente en mi piel, para siempre. Siempre él.

Noelia salta sobre su hermano mayor nada más entrar en la cocina y verlo sentado sobre uno de los taburetes. Casi caen al suelo del empujón. Claudia sonríe, dulce, reconociendo la escena que ambas presenciamos, familiarizada con la situación. Entiendo, por el gesto, que Noelia suele demostrar a su hermano su afecto y cariño. Le dice que estábamos preocupadas y que espera que no vuelva a desaparecer sin hacer caso a las llamadas de las personas que nos preocupamos por él. Alex gruñe entre dientes que ya es mayorcito y la deja sobre el suelo, levantándose a la vez. Camina hasta mí, me da un beso en la sien y me dice, cariñoso:

—Estaré en el despacho. Tengo cosas que hacer. Ven cuando termines, tenemos que hablar. —Me acaricia la mejilla con las manos.

Sonrío obnubilada por su maravillosa perfección y me escondo detrás de mi taza de café. Noe me mira con los ojos abiertos.

Me levanto y ayudo a Claudia a recoger la vajilla.

—No se preocupe, señora. Termine de desayunar —me dice la asistenta.

—No me importa echar una mano. Estoy acostumbrada.

—¿Habéis vuelto? ¿Estáis juntos? —me pregunta Noe mientras caminamos hasta el salón.

—No lo sé. Aún tenemos muchas cosas de las que hablar.

—¿Estás segura de que es lo que quieres? —La miro. Ella lo hace escrutándome—. No te tomes a mal lo que voy a decirte. Tienes que entenderme, son mis hermanos. No quiero verlos sufrir, y no quiero tampoco que lo hagas tú. Solo… piensa bien lo que vas a hacer. Ni siquiera sabes quién es el padre de tu bebé. Por lo que me has dicho, ni siquiera sabes si vas a tenerlo. Si has decidido que Alejandro es el hombre de tu vida, deberías sincerarte del todo con él. Debería saber que estás embarazada.

—No me he dado cuenta de que Alejandro es el hombre de mi vida. Lo he sabido siempre. Durante todo este tiempo solo he huido por miedo a que me pudiera hacer daño. Lo que me pasó con Álvaro hace cinco años me afectó tanto, que he estado escondiéndome casi sin darme cuenta. He defraudado a todos porque no aprendí lo suficiente de aquella experiencia. Toda la culpa es mía.

—No te flageles de esa forma. Entiendo tus indecisiones. El miedo, a veces, te paraliza, te puede bloquear tanto que no actúas como en realidad te gustaría. Pero te pido que, a partir de ahora, hagas las cosas mejor.

—Mañana tengo cita con mi ginecóloga. Después de eso, hablaré con los dos.

Empujo la puerta del despacho de Alex y un olor familiar me llena por dentro y por fuera, me reconforta y me estremece. Una mezcla de fragancias, madera, papel, cuero, él… La luz del cielo nublado de Madrid se cuela por las ventanas.

—¿Puedo pasar?

Él levanta la cabeza de unos papeles que observa sobre la mesa y me mira, sonríe y suspira.

—No tienes que pedir permiso para entrar aquí.

—Tal vez estés ocupado. —Camino hasta llegar a él.

—Para ti nunca lo estoy. —Gira su silla, me agarra con sus dos grandes manos la cintura y me abraza, posando su mejilla sobre mi vientre. Introduzco mis dedos entre sus cabellos y lo acaricio.

—Alejandro.

—Mmm.

Con su cara entre mis manos, lo obligo a que me mire.

—Tenemos muchas cosas de las que hablar.

Sus ojos brillan cómo estrellas en el firmamento. Un escalofrío recorre mi piel.

—Vamos a hacer las cosas bien —sigo.

«Querrás decir que vas a hacer las cosas bien. Y, por cierto, ya era hora». Mi sub siempre alerta y hablando claro. Llevan razón, él y Noelia. Escudarme detrás del miedo, ha dejado de tener razón de ser. Yo también me acabo de dar cuenta.

—Te refieres a Álvaro.

—Me refiero a todo, pero sí. Él es lo que más me preocupa. No deseo hacerle daño.

Observo su pecho hincharse y, a continuación, suelta el aire despacio.

—Yo hablaré con él —asegura.

—Sé que es tu hermano, pero tengo que hacerlo yo. Quiero hacerlo. Lo haremos los dos.

Después de pensarlo durante unos segundos, asiente y vuelve a abrazarme. Se pone de pie y me sienta sobre la mesa. Su semblante cambia, el brillo de estrellas de sus ojos explota iluminándolo todo. El azul se torna gris y sé lo que viene ahora. Prende la cinturilla de las mallas negras que llevo puestas y tira de ella hacia abajo sin desconectar nuestras miradas. Mi corazón acelera su ritmo cada segundo que pasa. Después tira del elástico de mis bragas y las arrastra por el mismo recorrido hasta dejarlas caer al suelo. Sube acariciando mis tobillos, rodillas, el interior de los muslos. Gimo cuando llega tan arriba que roza mi monte de Venus.

—Eres mía. No volverás a desaparecer. —Introduce uno de sus dedos dentro de mí y gimo.

—Alejandro.

—¿Qué? —Lo saca y lo vuelve a meter.

—Esto… no es lo que… íbamos a … hacer. Querías… hablar conmigo. —Consigo decir, entre jadeos.

—Cierto. —Con la otra mano, me levanta la camiseta, baja una de las copas de mi sujetador y me acaricia el pecho—. Pero, ahora, mi deseo por ti es mucho más fuerte que todo lo demás. Llevo privado de tu cuerpo demasiado tiempo.

—Esta mañana… —Trato de explicarle que hace unas horas me ha tomado de todas las formas posibles. Pero su boca cubre la mía y me devora. Sus manos abandonan mi cuerpo, se abre la pernera del pantalón, saca su verga y la introduce en mí despacio, ocupándolo todo.

Gimo.

Él jadea.

Gemimos y jadeamos.

—Esta mañana solo ha sido el aperitivo. Te voy a follar todos los días de nuestra jodida vida. —Se introduce un poco más, hasta llegar al fondo—. Argg. ¿Lo sientes? —Me muerde el labio inferior con los dientes, lo lame y posa su frente sobre la mía. Nuestras respiraciones se mezclan calentándolo todo a niveles superiores—. Dime, ¿sientes lo que me haces?

Asiento con la cabeza.

—Agárrate a mis hombros. Esto va a ser rápido, nena. Muy rápido.

Me aferro a él y comienza un baile desenfrenado. Entra y sale. Entra y sale. Fuerte. Sin cuidado. Nuestros gemidos, gritos y suspiros se pierden por los rincones de la habitación. Su pelvis chocando con la mía. Su boca buscando la mía. Mis labios enloqueciendo con los suyos. Dientes. Saliva. Pum. Pum. Una y otra vez. Una y otra vez. Entra y sale. Entra y sale.

Grito, fuerte, sin contenerme. Mi gesto lo vuelve más loco, si cabe. Acaricia mi pelo, me muerde un pecho, lo lame, vuelve a mi boca y me retiene fuerte de las caderas para mantenerse soldado a mi cuerpo. Sus acometidas son tan tremendas que la mesa se mueve hacia atrás. Le rodeo la cintura con mis pernas y me lleva contra la pared más cercana. Mi espalda contra el muro y él contra mí. Sigue entrando y saliendo. Pum. Pum. Pum.

—Alejandro… No…, no puedo más.

Grito. Jadeo. Gimo. Le araño la espalda y el cuello. Él me sigue con un alarido que me perturba y lo siento derramarse, caliente, dentro de mí, pero no para. Sigue entrando y saliendo hasta que ninguno de los dos podemos más.

Pega su frente a la mía y durante un minuto nos quedamos así, sin movernos. Mis piernas aún rodean su cuerpo y su miembro descansa dentro de mí.

Me deja sobre el suelo cuando lo cree conveniente y me besa. Pero no lo siento como un beso cualquiera. No es uno más. Sus besos nunca lo son. Sin embargo, este vuelve a trasladarme a ese lugar donde siempre he querido estar, el que he buscado sin saberlo. A él. Y nada más.

—Despierta —me susurra su voz, ronca, junto a mi oído. Abro los ojos poco a poco y veo su cara frente a mí. Alejandro no es cualquier cosa. Su hombría y su potencia llenan el lugar donde esté—. Te has quedado dormida. —Me besa la mejilla, muy cerca de la boca. Está arrodillado junto a mí y al sofá de cuero de su despacho donde parece que me he vuelto a quedar dormida. El embarazo me afecta al sueño. Tengo ganas de dormitar la mayor parte del tiempo, aunque no lo hago, pero si por mí fuera, dormiría veintidós horas al día ¿Soy exagerada? Yo creo que no—. Te he traído algo de comer. Estás famélica.

Me incorporo y tomo asiento, él lo hace a mi lado después de acercar hasta nosotros una pequeña mesa repleta de frutas.

—¿Qué te apetece?

Mmm. De pronto me ha entrado mucha hambre, así que, sorprendiéndolo, como de todo. Cuando me siento llena, me echo hacia atrás y me siento sobre él, de lado. Apoyo mi mejilla en su pecho.

—Alejandro —lo llamo. Él me acaricia el cabello—. ¿Dónde has estado? —No especifico más, sabe a qué me refiero.

—No tienes de qué preocuparte.

—Pero quiero saberlo. —Se incorpora, me levanta y me sienta a horcajadas sobre él.

—Qué bonita eres —susurra, mientras me acaricia el cabello.

—No voy a parar hasta que me lo digas —lo informo. Y él tuerce la boca en una media sonrisa de resignación que me vuelve loca.

—Investigamos la dirección que me diste, pero no encontramos nada. Rastreamos el teléfono de Verónica y no sirvió de mucho, parece que se deshizo de él hace tiempo. Buscamos en su correo electrónico, encontramos las facturas telefónicas y un número se repetía incontables veces. Desde hace unos meses, cada día, llama a Osvaldo Ruíz. —Lo recuerdo. Quería comprar Adara. Ofreció a Alejandro por el club una cantidad obscena que rechazó—. Le costó mucho tiempo convencerme de que ignoraba su paradero. Por lo visto se acuesta con ella desde hace un tiempo, hasta que se dio cuenta de que tiene problemas. Me refiero a problemas mentales. Le ha propuesto ideas descabelladas para acabar conmigo y quedarse con el Club. Ha perdido la cabeza por completo. Incluso ha intentado grabarnos a ella y a mí teniendo sexo para luego autolesionarse y denunciarme por violación y maltrato. —Se me hiela la sangre y lo ve en mi cara—. No me he acostado con ella. No desde hace muchísimo tiempo. —Me da un pequeño y corto beso y sigue—. Como no me pudo engatusar, decidió hacerte daño a ti.

—Pero se lo hizo a Sara.

—No lo sé.

—¿Qué quieres decir con eso?

—No estoy muy seguro de que eso fuera obra de Verónica. Ella lo niega y la creo. Después de todo lo que ha reconocido ¿por qué tendría que mentirme en eso?

—No lo entiendo. Entonces… ¿quién la atropelló y se dio a la fuga? ¿Fue casualidad?

—No. El conductor ni siquiera frenó. Sabía lo que hacía.

El cuerpo se me tensa y dejo de respirar.

—Nena, no te preocupes. —Me acaricia las mejillas—. No dejaré que te ocurra nada.

—No puedes controlarlo todo. ¿Dónde está ella ahora?

—En el lugar adecuado. La cuidarán y la tratarán.

—Eres un buen hombre. Después de todo…

—Se lo debo a Néstor. Él la amaba más que a nada.

Hablamos un poco más sobre su amigo. Para mi sorpresa, incluso, me cuenta anécdotas de viajes que hicieron juntos o cómo comenzaron en los negocios. Se abre un poco más a mí y, aunque veo en sus ojos lo que le afecta recordarlo, también reconozco en sus palabras todo el amor que le sigue profesando. Yo le hablo de mis padres, de la infancia tan feliz que tuve gracias a ellos y a mi hermano. Me levanto a por un par de botellas de agua y me vuelvo a sentar junto a él en el sofá, pero me tumba boca arriba y él lo hace sobre mí sin dejar caer su cuerpo sobre el mío, manteniéndose con sus brazos sobre mis hombros. Comienza a besarme el cuello.

—Alejandro. No hemos terminado. Quiero contártelo todo.

—Puedes hablar mientras yo te como. —Sigue regando de besos mi mandíbula.

—Esto no funciona así. —Sonrío.

—Esto funcionará como nosotros queramos que funcione y yo me muero por volver a estar dentro de ti. —Me levanta la camiseta, dejando al descubierto mi vientre y lo lame.

Río.

—Me haces cosquillas —me revuelvo y me bajo la camisa. No le gusta que lo prive de mí y me mira serio.

—¿Qué ocurre?

—Me preocupa Álvaro. Tengo que ser sincera contigo. Lo quiero mucho.

—Yo también lo quiero. —Me acaricia las mejillas con ambas manos. Ahora, se apoya sobre sus codos y me da un corto beso en los labios.

—Nos odiará —concluyo.

Alejandro se levanta y me hace sentir sola. Camina hasta su mesa y se sienta en la silla. Abre unos documentos y me ignora. Me pongo a su lado y llamo su atención pellizcándole con suavidad un costado.

—No quiero perderlo. Ha sido muy importante en mi vida —aseguro. Él sigue sin hacerme el más mínimo caso—. Alejandro —consigo que me mire.

—Es mi familia, Dani. ¿Crees que a mí me gusta esta situación? —Levanta el tono de voz. Niego con la cabeza.

En ese momento llaman a la puerta del despacho, Alex con un tono seco de voz ordena que abran y Claudia le informa que la señorita Marina de la Rosa está esperando al teléfono. No me lo puedo creer. ¿Qué quiere esa arpía? Lo miro y aprieto los dientes.

—Dígale que estoy ocupado.

—Ha insistido en su importancia.

Me mira, ve mi fuego interno, pero aun así, sale de la habitación a atender a esa mujer. ¿Por qué no le pasan la llamada aquí? Quiero gritar. Aprieto los puños y cierro los ojos para no verlo desaparecer.

—No te muevas de aquí —ordena, antes de cerrar la puerta.

Unos minutos después vuelve. Y sé que son minutos porque los he contado con el reloj del móvil. A mí me han parecido horas. No entiendo qué tiene que hablar con ella. Tienen negocios, hasta ahí llego, sin embargo, no puedo olvidar que fue su prometida, que los he visto juntos más veces de las que me gustaría y que, incluso, los he encontrado besándose.

Alejandro me enlaza por detrás mientras miro a través de los ventanales toda la ciudad. Trato de zafarme soltándome de su abrazo, pero comparar mi fuerza con la suya es como confrontar a un elefante con una hormiga. Me gira y me pone frente a él, sin soltarme. Intenta besarme, pero me aparto. Le hago lo que vulgarmente se denomina como «la cobra».

—No tienes de qué preocuparte. —Me abre una mano y deja un manojo de tres llaves con un llavero muy especial: una flor, una margarita blanca.

—¿Qué es esto?

—Las llaves de esta casa. Quiero que las tengas.

—No me gusta esa mujer —No me va a hacer cambiar de tema.

—Ella no me importa nada.

—¿Te has acostado con ella estas semanas?

—No —asegura rotundo. Me agarra del cuello y me clava su mirada—. Escúchame. Tengo negocios con su padre y llevarme bien con ella es parte del juego.

—Os vi besándoos. ¿Besas a la gente por trabajo? —pregunto con malicia, y el mal me lo hago a mí. Recuerdo que conmigo estuvo por negocios y eso vuelve a partirme el alma en dos. Las lágrimas se agolpan en mis ojos.

—Se acabó. He cometido suficientes errores en mi vida para no querer errar más. Eres mi vida y mucho más. Y ella no es nadie. Nadie es como tú. Nadie es tú.

El lunes me levanto dispuesta y decidida a afrontar algo que llevo posponiendo bastante tiempo. Me cuesta levantarme de la cama de Alejandro, ya que la mayor parte de la noche la pasamos uno encima del otro. La ducha me reconforta, pero ni el agua caliente y el masaje que me doy por todo el cuerpo con la crema hidratante hacen desaparecer las agujetas que el dios del sexo me ha dejado. Le doy los buenos días a Claudia y me informa que Alex se fue hace más de una hora. Desayuno sola en la cocina y salgo del piso sin despedirme de Noelia, que sigue dormida en su dormitorio.

Camino de la consulta ginecológica me acompaña el pensamiento de lo que puede pasar. Un montón de ideas dispares se acumulan en mi mente colapsándola por completo. No sabría decir si tiemblo de frío o de miedo. ¿Cómo voy a saber quién es el padre? Y, si lograra averiguarlo y fuera de Álvaro ¿cómo se lo tomará Alejandro? ¿Aceptaría a un niño que no es suyo?

«Lo más probable es que se vuelva loco y te abandone». Eso, tú positiva.

Llamo al portero automático.

33

AHÍ ESTÁ

—Hola, Daniel. Cuánto tiempo sin verte.

