Dichosa con gualdos tulipanes y verdes coliflores

ESTHER LLULL

Copyright © 2015 Esther Llull

Colecciones Literarias Esther Llull©

Todos los derechos reservados.

ISBN: 1517693934

ISBN-13: 978-1517693930

DEDICATORIA

Para mi abuela Reposo, que sabía apreciar

en el arte culinario la medida conveniente,

porque “incluso el león a veces se alimenta de pequeñísimas aves”

Quinto Curcio Rufo

TABLA DE CONTENIDOS

Agradecimientos

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Agradecimientos

Los chefs internacionales Eneko Atxa, Andoni Luis Aduriz, Ferrá Adriá, Gastón Acurio, Alain Ducasse, Michel Roux, Jamie Oliver, Heston Blumenthal y Delia Smith han aportado su sabiduría durante muchos años a la gastronomía tanto española, francesa e inglesa y de fusión, como la peruana. Mi reconocimiento también para los chefs daneses René Redzepi y Rasmus Kofoed que cada vez están ganando más prestigio internacional y admiradores en todo el mundo. Sin basarme en hechos reales sino inspirados, he tomado ideas de todos ellos en este libro. Me gustaría agradecer a los espacios de los Mercados su papel tan importante en la gastronomía por la convocatoria que tienen alrededor de sus lonjas y la altísima calidad de sus productos y la frescura con que llegan todos los días para su feliz degustación. Como ejemplo me gustaría mencionar: el Mercado de La Boquería de Barcelona, El Mercado de la Ribera de Bilbao, la Lonja del Barranco de Sevilla, el Mercado de San Miguel de Madrid, el Mercado de Torvehallerne de Copenhague, el Mercado da Ribeira de Lisboa, el Mercado de Atarazanas de Málaga y el Mercado de la Piedra de Vigo. Mi agradecimiento no tiene fin para Bjarne Andersen por tantos descubrimientos y su aportación a este libro.

“La ambrosía es el alimento de los dioses”.

Ferécides de Siro

“El hombre es lo que come”.

Ludwig Feuerbach

“El destino de las naciones depende de su manera de comer”.

Jean Anthelme Brillat-Savarin

“Toda la historia humana atestigua que, desde el bocado de Eva,

la dicha del hombre depende de la comida”.

Lord Byron

“Conviene comer para vivir, no vivir para comer”.

Quintiliano

“Deja que tus alimentos sean tu medicina, y que tu medicina sean

tus alimentos”.

Hipócrates

CAPíTulo 1

       Skye, islas Hébridas, Escocia

      Aún no me atrevo a amar el sonido de la luz en esta isla. Una sonrisa puede anticipar hasta la última esperanza que tengo. El mar esconde a sus muertos en este archipiélago. A pocos kilómetros del castillo de Dunvegan está la casa de mis abuelos, justo en el centro de esta pequeña ciudad isleña.

       Estas notas que escribo son revelaciones, son el reconocimiento de los días por venir y de la salvación en una isla. Cuando venga mi primo le diré que compraré su parte. Eso sí, tendrá que ser a plazos y con un interés razonable. Pero al ver el horno de esta casa, un horno de leña, me he decidido a quedarme en ella y rehabilitar su cocina donde podré hornear buenos bollos y bizcochos esponjosos. Esta casa está levantada con piedras y es hermosa y rústica, podré rehabilitar el comedor como si fuera un comedor de un restaurante, inaugurar una pastelería y una cafetería para desayunos y meriendas. Al menos, esto sería un comienzo.

       Como en una isla remota tendremos la luna si nos place. Una isla de islas remotas. Casi no me hace falta nadie, ni mi primo, ni mi novio, que me ha dicho que se quedará en Edimburgo, porque su trabajo le está ocupando más tiempo. Aún así, creo que él podrá venir los fines de semana a verme. No estamos tan lejos. Nuestra relación se estaba un poco marchitando. Al menos ahora he despertado cierto interés y me verá con otros ojos. Siempre podremos unir nuestros destinos en un futuro.

        El nombre de esta isla, Skye, es como el nombre de un hondo suspiro. Estallará la isla del suspiro o, tal vez, la isla del recuerdo. Pues perteneció a mi familia. La noche tiene el color de las flores en ella, aprenderé a dormir con el sonido de los animales, yo misma exhalaré o dormiré con la respiración de un animal.

        ―Me llamo Kamila, estoy aquí, señor Notario, porque mi primo, el señor Jamie, aquí presente conmigo, ha decidido venderme su parte.

        ―Muy bien, prepararemos los documentos. Habéis dicho que piensa pagar con un cheque y mediante el aval de un préstamo bancario. ¿No sería mejor una hipoteca?

        ―No, como es un objeto familiar preferimos hacerlo en un documento privado, con derecho a un pacto de retroventa, señor Notario. Yo soy su primo, soy ejecutivo en una empresa de informática en Edimburgo. Nosotros preferimos hacer así las cosas.

        ―Muy bien, así se hará. Pero la ley obliga a poner un precio mínimo de la tasación y de la valoración catastral. Vosotros veréis cómo lo arregláis.

         ―Sí, de acuerdo, señor Notario.

        En el despacho había un gran espejo dorado ovalado. Su primo no era celoso, pero se miró en él con una cierta mirada de resentimiento, como si no terminara de ver claro los jirones pequeños que quedaban por atar de ese asunto. Tal vez sintió al mirarse que había envejecido a destiempo y sentía culpa por no ser ya tan joven.

CAPÍTULO 2

        El día se me había escurrido de la mano en medio de un sinfín de tareas. Todo parecía efímero aquí como un arco iris. Cuando llegaba la tarde era como un siniestro redoble de tambores que señalaba la caducidad de la vida. Pero aquella tarde era especial. Robert había venido para verme. Le enseñé mi casa y estuvimos en un restaurante del centro de la ciudad muy coqueto y bonito. Yo le hablaba de mis dulces, de que me gustaría tener la mejor pastelería de la ciudad.

       ―El pastel de limón es una de mis mejores creaciones, tú lo sabes. El secreto está en que uso leche de mantequilla o leche en crema, a veces también crême frâiche, como dicen los franceses. Y bueno, hay que usar unos limones muy buenos, y sobre todo, la clara de huevo debe ser de unos huevos orgánicos, que se llaman ahora. Todo muy especial, así es como yo hago mi tarta de limón.

        Robert me escuchaba. Casi no tenía palabras. Él era también un devoto de mis dulces, pero de repente empezó a hablar como si no fuese a terminar nunca lo que tenía que decir.

        ―Creo que tengo posibilidades de ascenso. Estoy cada vez más enfocado en terminar este proyecto, tienes que comprender que tenga que ausentarme. Algunos fines de semana no podré venir. Hay mucha competencia en mi empresa, estamos siendo una de las punteras en el sector de IT o tecnologías puntas. Aunque mi función es recibir las propuestas y coordinarlas, pero mi función es esencial para el trabajo en grupo. A veces incluso tendré que trabajar los fines de semana.

         ―Y ¿qué piensas hacer en el futuro? ¿Qué piensas de nosotros? ―Kamila interrogó con una suave gesticulación en sus labios sonrosados.

          Ella se había vestido con un traje rojo de terciopelo para aquella ocasión y había soñado con que Robert la llevaría al mejor restaurante y le regalaría un anillo de prometida, pero nada de eso parecía que se iba a cumplir en aquella cita, lejos de eso, parecía que sus caminos se escindían, aunque al menos seguirían conectados por internet.

CAPÍTULO 3

       Copenhague, Dinamarca

      Geranium y Noma son dos restaurantes de cocina gourmet situados en la capital de Copenhague. Ambos se encuentran en la misma calle céntrica de la ciudad, y son, por tanto, restaurantes vecinos, y entre ellos se hacen la competencia todos los días en su lucha por presentar los mejores menús-degustación. Ambos tienen técnicas sofisticadas de presentación, utilizan las modernas técnicas de cocina molecular y decoran sus platos de una forma exquisita, simulando la naturaleza floral que les rodea, con abundancia de hierbas naturales, algas y brotes germinados. Sus platos son una delicia de presentación y utilizan productos diarios del mercado. Sus cartas de vinos son inmejorables. Van desde los grandes Borgoñas, pasando por el valle del Ródano, hasta llegar a los vinos blancos elegantes de Austria o terminar con el Piamonte  italiano o los Brunello di Montalcino.

      Diotima es una de las afamadas chef del restaurante Noma. Tiene una hija no tan pequeña ya, de once años recién cumplidos. Está separada.

Todo su talento actualmente lo ha volcado en ser una de las mejores chefs femeninas del momento y en lograr para su hija la mejor educación posible.

     El restaurante Geranium está capitaneado por otro afamado chef, Georg. Es un chef danés con cierta influencia de la cultura francesa, por lo que la mayoría de sus creaciones y platos llevan nombres franceses para así atraer más la curiosidad del comensal. Y utiliza muchas recetas tradicionales francesas, como el faisán, el pato o el besugo para transformarlas en nuevas creaciones culinarias de alta y moderna cocina gourmet.

     Merete, la hija de Diotima, es un alma inquieta y quiere aprenderlo todo. Todos los días va corriendo al restaurante de su vecino y olfatea la comida y mira en la carta del restaurante a ver si puede leer un plato nuevo y luego se lo comunica a su madre para que ella lo haga también.

    ―¿Qué es lo que has olido hoy, Merete? Hoy llegas tarde del colegio, ¿dónde te has parado?

    ―Oh, no te lo creerás, he estado en el restaurante Geranium. Ha cambiado toda la carta, pero yo he sacado mi cuaderno y lápiz y he empezado a escribir en él toda la larga lista de platos nuevos que he descubierto.

    ―A ver, hija, enséñamela.

    ―Oh, espera, espera, no la vas a entender, la he escrito muy rápido, con una letra farragosa. Yo te la leeré.

     Merete, con devoción trémula hacia el papel, lee la hoja como si ella fuese a componer rimas. Parece que está leyendo un libro de memorias en francés, pero sin abyecta mirada se pasa la mano por la frente en ademán lánguido y desengañado y al mismo tiempo suspira. Cree que no ha entendido ni una sola palabra de lo que ha escrito.

     ―Quiche de ratatouille a la bechamel provenzal, blanquette de veau en salsa de roquefort, foie gras de Lorraine, panqueques de Ardeche con champiñones portobello, quenelles de poisson de marisco, bullabesa a la Provenza y solomillo al Chateaubriand. De postre macarons de mandarina con helado de coco, budín de limón glaseado con delicia de higos y jengibre.

     ―Sin duda, todo muy espectacular, pero con unos nombres muy rimbombantes. Créeme no es necesario para ser los mejores llevar estos nombres, nosotros trataremos de darles nombres sencillos y nombrar directamente las cosas que lleva nuestro plato y verás como lo hacemos igual o mejor. Lo que el comensal gourmet busca es no el nombre, sino que busca el color, el interior, la forma de presentación, la textura de los ingredientes, la emulsión y la síntesis de un ingrediente, algo que sea totalmente nuevo y original, y se lo daremos, ya verás como sí.

CAPÍTULO 4

         Mañana la carta de restauración se encontrará de nuevo ante los ojos y las manos de Merete. Oh, loca criatura del alma y de las noches blancas. Siempre llega del colegio tarde.

        Simplemente deseo dormir y dormirme con ella a su lado. Y más aún oír el sonido de su corazón. Es mi única criatura en el mundo, es lo único que quiero realmente. Pero la estoy involucrando demasiado en el restaurante. Siempre le he dado una educación libre. Es ella la que vaga así, con su espíritu sensible. A veces me pregunta que por qué estoy sola. Me compara con las otras madres de sus amigas que tienen marido. Lo hace de una forma natural, sin malicia.

        Pero los tiempos han cambiado. Antes la economía era algo que fluía, ahora cuesta más trabajo ganar el mismo dinero. Yo paso todo el día en el restaurante imaginando nuevas creaciones. El mejor personal ya lo tengo, la mejor ayuda en la cocina, un equipo muy joven y despierto. Pero que exige demasiadas atenciones. Aún les hace falta andar en la cocina con más soltura.

        Sí, los tiempos han cambiado. Hay más lejanía y distancia entre los padres y los hijos, pero yo no lo permitiré. Estamos dormidas, siempre estaremos juntas guardándonos el sueño. Quiero dormir junto a ti. No estaremos separadas como las águilas.

       Nada más, sólo quiero oír el sonido de tu corazón y besarlo.

       Los tiempos han cambiado, las bocas húmedas del pasado aún en el sueño más profundo persisten. Merete lo intuye y, por eso, quiere cuidar de mí. Pero no está disgregada como si fuera una huérfana, siempre estará conmigo.

       Quisiera abandonar mi mano sobre su hombro izquierdo y nada más. Hoy ha sido un día esforzado, mañana seguiremos con el trabajo. Mañana los monstruos ya no destruirán este misterio. Saber que ella está bien es todo para mí. Ella es mi vida. Toda la noche es para mí una playa que canta un canto para mis males, una playa sobre el viento. Hija mía, no te preocupes, estaremos bien.

CAPÍTULO 5

        Cebreros, Ávila

        ―Ricardo, ¿qué es lo que estás pensando?

        ―Bueno, te he traído a este restaurante, Cósima, como mi coaching personal. Fuimos presentados el otro día en el cumpleaños de mi sobrino, el hijo de mi hermana ¿recuerdas? Y ella me recomendó que te llamara. Verás, soy un buen abogado, en el sentido, de que soy un buen orador, pero cuando se trata de mis relaciones personales, soy bastante tímido para hablar, no me sale una palabra. Ella me dijo que tú eras una coaching comunicacional y que ahora te habías quedado en tu tiempo libre con un hueco en tu trabajo. Bueno, perdona por mencionar los detalles de la conversación con mi hermana, pero creo que es importante que nos sinceremos si vamos a trabajar juntos. Pero, tú, ¿qué estás pensando ahora?, dímelo.

       ―Bueno, estoy agradecida de que me hayas traído a este bonito restaurante de Cebreros.

        ―Siempre podemos establecer un sitio de reuniones cualquiera, para mí Cebreros es mi segunda casa. Aquí vengo casi todos los fines de semana que me lo permite la atareada vida que llevo en Madrid. Sin duda, este es uno de mis restaurantes favoritos. Pero sígueme hablando, ¿qué piensas tú que debo hacer? Quiero decir, para superar mi timidez. ¿Hay alguna receta? ¿Me puedes realmente ayudar?

        ―Están cremosas las espinacas con piñones y pasas. Es una buena sugerencia.

        ―Ah, sí lo es. Lleva reducción de vino tinto, pero ¿a que no sabes qué es esto que decora el plato del costillar del cochinillo? Me refiero a estas hierbas. ¿Las has probado?

        ―Sí, son excelentes, frescas y con sabor a tierra, pero como si estuvieran dulces, al mismo tiempo, y algo floral. ¿Qué son? Porque no son hojas cualquiera de lechugas.

       ―No, efectivamente, no lo es. Son hierbas silvestres. Son hierbas cogidas directamente del campo, que surcan el terreno del restaurante. Sí, como lo digo, van a cogerlas al campo todos los días, se llaman Marujas. Pero sobre todo se dan en la zona de El escorial. También se pueden llamar burujas. Son como berros.

       ―Y esto ¿qué es?, ¿son flores?

      ―Sí, son flores silvestres también, son flores de ajo. Precioso el color, como lilas. Hay que aprovechar ahora que nos las brinda la primavera.

CAPÍTULO 6

       Aquel restaurante se alzaba en la cumbre de la villa y era tan vasto el solar que el viento mismo parecía atrapado ahí, soplando por acá, soplando por allá. Primavera, otoño, no se podía definir bien la estación del año.

      La verde tapicería del restaurante con los trofeos de los cazadores se mostraba perpetuamente reluciente. Y el sol atravesaba el vitral con un vasto escudo de armas en la ventana de la nobleza de la época dorada española.

      Luego Ricardo y Cósima se acercaron hasta la casa de él para recoger sus cosas personales y marchar de vuelta a la capital.

     ―Esta es mi casa natal, la casa de mis abuelos. Pero ahora lo es mía. En realidad, es mi refugio, siempre vengo aquí cuando me siento perdido o solo. En realidad, es para reencontrarme conmigo mismo.

     ―En verdad, tú me recuerdas a un chico del colegio, ese chico empollón que era muy bueno pero que no ligaba con ninguna chica, porque llevaba unas grandes gafas o porque no sabía bailar en las fiestas.

     ―Pues, sí que has dado en el clavo. De verdad, ¿tú crees que mi caso tiene solución?

     ―Bueno, habrá que empezar haciendo algunos arreglos. ¿Qué tal si empezamos por cambiar esas gafas? Algo más liviano, titanio, algo así. Te favorecería más. Tus ojos son bonitos, grandes y oscuros, no desentonan. Hay que buscar también más rasgos de elegancia en ti. Los tonos marrones no te van. Buscaremos azules oscuros y algunas camisas a juego con las chaquetas. No, te pondremos a tono con los tiempos. Sí, empezaremos.

