EWAN

Tercer libro de la Serie Escoceses

EMMA MADDEN

—Ewan, ¿qué tal? ¿Va todo bien?

—¿Eh? —apartó la vista del portátil y miró a Inés sacándose las gafas. Ella le sonrió y se sentó frente a él con un vaso enorme adornado con una sombrillita—. Todo bien ¿Qué bebes?

—Batido de café, es delicioso, como todo lo que hacen en este hotel. ¿Te pido uno?

—No, gracias, me esperaré a la cena —miró a su alrededor y vio a Duncan en la piscina con el pequeño Jamie sobre los hombros y a Andrew con Charlotte en brazos—. Los niños se lo están pasando de cine.

—Son muy pequeñajos, pero están disfrutando mucho, igual que sus padres. Me alegra poder aliviar un poco a Andrea y a Andrew, les viene bien descansar y que les echemos una mano con los enanos.

—Eso desde luego… —a lo lejos divisó a Andrea en bikini tomando el sol y suspiró mirando otra vez a Inés a los ojos—. Como experta ¿me recomendarías invertir en este hotel?, vamos, en la Cadena Balzac.

—Si tuviera dinero hasta yo invertiría en la Cadena Balzac, son punteros en hostelería, Ewan. No hay nada mejor en este sector.

—Ya tienes dinero.

—Yo no tengo dinero, en todo caso lo tiene Duncan.

—Y te has casado con él.

—Sí, pero no con su cuenta corriente —le sonrió y se apoyó en el respaldo de su butaca— ¿Te han ofrecido participar en la Cadena Balzac?, conozco a uno de los dueños, vamos, al hijo del jefazo, Étienne.

—¿Tu amigo Étienne es hijo de Jean Jacques Balzac? —ella asintió—. Vaya, no lo sabía. Me han ofrecido participar y llevo tiempo pensando en invertir en algo parecido, pero no sé… ya veremos, de momento, lo que he visto aquí me gusta, me llevo una impresión inmejorable, así que lo más probable es que los evalúe en serio.

—Bueno, estas son Las Maldivas y supongo que este complejo es una de sus joyas de la corona, pero, en general, todos sus hoteles son increíbles.

—Genial, gracias.

—¡Hola!

Duncan y Andrew se acercaron a ellos con los niños envueltos en sendas toallas y estiró los brazos hacia Charlotte, su ahijada, que era una muñequita adorable, para sentarla en su regazo. Ella accedió de inmediato echando mano directamente a su portátil y él sonrió mirando a Jamie, que sujetaba en una mano la bolsita con las piezas de ajedrez de plástico que le había regalado en navidad.

—¿Quieres jugar un rato al ajedrez, Jamie?

—Ahora no, tenemos que subir a ducharnos y a vestirnos para la cena —intervino su padre y el niño lo miró asintiendo.

—Bueno, después de la cena. Ya se sabe el nombre de todas las piezas.

—Y eso es estupendo —Andrew se acercó a su hijo y le revolvió el pelo rubio—. Creo que mamá se ha quedado dormida, voy a despertarla y subimos a cambiarnos.

—Déjala descansar un rato más, yo te ayudo con los baños —apuntó Inés poniéndose de pie.

—Si la dejo dormir más se enfadará y nos echará la bronca a todos.

—Eso es verdad, pero os puedo ayudar de todas maneras.

Ewan los observó girar hacia la zona de la piscina donde Andrea se había dormido sobre una tumbona balinesa muy grande, y antes de poder reaccionar Charlotte hizo un puchero llamando a su padre. Andy volvió de dos zancadas, la cogió en brazos comiéndosela a besos y él la dejó marchar sin intervenir en absoluto, porque poco sabía de niños, y mucho menos si lloraban o se ponían nerviosos.

—Es un bebé —apuntó Jamie moviendo la cabeza.

—Sí, claro, como tú ya tienes dos años y cuatro meses, para ti es un bebé —bromeó Duncan guiñándole un ojo—. ¿Quieres beber agua?. Ewan ¿tú quieres algo?

—No, gracias, estoy bien… —de pronto sintió vibrar el teléfono móvil junto al ordenador y lo cogió comprobando que se trataba de Mary, su mano derecha —. Lo siento, tengo que contestar.