—Buenos días, Maka —nos saludamos con dos besos afectuosos. Me quito el abrigo y lo cuelgo del artístico perchero que adorna la entrada.

—Estás guapísima. —Me halaga—. Me gusta tu vestido.

—Gracias. Es de Lavish Alice.

—No recuerdo la última vez que fui de compras. Me llevo todo el día con esta bata blanca. A veces llego a casa con ella puesta. —Sonreímos. Comienza a sonar el teléfono y se despide de mí para atender la llamada.

—Con los días de fiesta y las vacaciones estamos colapsadas. Siéntate. La doctora te atenderá enseguida.

Tomo asiento sobre uno de los sofás naranjas de la sala de espera. Saludo cordialmente a un muchacho de no más de veinte años que ojea una revista, nervioso. Aprovecho para llamar a Berta y avisarle que llegaré un poco más tarde a la oficina. Me informa que está todo muy tranquilo esta mañana y que no me preocupe de nada. Llamo también a Manuela para preguntar por Sara y le digo que esta tarde pasaré por el hospital para estar con ellas. Mi amiga se encuentra cada día un poco mejor. Espero que se le esté pasando la obsesión de chupar pollas.

Una chica pelirroja con el pelo muy largo entra en la sala, le dice algo al chico y se van.

—Ya puedes pasar —Maka me invita a acompañarla.

Me levanto, frenética.

—Todo irá bien —me anima, al ver mi gesto de pánico y escuchar mi suspiro.

—Hola, Daniel. Tenía muchas ganas de verte. —La doctora del Toro se levanta y me da un pequeño abrazo. Yo preferiría verla en otras circunstancias, como… yo que sé, tomándonos unos gin-tonics en la terraza del Sunset Lookers.

—Hola, Lucía. —No puedo controlar las vibraciones de mi voz.

—Siéntate. Voy a buscar tu expediente y me cuentas qué te ocurre. —Tira de un cajón muy grande, parte de un archivador, saca de él una carpeta azul y la abre. Le echa un vistazo y la deja abierta sobre la mesa—. Tú última revisión fue hace pocos meses, estaba todo bien ¿qué te trae por aquí?

—Creo… Creo que estoy embarazada —digo, sin rodeos.

Sonríe, maternal.

—¿Crees o estás segura?

—Estoy segura. Al menos el test dio positivo.

Me recomienda hacerme otro test y, cinco minutos después, comprobamos lo que ya sabía. Embarazadísima.

—¿Y qué viene ahora? —pregunto, temerosa.

—Me parece que la noticia no te hace muy feliz. ¿Me equivoco? —Suspiro y agacho la cabeza.

—No estoy segura de quién es el padre. Y… no sé si quiero tenerlo.

—Vamos a empezar por el principio, Dani. No te preocupes. ¿Cuándo fue tu última regla? Necesitamos saber de cuánto tiempo estás.

—No lo recuerdo. Lo siento… —Me avergüenzo.

—Vamos a hacerte una ecografía y lo averiguamos.

Maka me acompaña hasta una de las camillas y me tumbo boca arriba, desnuda de cintura para abajo. Me tapa con una capa blanca las piernas y la doctora se sienta junto a mí.

—Vas a sentir frío, pero no te dolerá, te lo prometo. Relájate.

A continuación, noto algo helado penetrar en mí y, unos segundos después, algo moverse en una pantalla que tenemos en frente.

—Esa pequeña circunferencia es el feto. —La señala. Un escalofrío me recorre el cuerpo y el corazón se me agranda tanto que parece que se me va a salir del pecho. Una pequeña lágrima se me escapa sin remediarlo ni esperarlo. Una sensación muy extraña me recorre entera. Sonrío. ¿Qué es esto?

Lucía comienza a hacer mediciones y unos números aparecen en la pantalla.

Parece que todo está bien. Y… puedo asegurarte de que estás de… nueve semanas. A ver… —Saca el instrumento con cuidado y toquetea las teclas de la especie de ordenador donde se ve mi bichito. «Mi bichito». Otra lágrima rueda por mi mejilla—. Sí, de nueve semanas. Tal vez de un poco más.

Espera. Eso significa… Me doy cuenta de que eso lo aclara todo. Si me quedé embarazada hace nueve semanas, sin lugar a duda el padre es Alejandro. Hace muchísimo menos que me acosté con Álvaro. Un escalofrío me recorre cada célula, llegando a recuerdos abandonados en un apartado espacio en mi corazón, un lugar que solo habitó Álvaro durante lo que ahora me parecen millones de años. Formar una familia con él constituyó mi gran sueño, pero de eso hace mucho. Ahora mi alma la ilumina otra persona y me alegra tanto saber que mi bebé lo inició el semen de Alejandro, que me levantaría y me pondría a saltar como una posesa. Una inmensa sonrisa cubre por completo mi rostro.

—¿Estás bien?

Asiento con la cabeza.

Hablamos durante unos minutos de la posibilidad de abortar. Me aconseja que, si es lo que deseo y estoy realmente segura, lo haga lo antes posible. Pero ya no lo tengo tan claro, es más, todo mi mundo ha cambiado desde que lo he visto moverse en esa pantalla en pocos colores. Me explica los pasos a seguir, decida lo que decida, y nos despedimos hasta que yo la llame la próxima semana.

Entro en la Torre de Cristal como en una nube. Mi bebé, mi bichito es de Alejandro. Me quedé embarazada al poco tiempo de conocerlo. ¿Cómo pudo pasar? «Por tu cabecita loca», me contesta mi sub. No encuentro a Berta en su mesa, pero aparece poco después para avisarme que tenemos una reunión con la Junta dentro de una hora. Bajamos a la cafetería a petición propia y nos comemos unos dulces de chocolate de medio kilo. Subimos por las escaleras, porque la lanzadera tarda mucho, y he de reconocer que me canso más de lo que debería. Desde que dejé las clases de yoga, mi estado físico deja mucho que desear. Eso me recuerda que mi cuerpo cambiará mucho a partir de ahora. Ya lo hace poco a poco, mi bebé crece dentro de mí.

La reunión transcurre lenta y tediosa. Alejandro la preside. Álvaro no aparece y no me extraño demasiado. Tengo unas ganas tremendas de hablar con él, tenemos tantos temas que tratar, que no los puedo contar con los dedos de una mano. Hacerle partícipe de mi elección será lo primero que le diga.

Almuerzo con mi ayudante y Victoria. El malestar estomacal ha desaparecido casi por completo. Desde ayer, me encuentro mucho mejor. Por la tarde me paso por el despacho de Alex para comentarle algo que no le va a gustar, que vuelvo a mi apartamento en seguida. La noticia, que por lo pronto no me voy a quedar a vivir con él, le va a sentar fatal. Sin embargo, ahora mi prioridad es Sara y tengo que arreglar el piso y prepararlo para su llegada. No lo encuentro por ninguna parte y me encamino al hospital.

Mi amiga se encuentra mucho mejor. Le pido a su madre que se marche a descansar hasta mañana, Roberto pasará la noche aquí y yo me quedaré hasta que llegue. Lo he llamado para saber la hora del relevo y no me ha podido dar seguridad. Por lo visto ha tenido que salir de la ciudad para realizar un reportaje fotográfico para la revista.

El médico pasa a verla vestido de calle. La situación me parece rara, pero cuando se acerca demasiado a Sara cambia a extravagante. Por supuesto, la visita el doctor cuerpoparalamerlo, ya me ha dicho que le ha vetado la entrada al cuerpoescombro. «Y, que conste. No por feo, sino por antipático y mal follado», han sido sus palabras concretas. Se despide con suma amabilidad, y promete que volverá mañana a primera hora cuando comience su turno. No lo dudo, sin duda, mi amiga lo tiene fascinado. No le cuento a Sara que ya he salido de dudas sobre la paternidad de mi bebé, el médico nos ha recomendado no alterarla, así que ya se lo diré cuando regresemos a casa. Aprovecho y llamo a la empresa de mudanzas. Mañana por la mañana enviarán un coche a casa de Alejandro para ayudarme con el traslado.

A las nueve en punto de la tarde aparece Roberto con cara de cansancio. Nos abrazamos y le comento que puedo quedarme yo, tal vez él necesite descansar. Se niega en rotundo y me marcho después de tener que escuchar de la bocazas de Sara que lleva mucho tiempo sin sexo, «Roberto, anda, hazme un apaño y cuando pueda agacharme te la chupo como sabes que sé hacerlo». Madre del amor hermoso. Tengo que preguntarle al médico si la obsesión por las mamadas puede ser consecuencia del golpe en la cabeza.

—Hola, Noe. —Le doy un beso en la mejilla—. ¿No está Alejandro? —Me siento junto a ella en el sofá del salón del ático. Dejo caer el cuerpo derrotada. Ha sido un día muy largo. Ella niega con la cabeza, no puede hablar con la boca llena.

—¿Qué comes? —le quito una patata frita del plato. Traga y me contesta.

—Bocadillo de pollo asado con mayonesa. —Mmm, me levanto a prepararme uno y vuelvo. Escuchamos música mientras terminamos de cenar. Someone Like You de Adele suena por los altavoces cuando me decido a contarle a mi cuñada mi mañana.

—He visitado a mi ginecóloga.

—¿Y está todo bien? —pregunta, interesada. Asiento con la cabeza.

—Sí.  Cuando lo he visto… ¿Sabes? No es nada. Solo una cosita redonda que se mueve sin parar… pero… siento que ya lo quiero. No voy a deshacerme de él.

Noelia se tira sobre mí y me abraza.

—Me alegro. Sabía que no lo harías. —Soltamos unas carcajadas porque casi nos caemos del sofá. Me mira y el brillo de mis ojos se reflejan en los suyos.

—Alejandro es el padre de mi bebé. Estoy de nueve semanas. Tiene que ser él. —En su semblante se mezcla la alegría y la tristeza, y la entiendo—. A mí también me preocupa. He tomado mi decisión, Noe. Lo hice mucho antes de saber de quién era. —Me acaricio el vientre—. Hablaré con Álvaro en cuanto tenga la oportunidad.

—¿De qué tenemos que hablar? —escuchamos su voz justo detrás de nosotras.

Superarían la altura de un rascacielos si amontonamos todas las frases que no hemos dicho por miedo a hacer daño. Nos callamos por temor a la reacción de esa persona que queremos, sin embargo, no sabemos si realmente eso le va a afectar y en qué medida. Hay algo mucho más profundo detrás del pánico a dañar a otra persona, y es el horror a hacernos daño a nosotros mismos, a que el sentimiento de culpabilidad nos aplaste y nos sintamos pusilánimes y despreciables. Al menos nuestro comportamiento lo es. Porque mostramos un egocentrismo supino al pensar que podemos no vaticinar, sino decidir cuál será la reacción de otra persona y el estado de ánimo que le vamos a crear. Nosotros mismos, y no otros, somos responsables de lo que sentimos. Y no todos reaccionamos igual ante una situación o noticia.

—Álvaro… —Giro mi cuerpo y me encuentro con él. Hace mucho que se convirtió en el hombre que tengo delante, pero yo solo veo al muchacho con el que contemplé mi primera lluvia de estrellas. Lleva el pelo desordenado, caído sobre la frente y los labios sonrosados. Ni el traje de dos piezas ni la blusa abierta de marca pueden ocultar su rebeldía y jovialidad.

—Voy a recoger la cena. —Noe me mira, preguntándome si prefiere que se quede. Le digo que no y desaparece tras el arco de la cocina. Esto debo concluirlo yo sola, sin esconderme tras ningún escudo. Pero no aquí. No en casa de Alejandro.

Le pido que salgamos a la calle. El frío, no obstante, lo desaconseja y nos quedamos dentro. Le damos las buenas noches al portero y bajamos hasta el garaje. Mantenemos la boca cerrada hasta llegar al sótano, por más que son muchas las cosas que nos tenemos que decir.

—¿Cómo se encuentra Sara?

—Mucho mejor, gracias.

Empieza con una pregunta de cortesía.

—Me gustaría…

—Tengo que… —Nos pisamos las palabras.

Qué situación más difícil. Con Álvaro nada ha sido fácil. Solo el comienzo de nuestra relación fue tranquila.

—Permíteme que comience yo. Te lo debo. Llevo muchos años ocultándote lo que hago. —Coge aire y sigue—. No soy ningún ladrón. No sé quién te ha dicho eso, pero no es cierto. —Comienza él.

—El inspector Hidalgo parece muy seguro.

—Ese imbécil no sabe nada —escupe molesto.

—Y ¿puedes explicarme qué es lo que haces? ¿Por qué el inspector piensa que es así? Te está investigando, puedes tener muchos problemas.

—Dani… —Camina unos pasos hasta mí y aprieta mis manos—. Tengo tanto que contarte… —Su calor se mezcla con el mío.

Quiero saber qué es lo que tiene que decirme, pero no consigo apartar de mi mente la noticia que le tengo que dar. El ser humano actúa de mil maneras diferentes ante una misma situación, pero esto, puedo asegurar, no le va a gustar.

—¿Qué robaron de la galería? —lo corto y pospongo mi declaración.

—Información clasificada —suelta. Se gira, dándome la espalda y se toca el cabello. Vuelve frente a mí y me mira—. Recupero obras de arte robadas. Las devuelvo a los museos, organizaciones o fundaciones de las que salieron. Me introduzco en el mercado negro y las rescato. No puedo decirte más, ya te he puesto muchas veces en peligro y he querido morirme por ello. —Ve mi cara de desconcierto.

—Dani, te estoy diciendo la verdad.

—¿Quieres hacerme creer que eres una especie de Robin Hood del arte? ¿De verdad crees que voy a tragarme eso?

—Llámalo como quieras, pero… No tengo por qué mentirte, ya no. Todo comenzó un año después de trasladarme a París. Por eso no volví a recuperarte. No podía poner tu vida en peligro. Lo intenté una vez…, pero me di cuenta de que no merecías mi vida, no tenía derecho a hacerte eso. —Da un paso hasta mí, me coge el mentón y me levanta la cara—. Tienes que creerme. Lo voy a dejar. Elegí ese mundo para tapar mi dolor por no tenerte, pero ahora solo deseo hacerte feliz. Pase lo que pase. Construir una nueva vida junto a ti.

—Dices la verdad… —Mi corazón se parte en dos, hasta escucho el crujir dentro del pecho.

—No puedo contarte mucho más. Confía en mí. Todo terminará muy pronto. —Me acaricia el cabello y las mejillas—. Te amo tanto… —susurra. Se aparta un poco, me abre la palma de la mano y deposita sobre ella un precioso anillo de oro blanco muy fino con un pequeño zafiro engarzado.

—Álvaro…

—No digas nada, lo compré para ti, te pertenece, debes tenerlo tú.

—No puedo aceptarlo.

—No tienes otra opción.

Lo miro durante unos segundos y cierro el puño con fuerza.

—Yo también te quiero —digo—. Siempre va a ser así, pero… —Su semblante cambia una milésima de segundo, noto cómo se tensa casi imperceptiblemente—. No sé qué significa este anillo ni por qué me lo das ahora…

—Lleva conmigo desde que te dejé. Pensaba dártelo aquel fin de semana. —Las lágrimas pugnan por salir—. He estado esperando durante todos estos años para poder entregártelo algún día.

—Álvaro, no sé qué decir. En otro momento, me hubieras hecho muy feliz… pero ahora…

—Cállate, no lo digas. —Con dulzura, me tapa la boca con dos de sus dedos. Se los aparto despacio y le sujeto la mano con cariño.

—Alejandro y yo volvemos a estar juntos. —Me suelta y da un paso atrás. Se aleja y apoya la espalda en la pared, como si temiera caer al suelo en cualquier momento—. Recuerdo el día que te conocí. —Deshago nuestra distancia y poso las palmas de las manos sobre su pecho—. La primera vez que te vi, tu sonrisa cambió mi mundo. Ella y tú siempre estaréis aquí. —Me señalo el corazón—. Pero él… Alejandro es el hombre de mi vida, el que lo llena por completo y me complementa. Lo siento, hubiera querido que las cosas fueran de otra manera. Hace nueve años hubiera pasado contigo el resto de mis días, sin embargo, no me preguntaste qué quería. Te fuiste y…

—Lo hice por ti. —Suena derrotado.

—Eso ya no importa ¿No te das cuenta? Da igual la razón por la que me abandonaras. Los años han pasado, las cosas han cambiado, mis sentimientos lo han hecho también. Nada me importa más que él. —Puedo ver cómo mis palabras le taladran. Me arrepiento de decirlas, sobre todo, porque no son ciertas del todo.

—¿Ya no te importo? Los momentos que hemos pasado juntos, el amor que he sentido estos días… no me hagas creer que lo he imaginado, no solo ha sido cosa mía.

