OSAMA BIN LADEN

LA ESPADA DE ALÁ

Por ERIC FRATTINI

AGRADECIMIENTOS

A mi editora por haber creído en este libro a pesar del ‘pánico’.

A Esperanza, por las horas que ha dedicado a esta obra en detrimento de su familia.

A Aurora, Elena y Alberto por el mimo con el que han tratado mi libro.

A Debbie Weierman del FBI en Washington DC; a Robert P. Richardson, jefe de la división del Acta de Libertad de Información de la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA) en Washington DC; a Russell A. Nichols, jefe de la división de Libertad de Información del Departamento del Ejercito, Comando de Inteligencia y Seguridad del Ejercito de los Estados Unidos en Fort Meade en Maryland; a Carolyn F. Warren del Departamento de las Fuerzas Aéreas, oficina de Investigaciones Especiales de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Waldorf, Maryland; a Kevin O’Brien, jefe de la Oficina Pública y Asuntos del Congreso del FBI en Washington; a Lee Strickland, coordinador de la oficina de Información de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) en Washington DC; y a Ralph Saint Just, detective de la División de Información Pública del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD), a todos ellos por su infinita paciencia a la hora de tramitar mis requerimientos.

A Abdul Ghafoor Afghani, talib y estudiante en la Universidad de Peshawar, por sus interesantes explicaciones sobre el entramado social de su querido país, Afganistán y que me abrió los ojos sobre el tablero de ajedrez que es hoy, Asia Central.

A Gilles Kepel y Ahmed Rashid, por las lecciones magistrales que me iban dando a través de sus libros, a medida que iba leyéndolos.

A Maite, Bela y Ana del servicio de documentación del diario El País, por permitirme desde hace casi una década revolver en sus archivos en la busqueda del más recóndito dato.

A todos ellos, mi más humilde y sincero agradecimiento. Una parte de este libro, es de todos ellos.

ÍNDICE

Agradecimientos

CAPÍTULO I

ORIGENES DE UN ILUMINADO

Se os ha ordenado que combatáis, aunque no os guste. Puede que os disguste algo que os conviene y que améis algo que no os conviene. Dios sabe, mientras que vosotros no sabéis.

(S 2, V 216)

En los turbulentos años treinta, Yemen vivía bajo el reinado de la sharí´a impuesto por el Imán Yahya Mohamed Hamid al-Din al conseguir una especial independencia tras la desintegración del Imperio Otomano en 1918, al finalizar la Primera Guerra Mundial¹. El nuevo hombre fuerte mantenía un férreo control del país y de la administración apoyado en un poder islámico cada vez más arraigado entre la población, pero siempre bajo la atenta mirada de un Londres más preocupado por las continuas rebeliones en la India, su joya de la corona, que de una pequeña provincia al sur de la península arábiga. Incluso la administración de esta, estaba bajo el control administrativo de la Oficina de Colonias en Bombay.

Poco a poco Yemen fue aislándose del resto del mundo y los extranjeros no creyentes, expulsados del país. Es en los primeros años de la década de los treinta cuando Mohamed bin Laden, padre de Osama, decide abandonar su país natal y trasladarse a la vecina Arabia Saudí en busca de una nueva vida junto a su ya numerosa familia. La situación política y religiosa que vive su país natal no es muy propicia para desarrollar nuevos negocios. Hacía un año que en el país vecino se había proclamado una monarquía, en parte gracias al Tratado de Yedda firmado en 1927 y que proclamaba a Abdul Aziz ibn Saud, rey del Hejaz, de Nejd y del principado de Asir. El nuevo reino se había convertido en un país de oportunidades y más, tras la primera concesión de extracción de petróleo en 1933 a una compañía norteamericana, la Standard Oil of California. Arabia Saudí era un paraíso para todos aquellos jóvenes trabajadores árabes de la región que buscasen oportunidades en la industria del oro negro.

Mohamed era un hombre tranquilo, religioso, aunque no demasiado. Procedía de una familia suní, seguidora del sunismo, doctrina que practica casi el 85 por ciento de los musulmanes del mundo. Le gustaba más el dinero que la ‘Ibada o el camino de la fe que se habían marcado alguno de sus hermanos, ni siquiera estaba muy convencido de la necesidad de realizar el Salát, las cinco oraciones obligatorias para los musulmanes si su trabajo o su negocio se lo impedían. Omar bin Laden, tío de Osama, uno de los hermanos mayores que se había convertido en fiel seguidor del Imán Yahya Mohamed Hamid al-Din combatiría décadas después contra los británicos en Adén y tomaría parte en la famosa batalla del distrito de Crater en julio de 1967.

Procedente de una familia humilde, el abuelo de Osama, era albañil en una pequeña aldea en la región sureña de Hadhramaut, situada en la desembocadura del río del mismo nombre. Mohamed, el cuarto de once hijos, comenzó a montar un pequeño negocio de ladrillos de adobe para la construcción y en poco tiempo, el pequeño negocio había dado sus primeros beneficios que fueron convirtiéndose en una pequeña fortuna, para aquellos años y para aquel país. Pero el patriarca no estaba dispuesto a seguir los designios de un iluminado como Yahya que exigía mayores impuestos a los hombres de negocios y un zakát cada vez más alto.

Con el dinero conseguido tras la venta de su negocio de ladrillos y materiales para la construcción, Mohamed bin Laden se traslada definitivamente con toda su familia a Arabia Saudí. Son años de prosperidad en el reino del petróleo que ha comenzado con las exportaciones en 1938.

Mohamed no tenía estudios, pero sabía como moverse en el intrincado mundo de los negocios de su nuevo país. Había aprendido a trabajar codo con codo con los trabajadores de la nueva compañía Arabia-American Oil Company (ARAMCO) surgida en 1944 y al mismo tiempo a relacionarse con los hombres cercanos al monarca. Si algo caracterizaba al padre de Osama bin Laden era su enorme diplomacia y sabía como utilizarla en provecho propio. Yedda, lugar donde se instaló la familia Bin Laden era una ciudad mucho más desarrollada que Riad y para Mohamed era el centro del mundo de los negocios a los que llegaban los americanos llenos de maletines cargados de dólares para intentar hacerse con alguna concesión para la extracción de petróleo por pequeña que fuese. El constructor sabía que si estos querían realizar prospecciones en el desierto saudí, necesitarían materiales de construcción para las torres e incluso para las casas de los trabajadores. Poco a poco, Mohamed bin Laden supo ganarse la confianza no sólo de los hombres fuertes del reino sino del mismísimo monarca que le encargó la construcción de un palacio en la ciudad santa de Medina y una casa privada de veintidós habitaciones en Suiza. Pero para el padre de Osama esto era tan sólo un aperitivo si quería conseguir la concesión exclusiva para la construcción de las carreteras de acceso a la Meca² e incluso para la ampliación y mantenimiento de la propia mezquita de la Kaaba, el lugar más sagrado para la religión musulmana.

En el principio de la década de los cincuenta la compañía constructora de Mohamed bin Laden era ya una de las más importantes de Arabia Saudí y sus tentáculos se extendían ya por casi todo el Oriente Medio.

En 1953, la corte saudí se encuentra en plena crisis cuando muere el monarca Abdul Aziz ibn Saud el 9 de noviembre dejando heredero del trono y de un imperio de un valor incalculable a su incompetente hijo Saud ibn Abdal-Aziz. El nuevo monarca se dedica a la buena vida y a preocuparse más por las fiestas en Londres, París o Lugano que a las discusiones sobre las renovaciones de las concesiones petrolíferas a las compañías norteamericanas. En 1957, cuando nace Osama bin Mohamed bin Awad bin Laden, el 16 de junio fruto de la unión entre su padre, el poderoso Mohamed bin Laden y Kharina Safed Hawi, una bella mujer procedente de una acomodada familia de comerciantes sirios, las arcas del tesoro saudí están prácticamente vacías. La fortuna amasada por el rey Abdul había sido dilapidada en menos de cinco años por su hijo Saud. Mohamed bin Laden comienza a acercar posiciones hacia el sector feudal que apoya a Faisal ibn Abd al-Aziz, hermano del monarca y que está cada vez más decidido a hacerse con las riendas del poder. En aquellos años existía una clara clase feudal dominada en su mayor parte por el llamado sector de los nobles wahabitas, seguidores del wahabismo la doctrina del predicador Ibn abd el Wahhab (1703-1792) y muy difundida en el Islam saudí. Este grupo, en su mayor parte formado por el poder financiero del reino exigían a Faisal que controlase los sectores económicos del país arrebatándoselo de las manos al rey Saud. Bin Laden sabía que debía moverse muy cautamente entre el rey Saud, que lo observaba con cierta desconfianza debido a la amistad que tenía con su padre y el cada vez más poderoso Faisal, que dominaba desde 1958 el poder económico del reino. Si movía mal sus fichas podría perder absolutamente todo lo conseguido en las últimas tres décadas.

Con un rey enfermo y débil, Faisal decide por fin en 1964 hacerse con el poder proclamándose rey de Arabia Saudí, pero el reino que hereda es un país con las arcas vacías. Es entonces cuando el nuevo monarca recurre a Mohamed bin Laden para que abone literalmente los salarios atrasados de los funcionarios del reino, cosa que hace durante los siete siguientes meses. Gracias a ello, Mohamed bin Laden consigue del rey Faisal un decreto real que obliga que cualquier contrato de obras públicas en el reino deberá ser supervisado por el Grupo Bin Laden. También y por un periodo corto de tiempo, el patriarca es nombrado Ministro de Obras Públicas de Arabia Saudí, un cargo que tuvo que abandonar cuando las concesiones de los proyectos públicos comenzaron a chocar con sus intereses económicos y los de su grupo constructor en constante expansión.

Entre las grandes concesiones en señal de agradecimiento que le dio el rey Faisal al Grupo Bin Laden fue la exclusiva para la ampliación y mantenimiento de la Gran Mezquita de La Meca³, la construcción de las autopistas y carreteras de acceso a La Meca y Medina, la construcción y mantenimiento de la carretera que une Yedda y La Meca y que atraviesa la región montañosa de Ta’if y la reconstrucción en 1969 de la mezquita de Al-Aqsa en Jerusalén, el tercer templo sagrado para el Islam, tras el incendio provocado el 21 de agosto de ese mismo año por un cristiano de 28 años y de nacionalidad australiana, llamado Denis Michel Rohan. El incendió provocó graves daños en el edificio construido por orden del Califa Omar en el 636 d.C, y en especial en el púlpito de madera de cedro del siglo XII mandado a construir por el gran Saladino, conquistador de Jerusalén. Esta última obra fue imposible de realizar al estar Jerusalén ocupada por las tropas israelíes desde 1967, tras la llamada Guerra de los Seis Días.

En 1969, según otras fuentes 1970, Mohamed bin Laden fallece tras sufrir un accidente de coche en la carretera que sale de Yedda al estrellarse contra un camión que circulaba en dirección contraria. Algunas fuentes del istakhbarat saudí apuntan a que pudo deberse a un atentado perpetrado por personas cercanas a los sobrinos de Faisal, hijos del depuesto rey Saud y que tenían una cuenta pendiente con uno de los hombres que más había apoyado financieramente el derrocamiento del anterior monarca. Cuando se conoce la noticia Osama bin Laden tiene 14 años y para él supone un grave revés la perdida de la figura paterna y que ha dominado su personalidad tanto desde el punto de vista familiar como religioso. Desde finales de los años 40, Mohamed bin Laden se ha convertido en uno de los más fieles y creyentes seguidores del Islam, aunque para algunos era tan sólo una fachada más para acercarse a la familia real saudí.

Desde pequeño el joven Osama y 43 de sus hermanos, Bin Laden es el número 17 de los 52 que tuvo Mohamed bin Laden, se criaron como auténticos príncipes que en nada tenían que envidiar a los hijos y parientes reales de la casa Saud. Con once años recibió como regalo un Mercedes-Benz fabricado a escala y su hermana Fariyah de nueve años, un Rolls-Royce descapotable con asientos de piel mandado a construir en las mismas factorías británicas de la mítica firma automovilística.

Osama bin Laden era un niño alegre, como cualquiera de su edad, pero también algo introvertido, que dedicaba largas horas a la lectura y reflexión del Corán. Sus estudios primarios los realiza primero en una escuela de Yedda y después en el exclusivo Victoria College⁴, en la ciudad egipcia de Alejandría, en donde se mezcla con algunos de los núcleos más influyentes del futuro poder de Oriente Medio. Entre sus compañeros se encuentran familiares del Rey Hussein de Jordania, los hermanos Kashoggi cuyo padre era médico personal del Rey, Kamal Adham quien más tarde se haría cargo de los servicios de seguridad saudíes, los constructores Mohamed Al Attas, Fahd Shobokshi de origen armenio, Ghassan Sakr, y el actor Omar Sharif.

A la edad de 16 años, Osama estudia en una madrasa cercana a su casa de Yedda. Sentado sobre esterillas durante horas, repite una vez tras otra las shuras del Corán. Su sueño es llegar a convertirse en un faqih y realizar la Da´wa y para ello decide prepararse a conciencia. Sabía, como su padre anteriormente, que sólo a través de la religión el nieto de un fellah o campesino yemenita podría codearse con el poder wahabita.

En 1974, a la edad de 17 años, Osama bin Laden contrae matrimonio con una joven de 15 años, de origen sirio como su madre. Poco se sabe de esta relación. Tan sólo, que es un matrimonio de conveniencia organizado por el Grupo Bin Laden, los hermanos mayores de Osama, y la familia de la joven, para conseguir un importante contrato en el sector de la construcción en las afueras de Damasco. Estos años están plagados de datos sueltos adjudicados a diversos servicios secretos europeos. Por ejemplo, sus continuos viajes por motivos familiares o de otra índole a países como Siria, Pakistán, Afganistán, Filipinas, Sudán y a otros de Europa como Londres, Suiza o Suecia y que no han podido comprobarse salvo este último del que existe una fotografía de un Osama bin Laden con 14 años rodeado de varios de sus hermanos. En ella aparece, el hoy hombre más buscado del planeta, con una sonrisa angelical y vestido con un pantalón de pata de elefante ante un descapotable americano.

La fotografía fue tomada en la ciudad de Falun ante los grandes almacenes Büréns en 1971. Hans Lindquist, entonces reportero de un periódico local declaraba al diario Le Monde, “la primera vez que vi a Salem bin Laden, hermano mayor de Osama bin Laden, tenía 24 años” explica Lindquist, “tenía muchos amigos en esta ciudad con los que iba a una conocida discoteca. Recuerdo incluso que un día fue detenido por la policía de Falun”. Capital del condado de Kopparberg, junto al lago Runn, la ciudad de Falun es famosa por su industria de fabricación de materiales ferroviarios. Curiosamente, en aquel mismo año el Grupo Bin Laden estaba negociando el mantenimiento de las líneas ferroviarias que cruzan Arabia Saudí⁵.

Salem, se hizo responsable de la administración del Grupo Bin Laden⁶, tras la misteriosa muerte de su padre, ayudado por algunos de sus tíos que estaban inmersos en los negocios de Mohamed. De ser un joven algo alocado paso a convertirse en administrador único de un imperio con un valor incalculable y que según fuentes de las autoridades monetarias de Arabia Saudí se acercaba a los once mil ochocientos millones de dólares.

Entre los negocios a los que se dedicó Salem bin Laden fue el crear en 1978 una compañía petrolífera, la Arbusto Energy Oil Company, con sede en Tejas junto al hoy Presidente de los Estados Unidos, George W. Bush⁷.

Osama bin Laden continuó sus estudios secundarios también en la ciudad de Yedda en donde establecería los primeros contactos con miembros de los Hermanos Musulmanes, una organización formada en sus orígenes por estudiantes islámicos de Yedda y La Meca. En aquellos años comenzó a aparecer en el joven una extraordinaria personalidad para el liderazgo. En pocos meses Osama bin Laden se había convertido en uno de los estudiantes más admirados por sus compañeros y por los mismos maestros, pero son sus años universitarios los que confieren a Bin Laden un mayor activismo islámico.

Matriculado en ingeniería civil en la Universidad Rey Abdul al-Aziz de Yedda y no en administración pública como citan algunas fuentes, Osama bin Laden dedica la mayor parte de su tiempo al estudio de la ingeniería y al Corán. Mientras coordina diferentes proyectos para el Grupo Bin Laden de obras públicas, en sus ratos libres entabla amistad con Mohamed Qotb y Abdallah Azzam, el futuro combatiente y líder de la yihad contra la ocupación soviética en Afganistán.

Qotb era profesor de Ciencias y Sociología Islámica, y Azzam de Derecho Islámico en la misma universidad donde cursaba estudios Bin Laden. Durante las horas lectivas, Bin Laden⁸ fue absorbiendo las doctrinas de los Hermanos Musulmanes, basado en un salafismo, según el propio Kepel en su magnífico estudio sobre el Yihad, de corte saudí o lo que es lo mismo a una interpretación muy rigurosa de los orígenes del Islam. En este camino, Qotb fue su guía desde el punto de vista teórico mientras que Azzam se convertía en el guía de Bin Laden hacia la militancia islámica desde un punto de vista más activo. Azzam era un firme defensor de la utilización de la violencia para alcanzar según él “...los fines del Islam. Acabar con el enemigo representado por los Estados Unidos e Israel a través de la violencia si es necesario y combatir contra los infieles a través de la Yihad”⁹ y Osama bin Laden estaba cada vez más convencido de que el camino que debía seguir estaba más cercano al predicamento violento de Azzam que al pacífico a través de la religión de Qotb.

Nacido en el pequeño pueblo palestino de Ass-ba’ah Al-Hartiyeh, cerca de Jenin el 15 de agosto de 1941, Abdallah Azzam¹⁰ se marchó siendo muy joven a estudiar a Damasco. En poco tiempo se convirtió en un gran estudiante de shari’a. Los servicios secretos sirios detectaron a Azzam en 1960, cuando este se convirtió en delegado de la organización de los Hermanos Musulmanes en la universidad. Con tan sólo diecinueve años Azzam era ya una pieza importante en el engranaje propagandístico del movimiento islámico en Siria.

Informes del Mukhbarat el Asma, órgano de inteligencia egipcia durante el gobierno del coronel Gamal Abdel Nasser (1954-1970) demuestran que Abdallah Azzam era en realidad el principal reclutador de miembros entre los sectores intelectuales y universitarios de Siria para los movimientos islámicos y pieza fundamental en las tareas de propaganda de los Hermanos Musulmanes.

El primer desacuerdo de Azzam con la organización llega en 1967, un año después de licenciarse en Derecho Islámico, cuando decide regresar a Palestina para combatir contra las tropas israelíes durante la Guerra de los Seis Días¹¹. Azzam era un defensor de la lucha armada mientras que los líderes religiosos de la organización estaban más por la labor de realizar discursos inocentes y obras de caridad en los hospitales de Siria y Jordania.

La ruptura definitiva llega tres años después, en 1970, tras los altercados sucedidos en Jordania y que fueron conocidos como ‘Septiembre Negro’. Los Hermanos Musulmanes apoyaron a las fuerzas palestinas de Al Fatah, bajo el mando de Yasser Arafat en su levantamiento contra el ejercito jordano y contra el Rey Hussein. Los palestinos acusaban a los gobiernos árabes en general y a las monarquías árabes¹² en particular de no apoyarles en sus reivindicaciones territoriales contra Israel. Abdallah Azzam acusó a los dirigentes de los Hermanos Musulmanes de ayudar a un grupo armado musulmán a levantarse contra otro pueblo árabe. En una carta que hace pública, acusa a la organización de estar dirigida por munafaqeen y que lo que había que hacer era apoyar la lucha contra Israel y no contra un pueblo que practica el Islam. Fuese como fuese lo cierto es que los guerrilleros de Al Fatah realizaban incursiones contra Israel utilizando sus bases en suelo jordano y provocando una fuerte desestabilización en la región. Una incursión palestina ordenada por Arafat contra unidades jordanas provocó la reacción inmediata del monarca hachemita que ordenó lanzar sus tropas contra los guerrilleros de Al Fatah. Los combates que siguieron durante los días de septiembre provocaron cerca de tres mil muertos, campos de refugiados arrasados y la expulsión de Arafat y los suyos al Líbano.

Con buenas relaciones entre la cúpula del poder jordano, Azzam entró en 1973 en los círculos universitarios jordanos mientras se doctoraba en jurisprudencia islámica (Usool-ul-Fiqh) en la universidad Al Azhar de El Cairo. Con estas credenciales es contratado como profesor de derecho islámico en la Universidad de Amman, donde continua con su labor de reclutamiento de jóvenes para la causa islámica.

Por fin en 1975, un informe de los servicios secretos jordanos que le relaciona con la facción jordana de los Hermanos Musulmanes hace que sea expulsado de la universidad. Algunas fuentes entre la intelectualidad jordana aseguran que el Rey Hussein no veía con buenos ojos las excelentes relaciones de alguno de los líderes jordanos de los Hermanos Musulmanes¹³ con la monarquía saudí. La dinastía hachemita veía todavía con recelo a la dinastía de la casa Saud desde que esta les expulsara de La Meca en 1928.

Sin trabajo, decide trasladarse a Arabia Saudí donde comienza a impartir clases de Derecho Islámico en la misma universidad donde estudia un joven Osama bin Laden. Una biografía, poco objetiva, escrita por el periodista Abdallah bin Omar en la revista ‘Nida’ul Islam’ afirma que Azzam conoció en 1980 durante una peregrinación a La Meca a guerrilleros afganos que estaban combatiendo contra la ocupación soviética¹⁴. Los relatos que escuchó hicieron que se convirtiera en el más firme defensor de la yihad contra los soviéticos en Afganistán, una fiebre que contagiaría a su mejor y más destacado pupilo, Osama bin Laden.

El conflicto que se vive en el país árabe y cuyas noticias inundan las portadas de los diarios saudíes y la inestable situación que vive la familia Bin Laden en Arabia Saudí es lo que abre al joven Osama un nuevo panorama, una nueva vida que se ve empujado a llevar cuando se desatan los hechos provocados por el asalto a la Gran Mezquita de La Meca.

Este acontecimiento comenzaría a forjar las brechas abiertas y ya hoy imposibles de cerrar, entre un sector de la familia Bin Laden y la monarquía saudí, en la figura del nuevo rey Khalid que ha sucedido en el trono a su hermano Faisal al ser asesinado este por uno de sus sobrinos el 25 de marzo de 1975.

El 20 de noviembre de 1979 a las cinco y veinte de la mañana un grupo de unos doscientos militantes islámicos, con pocas motivaciones políticas pero con una fuerte motivación fanático-religiosa, asaltaba a la fuerza la Gran Mezquita en La Meca tomando el control de las treinta y seis puertas de acceso al recinto y manteniendo como rehenes al imán¹⁵ y a cerca de un millar de peregrinos. Los asaltantes liderados por Juhayman al-Otaybi, un joven de veintisiete años, exigían al clérigo que proclamase ante los miles de peregrinos llegados en el hajj desde todos los rincones del mundo y ahí reunidos, la llegada del mahdi en la persona de Mohamed al-Qahtani, de treinta y seis años y líder espiritual del grupo. Tanto Al-Otaybi como Al-Qahtani pertenecían a los Ikhwan, una especie de movimiento religioso que fue eliminado brutalmente por el rey Abdul Aziz ibn Saud, cuando este accedió al trono de Arabia Saudí.

Los asaltantes gritaron a la muchedumbre reunida en la Gran Mezquita que estaban ahí por los designios de Alá para acusar al régimen saudí de apartarse del camino del Islam y que la familia real estaba corrompida por los países occidentales que querían llevarse el petróleo del país. Por último, Juhayman al-Otaybi realizó un llamamiento pidiendo el derrocamiento del rey Khalid y de su corrupta familia.

Durante las siguientes dos semanas se desarrollaron violentos combates alrededor de la mezquita entre los asaltantes, envalentonados por el triunfo de la revolución en la vecina Irán y las fuerzas de seguridad saudíes, asesoradas por expertos pertenecientes a fuerzas especiales británicas. El Consejo de Ulemas decidió permitir el asalto de las fuerzas de seguridad saudíes al edificio principal, pero como condición exigieron que ningún kafir o impío, es decir, aquellos que no promulgan la fe islámica, pisase suelo santo. Los asesores británicos, en su mayor parte miembros del SAS, prepararon a los saudíes para el asalto y para ello se pusieron en contacto con el Grupo Bin Laden. El SBG tenía todos los planos de los edificios e incluso de la Gran Mezquita de La Meca debido a que el grupo creado por Mohamed bin Laden tenía la concesión exclusiva de obras dentro del recinto sagrado y desde hacía décadas se habían ocupado de las obras de ampliación y reacondicionamiento de los túneles de acceso a la Kaaba.

El asalto que se produjo a continuación provocó más de 75 rebeldes y 25 peregrinos muertos. El 5 de diciembre, Juhayman al-Otaybi decidió abrir las puertas e intentar huir junto a 170 de sus seguidores, pero la policía y el ejercito detienen al propio cabecilla del asalto y a 63 de sus hombres.

La investigación posterior llevada a cabo por el istakhbarat saudí, ayudados por el MI6 británico¹⁶, mostraba que los asaltantes entraron en la zona de la Gran Mezquita a bordo de camiones del Grupo Bin Laden, los únicos vehículos a los que les está permitido el acceso. La inteligencia saudí detiene entonces a Mahrus bin Laden, hermano de Osama como posible implicado en el apoyo al comando de Al-Otaybi. Al parecer el espionaje británico MI6, informó a su homólogo saudí que durante los estudios que llevó a cabo Mahrus bin Laden en Inglaterra, contactó por medio de otras amistades con Hassan al-Fadli, hijo del ex Sultán de Abdin, región situada en Yemen del Sur y en ese momento líder de un grupo fundamentalista islámico de Yemen. Al-Fadli, según informaron los servicios secretos británicos, tenía una estrecha vinculación con Al-Otaybi y Al-Qahtani, ya que los tres procedían de la misma región montañosa de Yemen. Incluso Mohamed al-Qahtani se había declarado publicamente defensor y seguidor del antiguo Sultán de Abdin, padre de Hassan al-Fadli. El espionaje saudí intentó atar cabos también con las nuevas amistades que rodeaban a Mahrus bin Laden y cercanas a la facción siria de los Hermanos Musulmanes exiliados en Arabia Saudí.

El dossier sobre el caso fue cerrado por orden directa de algún miembro de la familia real y Mahrus liberado sin cargo alguno. El resultado de la investigación¹⁷ llevada a cabo demostró o por lo menos eso fue lo que se hizo públicamente, que los camiones de SBG habían sido utilizados por los asaltantes sin conocimiento expreso de Mahrus bin Laden.

El 9 de enero de 1980, los detenidos por el asalto a la Gran Mezquita de La Meca, en total 64 hombres, fueron decapitados en la Prisión Central de Yedda.

Estos acontecimientos llevarían a Osama bin Laden a buscar nuevos horizontes alejado del estricto control al que se veía sometido por parte de sus propios hermanos mayores en la SBG, por parte de las fuerzas de seguridad de Arabia Saudí que comenzaban a ver no con muy buenos ojos su acercamiento a grupos fundamentalistas islámicos y sobre todo por la estricta y asfixiante sociedad del reino.

El miércoles 26 de diciembre las primeras fuerzas aerotransportadas soviéticas ocupaban los puntos estratégicos de Afganistán¹⁸ mientras tres divisiones blindadas ocupaban las ciudades de Herat y Mesar-i-Sherif. A las siete de la tarde del jueves 27 de diciembre, las fuerzas especiales del ejercito rojo ocupaban Kabul. Con esta acción militar por parte de la Unión Soviética comenzaba para Osama bin Laden años de aventura.

CAPÍTULO II

POR EL CAMINO DE LA SHARIA

¡Creyentes!¡Combatid contra los infieles que tengáis cerca!¡Que os encuentren duros! Sabed que Dios está con los que le temen. (S 9, V 123)

En tan sólo treinta y dos horas, entre los días 25 y 26 de diciembre de 1979, cinco mil soldados soviéticos pertenecientes a la 103 División de Asalto Aéreo, en su mayoría turcomanos y uzbekos, fueron lanzados desde Antonov 12 y 22 sobre el aeropuerto de Kabul. Al mismo tiempo, en la madrugada del día 26 otros cincuenta mil entraban en Afganistán a través del río Oxus en un largo convoy que se arrastraba por el paso de Salang. Babrak Karmal, entonces Primer Ministro, asesinó en el Palacio Presidencial al presidente Hafizullah Amin¹⁹. Karmal, ex agente del KGB, con al apoyo de la fuerza de ocupación y con unos servicios secretos controlados por hombres del KGB, se auto proclamaba nuevo presidente del país. El propio espionaje soviético se ocupó de nombrar al brutal Mohamed Najibullah como jefe del nuevo servicio de seguridad afgano, el Khedamat-e Etala’at-e Dawlati, conocido como el KHAD. El nuevo gobierno títere quiso darle cierto brillo democrático a la entrada de los soviéticos en Afganistán de cara a las cancillerías occidentales, asegurando que la llegada de unidades del ejercito rojo era la respuesta a la petición de ayuda a una nación hermana para acabar con los conflictos políticos que se vivían en el país desde hacía años. Aunque para Kabul y Moscú aquello fuese una operación militar para estrechar lazos de amistad entre naciones, para Washington, Londres o París, aquello era una invasión en toda regla de un país a otro así como una clara violación del derecho internacional.

Desde marzo de 1980, comienza a reunirse una gran fuerza conocidos como los muyahidín en zonas de Kandashar, Herat y las regiones montañosas del país. Cinco años después esta fuerza compuesta en su mayor parte por guerrilleros islámicos procedentes de diversos países árabes, se acerca a los cuarenta y cinco mil hombres unificados en un mando conjunto, con una ayuda financiera y militar organizada y con un objetivo claro, realizar la yihad contra los infieles comunistas. Pero realmente Moscú no sabía con lo que iba a encontrarse.

Entrenados en el norte de la entonces Alemania Oriental y en la Manchuria china²⁰ los soldados soviéticos se encontraron primero, con una fuerte oposición muyahidín que practicaba la guerra de guerrillas o lo que es lo mismo la táctica de “atacar y desparecer”, segundo, el poder militar de la URSS con toda su tecnología puesta al servicio de la destrucción masiva de poco le iba a servir en un país montañoso y con un ejercito regular afgano disgregado en disputas internas. Tan sólo los soldados uzbekos, pertenecientes a las unidades de élite del ejercito soviético, estaban preparados para combatir en el mismo terreno que los guerrilleros islámicos.

En marzo de 1980, Osama bin Laden realiza su primer viaje a la ciudad paquistaní fronteriza de Peshawar y gracias a Mufaz al Hawi, un contacto de Abdallah Azzam en la Jama’at-e Islami, se reúne con líderes de unidades combatientes que luchan contra los rusos al otro lado de la frontera. Poco tiempo después los destinos de Bin Laden, Al-Hawi y Azzam se unirían para una causa común.

Mufaz al-Hawi, era un hombre preparado para la guerra. De nacionalidad desconocida, algunas fuentes señalan que había nacido en la pequeña ciudad de Mor Khun, en las regiones montañosas del norte de Pakistán, mientras que el ISI paquistaní sitúa su lugar de nacimiento en la ciudad afgana de Feyzabad, cercana a la frontera con Tayikistán, procedía de una familia humilde muy religiosa, su padre era pastor y su abuelo agricultor. Durante algún tiempo se dedicó a los estudios coránicos en las madrasas de Quetta donde comenzó a entablar sus primeras relaciones con combatientes afganos, hasta que decidió por fin instalarse en la ciudad fronteriza de Peshawar. Al-Hawi estaba convencido de que sería más útil para la yihad y la causa del Islam coger un arma entre sus manos que rezar las shuras del Corán.

En Peshawar se dedica a traficar con armas a un lado y otro de la frontera afgano-paquistaní, incluso sirve de guía a las largas caravanas de guerrilleros afganos que cruzan la frontera con miles de kilos de opio puro para fabricar heroína. El dinero obtenido con la venta de la droga, se utilizaba para adquirir armas más modernas con las que combatir al cada vez más numeroso, tecnológico, pero también menos efectivo ejercito soviético. En 1983, según el informe del Departamento de Defensa de los Estados Unidos, el 40º Cuerpo de Ejercito de la Unión Soviética estacionado en Afganistán ha visto aumentar sus efectivos hasta ciento cinco mil hombres, incluidas las tropas del ministerio del Interior (MVD) y de la Seguridad del Estado (KGB).

Los servicios secretos indios apoyándose en un informe del Departamento G²¹ del MI5²² británico, aseguran que Mufaz al-Hawi suministró el material necesario a los activistas Sikhs para el atentado con bomba contra un Boeing 747 de Air India en junio de 1985 tras despegar del aeropuerto de Heathrow y en el que perdieron la vida trescientos veintinueve pasajeros. En aquellos años Al-Hawi dirigía una compleja organización de venta de armas y explosivos que en su mayoría procedían de excedentes que sus hombres iban recogiendo en Afganistán después de cada batalla. Entre ese armamento se incluían las armas de los soldados rusos muertos, munición o explosivos. Para Mufaz al-Hawi era un negocio lucrativo que no le llevaba demasiado tiempo y los beneficios eran ostensibles, al fin y al cabo sus hombres conocían a la perfección las rutas de las montañas para cruzar de un país a otro ya que eran los encargados de trasladar el opio desde los campos clandestinos afganos hacia Pakistán.

Desde octubre de 1980 Osama bin Laden, con el apoyo del príncipe Faisal ben Turki, todopoderoso jefe del istakhbarat saudí, consigue crear una red de financiación sin precedentes en la historia de los países árabes destinada a la ayuda de los muyahidín que combaten en Afganistán. Lo que Bin Laden no sabía era que con el estímulo de la CIA, el general Hameed Gul, jefe del ISI e ideólogo islámico más ferviente del ejército²³, quería que la yihad se convirtiera en una guerra global de todos los Estados musulmanes contra la Unión Soviética. Entre 1982 y 1992 unos treinta y cinco mil guerrilleros musulmanes radicales pertenecientes a cuarenta países árabes llegaron a Afganistán a los que se unieron miles de estudiantes de las madrasas paquistaníes. Esta fuerza sería difícil de controlar años después.

La yihad islámica era apoyada abiertamente por los Estados Unidos y en muy poco tiempo Osama bin Laden se convertía en un importante eslabón de esa cadena, aunque la administración del presidente Ronald Reagan, que había llegado a la Casa Blanca tras derrotar al demócrata Jimmy Carter en las elecciones de noviembre de ese mismo año, prefiriese a algún príncipe saudí al que dirigir la ayuda indirecta.

Incluso un año antes de la llegada de Reagan al Despacho Oval, ya casi en los estertores de la administración demócrata (1977-1981), el mismo Presidente de los Estados Unidos, Jimmy Carter había intentado convencer al presidente egipcio, Anwar el Sadat, para que este se convirtiese en el puente entre la CIA y los muyahidín para hacerles llegar el armamento de fabricación soviética²⁴ y que formaba parte de la ayuda de Washington a los guerrilleros islámicos. Según el escritor Christopher Andrew, experto en operaciones encubiertas de la CIA, Carter no puso mucho énfasis en convencer a Sadat, debido a que su último año en la Casa Blanca estuvo por completo dedicado a Irán y a la causa para la liberación de los cincuenta y dos rehenes de la Embajada de Estados Unidos²⁵ en Teherán. Para Jimmy Carter el asunto Afganistán era un tema secundario y para el lado egipcio, Sadat no quería verse involucrado, por lo menos tan abiertamente, en una intermediación entre la CIA y los árabes afganos pasando por encima de Moscú y mucho menos, meterse en un contacto tan estrecho con un núcleo armado en la región que aplaudía el derrocamiento del Sha de Irán, Rezah Pahlevi. Sadat era demasiado cauto, pero los fundamentalistas islámicos no le perdonarían jamás el que hubiese dado asilo político al derrocado Emperador de Irán en sus últimos días de vida.

El 27 de julio de 1980, el Sha moría en su exilio egipcio a los sesenta años, víctima del cáncer y justo quince meses después, exactamente el 6 de octubre de 1981, el propio presidente Anwar el Sadat caía victima de un atentado mientras asistía a un desfile militar en El Cairo. Miembros de una unidad especial del ejercito egipcio, al llegar frente a la tribuna de autoridades, comienza a disparar hiriendo gravemente Sadat y matando en el acto a dos invitados y al embajador de Corea del Norte. Trasladado a una clínica, muere pocas horas después. En esos momentos se desata una oleada de detenciones entre los sectores islamistas egipcios por parte del mukhbarat. Entre los sospechosos de haber organizado el magnicidio se encuentra Ayman al Zawahiri, más conocido como el ‘Dr. Muerte’ y actual número dos Al Qaeda, la organización de Osama bin Laden.

El sector más firme a favor de apoyar a los resistentes afganos dentro de la administración Carter eran Stansfield Turner, director de la CIA y Zbigniew Brzezinski, consejero de Seguridad Nacional ante las posiciones de precaución defendidas por Cyrus Vance, entonces secretario de Estado. Vance, como buen experto en la región, recomendaba al indeciso Carter que no se apresurase a meterse en el avispero afgano, que siempre habría tiempo para ello. El jefe de la diplomacia norteamericana convenció a su jefe durante una reunión en el Despacho Oval de la Casa Blanca para que no entrase en Afganistán por dos razones claras. La primera era que si se metían en territorio afgano y la aventura le salía mal a Estados Unidos, Carter lo pagaría con la reelección. Si por otro lado, Carter era reelegido ese mismo año, ya podría entrar en Afganistán si la situación era propicia debido a que en el segundo y último mandato no se jugaba absolutamente nada, tan sólo una reseña en los libros de historia²⁶. De cualquier forma Cyrus Vance aseguró al Presidente al terminar aquella reunión, “recuerde esto, Sr. Presidente, los soviéticos saldrán apaleados de Afganistán” como así sucedería casi una década después.

La patata caliente afgana la heredó Ronald Reagan y su administración republicana, más enfermizamente anticomunista que los halcones de Carter.

Para entonces el millonario saudí había organizado refugios en Peshawar, Nowshera, Saidu y Bannu donde los muyahidín descansaban de la guerra y podían comer un plato de comida caliente. Pero también financió y montó un campo de entrenamiento para guerrilleros árabes antes de su envío a Afganistán en las ciudades sudanesas de Atbarah y Haiya, a pocos kilómetros de la costa del Mar Rojo.

En diciembre de 1982 decide convencer a sus hermanos para que le permitan transportar hasta Afganistán varias toneladas de material pesado de construcción. Con ingenieros saudíes y la maquinaria de la SBG²⁷ Bin Laden construye carreteras entre Pakistán y Afganistán para permitir el abastecimiento de los fuerzas islámicas combatientes, depósitos subterráneos de armamento y los complejos subterráneos de Jost y Jalalabad, unas construcciones bajo una cadena montañosa y formadas por largos túneles, depósitos de armas y agua e instalaciones médicas. Desde 1987, Osama bin Laden los utilizaría como cuartel general propio y campo de entrenamiento de diferentes grupos islámicos hasta casi finales de la década de los noventa.

En el año 1984 y en parte gracias a las ayudas financieras de la CIA, Osama bin Laden, Mufaz al-Hawi y Abdallah Azzam, fundan el llamado Makhtab al-Khidmat u Oficina de Servicios. Según un informe de la CIA²⁸ sobre la organización de Bin Laden, se demuestra que el motivo de su creación fue la canalización de los millones de dólares de ayuda que llegaban desde diferentes fuentes como la propia CIA, la zakát procedente de diferentes mezquitas de todo el mundo, los beneficios producidos por el tráfico de opio de los campos afganos e incluso desde las mismas cuentas bancarias de miembros de la Familia Real saudí. Todo este dinero iba en parte dirigido a la adquisición de nuevo y más moderno armamento, al reclutamiento de nuevos combatientes y a las donaciones a organizaciones médicas y humanitarias islámicas que operaban en Afganistán.²⁹

Las tareas de la organización Makhtab al-Khidmat estaban bien estructuradas, Osama bin Laden se ocupaba de la parte financiera, Mufaz al-Hawi de situarlos en las zonas de combate y Abdallah Azzam de su reclutamiento, envío a los campos de entrenamiento en Egipto, Arabia Saudí, Sudán o Pakistán y de su transporte hasta Afganistán, pero las luchas internas entre los tres líderes estaban aún por llegar.

Mientras tanto el presidente Ronald Reagan, insistía en que la importante ayuda económica de la CIA dirigida a Afganistán y que se entregaba a través del ISI paquistaní, debía tener como receptor o a un príncipe árabe o a algún hombre de confianza de Faisal ben Turki, pero el problema era que ningún joven de las casas nobles saudíes estaba dispuesto a combatir contra los rusos, en un país sucio y frío, ni siquiera por el Islam. Ben Turki entonces, presenta a Osama bin Laden como su hombre de confianza.

Para el jefe del espionaje saudí y miembro de la Familia Real, Bin Laden era un hombre que conocía a la perfección el terreno en el que debían moverse; para el ISI paquistaní, el saudí era el hombre perfecto porque tenía buenas relaciones entre los grupos islámicos a ambos lados de la frontera y creían que en el futuro sería una pieza fácil de dominar en interés propio, aún estaba lejos la guerra en Chechenia; para los muyahidín, Osama bin Laden era un hombre carismático al que admiraban por el camino que había decidido seguir en el nombre de Alá abandonando la cómoda y segura vida que llevaba en Jedda, así es que los norteamericanos aceptaron a Bin Laden como lo más parecido a un príncipe saudí a pesar de sus orígenes humildes yemenitas.

William Casey, director de la CIA, envió un emisario a Peshawar para atar los últimos cabos con Osama bin Laden. El emisario, era un agente experto en Oriente Medio llamado Matthew Gannon³⁰, que asistió a la reunión acompañado por dos agentes paquistaníes de alto rango del ISI.

Una vez arreglado este punto ya nada se interpuso en el camino del presidente Ronald Reagan cuando en marzo de 1985, firmó la llamada Directriz de Decisión de Seguridad Nacional 166. Esta Directriz, autorizaba una escalada en el apoyo militar a los muyahidín y dejaba claro que la guerra secreta afgana tenía una nueva meta, la de derrocar a las tropas soviéticas en Afganistán a través de acciones encubiertas y propiciar su retirada. Steve Coll, periodista del Washington Post, afirmaba en un artículo publicado el 19 de julio de 1992, que el apoyo estadounidense comenzó con un dramático aumento en el suministro de armas hasta llegar a las 65 mil toneladas en 1987, así como un incesante fluir de asesores de la CIA y el Pentágono al Cuartel General del ISI para ayudar a planear las operaciones en suelo afgano.

Para explicar la motivación que tenía la CIA para ayudar a los islamistas que luchaban contra la Unión Soviética podría utilizarse la frase favorita de William Casey³¹ sacada del libro de John Le Carré, Un Espía Perfecto, “En cada operación existe lo que está por encima de la letra y lo que está por debajo. Por encima de la letra está lo que uno hace de acuerdo con las normas. Por debajo está la forma en que uno hace su trabajo” y puede que esta fuese una frase perfectamente asumible para explicar la relación entre la agencia de inteligencia norteamericana y Osama bin Laden.

Una ironía cruel del destino iba a ser que en plena Guerra Fría, el millonario saudí iba a convertirse en el héroe número uno de Washington en su lucha contra el diablo comunista, personificado en las tropas de la Unión Soviética en Afganistán y dieciséis años después Osama bin Laden se convertía en el enemigo público número uno en la lista de los diez hombres más buscados por el FBI en plena ‘posguerra caliente’³².

El cada vez mayor poder que Bin Laden aglutinaba entre sus manos, no sólo los casi 2.500 millones de dólares de la CIA que pasan por sus manos entre 1985 y 1989, año en el que se retiran todas las tropas soviéticas de Afganistán, sino también el fervor que ha desatado entre sus hombres por su persona, provoca los recelos de Mufaz al-Hawi que no ve con buenos ojos la sombra cada vez más alargada de Osama bin Laden y con ello su perdida de influencia entre el sector militar de los muyahidín. Comienzan claramente a formarse facciones entre las unidades combatientes. Los árabes afganos abiertamente pro Bin Laden y los antiguos combatientes afganos de la Revolución de 1978 claramente pro Al-Hawi. Esta rivalidad preocupó a la CIA que vio como un grupo financiado por ellos podía hacer estallar en el mismo Pakistán una guerra civil entre facciones combatientes. Hubiera sido gracioso que ya en la década de los ochenta los norteamericanos se hubiesen hecho la misma pregunta que se hacen hoy los asesores y expertos de Seguridad Nacional y del Departamento de Estado del presidente George W. Bush. ¿Está dispuesta Estados Unidos a perder Pakistán por Osama bin Laden?

Casey avisó a Faisal ben Turki, jefe del espionaje saudí sobre que no aceptarían una confrontación abierta que pusiese en peligro el principal objetivo de la política norteamericana en la región y este era la de expulsar a los soviéticos de Afganistán y que si había que responsabilizar a alguien por el posible fracaso de las operaciones encubiertas de la CIA en el futuro, este sería el ISI. Al fin y al cabo los paquistaníes eran los que hacían el trabajo sucio de los norteamericanos en la región. Con el apoyo de Casey y la desviación de algunos de los fondos destinados por la CIA a los muyahidín afganos, el ISI paquistaní desarrolló una enorme estructura paralela que ejercía un gran poder sobre todos los ámbitos gubernamentales. El ISI estaba compuesto por casi ciento cincuenta mil hombres, en su mayor parte procedentes del ejercito y de los servicios de seguridad³³.

Las relaciones entre la CIA y el ISI se volvieron muy estrechas tras la caída del régimen del primer ministro Zulfijar Ali Bhutto el 5 de julio de 77 y la llegada al poder del general Zia Ul-Haq. Durante la contienda afgana, el Pakistán de Ul-Haq se hizo más anticomunista que la América de Reagan y es entonces cuando el ISI toma la delantera a la CIA en las operaciones encubiertas en la región cuando el régimen militar decide enviar agentes para desestabilizar los Estados soviéticos de Asia Central. La CIA sólo estuvo de acuerdo con este plan en octubre de 1984³⁴.

Sin duda William Casey fue más precavido que sus colegas paquistaníes, aunque ambos asumieran una postura bastante decepcionante frente a la crisis de Afganistán en la que siguieron una línea de negociar un acuerdo ante la opinión pública de sus respectivos países, mientras que la CIA y el ISI estaban convencidos de que una escalada bélica en la región era la mejor opción para acabar con los deseos expansionistas de Moscú en la zona.

Finalmente, en marzo de 1986, una bomba colocada en el refugio que utilizaba Osama bin Laden en Peshawar³⁵ hace explosión acabando con la vida de siete guardaespaldas del millonario saudí incluido su jefe de seguridad. Bin Laden salva la vida milagrosamente al salir de su coche por la puerta contraria al edificio donde está colocado el artefacto. Curiosamente siempre se sentaba en el asiento delantero del acompañante pero esta vez dejó a Assim al-Turabi, su jefe de guardaespaldas sentarse en la parte delantera del todoterreno.

Bin Laden salió del altercado con tan sólo algunos rasguños provocados por el estallido de los cristales del vehículo con la onda expansiva. El edificio quedó volatilizado. Sobre este incidente existen dos versiones diferentes.

La más extendida³⁶, es que el intento de asesinato fue obra de Mufaz al-Hawi. El hecho fue que Al-Hawi había reunido en Peshawar a varias unidades de sus guerrilleros, algo que durante aquella época del año era difícil de hacer debido a que los helicópteros artillados soviéticos castigaban continuamente la carretera Kabul-Peshawar con lanzamientos de bombas y napalm, por lo tanto Al-Hawi debía tener preparado el atentado desde hacía días.

El análisis posterior que hicieron los expertos del material explosivo utilizado demostró que pertenecía a unas partidas entregadas por el ISI paquistaní a Mohamed Abdel Hassin, uno de los lugartenientes de Al-Hawi. También a esta circunstancia se unió el hecho de que Al-Hawi tenía esa misma tarde una reunión con el propio Bin Laden y Azzam para hablar de cómo iban a encarar el reparto de la ayuda norteamericana a los muyahidín, pero no apareció.

Mufaz al-Hawi negó siempre tener cualquier conexión con el atentado, pero siete días después de la explosión, el propio Al-Hawi, dos de sus hermanos y tres sobrinos de este aparecieron degollados en su casa. Nadie hizo preguntas, pero las relaciones entre Bin Laden y su antiguo maestro Abdallah Azzam se enfriaron. Azzam siempre sospecho que había sido su ex discípulo quien había ordenado matar a Mufaz al-Hawi y a los miembros de su familia.

Otra de las versiones que circulan³⁷ es que los servicios secretos de Arabia Saudí con apoyo del ISI estaban cansados de las cada vez mejores relaciones de Osama bin Laden con grupos islámicos que no sólo se dedicaban a combatir a los soviéticos sino también a hacer propaganda contra las monarquías del Golfo a quienes acusaban de corruptas y de venderse al capital de occidente. Esta versión es poco convincente si entendemos que todavía en el año 1986 y tal vez en 1987, Osama bin Laden aún mantiene excelentes relaciones con Faisal ben Turki.

La DGSE francesa aseguraba que Osama bin Laden estaba siendo acusado de utilizar los fondos procedentes de las donaciones de Arabia Saudí en provecho propio y no en el de la yihad, algo completamente impensable en una personalidad tan estricta como la del propio Bin Laden, cuyos hombres le habían bautizado con el título de Quazi, juez islámico que impone la ley de la shari’a.

Pero la imagen del millonario saudí continuaba alargándose entre los guerrilleros islámicos entre una realidad tangible y una leyenda adornada con acciones bélicas heroicas, muchas de las cuales no han podido demostrarse a pesar de disponer de diversas fuentes. En junio de 1986 se afirma que Osama bin Laden junto a un grupo de treinta hombres repele un ataque soviético sobre el pueblo de Jaji, no muy lejos de la frontera con Pakistán, en marzo de 1987 dirige una ofensiva contra una división blindada soviética en la ciudad de Shaban y en abril del mismo año asalta un cuartel de la milicia afgana pro soviética. “Para nosotros es un héroe, siempre estaba en primera línea” afirmaba a la revista Time, Hamza Mohamed, un voluntario palestino que combatió en Afganistán junto a Bin Laden.

De cualquier forma Bin Laden tiene ya en esta época el poder absoluto sobre el Makhtab al-Khidmat, tras el asesinato de Mufaz al-Hawi y con un Abdallah Azzam cada vez más alejado de la organización y del propio Osama bin Laden.

El apoyo encubierto de la CIA a la yihad siguió operando a través del espionaje de Pakistán. La Agencia Central de Inteligencia y el propio William Casey se aseguraban de no canalizar directamente los fondos a los muyahidín.

Milton Berdman, ex agente de la CIA durante la guerra de Afganistán, aseguró a Michel Chossudovsky del Centro de Investigación sobre Globalización con sede en la ciudad canadiense de Otawa³⁸ que los muyahidín, movidos por un fervor nacionalista y un mayor fervor religioso, no tenían ni idea de que estuvieran combatiendo contra el ejercito soviético ayudados por los norteamericanos, incluso el propio Berdman aseguró que Osama bin Laden había dicho que “...ni yo ni mis hermanos vimos evidencias de la ayuda estadounidense”, algo difícil de creer si se conocen las buenas relaciones del propio Bin Laden con Ben Turki, jefe del espionaje saudí y este a su vez con la CIA y el ISI paquistaní, así como la entrevista entre Osama bin Laden y Matthew Gannon, el enviado de William Casey a Peshawar.

En 1998 el propio Osama bin Laden desde su refugio en las montañas de Afganistán declaraba³⁹ “Para contrarrestar a esos rusos ateos, los saudíes me eligieron como su representante en Afganistán. Me instalé en Pakistán, en la región fronteriza afgana. Allí recibí a los voluntarios que llegaban del reino saudí y de todos los países árabes y musulmanes. Establecí mi primer campamento, donde esos voluntarios eran entrenados por oficiales paquistaníes y norteamericanos. Estados Unidos aportaba las armas y los saudíes el dinero. Descubrí que no era suficiente luchar en Afganistán, sino que teníamos que luchar en todos los frentes, contra la opresión comunista y occidental”.

Existen informes⁴⁰ que indican que entre los árabes afganos de Osama bin Laden existió un selecto grupo, formado por un centenar de hombres en su mayoría argelinos, tunecinos, saudíes, marroquíes y bangladeshíes, que se dedicaron entre 1983 y 1988 a realizar asesinatos selectivos de oficiales del ejercito y funcionarios de alto rango soviéticos en Afganistán así como de altos funcionarios del régimen del pro comunista Babrak Karmal. Las técnicas utilizadas por estos fueron sacadas de manuales redactados y utilizados por la propia CIA en países del Sur y Centroamérica, donde se incluían técnicas subversivas, montaje de explosivos, asesinatos selectivos, sin olvidar técnicas de interrogación y la utilización de torturas controladas contra prisioneros o bien mediante aparatos especiales o bien mediante drogas.

Puede decirse que estos podrían ser los primeros islamikazes⁴¹ bajo las ordenes de Osama bin Laden y que años después provocarían los mayores ataques terroristas de la historia. Entre las acciones realizadas por esta unidad especial de muyahidín, cuyos miembros tenían la característica de no importarles el hecho de que sus misiones fueran casi suicidas, estaba el ataque contra una unidad soviética en la ciudad de Delaram en el que perdieron la vida cerca de ciento treinta hombres entre militares soviéticos y muyahidín, el asesinato de un comisario del KGB en pleno centro de Kabul, o el secuestro y posterior ejecución de seis agentes afganos del KHAD acusados de colaborar con las fuerzas de seguridad soviéticas. Estos fueron golpes de efecto que ayudarían a consolidar la imagen de héroe, casi místico, que Osama bin Laden se había labrado ya en Arabia Saudí y otros países árabes a través de los medios de comunicación.

En 1986, la administración Reagan está metida hasta el cuello en el escándalo por la chapuza del Irangate, pero el Presidente a pesar de todo, incluso con el rechazo cada vez más abierto de los altos cargos del Pentágono y de la NSA, decide dirigir todos los esfuerzos sobrantes de la operación de venta de armas a Irán y a la Contra, hacia Afganistán. La primera decisión que adopta en abril del mismo año es el suministro de misiles Stinger tierra-aire a los muyahidín. Cinco meses después tres guerrilleros islámicos los utilizan con éxito por vez primera en un ataque contra helicópteros artillados en una operación contra un aeropuerto militar cerca de Jalalabad, no muy lejos del paso de Khyber. Un video del ataque fue mostrado al propio Reagan en el Despacho Oval⁴².

En total se calcula que cerca de 1.680 misiles tierra-aire Stinger llegaron a manos de los muyahidín. Incluso se afirma que Osama bin Laden había utilizado la misma red montada por Mufaz al-Hawi para suministrarlos desde su cuartel general en Peshawar a los guerrilleros que combatían al otro lado de la frontera.

Un informe del MI6 británico citando fuentes del espionaje paquistaní afirmaba que muchos de esos misiles no fueron utilizados contra las tropas soviéticas y que años después serían lanzados por diferentes grupos terroristas islámicos en atentados contra objetivos civiles y militares de países occidentales.

Lo cierto es que Osama bin Laden, así como los jefes de los servicios secretos implicados en la operación sabían que las tropas soviéticas estarían por poco tiempo más en suelo afgano. Efectivamente, Mijail Gorbachov que ha sustituido en el poder del PCUS y de la Unión Soviética al duro Yuri Andropov promete que en poco tiempo comenzará la retirada de todas las tropas estacionadas en Afganistán, mientras en la URSS comienzan las reformas y algo llamado la ‘perestroika’⁴³. En abril de 1988 se firmaba en Ginebra un acuerdo por parte de Moscú en el que se indicaba que antes del 15 de febrero del año siguiente no debía quedar en territorio afgano ni un solo soldado soviético.

Gorbachov personalmente expresó su deseo de sacar a sus tropas antes incluso de diciembre de 1988, pero lo que no sabía era que la CIA había reforzado la ayuda a los muyahidín para que siguiesen golpeando las posiciones rusas en Afganistán. Durante los últimos meses, Moscú se vió obligado a permanecer casi noventa días más con las consiguientes muertes de soldados soviéticos debido a la inestabilidad del régimen de Mohamed Najibullah, ex jefe del KHAD y que ha sustituido a Karmal al frente del país en 1987, cuyo poder llega tan sólo hasta los suburbios de las grandes ciudades del país.

Osama bin Laden, por su parte, comenzaba a tener problemas con la financiación de su organización, cuando la CIA le informa a través de Faisal ben Turki, jefe del espionaje saudí y familiar del nuevo monarca, que por presiones directamente llegadas desde la Casa Real, en concreto del propio Rey Fahd y de los gobiernos de Marruecos, Túnez, Egipto y Argelia a la Casa Blanca, esta ha decidido suspender cualquier tipo de ayuda financiera o militar a su organización en su lucha por la causa islámica en Afganistán. La línea de presiones a Washington llegaban explicadas en la forma de que como todo el mundo esperaba ya, al retirarse los soviéticos de Afganistán, los muyahidín, hombres con un fuerte fanatismo islámico, entrenados para la guerra y las revueltas armadas ya no tendrían trabajo, así es que regresarían a sus hogares en estos países convirtiéndose en un importante y peligroso núcleo desestabilizador para sus gobiernos.