—Estamos de vacaciones, tío.

—Lo sé, solo será un momento.

Se levantó y caminó unos pasos admirando el precioso paisaje de las Islas Maldivas, donde estaban pasando una semana de vacaciones de año nuevo, y respondió a Mary respirando hondo.

—Hola, Mary, ¿qué pasa?

—Siento molestar, Ewan, pero se trata de algo importante.

—Está bien ¿De qué se trata?

—Me han llamado de la firma Lamborghini para confirmar una transacción de doscientas nueve mil libras…

—¿Perdona?

—Un minuto después me estaba llamando el banco para aprobar el pago que se ha hecho por tarjeta. Te llamo porque me pareció una cifra considerable, así que necesito tu Ok para autorizarlo.

—¿Qué se supone que he comprado en Lamborguini?

—Un coche modelo Huracán EVO… —contestó ella un poco sorprendida y él se pasó la mano por la cara—. Lo ha encargado la señorita Cressida Whitehorse… ¿hay algún problema?

—Me cago en la puta —susurró pensando en Cressida Whitehorse, esa niña pija australiana que lo tenía medio tarumba desde hacía seis meses y a la que había regalado una tarjeta de crédito adicional a la suya, y bufó antes de responder—. No autorizo nada, no a todo, y advierte al banco, por favor, que anulen la tarjeta de crédito a nombre de la señorita Whitehorse.

—En seguida.

—Gracias ¿Se ha enterado alguien más del despacho de esta movida?

—No, todo a pasado directamente por mí.

—Estupendo y muchas gracias por avisar.

—De nada, adiós y disfruta del descanso.

—Adiós, gracias.

Colgó con ganas de matar a alguien, pero se quedó quieto pensando en Cressida, esa belleza dulce y a la vez enérgica de veinticuatro años a la que había conocido a través de unos amigos comunes en Londres y a la que no podía dejar de ver, ni de tocar.

Era sexy, desinhibida, un poco irresponsable y estaba bastante loca, pero tenía un cuerpo de infarto y una cara preciosa, y lo hacía sentir bien y libre. Con ella, que era una aspirante a actriz, hija de un criador de ganado multimillonario de Victoria, no había problemas, ni responsabilidades, ni horarios, ni disciplina, con ella follaba fines de semana enteros encerrado en su piso diminuto del centro o cogía un avión a cualquier hora para largarse a Ámsterdam o a Roma. Con ella se sentía fuerte y protector, admirado, porque ella besaba el suelo por dónde él pisaba, y tal vez por eso había cometido la soberana estupidez de hacerse responsable de sus historias, facilitándole ayuda económica sin pensárselo dos veces.

Tenía cuarenta y dos años, un patrimonio sólido, prestigio y más pasta de lo que podría gastar en su vida y en la de sus descendientes, así que podía permitirse el lujo de mimar un poco a su noviecita australiana. Una noviecita de la que solo había hablado con Andrew y con Duncan, que eran sus mejores amigos, pero con nadie más, porque en el fondo le avergonzaba bastante tener semejante historia sexual (superficial y desatada) a esas alturas de su vida.

—Hola, Cressida… —la llamó intentando contener el cabreo y ella tardó, pero finalmente le respondió con su desparpajo habitual.

—¡Hola, escocés!, ¿qué tal te lo estás pasando en Las Maldivas sin mí?.

—Han llamado a mi despecho los de Lamborguini para que les pagara doscientas nueve mil libras por un puto coche que se supone has encargado a tu nombre.

—Oye, no me hables en ese tonito.

—¿Has sido capaz de ir a comprar con mi dinero un coche que no me compraría ni yo?

—Yo no tengo la culpa de que seas un rácano, Ewan.

—¿Tú eres consciente de lo que son doscientas nueva mil libras?

—Me dijiste que podía comprarme un coche por navidad y eso hice.

—Un coche normal, no un puto coche de lujo que solo son capaces de comprar los futbolistas de élite más horteras.

—Me gusta el coche y lo disfrutaremos juntos. No entiendo por qué te pones así.