       ―¿Me va a costar caro?, ¿cuántas sesiones necesito?

       ―Uy, pues, no, en realidad. Son ocho sesiones o también podemos llamarla ocho lecciones. La primera es la “autoconfianza”. Tienes que sentir que confías en ti mismo. Por eso es muy importante que trabajemos ahora sobre lo que es tu apariencia física. También poner en forma el cuerpo. Podemos hacer algo de jogging por el campo, ¿qué te parece?

       ―Eh, bien, de acuerdo, suena bien.

       ―No te preocupes por el dinero. Yo pienso que no voy a cobrar tanto como tú sueles cobrar por tus minutas. Será una cosa coherente y lo basaremos en los resultados, ya lo verás.

CAPÍTULO 7

      Skye, islas Hébridas

       No sé si estoy haciendo bien. A la mayoría de las mujeres nos  crea ansiedad empezar una relación, como la que yo empecé con Robert. No soy como él, él siempre ha disfrutado del momento. Mientras que yo sentía que tenía que conocerme a mí misma, todo eso me creaba ansiedad, y no lo reflejaba en bienestar hacia él o en positividad hacia la relación.

       Mi trabajo tampoco era un trabajo demasiado estable. Cuando trabajas con un chef exigente estás siempre atada y siempre a sus pies. Hice bien en dejarle. Robert todavía no me ha entendido. No entiende que yo quiera poner mi propio negocio. Los hombres son siempre así, van a lo suyo. Pero él ha permanecido ahí, ha permanecido correcto. Aunque ha puesto algunas excusas y no podrá venir con frecuencia. Estoy preocupada.

       Tal vez tenga que disfrutar del proceso, como hace él, disfrutar ahora en el presente y no en lo que pienso conseguir en el futuro.

       En principio, ya estoy aquí, en mi casa. He empezado con la bollería. ¿Qué tienen mis cruasanes que no tienen otros? La gente los menciona como algo único. Y es que pongo algo de nata en la mantequilla, por lo que la mantequilla es más cremosa y tiene otro sabor. Al final, la mantequilla y la calidad de la mantequilla lo es todo en un croissant. Estoy segura que puedo hacer una o dos bandejas y llevarlas a los restaurantes más cercanos para que las valoren. Tal vez quieran comprármelas. Pues, todavía no puedo abrir mi propio restaurante. Necesito arreglar el fregadero de la cocina y la instalación del agua caliente. Hay cosas que no funcionan bien en esta casa. Necesito comprar también algo de muebles de diseño para el restaurante. Mesas, sillas, tal vez algunas estanterías.

       Sí, realmente estoy disfrutando del presente. Robert también lo notará, todo esto se reflejará en la exterioridad. Este pueblo es maravilloso.

CAPÍTULO 8

        ―Ya a un hombre no le queda otro quehacer ―dijo un cliente sirviéndose un buen trozo de croissant que Kamila le ofrecía en una bandeja para degustación.

       Había acordado con el dueño de la cafetería darlos como promoción de regalo, y si gustaban posiblemente podría comprárselos cada mañana para los desayunos.

       La visión de Kamila tuvo acto continuo, al observar cómo sus clientes cogían sus cruasanes y se los chupaban como bolitas de azúcar o como pastillitas de menta, ya que les encantaban. Los ojos se le llenaron de lágrimas. “Soy una mujer ―pensó―, una mujer de veras, al fin.”

       Agradeció al dueño del café desde el fondo de su corazón el haberle dado ese inesperado y raro deleite de observar a sus potenciales clientes. Si no hubiera estado tan comedida en sus gestos, los hubiera llenado de besos en sus mejillas a cada uno de ellos.

       Kamila era una mujer muy ordenada, se levantaba al amanecer, antes de que el sol se alzara y se ponía mano a la obra para hacer la masa de sus pasteles. Estaba llena de sensatez, tal vez ese era su mayor encanto, al igual que sus ojos que eran de un color miel claro muy dulces.

       Se levantaba hinchada y tersa como su pijama y lo primero que echaba mano era de su mantequilla. Necesitaba que tuviese la temperatura de la habitación para luego amasarla. Para lo cual la ponía cerca de la cafetera y la lumbre donde ella se hacía el café de la mañana.

       Aquel día parecía otro día calmado. Necesitaba incrementar algo su negocio, por lo que había pensado incrementar algunas unidades de bollería y mostrarlas en el otro bar cafetería de la ciudad. Pronto su bollería empezaría a tener más prestigio si trabajaba con esa dedicación enorme.

      ―Me han pedido que les haga dulces o tartas de chocolate. Ellos quieren chocolate. Me dicen que es el mejor postre para las comidas, los almuerzos y las cenas. Necesitan a alguien que les haga una repostería más fina. He prometido llevarles una tarta de chocolate y frambuesas, y otra de chocolate y frutos secos. Las prepararé mañana por la mañana. Me levantaré media hora antes.

       Alguien ha llamado a su puerta. No acaba de recibir sorpresas.

       ―¿Quién será? Robert todavía no puede venir, me ha dicho que tiene mucho trabajo.

      Siguen llamando insistentemente a la puerta.

      ―¿Quién es? Ya voy.

      ―Soy yo, Jamie.

      ―Jamie, pero ¿qué haces tú aquí?

      ―Me han despedido del trabajo y no tengo adónde ir.

      ―Pero esta no es tu casa. Tú me la vendiste, ¿recuerdas?

      ―Bueno, será solo algo temporal, mientras encuentro otro trabajo. No puedo ir a ningún sitio. Prometo no molestar. No ocuparé tu sitio. Te dejaré tu espacio en la cocina. Yo sólo necesito una habitación para dormir.

      ―Pero teníamos un acuerdo, ¿no lo recuerdas?

      ―Podemos suspenderlo temporalmente. Al fin y al cabo, somos primos. De verdad, Kamila, no tengo ningún sitio en este momento donde ir. Sólo me quedan en la cuenta unas cuatro mil libras que no quiero desperdiciar en un momento. Sé que encontraré trabajo otra vez. He sufrido algunos altibajos últimamente, porque la economía no va bien. Pero tengo cualificación profesional. Tengo un amigo que hará por mí todo lo que pueda.

       Como se detuvo junto a ella con aquel aire de juez,  le recordó a su padre, muy exacto y muy limpio, y entonces ella sencillamente no hizo nada. Lo único que hizo fue quedarse ahí junto a él, mientras él entraba con su maleta. En ese momento se alojarían juntos en la casa ―pensó ella.

CAPÍTULO 9

       Copenhague, primavera

       En el restaurante Noma, Diotima cada día se enfrentaba al concepto moderno de menú-degustación en sus platos, y trataba de conseguir un ambiente floral y silvestre, una preparación que pudiera recordar el hábitat de donde procedían sus productos. Tal podría ser el hábitat del bosque y algunas áreas muy verdes del país, donde nacían musgo y setas. Cada vez más, ella se sentía atraída por la naturaleza terrestre y, cada vez más, por la naturaleza marítima y, en concreto, de Groenlandia, donde había una inmensidad de fauna subacuática, corales, algas, calamares gigantes, almejas, con los que ella jugaba para que estuvieran siempre presentes en sus menús. Por eso, el menú de su restaurante se distinguía de otros por la oferta típicamente relacionada con la naturaleza danesa y, en concreto, con la fauna floral y marítima danesas. Esto había hecho que adquiriera cada vez más éxito y fama entre la población danesa y entre los mejores restaurantes del mundo por su originalidad típica.

       ―Hojas de col y grosellas blancas, cuajada de leche fresca con verduras e hinojo marinado, cebollas gratinadas a la parrilla, todos estos platos van a seguir estando en la preparación del menú de primavera ―Diotima indicaba a su equipo las últimas directrices.

       ―¿Qué va a pasar con el pescado?

       ―De pescado, tendremos el pescado de temporada. Erizo de mar y avellanas continúan. Calamar crudo rebanado con algas, también. Almeja caoba con caviar debe continuar.

       ―Y ¿en los entrantes?

       ―La flor vegetal, seguirá. Las bayas y hojas empapadas en vinagre por un año estarán. Maíz tierno a la plancha con huevo curado será una novedad.

       ―Bien, estamos deseando preparar las novedades. Y ¿qué más?

      ―Atención porque vamos a introducir un nuevo elemento, el pato.

      ―¿El pato? Pero eso nos acerca a nuestro restaurante competidor, Geranium.

      ―Vale, no es nuestro concepto, pero nosotros tenemos que estar permanentemente compitiendo con él, porque los clientes pueden también cansarse del pescado y la verdura. Necesitamos algo más y lo he buscado ahí en la competencia. No, no os asustéis, vamos a hacerlo a nuestra manera. Será un pato salvaje asado con manzanas y limón al tomillo. La receta y la preparación la tenéis aquí. Sólo tenéis que empezar a repartirse las tareas. Espero que haya trabajo para todos. ¡Ah, esperad!, sólo quedan los postres.

      ―Sí, eso, los postres.

     ―Vamos a hacer una tarta con sabores de frutas del bosque, con chocolate y con licor de huevo. Ahí está la receta también. Y nuestro tradicional postre Gammel Dansk y aceite de avellanas sigue igual. Preparados todos. Empezamos a trabajar.

CAPÍTULO 10

          ―Geranium es una lúcida, ligera y dinámica cocina. Intentamos enfocar la gastronomía francesa tal como la entendería un ciudadano danés. Por eso, nuestros platos todos son originales nuestros, aunque tengan un sello de identidad francés, donde yo aprendí profesionalmente a cocinar. Pero yo soy danés, no puedo negar mis orígenes y mis gustos más oriundos. Es, por ello, que nuestra misión es crear comidas que involucren a todos los sentidos. Es decir, envolver a los sentidos en la forma de restaurar, desafiar y enriquecer todos los sabores ―Georg se dirige hacia los componentes de su equipo con las nuevas misiones que ellos normalmente tienen a diario, e intenta enfatizar y entusiasmar a los mismos con su concepto o filosofía de la gastronomía.

        De repente, Georg se fija en la puerta de atrás de la cocina que da a la espalda exterior del restaurante y hay una niña.

       ―Y esa niña ¿quién es? ¿Es vuestra?

       ―No, al parecer nadie conoce a esa niña ―dice uno de los miembros del equipo.

       ―Vale, está bien. No olvidemos, por tanto, que formamos un equipo. Cuando digo que nuestra cocina es dinámica, me refiero a que “dinámico” significa fuerza y representa las fuerzas formativas que viven de la naturaleza. Estas fuerzas no son visibles, pero sus biológicas “huellas” en la tierra sí lo son. Los efectos se pueden ver si se aprende a observar y comprender las conexiones entre las fuerzas formativas y evolutivas y la materia física de todos los organismos. Es muy importante que sigamos pensando en este concepto formativo y teórico para poder hallar nuestras mejores preparaciones en la cocina. Manos a la obra ahora.

       Georg mira hacia la puerta y todavía sigue allí la niña que le mira con los ojos fijos y que insinúa una tierna sonrisa al mirarlo.

       ―¿Qué haces ahí? ¿De dónde eres?

       ―Estoy aprendiendo francés en el colegio. Y, por eso, todos los días leo la carta del menú degustación. Porque intento aprender en francés.

       ―Bueno y ¿qué has aprendido hoy?, ¿dónde está tu mamá?, ¿dónde vives?

       ―Vivo allí, en el otro restaurante.

       ―¿Quién es tu mamá?

      ―Mi mamá trabaja allí. Ella es la mejor cocinera chef del mundo.

       ―Vaya, nos ha salido la competencia.

       ―No, mi mamá sólo hace comida danesa, no francesa. La tuya es más original.

       ―Bueno, bueno, tenemos que trabajar.

       ―¿Puedo pasarme otro día? Me gusta mucho tu cocina.

        ―Vale, pero ahora vamos a trabajar. Pásate otro día. Niña, ¿cómo te llamas?

        ―Merete, me llamo. Adiós.

        ―Yo me llamo Georg ―le tiende la mano en señal de saludo y se despide―. Adiós.

CAPÍTULO 11

       El Escorial, Madrid

       ―Primeramente debes ser consciente de que tus pensamientos son los que te impulsan a actuar contigo mismo y a interactuar con los demás. Sólo cuando las acciones son las correctas, las cosas funcionan, pero, para ello, primero deben serlo los pensamientos, que son los que han impulsado esas acciones. Tus pensamientos crean tu vida.

        ―Vaya, pues mis pensamientos son siempre los correctos. No creo que haya tratado de engañar a ninguna dama. Más bien, son defensivos, intento protegerme de que me engañen a mí.

        ―Sí, eso puede pasar. Pero no necesitas crear esa barrera ahora. Al principio, no. Primero hay que estar alerta y abierto a las situaciones.

        ―Vale, muy bien.

        ―Por cierto, gracias por haberme traído a este buen restaurante. Es un disfrute para los sentidos.

        ―Es un bacalao confitado al pilpil y la guarnición son unas migas con uvas en una sopa de pan frito y hierbas silvestres. Normalmente preparan muy bien los platos aquí en este restaurante de El Escorial.

        El restaurante se llenó y se transformó en una casa resonante de hombres que trabajaban en diversos oficios y que venían de los alrededores. Pero había un parque en su exterior con un sendero de helecho que subía hacia arriba y allí estaban sentados Ricardo y Cósima, compartiendo un almuerzo. Cósima había llegado en su coche desde Madrid y se había reunido allí. Ricardo amaba naturalmente los sitios solitarios. Todos los fines de semana peregrinaba a alguno de los restaurantes de la sierra de Madrid.

         Así, Ricardo, después de guardar un silencio tras degustar un buen bocado dijo a Cósima:

       ―Estoy solo ―lo dijo casi como una murmuración―. Pero es cierto que disfruto mucho de estos buenos paseos por la gastronomía de nuestros pueblos de alrededor.

       ―Sí, yo también estoy disfrutando de esta comida. Y ¿qué tal llevas el ejercicio físico? ¿Estás saliendo a correr por las mañanas?

       ―Bueno, sí, los fines de semana. La verdad es que no tengo mucho tiempo.

       ―Vamos a tener que dedicar una sesión al ejercicio físico, es muy importante. No sólo correr, también las flexiones de las extremidades, para mantener la elasticidad.

        El largo cabello lacio de Cósima la favorecía mucho y la hacía parecer una chiquilla que se sonrosaba por todo. Se inclinaba con tanta sumisión y tanta inocencia en cada una de sus palabras de advertencias que Ricardo no podía decir que no. Ricardo, a su vez, tenía los ojos de un color violeta oscuro y tenía un corazón de oro, una lealtad y un viril encanto que seducía. Cósima no se explicaba cómo él no había sabido conquistar a ninguna mujer. Tal vez, la única justificación es que no le había dedicado suficiente tiempo a ello.

CAPÍTULO 12

         ―Te aseguro que un buen hombre con una autoestima lo suficientemente alta reconoce enseguida cuándo una mujer tiene una alta autoestima y cuándo no y, por supuesto, sólo quiere estar con una mujer con una autoestima lo suficientemente alta porque es su igual. Es muy probable que tú has puesto todo tu empeño en reconocerlo así pero cuando has visto que este tipo de mujeres te han fallado tú mismo has bajado tu propia autoestima. Pero te aseguro que esa clase de fallos se dan más de lo que tú crees y que tienes que seguir intentándolo. Porque necesitas una mujer con una autoestima igual a la tuya.

―Tengo que reconocer que hay muchas mujeres que no me atraen, a las que no valoro para tener una relación con ellas.

―Sí, probablemente porque cuando en una pareja la mujer no tiene una autoestima lo suficientemente alta, el hombre la considera una persona no merecedora de él. Él siente que merece estar con alguien que esté a su nivel, que sea su igual. ¿Entiendes? Si hasta ahora te han fallado estas relaciones, en parte tienen una explicación lógica. Tú eres un hombre, un abogado, alguien con una alta autoestima. Pero esto no tiene que preocuparte. Tienes que encontrar a una mujer igual a ti.

―Pues te aseguro que está difícil.

―Vamos a ver, no quiero decir que ella tenga la misma inteligencia, ni se dedique a las mismas actividades que tú. Simplemente tiene que ser una mujer que se quiera a sí misma, que no la quieras porque te dé pena, sino que ella se valore a sí misma, en su trabajo, en su casa, ¿entiendes?

―Sí, ahora entiendo algo.

―Si el hombre ve que ella no se ama a sí misma lo suficiente, la máxima expresión que podrá sentir por ella es pena y sentir pena por alguien es incompatible con sentirse enamorado de alguien. Por eso, tú debes ver siempre que ella se respeta y se ama. ¿De acuerdo?

―Sí, está bien.

―Digamos que la confianza y la autoestima son la base, pero no es el todo. Todavía quedan las virtudes que nos decoran a todos y nuestras cualidades, pero si falla la base de la confianza todo lo demás se derrumba. Eso es lo que tiene que quedar claro. Date cuenta que si tú sientes que ella te necesita no porque tú eres especial sino porque tú la haces sentir bien y más valorada terminará dependiendo de ti. Tienes que evitar esto porque la sentirás como una carga.