—Te he amado tanto que siempre será así. —Me acerco a él, que mira para otro lado. Tiro del cuello de su camisa y lo obligo a que sus ojos se encuentren con los míos—. Siempre, Álvaro. Siempre serás mi primer amor, me enseñaste muchas cosas que guardaré como un tesoro. No pasará un día sin que me acuerde de tus ojos, de tu boca, de cómo el viento mueve tus cabellos, de tu sonrisa, de cómo te brillan los ojos al mirarme… de ti, estoy segura. Lo fuiste, pero ya no eres el hombre de mi vida. Alejandro lo es ahora y voy a vivirla junto a él. —Las lágrimas siguen mojando mis mejillas y el alma se me resquebraja cuando veo a Álvaro, ese hombre que tengo delante, hacer lo mismo. Unas lágrimas solitarias ruedan por su morena piel.

—Te quiero tanto… —musita. Deja su frente sobre la mía durante unos segundos y me da un corto beso en los labios al que respondo con mucha ternura—. No quiero vivir sin ti. No puedo hacerlo.

—Tienes que hacerlo, Álvaro —suspiro—. Eso no es todo —le advierto. Nuestras respiraciones se mezclan por la cercanía. Me aparto un poco y lo miro a los ojos—. Estoy embarazada. Alejandro y yo vamos a tener un bebé. —Sé que debería decírselo primero a Alex, pero no quiero más mentiras entre nosotros.

Puedo sentir su cuerpo tensarse. Con todo, ni se aparta ni comienza a gritar, como yo esperaba. Me abraza y comienza a llorar.

—Te quiero —repite.

—Estoy esperando un hijo suyo. —Rompo también en llanto—. Tienes que aceptarlo —le suplico. Caemos los dos al suelo, arrodillados.

—¿Qué otra cosa puedo hacer? —pasea sus manos por las mejillas.

—Quererme siempre, como yo a ti. Pero busca a alguien que te ame más, mucho más.

—Como tú ya no lo sientes —el susurro lo cubre de dolor.

—Como yo lo sentí una vez. ¿Sabes por qué? Porque más no se puede querer. —Le aseguro.

—Lo quieres a él.

—Tanto como te quise a ti. Pero él es ahora mi lugar, busca el tuyo, Álvaro. Nada me haría más feliz que verte feliz a ti.

Lloramos abrazados durante unos minutos, despidiéndonos de nosotros, él de mí, yo de él, de cada parte de nuestro ser que hasta el momento le pertenecía al otro. Soy consciente de todo lo que se lleva, pero lo compensa con lo que              me obsequia. Una lluvia de estrellas, mil noches bajo unas mantas, tardes de verano al sol, cientos de brisas frescas sobre nuestras caras, besos apasionados, besos escondidos e, incluso, besos divertidos. Su pelo sobre mi abdomen, sus caricias sobre mi piel, mi primera vez, su olor, sus diferentes sonrisas…, nuestras manos entrelazadas. Una mirada, un guiño, una palabra al oído, muchos te quiero gritados al viento. Álvaro se lleva mucho, pero dejó bastante más. Guardo todo el amor que nos tenemos y lo almaceno para siempre en un lugar privilegiado de mi corazón. Siempre te querré, Álvaro. Que no se te olvide nunca. Porque yo nunca lo haré.

34

NO ME LO PUEDES IMPEDIR

Noelia y yo nos tumbamos en su cama y termino de derramar las lágrimas que me quedan contándole lo que Álvaro y yo acabamos de hablar. Ella me consuela como puede. Poco hay que decir ante lo ocurrido. Dejar atrás a alguien que ha sido tan importante durante tanto tiempo, resulta muy difícil, tanto que se lleva mucho de ti. Ahora toca lidiar con la pena y el dolor que provoca romper el lazo al que llevas aferrándote desde que recuerdas. Espero que el vacío que me inunda algún día desaparezca, lo llenaré con las cosas bonitas que guardaré de él. Sé que el dolor no se irá solo, pero el tiempo y la constancia, lo alejarán hasta difuminarlo y convertirlo en otra cosa. En cariño, tal vez.

Nos hemos perdonado. Entre sollozos y caricias nos hemos dado a entender que tenemos que reflexionar y aceptar que, aunque el futuro siempre se presenta incierto, no lo vamos a saborear juntos, al menos, en la forma que a él le gustaría. Le he pedido que no le diga nada a Alejandro, debo ser yo quien le dé la noticia de mi embarazo y su paternidad, y lo ha comprendido perfectamente.

El martes me despierto en la cama de Alejandro. Recuerdo levemente cómo sus grandes manos me abrazaron con fuerza y me trasladaron hasta aquí ya de madrugada. Me levanto decidida a darle la buena nueva, vamos a ser padres y no quepo en mí de gozo. Pero he decidido tomármelo con calma y volveré a mi apartamento esta misma tarde. Ahora mi lugar está con Sara, debo cuidar de ella. Cuando se mejore, Alejandro y yo planearemos nuestro futuro juntos.

Me doy una ducha rápida y me pongo ropa cómoda. Solo pasaré por la Torre de Cristal para hablar con él y volveré a hacer el traslado. Salgo de la habitación con unos vaqueros Diesel, una camisa con sobrefalda de JDY y unas zapatillas de ante negro de Gazelle de Adidas Originals. Cruzo el arco de la cocina pasadas las ocho de la mañana y me encuentro con Alejandro sentado tomando un café. Lo abrazo por detrás y le doy un beso en el cuello.

—¿Qué haces aquí todavía?

—Quería ver esa cara tan bonita antes de irme. —Se da la vuelta y me deleita con un beso de los suyos, de esos que lo arrollan todo y me dejan sin resuello—. También quería que me explicases esto. —Se levanta y camina hasta el recibidor. Voy detrás y me paro cuando veo a qué se refiere. Varias cajas amontonadas con el logo de la empresa de mudanzas se agolpan junto a la puerta de entrada.

—Un hombre, contratado por ti, se ha presentado hace escasamente media hora para ayudarte con el traslado —habla con mucho sarcasmo—. ¿Puedes decirme a dónde vas? —Cruza los brazos y abre sus fuertes piernas formando un perfecto arco con ellas.

—A mi apartamento, Alejandro. Tengo que cuidar de Sara.

—Sara está en el hospital.

—Voy a llevarla a casa, contrataré una enfermera.

—Vendrá aquí. No vas a irte…

—¡No vamos a vivir aquí contigo! —lo corto. Está loco—. ¡No puedes obligarme a que me quede! —grito. Él tuerce la boca en una mueca muy malvada.

—Claro que puedo. —Y habla con tanta seguridad que me abruma.

—¡No! ¡No puedes! —recalco. Levanto los brazos exasperada—. Voy a irme, Alejandro, y no me lo puedes impedir.

—Hasta que no aclaremos quién está detrás de lo sucedido a Sara, no irás a ninguna parte.

Pufff. Paso de sus palabras y camino hasta las cajas, las cojo y me vuelvo, dispuesta a recoger mis enseres y largarme. A veces, me saca tanto de quicio que me desespera. Me encierro en la habitación, hago la maleta y lleno un par de cajas, no traje muchas cosas la última vez que me mudé. Alejandro trata de abrir la puerta, pero yo, que soy muy lista –«No te lo crees ni repitiéndotelo»–, he cerrado con pestillo. Repite varias veces que abra o la echará abajo. Ni lo escucho. Como siempre, sigo siendo amante del riesgo, «En contadas ocasiones, diría yo». Vale, mi sub lleva razón. Arriesgarme no me define, pero a veces me atrevo, y casi siempre me estampo contra un muro.

Giro el pomo y asomo la cabeza. No hay moros en la costa –si cambiamos costa por pasillo–. Cruzo el ático arrastrando la maleta con ruedas, la dejo en el vestíbulo y vuelvo a por las dos cajas. Casi todos mis yoes me gritan que escape ahora que puedo –porque os recuerdo que tengo llave–, sin embargo, el sensato, me aconseja que no me vaya sin despedirme de Alejandro. Así que lo busco y lo encuentro en su despacho atendiendo una llamada telefónica. Espero a que termine y hablo.

—Me voy. Solo quería despedirme y pedirte el día libre. Tengo muchas cosas que hacer. No voy a ir a la Torre hoy.

Me clava la mirada, gris como el acero.

—Podemos hacer esto de dos formas. O te quedas por tu propia voluntad o te obligo a que lo hagas.

—¡Eres un bruto! ¿A qué tienes miedo?

—Ya te lo he dicho. No permitiré que te ocurra nada.

—Voy a marcharme. Si no estás de acuerdo, es tu problema.

—¿Por qué nunca me haces caso?

—¿Por qué tú no me entiendes?

Se levanta y camina hasta a mí, me acaricia el cuello y une su boca con la mía, desesperado, impetuoso, vehemente. Trato de apartarme, pero no me lo permite. Segundos después caigo rendida a sus pies. Y… sí. Me folla hasta hacerme perder la cabeza sobre la mesa del despacho. Sin embargo, cuando terminamos, solo ha conseguido, –además de darme dos gloriosos orgasmos–, cabrearme mucho más.

—No puedes hacer esto —termino de ponerme los pantalones. La única prenda de ropa que me ha quitado en el proceso.

—Te follaré siempre que quiera.

—Los problemas no se arreglan con sexo. Por muy bueno que sea. —Por el rabillo del ojo lo veo sonreír. Aprovecho la distensión y me acerco a él—. Me voy a casa, Alejandro, se lo debo a Sara. Por favor, no lo hagas más difícil.

—Jordán y Lobo seguirán escoltándote a cualquier sitio. —Intento que no note mi cara de desconcierto y satisfacción ante tan inesperada sorpresa. Por fin, da su brazo a torcer. ¡Lo he conseguido! No me lo puedo creer.

Creí que me iría de aquí con un dolor de cabeza que duraría días y a él lo dejaría echando espumarajos por la boca. Sin embargo, hasta me ayuda con el traslado. Ordena a Carlos que me lleve a casa y suba los bártulos a mi apartamento. Mientras bajamos en el ascensor, le cuento mi conversación con Álvaro. No le hace gracia que lo haya hecho sin él, pero entiende que era mi deber. Por supuesto, no le revelo lo que su hermano hace para ganarse la vida. Tal vez esté al tanto, o tal vez no, pero entiendo que ese tipo de información no me pertenece a mí confesarla.

Decido poner orden en mi vida y comienzo por limpiar el piso. La tarea me lleva casi toda la mañana. Entro en el hospital a mediodía. Hablo con los doctores y les hago partícipe de mi idea de llevarme a Sara a casa. Ellos mismos me recomiendan varias enfermeras, a las que llamo y con las que me entrevisto esa misma tarde. También llamo a una empresa de camas articuladas, la que, por un módico precio, me la dejan montada y preparada en un par de horas. Roberto me ayuda y los recibe en el apartamento. Hablo un par de veces a lo largo del día con Alejandro, que me llama para saber cómo estoy. Reboso de alegría por lo bien que se me dio la mañana, lo que me cunde la tarde y por la noche Sara regresa, por fin, a casa. Alejandro no va más por hoy y nos despedimos hasta mañana. A las diez de la noche una ambulancia traslada a Sara a nuestra casa. Cuando me siento en el sofá, caigo derrotada. Nuestro amigo nos prepara la cena y no solo cuida de la enferma, esta vez, también me cuida a mí.

Josefa, una mujer de cincuenta años con mucha experiencia como enfermera, me despierta el miércoles a las siete de la mañana. Pasará aquí la mayor parte del día. Al menos hasta que yo llegue de trabajar. Me tomo un café con ella, mientras le explico dónde está todo. Me pregunta por la herida de mi frente y se ofrece a quitarme los puntos. Le agradezco su excelente práctica profesional y la felicito porque no he sentido nada. Un fisioterapeuta también vendrá días alternos sobre media mañana a trabajar la rehabilitación. Las presento antes de irme y dejo a Sara acostada después de desayunar.

—¿No había algún enfermero cañón? Te has lucido, nena —refunfuña entre dientes.

—Josefa es la mejor. Y muy amable. Trátala bien. —Cojo la manta y la cubro hasta el pecho. Hace frío—. ¿No tienes bastante con tu doctor? —ironizo.

—No sé de qué me hablas. —Sonríe de oreja a oreja.

—Ya me contarás todo esta noche. Tengo que irme. —Una prisa inusitada se apodera de mí.

Quiero hablar con Alejandro y darle a conocer mi embarazo. Si no lo he hecho hasta ahora, ha sido porque quería dejar todo en su lugar. Hablar con Álvaro, hacer el traslado de Sara, pero ahora… Ahora deseo gritar a los cuatro vientos que un bebé crece dentro de mí.

El chasco que me llevo al posar mis pies en el piso doscientos doce supera al que me he llevado dos plantas más abajo hace un momento al pedir una caña de chocolate y enterarme de que no tenían. Le he dado tanta pena al camarero que me ha regalado un par de bombones de una cesta de navidad. Victoria me informa, al verme, que Alejandro ha salido a una reunión urgente fuera de la ciudad.

Berta y yo trabajamos codo con codo durante toda la mañana. Hay mil correos sin contestar y un montón de artistas y representantes histéricos por el inminente traslado. Informo a Berta de mi intención de dejar de trabajar para Álvaro y que, por consiguiente, me quedaré en Madrid a vivir. No viajaré a París ni a Barcelona de ninguna manera. Mi vida está aquí, junto a Alejandro.

—Voy a hablar con Álvaro. Quiero que seas tú quien se haga cargo de este proyecto.

—Dani. —Me mira con desconcierto.

—Has trabajado mucho durante estos meses. Nadie lo hará mejor.

Se levanta y me abraza.

—Gracias, gracias, gracias.

—No tienes por qué dármelas. Te lo mereces.

Aprovecho y llamo al señor Vial. Me cuesta media hora de espera conseguir hablar con él, pero tengo que zanjar el asunto. Le informo de mi nueva decisión y, aunque la lamenta, la entiende y no la cuestiona. Me desea suerte y espera que podamos vernos pronto y trabajar juntos algún día. Alaba mi talento y yo le agradezco reiteradas veces que contara conmigo para un puesto tan importante.

—Te deseo lo mejor, Daniel. Si algún día necesitas ayuda, no dudes en acudir a mí.

Salgo de la oficina pasadas las seis de la tarde. Decido pasear por la ciudad y desestresarme. Necesito aire. Han ocurrido muchas cosas en muy poco tiempo. En esta época del año las calles de Madrid rebosan de gente, un bullicio y un gentío enormes abarrotan los espacios dentro y fuera de los comercios. Casi no se puede caminar por la calle, pero merece la pena aguantar el apabullamiento por lo bonito que luce todo con millones de luces, colores y adornos. Cruzo la Plaza Mayor y llego hasta Sol, donde un gran árbol de navidad lo ilumina todo.

El maremagno maravilloso del preludio de la Navidad consigue extraer, desde muy adentro, una alegría y una amplia sonrisa como hace tanto tiempo que no experimento. Me toco el vientre con cariño y sigo mi camino. Jordán y Lobo me acompañan de cerca. Paro en La Mallorquina a comprar un Roscón de Reyes, pero en la pastelería no cabe un alfiler y, aunque pienso esperar como una buena ciudadana que ha aprendido a tener paciencia, opto por seguir paseando hasta Alcalá y comprarlo en Moulin Chocolat. Sus dulces cada día tienen más renombre por su calidad y perfección. Lo comemos cuando llego al apartamento. Roberto hace los honores y lo corta, no sin antes llegar al acuerdo de que al que le toque el haba invita a cenar en DiverXO en cuanto Sara se recupere. Me toca a mí, ¿alguien lo dudaba? –Guía Michelín. No digo más–.

—¿No podemos cenar en un burguer? —sugiero, medio en broma, medio en serio—. Tiene tres Estrellas Michelín.

—Y tú cuatro millones de euros, agarrada. —Me recuerda Sara. Vaya, pues la memoria la tiene intacta.

Escuchamos algo de música, mientras me cuentan que Manuela ha pasado aquí casi todo el día y ha preparado para almorzar unas lentejas que estaban de muerte. Entre Roberto y yo hemos convencido a Sara para poder escuchar uno de los discos de Héroes del Silencio. Optamos por El Espíritu del Vino y recordamos el año y medio que tuve la canción La sirena varada como tono de llamada de uno de mis anteriores teléfonos móviles. Cada vez que sonaba, me ponía a cantar como una posesa, sin importarme quiénes estuvieran a mi lado. Una tarde, en la cola de Zara, me encontré con otra chica a la que le gustaba tanto como a mí y entonamos a dúo hasta que dejó de sonar.

—Bueno, cuéntanos ¿qué tal con el doctor buenorro? —pregunto a mi amiga que descansa sobre el sofá. Ella se encoge de hombros, haciéndose la interesante—. ¡Venga ya! Suelta por esa boquita.

—Quiere que salgamos —contesta, quitándole importancia.

—¡Y tú quieres salir con él! —Sonrío y termino de devorar el último trozo de roscón.