—Doscientas nueva mil libras, Cressida, la casa de mis padres en Edimburgo vale menos.

—Eso no es asunto mío, tú me diste la tarjeta, me dijiste cómprate lo que quieras y eso hice.

—¡Pero no…! Es igual, mira, que sepas que no he aprobado la compra, por supuesto, y he anulado tu tarjeta, así que, por mi parte, haz lo que quieras con tu dinero, pero al mío lo dejas en paz.

—Si no eres capaz de cuidar de mí como es debido, no eres capaz de tenerme.

—Perfecto.

—Me estoy tirando a George Lascelles, es lord, su familia tiene más pasta y más clase que tú de lejos, y me hace gozar en la cama como una perra, lo que tú jamás me…

Le colgó moviendo la cabeza y apagó el teléfono.

Era increíble que tuviera que escuchar una sarta de idioteces semejante, pero más increíble era pensar que se había liado tanto tiempo con una mujer como esa. Una tía con la que ni siquiera podía hablar de música, de deportes o de cine, porque no le interesaba nada que no fuera más allá de su bienestar o su ombligo.

Afortunadamente, Lamborguini acababa de abrirle los ojos, y esperaba no volver a cerrarlos nunca más.

1

—Hasta mañana, Iris, me voy a casa.

—¿Qué sabes del gran jefe?

—Sigue en Maldivas, aún le quedan cuatro días allí ¿Necesitas algo?

—Ha llamado su sastre, tendría que fijar un día para las pruebas.

—Dile que después del 8 de enero lo llamas con una fecha concreta.

—Vale, gracias, Mary.

—De nada, adiós.

Salió del despacho y bajó corriendo las escaleras hasta la calle, esa preciosa calle en el corazón de Mayfair, uno de los barrios más caros de Londres, donde su jefe, el gran Ewan MacIntyre, tenía la sede de sus empresas.

Llevaba trabajando con él un año y medio después de haber pasado por dos importantes holdings financieros, uno en Inglaterra y otro en los Estados Unidos, donde había alcanzado el máximo de su nivel, y de donde había salido con ganas de cambiar de aires, pero, sobre todo, con ganas de aprovechar la oferta de trabajado inmejorable que él le había hecho personalmente un día en Nueva York, después de tentarla por teléfono y por correo electrónico durante casi un año.

Se habían conocido colaborando en la fusión de unas empresas en Shanghái y, aunque poco habían hablado a nivel personal, sí habían conectado de inmediato a nivel profesional, y desde ese primer momento aquel amor a primera vista, imposible, había dado paso a una colaboración continua y estable, a una admiración mutua, y a un respeto profesional por el trabajo que realizaba cada uno que era impecable, así que se podía considerar muy afortunada.

Ewan MacIntyre, que había sido una especie de niño prodigio en su Escocia natal, era licenciado (con honores) por la prestigiosa Universidad de Saint Andrews en la especialidad de matemáticas, máster en finanzas por la Edinburgh Business School y doctorado Cum Laude en matemáticas por la Universidad de Cambridge, es decir, era una eminencia admirada por todos sus colegas alrededor del mundo, y por el ámbito financiero en particular, así que si ese tipo te llamaba y te decía que te quería en su equipo, te podías sentir muy halagada y no podías negarte. No podías y no querías, porque era una suerte extraordinaria que él se fijara en ti.

Y desde que se había incorporado MacIntyre Enterprise, ella se había convertido en sus ojos y oídos. Todo lo que iba a Ewan, a nivel puramente profesional, pasaba primero por su filtro, aunque esa mañana se había roto la tendencia y por primera vez desde que lo conocía un tema personal se había cruzado en su camino y, afortunadamente, había tenido los reflejos necesarios para manejarlo con discreción y cabeza.

En realidad, sabía poco o nada de él, salvo que tenía cuarenta y dos años, que estaba soltero y no tenía hijos. Vivía en Londres, pero también tenía casa propia en Edimburgo, donde residía su familia y sus dos amigos del alma, el profesor universitario de literatura escocesa Andrew McAllen y la estrella internacional de la música Duncan Harris. Dos tipos guapísimos y encantadores con los que MacIntyre se había criado y a los que ella había tenido la suerte de tratar varias veces durante ese último año y medio en la empresa.