―Sí, probablemente he tratado siempre de evitar a este tipo de mujeres.

―Gracias por los cafés y esta rica tarta cremosa con helado de mango y yerba buena. Pero vamos a ponerte ya un ejercicio práctico. La próxima vez si es posible me gustaría que vinieses con algún amigo, un hombre que te acompañe, ¿es posible? Porque vamos a intentar conocer a alguna chica que esté solitaria en alguno de estos cafés que vamos casi siempre o en alguno de los restaurantes.

―¿Un amigo?, ¿podría ser el marido de mi hermana? La verdad es que no tengo muchos amigos.

―Sí, mejor así. Porque la chica no sospechará de mí si nos ve juntos. Tienes que causar la mejor impresión de ti. Simplemente tienes que romper el hielo y presentarte.

CAPÍTULO 13

     Skye, islas Hébridas

     Kamila no había podido dormir bien esa noche. Jamie emitía unos sonidos agudos o pequeños ronquidos que la despertaron. Tal vez ella era demasiado sensible. Se levantó temprano y amasó su bollería. A las once de la mañana ya había terminado su trabajo de distribución de los dulces entre los diferentes restaurantes de la villa.

     Al llegar a casa pensó que era necesario preparar algo más sabroso con que sorprender a sus comensales. Mi tarta de manzana es la mejor tarta de manzana del mundo, pensó ella.

     ―Buenos días ―apareció Jamie por la cocina con cara de soñoliento recién despertado.

     ―Buenos días, ¿qué tal has dormido?

     ―Bien. ¿Podría hacerme un café?

     ―Sí. Claro.

     Al abrir el grifo del agua caliente empezó a emitir unos ruidos estertóreos, como del fondo de la cañería.

     ―Aquí parece hay un problema. Es posible que el sistema de calderas no esté bien. Echaré luego un vistazo.

     ―¿Tú sabes arreglarlo?

     ―No sé si podré, lo intentaré. Debe estar oxidada. Le pondré algo de aceite o de antióxido. ¿Qué pasa con esta ventana? ¿Por qué no se abre? ―intentaba abrir la ventana de la salita de estar o comedor.

     ―Esa ventana me gustaría arreglarla. No encaja bien. Tal vez las maderas hayan cedido.

     ―Pues habrá que hacer algo. Esta casa necesita una mano de pintura, por lo menos. Y de verdad ¿piensas poner un restaurante así?

    ―Ummm... realmente sí, estaba pensando en pintarla.

    ―Pues, manos a la obra.

    ―Toma, el café. ¿Quieres probar mi tarta de manzana?

    ―Sí, gracias. ¡Ummmm, yummy, yummy!, ¡está deliciosa! ¿Qué es lo que tiene?

    ―He hecho un sirope o un jarabe especial con el licor de las pieles de las manzanas, grosellas y menta. Pero lo más importante es que uso una clase de las mejores manzanas, las Bramley, y le he puesto canela y nuez moscada y además un jarabe de jengibre, azúcar moreno y algo de licor. El resultado es espectacular. Quiero presentarla mañana ante el público para que puedan degustarla en los restaurantes de alrededores.

CAPÍTULO 14

      Al norte se elevaban las dulces y segadas colinas, al oeste las calles y las plazas del centro de la ciudad que se definían en un claro resplandor todas las mañanas cuando Kamila tomaba su camino hacia las casas de repostería y bares de desayuno. Brillantes, duras, positivas, las últimas estrellas mañaneras miraban ese panorama disciplinado y sereno, que ella construía con su imaginación, desde un cielo sin nubes.

     En la suma claridad del aire se percibía la arista de cada techo, el sombrero de cada chimenea, hasta las piedras del pavimento se distinguían una de otra, y Kamila comparaba sin querer el orden de ese espectáculo con el caserío agazapado y confuso que era su casa, que había sido entonces una casa importante de la ciudad, en medio de un mero tropel de casas amontonadas, que eran las demás, bajo sus ventanas. Las estrellas se duplicaban en hondos baches de agua estancada en medio de la calle.

     En amaneceres como éste, Kamila tenía un coche con el que se ayudaba para el transporte de su repostería, por lo que el entrevero impenetrable de las forestas de Highgate y de Hampstead se perfilaba contra un cielo complejo y retorcido, pero se protegía de su humedad. Aquí y allá, en la cumbre de una colina, hormigueaban los caminos y zumbaban con sus oscuros sonidos y alguna pestilencia de la noche anterior en que los borrachos salían. A Kamila le parecía estar sintiendo el olor de las noches calientes en los cuartos chicos y pasajes angostos de la ciudad. Ahora al asomarse a la ventana de su coche para llamar a la puerta del café bar todo era luz, orden, serenidad.

     El dueño del café agradeció a Kamila desde el fondo de su corazón el haberle dado ese inesperado y raro deleite trayendo su tarta de manzanas. Aquella tarta de manzanas sería la envidia de toda la ciudad.

     Cuando llegó a su casa su primo Jamie le mostró algunos catálogos de pintura para seleccionar el color de las paredes exteriores. Ella pretendía pintarla en celeste y él había pensado pintarla en rosa pálido.

    ―Ah, por cierto llamó por teléfono un tal Robert, ¿quién es? No dijo nada, sólo preguntó por ti. Y me preguntó que quién era yo. Yo le dije que era tu primo. Y no dijo nada. Colgó.

    ―¿Robert? Ah, sí, es mi novio. Él no sabe que tú estás aquí. Tal vez se haya molestado porque no se lo he dicho. Tengo que explicárselo. Tal vez no lo entienda o se lo tome como un reproche. Oh, no puedo estar en todo.

     ―Tranquila, ya se lo dirás.

CAPÍTULO 15

      Copenhague, verano

      Había caído una horrible tormenta, las ventanas estaban llenas de espuma y el canal de agua donde los barcos estaban izados se movían todavía y algunas aves se habían estrellado contra un farol. Parecía que los canales de agua que penetraban hasta la ciudad donde se encontraban los restaurantes Noma y Geranium habían arrastrado cantidad de objetos volátiles.

      Merete tenía temor a asomar la nariz por la ventana. Y se quedó mirando por la parte de atrás del restaurante. Las aves marinas se habían acobardado y no se veían las mariposas.

     Poco a poco se divisó una línea de luz y parecía que se extraía el sol de las largas tiras de algas adornadas con puntillas de las barcas, pegadas a las paredes, con cierto olor a sal y algas, que también se hallaba en las ásperas empaladas del canal.

     Salió de la cocina y se fue con su madre hasta el comedor cogida de la mano porque no quería ir con los demás. Luego se quedó pensativa en la ventana del salón. “Mamá dice que tengo que ir al colegio, que ya no tengo excusa, porque la tormenta ha terminado”. Ella la acompañaría en el coche.

     Problemas irresolubles se le antojaban. La escuela estaba llena de problemas. Cuando mayor quería ser como su madre. No tenía dudas. Ella era lo que más quería del mundo. De manera que se volvió hacia su madre y dijo con un suspiro: “En la escuela me aburriré como un tomate”.

    Era una niña que no estaba curada en curiosidad. A sus once años aún así sabía bastante de casi todo. Su mente estaba adiestrada como una investigadora que se ocupaba de resolver en serio los problemas de la gente. Había decidido aprender francés y quería ser una chef francesa que le diese envidia a su madre.

CAPÍTULO 16

              Los blancos Molinos de Vientos lejanos, austeros, se divisaban desde el restaurante Geranium, por su gran ventanal de acero, y se hallaban en medio del gran canal de agua de la ciudad; a la derecha, hasta donde alcanzaba la mirada, desvaídas e incesantes, con delicados pliegues, se veían las dunas de blancas piedras, con sus flores silvestres sobrevolándolas, que parecían correr perpetuamente hacia algún deshabitado país lunar.

      A Georg le encantaba sobrevolar esta parte de la ciudad con su mirada. Algunos días acudía para recoger aquellas diminutas flores silvestres. Otros días las compraba en el Mercado de la zona central de la ciudad.

      “Esta era la vista que él más amaba”, dijo, deteniéndose aquella mañana mientras sus ojos se volvían aún más grises. Hizo una breve pausa y luego se marchó en dirección del Mercado de Torvehallerne con su coche.

      El mercado estaba pincelado de todos los colores posibles. Ahora estaba lleno de flores recién llegadas, exóticas flores orientales y silvestres. Algunas eran comestibles, que eran las que le interesaban a él. Combinarían muy bien con su pudin de calabaza. Y también irían muy bien con los platos marinados de pescado. Y con el foie de conejo, una nueva entrada en su carta.

      A decir verdad, a pocos pasos sentía el olor y su aroma y la punta de una blanda protuberancia verde o rosa.

       Pero mirando hacia otro lado vislumbró a Merete que le miraba desde allí cogida de la mano de una mujer.

     ―Hola, hola ―dijo él saludando con una mano.

    ―Mamá, vamos, vamos.

    ―Hola, buenos días. Esta es mi hija Merete ―se presentó Diotima ante Georg. Ambos se conocían porque eran los famosos chefs de dos famosos restaurantes en la ciudad, pero nunca se habían tratado personalmente.

     ―Sí, ya la conocía de la otra vez que estuvo en mi cocina.

     ―¿Que estuviste en su cocina?

     ―Sí, mamá, es una cocina muy grande y bonita.

     ―Y ¿qué hacías allí?

     ―Quería aprender francés.

     ―Es una niña muy despierta. Todo le entusiasma. Y le gusta aprender muy rápido.

     ―Me alegro mucho que sea así. Pronto serás una gran gourmet tan buena como tu madre.

     ―Yo sólo tengo a ella. Bueno, estoy separada. Esto hace que ella haya madurado mucho. Incluso a veces quiere tomar el papel de persona responsable. Quiere aprender de todo. A veces me preocupa. Porque en el colegio no rinde todo lo que debiera. Es un caso anormal, son de estos niños de atención rápida que necesitan una enseñanza especializada. Ella dice que le gusta la restauración y ser chef.

     ―Es una niña encantadora. Pues tendremos que enseñarle nuestras mejores recetas y luego que ella las mejore.

     ―Sí, mucho me temo que quiere aprenderlo todo. La atendió un psicólogo y me dijo que tenía déficit de atención e hiperactividad. A veces, pienso que no tengo todo el tiempo para cuidar de ella.

     ―Ciertamente estos niños de ahora son todos especiales. Son distintos. Sus procesos de aprendizajes son diferentes a los nuestros. Los nuestros fueron más oficiales. Ahora es mejor dejarles más libertad y que ellos vayan buscando su propia meta en la vida. Y lo harán mejor que nosotros, estoy seguro.

      ―Bueno, muchas gracias. Nos veremos en el restaurante. Siempre necesitamos mejorar en los menús.

      ―Por cierto, ¿qué es lo que lleva tu pudin de calabaza que lo hace tan especial? ―pregunta Georg a Diotima exclamativamente, como si estuviera preguntando algo prohibido.

      ―Bueno, no sé. No sé si debo decir algo a la competencia, jeje, a tu restaurante. Creo que es la mantequilla dorada que tiene que tostarse con el azúcar moreno hasta ponerse marrón, es una mantequilla tostada con algo de azúcar y totalmente disuelta que mezclada con la calabaza y algo de canela, hace que le dé ese sabor y ese jugo. Y los buenos y orgánicos huevos y la buena calabaza. Por cierto, ahora voy a por ella.

      ―Vale, es un placer poder compartir contigo estos secretos culinarios. Gracias. Nos vemos. Dile a Merete que puede venir a mi restaurante siempre que lo desee.

      ―Hija, dile adiós a nuestro vecino.

      ―Adiós, Georg. ¡Hasta la próxima!

CAPÍTULO 17

Cebreros, Ávila

       ―Bueno, hemos visto que hay que romper el hielo, hay que dar conversación, no demasiada, presentarte, decir tu nombre, preguntar sobre algo o sobre lo que hace, o decir que sueles venir por aquí y no es la primera vez que la has visto. Y después de romper el hielo, ¿qué más puedes hacer?

       ―Pues, no sé, ¿invitarla a una copa?

       ―Muy bien, eso, la invitas. ¿No iba a venir tu cuñado hoy?

       ―No puede, vendrá la próxima semana, me ha dicho.

       ―Bueno, pues tenemos que avanzar sobre otra lección. La siguiente lección: tienes que sentir que ella te hace sentir especial. Y no sólo que ella te considere especial, también tú tienes que tratar de verla a ella como alguien especial.

―Entonces, vamos a intentar trabajar sobre esto.

      ―Un hombre que no se siente bien estando solo, tampoco se sentirá bien estando en una relación y no estará preparado para estar en una relación estable feliz. Primero debe estar preparado para estar bien solo. Si el hombre no se ama lo suficiente entonces el espacio destinado en su vida al amor estará tan vacío que cuando inicie una relación sentirá la necesidad de llenar ese vacío con amor desacerbado, por lo que se mostrará hacia ella como si fuese una adicción. Y esa no es una forma sana de amar. Las mujeres que aceptan esta forma de amar son aquellas que utilizan a los hombres y luego los dejan cuando no los necesitan más.

        Ricardo pone una expresión de decepción y alivio en su cara y hace como una arcada. Imagina que eso le podría haber pasado a él, y que hace bien en seguir este curso.

       ―Sí, es así, no te extrañes, porque debido a que ella sabe que le tiene completamente controlado acabará perdiendo muy pronto el interés por él. Cuando los hombres no tienen la autoestima muy alta sólo van saltando de relación en relación, repitiendo siempre el mismo patrón y conquistando mujeres que luego no se interesan por él, a pesar de que él se había enamorado mucho. Y ese es el error: hacer que nuestra vida toda gire en torno a una relación. Al principio de la relación no es así. Otra cosa es cuando ya se está dentro de una relación. Entonces la cosa cambia un poco.

       ―Está bien, entendido.

      ―Lo siguiente sería: ¿cómo harías para que ella se sintiese especial contigo al principio de una relación, sin que sea atosigante, vamos a decir?

      ―La invitaría a cenar.

      ―Bueno, sí. Y ¿qué más?

      ―Bueno, estamos aquí en mi cocina, ¿qué tal si cocino algo para ti, Cósima?

CAPÍTULO 18

Cósima se dio cuenta que en ese momento se había convertido en la agasajada y que no debía ceder en ese papel o ser confundida con el objeto de la atracción. Aún así, muchas veces sucedía esto y tenía que saber separarse mentalmente de la situación. Pero mientras tanto podía servir como ejemplo y no rechazaría aquella ocasión si pudiera ayudar y siguió con el juego de dejarse seducir. En verdad, no parecía traspuesta sino que parecía que había regresado a su cara la misma expresión de felicidad del mismo día en que se conocieron.

       ―Bueno, y ¿con qué me piensas sorprender?

      ―Mira tengo aquí compradas esta mañana unas batatas y también he comprado queso de cabra. Mi idea es hacer unas batatas gratinadas con salsa de queso de cabra. Es muy fácil pero tengo un secreto que es ponerlas al horno con una alfombra de acelgas verdes en mantequilla y hacer, a su vez, un gratinado con nuez moscada, porque la nuez moscada le da un sabor especial a la batata. Es algo ciertamente increíble y delicioso. No lo vas a resistir y vas a querer probar más.

       ―Bueno, mientras las vas realizando repasaremos algo de la lección que nos toca.

       Ricardo parecía un corazón que hambreaba reluciente y sin anillos. Ciertamente era lo que se suele decir un buen partido para una mujer. No era de extrañar que Cósima en ese momento se hubiera puesto en una duda, pues su propia vida sentimental era una especie de vida sin sentido. Pero pensó que aquél no era su tipo, que no le iban, en absoluto, los abogados. Aún así, reconoció que Ricardo era bastante simpático cuando ponía de su parte por agradar.

       ―La siguiente lección es: Acercarse. Sí, eso. Podemos ir avanzando un poco más.

       ―Las batatas tienen ahora que cocer, las he partido en rodajas primero, pero sólo unos diez minutos y luego van al horno para gratinar con el queso y con la camita de acelgas. El acercamiento, sí.

―¿Qué me puedes decir?

       ―Un momento voy a meterlas ya en el horno con su bandeja. Pues no sé qué decir, ¿no crees que vamos muy rápido?

       ―¿Muy rápido? Depende, esto es sólo la teoría. En la práctica tendrá que llevar su tiempo. Por ejemplo, no se puede besar a una chica en la primera cita, ni en la segunda. Quizás en la tercera cita o la siguiente.

        ―¿Se puede hacer una regla de todo eso?