Comienzo a toser y Roberto, que se apiada de mí, me golpea la espalda tratando de ayudarme. Casi me ahogo. Me sale nata hasta por los agujeros de la nariz. Le doy las gracias por salvarme la vida de morir atragantada por un dulce de Navidad y me levanto a por un poco de agua. Cuando vuelvo, Sara se ha quedado dormida y nuestro amigo recoge las tazas del café. Se las quito de las manos y las llevo a la cocina. Media hora después canturreamos Flor de loto tumbados boca arriba sobre la alfombra del sofá.

—Me encanta esta canción —observo con los ojos cerrados.

—Es una de mis favoritas —me indica él—. Búmbury siempre ha sido muy espiritual. La flor de loto es muy importante para muchas culturas. En el budismo indica un nacimiento divino.

De repente, abro los ojos y me siento con las piernas cruzadas.

—Roberto —Le toco el brazo—. Levántate. —Me ignora y sigue cantando.

—Roberto, es importante. —Le pellizco el brazo.

—¡Ah! —Se queja y se levanta.

—Me has obligado —me excuso.

—Ha dolido.

—A ver. —Le levanto la manga de la camiseta y me cercioro de que no es nada—. Qué exagerado eres.

—¿Qué es eso tan importante que tienes que decirme?

—Sé que no te va a gustar, pero… he vuelto con Alejandro. —No veo en su cara ni pizca de asombro.

—Ya lo sabía.

—¿Cómo que ya lo sabías?

—Tarde o temprano pasaría. No estaba seguro hasta ahora.

—Y ¿no te importa? ¿No tienes nada que decir al respecto?

—No me gusta. No me gustará nunca, pero te quiere y cuida de ti. Lo respeto por ello.

Durante unos segundos me planteo contarle que estoy embarazada, sin embargo, la próxima persona a la que se lo diga será a Alejandro.

—No me voy a mudar a Barcelona. Ya he rechazado la oferta de trabajo. Mi sitio está aquí. —Se le ilumina la cara con una gran sonrisa y me abraza. Caigo de espaldas al suelo con su cuerpo sobre mí.

—¿Una orgía en el salón de esta casa sin mí? Pero ¡seréis cabrones! ¡Con lo falta de sexo que estoy! Me va a volver a crecer el himen. —Lloriquea, exagerada, Sara, que se acaba de despertar.

Comunico a mi amiga las últimas noticias y se alegra de que Alejandro y yo nos hayamos perdonado. Hablamos sobre la liberación del alma que produce el perdón y que no hay que sentirlo como parte de la vulnerabilidad humana, sino todo lo contrario, nos hace fuertes a la vez que nos permite avanzar y soltar amarras. Sara se queja sobre la profundidad de la conversación tras haber sufrido un traumatismo craneoencefálico, y terminamos hablando y haciendo planes sobre el viaje a Granada que hemos tenido que posponer.

La enferma comienza a quejarse de un fuerte dolor de espalda y le aconsejo que se tumbe en la cama un rato antes de cenar. La llevo a su dormitorio en una silla de ruedas, que también hemos alquilado, –solo son un par de metros, pero yo no puedo con ella en brazos, y Roberto ha bajado a comprar unas cervezas para él y refrescos para nosotras–, y la arropo con un par de mantas hasta el cuello.

—Quieres matarme de un golpe de calor —se queja—. Baja la calefacción, hace mucho calor. —Le doy un beso en la mejilla y le digo que la avisaré cuando la cena esté preparada.

—Me alegro de que las cosas con Alejandro se hayan solucionado —dice mientras bajo unos grados la temperatura de la habitación.

—Algún día tendrás que decirme con qué te sobornó para que de pronto te cayera bien —Dejo el mando sobre la mesita de noche y me siento a su lado.

—Mmm —murmura pensativa—. Aún no sé en qué gastarme el dinero que me dio.

Me río y le doy un golpe en la mano.

—Idiota. No me lo creo.

Ella me mira y de pronto su semblante cambia, nunca la había visto ponerse tan solemne desde que se compró su bolso Gabrielle de Chanel.

—Me llamó. Y me dijo que su única misión en la vida desde que te conoció es y será hacerte feliz. Que te quería, pero que no me podía explicar cuánto porque ni él mismo lo sabía, nunca pensó que nadie podría hacerlo sentir así.

Clara llama por teléfono para preguntar cómo ha ido el traslado, Sofía se lo dijo ayer, y me pregunta por mi estado de salud. Quedamos mañana para cenar todos en casa y pasar Nochevieja juntos. Juan Carlos también vendrá. Será muy diferente a la del año pasado, sin embargo, lo tomaremos como una forma de unirnos más, la adversidad tiene esa virtud, que te acerca a las personas que lo merecen, y nosotros llevamos ya muchas guerras ganadas juntos.

—Sofía también vendrá a cenar mañana. No vamos a caber —apunta Roberto.

—Voy a invitar a Noelia y a Alejandro. Si tiramos una pared, creo que arreglamos el problema de espacio —bromeamos mientras hacemos la cena.

—¿Te importa cuidar de Sara mientras voy a casa de Alejandro? Me gustaría hablar con él. —Algo me dice que ha llegado el momento de darle la gran noticia.

Mi primera intención es pedir un taxi, pero Lobo me espera en la puerta de casa sentado en el asiento del piloto de su coche. Sale de él en cuanto me ve. Camino hasta donde se encuentra y le pregunto si me puede llevar a casa del señor Fernández. Él, sin decir nada, me abre la puerta de atrás para que entre, pero yo lo ignoro y me siento en la del copiloto. Durante el trayecto trato de entablar conversación, sin embargo, este hombre no suelta prenda. Lo único que consigo sonsacarle es que Jordán tiene la noche libre. Así que me doy por vencida y me entretengo admirando la iluminación de Madrid en Navidad. ¡Qué maravilla! Es una pasada.

Mi guardaespaldas se queda en la puerta y yo entro en el edificio dando saltitos, poco a poco todas las piezas del puzle van encajando en su lugar. Le doy las buenas noches al portero, que me responde con el mismo ánimo y subo en el ascensor dispuesta a dar a Alejandro la mayor sorpresa de su vida. Supongo que la noticia de que va a ser padre no se la dan todos los días.

«Ni siquiera sabes si le va a gustar».

Vaya, no había pensado en esa posibilidad, sin embargo, mi sub, siempre alerta, baraja todas las opciones.

Salgo del ascensor decidida, pero bastante más acobardada. ¿Y si no cree que sea de él? ¿Y si no quiere tener un bebé? ¿Y si esto lo cambia todo?

Pienso en llamar antes de entrar, pero recuerdo que tengo llave y abro sin darle más vueltas al dilema. El vestíbulo me recibe muy poco iluminado, camino hasta el salón y se me corta la respiración. ¿Qué hace Marina de la Rosa en el salón del ático de Alejandro un miércoles a las once de la noche con una copa de vino en la mano?

Cuando me ve, sonríe perversa. Mi cara de confusión debe parecerle de lo más graciosa. La miro de arriba abajo, perfectamente ataviada con un vestido muy sexi de vete tú a saber qué diseñador, a juego con unos zapatos de vértigo y el pelo como si acabara de salir de la peluquería más exclusiva de la calle Serrano. La miro con desprecio.

—¿Qué haces aquí?

—Dándole a Alejandro lo que tú nunca podrás darle. —Levanta la copa en mi dirección, brinda al aire y bebe.

Mi primera intención es arrearle una buena hostia y volverle la cara del revés. Sin embargo, mi sub y mi yo más racional me recuerdan que, si ha entrado, es porque alguien debe haberle abierto la puerta. Desde luego, bienvenida es. Así que salgo de allí corriendo, soltando exabruptos por la boca, tirándome de los pelos y gritándome en silencio que nunca cambiaré ¿Cómo puedo ser tan ingenua? ¿De verdad creo que Alejandro va a dejar a la mujer a la que hace tan solo unos días besaba en la puerta del restaurante Temaka? Llego a la calle y un frío helado me corta la cara. Escucho un grupo de campanilleros con sus típicos gorros blancos de lana entonando villancicos y que caminan en mi dirección. Veo a Lobo a lo lejos, con el cuerpo dejado caer sobre un lateral del coche y un cigarro en la mano. No se percata de mi presencia y salgo corriendo en otra dirección. Mil ideas descabelladas comienzan a cruzar mi mente. Tal vez el trabajo de mi guardaespaldas no es velar por mi seguridad, sino vigilarme para que él, el cabrón enchaquetado, pueda tirarse a su ex prometida sin que yo me entere. Argg.

Me detengo junto a un camión que ha frenado en un semáforo en verde para peatones y me dispongo a cruzar la calzada. Justo en frente tengo el parque por el que salí corriendo una vez de aquí hace ya dos meses. En ese preciso momento la puerta de una furgoneta negra se abre y de ella salen dos hombres encapuchados. No me da tiempo a reaccionar. Uno me aprisiona por la espalda y otro me tapa la boca con una especie de trapo, mientras vigilan en todas direcciones. Comienzo a patalear y a gritar. Unos segundos después… todo se torna oscuridad.

35

SALIR DE AQUÍ. AHORA. YA

—Dani, despierta. Ya es Navidad —me susurra mi madre al oído. Me revuelvo en la cama un poco, pero, cuando me doy cuenta de lo que ha dicho, me levanto como un ciclón y comienzo a saltar sobre la cama.

—¿Ha venido Papá Noel? ¿Ha venido Papá Noel?

—No lo sé, mi pequeña estrella. Tendrás que ir a comprobarlo tú.

Fernando y yo caminamos agarrados de las manos y muertos de miedo hasta el salón donde el gran árbol de navidad, que montamos con la ayuda de papá, cada año nos espera con las luces encendidas y rodeados de regalos. Mi hermano y yo corremos hasta llegar a ellos y comenzamos a abrirlos como si el tiempo corriera en nuestra contra.

—Es la caja de pinturas que le pedí. ¿Se ha bebido la leche? —pregunto, entusiasmada.

—Claro que sí. Y también se ha comido las galletas. Ha dejado una carta para ti y otra para tu hermano. —La leo todo lo rápido que puedo a mis ocho años y sus palabras me hacen muy feliz.

—Dice que me siga portando así de bien, que soy una niña muy buena.

—Dani, te has dejado un regalo por abrir. —Mi hermano me entrega una caja muy grande con el papel de princesas más bonito que he visto jamás.

Tiro de un lado y de otro hasta conseguir sacar lo que hay dentro. Unos patines rosas con purpurina que me pongo de inmediato.

—Tranquila, mi niña. Tendrás que aprender. Puedes caerte y hacerte daño —me advierte, mi padre.

Con la ayuda de mi hermano, me levanto y me pongo a practicar agarrada a todos los muebles de la casa. Una hora después me siento con confianza de soltarme y hasta de apuntarme a hacer patinaje artístico profesional e ir a las próximas olimpiadas. Hasta que, en una esquina del pasillo, donde no encuentro nada donde agarrarme, me resbalo y doy con la cabeza sobre el suelo. Grito y mis padres llegan corriendo hasta mí. Un inmenso dolor de cabeza, que nunca antes había experimentado, se apodera hasta de mi cuello y comienzo a llorar.

Negro. Negro. Negro. Todo lo veo y lo siento negro. ¿Se puede sentir un color? Yo creo que sí. Trato de mover el cuello, pero un latigazo de dolor me traspasa desde la columna hasta la cabeza y me estremezco. Trato de abrir los ojos, sin embargo, parece que alguien me hubiera pegado los párpados unos con otros, pesan. Negro. Unos segundos después, gris. Escucho un ruido a lo lejos. Chirrido de una puerta que se abre. El arrastre de un pesado mueble de metal. El tintineo de unas llaves. Intento, de nuevo, ver qué ocurre a mi alrededor. Dónde me encuentro. Estoy desorientada. Unas cuantas personan hablan no muy lejos de aquí, pero no reconozco sus voces. Trato de retroceder en mis pensamientos y buscar mi último recuerdo, el lugar en el que me encontraba antes de desvanecerme. Pero nada, más negro. Miro a mi alrededor e inspecciono el terreno. Nunca había estado aquí. Solo veo estanterías repletas de cacharros antiguos llenos de polvo, una caldera pegada a la pared de mi izquierda y una única bombilla sin lámpara colgada sobre el centro de la habitación, casi sobre mi cabeza. Intento levantarme, pero algo me lo impide. Unas cuerdas me rodean los pies y las manos y me atan a una silla que vivió tiempos mejores. Me asusto cuando me doy cuenta de la situación. Me remuevo nerviosa y la respiración se me acelera, tanto que comienzo a hiperventilar.

—Tranquila, saldremos de aquí —escucho una voz de mujer en algún lugar de la habitación. Me asusto de nuevo y la busco con la mirada. La encuentro frente a mí, en mi misma situación. Atada a una silla sin posibilidad de escapar. Ve reflejado el terror en mi rostro.

—Todo saldrá bien —sigue, afectuosa y demasiado tranquila para lo preocupante del momento.

—¿Quién… quién eres? ¿Qué está pasando? —digo, entre temblores.

La luz comienza a parpadear y, durante unos segundos, nos quedamos completamente a oscuras. Escucho una puerta de hierro abrirse y unos pasos, fuertes y duros, llegar a mi altura. La iluminación vuelve y un hombre con una espesa barba y muy grande me mira con intensidad.

—¡La muñequita se ha despertado! —grita, a la vez que sonríe, espeluznante. Dejo de respirar. Otra persona llega y para junto a él.

—Vaya, vaya… —Un hombre, con un juego de llaves en una mano y un teléfono móvil en la otra, se acerca demasiado a mí. Reconozco al instante su cara por la inmensa cicatriz que la cruza. Tropecé con él de una manera muy brusca en medio de la calle—. Eres una preciosidad. Me va a dar mucha pena tener que matarte. —Me hace una foto con el móvil, el destello del flas me deja ciega durante unos instantes.

Cierro los ojos y vuelvo la cara. El aliento le huele a alcantarilla que, unido a lo que dice, me dan ganas de vomitar. Me agarra con fuerza del mentón y me obliga a que lo mire.

—Todo dependerá de él y de su amiga. —Señala a la mujer que tengo al lado—. Espero que te portes mejor que esa diablilla.

—Vete a la mierda, jodido cabrón —grita la susodicha en español, pero con un marcado acento francés –los nervios no me han dejado darme cuenta hasta ahora–.

El ogro me suelta, camina hasta ella y le da un guantazo en la cara que resuena por toda la habitación. El labio de la chica se colorea de sangre y un par de gotas caen hasta su pantalón. Manchas de sangre seca cubren su camiseta.

Escuchamos unos fuertes golpes fuera del habitáculo donde nos encontramos y nuestros dos raptores salen, dejándonos solas, de nuevo.

—¿Estás bien? —pregunto, más que por preocupación, por inercia. El pánico no me deja pensar.

—No ha sido nada. —Se limpia los labios con la lengua y escupe—. Eres Daniel, ¿verdad? —¿Cómo sabe mi nombre? ¿Quién es esta mujer?

—Me llamo Lucie.

Un millón de conexiones nerviosas y células se ensamblan en mi mente, buscando, con una rapidez inusitada, de qué me suena ese nombre. Álvaro. Lucie es la chica con la que Álvaro soñó, de la que le he escuchado hablar en contadas ocasiones

—Sé quién eres. He escuchado hablar de ti.

—Tenemos que salir de aquí.

—¿Dónde estamos?

—No lo sé. —Mira de un lado a otro, buscando algo. Fija la mirada en un punto detrás de mí—. ¿Ves aquella caja de metal? La que está abierta detrás de ti. —Giro la cabeza y asiento—. ¿Puedes llegar hasta ella? —Trato de moverme y casi me caigo al suelo con la silla pegada al cuerpo—. Inténtalo dando pequeños saltos —me aconseja.

—No puedo —digo, asustada como una niña pequeña.

—Claro que sí. Escúchame. Muévete despacio, pero sin parar. No creo que tengamos mucho tiempo. —¿Mucho tiempo para qué? Sus palabras no me tranquilizan nada. Vuelvo a intentarlo y, poco a poco, llego hasta mi objetivo—. ¿Ves el filo? Tírate hacia atrás y corta la brida de tus manos.

Miro el borde afilado de la caja y unas enormes gotas de sudor frío comienzan a rodar por mi frente.

A la de una. A la de dos. Y a la de tres. Me impulso con los pies hacia atrás y caigo sobre mi objetivo con demasiada fuerza, cortándome el brazo derecho a media altura. Me quejo. Lucie me pregunta si me he hecho daño y le respondo que estoy bien. Pongo la brida, no sin trabajo, sobre el filo y comienzo a mover las manos, rasgo el plástico poco a poco hasta que me libero del amarre de la brida.  Eufórica, me incorporo hacia delante y observo que la herida que me acabo de hacer sangra de forma preocupante.

—Vamos, tenemos que darnos prisa —me insta Lucie.

Me siento sobre el suelo y con la misma técnica del frotado, rompo la correa de los pies que me rodeaba a la altura de los tobillos. Busco un cuchillo entre las estanterías y libero a mi compañera todo lo rápido que puedo. Me da las gracias, se pone de pie, mira mi brazo y observa el goteo continuo de sangre que mana de él.