Salvo eso no sabía nada más de él. Las chicas de la oficina comentaban que era un soltero empedernido. Su secretaria, Iris, juraba que había estado a punto de casarse dos veces con dos mujeres ricas y muy famosas, pero que al final se había echado atrás en el último momento. También se decía que era un rompecorazones implacable, pero extremadamente cortés y generoso.

Todo aquello eran meras especulaciones, claro, porque en el trabajo jamás se le había visto con nadie, ni siquiera había tonteado con alguien, y eso lo convertía en un misterio insondable.

En su posición como segunda de abordo tampoco había querido enterarse de nada que afectara personalmente a su jefe, y agradecía mantener con él una relación aséptica y distante. Él no tenía ni idea de quién era ella, y ella no tenía ni idea de quién era él, y eso convertía su relación profesional en inmejorable y esperaba, sinceramente, que la cosa siguiera siendo así después de haberlo tenido que llamar esa misma mañana a las Islas Maldivas por culpa de un coche carísimo de Lamborguini, valorado en una pasta exagerada, que había encargado con sus datos bancarios una mujer llamada Cressida Whitehorse.

Afortunadamente, la habían llamado a ella y no a Iris, que era una tía estupenda y muy eficiente, pero un poco indiscreta, para aprobar esa transacción económica privada que superaba las doscientas mil libras, y el asunto había muerto allí. Él había rechazado el cargo y le había pedido que anulara una tarjeta de crédito (una extensión de la suya personal) a nombre de la tal señorita Whitehorse, y lo había hecho entendiendo que esa mujer era su novia, su amante o algo parecido.

Nadie sacaba una tarjeta de crédito adicional sin límite de gasto a una persona que no fuera de su familia, o al menos, a alguien que no fuera muy importante en su vida, así que se acababa de enterar sin querer de que su jefe, que era el tío más enigmático del universo, estaba enamorado.

Un cotilleo muy jugoso… lástima que no se lo pudiera contar a nadie.

—Hola, mi vida ¿cómo estás? —saludó a Harry entrando en un taxi y respiró hondo—. ¿Va todo bien?

—Estoy haciendo la mochila, papá me lleva esta noche a casa de la abuela

—¿Cómo?, ¿por qué? —se puso tensa de inmediato y se pasó la mano por la cara.

—Se va mañana a Hong Kong por un caso urgente.

—No me lo puedo creer.

—No te enfades, solo te estoy avisando.

—¿Está tu padre por ahí, cariño?

—No, está abajo con Megan.

—Vale, no te preocupes. Has hecho muy bien llamándome, ahora hablaré con él. Dame un minuto. Te quiero —colgó con la mano temblorosa del cabreo que le entró y antes de marcar el número de su ex, miró al taxista y le dijo que se detuviera—. Lo siento, creo que tendré que salir de Londres, ¿me podría llevar usted a Surrey o…?

—Yo la llevo a Surrey, señorita, no hay problema.

—Ok, gracias —asintió y buscó el número de George Lascelles, su exmarido, con ganas de estrangularlo, como solía ser habitual, y esperó a que contestara respirando hondo.

—¿Qué pasa, Mary?

—Harry dice que lo llevas a casa de tu madre porque te vas de viaje ¿En serio?

—¿Ya te ha ido con el cuento?.

—No, tiene diez años y si su madre le pregunta cómo está, él responde con la verdad.

—Mi madre está encantada de quedarse con él.

—Tu madre tiene ochenta años, George, está enferma y apenas puede hacerse con él. Si tienes que viajar ahora, cuando aún te quedan cinco días de sus vacaciones de navidad, llámame, lo recojo y yo me quedo con él.

—Son mis días y hago lo que quiero con ellos.

—No, si piensas primero en el bienestar de tu hijo, y de paso en el de tu madre.

—No voy a discutir contigo. Si tienes algún problema, llama a mi abogado.