El Rey Fahd que ha sustituido a su hermano Khalid en 1982, estaba considerado un progresista, tanto desde el punto de vista político como religioso, incluso como el propio Osama bin Laden, había tenido fama en su juventud de ser un auténtico playboy. Su política moderada frente a Israel y Estados Unidos⁴⁴, comenzó no sólo ha ser muy criticada por otros países árabes, sino también por fuerzas del interior del reino cercanas a los círculos religiosos y Bin Laden tuvo mucho que ver en ello.

Viendo que para los ojos de muchos pueblos árabes que hasta entonces le han dado su apoyo, ya no es llamémosle así ‘un mal necesario’, debido a la proximidad de la retirada del último soldado ruso de Afganistán, que sucede el 15 de febrero de 1989 con la salida del teniente coronel Boris Gromov, la organización que habían montado Osama bin Laden, Mufaz al-Hawi y Abdallah Azzam, la Makhtab al-Khidmat u Oficina de Servicios en 1984 ya no tiene razón de existir, pero el millonario saudí no está por la labor de acabar con casi cinco años de trabajo. Es en este punto cuando comienzan a surgir los primeros roces serios entre Bin Laden y Azzam.

En la más firme línea marcada por los escritos de Sayyid Qotb, ahorcado en Egipto por actividades revolucionarias contra el Estado en 1966⁴⁵ y hermano del que fuera profesor suyo en la Universidad Rey Abdul al-Aziz de Yedda, Mohamed Qotb, Osama bin Laden proclama la necesidad de llevar entonces la yihad islámica o mejor dicho, el establecimiento de las bases del islamismo revolucionario contra Occidente y contra aquellos Estados árabes traidores que esclavizan a sus pueblos en provecho de occidente. Bin Laden toma como referencia y que le guiaría en sus próximos años el libro titulado Signos para el Camino, escrito por Sayyid Qotb en los comienzos de la década de los sesenta y prohibido por los diferentes gobiernos de El Cairo. Abdallah Azzam por su parte, era un fiel defensor de mantener a los árabes afganos dentro de las fronteras de Afganistán, tesis que defendían las monarquías del Golfo Pérsico y los gobiernos del Magreb.

Mamduh Mahmud Salim, responsable financiero de Bin Laden y detenido en Alemania afirmó durante un interrogatorio con el BfV⁴⁶, que “Osama Bin Laden se sintió traicionado por los norteamericanos y por la familia real saudí. Desde entonces juró que acabaría con ellos. Yo creo que su guerra es una cuestión personal más que religiosa”. Para “Osama bin Laden”, explicaba Salim a los servicios secretos alemanes, “La clausura de los campos de entrenamiento provocaron su rechazo hacia la monarquía saudí y un odio encarnizado hacia los norteamericanos a los que creía responsables de todo el mal que acechaba al Islam. Estados Unidos se convirtió en su bestia negra, pero también en su fantasma”.

La aventura afgana de Osama bin Laden estaba por finalizar, por lo menos en esta primera etapa, pero la invasión soviética no solo habían dejado cientos de miles de cadáveres entre militares soviéticos, muyahidín y civiles afganos sino también verdaderas universidades del terror, verdaderos volcanes que podían entrar en erupción en cualquier lugar del mundo, pero curiosamente ningún servicio de espionaje árabe u occidental se percató del peligro de dejar semejante bomba de relojería activada o por lo menos ninguno quiso asumir la responsabilidad de haberlas conectado.

Samuel Huntington, especialista en guerras globales y uno de los grandes teóricos sobre el Nuevo Orden Mundial, lo explicaba claramente al escribir⁴⁷ “La guerra dejó tras ella una inestable coalición de organizaciones islámicas empeñadas en promover el Islam contra todas las fuerzas no musulmanas. Dejó también un legado de pericia y luchadores experimentados, campamentos de entrenamiento e instalaciones logísticas, complejas redes de relaciones personales y entre organizaciones que trascendían el Islam, una considerable cantidad de equipamiento militar, que incluía entre trescientos y quinientos misiles Stinger de procedencia inexplicada y, lo que era más importante, una embriagadora sensación de poder y confianza en si mismos por lo que habían logrado y el enérgico deseo de obtener otras victorias”. Esta podría ser la mejor explicación de la organización que se encontró Osama bin Laden, cuyos cimientos incluso había ayudado a levantar, para fundar la que sería pocos años después la mayor organización terrorista a nivel global de toda la historia, Al Qaeda (La Base).

Zbigniew Brzezinski, ex consejero de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, planteó una pregunta que aún hoy tras los trágicos sucesos del 11 de septiembre será difícil de responder, “¿Qué era más importante en la visión mundial de la historia?, ¿los muyahidín o la caída del imperio soviético?”⁴⁸.

CAPÍTULO III

DAR EL-HARB, TIERRA DE INFIDELIDAD

No penséis que quienes han caído por Dios hayan muerto. ¡Al contrario!¡Están vivos!¡El señor les sustenta junto a él! (S 3, V 169)

Tras la retirada de las tropas soviéticas de Afganistán en 1989, Bin Laden regresa a Yedda, donde descubre que se ha convertido en todo una celebridad y en especial entre los círculos religiosos y opositores del reino. Lo que para las múltiples cabezas pensantes de la sociología política internacional, Los Estados Unidos y los servicios secretos occidentales y pro occidentales, la retirada de la Unión Soviética de Afganistán era nada más y nada menos que el comienzo del derrumbe del sistema comunista y la actuación de los muyahidin tan solo un pequeño empujoncito hacia el desastre, para Osama bin Laden y el resto de dirigentes de la yihad, la ‘huida’ rusa era un gran triunfo de la guerra santa llevada a cabo contra los infieles comunistas como explicaría el mismo Bin Laden años más tarde.

Desde entonces el millonario saudí realiza continuos viajes a Teherán y Damasco, en donde mantiene estrechos contactos con la oposición a la monarquía saudí, en especial sectores religiosos e intelectuales en el exilio. Pero sus enfrentamientos con Abdallah Azzam son ya abiertos, tanto en posiciones políticas como religiosas.

Según los textos de Azzam⁴⁹ que aún permanecen en una página web y que ha sido recientemente bloqueada por la NSA, la Agencia de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, lo principal era que la guerra llevada a cabo contra los rusos era una obligación de cualquier musulmán (fard ‘ayn) o bien moralmente (bi-l-nafs) o bien entregando dinero para la causa (bi-l-mal). Para el ideólogo moral y religioso de la yihad, existían diversas fatwas lanzadas por ulemas que obligaban a los creyentes a luchar contra todos aquellos infieles que pisasen suelo musulmán⁵⁰ y la causa afgana era un buen ejemplo de hombres ‘impíos’ invadiendo suelo del Islam. Las teorías de Azzam chocaban frontalmente con las de Bin Laden quien pensando que si la yihad islámica y los muyahidin como su brazo armado habían conseguido hacer huir a las poderosas tropas del “imperio del mal” representadas en la forma del ejercito de la Unión Soviética, tal vez conseguirían exportar la yihad fuera de las fronteras del país asiático y conseguir liberar a Palestina, Líbano, Chad, Eritrea, Somalia, Birmania, Yemen del Sur e incluso a la propia Al-Andalus y los miles de soldados del islam estacionados todavía en Afganistán podían ser la “espada de Alá” que lo consiguiese.

Para el millonario saudí era una nueva obligación colectiva (fard kifaya) el luchar en nuevos campos de batalla contra los infieles, pero su antiguo maestro defendía la libertad de todo musulmán a elegir su destino dentro de las teorías de la yihad.

Azzam afirma en sus escritos⁵¹ que es un deber de todo musulmán defender el suelo del islam ante una invasión de los ‘no creyentes’ pero siempre adoptando una decisión personal de cada uno, no aceptando que esa decisión sea adoptada por políticos o dirigentes que se hacen llamar ‘guardianes de la fe’ o ‘guardianes de los santos lugares’ en referencia a las monarquías del Golfo. En resumen, Abdallah Azzam estaba de acuerdo en que era hora de replegarse, “...era el momento para instruirse y no para hacer la yihad” al contrario de lo que pensaba Osama bin Laden, alegando que los países del Golfo, a los que denominaba tierra de Dar el-Harb⁵² o ‘tierra de la infidelidad’, y principal sustento de la organización, no querrían ponerse en contra de Occidente.

En uno de sus últimos escritos⁵³ dirigido a los muyahidin que aún permanecen en Afganistán les pide que abandonen las armas y que retornen a sus países para llevar la palabra del Profeta y para que relaten su experiencia en la guerra santa a los más jóvenes. Aquel escrito es el que desencadena la ruptura definitiva entre Azzam y Bin Laden.

El 24 de noviembre de 1989 en la ciudad de Peshawar un artefacto explosivo acaba con la vida de Abdallah Azzam y dos de sus hijos⁵⁴. Con esta muerte Osama bin Laden tiene el camino libre para hacerse con el control absoluto de toda la organización Makhtab al-Khidmat, así como de sus redes de apoyo, propaganda y organización militar y financiera. Los responsables de la muerte de Azzam nunca fueron encontrados, debido en parte a que Bin Laden que era el único con poder real para investigarlo prefirió echar tierra sobre ello y centrarse en el diseño de la nueva organización que había creado, Al Qaeda sobre las bases de la Makhtab al-Khidmat.

Los servicios secretos paquistaníes acusaron al propio Osama bin Laden de la muerte de su antiguo maestro ya que este necesitaba mantener unidos a los muyahidin en torno a él como un compacto cuerpo militar, sin objeciones, interferencias, ni presiones por parte de Azzam. Según un informe del ISI⁵⁵, Hamed al-Qufedda, en aquel momento uno de los responsables militares de los muyahidin y hombre muy cercano a Osama bin Laden había sustituido días antes del atentado al chofer y guardaespaldas de Abdallah Azzam, cuya seguridad dependía única y exclusivamente de Mohamed Atef. Al-Qufedda había sido entrenado por el propio servicio de espionaje de Pakistán y por asesores de la CIA en la preparación, montaje y colocación de explosivos con el fin de hacer el mayor daño posible. Curiosamente el día del atentado, Hamed al-Qufedda no fue a trabajar y existen pruebas fehacientes de que el hombre de Bin Laden no iba en el coche. Seis años después, en 1995, Al-Quffeda sería detectado por los servicios secretos jordanos como uno de los hombres que dirigía las células de Al Qaeda en Amman y cinco años más tarde relacionado con el intento de asesinato del Rey Abdala de Jordania y su familia en el verano de 2000 durante un crucero de la Familia Real por las costas griegas.

El explosivo colocado en el vehículo, formaba parte de un lote suministrado por el ISI, como sucedió con el detectado durante el intento de asesinato de Osama bin Laden por parte de Mufaz al-Hawi en marzo de 1986.

Abdallah Azzam se había levantado temprano aquella mañana, como hacía todos los días para realizar el Salát al Fadch o primera oración de la mañana. Aquel día tenía previsto visitar las madrasas de Peshawar para las que pensaba organizar una campaña de ayuda económica por eso Azzam iba acompañado de dos de sus hijos, Mohamed y Abdallah, de 13 y 17 años.

En la puerta de su casa les esperaba un Mercedes-Benz negro conducido por uno de sus guardaespaldas que explicó a Azzam que su chofer y mecánico de siempre, Mohamed Al-Quffeda, estaba enfermo⁵⁶. Ni los guardaespaldas ni el propio Azzam sospecharon nada. El que hasta entonces había sido líder de la yihad en Afganistán subió a la parte de atrás del vehículo acompañado de su hijo Mohamed. Delante viajaban el chofer y Abdallah, el otro hijo de Azzam. A unos ocho metros, circulaban los guardaespaldas en un todoterreno sin puertas y con los cañones de sus rifles de asalto kalashnikov asomando fuera del vehículo.

La caravana se detiene ante una de las madrasas en donde Azzam se reúne con líderes religiosos y presenta nuevamente la idea de que los muyahidin, ahora desocupados tras el fin de la guerra en Afganistán, deben volver a sus países de origen. Estas serían las últimas palabras pronunciadas por Azzam.

Cuando salen del edificio y Abdallah Azzam tiene abierta la puerta del vehículo, la bomba colocada bajo el motor hace explosión. Los dos hijos de Azzam que están en el interior del vehículo mueren en el acto, así como dos de los guardaespaldas, mientras que el cuerpo del antiguo maestro de Osama bin Laden es expulsado por la onda expansiva casi cien metros. La explosión se oyó en toda la ciudad.

Abdallah Azzam es trasladado urgentemente aún con vida, pero muere en el trayecto al hospital. Es en ese mismo momento cuando Bin Laden sabe que se ha convertido en el todopoderoso amo y señor de la organización de combatientes islámicos y que ya nada ni nadie obstaculizará su camino en la gran yihad contra los Estados Unidos, Israel y los no creyentes.

Milton Berdman, ex agente de la CIA en Afganistán, presentó otra teoría sobre el atentado afirmando que la agencia de espionaje norteamericana no había tenido nada que ver en la muerte de Azzam, pero que los servicios de inteligencia saudíes estaban bastante interesados en perder de vista a Abdallah Azzam⁵⁷. El istakhbarat saudí había estado investigando las relaciones de Azzam y el propio Osama bin Laden con Safar al-Hawali y Salman al-Auda, los dos jeques extremistas de Arabia Saudí y que liderarían dos años después la llamada “rebelión de los ulemas wahabíes”.

Al parecer, a falta de un nuevo teatro geográfico y social a donde trasladar la yihad, había hecho que Azzam y Osama bin Laden se planteasen la posibilidad de dirigir sus miradas y la de su organización hacia Arabia Saudí y para ello contactaron con Al-Hawali y Al-Auda. Abdallah Azzan podía convertirse en el líder espiritual de la nueva lucha que se desencadene en Arabia Saudí. Los temores que habían acompañado a varios líderes árabes sobre la posible activación de los muyahidin en busca de una nueva yihad fuera de las fronteras de Afganistán podía llegar a convertirse en una realidad en Arabia Saudí.

Berdman daba a entender a Michel Chossudovsky que el asesinato de Azzam podía haber sido ejecutado por mercenarios saudíes contratados por el istakhbarat para acabar con el ideólogo de la posible revuelta sin saber que con quien realmente tenían que haber acabado era con Osama bin Laden que era quien ostentaba el verdadero poder sobre los miles de muyahidin estacionados en Afganistán.

Desde 1988, un año antes del asesinato de Abdallah Azzam y aprovechando el alejamiento de este, Osama bin Laden decide crear por su cuenta y riesgo una gran base de datos en el que se incluyesen las fichas de absolutamente todos los miembros de la yihad que han sido entrenados en los campamentos de la Makhtab al-Khidmat. Hasta entonces miles de estos datos como nombres, afiliaciones a organizaciones religiosas, nacionalidad o especialidades de cada combatiente se perdían en parte, porque durante la guerra contra los soviéticos los muyahidin se concentraban en una zona fácil de controlar para la organización de Azzam y Bin Laden. El millonario saudí previendo que la guerra está a punto de tocar a su fin, con la posterior desbandada de elementos combatientes hacía más de cuarenta países, decide crear miles de ficheros informáticos con todos los datos necesarios. El fin de esta base de datos es la de que si en un futuro es necesario llevar la yihad a algún rincón del planeta, esta sea con hombres fáciles de ‘conectar’ y que ya hayan adquirido experiencia en combate, en el uso de armas de asalto convencionales, explosivos e incluso pilotando aviones. A estos hombres se les denominaría años después como ‘combatientes dormidos’.

Esta nueva organización creada por Osama bin Laden lleva por nombre Al Qaeda o La Base (...de datos) y su filosofía es la de reunir en una sola lucha, en un único brazo armado a todos aquellos combatientes islámicos que no desean formar parte de las luchas internas que se han desatado entre las diferentes facciones muyahidín. Para ellos instala campos de entrenamiento en las zonas afganas de Kunar, Nuristán y Badajshan⁵⁸.

El interés de los jefes muyahidin por controlar mejores zonas de acceso para el paso del opio de un país a otro, hace que al final desemboquen en pequeñas guerras entre ellos. Los miembros de Al Qaeda resultaban demasiado fanáticos en su comprensión del wahabismo ortodoxo para el resto de combatientes, teorías únicamente apoyadas por los muyahidin pashtunes que al final se enfrentaron con el resto de pashtunes y los shiíes afganos. Ahmed Shah Masud, líder de la llamada Alianza del Norte⁵⁹, criticó abiertamente a Osama bin Laden en una entrevista al diario ‘Al Ahram’ publicada el 27 de agosto de 1998, acusándole de haber ayudado a las milicias de Abdul Rasul Sayyaf y Gulbuddin Hikmetyar contra las fuerzas de la Alianza del Norte en el intento de la toma de Kabul en 1992. “Osama bin Laden es un gran mal para nuestro país. La guerra contra los rusos ha terminado, por lo que ya es hora de que se vaya a su país, él y sus bandidos árabes afganos” afirmaba Masud poco después en una entrevista televisada⁶⁰.

“Al Qaeda fue organizada con el fin de llevar la yihad a aquellos países de infieles que asesinan a miles de inocentes musulmanes y contra aquellos dirigentes de pueblos musulmanes que permiten la violación sistemática de los lugares sagrados del Islam y que están en la obligación de proteger en el nombre de Alá el misericordioso” explicaba Bin Laden en una entrevista con la cadena de televisión norteamericana CNN, “...si ellos no lo hacen, Al Qaeda se convertirá en el azote de Dios y miles de shahids derramarán su sangre en defensa del Islam, la única religión verdadera contra los infieles, los no creyentes y los que los apoyan”⁶¹.

Safar al-Hawali y Salman al-Auda, con el apoyo de Bin Laden, formaban parte de un grupo extremista que exigía al Rey Fahd de Arabia Saudí, la vuelta a las tradiciones ortodoxas del wahabismo. Esta presión se ve reforzada cuando comienzan a llegar a suelo saudí, en septiembre de 1990, las primeras tropas aliadas tras la invasión del Emirato de Kuwait⁶² por parte de Irak el mes anterior. El jeque Ben Baz, máximo líder religioso del país explica a la Casa Real que a un sector liderado por Al-Hawali y Al-Auda no les convence la interpretación dada por el monarca de los preceptos wahabíes y que permiten el desembarco de medio millón de ‘no creyentes’ en el suelo más sagrado del Islam.

El wahabismo más puro, marcado por el predicador Ibn Abdel Wahhab a mediados del siglo XVIII, establecía que ninguna otra religión podría pisar nunca los lugares sagrados del Islam, ninguna cruz podrá clavarse sobre el suelo santo del Islam. Al-Hawali y Al-Auda ven a las tropas y unidades aliadas, incluidas mujeres que circulan por el reino como una afrenta difícil de digerir y que había sido aceptada por el propio Rey Fahd en contra de todas las creencias del Islam y por supuesto contra la opinión de sus súbditos y fieles creyentes. Ambos hombres comienzan a organizar una rebelión entre los predicadores, así como una declaración oficial contra la monarquía de Arabia Saudí que se lee en los minaretes de las mezquitas de las grandes ciudades del reino. Al parecer Osama bin Laden se cuida mucho de no poner su rúbrica en el documento aunque lo que tampoco sabe es que el istakhbarat conoce su estrecha relación con Al-Hawai y Al-Auda.

En total setecientos religiosos firman el documento exigiendo un regreso a la ortodoxia wahabita de la Casa Real y que debe llevar a la expulsión de todos aquellos infieles que pisan el suelo saudí. Fahd no está dispuesto a aceptar una rebelión dentro de sus fronteras, ni siquiera a nivel religioso, por lo que ordena al istakhbarat la detención y encarcelamiento de ambos religiosos.

“Cuando las tropas norteamericanas entraron en Arabia Saudí, la tierra de los dos lugares más sagrados del Islam (La Meca y Medina), hubo fuertes protestas de los ulemas y los estudiantes de la sharia en todo el país. El gran error que cometió el régimen saudí al invitar al ejercito estadounidense desveló la magnitud de su engaño. Habían ofrecido su apoyo a unos países que luchaban contra musulmanes” afirmaba Osama bin Laden al periodista Robert Fisk, “Ayudaron a los comunistas de Yemen contra los musulmanes yemeníes del sur y al régimen de Arafat contra Hamas que se oponían al proceso de paz. Cuando pasó a encarcelar a los ulemas, el régimen saudí perdió toda su legitimidad”⁶³.

Para Estados Unidos el comienzo de la caída de la Unión Soviética, que sucede definitivamente en diciembre de 1991, hace que cambien sus criterios estratégicos en la región y que Afganistán ya no tenga importancia en el Nuevo Orden Mundial. Para Arabia Saudí, la cuestión de su rivalidad con el Irán de Jomeini por el espacio islámico mundial ya no es tan peligrosa como en la década de los años ochenta⁶⁴. El gobierno iraní estaba agotado tras tantos años de guerra con su vecino Irak y en el interior del país se realizaban manifestaciones contra el propio gobierno de los Ayatolás al no poder realizar los fieles el hajj a La Meca. Unos años antes, Riad había impuesto a Teherán una cuota muy estricta de peregrinos iraníes y el Rey Fahd estaba dispuesto a no aumentar esa cuota tras el atentado cometido el 10 de julio de 1989 en La Meca por un grupo pro iraní que se hacía llamar Generación de la Cólera Árabe⁶⁵. Los miembros del comando terrorista hicieron explotar dos granadas entre un grupo de peregrinos, matando en el acto a un ciudadano paquistaní y dejando heridos graves a otros dieciséis. Las fuerzas de seguridad detienen a los ocho miembros del grupo que reclaman la liberación de los santos lugares del islam por parte de la Familia Real saudí. En septiembre son ejecutados.

El Dr. Alí Shariati⁶⁶, líder religioso shií y experto en sociología islámica, critica abiertamente la dictadura ejercida por la familia real saudí al restringir el acceso de los creyentes iraníes a La Meca durante el hajj en unas declaraciones a la agencia de noticias IRNA. “Los monarcas de Arabia Saudí no tiene derecho a prohibir el acceso de los fieles a los lugares santos del Profeta. Arabia Saudí empuja peligrosamente a los creyentes hacia la fitna y eso puede volverse contra ellos si continúan con esa posición” afirmaba Shariati.

En 1990 absolutamente desilusionado por el curso que han tomado los líderes muyahidin afganos; la religión en Arabia Saudí; y su vida en general, hacen que Osama bin Laden regrese a su trabajo de ingeniero en la SBG y se dedique a la construcción de algunos tramos de la carretera que une la ciudad de Yedda con la de Al Hudaydah, en paralelo a la costa, una de las grandes obras en la que está inmerso el grupo familiar. Pero un acontecimiento viene a ensombrecer aún más su vida. Su hermano Salem ha muerto en un misterioso accidente en el Estado norteamericano de Texas. La noticia le golpea con la misma fuerza como lo hizo la recibida por la muerte de su padre, cuando el millonario saudí tenía tan sólo 14 años y como en aquel entonces, Bin Laden está seguro de que su muerte no ha sido accidental.

Poco después comenzarían a aparecer extrañas conexiones entre Salem bin Laden y el Irangate que confirman a Osama bin Laden que la muerte de su hermano no había sido un simple accidente, sino más bien una ejecución diseñada y llevada a cabo por parte de los servicios secretos norteamericanos o israelíes.

Desde 1985 un grupo liderado por el coronel Oliver North, miembro del Consejo de Seguridad Nacional del presidente Reagan, vendió armas a la República Islámica de Irán utilizando de intermediarios a ex agentes del Mossad israelí⁶⁷. Las armas iban a parar a manos de grupos shiíes del Líbano a cambio de liberar a los rehenes retenidos en Beirut y los beneficios obtenidos en esta operación, utilizados para financiar a la Contra, guerrilla anticomunista que combatía al régimen sandinista de Nicaragua. Una investigación abierta por el Congreso en 1986 descubrió todos los detalles del llamado Irangate.

Oliver North, John Poindexter y Robert McFarlane fueron declarados culpables de engañar al Congreso, aunque no pudo comprobarse de manera concluyente la implicación del presidente Ronald Reagan y de su vicepresidente George Bush, padre del actual Presidente. El Irangate persiguió al propio Bush hasta 1987 y reveló una clara voluntad por parte de la Casa Blanca de haber querido engañar a la opinión pública. Las altas jerarquías de una forma u otra iban salvándose del acoso de la justicia pero no aquellos que habían hecho el trabajo sucio.

Curiosamente todos los implicados que de una forma u otra habían participado en la operación de venta de armas a Irán, y que habían tenido un estrecho contacto con Oliver North, perecieron en accidentes inexplicables y uno de ellos fue Salem bin Laden.

El primer contacto de Salem bin Laden con el Irangate, fue en marzo de 1986 durante un safari en Kenia organizado por el también millonario saudí Adnan Kashoggi. Salem iba acompañado de su esposa inglesa, Anne Carey⁶⁸, una antigua estudiante de arte y emparentada con el Duque de Queensberry.

El hermano mayor de Osama, era un auténtico playboy, a pesar de que manejaba con mano de hierro los intereses del Grupo Bin Laden en los Estados Unidos, centrado en las exportaciones e importaciones y en inversiones en Wall Street. Esto le había permitido acumular un gran número de importantes relaciones no sólo en los Estados Unidos, sino también a lo largo de todo el Oriente Medio.

Allí se había retirado después de unos años al mando de la SBG en Arabia Saudí tras la muerte de su padre, Mohamed bin Laden, pero Salem prefería vivir entre occidentales que entre musulmanes debido al tipo de vida que quería llevar. Coches de lujo, bellas mujeres, casinos e incluso largas orgías de alcohol eran la tónica general de su vida americana. El poderoso Grupo Bin Laden ha quedado en manos de Mohamed Bahareth, hermano de la primera esposa del patriarca, Mohamed bin Laden.

Durante una cacería que se celebró en el exclusivo hotel Mount Kenia Safari Club, que había sido propiedad del actor William Holden y que ahora formaba parte de un pequeño y lujoso grupo hotelero propiedad del imperio Kashoggi, Bin Laden se reunió con amigos del magnate saudí. El hotel había sido ya un lugar seguro de encuentro para otras operaciones del Mossad⁶⁹, como la desarrollada pocos años antes cuando los israelíes apoyaron la venta de armas al Sudan del general Numeiri a cambio de permitir la instalación de campamentos de entrenamiento para una posible fuerza guerrillera que repusiese en el trono de Irán, al hijo del derrocado Sha, el príncipe Reza Ziro. Esta operación serviría como ejemplo a los norteamericanos para el intercambio de armas por rehenes con Irán.

A Salem bin Laden y a Adnan Kashoggi les unía el haber sido hijos de hombres que sin ser nobles habían conseguido hacerse un hueco entre la poderosa nobleza saudí wahabita. El padre de Kashoggi había sido el medico personal de varios de los reyes de Arabia Saudí. Por ese motivo sus relaciones eran excelentes y Bin Laden no sabía en aquella época que Kashoggi jugaba a doble baraja, con saudíes e israelíes. Yaacov Nimrodi, antiguo katsa⁷⁰ del Mossad en la estación de Teherán y nacido en Irak en 1926, había sido autorizado meses antes por el entonces primer ministro de Israel, Shimon Peres a ayudar a los norteamericanos en el Irangate. Kashoggi presentó a Bin Laden a Nimrodi, asegurando que este era uno de los hombres que mejor relaciones tenía dentro de Oriente Medio y en especial con el Líbano. Nimrodi se quedó con este dato y Salem bin Laden regresó a los Estados Unidos sin sospechar absolutamente nada.

Una fuente del servicio secreto británico aseguró que tal vez Salem bin Laden no supo nunca que había sido utilizado por su amigo Kashoggi, ni por el Mossad, ni por la CIA, “...había sido un actor secundario sin saberlo” afirmó esta misma fuente⁷¹.

Pasaron los meses hasta que un día Bin Laden recibe una llamada de un hombre que dice ser el presidente de una compañía de exportaciones e importaciones interesado en abrir nuevos mercados en países de Oriente Medio y países del Golfo Pérsico. Este hombre era Amiram Nir, de 33 años y consejero de asuntos de contraterrorismo del primer ministro Shimon Peres. Nir era un hombre explosivo, inquisitivo, ávido, manipulador y despiadado⁷². Algunos contactos entre Salem y Nir se desarrollaron debido a que ambos eran propietarios de empresas de exportaciones e importaciones. En las conversaciones que mantuvieron durante sus encuentros, Salem bin Laden le habló de su relación con Arabia Saudí y también con algunos hombres de negocios iraníes con los que habría hecho alguna buena operación en el Líbano y Siria.

Uno de estos empresarios era Cyrus Hashemi, un iraní con residencia en Chipre, con quien Salem bin Laden había tenido negocios. Este era primo del presidente del Majlis, el Parlamento iraní, Ali Akbar Hashemi Rafsanjani, segundo hombre fuerte de la república islámica tras el Ayatolá Jomeini. Nir entendió entonces que podría ser una buena conexión en el acercamiento a Teherán.

El agente israelí le comunicó a Oliver North que tenía un nuevo contacto con un empresario iraní cercano a un jerarca islámico en Irán, pero lo que omitió fue la información relativa a Salem bin Laden. Es por esto por lo que parece más probable que Salem fuese asesinado por el kidon, la unidad de asesinos del Metsada, el brazo ejecutor del Mossad que por la CIA pocos años después.

Nir, McFarlane, North y un pequeño grupo de agentes de la CIA realizaron un corto viaje a Irán con pasaportes irlandeses en mayo de 1986 una aventura que sería descubierta por la prensa norteamericana. A partir de ahí y como fichas de dominó, fueron descubriéndose una tras otra, las implicaciones de los fontaneros de Reagan en el Irangate. Sólo un hombre se salvaría de la quema política y este sería el vicepresidente George Bush quien en 1988 sería nombrado Presidente de los Estados Unidos a pesar de que Nir le había amenazado con contar lo que sabía de la implicación del propio Bush en el Irangate, durante una visita que este hizo a Jerusalén.⁷³ La reunión entre Bush y Nir se celebró en una suite del hotel King David, a muy pocos metros del Consulado norteamericano en el lado occidental de la ciudad.

En diciembre de 1988, Amiram Nir pereció en un accidente de aviación cuando volaba en una pequeña Cessna T-120 desde el pequeño aeropuerto mexicano de Uruapan hacia una plantación. En el avión viajaban Nir, su compañera, otro hombre, el piloto y el copiloto. Cuando los equipos de rescate llegaron al lugar del siniestro tan sólo encontraron muertos a Nir y al piloto. El resto del pasaje se había esfumado. En marzo de 1990, cuando Salem bin Laden volaba sobre el Estado de Tejas a bordo de un BAC 1-11, el avión perdió el control y se estrelló en la mitad de una zona arbolada, muriendo todos sus ocupantes.

El aparato había sido comprado por el príncipe saudí, Mohamed Ben Fahd y sus planes de vuelo investigados por el FBI años después, cuando se supo que en octubre de 1980 había sido utilizado por pilotos civiles norteamericanos para trasladar a unos delegados de los Estados Unidos a París con el fin de reunirse con funcionarios iraníes durante las negociaciones para la liberación de los rehenes de la embajada en Teherán. Curiosamente en el avión viajaban altos cargos de confianza de Ronald Reagan, que sería nombrado Presidente de los Estados Unidos poco después, y no del Presidente Carter, que en ese momento ocupaba la Casa Blanca.

Ben Fahd se lo vendió a Salem bin Laden en septiembre de 1984 y durante dos años estuvo aparcado en un hangar, en un pequeño aeropuerto tejano cercano a la ciudad de San Antonio. Salem no lo utilizaba mucho, pero aquel día decidió volar a Los Ángeles en él. Los resultados de la investigación llevada a cabo por la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos no se hicieron nunca públicos. Tan sólo se aseguró que la USFAA había abandonado la investigación cuando agentes de la CIA informaron que serían ellos quienes se ocuparían con ayuda del FBI.

Dos preguntas quedaron pendientes de respuesta. Si no había sido un atentado por qué se encargó el FBI de la investigación y la segunda pregunta es, por qué fueron agentes de la CIA los primeros en llegar al lugar del accidente, antes incluso que los equipos de rescate y bomberos.

La cuestión es que Osama bin Laden siempre sospecho que su hermano Salem había sido víctima de un atentado por haber sido testigo accidental de alguna operación del gobierno norteamericano. El misterio está aún por resolver.

Mientras, en 1991, la Casa Real Saudí estaba siendo muy criticada por los activistas musulmanes por su corrupción, su fracaso en implantar la ley islámica y por permitir la entrada de tropas extranjeras en suelo santo durante la reciente Guerra del Golfo. En el mes de enero Osama bin Laden pronuncia un discurso en una mezquita de Riad en donde critica abiertamente la presencia de tropas norteamericanas en suelo saudí como una profanación del Islam y acusa al rey Fahd y a su familia como corruptores del Corán. Bin Laden estaba ofendido con el Rey Fahd después de que este rechazara la ayuda de los muyahidin agrupados en Al Qaeda y que han combatido en Afganistán, para defender el reino de una posible invasión iraquí.

En marzo de 1992, Osama bin Laden es citado por el ministro del Interior de Arabia Saudí, el Príncipe Naif⁷⁴. El responsable de la seguridad del reino, recrimina al millonario saudí su posición crítica hacia la Familia Real, pero Bin Laden reacciona violentamente acusando al propio Naif y al Rey Fahd de haberse vendido a los intereses norteamericanos y británicos al permitir que se mantengan bases militares en suelo saudí unas vez que Kuwait había sido liberada y de haber vendido el suelo del Islam a los kafir. Una vez informado por Naif, el monarca ordena al istakhbarat que lo detengan y encarcelen, pero las influencias de su familia permiten que Osama Bin Laden sea liberado pocos días después con la única condición de que salga de Arabia Saudí hacia un exilio voluntario⁷⁵.

Tras un breve paso por las ciudades paquistaníes de Islamabad, Quetta y Peshawar y por Afganistán para visitar las oficinas de Al Qaeda en Jalalabad y Kandashar, Osama bin Laden parte hacia su exilio en Sudan.

Allí viaja acompañado de unos tres mil quinientos muyahidin que se convierten en una especie de guardia pretoriana del millonario saudí y se instala en una pequeña casa de dos plantas en un suburbio de Jartum bajo la protección del gobierno del general Deshir y del jeque Hassan al Turabi, presidente de la Asamblea Nacional y secretario general del Frente Islámico Nacional, verdadero hombre fuerte del país.

Sudan⁷⁶, el nuevo refugio de Osama bin Laden, era un país que había vivido siempre bajo el yugo de alguna potencia. Primero de los turcos bajo el Imperio Otomano, después del Imperio Británico y por último bajo el poder de Egipto hasta su independencia el 1 de enero de 1956.

Desde entonces fueron continuas las guerras civiles, y los gobiernos o bien militares o bien religiosos, que azotaron el país hasta convertirlo en uno de los más pobres de África. En 1972, el llamado tratado de Addis Abeba, capital de Etiopía puso fin a dieciséis años de conflicto. Poco después, la grave situación económica que vivía el país provoca que el gobierno del general Jaafar al Numeiri, que se ha hecho con el poder tras un golpe de Estado tres años antes, pida ayuda a los partidos fundamentalistas islámicos que en 1983 declaran en todo el país la supremacía de la ley islámica.

Se suceden diferentes gobiernos entre golpes de Estado hasta que en 1989 se instaura un Gobierno islámico con un presidente títere, el general Ahmad al Deshir. Las relaciones entre Turabi, líder del Frente Islámico Nacional y Osama bin Laden han sido muy estrechas desde que el millonario saudí aportase cerca de diez millones de dólares en 1991 a través del Islamic Bank, con sede en la ciudad saudí de Yedda para financiar la guerra contra el Frente Democrático Nacional que lucha en el sur del país para derrocar al actual gobierno y acabar con el régimen islámico.

Osama bin Laden estaba decidido a adherirse y apoyar financieramente a la causa liderada por Turabi y que consistía en unir a los cuatro grandes grupos que lideraban la lucha contra los Estados Unidos e Israel y con un claro sentimiento hostil contra las tropas extranjeras estacionadas en suelo santo del Islam y que habían decido quedarse en Arabia Saudí tras la reciente Guerra del Golfo. Estos cuatro grupos eran los panarabistas, Hermanos Musulmanes, fundamentalistas islámicos e incluso miembros de la Organización para la Liberación de Palestina que se reunieron en Jartum el 9 de mayo de 1991⁷⁷. También para Bin Laden, Sudán se había convertido en la base ideal para estacionar a los miles de muyahidin que se habían convertido en personas non gratas en Afganistán y Pakistán.

Al Qaeda financió y organizó los viajes de miles de ellos que fueron a parar en su mayor parte al propio Sudán y otra parte muy importante al Yemen, de cuyo país era originaria la familia Bin Laden.

Desde Jartum, como base de operaciones, Osama bin Laden y sus dos lugartenientes en Al Qaeda, Mohamed Atef y Ayman al Zawahiri, dirigen los primeros golpes terroristas importantes contra los Estados Unidos, que se encuentran inmersos en Somalia, en la llamada operación ‘Devolver la Esperanza’, una aventura en el cuerno de África, en la que se ha metido el entonces secretario general de las Naciones Unidas, el egipcio Boutros Gali y el Presidente Bush dentro de una operación militar compuesta por fuerzas multinacionales y de la que no saldrían muy bien parados.

“La entrada de los norteamericanos en Somalia fue tan sólo una invasión a un país pobre que no podía defenderse. Los somalíes necesitaron la ayuda de los musulmanes del mundo y se la dimos” confesaría años después Osama bin Laden al diario británico The Independent⁷⁸.

En poco tiempo Al Qaeda la organización de Osama bin Laden estaba preparada para dar su primer golpe de efecto.

CAPÍTULO IV

AL QAEDA, EL AZOTE DE DIOS

Id a la guerra, tanto si os resulta fácil o difícil. Luchad por Dios con vuestra hacienda y vuestras vidas. Es lo mejor para vosotros. Si supierais.... (S 9, V 41)

Antes de hablar sobre la estructura de la primera organización terrorista a nivel global que se conoce⁷⁹ habría que definir el concepto de terrorismo como base principal para entender las raíces de una organización como Al Qaeda.

Según el diccionario⁸⁰ el termino ‘Terrorismo’ estaría definido como: Sistema de terror. 1.Gobierno mediante la intimidación tal y como ejerció el partido en el gobierno de Francia durante la Revolución de 1789-1794; el sistema del Terror. 2 Política creada para golpear con terror a aquellos contra los que es adoptada; empleo de métodos de intimidación; acción de aterrorizar o condición de ser aterrorizado. Pero también se podría entender la mente de un hombre como Osama bin Laden al leer la definición de ‘Terrorista’ en el mismo diccionario y que explica 1. Como término político: a) Aplicado a los jacobinos y a sus agentes y partidarios en la Revolución francesa, especialmente a aquellos relacionados con los tribunales revolucionarios durante el llamado “Reino del Terror”. b) Cualquier persona que intente promover sus opiniones a través de un sistema de intimidación coercitiva, especialmente aplicado a los miembros de una de las sociedades extremistas revolucionarias en Rusia.

Sea como sea la organización creada por Osama bin Laden en 1988 en la ciudad paquistaní de Peshawar, no como afirmó el FBI, que data la creación de Al Qaeda a partir de 1991 cuando Bin Laden se encuentra en Sudan, se ha convertido en una auténtica red del terror y cuyas ramificaciones, mediante células durmientes, han demostrado que pueden provocar el terror en cualquier rincón del mundo, desde Arabia Saudí a Yemen, de Somalia a Manila, de Nairobi a Nueva York, de las Torres Gemelas al Pentágono.

La meta de Al Qaeda, según palabras del propio Bin Laden⁸¹ es “unir a todos los musulmanes y establecer un gobierno que siga las reglas de los califas y la única manera que conozco de hacerlo es a través de la violencia. Al Qaeda pretende derrocar a los gobiernos musulmanes” a los que Osama Bin Laden califica de “corruptos” y así liberar a esos países de la influencia occidental. “La política exterior saudí sobre los problemas islámicos” explicaba Bin Laden en su refugio sudanés en 1996, “estuvo vinculada a los británicos desde que estos se establecieron en Arabia Saudí hasta 1945, después empezó a vincularse a los Estados Unidos” afirma, “El régimen actual no cesa de llorar sin hacer nada serio por resolver los problemas de los musulmanes en un intento de confundir al pueblo. Mi tarea ahora y la de Al Qaeda, en el nombre de Alá será que el pueblo sea escuchado. Forzaré a muchos líderes árabes a que escuchen a sus pueblos”.

Pero cómo se formó realmente la organización, quienes son sus máximos líderes, como organizan sus células durmientes, cómo las activan.

Cómo se explica en el anterior capítulo, Osama bin Laden funda Al Qaeda (La Base... de datos) tras la desaparición de la Makhtab al-Khidmat u Oficina de Servicios, creada junta a Abdallah Azzam con el fin de hacer fluir la ayuda financiera y militar a los muyahidin que combatían contra los soviéticos. Una vez acabada la guerra y con el posterior asesinato de Azzam, Osama bin Laden junto a Mohamed Atef, hoy responsable de la estructura militar y Ayman al Zawahiri, responsable de la estructura social, religiosa y financiera, decide organizar en una base informática las fichas de los casi treinta y cinco mil combatientes árabes que han llegado desde otros países musulmanes a Afganistán.

Durante los primeros años, Al Qaeda se dedicó a organizar los viajes de retorno de muchos de estos yihadistas a sus lugares de origen así como a dar asistencia a aquellos que no eran aceptados al ser declarados ‘altamente peligrosos’ para la estabilidad de muchos de estos países como sucedió en Argelia, Túnez, Egipto e incluso en Marruecos. La mayor parte de ellos fueron situados en Sudan y Yemen por la empresa Islamic Group for the Resettlement and Relief⁸². Realmente este grupo creado por Bin Laden y Al Zawahiri operaba mas como una agencia de tour operadores o como una agencia de viajes que como una organización no gubernamental de aspecto caritativo que era lo que aparecía en su fachada. El ISI paquistaní aseguró poco después que el edificio que albergaba la organización de Bin Laden era más parecido a un cuartel que a una organización de caridad. “Las colas que se formaban a sus puertas estaban compuestas por hombres armados, y no por niños hambrientos” aseguró la misma fuente.

Al mando de este grupo estaba Abu Ubaidah al Banshiri, el cual respondía directamente al jefe militar de Al Qaeda, Mohamed Atef. Al Banshiri era el encargado de organizar los vuelos de aviones, los grupos que viajarían en ellos así como la infraestructura en aquellos países que les serviría de refugio. En 1996, el cadáver de Al Banshiri apareció en una orilla del Lago Victoria. Según parece el servicio secreto de Kenia informó que el hombre de Bin Laden, tenía entre sus ropas varios mapas y una lista con direcciones de edificios diplomáticos norteamericanos esparcidos por toda África. El FBI supo entonces que los atentados contra sus embajadas en Dar Es Salam y Nairobi en 1998 pudieron haber sido preparados por lo menos dos años antes.

Según fuentes de la inteligencia militar de los Estados Unidos, se calcula que cerca de trece mil setecientos yihadistas; unos cinco mil saudíes, tres mil yemenitas, dos mil ochocientos argelinos, dos mil egipcios, cuatrocientos tunecinos, doscientos libios y un número sin identificar de jordanos, salieron de Afganistán entre 1991 y 1994. De ellos, los servicios de seguridad argelinos afirman que entre mil y mil quinientos regresaron a Argelia para formar parte de las bases combatientes del GIA o Grupo Islámico Armado y que provocó la muerte a más de cien mil personas en la guerra civil que se desató cuando el gobierno apoyado por el ejercito no aceptó el resultado de las elecciones generales de 1991⁸³, y que daban de una Cámara Parlamentaria de cuatrocientos treinta y cinco escaños, ciento ochenta y ocho al Frente Islámico de Salvación, brazo político del GIA y uno de los grupos con los que Al Qaeda tenía más estrechas relaciones.

“La red de Osama bin Laden y su organización Al Qaeda son los principales responsables de los ataques del 11 de septiembre y debido a que es una organización difícil de penetrar, quizás esto haya hecho posible el ataque” explicaba el secretario de Estado Colin Powell a la revista Time.⁸⁴

La organización que habían montado Bin Laden, Atef y Al Zawahiri hubiera sido totalmente hermética para los servicios secretos occidentales a no ser por dos acontecimientos que vendrían a cambiar esta situación.

El primero fue la deserción en 1996 de Jamal Ahmed al Fadl, correo especial para misiones especiales de Osama bin Laden y el segundo en 1998, con la detención por parte del espionaje alemán de Mamduh Mahmud Salim, máximo responsable financiero de Al Qaeda y a las ordenes directas del propio Ayman al Zawahiri.

Jamal Ahmed al Fadl había llegado en 1986 a los Estados Unidos desde Sudan, de donde era originario. Según el FBI, Al Fadl pasó por varios Estados, hasta que por fin se instaló en Nueva York. Allí trabajó como camarero en un bar de comida árabe y vendiendo perritos calientes en los tradicionales puestos callejeros neoyorquinos. Por las tardes asistía a las reuniones que se celebraban en la mezquita de Al Faruq, en pleno corazón de Brooklyn en donde se recaudaban fondos para la yihad contra los soviéticos en Afganistán. En 1988 decide enrolarse en las filas muyahidin y se marcha al país asiático vía Peshawar. Es en diciembre de ese año cuando entabla relación con un hombre que hacía llamarse Abu Abdallah. Este era uno de los nombres de guerra que utilizaba Osama bin Laden .

Poco después Jamal Ahmed al Fadl asiste a la creación de la organización Al Qaeda, que no reúne a más de un centenar de combatientes fieles y queda bajo el control del propio Bin Laden que lo utilizaría como su correo personal. Desde este puesto, capta todos los movimientos que hace su jefe desde su estancia en Afganistán hasta su exilio forzoso en Sudan.

Al Fadl rompió sus relaciones con Al Qaeda bruscamente cuando fue asesinado Abu Ubaidah al Banshiri, hasta ese momento responsable de transportes de la organización. Al parecer y según declaró el propio Al Fadl al FBI, “Al Banshiri le había acusado de quedarse con fondos de la organización y por ese motivo estaba siendo buscado por los sicarios de Atef, el segundo en el mando de Al Qaeda”. Lo cierto es que para el FBI aquello le abría las puertas a una de las organizaciones más herméticas y misteriosas que existían en el terrorismo internacional. El testigo protegido CS-1/000187 del FBI había comenzado a dar nombres, detalles, sistemas operativos e incluso posibles objetivos del largo brazo de Al Qaeda. También, Al Fadl a quien todo los agentes federales conocían con su número del Programa de Protección de Testigos afirmó que realizó un viaje a Albania en 1993 por indicación de Mohamed Atef con la intención de negociar la adquisición de uranio para fabricar bombas atómicas. Esta operación reportó al propio Fadl una recompensa de diez mil dólares que le entregó el propio Bin Laden en mano. “Al parecer no les importaba tanto la cantidad como si la calidad y los albaneses tenían sólo basura para vender” explicaría Fadl, “por eso Osama bin Laden no cerró la operación de un millón y medio de dólares con los traficantes”.

Tras el atentado contra las embajadas de los Estados Unidos en Tanzania y Kenia por parte de Al Qaeda el 7 de agosto de 1998 y que provocaron la muerte a 257 personas, Fadl volvió a aparecer en escena durante el juicio que se desarrolló posteriormente contra los acusados en la corte de Nueva York. En el juicio tan sólo explicó al jurado la estructura y sistemas organizativos de Al Qaeda.

Hoy, Jamal Ahmed al Fadl cumple condena de quince años en la ‘Supermax’, prisión federal de máxima seguridad en Florence, en el Estado de Colorado por cargos de conspiración para el asesinato de ciudadanos norteamericanos y actos terroristas contra propiedades federales de los Estados Unidos. La condena será revisada dentro de diez años dependiendo de las informaciones que suministre a las agencias federales que luchan contra el terrorismo de Al Qaeda.

Mamduh Mahmud Salim era un hombre grueso de unos cuarenta años, al que le gustaba vestir trajes caros, visitar lujosos restaurantes de los capitales a las que llegaba en sus continuos viajes y alquilar coches deportivos muy llamativos. Su larga estancia en Londres le había dado una imagen más de respetable hombre de negocios que de responsable de finanzas de una organización terrorista. Mamduh Mahmud Salim había nacido en Arabia Saudí como su jefe, Osama bin Laden, pero a diferencia de este, Salim tuvo que trabajar como carpintero y fontanero a las ordenes de una gran empresa para poder pagarse los estudios de economía en la Universidad de Riad. En seis años, se había licenciado con matrícula de honor, mientras que entablaba relaciones con aquellos estudiantes de familias ricas que podrían ayudarle en su nueva carrera profesional. Uno de ellos sería Hassan bin Laden, hermano menor de Osama.

Durante una cena en casa de Hassan, Mahmud entabla amistad con Bin Laden, que en esas fechas se ha hecho ya famoso debido a sus discursos contra los Estados Unidos, contra Israel y en especial contra la Familia Real saudí. Mahmud Salim no comparte los criterios de Osama bin Laden , pero necesita un trabajo⁸⁵ y esta es su primera oportunidad de poner a prueba sus conocimientos de los mercados financieros internacionales y de la economía mundial. El que poco después se convertiría en el jefe financiero de Al Qaeda había realizado incluso un curso en la Bolsa de Londres sobre mercados de alto riesgo, algo que a Bin Laden le interesaba especialmente.

En poco tiempo, el economista saudí se había convertido en uno de los hombres de confianza de Osama bin Laden, aunque no de Al Zawahiri, quien desconfiaba de un hombre que prefería los trajes occidentales hechos a medida y los zapatos de piel de cocodrilo a dos mil dólares el par, que a las vestimentas de un buen árabe musulmán.

Realmente Mahmud Salim prefería pasar la tarde leyendo las revistas de cotilleos de televisión, a las que era muy aficionado que a la lectura del Corán. Ni siquiera realizaba ninguna de las cinco oraciones impuestas por el Islam.

En septiembre de 1998, Mahmud Salim realiza un viaje desde Beirut con escalas en Atenas, Tirana y Hamburgo. En Atenas se reúne con miembros de su familia, los cuales son propietarios de un pequeño restaurante turístico muy cerca del Partenón. Al día siguiente parte para la capital albanesa, en donde al parecer, mantiene encuentros con personajes importantes del gobierno bosnio-musulmán a quienes les comunica que la organización Islamic Internacional Relief, esta vez la ONG ha perdido la palabra “Reasentamientos”, ha decidido prestar ayuda financiera y militar a los combatientes musulmanes de Bosnia y Kosovo.⁸⁶

Como última etapa de su viaje, el asesor financiero de Al Qaeda aterriza en Hamburgo, en donde mantiene relación comercial con la empresa Mamoun Darkazanli Import-Export Company⁸⁷.

Mahmud Salim dedica la mayor parte del tiempo a recorrer los clubes más caros de la ciudad a bordo de un Porsche 928 que ha alquilado en el aeropuerto. Lo que el árabe no sabía era que desde su llegada a la ciudad está siendo vigilado por unidades del BfV, el contraespionaje alemán, que ha informado a sus colegas del BND⁸⁸ y estos a su vez a la estación del FBI y la CIA en la legación diplomática norteamericana en Alemania.

La vigilancia a la que le someten es tan estricta que en un momento el cerebro financiero de Osama bin Laden es seguido por cuatro agencias de espionaje. A las seis de la mañana del día siguiente, exactamente el 19 de septiembre, unidades del GSG9⁸⁹ asaltan el hotel donde se hospeda y detienen a Mahmud Salim que es escoltado por agentes del BfV a su sede en Hamburgo para ser interrogado.

Meses después la fiscal del distrito de Nueva York, Mary Jo White, informaba que el cerebro financiero de Al Qaeda había sido entregado a los Estados Unidos el 20 de diciembre, para responder por los cargos de conspiración y el asesinato de ciudadanos norteamericanos. El Departamento de Justicia a través de su portavoz, comunicaba que Mahmud Salim sería acusado también de participar indirectamente en los atentados contra las embajadas norteamericanas en África en el verano de 1998.

Enfrentado a dos cadenas perpetuas sin posibilidad de revisión, el antiguo jefe financiero de la organización de Osama bin Laden destapó los rostros de las altas jerarquías de Al Qaeda con lo que los servicios secretos pudieron poner rostros a los hombres que rodeaban al millonario saudí. En la declaración fechada el 17 de enero de 1999, aparecían dos nombres; Ayman al Zawahiri y Mohamed Atef, los dos hombres que conforman el cerrado circulo de confianza de Bin Laden.

Como Osama bin Laden, Ayman al Zawahiri, nacido en El Cairo en 1951, pertenecía a una de las familias más acomodadas de la capital egipcia. Siendo descendiente de hombres ilustres, su abuelo fue el gran Imán de la mezquita de Al Azhar, uno de los centros del pensamiento islámico más importantes del mundo árabe y su tío abuelo, Abdel Rahman Azzam, uno de los arquitectos y primer secretario general de la Liga Árabe desde 1945 hasta 1952, Al Zawahiri creció rodeado entre el poder político y religioso del Oriente Medio.

En 1968 se matricula en la universidad de medicina y se licencia con altas calificaciones seis años después, especializándose en cirugía cardiovascular, pero el largo y lento ascenso de Ayman al Zawahiri hacia el mundo del fundamentalismo islámico desde su elegante clínica en un barrio cairota está por llegar. El ideólogo de Al Qaeda reparte su tiempo entre sus ricos pacientes y sus reuniones casi clandestinas con la Hermandad Musulmana, cuyas actividades habían sido prohibidas por el gobierno desde 1954.

La rama egipcia del Yihad Islámico se funda en junio de 1973 sobre las bases de la Hermandad Musulmana con un objetivo claro, el derrocamiento del gobierno de Egipto, acusado por los islamistas de corrupto. El grupo tuvo su mayor éxito en octubre de 1981 cuando miembros del ejercito que pertenecían al Yihad Islámico, disparan contra el presidente Anwar el Sadat durante un desfile. Las detenciones masivas que se suceden tras el magnicidio llevan a Ayman al Zawahiri a prisión por su implicación en la conspiración y condenado posteriormente a tres años de reclusión. Al parecer⁹⁰, la intervención de un tío suyo y la materia de acusación hizo que su condena fuese corta. Los servicios secretos egipcios no pudieron comprobar su lazos de unión con el Yihad Islámico, pero fue detenido en plena calle por portar una pistola sin licencia.

Al ser liberado, Zawahiri reabre su clínica en el barrio de Maadi y curiosamente entre sus clientes se encuentran un gran número de miembros de la comunidad diplomática norteamericana, pero la presión a la que le someten las fuerzas de seguridad del país, hace que en 1985 abandone definitivamente Egipto. Su destinó será Afganistán a donde llega como médico cirujano de la organización de la Media Luna Roja. El que hasta entonces era un simple niño rico, se curte en los campos de batalla del país asiático en donde tiene que intervenir quirúrgicamente sin ningún tipo de medios a los muyahidin heridos. Durante un viaje de descanso a Peshawar en 1987 conoce a Osama bin Laden y a Abdallah Azzam con quien no hace muy buenas migas. Con Bin Laden, al contrario, establece una fuerte amistad que dura hasta hoy.

Realmente fue Ayman al Zawahiri quien convenció a Osama bin Laden a exportar el yihad a pesar de las reticencias de Azzam. Tras el asesinato de este último, Ayman al Zawahiri se convirtió en la sombra de Bin Laden. Una fuente aseguró a un periodista de Los Ángeles Times, que Al Zawahiri rápidamente comenzó a influir en la toma de decisiones de la hasta entonces pequeña organización de Osama bin Laden. “Fue capaz de moldear el pensamiento y la mentalidad de Osama bin Laden hasta hacerle abandonar la idea de ser un simple seguidor del yihad afgano para convertirse en un líder de la expansión del yihad al resto del planeta” afirmaba Mushtashir Zayyat⁹¹, abogado de El Cairo.

En los años noventa y utilizando el alias de Dr. Abdel Muez, Zawahiri se dedicó única y exclusivamente a la recaudación de fondos para el Yihad Islámico principalmente entre los sectores religiosos de Pakistán. Yasser Serri⁹², antiguo miembro de la organización islámica egipcia en Londres, dijo a los agentes del MI5 británico que le detuvieron, que Zawahiri fue expulsado del país bajo sospechas de que estaba preparando un atentado contra Bhutto. “En lugar de detenerlo, el ISI prefirió obligarle a marcharse” explicó Serri. En esas fechas Ayman al Zawahiri está al mando de una rejuvenecida y poderosa organización al que se le atribuye los ataques en 1992 contra las tropas norteamericanas en Somalia en donde pierden la vida dieciocho soldados, los atentados contra el ministro del interior Hassan Alfi y contra el primer ministro Atef Sedki, ambos en 1993, así como el bombardeo contra la embajada de Egipto en Pakistán en 1995.

Desde esta fecha hasta 1998, Zawahiri se mantiene oculto tras el manto de Al Qaeda⁹³. Incluso a él se le atribuye haber sido el arquitecto ese mismo año, como un día lo fue su tío abuelo de la Liga Árabe, del llamado Frente Islámico Internacional para la Lucha contra Judíos y Cruzados y que agrupa a decenas de grupos islámicos de todo el mundo. Algo parecido a una ONU del terrorismo fundamentalista islámico.

Los documentos en poder de los servicios secretos norteamericanos, británicos y el FBI confirman la relación entre Ayman al Zawahiri y Osama bin Laden. A finales de 1999, Al Zawahiri rompió definitivamente sus relaciones con el Yihad Islámico egipcio y decidió unirse a Al Qaeda, en donde en tan sólo dos años se ha convertido en el posible sucesor de Bin Laden, cuando este desaparezca.