        ―Bueno, no sé qué decir. Muchos hombres están acostumbrados a que las mujeres se les derritan cuando les dicen unas cuantas frases románticas o piropos y esto hace que sean ellas las que se ponen en una posición débil frente a ti si se te entregan. Es bueno decir cosas románticas y tendrás que aprender a decirlas, pero ten cuidado porque la otra parte se puede entusiasmar. Tienes que demostrar que no quieres ir demasiado deprisa. Que eres un hombre firme. Eso le dará a ella más seguridad al mismo tiempo. Pues ella no habrá perdido tampoco el control de la relación. Es muy importante saber quién lleva el control de la relación y éste es un tema sobre el que volveré a insistirte más tarde, porque será realmente lo más importante que debemos aprender de todas las lecciones. En cuanto dominemos este tema todo lo demás será fácil.

       ―¿Qué tal? ¿No las vas a probar? Han salido deliciosas. ¡Ummmm! Increíbles...

       ―¡Ohh, mi madre! ¡Qué buenas están! Realmente ricas, suaves, esponjosas, tiernas y sabrosas. Es umami, umami, el descubrimiento del sabor puro y la delicia pura. Me has conquistado. Jeje... Esto me reafirma que vas a tener mucho éxito, te lo auguro desde ahora mismo.

       Era una especie de seducción la que ejercía Ricardo que producía embriaguez. Sabía la adecuada mezcla de los ingredientes de la más seductora de las esencias del paladar humano.

       La seducción es la mixtura más potente del mundo y ya no existe nadie, no existe otro hombre.

CAPÍTULO 19

Skye, islas Hébridas

       ―Esta isla es en la parte central un conjunto de colinas llamadas Cuillin. Se trata de restos de varias calderas y estratovolcanes.

       ―Sí, tiene uno de los más tortuosos terrenos montañosos del país, una cordillera de montañas rocosas, y también un gran patrimonio de antiguos monumentos y castillos ―responde Kamila a Robert, que ha venido por el fin de semana para verla.

        ―Es interesante visitarla. Tenemos tiempo disponible. Podemos dar un paseo con el coche. ¿Cómo que no me habías dicho nada de tu primo?

        ―Es una larga historia. Él tiene derecho por herencia también a la casa. Pero no te preocupes. Sólo estará temporalmente. En Skye, se encuentran sitios que muestran la ocupación de cazadores-recolectores mesolíticos. En Staffin hay evidencias de que hubo habitantes en un refugio de rocas.

        ―Y ¿qué ocupaciones hay en esta isla?

       ―Como imaginarás el turismo, pero está la destilería de wisky, que se encuentra en un costado del lago de Harport. Tiene una rica herencia también de la época de los clanes en castillos, como el del clan de los MacLeod del siglo XIII. ¿Qué te parece la isla?

       ―Es tierra rodeada de agua de mar diariamente. Es decir, el archipiélago está expuesto al viento, la marea. Menos mal que están los numerosos faros como ayuda a la navegación.

      ―La vista de Quiraing o la punta Neist merecen una visita. Y The Old man of Storr es la insignia de Skye. ¿Qué tal si vamos a verlos?

      Arrecifes sobre el mar y picos montañosos levemente elevados, y nuevos cortados arrecifes que entran en el agua del mar y la salpican. La tierra como un manto totalmente verde y el mar muy en calma y un cielo aplomado con nubes gigantes negras y grises. La isla tiene un paisaje mágico.

      Robert tenía todo el aspecto de un explorador que se había colgado una mochila. Y aquello era como una expedición. A continuación, por el camino, tras dar unas vueltas, él encabezó la marcha con sus maravillosos zapatos.

      Dejaron atrás el frondoso monte. Kamila pensó que estaba viendo la marcha de una exploración, una exploración ligada por un sentimiento común que la convertía, torpe y fatigada como estaba, en una reducida caravana, pero aún así estaba impresionaba de forma extraña. De forma educada, pero algo distante levantó la mano a modo de saludo para decirle a Robert que volviesen.

      Kamila abrió el picnic que había preparado para aquella ocasión. Atisbó que Robert estaba algo entusiasmado con él, pero había estado distante con ella todo el tiempo. Ella no sabía si acercarse antes de tiempo. Quería aclarar sus sentimientos con él. Pero él parecía que la estaba poniendo a prueba también. Pero cuando ella abrió aquel picnic de la cesta de mimbre a él se le saltaron los ojos. Tarta de puerros, champiñones a la Gruyère, Moussaka y, finalmente, macarons de chocolate y fresas cherrys. Cuando terminaron el picnic él se lo agradeció e intentó una aproximación y la besó en los labios. Pero él seguía callado. No hablaron nada. Por la tarde él se volvió a Edimburgo pues tenía que levantarse muy temprano para trabajar por la mañana.

CAPÍTULO 20

Jamie siempre llevaba un libro de anotaciones financieras o de trabajo bajo el brazo: un libro de color azul. Quería estudiar algo nuevo. Él trabajaba, estudiaba, se sentaba, recordaba lo que había escrito y trabajaba a pleno sol. Durante la cena se sentaba en medio del paisaje en el exterior de la casa. Y también estaba el proyecto de la pintura. Empezarían a pintar en esa misma mañana. Finalmente lo echaron a suertes y había ganado el color rosáceo pálido. Pero él había consentido que las esquinas y columnas o soportes de la casa se pintaran en celeste para complacerla a ella.

         Era una mañana de viento. Kamila había salido muy temprano aquel día para distribuir sus dulces y pasteles. Cuando volvió, Jamie estaba sentado junto a una piedra de la cocina y el viejo horno, escribiendo algunas cartas o anotaciones. Escribía sin pausa.

        ―¡Ah!, mira por la ventana ―le dice a Kamila, levantando la mirada hacia algo que flotaba en la mar―, ¿es una barca para langostas?, ¿es una barca volcada? Bueno, tenemos que empezar a pintar la casa. No podemos esperar. Tenemos todo el día.

       Empezaron a saltar desconchones de pintura de las paredes, como varillas planas y blancas de cal. Jamie se había vuelto repentinamente amable. Y retrocediendo un paso miraba a Kamila y le tiraba una de aquellas planas varillas. Pretendía que sonriera y no estuviera tan seria. Otras veces ella se sentaba en el escalón de la entrada con Jamie para descansar. Estuvieron todo el día preparando el terreno para empezar a pintar y de hecho empezaron ya pintando y apuntalando las puertas y ventanas con cintas para no mancharlas.

       Todo parecía que seguía un orden prefijado. Kamila sabía que la ayuda que Jamie le estaba prestando en el arreglo de la casa era algo impagable, y se esforzaba por ser amable con él y por preparar las mejores cenas que ella podía hacer. Soufflé de pescado, costillares en una salsa agridulce muy pastosa y exquisita, riñones al jerez y la clásica ensalada italiana a la panzanella que llevaba coscones de pan tostado y un buen y gran aceite de oliva puro virgen extra a la arbequina.

       Los delicados pensamientos que aquel día Jamie dedicaba a Kamila parecían rimar con esa casa silenciosa, ese humo aromático de su horno temprano, ese fresco aire del amanecer. Tenue e irreal, ese aire era, sin embargo, sorprendentemente puro y embriagador. Jamie confiaba en que nadie abriera una ventana para que le dejaran en paz con sus pensamientos, para poder seguir pintando. Y mientras ella salía por la mañana, él ya se había levantado y había empezado su trabajo.

       Pero Kamila al volver, impulsada por alguna clase de curiosidad, atraída por el remordimiento de la compasión que no había sabido manifestar, se acercaba unos pasos hasta el borde del jardín cerca de él, para ver si él la veía, abajo, en dirección hacia el mar. Pero él seguía pintando.

CAPÍTULO 21

Copenhague, verano

        Un sonido agudo venía de la cocina del restaurante Geranium. Venía de un lugar mecanizado, un lugar compacto y perfectamente equipado; un laberinto de repisas y cacharros, pero ceñido de perfectas cavidades metalizadas. Aquel era el corazón de su propia casa, de la casa de Georg. Habían sido invitadas a cenar aquella noche Merete y su madre, Diotima.

        La sala del comedor era grande, y la antesala de recibir era oscura, pero perdía su tiniebla conforme se iba entrando y se acribillaba de luces todo el salón en un mismo momento. Merete miraba entusiasmada, no podía evitar las comparaciones con su propia casa.

        Algunas eran lucecitas apresuradas, como llevadas por sirvientes apresurados, que llevan platos mágicos, incrustados en la submarina acuática, llenos de raíces y ramificaciones de algas y de flores silvestres. Algunos atravesaban los corredores contestando órdenes. También había luces altas y brillantes como si ardieran en salones vacíos, listos para recibir invitados que aún no llegaban. Pero ellas habían sido muy puntuales. Iban a ser agasajadas.

       La cocina es completamente abierta, algunos comensales incluso pasan dentro para hacerse fotos.

       Han elegido el menú degustación completo. “Georg está muy atento a nosotras y quiere que disfrutemos de la experiencia en todo momento”, pensó ella.

      Sabores, texturas y contrastes empiezan a aparecer en una procesión de veintidós platos en total. Cada uno es un plato pequeño pero que contrasta con el anterior.

     Las materias primas son excepcionales para crear el arte culinario. También es excelente el maridaje de los vinos. Son creaciones de cocina de autor que merecen ser saboreadas en ocasiones especiales.

     El chef George venía a hablar de vez en cuando a la mesa de ellas, procuraba también atender a otras mesas.

     Georg les explicaba que intentaba utilizar técnicas sofisticadas para volver a la naturalidad del producto. Sin embargo, esto era un viaje de 360 grados.

Por ejemplo, ahora tomaban un plato que tenía zanahorias, cangrejo y espino cerval, y las zanahorias estaban manipuladas a través de la cocina molecular formando unas esferas exactas.

     Otros platos asemejaban esferificaciones de colores, el huevo pochado era una sopa líquida con granos crujientes. Los crujientes eran algo que añadían textura y sabor a todos los platos. Se podían comer las hierbas crujientes y estaban muy ricas.

CAPÍTULO 22

Geranium las deslumbró con su espacio, pero Noma era también uno de los restaurantes más grandes de aquella zona. Era un almacén de sal recuperado junto al canal de Copenhague. Georg había sido invitado a comer en su restaurante el fin de semana siguiente. Él participaría en el reto con deportividad.

        Ambos estaban compitiendo entre sí por conocer todos los aspectos de su cocina. Y eran expertos chefs. Mereta estaba esos días un poco agitada. Ella misma contemplaba que su madre estaba algo nerviosa y exaltada. Nunca la había visto así.

        Empezaron a aparecer platos minimalistas, huevos tapizados de verde fauna y granos de café verdes. Bacalao y espárragos con una fina salsa verde con una textura espesa y adherida de flores silvestres blancas y violetas. Los platos todos eran una preciosidad de dulzura y color. Sopa de venado con rosas y regaliz. Ternera en tartar con cebolla picada marinada en camomila y con unas florecillas de manzanilla sobrepuestas. Langosta con coliflor y rábano picante. Merluza en su jugo con leche y huevas aromatizadas en salsa verde.

       Las algas eran otro entrante principal y aparecían incorporadas al menú, estaban ramificadas con sus nervios y estratificadas y se les había dado consistencia para poder ser presentadas en una copa o florero. Se comían así, directamente. Había imitaciones de hojas. Era una cocina totalmente sofisticada, deconstruía todos los elementos naturales y los volvía a componer simulando las materias primas que contenían.

      Georg quedó muy contento de la sofisticación que había en el restaurante de su amiga Diotima. Ahora serían amigos. Él pensó que era hora de hacer algo más íntimo, como invitarla a su propia casa a comer. Como siempre les acompañaría Merete. La graciosa niña se había convertido en la portavoz cómplice de los sentimientos ocultos de ellos y ella se dejaba llevar por la atracción fascinante que ejercían entre sí con sus poderes gastronómicos.

CAPÍTULO 23

Cebreros, Ávila

       “Al diablo con las mujeres”, pensó Ricardo, yendo al aparador para servirse una copa de vino. “No hay en el mundo seres más hurguetes, más intrigantes, más metidos”.

       En ese momento suena el sonido de su móvil, es Cósima.

       ―Hola, Cósima.

       ―Hola, Ricardo. ¿Cómo te encuentras? Te recuerdo que mañana hemos quedado con tu cuñado en el bar restaurante de Cebreros.

        ―Sí, lo tengo presente. Pero no termino de concentrarme. Ni siquiera sé dirigirme a una mujer. No te prometo nada. Me encuentro un poco perdido, ¿sabes?

        ―Está bien. Es normal. Lo importante, lo único importante es que ella no tiene que notar que tú estás desesperado por encontrar una mujer. No quieras ir demasiado deprisa porque eso la asustaría. Se distanciaría contigo. No intentes preguntar demasiado directamente, ni preguntar qué es lo que busca, ni trates de interrogarla como si fuese un examen. Está bien que preguntes cosas de su vida, pero no cuentes toda tu vida si ella pregunta, y no cuentes todo tu pasado. Ella no tiene que saberlo todo, y hay cosas que no tiene que saber nunca. ¿Estás entendiendo?

        ―Sí, estoy entendiendo. Nunca me he visto en esta situación. No sé si lo superaré. Ni siquiera sé si me voy a encontrar con la chica que te he dicho que suele pasar por ese bar o restaurante. Sería una suerte encontrármela.

        ―Bueno, intentaremos hacer lo que se pueda. Tal vez puedes encontrar a otra chica igualmente atractiva, ¿no?

        ―No lo sé. Intentaré hacerte caso. Mi cuñado también se está divirtiendo un poco conmigo. Me lo tomaré deportivamente.

        ―Eso, muy bien. Ya no nos quedan realmente más lecciones. Las últimas lecciones son: el “compromiso”, si fuese necesario, pero nunca plantees un compromiso sin conocerla, espera al menos un mes. Primero hay que salir. Pero ya sabes no la agobies demasiado. Ella tiene que pensar que tú eres un hombre firme. Empezad a compartir cosas. Y muy importante el final, la última lección: “Seguir tu corazón”. Entonces, quedamos mañana a las doce y media de la mañana. Me paso por tu casa con el coche para recogerte.

        ―Está bien. Aquí estaré.

CAPÍTULO 24

―Los hombres creen conocer cómo son todas las mujeres, pero cuando aparece en su vida una mujer diferente, entonces es cuando su pasión se despierta y mientras ella siga siendo diferente a la mayoría su pasión seguirá despierta.

―Muy acertado, Cósima. Te presento a mi cuñado. Él está muy interesado en tus teorías. Cósima, él es Adriano.

―Hola, ¿qué tal?

―Sí, como él dice, estamos deseando que encuentre una mujer y parece ser que tú le estás haciendo mucho bien.

―Ahora ya estamos en este restaurante y vamos a pedir algo. Luego miraremos si se presenta mi señuelo. No será fácil, pero nunca se sabe. Sentémonos en una mesa no muy lejos de la barra del bar.

Cósima al sentarse sigue introduciendo algo de la temática de la pareja y la seducción para mantener distraído a Ricardo que parece algo nervioso y tiene algo de palidez en su rostro.

―Lo mismo pasaría contigo. Ella necesita ver que tú eres alguien especial. Si tú eres ese hombre diferente ella se esforzará por que ella te guste y por enamorarte, se sentirá incontrolablemente atraída hacia ti y como si acabara de nacer a una nueva vida que tú le has abierto. No sabrá por qué exactamente. Sólo sabrá que no ha conocido a otro igual, y que no podría conocer a otro tan especial que le hiciera sentir así nunca.

―Bueno, Cósima, parece que estás exagerando un poco, ¿no?

―No, déjala, Ricardo. A mí me gusta. Ella cree en lo que afirma. Es una mujer de convicciones fuertes.

―Es que es así, Adriano. Tienes que estar seguro de ti mismo. Pero Ricardo es un hombre especial en muchos aspectos. Yo creo que se ha dejado un poco abandonar sin motivos, solamente porque se sentía solo o no tenía tiempo suficiente para dedicárselo a sí mismo. Por eso hay que darle un pequeño empuje ahora. Pero yo estoy segura de su éxito.

―Y ¿qué más tengo que saber?

―Sí, lo principal. No perder el control en una relación. ¿Cómo se consigue esto? Lo he dejado para el final, pero es lo más importante de todo y se necesita práctica para adquirirlo. Por eso, te hemos puesto ahora en esta situación en que vas a conocer o a presentarte tú solo a alguien. Y lo vas a hacer. Y luego ya veremos todas las posibilidades que surgen.

―El control y ¿qué tengo que saber?

―Casi siempre se basa en cuál es la parte que está trabajando más por la relación. Cuando uno de los dos trabaja más por la relación que el otro, el otro empieza a perder interés puesto que le deja todo el trabajo a la otra parte. La conclusión es que se termina distanciando. Para que haya control tiene que haber equilibrio en una relación y para que haya equilibrio ambas personas deben ser compatibles. Es decir, tienen que tener intereses comunes y estar interesados ambos en la relación con el otro. Está claro. Pues esto es lo que vamos a tratar de trabajar ahora.

―Y ¿qué pasa con el enamoramiento? ―interroga un poco maliciosamente su cuñado, Adriano―. Me parece que estamos viendo las cosas de un modo muy frío. Lo principal es que haya atracción, es decir, que la chica sienta amor a primera vista.