—¡George! —le colgó y ella se quedó mirando el aparatito con la boca abierta hasta que reaccionó y llamó a su carísima abogada con ganas de llorar—. Pippa, lo siento, siento molestarte a estas horas, pero es que Harry me ha avisado de que su padre lo lleva a casa de su abuela porque se marcha mañana a Hong Kong. No ha estado ni dos días con él después de pelearme al milímetro los días de las vacaciones de navidad y…

—Ok, tranquila. ¿Qué te ha dicho George?

—Que con sus días hace lo que le da la gana. Yo me he ofrecido para quedarme con el niño, porque su madre está muy enferma, pero… ya sabes cómo es.

—Vale, voy a llamar a su abogado y veremos que se puede hacer. Tranquila. ¿Dónde estás?

—Voy camino de Surrey.

—Vale, ahora te llamo.

Le colgó y se quedó indefensa e impotente, como solía suceder cuando se tenía que enfrentar a las decisiones absurdas y completamente egoístas del padre de su hijo.

George Lascelles tenía cuarenta y seis años, pero a veces seguía comportándose como un caprichoso y malcriado hijo de papá, y aquello la sacaba de quicio, pero la experiencia y el paso de los años le habían enseñado que más le valía no enfrentarse directamente con él o saldría escaldada, y al final Harry sería el que acabaría pagando los platos rotos, así que debía mantener la calma y respirar.

Suspiró e intentó no perder los nervios mirando el paisaje de Surrey que de repente apareció delante de sus ojos, hasta que el teléfono volvió a vibrar con la llamada entrante de su abogada.

—Hola.

—Vale, George dice a través de su abogado que puedes recoger al niño ahora, si le dejas una semana en febrero para llevarlo a esquiar.

—¿Por qué?, yo no estoy incumpliendo el acuerdo de custodia, solo intento facilitarle las cosas a él, a su madre y por encima de todo a su hijo.

—Mira, Mary, recoge a Harry y luego me pelearé con sus abogados ¿ok?

—Ok.

—Bien, ¿cuánto tardas en llegar a recogerlo?

—Diez minutos.

—Vale, le avisaré y tranquila, si lo ves, no te pongas a discutir. ¿Me lo prometes?

—Te lo prometo.

2

Tiró a su entrenador al suelo, lo inmovilizó y él levantó la mano para que lo liberara. Se puso de pie de un salto y le sonrió estirando los hombros.

Estaba en plena forma a pesar de la semana de vacaciones haciendo el vago en Las Maldivas, y se alegró de estar de vuelta en su gimnasio de Londres, donde podía practicar Sambo con Boris, el mejor en ese estilo de lucha radical  de origen ruso, que había empezado a practicar hacía solo dos años.

Le encantaban las artes marciales y antes del Sambo ya había practicado durante años Karate y probado el Line estadunidense, el Krav Maga israelí, el Ninjutsu japonés y, por supuesto, otras disciplinas como la Capoeira, el Kendo o el Aikido. Todo le gustaba, todo lo había ayudado a sobrellevar el estrés y las presiones de su vida de locos, pero el Sambo lo divertía un montón, y era a lo que más tiempo dedicaba últimamente.

—Vamos, Boris, dame un poquito de caña, no quiero perder el ritmo.

—Estás flipado, Ewan, relaja un poco y pasa por la sauna, te veo algo tenso.

—Como siempre, venga, un asalto más y te dejo en paz.

—Ok, vamos.

Se dieron otra buena paliza y luego, efectivamente, pasó por la sauna, un masaje y una buena ducha antes de salir corriendo hacia Gieves&Hawkes, su sastrería de Savile Row, para probarse un par de trajes y recoger unas camisas antes de pasar por casa, cambiarse y salir corriendo otra vez a la inauguración de una exposición que le habían recomendado en la Royal Academy of Arts.

Afortunadamente todo, gimnasio, sastrería, casa y la Royal Academy of Arts, estaban en Mayfair y podía llegar andando a todas partes, pero ya iba con la hora pegada y como odiaba llegar tarde empezó a impacientarse. Entró en el piso a la carrera, comprobó de reojo que todo estaba en impoluto orden, y se metió al vestidor para dejar los trajes y vestirse. Se inclinó para atarse los zapatos y fue entonces cuando una videollamada de Duncan lo detuvo y lo hizo enderezarse, respirar hondo y contestar.