—Busquemos algo para cubrirte la herida.

—Estoy bien.

Sin escucharme, remueve varios bártulos hasta encontrar una camiseta –bastante sucia–, la rompe y me rodea el brazo con ella.

—Paremos la hemorragia, después trataremos la infección. Ayúdame a subir ahí. —Señala una ventana muy pequeña, casi pegando al techo. Deduzco que nos encontramos en un sótano de alguna casa vieja. Amontonamos unas cajas vacías y Lucie sube e intenta ver a través de la ventana.

—Aún no ha amanecido. O nos largamos ahora, o no lograremos salir de aquí con vida.

—No lo entiendo, ¿qué es lo que quieren?

—Información. —Salta, ágil, hasta el suelo—. Y un cuadro valorado en más de cien millones de euros. Coge por ese lado. —Me señala una mesa de carpintero muy alta con la que atrancamos la puerta. Y continuamos improvisando para escapar.

Reparo en las marcas, moratones y heridas de su piel mientras busca y encuentra un bate de beisbol para, lo que supongo, romper la ventana.

—¿Te han torturado? —En un principio solo pretendo pensarlo, pero mi yo descerebrado deja de filtrar y lo suelo en voz alta.

—Soy más fuerte de lo que parezco. —No lo niega.

—Lo siento. —Ni siquiera sé por qué me disculpo, pero nadie debería sufrir de esa manera. Se detiene frente a mí y me mira, consiguiendo que deje de observar su maltrecho cuerpo y me fije en ella.

—Dani. Si no salimos de aquí, te lo harán a ti. No quiero asustarte, pero esta gente no se anda con chiquitas. Te utilizarán para extorsionar a Álvaro y conseguir que le entregue el cuadro, pero, créeme, nunca lo hará. Aunque quisiera. Sé lo que significas para él, aun así, no puede hacerlo, nunca entregará ese cuadro. Así que deja de preocuparte por mí, tenemos que centrarnos en escapar, o moriremos antes de que salga el sol.

Me toco el vientre, asustada, no quiero que le pase nada a mi bebé. Me moriría si le ocurriera algo malo. Así que busco fuerzas donde no sabía que existieran y ayudo a Lucie a subir y romper el cristal. Después de tres golpes bien contundentes, conseguimos resquebrajarlo y, con las manos, apartamos los trozos restantes para poder cruzar el pequeño hueco sin cortarnos la piel. Escuchamos voces detrás de la puerta y nos damos prisa por salir de allí. Sin embargo, nos cuesta más de lo que pensábamos salir por el pequeño agujero. Nuestros raptores empujan con fuerza, tratando de abrir, y la puerta choca con la mesa provocando un gran estruendo. Miro hacia arriba y Lucie termina de meter los pies. Después de unos segundos, asoma la cabeza y me ofrece la mano.

—Date prisa. Agarra mi mano. —Escucho otro golpe al otro lado de la habitación y me sobresalto. Me subo a las cajas, que comienzan a tambalearse. Miro hacia abajo y mis pies se mueven como si cruzáramos el mar en una pequeña balsa en medio de una tempestad. Estiro el cuerpo, pero no alcanzo a coger su mano. Doy un pequeño salto, pero solo logro caerme al suelo desde una altura de casi un metro. Me olvido de un fuerte dolor en el brazo y vuelvo a intentarlo. Mi compañera escapista me anima a que no me amedrente y, después de un último intento, consigo asir su brazo. Saco la cabeza al exterior y, cuando creo que soy libre, alguien tira de mis pies hacia atrás. Comienzo a dar patadas y a gritar. Lucie tira fuerte de mí y, sin creérmelo, caemos las dos sobre un césped mojado. Nos levantamos todo lo deprisa que el cansancio por el esfuerzo nos deja, y corremos a través de la oscuridad. Encontramos una valla de madera muy alta que nos hace plantearnos si saltarla subiendo a un árbol cercano, o rodearla sin saber hasta dónde nos pueda llevar. Corremos pegadas a la cerca en dirección contraria a la casa y vislumbramos una hilera de luces que se mueven.

—Tiene que ser una carretera. Vamos.

La sigo campo a través, mirando hacia atrás de vez en cuando por si nos siguen. Llegamos hasta el arcén de un carril, asfaltado en los tiempos de la república, por el que ahora no pasa nadie. Tropiezo con una piedra y caigo al suelo. Lucie me ayuda a levantarme y a seguir caminando. Veo un coche acercarse a nosotras y me dispongo a chillar como una posesa para que nos vea y nos ayude.

—Sshh. No sabemos quiénes pueden ser. Será mejor que nos escondamos hasta asegurarnos de que no son ellos.

Aguardamos a que el vehículo pase, ocultas detrás de unos matorrales. Cuando vemos a una pareja de personas mayores que conducen con mucha tranquilidad, Lucie sale a pararlos. En ese momento, un secuestrador, el de la cicatriz en la cara, sale de la nada y la golpea con fuerza en la barriga. Ella cae al suelo retorciéndose de dolor. Unos segundos después, se levanta y lo empuja. El hombre la zarandea por los hombros y de un puñetazo la derrumba sobre el suelo. Su cuerpo desvanecido emite un ruido sordo en la caída. Trato de escapar, pero otro hombre me atenaza y me estrella contra el tronco de un árbol. Grito de dolor y desconsuelo cayendo completamente mareada sobre la hierba. Vuelve hasta a mí, me levanta y me golpea muy cerca del vientre. Trato de cubrirme cuando veo su intención, pero, o reacciono demasiado tarde o sus movimientos me ganan en rapidez. Una punzada de dolor me llega hasta la columna vertebral. Me asusto tanto, que comienzo a rogar que no me haga daño. Me da igual mi destino, pero no el de mi bebé. Me retuerzo y trato de volverme para que sus golpes impacten lejos del vientre. Su puño topa con mi cara y me desplomo de rodillas. Después de eso, no recuerdo nada más.

Abro los ojos. Un rayo de sol ilumina la arena mojada de mi lecho. Cierro los ojos. Un frío sudor cubre mi cuerpo. Entorno los párpados. El salón de una vieja mansión. Los vuelvo a cerrar. De nuevo el frío sótano donde nos mantenían encerradas. Semiabiertos de pánico. Lucie tirada a los lejos, inconsciente, sobre el suelo, al igual que yo. Cierro los ojos y concentro mi esfuerzo en llamarla, pero no me sale la voz. Carraspeo y trago, humedeciéndome la garganta, reseca y ajada por el dolor.

—Lucie… —musito—. Lucie… despierta —Por favor, que esté bien, por favor, que no esté muerta—. Lucie… Arrgg —Un fuerte pinchazo en el vientre me hace gritar. Me encojo en posición fetal y me masajeo la zona. Mi bebé. ¿Mi bebé estará bien?

—¡Vaya, la zorra de Álvaro parece que ha despertado! —Una voz ruda, ya conocida, se acerca a mí, se agacha y me zamarrea por los pelos, me levanta la cabeza y sisea sobre mi cara—. ¿No has tenido bastante? —Me suelta con fuerza y la cabeza me golpea contra el suelo. Cierro los ojos y aprieto los dientes. De repente, una fuerte patada impacta sobre mí, esta vez más cerca del pecho. Grito. Veo que levanta la pierna y se dispone a patearme de nuevo.

—Déjala. De momento, muerta, no nos sirve de nada —le ordena la otra voz.

Me encojo y casi no puedo respirar. Miro hacia abajo al notar algo húmedo entre las piernas. El corazón se me encoje cuando tomo plena conciencia de la situación. Un líquido burdeos se acumula en mis pantalones, me toco con las manos y los dedos se me tiñen de sangre. Cada vez hay más. Me encojo sobre mí misma y comienzo a llorar. No, mi bebé no. Un miedo desconocido hasta el momento se apodera de mi lado racional, nada de lo que me ha pasado hasta ahora en mis treinta años de vida se puede comparar al pánico que me invade y me domina. Comienzo a temblar y me abrazo, a mí y a él.

—Quédate conmigo, por favor —le suplico, antes de desvanecerme.

36

SI TÚ TE VAS

ÁLVARO

Subo a casa de Alejandro dispuesto a contar a Daniel a qué me dedico y por qué no he podido volver a por ella durante estos años. No dudo de qué será lo primero que me pregunte, deseosa de saber. Espero que entienda que no soy un ladrón, es más, lucho contra ellos. No concibo que el arte se esconda al mundo, solo para el disfrute de unos pocos privilegiados egoístas que se creen con derecho, por el hecho de tener dinero, de privar al resto del disfrute de grandes obras. El público merece deleitarse e incluso educarse con ellas. Jamás dejaré que cojan polvo en el salón de un caprichoso adinerado.

He llamado a Alejandro antes de venir, confío en que tarde en llegar. Necesito tiempo a solas con Dani, el suficiente para que comprenda que no robo, sino que recupero y restituyo arte robado. Además de compartir con ella la idea de que lo voy a dejar, no quiero seguir huyendo, no deseo vivir así.

Me sincero y le abro mi corazón. Hasta le entrego el anillo que compré para unir nuestro sino hasta la muerte. Qué frustración, no ha reaccionado conforme a mis deseos. Sospechaba por descontado que no se rendiría sin más a mis pies, y con mayor motivo al descubrir que mi vida transcurre por caminos más complicados de los que ella podría imaginar. Pero confiaba en que, tal vez, me diera una oportunidad, otra más, porque ignoro ya cuántas he desperdiciado. Y me he topado con una realidad que anula mis aspiraciones. Escucho de sus labios que Alejandro es el hombre de su vida, con rotundidad, como antes nunca me lo había dicho. Me ha roto un poco más el corazón, si eso fuera posible. No puedo decir que no lo esperaba, cabía la posibilidad de no retorno, pero nunca perdí la esperanza de volver a poseerla, de que volviera a ser mía. Pero no soy lerdo, lo comprendo. No puedes ser de alguien cuando ya perteneces a otro. Dani regaló su corazón a Alejandro el día que lo conoció, no se puede dar lo que no se tiene, y ella ya no es dueña de todo lo que yo le pido.

—Te he amado tanto que siempre será así. —Se acerca a mí, mientras trato de mirar hacia otro lado, perdido entre tanto dolor. Me agarra del cuello de la camisa y me obliga a que la mire—. Siempre, Álvaro. Siempre serás mi primer amor, me enseñaste muchas cosas que guardaré como un tesoro. No pasará un día sin que me acuerde de tus ojos, de tu boca, de cómo el viento mueve tus cabellos, de tu sonrisa, de cómo te brillan los ojos al mirarme… de ti, estoy segura. Pero no eres el hombre de mi vida. Alejandro lo es y voy a vivir mi vida junto a él. —Sus lágrimas y las mías se escapan, desesperadas. Las dejo salir, quizá ellas puedan dar sentido a todo lo que ocurre.

—Te quiero tanto… —susurro junto a su boca. Pego nuestras frentes y la beso con mucho amor, con todo el que quisiera regalarle, para siempre, para ella—. No quiero vivir sin ti. No puedo hacerlo. —Me resisto.

—Tienes que hacerlo, Álvaro —me ordena entre suspiros—. Eso no es todo — advierte, en un tono de voz grave, molesto—. Estoy embarazada. Alejandro y yo vamos a tener un bebé. —Estas últimas palabras me dejan de piedra. ¿Qué está diciendo? Cada célula de mi cuerpo deja de sentir, de creer y de soñar. Todas mis ilusiones se diluyen en la certeza de que contra eso no puedo luchar. La abrazo y comienzo a llorar.

—Te quiero —repito, anhelando fervientemente que no se le olvide nunca.

—Estoy esperando un hijo suyo —vuelve a decir. Tal vez crea que no he podido asimilarlo y ella también rompe en llanto—. Tienes que aceptarlo —me ruega entre sollozos. Trato de mantenerme en pie, pero las rodillas me tiemblan y mis piernas flaquean, caigo al suelo de rodillas, superado por la situación, y la arrastro a ella conmigo.

—¿Qué otra cosa puedo hacer? —Le acaricio las mejillas.

—Quererme siempre, como yo a ti. Pero busca a alguien que te ame más, mucho más.

—Como tú ya no lo sientes. —Mastico mi propio dolor y lo trago.

—Como ya yo sentí una vez. ¿Sabes por qué? Porque más no se puede querer. —Me asegura.

—Lo quieres a él.

—Tanto como te quise a ti. Pero él es ahora mi lugar, busca el tuyo, Álvaro. Nada me haría más feliz que verte feliz.

Salgo del garaje a trompicones, me cuesta caminar, todo el cuerpo me pesa como si cargara con quintales de hormigón armado sobre los hombros. Me siento en el coche y comienzo a sollozar como un niño pequeño que acaba de perder su tesoro más preciado. Y ha sido así. Ella lo era todo, lo es todo y lo seguirá siendo siempre. ¿Podré algún día olvidar todo el amor que siento por ella? Creo firmemente que no. Imposible que se diluyan tantos y tan tenaces sentimientos. Amarla me ha mantenido vivo más tiempo del que lo he hecho por propia convicción, acostumbrarme a seguir sin la esperanza de tenerla no va a ser fácil. Pero, por mucho que duela y pese, no tengo otra opción.

Camino durante más de dos horas, el viento helado casi logra reconfortarme, y digo casi, porque siento que nada lo hará. Me flagelo recordando todos los momentos felices vividos juntos. Su piel contra mi piel. Su boca contra la mía. Su risa entre las sábanas. Su calor…

Entro en el hotel Santo Domingo y me siento en la barra del bar, sobre un taburete verde a juego con la decoración, moderna, sin perder el estilo clásico señorial. Jean y yo hemos visitado el spa de la terraza alguna vez en verano durante estos años. Le pido al camarero un vodka y me lo sirve con trocitos de frutas deshidratadas y jengibre fresco. Me lo bebo de un trago y, con un golpe seco sobre el cristal, le reclamo otro. Este tarda más en ahogarse en mi garganta. Le doy vueltas hasta que el hielo casi se derrite llegando a formar parte del alcohol. Agacho la cabeza y cierro los ojos, esperando que mi dolor se diluya también, sin embargo, no lo hace, y no es que lo esperara.

El estado de alerta constante que mi trabajo requiere me advierte de que alguien toma asiento justo al lado.

—Es una pena marear una bebida así.

—No estoy seguro de querer bebérmela y olvidar —respondo sin mirar.

—Olvidar nunca es una buena opción. Los malos recuerdos nos ayudan a mejorar, los buenos, a seguir siendo felices pase lo que pase. —Me suena su voz. No la reconozco como familiar ni conocida, pero algo en ella despierta en mí un determinado momento del pasado. La miro y me sonríe. Unas arrugas, acompañadas de un lunar, rodean su boca. Su voz… rasgada por el tiempo y vivencias, rememoran en mi mente una conversación, una charla en un momento crucial de mi existencia. Retrocedo unos años atrás.

—El guerrero se ha deshecho de la armadura. Por fin ha dejado de luchar.

—Nunca lo he sido, ya se lo dije una vez. Usted, sin embargo, sigue siendo adivina. Acabo de quitármela, si se puede decir así. Me la han arrancado llevándose con ella mi corazón.

La mujer de pelo blanco se acerca un poco a mí y pega su mejilla contra mi pecho. No me muevo, la dejo hacer por el simple hecho de que nada me importa.

—Yo lo sigo escuchando latir. —Vuelve a su posición y bebe un sorbo de su copa quitándole importancia—. Y con mucha fuerza.

—Eso no significa que no esté muerto.

—Nada ni nadie muere, solo se transforma, como la energía, porque somos pura energía. Descubre y acepta en qué se ha convertido y busca a quién regalarle todo lo que llevas dentro.

—No tengo nada, estoy seco. —Le doy un trago al vodka hasta dejarlo a la mitad.

—No riegues con alcohol el dolor, así no desaparecerá.

—Nunca lo hará.

—Claro que sí. Se disipará. Si has elegido seguir, seguirás.

Vuelvo a casa pensando en las palabras de Mathilde Bones, la señora que me acabo de encontrar, por casualidad, después de más de cinco años. La primera vez nos tropezamos en un avión, ese que me alejaba de Madrid y de Daniel, el que me acercaba al fin del mundo desde el que volvería tan cambiado a un lugar inhóspito que me costó reconocer. ¿Debería significar algo que sus sabias palabras me calmen en dos de los momentos más importantes y dolorosos de mi vida?

El día siguiente lo paso regando el dolor, pero no con alcohol, sino con un millar de pensamientos que no me hacen ningún bien. Échale gasolina a una pequeña llama y la convertirás en un gran incendio capaz de arrasarlo todo. Sin embargo, no se lleva nada de lo que pretendes desprenderte, solo lo adhiere más a ti. Jean me despierta el miércoles con persistentes llamadas telefónicas. Me informa que tiene noticias de Lucie y me aconseja que coja el primer avión que salga hacia París. Tres horas después, Chisca, una de sus asistentas, me abre la puerta y me invita a que pase al salón. Una copia de El sueño de Picasso me saluda desde la pared.