―Bueno no confundas el amor a primera vista con el enamoramiento a primera vista. Efectivamente el enamoramiento a primera vista no tiene o tiene muy poco que ver con el amor. Es más, falla la mayoría de las veces. No nos confundamos. Por supuesto ella tiene que sentir algo así como un flechazo, pero no confundamos los términos. Si ella creyera sentir enamoramiento desde el principio hacia ti desconfía de ella, porque enseguida tú podrías captar la idea de que ella quiere controlarte a ti, desde el principio. Y sería contraproducente. Un hombre con una alta autoestima, es decir, un hombre que es inteligente, lo rechazaría por sistema.

―Estás siendo dura con tu propio sexo, ¿no?

―No, no lo estoy siendo. Estoy jugando con la manera que se nos ha educado simplemente. Pero vamos a verlo ahora mejor, cuando podamos captar un ejemplo. Venga ahora comamos. Esto está delicioso. Carrilladas a la reducción del vino tinto con patatas gratinadas a la panadera, con sus pimentitos morrones y su cebollita caramelizada, su vinito blanco y su cilantro.

CAPÍTULO 25

Skye, islas Hébridas

      ―¿Qué estás haciendo?

      ―Estoy haciendo nubes, esponjitas o malvaviscos, es algo que les encanta a los niños. Me lo han pedido para que los haga para los niños al salir del colegio, en uno de los kioskos. Creo que puedo hacerlo. Necesitaré muchas claras de huevos y azúcar glasé y maicena. Luego con el resto de la yema puedo preparar flanes especiales que acompañen a los pasteles. Estoy intentando también economizar.

      ―Y ¿cuándo piensas abrir el restaurante, quiero decir, tu propio restaurante aquí?

     ―Sí, eso me pregunto yo también. ¿Cuánto nos queda para terminar la pintura de la casa?

     ―Creo que unos tres días. Y luego tenemos que empezar por el interior. Podemos tardar otra semana si lo hacemos rápidamente.

     ―Quizás nos dé tiempo.

     ―Necesitarás arreglar la ventana del comedor. Yo lo intentaré. Habrá que comprar un nuevo cierre metálico. Pero se puede ajustar.

     ―La verdad es que estoy muy agradecida a ti. No sé lo que hubiera hecho sin tu ayuda. Y aquí en la cocina, ¿se podrían poner algunas estanterías nuevas? Estas son algo viejas. Me gusta la cocina ordenada y espaciosa. La cocina debe ser la carta de presentación del mejor restaurante. Y luego cuidar la decoración del comedor. No sé cómo voy a pagarte todo esto. Creo que esta sigue siendo tu casa. ¿No sabes nada de tu trabajo?

     ―¿Mi trabajo? Tengo un buen amigo que me está ayudando. Espera que pronto surgirá alguna vacante y me llamarán. Sería muy bueno para mí. También sigo estudiando.

     ―Y ¿qué estás estudiando?

     ―Estudio técnicas de marketing adaptadas a los medios de las nuevas tecnologías. Sobre herramientas en internet útiles para anunciarse y diseño web avanzado. Realmente es un mundo infinito de posibilidades.

    ―Ah, ya lo creo.

CAPÍTULO 26

―Mira es un chivo, es una cría de una cabra.

        ―Y ¿cómo ha llegado hasta aquí? ―pregunta Kamila a Jamie, que la ha encontrado mientras está pintando el exterior―. Es muy bonita, muy blanquita. Voy a buscarle algo de leche. Quizá esté perdida.

        ―¡Blanquita, Blanquita! Blanquita le voy a llamar ―dice Jamie y se acerca para acariciarla. ―Es tierna de verdad. Y no se asusta de vernos. Seguramente creerá que somos sus padres adoptivos.

        ―Jeje... No creo, debe tener su familia.

        ―Pues no parece querer irse.

        ―La verdad es que yo la he visto rondando alguna vez como si viniera de la parte de atrás de la casa. Debe pertenecer a los chivos que tiene el vecino. Habrá que llevársela.

        ―Sí, sí, pero déjala que se quede, es muy tierna. Mira le gusta la leche que le has puesto. Es muy bonita.

         Ambos empiezan a acariciar a Blanquita. Hay un momento en que sus manos se han juntado en la caricia y se separan al sentir la electricidad. Jamie la mira y busca con sus ojos azules los ojos de color miel de ella y suena una corriente humana en el interior de sus corazones. Empiezan a sentir que algo les ha unido con aquella experiencia y que algo mágico está pasando entre ellos.

         Kamila no puede controlar del todo sus emociones. Piensa que tiene novio, pero lo que ha sentido por Jamie es algo que no sentía desde hace mucho. Una corriente de nueva vida. Sin embargo, Robert la hacía sentirse como que se avergonzaba de querer cosas diferentes del resto de la gente. Sin embargo, Jamie no, él era diferente. Él la aceptaba como ella era. Y no era un chico mal parecido. Estaba fornido y era trabajador. Se ofrecía para todo. Y sus ojos eran de un azul muy claro, casi sin fondo, lo que le daba un aspecto profundo y triste.

        Kamila había sido objeto de atenciones por él, él la había aceptado, había agasajado su forma de cocina. Ella le correspondía invitándole a los mejores bocados de su gastronomía, sin estrépito, en veladas casi calladas, donde cada uno comía a su manera. Ni siquiera se sentaban juntos a la mesa. Pero a partir de ese momento en que Blanquita llegó a sus vidas, la adoptaron y pudo entrar en casa, desde entonces, empezaron todas las noches a cenar juntos en la misma mesa.

CAPÍTULO 27

Copenhague, otoño

      ―El pescado y el pato salvaje hemos intentado someterlos a lentos procesos de elaboración y todo para tratar de asemejar naturalidad. Los huevos de codorniz ahumados resultan llamativos por su color vivo. Como las gambas en quisquillas, las presentamos semi-vivas para que su intenso sabor perdure. Parece que sorprende todavía a nuestros comensales que les presentemos los platos en una especie de tiesto donde tienes que comer una especie de ramas, la fauna floral danesa, le decimos. En verdad, seguimos innovando y lo que hemos hecho es acelerar algunas técnicas que no hemos inventado nosotros, que ya inventaron otros primero.

       ―Bueno, entonces ¿has decidido qué nuevo plato vas a introducir? ―Diotima respondió.

       Ella seguía una conversación telefónica con Georg. Diotima le había llamado para explicarle el problema que siempre suponía llevar un restaurante y agradecerle sus atenciones en la última invitación. Y le gustaría agasajarlo en otra ocasión en su casa particular, como él merecía, y con Merete que estaba muy contenta con él.

       ―Sí, podemos vernos. Pero antes tengo que mirar mi agenda ―dijo Georg―. No es que sea muy agotadora mi agenda. Pero sí, permíteme ver. Tengo un encuentro con uno de los chefs más afamados de Lima, Perú, que viene como invitado a Copenhague, y estará en mi restaurante este fin de semana. Compartiremos una cena privada. ¿Por qué no te pasas y le saludas también? Él va a cocinar los platos y yo pondré la materia prima. Será una reunión excelente y aportará nuevas ideas para introducirlas en nuestros platos. ¿Te gusta la idea?

       ―Bueno, es una tentación excelente. ¿Qué te parece si yo llevo los vinos? Puedo llevar diferentes apelaciones de origen.

       ―Sí, será una gran aportación, sin duda. Te esperamos para agasajarte este sábado por la tarde. Sobre las 18.30 empezará la reunión. Se trata de introducir elementos de la cocina peruana, como puede ser el rocoto, el ají amarillo o el ají panca y otros elementos muy originales y también hacer una fusión de cocina japonesa peruana, ya que este chef es experto en cocina nikkei o cocina de fusión japo-peruana.

CAPÍTULO 28

―¿Qué es esto?  ―preguntó Merete al chef peruano.

       ―Rocota, tamarindo, ají panca y maíz, son algunos componentes esenciales de la comida peruana. Lima, huacatay y cilantro son también muy populares en la base del ceviche peruano.

        Gastón es el reputado chef que ha surcado mares para llegar hasta la última oferta gastronómica de los chefs nórdicos. Y quiere dejar buena impresión. No falta lujo de detalles. Lo principal es que el pescado sea muy fresco, es decir, pescado del día. Puede ser una caballa, una corvina, un lenguado, un rape o un abadejo, pero lo principal es que sea muy fresco. También juega con las vieiras y con el pulpo que son componentes importantes de la gastronomía marítima peruana.

        ―Mamá, ¿qué es eso?

        ―No hagas tantas preguntas. Si te gusta cómelo.

        ―El ají mirasol a mí me encanta para nuestras salsas. Son diferentes picantes, el ají amarillo y el ají panca. Es como vuestro famoso chili o lo que en México se llama así. Pero nosotros lo hemos rescatado de la Amazonia andina.

        ―Estamos encantados con la preparación de tu cocina y creemos que podemos colaborar en un futuro también con tu país ―exclama entusiasmado Georg a su lujoso comensal invitado.

        Los invitados formaban un semicírculo alrededor de una gran mesa redonda veteada de color gris, imitando a una piedra marmórea. En el centro sobre un gran sillón estaba sentada Diotima que llevaba un vestido de color blanco de un chiffon o gasa muy sutil que le daba una apariencia de buena hada y de mujer pura y sencilla. Aquella noche cada hombre había sido seducido por aquella mujer con su sola mirada. Y la propuesta gastronómica era un buen subterfugio para poder estar al lado de ella. Georg también había caído desde el primer momento en la magia de la seducción sutil de ella.

        Pero en Dinamarca las mujeres todas eran muy calladas y simpáticas, y todas poseían un rubio divino en sus cabellos, algo que podía resultar una presencia magnética.

        Lo cierto es que Gastón no podía disimular sus atenciones a ella y trataba de que ella siempre fuese la primera en la degustación de sus apetitosos platos.

        Todo era brillante en aquella cena gourmet. Pues Gastón no fue un caballero atrevido y Georg se fijó más de una vez en sus atenciones, en cierta mirada de envidia en sus ojos, diciendo que había algo allí más que apetitoso. Pero todos ellos eran personas célebres y ocuparon su lugar con una gran reverencia silenciosa hacia el invitado y con un entusiasmo expresivo hacia la esencia de los sabores que se ofrendaban en el momento.

         Merete constantemente preguntaba: “Qué es esto?” “Una leche de Tigre”. “¿Y esto?” “Un tiradito”. Pero estuvo modosa y muy feliz de estar en medio de casi todo siempre.

        Comer en aquel restaurante era el camino de la experiencia. Podía ser un camino lleno de historias, olores, texturas, sabores, juegos, recuerdos y deseos y muchos otros mecanismos en la búsqueda del placer. Podía ser ejercer la libertad sensorial, que era interactuar sin otras normas que iniciar cada uno su travesía culinaria.

CAPÍTULO 29

Cebreros, Ávila

       ―Hola, mi nombre es Ricardo. No es la primera vez que te veo por este restaurante, por lo que me gustaría presentarme. Bueno, yo vivo cerca de aquí y te he visto varias veces.

       ―Ah, sí, es cierto. También creo que yo te he visto a ti. Está bien. Yo soy Minerva.

       ―Hola, Minerva. Bonito nombre.

       ―Oh, gracias.

       ―Y ¿qué haces por aquí normalmente? ¿Vienes a tomar una copa?

       ―Sí, normalmente vengo aquí el fin de semana. Estoy estudiando una oposición, pero sigo con la costumbre de bajar para tomar un café y mirar algo el periódico.

       ―Ah, muy bien, muy sana costumbre. Y ¿qué estas estudiando?

       ―Estudio una oposición para la Comunidad de Madrid, yo soy arquitecta. Pero tú sabes, los arquitectos muchos nos hemos quedado sin trabajo y he decidido seguir estudiando algo que sea más ventajoso para el futuro.

       ―Oh, muy interesante. Arquitecta, resulta muy desafiante para una mujer. Y ¿te queda mucho para las oposiciones? Quiero decir ¿tienes pronto el examen?

       ―En realidad, me estoy preparando muy seriamente. No debo faltar a las horas de estudio. Es algo que me tengo fijado. Pero sí será pronto, dentro de tres meses. Luego ya estaré más libre. En verdad, ahora estoy algo sujeta a este esquema.

       ―Me gustaría verte de nuevo, aunque solo sea para tomar un café o para invitarte a comer. ¿Qué te parece la semana que viene? Prometo que no nos saltaremos el horario de estudio. Estarás a tu hora otra vez en casa.

       ―Bueno, he de decir que no me parece mal en ese sentido. En cierta manera, ya domino casi todo el temario. Sí, estaría bien.

       ―Te puedo dejar mi tarjeta.

       ―¿A qué te dedicas? ¿Eres abogado? La verdad es que conozco a muchos abogados en mi profesión. Quizás me puedas ayudar algo con la parte más jurídica de mi oposición, tal como el temario de Administraciones Públicas.

       ―Sería un placer.

       ―¿Quieres que te deje también mi teléfono?

       ―Oh, bien.

―Voy a hacer que se grabe en tu móvil al pulsar tu número (suena una musiquita).  Ahí lo tienes ya. Me alegro de conocerte. Hasta otra.

       ―Igualmente. Espero que pases una buena tarde. Adiós.

       Ricardo se acerca a la mesa donde le esperan Cósima y su cuñado Adriano que le han estado observando desde la distancia, viendo cómo transcurría el diálogo entre él y aquella nueva amiga. Parecía por los gestos del lenguaje corporal que todo había ido bien entre ellos. Así lo corroboró él. El elogio le encantaba y le sentaba bien. Sobre todo, su cuñado lo enardecía tanto que él se envalentonaba. Cósima parecía también una triunfadora pero estaba precavida. No podía ser tanto éxito en la primera vez. En realidad, Ricardo decía que cuando la vio la primera vez le decepcionó, pero ahora se las daba de andar como un hombre de genio. Cósima se enfrió un poco, porque él no había reconocido que algunas de las cualidades que había desarrollado de persuasión se debían a ella y a sus lecciones. Parecía que no importaba nada. Pero ella estaba contenta, había cumplido con su trabajo. Y éste había sido bien pagado.

CAPÍTULO 30

“Si eres demasiado emocional controla tus emociones”, se dijo aquella tarde Cósima, mientras Ricardo hablaba con Adriano en una celebración aparte, mirando el fútbol de la televisión.

        Cósima sabía que había cumplido bien pero que ya no se la volvería a requerir más. Y lo peor es que parecía que él no la había valorado por su trabajo. Al final, todo el éxito o el brillo se lo había llevado él. En verdad, en parte se debía a él, pero podía haber tenido alguna consideración hacia ella. Hacerle algún elogio o cumplido expreso. Pero ni siquiera le expresó su agradecimiento. Y Adriano no pudo tampoco servir de refugio pues él no hacía más que hacer que él sintiera ese furor típico que los hombres sienten en la conquista.

        De repente vio una lucecita. Sabía que algo estaba pasando. Adriano y Ricardo al juntarse actuaban así, porque los hombres siempre actúan así entre ellos. Los hombres no son emocionales. Y Cósima además sabía que a los hombres no les gustaban las mujeres demasiado emocionales. Los hombres son en general menos emocionales que las mujeres y las mujeres demasiado emocionales les desbordan, les irritan y huyen de ellas. Y Ricardo era un ejemplar parecido. De hecho por eso tenía tantos problemas con las mujeres.

         Ella no tenía que acomplejarse ahora por el trato recibido por él, un tanto airoso. Sino que tenía que entender que era la respuesta normal de un ejemplar de macho cuando enseña las plumas de pavo real y se dedica a conquistar. Está como embriagado por la seducción. Al menos se la ha creído. Y ahora además se ha entregado a ver el fútbol con su cuñado.

        “Creo que me voy a despedir de ellos”, pensó en un impulso. “Ya hablaremos por teléfono”.

         Cósima sabía que una relación sólida no puede formarse de un día para otro, ni en una semana ni en un mes. Ni creía en esas historias en que ella arrastrada por la pasión pensaba que en cuanto le conoció ya eran almas gemelas. Y que no necesitaban más tiempo para conocerse. Todavía no había pasado mucho tiempo. Ni ella le conocía a él, ni él a ella. La nueva amiga era también otro interrogante. Pero había que dejarle ahora su espacio, para que él estuviese seguro. No volvería a molestarle. Aparte ella ahora tenía que concentrarse en otro trabajo de coaching profesional en una empresa financiera filial de su empresa en Madrid. Y eso es lo que iba a hacer.

          La verdad es que ella empezaba ahora a tener que jugar otro papel, el de no ser tan previsible. Hasta ahora él la había controlado a ella. Tenían una cita cada fin de semana o cada dos fines de semana, pero ahora todo cambiaría para ella.