—Colega, estoy super liado, si no es urgente te llamo luego.

—Es urgente, Andrew también está conectado.

—Ok, hola a los dos. ¿Qué pasa?

Salió del dormitorio cambiándose el reloj, agarró las llaves y salió al rellano de su planta llamando al ascensor privado, se pasó la mano por el pelo y miró la pantalla del teléfono móvil donde sus dos amigos esperaban en silencio.

—¿Qué?

—Préstame atención, capullo, es importante.

—Estoy contigo, dispara —asintió y entró en el ascensor sin perderlos de vista.

—Voy a ser padre.

—¡¿Qué?! —exclamó Andrew y él sonrió viendo la cara de Duncan, que estaba exultante—. Joder, es genial, hermano, enhorabuena. No sabía nada, Andrea…

—Inés se lo está contando ahora, acordamos decíroslo a los tres a la vez.

—Es una noticia cojonuda, me alegro mucho por vosotros. ¿Para cuándo?

—La doctora cree que para primeros de septiembre, está de seis semanas. Es muy pronto, pero Inés está perfecta y… es increíble… —se enjugó las lágrimas y él también se emocionó, aunque lo disimuló bien y carraspeó antes de volver a hablar.

—Tío, es estupendo, estupendo. Felicidades.

—Muchas gracias. Esperaremos un par de semanas más para contárselo a la familia, porque Inés está empeñada en asegurarse de que todo va bien antes de levantar falsas expectativas, y estoy de acuerdo, así que, por favor, os rogamos discreción.

—Todo irá bien, hermano, no te preocupes —intervino Andrew igual de emocionado—. Seguro que todo está perfecto. Habrá que celebrarlo a lo grande. ¿Cuándo vienes a Edimburgo, Ewan?

—No lo sé, tengo mucho lío y la agenda a tope, pero podéis ir celebrando sin mí.

—Genial, tenemos a los niños cenando y no podemos pasarnos por vuestra casa ahora, Duncan, pero…

—No hay problema, dentro de un rato vamos Inés y yo a veros con una botella de champagne.

—Ok, genial, pues hasta ahora. Ewan, tío, vamos hablando. Adiós.

—Adiós y enhorabuena otra vez.

Les colgó ya en la calle, sintiéndose de pronto un poco huérfano tan lejos, y miró a su alrededor pensando en qué diantres hacía en Londres pudiendo vivir donde le diera la gana, preferentemente en casa, en Edimburgo, donde tenía todo aquello que de verdad le importaba.

Llevaba unos veinte años residiendo en Inglaterra, dónde tenía la sede de su empresa, pero seguía echando de menos Escocia y en momentos como ese, cuando uno de sus mejores amigos lo necesitaba para emborracharse juntos y celebrar su próxima (y deseada) paternidad, se sentía egoísta y hasta solo.

Igual había llegado el momento de revisar su vida y replantearse algunas decisiones, pensó encaminándose hacia Picadilly Street, pero espantó de inmediato las dudas, porque no estaba para filosofar llegando tarde a un evento, y entró en Burlington House, sede de la Royal Academy of Art, con la hora pegada y decidido a disfrutar al máximo de la exposición que le había recomendado con tanto entusiasmo su consultora de arte.

—Señor MacIntyre —le habló alguien a su espalda y él se giró hacia la voz con los ojos entornados—. ¿Qué tal?, no lo he visto llegar.

—Buenas tardes, Olivia, todo bien, gracias. Tenía razón, este pintor es muy interesante.

—Lo sé, es un valor seguro. Si me permite, le quería presentar a alguien —Olivia Williamson, su asesora de arte, se apartó y llamó con la mano a una mujer espectacular que se les acercó caminando como una gacela—. Florence Biel, es una cliente nuestra, una coleccionista neozelandesa de paso por Londres que quería saludarlo.

—Encantada —la señora Biel le guiñó un ojo y le ofreció la mano.

—Lo mismo digo ¿No nos habíamos visto antes?

—No, me acordaría —contestó coqueta y se acercó a las obras que él estaba admirando con el ceño fruncido—. Me gusta lo que veo.