El segundo hombre fuerte de Al Qaeda, según el testimonio de Mamduh Mahmud Salim al FBI, es Mohamed Atef, alias Abu Hafs al Masri, un hombre a diferencia de Ayman al Zawahiri, violento, con escasa cultura y un “genio” para diseñar grandes ataques, según Mahmud Salim. A este ex policía egipcio se le atribuyen los diseños y estrategias de los ataques contra las embajadas norteamericanas en Dar Es Salam y Nairobi en 1998 y contra las Torres Gemelas y el Pentágono en septiembre de 2001.

Una conversación telefónica interceptada por la NSA⁹⁴ el 10 de septiembre, demostró el lazo de unión entre Al Qaeda y los atentados del día siguiente. Al parecer el interlocutor, Mohamed Atef, habló con responsables militares de las células de la organización de Osama bin Laden, para informarles que abandonasen cualquier actividad de sus células y regresasen de forma rápida a Afganistán para una reunión de urgencia. La NSA tenía la voz del jefe militar, aunque no su perfil. Pero quién es realmente Mohamed Atef.

Durante casi trece años este egipcio ha sido la temible sombra del millonario saudí, el cuál dirige personalmente la seguridad de Bin Laden. “Para tocar a Osama bin Laden debes pasar antes sobre el cadáver de Atef” dijo Jamal Ahmed al Fadl al FBI, pero Atef en muy pocos años ha salido tras la espalda de su jefe para convertirse en el verdadero jefe militar de Al Qaeda.

Algunas fuentes aseguran que incluso su odio hacia los norteamericanos es mayor que el de su propio líder, Osama bin Laden e incluso que fue él quien eligió las embajadas de Estados Unidos en Tanzania y Kenia como objetivos en los que murieron doscientas veinticuatro personas y dejaron heridas a más de un millar. Según el documento de acusación contra Atef en la fiscalía de Nueva York, este se reunió en Peshawar⁹⁵ con los miembros de los dos comandos un mes antes del ataque. También los investigadores han sabido que Mohamed Atta, jefe de los comandos suicidadas que atentaron en los Estados Unidos el 11 de septiembre, se reunió con Atef durante un viaje que Atta hizo a Afganistán en 1999.

Para los servicios de espionaje occidentales no cabe la menor duda de que Mohamed Atef es un hombre peligroso y que si quieren acabar con la organización Al Qaeda tendrán que descabezar antes a su jefe militar y de organización, hoy como Bin Laden y Al Zawahiri, escondido en algún lugar de las montañas de Afganistán.

Al Qaeda tiene un sistema organizativo muy complejo, casi matemático, en parte diseñado por Al Zawahiri, y que permite que si las fuerzas de seguridad de algún país detectan una célula y sus miembros detenidos, las otras células pueden seguir operando independientemente debido a que ninguna está conectada entre ellas, incluso sus apoyo financiera procede de fuentes diferentes. Los objetivos de cada célula y que dependen todas ellas de Mohamed Atef, tienen todas los mismos objetivos pero en zonas diferentes.

Para el atentado contra la embajada de los Estados Unidos en Kenia se activaron cuatro células, para el ataque a la embajada norteamericana en Tanzania justo once minutos después, se activaron dos células y para los ataques a las Torres Gemelas y Pentágono se activaron en total nueve células. Cada una de ellas suelen tener entre cinco y siete miembros dependiendo del tiempo que están en la llamada “zona caliente”, es decir el país en el que se va a cometer el atentado.

En el primer ataque en África una célula atacó la legación diplomática en Tanzania y sólo once minutos después, otra célula independiente atacó la legación diplomática en Kenia. En el ataque a las Torres Gemelas y al Pentágono, tres células atacaron con una diferencia de tiempo de cincuenta y ocho minutos exactamente los tres objetivos, tan sólo una de las células no llegó a realizar su misión suicida. Realmente la célula del Pentágono no conocía a las células que atacaron los edificios en Nueva York. Tan sólo sabía a que hora tenía que atacar el cuartel general del Departamento de Defensa de los Estados Unidos en el mismo corazón de la capital federal.

Sus estructuras a pesar de contar con escaso número de miembros, en parte también para limitar las filtraciones, son también piramidales para evitar que caiga una célula entera si alguno de sus miembros es detectado por fuerzas de seguridad. Las células están formadas por “residentes” aquellos que han sido plantados en el país destino del ataque y los “voladores”, que son aquellos que llegan al país objeto del ataque tan sólo para dar apoyo e incluso dejarse detener para desviar la atención de los miembros de la célula principal y que llevarán el peso del atentado. Los “residentes” suelen haber sido plantados por el aparato militar de Al Qaeda desde casi dos o tres años antes. Mohamed Atta el jefe de la célula responsable del ataque a las Torres Gemelas de septiembre de 2001, estaba viviendo en los Estados Unidos de forma temporal desde hacía años y lo alternaba con breves estancias en Londres y Hamburgo. Realmente Atta era el jefe de la célula en Alemania.

Los miembros “residentes” de una célula de Al Qaeda están unidos por otro terrorista que actúa de enlace y que la mayor parte de las veces, reside fuera incluso de la “zona caliente”. Este enlace entrará tan sólo en ella cuando tenga que dar algún aviso importante y sus entradas se harán siempre a través de puestos fronterizos con poca vigilancia. La investigación llevada a cabo por el FBI tras el atentado de septiembre detecto una célula de apoyo en México D.F y que fue desactivada por Al Qaeda justo el día anterior al ataque, exactamente el día lunes 10 de septiembre. Realmente ningún miembro de la célula tiene relación entre ellos, ni siquiera entre los líderes hasta un día antes de realizar el atentado.

Si el FBI detiene, por ejemplo, a un miembro de alguna de las células este no podrá delatar a su líder, ya que no lo conoce a no ser que sea detenido horas antes del atentado. Incluso en muchos de los casos, los miembros menores de las células no suelen conocer el objetivo del ataque hasta algunas horas antes. Si detienen al jefe de célula, este no podrá delatar ni al enlace, ya que nunca se ven personalmente, ni a las células de apoyo, que casi siempre suelen estar basadas en países europeos.

Si alguna policía europea detiene a algún miembro de las células de apoyo en Europa, este no podrá delatar a su vez ni al enlace, ya que este depende de una célula territorial o regional y que no suele estar plantada en la misma ciudad durante mucho tiempo, ni a su apoyo, ya que estos suelen estar plantados en algún país del Oriente Medio y pueden ser personas no fichadas ni por las policías ni por los servicios secretos. Incluso, el FBI sospecha que Al Qaeda, utiliza como enlaces para transmitir mensajes en ocasiones especiales a personas corrientes y con trabajos estables, afines al yihad y a la causa que defiende Osama bin Laden contra los Estados Unidos.

Los primeros golpes de Al Qaeda, no fueron muy espectaculares desde el punto de vista del número de víctimas, aunque si desde el punto de vista mediático.

El primer ataque de la organización de Osama bin Laden llega en diciembre de 1992. En ese mismo mes veintiocho mil marines estadounidenses y mil doscientos Cascos Azules de la ONU de diferentes nacionalidades desembarcaban en las playas de Mogadiscio con el fin de restaurar la paz en la zona, en constante guerra civil entre facciones dirigidas por los llamados “señores de la guerra”, y permitir la distribución de ayuda humanitaria a la población civil que sufría la hambruna.

Durante los primeros meses de la operación a la que el secretario general de la ONU, Boutros Gali y el presidente Bush han bautizado con el nombre de “Devolver la Esperanza” marcha a la perfección, incluso sus tropas son recibidas calurosamente por la población. En pocas semanas esa situación cambió por completo cuando soldados de Estados Unidos y Canadá mataron a un grupo de somalíes que armados, se habían hecho fuertes en un hospital de la ciudad. Helicópteros de combate Cobra, abrieron fuego.

Días antes del comienzo de la operación, el propio director de la CIA⁹⁶ había avisado al presidente Bush, que ha sido derrotado ya en las elecciones por el ex gobernador de Arkansas, Bill Clinton, y al ineficaz Boutros Gali, que distribuir comida entre la población sería sencillo pero que si para ello había antes que estabilizar Somalia, podría requerir mucho tiempo, esfuerzo y posiblemente ponerla bajo una administración internacional o protectorado norteamericano.

Ninguno de los dos líderes escucharon estas palabras. Bush dejaba ya el Despacho Oval y la patata caliente de Somalia debería tragársela su sucesor, Bill Clinton, y Boutros Gali estaba siendo ya muy contestado por los altos niveles de corrupción que circulaban entre sus jerarquías de la Organización de las Naciones Unidas por los medios de comunicación norteamericanos y necesitaba un golpe de efecto publicitario como era esta operación en el Cuerno de África.

El nuevo Presidente de los Estados Unidos no lo hizo mejor. Clinton se dedico a bombardear indiscriminadamente los barrios de chavolas de Mogadiscio y lanzar bengalas para que las imágenes las emitiesen en los telediarios nocturnos de la CNN.

Todas las mentalidades⁹⁷ occidentales creyeron que con casi sesenta mil soldados sería posible controlar un Estado desintegrado, a una sociedad en crisis y a unos líderes violentos. Resultó evidente que se equivocaron y que la misión debía ser urgentemente redefinida para que los soldados de la paz dejasen de hacer la guerra.

Es en Jartum, donde están refugiados Osama bin Laden, Ayman al Zawahiri y Mohamed Atef donde deciden dar su primer golpe a los norteamericanos. El primero de ellos llega a finales del mes de diciembre en Adén, la ciudad situada al sur del Yemen en donde Al Qaeda cuenta con el apoyo de la Hermandad Islámica y cuyos líderes han combatido junto a Bin Laden en la guerra de Afganistán contra los soviéticos. Los objetivos son dos hoteles utilizados como centros de recreo y descanso por tropas norteamericanas destinadas en Somalia.

Ahmed Jahbala, era un joven estudiante de veintidós años en las madrasas de Quetta en Pakistán cuando conoció a Mohamed Atef, jefe militar de Al Qaeda. Este le aseguró que un joven como él podría ascender rápidamente en la jerarquía de la organización, pero lo que no sabía Ahmed era que iba a convertirse en el primer mártir de la causa de Osama bin Laden contra los norteamericanos.

“Estados Unidos sabe que llevo más de diez años atacándola por la gracia de Dios. Asegura que soy totalmente responsable de la muerte de sus soldados en Somalia. Dios sabe que nos habría complacido matar a soldados americanos. Desde entonces Estados Unidos intenta estrechar su cerco económico contra nosotros y detenerme. Pero no lo ha conseguido. El cerco no nos causa demasiado perjuicio. Sabemos que Dios nos compensará”, confesaba Osama bin Laden al periodista Rahimullah Yusufzai⁹⁸.

Ahmed Jahbala junto a otros miembros del comando cruzan el Mar Rojo a bordo de en un barco de pesca de los tantos que unen Port Sudan con la ciudad saudí de Al Hudaydah. Osama bin Laden conoce muy bien esa ciudad debido a que trabajó en la construcción de la carretera que la unía con Yedda tan sólo dos años antes. Desde ahí y de forma separada al resto de los miembros del comando, se dirigió hacia Adén en autobús. Su paso por la frontera saudí-yemenita de Maydi se produjo sin altercados a pesar de que la policía saudí y yemenita había reforzado la seguridad debido al gran número de tropas extranjeras que circulaban por la región y que estaban destinadas en la operación de la ONU en la vecina Somalia. La noche anterior al atentado se reunieron todos en la casa de Mohamed al Fadji, un activo miembro de la organización yemenita Hermandad Islámica y que ha tenido un estrecho contacto con Al Zawahiri. Allí se decide que el comando estará formado por dos grupos, uno de acción y otro de apoyo y armado por si falla algo. También en casa de Al Fadji se preparan los dos potentes explosivos que se colocarán en los hoteles.

Al día siguiente Jahbala abandona una de las bombas en la recepción del primer hotel, pero ha colocado mal el temporizador y el artefacto explosiona justo después de que atraviese las puertas giratorias del establecimiento. El paquistaní siente en su espalda la ola de calor que desprende la deflagración y los pequeños cristales que se le han clavado en la espalda. La bomba ha matado en el acto a dos turistas austriacos, a otro italiano y a un guía turístico yemenita, pero a ningún soldado norteamericano.

Cuando el comando se dirige a plantar el explosivo en el segundo hotel, se encuentran en plena calle con una patrulla de la policía militar norteamericana que han llegado al primer hotel tras escuchar la explosión. Los soldados de Estados Unidos entablan un combate con el grupo de Al Qaeda matando a cinco de ellos, incluido Ahmed Jahbala y Mohamed al Fadji, e hiriendo a otros tres.

Los cadáveres son identificados por el espionaje norteamericano y egipcio como terroristas procedentes de Egipto, Argelia y Pakistán. “A menudo este tipo de ataques son cometidos por una amalgama ad hoc de individuos con opiniones parecidas que se han unido para una misión específica y en ocasiones aislada”⁹⁹ explica el investigador Bruce Hoffman, experto en terrorismo.

Agentes del espionaje militar estadounidense desplazados a Adén encuentran en los cadáveres de los terroristas muertos el segundo artefacto explosivo que es enviado al cuartel general del FBI en Washington para su estudio¹⁰⁰. Al analizar sus componentes y sistemas se descubre que algunas de sus partes proceden de un envió realizado por la propia CIA a Bin Laden dentro de la ayuda a los muyahidines afganos en su lucha contra los soviéticos. El ‘monstruo’ mordía la mano que le había alimentado.

Pero la ayuda militar que la CIA y el Presidente Reagan habían dado a Osama bin Laden en los años afganos se volvería nuevamente contra las tropas de Estados Unidos casi una década después. El 3 de octubre de 1993 y cuando las tropas multinacionales se hayan metidas hasta el cuello en una operación de guerra, mas que en una misión humanitaria, en Somalia, aquella misma noche las imágenes grabadas por un videoaficionado somalí, se clavaron en las retinas de millones de norteamericanos a través de la CNN. Decenas de guerrilleros somalíes festejaban con gritos y bailes de jubilo el derribo de dos helicópteros de combate y que habían provocado la muerte a dieciocho soldados norteamericanos.

A continuación la siguiente escena era la de un oficial norteamericano, Michael Durant, compareciendo ante una especie de consejo de guerra con el rostro amoratado. Un somalí le pregunta al oficial quién es. Durant, responde que un piloto de Black Hawks que se limita a cumplir ordenes. Mientras esto sucede, en la calle los cuerpos sin vida de tres soldados son arrastrados y descuartizados por la muchedumbre ante las cámaras, pero los servicios de inteligencia de las Fuerzas Aéreas¹⁰¹ se preguntan como pudieron los somalíes derribar los dos helicópteros de combate. Al parecer los investigadores militares descubrieron cuando llegaron a los resto de los aparatos que habían sido derribados por algún tipo de misil ligero de corto alcance, sin poder especificar la clase¹⁰². La explicación podría tenerla Al Qaeda.

“Es verdad que mis hombres combatieron con las fuerzas de Fará Aidid contra las tropas norteamericanas en Somalia, pero realmente combatíamos contra el terrorismo de los Estados Unidos. Bajo la cobertura de Naciones Unidas, los Estados Unidos intentaron establecer bases en Somalia para controlar Sudan y Yemen. Mis hombres asesinaron a los americanos en asociación con Fará Aidid. Nosotros no nos avergonzamos de nuestra yihad. Un día nuestros hombres derribaron dos helicópteros. El piloto fue capturado tras saltar del aparato y atado lo llevamos por las calles. Después de eso, veintiocho mil soldados salieron de Somalia. Los americanos son unos cobardes”¹⁰³ confesaría años después el propio Osama bin Laden.

El contacto de Mohamed Fará Aidid con la organización de Osama bin Laden se realizó a través de Ali Mahdi Mohamed, hasta ese momento señor de la guerra de una milicia rival a Aidid y ahora aliados en su guerra particular contra las tropas multinacionales de la ONU en Somalia. Mahdi Mohamed presentó a Aidid a Ayman al Zawahiri, segundo hombre de Al Qaeda, en la casa refugio que la organización tenía en un barrio de Jartum. Durante ese encuentro se decidió que Al Qaeda daría apoyo militar a las milicias de Aidid a través del envío de expertos en el manejo de misiles Stinger. Fará Aidid mostró su sorpresa a Al Zawahiri explicándole que sus milicianos no tenían semejante armamento. El hombre de confianza de Bin Laden respondió de forma lacónica, “nosotros sí”.

Nuevamente aparecían en escena los misiles que Ronald Reagan había ordenado suministrar a los muyahidin afganos en su lucha contra los rusos a pesar del rechazo del Pentágono a esta medida. Lo cierto es que cinco días después de la reunión de Fará Aidid y Ayman al Zawahiri en Jartum, llegó a Mogadiscio un contingente de treinta hombres ex veteranos de la guerra de Afganistán, la mayor parte de ellos egipcios y argelinos, con el fin de asesorar y apoyar a las milicias de Mohamed Fará Aidid en su lucha contra las tropas multinacionales. Entre sus pertrechos portaban once misiles Stinger con sus respectivos lanzadores. Dos de ellos fueron utilizados para derribar los helicópteros norteamericanos, los otros nueve desaparecieron misteriosamente de la mismo forma en que habían llegado al país africano.

El viernes 3 de marzo de 1995, justo veintiocho meses después de la llegada de los primeros soldados de Naciones Unidas a Somalia, un contingente de fuerzas italo-norteamericas protegían la retirada a todo correr de los casi dos mil quinientos soldados de los Cascos Azules acosados por las milicias somalíes y que se habían concentrado en las instalaciones del puerto y aeropuerto de Mogadiscio para su rápida evacuación.

Mohamed Fará Aidid, caería el 2 de agosto de 1996 durante un enfrentamiento contra la milicia rival de Ali Mahdi Mohamed, el hombre que le había presentado a Ayman al Zawahiri, la mano derecha de Osama bin Laden.

Fue realmente tras del ataque a los hoteles en Yemen y a los helicópteros norteamericanos en Somalia, cuando la CIA detectó a Osama bin Laden y a su organización Al Qaeda y sólo después de recibir un informe secreto procedente del istakhbarat saudí y el mukhbarat egipcio en el que informaban a la Agencia Central de Inteligencia norteamericana que el hijo errante de un prominente hombre de negocios de Arabia Saudí estaba orquestando una gran organización con el único fin de atacar a los Estados Unidos a través de atentados contra sus intereses, principalmente en países de África, Oriente Medio y Asia. En el informe se especificaba también que el gobierno saudí había decidido retirarle la ciudadanía, pero que este estaba bastante bien apoyado por grupos fundamentalistas islámicos en Sudan.

Este informé¹⁰⁴ motivó que el Departamento de Estado incluyese a Sudan en la lista de Estados patrocinadores del terrorismo internacional. Gracias a Osama bin Laden, Sudan compartía el “honor” de aparecer en una lista junto a otros como Irán, Libia o Irak. Pero incluso con las abundantes pruebas que tenían contra Osama bin Laden y contra su organización, la CIA no abrió un dossier sobre el millonario saudí y su estructura hasta julio de 1993, exactamente cinco meses después del atentado contra las Torres Gemelas en Nueva York. James Woolsey, director de la CIA entonces, viajó a El Cairo con veintinueve agentes de la CIA expertos en Oriente Medio, para recibir una clase de los servicios de espionaje egipcios. Estos pusieron al día a los norteamericanos sobre lo que sabían de Osama bin Laden y de los guerrilleros que lo acompañaban siempre, fuese donde fuese. En aquel mismo momento, el jefe del espionaje de Hosni Mubarak avisó a los norteamericanos que debían esperar grandes atentados por parte de Osama bin Laden.

Sólo entonces los organismos de espionaje y seguridad norteamericanos tomaron en serio los informes amenazantes que les llegaban desde sus homólogos egipcio y saudí. Sólo entonces Estados Unidos comprendió que Osama bin Laden y Al Qaeda se acaban de convertir en un nuevo enemigo al que combatir, aunque realmente no supiesen por donde empezar.

Bruce Hoffman¹⁰⁵ escribe, “Estos nuevos tipos de adversarios significan nuevas restricciones a los medios y medidas que Estados Unidos y otros Estados pueden aplicar para enfrentarse a ellos. La llamada privatización del terrorismo encarnado por el papel de Osama bin Laden al financiar y apoyar a terroristas antiamericanos en todo el mundo, plantea toda una batería de problemas que, sin duda, hacen que luchar ahora contra el terrorismo sea aún más difícil de lo que ha sido en el pasado”.

Neil Herman, agente del FBI y encargado de la investigación sobre los secretos de Al Qaeda afirmó en el juicio contra los responsables del atentado a las Torres Gemelas de 1993 que era muy difícil detectar a las células antes de cometer algún ataque, “Estas pueden estar formadas por personas que hasta el momento del atentado no han cometido ni siquiera una infracción de tráfico. Pueden ser perfectos y cariñosos maestros de nuestros hijos, pueden ser brillantes estudiantes universitarios con excelentes calificaciones y con nuestras hijas como novias norteamericanas, o pueden ser simplemente el educado y cordial hombre que corta el césped en mi casa o en la suya. Pasan años en los Estados Unidos como personas decentes para al día siguiente lanzarse con un camión cargado de explosivos contra un edificio federal o de las Fuerzas Armadas. Nunca se sabe”.

Lo que si está muy claro es que el anonimato con el que se mueven tantos las jerarquías como las células de Al Qaeda en sus operaciones, junto a la ausencia de una estructura estable en un lugar estable y como he explicado antes sin una cadena de mando visible por encima de los autores de los atentados, hacen que sea muy difícil detectarlos y desactivarlos.

Tampoco es fácil encontrar pruebas y realizar detenciones tras los atentados debido a que en la mayoría de ellos los responsables de las células atacantes se auto inmolan en el nombre de Dios, con el único fin de alcanzar el paraíso, idea que les ha sido inculcada por la religión islámica que profesan y por los líderes de la organización a la que pertenecen asegura un informe del FBI¹⁰⁶. Y puede que tenga razón si analizamos la declaración realizada por Abdallah Ashami¹⁰⁷, miembro de la Yihad Islámica y detenido por la policía de Israel antes de cometer un atentado en una zona comercial de Jerusalén, “No tenemos aviones ni misiles, ni siquiera artillería con la que luchar contra el mal. El instrumento más efectivo para hacer daño con un mínimo de bajas es este tipo de operación. Esta es una técnica legítima basada en el sacrificio. A nosotros, los creyentes, no nos importa vivir para morir, mientras que a los judíos y norteamericanos si les importa morir para vivir”.

El propio portavoz de Al Qaeda, Suleiman Abu Gieth, lanzaba a través de la televisión una amenaza a los norteamericanos días después del comienzo del ataque aéreo sobre Afganistán “Si ustedes no detienen los ataques sobre el suelo de Afganistán no nos quedará otra solución que atacarles a ustedes en su propio país, porque recuerden que nuestra organización tiene el mismo número de personas a las que no les importa morir, como ustedes el mismo número de personas que desean vivir”.

Hasta que no se establezca una mayor y mejor coordinación de las fuerzas de seguridad y de las agencias de espionaje de los países que combaten el terrorismo, Osama bin Laden seguirá atacando objetivos norteamericanos y las células durmientes de Al Qaeda volverán a despertar en algún lugar del mundo porque como me dijo un día el jeque Abdel Karim Obeid¹⁰⁸, antiguo líder espiritual de Hezbolá¹⁰⁹ cuando lo entrevisté en la prisión de Israel donde estaba confinado tras su secuestro por parte de unidades especiales del ejercito israelí y de las unidades del Kidon¹¹⁰, el Mossad israelí, “Nuestro pueblo, nuestra organización (Hezbolá) o los seguidores del Islam, no luchan para que nuestros enemigos nos reconozcan. Sencillamente luchamos para destruir a nuestros enemigos” y en el caso de Osama bin Laden, Estados Unidos y ahora sus aliados, son el enemigo.

CAPÍTULO V

CONTRA EL PAÍS DE LOS IMPÍOS

Si os matan por Dios o morís de muerte natural, el perdón y la misericordia de Dios son mejores que todo lo que podéis amasar. Si morís o si sois muertos, seréis, sí, congregados ante Dios (S 3, V 157-8)

Unos pocos meses antes de la catástrofe somalí, Al Qaeda y Osama bin Laden estaban preparados para golpear en el corazón de los Estados Unidos.

El 25 de febrero de 1993, Ramzi Yousef había estado toda la tarde viendo programas concurso en la televisión, de esos de preguntas y respuestas que tanto le gustaban, en la pequeña casa de dos plantas con garaje en el número 40 de la avenida Pamrapo, en Nueva Jersey. Al asomarse a la ventana podía divisar en los días claros parte del skyline de Nueva York con sus impresionantes Torres Gemelas levantándose en el horizonte, pero ese día estaba nublado, había llovido toda la noche.

Yousef había nacido en Kuwait City el 27 de abril de 1968 de una madre paquistaní y un padre palestino que le inculcó un fuerte odio hacia israelíes y norteamericanos. Siendo aún un niño su padre se había trasladado con toda su familia al Emirato, durante el boom del petróleo, en donde el joven mantiene sus primeros contactos con grupos islamistas. Abdel Basit Mahmud Abdel Karim, su verdadero nombre, se matricula en una escuela donde se siguen los preceptos de los mulás puritanos wahabís, en la más pura escuela del Islam suní. Poco a poco el joven Karim comienza a reunirse con un grupo de amigos que se hacen llamar los salafistas¹¹¹ y que le introducen en el mundo del fundamentalismo islámico. En los años siguientes Karim o mejor dicho, Yousef, se marcha a vivir a Gran Bretaña en donde ha conseguido una beca internacional para estudiar ingeniería química en la universidad. Durante esos años se sabe que es detenido al menos en dos ocasiones por la policía de Cambridge acusado de repartir propaganda antinorteamericana e interrogado¹¹² por dos miembros del MI5, el contraespionaje británico y que actúa dentro de las fronteras de Gran Bretaña. Yousef sería expulsado al año siguiente del país cuando el MI5 descubrió que había entrado en Gran Bretaña con un falso pasaporte paquistaní. Después de este incidente del que también fue informada la estación de la CIA en la Embajada de los Estados Unidos en Londres, Ramzi Yousef desapareció.

Brad Smith, miembro del Servicio de Seguridad Diplomática del Departamento de Estado norteamericano, afirmaba en un informe¹¹³ que su departamento creía que en esos años Ramzi Yousef había estado en Afganistán o Pakistán y que probablemente ahí se hizo un auténtico experto en el montaje y manipulación de artefactos explosivos. Se sabe a través de otros informes del espionaje británico que en octubre de 1992, Ramzi Yousef fue detectado en Filipinas en donde al parecer actuaba como instructor de comandos y montaje de explosivos en algunas facciones del grupo Abbu Sayyad¹¹⁴. Al parecer después de su estancia en el país asiático, Yousef se trasladó al sur de Egipto en donde entabló relación con el jeque ciego Omar Abdel Rahman.

Ese día Yousef estaba tranquilo, a pesar de estar viviendo sobre miles de kilos de explosivos que estaban instalados en la furgoneta Ford amarilla aparcada en el garaje. La bomba había sido minuciosamente montada por él y por Mahmud Abouhalima en un pequeño almacén de Nueva Jersey y para Yousef, esta era una obra de arte mortal compuesta por nitroglicerina; pelotas de urea, un principio que contiene gran cantidad de nitrógeno y que constituye realmente la mayor parte de materia orgánica contenida en la orina; y ácido sulfúrico¹¹⁵. “Ramzi Yousef estaba orgulloso de su creación. Incluso se le ocurrió untar la carcasa interior principal de la bomba con ácido sulfúrico. El ácido sulfúrico, de consistencia oleosa tiene compuestos como el azufre, el hidrógeno y el oxigeno que al entrar en contacto con las pelotas de urea de alto contenido en nitrógeno entra en combustión y activan la nitroglicerina estallando” explicó fría y detalladamente Mahmud Abouhalima al tribunal cuando fue juzgado por el atentado un año después.

Tenía pocas horas para dormir, así es que Yousef decidió salir a dar un paseo por el barrio. Las calles estaban llenas de locales y restaurantes con nombres griegos y eso le traía recuerdos de cuando estuvo en Atenas dos semanas, en su época de estudiante, con una novia anglo-libanesa hacía ya unos años, mucho antes de que su vida cambiase por completo, mucho antes incluso de que quisiese que su nombre figurase entre los grandes del terrorismo internacional.

Su héroe era Ilich Ramírez Sánchez, el cual se había hecho muy famoso en el mes de junio de 1975 tras matar el sólo a cuatro personas en un apartamento de París, dos de ellos agentes del servicio de espionaje galo; había arrojado una granada en un café atestado de gente; había intentado asesinar al presidente de la Organización Sionista Internacional en Londres; había ocupado la embajada francesa en Ámsterdam; había intentado derribar con cohetes el avión en el que viajaba Golda Meir; y como último golpe de efecto había secuestrado a toda la cúpula ministerial de la OPEP durante su reunión anual en Viena¹¹⁶. Para Yousef, Carlos o ‘El Chacal’ nombre con el que la prensa mundial le bautizó, era un líder, un héroe, un genio para el mal, y a él quería parecerse. Curiosamente años después el juez Kevin Duffy, el mismo que dictaría la sentencia de doscientos cuarenta años de cárcel para Yousef, afirmaría entonces, “Ramzi Yousef fue probablemente el más peligroso y prolífico terrorista desde los días de Carlos, El Chacal”.¹¹⁷

Tras comer una mussaka en un pequeño restaurante pintado de azul celeste y blanco, regresó a la casa. La televisión sin sonido emitía unas imágenes del presidente Clinton y a continuación de helicópteros sobrevolando algún barrio de un país africano. No comprendía bien lo que era, pero tampoco le importaba mucho. Apagó el aparato y se tumbó. Quedaba poco tiempo y se acercaba la hora de conectar a las células durmientes.

Yousef levantó el teléfono y marco un número, también de Nueva Jersey, y tan sólo dijo, “4:15”. Al otro lado de la línea estaba Mohamed Salameh, uno de los miembros residentes de la célula neoyorquina, el más fiel a Ramzi Yousef, y tal vez el más frío de todos los miembros del comando. Se dice incluso que llegó a degollar a un primo suyo porque había escuchado rumores de que era un informador de la policía. Después de dar el mensaje, Ramzi Yousef colgó y volvió a encender el televisor para continuar viendo un programa de preguntas y respuestas, incluso dio algún grito a la mujer obesa que concursaba cuando esta falló una sencilla pregunta.

Los miembros de comandos terroristas suicidas, señala un estudio de la Universidad de Salzburgo¹¹⁸, suelen parecer impasibles y relajados antes de sus acciones criminales especialmente si estos son por motivos religiosos. La mayoría de estos terroristas, como es el caso de Ramzi Yousef, son personas que aprendieron mediante mecanismos diversos psicológicos, a eludir comportamientos morales y barreras inhibidoras. Lo más peligroso del nuevo terrorismo, explica el mismo informe, es que los terroristas como en el caso de Ramzi Yousef y Mohamed Atta, no son personas corrientes, en su mayoría tampoco son esos psicópatas degenerados que parecen a primera vista a juzgar por sus actos violentos. En el estudio, se parte de la creencia de que cada ser humano desarrolla a lo largo de su educación ciertos estándares morales que rigen su comportamiento, en el caso de Yousef o Atta esos estándares no existen.

A las 4:15 Ramzi Yousef salió de la casa al volante de la furgoneta Ford en dirección a la zona norte de Jersey, en donde ya le esperaban otros miembros de las células a bordo de un Chevrolet de color rojo, conducido por Mohamed Abouhalima y un Lincoln de color azul. Abouhalima era un hombre grande y pelirrojo, un ex combatiente de la guerra de Afganistán, que había trabajado durante cinco años como taxista en Nueva York y conocía a la perfección los calles de la ciudad. Este era, tal vez, el más convencido de la misión que iban a realizar, incluso estaba dispuesto a morir por el yihad. Si lo había estado en Afganistán, realizando misiones de alto riesgo, podía estarlo ahora, pensó mientras conducía hacia Manhattan.

Según el informe del FBI tras su detención, pudo comprobarse que Abouhalima había participado en misiones de desactivación de minas. Él corría delante de las unidades muyahidin combatientes para detectarlas, si estas no explotaban era que el campo estaba libre. Un ex combatiente y que luchó con Abouhalima explicó a un periodista de Newsweek que este no tenía miedo a morir, “Corría dando grandes saltos sobre el terreno para detectar las minas. A veces veía como sus compañeros saltaban por los aires despedazados pero él seguía haciendo ese trabajo un día tras otro. Estaba seguro que Alá le acogería en el paraíso si moría despedazado por alguna de aquellas minas. Era un fanático”. Mahmud, el Rojo, que era como le conocían debido al color de su pelo, pertenecía a una unidad especial compuesta por doscientos cincuenta hombres de los que al final del conflicto sólo quedaban vivos, nueve.

Yousef no pronunció palabra cuando se acerco a ellos. Salameh cambió de vehículo a Yousef cuando estos llegaron a una gasolinera de la Shell para cargar combustible. Poco después los tres vehículos atravesaban el río Hudson por el túnel Holland. Esa era la única hora en la que no estaba congestionado con oficinistas que se dirigían a Manhattan a trabajar, pensó Yousef. Las luces de la ciudad se abrieron ante ellos iluminando las kilométricas avenidas desiertas, cuando enfilaron la Octava Avenida en paralelo al río.

A las 8 de la mañana del día 26, la mortífera caravana se detuvo en un hotel del centro de la ciudad. Ramzi Yousef quería saludar a su amigo Eyad Ismail, un joven jordano amigo de la infancia desde los años escolares en la capital de Kuwait. Ismail estaba esperando en la calle. Después de dar un efusivo abrazo a su amigo, Yousef le conminó para volver a verse durante su estancia en la ciudad. A continuación se despidió de él y se subió nuevamente en el Lincoln alegando que llegaba tarde. En ese momento enfilaron hacia el Chinatown desde donde ya podían divisarse las dos gigantescas estructuras gemelas de acero y cristal y que simbolizaban para los neoyorquinos el poder económico de la ciudad de los rascacielos.

Los tres vehículos se detuvieron muy cerca de una librería, de esas que venden libros de segundamano y nuevamente Yousef y Salameh volvieron a cambiar de vehículo. Ramzi Yousef conducía ahora la furgoneta Ford amarilla con su mortal carga en la parte de atrás, acompañado por Nidal Ayyad, otro miembro de la célula de Nueva York y a quien no había conocido hasta esa misma mañana. Ayyad había trabajado en una de las mezquitas en la comunidad musulmana de Brooklyn desde hacía dos años y era voluntario en el Centro de Refugiados Afganos Al Quifah también en Brooklyn y que según las investigaciones posteriores por parte del FBI, se demostró que había sido financiado por Osama bin Laden. Algunas fuentes señalan a Ayyad o a Abouhalima como los responsables de haber conseguido que el jeque ciego Omar Abdel Rahman, líder de los fundamentalistas egipcios y hoy recluido en la Supermax¹¹⁹, se instalase en los Estados Unidos. Alrededor de este misterioso religioso y amigo de Osama bin Laden y de Ayman al Zawahiri, comenzó a formarse una especie de guardia de corps. Entre esta guardia se encontraban Mohamed Salameh, un refugiado palestino en paro; Siddig Ali, un sudanés experto en organización de disturbios; Nidal Ayyad; Ibrahim al Gabrowny, líder de la mezquita Abu Bakr en Brooklyn y que sirvió como centro de reunión al comando terrorista; Sayyid Nusair, condenado por el asesinato de Meir Kahane; Abouhalima que actuaba de chofer y guardaespaldas del jeque; y un hombre que dijo llamarse Ramzi Ahmed Yousef.

Nadie les molestó en su trayecto, tan sólo unos agentes de la Autoridad Portuaria de Nueva York que les hicieron mover los vehículos al haberse detenido ante una boca de agua del Departamento de Bomberos de la ciudad. Yousef levantó la mano indicándoles que se iban inmediatamente. Los agentes continuaron hablando y sorbiendo café en sus pequeños vasos de plástico sin saber lo cerca que habían estado de la muerte.

La Ford entró lenta y silenciosamente en el aparcamiento subterráneo de una de las Torres y comenzó a bajar por las rampas hasta el nivel dos. Una vez que llegaron a la planta subterránea, Yousef y Ayyad aparcaron el vehículo en la plaza B-2-14.

El silencio era roto tan solo por los enormes generadores que bombeaban aire a las plantas más bajas de las Torres Gemelas. Yousef dijo a Ayyad que saliera del edificio por los ascensores hacia la calle Oeste mientras que él saldría del complejo del World Trade Center en el Lincoln de color azul conducido por Mohamed Salameh. Antes de subirse en el coche Ramzi Yousef abrió la puerta trasera de la furgoneta y con su mechero encendió la mecha de la bomba. Ya no había marcha atrás.

Lentamente el Lincoln comenzó a ascender por la rampa. A esa hora ya eran visibles las largas filas de vehículos que intentaban pacientemente entrar en el aparcamiento del edificio y el continuo movimiento de los grupos de ascensores que alcanzaban en cuestión de segundos la planta doscientos cincuenta del edificio.

Cuando el Lincoln alcanzó la planta uno del aparcamiento, los dos árabes descubrieron con horror que esta estaba atascada por un camión que descargaba bidones de agua. El hombre, de tez morena y algo grueso, gritó a Salameh que enseguida retiraba el vehículo. Los dos terroristas tan sólo pensaban en la mecha de la bomba y que a medida que pasaba el tiempo se iba haciendo más y más corta.

Por fin, el hombre subió al camión y tras arrancar, comenzó a ascender hasta el acceso a la calle, detrás iban Salameh y Yousef que no paraba de controlar su reloj de pulsera.

Al otro lado de la calle, se encontraba Mahmud Abouhalima, quien había decidido aparcar el Chevrolet rojo. La función del ex combatiente de Afganistán era la de dar la alarma en caso de que el comando principal fuese detectado por la policía, pero al mediodía todo parecía despejado, por eso Abouhalima decidió salir del vehículo y entrar en la tienda J&R Music¹²⁰, ya que desde su sección de música clásica podía divisar la entrada al aparcamiento de la Torre Norte. No sabía que ese sería su principal error.

Ramzi Yousef y Mohamed Salameh enfilaron por la Segunda Avenida intentando tomar mayor velocidad en algunos tramos circulando por el carril destinado a los bomberos y policía. Nidal Ayyad se encontraba a muchas estaciones del World Trade Center, ya que en el último momento decidió alejarse del lugar en el metro, mezclándose con los miles de ejecutivos y secretarias con cafés y sándwich en las manos que se dirigían al centro comercial situado en los bajos de la Torres.

Exactamente a las 12 horas, 17 minutos y 37 segundos, la primera carga explosiva colocada en la furgoneta Ford hizo explosión. Casi seis mil ochocientos kilos de empuje por cada seis centímetros cuadrados. Justo un segundo después y provocado por la primera explosión, el tanque principal de la bomba que contenía la nitroglicerina estalló, esta vez provocando un empuje de casi sesenta y ocho mil kilos por cada seis centímetros cuadrados. Los pilares de la planta dos del aparcamiento habían sufrido en cuestión de segundos un impacto calculado de casi diez mil atmósferas¹²¹. Una enorme bola de fuego ascendió por las tomas de aire hacia las plantas superiores, la onda expansiva provocada por la detonación voló prácticamente todos los ventanales de la Torre hasta la planta 15. Inmediatamente después, una gran nube de humo comenzó a ascender por el edificio hasta alcanzar miles de metros de altura sobre el cielo de Manhattan y que podía divisarse incluso desde Nueva Jersey. Ejecutivos ensangrentados, secretarias con la ropa destrozada por la deflagración, rostros ennegrecidos por la nube de humo que ascendió rápidamente después de la explosión por los huecos de ascensores y escaleras comenzaron a aparecer como fantasmas por los accesos a la calle.

Los agentes del FBI fueron los primeros en llegar, exactamente veintiocho minutos después de la explosión, debido a que su cuartel general en la ciudad estaba situado justamente en el Federal Building, en pleno centro del World Trade Center.

Mohamed Abouhalima salió del local con la estampida de personas que a la carrera huían hacia ningún lugar. Caminando a paso tranquilo se mezcló con la muchedumbre y desapareció.

La explosión había matado a seis personas y heridas a más de mil, de distinta consideración, pero tanto Yousef como Abouhalima estaban molestos por el efecto de la bomba. “Lo importante de nuestro ataque a las Torres Gemelas de Nueva York no fue el mayor o menor número de víctimas que hubo, sino el despertar al pueblo de los Estados Unidos y a su Gobierno, diciéndoles, eh!!! vosotros también podéis sufrir las consecuencias de vuestra política con los oprimidos del mundo árabe en vuestro propio país” afirmaría un año después el propio Mohamed Abouhalima a Mark Juergensmeyer¹²², profesor e investigador en la Universidad de California en una de las dos entrevistas que mantuvo con el terrorista en la Supermax.

Lo cierto es que si la furgoneta Ford hubiera estado aparcada en un lugar diferente y el explosivo hubiese sido tan sólo un poco mayor, la explosión hubiese podido derribar la Torre y esta al caer derribar su gemela que se encuentra a pocos metros de distancia. En lugar de seis muertos podían haber sido muchos miles más debido a que a la hora de la explosión, las dos Torres estaban llenas de trabajadores, se calcula que cerca de cincuenta mil, a los que hay que sumar los casi treinta mil turistas que visitaban el edificio a las doce del mediodía.

El informe de la Unidad Antibombas del Departamento de la Policía de Nueva York explica que si la furgoneta Ford de color amarillo, hubiera sido aparcada más cerca del centro de la planta; con la parte de atrás del vehículo mirando hacia el mismo centro, la furgoneta estaba en dirección contraria y la onda expansiva se desplegó hacia el exterior del edificio en lugar de hacia el interior donde hubiera provocado mayor daño; y unos cuantos kilos más de explosivo, la Torre hubiera caído. El Departamento de Bomberos de Nueva York envió a setecientas cincuenta unidades para cubrir la emergencia y en especial porque se esperaba que el fuego se propagase hacia las plantas superiores de la Torre. Gracias a Dios eso no sucedió.

Neil Herman, estaba en su despacho de la planta 28 bromeando con su secretaria, cuando la bomba de Ramzi Yousef hizo explosión en el aparcamiento de la Torre. Herman, era el supervisor de agentes especiales del FBI y estaba al mando de la Fuerza Especial Conjunta Antiterrorista¹²³ de la agencia federal. El agente había trabajado en investigación de casos de terrorismo desde mediados de los años setenta y recuerda su llegada a la ciudad de los rascacielos porque en el mismo avión que lo trasladaba a su nuevo destino leyó en la portada del diario The Washington Post, el titular “Nixon Dimite”. Había sido en mayo de 1980, cuando el FBI decidió crear la unidad especial antiterrorista, con el fin de unificar esfuerzos y medios con el Departamento de la Policía de Nueva York y otras agencias en las investigaciones de los casos de terrorismo que golpeasen la ciudad. La fuerza especial estaba formada por cerca de una treintena de agentes especializados todos ellos en terrorismo, incluso había algunos de ellos que eran descendientes de árabes y que dominaban la lengua. Herman asumió el cargo de jefe de la unidad en octubre de 1990.

Sesenta minutos después de la explosión de la bomba en las Torres Gemelas, Neil Herman¹²⁴ ordenó la conexión del sistema que ponía en funcionamiento los mecanismos de coordinación del FBI; Policía de Nueva York (NYPD); Departamento de Estado; Servicio Secreto; Servicio de Inmigración y Naturalización (INS); Administración Federal de Aviación (FAA); Servicio de Marshals de los Estados Unidos; Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas (ATF); Policía del Estado; y Autoridades Portuarias de Nueva York y Nueva Jersey.

El jefe de Herman, James Fox, era el asistente al director del FBI en Nueva York y se dirigía andando por el centro comercial con un perrito caliente en las manos cuando un hombre le grito que había descarrilado un convoy del metro bajo las Torres. Fox se había hecho muy famoso en Nueva York debido a que dirigió la investigación contra el padrino de la mafia, John Gotti.¹²⁵ Fox llamó por su teléfono móvil a Herman y le pidió informes sobre el accidente del metro.

Al otro lado de la línea, Neil Herman le explicó que no había sucedido ningún accidente en el metro, pero le informó que Nueva York acababa de ser atacada por un grupo terrorista. Desde la planta 26 del cuartel general del FBI, Herman y Fox comenzaron a intentar unir las piezas del atentado.

Leslie Robertson el ingeniero original de las Torres Gemelas durante la construcción, fue llevado por agentes del FBI hasta su cuartel general desde su oficina en la calle 46. Robertson entró con Herman en el aparcamiento y tras analizar los pilares, concluyó que aquello no podía ser provocado por ninguna fuga de gas ni nada por el estilo, aquello había sido una bomba colocada especialmente para provocar el mayor daño posible en la estructura. En ese mismo momento, el FBI recibía una llamada reivindicando el atentado en nombre de un grupo denominado Frente Serbio de Liberación. Al día siguiente recibían otra llamada de otro grupo denominado, Frente Negro de Liberación, al que los informes del FBI asociaban a los cárteles de la droga colombiana. El FBI dirigió entonces sus investigaciones hacia la posibilidad de que el objetivo hubiese sido el Servicio Secreto de los Estados Unidos, con su cuartel general en el World Trade Center, y que se ocupaban de la protección del Presidente.

La explosión había herido a tres agentes, destruido cuatro vehículos del Servicio Secreto y convertido en un amasijo de hierros la limusina blindada que usaba el presidente Clinton en sus desplazamientos por Nueva York. Al final, el equipo de Herman hizo caso a la teoría de Robertson sobre que la bomba tan sólo buscaba provocar el mayor daño posible al mayor número de personas. El objetivo de las Torres Gemelas fue tan sólo un objetivo elegido al azar. Posteriores investigaciones demostraron que entre los objetivos estaban también el edificio de las Naciones Unidas en la Primera Avenida, los túneles Holland y Lincoln que unen Nueva Jersey con la isla de Manhattan e incluso el cuartel general del FBI en Nueva York.

Los investigadores de la CIA y el Departamento de Estado presentaron a Neil Herman la teoría de que posiblemente el atentado podría estar unido a alguna facción terrorista egipcia. Días antes un grupo terrorista islámico había abandonado una bomba en un café repleto de turistas en pleno corazón de El Cairo. La explosión mató a cuatro de ellos e hirió a veintisiete. En el comunicado de reivindicación el portavoz del grupo terrorista aseguró en un claro mensaje antinorteamericano que en poco tiempo Estados Unidos recibiría un ataque en el corazón de una ciudad importante. Doce horas después de la explosión en Nueva York, el FBI no tenía ninguna pista fiable.

Ramzi Yousef regreso tras el atentado a la casa de la avenida Pamrapo, en Nueva Jersey. Mientras iba cruzando el túnel Holland, esta vez en sentido contrario, escuchaba la radio en donde un locutor algo nervioso informaba que posiblemente una bomba había explotado en el aparcamiento de las Torres Gemelas matando a un número sin identificar de personas. Yousef, con el ruido de fondo de las sirenas de la policía, bomberos y ambulancias se iba perdiendo entre el tráfico. El árabe ni se inmutó, ni siquiera aumentaron sus pulsaciones cardiacas, tan sólo estaba contrariado al pensar que las dos Torres Gemelas estaban ahí y que ahí permanecerían para recordarle que había fallado en el golpe. Él no sabía que ocho después aquellos dos gigantes de acero caerían como el papel ante el impacto de dos aviones.

Otro problema técnico se presentaba al equipo de ingenieros que analizaban los daños provocados en la Torre por la bomba. Al parecer la explosión había provocado una grieta en los muros de contención situados en la base del edificio. Si aquella grieta se terminaba por romper millones de litros de agua procedentes del río Hudson entrarían en la zona de pilares de sujeción de la Torre y tal vez podría derribarla. Los ingenieros trabajaron durante horas para asegurar el muro.

En su refugio de Nueva Jersey, Ramzi Yousef se duchó, cambió de ropa, metió el resto en una maleta negra y salió hacia el aeropuerto JFK. Su primera intención era esperar para analizar los daños provocados por el ataque, pero sabía que a la misma velocidad que él se movía lo haría el equipo del FBI liderado por Neil Herman. Como un profesional, Ramzi Yousef salió a la calle y paró un taxi que le trasladó al aeropuerto. Al llegar vio una fuerte presencia policial en las instalaciones, pero estas se concentraban en la zona de compañías norteamericanas y de la israelí El Al, para evitar un posible atentado. Lo que la policía no sabía es que a escasos metros, el jefe del comando se evaporaba del país en un vuelo de las Líneas Aéreas de Pakistán (PIA) con destino a Karachi.

Bruce Hoffman¹²⁶, experto en terrorismo y director del Centro para el Estudio del Terrorismo y la Violencia Política en la universidad escocesa de St. Andrews, afirmó, “El ataque a las Torres Gemelas de 1993 mostraron a las autoridades de los Estados Unidos un nuevo terrorismo que hasta entonces nunca habían conocido. Descubrieron que como los países del Tercer Mundo, no estaban libres de la lacra terrorista. Descubrieron que aquellas imágenes de televisión de actos terroristas en lugares lejanos podían volver a verse en las calles de Nueva York. Ramzi Yousef les mostró la primera batalla de lo que sería la Tercera Guerra Mundial, en el Nuevo Orden Mundial”.

Herman llamó por teléfono a dos amigos suyos expertos en tecnologías de explosivos. El primero era David Williams, jefe del equipo de análisis de explosivos del FBI. El segundo era Joseph Hanlin, uno de los mayores expertos en tecnología de explosivos de la ATF. Mientras tomaban un café Herman pidió a Williams y Hanlin que entrasen en aquel infierno en que se había convertido la planta dos del aparcamiento de la Torre y le trajesen algo con lo que investigar, “necesito algo que me permita dirigir la investigación, que me permita perseguir a los culpables y en último caso algo que me permita presentar como prueba cuando los juzguen” dijo Herman a sus dos amigos.

Vestidos con trajes especiales, los mismos que utilizaba el ejercito en situaciones de presencia de armas químicas, los agentes del FBI y la ATF se sumergieron en la nube de humo y barro negro que inundaba la planta del aparcamiento en busca de una esperanza para Neil Herman y su equipo de la JTTF. Nueve horas después aparecieron con diversas bolsas de pruebas entre sus manos. En total recogieron cerca de mil novecientos treinta y cinco objetos interesantes de analizar. Las bolsas perfectamente clasificadas y numeradas fueron enviadas a los laboratorios del FBI en Washington. Cinco días después, el FBI reportó al equipo de Herman que habían detectado un numero de bastidor en una pieza y que pertenecía a una furgoneta Ford. Por increíble que pareciera, al explosionar la bomba, el vehículo quedo totalmente desintegrado salvándose por cuestiones del destino una sola y única pieza y esta era la que llevaba el número entero del bastidor del vehículo.

Lo primero que descubrieron tras comprobar la matrícula en el servicio de registro de tráfico de la ciudad, fue que no había sido robado o por lo menos denunciado su robo, así es que la investigación siguió hacia las empresas de venta de vehículos industriales de segundamano de las muchas que abundan en Nueva Jersey.

Neil Herman se puso en contacto con la oficina del FBI en Nueva Jersey para que comenzasen a buscar a posibles sospechosos en el llamado círculo árabe. La primera pista que encontraron los agentes fue que una furgoneta Ford de color amarillo había sido adquirida hacía poco tiempo mediante el sistema de leasing. Los agentes del FBI se presentaron en las oficinas de la compañía DIB¹²⁷ y tras presentar una orden de un juez federal requisaron todos los datos contenidos en los ordenadores. Al final, apareció la operación de venta por leasing de un furgoneta Ford de color amarillo a un tal Mohamed Salameh. “Bingo” exclamó Herman cuando descubrió que tenía el primer nombre de una larga cuerda. A partir de entonces el equipo liderado por el agente del FBI sólo tuvo que tirar de ella para ir ensamblando las piezas del atentado del 26 de febrero.

El nombre de Salameh no aparecía en ningún banco de datos del FBI o de cualquier otra agencia federal, pero la suerte acompañaba a Neil Herman. Por increíble que pareciera una mañana, la unidad de vigilancia del FBI que estaba situada frente a las oficinas de la DIB realizó una llamada de alerta informando que un hombre de aspecto árabe acaba de entrar por la puerta de la empresa. El hombre era nada más y nada menos que Mohamed Salameh.

Con claro aspecto alterado y sudoroso, Salameh dijo a la secretaria que venía para recuperar la señal entregada por la adquisición de la furgoneta Ford de color amarillo y que sentía no poder devolverla debido a que se la habían robado.

Salameh¹²⁸ estúpidamente había adquirido un billete abierto de avión de la Royal Jordanian, para su vuelo 262 a Amman vía Ámsterdam, pero el árabe lo había adquirido con una tarifa de niño en lugar de comprar uno de adulto. Mohamed Salameh no tenía dinero y aquel billete de niño por lo menos le daba tranquilidad en caso de que necesitase una vía de escape de Nueva York. El problema fue que a la hora de la verdad Salameh no tenía dinero para pagar la diferencia e intentó recuperar el deposito entregado por la furgoneta Ford. “Realmente Salameh no era uno de los miembros más brillantes del comando” explicaría años después Ray Kelly, el ex jefe de la policía de Nueva York y responsable de la coordinación de la investigación junto al equipo del FBI de Neil Herman.

El 4 de marzo de 1993, cuando Salameh se dirigía de nuevo a su casa en el 34 de Kensington Avenue, en la ciudad de Jersey, y se disponía a bajar del vehículo, varios agentes del FBI saltaron sobre él, gritándole, “¡¡¡No se mueva, no se mueva, agentes federales!!!”. El primer miembro de la célula durmiente había caído. Instantes después Mohamed Salameh estaba tumbado en el suelo boca abajo mientras era esposado con las manos a la espalda y conducido al cuartel general del FBI en Nueva York, muy cerca del mismo lugar donde hacía poco más de ocho días había colocado la bomba junto a Abouhalima, Ayyad y Yousef.

En el primer interrogatorio Salameh dijo tener un almacén en el centro de la ciudad de Jersey. Las unidades especiales de intervención del FBI rodearon el edificio y asaltaron el lugar. En el interior los expertos del FBI y de la ATF descubrieron indicios de materiales explosivos en el suelo, como ácido sódico, ácido sulfúrico, bolas de urea, nitrato potásico y otros elementos incluida una botella de cristal con las huellas dactilares de Salameh, por lo que Neil Herman supo definitivamente que ese era el lugar en donde se había montado la bomba en la furgoneta Ford. Una vez localizado el propietario del edificio, este declaró a los detectives de la policía de Nueva York que le interrogaron que no era Salameh quien había alquilado el local sino un hombre pelirrojo grande y de barba. En el contrato había firmado con el nombre de Mahmud Abouhalima.

Su detención fue bien sencilla debido a que el nombre de Abouhalima aparecía en los ordenadores del Departamento de Policía de Nueva York ya que había sido interrogado como sospechoso por el departamento de homicidios en 1990 tras el asesinato del rabino extremista Meir Kahane¹²⁹.

Aquel día el líder del grupo extremista judío Kaj se encontraba dando una conferencia en un hotel de Nueva York. Kahane daba una conferencia sobre “La lucha judía para la expulsión de los palestinos al mar” cuando Sayyid Nusair, un extremistas palestino islámico seguidor del jeque Omar Abdel Rahman y que estaba vestido de camarero, entró en la sala de conferencias y mató a Kahane de tres disparos sin que sus escoltas pudiesen impedirlo. Nusair abandonó el lugar del atentado a todo correr arrojando la pistola a una alcantarilla. En plena calle subió a un taxi, que curiosamente iba conducido por Mahmud Abouhalima.

Durante la investigación posterior dirigida por detectives de homicidios descubrieron que Abouhalima había intentado comprar armas a Wadih al Hage, un libanés que vivía con su esposa y tres hijos en una pequeña ciudad de Tejas y que sería detenido en 1998 por agentes del FBI acusado de formar parte de una conspiración para asesinar a ciudadanos norteamericanos. Poco después se supo que Al Hage había sido realmente el secretario privado del mismísimo Osama bin Laden. Lo realmente extraño fue que Abouhalima fue puesto en libertad sin cargos debido a que no pudo demostrarse su implicación en el caso Kahane pero Neil Herman estaba decidido a acabar con su suerte.

Cuando localizaron la dirección de Abouhalima, este había desaparecido. Exactamente el 30 de febrero, tomaba un avión con destino a Arabia Saudí. La CIA se comunicó con el istakhbarat saudí para intentar localizar a Mahmud Abouhalima. El espionaje de Arabia Saudí informó a sus homólogos norteamericanos que el sospechoso había viajado inmediatamente desde Riad a El Cairo. Esta vez fue el Departamento de Estado quien se comunicó con la diplomacia egipcia para saber si podrían averiguar el paradero de un sospechoso llamado Mahmud Abouhalima. Dos días después, informaron personalmente a Warren Christopher, Secretario de Estado de los Estados Unidos que el sospechoso había sido detenido por el mukhbarat e interrogado por sus actividades con grupos islámicos contrarios al gobierno de Hosni Mubarak. El ministerio egipcio de exteriores informó a Christopher que no podía ser entregado porque antes debía responder de sus crímenes en Egipto.