“Ahora él no va a saber cómo yo voy a reaccionar en todo momento, ya no va a poder tenerme controlada. No, ahora va a poder aburrirse porque ya no estaré ahí. Lo que parece es que ya se aburría también con mi comportamiento, al repetir las lecciones. Las reglas eran muy básicas para él. Tal vez eso ha pasado, que le ha parecido que todo era una cosa muy básica y muy lógica. Los hombres son así, todo lo analizan y descomponen y nada tiene valor. En fin, evitaré ahora que se aburra no dejándole saber cuándo me va a ver otra vez, ni cómo voy a reaccionar con él. Oh, parezco una niña celosa. Y ¿si me estoy enamorando de él?”

“¡Oh, Cósima, no, no te lo puedes permitir! Tú eres una profesional. No puedo hacer que él se convierta en el centro de mi vida, sino que debo ser yo otra vez. Yo, Cósima. Eso haré”.

CAPÍTULO 31

Skye, islas Hébridas

         Al principio, cuando Kamila y Robert se conocieron, quedaban casi todos los fines de semana. Poco a poco se fue asentando la relación. Pero fue entonces cuando Robert dejó de llamarla y de salir todos los fines de semana porque siempre se sentía atado a su trabajo o a los colegas del trabajo con los que compartía la afición del fútbol. Kamila empezó a sentirse algo abandonada, aún a pesar de que él le había hablado de noviazgo o de empezar una relación más sólida.

         Fue entonces cuando ella decidió venirse a Skye y empezar su propio negocio financiero, gracias a la herencia que había recibido de la casa. La casa era propiedad de sus abuelos y estaba algo destartalada por el paso del tiempo. La ayuda de Jamie había sido fundamental para ella poder pensar en iniciar su negocio. La casa ya estaba casi terminada de pintar por dentro, sólo quedaban algunos retoques finales. Las luces debían ser transformadas en modernos cuerpos empotrados en el techo que daban una luminosidad halógena y suponía un ahorro de energía.

        Robert había venido algunos fines de semana más pero ella no sabía cuándo exactamente iba a venir. Él siempre decidía la frecuencia de las citas. Este último fin de semana le había anunciado que se quedaría todo el fin de semana.

        Kamila estaba algo atosigada de trabajo.

        ―En la ciudad me han pedido que haga más dulces para niños, porque están viniendo cada vez más turistas y mis dulces dicen que los devoran porque son excelentes y golosos. Estoy pensando en hacer macarons y muffins. Estas son unas de las debilidades de los niños. Puedo usar la crema praliné y el chocolate con nueces y para los pralinés podré comprar algún colorante, a ellos les gusta de muchos colorines.

        ―Sería magnífico. Ya veo como progresas en tu negocio ―afirma Robert que ha entrado en la cocina donde ella se encuentra.

        Jamie continúa pintando en la casa. Sigue atareado con su labor y no se inmiscuye demasiado cuando Robert llega. En ese momento ha sonado su teléfono móvil.

       ―Jamie, tengo buenas noticias.

       ―Sí.

       ―Una oferta de trabajo para ti. Ya la tienes. La he conseguido.

       ―Y ¿cuándo empieza?

        ―Pues, cuanto antes.

       ―Mira, tengo que pensarlo, tengo trabajo aquí. Déjame que te dé la respuesta hoy por la noche.

       ―Pero, tío, no puedes hacerme esto. ¿Sabes todo lo que he luchado por ti? Sólo hasta la noche. Ya después no tendré más plazo.

       ―De acuerdo. Hasta la noche.

CAPÍTULO 32

Después de la llamada telefónica, Jamie hizo ademán de entrar en la cocina, pero se dio cuenta que en ese momento Robert estaba manteniendo una conversación íntima con Kamila. Estaba sentado junto a ella y él le estaba ofreciendo un pequeño anillo resguardado en un cofrecito dorado.

             Jamie retrocedió y se echó para atrás para no interrumpir la escena. Pero no se dieron cuenta de su presencia al ser él sigiloso y ellos estar en un momento de especial reencuentro.

            Jamie en parte no entendía la relación que Kamila mantenía con Robert. Le había parecido que él era muy frío y un poco controlador. Pero sin duda esto le serviría de escarmiento. Qué ingenuo había sido. Había creído que estaba enamorado de Kamila, que ella le agradecería todo el trabajo que había hecho por ella en la casa. Salió hacia fuera de la casa y allí se encontraba la pequeña cría de chivo comiendo algunas hierbas de los alrededores.

          ―¿Qué haces aquí, pequeño animalito? Qué blanquita eres ―empezó a acariciarla y a sostenerla en sus brazos como si fuera un bebé.

          Nada le había valido la pena. Ni el cariño de ese pequeño animal había servido para unirlos a ellos, a Kamila y a Jamie. Jamie nunca se había visto tan consternado por esta situación. Incluso le había dicho a su amigo que no estaba seguro de decidirse por el puesto de trabajo. Hasta qué punto de locura había llegado pensando que podría ser un buen hombre para Kamila, pensando que su papel estaba aquí. Las últimas veces que habían cenado juntos había detalles que lo habían dejado claro.

          Una vez él retiró un plato y al querer ella retirar el mismo plato se tocaron y él cogió sus manos en el sentido de querer protegerla y la había mirado intensamente a los ojos. Estuvieron mirándose diez segundos que parecieron eternos. Pero ella no dijo nada. Era una mujer irresoluta, que había tenido un comportamiento frío con él.

         Otras veces, mientras él estaba pintando, ella le había ofrecido muchas mañanas pasteles recién hechos, deliciosos. Algunos pasteles eran hasta afrodisíacos, ella había reconocido con un punto de malicia. Pero siempre le dejaba con la miel en la boca para luego irse muy lejos. Esto desconcertaba a cualquier hombre y le había desconcertado a él.

         Tuvo solamente un momento de cordura entonces. Recordó que ella estaba prometida a Robert. Sólo ese había sido el obstáculo y que él por mucho que se había entrometido y puesto las cosas difíciles a ella, lo que había logrado era confundirla todavía más. Tendría que esperar. Pero ya no podía esperar más. Ella está ahí siendo cortejada por su novio para casarse seguramente. “Aunque no sé qué tipo de relación puede ofrecerle un tipo como ése que aparece solo cuando le da la gana. Y yo tendré que volver a mi trabajo. Es lo único inteligente que he pensado hoy.” Cogió el teléfono y marcó el número de su amigo.

CAPÍTULO 33

Copenhague, invierno

       Hacía meses que Diotima había invitado a su casa a Georg pero habían ido posponiendo el momento. Los últimos meses los habían dedicado a trabajar duro. Y la estación de invierno era más propicia para estar recogidos. Merete había vuelto a la disciplina de sus estudios. Diotima había insistido en que tenía que terminarlos para convertirse en una mujer mayor con disposición para todo. Le había hablado de la dureza de la vida y del mundo. Sus estudios serían la base para entrar también en la escuela de cocina. Por supuesto, ella había pensando en la mejor escuela de cocina de Copenhague, pero, sin duda, Merete había sugerido la mejor escuela del mundo que estaba en Francia, la Cordon Blue, y para la cual ella estaba aprendiendo francés.

       Diotima no dejaba de sorprenderse con los avances que experimentaba su hija en su educación y lo resuelta que le había salido. Si todo fuera así, posiblemente ella alcanzaría pronto su objetivo. Su hija tendría el futuro resuelto. Y ella ya no tendría que preocuparse tanto por ella.

      “El problema para mí es que he puesto todo mi ser en ella. Demasiada pasión nubla el sentido de la lógica. Sin embargo, he querido controlar el resto de mis emociones, para no perder esa lógica. Por eso, era importante para mí no quererme dejar llevar por las emociones descontroladamente”, piensa Diotima.

        Cuando el sentido de la lógica estaba nublado, todo se desbordaba, como ahora le pasaba a ella, que sentía que necesitaba para ser feliz, incluso para estar bien y vivir, la compañía de un hombre. O tal vez era que Georg se le reflejaba como ese hombre y que podía ser ese el momento de necesitarlo a él.

        Pero volvió a su antiguo mantra para la vida: “Si no controlas las emociones, las emociones te controlarán a ti”. Aunque volvió a darle esta vez un nuevo giro al asunto: “No intentes controlar tus emociones o negarlas, porque es más importante que las reconozca a ellas (enfado, dependencia...) para no dejarme llevar por ellas descontroladamente”.

        No se trataba de no querer sentir emociones sino de no sentirlas en un grado excesivo. Solamente Merete hasta ahora había sido la obsesión de sus emociones. Sin embargo, otras emociones se habían apagado en ella y eran también necesarias para la vida. Había que echar cuenta de ellas, para no sentirse que una se dejaba llevar por una fuerza incontrolable.

CAPÍTULO 34

              Georg tenía que reconocer que Diotima no le había dejado indiferente. Que era una mujer hecha a sí misma. Este tipo de mujeres que seguían siendo ellas mismas y que no cambiaban porque estaban delante de un hombre. Todo esto subyugaba mucho a Georg, que evidentemente había tratado de tener con ella varias atenciones, pero casi todas habían sido en público o en cenas compartidas y abiertas.

         Diotima le había sugerido la posibilidad de ir a comer a su casa con Merete pero él siempre había tenido que rechazar esa oportunidad por falta de tiempo. Difícilmente en aquellos momentos ambos podían sacar tiempo libre para sí mismos. Cuando disponían de él, era porque ya habían determinado otras citas o concertado otras reuniones con amigos relativos a su trabajo o para los medios de comunicación, que les exigían cada vez más atención. Estar en los medios de comunicación significaba para ellos una fuente de publicidad inestimable, significaba que ellos existían, dado que muchos de sus clientes eran internacionales. Algunos tomaban un vuelo internacional para acudir a Copenhague a visitar sólo su restaurante y luego se volvían a sus lugares de trabajo.

         El mundo de la gastronomía se había vuelto tan glamoroso en los últimos tiempos que todo el tiempo que le dedicaban a ella parecía poco para poder satisfacer las demandas de los paladares más exigentes y poder continuar en los mejores ratings de la restauración de todo el mundo.

        Pero era obvio que él no estaba siendo sincero consigo mismo y que se estaba empezando a distanciar demasiado de la relación amistosa que había empezado con Diotima y Merete. Y eso le preocupaba estos días, mientras rondaban también en su cabeza las preocupaciones del restaurante.

        Pero su intuición le decía que algo no iba bien y por eso se había detenido a reflexionar.

        Pero él trataba de explicar su distanciamiento en razones que tenían justificación. Tal vez eran sus poderosas razones. Pero algo le decía en su interior que no estaba haciendo lo correcto.

CAPÍTULO 35

Cebreros, Ávila

      Ricardo y Minerva habían comenzado una relación ya hacía unos meses. Pero poco a poco en los últimos días él había ido distanciándose cada vez más de ella. Y ella, como es habitual en muchas mujeres que se esfuerzan más por atraerles a ellos, no le había dado importancia. Él ya había anulado varias veces citas con ella en el último momento y la actitud de ella había sido decirle que no importaba. Que se verían entonces al día siguiente o cuando él pudiese.

       La realidad era que ella estaba nerviosa porque pensaba que no había sabido atraerle. Sin embargo, él había perdido el incentivo de conquistarla a ella, desde el mismo momento en que ella había seguido aceptando sus dudas y ella, sin embargo, había continuado por querer agasajarlo con una cena e invitarlo en un buen restaurante.

       Cualquier hombre se sentiría agasajado, pero él empezó a sentirse también nervioso, porque empezó a sentirse acorralado ante una mujer que le prestaba tantas atenciones. ¿Qué le estaba pasando? Incluso la cena la había pagado ella, cuando se suponía que debería estar enfadada por el distanciamiento que él había provocado. Esto la situaba a ella en un punto débil, y ahora se sentía demasiado responsable por la situación. Sería mejor que de nuevo anulase la cita del próximo fin de semana.

       Es como si ella tolerase que la estuviera desmereciendo, que la estuviera faltando el respeto aunque sólo fuese levemente. Nuevamente ella le dijo que no importaba, que saldrían cuando él pudiese.

       ¿Qué es lo que estaba pasando? Otra vez le fallaban las relaciones con mujeres. Pero tal vez es que había algo en esta mujer que no le hacía merecer del todo su confianza. Pensó que se estaba equivocando. Tal vez ella quiso invitarle porque quería agasajarlo o complacerlo. No era la primera vez que ella disponía así sus atenciones o porque quería recuperar el equilibrio perdido de la relación.

       Pero aquellas reflexiones no eran normales para una relación que había comenzado con buen pie. Aunque no parecía muy convencido, como si ya no fuese un reto conquistar a esa mujer, la llamó y le dijo que podrían quedar para verse el domingo, que había solucionado un caso que traía en su cartera de clientes y estaba libre.

CAPÍTULO 36

Cósima empezaba a hacer cosas que antes no había hecho nunca. Porque empezaba a disfrutar genuinamente de las cosas que había hecho con él. Se puso manos a la obra y programó una comida a solas en El Escorial. Tal vez podría repetir una comida en aquel restaurante que estaba decorado como un gran salón ilustre y nobiliario.

         Tal vez lo que le sucede es que sigue pensando en él y hace esas cosas y en vez de creer que con esas cosas lo aleja de ella lo que hace es que se siente más atraída hacia él. Afortunadamente no ha empezado a interesarse por las carreras de coches ni por el fútbol. Realmente lo que a ella más le ha gustado interesarse es por la fisonomía de la sierra madrileña y por el buen potencial culinario que tienen sus restaurantes. Ni qué decir de la buena calidad de sus vinos. Hay unas cuantas bodegas originarias de una gran calidad en uvas garnachas que están siendo cada vez más afamadas, como nuevos proyectos enológicos de la región. Sin duda, no tienen nada que envidiar a otros grandes vinos más tradicionales.

         Todo esto le encantaba o le había encantado a ella descubrirlo con la presencia de Ricardo. Pero ahora no sabía bien lo que hacer para ocupar su tiempo libre. Debía ser realista, debía pensar que posiblemente a él le estaba yendo bien en su relación con aquella mujer morena y de grandes ojos.

          Ella era tan finita, su silueta no destacaba mucho, salvo la finura de sus formas, lo bien asentado de sus hombros y su cuello. El cuello era estilizado y solía gustarle a toda clase de hombres. Pero sus ojos eran lo más genuino de ella, sus ojos eran oscuros y desbordaban sinceridad y firmeza, rebosaban fe y optimismo. Su cabello era muy fino y sedoso de un castaño aclarado. Así era ella, una mujer que podría gustar a un millar de hombres.

          Pero él parecía no haberse sentido afectado por ella. Ni siquiera le había dado las gracias delante de su cuñado por la labor que ella había realizado junto a él, por mantenerlo dispuesto para encontrar pareja.

          Se ha puesto su sombrero y da la impresión de estar preparada para la excursión.

         Tal vez deba aplazar la ocasión, aunque al pasar por el campo pregunta a alguien si conoce la dirección de un restaurante. Al salir a recibir el sol por la ventanilla del coche, pone los ojos algo entomados, amarillos como  los ojos de gato, que al igual que los de los gatos parecen reflejar el movimiento de las ramas o el paso de las nubes, pero no muestran señal alguna de ninguna clase de pensamiento o de emoción, ni de si quería algo.

          Ella se había entrenado a la perfección en el arte de dominar sus sentimientos. Porque aquello se trataba de una expedición de las de verdad, dijo ella riéndose. No, no iba a caer en la idea divertida de haberse enamorado.

CAPÍTULO 37

Skye, islas Hébridas

       Kamila sentía que Robert quería hacerla sentir insegura, primero porque ya no salían con la misma intensidad que al principio, y más bien pensaba que él la estaba probando a ella para ver el potencial de poder que ella tendría si iniciaran una relación.

        Pero todo esto se le había ido de las manos una vez llegó él y le entregó el anillo de compromiso. Aquella escena había quedado así a los ojos de Jamie. Pero él había pasado totalmente desapercibido ante los resultados de la misma.

        Jamie aquella noche cogería un taxi sin avisarla, aprovechando que ella estaba con Robert, y emprendería su marcha hacia su nueva aventura de trabajo. Así le dejaría el camino libre a ella, si en algún momento había sido un obstáculo. Lo que él no podía sospechar era lo que realmente había pasado entre Kamila y Robert en aquel momento y luego después durante el día.

        Kamila sospechaba que todo lo que Robert hacía lo hacía para mantener más poder sobre ella que ella sobre él. Sin duda, estaba a punto de sucumbir a la trampa que él le había tendido. Podía acabar como una marioneta. Pero decidió darle una tregua. Tomó el anillo, se lo puso. Le besó en los labios.

        Pronto fueron a dar un paseo y él la invitó a cenar en uno de los cafés donde ella surtía de bollería todas las mañanas sus estantes. Sus pasteles lucían con luces altas y brillantes. Aquella mañana también había salido a trabajar. Su trabajo era algo sacrificado y no podía dejarlo.

         Ella sabía que su trabajo tenía un gran valor para ella y no sucumbiría fácilmente a las tentaciones que el amor le producía, al menos no en ese momento.

         El sol declinaba rápidamente, las nubes blancas se hacían rojas, las colinas violetas, los bosques púrpuras, los valles negros.