—Tu cara no refleja nada bueno. —Mi amigo camina hasta a mí y me da un abrazo.

—La tuya tampoco —contesto.

—No tengo buenas noticias. Marieta ha muerto.

Me quedo helado.

—¿Qué? ¿Cómo ha podido ocurrir?

—Aún lo estamos investigando. Me llamó anoche, tenía información sobre el paradero de Lucie y quedamos en vernos en el punto seguro. Cuando llegué, la encontré en el suelo con una bala en la frente.

—Lo siento —No debió ser fácil para él la situación.

—Estoy bien. —Trata de tranquilizarme, no obstante, sé que no es así—. He investigado las últimas llamadas de su teléfono móvil. —Me lo ofrece y lo cojo—. Hasta hace una hora no he logrado desbloquearlo. Alguien se puso en contacto con ella justo antes de llamarme a mí. Tal vez esa persona le pasó la información. Tenemos que encontrarla. Estoy seguro de que se nos termina el tiempo.

Nos encerramos en su despacho hasta que damos con la dirección que necesitamos. Nos dirigimos allí en el coche de Jean, armados y con las ansias de encontrar a la persona que buscamos. Aparcamos delante de una nave en uno de los polígonos industriales más conocidos de París. No tardamos mucho, entre nuestras prisas y la corta distancia, en media hora rodeamos el lugar para inspeccionarlo. Encontramos una puerta trasera sin cerrar. Entramos uno detrás de otro con nuestras armas en posición para disparar en cualquier momento. Un pasillo muy largo, de unos veinte metros, se abre ante nosotros. Caminamos hasta el final donde encontramos una puerta cerrada con llave; giramos el pomo tratando de abrirla. Imposible. Le pido a Jean que se aparte y cogiendo impulso, me tiro sobre ella golpeándola con el hombro. Se abre y entro en una habitación. Un chico, bastante joven, delante de un montón de ordenadores, levanta las manos en señal de rendición.

—Por favor, no me hagáis daño —suplica. Lleva unas gafas de pasta negra, camiseta de Nirvana y pantalones vaqueros muy rasgados. No debe tener más de dieciocho años.

Camino hasta él sin dejar de apuntarle.

—¿Quién eres? —pregunto con el cañón de mi arma a dos centímetros de su cara. Él cierra los ojos y comienza a temblar.

—Me llamo Eddie. No me mates, por favor, te lo ruego. No me mates.

—¿Conoces a Marieta Fiquet? Hablaste con ella ayer.

—Le doy información y ella me paga. No la he visto nunca, no la conozco en persona.

—Ni la conocerás —dice Jean con dureza—. Murió ayer, poco tiempo después de hablar contigo. ¿Qué le dijiste? —grita.

—Me… me pidió que investigara a alguien.

—¿A quién? —pego el cañón a su mejilla.

—A Erwan Etien. Si me dejas, lo busco todo en el ordenador.

—Erwan murió hace un año. Yo mismo lo vi dejar de respirar. —Me pongo cada vez más nervioso. No sé de qué habla. Etien era uno de los hombres que más dinero movía en el mercado negro. Nos costó dos años dar con él.

Jean me obliga a tranquilizarme y me aconseja que lo dejemos hacer. El chico se da la vuelta, se sienta y las imágenes de las pantallas que aparecen en los más de diez monitores que cuelgan de la pared comienzan a cambiar. La cara de la persona de la que estamos hablando ocupa la mayor parte de ellos.

—Estas fotos son de tráfico, de hace pocos días. —Reconozco el paisaje de una de ellas.

—Eso es Madrid —confirmo.

—Lleva allí varias semanas —habla mientras sigue moviendo los dedos con agilidad sobre el teclado—. He buscado alguna dirección a su nombre o al de otros de los que ha utilizado estos años, ahora se llama Faure Edmund. No encontré nada, hasta que, tras esta foto. —Aparece hablando por teléfono—. Rastreé el repetidor más cercano en ese momento, y pude dar con su teléfono móvil. —El número sale en la pantalla del ordenador y, a continuación, el ruido de una impresora a mi lado me hace reaccionar. Cojo la imagen impresa y reconozco algo detrás. Unas letras iluminadas. La foto está tomada justo en la calle del Club Adara. Reviso otras y me doy cuenta de que muchas de ellas las hicieron allí y frente a la Torre de Cristal.

Esto no puede significar nada bueno. Marieta tuvo que averiguar o sospechar que ese canalla había secuestrado a Lucie y la retenía en su poder y, por tal motivo pidió que lo investigara. Le costó la vida. Si Erwan Etien se encuentra en Madrid, ella también.  Y las fotos solo hacen multiplicar mi preocupación, Daniel se encuentra en serio peligro. Él ha tenido que ser el culpable del atropello a Sara.

Pisamos suelo español unas horas después. El alumbrado navideño esconde la oscuridad del cielo de Madrid. Dejo a Jean hablando con varios de nuestros infiltrados tratando de buscar alguna pista que nos ayude y me dirijo a casa de Alejandro para informarle de lo que ocurre. Espero que él sepa cuidar de Daniel hasta que todo esto se aclare. Me tranquiliza saber que vive con él y que lleva escolta que la protege. Necesito que comprobemos las cámaras de seguridad del Club, tal vez ellas puedan añadir más luz y darnos alguna pista de dónde buscar a continuación. Aparco el coche justo delante del portal y me bajo con rapidez. Un grupo de campanilleros con gorras de lana blanca me cortan el paso y me obligan a parar. Entonan canciones de navidad que ahora mismo no me apetece escuchar. Me encuentro la puerta del ático a medio cerrar, la empujo y escucho unas voces amortiguadas desde el salón.

—¿Cómo has entrado aquí? —le pregunta a Marina de la Rosa. Esta contesta tranquila, con una copa de vino en una mano.

—Tu hermana me abrió.

—¿Y qué es lo que quieres?

—Visitar a mi antiguo amante, tal vez necesites algo de mí.

—Marina. Ya lo hemos hablado. Se acabó. —La mujer se acerca a él, contoneándose, pero mi hermano la aparta y la invita a que se vaya. No se percatan de mi presencia, pero Noelia, que sale en este momento de uno de los pasillos, se acerca y me abraza.

—¿Qué haces aquí? —me pregunta.

—Necesito hablar con Alejandro. —Mi hermano se gira hacia mí, con un gesto me pide que aguarde mientras, con brusquedad, saca del vestíbulo a la señorita de la Rosa. Escucho cómo ordena a Carlos por teléfono que la lleve a casa. Unos segundos después la puerta se cierra y aparece junto a nosotros.

—No vuelvas a dejarla entrar —le ordena a Noe.

—Lo siento. Dijo que tenía algo importante que hablar contigo.

—¿Y qué tienes que decirme tú? ¿Dónde has estado metido estos días?

Las paredes de su despacho son testigos de mi confesión. Le manifiesto que temo por la seguridad de Dani y le pregunto dónde se encuentra ahora mismo. Su semblante cambia de repente.  Me informa con aspereza que se mudó ayer a su apartamento para cuidar a Sara. Tuvo que dejar que se marchara. Le pongo al corriente de todo lo ocurrido y él hace otro tanto respecto a la búsqueda de Verónica y dónde se encuentra ahora. Noticia que confirma todas mis sospechas. Detrás del atropello de Sara me encuentro yo, o… a lo que me dedico. Alejandro trata de respirar y tranquilizarse, pero no lo consigue. Llama varias veces al teléfono de la mujer que ambos amamos sin obtener respuesta. Nuestro estado de ánimo cambia a uno mucho más nervioso y preocupado. Llama entonces al móvil del guardaespaldas.

—¿Dónde está Dani? —ladra, impaciente.

Mi hermano cambia el semblante a la vez que cuelga y una sombra lúgubre le cubre la cara. Casi corriendo, sale de la habitación y yo tras él. Le pregunto qué ocurre y, sin hacerme caso, entra en el ascensor y pulsa el botón. He logrado meterme en el último segundo antes de que las puertas se cerraran por completo. Le obligo a contarme, durante los segundos que tardamos en llegar abajo, lo que sucede. Lobo está abajo y se supone que Daniel estaba en el ático con él. Como le ocurra algo por mi culpa, jamás me lo perdonaré.

Salimos a la calle, desesperados por verla en ese momento, pero no es así. Alejandro llega hasta Lobo encolerizado y lo agarra por el cuello del abrigo.

—¿Dónde está? ¿Dónde cojones está? —grita en su cara.

—Estaba arriba. No ha salido de ahí, señor.

Volvemos a entrar, preguntamos al portero y nos responde que la vio correr hacia la puerta hace más o menos una hora. Si el guardaespaldas y el conserje del edificio no se equivocan, debió entrar y salir al mismo tiempo sin entretenerse demasiado. O tal vez ni subió. Alex le quita las llaves a Lobo y los tres nos dirigimos a casa de Dani con la esperanza de encontrarla allí, y si no estuviera, buscar pistas que arrojen luz sobre su paradero. Alejandro ha llamado a Marina que, después de varias amenazas, ha confesado que Daniel subió y la vio. Tal vez se fue enfadada y todo sea una falsa alarma. Roberto nos abre la puerta y nuestras sospechas se hacen realidad. No está. No volvió a casa como todos deseábamos. Convenzo a Alejandro de que vayamos al Club y comprobemos las cámaras de seguridad de la puerta. Estoy seguro de que, si damos con el paradero de Lucie, encontraremos también a Daniel.

Miro el reloj de mi muñeca mientras subimos en el ascensor hasta la sala de monitores en Adara. Son casi las dos de la mañana, recién estrenado el treinta y uno de diciembre, último día de un año que espero termine mucho mejor de lo que empezó. Las grabaciones de la noche en la que atropellaron a Sara no nos rebelan nada especial. Solo se ve a ella correr, un coche oscuro arrollarla, darse a la fuga y poco más. Inspeccionamos otros momentos, sin conseguir lo que deseamos. Salimos del Club y volvemos a subir al coche. Llamo a Clara confiando en que haya buscado refugio en ella, pero la llamada se agota sin obtener respuesta. No me extraño en absoluto, a las cinco de la mañana debe estar dormida. Inspeccionar las cámaras de seguridad nos ha llevado demasiado tiempo. Mi teléfono suena y Jean, desde el otro lado de la línea, me da una dirección. «Castillos del Álamo, número 143». Allí se supone que vive ahora ese rufián de Erwan Etien. «Castillos», «14», esas palabras las encontré grabadas sobre una nota que enviaron hace varios días. Investigué la posibilidad de que fuera una dirección, no obstante, no encontré nada. Claro, porque no existía, me faltaban datos. Cuelgo y se la doy a Alejandro que, en seguida, la introduce en el localizador GPS. Nos indica su ubicación, a noventa kilómetros de distancia. A medio camino, unas obras en la calzada de la autopista nos obligan a parar. Mi teléfono vuelve a sonar y, esta vez, me llega un mensaje de texto. Solo una imagen adjunta a él, Daniel, atada a una silla de pies y manos. Se la enseño a Alejandro que no duda en arrancar el coche y cruzar las obras ganándonos los insultos de los operarios que trabajan en ella.

—Si le ocurre algo, os mato a los dos. —Y no es una simple amenaza.

Nos encontramos con una urbanización de chalets, algunos más modernos que otros. Paramos en la calle paralela a la de Castillos del Álamo y caminamos hasta el número 143. Lobo se queda a vigilar, y Alejandro y yo saltamos una gigantesca valla después de cerciorarnos que nadie nos puede ver. Cruzamos el patio del chalet, más viejo que todos los demás, y, con un gesto de cabeza, mi hermano me indica que inspeccione por una ventana. Él lo hace por la otra. Yo cuento dos hombres, entre los que se encuentra el que buscamos, y él descubre a uno en otra habitación.

—Erwan está dentro. Solo son tres.

Saco el arma y vamos hasta una puerta trasera. Alejandro la abre de una patada y corremos hasta el salón. Apunto a Erwan con mi pistola y le ordeno que no se mueva. Mi hermano golpea a su acompañante y, de dos puñetazos, lo deja tirado en el suelo inconsciente.

—Vaya, qué sorpresa. Hacía mucho que no nos veíamos. —Sonríe Erwan.

—Desde el día que moriste —apunto con inquina.

—¿Dónde está? —Alex camina hasta él, encolerizado, lo coge por los hombros, lo levanta y lo estampa contra la pared.

—Dame el Caravaggio y os lo diré. —Dice mientras se incorpora.

Alejandro vuelve a golpearle, esta vez justo en el estómago.

—No creo que estés en posición de negociar. —le escupe en la cara.

Otro hombre, con una cicatriz muy grande en la cara, aparece de la nada, me empuja y me estrella contra un mueble de cristal que destrozo con el cuerpo. Argg. Me quejo. Mi arma rueda por el suelo hasta el otro lado de la habitación. Comenzamos a pelear. Recibo un puñetazo en la cara y me destroza la nariz. Le devuelvo el golpe con toda la saña que soy capaz y se retuerce de dolor. Aprovecho que se encoge para darle una patada entre las piernas, cae de rodillas al suelo y le destrozo la cara con un pie. Alex, mientras tanto, pega con fuerza a Erwan hasta dejarlo noqueado. Se detiene para lo más urgente, que busquemos a las chicas por toda la casa. No encontramos nada en los dos pisos superiores. Cuando casi nos damos por vencidos, nos percatamos de una puerta, cerrada con llave, al fondo de un pasillo detrás de la inmensa cocina. Vuelvo hasta los hombres que aún yacen inconscientes en el suelo y busco en sus bolsillos algún manojo de llaves. Doy con ellas en el suelo, al lado del cuerpo del de la cicatriz. Bajamos las escaleras y lo que encontramos nos deja a los dos sin respiración. Lucie y Daniel tiradas sobre el suelo. Corremos hasta ellas y comprobamos que aún respiran. Llamo a mi compañera y trato de despertarla. Parpadea y me mira.

—Álvaro…

—¿Estás bien? —Asiente con la cabeza y busca a Dani con la mirada. Lo hago yo también y colisiono con una imagen dantesca. Alejandro le acaricia la cara mientras ella lo mira, casi sin vida. Una mancha de sangre la cubre entera de cintura para abajo.

—Alejandro, eres tú. —Mi hermano le besa la frente y le dice que todo irá bien.

—Te sacaré de aquí, te lo prometo. Te pondrás bien. Te voy a llevar a casa. —Jadea. Nunca lo había visto tan compungido, tan… muerto de miedo. Puedo sentir su temblor y pánico desde la distancia.

—Nuestro bebé. —Mueve los dedos sobre su vientre, que abraza—. Estoy embarazada —susurra entre suspiros. Los ojos de él se llenan de lágrimas que no gotean—. Siento… argg —se queja de dolor—, iba a tu casa, quería decírtelo… pero alguien… —Aprieta los dientes y deja de hablar. Alejandro la zarandea levemente.

—Nena, nena… no te vayas, no me dejes —murmura sobre sus labios. Puedo ver su corazón explotar y arrasar todo a su paso. Una lágrima cae por su mejilla—. No te mueras. Si te mueres, me muero.

Ella coge su mano y la deja sobre su vientre.

—Un trocito de ti y de mí. No me dejes de querer… nuestro bebé… —desvaría—. Sálvalo a él. —La abraza con fuerza.

—Menuda estampa. Me dais pena. —Me perturba la voz de Erwan sobre el último escalón, apuntándome con un arma. Me tira un teléfono móvil que cae sobre mi regazo—. Llama a tu amiguito. Que traiga el Caravaggio y me iré.

Trato de moverme, pero me advierte que, si lo hago, matará a Lucie.

—No me des razones para mataros a todos —especifica.

De repente, mi compañera, que está tumbada muy cerca de él, le da una patada y lo tira al suelo. Me abalanzo sobre su cuerpo y le golpeo la cara. Me empuja hacia atrás y soy yo el que caigo contra una antigua caldera, dándome en la cabeza. Me mareo y, cuando consigo levantarme, veo a Erwan que coge la pistola del suelo, se gira hacia a mí y dispara.

Escucho el zumbido del arma dispararse a la vez que Alejandro se interpone en su trayectoria hacia mi pecho. Hinca las rodillas y se desploma sobre el suelo. Lucie derriba a Erwan rompiéndole una silla sobre la espalda y mi mundo se desmorona por completo. Corro hacia mi hermano que permanece quieto sobre el pavimento, demasiado quieto, sangrando por una herida muy cerca del torso, luchando por no dejar de respirar.

Alejandro…

Un segundo, todo tu mundo puede cambiar en un segundo. Las cosas por las que has luchado, las personas que más has amado, tus deseos, tus ilusiones, el futuro, el presente, tus anhelos. Lo que en un momento dado es cierto, al siguiente ya no lo es. Lo que existe, desaparece. Lo seguro, cambia. Lo real se vuelve ficción. Las certezas, dudas. Y el amor… el amor siempre queda ahí, clavado en el mismo lugar donde empezó. El amor nunca desaparece, la muerte no significa nada para él.