Esa noche, el presidente Bill Clinton habló por teléfono con el presidente Mubarak pidiéndole la entrega de Abouhalima a los agentes del FBI destacados en la Embajada de los Estados Unidos en El Cairo. A las nueve en punto de la mañana del día siguiente salía desde el aeropuerto cairota un avión de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos. En su interior y acompañado por seis agentes del FBI viajaba Mahmud Abouhalima, con la cara llena de moratones, cuatro dientes menos y dos uñas de su mano izquierda arrancadas tras las torturas a las que le sometieron los agentes del espionaje egipcio¹³⁰.

Poco días después, Nidal Ayyad, encargado del suministro de productos químicos para el montaje de la bomba fue detenido por agentes de la ATF el 10 de marzo cuando se dirigía a rezar a la mezquita Abu Bakr en Brooklyn. El interrogatorio de Ayyad llevó a los investigadores al número 40 de la avenida Pamrapo, en Nueva Jersey. Los registros de la compañía telefónica mostraron que Ramzi Yousef había realizado más de un centenar de llamadas a países del Oriente Medio, Pakistán y Filipinas.

Millones de cajas de cerillas con el rostro de Ramzi Yousef fueron distribuidas por todo el mundo, su rostro aparecía incluso en las cajas de leche en millones de hogares norteamericanos por si alguien podía dar una pista para su detención y por último, su rostro y su nombre incluido en la famosa lista del FBI de los “10 más buscados”. Neil Herman y los investigadores habían descubierto que Ramzi Yousef había salido del país la misma noche del día 26 hacia Pakistán. Desde ahí trazaron un posible recorrido que pudiese haber seguido Yousef.

En 1995, el FBI descubrió que Ramzi Yousef junto a Ahmed Ajaj y Abdul Yasin, un ingeniero que había estudiado en el City College de Nueva York, viajaron el 31 de agosto de 1992 a Peshawar vía Karachi y que allí posiblemente se reunieron con un hombre al que los servicios de espionaje paquistaníes identificaron como Mohamed Atef, el jefe militar de Al Qaeda.

Abdul Yasin había sido detenido por el FBI durante los días siguientes al atentado a las Torres Gemelas pero sin saber por qué, fue puesto en libertad sin cargos. Cuando los agentes federales intentaron volver a detenerle para hacerle unas preguntas, Yasin había volado.

Al parecer en varias ocasiones contacto desde Arabia Saudí e Irak con el FBI de Nueva York vía telefónica pero poco después volvió a esfumarse. Neil Herman, cree que Yasin fue una pieza importante de la célula terrorista que atacó las Torres Gemelas en 1993 e incluso que fue él quien indicó a Ramzi Yousef donde debía aparcar la furgoneta Ford que portaba la bomba para provocar el mayor daño posible. “Lo tuvimos en nuestras manos y lo dejamos escapar” afirmó Herman.

En el recorrido posterior al atentado que hizo Ramzi Yousef y que fue poco después montado pieza por pieza, parada por parada como un puzzle por el FBI y la CIA, se supo que Ramzi Yousef se había refugiado en un barrio al sur de El Cairo, protegido por miembros de la Gama’a al Islamiya. Según informes del servicio secreto egipcio en poder de la CIA, Yousef se refugió entre los miembros del grupo islámico por expreso deseo de Osama Bin Laden. Al parecer el mismo día en que se realizaba el atentado en Nueva York, el 26 de Febrero de 1993, el egipcio Ayman al Zawahiri, mano derecha del millonario saudí se entrevistaba con el jeque Omar Abdel Rahman, el religioso ciego responsable ideológico del atentado y actualmente recluido en la prisión Supermax acusado de conspiración para el asesinato de ciudadanos norteamericanos.

En el encuentro entre Al Zawahiri y Abdel Rahman se decidió que Ramzi Yousef, quedaría bajo protección hasta que este pudiese cruzar la frontera con Sudán y refugiarse en uno de los campos de entrenamiento a cambio de recibir de Bin Laden una ayuda financiera de dos millones de dólares. Poco después se pierde la pista de Yousef.

Los investigadores creen que la organización Al Qaeda de Osama bin Laden facilitó a Ramzi Yousef, cerca de dos mil ochocientos dólares y tres pasaportes con diferentes nombres para que pudiese moverse sin problemas por el mundo. Incluso se pudo saber meses después que el propio Osama bin Laden había pedido personalmente a Ramzi Yousef que viajase a Filipinas a entrenar a miembros del grupo Abu Sayyad en el diseño y montaje de explosivos y con los que Yousef había estado ya en contacto en 1992. Se cree que este grupo financiado por Osama bin Laden acogió a Yousef tras su huida de Estados Unidos y que lo mantuvo escondido en la selva en pleno corazón de la isla de Mindanao hasta que este decidió dedicarse por su cuenta y riesgo a actividades más lucrativas. A él le gustaba ser considerado un terrorista por la prensa mundial, al contrario que al resto de los miembros del comando. Ramzi Yousef estaba de acuerdo con la frase dicha por su ídolo, Carlos ‘El Chacal’ cuando afirmó, “Cada vez que la prensa habla de mí, me hacen más poderoso y en consecuencia la gente y sus gobiernos me temen en mayor medida”¹³¹.

A Yousef le gustaba ir por el mundo sabiendo que se había convertido en uno de los hombres más buscados, no le importaba ser detenido, simplemente porque no lo importaba morir y eso le hacía más peligroso.

Mahmud Abouhalima confesó desde su celda en la prisión de máxima seguridad de Florence, Colorado al profesor Mark Juergensmeyer, que el atentado contra las Torres Gemelas de 1993 no había sido un ataque terrorista. “El termino se utiliza para definir incidentes de violencia que a la gente no le gustan, o mejor dicho para definir incidentes que los medios de comunicación han calificado de terroristas” explicó el propio Abouhalima.

El 4 de marzo de 1994 un tribunal federal condenó a Mohamed Salameh, Nidal Ayyad, y Mahmud Abouhalima como responsables del atentado terrorista cometido en las Torres Gemelas en febrero de 1993 y declararon a Ramzi Yousef prófugo de la justicia. El segundo juicio al que se vieron sometidos los acusados, el 17 de enero de 1996 condenó a nueve personas más a cadena perpetua como colaboradores del comando terrorista, incluido el jeque egipcio Omar Abdel Rahman. Al leer el veredicto el juez afirmó, “Ustedes, los acusados, son responsables de conspiración para cometer actos terroristas de una magnitud comparable con el fascismo y el comunismo militante”.¹³²

La fiscalía de Nueva York había presentado pruebas de que el círculo cercano al jeque Omar Abdel Rahman había preparado no sólo el atentado contra las Torres Gemelas sino también que había intentado organizar un ataque simultaneo a otros edificios federales de Nueva York. También la fiscalía presentó pruebas de que la financiación del grupo terrorista podía haber llegado desde Afganistán o Sudan, aunque el FBI no había podido atar todavía los cabos sueltos.

Lo cierto es que Al Qaeda y Osama bin Laden habían tenido una participación no activa, aunque si financiera en el atentado a las Torres Gemelas de 1993 a través del Centro de Refugiados Afganos Al Quifah de Brooklyn. Nidal Ayyad era el responsable de recibir los fondos desde una cuenta en un banco paquistaní para pagar los gastos de la operación. Lo que no sabía era que parte de ese dinero procedían de las arcas de Al Qaeda.

Durante el interrogatorio al que le sometió el FBI tras ser detenido, Ayyad dijo estar seguro de que los fondos que recibían procedían de alguna organización financiera relacionada con alguien de Arabia Saudí. “Intenté hacer preguntas sobre el origen del dinero que llegaba en grandes cantidades, pero Mahmud Abouhalima, chofer y guardaespaldas del jeque Omar Abdel Rahman me dijo que dejase de hacer preguntas” afirma Ayyad a Neil Herman.

Nidal Ayyad aseguró que Abouhalima le había dicho que era una orden expresa del propio Jeque Rahman. “Comprendí entonces que el asunto de la bomba en las Torres Gemelas era algo mucho más grande de lo que podíamos imaginar. Yo nunca creí que fuese una operación organizada por los hombres del jeque Omar Abdel Rahman ni por ningún grupo islámico egipcio. La operación había sido diseñada por alguien más importante, por alguien más poderoso” aseguró Nidal Ayyad.

Las conexiones entre Ramzi Yousef, el jeque Omar Abdel Rahman y Osama bin Laden fueron desde un principio líneas claras de investigación por parte del FBI, apoyándose en informes que tenía la CIA desde comienzos de los años 80. El equipo de análisis de la JTTF, estableció un árbol de conexión entre los responsables del atentado y en muchas de sus ramas aparecían los nombres de Bin Laden, Atef , Al Zawahiri o Al Qaeda. Un informe procedente de El Cairo, en poder de la CIA, recibido meses antes del atentado y que había sido diseñado por un miembro de los servicios secretos de Argelia y por el general Omar Suleiman, todopoderoso jefe de la División de Evaluación y Prospección del espionaje egipcio, aseguraba que se había detectado una posibilidad de ataque contra Estados Unidos en su propio territorio y que se había descubierto que un hombre al que todos llamaban Osama bin Laden y que lideraba un numerosos grupo de guerrilleros árabes afganos, estaba detrás de ello.

No se sabe muy bien por qué la CIA no informó al FBI, pero el hecho es que el ataque cogió por sorpresa a la agencia federal. Incluso en las primeras semanas después del atentado todavía Neil Herman ni ninguno de sus hombres sabía quien diablos era el tal Osama bin Laden.

Mientras tanto Ramzi Yousef seguía escondido de sus perseguidores, seguía libre. La caza del hombre había comenzado. Yousef estaba dispuesto a no ser capturado o por lo menos si lo era, que no fuese antes de haber provocado el mayor daño posible y Neil Herman, el jefe del equipo del FBI, estaba dispuesto a hacerlo antes de que provocase un mayor número de ataques terroristas.

Después del juicio, Mahmud Abouhalima dijo “América sigue sin entender absolutamente nada. Sus gobernantes, sus periodistas, sus policías nunca entenderán quien soy yo” aseguró, “...he vivido diecisiete años entre ellos y ha sido bastante tiempo para entender al mundo laico occidental. He vivido su vida, pero ellos no vivieron mi vida, así es que nunca entenderán el modo en que vivo, el modo en que pienso o el modo en que actúo”.

CAPÍTULO VI

EXPORTANDO EL YIHAD

Cuando hayan transcurrido los meses sagrados, matad a los asociadores dondequiera que los encontréis. ¡Detenedlos!¡Sitiadlos!¡Tendedles emboscadas por todas partes! Si se arrepienten, rezan y dan el azaque, ¡dejadlos en paz! Dios es indulgente, misericordioso (S 9, V 5)

“Se calcula que alrededor de cinco mil personas en todo el mundo han jurado lealtad a Osama Bin Laden y supuestamente se preparan para la batalla. Los miembros de sus células pueden ocultarse en cualquiera de los cuarenta países en donde Al Qaeda tiene relaciones con grupos terroristas islámicos y golpear en cualquier momento cuando se les active”¹³³ afirma Bruce Hoffman.

La estancia en Sudan, bajo la protección del jeque Turabi, se convierte en plataforma para comenzar a montar la base de la organización de lucha contra Estados Unidos, al que el propio Bin Laden denomina Dar el-Kufr, o la tierra de impíos. Mientras, Osama Bin Laden se dedica a construir carreteras en Sudán a cambio de una protección especial por parte del gobierno de Jartum. Poco antes Carlos “El Chacal” ha sido secuestrado en Sudan y trasladado a Francia por un equipo de acción directa de la DGST (Servicio Secreto francés) y Bin Laden no quiere caer en el mismo error. Sabe que tiene que tener precaución en sus acciones y en sus movimientos, pero es realmente en Jartum donde Al Qaeda se hace más activa en sus relaciones con otros grupos, repartidos por más de cuarenta países y que defienden el yihad en el mundo así como en la creación y plantación de células durmientes.

El mayor ejemplo de cooperación entre grupos islamistas sería el de Ramzi Yousef, el jefe de la célula que puso la bomba en las Torres Gemelas en 1993.

Tras el atentado, Yousef volvió a aparecer el 11 de diciembre de 1994, según un informe del MI6 británico, en Filipinas tras una breve estancia en Pakistán. Desde esa fecha hasta febrero de 1995 en que fue detenido, la actividad de Ramzi Yousef no tuvo parangón en el mundo del terrorismo.

El espionaje paquistaní informó que el terrorista había sido detectado en Manila y poco después se le ve en Kuala Lumpur, la capital malaya. Desde ahí un grupo de hombres y dos mujeres, una de ellas puede ser la propia esposa de Yousef, se embarcan hacia la ciudad de Zamboanga y desde ahí a la base secreta de Abu Sayyaf en la isla de Basilan, a unos ochocientos kilómetros al sur de Manila.

Situado en pleno corazón de la Filipinas católica, la zona de Mindanao se convirtió en un reducto musulmán desde el siglo XIV. Hacía ya algunos años que Osama bin Laden había decidido apoyar financieramente las exigencias independentistas del grupo Abu Sayyaf, quienes buscaban crear un Estado Islámico regido por la sharia en el sur del archipiélago asiático. Los líderes de Abu Sayyaf habían contactado con Al Qaeda para pedirles apoyo a la causa. Se cree que uno de los hombres de Sayyaf viajó a Peshawar en enero de 1994 para reunirse con el circulo de Bin Laden.

Durante treinta y cinco días, Ramzi Yousef sometió a un entrenamiento muy estricto a casi una veintena de hombres de Abu Sayyaf. Este entrenamiento consistía en el uso de armas cortas y en especial en el montaje de explosivos, incluidas las famosas minibombas que tan famoso habían hecho a Yousef.

Los servicios secretos filipinos informaron a la CIA poco después, que Ramzi Yousef había sido visto junto a dos hombres en un restaurante árabe del centro de Manila y que identificaron como Abdel Mohamed Annen y Mustafa Abu Zahib. En el mismo informe se recalcaba que tanto Annen como Zahib eran hombres de negocios que apoyaban la causa islámica a través de un grupo llamado Hezbol Dawah al Islamiya¹³⁴. Realmente esta sería una de las principales células de Al Qaeda en Asia.

El 14 de agosto de 1994, Ramzi Yousef se reunió con los principales líderes del grupo, incluidos Annen y Zahib con el fin de exponerles los nuevos planes de ataques terroristas que tenía previsto llevar a cabo en suelo filipino.

El primero de ellos, explicó Yousef a Annen y Zahib, era el asesinato simultaneo de los embajadores del Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y España en Filipinas. Ramzi Yousef explicó que este podría ser un duro golpe a los países occidentales que ayudaban a los Estados Unidos en su política de agresión a los pueblos árabes y que debido a la escasa seguridad que los diplomáticos llevaban en sus desplazamientos por Manila serían objetivos claros y sencillos de eliminar¹³⁵. El embajador de Gran Bretaña había sido incluido en la lista por Ramzi Yousef, porque acusaba al Gobierno de Londres de dar apoyo a los actos terroristas de los Estados Unidos contra los pueblos árabes. Los embajadores de Nueva Zelanda y Australia fueron escogidos por Annen y Zahib debido a que las policías de ambos países habían detenido a diecisiete miembros de las células de Hezbol Dawah al Islamiya en Sidney y Wellington. La ASIO¹³⁶ informó a la estación del MI6 en la Embajada británica en Manila, que habían detectado ciertas señales que indicarían que se estaba preparando un atentado contra el embajador británico. El cuarto de la lista era el embajador de España en Manila, Herminio Morales Fernández, actual Cónsul General de España en Moscú.

Al parecer la inclusión del nombre del embajador Morales fue del propio Ramzi Yousef debido a que el diplomático español había alcanzado cierta notoriedad en Filipinas al conseguir que el llamado Frente Moro de Liberación Nacional liberase a dos religiosas y a un sacerdote claretiano españoles en poder del grupo independentista. Durante días la cara del embajador Herminio Morales Fernández ocupó las primeras páginas de todos los periódicos y fue incluido en la lista de objetivos, simplemente porque estaba ahí.

Cuando unidades de la policía filipina apoyados por miembros de la Unidad Contraterrorista del FBI entraron en el apartamento que había sido refugio de Ramzi Yousef hasta su huida a Pakistán, situado en el edificio de Doña Josefa, los investigadores encontraron planos de la cancillería y de la residencia del embajador Morales Fernández. Al parecer los hombres de Yousef habían entrado en la embajada en la quinta planta de la Torre ACT¹³⁷ con la excusa de pedir un visado. Al final se descartó el ataque en la cancillería debido a lo complicado que podía ser la huida del comando desde una edificio con tantas plantas. Yousef ordenó entonces a Hedi Yousef al Ghoul que realizase un seguimiento exhaustivo del embajador de España así como un análisis de la residencia del diplomático en el 14-16 de Anahaw Road, también en el exclusivo barrio de Makati.

La idea final era disparar contra el coche del embajador desde diferentes ángulos cuando este saliese de su residencia. En el apartamento de Yousef aparecieron incluso fotografías del embajador en diferentes actitudes. Almorzando en un restaurante, entrando en la legación diplomática o caminando por la calle. También los agentes filipinos y del FBI encontraron croquis hechos a mano sobre la forma en que deberían atacar el coche oficial del embajador Morales Fernández. Los atentados contra los diplomáticos español, británico, australiano y neozelandés, para los que Yousef había reclutado a veintitrés hombres, la mayor parte de ellos pertenecientes al grupo Abu Sayyaf no llegaron nunca a producirse¹³⁸.

Al parecer cuando ya estaba todo preparado para llevar a cabo el ataque, Ramzi Yousef recibió una comunicación de Al Qaeda indicándole que debía esperar instrucciones y que debía salir de la región de Mindanao y viajar a Manila.

Yousef había salido de la zona controlada por el grupo Abu Sayyaf en un vuelo directo a Manila, utilizando un pasaporte kuwaití a nombre de Adam Ali Qasim por orden de Osama bin Laden. En Manila, escuchó a los dos mensajeros de Al Qaeda quienes le indicaron que debía prepararse para asestar un ataque terrorista contra el mismísimo presidente Clinton. Al parecer Bin Laden había descubierto que el mandatario norteamericano visitaría Filipinas el 12 de noviembre de 1994 dentro de una corta gira por Asia.¹³⁹ Los mensajeros de Osama bin Laden informaron a Yousef que tenía que estar preparado y que debía reclutar a una veintena de hombres de confianza para llevar a cabo el magnicidio. Ramzi Yousef reclutó a los mismos hombres que habría utilizado para el ataque contra los diplomáticos mientras que los cuatro embajadores no supieron, hasta dos o tres años después, lo cerca que habían estado de ser asesinados por la célula filipina del grupo Al Qaeda.

La primera idea de Ramzi Yousef era la de colocar una motocicleta cargada de explosivos en el trayecto de la comitiva presidencial, pero la idea fue inmediatamente desechada debido a que la policía filipina y el Servicio Secreto de los Estados Unidos harían un análisis exhaustivo de todo el recorrido y los vehículos sospechosos retirados por las autoridades de tráfico. La siguiente idea fue la de utilizar un misil, tal vez uno de los Stingers que la CIA facilitó a Osama bin Laden durante la guerra de Afganistán. Como en el caso de El Chacal cuando intentó derribar el avión de Golda Meir en el aeropuerto de París con un cohete, Ramzi Yousef intentaría derribar el Air Force One al tomar tierra en el aeropuerto de Manila con un Stinger. Otra tercera opción estudiada por el asesino de Al Qaeda era el de arrojar sobre la comitiva del Presidente una bomba con gas fosgeno, treinta veces más poderoso que el gas de cloro utilizado en la Primera Guerra Mundial ¹⁴⁰ pero para ello debe acercarse demasiado.

Osama bin Laden había convencido a Ramzi Yousef para que cometiese el atentado asegurándole que si conseguía matar a Clinton, se convertiría en un terrorista mucho más famoso que el propio Chacal, pero Yousef no estaba dispuesto a realizar un ataque suicida contra el líder norteamericano.

Al final Ramzi Yousef aseguró a Mohamed Atef, que la operación contra Clinton era muy difícil de realizar para un solo hombre y que la utilización de miembros de varias células podría provocar filtraciones hacía los servicios de seguridad de Filipinas.

Para sustituir a Clinton como nuevo objetivo, Ramzi Yousef diseñó un plan al que bautizó con el nombre de ‘Boyinka’, y que en serbio significaba “explosión”. La idea era atacar mediante pequeños explosivos a compañías aéreas norteamericanas en sus vuelos desde países del sudeste de Asia.

Yousef se había convertido en un experto en el montaje de estos artefactos y que eran capaz de matar a un hombre sin herir a los pasajeros que tuviese a su lado. Para probar el primer explosivo que montó Yousef decidió instalarlo en un teatro del centro de Manila. Por suerte nadie ocupó esa butaca cuando el pequeño artefacto explotó, pero Yousef estaba satisfecho debido a que la bomba se había activado a la hora acordada. Ahora sólo había que probarla en un avión en vuelo y el objetivo elegido sería un avión de la JAL en ruta a Tokio.

La explosión acabaría con la vida de Haruki Ikegami, un hombre de negocios de Tokio, que estaba en Manila para una convención. La bomba de Yousef no había provocado ningún daño estructural al avión cuando este volaba sobre la isla de Okinawa. Las noticias en los periódicos informando del incidente, hicieron saber a Ramzi Yousef que su plan ‘Bojinka’ era posible de llevar a cabo sin riesgo ninguno para él, pero un hecho vendría a cambiar su forma de pensar cuando el 7 de enero de 1995, miembros de la Policía Nacional Filipina y agentes de la Oficina Nacional de Investigación¹⁴¹ ayudados por el espionaje británico detuvieron a un socio de Yousef en un elegante barrio de Manila incautando tres potentes ordenadores portátiles. Estos fueron enviados a Washington vía Londres en valijas diplomáticas y consiguieron romper los códigos de seguridad descubriendo un gran número de documentos encriptados.

Enviados a la sede de la NSA¹⁴² y una vez traducidos, se descubrió que Yousef con apoyo financiero de Osama bin Laden y la red financiera de Al Qaeda pretendía atentar contra un gran número de compañías aéreas norteamericanas y contra El Al, la compañía aérea de Israel. También entre los documentos liberados de los ordenadores se descubrió un plan para asesinar al Papa Juan Pablo II durante su viaje a la capital filipina ese mismo mes de enero. El Pontífice se encontraba en Filipinas para la clausura de la Jornada Mundial de la Juventud.

Un incendio fortuito en el apartamento de Yousef mientras preparaba un explosivo hizo poner en alerta a los agentes de la NBI que a su vez informaron a la oficina del FBI en la Embajada de los Estados Unidos en Manila. Mientras los bomberos intentaban apagar el fuego, Ramzi Yousef desapareció.

Cuando se recibió la comunicación en las oficinas del FBI en Nueva York, Neil Herman supo entonces que aquel árabe desconocido y que había huido podría ser Ramzi Yousef.

Las agencias de espionaje de los países limítrofes se pusieron en movimiento para descubrir que el 7 de enero, Yousef había pagado un billete de avión a Hong Kong, otro hacia Singapur y desde la ciudad asiática a Pakistán donde desapareció. Yousef se había refugiado en un hotel de Karachi a la espera de instrucciones de Mohamed Atef, el hombre de confianza de Bin Laden. Era muy urgente para Yousef salir de Pakistán cuanto antes y para ello necesitaba la ayuda de Al Qaeda. El 3 de febrero, se recibió una llamada en la Embajada de los Estados Unidos en Islamabad. La persona que llamó se identificó como un informante y aseguraba conocer el paradero de Ramzi Yousef, el terrorista que había puesto la bomba en las Torres Gemelas hacia casi dos años. La llamada fue respondida por el Servicio de Seguridad Diplomática (DSS) del Departamento de Estado. El informante dijo saber que el gobierno de los Estados Unidos ofrecía dos millones de dólares por su captura y que él lo había reconocido por un artículo en el Newsweek. El agente de la DSS informó de lo sucedido a sus superiores en Washington que le respondieron que intentase recopilar más información. Neil Herman estaba tenso en su despacho, deseando incluso que fuese Ramzi Yousef, al que había estado persiguiendo desde hacía dos años por medio mundo. El informante volvió a llamar a la legación norteamericana y le comunicó que si no se daban prisa Ramzi Yousef sería evacuado por los hombres de Osama bin Laden vía Afganistán.

No había tiempo para nada más, así es que se formó un pequeño grupo de asalto formado por agentes de la DSS, por miembros de la Unidad Especial de Liberación de Rehenes del FBI y por agentes de la Agencia Antidroga de los Estados Unidos, la DEA, todos ellos destinados en la embajada. Pero un problema político podía surgir si no conseguían el permiso de las autoridades paquistaníes para el asalto. La entonces Primera Ministra Benazir Bhutto, tenía sus dudas sobre el establecer una cooperación tan abierta con las autoridades norteamericanas debido a las presiones a las que se veía sometida por parte del jefe de la oposición, Nawaz al Sharif. Lo que la jefa de Gobierno no sabía entonces era que Osama bin Laden había sido uno de los principales apoyos financieros de Sharif en las elecciones a Primer Ministro de octubre de 1990.

Al parecer, Nawaz al Sharif, recibía los fondos de Al Qaeda a través de Sami Ul Haq, un líder religioso musulmán de la Alianza Islámica Democrática y amigo de Sharif. La Alianza participó en el gobierno de coalición nacional tras el triunfo de Nawaz al Sharif en las elecciones de aquel año.

“Sabíamos que era Ramzi Yousef y también estábamos seguros de que aquel hombre dejaría de cometer más actos terroristas. Tenía sus horas contadas justo en aquel momento” afirmó Louis Freeh, ex director del FBI¹⁴³. El 7 de febrero por la mañana llegó a la ciudad paquistaní Bradley Garret¹⁴⁴, agente especial del FBI y que sería quien llevaría el mando de la operación. Mientras tanto desde la Casa Blanca, el presidente Clinton mantenía conversaciones maratonianas con la primera ministra Benazir Bhutto, que en aquella época tenía más miedo a los grupos islamistas y a la oposición liderada por Sharif que a las posibles sanciones a las que podía verse enfrentado su país si no cooperaba con los Estados Unidos en la detención de Ramzi Yousef. El equipo esperó en la Embajada la llamada de Washington que no llegaba. A las nueve de la noche hora Pakistán, se dio luz verde. Los equipos se movieron y a las 9:30 de la noche habían ocupado ya sus posiciones para el asalto. La idea era que el informante subiera las escaleras y golpease la puerta de acceso a la habitación diciendo quien era. Yousef sin sentir el peligro abrió la puerta en el mismo momento en el que una tromba de soldados paquistaníes armados con ametralladoras y agentes de la DEA y el FBI se abalanzaban sobre él tumbándole en el suelo mientras gritaban todos a la vez, ¡¡No se mueva!!¡¡¡No se mueva!!!. Uno de los oficiales paquistaníes que había esposado a Ramzi Yousef pregunto al jefe del equipo de Federales si era ese el hombre que buscaban. Después de unos segundos Garret dijo, “sí, es él”.

Inmediatamente después los agentes del FBI descubrieron entre los papeles requisados, planes de vuelo, medidas y directrices de seguridad de diferentes compañías aéreas norteamericanas en aeropuertos de Asia así como una gran cantidad de planos de modelos de aviones en donde se mostraba como colocar los artefactos explosivos para causar el mayor daño posible.

Unas semanas más tarde Ramzi Yousef subía al avión de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos, el USAF 6161, que lo trasladaría a Nueva York. Este iba a ser el último vuelo del resto de su vida.

El 13 de mayo de 1996 comenzó el juicio por su implicación en el llamado caso 'Bojinka' para atentar contra aviones comerciales de los Estados Unidos. El 5 de septiembre de ese mismo año fue declarado culpable de conspiración para el asesinato de ciudadanos norteamericanos y de cometer actos terroristas contra intereses de los Estados Unidos. Tras el veredicto de culpabilidad el juez le impuso dos cadenas perpetuas sin posibilidad de reducción. En agosto de 1997, fue nuevamente juzgado por el atentado a las Torres Gemelas sucedido hacía más de tres años y declarado culpable de los mismos cargos que en el anterior juicio.

Hoy Ramzi Yousef, o mejor dicho, Abdul Basit Mahmud Abdul Karim, a sus treinta y tres años acumula cuatro sentencias de cadena perpetua y ocupa la celda 1-700/6 en la prisión federal de máxima seguridad en Florence, Colorado junto a otros detenidos, pertenecientes la mayor parte de ellos al entorno de Osama bin Laden y su organización Al Qaeda.

“Es evidente que los blancos de Osama Bin Laden no son solo norteamericanos sino también egipcios, rusos, italianos o de cualquier otra nacionalidad” explica Martin Indyk¹⁴⁵, ex Secretario de Estado adjunto para Oriente Medio, “Bin Laden no distingue entre norteamericanos, egipcios o saudíes. Su terrorismo es indiscriminado”. Sea como sea lo cierto es que los años transcurridos entre 1991, fecha de su salida de Arabia Saudí y 1996, fecha en que es expulsado de Sudan, son los más activos del millonario saudí y de su organización dentro del oscuro mundo del terrorismo islámico internacional.

Para el FBI lo que la detención de Ramzi Yousef había supuesto, era no sólo el meter entre rejas al responsable del ataque a las Torres Gemelas de 1993, sino también el descubrir los largos tentáculos de Osama bin Laden entre las organizaciones islámicas mundiales y que habían permitido mantener escondido a Yousef durante casi dos años.

“La ira de Alá se cierne sobre Estados Unidos” afirmó Bin Laden en una fatwa proclamada a principios del año 1995, durante un viaje realizado a la capital iraní, “Debemos extender el yihad contra judíos y norteamericanos para liberar la ciudad santa de Al-Quds (Jerusalén) y Kaaba (la Meca). Nuestra labor es instigar por la gracia de Dios, para que algunas personas hagan el yihad contra judíos, norteamericanos y gobiernos árabes corruptos que apoyan la humillación a los pueblos del islam”. De esta forma Estados Unidos no se convertía sólo en el blanco de los ataques del fundamentalismo islámico y de los grupos financiados por Bin Laden y Al Qaeda, sino también los gobiernos árabes a los que Osama bin Laden acusaba de apoyar a Occidente en su lucha contra las naciones del Islam.

Uno de estos nuevos objetivos sería Egipto y la primera señal de alerta llegó en la mañana del 5 de marzo cuando tres funcionarios del consulado norteamericano en la ciudad paquistaní de Karachi fueron ametrallados por un grupo denominado Frente Islámico de Liberación de Pakistán. Dos murieron y el tercero quedó herido grave. Las repulsas del mundo árabe no se hicieron esperar, entre ellas la del presidente egipcio Hosni Mubarak.

El líder egipcio lanzó, en un mensaje al país en la televisión nacional, una advertencia hacia cualquiera que intentase provocar atentados terroristas contra los intereses de Egipto. Mubarak sabía a quién iba dirigido debido a que su servicio secreto le había ya informado que los últimos atentados estaban organizados por Osama bin Laden y su organización Al Qaeda, pero un nuevo golpe se estaba preparando contra el líder árabe.

Ayman al Zawahiri, el segundo hombre de Bin Laden y que tenía un odio enfermizo a Mubarak, decide escoger al Rais egipcio como próximo objetivo. Durante una reunión con Bin Laden y Atef, Al Zawahiri presentó el posible plan para atentar contra Mubarak como ya se había hecho contra Sadat años antes y por el que él mismo había estado en prisión durante tres días.

Osama bin Laden dio luz verde al plan de Al Zawahiri y el 30 de mayo comenzó a formarse un comando especial que se entrenó en un campamento de Sudán para llevar a cabo el ataque contra Hosni Mubarak.

La oportunidad les llegó cuando la televisión egipcia informó que el Presidente de Egipto tenía previsto realizar una gira por los países vecinos y que se había incluido en esa gira una parada de veinticuatro horas en Etiopía para dar un discurso ante la conferencia de la Organización para la Unidad Africana que se celebraba en Addis Abeba. Los asesores de Mubarak le recomendaron que no hiciese esa parada debido a que el mukhbarat había detectado células de Al Qaeda en Etiopía. Mubarak que era un hombre resolutivo dijo a su consejero que reforzasen su seguridad durante la parada.

El 26 de junio de 1995 Mubarak aterrizaba en el aeropuerto etiope para entrevistarse con el Presidente de ese país. La entrevista entre los dos líderes se desarrolla sin incidentes, incluso el líder etiope acompañó a Mubarak hasta el Mercedes-Benz negro que lo trasladará hasta el centro de convenciones donde se celebra la Cumbre de la OUA. El discurso es corto, pero incisivo en lo que respecta a la colaboración económica y a la colaboración en materia de seguridad y lucha contra el terrorismo. Mubarak incluso se permite el afirmar ante los delegados, muchos de ellos de países que apoyan a Osama bin Laden y su organización Al Qaeda, que la lucha contra el terrorismo empieza por atacar los intereses de los grupos radicales islámicos. Seguidamente, el Presidente egipcio se dirige hacia la salida en donde le esperan ya los miembros de su escolta alrededor del Mercedes Benz negro. La comitiva compuesta por cinco vehículos y una escolta motorizada del ejercito etiope que abre el paso, escolta la caravana de Mubarak por la avenida Ras Mekonin.

Cuando esta aminora la marcha y se dispone a girar a la derecha para enfilar hacia la carretera del aeropuerto, un comando formado por miembros Talaeh al-Fath¹⁴⁶ dirigido por Ayman al Zawahiri y financiado por Osama Bin Laden, abren fuego contra la caravana presidencial. Las balas de los rifles kalashnikov comienzan a cruzarse con los disparos que realizan los miembros de la escolta de Mubarak. Al final, cinco miembros de Talaeh al-Fath, cinco guardaespaldas y dos ayudantes del presidente egipcio pierden la vida, pero Hosni Mubarak sale milagrosamente ileso. El chofer del Mercedes Benz ha salvado su vida.

Cuando comenzaron los disparos, el chofer personal de Mubarak frenó en seco para intentar evadirse de los atacantes. El frenazo provocó que el cuerpo del líder egipcio fuese lanzado hacia delante bruscamente en el mismo momento en el que una bala entraba por una ventanilla del vehículo a la altura de la cabeza de Mubarak y salía por la ventanilla contraria. El proyectil pasó a escasos centímetros de la nuca del Rais egipcio.

Posteriormente detenidos por las fuerzas de seguridad etíopes en colaboración con el espionaje egipcio, los cuatro terroristas de Talaeh al-Fath fueron juzgados, condenados a muerte y ejecutados en la horca. El mundo había expuesto su repulsa al atentado, pero Bin Laden al conocer la noticia de la ejecución de los cuatro miembros del comando declara a Newsweek desde su feudo sudanés “la respuesta no se hará esperar y nuestros amigos serán vengados con la sangre de los infieles que será vertida sobre el suelo santo del Islam”. Mientras, Hosni Mubarak hace oídos sordos a las acusaciones y protestas que llegan desde los Estados Unidos y Europa, que le acusan de haber violadocon su ejecución los derechos humanos de los detenidos por el atentado.

Tras los ataques del 11 de septiembre contra las Torres Gemelas y el Pentágono, Hosni Mubarak declaraba entonces al diario Al Ahram¹⁴⁷, “Quiero saber donde están aquellas personas que me acusaban en 1995 de violar los derechos humanos de los terroristas islámicos a los que ejecutamos por cometer atentados contra intereses de Egipto. Quiero saber ahora donde están aquellas personas que me acusaban de ser un carnicero y de violar los derechos humanos de unos terroristas que habían asesinado a ciudadanos egipcios inocentes. Es qué ellos respetaron los derechos humanos de los ciudadanos inocentes que asesinaron en los atentados terroristas”.

Ayman al Zawahiri decide recoger el guante lanzado por Mubarak y con el apoyo de un grupo que se denomina Harakat ul Muyahidin de Pakistán y formado por antiguos combatientes de Afganistán, colocan un coche bomba que destruye por completo la sede diplomática egipcia en Islamabad. La explosión acaba con la vida de una veintena de personas, la mayor parte transeúntes y ciudadanos paquistaníes que se encontraban en la legación diplomática pidiendo visados.

El presidente norteamericano, Bill Clinton, lanza un discurso desde la Casa Blanca en el que amenaza a los terroristas en cualquier rincón del planeta, “los buscaremos y los detendremos allá donde se encuentren. Se ha abierto una nueva era en la cooperación entre naciones y a través de esa cooperación acabaremos con los terroristas”. Lo que Clinton no sabía es que aquella amenaza provocaría una reacción inmediata en Osama bin Laden.

Durante todo el día del 12 de noviembre de 1995 habían estado trabajando varios obreros en la reforma del pavimento del camino que llegaba hasta las mismas puertas del Cuartel General de Comunicaciones de la Guardia Nacional de Arabia Saudí y a la vez sede de la misión militar norteamericana en Riad. Durante toda la noche, los servicios de seguridad saudíes y norteamericanos veían pasar camiones a través de las garitas de seguridad, por lo que no se extrañaron cuando permitieron el acceso a un camión cargado con casi una veintena de cajas metálicas en su interior. El conductor entró en la zona de obras y se desvió hacia la derecha, en donde se encontraba el aparcamiento del edificio principal. Tan sólo un vigilante saudí le preguntó al conductor cuando retiraría el vehículo. El conductor se volvió y le dijo que era el sistema de luces para el camino de entrada y que lo descargarían al día siguiente.

En la mañana del 13 de noviembre la mortífera carga que portaba el camión hizo explosión matando en el acto a cinco marines norteamericanos, a veinticinco miembros de la guardia saudí y a dos oficiales del ejercito de la India que estaban realizando un curso. El FBI y la CIA desplegaron efectivos para investigar las causas que habían permitido el acceso del camión a la sede de la Guardia Nacional, pero su investigación se vio cortada de cuajo cuando el jefe del istakhbarat comunicó a los investigadores norteamericanos que serían ellos los que se ocuparían de analizar las pruebas. Estados Unidos no sabía que los servicios secretos habían recibido la orden expresa del mismo Rey Fahd de apartar a los norteamericanos. Al parecer al gobierno saudí no le interesaba que se pudiese descubrir la implicación del hijo de uno de los principales magnates del reino en el atentado. Pero la fatwa lanzada por Bin Laden contra los Estados Unidos no se detendría ahí.

El espionaje británico, MI6¹⁴⁸, informa entonces a sus colegas norteamericanos que la organización Bin Laden prepara un gran golpe de efecto contra Estados Unidos, posiblemente en Pakistán, Israel o Arabia Saudí. El Departamento de Estado y de Defensa norteamericano ponen en estado de máxima alerta a las misiones diplomáticas y a sus bases militares ante un posible ataque terrorista: Este se produce el 25 de junio de 1996 cuando un camión bomba cargado con mil trescientos cincuenta kilos de dinamita aparcado en el perímetro de las torres Al Khobar, base militar norteamericana en las cercanías de Dahran, hace explosión. La deflagración arranca de cuajo, según un testigo, la parte delantera de la fachada del edificio y provoca un gran cráter de treinta metros de diámetro. La explosión ha acabado con la vida de diecinueve soldados norteamericanos y deja heridos a otros doscientos cuarenta.

Ningún grupo se hace responsable del atentado, pero una investigación llevada a cabo por el FBI demuestra la implicación de Bin Laden en el ataque. Un grupo financiado por el millonario saudí había enviado un mensaje en donde explicaba que la muerte de norteamericanos era una represalia contra el gobierno saudí por la ejecución el pasado mes de mayo de cuatro terroristas responsables del ataque contra el edificio de la Guardia Nacional en Riad, cometido el año anterior.

“Estamos en guerra contra el infiel invasor ayudado por la traidora dinastía saudí. Es hora de hacerles ver que no son deseados en la tierra del Islam. Si estalló un kilo de explosivo en un país en el que nadie había odio una explosión desde hacía cien años, no hay duda de que el estallido de dos mil quinientos kilos de explosivos en Al Khobar es prueba de la resistencia de un pueblo ante la ocupación norteamericana” explicaba Bin Laden a Robert Fisk, periodista británico del diario The Independent¹⁴⁹.

Lo que Osama bin Laden no sabe es que en esas mismas fechas es cuando se convierte en objetivo del Mossad¹⁵⁰. Durante los últimos meses del año 1995 y primeros de 1996, se habían sucedido una gran número de ataques suicidas de grupos fundamentalistas islámicos palestinos contra objetivos civiles israelíes, principalmente por parte de comandos de Hamas y el Yihad Islámico palestino. Danny Yatom, entonces memumeh¹⁵¹ del Mossad, pidió permiso a Benjamin Netanyahu, primer ministro de Israel para conectar a una sección del kidon, la unidad de asesinos del Metsada y liquidar a un árabe saudí que se escondía en Sudan y al que el Dardasim, un subdepartamento del Mossad y que opera generalmente en Asia y África, había detectado como uno de los principales apoyos financieros de Hamas y del Yihad Islámico palestino. Antes de tomar una decisión definitiva, Netanyahu pidió a Yatom más información sobre el saudí. Yatom un experto en la OLP, era un hombre duro, orgulloso y con fama de ser un matón, pero a Netanyahu no le disgustaba tenerlo cerca a pesar de que el memuneh había sido uno de los más fieles asesores militares del laborista Isaac Rabin.

El Premier israelí no quería verse envuelto en una operación aventurera del Mossad en África, así es que antes de ordenar la conexión del kidon, exigió pruebas al memuneh. El informe, con las palabras ‘Alto Secreto’ en su portada de cartón, y que apareció sobre su mesa al día siguiente mostraba a Netanyahu todos los pruebas de las relaciones de Osama bin Laden con Khalid Meshal¹⁵², uno de los máximos líderes de Hamas y responsable de la estructura financiera del grupo islámico palestino; con Fathi Shkaki, el poderoso jefe de la rama palestina del Yihad Islámico; e incluso con Yehie Ayash, alias el Ingeniero y uno de los más mortíferos terroristas de Hamas.

Fathi Shkaki había sido ejecutado por el Mossad, por orden del anterior memuneh, Shabtai Shavit el jueves 26 de octubre del año anterior por un comando del kidon.

Según todos los indicios, Shkaki tenía previsto reunirse con el representante de una organización relacionado con un saudí en La Valeta, la capital de Malta. Algunas fuentes aseguran que el líder del Yihad había conocido a Ayman al Zawahiri, el segundo hombre de Al Qaeda, durante un viaje de este a Beirut y a través del jeque ciego Omar Abdel Rahman. Shkaki siempre usaba la misma habitación durante sus estancias en Malta, la 616 del hotel Diplomat. Los katsas, agentes del espionaje israelí, tenían previsto colocar un explosivo bajo su cama o en el auricular del teléfono, pero estaban seguros que la seguridad de Shkaki registraría toda la habitación por lo que Shavit descartó ese sistema. La sorpresa del comando fue mayúscula cuando descubrieron que el máximo líder del Yihad Islámico había acudido a Malta sin guardaespaldas. Durante todo el día habían estado vigilando el Diplomat hasta que una mañana muy temprano vieron salir a Shkaki del hotel y meterse en una estrecha calle. El líder del Yihad amparándose en la seguridad de su alias salió a comprar unas pastillas para el estomago en una farmacia cercana. Los dos katsas se acercaron a él en una motocicleta y uno de ellos descargó su pistola sobre el cuerpo del jefe del Yihad que quedó tendido en aquella calle.

Con las pruebas sobre la mesa, Benjamin Netanyahu no esperó a consultar la operación y ordenó la conexión¹⁵³ de una unidad del Metsada, los servicios especiales del Mossad, pero también ordenó a Yatom que debía mantener diferentes equipos para liquidar a Meshal y Ayash.

Danny Yatom cumplió con su cometido y el viernes 5 de enero, Yehie Ayash, el responsable del asesinato de casi cuarenta ciudadanos israelíes caía muerto al explosionar el auricular de un teléfono móvil que le había proporcionado un agente israelí infiltrado. El kidon había colocado cincuenta gramos de explosivo en el teléfono celular y cuando este fue a realizar una llamada el aparato explotó volando media cara a Ayash. Las pruebas que Yatom entregó a Netanyahu mostraban que el Ingeniero, apodo con el que se conocía a Ayash debido a su habilidad en el montaje de explosivos trampa, se había entrenado en el campamento de Wad Marani, al sureste de Jartum, un lugar financiado por un hombre de nacionalidad saudí llamado Osama bin Laden.

El siguiente objetivo del Metsada sería el millonario saudí¹⁵⁴, pero acceder a él no iba a ser tan sencillo como a Shkaki y Ayash. Durante la primera semana de julio de 1996, poco después del atentado contra las Torres Al Khobar, Danny Yatom se reunió con el jefe de la unidad del Metsada para analizar el ataque contra Osama bin Laden. Tan sólo unos meses antes, y en parte por las presiones de Arabia Saudí, provocan que el gobierno de Sudan decidía expulsar del país a Bin Laden, a su familia, a los líderes de Al Qaeda y a su guardia pretoriana, formada por unos tres mil muyahidin. “No queda mucho tiempo debido a que el destino de este será Afganistán y ahí será difícil cazarlo” explicó el responsable del atentado a Yatom, “hay que hacerlo ahora o nunca”. Al parecer el jeque Hassan al Turabi había dado a Osama bin Laden el plazo de cuatro meses para que el último de sus hombres abandonase el suelo de Sudan.

Danny Yatom informó entonces a Benjamin Netanyahu que dio luz verde a la operación. Durante la semana siguiente, el comando del kidon formado por cinco katsas se entrenó en algún lugar del desierto de Bersheva, al sur de Israel. El equipo lo formaban tres agentes de origen yemenita; uno de origen iraquí que sería el enlace con el llamado Ejercito de Liberación del Pueblo Sudanés, una organización cristiana que combatía contra el régimen islámico de Jartum; y uno de origen etiope que serviría de enlace con la sección de evacuación del comando una vez realizado el atentado.

El escritor Simon Reeve habla en su libro, The New Jackals, del atentado sin especificar quien lo llevó a cabo, pero las fechas que maneja coinciden con las que da la fuente citada por el prestigioso diario israelí Haaretz en su reportaje sobre Osama bin Laden y publicado en marzo de 2000. Ambas fuentes coinciden exactamente en el momento en que sucedió el atentado contra el líder de Al Qaeda.

Al parecer el comando, llegó hasta la casa de Bin Laden en Jartum a bordo de una furgoneta Toyota HiLux modelo 1981 de color blanco. Los agentes bajaron del vehículo y abrieron fuego contra el edificio. Tres de los atacantes murieron y el cuarto, detenido y ejecutado por la policía sudanesa. Las investigaciones posteriores provocaron la detención de seis miembros del Ejercito de Liberación del Pueblo Sudanés que serían ejecutados más tarde.

Otro rotativo israelí, el Yediot Hajaronot¹⁵⁵, señala que durante el ataque, dos guardaespaldas del líder de Al Qaeda perdieron la vida y que el propio Osama bin Laden fue herido en un brazo y en la cadera. Trasladado de urgencia en un avión privado a Londres por orden de Ayman al Zawahiri, Bin Laden fue tratado de sus heridas en un hospital privado de la ciudad en donde se registro con identidad falsa.

Los servicios del contraespionaje británico no reaccionaron con suficiente rapidez debido a que la estación del MI6 en El Cairo retrasó el comunicado a su cuartel general en Londres informando que Osama bin Laden estaba viajando a Londres para ser tratado de unas heridas provocadas al parecer por un atentado perpetrado por miembros del espionaje israelí. Veintiséis horas después de su llegada a la capital británica, Osama bin Laden se esfumó de la misma y misteriosa forma que como había llegado. Algunas fuentes aseguran que el millonario saudí no se escapó, sino que le dejaron escapar y lo más curioso es la declaración que realizó el propio Bin Laden al periodista Robert Fisk del diario The Independent desde su refugio afgano pocos años más tarde, “Me asombra el Gobierno británico. Me enviaron una carta, a través de su embajada en Jartum, antes de que me fuera de Sudan, para decirme que no estaban dispuestos a recibirme en el Reino Unido. Pero yo no había solicitado ir a Gran Bretaña. Así que, por qué me enviaron esa carta. El documento decía: “Si viene a Gran Bretaña no le dejaran entrar”. La carta dio a la prensa de mi país (Arabia Saudí) la oportunidad de afirmar que yo había pedido asilo político en el Reino Unido, pero no era verdad”.

Finalmente en el mes de agosto de 1996 y teniendo ya que utilizar un bastón para caminar, los propagandistas de Al Qaeda aseguran que es debido a una enfermedad, Osama bin Laden, ya como un apátrida¹⁵⁶, salía en un avión especialmente fletado por el Presidente de Sudán hacia Afganistán.

En enero de 1997 y cuando el Presidente Clinton tiene todas las pruebas de la culpabilidad del millonario saudí y la red de Al Qaeda en la organización de actos terroristas contra intereses de los Estados Unidos y en el asesinato de soldados estadounidenses en Somalia y Arabia Saudí, decide dar permiso a la CIA para la creación de una fuerza especial con el fin de detener o asesinar a Bin Laden.¹⁵⁷

El mandatario norteamericano sólo puso la condición de que ningún ciudadano de los Estados Unidos debía participar en la operación de campo. Clinton no quería que su paso por la Casa Blanca se viese empañada por algún caso de rehenes como le ocurrió a su compañero de partido, el también demócrata Jimmy Carter con los rehenes de la Embajada en Teherán.

La CIA comenzó a reclutar a afganos y paquistaníes que vivían en los Estados Unidos y que habían pedido un visado de residencia. Muchos de ellos habían formado parte del ejercito afgano durante la invasión soviética e incluso habían combatido contra los muyahidin de Osama Bin Laden y Abdallah Azzam.

Algunos testigos citados por el Mideast Mirror, aseguraron ver a una decena de Land Cruisers negros escoltados por tres helicópteros artillados, cruzar a toda velocidad la frontera en dirección a la ciudad afgana de Khost en donde Bin Laden tenía su cuartel general. La fuerza estaba compuesta por un millar de mercenarios. La idea era la de secuestrar a Osama bin Laden y a ser posible a alguno de sus lugartenientes, Al Zawahiri o Atef. Una vez que estuviesen en su poder serían depositados en uno de los helicópteros y trasladados a la embajada norteamericana en Dushambe, la capital de Uzbekistán y desde ahí en un vuelo de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos llevados hasta Washington, tras una corta escala en alguna base militar en Europa para repostar.

Si por el contrario, Bin Laden o algunos de los líderes de Al Qaeda se negaban a ser detenidos, el comando tenía orden de ejecutarlos en el mismo lugar, sin pensarlo y para ello tenían el permiso expreso del Presidente de los Estados Unidos.

Cuando llegaron a la ciudad, los hombres de Bin Laden se habían esfumado. En sus calles, tan sólo quedaban mujeres y niños y algunas cabras. Al parecer la actividad previa de los agentes de la CIA en Peshawar llegó a oídos de Mohamed Atef, el jefe militar de Al Qaeda quien recomendó a su jefe, el traslado a una zona más segura como era la zona montañosa de Kandahar.¹⁵⁸ La fuerza mercenaria volvió a replegarse y se difuminó en territorio de Pakistán desde donde habían llegado.

La CIA rechazó haber realizado cualquier tipo de operación contra Osama bin Laden o contra algún miembro de Al Qaeda. Poco después afirmaron que estudiaron la posibilidad de llevar a cabo una operación para secuestrar o asesinar a Bin Laden.

Finalmente el propio Bill Clinton, doce días después del atentado a las Torres Gemelas y el Pentágono, afirmaba “En aquel momento hicimos todo lo que podía hacerse. Autoricé la detención y, en caso necesario, la muerte de Bin Laden y llegamos a contactar con un grupo en Afganistán que debía encargarse de ello. También preparamos comandos para una posible acción terrestre, pero no dispusimos de la información necesaria para ejecutar correctamente la operación” afirmaba el ex Presidente de los Estados Unidos, “Ahora contamos con la ayuda de gente que entonces no nos apoyaban y eso nos ofrece opciones tácticas que no estaban a nuestro alcance¹⁵⁹. ¿Puede ese gran movimiento internacional (Al Qaeda) ser derrotado?. Absolutamente, sí” concluía el ex mandatario.

Desde finales de 1994 hasta principios de 1997, Osama bin Laden se dedico a tejer una autentica red tanto a nivel de organización como de apoyo financiero a decenas de grupos terroristas islámicos de todo el mundo.

Con el caso de Ramzi Yousef quedaba clara su conexión y la de Al Qaeda con los grupos filipinos Abu Sayyaf o el Hezbol Dawah al Islamiya (Grupo del Predicamento Islámico), con el partido político paquistaní Alianza Islámica Democrática; con el Frente Islámico de Liberación paquistaní tras el ataque a tres funcionarios del consulado norteamericano en Karachi; con el grupo egipcio Talaeh al-Fath o Amanecer de la Victoria en el intento de asesinato del presidente Mubarak; con el grupo Harakat ul Muyahidin de Pakistán tras el atentado contra el embajada de Egipto en Islamabad; con Hamas tras los casos Ayash y Meshal; con la rama palestina del Yihad Islámico con el caso Shkaki; con la rama egipcia del Yihad Islámico y la Gama’a Islamiya a través de Ayman al Zawahiri; con el argelino Grupo Islámico Armado y su brazo político, el FIS (Frente Islámico de Salvación) y el Grupo Salafista para la Predicación y el Combate; con el Ejercito Islámico de Adén, en Yemen; con el Hezbolá kurdo y con el Partido de los Trabajadores de Kurdistan (PKK) de Abdalá Ocalan; con la Organización de la Revolución Islámica en Arabia Saudí; con Al Dawa (Organización de Acción Islámica) de tendencias pro iraníes y que luchan en Irak contra el régimen de Saddam Hussein; con el Movimiento Islámico de Liberación en Kuwait y también de tendencias shiís; con el Frente Islámico Vanguardia Combatiente en Siria, una de las facciones más extremistas de la rama siria de los Hermanos Musulmanes; con el Hezbolá (el Partido de Dios) en el Líbano; con el Grupo de Lucha Islámica de Libia, sus líderes han sido detenidos o asesinados; con la Organización de la Revolución Islámica en Qatar; con el Hezbolá y el Frente Islámico Oromo de Etiopía; con el Yihad Islámico de Eritrea; con el Frente Islámico de Liberación (pro iraní) de Bahrein; con el grupo Al Mujahirum con base en Londres y liderado por el jeque Omar Bakri; con las milicias somalíes de Ali Mahdi Mohamed y el Al Itihaad al Islamiya de Somalia, un grupo muy activo en los noventa y ahora algo residual; con la UCK de Kósovo; con el ejercito bosnio musulmán de Bosnia Herzegobina durante su guerra contra el gobierno serbio de Yugoslavia; con los guerrilleros independentistas chechenos en su lucha contra las tropas rusas en Chechenia y Daguestán; con el Movimiento Islámico de Uzbekistán liderado por Juma Namangani; y por supuesto con los Taliban de Afganistán.¹⁶⁰

En su particular refugio en las montañas afganas de Jalalabad y desde donde dirigía con una gran tecnología sus negocios y conexiones con otros grupos terroristas repartidos por todo el mundo dijo al periodista Robert Fisk, “ Después de ver la muerte de los primeros norteamericanos me quedé estupefacto ante la baja moral de sus ciudadanos y entonces llegué a la conclusión de que nuestra lucha contra ellos sería mucho más simple que la guerra contra la Unión Soviética. Los Estados Unidos son un tigre de papel y los convertiremos en su propia sombra”.

Lo que es bien cierto es que en menos de una década, Al Qaeda se ha convertido en el mayor ejemplo de globalización del terrorismo, en una auténtica multinacional del terror con ramificaciones, o mejor dicho sucursales, en Filipinas, Pakistán, Egipto, Argelia, Yemen, Kurdistán, Irak, Kuwait, Siria, Líbano, Libia, Qatar, Etiopía, Eritrea, Bahrein, Somalia, Kosovo, Bosnia Herzegobina, Chechenia, Daguestán, Uzbekistán, Arabia Saudí y Afganistán.

Pero no sólo la organización liderada por Osama bin Laden se ha extendido por todo el mundo a través de sus relaciones con otros grupos fundamentalistas islámicos sino también a través de las llamadas células durmientes de Al Qaeda plantadas en países como España, Alemania, Suecia, Canadá, Holanda, Italia, Bélgica, México, Francia, Gran Bretaña y por supuesto en los Estados Unidos y que en cualquier momento pueden ser conectadas como ocurrió en los atentados contra las Torres Gemelas de 1993 o nuevamente contra las Torres Gemelas y el Pentágono en 2001.

CAPÍTULO VII

EL ENTRAMADO FINANCIERO: OPIO, FAMILIA Y LA SBG

Dios ha comprado a los creyentes sus personas y su hacienda, ofreciéndoles, a cambio, el paraíso. Combaten por Dios, por Él matan y les matan (.....) ¿Quién respeta mejor sus promesas que Dios? Alegraos por el pacto que habéis sellado con Él. Es un gran éxito. (S 9, V 111)

Tras los terribles atentados del 11 de septiembre, el Presidente de los Estados Unidos, George W Bush decretaba la orden ejecutiva de congelación de activos financieros de personas, empresas y naciones relacionadas con asuntos terroristas. En el texto¹⁶¹ podía leerse “También hago constar que a causa de la ubicuidad y capacidad de expansión de la base financiera de los terroristas extranjeros, será procedente la imposición de sanciones financieras a los extranjeros que apoyen o se asocien de otro modo con esos terroristas extranjeros. Asimismo, hago constar la necesidad de nuevas consultas, cooperación e intercambio de información entre Estados Unidos e instituciones financieras extranjeras, como instrumento adicional para permitir a Estados Unidos combatir el financiamiento del terrorismo”, pero esta medida no iba a resultar tan sencilla de ejecutar y más cuando ese decreto de la Casa Blanca afectaba o mejor dicho, intentaba afectar a los intereses económicos de la organización Al Qaeda y Osama bin Laden..