         Kamila intentó recuperar su compostura en medio de aquella mesa donde estaban sentados y muy seriamente se dirigió hacia él.

         ―No puedo aceptarlo. Te lo devuelvo. Es irreversible, esta es mi decisión.

        ―¿Cómo?, ¿qué estás diciendo?

        ―No puede ser. Esta relación ya hace tiempo que no tiene mucho sentido. Eres un chico valiente, tienes muchas cualidades, pero reconoce que no hay nada que nos una, tenemos intereses diferentes. Somos totalmente incompatibles.

        ―¿Incompatibles?

        ―Sí, incompatibles, Robert. Nos hemos gustado, nos hemos caído bien. Pero ya no es lo mismo. Ahora nos cuesta más trabajo estar cerca, reunirnos. Esto no va a mejorar las cosas. No estoy dispuesta. No estoy preparada para esto. Lo siento mucho. Tengo que irme. Tengo que levantarme mañana temprano para trabajar. Me espera un día cansado.

       ―¿Eso es todo?

       ―Sí, eso es todo. Adiós.

       La lógica de Kamila era aplastante, su lógica le decía que debía dejar esa relación en la que recibía mucho menos de lo que daba, y que debía poner en suspenso la pasión que le retenía por él. Esta pasión que ella retenía escondida la hacía mantenerse en una posición débil. Sin embargo, la persona que podía hacerle que en ella se desatara era Jamie. Ahora lo veía claramente, pues era a él a quien había estado agradecida todo este tiempo. Su sorpresa fue cuando llegó a casa. Solamente pudo encontrarse una nota de papel con una despedida.

CAPÍTULO 38

Todo sufría extenuación y transformación en aquella isla. La naturaleza era indomable. Kamila encontró una nota en el aparador que la hizo vibrar como un diapasón.

       Encima y alrededor de ese claro papel arrojado sobre la cómoda pesaba como un tazón de oscuridad la honda negrura de esa noche de invierno. En esta oscuridad se fueron elevando las pausas, que mantenían alerta la expectativa y la boca abierta de Kamila, interrogantes como flores, medias lunas, anillos cautivos, serpientes y una corona destronada.

       En un instante los bosques y las lejanas colinas eran verdes como en un día de verano; en otro, todo era negrura e invierno.

      “He encontrado trabajo. No puedo quedarme más, pues me necesitan en el puesto urgentemente. Espero que tengas mucho éxito con el restaurante, Jamie”.

      Era una nota escuálida, no expresaba ningún sentimiento personal, sólo un breve deseo de fortuna y un breve adiós. No más.

     Se sentía culpable ahora, pues no le había sabido retener.

Había jugado con los sentimientos de él, burlándose de él ante la presencia de Robert. Se había marchado y no había podido expresarle una palabra de sus verdaderos sentimientos hacia él. La chivita esperaba fuera jugando. Salió para acariciarla y le puso un poco de leche. La introdujo en el interior de la casa. La sensación de soledad junto a ella se acolcharía un poco.

CAPÍTULO 39

Copenhague, invierno

       Georg cree que las verdaderas dinámicas de la seducción de la gastronomía gourmet se basan en un equilibrio entre lo dulce y lo salado, lo ácido y lo amargo. Cuando esta relación empieza a desequilibrarse no se sabe qué es lo que está pasando en la sensación, ni las dinámicas que se producen en el hombre. A lo cual puede reaccionar en vez de desconectando de esa sensación, intentando invertir más en ella hasta que consiga atraerle de verdad.

        Así era como Georg pasaba horas metido en su cocina invirtiendo sus esfuerzos en los jugos naturales producidos por la mediación del hombre. Las combinaciones cada vez eran más alocadas. Porque según su lógica esforzándose más creía que así atraería más esa sensación. Pero nada de eso había ocurrido en la realidad. Veía que la inspiración venía en el momento en que más se distanciaba y pensaba con la cabeza. Creía que se iba a volver loco si seguía así.

       Decidió en un momento de desesperación salir a la calle. Se sentía en una posición débil. Veía que tenía que seguir intentándolo pero que todos lo cambios que introducía en su cocina no le daban el resultado apetecido. No entiende que a pesar de darle a su cocina todo lo que puede él se sienta rechazado, como un perfecto principiante que no sabe por dónde seguir. Ha intentado todas las fusiones posibles, no necesita más experiencias.

       Ha utilizado medidores de temperatura, las  comprobaciones exactas de las dimensiones de los líquidos, toda clase de espesantes de la comida, pero no da todavía con aquello original que le haga famoso o que le haga ser reconocido para toda su vida. Tal vez esta idea es un tanto asombrosa en él, pero ha arriesgado demasiado en ese restaurante, necesita algún tipo de reconocimiento exterior. Los medios de comunicación han prometido venir con la noticia. Pero él no puede ofrecerles nada.

       Dio un paseo por los canales del puerto, tenía que subir y bajar por un par de escalones y a veces tropezaba, y cuando se aburría arrojaba al suelo helado una cáscara de una naranja que llevaba troceada en el bolsillo, algún perro la querría agarrar, y de repente sonó una estupenda y sinuosa melodía de la música que provenía de un local o cervecería adyacente.

       Le recordaba el canto de los marineros en las cervecerías de su pueblo natal en Helsingør, las palabras de los que se concentraban alrededor del local aún sin sentido eran como un vino para él. Una y otra vez le llegaban del hielo frases sueltas que parecían arrancadas de la profundidad de su corazón. El frenesí del cervecero era su propio frenesí.

       El final parecía la conclusión de un drama que tendría que venir de algún estrangulamiento de la realidad. Volvería a su casa y se adormecería con algún buen vino tinto de unas uvas de una variedad finísima.

CAPÍTULO 40

―Hola, ¿cómo estás?  ―Diotima recibe la llamada en su móvil de Georg.

       ―Hola, Diotima, te llamo para saber cómo estás y si sigue en pie aquella invitación.

       ―Sí, claro que sigue en pie. No he querido insistirte porque sabía que tienes mucho trabajo.

       ―No, bueno sí, he tenido mucho trabajo. Es porque me agobian con la televisión y los medios. En verdad, estoy en un impasse. Intento utilizar algún potenciador del sabor que no sea el glutamato sódico. Sigo intentado hacer emulsiones con sifones, ya sabes, un montón de técnicas.

       ―Y ¿qué tal con la goma xantana?

      ―Bueno, el xantano podría mirar a ver qué tal. Estoy muy cansado de querer conseguir la mejor textura para una salsa. Y lo único que he hecho es dejarme sugerir por mis colaboradores de que añada caviar molecular de mango y aguacate. Si hago esto, tú ya sabes, está muy visto, nadie va a lanzar un ¡oh! de sorpresa. Y necesito ser sorpresivo. ¿Qué tal te va a ti? No quiero chafarte tus recetas.

     ―La verdad es que estoy experimentando con la goma xantana. Cuando vengas a mi casa lo sabrás. Bueno, tú sabes que vivo arriba del restaurante, sólo tienes que tocar al timbre de la puerta y yo contestaré.

     ―Bueno, bueno, me tienes en vilo de conocer tus vivas experiencias.

     ―Y si combinas la xantana con goma de algarrobos tendrás geles elásticos. Sería interesante presentarte una degustación de los mismos. Además unido a emulsionantes como la lecitina de soja te ayudará a formar espumas, burbujas y pompas. Creo que podemos crear un ambiente parecido al universo interestelar.

     ―Sí, me has dado una buena idea. ¿Qué tal si colaboramos juntos?

     ―Por mí, estupendo.

     ―¿Cómo está Merete?

     ―Está bien. Está tranquila hoy. A veces es muy traviesa, su curiosidad es mayor que la nuestra.

     ―No, no lo puedo creer. Al menos será similar, es un buen ejemplar nacido de su madre.

     ―Sí, creo que sí.

     ―Dime cuándo te viene bien para que me pase.

     ―Pues, puede ser el domingo, ¿te viene bien?

     ―Sí, estupendo. Gracias.

     ―De nada. ¡Nos vemos!

     ―Por cierto, llevaré chocolates y algo de vino. ¡Hasta luego!

CAPÍTULO 41

Cebreros, Ávila

      Aquella casa en Cebreros era la casa de su padre, él era el dueño ahora de esos tres grandes torreones entre los árboles. La maleza era de él y el sotobosque; el faisán y el ciervo, el zorro, el hurón y la mariposa.

      Ricardo suspiró profundamente, y arrojó su mirada hacia el bosque. Había una pasión en sus movimientos que justificaba la palabra en la tierra y en el pie de la encina. Le gustaba, bajo toda esta fugacidad del tiempo, sentir el espinazo de la tierra bajo su cuerpo, porque eso le parecía la dura raíz de la encina, o siguiendo el vaivén de las imágenes, se sentía en el lomo de un gran caballo que montaba. Era, de veras, cualquier cosa, con tal que fuera dura, porque él sentía la necesidad de algo a que amarrar su corazón que le tironeaba el costado, el corazón que parecía henchido de fragantes y amorosas tormentas, a esta hora de la mañana en que salía fuera.

       Pronto Minerva vendrá y le ha prometido que hablarán de la relación. Han quedado en dar un paseo e ir a un lago y luego comer por ahí. Tomarán algunas fotos con zoom con una nueva máquina que ha comprado. Sin embargo, sigue sintiendo algo en él que le hace echarse para atrás. Tal vez él no entiende por qué se tienen que precipitar así las cosas, la impaciencia de ella por darle más formalidad a esa relación. Es ella quien ha tenido interés por besarle primero. Por supuesto, él ha correspondido amable e interesadamente. Pero ella es muy impaciente y vehemente. Nunca ha estado con una mujer así con ideas tan decididas.

       “Parece ser que está estudiando eternamente una oposición y siempre me habla de que son muy limitadas las plazas, de que probablemente no podrá acceder o superar la prueba”.

       Se acordaba ahora de las palabras que le había dicho Cósima: “Cuando hay un fuerte desequilibrio en la relación a favor de uno de los dos, es probable que al cabo del tiempo, uno de los dos haya perdido el interés”.

       Cuando la besaba lo hacía porque lo percibía como una obligación y sus besos no eran tan intensos como los de ella, ni tan apasionados, sino cortos. El resultado era que él había perdido la pasión y el interés por ella, por la única razón de que ella le absorbía mucho. Normalmente él la invitaba en restaurantes, pero eso no era un problema, pero esto sí se estaba convirtiendo en un problema al convertirse en una obligación. Tendría que hablar seriamente con ella.

CAPÍTULO 42

Minerva empezó a hablar de sus sentimientos en aquella cita de fin de semana. Empezó a hablar hasta la saciedad para hacerle entender a él que tenía que cambiar su actitud hacia ella.

         Lo que pasó realmente era que Ricardo estaba percibiendo claramente que ella estaba invirtiendo más en la relación que él y que por ese motivo ella ya no era causa de su interés. Aparte no le interesaba hablar de sentimientos. Ese era un lenguaje que él no entendía, él prefería hablar de acción. Era lo que él entendía, pero ella insistía en que los sentimientos era lo importante y volvía a insistir. Sin embargo, ella no hacía nada ni actuaba. Continuaba hablando para hacerle entender que tenía que cambiar.

         Pero el resultado de aquella conversación fue el contrario al deseado. Él intentaba cada vez más esquivar el tema, pero ni él mismo sabía por qué había perdido el interés por ella.

        ―Lo siento, pero no me lo explico. No siento lo mismo. No puedes decirme que yo siento hacia ti lo mismo. Todo esto tiene un final. Hemos estado conociéndonos y nada más. Pero creo que no somos iguales. Lo siento de verdad.

        ―Pero si hemos estado muy bien juntos.

        ―No, no tienes derecho a decirme que tengo que cambiar. Todo esto no tiene sentido ya. No puedes forzar la situación. Es mejor que terminemos la comida y nos vayamos.

        ―La verdad es que no te entiendo. Hemos estado muy bien. Hemos compartido muchas cosas.

        Ella comía la lengua de toro con un poco de resentimiento. El venado era una comida que le parecía algo especiada, pero era muy típica y tradicional de la gastronomía española, como a él le gustaba. Pero algo se les estaba revolviendo en las tripas.

        No iba a haber relación ni compromiso. Tal vez él se sintiese algo frustrado porque las lecciones de Cósima no habían dado todo el resultado apetecido, aunque fueran efectivas. Ella no había dominado bien en sus teorías la posibilidad de que el desequilibrio de la relación fuese hacia la parte contraria y él se encontrase desbordado y habiendo perdido la emoción por una mujer. Algo que nunca le había pasado de esa forma anteriormente y con tanta rapidez. Se extrañó de su compartimiento frío pero no puedo evitarlo el decirlo y hacerlo tal como lo sentía en su mente y su corazón. Aquel día ellos se separaron y ya no volvieron a verse nunca más. Aunque Minerva alguna vez volvió a insistir y llamarlo pero él no cogería más su teléfono.

CAPÍTULO 43

Skye, islas Hébridas

      Las casas se alejaban en direcciones opuestas y salían hacia el muelle, y se extendía la bahía ante su mirada. Jamie, ante el enorme paisaje de agua azul, no pudo evitar exclamar: “¡Ah, qué hermoso!”

      Había vuelto a Skye, pero no lo sabía todavía Kamila que no le esperaba. En verdad, no la había llamado porque quería sorprenderla. Había hablado con su jefe para que le diera un día vacante porque necesitaba volver a la isla y verla a ella. Sabía que la cosa no había quedado bien entre ellos, que no se habían visto desde su despedida, que ni siquiera se habían llamado. Aquel adiós de su nota fueron las últimas señales que Kamila había tenido de él. Sin duda, había desentendimiento. Él suponía que ella seguiría con su novio, y que al fin y al cabo le iría bien, pero quería volver para ratificarlo, quería confesarle sus sentimientos a ella. No podía irse de la isla sin decirle lo que sentía por ella. Y por eso había vuelto, aún con el riesgo de tener que volverse para atrás con las alforjas vacías.

      El blanco faro, lejano, austero, se hallaba en el medio de la bahía. Él miraba hasta donde alcanzaba la mirada, y con delicados pliegues, se veían más al fondo, hacia la derecha, las dunas del verde bosque, desvaídas, con sus flores silvestres sobrevolando incesantemente, que parecían correr perpetuamente hacia algún deshabitado país acuático.

      Esta era la vista que Jamie amaba, dijo deteniéndose, mientras sus ojos se volvían aún más grises y celestes. Hizo una breve pausa. Pero ahora estaba lleno de sonrisas su corazón. A decir verdad, a pocos pasos había un señor mayor, con sombrero de paja, zapatos blancos, grave, tranquilo, absorto y otros diez niños lo contemplaban. No eran niños del pueblo, eran niños que habían venido de visita turística.

      Hizo fuerzas de flaqueza y se dirigió hacia la cafetería donde Kamila vendía sus pasteles.

CAPÍTULO 44

Jamie llegó a la cafetería  y se sentó en una mesita. Le atendió una camarera que iba vestida con un gracioso delantal de lunares rojos y blancos. Tenía la cara roja y redonda y expresaba un íntimo contento.

       ―¿Un café ha pedido?

       ―Sí, por favor. Verás quería hacerte una pregunta. ¿Ha estado esta mañana Kamila por aquí?

       ―Sí. ¿Por qué? ¿Usted es su primo, verdad?

       ―Bueno, sí.

       ―Es que Kamila y yo somos amigas y a veces nos contamos nuestras cosas.

       ―Pero ¿puedo preguntarte una cosa?

       ―Sí, claro, pregunte.

       ―¿Está saliendo Kamila con el novio aquél, con Robert? Él se le ha declarado, ¿tú sabes algo de eso?

       ―Bueno, le voy a tener confianza. No sé qué hace usted ahí. Kamila le dio calabazas a Robert. Yo lo sé porque lo vi, fue en esta misma mesa. Le devolvió el anillo de compromiso y le dijo que no podía quererle. Así tal como se lo digo. Le dijo que no quería seguir con la relación y se marchó. El chico se quedó aquí solo enojado por un momento y luego se fue.

       ―Pero, entonces, ¿no está saliendo con él?

       ―No.

―De verdad, me has dado una alegría.

        ―¿Qué es esto?, ¿20 libras por un café?

       ―Sí, por un café y por ti, porque me has salvado

CAPÍTULO 45

Copenhague, invierno

       ―Brittany langosta de Riec-sur-Belon y camarones en vivo desde Quiberon. Rodaballo de Audierne y el salmonete de Saint-Gilles-Croix-de-Vie. En mi restaurante seguimos usando los nombres franceses. A ver cómo tú los pronuncias Merete ―apunta Georg con un dedo a la niña.

       ―Yo, sí, Saint-Gi-lles-Croix-de-Vie...

      ―Nuestro restaurante aporta vieiras de Port-en-Bessin y mejillones del Mont Saint-Michel ―dice Diotima a Georg.

      ―Y para postre, ¿qué hay para postre? ―pregunta curiosa Merete.