Nos sobrevivirá.

A todos.

No lo dudéis.

Jamás.

EPÍLOGO

Siete años después.

Salgo de la ducha empapado, otra vez se me ha olvidado sacar la toalla del mueble y ponerla más a mano. Dejo un reguero de agua por las baldosas del baño y sé lo que va a pasar. Esta vez no me libro. Me rodeo la toalla a la cintura y me miro al espejo, después de limpiar con la mano el vaho del cristal. Soy yo, el mismo de siempre, pero con unos cuantos años más. Entre el deporte y mi buena condición física, sigo exactamente igual, mi cuerpo apenas ha cambiado en nada. Camino hasta el dormitorio y me visto allí. Últimamente, una camiseta y unos vaqueros son mi atuendo habitual. Miro varias fotos mientras camino por la casa. Me cuadro frente a una de ellas, esa que me dolía ver, pero que ahora me llena de felicidad. Mi madre, junto a nosotros, los tres, hace exactamente treinta años, una Nochevieja como la de hoy, sonriendo de verdad, henchida de felicidad, rodeada de todo el amor que le profesamos.

Escucho ruidos al fondo del pasillo y me dispongo a llegar hasta allí, pero la sintonía de mi teléfono móvil me obliga a volver hasta el dormitorio. Lo cojo de la mesita de noche, donde lo he dejado mientras se cargaba y veo varios mensajes y llamadas que han debido hacer mientras me duchaba. Mi primer impulso, pasar de ellas. Sin embargo, un WhatsApp llama mi atención. Lo abro y veo un gifs de una felicitación muy original. Un ratoncito y una ratoncita brindan con dos copas de gin-tonics, más grandes que ellos, en las manos, por un feliz año nuevo. Sonrío de oreja a oreja, y meto el teléfono en el bolsillo de mi pantalón. No contesto ni atiendo a nadie más. Hace mucho que todo dejó de importar, o al menos todo lo que antes me importaba.

Conforme acorto la distancia con el salón, la algarabía se hace más fuerte e incesante. Me parece revivir este momento cada día. Cuando llego, no hay nadie, me extraño y busco en otra habitación. Nada, no encuentro nada. Una cama deshecha, ropa tirada sobre una silla y la luz encendida, pero nadie en el lugar. Escucho hacerse añicos un cristal al estamparse contra el suelo. Camino hasta la cocina tropezándome con toda clase de juguetes, tirados por aquí y por allá. Veo a Coral barrer los trozos de vidrio esparcidos por las baldosas del piso. Le pregunto qué ha pasado y ella, como siempre, tan servicial, le quita importancia diciendo que son cosas de niños. Abro el frigorífico y me bebo una botella de agua pequeña de un trago. Le pido a la sirvienta que se vaya a casa, son más de las siete de la tarde y hoy es Nochevieja. Su bebé la echará de menos. Ahora que soy padre, sé lo que significa pasar tiempo alejado de tus hijos. Vuelvo al salón y la veo a ella, de rodillas sobre la alfombra, recogiendo varias muñecas, caballos de plástico y coches de policías y metiéndolos en una caja. Me acerco por detrás a la vez que se incorpora, soltando un pequeño suspiro. Rodeo su pequeña cintura con mis brazos, la giro y beso con pasión, como en esas películas románticas, justo antes de que la historia termine. No lo puedo evitar, se me pone dura en un instante. Ella sonríe al sentirla sobre su estómago y me empuja hacia atrás.

—Los niños nos pueden ver —me advierte, sin apartarse lo más mínimo.

—Que vayan aprendiendo. —Le beso el cuello, la mandíbula… le huelo el cabello—. Mi ratoncita. —Hago alusión al mensaje que me ha enviado.

—¿De verdad quieres que tus hijas conozcan el sexo tan pronto? —Su pregunta me hace reaccionar y me retiro hasta poder mirarla a los ojos. Un escalofrío me recorre de arriba abajo y frunzo el ceño. Nadie tocará a mis niñas. Nunca. Jamás.

—Mataré al cabrón que se le ocurra ponerles las manos encima. —Me acaricia la cara y me mira con mucha ternura. Unimos de nuevo nuestras bocas, esta vez en un beso mucho más corto y controlado.

—Mamiiiii, mamiiiii, mamiiiii —Lía corre hasta nosotros, con cara de enfado y las manitas levantadas. Se agarra al vestido de su madre, sollozando.

—¿Qué ocurre, mi amor?

—Ito dice que soy una pincesa. Yo no quero ser pincesa. Soy una guerera. —Lloriquea.

Ese niño va a terminar con mi paciencia. Aparece dando saltitos justo detrás.

—¡Y me ha levantado el vestido! —¿Qué? Un día de estos muero de un ataque al corazón.

—Dice que mis baguitas son rosa de pincesas.

—Son rosas, Lía —le contesta Álvaro, como si una verdad aplastante saliera de su pequeña boca.

¿Cómo sabe ese niño de qué color lleva mi hija la ropa interior? Dani, que me conoce a la perfección, se acerca a mí, me palpa el pecho, cariñosa, y me dice:

—Cálmate, solo son niños. Si sigues así, te va a explotar la vena de la frente. —La miro y mi corazón sonríe, reflejando la felicidad que irradia sus ojos. Tomo aire e hincho el pecho.

—Papi, mami sempe dice que nadie sabe ladá mejó que tú. Ládale a Ito también.

—¿En serio? ¿Eso dice mami? —La agarro por la cintura y la acerco a mí. Le aparto el pelo de la oreja, sensual, y le susurro al oído, con voz ronca, anunciándole las ganas que tengo de follármela—. Te aseguro que esta noche taparé tu boca durante tanto tiempo que no solo no podrás hablar… ni respirar siquiera.

Observo cómo su cuerpo reacciona a mis palabras y vuelve a ponérseme dura. Trato de calmarme y no espantar a los niños, pero ellos siguen con su trifulca sin enterarse de nada. Ahora discuten por quién de los dos es mayor. Nacieron con una diferencia de diez meses hace unos tres años y medio. Álvaro es el más pequeño.

Despedimos a Coral y le pido a Carlos que la acerque a casa y que, justo después, se vaya él. Me encierro en el despacho durante un rato a dejar todo listo durante los días que voy a pasar de vacaciones. Antes nunca las cogía, durante los primeros años me costó acostumbrarme. Ahora las disfruto y espero con ansias pasar unos días junto a mi familia, sin prisas ni reuniones ni viajes ni llamadas. Telefoneo a una de las pocas personas que me importan, Claudia, le deseo un feliz año nuevo y prometo ir a visitarla pronto, me cuidó durante muchos años.

Alma llama a la puerta y pasa. Mi niña mayor cumplirá seis años el próximo verano. La veo y su cuerpo rezuma energía, tanta que parece mentira que una vez, antes de nacer, estuvo a punto de morir. La admiro por la fuerza que tuvo de aferrarse a la vida, aunque nadie creía que llegara a suceder. Pero lo consiguió y su alma renació de las cenizas como el ave Fénix para convertirse en uno de los pilares más importantes de mi universo, de nuestro universo…

—Hola, cariño. —La abrazo y ella se sienta sobre mí—. ¿Ocurre algo? —Niega con la cabeza y sonríe.

—No me gusta que estés aquí solo. —Su vocecita consigue erizar los vellos de mi piel, me emociono solo con escucharla.

—No pasa nada. Papá tiene que trabajar.

—Pero hoy es un día especial. Siempre lo dices.

—Sí que lo es. —Le afirmo.

—¿Puedes contarme la historia? —me pregunta. Lo he hecho cientos de veces, pero lo haré mil más, cada vez que me lo pida. La abrazo y le aparto el flequillo de la frente.

—Había una vez una niña… —Sonreímos—… que el día de Nochevieja, tras salir sola a pasear, se perdió en un bosque lleno de oscuridad. Durante varios días, toda su familia y amigos la estuvieron buscando, pero no lograban encontrarla. La niña, valiente y decidida, aguardó en una cueva, resguardada del frío y de la nieve a que llegaran y la salvaran. Sin embargo, pronto se dio cuenta que era ella la que tenía el poder de seguir adelante y vivir. Durante cinco meses estuvo luchando con dragones de dos cabezas, lobos con colmillos de varios centímetros, serpientes con alas y brujas y brujos que querían llevársela a otro mundo. Pero ella resistió y, caminando con sus pequeños piececitos por un camino apenas alumbrado ni asfaltado, encontró la luz y llenó de amor y felicidad a sus padres que, desesperados, aguardaban su llegada.

—¿Y cómo se llamaba la niña, papi?

—Hay quien dice que se llamaba como tú. —Le señalo el corazón—. Alma —pronuncio su nombre con mucho amor y devoción.

—Me gusta mucho esa historia. Yo también quiero ser valiente. —Sus ojos azules se funden con los míos. Le doy un beso en la frente.

—Lo eres, cariño. Lo demuestras cada día. —Me levanto con ella en brazos, con sus manitas rodeando mi cuello—. ¿Estás bien? ¿Te ha dolido el pecho?

—No —niega con la cabeza. Su pelito negro, a la altura de los hombros, se mueve de lado a lado—. Hace mucho que no me duele nada nada. —Vuelvo a besarla en la mejilla.

Alma nació unos meses después de aquel fatídico treinta y uno de diciembre en el que creí que las perdía a las dos. Jamás he pasado tanto miedo. Daniel tuvo que estar en reposo absoluto e ingresada casi todo el embarazo. Durante unos meses nadie nos aseguró que nuestro bebé sobreviviera y, si lo hacía, conllevaría secuelas. Nuestra niña se agarró con uñas y dientes a la vida y, en un parto un poco complicado, nació sietemesina con un problema de corazón. Al principio nos asustamos mucho. Verle la carita, tocarla, olerla, sentirla y pensar que, después de todo, podríamos perderla, nos hizo replantearnos tantas cosas, que llegué a dudar si sería capaz de seguir cuerdo o me volvería loco. Tras las explicaciones de los médicos, nos tranquilizamos y pensamos que, si ella había luchado para conocernos, nosotros lucharíamos ahora para que se quedara, no la dejaríamos ir, por nada del mundo. Se ha sometido ya a dos operaciones de corazón en los mejores hospitales y las mejores manos, y no descartamos la posibilidad de que se tenga que someter a alguna más, pero nos enfrentamos al futuro juntos y con mucha fuerza. Nada ni nadie nos separará.

Entramos en la cocina cogidos de las manos. Dicen que somos como dos gotas de agua. Yo creo que ella es mucho más guapa e inteligente que yo. Sara ayuda a Daniel a hacer la cena. Ha debido llegar hace un momento. Alma sale corriendo hacia ella y la abraza.

—Titaaaaa.

—Hola, mi Alma. —La coge en brazos y da vueltas sobre sí misma. La risa de las dos rebota en las paredes. Al detenerse, se tambalean.

—Como te caigas con mi niña en brazos, te tiro por el ventana —la amenazo, serio.

—Nunca entenderé por qué lo sigues aguantando —le dice a Dani, mientras deja a la niña en el suelo—. Bueno, sí. —Hace un gesto con las manos, indicando el tamaño que tiene mi verga y le guiña un ojo a mi mujer. Las dos sonríen y Dani le tapa los ojos a Alma con una mano. Sara se acerca a mí y me da un cariñoso abrazo que le devuelvo de la misma manera—. Te quiero, gruñón. Aunque nunca me hayas dejado vértela —suelta, normal.

A estas alturas de la película no vais a asustaros, pero sí, en varias ocasiones me ha pedido que le enseñe la polla. Cree que tiene el deber de dar el visto bueno al miembro que hace a su amiga tan feliz. Además de no creerse que la tenga tan grande. Estoy muy bien dotado, no lo voy a negar, aun así, no, no se la voy a enseñar. Aunque me amenace con llevarse a mis hijas de discoteca y hacerles piercings y tatuajes.

Suena el timbre y Dani me ordena –sí, me ordena, las cosas por aquí han cambiado bastante– que vaya a abrir, mientras ella y Sara bañan a los niños y los preparan para la cena. Aún no he abierto la puerta del todo cuando un torbellino de mujer se tira sobre mi cuerpo y me empuja hacia atrás.

—¡Alex! —grita Noelia.

La abrazo y sonrío. Hace casi diez meses que no nos vemos. Después de trabajar y luchar contra el hambre y la pobreza durante cuatro años en varios países de África, volvió a Inglaterra a seguir ejerciendo la medicina, su gran pasión. Le costó volver a su vida normal tras vivir una situación tan traumática durante tanto tiempo. Las secuelas que la experiencia le dejó aún son palpables si hablas del tema con ella—. Qué bien hueles siempre —apunta—. Me recuerdas a mamá.

—No creo que mamá utilizara el mismo perfume que yo —respondo, seco.

—Qué insulso eres, hijo. —Me da un golpe en el hombro—. Ya sabes a lo que me refiero. —No, no lo sé, pero no se lo digo. Aun así, ella se explica—. Hueles a hogar, a mi familia. —Sonríe y me da un beso en la mejilla.

—¿Dónde están todos? —Cruza el vestíbulo y se aleja. Cierro la puerta y la sigo.

—Daniel y Sara están bañando a los niños. Los demás aún no han llegado.

Entramos en la cocina y me pide que meta dos de las cuatro botellas de vino que trae en el frigorífico. Me pregunta por las últimas peripecias de Lía –una niña muy traviesa que inventa cómo meterse en problemas cada día– y por la salud de Alma. Ella le hace un seguimiento casi semanal desde la distancia y fue un colega que ella nos recomendó quien le realizó la primera operación.

—Ya sabes, cada día toma la medicación sola, como si fuera mayor.

—Niña espabilada y responsable donde las haya. A veces, cuando me habla, me pregunto si es mayor que yo. —Noelia sonríe, orgullosa de su sobrina y yo la imito.

Sara interrumpe nuestra conversación gritando que se queman las patatas del horno, incluso me regaña por no estar al tanto de ello.

—El pene muy grande, pero el oído muy corto. ¿No escuchas el pitido de la alarma? —Mi hermana pequeña se muere de la risa y yo resoplo.

Aprovecho que vuelve a sonar el timbre de la puerta para escapar de allí. Veo a Daniel cruzar el salón y llegar hasta el vestíbulo para abrir. La imagen que contemplo, posicionado desde unos metros, se me sigue haciendo rara. Me ha costado años aceptar que mi mujer estuviera locamente enamorada de mi hermano durante un periodo considerable de su vida, sin embargo, el tiempo y la distancia hacen que todo cambie de forma, las perspectivas se modifican, las cosas se advierten de otra manera, se entienden mejor. No puedo culparlo por amarla tanto como yo, cualquier hombre perdería la cabeza por ella. Así que, poco a poco, acepté todo lo que ocurrió. Me costó ponerme en su lugar, pero creo que lo he logrado. Para él, perder a Dani, aceptar su decisión y mi decisión, tampoco tuvo que ser fácil.

Daniel, cuando lo ve, se acerca a él y se funden en un cariñoso abrazo, del que se desprende también mucho amor. Se amarán, de alguna forma, hasta que se mueran, y no los puedo odiar por ello. Yo la tengo a ella, y no solo su cuerpo, estoy seguro de que su corazón y su alma también me pertenecen, ella me lo dio, así que ¿por qué condenar a mi hermano por quererla tanto como yo? No se elige a quién se ama. Los perdoné hace mucho tiempo, así como lo hice conmigo.

—Hola, Álvaro. —Se separan y sonríen.

—Hola, Dani. Estás… —La mira de arriba abajo y levanta la palma de una mano. Está guapísima, ella lo es, pero creo que no se refiere a eso—. ¿Qué te ha pasado? ¿Te has caído a una piscina? —Dani se tira de la ropa y se mira. Suelta una carcajada que llega hasta donde me encuentro y suspiro.

—Ya me gustaría, ya. Una piscina, pero en un hotel en las islas Phi Phi. Acabo de bañar a los niños.

—Pues parece que te hayas bañado tú.

—Soy un desastre. —Se encoge de hombros.

Escucho a Lía llorar y acercarse a mí. Álvaro la sigue, también corriendo. La cojo en brazos.

—¿Qué ha pasado ahora? —Me resigno. Siempre están igual.

—It…. —El corazón encogido no la deja hablar—… Itooo…ooo me ha dicho….

A ver qué le ha dicho ahora. El niño se da cuenta de quién está en el vestíbulo y corre a su encuentro.

—Papááá. —Se tira sobre Álvaro. Este se agacha para recibirlo.

—Hola, mi niño. Te he echado mucho de menos. —Le da varios besos sobre la nariz y las mejillas.

Noelia abraza a Álvaro y se lleva, junto con Dani, a los niños, que se quejan ya de un hambre atroz. Me acerco a mi hermano y nos fundimos en un fuerte abrazo. Lo invito a tomarnos una copa de bourbon en el despacho y nos dirigimos hacia allí encontrándonos a Sara por el pasillo.