Desde hacía años, el millonario saudí había creado, extendido y diversificado lo más posible, sus fuentes de ingresos con el fin de que si alguno de los servicios secretos extranjeros o las autoridades monetarias de Estados Unidos detectaban uno de sus movimientos financieros, el flujo económico hacia Al Qaeda no se detuviese. Este sistema creado por Bin Laden se basaba en cuatro pilares básicos, los negocios legales a través de testaferros, la Saudi BinLaden Group y su familia; los negocios ilegales a través de los campos de cultivo y tráfico de opio en la frontera afgano-paquistaní; el simple zakat, las limosnas que entregan los musulmanes en todo el mundo en las mezquitas y organizaciones culturales y que llegan en una pequeña parte a Osama bin Laden para llevar a cabo el yihad; y por último la llamada Hawala, un sistema ancestral de crédito y transferencia de capital en el mundo islámico.

Negocios inmobiliarios, petróleo y construcción en Arabia Saudí a través del SBG; negocios inmobiliarios, construcción y navieras en el Líbano; depósitos bancarios e inversiones en Kuwait; construcción y banca en Albania; negocios de importación y exportación en Italia; construcción en Pakistán; inmobiliarias, inversiones, construcción y navieras en Suiza; fábricas de curtidos, construcción, banca y explotaciones agrícolas en Sudan; negocios inmobiliarios y Bolsa en Londres; explotaciones madereras y agrícolas en Brasil; inversiones y depósitos bancarios en las Antillas Holandesas y las Islas Caimán; o explotaciones agrícolas y construcción en Argentina entre otros, pero este capítulo intentará ayudar a mostrar como funciona el ministerio de finanzas de Al Qaeda.

Osama bin Laden, a quien el hermano del actual Rey Fahd le ofreció la cartera de Ministro del Petróleo de Arabia Saudí en 1981, conocía a la perfección los sistemas de control financiero y de mercados de capitales así como los trucos para evadir ese mismo control debido a que ya en el año 1996 tuvo que enfrentarse a un intento de embargo financiero durante la administración del presidente Clinton. Un esfuerzo de casi seis años de investigaciones por parte de las autoridades monetarias de los Estados Unidos se fueron abajo en gran parte por la falta de cooperación de grandes entidades financieras y de países que recibían los beneficios de las enormes inversiones realizadas por Osama bin Laden. Un informe del Departamento del Tesoro estadounidense demostraba que en muchos de los casos las autoridades federales no habían conseguido convencer a los bancos extranjeros para que estos abriesen sus ordenadores o archivos a los investigadores.

Con el fin de obligar a esas entidades a colaborar en la investigación de activos financieros de grupos terroristas, el presidente Clinton intentó que el Congreso y el Senado aprobasen una ley que permitiese la imposición de sanciones económicas a aquellos bancos y entidades financieras extranjeras que no cooperasen con el gobierno norteamericano en sus investigaciones. La ley no fue aprobada por un solo voto. La administración Clinton se encontró entonces con una legislación que otorgaba plenos poderes para incautar bienes de los cárteles de la droga o del dinero recaudado mediante actos terroristas, pero nunca los propios bienes de los terroristas.

Las investigaciones que se llevaron a cabo por medio del Departamento del Tesoro, la unidad de delitos económicos y financieros del FBI y la propia SEC, la autoridad que controla y regula el buen funcionamiento de los mercados bursátiles norteamericanos, demostraron la casi imposibilidad de penetrar en el entramado financiero no sólo de Al Qaeda y Osama bin Laden, sino incluso en el del Saudi BinLaden Group. “El principal problema con el que un organismo federal se encuentra cuando intenta investigar el entramado financiero de Bin Laden es que este o las altas jerarquías de su organización continúan utilizando un sistema operativo de transferencia de capitales que era utilizado desde hace siglos por los países árabes y basado en la confianza entre los miembros que realizan la operación” explica el investigador¹⁶², “con este sistema no queda nada escrito ni registrado, por lo que es muy fácil poder enviar inmensas sumas de dinero desde el escondite de Osama bin Laden en Afganistán a la propia ciudad de Washington, Boston o Nueva York”.

Tras el atentado del 11 de septiembre, los investigadores del FBI descubrieron actividades financieras de Bin Laden, de Al Qaeda, de sus colaboradores y del Grupo BinLaden en cerca de treinta y cinco países. Miembros de las administración Clinton aseguraron al diario The New York Times que durante los años noventa no se aprovecharon todos los resortes legales que se tenían para combatir y detectar los activos financieros de Osama bin Laden. “Podríamos haber dejado sin recursos financieros a la organización de Bin Laden si nos lo hubiéramos propuesto. En 1993 se aprobó una ley en la que se exigía a todos los negocios, bancos o entidades financieras extraoficiales, registrar e informar de cualquier operación superior a tres mil dólares”¹⁶³ asegura Richard Palmer, antiguo jefe de la estación de la CIA en Moscú. El problema fue que hasta 1999, exactamente seis años después de la aprobación de la ley, el presidente Clinton no hizo pública toda la normativa, ni siquiera el presidente Bush, por lo que no pudo ejecutarse la ley. Incluso todas las normativas que se intentaron aprobar para poder tener recursos legales con los que combatir el sistema financiero de Al Qaeda chocaron siempre con el rechazo del senador republicano Phill Gramm, entonces presidente del Comité Bancario del Congreso, presionado a su vez por el poderoso lobby de la banca extranjera en Washington.

La lucha definitiva en el área financiera contra Osama bin Laden, comenzó realmente y de forma secreta el 21 de octubre de 1995. Ese mismo día, el presidente Bill Clinton firmaba en el Despacho Oval de la Casa Blanca, la Directriz de Decisión Presidencial 42¹⁶⁴ y que ordenaba a los responsables del Departamentos de Justicia, Departamento de Estado, Departamento del Tesoro, Consejo de Seguridad Nacional, Agencia de Seguridad Nacional (NSA), CIA y FBI que incrementaran y unificaran sus esfuerzos contra el blanqueo de dinero por parte de organizaciones terroristas y criminales, así como acciones económicas y financieras llevadas a cabo por miembros de Al Qaeda o por el mismo Osama bin Laden.

“Tras aquella Directriz las agencias gubernamentales se unieron para intentar infiltrarse en la red de negocios, organizaciones benéficas y empresas fantasma de Osama bin Laden. Pero fracasamos. A los grupos a los que se les encomendó la tarea no estaban suficientemente preparados, no tenían conocimientos de sistemas bancarios y menos aún tenían experiencia en sistemas financieros dentro del mundo árabe” explicaba William Wechsler, miembro del Consejo de Seguridad Nacional del presidente Clinton. Sea como sea el millonario saudí había creado un entramado financiero tan complejo, que aún hoy es difícil conocer el alcance del poder económico de Al Qaeda.

Como he dicho anteriormente la organización basa sus ingresos en cuatro pilares fundamentales para su supervivencia, y uno de los más activos es el llamado Hawala. “Alguien puede entrar en una oficina de un agente hawala de Pakistán y decir, ‘Quiero que lleven doscientos mil dólares a una persona de Miami y que se identificará como Cupido’, en ese mismo momento en la ciudad de Florida otro hombre recibirá de otro agente hawala en la ciudad norteamericana la cantidad de doscientos mil dólares. Nadie ha utilizado ningún papel para hacer la transferencia, nadie ha firmado ningún impreso y por eso, este tipo de operaciones son difíciles de seguir. Osama bin Laden y Al Qaeda pueden estar moviendo millones de dólares diarios y no poder detectarlos nunca” asegura Jonathan Winer¹⁶⁵, director de misiones policiales internacionales en el Departamento de Estado entre 1994 y 1999.

La hawala, o el hundi como se conoce en Pakistán, es un sistema de crédito para la transferencia de dinero y capitales a larga distancia sin que realmente el dinero se mueva de su país de procedencia. Este sistema utilizado diariamente por Al Qaeda surgió en los albores del tiempo, incluso cuando ni siquiera existía la banca occidental tradicional. Antiguamente los comerciantes, para evitar ser atracados en sus trayectos de caravanas, realizaban los cobros mediante el sistema de hawala, o lo que es lo mismo, fiándose de que el comprador comunicase a un allegado suyo en la ciudad de origen del comerciante la cantidad que este debía cobrar por una operación concreta. Esto permitía que el comerciante no viajara nunca con dinero. Realmente la hawala se basa en la palabra de una persona y para un musulmán no puede haber nada más valioso.

Un agente hawala recoge el dinero en efectivo y entrega como recibo el número de teléfono de su agente hawala en el país escogido para el pago. Inmediatamente después da orden a su agente en el país para que este abone la cantidad aceptada y entregada por el pagador al agente hawala en el país de origen de la operación. Lo único necesario para que la persona reciba el dinero en el país de destino es tan sólo decir una palabra clave o un reconocimiento de la persona¹⁶⁶.

Realmente existen enormes trabas para las agencias federales o autoridades monetarias que intenten seguir el rastro del dinero. Cuando las cantidades a entregar o abonar son pequeñas fortunas como sucede cuando Al Qaeda u Osama bin Laden decide dar apoyo financiero a un grupo islámico en otro país, se utilizan varios agentes hawala para que el riesgo que asuma cada uno, sea menor.

Los agentes de la hawala y los gobiernos que los sustentan operan gracias en parte al dinero que se cobra por el tráfico del opio arrancado de Afganistán e introducido en Pakistán, por los mismos pasos fronterizos clandestinos que se usaban durante la guerra contra los soviéticos. El gobierno del general Musharraf prohibió el uso de la hawala y conminó a los banqueros a que finalizasen esta practica, pero realmente esta medida fue peor, debido a que lo único que consiguió fue empujar la practica de la hawala a la clandestinidad.

“Lo peor de todo es que la mayor parte de los banqueros que utilizan la hawala, proceden en su mayor parte de las madrasas o escuelas coránicas en donde Osama bin Laden tiene una fuerte presencia y apoyo y ahí es imposible infiltrarse” explicaba un alto funcionario de la administración Bush a la revista Time.

En 1998 la Fundación Al Rashid con sede en Islamabad y una de las mayores sociedades en el traspaso de capitales a través de la hawala fue investigada por su presunta relación con Ayman al Zawahiri. Según consta en uno de los documentos del Departamento del Tesoro estadounidense en donde se hace relación a esta práctica para el traspaso de capitales, la Fundación Al Rashid estaba dirigida por el cuarto hijo del hombre de confianza de Osama bin Laden. Hamed al Zawahiri, de veintinueve años y al parecer amigo de Mohamed bin Laden, primogénito del líder de Al Qaeda. Este sustituyó en febrero de 2000 a Ahmed Sahir al Hasser al frente de la Fundación. Según los rumores, Al Hasser se jubiló simplemente y se marchó a Afganistán, mientras que las autoridades policiales paquistaníes aseguran que Al Hasser fue ejecutado por los hombres de Al Qaeda cuando estos descubrieron que el responsable de la Fundación Al Rashid había desviado fondos procedentes de la hawala hacia bancos de Singapur y Hong Kong.

“Ahmed Sahir al Hasser había violado su palabra de buen musulmán al quedarse con dinero de la hawala, pero al parecer también aseguran que se quedó con una pequeña parte de los beneficios de una operación de tráfico de opio organizado por Bin Laden” afirmaba un ex agente del ISI. El hecho fue que Ayman al Zawahiri visitó a Al Hasser para indicarle que si no devolvía el dinero de hawala y el dinero obtenido de la venta de una partida de opio, sería ejecutado así como sus tres hijos varones de diecisiete, catorce y nueve años.

Poco después, el espionaje paquistaní detectó unos días antes de la desaparición de Al Hasser, la presencia de cinco ciudadanos argelinos en Islamabad a los que se relacionaba con Mohamed Atef, el ex policía y actual jefe militar de Al Qaeda. Lo cierto es que el antiguo administrador de la Fundación Al Rashid desapareció de la faz de la Tierra así como sus tres hijos varones sin que la policía de Pakistán haya encontrado pruebas del asesinato de ninguno de los cuatro miembros de la familia. “Sus cuerpos no han sido encontrados, así es que ni para Pakistán ni para sus fuerzas policiales ha habido asesinato” afirmó el ex agente del espionaje.

Actualmente es Hamed al Zawahiri junto al ciudadano paquistaní Ghyass Uddin y el argelino Fajdi Yasser Ahrem quien administra los intereses de la Fundación Al Rashid en Islamabad, uno de los mayores bancos de hawala de todo el mundo islámico y según fuentes del Departamento del Tesoro relacionado estrechamente con el Al Shamal Islamic Bank de Sudan dirigido por Mohamed Jamal Kalifa, un ingeniero graduado en la Universidad de Harvard, cuñado de Bin Laden y quien aseguran que ocupa la cúpula financiera de los negocios “legales” del millonario saudí.

Tras la detención de Mamduh Mahmuh Salim en 1998 por parte del espionaje alemán y hasta entonces máximo responsable de finanzas de Al Qaeda bajo las ordenes directas de Ayman al Zawahiri, Jamal Kalifa no sólo fue nombrado sucesor haciéndose cargo de la rama de negocios legales de la organización sino también de crear un auténtico imperio en el que cada día se lavan millones y millones de dólares procedentes del tráfico de opio.

Entre los negocios a los que dirigió dinero el nuevo responsable financiero de Osama bin Laden estarían la flota de barcos pesqueros y frigoríficos cuya sede es el puerto de Mombasa; la compañía naviera de buques mercantes Zirkani & Laden International con sede en Port Sudan; el Banco de Recursos Botánicos de Jartum dedicado a la financiación de proyectos agrícolas y exportación de frutas tratadas genéticamente; talleres de corte y pulido de diamantes en Tayikistán; minas de diamantes en Uganda; empresas madereras en Turquía; y una empresa que exporta frutas desde once países africanos.

Es el propio cuñado de Bin Laden quien se ocupa de las inversiones estratégicas en banca y que le han permitido a través de fachadas limpias dirigidas por testaferros no fichados, adquirir uranio a Sudáfrica y material militar a los Estados Unidos, e incluso a Israel. Una empresa de desarrollo con sede en Holanda adquirió trescientos aparatos de visión nocturna que habían sido fabricados y desarrollados por la compañía ELTA, una empresa semipública con sede en Tel Aviv y que forma parte del conglomerado de industrias armamentísticas de Israel. El Departamento del Tesoro descubrió a finales del año 2000 que esa empresa de Ámsterdam tenía conexión con otra en Qatar y que esta a la vez formaba parte del grupo industrial legal de Osama bin Laden.¹⁶⁷

Otro de los negocios blancos de Bin Laden, creado por Jamal Kalifa sería el Al Shamal Islamic Bank de Sudan cuyo capital fundacional sería de cincuenta millones de dólares. A través de esta entidad que presume de tener excelentes relaciones con entidades norteamericanas como American Express Bank o el Citibank, Osama bin Laden realiza sus operaciones de pagos inmediatos utilizando como intermediaria a la oficina del banco sudanés en Chipre.

Las autoridades monetarias estadounidenses han investigado al Al Shamal Islamic Bank así como las operaciones realizadas desde su cuartel general sudanés y las dieciocho oficinas repartidas por varias capitales del mundo, como Kuwait City, Riad, Londres, Viena, El Cairo o Frankfurt. Lo curioso del resultado de la investigación fue que el banco había movido en un año cerca de dos mil trescientos millones de dólares en operaciones de las que sólo estaban documentadas setecientos. “De forma oficial los países del Golfo Pérsico y los países árabes se rigen por unas estrictas normas de conducta financiera pero por otro lado y dentro de esas mismas entidades existen redes de apoyo a operaciones como la hawala” afirmaba un experto en mercados financieros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, “los potentes ordenadores no sirven para controlar operaciones que se hacen por millones de dólares utilizando tan sólo un teléfono y sin ningún documento de por medio”.

Pero Osama bin Laden supo desde el principio que no había nada mejor que mostrar su conglomerado industrial para que este fuese cada vez más opaco, o lo que es lo mismo, cuanto más diversificadas sean sus inversiones, más difícil será atacar al sistema financiero de Al Qaeda.

Un informe del diario The New York Times mostraba que Osama bin Laden había aprovechado los canales de exportación de miel para canalizar el tráfico de heroína hacia los países árabes. Muchas de estas compañías de miel y agrupadas en una sola fue incluida en la Orden Ejecutiva firmada por el Presidente Bush y que ordenaba la congelación de activos financieros sospechosos de formar parte de redes terroristas.

Uno de los hombres que controlan el negocio de la miel, Khalil al Deek, de origen palestino-norteamericano, fue detenido por la policía jordana a finales de 1999 acusado de participar en atentados contra intereses estadounidenses, pero poco después sería puesto en libertad por falta de pruebas. Los servicios secretos jordanos intentaron volver a detener a Al Deek para ser interrogado por el intento de asesinato de los miembros de la Familia Real en el verano de 2000, pero cuando los agentes llegaron a la residencia del empresario en una de las zonas más lujosas de Amman, este había desaparecido. Desde entonces está en paradero desconocido, aunque algunas fuentes lo sitúan en Sudán o Afganistán.

Los servicios secretos norteamericanos, siempre según la investigación del The New York Times¹⁶⁸, afirman que Osama bin Laden utiliza la miel para el tráfico de armas y heroína, esta última procedente al parecer de los campos de opio bajo control de Al Qaeda en Afganistán. “El olor y la consistencia de la miel hace difícil que los agentes de aduanas de los Estados Unidos puedan detectar algo en su interior” afirmaba un agente de la aduana a los investigadores del rotativo neoyorquino. La Agencia Antidroga de los Estados Unidos, DEA, realizó una investigación exhaustiva tras recibir un informe confidencial del MI6 británico en donde informaban que una gran remesa de heroína procedente de los campos de opio afganos, había sido requisada por la policía de Islamabad y depositada en unos almacenes del puerto de Karachi para su posterior destrucción. La droga fue enviada en camiones sin ningún tipo de protección hasta la zona portuaria del sur de Pakistán. En la ciudad de Hyderabar, pocos kilómetros al norte de Karachi, la droga fue inspeccionada y pesada por un agente aduanero y que según fuentes de la inteligencia británica pertenecía realmente a los servicios secretos paquistaníes, el ISI.

En la zona internacional del puerto de Karachi, la droga fue depositada en contenedores de color naranja, propiedad de una empresa llamada Arabic International Freight & Co. y cargados poco después en un buque matriculado en la ciudad keniata de Mombasa, curiosamente donde tiene una de las bases más importantes la compañía naviera Zirkani & Laden International y en donde el propio Osama bin Laden es propietario de una flota de barcos pesqueros.

El buque zarpó de Karachi y durante días fue seguido por satélites espías hasta que tras una corta parada en la isla de Socotora, atracó en el puerto yemení de Adén en donde se perdieron de vista los contenedores.

Entre los accionistas de Arabic International Freight & Co. se encontraban el propio Khalil al Deek y el ciudadano saudí Mohamed Hamdi Sadiq al Ahdal, también presidente de la compañía productora de miel Al Nur Honey y de la compañía exportadora del mismo alimento, Al Shifa Honey Press, ambas empresas con sede central en Yemen¹⁶⁹. Las dos compañías están incluidas en la lista de empresas cuyos activos financieros han sido congelados tras la firma de la Orden Ejecutiva aprobada por el Presidente Bush.

Al Adhal fue detenido en enero de 1999 por la policía saudí acusado de pertenecer a la organización Al Qaeda y de participar en la preparación de atentados contra los Estados Unidos y condenado a dos años de deportación

Yemen es desde hace décadas uno de los principales productores y exportadores de la miel más cara del mundo y que llega a las mesas más exquisitas de los restaurantes de Londres, París o Nueva York, pero también el país del sur de la península arábiga se ha convertido en una base importante para Osama bin Laden desde el punto de vista estratégico de cara al tráfico de armas y heroína.

Desde hacía años el millonario saudí había creado con ayuda de su cuñado, Mohamed Jamal Kalifa, una auténtica telaraña comercial de venta de miel con compañías productoras, embaladoras, de transporte, de exportación, y de distribución al pequeño comercio a través de tiendas establecidas en casi una veintena de países de Europa, Estados Unidos y el Mundo Árabe.

Esta misma red legal es la que le permitiría realizar negocios ilegales como son el tráfico de drogas y armas sin poner en peligro su organización. Según un informe de la DEA y al que se puede acceder a través de su página web¹⁷⁰ la agencia federal no ha podido conseguir pruebas fehacientes de la implicación de Osama bin Laden en el tráfico de opio desde Afganistán, aunque existen indicios que muestran que por lo menos cuatro campos de adormidera en suelo afgano están bajo control de hombres de Al Qaeda.

La historia del comercio de drogas en Asia Central está estrechamente relacionada con las operaciones encubiertas de la CIA en la región¹⁷¹. Antes incluso de la guerra contra los soviéticos no existía una producción de opio dirigida hacia los mercados internacionales, sino más bien dirigida a los mercados regionales. Con las operaciones de la CIA en la zona, Afganistán y Pakistán se transformaron en uno de los principales productores de heroína de todo el mundo hasta convertirse en el proveedor del sesenta por ciento de la demanda de heroína por parte de los ciudadanos estadounidenses e incluso crear en Pakistán un mercado de consumo interno que creció tan rápidamente que al gobierno se le acabó por escapársele de las manos. En 1979 el consumo de heroína en el país asiático era casi nulo, en 1985 la cifra alcanzaba ya el millón doscientos cincuenta y tres mil adictos¹⁷² y en el 2000, dos millones novecientos ochenta y seis mil adictos.

Durante la guerra, los agentes de la CIA controlaban el comercio de heroína y en cuanto los muyahidin conquistaban un territorio en Afganistán, los agentes norteamericanos ordenaban a los campesinos plantar opio, como una especia de impuesto revolucionario. Cruzando la frontera, en Pakistán, los líderes afganos y los señores de la guerra se convirtieron tras la contienda en auténticos jefes de cárteles locales protegidos esta vez por el ISI paquistaní, el cual ayudó a montar cientos de laboratorios para la obtención de heroína pura. Durante la década de los noventa la DEA no logró detenciones importantes, debido simplemente a que los propios líderes de los cárteles estaban protegidos por hombres importantes del régimen paquistaní, los cuales sacaban sus beneficios a través de sobornos.

En 1995, Charles Cogan, ex jefe de la CIA en Afganistán, admitió que la Agencia Central de Inteligencia había sacrificado la guerra contra las drogas en beneficio de la guerra fría. “Nuestra misión era hacerles el mayor daño posible a los soviéticos. No teníamos ni los recursos ni el tiempo necesario para invertir en una investigación del comercio de las drogas. No creo que tengamos que disculparnos por ello. Toda situación tiene sus consecuencias. Hubo consecuencias con el tema de las drogas, pero el objetivo principal se logró, que era el que los soviéticos se retiraran de Afganistán” afirmaría pocos años después el propio Cogan.

Lo cierto es que tras el fin de la Guerra Fría, Afganistán se había convertido en el productor de casi el setenta y cinco por ciento del opio mundial y con unas ganancias imposibles de calcular. Un informe de la ONU¹⁷³ señala que la región conocida como la Golden Crescent, obtiene unas ganancias anuales cercanas a los doscientos mil millones de dólares y que representan una tercera parte de los beneficios mundiales del comercio de drogas.

La amplia red de inteligencia militar del ISI no fue desmantelada tras el fin de la Guerra Fría, la CIA seguía necesitando su ayuda para continuar apoyando financieramente el yihad en Afganistán que luchaba contra los estertores del régimen afgano pro soviético. “El aparato de inteligencia militar de Pakistán sirvió como un catalizador de la CIA para la desintegración de la Unión Soviética y el surgimiento de seis nuevas repúblicas ex soviéticas en Asia Central”.¹⁷⁴

Mientras tanto Osama bin Laden, muy inteligentemente había enviado a un gran número de muyahidin a las nuevas repúblicas en donde la mayor parte de la población eran firmes creyentes del islam. Ahí estableció bases para crear nuevas rutas de salida del opio afgano hacia otros países desde los campos de opio en las cercanías de Kandahar y protegidos por guerrilleros fieles a Bin Laden, bajo el mando de Mohamed Atef. La DEA asegura que en las zonas bajo control de Al Qaeda se genera un opio de gran calidad.

La extracción es bien sencilla, un campesino aprieta la cápsula o le ejecuta un corte para que la planta expulse una sustancia lechosa. Unas horas después esa sustancia se solidifica convirtiéndose en una especie de goma de fuerte olor. Una vez recogida esa goma se introduce en una prensa para convertirla en una especie de tortas. Estas son humedecidas e introducidas en bolsas de plástico. El opio de mejor calidad y que se dan en las regiones húmedas como Kandahar tiene un fuerte color marrón oscuro y una textura pegajosa parecida a la resina que sueltan los árboles¹⁷⁵. A este tipo de opio se le llama tor y su comercio es uno de los principales pilares financieros de las operaciones de Al Qaeda pero también del régimen talibán.

Los campos de opio en Afganistán se han convertido en una importante fuente de financiación de las operaciones terroristas y la organización de Bin Laden a través de Mohamed Atef. La DEA asegura que los cárteles liderados por el segundo hombre fuerte de Al Qaeda tendrían ya controlada la ruta sur del opio y que sale a través del puerto de Karachi y que actualmente estarían negociando con los cárteles de Tayikistán para intentar hacerse un hueco en el floreciente mercado ruso.

Entre las autoridades norteamericanas crecen las sospechas de que Osama bin Laden obtuvo fuertes beneficios negociando con acciones de compañías aéreas, de seguros e inmobiliarias en Wall Street, la Bolsa de Londres, París y Tokio justo una semana antes del atentado a las Torres Gemelas y el Pentágono. Al parecer la CIA envió un informe al Departamento del Tesoro indicando que se habían registrado extraños movimientos bursátiles justo antes de los atentados del 11 de septiembre. Este informe hizo sonar las sirenas de alarma en una rama financiera como es la bursátil en donde es difícil seguir las operaciones que se han realizado. Inmediatamente después de leer el informe del espionaje norteamericano, el Departamento del Tesoro pidió a la SEC la apertura de una investigación, así como las comunicaciones a otras Bolsas del mundo para que estos a su vez abriesen investigaciones para el rastreo de aquellas operaciones que las autoridades comprobasen fuera de lo normal en fechas anteriores al 11 de septiembre.

Un inspector de la SEC, informó al The Wall Street Journal que casi quince órganos de control bursátil en otros tantos países estaban llevando a cabo investigaciones. Las autoridades bursátiles estadounidenses creen que sociedades dirigidas por testaferros de Al Qaeda realizaron compras y ventas a corto plazo justo antes de los atentados. Todos los órganos de vigilancia se centraron en sectores como la aviación, seguros y en especial en los títulos de las compañías Munich Re, Swiss Re y el grupo francés AXA quienes días antes del 11 de septiembre sufrieron movimientos masivos de compra y venta de acciones. El Departamento del Tesoro centro sus investigaciones en la operadora Merrill Lynch, cuando las autoridades monetarias estadounidenses detectaron que en días anteriores a los atentados a las Torres Gemelas y al Pentágono, la compañía de inversiones había movido cerca de diez millones de títulos, cuando la media de operaciones se centra en tan sólo cuatro. Un portavoz de la compañía aseguró que estaban realizando investigaciones precisas sobre el monto de todas las operaciones realizadas hasta tres semanas antes de los atentados en Nueva York y Washington. Por ahora se sabe que la propia SEC norteamericana, la BaWe alemana, la CNMV española, la Consob italiana o la Comisión de Control Bursátil de Japón han mantenido investigaciones abiertas, sin un resultado positivo, en busca de algún rastro que hayan podido dejar las posibles operaciones bursátiles de Osama bin Laden o de sus principales asesores financieros, Mohamed Jamal Kalifa y Hamed al Zawahiri.

La Orden Ejecutiva firmada por el Presidente Bush ponía al descubierto la amplia red montada por Osama bin Laden a través de organizaciones caritativas y que podrían haber sido utilizadas tanto para recaudar fondos para la organización Al Qaeda como para enviar fuertes cantidades de dinero a las células durmientes, a los comandos terroristas y a los grupos islámicos a los que Bin Laden presta su apoyo financiero.

“Estamos intentado crear un mapa con la infraestructura económica de los terroristas” afirmaba James Gurule, subsecretario del Departamento del Tesoro para Asuntos Policiales, “aunque sabemos que no va a ser del todo fácil encontrar todos los activos financieros de Bin Laden, Al Qaeda o el grupo terrorista que llevó a cabo los atentados contra las Torres Gemelas y el Pentágono”.

En la lista dada a conocer por las autoridades norteamericanas con la orden de congelar sus activos financieros está Yasin Al Qadi, un empresario de Yedda y que dirige la Fundación Muwafaq. El Departamento del Tesoro hizo públicas sus sospechas sobre que esta organización sería el intermediario utilizado por los ricos saudíes para canalizar sus donaciones hacia Osama bin Laden y Al Qaeda.¹⁷⁶ Un portavoz de la Fundación informó que su organización no tenía ninguna conexión ni con Osama bin Laden ni con la organización Al Qaeda, pero lo cierto es que en su consejo de administración se sienta el mismo Al Qadi y dos miembros de la familia Bin Mahfuz, los banqueros de la Familia Real y a la vez propietarios del National Commerce Bank con sede central en Arabia Saudí. Fuentes del Tesoro norteamericano afirmaron que la dirección del banco se negó a abrir sus cuentas a los investigadores alegando que en ella abría información confidencial de movimientos financieros de los miembros de la Familia Real y que esto era información clasificada. Se sospecha que a través del NCB, Osama bin Laden ha realizado operaciones bursátiles.

La conexión con el NCB es a través de Sad al Sharif, un banquero licenciado en la Universidad de Oxford y el hombre encargado, según los investigadores, de invertir los beneficios que Osama bin Laden recibe de su participación en las empresas familiares del Saudi BinLaden Group (SBG). También se ha seguido la pista a Saqar al Hadawi, otro experto asesor financiero, especializado en mercados de alto riesgo y relacionado con la Fundación Rabita Trust of Pakistan.

Los Estados Unidos han denunciado que su Secretario General, Wael Hamza Khalaidan, es uno de los arquitectos de Al Qaeda y uno de los asesores de Osama bin Laden en Pakistán. Khalaidan es, llamémosle así, el embajador de Al Qaeda en Islamabad. Lo curioso es que hasta hace muy poco tiempo en el consejo de administración de la Fundación Rabita Trust of Pakistán se sentaba un prestigioso general del ejercito paquistaní llamado Perwez Musharraf, el mismo que lideraría un golpe de Estado contra el primer ministro Nawaz al Sharif y se convertiría en Presidente de Pakistán.

Osama bin Laden sabe perfectamente que sus intereses en suelo saudí están bien protegidos por la Casa Real, debido a que en ese país la familia Bin Laden ha tejido una amplia red financiera e industrial que abarca a gran número de miembros cercanos al Rey Fahd. Una de estas redes podría ser la SBG, la corporación familiar y desde donde le llega a Bin Laden una gran cantidad de dinero procedente de los beneficios que le corresponden por su porcentaje dentro de la empresa familiar y que curiosamente no aparecía en la lista de compañías en la Orden Ejecutiva firmada por George Bush. “Si el brazo de Bush es alargado, mucho más lo es el de Fahd” se dice por Arabia Saudí y según se cree, las presiones de Riad sobre Washington para que la SBG no apareciese en la lista de la Orden Ejecutiva presidencial, han sido importantes.

Desde del supuesto asesinato de Salem bin Laden, quien lideraba el conglomerado familiar tras la muerte de su padre Mohamed en 1968, el Saudi BinLaden Group¹⁷⁷ comenzó a rodearse de amigos influyentes y en especial de dos de los miembros más activos de la Familia Real, el Príncipe Mohamed bin Fahd y el Príncipe Daud bin Nayef. Ambos están estrechamente relacionados con los hermanos de Osama bin Laden en diferentes negocios internacionales. Bin Fahd se retiró en junio de 2001 de todos los negocios al ser nombrado por el Rey Fahd, vicegobernador de las provincias del Este dejando en su lugar al Príncipe Daud, quien se ha convertido en el hilo de comunicaciones, según dicen, entre la Casa Real y el poderoso Saudi BinLaden Group.

El grupo industrial está hoy dirigido por Bakr bin Laden, uno de los hermanos mayores, apoyado en el Consejo de Administración por sus hermanos Hassan bin Laden, de 53 años y con residencia en Yedda, a cuyo mando se encuentran las empresas de la división financiera del SBG y que preside varios de los consejos de administración del grupo familiar; Yeslam bin Laden, de 51 años, uno de los hermanos más ricos, con residencia en Ginebra, casado con una ciudadana suiza, y responsable de las inversiones extranjeras del SBG; y Yahia bin Laden, de 46 años, responsable de la división de comunicaciones y construcción del SBG y con importantes intereses en empresas biomédicas en los Estados Unidos.

La mayor parte de los hermanos que hoy lideran el grupo industrial BinLaden, pertenecen la mayor parte de ellos a diferentes madres, pero como en toda sociedad árabe, los miembros de la familia forman un clan muy cerrado y al que nadie tiene acceso. Por ejemplo los altos cargos del SBG están todos ocupados por miembros de la familia Bin Laden, hermanos, primos, etcétera...; los cargos intermedios, por personas unidas a la familia Bin Laden a través de matrimonios o por ser familia directa, como cuñados o yernos; y los cargos bajos, ocupados por personas fieles a los hermanos Bin Laden que dirigen esas divisiones en concreto.

Por ejemplo, las divisiones extranjeras y que son consideradas de carácter estratégico para la SBG están dirigidas por hermanos. El Grupo Sirio por Haydar bin Laden, de 53 años, y a la vez propietario de la compañía constructora BinLaden Brothers for Contracting and Industry Corp., también con sede en Yedda; el Grupo Libanés por Yasser, de 43 años y propietario de una empresa de carpintería que suministra maderas a la SBG; el Grupo Jordano por Ibrahim bin Laden, de 33 años y el más joven de los hermanos; y el Grupo Egipcio, por Abdul Aziz bin Laden, de 39 años y uno de los más influyentes dentro de la SBG.

La SBG Egypt, liderada por Abdul Aziz, se ha convertido en la más importante del grupo familiar con sus casi cuarenta mil empleados y que la ha convertido por beneficios y facturación en la primera compañía extranjera del país del norte de África. Pero no todo ha sido de color de rosas en el interior de la SBG y las relaciones entre hermanos.

Una de las más serias luchas que se sucedieron dentro del grupo fue la de Ali bin Laden con su hermano Bakr bin Laden¹⁷⁸, presidente del Saudi BinLaden Group. Al parecer, Ali uno de los hermanos más jóvenes y responsable hasta entonces de la división de contratos de la SBG decidió abandonar el conglomerado familiar para dedicarse a la vida bohemia en París. Esto al parecer no gustó mucho a Bakr quien rechazó financiar la nueva vida de su hermano.

Durante una reunión del Consejo de Administración, Ali amenazó a sus hermanos con vender su participación en el negocio familiar a un grupo británico, si estos no cedían en su posición. El peso de las presiones de Ali bin Laden y la remota posibilidad de que unos extranjeros pudiesen asistir a los secretos consejos de administración de la SBG, hicieron que entre el resto de hermanos comprasen la parte de Ali, dándole así la libertad que reclamaba pero decretando al mismo tiempo el exilio familiar del hermano rebelde.

Desde entonces el joven hermano fue apartado de todos los actos familiares quedando como un apestado. Esto para un árabe miembro de un clan, puede llegar a ser una fuerte pena. El duro Bakr bin Laden imponía el destierro financiero para Ali, su traidor hermano, con el apoyo del resto de la familia. Actualmente, Ali bin Laden reside en Damasco, Beirut y París y lo más curioso de todo es que nunca llevó la vida bohemia por la que tanto había luchado. Ocho meses después de llegar a la capital francesa, contrajo matrimonio con una parisina de la alta sociedad con la que tiene cuatro hijos. Su hijo mayor, Mohamed, estudió en la prestigiosa Escuela de Estudios Técnicos de París, de donde han salido parte de los grandes líderes de la industria y la política de Francia, incluidos varios Primeros Ministros, una decena de Ministros de Asuntos Exteriores y dos centenares de presidentes de grandes corporaciones galas. Gracias a Mohamed, Ali volvió a tener relación con sus hermanos debido a que su primogénito ha comenzado a ocuparse de alguna de las divisiones de la SBG. Mohamed bin Laden ha sido también intermediario en la venta de armas francesas a Arabia Saudí.

El segundo incidente entre hermanos surgió cuando Yeslam decidió trasladar su lugar de residencia a Ginebra aconsejado por su otro hermano, Tariq, de 49 años, soltero con una gran fama de playboy y responsable de la división biomédica de la SBG. Tariq bin Laden había residido en Ginebra durante sus años de estudiante y sabía que este era un buen país para desarrollar actividades financieras fuera del estricto control de la SBG, algo que deseaba hacer Yeslam. En la ciudad suiza, Yeslam bin Laden contrajo matrimonio con Rizah Mirdoth Sheybani, hija de una rica familia iraní y que tuvo que salir hacia el exilio tras la revolución jomeinista.

Fue realmente Yeslam quien desarrollo la actual arquitectura de la SBG y quien convenció al resto de sus hermanos para diversificar las actividades del grupo con el fin de diversificar los posibles riesgos.

La actual SBG ocupa el puesto treinta y dos del ranking de compañías más poderosas de Arabia Saudí, pero tal vez el número uno en cuanto a prestigio dentro del mundo árabe e influencias entre la Familia Real. La nueva estructura creada por Yeslam bin Laden ha creado fuertes lazos para la representación exclusiva en Arabia Saudi y Oriente Medio de compañías europeas como las automovilísticas Audi y Porsche; con el grupo holandés Dutch Heras Hekwerk, especializada en fabricación de cercas metálicas y productos derivados del acero; con la compañía británica Hunting Surveys Limited especializada en materiales prefabricados para la construcción; o con la también holandesa, Dutch Pander Projects para la distribución de productos de lujo.

Pero la asociación que más beneficio ha dado a la familia de Osama bin Laden ha sido sin duda alguna, la que tiene con la Familia Real saudí y que gracias a ello les ha permitido tener alejados a los investigadores norteamericanos. Desde los tiempos del patriarca Bin Laden, la familia ha mantenido excelentes relaciones con los monarcas saudíes y sus allegados, consiguiendo en los últimos seis años importantes contratos como el de la construcción de la autopista de circunvalación de Riad en colaboración con otras compañías, por un monto cercano a los doscientos noventa y seis millones de dólares; para la construcción de casas para las familias de miembros de la policía en Yedda, por un monto de ciento veintidós millones de dólares; otro para la construcción del cuartel general de la Guardia Nacional en La Meca por un monto de ciento veintiséis millones de dólares y para la construcción de una ciudad cuartel en Kharaj, cerca de Riad por la misma cantidad; otro para la construcción de la pequeña Mezquita Real dentro del complejo santo de La Meca por un valor de noventa y siete millones de dólares; y un contrato para la ampliación de los lugares santos de La Meca por un valor de cuatrocientos millones de dólares.¹⁷⁹

También ha sido muy activa la división de construcción civil de la SBG en los últimos años con el contrato para el diseño, construcción y aprovisionamiento de las nuevas instalaciones del Aeropuerto de Riad para la compañía aérea Al Salem y de cuyo consejo de administración forman parte, Yahia y Mahrus bin Laden, responsable de la división de transportes de la SBG y relacionado con los sucesos del asalto a la Gran Mezquita de La Meca el 20 de noviembre de 1979. En esta obra, financiada en parte por los Estados Unidos, se incluyen la construcción de nueve hangares para acoger a seis Boeing 747 en cada uno de ellos y la ampliación del Aeropuerto Internacional de Riad, con lo que se convertirá en el tercero más grande del mundo, tras el de Singapur y Frankfurt.

La división dirigida por Tariq bin Laden ha sido muy activa desde 1979 debido al contrato conseguido para la construcción de una fabrica llave en mano, de moldes de plástico en colaboración con el grupo suizo Buss AG y el Saudi Formaldehyde Chemical Corp. Limited (SFCCL).

Pero la expansión de la SBG no se limita tan sólo al reino de Arabia Saudí sino también a otros países de la zona como Egipto en donde el grupo liderado por Abdul Aziz bin Laden ha conseguido el contrato para la construcción de una planta de reciclaje y tratamiento de papel en asociación con los constructores saudíes Shobokshi y el egipcio Osman Ahmed Osman; o en Líbano, donde Yahia bin Laden ha conseguido el importante contrato para la reconstrucción del centro histórico de Beirut devastado tras la larga guerra que asoló este país.

Yeslam, el hermano que reside en Ginebra y según dicen el auténtico cerebro financiero del Grupo BinLaden, se mantiene al mando de una de las divisiones estratégicas de la SBG como son la financiera, mercados bursátiles y exportaciones e importaciones.

La compañía Binexport, con sede en Londres, se ocupa de las operaciones de exportación del SBG, mientras que la SICO, con sede en Ginebra se ocupa de las importaciones, pero si Yeslam ha sabido diversificar y multiplicar los activos del conglomerado familiar, a través de arriesgadas operaciones financieras.

La mano de Yeslam bin Laden apareció primero en Francia, con la instalación del Banque Al Saoudi y que se ocupaba de canalizar inversiones de ricos saudíes hacia los mercados financieros europeos y en especial hacia la Bolsa de París. En septiembre de 1989, el Banco de Francia ordenó su intervención, decretando su bancarrota y siendo parcialmente adquirido por la Banca Indosuez, denominada convenientemente como Banco Francés para el Oriente y cuyo presidente honorario no era otro que el Príncipe Mohamed ben Fahd. Uno de los asientos del consejo de administración estuvo ocupado por Salem bin Laden hasta su muerte.

La Banca Al Saoudi era propiedad en un 75 por ciento de la Saudi Arab Finance Corporation, con sede social en París y que a su vez controlaba otras compañías como el 75 por ciento de la Saudi Finance Corporation (Saudifin) con sede en Ginebra y relacionada estrechamente con la Familia Real saudí y con la familia Bin Laden. La Saudifin controla a su vez otras pequeñas subsidiarias como la Arab Finance Corporation con sede en Luxemburgo.

Desde 1980, Yeslam centró las actividades internacionales del grupo en Ginebra a través de la Saudi Investment Company (SICO)¹⁸⁰ registrada el 19 de mayo de 1980 con un capital social de cien millones de francos suizos. Entre los miembros del consejo de administración de la compañía presidida por Yeslam bin Laden, se encuentran Beatrice Lafour, cuñada de Yeslam y Baudoin Dunant.

Este último, prestigioso abogado en Suiza, forma parte de una veintena de consejos de administración de otras tantas compañías y cuyas sedes se encuentran en ciudades como Ámsterdam, Hamburgo, Ginebra, Friburgo, Frankfurt o París. A finales de los años ochenta la SICO, contaba en su consejo de administración con la poderosa familia Wyss, que había tomado el control del Holderbank Company y que justamente unas semanas antes habían firmado un contrato por un monto de cien millones de dólares con la Compañía Nacional de Cementos de Qatar; o con la familia Shakarshi, algunos de cuyos miembros estaban involucrados en el blanqueo de dinero y tráfico de drogas en Zurich.

Los investigadores del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos, pudieron demostrar que desde las oficinas de SICO en Ginebra, Yeslam bin Laden dirigía de forma hermética las inversiones extranjeras del Saudi BinLaden Group con oficinas muy activas en Londres y Curaçao. Esta última oficina en el paraíso fiscal fue inaugurada en 1984 y administrada en asociación entre la SBG y el grupo norteamericano Daniels Realty Corporation (Duspic). Tras la guerra del Golfo el grupo Duspic recibió importantes contratos para la reconstrucción del Emirato de Kuwait gracias a la intermediación de Yeslam y Bakr con el jeque Al Shabaj.

A su vez el grupo BinLaden tiene relaciones muy estrechas a través de inversiones en Gran Bretaña con la Albilad Company. Esta compañía tuvo un importante papel en las negociaciones anglo-saudíes de 1993 para la venta de armas británicas a Arabia Saudí. El negociador británico era Jonathan Aitken, ex ministro de John Major y el negociador saudí era Wafik Said, íntimo amigo de Yeslam, Bakr y Hassan bin Laden. Otro de los que mayor poder tuvo en estas negociaciones sería Mark Thatcher, el hijo de la ex Primera Ministra británica y amigo personal de Said.

Las ramificaciones del Grupo Bin Laden son tan extensas que haría falta una investigación única y exhaustiva de las operaciones llevadas a cabo por el grupo familiar de Osama bin Laden, pero lo cierto es que desde que el 23 de septiembre de 2001, el presidente Bush firmase la Orden Ejecutiva ordenando la congelación de activos financieros relacionados con terroristas u organizaciones terroristas, las autoridades de varios países han congelado cuentas corrientes del líder de Al Qaeda por varios millones de dólares en dos bancos de Sudan, uno de ellos, el Al Shamal Islamic Bank, de su propiedad; el Barclay’s Bank en Londres, Malasia, Hong Kong y Dubai; en el Girocredit de Viena; en dos bancos en Dubai y Emiratos Árabes, y la búsqueda continúa ya que los investigadores calculan que el líder de Al Qaeda podría tener dinero depositado en más de un centenar de cuentas corrientes en bancos situados en una veintena de países, sin contar los llamados ‘paraísos fiscales’.¹⁸¹

Se calcula que cerca de trescientos catorce millones de dólares de la familia Bin Laden podrían estar depositados en el Deutsche Bank, de los cuales ciento cuarenta y dos millones estarían controlados por la filial del banco alemán en Nueva York, el Bankers Trust. Según el semanario Der Spiegel, el Bankers Trust habría tenido participaciones en dos sociedades a través de las cuales se efectuaron una parte de estas operaciones: la Safron Partners y la Wickow Financial Company, ambas con sedes sociales en las Islas Caimán. Curiosamente, el presidente de Safron sería Hassan bin Laden.¹⁸²

Lo que queda claro es que para el gobierno del Presidente Bush será igual de complicado hincar el diente al poder económico y financiero de Al Qaeda como el capturar a Osama bin Laden en las recónditas montañas de Afganistán, mientras tanto el dinero sigue fluyendo y fluyendo sin parar.

CAPÍTULO VIII

OBJETIVO: ATACAR Y DESTRUIR

No erais vosotros quienes los matabais (a vuestros enemigos) era Dios quien los mataba. Cuando tirabais, no eras tu quien tiraba, era Dios quien tiraba, para que los creyentes experimentaran el fervor venido de él. Dios todo lo oye, todo lo sabe (S 8, V 17)

“La guerra con Estados Unidos ha comenzado. No es una declaración de guerra, es una descripción de la situación. Ellos están en contra de los musulmanes y deben pagar por ello” afirmaría Osama Bin Laden al diario The Independent. Esta declaración puso en guardia a los servicios secretos de todo el mundo y en especial a los norteamericanos, previendo un posible ataque.

El 21 de febrero de 1998, Bin Laden había convocado mediante correos especiales a los líderes de grupos fundamentalistas islámicos con los que Al Qaeda tenía relaciones. La cita sería en la ciudad afgana de Khost, en uno de los refugios construidos con dinero de la CIA y que ahora servía a Osama bin Laden. La cumbre de jefes de organizaciones terroristas estaba siendo coordinada por Ayman al Zawahiri y las medidas de seguridad por Mohamed Atef. El millonario saudí no quería ninguna sorpresa durante el encuentro y para ello Atef, jefe militar de Al Qaeda había reforzado la seguridad no sólo en Khost sino también en Peshawar. El hombre de confianza de Bin Laden sabía que si se producía un ataque por parte de fuerzas norteamericanas esta llegaría desde el lado paquistaní, más concretamente desde Peshawar. Durante los días precedentes a la reunión, se multiplicó la presencia de árabes afganos por las estrechas calles de la ciudad fronteriza, algo que llamó la atención a los servicios secretos británicos, mucho más activos en la zona que sus homólogos norteamericanos.¹⁸³

En los días siguientes comenzaron a llegar de todos los rincones del mundo las máximas jerarquías de los grupos islámicos. Ayman al Zawahiri, segundo hombre de Al Qaeda y dirigente del yihad egipcio; Abu Yasser Rifa Ahmad Taha, líder de la Gamaa Islamiya en Egipto; Mir Hamzah, secretario general de la Jamiat-ul-Ulema de Pakistán; Fazlur Rahman, líder del Movimiento del Yihad en Bangladesh; del Ejercito de Mahoma de Jordania; Movimiento Ansar de Cachemira; del Grupo Islámico Armado de Argelia; y del grupo de Los Exiliados, fundado por el jeque sirio Omar Bakri en 1983 y con sede en Londres. Lo que Osama bin Laden no sabe es que el espionaje británico ha detectado la presencia de Bakri en Islamabad.

Por fin, y durante la primera reunión que tiene lugar del 22 de febrero, Osama bin Laden anuncia al resto de dirigentes la firma de un gran acuerdo de cooperación entre grupos así como una declaración final que llevará por título, Frente Islámico Internacional para el yihad contra Judíos y Cruzados.

En el texto¹⁸⁴, aprobado el 23 de febrero de 1998 por todos los asistentes y que según algunas fuentes fue redactado por Ayman al Zawahiri y no por Bin Laden, se establecía un enemigo claro en los Estados Unidos (los cruzados) y sus intereses, objetivos a los que golpear en todas las áreas de influencia de los grupos terroristas presentes. El texto de dos páginas y publicado al día siguiente en el diario Al Quds Al Arabi con sede en Londres, explicaba en tres puntos claros tras los clásicos versículos del Corán como preámbulo, que “los Estados Unidos habían ocupado la Península Arábiga para humillar a los pueblos árabes y aterrorizar a los vecinos árabes musulmanes desde sus bases en la zona. La mejor prueba de ello serían los ataques contra los hermanos iraquíes golpeados por Estados Unidos desde las bases en Arabia Saudí; segundo, a pesar de la gran devastación inflingida al pueblo iraquí por la alianza de cruzados-sionistas y tras el gran número de muertos provocado por el bloqueo, los americanos están intentando repetir las horribles masacres mediante el bloqueo después de una feroz guerra de fragmentación y devastación; y tercero, si los americanos comienzan su guerra religiosa y económica, esta servirá al pequeño Estado judío para desviar la atención de su ocupación de Jerusalén y el asesinato de los musulmanes de ahí. La mejor protección de estos es destruir a Irak, el poderoso vecino árabe y empujar a la fragmentación a los Estados de la región como Irak, Arabia Saudí, Egipto y Sudan. Su separación garantizará la supervivencia de Israel y la continuación de la brutal cruzada de ocupación de la Península Arábiga”.¹⁸⁵

Realmente el texto era bastante simple y la mayor parte de él era ocupado por plegarias y versículos del libro sagrado del islam. Al Zawahiri había intentado copiar el estilo de las cartas escritas por el maestro de Osama bin Laden, Abdallah Azzam durante sus años en Afganistán, aunque no con mucho éxito.

No cabía la menor duda de que Al Zawahiri no dominaba de la misma forma que Azzam, ni la filosofía islámica ni el sentido del yihad. Para Azzam, el yihad era una lucha más religiosa, más filosófica, que militar, mientras que para Al Zawahiri, el yihad debía llevarse de forma militar, mas que filosófica o religiosa, contra los Estados Unidos en cualquier rincón del planeta aunque ello supusiese bajas inocentes como quedaría demostrado meses después en los atentados contra las embajadas estadounidenses en Tanzania y Kenia.

En el mes de junio, exactamente cuatro meses después de la reunión de líderes de organizaciones terroristas islámicas en Afganistán, el Mossad informó a la CIA que sus katsas en Pakistán habían detectado la organización de un posible ataque contra alguna de sus legaciones diplomáticas en Islamabad, Delhi, El Cairo o alguna capital del África subsahariana. Curiosamente la información procedente del Dardasim, departamento que analiza la información de Pakistán, Afganistán y China dentro del Mossad, no fue reenviada por la CIA al Servicio de Seguridad Diplomática del Departamento de Estado¹⁸⁶ hasta el mismo día del atentado. En total, los analista de la Agencia Central de Inteligencia, habían tardado casi dos meses en tramitar la información desde Langley, en Virginia, hasta el Departamento de Estado en Washington. Para entonces, el Servicio de Seguridad Diplomática había dado orden urgente de tramitar una alerta general a todas sus legaciones en el extranjero para que reforzasen sus medidas de seguridad, sólo que esta alerta llegó a las embajadas en África el día 8 de agosto, un día después del ataque en Nairobi y Dar es Salam.

Aquel viernes 7 de agosto de 1998, cuando se cumplía el octavo aniversario de la llegada de las tropas norteamericanas a Arabia Saudí, los miembros de las embajadas estadounidenses en Kenia y Tanzania, se preparaban para salir de fin de semana, incluso en la legación diplomática en Nairobi se había reducido el contingente de Marines que la protegían por orden de la embajadora Prudence Bushnell. A las 10:30 de la mañana y como cada día, el camión de reparto de comida para el comedor de la embajada norteamericana en Tanzania giraba por la esquina de la calle Laibon. A los marines de guardia con uniformes de combate no les resultó sospechoso debido a que era el mismo camión y los mismos conductores que hacían el reparto desde hacía por lo menos un año y medio. El sargento de guardia levantó la mano al paso del camión. El vehículo se dirigió lentamente por la estrecha calle del barrio diplomático hasta colocarse en la verja de la entrada principal, muy cerca de la legación diplomática de Nigeria.¹⁸⁷

A las 10:35 de la mañana hora local una gran deflagración procedente del vehículo bomba hace temblar el centro de la ciudad de Dar es Salam. Una bola de fuego se extiende en cuestión de segundos por la calle, en donde hacen cola once personas para pedir un visado. Todas ellas pierden la vida con la explosión y deja heridas de diversa consideración a otras ochenta y cinco. En este caso no hay víctimas norteamericanas, sólo ciudadanos tanzanos.

Unos minutos antes, una furgoneta Toyota blanca cargada con 250 kilos de explosivo y conducida por el saudí Yasser Azam y por el también saudí, Mohamed Daoud al Owhali se detiene en la avenida Haile Selassie, ante la garita blindada de control de acceso a la embajada de Estados Unidos en Nairobi. Daoud al Owhali baja del vehículo con la idea de disparar contra los vigilantes que le han dado el alto, pero con los nervios se ha olvidado el arma en la furgoneta. Este comienza a gritar en árabe lanzando una granada contra los marines y los policías keniatas que vigilan el acceso a la legación diplomática y sale huyendo por la avenida. En ese mismo momento, a las 10:46, once minutos después de la explosión en Tanzania, Azam aprieta el botón de ignición provocando una gran explosión que pulveriza el vehículo, parte del edificio diplomático y el Ufundi House, una construcción de cinco plantas situado a un costado de la embajada norteamericana y que alberga departamentos anexos a la misión diplomática. La explosión se oye a cinco kilómetros del lugar del atentado, hace añicos los cristales de los edificios situados dentro de un radio de trescientos metros, y los cuerpos destrozados se confunden con los maniquíes de los comercios próximos que han quedado destruidos. Tanzania no había tenido tiempo de alertar a Kenia¹⁸⁸ pero esta vez el ataque ha dejado 213 muertos, de ellos doce norteamericanos y más de cuatro mil quinientos heridos.

Los equipos de rescate entraron en acción para intentar recuperar a víctimas con vida, pero las sospechas que Estados Unidos tenía sobre los autores del doble atentado apuntaban a grupos extremistas islámicos.

El entonces portavoz de la Casa Blanca, P.J.Crowley afirmaba que “era evidente que se trata de un ataque contra intereses norteamericanos, pero la mayoría de las victimas son ciudadanos de Tanzania y Kenia”. En la capital de Kenia se levantaba una gran columna de humo que dejaba ver la tragedia a la que se había visto expuesto el país africano pero para la división África de la CIA, la unidad exterior del FBI y la policía del Departamento de Estado, el cerebro de aquel brutal ataque era sin duda alguna el millonario saudí Osama Bin Laden. La larga y escurridiza sombra del millonario saudí había planeado nuevamente entre la tragedia en el nombre de Alá.

Hacía dos años que habían encontrado el cadáver de Abu Ubaidah al Banshiri, uno de los hombres de Al Qaeda y muy próximo a Mohamed Atef, tras un accidente de un ferry en el Lago Victoria. En el cuerpo del árabe habían encontrado varios mapas y una lista de direcciones de edificios diplomáticos norteamericanos esparcidos por todo el continente. Los agentes federales supieron entonces, sobre las ruinas de sus embajadas en Dar es Salam y Nairobi, que los atentados podrían haber sido preparados desde hacía tiempo. La devastación y destrucción había sido absoluta.

En Nairobi los servicios secretos keniatas consiguen capturar a Mohamed Rashid Daoud al Owhali, alias Mohamed Jaled Jalim, mientras se encontraba en una pensión de la capital africana¹⁸⁹. Al parecer, el recepcionista llamó por teléfono al día siguiente del atentado cuando una de las camareras del establecimiento le dijo que durante la limpieza de la habitación, el huésped no había querido salir del baño y que tras levantar la cama había descubierto varias toallas manchadas de sangre. La policía informó inmediatamente al servicio de espionaje y al Palacio Presidencial, en donde el presidente de Kenia, Daniel Arap Moi había asumido personalmente el mando de las investigaciones sobre el atentado a la embajada norteamericana en Nairobi.