     ―Pues, para postre ¿qué tal algo fresco y ligero como un sorbete de pomelo con merengue y una bola de helado de rosas, acompañado de cáscaras de pomelo confitadas y cristalización de pétalos de rosas.

     ―Oh, me encanta ―asiente Merete con la mirada fijamente sobre las protuberancias verdes y rosas de los ingredientes.

     ―Sí, es un postre muy equilibrado, el sabor del pomelo es suficientemente sutil para casarse con la delicadeza de la rosa y esos pétalos cristalizados dan una textura crujiente asombrosa.

     ―Y ¿qué tal un entrante de lubina con sardina? La lubina es un carnívoro cónico y nervioso de anzuelo que se suaviza en el grill junto a la sardina, su presa favorita ―aporta Georg a la gran degustación.

     ―Podemos jugar con los colores verdes y grises y hacer una barca de pesca de color limón. Y también tiene que haber algo de rosas. Continuar con este tema como hilo comunicante.

     ―Muy bien, Kamila, así lo haremos. Vamos haciendo un menú diferente pero comunicados. Haremos una colaboración abierta pero coordinada y estará lista en la primavera, es decir, para la próxima estación.

     ―Saldrá bien, lo sé ―afirma Kamila sonriente.

     ―Sí, será un éxito.

CAPÍTULO 46

Kamila y Merete habían preparado en su casa para agasajar a Georg una langosta.

       ―Bajo la langosta se esconde una exquisita carne y un jugo de potencia aromática intensa. Su imponente exterior no asusta ya que sólo se pone rojo después de la cocción. Recién salido de los tanques y muy simplemente preparado. Pero estarás de acuerdo que expresa todo su sabor natural.

        Georg asintió con gran admiración. Por primera vez en toda su vida Georg se sintió extraordinariamente orgulloso. Y a ello había que añadir que Diotima era una mujer hermosa de verdad.

        ―Flores violetas, algo de color ―Merete cogía algo de algas verdes y las unía a la langosta para improvisar una decoración del plato.

        ―¿Qué tal si ponemos algo dulce? ―sugirió Kamila, abriendo el frigorífico y cogió un mango y lo mezcló con una crema de nata para preparar un puré marinado con cilantros y jengibre y la ralladura de una naranja―. Bueno, ya tenemos nuestro principal caldo para la langosta ―afirmó.

       ―Estupendo, sólo queda darle un toque exótico a la presentación. ¿Qué tal si ponemos en práctica la cocina molecular? ¿Te atreves, Merete, conmigo a hacer algas y ramas de fauna floral en geles y espesantes para comerlos como si fueran rosquillas o palillos de pan?

        ―Claro que sí, yo me apunto.

       ―Te he traído como te prometí, la goma xantana pero también la goma guar que produce un tipo de viscosidades más elevadas de lo esperado pero no producen gel. Pero estamos interesados ahora en que quede viscoso porque se tienen que ver colgando desde el plato en posición vertical y tiene que quedar crujiente y atractivo para poder ser comido.

       Las formas y variedades eran diferentes, semejaban hongos, telas de araña, ramificaciones de árboles y todo se suspendía sobre el plato de langosta creando la sensación de un ambiente subacuático floral con colorismo y viscosidad. Era una delicia para la admiración de los ojos y para el paladar.

       Sobre aquel paisaje gastronómico había hayas doradas y helechos tiernos desrizados.

Aquella noche Kamila, Merete y Georg miraron por la ventana y vieron la hoz de la luna y después creyeron que podrían hacer un equipo. Kamila miró con sus ojos suspendidos el claro transparente de los ojos azules de Georg, y pensó que sus ojos eran como un paisaje lunar. Una luna nacía en él y se ponía todos los días, lo que le proporcionaba un misterio insoluble a su mirada.

CAPÍTULO 47

Cebreros, Ávila

       Para Ricardo el tiempo que dedicaba a pensar se le hacía enormemente largo mientras que el tiempo que le dedicaba a actuar en su carrera, enormemente breve. Así él creía y daba sus órdenes para olvidar y no tener que pensar. Los fines de semana se le hacían menos llevaderos y volvía a concentrarse en sus ocupaciones o iba a comer a la sierra.

       Había pasado un mes desde que había cortado con Minerva. En todo ese tiempo no había recibido ninguna llamada de Cósima. Ni siquiera su hermana le había podido decir si sabía algo, porque no habían hablado.

       Pensó que debía llamarla pero no se atrevía. En cuestión de mujeres seguía siendo un fiasco. Pero y ¿si la invitaba a comer de nuevo? Le propondría una reunión con el objeto de analizar el resultado de su relación y la forma en que había terminado. Tal vez ella podría ver con más objetividad qué era lo que había fallado.  Y si fuese necesario le gustaría concertar alguna lección más con ella. Tal vez todavía debía practicar más o le quedaba alguna regla que aprender.

       El tono de Ricardo estaba bronceado por el sol del campo. Salió a dar un paseo aquella mañana y tuvo la sensación incómoda de que debía decir lo que pensaba. La llamaría para decirle la verdad. Pero no de golpe. Sentía que volvería a repetirse la misma historia. No quería sentir que otra mujer quería echarle la soga al cuello.

      Pero le daba la sensación de que con Cósima debía actuar como con otra persona. Los ojos se le querían llenar de lágrimas pero no podía. Reconocía que era duro para enamorarse y que sus sentimientos para Cósima eran vagos todavía. Necesitaba verla, mirarla, saber qué era lo que ella opinaba de todo el asunto. Sí, la llamaría. Pero no le diría cuánto la necesitaba. Él todavía no sabía cuánto la necesitaba.

      Sin embargo, cuando uno sueña con la luna, como soñaba Ricardo, y aún había lágrimas en sus ojos, la cosa que miramos no es la misma, sino otra cosa, que es mayor y mucho más imponente y, sin embargo, es la misma cosa.

CAPÍTULO 48

El Escorial, Madrid

      Si uno está con la luna y mira a Cósima, poco tardan las protuberancias de la luna en ser tan grandes como los volcanes de las islas pacíficas, y los bosques son de juguete o no se diferencian de los reales. Ricardo tomó la decisión de lanzarse en un transatlántico por fin, en busca de su fin tan deseado. Y la ola que hizo con el pie se formó tan grande como una montaña de agua en el Cabo de Hornos.

      ―Oh, entonces, me dices que has venido a este restaurante antes, porque echabas de menos la buena comida castellana que aquí hacen. No me extraña.

       ―Sí, realmente es una comida estupenda, muy sabrosa y exquisita, y sus vinos son manjares de lujo. Tal como tú me decías, me he vuelto adicta a estos vinos de la sierra de Madrid.

       ―Sí realmente es un gran descubrimiento y son proyectos vinícolas que tienen gran futuro en nuestra región.

      ―Sí, me parece muy interesante.

      ―Date cuenta que no todos los años el vino es igual, sino que evoluciona de manera diferente. Imagínate este vino blanco de la uva albillo, es una joya de este terreno y ha evolucionado muy bien. Estamos obteniendo grandes vinos, en realidad.

      ―Y bueno, la razón de por qué me has traído aquí. Yo pensaba que me darías buenas noticias.

      ―Pues, lamentablemente no puede ser así. No estoy acobardado. Es que necesito que tú me expliques por qué mi reacción ha sido así. No me siento mal. Sé que he tomado la mejor decisión que podía tomar. Pero es verdad que ha sido un momento que he vivido con pasión, pero ésta se ha desvanecido muy pronto. No, no creo que esto me haya pasado así tan pronto en otras veces. Antes yo reaccionaba desde el primer momento. Me las veía venir. Ahora me he visto envuelto en una situación que parecía positiva, pero de repente todo se tornó muy frágil y con falta de consistencia y contenido. Lo único que me aliviaba era separarme de ella.

       ―Está bien. Parece que uno puede sufrir un momento de bochorno y eso es normal, porque las personas se están conociendo y se pueden equivocar. Pero seguiremos buscando, si eso te apetece. O le daremos otra oportunidad. No, no es culpa tuya. No debes sentirte así. No, no te sientas culpable de haberte mostrado así con ella, porque tú no eras consciente de las dinámicas que se habían reforzado en la relación. Que reforzaba, a su vez, esa actitud de ella hacia ti. Recuerda que cuando un desequilibro ocurre el que está en la posición más débil empieza a sentirse nervioso por ello, y entonces empieza a trabajar con más intensidad para atraer al otro. Por eso, ella se comportaba de ese modo contigo. Y el que está en la parte más fuerte empieza a tomar distancia. En realidad, tú lo que hacías inconscientemente era no caer en su juego, es decir, no situarte a ti mismo en la parte más débil. Porque ella misma jugaba a querer desatar sus emociones contigo de forma que tu cayeras perdido por ella. Ella misma se rebajó, podemos decir. Has hecho bien en separarte de ella. Nunca podemos saber de antemano cómo son las personas hasta que no las tratamos. Eso debe quedarte claro.

       ―Ciertamente, me siento mejor después de hablar contigo, mucho mejor. Siempre das la explicación más razonable. No pareces en verdad una mujer. Es digno de ti hablar con tanta templanza sobre el amor o las relaciones.

       ―Sí, es como todo. Aprendes, estudias las herramientas. Adquieres una experiencia. Es lo que nos falta a veces adquirir. Pero seguro que la has ganado y a partir de ahora podrás elegir. En verdad ya no me necesitas porque veo que has actuado tú solo y bastante bien. Sólo necesitas otro pequeño empuje y verás como pronto dominas todo el terreno, esta vez a tu favor.

CAPÍTULO 49

Skye, islas Hébridas

      Había algo claro, como ese espacio que terminan por ocultar las nubes, el pedacito de cielo que duerme junto a la luna.

      Al llegar Jamie a casa de Kamila ya atardecía como en una tarde lunar que pronto avecinaba la primavera. Ella estaba en el salón y al verle por la ventana salió a la puerta. Se miraron en la distancia. Y él recorrió las escaleras peldaño a peldaño de la entrada de la casa hasta alcanzarla a ella. Se acercó a su rostro y depositó un tímido beso en él y se demoró y volvió a besarla más cerca de los labios y se demoró y la besó en sus labios sonrosados. Era un beso tímido, tal vez fruto de la ansiedad y los nervios.

      Se chocaron sus narices y no sabía dónde poner sus labios, pero en ese momento ella respondió tomando con sus manos su cuello para atraerlo más hacia ella y sus lenguas descoordinadas se unieron y entonces se besaron apasionadamente. Al encontrarse sus lenguas con un movimiento suave y sutil todo empezó a temblar en el cuerpo de ellos como algo muy excitante y es que tomaron un impulso y todo tomó confianza entre ellos.

     Ella colocó sus manos en la mejilla de él para sentirse más cerca de él en su beso y darle más intensidad y movilidad a su deseo. Y ahora que ya se habían besado a gusto, sólo había que permitir que surgiera la química entre ellos y dejar fluir las cosas.

     De repente parecía que habían despertado en un jardín con un golpe en su cerebro y el ardiente sueño de un beso. Pero aquel beso fue real, no fue soñado. La boca llamaba irreverente al beso, los ardientes ojos de él estaban en un punto indefinido y así estuvieron por varios segundos, quizá minutos. Mientras el beso se había transformado en un abrazo.

     En ese momento, apareció la chivita balando que también quiso compartir el abrazo y unirse al sentimiento común.

     Él acercó sus labios más y más a los de ella y se fundió de nuevo en un largo beso en la boca.

CAPÍTULO 50

Copenhague, primavera

       Ante los medios de comunicación se habían citado en una rueda de prensa los chefs más prestigiosos de aquel momento. Diotima y Georg presentaban su menú degustación: “En un país lunar”.

       Había pasado la luna de miel por las orillas del mar del estrecho de Øresund de Copenhague. Ambos estaban viviendo una etapa de igual éxito en sus restaurantes y eran felices de compartir sus creaciones ante la prensa y la televisión, pues su éxito dependía mucho de su publicidad y de poder llegar a todos los medios internacionales de aquel momento.

       La prensa más amarilla o rosa se había hecho eco de que entre los chefs más importantes y afamados de la ciudad había surgido un romance, pero nada de eso era verdad o al menos, siempre que preguntaban, ellos lo desmentían en público. Pero aquel día la magia estelar de la luna tuvo tanto poder que no pudieron reprimirse, cuando al recibir el premio de la ciudad ambos se miraron a la luz de las cámaras y se besaron en los labios ante el público.

      ―¡¡Wow!!

      Todo el mundo gritó corroborando algo que parecía un secreto a voces.

      La luna, el viento, la agitación de sus restaurantes, también la belleza de Diotima, todo ello halagaba el punto más débil de cualquier chef, y el pensar que, por mucho que vivieran,  aquella luna y el paisaje lunar de sus menús seguirían arraigados en sus corazones y siempre estarían en ellos.

     Se veía la luna por la ventana del rellano de sus hermosos restaurantes, la luna amarilla del equinoccio de primavera, y ellos se volvieron y la vieron por encima de ellos, en pie, en las escaleras del restaurante y aquel beso que se dieron fue estelar junto a las estrellas. Y él acarició ese beso en la humedad de la mejilla de Diotima. Y a ella le ha parecido un ardiente beso que se ha quedado impregnado en sus labios para siempre con un ardor tembloroso. Merete se ha reído del beso y su madre la ha cogido para abrazarla formando un ovillo junto a ella.

CAPÍTULO 51

Cebreros, Ávila

      Ricardo se había vestido elegante para aquella ocasión. Recordaba que había visto la luna al salir para cenar. Y luego en el restaurante la podían divisar a través del panorámico cristal del comedor. Las velas blancas estaban encendidas sobre la mesa y todo parecía anunciar que aquello podía ser un encuentro romántico e íntimo con Cósima. Nada, se diría, podría sucumbir a esta profusión de luz lunar. Había un jarrón de dalias blancas y tulipanes amarillos sobre la mesa. Todo era perfecto para sugerir un ambiente relajado y disfrutar de un buen menú.

      No tardó en llegar el faisán con manzanas e higos y la perdiz en su jugo con reducción de Pedro Ximénez y coliflores y arándanos. Luego llegaron los postres, una deconstrucción de mousse de chocolate y tarta de fresa con salsa de jengibre y menta y con espuma de café y piel de mandarinas. Todo era delicioso. Pidieron para finalizar una copa de oporto tawny para ella y para él un brandy de Luis Felipe muy añejo. Terminaron con cafés.

      Se miraron varias veces. Él trataba de digerir la comida.

      De repente se levantaron para poner fin a toda esa comida. Él no había dicho nada ni una palabra y ella casi tampoco a excepción de lo rico que estaba la comida.

      De pie al través de la luz lunar de aquella gran ventana él, por fin, dijo las palabras:

      ―Cósima, lo que siento por ti es algo especial. Quiero decirte, ¿quieres salir conmigo?

      Ella lo miró sonriente y casi sin decir nada él la atrajo hacia ella y depositó sus labios sobre los de ella y presionó suavemente para darle el beso que tanto había deseado.

       Aquel beso fue para él una corriente de aire puro lunar. Sonrieron y juntaron sus manos. Aquel beso representaba la cima lunar, el hecho de que la pareja podía vivir en la tierra y sin peligros. Era un beso casi mental el que se dieron, porque ambos eran dos personas muy inteligentes. Era una declaración simbólica de su amor.

       Él sostuvo la mirada mientras el corazón de ella empezaba a golpear. Y ella se volvió de nuevo hacia él para recibir el impacto de su cercanía, su aroma, su ternura, su solidez de hombre. No estaba triste pero estaba llorando, o tenía unas lágrimas saltadas, eran las lágrimas de haber sido hallada. Pero él circundó sus labios y su mejilla y le ofreció sus labios de nuevo.

       Los árboles de la primavera que brillaban bajo la luna amarilla, la luz de la luna del equinoccio, la luz que alegraba el esfuerzo del trabajo, que pulía el rastrojo, que obligaba a las olas a lamer la orilla, todo se había unido en una conspiración para iluminar los rostros de ellos en aquella noche. Como si la divina bondad hubiese descorrido una cortina, y hubiese aparecido tras ella, única, clara, una luz lunar erguida, o bien la ola que rompe, o la barca que se mece, todas ellas como cosas que mereciéramos para unirnos con ellas.

      Cósima parecía una suave criatura, doblando una rodilla y aproximando un cordial beso a los labios de él. Cuánto había deseado ese momento.

Esta novela se terminó de escribir entre Copenhague y Sevilla el 6 de octubre de 2015.

SOBRE EL AUTOR

ESTHER LLULL es autora de diversos libros, entre ellos El Amante Sumerio, El amante de ética, El amor según Petrarca, El atelier del corazón y El impacto de su cercanía y sigue una trayectoria continua. Estudió derecho, hizo un postgrado en Filosofía, moral y política, y también ha estudiado Astrología y astromundial. Ahora vive entre Sevilla y Copenhague. Su afinidad con la literatura y su sensibilidad genuina hace posible que contemos con su Colección literaria. Actualmente colabora en el Foro semanalmente del diario El País.

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