—Me he muerto y estoy en el cielo. —Se lleva la mano al pecho, teatralmente—. Los dos hombres más atractivos de la tierra, juntos, muy cerca de mí y de un montón de habitaciones con camas.

—Hola, Sara. —Álvaro sonríe y la saluda envolviéndola en un pequeño abrazo.

—Mmm, qué duro estás. —Aprovecha y le palpa los hombros—. Si sigues soltero, estoy dispuesta a entregarte mi flor —bromea, a sabiendas que se incomoda pronto –y que su flor la entregó hace ya mucho tiempo–.

—¡Deja de sobar a mi hermano! —grita Noe—. Tu novio te espera en el salón.

—Pues dile que venga, mujer, mientras más seamos, mejor. —Le guiña un ojo a Álvaro y se va.

Lleno dos vasos con el mejor bourbon del armario y le ofrezco uno a mi hermano. Brindamos de pie sobre la alfombra de mi despacho.

—Por ellos.

Ambos nos llevamos el borde del cristal a la boca y bebemos un pequeño sorbo. Hace una semana que Álvaro tuvo que volver a viajar por negocios y dejó a su hijo aquí, aprovechando que el colegio había terminado. Hace poco más de cuatro años, conoció a una modelo internacional con la que vivió una tórrida historia de amor que duró cuatro días, tiempo más que suficiente para dejarla embarazada. La noticia, al principio, no le llenó de ilusión, pero supo darse cuenta a tiempo de que lo que él quería ya no tenía razón de ser. La relación con la madre de Álvaro no llegó a buen puerto, sin embargo, los dos aceptaron la llegada del bebé con responsabilidad y entusiasmo. Comparten la custodia y, aunque viven en países diferentes –Roxana pasa la mayor parte del tiempo en Estados Unidos–, los tres llevan bien los cambios frecuentes.

—He conocido a alguien. —Álvaro corta el derrotero de mis pensamientos.

Al principio no entiendo muy bien a qué se refiere, pero comienzo a adivinar por el brillos de sus ojos. Sin duda se trata de una mujer.

—Es especial… —sigue—. Cuando estoy con ella… no lo sentía desde hacía mucho. —Inesperadamente deja de hablar y marea el contenido del vaso. Ha topado con un tema recurrente. Yo lo descubro, con cariño.

—Desde ella —digo sin tapujos. Él levanta la mirada y encuentra la mía. Hace mucho que ambos dejamos de escondernos el uno del otro. Asiente con la cabeza.

—Sabes que la querré siempre.

—Lo sé y me alegra saber que te tendrá.

El silencio se instala entre nosotros, pero no se escucha ni incómodo ni denso, solo es ausencia de sonidos, no existe la necesidad de decir nada. Somos dos hermanos que aceptaron hace mucho que se enamoraron de la misma mujer.

—Se llama Alexa —sigue él—. Y hace que pierda la razón.

—Me alegro, hermano. —Levanto la copa. Él hace lo mismo y la choca con la mía—. Por el amor —Brindo—. Da igual el tiempo, la forma y el lugar. Por el amor que todo lo puede. Por el amor que todo lo perdona. Por el amor que te vuelve loco. Por el amor que llena de felicidad. Por el que perdura en la eternidad.

—Te quiero, hermano.

—Te quiero, Álvaro. Sé feliz. —Nos fundimos en un abrazo fuerte, tierno, cómodo, seguro, de hermandad.

***

DANIEL

—Sara, por favor. Que están los niños delante. —Le obligo a que le quite las zarpas de encima a Tristán, su último novio. Este sonríe y se pone a jugar con Álvaro.

No sabría decir si es el definitivo, pero los seis meses que llevan juntos me hacen pensar que, tal vez, y solo tal vez, pueda llegar a ser el elegido. Se conocieron en una de las presentaciones de varios artistas nuevos de la fundación, Tristán era uno de ellos. Tiene un don especial para representar imágenes a base de luces de distinta intensidad. En ello invertí parte de los cuatro millones de euros que mi hermano me entregó con motivo de mi treinta cumpleaños, regalo de mis padres que él multiplicó. En Art et Monde trabajamos para dar oportunidad a todos esos genios que caminan escondidos y aún no han descubierto la singularidad artística de sus talentos. Tenemos una escuela de arte para todas las edades, varias galerías en diferentes ciudades, y damos becas de colaboración para que puedan seguir sus estudios de arte en las mejores escuelas del mundo. Adoro mi trabajo, aunque de vez en cuando tenga que viajar, pero la mayor parte del tiempo se la dedico a mi familia y a mi hogar.

—¡Qué aguafiestas eres! Por eso nunca me casaré, se pierde la magia.

—Pero ¿qué dices? No se pierde nada. Bueno, sí, intimidad. No puedo follar a cualquier hora en cualquier sitio.

—¡Follar! —grita Lía—. Eso es una palabota. Sempe dices que no se dicen palabotas. —Me llevo las manos a la frente y la froto. Trato de hablar bien, pero solo lo consigo a duras penas. Desde que tengo hijas me he dado cuenta de lo mal hablada que somos las dos, las niñas repiten todos los exabruptos que se nos escapan. A ellas no se les pasa uno. Tienen un radar detector de palabrotas siempre alerta.

—Bailar, mami ha dicho bailar. —Le quito importancia. Miro a Sara, que ríe a carcajadas.

—Todo esto es por tu culpa. —Le cargo el muerto, señalándola con el cuchillo con el que estoy cortando el queso. Alarga la mano y me quita uno de los triángulos.

—Si yo no he dicho nada, has sido tú. —Sigue riéndose de mí. La muy perra.

—Llevo mucho tiempo a tu lado. Solo me enseñas cosas malas. —Pongo unas nueces y varias onzas de chocolate sobre un plato.

—Mmm. —Deja de beber de su copa de vino, como si tuviera que decirme algo importante. Se limpia la boca con una servilleta y la deja sobre la isla de la cocina—. Clara y Juan Carlos vendrán para el día de Reyes. Le he prometido que iremos a coger caramelos. Es como una niña más. —Pone los ojos en blanco.

—Alma y Lía se alegrarán con la noticia. Por cierto, mañana cenamos en Temaka con Roberto y Berta. Invitan ellos, por la vuelta del viaje de novios.

—Pediré lo más caro. En el regalo de bodas se me fue una pasta gansa.

—Anda, idos de aquí. —Les doy cubiertos y vasos—. Poned la mesa. Que a este paso nos comemos las uvas de primer plato.

Justo antes del postre acostamos a los niños. Álvaro lleva a Álvaro junior a una habitación, y Alejandro y yo acostamos a las niñas en otra. Nuestro sobrino ha llorado pidiendo a gritos que desea dormir con sus primas, pero Alejandro cree que hay posibilidades de que el niño –de tres años, he de especificar– puede llevar a sus hijas a un mundo de perversión y vicio descontrolado. A veces me hace mucha gracia sus salidas de tono y obsesión por este tema. Me gustaría ver su reacción cuando Alma o Lía comiencen a salir con chicos. Creo que su corazón –y la ya conocida por todos vena de la frente– no lo aguantarán. Explotarán a la primera de cambio dejando todo perdido de sangre. Salimos del dormitorio y dejamos la puerta encajada. Sorpresa. Me agarra de la cintura, me estampa literalmente contra la pared y une su boca con la mía, desesperado, como si llevara días sin beber y solo así calmara su sed. Gimo mientras nuestras lenguas se encuentran y se dan calor. Después de unos segundos, se aparta, dejando su frente sobre la mía.

—No podía aguantar más, diles a todos que se vayan. Necesito follarte ya.

Sonrío y le acaricio el pecho. El corazón le late rápido, tanto como lo hace el mío.

—Pero si lo hicimos esta mañana.

—¿Y qué? Te necesito a cada momento. Estar dentro de ti es lo único que me serena. —Esconde la cabeza en mi cuello y me acaricia con la nariz, después me besa el hombro, el cuello, los labios… Introduce una mano por mi camiseta y me acaricia el costado hasta llegar a mis pechos y tocarlos por encima del sujetador, mientras que con la otra engancha mi nuca con fuerza y posesión. Jadeo cuando me pellizca un pezón.

—Los echaré a todos en cuanto tomemos las uvas —dice muy seguro. Noto su sonrisa acariciar mis labios.

—No puedes hacer eso, son nuestros invitados. —Bajo hasta llegar a los botones de su pantalón. Le desabrocho el primero y noto cómo se le corta la respiración.

—¡Pero qué cabrona! —grita Sara no muy lejos de donde estamos—. Yo no puedo meterle mano a mi novio, pero tú puedes follarte a tu marido en medio del pasillo. —Ni siquiera la miramos. Alejandro y yo paramos, pero no podemos apartar la mirada el uno del otro.

—Recuérdame por qué no la he matado ya —dice serio.

—Porque la quieres tanto como yo. —Sonrío y le doy un corto beso en los labios.

—No me parece razón suficiente.

—También cuida de las niñas de vez en cuando para que, tú y yo, podamos tener tiempo para nosotros —le recuerdo. Respira, se incorpora y me da la mano. Llegamos al salón juntos y Álvaro lo mira con complicidad.

—¡Venga! ¿Dónde estabais? Son casi las doce. —Noe reparte los tarritos con las uvas. Cojo el mío y Alejandro me sienta sobre su regazo.

—Estaban follando en la puerta de la habitación de las niñas. ¡Degenerados! —apunta Sara, sin dejar de mirar la televisión, donde están a punto de dar las campanadas desde Sol.

—Envidiosa —le digo yo, preparándome para comer la primera.

Una, dos, tres, cuatro, cinco, seis, siete, ocho, nueve, diez, once, doce.

—¡Feliz año nuevo! —gritamos todos al unísono, unos más atragantados que otros, –casi me ahogo–.

El amor de mi vida me vuelve a besar y no, no es un beso cualquiera, sus besos siempre son mucho más, da igual que estemos rodeados de gente, él me entrega su alma cada vez que me los da. Me aparta, me mira y sonríe, sabedor de cómo mi cuerpo reacciona a sus caricias. Me clava la mirada y veo reflejada en ella un millón de imágenes que me hacen feliz. El nacimiento de nuestras hijas, su cara al escuchar de mi boca «sí» –que sí me casaría con él, después de pedírmelo tres veces en dos años. ¿Qué queréis que os diga? Tenía que hacerle sufrir un poco tras decidir, por su cuenta y riesgo, sin contar conmigo, justo al conocernos, que sería su mujer. Los dos nos hemos equivocado muchas veces, pero eso no son formas de prometerte con alguien, tendría que haberlo preguntando al menos. Bueno, pues sí que lo hice preguntar, sí–. Nos casamos una tarde de primavera, el sol se ponía sobre el horizonte mientras nos jurábamos amor eterno sobre un frondoso césped, rodeados de luces, nuestros seres queridos y un millar de margaritas.

Aprovecho que Alejandro se hace cargo de despedir a todos y me doy un baño de agua muy caliente que hasta me enrojece la piel. Me tumbo sobre el suelo y cubro el cuerpo de agua. Hincho el pecho despacio y suelto el aire de la misma manera. Una imagen muy nítida de una mañana con Álvaro se me viene a la mente, pero no la aparto ni me siento culpable por pensar en él. La vida está hecha de pequeños momentos. Supongo que recordamos siempre lo que queremos recordar. Lo que no, nuestro cerebro lo deshecha y destruye ¿Por qué rememorar aquello que una vez nos dolió y nos hizo llorar? Pero ¿Qué hacemos con esos recuerdos? Los hemos vivido tan intensamente que, aun guardados, lo sentimos latir en nuestro corazón dándoles vida. Al menos yo lo siento así, y creo que es lo que siempre me ha pasado con Álvaro. Lo enterré, pero como El Corazón Delatador de Edgar Allan Poe, lo sentía latir constantemente bajo mis pies. Lo guardé como un secreto inconfesable, me estuve moviendo entre la ambigüedad y la oscuridad, no siendo clara conmigo misma. Nunca lo perdoné. Jamás logré olvidarlo y me estuve escondiendo durante demasiado tiempo. Adaptándome a cada situación para poder seguir adelante. Imaginándome cómo debería ser la vida sin llegar realmente a vivirla. Así fue, así lo sentí hasta que conocí a Alejandro.

Él me devolvió algo que su hermano me arrebató. Esperanza y fe. Confianza en mí misma y en los que me rodean. Llegó a mí de una manera arrolladora y su excesiva dominación me desbordó. Pero era lo que necesitaba, lo necesitaba a él. Lo necesito ahora. Y Alejandro me necesita a mí. Y mi corazón hace mucho que perdonó a Álvaro y aceptó que no debo olvidar mi vida con él porque cada uno de esos minutos me han hecho, junto con otros, ser lo que soy ahora. Yo, ni más ni menos. Ni menos ni más. Con mis virtudes y mis defectos. Amando y regalando mi corazón a la persona que yo misma elegí.

Disfruto de unos minutos de soledad y me relajo masajeando mi piel con crema hidratante sentada sobre la cama. Mi marido se arrodilla delante de mí, coge el bote, se rocía con el producto las manos y comienza a frotarme las piernas de abajo arriba, comenzando por los pies, el tobillo… las rodillas… mis muslos… Respiro hondo y le acaricio el pecho desnudo. Me detengo sobre una herida de bala que casi nos arrebata el futuro hace hoy siete años. La beso y me tiro hacia atrás, apoyándome sobre mis brazos. Gimo cuando roza mis nalgas desnudas. Solo me cubre el cuerpo un camisón de raso beis que deja entrever gran parte de mis pechos.

—Adoro tu piel. Eres tan hermosa. —Me abre la camisola, dejándome desnuda frente a él. Me acaricia el vientre y lo besa con devoción.

—¿Estás bien? —me pregunta, a la vez que me acaricia una mejilla. Asiento con la cabeza.

—Casi no tengo nauseas. —Este embarazo está siendo muy diferente a los otros dos, que los pasé con la cabeza metida en el inodoro—. Tal vez sea un niño. —Barajo la posibilidad y se le ilumina la cara. Dice que le da igual, pero yo sé que le encantaría que fuera un varón. Cosas de hombres, digo yo.

Se incorpora y se tira sobre mí, sin dejar caer su cuerpo del todo, aguantándose con sus manos junto a mi cabeza.

—Qué bonita eres. —Me acaricia el cuello con la nariz y luego me besa sobre la misma zona. Baja hasta mis pechos y los lame.

Jadeo y me remuevo. Mis pezones se encuentran muy sensibles y absorben todo el placer que él les da.

—Solo me quieres por mi cuerpo —bromeo entre suspiros.

De repente, para. Pone su cara a la altura de la mía y nuestras miradas conectan como la primera vez. Como si estuviéramos solos en el mundo y nada más importara. Solo estamos él y yo. Nuestras respiraciones se mezclan y nuestros labios se unen hasta fundirse en uno. Después de unos segundos, que podrían durar una eternidad, nos retiramos unos centímetros.

—Tú… lo eres todo. Mi amor, mi vida, mi hogar —musita, a la vez que me adorna el cabello con una pequeña margarita blanca que coge de la mesita de noche. Sonrío y todo mi mundo se centra en él.

—Tú… eres donde siempre quise estar, mi presente, mi futuro, mi hombre, mi amigo. Mi lugar. —Le acaricio el cabello—. Te querré siempre.

—Yo te querré mucho más.

FIN

AGRADECIMIENTOS

Esta historia comenzó en el año 2016, sin pensarlo demasiado, sin darle vueltas, pero poniendo en cada palabra toda mi alma. Jamás pensé que la leería tantas personas y que llegaría a tantos corazones. Para mí siempre será especial porque me descubrió un mundo que desconocía y que me ha regalado tantos momentos inolvidables y tanta gente buena. Así que, a todos, GRACIAS. Espero que esta nueva edición siga viajando hasta los confines del mundo.

Agradezco a todos vuestra presencia a lo largo de este viaje apasionante. Lectores, amigos, familia… sin vosotros nada de esto tendría sentido. Y gracias a Ediciones Coral por confiar en mis letras y hacerme sentir parte de algo especial.

GRACIAS, GRACIAS, GRACIAS.

Millones de besos y gintonics.

ESTRELLA CORREA

Estrella Correa nace en Chucena, Huelva, realiza estudios de Derecho y Secretariado de Dirección bilingüe en Huelva; actualmente, casada y con una hija, reside en Punta Umbría.

Desde pequeña dedica gran tiempo a la lectura de obras clásicas y modernas e incluso desde sus primeros pasos se lanza el apasionante campo de la narrativa elaborando relatos, bien por deber académico, bien por puro entretenimiento.

La publicación de la trilogía "Clamores de Juventud: Un gin-tonic, por favor (Febrero, 2017), Bésame, por favor (Julio, 2017) y Quédate conmigo, por favor (Diciembre, 2017)" obtuvo una excelente aceptación, al igual que la primera parte de la bilogía “Nerea y las estrellas” (Junio, 2018)".

El éxito alcanzado ha alentado la presente edición especial de la trilogía reunida con el valor añadido de contenidos inéditos.