El FBI envía a las capitales africanas a uno de los mayores contingentes de especialistas jamás movilizados en busca de pruebas que lleven a la detención de los culpables, mientras se da la alerta a los países aliados para que controlen cualquier entrada de ciudadanos sospechosos de haber estado en alguno de los dos países de África.

La detención el 8 de agosto del palestino¹⁹⁰ Mohamed Sadiq Ode, alias Mohamed Howaida, por parte de un funcionario de inmigración en el aeropuerto paquistaní de Islamabad abrió nuevamente la veda contra Osama Bin Laden. Sadiq Ode o Howaida fue retenido por el funcionario cuando sospechó de un hombre que llegaba al país desde Nairobi, justo al día siguiente del atentado. Entregado al ISI, el espionaje paquistaní, estos informaron a los funcionarios norteamericanos sobre la detención. Interrogado por agentes paquistaníes y del FBI, Howaida, confesó ser el jefe del comando formado por cinco hombres, tres de los cuales murieron durante el ataque a la embajada en Nairobi. El FBI afirmó que Howaida durante el interrogatorio llevado a cabo denunció a Osama Bin Laden como responsable ideológico de ambos atentados y que dirigió los ataques desde su refugio en la ciudad afgana de Jalalabad en donde se encuentra protegido por el gobierno taliban junto a más de cuatro mil seguidores.

Pero Sadiq Ode, el cerebro de la operación de Kenia, muestra desde tiempo antes, una doble vida que ha sido unida pieza a pieza por los investigadores del FBI¹⁹¹. Sadiq Howaida como es conocido Ode en Mombasa, llevaba una vida tranquila mientras compraba pescado en el puerto de Malindi para después venderlo a los complejos hoteleros del sur, llenos de turistas. Para su familia, según relata Los Ángeles Times, Howaida es un hombre serio y con una gran devoción religiosa. Miriam Seif, cuñada del terrorista detenido, afirmó al FBI y citada por el mismo rotativo, que nunca le habían visto metido en política, ni siquiera leyendo periódicos. Nunca le habían oído hablar de un tal Osama bin Laden, ni de una organización llamada Al Qaeda y es que Mohamed Sadiq Ode era el perfecto miembro de una célula durmiente.

Ode llegó a Malindi, al norte de Mombasa en 1994 procedente de Jordania para pedir la mano de la joven Amina, de veintidós años. Fuentes del Saifanim, la división del espionaje israelí encargada de la recolección de información sobre la OLP y sus miembros, informó al FBI que Sadiq Ode había tenido estrechas relaciones con miembros relevantes de Fuerza 17, la guardia pretoriana de Yasser Arafat, mientras estudiaba arquitectura en Amman. En 1990 las mismas fuentes le sitúan en el campamento afgano de Muawia bajo el control del Harakt ul Ansar de Pakistán¹⁹² grupo estrechamente relacionado con Al Qaeda.

Sadiq Ode y su esposa se casaron el 24 de octubre de 1994 y se trasladaron a una pequeña casa en las cercanías de Mombasa, donde Ode se dedicó al negocio de compra y venta de pescado. Amina Seif, la esposa del terrorista de Al Qaeda fue detenida en la casa familiar de Mombasa por miembros de los servicios de inteligencia keniata y por agentes del FBI y más tarde puesta en libertad sin cargos.

Ode, por su parte, fue entregado por el ISI a agentes de la seguridad keniata, quienes a su vez lo entregaron a los agentes del FBI encargados de la investigación. Posteriormente fueron trasladados desde Nairobi en un avión especial de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos a Nueva York, donde fueron acusados formalmente de doscientos treinta y ocho cargos por la Fiscal Jefe del Distrito de Nueva York, Mary Jo White.¹⁹³

Mientras tanto en el Despacho Oval de la Casa Blanca se encontraban en reunión extraordinaria, el Presidente Clinton; Madeleine Albright, Secretaria de Estado; Sandy Berger, Consejero de Seguridad Nacional; William Cohen, Secretario de Defensa; George Tenet, director de la CIA; y el general Hugh Shelton, jefe del Estado Mayor Conjunto con el fin de decidir las medidas que iban a adoptarse tras el ataque a las embajadas.¹⁹⁴ Clinton estaba bastante nervioso durante la reunión, algo que no ayudó a la situación de crisis que se estaba viviendo. El presidente estaba cada vez más acosado por el escándalo surgido por su relación con la becaria Monica Lewinsky y por las presiones recibidas desde el FBI y el Fiscal del caso, Kenneth Starr. Toda la conversación que se desarrolló a continuación fue filtrada por una fuente sin identificar al rotativo The Washington Post:

Clinton se levantó del sillón y se dirigió a Albright, “Qué debemos hacer” preguntó a la jefa de la diplomacia norteamericana. “Sin dudarlo deberíamos negociar con los taliban para saber si nos entregarían a Osama bin Laden” respondió Albright. Shelton y Tenet estaban por la labor de bombardear, de pasar al ataque, pero Albright seguía insistiendo que antes de usar la fuerza se debería intentar negociar y ya de paso ganar tiempo para conseguir aliados a la causa norteamericana, en especial Rusia y los países árabes aliados. El voto que desniveló la balanza hacia el lado de negociar fue el de Sandy Berger, quien afirmó, “Siempre tenemos tiempo de arrasar Afganistán. Creo que antes deberíamos negociar con los taliban por si están dispuestos a entregarnos a Osama bin Laden”.

En la misma reunión se decidió que sería Bill Richardson, el embajador de los Estados Unidos ante la ONU quien viajaría a Kabul para negociar la posible entrega del líder de Al Qaeda, mientras los agentes del FBI investigaban las conexiones de Sadiq Ode y Daoud al Owhali con la red de Al Qaeda o con algunos de sus dirigentes.

Bill Richardson viaja a Kabul y tras una reunión de tres horas y media, pide a los dirigentes taliban que expulsen de su territorio a Osama bin Laden y a los suyos. El portavoz de los taliban, Tayab Agha, responde a Richardson que Bin Laden está invitado en el país y que nada puede hacerse. Posteriormente, Washington envía un comunicado parecido a Jartum instando al gobierno sudanés a la entrega de dos sospechosos del atentado contra la embajada en Tanzania, pero estos también se niegan alegando, a través de su embajador ante la ONU, Elfatih Erwa, que nada tienen que ver ni con el atentado contra las legaciones diplomáticas norteamericanas ni con posibles sospechosos del ataque.

Como respuesta a la negativa de ambos países, el presidente Clinton declara “La procedencia de los grupos asociados a Bin Laden son diversos, pero todos ellos comparten el odio a la democracia, una glorificación fanática de la violencia y una horrible distorsión de su religión para justificar la muerte de inocentes”.

A las 11 de la noche, hora Washington, dan comienzo las operaciones militares contra objetivos en Afganistán y Sudán. La diplomacia de Albright y Berger ha dado paso al militarismo de Tenet, Cohen y Shelton. “La suerte está echada” diría el propio Presidente Clinton.

Horas después Estados Unidos lanza un ataque con setenta misiles de crucero Tomahawk lanzados desde buques situados a ochocientos kilómetros de distancia sobre ambos países y centrados principalmente en las bases de Bin Laden en Khost y Jalalabad.

Esa misma noche el Presidente Clinton de dirige a la nación: “.... la información que está ahora en nuestra posesión es convincente. Detrás de los ataques a nuestras embajadas están las mismas manos que asesinaron a personal del mantenimiento de la paz en Somalia, las mismas manos que tomaron como blanco compañías aéreas estadounidenses y las mismas manos que organizaron un complot para asesinar al Papa y al presidente Mubarak. Me refiero a la red de grupos radicales de Osama bin Laden, probablemente el protagonista más peligroso en el mundo de hoy...”¹⁹⁵

Aquella noche, el propio Clinton, Albright y Cohen pidieron al resto de países unión contra el terrorismo indiscriminado de Osama bin Laden, pero lo más curioso es que el mandatario norteamericano afirmó que Estados Unidos no dudaría en actuar sola si esa unión no existía, “Los peligros de no actuar serían mucho mayores que la acción en sí porque ello animaría a nuestros enemigos y mantendría intacta su habilidad y su capacidad de ataque”.

Los Tomahawk concentran su poder destructivo en los campamentos que Al Qaeda controla en el oeste de Afganistán y en una fabrica en Sudan, en donde la CIA asegura que se fabrican armas químicas. “No hay en nuestra mente duda de que esa instalación fabrica una sustancia química que se utiliza en la fabricación de gas neurotóxico VX... Tenemos pruebas físicas” afirmó en conferencia de prensa Sandy Berger, Consejero de Seguridad Nacional, “...las pruebas obviamente son sumamente secretas e involucran métodos de inteligencia y fuentes de inteligencia”. Posteriormente se descubriría que esta, era una fabrica de medicamentos genéricos supervisada incluso por la Organización Mundial de la Salud. Las famosas fuentes citadas por Berger no eran otras que un colaborador local de la CIA que había cogido un poco de tierra para analizar. Las meteduras de pata de la Agencia Central de Inteligencia ponían nuevamente en graves aprietos a un inquilino de la Casa Blanca que prefirió echar tierra por medio antes que dar explicaciones a una nación indignada con los ataques a sus embajadas en Kenia y Tanzania.¹⁹⁶

Al finalizar la ofensiva Madeleine Albright explicaba ““Lo importante era hacer algo que dislocara a Bin Laden y a su organización, estamos involucrados en una lucha contra el terrorismo y Osama Bin Laden es nuestro principal objetivo. Consideramos esto, una guerra a largo plazo contra el terrorismo”. Realmente, cuando sucedieron los ataques, Osama bin Laden y sus guerrilleros habían abandonado los campamentos tan sólo dos horas antes así es que los mayores daños lo sufrió el campamento de Khalid bin Walid dirigidos por el Harakat ul Ansar paquistaní en donde perdieron la vida tres yemeníes, dos egipcios, un saudí y un turco. Incluso los guerrilleros que se adiestraban en él y que estaban destinados a luchar contra las tropas indias en Cachemira, no sufrieron ningún daño.¹⁹⁷ Osama bin Laden se había esfumado.

El 4 de noviembre de 1998, tres meses después del ataque en Nairobi y Dar es Salam, la Corte del Distrito Sur de Nueva York decidía su encausamiento con cargos de conspiración para el asesinato de ciudadanos norteamericanos en el extranjero, conspiración para realizar ataques a propiedades federales con resultado de muerte, conspiración para realizar atentados contra instalaciones militares de los Estados Unidos en el extranjero, y así un largo etcétera hasta ciento noventa y ocho cargos.¹⁹⁸

El 7 de junio de 1999, Louis Freeh, director del FBI y la Fiscal General de los Estados Unidos, Janet Reno, decidían la inclusión de Osama bin Laden en la lista de “Los Diez más Buscados” por el FBI, así como el pago de una recompensa de cinco millones de dólares a quien pudiese aportar alguna prueba para su captura.¹⁹⁹

Ese mismo año, la CIA presentaba en su informe al Comité de Inteligencia del Senado, el resultado de las investigaciones sobre los atentados a las embajadas norteamericanas en Kenia y Tanzania, adjudicándose la detención de nueve sospechosos implicados en el ataque e informando que aún, ocho terroristas más estaban en libertad con ordenes de detención.²⁰⁰

El 18 de octubre de 2001, tres años después de los ataques a las legaciones diplomáticas norteamericanas y treinta y siete días después del ataque a las Torres Gemelas y Pentágono, Mohamed Sadiq Ode, jordano de 36 años; Mohamed Rashid Daoud al Owhali, saudí de 24 años; Wadih el Hage, norteamericano nacido en Líbano de 41 años; y Jalfan Jamis, tanzano de 28 años, este último detenido por la policía sudafricana en octubre de 1999 como sospechoso de dirigir el ataque en Dar es Salam, fueron condenados a cadena perpetua. Al parecer el jurado compuesto por doce miembros no consiguieron ponerse de acuerdo con respecto a la aplicación de la pena de muerte. El diario The New York Times, afirmó que uno de los miembros del jurado sin identificar le había dicho que cuatro de los jurados no querían aplicar la pena de muerte por simples razones religiosas, debido a que eso sería como ayudar a convertir a los acusados en mártires. “Ellos (los acusados) asumen la muerte de forma diferente que los occidentales. Para ellos es mas duro pasar la vida entre rejas” afirmaba la misma fuente. Hoy, los cuatro acusados se encuentran ya recluidos en la prisión federal de máxima seguridad en Florence, Colorado en donde también están recluidos los responsables de los atentados a las Torres Gemelas de 1993.

El 21 de junio, el Departamento de Justicia anunciaba la acusación a través de la Corte de Distrito de Virginia contra catorce terroristas implicados, e identificados, en el atentado a las Torres Al Khobar el 25 de junio de 1996.²⁰¹

Osama bin Laden explicaba el concepto de la utilización del terrorismo al periodista John Miller de la televisión norteamericana, ABC News, en su escondite afgano el 24 de diciembre de 1998, “El terrorismo puede ser loable y también recriminado. Aterrorizar a una persona inocente es injusto e inaceptable. Pero por otro lado considero que aterrorizar a delincuentes y ladrones es aceptable para proteger la seguridad de las personas así como su protección. No hay duda sobre esto. Cada Estado, cada civilización, cada cultura han acudido al terrorismo bajo ciertas circunstancias con el propósito de abolir la tiranía y la corrupción. Cada país en el mundo tiene su propio sistema de seguridad, su propia fuerza de seguridad, su propia policía, su propio ejercito. Todos esos cuerpos están diseñados para aterrorizar a quienes ellos quieran, atacando un país o a sus propios ciudadanos. El terrorismo que nosotros practicamos es loable porque se dirige a los agresores y a los enemigos de Alá, contra los tiranos y traidores que cometen actos de traición contra sus propios países, su propia fe, su propio profeta y su propia nación” explica Bin Laden, “América encabeza la lista de agresores contra los musulmanes y las pruebas de esas agresiones están por todas partes. Se han asesinado musulmanes en Palestina, se han destruido sus casas y sus cosechas y lo más extraño de todo es que esas agresiones tan sólo provocan reacciones extrañas en las Naciones Unidas, la cual en vez de criticar abiertamente esas agresiones, califica de culpables a los niños y mujeres que han sido asesinados y sus casa destruidas y de víctima al agresor”.²⁰²

Durante los siguientes meses tras los ataques norteamericanos, Osama bin Laden, Mohamed Atef y Ayman al Zawahiri permanecieron en silencio junto a sus casi tres mil muyahidin que acompañaban a la cúpula de Al Qaeda. Es durante los primeros meses del año 2000 cuando la figura de Osama bin Laden se hace más pública, apareciendo ante millones de lectores y telespectadores, como una especie de Robin Hood de la causa islámica en el mundo. Su rostro alargado y barbudo aparece en Time, Newsweek, The Independent, ABC News, BBC News y muchos otros medios occidentales, pero esta tranquilidad propagandística y mediática por parte de Bin Laden dura bien poco.

En el mes de agosto de ese mismo año, una célula de Al Qaeda prepara un ataque suicida contra la Familia Real jordana²⁰³. Ese mes el monarca se encontraba en un barco pasando las vacaciones con su esposa, la reina Rania y sus hijos, los príncipes Hussein e Imán, en las costas del Egeo. Durante los primeros días su seguridad era bastante estricta en cuanto a los desplazamientos pero poco a poco, los miembros de seguridad de la Casa Real comenzó a relajarse. Cinco días después de dar comienzo sus vacaciones, el rey Abdalá recibie una llamada desde Amman, procedente del jefe de sus servicios secretos. “Majestad, debe regresar inmediatamente con su familia a Jordania”. Al parecer el espionaje jordano había detectado en Atenas a Hamed al-Qufedda, estrechamente ligado a Osama bin Laden y relacionado con el asesinato de Abdallah Azzam.²⁰⁴

Al-Qufedda había conectado a una célula durmiente de Al Qaeda en Chipre con el fin de preparar un ataque suicida sobre el yate real. Según un informe posterior del FBI, este iba a ser el ensayo para el ataque que se produciría meses después contra el destructor USS Cole en el puerto de Adén. La idea era lanzar una lancha motora, pilotada por tres terroristas y cargada de explosivos a toda velocidad contra el barco en el que se encontraba de vacaciones el rey Abdalá y su familia.

El aviso de los servicios secretos jordanos, hizo que se evitara el regicidio. Esa misma tarde, y escoltado por cazas de las fuerzas aéreas griegas, el avión real partió hacia Jordania con el rey Abdalá y su familia a bordo.

Osama bin Laden había decidido unas semanas antes que el rey Abdalá debía morir debido a su colaboración con los Estados Unidos e Israel en la represión contra el pueblo palestino. Desde septiembre de 1999, los servicios secretos jordanos habían detectado en varias ciudades del país a miembros de las células de Al Qaeda con la misión de atacar puntos estratégicos de la frontera jordano-israelí, incluido el puente de Allemby y los hoteles Ramada y Four Seasons de Amman. Curiosamente este último hotel, propiedad de la cadena hotelera del príncipe saudí Al Waleed bin Talal, estaba siendo construido por el Saudi BinLaden Group, el conglomerado industrial propiedad de la familia Bin Laden, a través del Arab Jordan Investment Bank.²⁰⁵ La operación sería conocida con el nombre código de Betlemmen 2000 debido a que se esperaba realizar el ataque en el mismo momento en el que diesen comienzo las celebraciones del milenio en Jordania. Las fuerzas de seguridad del país consiguieron detener a catorce miembros de las células de Al Qaeda y Raez Hijazi, condenado a muerte en rebeldía como responsable del complot. Hijazi de 32 años, sería detenido por la policía siria en colaboración con los servicios secretos jordanos en septiembre de 2001 y se encuentra a la espera de un nuevo juicio que podría condenarle a la pena capital.

Pero Al Qaeda no iba a quedarse quieta demasiado tiempo tras el atentado frustrado contra la familia real de Jordania. Mohamed Atef, jefe militar de Al Qaeda con la ayuda de Saif al Adel, responsable del diseño de atentados e infraestructuras de comandos terroristas en la organización de Bin Laden, decidieron dar el siguiente golpe contra Estados Unidos en Yemen. Al Adel gracias a sus contactos con la Yihad Islámica egipcia había recibido informes que indicaban que diversos buques de la marina norteamericana procedentes del Mediterráneo en ruta hacia el Océano Índico, solían hacer paradas estratégicas en el puerto yemenita de Adén con el fin de repostar.²⁰⁶ Al Adel tenía también buenos contactos con el Grupo Islámico de Adén, muchos de cuyos miembros trabajaban como estibadores en el puerto yemenita.

En la mañana del 11 de octubre de 2000, el destructor USS Cole en ruta hacia el Golfo Pérsico hizo su entrada en la rada del puerto de Adén. Las maniobras de atraque se llevaron a cabo sin problemas, incluso las medidas de seguridad exigidas a los buques de la marina de guerra norteamericana eran las normales cuando se atracaba en un puerto árabe de escaso riesgo de atentados. Dos pequeños barcos de la Autoridad Portuaria de Adén habían dirigido al buque de veinticuatro mil toneladas por el pequeño bosque de embarcaciones que entraban y salían del puerto.

En su interior, el comandante del buque decidió ordenar la carga de pertrechos a la mañana siguiente ayudados por personal local ya que debían cumplir un horario estricto para zarpar en un plazo concreto y reunirse así con el grueso de la flota en el Golfo Pérsico. En la mañana del 12 de octubre, desde el puente de mando del USS Cole se pudo divisar el pequeño barco que horas antes había estado amarrado al buque de guerra norteamericano desembarcando provisiones. El barco siguió acercándose mientras los marineros encargados de la carga comenzaban a bajar las pasarelas de acceso. Los dos hombres que iban a bordo del barco aumentaron la marcha enfilando la proa hacia el lado de babor del destructor. A las 12:15 hora local, el barco cargado con explosivos plásticos hizo explosión contra el costado del buque. Una fuerte sacudida abrió el blindaje del barco como si fuese una lamina de papel. La deflagración había provocado la muerte instantánea a diecisiete marineros y dejado a otros treinta y nueve heridos de diversa consideración.

Bashraheel Hisham, un periodista local afirmó a los agentes del FBI que lo interrogaron en los días siguientes, que la onda expansiva había provocado el incendio en otras embarcaciones así como el destrozo de todos los cristales de las ventanas de los edificios situados en el muelle principal del puerto. Los daños eran cuantiosos en el buque debido a que la explosión había abierto un boquete bajo la línea de flotación.

Inmediatamente después del atentado, el FBI en Washington decidió el envío de un contingente especial desde Arabia Saudí y de agentes especializados en la estructura de la organización Al Qaeda. El presidente Clinton llamó por teléfono personalmente al presidente de Yemen, Ali Abdalá Salih para reclamar la colaboración de las autoridades yemenitas.

Agentes del FBI acompañados siempre por miembros de la policía de Adén, comenzaron a investigar e interrogar a trabajadores del puerto. Aún hoy continúan las investigaciones en dirección a la posible relación del Ejercito Islámico de Adén o al Ejercito de Mahoma en el ataque al destructor USS Cole. Estos dos grupos están, según un informe de la oficina del Coordinador para el Contraterrorismo del Departamento de Estado²⁰⁷, muy relacionados con Al Qaeda y muchos de sus líderes han combatido y entrenado en los campos que Osama bin Laden mantiene en Afganistán. También los agentes del FBI en el terreno, investigaron las estrechas relaciones de los sindicatos de estibadores del puerto de Adén con el grupo radical islámico, el Ejercito de Mahoma, también conectado con la organización de Bin Laden a través de Mohamed Atef, jefe militar de Al Qaeda y con las máximas jerarquías taliban en Afganistán.

Las investigaciones no sólo de este caso sino de muchos otros anteriores, como el de las Torres Gemelas, las Embajadas de Estados Unidos en Tanzania y Kenia o las Torres Al Khobar, venían a demostrar la amplia conexión que Bin Laden tenía con el régimen afgano, algo que le había permitido refugiarse bajo su manto protector en el nombre de Alá, pero Bin Laden sabía que eso tendría su precio y este llegó cuando el mulá Omar en persona encargó al millonario saudí la liquidación de su más acérrimo enemigo, Ahmed Shah Masud, líder de la Alianza del Norte y que combatía desde hacía años contra los taliban desde el valle norte de Panshir.

Según el diario paquistaní The News, el atentado que costó la vida al mítico líder guerrillero el 9 de septiembre de 2001, justo dos días antes del ataque a las Torres Gemelas y al Pentágono, fue preparado a principios de agosto bajo las directrices de Mohamed Atef. Según afirma el rotativo el 11 de agosto, Osama bin Laden y el mulá Omar mantuvieron en Kandahar una reunión a la que también asistió Al Zawahiri y Atef. En esa reunión al parecer, los líderes de Al Qaeda informaron al líder taliban que estaban preparando un ataque contra intereses norteamericanos. Omar sabía que si este sucedía, los estadounidenses tomarían represalias contra Afganistán y contra los taliban. Omar, dejó claro en aquella reunión, de que si querían seguir manteniéndose bajo la protección del manto taliban, estos deberían pagar un alto precio, y este sería el acabar con la vida de Ahmed Shah Masud antes de la fecha del ataque contra Estados Unidos.

Aprovechando la afición de Masud por los medios de comunicación, Atef ordenó a tres miembros del argelino Grupo Islámico Armado (GIA) que se hiciesen pasar por cámaras de la televisión argelina tardaron en total dieciséis días en conseguir contactar con los hombres de confianza de Masud en la Alianza del Norte y establecer el día, la hora y el lugar para la entrevista.

Masud de 48 años, se había labrado una fama de héroe combatiendo contra los soviéticos. Los taliban le temían y el Pentágono le respetaba por sus tácticas militares utilizadas contra las divisiones del Ejercito Rojo. Washington sabía que si algún día caía el régimen de Kabul sólo Masud tendría suficiente carisma como para poder hacerse con el poder y mantener el orden en el país. Él era el candidato de consenso dentro de todas las cancillerías occidentales y el mulá Omar lo sabia.

El 9 de septiembre por la mañana, Ahmed Shah Masud tenía previsto realizar diversas visitas a las unidades de la Alianza del Norte que se encontraban combatiendo en las zonas de Warsaj, Taloqan y Konduz. Sus hombres, los cuales muchos de ellos llevaban a las ordenes del León del Panshir desde hacía varias décadas, apreciaban ver a su general visitándoles en las trincheras, pasando frío con ellos, pasando penurias como ellos. Esta confianza hacía más difícil el acercarse a él, pero su fallo fue la pasión que sentía por las cámaras de televisión y ese fue el punto débil para el ataque que sufriría por parte de los hombres de Bin Laden. Durante toda la tarde del domingo 9, estuvo visitando las posiciones de la Alianza y entrevistándose con sus jefes militares. Incluso participó en los interrogatorios a nueve prisioneros taliban de nacionalidad china.²⁰⁸

Por la tarde ya de vuelta a su cuartel general, preparó una última reunión con sus más allegados consejeros. Esa misma tarde habló por última vez con su hermano Ahmed Vali Masud, que se encontraba en Londres como una especie de ‘embajador’ de la Alianza del Norte ante el Foreign Office. Vali Masud dijo a su hermano que Gran Bretaña y su primer ministro Tony Blair estarían dispuestos a intermediar con el gobierno de George W. Bush para que aumentase su ayuda financiera y militar a la Alianza en su guerra contra los taliban.

Ahmed Shah estaba pletórico por lo comunicado por su hermano. Sabía, como buen afgano que era y musulmán, que sólo la paciencia recompensaba al que sabía esperar y él sabía hacerlo. Después de un corto descanso, Ahmed Shah Masud llamó a su ayudante, Abdullah Abdullah para saber como debía enfocar la entrevista con la televisión argelina. Abdullah respondió a su jefe que le habían comunicado que tan sólo querían hacer un seguimiento de su vida diaria para después montar la entrevista como una especia de veinticuatro horas con el líder de la Alianza del Norte. Masud estuvo de acuerdo.

A las cinco y media de la tarde, Abdullah informó a su jefe que los periodistas habían llegado ya. Dos hombres con aspecto de periodistas y cargados con una cámara Betacam de televisión esperaban al líder guerrillero al pie del Peugeot blanco que les había llevado hasta él. Antes de acceder al León del Panshir, los dos periodistas fueron cacheados por los miembros de la seguridad de Masud. Les habían hecho vaciar todos los bolsillos de los chalecos que llevaban, así como las bolsas y los estuches con las cintas de video.

Los dos periodistas y Ahmed Shah Masud entraron en uno de los edificios que el guerrillero utilizaba como cuartel general. Las mesas aparecían llenas de mapas de la región y notas escritas a mano, como si fueran partes de guerra. Masud se sentó con la espalda contra la pared, como hacía siempre, con el fin de vigilar la puerta.

Masud informó a Abdullah que fuese a buscarle unos papeles, mientras los periodistas argelinos colocaban la cámara sobre un trípode. El ayudante de Masud salió de la habitación y cuando estaba bajando las escaleras, se oyó una fuerte explosión. La onda expansiva arrojó a Abdullah escaleras abajo entre una lluvia de astillas de madera y cristales. Cuando recuperó el sentido, no podía oír nada. La explosión le había provocado el estallido de los tímpanos. Notó que sangraba por ellos.

Este se incorporó y entre los escombros, saltó al interior de lo que había sido el despacho de Masud. Cuando empujó una viga descubrió que las paredes que aún estaban en pie se habían teñido de color negro y que el muro que daba a la calle había desaparecido en parte. En el suelo se tropezó con los restos de los dos argelinos y se acercó al cuerpo de su jefe que había quedado tendido bajo la mesa. Al volverle la cara descubrió que aunque sangraba abundantemente, aún respiraba. La confusión era enorme. Los miembros de su seguridad creían que un cohete había entrado por la ventana mientras hablaba con los periodistas. Rápidamente el cuerpo de Masud fue levantado y trasladado a un hospital en territorio de Tayikistán, debido a la proximidad de esta ex república soviética con las posiciones que ocupan actualmente la Alianza del Norte en Afganistán.

En el hospital, Masud se debatía entre la vida y la muerte. La explosión le había arrancado de cuajo parte de la mandíbula inferior, la mano izquierda y su pierna derecha había desaparecido por debajo de la rodilla. Lo que Abdullah no vio es que la femoral del líder guerrillero estaba rota y que estaba desangrándose. Nueve horas después del atentado, Ahmed Shah Masud fallecía en la mesa de operaciones víctima de las heridas sufridas.

El MI6 británico junto a miembros de la Alianza del Norte, llevaron a cabo una investigación el lunes día 10 de septiembre y que demostró que en realidad ningún cohete había impactado contra el edificio donde se encontraba Masud con los dos periodistas de la televisión argelina. Los agentes británicos descubrieron que la onda expansiva se había desplegado desde el interior hacia el exterior y no al revés como hubiera sido normal si el edificio hubiese sido alcanzado por un proyectil lanzado desde el exterior. También al analizar los restos de los cadáveres, los británicos descubrieron que a uno de ellos le faltaban los brazos como si la explosión se hubiese provocado en algún lugar cercano al argelino que portaba la cámara. Los restos de la Betacam demostraban que dentro de esta se había colocado un tipo de explosivo plástico, aún quedaban restos, y que alguno de los dos argelinos lo había hecho explosionar. El material era semtex checo, un explosivo con un alto poder de destrucción.

El atentado contra Masud, afirma el analista del International Herald Tribune, responde a un escenario apocalíptico diseñado para cambiar el equilibrio de fuerzas, “El objetivo de Osama bin Laden no era tanto golpear a Masud como tal. Su estrategia está dirigida hacia Oriente Medio”. “Osama bin Laden espera cambiar el mapa político creando una nación musulmana convertida en militantes enardecidos” señala una fuente de los servicios secretos franceses y citados por el mismo diario, “asesinando a Masud, Al Qaeda, la red de Osama bin Laden, demostraba su firme y clara voluntad de convertir en objetivos y eliminar a todos aquellos que se atreviesen a oponerse a ellos o a sus intereses estratégicos. Masud era más un objetivo estratégico dentro de la política de Osama bin Laden en la región que una cuestión personal entre Masud, Bin Laden y el mulá Omar. Los taliban, la Alianza del Norte y Al Qaeda son ahora fichas importantes en este gran ajedrez estratégico en el que se ha convertido el Asia Central”.

La investigación que se cerró esa misma tarde demostraba que Ahmed Shah Masud había sido víctima de un atentado por parte de dos argelinos. El MI6 cree que estos fueron enviados por Osama bin Laden por orden del gobierno taliban y que este asesinato era una forma de pagar la protección del mulá Omar a los hombres de Al Qaeda.

El precio por la protección de los taliban a Al Qaeda y sus hombres estaba pagado con creces según pensó el propio Osama bin Laden y sus lugartenientes, Ayman al Zawahiri y Mohamed Atef, verdadero cerebro del asesinato de Masud.

“Haré algo espectacular que los americanos no olvidarán en años”, afirmaba Osama bin Laden a Abdel Bari Atwan, redactor jefe del rotativo Al Quds Al Arabi. El martes 11 de septiembre, Estados Unidos iba a sentir en su propia carne el terror provocado por un ataque terrorista masivo, el primero desde hacía sesenta años, cuando cazas japoneses con bases en portaaviones atacaron por sorpresa a la flota norteamericana del Pacífico, el 7 de diciembre de 1941, en Pearl Harbor, en el archipiélago de las Hawai. Aquel acontecimiento que provocaría las muerte de más de dos millares de ciudadanos norteamericanos provocaría la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.

El ataque al que iban a enfrentarse los estadounidenses aquel 11 de septiembre de 2001 iba a provocar la entrada de Estados Unidos en la ahora llamada, Tercera Guerra Mundial, una guerra contra el terrorismo global.

CAPÍTULO IX

GOLPE AL SUEÑO AMERICANO

Los dejados atrás se alegrarán de haber conseguido quedarse en casa en contra del Enviado de Dios. Les repugnaba luchar por Dios con su hacienda y sus personas y decían a otros: “No vayáis a la guerra con este calor”. Diles, “El fuego del infierno es aún más caliente”. Si supieran... (S 8, V 81)

Mohamed Atta había llegado a Hamburgo en 1992, cuando las portadas de todos los diarios alemanes anunciaban el comienzo de la guerra en los Balcanes o la aventura militar de la ONU en Somalia. Junto a Marwan al Shehi y su amigo Waleed Alsheri, se matriculó en la Universidad Técnica de Hamburgo-Harburg en donde pudo asistir a sus aulas gracias a una beca pagada por una fundación de estudios árabes con sede en Arabia Saudí. Realmente era Waleed Alsheri el jefe de la célula durmiente en Alemania hasta la llegada de Atta al país europeo.

Alsheri, era el responsable de mantener los contactos con aquellos correos que llegaban desde diversos países árabes. Uno de esos contactos era el empresario de origen sirio Mamoun Darkazanli, su nombre aparece incluido en la lista de personas y empresas cuyos activos financieros deben ser congelados tras la orden ejecutiva firmada por el Presidente Bush.

Darkazanli, según informó el espionaje alemán BND²⁰⁹, controlaba una cuenta corriente bancaria en Hamburgo que pertenecía a Mamduh Mahmud Salim²¹⁰ de nacionalidad sudanesa y detenido por el espionaje alemán BfV en la misma ciudad alemana en 1998. A Mahmud Salim, actualmente a la espera de juicio en los Estados Unidos y recluido en la Supermax de Florence, se le acusa formalmente de ser uno de los fundadores de la organización Al Qaeda y haber sido hasta su detención su cerebro financiero. Darkazanli se reunió en diversas ocasiones con Waleed Alsheri en una céntrica cafetería en donde le entregaba varios sobres amarillos en cada encuentro. Al parecer, y según la prensa alemana, el empresario sirio era el correo entre Wadi el Hage, antiguo secretario personal de Osama bin Laden y que residía en Estados Unidos y las células durmientes de Al Qaeda en Alemania.

Atta asistía todos los días a la universidad junto a Waleed Alsheri. Ambos estudiaban ingeniería electrotécnica mientras que Marwan al Shehi estudiaba ingeniería naval. Su sueño era construirse su propio barco y navegar por el mundo, según dijo a una compañera de aula.

Atta por su parte era más bien reservado, hablaba poco y su vida social se limitaba únicamente a las reuniones con sus amigos, también árabes y a ir a rezar a una mezquita cercana a su casa. Nunca hablaba de su familia, ni siquiera a sus amigos más cercanos.

Mohamed Atta había nacido en la pequeña ciudad de Kafr el Sheikh, muy cerca del delta del Nilo. Su infancia transcurrió sin muchos altibajos en un hogar con un padre abogado y bastante religioso que obligaba a su hijo a asistir cada día a la madrasa del barrio de El Cairo donde se había instalado toda la familia. Él pasaba la mayor parte del tiempo, jugando al ajedrez con alguna de sus dos hermanas, hoy una es zoóloga y la otra, pediatra en un hospital de la capital egipcia. Aquel niño bajito al que todos llamaban por el apodo de ‘Bolbol’, un pequeño pájaro cantor, se hizo muy introvertido y la única forma en la que se comunicaba era a través del ajedrez. El pequeño Atta se hizo un gran jugador y hasta el día anterior al atentado no dejó de jugar. Algunas fuentes aseguran que incluso seguía siempre a través de los periódicos, las grande partidas de ajedrez. Sus héroes eran Anatoli Karpov y Viswanathan Anad. El ruso por su frialdad al acometer un ataque y el indio, por su habilidad para contraatacar cuando las cosas se le ponían feas.

Un Atta adolescente comienza a estudiar ingeniería civil en la Universidad de El Cairo destacando durante los años siguientes como un estudiante modelo. Esto le permitió conseguir una beca para perfeccionar sus estudios en la Universidad Técnica de Hamburgo-Harburg.

Durante sus años escolares no había hecho muchos amigos, y los pocos que hizo nunca le habían visto rezar. Al parecer, Mohamed Atta se volcó en los estudios más que en la religión, incluso se metió poco en los movimientos estudiantiles políticos o religiosos de la Universidad. Ahmed Khalifa²¹¹, su mejor amigo en los tiempos estudiantiles afirmó a la revista Time, “No puedo imaginarme a Mohamed (Atta) lanzándose contra un edificio con un avión lleno de gente inocente. Estoy seguro de que él no era el jefe del comando. Mohamed tenía buenas raíces”. Un amigo suyo recuerda haberle oído catalogar incluso a los terroristas islámicos como “cortos de mente”. “Recuerdo que tenía mucho miedo a la muerte, siempre hablaba de ella y de cómo le sobrevendría” afirma Khalifa.

Quizás el padre de Atta hubiese sido muy estricto con su único hijo varón, aunque Mohamed al Amir, recordaba poco después del 11 de septiembre que nunca había exigido más a su hijo Mohamed que a sus dos hijas, “Prefiero recordarlo como fue de niño que con el rostro de un asesino”.

El Cairo era en los años noventa una de las ciudades mas deprimidos de la región y su pobreza galopante. Atta en cambio asistía a fiestas privadas e intentaba codearse en las exclusivas salas de fiesta cairotas con la alta sociedad, pero estos seguían viendo a aquel hijo de abogado como un simple miembro de la clase media. “Atta”, recuerda su amigo Khalifa, “estaba frustrado por que veía que sus ambiciones profesionales no podría nunca llevarlas a cabo en Egipto. Mohamed Atta sabía que el favoritismo político en las universidades de Egipto no le ayudaría a ascender ni en el escalafón social ni en el profesional.

A finales de septiembre de 1992, Atta consiguió una beca para poder estudiar en Alemania. Quería especializarse en diseño de planes urbanísticos para después regresar a El Cairo y poder llevarlos a cabo. “Ese era tal vez su sueño”²¹² dijo Volker Hauth, otro ingeniero compañero de Atta a la revista Der Spiegel.

Atta, Hauth y dos estudiantes más se harían inseparables durante los años siguientes. Según quienes le conocieron, Atta era un hombre muy rígido en sus convicciones, e incluso se sentía ofendido por las situaciones que vivía el mundo, como los bombardeos serbios sobre la población civil de Sarajevo, la situación que también se vivía en Somalia, etcétera.

Desde mediados de los años noventa, Mohamed Atta comenzó a frecuentar más a Marwan Al Shehi y a Waleed Alsheri, que al grupo formado por Hauth. Poco a poco comenzó a faltar a clase por breves espacios de tiempo, que poco después se convertirían en largas temporadas. Hauth intentó ponerse en contacto con él para recomendarle que regresase a sus clases porque si no podía perder el curso. “Cuando fui a verle a su casa, me abrió la puerta un hombre con gafas y me dijo que Mohamed estaba visitando a unos amigos en los Estados Unidos” explicaba Hauth a Der Spiegel, “me extrañó que nunca me hablase de ellos y menos aún que me hubiese comentado algo sobre su viaje a América”. En 1995 Mohamed Atta volvió a desaparecer de la empresa consultora en la que trabajaba en Hamburgo. Cuando regresó dijo que había estado de peregrinaje en La Meca.

Entre julio de 1997 y octubre de 1998, Atta desapareció definitivamente de Hamburgo sin despedirse siquiera de los que habían sido sus amigos, sus compañeros de universidad.²¹³ Khalifa aseguró que se había encontrado a Atta muy cerca del café Mahfouz en el bazar de Khan el Khalili, en 1999 y que este se encontraba muy deprimido. Atta aseguró a su amigo que no sabía si regresar al hogar familiar o intentar escapar de su vida en la sofocante y opresiva El Cairo.

Justo por esas fechas Osama bin Laden, en plena campaña de medios, afirmaba en una entrevista con el periodista John Miller de la ABC News, “En las guerra de hoy no hay ninguna moral y esta claro que la humanidad ha descendido enormes grados de decadencia y opresión. Nuestra religión esta siendo atacada. Ellos matan a nuestros hermanos, ellos pisan nuestro honor y cuando decidimos protestar de alguna forma nos califican de terroristas. Eso para mi es injusticia. Y la insistencia de las Naciones Unidas por declarar culpables a las víctimas y apoyar a los agresores constituye una muestra seria de la magnitud de la propia injusticia que se ha permitido difundir en esta tierra”. El espionaje alemán, el BND, cree que fue en esa época cuando Mohamed Atta, Waleed Alsheri y Marwan al Shehi tomaron contacto con núcleos terroristas islámicos.

El FBI cree haber encontrado pruebas del viaje y de transacciones financieras que demostrarían que Mohamed Atta estuvo en Afganistán en estas mismas fechas estableciendo contacto con Osama bin Laden. Según la CIA, Atta mantuvo dos reuniones con Ayman al Zawahiri, segundo hombre fuerte de Al Qaeda, para informarle de cómo iban los preparativos del ataque.

En diciembre de ese mismo año Atta, Al Shehi y Jarrah denuncian por separado a la policía alemana la perdida de sus pasaportes durante un viaje a Afganistán, Posteriormente viajan a los Estados Unidos. Atta sabe ya como va a desarrollar el futuro ataque. “De los 19 secuestradores que participaron en los atentados del 11 de septiembre de 2001, se ha comprobado que al menos tres tenían conexiones con Al Qaeda”²¹⁴ explica el informe presentado al Parlamento británico por el Primer Ministro Tony Blair.

A su regreso a Hamburgo en septiembre de 1999, es cuando contacta con el empresario sirio Mamoun Darkazanli. La relación entre Atta y el empresario Darkazanli está siendo investigada por el FBI y la Fiscalía Federal Alemana.

Ya en Hamburgo el nivel de vida de Mohamed Atta es superior al acostumbrado. Buen coche, conducía un BMW descapotable, clubes caros y lujosos restaurantes en donde dejaba buenas propinas.

En noviembre de 1999, Atta recibe el permiso del decanato de la universidad para fundar un grupo de estudiantes islámicos. Las investigaciones se dirigen hacia que fue en aquel momento cuando Atta contacto con Ziad Samir Jarrah, de origen libanés y otro de los secuestradores del United Airlines 93 que se estrelló en un campo de Pensilvania. En poco tiempo la Islamischer Student Association von Hamburg-Harburg Technische Universität (Asociación de Estudiantes Islámicos de la Universidad Técnica de Hamburgo-Harburg) la componían cerca de cuarenta alumnos.

El FBI²¹⁵ ha descubierto que en esas fechas, Atta entró en la oficina del Departamento de Agricultura en Homestead, Florida. En ella se entrevistó con un inspector del departamento y le preguntó sobre la posibilidad de comprar un par de avionetas fumigadoras. El funcionario federal no supo responderle y Atta abandonó la oficina.

Desde esta fecha hasta finales de mayo de 2000, se le pierde el rastro a Atta hasta que el 3 de junio vuelve a aparecer en el aeropuerto de Newark, en Nueva Jersey procedente de un viaje a Praga, en donde ha entrado con una visa por seis meses.

Durante la estancia en la capital checa, Mohamed Atta se reunió con un diplomático iraquí, Ahmed Jalil Ibrahim Samir al Ani, hasta entonces segundo secretario de la Embajada de Irak en Praga y que tras ser declarado persona ‘non grata’ expulsado del país por realizar actividades ajenas a su cargo diplomático.²¹⁶ El encuentro tuvo lugar en una céntrico café restaurante en la plaza San Wenceslao, al que acudían decenas de turistas.

En el mes de julio y junto a Al Shehi, se matriculan en un curso para aprender a volar aviones comerciales de gran tamaño en la Huffman Aviation International en Venice, Florida, alquilando una casa cercana a la academia de color rosa en una agencia inmobiliaria. Ambos dijeron ser pilotos de la Saudi Arabian Airlines en prácticas de simuladores. Dru Voss, la agente inmobiliaria que les alquiló la casa, recuerda a Al Shehi como un hombre agradable y simpático mientras que a Atta lo recuerda como un hombre algo oscuro al que no le gustaba mirar a la cara cuando hablaba.²¹⁷

Atta y Al Shehi pagaron cerca de cuarenta mil dólares, casi siete millones y medio de pesetas, unos cuarenta y seis mil euros, por los cuatro meses que duraba el curso para aprender a volar. Rudi Dekkers, el propietario de la Huffman Aviation International, dijo al FBI que su relación con Atta, aquel hombre pequeño no era muy buena, pero que a pesar de todo había conseguido sacarle que vivía en Alemania. “Su alemán era muy bueno” afirmó Dekkers a los agentes federales del FBI.

De lo que Atta no se había dado cuenta era de que su visa turística para residir en los Estados Unidos había expirado el 3 de diciembre de 2000, pero curiosamente ninguna autoridad de inmigración se puso en contacto con él a pesar de que estos contaban con la dirección de Atta y Al Shehi en el formulario de entrada. El 21 de diciembre, Mohamed Atta y Al Shehi obtuvieron sus licencias de piloto, una semana más tarde, ambos comenzaron un entrenamiento intensivo en los simuladores de los Boeing 727 de la SimCenter Incorporated, situado en el aeropuerto de Opa-Locka, a las afueras de Miami. Con el tiempo ambos terroristas habían acumulado más de trescientas horas de vuelo cada uno.

Lo que llamaba la atención de los técnicos de simuladores era que ambos estaban muy interesados en realizar operaciones de vuelo desde un aeropuerto y sobrevolar una ciudad. Al español Iván Chirivella, uno de los inspectores le llamó la atención el que Atta realizaba siempre una maniobra que le hacía estrellarse contra los edificios, pero lo achacaba a la poca habilidad del árabe en el simulador que a otra cosa. “Atta me dio siempre muy mala espina, era muy peligroso, pero Marwan (Al Shehi) parecía su osito, aunque ahora me he dado cuenta de lo que era capaz”.²¹⁸

El piloto español conoció muy bien a Atta y Al Shehi durante los dos meses que estos pasaron entrenando en los simuladores de la Jones Aviation, una academia de Sarasota. “Ellos sólo querían volar conmigo y no con los instructores norteamericanos. Tal vez temían que los descubriesen” afirma Chirivella, “lo que me pareció curioso es que nunca les interesaba hacer las operaciones de aproximación a tierra. Ellos estaban deseando coger los mandos del simulador y discutían mucho entre ellos. Un día hasta les eché fuera del simulador” explica el instructor español. Según Iván Chirivella, Atta era verdaderamente peligroso, su mirada, su forma de actuar, “un día le dije que si se ponía agresivo nuevamente pediría a la dirección de la academia su expulsión. Desde aquel día, Atta llegaba en silencio, hacia sus practicas en silencio sin mirarme. Al final del entrenamiento siempre me echaba una mirada gélida. Sentía como si en ese momento fuese a cortarme el cuello”. Mohamed Atta y Marwan al Shehi, que exigían siempre volar juntos, así como otros miembros de las células, comenzaron también a realizar cursos para el control y manejo de los navegadores GPS-3s, parecidos a los que llevan los grandes aviones comerciales, en la Tropic-Aero en Fort Lauderdale, Florida. Al parecer Atta se comunicaba con el resto de las células mediante correos especiales, pero la mayor parte de los miembros no le habían visto la cara y ni siquiera sabían su nombre.

En el mes de enero de 2001, Atta realizó un vuelo a Madrid, cuyos motivos están aún por aclarar, para regresar el 10 de ese mismo mes a Miami. Exactamente el 4 de enero de 2001, el jefe del comando terrorista aterrizó en el aeropuerto de Madrid-Barajas²¹⁹. A la entrada Atta no indicó el número de vuelo ni la compañía en la que había volado y el agente de inmigración no se dio cuenta sellando el pasaporte saudí del terrorista. Según una investigación llevada a cabo por el rotativo español El Mundo,²²⁰ Mohamed Atta regresaría a España en el mes de julio para pasar once días, justo dos meses antes de producirse el ataque a las Torres Gemelas y al Pentágono. En el aeropuerto, el árabe alquiló un vehículo Hyundai Accent en la agencia de alquiler de coches Sixt, con un carnet de conducir de Florida y según el rotativo, el jefe de la célula viajaría con él hasta Málaga, de Málaga a Alicante, de Alicante a Salou, y de Salou nuevamente a Madrid para embarcar en un vuelo de American Airlines a Florida. En la ciudad tarraconense, Mohamed Atta se hospedó en la habitación 15 del Hostal Montsant, registrándose el día 17 y abandonando el hotel el 18 por la mañana. Atta se registró con su verdadero pasaporte egipcio y pagó la cuenta con una tarjeta de crédito Visa. Esta sería una de las pistas que estaría siguiendo la policía española para intentar montar el trayecto exacto que realizó el terrorista en España, ya que con ella tuvo que abonar otros hoteles y pagar el combustible en gasolineras.

Según el diario El Mundo, la llegada de Atta a España pudo deberse a la detención en junio pasado de Mohamed Bensakhria, a quien los periodistas clasifican como el número tres de la organización Al Qaeda. Según, una fuente del servicio secreto francés, Bensakhria podría sólo actuar de enlace entre el GIA, grupo al que pertenecía, y el responsable de reclutamiento de la organización de Osama bin Laden. El FBI cree por su lado que el argelino era en realidad el jefe de la célula de Al Qaeda en España encargado de reclutar miembros del GIA llegados a España desde las kabilias argelinas hacia otros países europeos con el fin de convertirlos en células durmientes, listas para actuar contra algún objetivo. Se sabe que algunos de estos objetivos eran el Parlamento Europeo, la Embajada de los Estados Unidos en París y la sede de la OTAN en Bruselas.

Durante todo el mes de febrero, Mohamed Atta y Al Shehi se dedican a volar en pequeñas avionetas, curiosamente con un instructor, cuando realmente no les hace falta porque ya tenían experiencia suficiente como para volar solos. Atta preguntaba constantemente cuanto peso podían llevar las avionetas, de que forma debía ir sujeta la carga e incluso si ese tipo de aviones eran susceptibles de poder portar depósitos para fumigar. Atta dijo al instructor que tenía negocios agrícolas en Arabia Saudí. Posteriormente se le detectaría en la compañía Air Tractors Company, de Florida, en donde pidió datos técnicos de los depósitos, cuanto producto químico podían portar, a que presión difundía el producto químico sobre las plantaciones y cosas por el estilo. En aquellos momentos Atta no tenía nada claro si llevar a cabo un ataque químico sobre una gran ciudad de los Estados Unidos o simplemente dirigir los aviones sobre objetivos concretos tal y como habían hecho los pilotos kamikazes japoneses contra los buques de guerra norteamericanos durante la Segunda Guerra Mundial.

El 26 de abril, el oficial de la policía del Condado de Broward, Josh Strambaugh, detiene a un coche que se ha saltado un stop en una zona escolar. Al volante va Mohamed Atta. El árabe explica al oficial de policía que no tiene su permiso de conducir debido a que se lo habían robado días antes, pero el agente le entrega una citación ante un juez para que se presente en el plazo de una semana con el nuevo carnet. Por supuesto, Atta no se presentó, y el 4 de junio, la policía del Condado de Broward emitió una orden de detención contra Mohamed Atta.

El 29 de junio, Atta viajó a Las Vegas²²¹, y tras alquilar una habitación en el motel Monterey, entró en ella y colgó el cartel de ‘No Molestar’. No volvió a salir. Los agentes del FBI²²² indicaron que en el hotel mantuvo una reunión de alto nivel con los jefes de las otras células para diseñar el ataque final y definitivo. A la reunión asistieron Salem Alhazmi, de 21 años, de nacionalidad saudí y con residencia conocida en San Antonio, Tejas; y Hani Hanjour, de 25 años, también de nacionalidad saudí. Alhazmi y Hanjour formaban parte de la célula que secuestraría el vuelo American Airlines 77 y que se estrellaría contra el Pentágono.

Alhazmi había dicho a su familia que se marchaba a Chechenia para combatir con los muyahidin de Basayev, mientras que Hanjour dijo que se trasladaba a los Emiratos Árabes porque quería ser piloto de líneas aéreas. El FBI cree que este último estaba a los mandos del AA77, debido a las pruebas que demuestran que Hani Hanjour había conseguido su licencia de piloto en una academia de Scottsdale, Arizona y que días antes de los atentados había estado sobrevolando con una avioneta el área de Washington. A la reunión se unirían poco después, Alsheri, Al Shehi y Jarrah.

El 9 de julio Atta realiza otro viaje a Madrid de diez días de duración y recorre en un coche alquilado más de mil seiscientos kilómetros. El FBI cree que Atta viajaba a Madrid para recibir instrucciones de un ‘correo volante’²²³ de Osama bin Laden y para informar de los avances del ataque. Posteriormente Atta regresa a los Estados Unidos con una visa de trabajo. Según la revista Time, diez días antes de los ataques, Mohamed Atta recibió dos transferencias bancarias con importantes sumas de dinero. Agentes del Departamento del Tesoro coinciden en indicar que este sería uno de los nexos de unión con Al Qaeda, la organización de Osama bin Laden. Realmente, desde hacía casi un año, el flujo de dinero procedente desde Pakistán hacia las células en Florida, había ido en aumento. El Departamento del Tesoro descubrió que Atta recibió cerca de once mil seiscientos dólares, en dos pagos y retirado en pequeñas cantidades por tres de los secuestradores. Existen imágenes de uno de ellos en un banco de Florida sacando dinero con la tarjeta de cajero automático. Su rostro quedó grabado en una cámara de seguridad.

El dinero fue invertido en alquilar coches, comprar teléfonos móviles, pagar cuotas de gimnasios o para viajar dentro del territorio estadounidense con el fin de reunirse los jefes de célula para ensayar el ataque. El FBI también descubrió que en su poder no había ningún tipo de ordenadores, así es que las comunicaciones entre ellos las hicieron a través de ordenadores situados en bibliotecas públicas, o sencillamente en cibercafés enviando emails por internet.

Tres días antes del ataque, Mohamed Atta en persona retornó a una cuenta de banco en los Emiratos Árabes Unidos, el dinero que sobraba. En total quince mil dólares que envió a Mustafah Ahmed Hawsawi. Se sabe que este empresario, ha tenido deferentes contactos con Osama bin Laden a través de sociedades inscritas en Pakistán, Arabia Saudí y Qatar.

El informe del FBI muestra que el 7 de septiembre, Atta, Al Shehi y Satam Al Suqami, de 25 años y nacido en los Emiratos Árabes Unidos se reunieron en el restaurante Shuckum’s Oyster Bar & Grill en la ciudad de Hollywood, Florida. Sólo Atta no pidió alcohol para beber, según recuerda el camarero en su declaración al FBI. Mohamed Atta estaba tranquilo y se pasó jugando a las maquinitas durante tres horas y media.

Los servicios secretos jordanos²²⁴, informaron a sus homólogos norteamericanos que Satam al Suqami, uno de los secuestradores del American Airlines 11 que chocó contra la Torre Norte y Ahmed Alghamdi, a bordo del United Airlines 175 y que chocó contra la Torre Sur, estaban relacionados con Raez Hijazi, el ex taxista de Boston implicado en varios atentados contra Jordania, incluido el intento de asesinato de la Familia Real.²²⁵

Hasta el mismo día del atentado, los miembros de las células llevaron una doble vida que en nada hizo sospechar a los cientos de personas que les conocieron en los meses anteriores. Michael Glotzmann, compañero de Ziad Samir Jarrah en la Universidad de Hamburgo-Harburg donde cursaba Ingeniería Aeronáutica aseguró a la revista Stern que una vez tan sólo habían hablado de política pero que este nunca criticó a los Estados Unidos, incluso Jarrah le había dicho que quería ir a estudiar a Boston.

Jarrah había nacido en Beirut, la capital libanesa, hacía veintiséis años y el FBI cree que este lideraba la célula que secuestró el United Airlines 93 que se estrelló en Pensilvania. Durante su estancia en Alemania había sido compañero de piso de Atta en Greifswald hasta que Jarrah comenzó una relación con una joven alemana con quien se fue a vivir a otro piso en el barrio de Bochum.

Poco a poco, las autoridades federales van uniendo todas las piezas sueltas hasta convertirlo un gran puzzle trágico que finalizaría el martes 11 de septiembre. Exactamente el sábado 8 en la mañana, la policía detiene en un centro comercial al argelino Zacharias Moussaoui acusado de llevar un visado caducado. Realmente Moussaoui, el FBI lo descubriría días después, era el miembro número 20 de la trama. El argelino debía haber volado en el United Airlines 93 que se estrelló en Pensilvania y por eso aquella célula estaba formada por tan sólo cuatro hombres mientras que las de los vuelos American Airlines 11, United Airlines 175 y American Airlines 77 estaban formadas por cinco terroristas.

Un informe del FBI hecho público por Los Ángeles Times afirma que Zacharias Moussaoui estuvo en Afganistán en 1995 recibiendo instrucción militar. Al regresar a su hogar familiar en la ciudad francesa de Narbona, su carácter había cambiado. “Era muy agresivo” dijo su madre a Le Figaro, “al final tuve que echarlo de casa por los malos tratos a los que me sometía a mí y a sus hermanas”.

El MI6 detectó a Moussaoui en las cercanías de una mezquita en la londinense Baker Street en donde estableció contacto con Ahmed Alnami, uno de los miembros de la célula del UA93. Cuando lo detuvo la policía y entregado al FBI posteriormente para ser interrogado, Zacharias Moussaoui daba clases para aprender a pilotar en los simuladores de los Boeing 747 y 767 en la Pan Am de Mineapolis. En su lugar de residencia, los agentes del FBI y la ATF descubrieron cartas de vuelo, cuchillas cutter como las que portaban los secuestradores de los otros aviones, cartas de navegación, folletos de academias de pilotaje y catálogos de tanques fumigadores.

Cuando el FBI contacto con Francia, el espionaje galo, la DGST, informó que este estaba fichado como posible miembro de Al Qaeda, la organización de Osama bin Laden en Francia, pero que no había sido detenido debido a que no había cometido ningún delito. El informe de la DGST informaba que durante unos meses Moussaoui se había dedicado en Montpellier a reclutar a muyahidin entre los sectores árabes de los barrios deprimidos de la ciudad para las guerras de Kosovo y Chechenia.

El Departamento del Tesoro descubrió también que el argelino había recibido a través del Citibank, un giro de dos mil quinientos dólares al banco West Coast de Florida para pagar sus clases de piloto, aunque Moussaoui no ha querido explicar desde su celda en la prisión de Mineapolis a los agentes del FBI quien le remitió el dinero.

Durante toda la noche, del lunes 10 al martes 11, los diecinueve miembros de las células comienzan a escribir sus testamentos. Antes Atta y Abdul Aziz al Omari se han registrado en el hotel Confort Inn, en el 90 de Maine Mall Road, en South Portland y cenan en el Pizza Hut situado en el 415 de Maine Mall Road. Ambos conducían un Nissan Altima azul con matrícula 3335VI y que fue encontrado en el aparcamiento del aeropuerto

El testamento que fue encontrado posteriormente por el FBI en un maletín de viaje depositado en el maletero del Nissan utilizado Atta para llegar hasta al aeropuerto de Boston y que no fue subido a bordo del American Airlines 11, comienza diciendo²²⁶, tras algunos versos del Corán y llamadas al profeta, “Recuerda la batalla del profeta contra los infieles mientras construía el estado islámico. Recuerda que esta noche te enfrentas a muchos retos. Pero debes enfrentarte a ellos y comprenderlos al cien por cien”. Más párrafos con shuras del Corán, y Atta continúa escribiendo, “...el tiempo de la diversión ha terminado. Llega el momento del juicio. Debes utilizar estas pocas horas para pedir perdón. Debes comprender de que las pocas horas que te quedan en la vida son realmente muy pocas. Desde ahí empezarás a vivir la vida feliz, el paraíso infinito. Se optimista. El profeta fue siempre optimista”. En otro párrafo el terrorista suicida ha escrito, “Ten la mente abierta, ten el corazón abierto con el que hacer frente. Entrarás en el paraíso....Cuando tengas problemas piensa en como salir de ellos. Nunca entrarás en el paraíso si no has tenido un problema importante. Pero sólo los que se mantienen firmes son los que lo superarán”. En otro párrafo Mohamed Atta escribe, “Repasa todas tus cosas, tu bolsa, tus ropas, cuchillos, testamento, documento de identidad, pasaporte, todos tus papeles. Repasa tu propia seguridad antes de irte. Asegúrate de que nadie te sigue. Asegúrate de que estás limpio y de que tu ropa esta limpia, incluyendo tus zapatos. Por la mañana trata de rezar con el corazón abierto. No te vayas hasta que no estés purificado por la oración. Continúa rezando”. Para finalizar, Atta ha escrito, “Oh Alá, ábreme todas las puertas. Oh Alá, que respondes a las plegarias y contestas a quien te pregunta..... Estoy pidiéndote que levantes el peso que soporto. No hay otro Dios que Alá y yo soy su pecador. Somos de Dios y a Alá volvemos”, Firmado: Mohamed Atta.

Todo lo que sucedió a continuación esta reconstruido minuto a minuto por el FBI²²⁷ y salpicado con informaciones de medios de comunicación o particulares a los que llamaron a través de teléfonos móviles sus familiares y amigos desde los cuatro aviones secuestrados. A las 7,58 de la mañana despega de Boston el vuelo 175 de United Airlines (UA175) con destino a Los Ángeles, a bordo viajan 56 pasajeros y nueve tripulantes, incluidos Marwan al Shehi, Fayez Ahmed, Ahmed Alghami, Shaed Hamza Alghami y Mohald Alsehri, los cinco miembros de la célula. Un minuto después despega también del aeropuerto Logan de Boston, el vuelo 11 de American Airlines (AA11) con destino a Los Ángeles, con 81 pasajeros y once tripulantes, incluidos Satam al Suqami, Waleed Alsehri, Wail Alsehri, Abdul Aziz al Omari y Mohamed Atta al mando de la célula. A las 8,01 despega desde el aeropuerto Newark, en Nueva Jersey el vuelo 93 de la United Airlines (UA93) con destino a San Francisco, con 38 pasajeros y siete tripulantes, incluidos Saed Alghamdi, Ahmed Alhaznawi, Ahmed Alnami y Ziad Jarrah, jefe del comando. Nueve minutos después despega el vuelo 77 de American Airlines (AA77) desde el aeropuerto Dulles de Washington con destino a Los Ángeles, con 58 pasajeros y seis tripulantes, incluidos Khalid al Midhar, Majed Moqed, Nawaq Alhamzi, Salem Alhamzi y Hani Hanjour.

Entre las 7,59 y las 8,30, Mohamed Atta y los otros cuatro miembros de la célula se hacen con el control del AA11. “No hagáis nada estúpido y no resultareis heridos” aseguran por los altavoces del avión mientras hacen retirarse de la cabina de control a los pilotos John Ognowsky y Thomas McGuinnes. Madeline Sweeny, azafata en el avión, de 35 años y madre de dos hijos, consigue ponerse en contacto con Michael Woodward, su supervisor de American Airlines en Boston a través de su teléfono móvil. Los controladores aéreos han detectado ya que el AA11 ha cambiado de rumbo sobre Worcester, Massachusetts en dirección norte. “El avión ha sido secuestrado y han apuñalado a dos azafatas” explica Sweeny al supervisor. “También uno de los secuestradores ha cortado la garganta a un pasajero y parece que está muerto. Creo que han conseguido entrar en la cabina de mandos” relata la azafata. El 767 en velocidad de crucero entre en línea recta a lo largo del valle del Hudson e inmediatamente después, hace un pequeño giro a la derecha siguiendo el curso del río. Su altitud son 900 pies, unos 274 metros de altura cuando divisan entre la niebla de la mañana las dos antenas de las Torres Gemelas.

Woodward intenta tranquilizar a la azafata y le pregunta si sabe donde están ahora, en ese mismo momento Sweeney responde, “Veo agua y edificios, muchos edificios. Oh, Dios mío, Dios mío”²²⁸. A las 8,45 la comunicación se cortó bruscamente. El Boeing 767 de American Airlines acababa de impactar contra la planta 80 de la Torre Norte del Worl Trade Center de Nueva York. A esa misma hora decenas de ejecutivos desayunaban en el restaurante de “Las Ventanas del Mundo” en la planta 107.

Un equipo de un canal local que estaba rodando unas maniobras del Cuerpo de Bomberos de Nueva York, apuntó había arriba al escuchar las revoluciones de los gigantescos motores del 767. Una imagen dantesca apareció ante ellos. Inmediatamente comenzaron a ponerse en movimiento los servicios de emergencia de la ciudad, en dirección hacia la Torre Norte. Había que rescatar a los supervivientes.

El Presidente Bush que se encuentra en ese momento en un colegio, es interrumpido por el jefe de personal de la Casa Blanca, quien le informa al oído lo ocurrido en la ciudad de los rascacielos. Mientras toda la atención mundial se centra en el accidente ocurrido en la Torre Norte, el UA175 cambia bruscamente de rumbo. En algún momento, Peter Hanson que viaja con su esposa y su hija de dos años, llama por su teléfono móvil y comunica que el avión ha sido secuestrado. La comunicación pasa directamente al FBI, cuando Hanson sólo alcanza a decir, “Estamos cayendo”. Una pequeña maniobra de Marwan Al Shehi, el piloto kamikaze, corrige el rumbo del avión en el último segundo para estrellarlo, ante los ojos estupefactos de millones de personas, contra la planta 50 de la Torre Sur del World Trade Center, provocando una enorme bola de fuego que arrastra hacia el suelo todo lo que alcanza. En ese mismo momento el gobierno norteamericano, las fuerzas de seguridad y el mundo, se dan cuenta de que Estados Unidos está sufriendo un ataque masivo terrorista. El FBI ordena a las 9,17 el cierre total y hermético de todo el espacio aéreo sobre Nueva York. A las 9, 43 justo tres minutos después de que Bush comunique a la nación de que han sido victimas de un ataque terrorista, el AA77 se estrella contra el edificio del Pentágono en Washington, cuartel general del Departamento de Defensa de los Estados Unidos. Unos minutos antes y cuando el 757 se encuentra a una altitud de 35.000 pies en velocidad de crucero, un comando compuesto por cinco hombres se hacen con los controles del avión. En la aeronave viaja un gran grupo de niños en un viaje organizado por la National Geographic y la analista política y comentarista de la CNN, Barbara Olson. Desde su móvil comunica a su marido que un grupo de personas se han hecho con el control del avión. Ted Olson, informa al Departamento de Justicia que su esposa viaja en un avión secuestrado. Los pilotos Charles Burlingame y David Charlebois son expulsados de la cabina por Salem Alhamzi y Khalid al Midhar que los sustituyen a los mandos del AA77. Al Midhar esta relacionado con el atentado al destructor USS Cole en Yemen y a las Embajadas estadounidenses en Tanzania y Kenia.

El control aéreo informa al avión que está entrando en especio aéreo restringido y que debe dirigirse en dirección norte para salir de él. Segundos después el transponedor, que informa a control de la posición del avión, desaparece de la pantalla y nueve minutos después la aeronave impacta contra el Pentágono. La Casa Blanca recibe la orden de ser evacuada, mientras que el presidente Bush a bordo del Air Force One es desviado hacia la base de Barksdale, Louisiana, escoltado por nueve cazas F-15 con la orden de derribar todo objeto volante que se interponga en la ruta. A las 9,58 un pasajero, escondido en el baño del UA93, que no se identificó dijo que alguien había secuestrado el avión y estaban intentado entrar en la cabina a la fuerza. Ziad Jarrah pateaba la puerta de acceso ordenando al piloto Jason Dahl de que si no la abría comenzaría a ejecutar a los pasajeros. Lybeth Glick, dijo a los agentes del FBI que su marido la había llamado desde el avión para decirle que cuatro hombres armados con cuchillos y con bandas rojas en sus cabezas estaban intentado hacerse con el control del avión. “Emerson me dijo que intentaría agrupar a algunos pasajeros para intentar reducir a los secuestradores” dijo Glick a los agentes federales.

A las 10,00 de la mañana, el mundo ve como desde las ventanas de las Torres Gemelas salen pequeños brazos pidiendo ayuda. Muchas de las personas atrapadas y cercadas ya por el fuego, están de pie en las ventanas. Norberto Hernández de 42 años y cocinero en el restaurante de ‘Las Ventanas del Mundo’ situado en la planta 107 salta al abismo desde más de 400 metros de altura. Su caída es seguida por los ojos espantados del mundo.

De repente la mole de acero y cristal que forma la Torre Sur comienza a ceder. Sus 165.000 toneladas de acero comienzan a caer, hundiendo una planta sobre otra de las 110 que tiene el edificio. El derrumbe arrastra a la muerte a más de tres centenares de miembros del cuerpo de bomberos y policía de la ciudad, así como a la totalidad de los casi cuatrocientos empleados del Fiji Bank, situado en la planta 104 de la Torre Sur. Estos habían permanecido sentados en sus mesas a la espera de que los rescatasen.

El avión de United Airlines había conseguido dañar los pilares de acero situados en el centro de la torre y que sujetaban las plantas superiores. El calor emitido por el incendio del combustible que lleva el UA175, los debilita hasta tal punto que provoca el colapso de los pisos superiores que caen sobre los inferiores derribando la Torre Sur como un castillo de naipes.

El pánico se arrastra por las avenidas de Nueva York con la misma velocidad que la cortina de humo y gases que emana el gigante caído. Veintiséis minutos después, cede también la Torre Norte herida de muerte por el American Airlines 11. Mientras, en el United Airlines 93, se desata una lucha entre secuestradores y pasajeros. A las 10,48 se estrella en un campo cerca de Pittsburg. Algunos rumores apuntan a que el avión recibió una orden de desviar su rumbo hacia una base militar y que al negarse Ziad Jarrah, o fue derribado por cazas o fue estrellado por el mismo el terrorista al no poder llevar a cabo su misión suicida. El FBI afirmaría semanas después que el objetivo del UA93 era el Air Force One, la Casa Blanca o la residencia del presidente en Camp David.

Posteriormente se sabría por las investigaciones llevadas a cabo por el FBI²²⁹, que existió un quinto avión. Este habría salido desde el aeropuerto de Newark con destino a San Louis, Misouri, pero antes de que la célula intentase hacerse con el control del avión, el comandante recibió la orden de aterrizar inmediatamente en el aeropuerto más cercano. Tres aviones se habían estrellado ya, dos contra las Torres Gemelas y uno contra el Pentagono por lo que el presidente Bush había dado la orden a las autoridades federales para que todos los aviones comerciales en vuelo sobre espacio aéreo de los Estados Unidos, tomasen tierra. Al aterrizar los miembros de la célula se separaron y dos de ellos tomaron un tren rumbo a Fort Worth, Tejas. En el tren, Jaweed Azmath y Ayub Al Khan, fueron detenidos por la policía estatal de Tejas con cuchillos, varios miles de dólares en efectivo, manuales para pilotar aviones comerciales y tinte de pelo.

Mientras tanto las bases militares aliadas, legaciones diplomáticas norteamericanas en el extranjero y unidades de las fuerzas armadas de los Estados Unidos fuera del país son puestas en estado de máxima alerta, los cuarteles generales de la OTAN en Bruselas y de la ONU en Nueva York, evacuados. Gran Bretaña, Rusia, Alemania, Israel, Francia y Canadá restringen su espacio aéreo por temor a sufrir atentados. El pánico se extiende por los cuatro confines del mundo.

El alcalde de Nueva York, Rudolph Giuliani pide calma a la población entre tanta devastación. Es la hora de rescatar los cuerpos sin vida de las casi cinco mil personas que han sido aplastadas por las más de 450.000 toneladas de escombros, incluidas las doscientas sesenta y seis personas que han perdido la vida en los cuatro aviones.

Al mediodía del martes negro, mientras el presidente Bush comienza a recibir los telegramas de condolencia llegados desde todos los rincones del planeta, Estados Unidos bajo un decreto presidencial impide el sobrevuelo de cualquier aeronave por su espacio aéreo. El país ha quedado cerrado a cal y canto.

Esa misma noche el Presidente de los Estados Unidos se dirige a la nación en un discurso televisado. “Más que un acto de terror ha sido un acto de guerra. Esto requiere que nuestro país este unido en su resolución. La libertad y la democracia han sido atacadas. Lo que los americanos deben saber” dijo Bush, “es que nos enfrentamos a un enemigo distinto a todos los anteriores. Este enemigo se oculta en las sombras y desprecia la vida humana. Este enemigo cree que sus refugios son seguros, pero no lo serán siempre”. Al día siguiente del ataque, las dos Cámaras del Congreso, aprueban por unanimidad una resolución en la que se declara día de luto nacional y en la que se comprometen, senadores y congresistas, a conceder plenos poderes al presidente en una posible declaración de guerra contra el terrorismo.

El secretario de Estado, Colin Powell, afirma al diario The New York Times, “Los estadounidenses entienden claramente que esto es una guerra. Así es como lo ven. No se puede ver de otra forma, sea legalmente correcto o no. Como en toda guerra responderemos como si lo fuera. También debemos saber que esto no será un contraataque sino una guerra larga y duradera”, afirmó el jefe de la diplomacia estadounidense.

Siete mil agentes del FBI fueron movilizados para encontrar a los culpables e investigar las veintidós mil pistas que se recibieron en su cuartel general en Washington al día siguiente de los atentados; cincuenta mil reservistas movilizados por orden del Departamento de Defensa; o dos mil personas movilizadas como voluntarios para ayudar a los bomberos en el rescate de las víctimas en Nueva York. A estas cifras se pueden sumar, las 20 Torres Eiffel que se podrían construir con el acero de las Torres derribadas; las 30.000 bolsas de cadáveres que se amontonan en la morgue de la ciudad; o las 116.000 banderas con las barras y las estrellas que se vendieron el mismo día del atentado en todo el país.

Pero si en algo afectó el ataque fue a la economía mundial. No sólo los aviones estrellados afectaron a millares de vidas humanas, o a propiedades sino también golpeó duramente a la economía mundial como si se hubiera producido un efecto dominó. Las perdidas económicas, según cálculos de la prestigiosa agencia de seguros Lloyd’s²³⁰, se acerca a los seis billones de pesetas; 31 dólares por barril de petróleo y que durante la Guerra del Golfo llegó a la cifra record de 35 dólares; 18,4 billones de pesetas diarias sin negociar por el cierre de los mercados de valores, incluido Wall Street; 9,25 billones de pesetas la cantidad prestada por la Reserva Federal norteamericana al Banco Central Europeo para hacer frente a un posible pánico de los inversores y ahorradores europeos; o 19.000 millones de pesetas el valor de las casi 12 toneladas de oro que se encuentran enterradas bajo los escombros de las torres y que pertenece a la Reserva Federal, casi el dos por ciento del mercado mundial.

“Este es el comienzo de una monumental lucha entre el bien y el mal” afirmaba el presidente Bush en su discurso a la nación, “se ha desatado la mayor caza del hombre en la historia de los Estados Unidos”. La Operación ‘Justicia Infinita’ comenzaba a diseñarse en la sala de Guerra de la Casa Blanca.

La Tercera Guerra Mundial se había desatado, sólo que esta no venía en la forma de un misil con cabezas nucleares desde la Unión Soviética, sino como un ataque conjunto terrorista diseñada por alguien que se encontraba en una cueva de algún lugar de Afganistán.

No cabía la menor duda de que otra vez, la alargada sombra de Osama bin Laden y su red Al Qaeda habían planeado sobre los ataques en Nueva York y Washington. Las palabras pronunciadas por el millonario saudí tan sólo unos meses antes, aparecían presentes en la mente de Bush y los miembros de su gabinete de crisis. Bin Laden dijo entonces “Muy pronto sabrán de nuestro poder, muy pronto escucharán la ira de los que creemos en Alá”. El martes 11 de septiembre de 2001, según las pruebas de las que dispone el Gobierno de los Estados Unidos, Osama bin Laden cumplió su palabra en el nombre de Alá.

CAPÍTULO X

DE JUSTICIA INFINITA A LIBERTAD DURADERA. LOS AÑOS FUTUROS

Combatid contra quienes, habiendo recibido las Escrituras, no creen ni en Dios, ni en el último día, ni prohíben lo que Dios y su Profeta han prohibido, ni practican la religión verdadera, hasta que, humillados, pagarán con sus propias manos el tributo (S 9, V 29)

William Crowe, había sido comandante en jefe de la Junta de Jefes del Estado Mayor, y hoy había sido invitado a almorzar por su sucesor el general Colin Powell. Durante los meses anteriores el nuevo responsable del ejercito más poderoso del mundo había estado ocupado desplegando a casi doscientos treinta mil de sus hombres y mujeres en el lejano desierto de Arabia Saudí dentro de la llamada operación “Escudo del Desierto” tras la invasión de Kuwait por Irak. Powell estaba interesado en saber que iba a decir Crowe ante la Comisión de Defensa del Senado sobre el utilizar al ejercito norteamericano como una fuerza ofensiva. Crowe dijo que el ciudadano norteamericano tenía serias dudas sobre la necesidad de verse involucrados en una guerra por la liberación de Kuwait. “Ni siquiera el precio de barril de petróleo vale la muerte de un soldado norteamericano” dijo Crowe. “Yo he detectado lo mismo más o menos” respondió Powell.

“¿Y donde está usted en el despliegue en el Golfo?” preguntó Crowe a Powell, tranquilamente, el general dijo, “Estoy por una estrategia de contención”. Exactamente lo que esperaba oír, Crowe supo que Colin Powell era más partidario de imponer sanciones económicas y diplomáticas y esperar a ver, que arrasar Irak hasta que abandonase el emirato de Kuwait.²³¹

Dick Cheney, entonces secretario de Defensa, era el más partidario de no dar ni una sola oportunidad a Saddam Hussein, “Si no lo golpeamos duramente, Irak seguirá siendo un peligro latente en la zona”, diría poco después. La contención de Colin Powell y que le había provocado ser excluido en algunas de las reuniones que Bush padre, como Presidente de los Estados Unidos, tenía con sus asesores, era la misma situación que se presentaba una década después, sólo que esta vez Powell era el jefe de la diplomacia en la administración de Bush hijo, y su antiguo jefe, Cheney, era ahora el Vicepresidente de los Estados Unidos.

Durante los días anteriores a los ataques del 11 de septiembre, Powell se había dedicado a recorrer las capitales del mundo, incluso aquel martes negro, se encuentra en Lima para mantener un encuentro con su presidente, Alejandro Toledo.

El jueves 13, Powell se incorporaba a las reuniones de emergencia presididas por el propio presidente Bush y a las que asistían el vicepresidente Cheney; el fiscal general John Ashcroft; el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld; el vicesecretario de Defensa, Paul Wolfowitz; el comandante en jefe de la Junta de Jefes de Estado Mayor, general Hugh Shelton; la consejera de Seguridad Nacional, Condoleezza Rice; el jefe de personal de la Casa Blanca, Andrew Card; el director de la CIA, George Tenet; el director del FBI, Robert Mueller; y el secretario del Tesoro, Paul O’Neill.

En las primeras reuniones tan sólo se habla de cuestiones más de intendencia que de estrategia, principalmente porque, cuarenta y ocho horas después del ataque en Nueva York y Washington los hombres del Presidente no sabían contra quien dirigir el golpe. Powell era un firme defensor del “esperar y ver” aunque sabía que no tenía muchos partidarios de su línea dentro del Comité de Crisis Nacional. La mayor parte de ellos procedían del sector de los halcones de Reagan y los más jóvenes, como era el caso de Rice, se había hecho halcón a la sombra de la administración de George Bush padre.

La doctrina Powell, quedó claramente reflejada en la tarde del viernes 14 en la reunión de las cuatro de la tarde. “Estados Unidos sólo debe realizar una operación militar si es con un despliegue masivo y abrumador de fuerza y con una estrategia de objetivos y de salida del conflicto”. Algunas voces, a decir verdad la mayoría, se alzaron en contra de esa teoría. Entre los más favorables a golpear duramente sin contemplaciones y sin objetivos concretos se encontraban Ashcroft, un hombre profundamente religioso, enemigo del aborto y de los homosexuales y partidario de la pena de muerte; Rumsfeld, defensor del ‘Escudo Antimisiles’, también secretario de Defensa durante la administración de Gerald Ford y estrecho colaborador de Richard Nixon y Ronald Reagan; Wolfowitz, otro de los veteranos de Reagan; Shelton, veterano de Vietnam y del Golfo; Tenet, experto en la burocracia de la agencia de inteligencia que ahora dirigía y ex negociador para el control de armamentos entre su país y la entonces Unión Soviética; y Muller, un hombre con fama de duro durante su etapa como fiscal federal.

Entre los neutrales, o mejor dicho, los que aún preferían no tener una opinión concreta se encontraban, Card, ex asesor de George Bush padre; O’Neill, ex asesor de Reagan e intimo amigo de Cheney y Bush padre; y por supuesto Rice, la brillante consejera de Seguridad Nacional.

Esta mujer afroamericana nacida en la conflictiva Alabama de 1956 creció dentro de una familia acomodada, su padre era abogado de Derechos Civiles. Con tan sólo 19 años se había licenciado cum laude en Ciencias Políticas, para convertirse con 26 en la profesora más joven en la historia de la Universidad de Standford. A los 34 años fue reclamada por la Casa Blanca para convertirse en la más estrecha consejera para Rusia y Europa Oriental del presidente Bush padre. Rice, firme defensora del ‘Escudo Antimisiles’, por aquella fecha no lo era tanto de atacar indiscriminadamente un objetivo poco claro. A pesar de ser una halcón dentro del gabinete Bush, había preferido unir fuerzas con Powell ante las repetidas embestidas de Donald Rumsfeld, el secretario de Defensa que intentaba restarle poder ante el Presidente.

Por su parte Dick Cheney, el vicepresidente, siempre se mantenía en silencio. Powell ya conocía aquel comportamiento del que había sido su jefe durante la crisis del Golfo. Curiosamente, el Presidente Bush que tenía el último voto, la decisión final, decidió guiarse por el buen sentido de su Secretario de Estado y esperar a tener las ideas más claras con respecto a los objetivos a atacar. Powell propuso realizar giras para buscar apoyos entre las naciones árabes, incluidas aquellas que en su día pudieron ser vistas como enemigas de Washington, caso de Siria o Líbano. En esos mismos días, la prensa estadounidense se mantiene en la misma posición que los miembros del gabinete de crisis. The Wall Street Journal o The Weekly Standard piden arrasar países enteros si no pueden arrasarse campos de entrenamiento terroristas, mientras que The New York Times y The Washington Post piden contención hasta no conocer a los responsables de los ataques del martes y a quienes les apoyaron.

Bush se muestra esos días, en los que aún humean los gigantes derribados de Nueva York y mientras los bomberos siguen rescatando cadáveres y restos de cuerpos casi desintegrados por la tragedia, como un líder prudente, a favor de una cooperación internacional antes que ante una acción unilateral, así como un defensor del uso controlado de la fuerza en caso de que sea necesario ejecutarla.

Con el avance de los días y cuando se maneja la cifra de más de cinco mil muertos, las presiones de la población sobre su Presidente se hacen cada vez más latentes. El pueblo americano quiere una acción militar, quiere ver a sus B-52 lanzando una lluvia de bombas sobre alguna parte. En síntesis quieren venganza mientras sus líderes les piden paciencia.

Hasta el 11 de septiembre Bush había desautorizado a su jefe de la diplomacia, casi lo había apartado de las decisiones importantes estratégicas a favor de Condoleezza Rice, pero tras la tragedia del 11, el Presidente supo que aquel hombre mostraba más cordura que otros de sus consejeros. Powell había convencido a todos de que antes de atacar necesitarían más que apoyo militar, apoyo político del mayor número de países posibles en esta nueva guerra que iba a desatarse, en esta nueva batalla contra el terrorismo.

Los días seguían pasando, y Bush continuaba con su política de contención ante las cada vez mayores presiones de la opinión pública norteamericana que comenzaba a exigir una muestra de firmeza, pero el Presidente seguía sin tener un enemigo claro, un objetivo con cara al que bombardear. Esta situación hacia cada vez más difícil la estabilidad de las teorías de Powell en los consejos del llamado Grupo de Repercusiones Nacionales en detrimento de la teoría básica de Rumsfeld, que era la de ir a la guerra. El diario The New York Times decía en un editorial, “Todos creíamos que caía en picado como secretario de Defensa y, de golpe, se ha manifestado como un magnífico ministro de la Guerra”.

A sus 69 años, este oriundo de Chicago y 21º Secretario de Defensa de los Estados Unidos, era ya consejero de Nixon en el 69 y embajador ante la OTAN en Bruselas en el 73 de donde regresó para convertirse en jefe de gabinete de la Casa Blanca y secretario de Defensa durante la administración Ford. Con Ronald Reagan, se convirtió más en un mensajero presidencial que en un enviado especial. Rumsfeld era el encargado de transmitir las directrices de la era Reagan a los líderes de Oriente Medio, Centro y Sudamérica, y África.

En los primeros días de su mandato en la administración Bush hijo, Rumsfeld se ganó la antipatía de los generales porque este quería construir un escudo antimisiles reduciendo los presupuestos para armas convencionales. El 11 de septiembre le haría cambiar de opinión. Aquel día estaba en su despacho en el anillo E del Pentágono, cuando sintió una especie de movimiento sísmico. El Boeing 757 del vuelo 77 de la American Airlines acababa de impactar contra el muro norte del cuartel general del ejercito de los Estados Unidos y sede del Departamento de Defensa en Washington. Él personalmente se ocupó de dirigir el rescate de víctimas.

Aquella misma mañana, diría a la prensa congregada a las puertas del edificio dañado, “En esta campaña no habrá día D, ni ceremonias de rendición en el acorazado Missouri²³²”.

Los días se suceden, y los Estados Unidos consiguen el apoyo unánime de los países miembros de la Alianza Atlántica, Japón, Rusia y varias naciones más de Europa Oriental, Asia y África. El 13 de septiembre, el Congreso prepara la ‘Declaración de Guerra’, Bush no tiene tiempo para llevar a cabo la política de contención preconizada por Powell. Los ciudadanos claman venganza, los militares claman venganza, la prensa clama venganza y el Congreso y Senado claman venganza. Al Presidente se le acaba el tiempo.

“Entiendo que este es un nuevo tipo de guerra, y este Gobierno pedirá a otros que se le unan para garantizar que quienes cometieron estas acciones y aquellos que les protegen, respondan por ello. Tenemos la oportunidad de hacer un favor a las futuras generaciones uniéndonos y dando caza al terrorismo” confiesa Bush al Alcalde de Nueva York, el popular Rudolph Giuliani, en una conversación telefónica.

El viernes 14, el Congreso aprueba la llamada ‘Resolución de Poderes de Guerra’²³³ que autorizan a George Bush el “uso de toda la fuerza necesaria contra aquellas naciones, organizaciones y personas que él considere que de forma determinante planearon, autorizaron y cometieron o ayudaron a cometer el ataque terrorista que ocurrió el 11 de septiembre de 2001, o a los que ampararon a tales organizaciones o personas para prevenir cualquier acto futuro de terrorismo internacional contra los Estados Unidos cometidos por esas naciones, organizaciones o personas”.

Al día siguiente, casi cincuenta mil reservistas son movilizados por una orden presidencial. Las plegarias, las banderas, la venganza y la guerra son acciones y sentimientos que comienzan a extenderse por todos los rincones del país.

El domingo 16 y reunidos de urgencia en Camp David, el Presidente y sus consejeros comienzan a diseñar la operación de castigo, la ‘Justicia Infinita’ está a punto de ejecutarse. George Bush sabe que el primer objetivo claro es Afganistán y el régimen talibán que ha sustentado desde hace años a Osama bin Laden y a su organización terrorista Al Qaeda. “El conflicto no será fácil y tenemos que estar dispuestos a hacer sacrificios. Será una campaña amplia y sostenida contra organizaciones terroristas internacionales y contra aquellos países que las cobijan” afirma Bush tras la reunión.

Casi veinticinco mil soldados y veinticuatro buques de guerra, liderados por los portaviones USS Carl Vinson y USS Enterprise así como el buque lanzamisiles USS Cowpens, se concentran en la región. Vladimir Putin, presidente de Rusia, ordena tras una llamada de Bush, la movilización de siete mil soldados de la 201ª división en la frontera tayiko-afgana en previsión de posibles disturbios de grupos fundamentalistas islámicos en la zona. Este despliegue entre en acción en virtud del acuerdo de defensa mutua firmado el 15 de mayo de 1992 entre Moscú y Dushambé. El 18 de septiembre, el Presidente Bush reclama a Osama bin Laden vivo o muerto, mientras comienza a cerrar filas con sus aliados de la OTAN.

En los días siguientes, el Presidente recibe en su despacho a las 8 de la mañana una carpeta azul con la palabras ‘Top Secret’ en su portada, en la que más de una docena de agencias de espionaje e inteligencia de los Estados Unidos informan de sus avances en la investigación del caso. Bush analiza los resultados con George Tenet, director de la CIA.

Durante los días anteriores al comienzo de las represalias, se mantiene el más absoluto silencio entre los funcionarios más allegados a la Casa Blanca. Bush no quiere filtraciones de ningún tipo de la operación ‘Libertad Duradera’ tras ser rebautizada por el Presidente a recomendación de Colin Powell, para así evitar herir susceptibilidades entre sus aliados árabes.

El sábado 22 de septiembre, Estados Unidos está lista y preparada para lanzar su primer ataque. A recomendación de Condoleezza Rice, Bush ha aceptado como consejero especial dentro del Consejo de Seguridad Nacional a Zalmay Jalilzad.

Nacido en Kabul, Jalilzad está considerado el mayor experto en Afganistán y en el tablero de ajedrez en el que se ha convertido Asia Central. “Zalmay Jalilzad es” según la propia Rice, “uno de los mejores jugadores de ajedrez en este conflictivo tablero”. Este afgano norteamericano, antiguo profesor en la Universidad de Columbia y analista de la Rand Corporation, ha sido desde el primer día que entró en la Casa Blanca el encargado de diseñar la estrategia política a seguir en Afganistán en un posible caso de derrumbe del régimen talibán.

Jalilzad se ha ocupado personalmente de visitar en Roma al depuesto rey Zahir Shah con el fin de convencerle de que lidere un gobierno de transición nacional sin los talibán, así como de diseñar el apoyo militar y económico a la estratégica Alianza del Norte en su lucha contra los guerrilleros talibán y los casi tres mil árabes afganos que, según la CIA, compone la actual fuerza militar de Osama bin Laden. El asesor para asuntos afganos, es también un halcón y contrario a las teorías de Colin Powell.

Es Jalilzad quien realizó el siguiente analisis sobre la era postalibán y que circula por los despachos del Departamento de Estado, “Estados Unidos ha repetido que no es su trabajo el fabricar naciones y que el futuro de Afganistán debe estar en manos de los afganos mediante un gobierno multiétnico. Ni Washington ni el Departamento de Estado quieren aparecer como los que impongan un regimen concreto en Afganistán, pero no ayudar a darle forma sería un acto de neglicencia estratégica dentro de nuestra política en Asia Central”.

Mientras los halcones de Bush preparan la respuesta militar, el Secretario de Estado realiza contactos y giras destinadas a hacer entender a las autoridades talibán que deben entregar a Osama bin Laden si no quieren sufrir un ataque por parte de los Estados Unidos y sus Aliados. Kabul responde que antes de entregarlo, Washington debe mostrar las pruebas que tienen contra el millonario saudí, pero Bush rechaza la propuesta, asegurando que no es el régimen talibán quien debe imponer condiciones.

En una entrevista con el diario Al Watan, el líder talib Mohammed Omar, afirma “Si somos atacados por los Estados Unidos recibirán una lección más severa que la que se dio a los rusos. Es cierto que no hemos empezado nuestra batalla contra Estados Unidos a causa de su superioridad tecnológica. Nuestra respuesta comenzará cuando sus tropas pisen tierra de Afganistán”. Powell intenta por todos los medios atraer a la coalición antiterrorista a Pakistán que debe caminar en el filo de la navaja, entre su claro occidentalismo y el islamismo cada vez más poderoso dentro del país y que trata a Bin Laden como un héroe. El gobierno del general Perwez Musharraf debe enfrentarse también a la crisis que provocan los más de tres mil refugiados afganos que se agolpan a las puertas de Pakistán huyendo de las posibles represalias de Estados Unidos. El jefe de Gobierno exige a Colin Powell de forma insistente las pruebas de la implicación de Osama bin Laden en los atentados del 11 de septiembre.

En la madrugada del domingo 7 al lunes 8 de octubre, veintiséis días después de los atentados, buques de guerra de Estados Unidos y Gran Bretaña y bombarderos B-1, B-52 y B-2 lanzan decenas de misiles Tomahawks sobre las ciudades afganas de Kabul, Kandahar y Jalalabad. Ha comenzado la Fase I de la operación Libertad Duradera’. Inmediatamente después del comienzo de las operaciones militares, el Presidente de los Estados Unidos, George Bush se dirige a la nación. “He dado ordenes al ejercito de atacar los campos de entrenamiento de Al Qaeda y las instalaciones militares del régimen en Afganistán” afirma Bush, “Estas acciones, cuidadosamente seleccionadas, están destinadas a interrumpir la capacidad militar del régimen talibán. Estamos acompañados en esta operación por nuestro amigo más sólido, Gran Bretaña.(...) Más de 40 países de Oriente Próximo, África, Europa y Asia nos han cedido sus espacios aéreos. Muchos más han compartido su información. Nos apoya la voluntad colectiva del mundo”²³⁴.

En otra parte del discurso, el líder norteamericano afirmaba ante sus ciudadanos, “Hace más de dos semanas entregué a los talibán unas demandas claras y específicas: cerrar los campos de entrenamiento de terroristas, entregar a los líderes de la red de Al Qaeda y liberar a los ciudadanos occidentales, incluyendo a los norteamericanos injustamente detenidos. Ninguna de estas exigencias han sido cumplidas” explicaba con voz severa el presidente Bush, “ahora los talibán pagan el precio. Destruyendo sus campos e interrumpiendo sus comunicaciones, haremos más difícil que la red terrorista entrene a nuevos terroristas y coordine sus planes”.

Con la primera oleada de ataque aliado sobre Afganistán, Osama bin Laden acompañado de sus lugartenientes Ayman al Zawahiri, Mohamed Atef y su portavoz Suleiman Abu Geith salen de su escondite y ante las cámaras de la televisión Al Yazira, el único canal que consigue transmitir desde todos los puntos del conflicto, asegura en un mensaje²³⁵, “Yo les digo que estos acontecimientos han dividido el mundo en dos campos, el campo de los fieles y el campo de los infieles. Que Alá nos proteja de ellos. Cada musulmán debe levantarse para defender su religión. El viento de la fe está soplando y el viento del cambio está soplando para eliminar el mal de la Península de Mahoma, que la paz sea con él. Respecto a América, le digo a ella y a su pueblo unas palabras: Juro a Alá que América no vivirá en paz antes de que la paz reine en Palestina, y antes de que todo el ejército de infieles abandone la tierra de Mahoma, que la paz sea con él. Alá es el Más Grande. Gloria para el Islam”.

Inmediatamente, tras ser difundidas a todo el mundo las palabras de Bin Laden, el presidente Bush reúne a George Tenet, director de la CIA; a Robert Mueller, director del FBI y a Tom Ridge, nuevo director de la Seguridad Nacional, órgano encargado de coordinar la información de una docena de agencias de inteligencia, civiles y militares y que hasta ahora habían trabajado de forma independiente. En el Despacho Oval el Presidente les urge a tomar las máximas precauciones ante posibles nuevos ataques terroristas en suelo estadounidense.

A miles de kilómetros de Washington, las operaciones militares se encuentran en la Fase II de ‘Libertad Duradera’. Ciento veintidós aviones de combate, F-14 Tomcat, F-18 y F-15 y cuarenta y dos buques de guerra intervienen en el ataque a Afganistán. El mulá Omar, en vista de los acontecimientos y el asedió al que someten a los talibán los cazas aliados, decide trasladar su cuartel general de Kandahar, duramente castigada a Paktia, en la frontera con Pakistán. Cerca de setenta mil hombres pertenecientes a cuerpos de élite, como los Marines, Navy Seals, Boinas Verdes y Ranger norteamericanos apoyados por unidades del SAS británico esperan en diferentes bases de Uzbekistán a entrar en acción en la llamada Fase III de la operación ‘Libertad Duradera’.

Los ataques se concentran sobre cuatro estratégicas ciudades más, Herat, Konduz, Farak y Mazar-i-Sharif. Al bloque de ataque se unen los submarinos nucleares británicos HMS Trafalgar, HMS Triumph y el HMS Superb. Las operaciones son ahora dirigidas por el general Richard Myers, que ha sustituido a Shelton como comandante en jefe de la Junta de Jefes de Estado Mayor el lunes 1 de octubre. Myers a sus 59 años, es un experto en satélites y guerra espacial, así como uno de los más cercanos asesores militares del presidente Bush.

El domingo 14 de octubre, aparece en el canal de televisión Al Yazira de Qatar, Suleiman Abu Geith, portavoz de Al Qaeda, quien afirma “La cruzada impulsada por Bush y Blair sigue sobre el territorio musulmán de Afganistán y su gente, que día tras día está demostrando su sacrificio”, afirma Abu Geith, “Al Qaeda ordena a los americanos y a los infieles en la península de Arabia, especialmente norteamericanos y británicos, que se marchen. Saludamos por tanto a los jóvenes muyahidin que conocían su papel y la forma en la que han respondido a la agresión”. “Aconsejamos a los musulmanes de Estados Unidos y Gran Bretaña, a los niños y a aquellos que rechazan la injusta política de Estados Unidos que no viajen en avión. También les recomiendo que no vivan en edificios altos ni en torres” termina diciendo el portavoz de Osama bin Laden.

En la mente de todos los ciudadanos del mundo quedan bien patentes las palabras del mensajero de Osama bin Laden, “Recuerden, Tenemos el mismo número de jóvenes que desean morir, como Estados Unidos el mismo número de jóvenes que desean vivir”.

Los talibán comienzan a denunciar la utilización por parte de los Aliados de armas prohibidas por las convenciones internacionales como las CBU-87²³⁶, conocidas como bombas de racimo, mientras el mulá Omar llama a los creyentes de Pakistán para que se unan a la lucha en defensa del suelo musulmán. Musharraf está cada vez más cercado por los grupos islámicos dentro del país. Un analista político afirmaba en un artículo de opinión, “sería gracioso que Estados Unidos perdiera Pakistán por capturar a Osama bin Laden”.

Realmente desde el 1 de octubre, el gobierno talib reconoció a través de su embajador en Pakistán, Abdul Salam Zaif que escondían a Osama bin Laden en su territorio, “Sólo la gente encargada de su seguridad sabe donde se encuentra” aclaró Zaif y nueve días después, era el propio líder de los talibán, el mulá Omar, quien lanzaba el yihad a favor de defender al pueblo musulmán de Afganistán de la agresión norteamericana y británica y a defender a Osama bin Laden. “Con el inicio de los ataques de Estados Unidos y Gran Bretaña, las restricciones sobre Osama han dejado de aplicarse” aseguraba Abdul Haj Mutmaen, portavoz de Omar a la agencia Afgan Islamic Press.

Los talibán estaban dispuestos a proteger a su importante invitado, aún a costa de perder la vida, aún a costa de que su país quedase arrasado por las bombas occidentales. El mulá Omar esta dispuesto a no ceder un ápice ante Londres y Washington con tal de mantener su poder en Afganistán y su todopoderoso designio para decidir entre el bien y el mal, entre la vida y la muerte de los millones de afganos que aún sobreviven en el país.

Mohamed Omar, realmente no es ningún Dios como piensan sus seguidores, sino simple y terrenalmente, un hombre al que los americanos se han propuesto liquidar por su defensa de Osama bin Laden. Nacido hace aproximadamente unos 44 años, el ahora líder talib es un hombre corpulento y según un informe de la inteligencia británica en un informe que hizo público el Daily Telegraph, tiene su ojo derecho cosido tras un encuentro con los soldados soviéticos. “A Omar le gusta cultivar esa fama de enigmático que le ha dado la prensa extranjera, pero a pesar de todo no mantiene una estructura jerárquica entre él y sus comandantes” afirma Michael Griffin, “entre los talibán se usa el llamado pashtumwali, el código tribal pashtun en el que entre los hombres no se usan las jerarquías. Tan sólo hay un líder único y ese es el mulá Omar, después están todos los talibán”.

La primera misión de los talibán según Mohamed Omar fue que habían surgido para restablecer la paz en Afganistán, proporcionar seguridad al caminante y proteger el honor de las mujeres y de los pobres.²³⁷ “Los sayed, los pir y los alim” explica Griffin en su libro, “conforman la aristocracia espiritual de Afganistán.(...) Los talibán los enterraron a todos y convocaron al mulá Omar, que es un cruce entre un párroco de pueblo y un bufón de Shakespeare para que recitase los cultos funerarios”. “Los jóvenes talibán o estudiantes religiosos que se unieron a la causa eran el producto de la escuela Deobandi de pensamiento suní fundada hace 130 años en Uttar Pradesh (India). Los deobandis representaban al más radical de los intentos de controlar la conducta personal de sus pupilos y desde comienzos del siglo XX han dictado cerca de un cuarto de millón de fatwas acerca de los más mínimos detalles de la vida cotidiana. Los talibán son su más vivo ejemplo en el siglo XXI” afirma Griffin,

Omar había conseguido hacerse con el poder en Afganistán utilizando un sencillo proceso de “clericalización” a través del miedo, y sus decretos basados en la sharia, era tan solo una forma religiosa de esconder un simple decreto de ley marcial sobre todo el territorio y que aún hoy sigue vigente. Los talibán no están dispuestos a entregar a Osama bin Laden a los norteamericanos simplemente porque para ellos los norteamericanos o británicos no están a la altura religiosa como para poder juzgar a un creyente como Bin Laden. También circulan los rumores de que el mulá Omar no querría enfrentarse no sólo a Bin Laden y su organización Al Qaeda sino tampoco a sus casi tres mil guerrilleros que según la CIA han formado un ejercito privado y fuera del control de Omar y los suyos. Al hombre fuerte de Afganistán no le interesa ponerse en contra de semejante fuerza militar por ganarse el apoyo de Estados Unidos. Si algo saliese mal en un posible intento talibán de capturar a Osama bin Laden, Omar sabe que después no contaría con la ayuda de Washington para mantenerse en el poder, así es que prefiere seguir manteniendo una posición de fuerza con el Presidente Bush y no tocar lo que para algunos es “intocable”, Osama bin Laden.

Los bombardeos continúan sobre Afganistán mientras los hombres de Bush saben que puede llegar un nuevo ataque de Bin Laden. Este puede producirse en tres frentes claros mediante la utilización de armas químicas, ciberterrorismo e incluso armas nucleares.

La alarma llegaba la primera semana de octubre cuando el Fiscal General de los Estados Unidos, John Ashcroft aseguró que el peligro a un ataque con armas químicas o biológicas era real. Horas antes, Robert Stevens de 63 años y editor gráfico del semanario sensacionalista The Sun, moría víctima del ántrax. Al parecer según fuentes del FBI, Stevens, que vivía en una zona cercana a donde habían vivido varios de los terroristas que secuestraron los aviones, había inhalado el virus de alguna forma. El lunes 8 de octubre, un segundo hombre compañero de Stevens, está también afectado por antrax. Inmediatamente, el FBI pone en estado de alerta a los ciudadanos de Florida con el fin de que si existe un ataque masivo, este no se propague hacia los Estados del norte. Poco a poco comienzan a atar cabos, y los investigadores federales descubren que el virus llegó a través de una carta rociada con un polvo blanco que contenía el ántrax. Agentes del espionaje checo informan a sus homólogos norteamericanos, que hacía unos siete meses se habían detectado compras de sustancias químicas como el Clostridium y el Botulinum por parte de una compañía con sede en Arabia Saudí. Según las mismas fuentes checas, citadas por el diario Dne, una empresa situada en las cercanías de Praga dijo que un grupo de inversores árabes habían adquirido varios kilos de sustancias altamente tóxicas y utilizadas en armas químicas. “Ellos dijeron que eran investigadores de unos laboratorios de Arabia Saudí y que estaban investigando los daños de este tipo de productos en las plantaciones” explicó un miembro de la compañía y que no quiso identificarse al rotativo checo.

El mukhbarat egipcio habría informado que varios árabes, alguno de ellos estrechamente relacionado con el Yihad Islámico, estaba intentado contactar con algunos laboratorios de Europa oriental con el fin de adquirir productos químicos susceptibles de ser instalados en cabezas de proyectiles de artillería o como bombas latentes en ciudades muy pobladas de los Estados Unidos o Gran Bretaña. El FBI no pudo confirmar la información, a pesar de haber desplazado a varios agentes a la República Checa acompañados por expertos del Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Atlanta. Las cepas recogidas en el Hospital Militar de Stesovice y en el Instituto de Inmunología y Microbiología de la Academia Militar de Tachonin, en la región de Bohemia, mostraron que no tenía el mismo origen que la cepa de ántrax encontrado en los contagiados de Florida. Pero el pánico se ha difundido por los Estados Unidos más rápido que una epidemia a pesar de los consejos dados desde el CDC, la agencia encargada de combatir y prevenir cualquier epidemia dentro del territorio estadounidense.²³⁸

También el pánico se ha extendido en los vuelos comerciales desde el 11 de septiembre. Un avión de la Delta Airlines que cubría el trayecto Atlanta-Los Ángeles el 10 de octubre fue escoltado por cuatro cazas F-16 y obligado a aterrizar cuando el comandante comunicó a control aéreo que había disturbios en el interior del avión. En tan sólo nueve minutos, el Boeing 757 se vio escoltado por aviones de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos, según una información publicada por el diario The Washington Post.²³⁹

El ántrax sigue extendiéndose incluso por dependencias del Congreso, la CIA, el The New York Times, la CBS News, la ABC News, el The NewYork Post, sin que las agencias federales puedan descubrir de donde procede el bacilo.

Un portavoz del CDC informa que los agentes químicos pueden ser dispersados mediante un aerosol, o mediante la contaminación del agua o alimentos. Estos agentes²⁴⁰ afectan principalmente, según el mismo informe, a la piel, pulmones, ojos y aparatos digestivos y nerviosos. El informe del CDC afirma que las máscaras antigas no son efectivas cuando el agente actúa a través de la piel.

El Bacillus Anthracis, es el nombre de la bacteria que provoca el ántrax y para que un hombre pueda contagiarse, este debe estar expuesto a más de ocho mil esporas. “Lo bueno o mejor dicho, lo malo, que tiene el ántrax es que su cultivo es muy barato y cualquier terrorista puede tener cepas en un pequeño laboratorio en el baño de su casa” afirmaba un agente del FBI al diario The New York Times, “Las muestras de ántrax analizadas en nuestros laboratorios indican que estas proceden de cepas diferentes. La más peligrosa es la encontrada en el edificio de American Media en Florida y el resto de la encontrada es ántrax cutáneo, fácil de curar con el antibiótico Cipro fabricado por Bayer” explicaba Tommy Thompson, Secretario de Salud en una entrevista con la CNN. Mientras tanto la CIA continúa las líneas de investigación hacía la República Checa y al viaje que realizó Mohamed Atta, semanas antes del atentado y en donde al parecer mantuvo un encuentro con agentes destacados de los servicios secretos iraquíes. Pero también los servicios secretos franceses, la DGST, han levantado la voz de alarma. Al parecer un laboratorio que supervisaba el Comité Internacional de la Cruz Roja en colaboración con un organismo de la ONU en Kabul podría estar trabajando en el desarrollo de cepas avanzadas de ántrax.²⁴¹

Un portavoz del CICR en Ginebra desmiente la información, asegurando que ese laboratorio contenía cepas del 34F2 Sterane destinadas a la vacunación de ganado y que el producto no podía ser reactivado, pero el FBI dirige la investigación hacia el antiguo laboratorio. A día siguiente Kim Gordon Bates, portavoz del CICR, reconoce que en el laboratorio se fabricaban vacunas contra el ántrax o carbunco para uso animal, “pero en ningún caso, pueden ser utilizadas como armas bacteriológicas contra los seres humanos. Es imposible que estas instalaciones puedan ser utilizadas para tal fin”, dijo.

En la madrugada del día siguiente, cuatro F-14 Tomcats despegan de uno de los portaviones destacados en el Golfo Pérsico. Estos sobrevuelan Afganistán desde el sur y se dirigen hacia Kabul, la capital. Cuando entran en la zona de ataque, uno de ellos lanza un misil que se pierde en el aire, para explosionar segundos después sobre un objetivo en tierra. Inmediatamente después del lanzamiento los cuatro cazas regresan a su base, a cientos de kilómetros de su objetivo. Esa misma noche, los periódicos de todo el mundo muestran en sus portadas la fotografía de un afgano ante una oficina de la ONU destruida. El portavoz del Pentágono, pide públicamente disculpas por el “daño colateral” sufrido, pero el edificio ha quedado totalmente destruido.

El 15 de octubre, las autoridades norteamericanas reconocen quince casos de ántrax, el martes 16 hay dos nuevos casos confirmados, pero el FBI y la Casa Blanca señalan que los envíos de cartas con ántrax, pueden haber sido realizados por miembros de los grupos de extrema derecha.

John Chipman, director del prestigioso Instituto Internacional de Estudios Estratégicos con sede en Londres, afirmaba al diario El Mundo²⁴², “No hay absoluta certeza de que los ataques con ántrax sean obra de Al Qaeda. Podrían ser chiflados americanos deseosos de sacar provecho de la situación de miedo que ahora mismo se vive en los Estados Unidos.(...) Podrían ser militantes antiglobalización u otro tipo de personas las que se encontraran detrás de esos contagios de ántrax. Si alguien dice que estos contagios son obra de Al Qaeda está mintiendo, porque aún no lo sabemos”. Diez días después Ari Fleischer, portavoz de la Casa Blanca afirma que “el asunto del ántrax es más un caso de terrorismo doméstico que de terrorismo relacionado con Osama bin Laden o Al Qaeda”.

Este caso había provocado la alarma entre las agencias federales norteamericanas sobre las posibilidades que podría haber tenido Osama bin Laden y sus hombres para conseguir armas químicas. En este caso, Bin Laden no tenía relación con ellos pero en la sede de la CIA en Langley, Virginia, continuaban investigando si el largo brazo del millonario saudí había conseguido tocar material nuclear. Aún hoy las investigaciones en esa dirección siguen abiertas.

“Comprar armas para defender el islam es un deber religioso. Si es cierto que he adquirido esas armas, doy gracias a Dios porque me haya permitido hacerlo. Y si estoy intentando comprarlas no hago más que cumplir con mi obligación. Para un musulmán sería un pecado no intentar lograr la posesión de armas capaces de evitar que los infieles causen daño a mi pueblo” respondía Osama bin Laden al periodista Rahimullah Yusufzai en una entrevista para la revista Time²⁴³ cuando este le preguntó si tenía en su poder armas nucleares pocos meses después de los atentados a las embajadas estadounidenses en Kenia y Tanzania. La caja de Pandora estaba abierta y para los miembros de la CIA y el FBI, así como para los de otros servicios de espionaje occidentales, el evitar que Al Qaeda pudiese hacerse con material nuclear debía ser la prioridad absoluta.

Hace casi 25 años, el escritor norteamericano Joseph McPhee en colaboración con el físico nuclear Ted Taylor, hacían un análisis sobre la posibilidad de derribar las Torres Gemelas con un pequeño ingenio nuclear. “Situada estratégicamente” decía McPhee, “una bomba nuclear con tan sólo la décima potencia de la que tenía la de Hiroshima podía derribar una de las Torres sobre el río Hudson”.

Frank von Hippel, experto en armas nucleares de la Universidad de Princeton, afirmaba en un informe que la única probabilidad de construir una bomba atómica era adquiriendo uranio enriquecido a Irak, Corea del Norte o Libia, pero que estos tres países no estarían muy dispuestos a desprenderse del que tenían. Otra de las fuentes de suministro posible de uranio serían las ex repúblicas soviéticas. Algunas fuentes señalaron en su momento que miembros de la organización Al Qaeda habrían podido hacerse con tres pequeños artefactos en Ucrania, de los conocidos como RA-115 y RA-116²⁴⁴.

El escritor Gordon Thomas asegura, citando fuentes del espionaje ruso, que Osama bin Laden podría tener en su poder alguno de los tres mil maletines que el antiguo KGB diseminó por media Europa a través de sus agentes en plena Guerra Fría. El coronel Stanislav Lunev, antiguo miembro del GRU, la inteligencia militar soviética, sigue relatando Thomas, afirmó que tras la caída del comunismo el nuevo espionaje, el SVR²⁴⁵, intentó recuperarlos todos pero cerca de trescientos de los maletines no fueron nunca encontrados.

El general ruso Vladimir Dvorkin, confesó a Gordon Thomas que “los servicios de seguridad rusos siempre habían considerado la posibilidad de que estos maletines cayesen en manos de terroristas”. “Es posible incluso que estos maletines hayan sido robados o comprados por las mafias rusas y después vendidos a grupos terroristas como el de Osama bin Laden” asegura Lunev.

El interés de Osama bin Laden por hacerse con armas de destrucción masiva quedó claro al gobierno norteamericano ya en 1996. Jamal Ahmed al Fadl²⁴⁶, correo para misiones especiales de Osama bin Laden, afirmó ante los agentes del FBI que le interrogaron tras su deserción de Al Qaeda, “realicé un viaje a Albania en 1993 por indicación de Mohamed Atef con la intención de negociar la adquisición de uranio para fabricar bombas atómicas. Al parecer no les importaba tanto la cantidad como si la calidad y los albaneses tenían sólo basura para vender, por eso Osama bin Laden no cerró la operación ....”.

Jamal Ahmed al Fadl había declarado al FBI, que tras su viaje fallido a Albania, Atef le indicó que debía ir a Sudán, con un pagaré de hawala por un importe de un millón de dólares. La idea era adquirir uranio enriquecido 235 robado hacía tres años de la central nuclear sudafricana de Valindaba, cerca de Pretoria.²⁴⁷ Al final la operación se cerró con los iraquíes que adquirieron cerca de 15 kilos del material robado.

Según el Mossad, citado por Thomas, Osama bin Laden en su búsqueda de material nuclear con el que poder fabricar una bomba atómica dirigió sus pasos hacia Kazajistán. El país islámico había ofrecido al parecer dos de los maletines buscados por el espionaje ruso, aunque la operación tampoco se llevó a cabo. La alarma en las cancillerías del mundo se desataron cuando el lunes 1 de octubre, el propio Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan dijo, “Es difícil imaginar que pueda haber peor tragedia que la del 11 de septiembre. Sin embargo, un solo atentado que implique armas nucleares o biológicas puede matar a millones de personas”. El jueves 25 de octubre, las autoridades paquistaníes hacían pública la detención de dos de los científicos más importantes del programa nuclear del país asiático acusados de colaborar con Osama bin Laden y su organización Al Qaeda. Bashiruddin Mahmud, ex director de proyectos de la Agencia de Energía Atómica de Pakistán y Abdul Majeed, ex jefe del departamento de ingeniería del mismo organismo, habían sido vigilados desde hacía años por los servicios secretos británicos, MI6. Estos fueron los que alertaron al gobierno de Pakistán sobre la posible colaboración de Mahmud y Majeed con Osama bin Laden. Las pruebas aportadas por los británicos hizo que el presidente Musharraf ordenase la detención de ambos científicos.

Desde su retiro del organismo nuclear, Mahmud se había lanzado a tiempo completo a colaborar con una ONG, llamada Ummah Reconstruccion. El ISI paquistaní investiga estas semanas si los envíos de ayuda humanitaria dirigida a Kabul por esta organización pudo servir de tapadera para ayudar al desarrollo de algún tipo de arma nuclear o bien al régimen talibán, o bien a Osama bin Laden.

“Mahmud ha visitado Afganistán en una veintena de ocasiones y en estos momentos estamos investigando sus posibles conexiones con Bin Laden, Al Qaeda o el régimen talibán” confirmó Rashid Qureshi, portavoz del gobierno de Islamabad, pero el general Perwez Musharraf tuvo que llamar personalmente al presidente Bush para comprometerse sobre el que “el mando del arsenal nuclear paquistaní estaba en buenas manos”. El diario británico The Times citando fuentes de la inteligencia británica, afirmaba al mismo tiempo que Osama bin Laden tendría ya en su poder material nuclear, aunque no para desarrollar una bomba atómica, “para eso necesitaría la tecnología necesaria” terminaba diciendo el artículo.

Sea como sea las conjeturas sobre quién es o cómo se formó Osama bin Laden, sobre lo que ha hecho o no, sobre los atentados que ha cometido, sobre los poderes que tiene Al Qaeda, sobre el número de miembros fieles dispuestos a morir por Osama bin Laden y por el yihad, lo hacen más peligroso porque como dijo un día el famoso terrorista Carlos ‘El Chacal’²⁴⁸, “Cuanto más habla la prensa de mí, más peligroso me hacen ante los ojos de sus gobiernos y eso es bueno. Creo que eso es magnífico para crear más terror entre los posibles objetivos”.

El 21 de octubre, el Presidente Bush ordenaba a la CIA el asesinato de Osama bin Laden. “Se acabaron los escrúpulos. El Presidente ha dado luz verde para hacer todo lo que sea necesario. Operaciones de destrucción letal que eran impensables antes del 11 de septiembre, están ahora en marcha” afirmaba una fuente de la inteligencia norteamericana al periodista del The Washington Post, Bob Woodward.

Hace tan sólo unas semanas la revista The New Yorker relataba que un comando de infiltrados de la CIA tuvieron a tiro al mulá Omar, pero que estos en lugar de disparar, pidieron permiso a sus superiores en Washington. La cadena de mando no funcionó y Omar se salvo por segundos. La nueva orden firmada por el presidente George Bush excusa a la CIA de la prohibición, decretada durante el mandato de Gerald Ford, de participar en asesinatos de políticos y líderes extranjeros. La veda está abierta y Osama bin Laden es la máxima pieza a cazar.

“Destruir a Osama bin Laden no servirá de nada, porque el grueso del poder está fuera de Afganistán y los terroristas ahora son mucho más inteligentes y preparados. Eso es lo más peligroso” afirmaba un ex agente de los servicios de inteligencia saudíes en un programa de la BBC²⁴⁹ sobre el millonario saudí.

Lo cierto es que tanto si Osama bin Laden es capturado o asesinado, en las incursiones terrestres en Afganistán por parte de comandos especiales como la de hace unos días, lo que se demuestra claramente es que el millonario saudí ha declarado la guerra a la civilización occidental y si la comunidad musulmana a la que agrupa se convence de ello, lo que Osama bin Laden desatará es un enorme choque de civilizaciones. “Por ahora debemos estar tranquilos de ello, debido a que Bin Laden es visto como un proscrito por Arabia Saudí y Sudan; el régimen talibán que le sustenta sólo ha sido reconocido por tres de los cincuenta y dos Estados musulmanes. La mayoría de las naciones árabes se han mostrado a favor de apoyar de una forma u otra a Estados Unidos en sus operaciones en Afganistán. La Organización de la Conferencia Islámica condenó los atentados del 11 de septiembre y el terrorismo de Bin Laden y Al Qaeda. Lo malo de todo esto es que el millonario saudí está ganando adeptos entre las clases más desfavorecidas de los países árabes y eso es lo que hace peligroso a Osama bin Laden” explica Samuel Huntington durante una entrevista con el periodista Nathan Gardels.

“Todo ladrón o criminal que se introduzca en otro país con el fin de robar debe asumir el riesgo de ser asesinado en cualquier momento. La idea que las fuerzas norteamericanas aguarden de mí, personalmente, refleja un punto de vista muy estrecho. Son miles de millones de musulmanes airados. Los norteamericanos deben esperar reacciones del mundo musulmán en consonancia con la injusticia que cometen” diría Bin Laden a la revista Time²⁵⁰ en 1998.

Para el escritor Ahmed Rashid, lo mas peligroso de Osama bin Laden, “es Al Qaeda y las muchas células durmientes que tiene en Estados Unidos y Europa”, unas células que pueden despertarse en cualquier momento, en cualquier rincón y golpear nuevamente. Por ahora, desde algún lugar de Afganistán²⁵¹, entre valles aislados, entre montañas nevadas, sin accesos por carretera, Osama bin Laden podría estar preparando el próximo golpe.

Lo cierto es que los atentados del 11 de septiembre abrieron una nueva era estratégica mucho más grave que la Guerra Fría, mucho más terrorífica. Obsoletos, quedaron los análisis de las grandes mentes pensantes y de los centro de estudios estratégicos del mundo que no fueron capaces de descubrir el rostro de los nuevos enemigos, una vez que el comunismo desapareció, ni la estrategia militar que estos iban a seguir y que no era otra que el terrorismo. El combate contra el terrorismo estará salpicado de crisis especiales constantes en las que mantener el objetivo será la clave para lograr una victoria que será mucho más difícil de alcanzar que la de la derrota de la URSS y el comunismo.²⁵²

Lo difícil ahora será intentar no caer en el simplismo de establecer una teoría de conflicto como en la Guerra Fría, de Este-Oeste y que en este caso sería Occidente-Islam, principalmente porque sólo a través de los países árabes y de la cooperación con sus fuerzas de seguridad, Occidente (Estados Unidos y Gran Bretaña) podrá acabar con grupos terroristas como Al Qaeda y con cerebros para el mal como Osama bin Laden. La cartas están echadas y las piezas del conflictivo ajedrez siguen moviéndose en el tablero de Asia Central.

GLOSARIO DE TERMINOS

Al Qaeda La Base. Organización creada por Osama bin Laden en 1988.

Dakwah Propagación de la fe, llamamiento al Islam

Faqih Jurista especializado en el fiqh o derecho islámico

Fard’any Un deber personal como musulman

Fard’kifaya Obligación colectiva entre los musulmanes

Fellah Campesino. Se dice también de la gente sin cultura.

Fiqh Derecho Islámico

Fitna Disención entre los creyentes

Hajj Peregrinaje a la Meca. Uno de las bases más importantes del Islam y que debe hacerse en un mes especial del calendario hegeriano musulman.

Hawala. En confianza. Palabra con la que se conoce al sistema de transferencias de dinero efectivo basado en la confianza.

Hegeriano o Hijra Huida del Profeta Mahoma de La Meca a Medina, fundadora del Islam y año cero del calendario musulman. La huida sucedió en el mes de septiembre del año 622.

‘Ibada Obligación relacionada con el culto. ‘Ibadat, en plural.

Istakhbarat Servicio de Inteligencia de Arabia Saudí

Kafir. Impío. Aquellos que no practican la religión del Islam.

Khedamat-e Etala’at-e Dawlati Servicio de seguridad afgano durante el régimen procomunista de Babrak Karmal. Conocido como KHAD.

Madrasa Escuelas en donde enseñan las ciencias religiosas y jurídicas del Islam.

Mahdi El “esperado” que vendrá a restaurar la religión y la justicia en todo el planeta.

Makhtab al-Khidmat Oficina de Servicios. Organización creada por Osama bin Laden, Mufaz al-Hawi y Abdallah Azzam en 1984.

Mukhbarat Servicio de Inteligencia de algunos países árabes.

Mulá. Director de las oraciones en una mezquita.

Munafaqeen Musulmanes que practican la hipocresía.

Muyahidin Luchadores, combatientes de la Yihad. Singular: Muyahid

Quazi Juez islámico que impone la ley de la shari’a

Salaf El Islam de los origenes.

Salafista Seguidores del salaf que se caracteriza por un extremado rigor. Los salafistas son menos proselitistas y creen que los musulmanes sunís son los verdaderos creyentes. La separación entre sunis y shiíes se sucede tras la muerte del Profeta Mahoma, en el 632 d.C. Los suníes aceptaron la letimidad de los tres Califas como herederos del Profeta, mientras que para los shiíes, religión predominante en Irán, Alí, el primo de Mahoma y cuarto Califa, es el verdadero sucesor del Profeta.

Salát Las cinco oraciones obligatorias. Salát al Fadch u oración de la mañana; Salát al Dohr u oración del paso del mediodía; Salát al’Asr u oración de la tarde; Salát al Magreb u oración del ocaso y Salát al Isha u oración de la noche.

Shahids Mártires

Sharí’a Ley islámica basada en los textos del Corán y del Hadíz.

Shura Práctica de la consulta recomendada por el Corán.

Sunismo Doctrina que practican la mayor parte de musulmanes del mundo. Casi un 85 por ciento y que siguen el ejemplo del Profeta.

Talaeh al-Fath Amanecer de la Victoria. Grupo fundamentalista islámico liderado por Ayman al Zawahiri. Sus filas están formadas por antiguos miembros de la rama egipcia de la Yihad Islámica.

Ulemas Eruditos islámicos. Singular: Alim

Usool-ul-Fiqh Jurisprudencia islámica.

Wahabismo Doctrina marcada por el predicador Ibn Adbel Wahhab (1703-1792) y muy seguida en Arabia Saudí.

Zakát Limosna obligatoria cuya entrega está sometida a reglas especiales.

MEDIOS CONSULTADOS

ABC (Periódico)

ABC NEWS (Televisión)

AFRICA CONFIDENTIAL (Revista)

AGENCIA FRANCE PRESSE (Agencia)

AL AHRAM (Periódico)

AL QUDS AL ARABI (Periódico)

AL YIHAD (Revista)

ASSOCIATED PRESS (Agencia)

BBC NEWS (Televisión)

BOSTON GLOBE (Periódico)

CBS NEWS (Televisión)

CNN (Televisión)

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•  AGENCIA INTERNACIONAL PARA LA ENERGIA ATÓMICA. VIENA, AUSTRIA

•  AMERICAN ISRAEL PUBLIC AFFAIRS COMMITTEE (AIPAC). WASHINGTON DC.

•  CENTRAL INTELIGENCE AGENCY (CIA)

•  CENTRO AL AHRAM DE ESTUDIOS POLÍTICOS Y ESTRATÉGICOS DE EL CAIRO

•  CENTRO DAYAN PARA ESTUDIOS DE ÁFRICA Y ORIENTE MEDIO. TEL AVIV, ISRAEL

•  CENTRO DE ESTUDIOS ESTRATÉGICOS. EL CAIRO

•  CENTRO DE ESTUDIOS GLOBALES DE LA UNIVERSIDAD DE CALIFORNIA

•  CENTRO DE INVESTIGACIÓN SOBRE GLOBALIZACIÓN DE OTAWA

•  DEFENCE INTELIGENCE AGENCY (DIA)

•  DEPARTAMENTO DE ESTADO

•  DEPARTAMENTO DE INFORMACIÓN Y PUBLICACIONES. MINISTERIO DE ASUNTOS EXTERIORES DE LA REPÚBLICA DEMOCRÁTICA DE AFGANISTÁN

•  DEPARTAMENTO DE LAS FUERZAS AÉREAS, OFICINA DE INVESTIGACIONES ESPECIALES DE LAS FUERZAS AÉREAS DE LOS ESTADOS UNIDOS EN WALDORF, MARYLAND

•  DEPARTAMENTO DEL EJERCITO, COMANDO DE INTELIGENCIA Y SEGURIDAD DEL EJERCITO DE LOS ESTADOS UNIDOS, FORT MEADE, MARYLAND

•  DIRECCIÓN GENERAL DE LA GUARDIA CIVIL. MADRID. ESPAÑA

•  DRUG ENFORCEMENT ADMINISTRATION (DEA)

•  EMBAJADA DE LOS ESTADOS UNIDOS EN ESPAÑA

•  FEDERAL BUREAU INVESTIGATION (FBI). WASHINGTON DC

•  HUDSON INSTITUTE FOR MIDDLE EASTERN AFFAIRS. WASHINGTON DC

•  INSTITUTE FOR ADVANCED POLITICAL AND STRATEGIC STUDIES. TEL AVIV, ISRAEL

•  INSTITUTO DE PSICOLOGÍA JURÍDICA DE LA UNIVERSIDAD DE SALZBURGO

•  JAFFEE CENTER FOR STRATEGIC STUDIES OF TEL AVIV

•  JEWS INSTITUTE FOR NATIONAL SECURITY AFFAIRS (JINSA) OF NEW YORK

•  LATIN AMERICAN MUSLIM UNITY. FRESNO, CALIFORNIA

•  NEW YORK POLICE DEPARTMENT (NYPD)

•  ORGANIZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS (ONU). NUEVA YORK

•  PROGRAMA DE NACIONES UNIDAS PARA EL CONTROL DE DROGAS (UNDCP). VIENA, AUSTRIA

•  UNIVERSIDAD DE CALIFORNIA

•  UNIVERSIDAD DE EL CAIRO

•  UNIVERSIDAD DE HARVARD

•  UNIVERSIDAD DE OTTAWA

•  UNIVERSIDAD DE PRINCETON

•  UNIVERSIDAD DE TEL AVIV

•  US DEPARMENT OF STATE. OFFICE OF THE COORDINATOR FOR COUNTERTERRORISM

•  US DISTRICT COURT SOUTHERN DISTRICT OF NEW YORK

TEXTOS DE CONTRA

"Osama bin Laden encabeza una red terrorista que es el mayor peligro en la era de la globalización".

BILL CLINTON, Presidente de los Estados Unidos en un mensaje a la nación (Septiembre 1998)

“Es muy importante que Bin Laden sea acusado de los atentados a nuestras embajadas. Nuestro mensaje a Bin Laden es que no puede violar nuestras leyes y asesinar a civiles inocentes sin pagar por ello”.

JANET RENO, Fiscal General de los Estados Unidos (Noviembre 1998)

“Es evidente que los blancos de Osama Bin Laden no son solo norteamericanos. El terrorismo de Bin Laden es indiscriminado”

MARTIN INDYK, ex secretario de Estado adjunto para Oriente Medio durante la administración Clinton (Noviembre 1998)

“Osama bin Laden y once miembros de Al Qaeda han sido acusados ante un Tribunal federal de conspiración para el asesinato de ciudadanos norteamericanos. Algún día le detendremos”.

LOUIS J. FREEH, Director del FBI ante el Comité del Senado (Febrero 1999)

“Los crímenes terroristas no prescriben. Nuestra memoria es grande y Osama bin Laden debe saber que le perseguiremos hasta el último rincón del Planeta”.

WIILIAM COHEN, Secretario de Defensa de los Estados Unidos (Febrero 1999)

“El presidente Bush (padre) habló de un Nuevo Orden Mundial tras la Guerra Fría. Yo no coincido, para mí es el mismo mundo viejo y sucio, y Bin Laden es su ejemplo”.

ALEXANDER HAIG, General (r) y Ex Secretario de Estado de los Estados Unidos (Abril 2000)

“Bin Laden es el principal sospechoso, como lo son todos aquellos que le cobijan, le alimentan y le dan dinero. Hay un viejo cartel en el Oeste que yo recuerdo, aquel que decía ‘Se Busca: vivo o muerto’”.

GEORGE W. BUSH, Presidente de los Estados Unidos en su visita al Pentágono tras el atentado (Septiembre 2001)

“Tenemos la total seguridad de que Bin Laden es el principal sospechoso. Vamos a perseguirle agresivamente a él y a sus cómplices”.

DICK CHENEY, Vicepresidente de los Estados Unidos (Septiembre 2001)

“Prometo sacar a Osama bin Laden del agujero en el que se esconde. Será una campaña amplia y sostenida contra organizaciones terroristas internacionales. Estamos en guerra”.

GEORGE W. BUSH, Presidente de los Estados Unidos en un mensaje a la nación (Septiembre 2001)

“Iremos primero contra Osama bin Laden y contra quienes lo han acogido y apoyado. Luego seguiremos con un asalto global contra el terrorismo internacional”.

COLIN POWELL, Secretario de Estado de los Estados Unidos (Septiembre 2001)

“O Afganistán entrega a Osama bin Laden o que se atengan a las consecuencias. Hemos sido golpeados duramente y tenemos que reaccionar de igual forma”.

MADELEINE ALBRIGHT, Ex Secretaria de Estado de los Estados Unidos (Septiembre 2001)

1 Véase O’Ballance, E: The War in the Yemen. Faber&Faber. London 1971

2 Véase Gilles Kepel: Jihad, Expansion et décline de l’Islamisme. Editions Gallimard. París 2000.

3 Véase “About the Bin Laden Family” en www.pbs.org.

4 No existe rastro del paso de Osama bin Laden por el Victoria College de Alejandría, aunque esto puede explicarse también a que en aquellos años los miembros de familias influyentes no eran inscritos en los registros escolares por motivos de seguridad.

5 El Servicio Secreto sueco ha negado que el Grupo Bin Laden tuviese o tenga actualmente, relación alguna con compañías que operan en Suecia en general o en Falun en particular.

6 El Grupo Bin Laden es conocido en Oriente Medio como Saudi Binladin Group (SBG).

7 Esta historia fue descubierta por el diario británico Daily Mail en septiembre de 2001 y negada a su vez por un portavoz de la Casa Blanca.

8 Véase Gilles Kepel: Jihad, Expansion et décline de l’Islamisme. Editions Gallimard. París 2000

9 Declaraciones recogidas en la página www.azzam.com. Actualmente está prohibido el acceso a esta página.

10 Véase Bin Omar, Abdullah: The Striving Skeik: Abdullah Azzam. Artículo publicado en la revista Nida’ul Islam. Número 14. Julio-Septiembre 1996.

11 Algunas biografías aseguran que Azzam llegó a tomar parte en la batalla de Ramallah contra la 10ª Brigada Acorazada israelí en 1967. Este dato podría haber sido incluido en la biografía de Abdallah Azzam simplemente para agrandar la imagen de combatiente experto que los muyahidín que combatían en Afganistán tenían de él. Este dato aparece incluso en la página web www.islam.org.

12 Véase Sluglett, Peter-Farouk, Marion: Guide to The Middle East. The Arab World and its Neighbours. Times Books. London 1991

13 La facción jordana de los Hermanos Musulmanes apoyaban la concepción más estricta del Islam seguido por el wahabismo saudí, mientras que la facción siria de los Hermanos Musulmanes era más abierta.

14 Este dato es también recogido por Gilles Kepel en su libro Jihad: Expansion et déclin de l’islamisme.

15 Véase Al-Yasini, Ayman: Religion and State in the Kingdon of Arabia Saudi. Westview Press. Londres 1985

16 Véase Urban, Mark: UK Eyes Alpha. The Inside Story of British Intelligence. Faber&Faber. London 1996

17 Informe de la Investigación llevada a cabo por la Comisión Real sobre el Asalto a la Gran Mezquita de La Meca. Arabia Saudí. Diciembre 1979

18 Véase Ashitkov, Vladimir: La Verdad sobre Afganistán. Editorial Novosti. Moscú 1986

19 Véase Bruce, George: Dictionary of Wars. HarperCollins Publishers. Glasgow 1995

20 Informe El Poderío Militar Soviético del Departamento de Defensa de los Estados Unidos. Enero 1983

21 División especial del MI5 británico encargada del espionaje relacionado con terrorismo en países árabes, Irlanda del Norte y subcontinente indio.

22 Servicio secreto británico encargado del contraespionaje, subversión y terrorismo dentro de las fronteras de Gran Bretaña, así como de la protección de los intereses británicos en el extranjero.

23 Véase Rashid, Ahmed: Taliban: Islam, Oil and the New Great Game in Central Asia. Tauris & Co. London 2000

24 Véase Andrew, Christopher: For the President’s Eyes Only. Secret Intelligence and the American Presidency. From Washington to Bush. HarperCollins Publishers. London 1995

25 El 4 de noviembre de 1979, una multitud, organizada por el ayatollah Jaljali, al grito de ‘Marbar America’ (Muerte a América) asaltó la Embajada de Estados Unidos en Teherán. Gracias a la intermediación del gobierno argelino y también al Irangate, el 20 de enero de 1980 los 52 rehenes norteamericanos fueron liberados.

26 Carter, Jimmy. Keeping Faith. Collins Publishers. London 1982. Brzezinski, Zbigniew. Power and Principle: Memoirs of the National Security Adviser. Weidenfeld and Nicolson. London 1983. Vance, Cyrus: Hard Choices:Critical Years in America’s Foreign Policy. Simon & Schuster. New York 1983.

27 Saudi Binladen Group (SBG).

28 Informe de la CIA sobre Osama bin Laden, fechado el 27 de agosto de 1998, pocos días después del atentado a las embajadas de Estados Unidos en Nairobi (Kenia) y Dar Es Salam (Tanzania).

29 Véase Rashid, Ahmed: Taliban: Islam, Oil and the New Great Game in Central Asia. Tauris & Co. London 2000.

30 Gannon era uno de los pasajeros que murieron en el vuelo Pan Am 103 que cayó sobre la ciudad escocesa de Lockerbie al explosionar una bomba colocada por los servicios secretos libios en diciembre de 1988. El vuelo realizaba el trayecto Londres-Nueva York. Gannon iba acompañado por seis agentes de campo de la CIA y un asesor militar, llamado Charles McKee. Gannon estuvo al parecer involucrado en el caso Irangate. El escritor Gordon Thomas, en su libro Gideon’s Spies. The Secret History of the Mossad, afirma que la bomba pudo haberla subido a bordo el propio Gannon en su maleta sin saberlo.

31 Un William Casey ya enfermo habla sobre ello con el periodista Bob Woodward, cuando este se encuentra recopilando datos para su libro VEIL: The Secret Wars of the CIA 1981-1987.

32 Expresión utilizada por primera vez por Zbigniew Brzezinski, ex consejero de Seguridad Nacional del presidente Jimmy Carter, haciendo un juego de palabras con la ‘Guerra Fría’.

33 Véase Banerjee, Dipankar: La Posible Conexión del ISI con la Industria de la Droga. India Abroad. Nueva Delhi 1994

34 Véase Cordovez, Diego y Harrison, Selig: Fuera de Afganistán: La Historia desde dentro tras la retirada soviética. Oxford University Press. New York 1995

35 Entrevista con un antiguo miembro del ISI, en octubre de 1995 en Islamabad

36 Esta versión fue dada por el MI6, el espionaje británico que en aquellos años pero en menor medida que su homóloga norteamericana, ayudada dando apoyo militar y entrenamiento a los muyahidín en su lucha contra los soviéticos. Los británicos eran muy activos en las tareas de espionaje en aquella región y preferían dar apoyo a Ahmed Shah Masud, conocido como El León del Panshir. Para ellos Masud era un verdadero militar, mientras que los árabes afganos seguidores de Bin Laden eran en su mayoría bandidos.

37 Esta versión fue dada por el servicio secreto francés, DGSE (Direction Générale du Surveillance de l’Exterieure) que en aquellos años estaba bajo dirección de Pierre Marion, un experto en la región. A pesar de que Marion había cesado como jefe del DGSE en 1985, continuó en el cargo pocos meses más de 1986.

38 Véase Chossudovsky, Michel: Osama bin Laden: Un Guerrero de la CIA. Centro de Investigación sobre Globalización. Universidad de Otawa. Otawa 2001

39 Agencia France Presse, Bin Laden Planned a global Islamic Revolution in 1995. 27 de agosto de 1998.

40 Véase Andrew, Christopher y Gordievsky: KGB: The Inside Story of Its Foreign Operations from Lenin to Gorbachev. Hodder & Stoughton. London 1990

41 Término utilizado por el autor para definir a los extremistas islámicos que realizan atentados suicidas. De unir islámico y la palabra japonesa kamikaze (viento divino), definición que se daba a los pilotos suicidas japoneses durante la Segunda Guerra Mundial.

42 Véase Andrew, Christopher: For the President’s Eyes Only. Secret Intelligence and the American Presidency. From Washington to Bush. HarperCollins Publishers. London 1995

43 Véase Gorbachov, Mijaíl: Memoria de los Años Decisivos 1985-1992. Acento Editorial. Madrid 1993

44 Véase Palmowski, Jan: A Dictionary of Twentieth-Century World History. Oxford University Press. Oxford 1998

45 Artículo La Patria Repudiada de Bin Laden publicado por Christophe Ayad en el diario Libération en octubre 2001.

46 BfV Bundesamt fur Verfassungschutz u Oficina Federal de Seguridad. Creada en 1950 se ocupa del control y vigilancia de actividades extremistas, terrorismo y contraespionaje dentro de las fronteras de Alemania.

47 Véase Huntington, Samuel: The Clash of Civilizations and Remaking of World Order. Simon & Schuster. New York 1996.

48 Véase Roy, Olivier: Afghanistan, from Holy War to Civil War. Princeton University Press. Princeton 1995.

49 Véase www.azzam.com. Esta página muestra los textos íntegros escritos por Abdallah Azzam, incluidos aquellos doctrinales que recogió desde 1984 en la revista Al Yihad, que el mismo Azzam dirigía. Algunos de sus escritos pueden verse hoy en la página web www.stcom.net/qoqazfr.

50 Véase Kepel, Gilles: Jihad: Expansion et déclin de l’islamisme. Editions Gallimard. París 2000.

51 Véase Azzam, Abdallah: Defence of Muslim Lands. Azzam Publishers, Peshawar 1984. La fecha de esta edición es la del primer escrito original que fue publicado en árabe y no la publicada en inglés. Diferentes versiones han circulado por el mundo entre las comunidades islámicas. A Mahmud Abouhalima, uno de los miembros del comando que atentó contra las Torres Gemelas en 1993 se le encontró un ejemplar de este libro cuando el FBI registró su vivienda tras ser detenido.

52 El significado puede ser también traducido como “guerra” o “aquellos lugares a donde es necesario llevar la yihad”.

53 Véase www.stcom.net/qoqazfr.

54 El atentado está reflejado en el informe International Terrorism 1989 (INTER) editado por el Jaffee Center for Strategic Studies de la Universidad de Tel Aviv. Tel Aviv 1990.

55 Entrevista con un antiguo miembro del ISI. Islamabad 1996.

56 Este relato fue realizado por Mamduh Mahmud Salim, responsable financiero de Osama Bin Laden y detenido en Alemania durante un interrogatorio con el BfV, el contraespionaje alemán.

57 Declaración del ex agente de la CIA en Afganistán a Michel Chossudovsky del Centro de Investigación sobre Globalización con sede en la ciudad canadiense de Otawa.

58 Véase Rashid, Ahmed: Taliban: Islam, Oil and the New Great Game in Central Asia. Tauris & Co. London 2000

59 La Alianza del Norte adoptó hace poco tiempo el nombre de Frente Unido. Es una amalgama de antiguos señores de la guerra que lucharon primero contra la URSS y luego contra el gobierno de Najibullah, al que derrocaron en 1992. Cuando alcanzaron el poder se crearon serias disensiones que provocó su separación. Volvieron a unirse para luchar contra los Talibán en 1996.

60 Entrevista a Ahmed Shah Masud realizada por la Pakistán Television (PTV) en diciembre de 1992.

61 Entrevista a Osama bin Laden realizada por Peter Arnett para la CNN, en septiembre de 1997.

62 Véase Ayad, Christophe: La Patria Repudiada de Bin Laden. Diario Libération. 4 octubre 2001.

63 Véase Fisk, Robert: Entrevista a Osama bin Laden. The Independent, 16 septiembre 2001.

64 Véase Kepel, Gilles: Jihad: Expansion et déclin de l’islamisme. Editions Gallimard. París 2000

65 Véase Yariv, Aharon: International Terrorism in 1989. Jaffee Center for Strategic Studies Publications. University of Tel Aviv. Tel Aviv 1990.

66 Véase declaración de Alí Shariati a la agencia IRNA para el reportaje, Arabia Saudí, monarquía y CIA. Octubre 1990

67 Punto 1 de la carta del 27 de marzo de 1984 enviada por William Casey, director de la CIA a Robert McFarlane, asistente al Presidente para Asuntos de Seguridad Nacional en poder del autor.

68 Véase Reeve, Simon: The New Jackals. Ramzi Yousef, Osama bin Laden and the future of terrorism. Andre Deutsch Limited. London 1999.

69 Véase Raviv, Dan y Melman, Yossi: Every Spy a Prince. The Complete History of Israel’s Inteligence Community. Houghton Mifflin Company. Boston 1990.

70 Nombre con el que se conoce a los agentes del Mossad.

71 Entrevista a un ex miembro del MI6 británico en África.

72 Véase Thomas, Gordon. Gideon’s Spies. The Secret History of the Mossad. St. Martin Press. New York 1999

73 Véase Raviv, Dan y Melman, Yossi: Friends Indeed. Inside the US-Israel Alliance. Hyperion. New York 1994

74 Véase Rashid, Ahmed. Taliban: Islam, Oil and the New Great Game in Central Asia. Tauris & Co. London 2000.

75 Varios escritores, entre ellos Gilles Kepel o Ahmed Rashid, no hacen referencia en sus obras al obligado exilio de Osama bin Laden. Tan sólo hablan de “su salida” hacia Sudán. En un informe del FBI fechado el 22 de abril de 1992 y citando fuentes del istakhbarat saudí, afirma que Bin Laden fue obligado a exiliarse por el Rey Fahd a cambio de no ser encarcelado por actividades revolucionarias dentro del reino.

76 Véase James, Lawrence: The Rise and Fall of the British Empire. London 1995 

77 Informe de la DGSE. Direction Générale de la Sécurité Exterieure, el servicio secreto francés en el exterior. Su cuartel general está situado en el 123 Boulevard Mortier, frente a unas instalaciones deportivas, la Piscine des Tourelles. Por este motivo en el mundo del espionaje a la DGSE se le llama ‘La Piscina’.

78 Véase Fisk, Robert: Entrevista a Osama bin Laden. The Independent, 16 septiembre 2001.

79 Declaración de George Tenet, director de la CIA, ante la Comité de Inteligencia del Senado.

80 Diccionario Oxford de Términos Políticos. Oxford University Press. Oxford 1995

81 Declaración realizada al periodista Robert Fisk del diario The Independent tras el ataque a las embajadas norteamericanas en Kenia y Tanzania en 1998.

82 Grupo Islámico para el Reasentamiento y el Auxilio. Informe del FBI. Octubre 1998.

83 Véase Palmowski, Jan. A Dictionary of Twentieth-Century World History. Oxford University Press. Oxford 1998

84 Véase Richard Engel: Inside Al Qaeda: A Window into the world of militant Islam and the afghani alumni. Time. Septiembre 2001

85 Informe de acusación de la Corte de Nueva York contra Mamduh Mahmud Salim. Diciembre de 1998.

86 La SBG ha firmado varios importantes contratos con el gobierno bosnio para la reconstrucción de las infraestructuras del país tras la guerra con Yugoslavia. Estos contratos se hicieron públicos por parte de la propia Saudi BinLaden Group en su informe anual de 1999.

87 También llamada Darkazanli Company o Darkazanli Export-Import Sonderposten. Su sede se encuentra en la calle Uhlenhorsterweg 34 11 en la ciudad alemana de Hamburgo. Esta compañía aparece en la Orden Ejecutiva del Presidente Bush, del 23 de septiembre de 2001 y que ordena la congelación de activos financieros de grupos terroristas.

88 BND o Bundesnachrichtendienst; Agencia de Inteligencia Exterior de Alemania.

89 Unidades de Intervención Antiterroristas creadas tras la masacre de los Juegos Olímpicos de Munich, en 1972, cuando un comando palestino de ‘Septiembre Negro’ asaltó la Villa Olímpica en donde dormía el equipo de Israel. Once atletas israelíes fueron asesinados tras un asalto fallido por parte de la policía en su intento por liberarles.

90 Informe del diario Al Ahram sobre la investigación llevada a cabo tras el asesinato del Presidente Sadat. Diciembre de 1981. Edición especial.

91 Zayyat es un influyente abogado de El Cairo que defendió a Zawahiri cuando este fue acusado de terrorismo en 1999.

92 Yasser Serri fue condenado a muerte en Egipto en 1993 por su participación en el intento de asesinato frustrado de la primera ministra de Pakistán, Benazir Bhutto. Gran Bretaña no lo entregó debido a que las leyes británicas prohíben entregar a un hombre a otro país si estos lo han condenado a muerte en ausencia. Actualmente se encuentra en una prisión británica.

93 Informe de Diad Rashwan: Fundamentalismo Islámico en Egipto. Centro Al Ahram de Estudios Políticos y Estratégicos de El Cairo. Octubre 1999

94 NSA. Agencia de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, encargada del espionaje en las redes de comunicaciones a nivel mundial. Es también conocido como el “Puzzle Palace” por su capacidad para analizar y unificar en un solo caso millones de comunicaciones.

95 El ISI detectó la reunión pero por alguna razón no informó a los servicios secretos norteamericanos.

96 Véase Bob Woodward: The Somalian’ Crash. The Washington Post. 6 marzo 1994

97 Véase Mariano Aguirre, director del Centro de Investigaciones para la Paz de Madrid: Simulacros de Ayuda. Magazine de El Mundo. 1993

98 Véase Entrevista a Osama bin Laden por Rahimullah Yusufzai. Time. 6 de enero de 1999.

99 Véase Bruce Hoffman: A Mano Armada. Historia del Terrorismo. Espasa Calpe. Madrid 1999.

100 Informe de la Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA) de los Estados Unidos sobre el altercado. Junio de 1994.

101 Informe del Departamento de las Fuerzas Aéreas, oficina de Investigaciones Especiales de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Waldorf, Maryland.

102 Véase Michael Elliot: The Making of a Fiasco. Somalia: An inside alt how Washington blundered into a misguised two track policy. Newsweek 18 de octubre de 1993.

103 Véase Simon Reeve. The New Jackals. Ramzi Yousef, Osama bin Laden and the future of terrorism. Andre Deutsch Limited. London 1999.

104 Véase Simon Reeve. The New Jackals. Ramzi Yousef, Osama bin Laden and the future of terrorism. Andre Deutsch Limited. London 1999.

105 Véase Bruce Hoffman. A Mano Armada. Historia del Terrorismo. Espasa Calpe. Madrid 1999

106 Informe del FBI sobre Terrorismo Islámico. Octubre 1995.

107 Entrevista realizada a Abdallah Shami por la el Canal 1 de la IBA, la televisión de Israel. 9 diciembre 1994.

108 Véase Eric Frattini: La Entrevista, El arte y la ciencia. Editorial Eudema. Madrid 1994

109 Hezbolá. El Partido de Dios. Grupo shií responsable de los principales ataques contra Estados Unidos en el Líbano.

110 Kidon. Martillo, en hebreo. Nombre de la unidad del Metsada, el brazo ejecutor del Mossad. Esta unidad sólo puede ser activada y desactivada únicamente por el Primer Ministro de Israel.

111 Véase Glosario de Términos al final de este libro.

112 El MI5 informó a la CIA de las actividades antinorteamericanas en Gran Bretaña por parte de círculos árabes. En uno de esos informes aparecía el nombre de Abdel Basit Mahmud Abdel Karim, alias Ramzi Yousef, alias Adam Adel Ali, alias Adam Khan Baloch, alias Dr. Richard Smith, alias Adam Alí, alias Dr. Paul Vijay, alias Alex Hume, como uno de los miembros más activos.

113 Informe del Programa Antiterrorista de Recompensas de los Estados Unidos. Departamento de Estado. Febrero 1997.

114 Este grupo separatista islámico y que pide la independencia de la isla de Mindanao, de mayoría musulmana surgió como parte de la escisión de algunos de los líderes del llamado Frente Moro de Liberación Nacional.

115 La composición del explosivo que detonó en el aparcamiento de las Torres Gemelas en 1993 fue hecho pública durante el juicio de 1994 en el que condenaron a varios de los miembros del comando terrorista a cadena perpetua.

116 Véase David Yallop: Hasta los confines de la Tierra. A la caza del Chacal. Editorial Planeta. Barcelona 1993

117 Véase Simon Reeve. The New Jackals. Ramzi Yousef, Osama bin Laden and the future of terrorism. Andre Deutsch Limited. London 1999

118 Informe de Christine Hirtl: Aspectos Psicológicos del Terrorismo. Instituto de Psicología Jurídica de la Universidad de Salzburgo. Mayo 1999

119 Nombre con el que se conoce a la Prisión Federal de Máxima Seguridad en Florence, Colorado y en donde actualmente cumplen condenas, la mayor parte de los detenidos de la organización de Osama bin Laden, Al Qaeda.

120 La presencia de Mahmud Abouhalima en J&R Music fue detectada por las cámaras de seguridad del establecimiento. Tras la explosión, el equipo del FBI, pidió ver las cintas de seguridad. En una de ellas observaron a un hombre fuerte de barba y de gran tamaño que a pesar de estar en la sección de discos de música clásica no hacía otra cosa que mirar al exterior. La imagen mostraba en la parte inferior la fecha y la hora. Cuando el reloj llegó a las 12:17:00, el sospechoso se retiró hacia atrás alejándose de la ventana pero sin dejar de mirar al exterior. Cuando el reloj de la cámara de seguridad marcó las 12:17:37, hora exacta de la explosión, la cámara se desconectó.

121 Análisis realizado por la Unidad Antibombas del Departamento de Policía de Nueva York en su informe sobre el atentado. Junio 1993

122 Mark Juergensmeyer, es profesor de Sociología y director del Centro de Estudios Globales de la Universidad de California. Ha publicado The New Cold World?, Religious Natiolanism Reality en 1993.

123 El nombre en inglés es Joint Terrorist Task Force (JTTF), una división especial del FBI.

124 Véase Simon Reeve. The New Jackals. Ramzi Yousef, Osama bin Laden and the future of terrorism. Andre Deutsch Limited. London 1999

125 Véase John Cummings y Ernest Volkman: Goombata. The Improbable Rise and Fall of John Gotti and his Gang. Little, Brown and Company. Boston 1990.

126 Véase Bruce Hoffman. A Mano Armada. Historia del Terrorismo. Espasa Calpe. Madrid 1999

127 Informe del Departamento de Policía de Nueva York sobre la investigación llevada a cabo sobre el atentado a las Torres Gemelas. Junio 1994

128 Véase Simon Reeve. The New Jackals. Ramzi Yousef, Osama bin Laden and the future of terrorism. Andre Deutsch Limited. London 1999

129 Informe de la detención e interrogatorio de Mohamed Abouhalima. FBI. Octubre 1990

130 Informe médico realizado al sospechoso Mahmud Abouhalima por parte de un equipo forense del Departamento de Policía de Nueva York tras su entrada en los Estados Unidos.

131 Véase David Yallop. Hasta los confines de la Tierra. A la caza del Chacal. Editorial Planeta. Barcelona 1993

132 Trascripción del juicio celebrado el 17 de enero de 1996 en la Corte del Distrito Sur de Manhattan contra los implicados en el ataque a las Torres Gemelas el 26 de febrero de 1993.

133 Véase Bruce Hoffman: A Mano Armada. Historia del Terrorismo. Espasa Calpe. Madrid 1999

134 El Grupo del Predicamento Islámico era también conocido como el Movimiento de Alá. En 1996 sus actividades fueron declaradas ilegales cuando se descubrieron sus lazos con el grupo Abu Sayyaf.

135 Informe de la Unidad Contraterrorista del FBI sobre Ramzi Yousef y sus operaciones en Filipinas. Intento de asesinato del Presidente Ramos; del Presidente Clinton; del Papa Juan Pablo II; y de los embajadores de Gran Bretaña, Australia, Nueva Zelanda y España en Manila. Diciembre 1998.

136 Organización de Inteligencia y Seguridad Australiano.

137 La Embajada de España está situada en la quinta planta de la torre ACT, en el 135 de la Avenida Senador Gil J. Puyat, en el barrio de Makati.

138 La Información sobre el intento de asesinato del embajador Herminio Morales Fernández por parte de la célula de Al Qaeda continúa en España bajo la categoría de ‘Información Clasificada’ según fuentes de la Dirección General de la Policía consultadas por el autor.

139 Véase Simon Reeve: The New Jackals. Ramzi Yousef, Osama bin Laden and the future of terrorism. Andre Deutsch Limited. London 1999.

140 Información extraída de los documentos requisados por la policía filipina y el FBI en el apartamento de Ramzi Yousef en el edificio de Doña Josefa en Manila.

141 National Bureau of Investigation (NBI). Agencia de seguridad filipina con las mismas atribuciones que el FBI en los Estados Unidos.

142 Véase James Bamford: The Puzzle Palace. Inside the National Security Agency, America’s Most Secret Intelligence Organization. Penguin Books. New York 1996

143 Entrevista con Louis Freeh, ex director del FBI.

144 Véase Simon Reeve. The New Jackals. Ramzi Yousef, Osama bin Laden and the future of terrorism. Andre Deutsch Limited. London 1999

145 Entrevista con Martin Indyk, ex Secretario de Estado adjunto para Oriente Medio.

146 Amanecer de la Victoria, es un grupo formado por ex miembros de la rama egipcia del Yihad Islámico, liderado por Ayman al Zawahiri, segundo hombre fuerte de Al Qaeda.

147 Entrevista a Hosni Mubarak. Diario Al Ahram. 14 septiembre 2001

148 Véase Mark Urban. UK Eyes Alpha. The Inside Story of British Intelligence. Faber&Faber. London 1996

149 Entrevista a Osama bin Laden. Diarío The Independent. 9 de enero 1996

150 Le-Modiin ule-Tafkidim Meyuhadim. Instituto para la Inteligencia y Operaciones Especiales. Fundado el 1 de abril de 1951.

151 Nombre con el que se conoce el cargo de Director General del Mossad.

152 En 1997, el Caso Meshal provocó uno de los mayores escándalos de la historia del Mossad, cuando el kidon intentó liquidar a Meshal en Amman. Se le inyecto un veneno desconocido para que muriese, pero el problema fue que la dosis era demasiado pequeña y dos de los katsas, detenidos por la policía jordana. Al final, el propio Rey Hussein de Jordania obligó a Benjamin Netanyahu a entregarle el antídoto para salvar la vida a Khalid Meshal. Danny Yatom se vio obligado a dimitir tras este caso.

153 Las unidades de asesinos del Metsada, sólo pueden ser conectadas y desconectadas por el Primer Ministro de Israel. No necesita el permiso de la Knesset, ni consultar con el Varash, (Va’adat Rashei ha-Sherutin) el Comité de Jefes de Servicios Secretos. La conexión del Kidon es un poder único y exclusivo del Primer Ministro.

154 Véase diario Haaretz. Reportaje sobre Osama bin Laden. Marzo 2000

155 El autor de la información cita a un investigador alemán, Michael Polly, quien al parecer trabajó para el contraespionaje alemán, BfV.

156 El Gobierno del Rey Fahd de Arabia Saudí retiró a Osama bin Laden la nacionalidad saudí el 9 de abril de 1994.

157 Véase Mideast Mirror: CIA versus Bin Laden. 14 julio 1997

158 Véase Ahmed Rashid. Taliban: Islam, Oil and the New Great Game in Central Asia. Tauris & Co. London 2000

159 El ex Presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, se refiere a Pakistán, hoy aliado de Washington en su lucha contra Afganistán. Durante el mandato de Bill Clinton gobernaba el Primer Ministro Nawaz al Sharif, el cual había recibido ayuda financiera de Osama bin Laden durante la campaña electoral de 1990 y no estaba dispuesto a ayudar a Washington en su lucha contra Bin Laden.

160 Fuente FBI, CIA, Jane´s Intelligence Review, MI5, Departamento de Estado, Ministerio de Seguridad de Argelia, Time, The New York Times, The Washington Post, Centro Al Ahram de Estudios Politicos y Estratégicos de El Cairo, Jaffee Center for Strategic Studies of Tel Aviv, New York Police Department (NYPD), DIA y el SVR.

161 Véase texto integro en Anexo I, Orden Ejecutiva del Presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, firmada el 23 de septiembre de 2001 sobre congelación de activos financieros de terroristas.

162 Entrevista con un antiguo miembro de la SEC (Security Exchange Commission). Octubre 2001

163 Véase T. Weimer y D.C.Johnston: Barricadas para seguir la pista al dinero. The New York Times. 21 septiembre 2001.

164 El texto integro de la Directriz de Decisión Presidencial 42 firmada el 21 de octubre de 1995 por el Presidente Clinton, fue desclasificado en 1999, pero tras el reciente atentado de septiembre de 2001 fue nuevamente reclasificado con la categoría de ‘Alto Secreto’.

165 Entrevista en The New York Times. 21 septiembre 2001

166 Informe del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos. Junio 1996.

167 Información publicada por la revista Jane’s Intelligence Review.

168 Véase The Honey Business of the Opium. The New York Times. Septiembre 2001

169 El informe sobre el entramado de la miel en la red Al Qaeda fue redactado por la CIA en mayo de 2001. Algún dato de su contenido fue filtrado a los diarios The New York Times y Los Ángeles Times.

170 www.dea.gov Informe Taliban Profits from Drugs presentado por el Director Administrador de la Drug Enforcement Administration, Asa Hutchinson.

171 Informe Osama bin Laden. El Guerrero de la CIA. Michael Chossudovsky, profesor de Economía de la Universidad de Ottawa y director del Centro de Investigación sobre Globalización en la misma ciudad canadiense. 30 septiembre 2001.

172 Véase Informe de Alfred McCoy: Las consecuencias de las drogas, la complicidad de la CIA en el comercio de drogas. The Progressive. 10 Agosto 1997.

173 Véase Informe de Douglas Keh: El dinero de las drogas en un mundo cambiante. Documento 4 de la UNDCP (Programa de Naciones Unidas para el Control de Drogas), Viena 1998. Véase también Informe 1999 de la Junta Internacional de Control de Narcóticos. Documento E/INCB/1999/1. Viena 1999.

174 Véase Richard Lapper: Las Naciones Unidas temen un crecimiento del comercio de heroína. Financial Times. 24 Febrero 2000.

175 Véase Ahmed Rashid. Taliban: Islam, Oil and the New Great Game in Central Asia. Tauris & Co. London 2000.

176 Véase Patrick Smith: Bin Laden, Al Qaeda and the Saudi Arabia Society. Africa Confidential Magazine

177 El Saudi BinLaden Group (SBG) es el conglomerado industrial propiedad de la familia de Osama bin Laden. Este tiene su sede en P.O.Box 12995, Yedda 21483, Arabia Saudí. Teléfono: 00-966-2-6643033, Fax: 00-966-2-6642987. Para más información sobre el grupo, farifani@earthlink.net.

178 Véase The War in the Construction Empire: The SBG’s tribulation. The Saudi Times. Octubre 1996.

179 Memoria Corporativa del Saudi BinLaden Group.

180 Su sede se encuentra en el 13 Rue Ceard, Ginebra, Suiza

181 Fuente, Departamento del Tesoro de los Estados Unidos.

182 Véase La familia Bin Laden y el Deutsche Bank. Der Spiegel. Octubre 2001

183 Un informe del MI6 británico informa de un número importante de árabes afganos de Bin Laden en la ciudad de Peshawar. Esta noticia sería recogida por el diario Daily Telegraph el 10 de agosto de 1998.

184 Véase www.fas.org/irp/world/para/docs/980223-fatwa.htm, texto integro de la declaración final del Frente Islámico Internacional para el yihad contra Judíos y Cruzados. 23 Febrero 1998.

185 Véase Bernard Lewis: Licence to Kill. Usama bin Laden’s Declaration of Yihad. Foreign Affairs, número 6, Noviembre-Diciembre 1998.

186 Véase Bob Woodward: The CIA’s Blunder. The Washington Post, 11 agosto 1998.

187 Véase Michael Elliot: Terror Times Two. Newsweek, 17 agosto 1998.

188 Véase Johanna McGeary: Terror in Africa. Time, 17 agosto 1998 y de la misma autora, Sifting for Answers. Time, 24 agosto 1998.

189 Informe del FBI sobre la detención de Mohamed Rashid Daoud al Owhali, alias Mohamed Jaled Jalim. 6 septiembre 1998.

190 Informe del FBI sobre la detención de Mohamed Sadiq Ode, alias Mohamed Howaida. 11 septiembre 1998 e informe de la Petición de Extradición desde Pakistán por parte del Departamento de Estado. 13 septiembre 1998.

191 Véase The Life of a Islamic Terrorist. Reportaje de Los Ángeles Times. 23 agosto 1998.

192 Véase Ahmed Rashid. Taliban: Islam, Oil and the New Great Game in Central Asia. Tauris & Co. London 2000

193 El texto completo de la acusación contra Osama bin Laden, Mohamed Atef, Mohamed Sadiq Ode, Fazul Abdallah Mohamed, Wadi el Hage, y Mohamed Rashid Daoud al Owhali, puede leerse en la página web de la United States Information Agency, www.usia.gov/topical/pol/terror/98110403.htm

194 Véase Special Report US Embassies Bombing. Terror in Africa. CBS News. Noviembre 1999.

195 Véase texto completo del mensaje presidencial del 22 de agosto 1998 en www.usia.gov/topical/pol/terror/spanish/s9808222.htm

196 Véase The New York Times. 23 septiembre 1998.

197 Ahmed Rashid. Taliban: Islam, Oil and the New Great Game in Central Asia. Tauris & Co. London 2000.

198 Texto de la acusación de la Corte de Distrito Sur de Nueva York contra Osama bin Laden en poder del autor. 4 noviembre 1998.

199 Comunicado del Departamento de Justicia. Federal Bureau of investigation. 7 junio 1999.

200 CIA Annual Report 1999. US Embassy Bombing. Diciembre 1999.

201 Documento de Acusación del Departamento de Justicia de los Estados Unidos contra los responsables del atentado contra las Torres Al Khobar, en Dahran (Arabia Saudí). 21 junio 2001.

202 Entrevista a Osama bin Laden. ABC News. 24 diciembre 1998.

203 Véase Antonio Ferrari: Bin Laden quiso atentar contra el rey de Jordania. Corriere della Sera. 6 octubre 2001.

204 Véase Capítulo III: Dar EL-Harb, Tierra de Infidelidad.

205 Véase Saudi BinLaden International Group awarded Four Seasons Hotel construction project. Jordan Times. 14 enero 1999.

206 Informe Patterns of Global Terrorism 2000. Departamento de Estado de los Estados Unidos. Oficina del Coordinador para Contraterrorismo. Abril 2001

207 Informe Patterns of Global Terrorism 2000. Departamento de Estado de los Estados Unidos. Oficina del Coordinador para Contraterrorismo. Abril 2001

208 Véase Joseph Fitchet: Bin Laden and Masud. Enemy mine. International Herald Tribune. 17 septiembre 2001.

209 BND o Bundesnachrichtendienst. Agencia de Inteligencia Exterior de Alemania.

210 Véase Capítulo IV: Al Qaeda, el azote de Dios y Capítulo VII: El Entramado Financiero: Opio, Familia y la SBG.

211 Véase John Cloud: The Atta’s Odyssey. Time, 15 octubre 2001

212 Véase Das deutsche Leben von Mohamed Atta. Der Spiegel, 11 octubre 2001

213 Véase John Cloud: The Atta’s Odyssey. Time, 15 octubre 2001

214 Véase Anexo II, Informe completo contra Osama bin Laden.

215 Informe del FBI sobre los movimientos de Atta anteriores al ataque y que puede leerse en la página www.fbi.gov. 10 octubre 2001.

216 Véase Dnes. Irak y los atentados del 11 de septiembre. 5 octubre 2001

217 Véase John Cloud: The Atta’s Odyssey. Time, 15 octubre 2001

218 Véase Rosa Towsend, Entrevista a Iván Chirivella, Instructor español de dos pilotos suicidas. El País, 20 septiembre 2001.

219 Véase Rosa Towsend, Uno de los pilotos suicidas viajó este año dos veces a España procedente de Miami. El País, 17 septiembre 2001

220 Véase Manuel Cerdán y Antonio Rubio, Atta recorrió 2.000 kilómetros por España en coche. El Mundo, 20 septiembre 2001.

221 Véase Roy Gutman, Daniel Klaidman y Steve Tuttle, Bin Laden’s Invisible Network, Newsweek, 20 octubre 2001

222 Información dada por los agentes del FBI a la agencia norteamericana de noticias Associated Press.

223 Véase Capítulo IV: Al Qaeda, el azote de Dios.

224 Véase The Jordan Times. The Atta´s Connection. 22 septiembre 2001.

225 Véase Capítulo VIII: Objetivo: Atacar y Destruir.

226 El texto completo del testamento de Mohamed Atta, así como el original, puede verse en la página web, www.fbi.gov.

227 Informe del FBI y que sigue los pasos de Mohamed Atta y Abdul Aziz al Omari. 4 octubre 2001.

228 Extracto de la conversación de la azafata del AA11, Madeline Sweeny, con su supervisor Michael Woodward, en poder del FBI y hecha pública por el diario Los Ángeles Times.

229 Véase Bob Woodward: The Fith Flight, The Washington Post, 8 octubre 2001

230 Informe preliminar de la Compañía de Seguros Lloyd’s sobre el atentado del 11 de septiembre de 2001. 9 octubre 2001.

231 Véase Bob Woodward, Los Comandantes, Ediciones B, Barcelona 1991.

232 Sobre la cubierta de este buque, Japón firmó su rendición ante los generales MacCarthur y Wainwright y el británico, Sir Arthur Percibal, el 2 de septiembre de 1945 a las 9 de la mañana.

233 Véase texto íntegro de la ‘Resolución de Poderes de Guerra’ aprobado por el Senado el 14 de septiembre de 2001. Documento número (H.J.RES.64.ATH) en página web http://www.senate.gov

234 Véase texto integro del discurso del 8 de octubre de 2001, del Presidente Bush en la página web, www.whitehouse.gov.

235 Véase Anexo III al final de este libro. Mensaje de Osama bin Laden difundido a través de la televisión Al Yazira, el 7 de octubre de 2001.

236 Las CBU-87 tienen un peso de 450 kg. y su radio de alcance es de 450 metros. Lanzadas desde los B-52 cuando estas alcanzan una altura determinada se abren derramando cerca de 210 pequeñas granadas del tamaño de una lata de Coca-Cola. Por la parte superior de cada una de ellas se abre un pequeño paracaídas para que se expandan con el aire en un mayor radio de acción. Antes de tocar tierra explotan lanzando al aire miles de proyectiles de metralla. Estas bombas suelen lanzarse sobre objetivos diseminados como zonas de trincheras o convoyes militares.

237 Véase Michael Griffin, The Reapind the Whirlwind. The Talibán Movement in Afghanistan. Pluto Press, London, 2001

238 Organización dependiente del Departamento de Salud de los Estados Unidos. Para consultar sobre ántrax, y agentes denominados CBA o Agentes Químicos y Biológicos, véase la página web www.cdc.gov

239 Véase Alarm in the US Air. The Washington Post. 11 octubre 2001

240 Informe del Departamento de Estado, Hoja Informativa sobre Agentes Químico-Biológicos. 19 octubre 2001.

241 Véase Los talibán desarrollan el ántrax en un laboratorio abandonado por la Cruz Roja en Kabul. Journal de Dimanche. 8 octubre 2001.

242 Véase Entrevista a John Chipman, director del IISS. El Mundo, 18 octubre 2001.

243 Véase Entrevista a Osama bin Laden. Time, diciembre 1998

244 Los RA-115 y RA-116 son ingenios nucleares de 1 kilotón (mil kilos de TNT) fabricados por ingenieros en armamento nuclear de la antigua Unión Soviética. Según la revista especializada Jane’s, se calcula que la antigua URSS montó cerca de 3.000 en pequeños maletines de no más de 30 kilos de peso cada una.

245 Servicio de Espionaje Exterior, órgano de inteligencia y operaciones en el extranjero de la actual Rusia y heredera del KGB. Creada en 1991, su sede se encuentra en la ciudad de Yassenevo, al suroeste de Moscú.

246 Véase Capítulo IV, Al Qaeda, el azote de Dios.

247 Véase Gordon Thomas, Los maletines de Osama. El Mundo, 23 septiembre 2001

248 Véase David Yallop. Hasta los confines de la Tierra. A la caza del Chacal. Editorial Planeta. Barcelona 1993

249 Véase Bin Laden, el hombre más buscado. Programa “Panorama”, BBC. Octubre 2001

250 Véase Entrevista a Osama bin Laden. Time, diciembre 1998.

251 Afganistán tiene una extensión de casi 650.000 kilómetros cuadrados.

252 Véase Military Balance 2000-2001. Instituto de Estudios Estratégicos de Londres. Puede leerse parte del documento en la página web www.iiss.org.