—Estupendo, los dejo disfrutando de los cuadros, voy a atender a otros invitados.

Olivia les sonrió a los dos y desapareció de su vista en un santiamén. Él, un poco sorprendido por la intromisión, desvió los ojos hacia el cuerpazo de la coleccionista neozelandesa que debía tener unos cuarenta años y era realmente preciosa, y se fijó en que llevaba un perfume demasiado penetrante, nada discreto, pero sí muy sexy. Dio un paso y se le puso al lado con las manos a la espalda.

—¿Por qué quería saludarme?, ¿puedo ayudarla en algo?

—Podrías empezar por tutearme —susurró ella sin mirarlo.

—Ok, de acuerdo —guardó silencio y no dijo nada hasta ella que se giró y lo miró a los ojos.

—Quería conocerte porque la señorita Williamson me dijo que eras escocés y uno de sus mejores clientes, así que me entró la curiosidad por verte de cerca.

—Ah.

—Además, eres muy guapo, muy elegante y tienes mucho estilo. Me encantan los escoceses, mi abuelo materno lo era.

—¿Ah sí?, ¿de dónde?

—¿Te vienes a la cena que han organizado en un sitio de Chelsea? —ignoró su pregunta, algo que solía molestarle bastante de la gente, pero no hizo caso y se encogió de hombros.

—No lo sé, no lo tenía previsto.

—Si no tienes otro compromiso, vente conmigo, me siento un poco sola en Londres —lo miró con sus ojazos claros muy intensos y él deslizó los suyos y observó con atención su boca perfecta y pintada de un rojo intenso.

—Bueno, yo… —susurró bastante excitado por el desparpajo de la dama y ella le guiñó un ojo.

—También podemos pasar de la cena. Estoy alojada en el Ritz.

3

—Papá y la abuela dicen que encargarán el uniforme esta semana y que tienes que llevarme a las pruebas sin falta.

—De aquí a agosto puedes crecer mucho, Harry, es absurdo comprarte el uniforme en febrero.

—Yo quiero ir a probármelo, porque no es solo el uniforme del cole, también hay que elegir la ropa de deporte, la del rugby, la de montar y…

—Dios bendito —respiró hondo para no ponerse a despotricar contra su ex y miró a Harry forzando una sonrisa—. Vale, tú no te preocupes por eso, cariño, cuándo haya que ir a elegir todo eso yo te llevaré encantada.

—Vale —asintió llegando a la puerta del colegio y ella lo abrazó y le dio un beso en la cabeza.

—Pásatelo bien, hasta esta tarde. Te quiero.

Observó como corría para saludar a sus amigos y, como siempre, se le llenó el corazón de amor. Era tan guapo, y tan dulce, y tan listo… era el mejor niño del mundo, un regalo del cielo, un verdadero milagro, y aún no perdía la esperanza de poder evitar que a finales de agosto entrara en Eton como alumno interno.

Cumplía once años en abril y esa era la edad prevista para ingresar en el prestigioso Colegio del Rey de Nuestra Señora de Eton, en Windsor, donde había estudiado su padre, su abuelo, su bisabuelo y todos los hombres de su familia paterna, los Lascelles. Una costumbre ancestral que George, su ex, no estaba dispuesto a saltarse con su primogénito, su único hijo, aunque ella se negara en redondo a perderlo de su lado siendo aún tan pequeño y, sobre todo, a verlo estudiando con la flor y nata de la alta sociedad británica alejado del mundo real y asistiendo a clase vestido de pingüino.

Llevaba desde su nacimiento negándose a semejante barbaridad, pero con el divorcio hacía seis años, había duplicado su lucha contra Eton y contra los planes de su padre. Una guerra inútil, porque encima él y su familia no hacían más que hablarle del colegio y de contarle lo bien que se lo iba a pasar allí, así que Harry, desde los ocho años, no pensaba en otra cosa y estaba entusiasmado con eso de vivir en un cole tan bonito como el de Harry Potter, haciendo mucho deporte y pasándoselo en grande con sus nuevos amigos.

Una verdadera locura que su abogada dudaba mucho que pudieran frenar, pero que ella no estaba dispuesta a tragarse sin luchar con uñas y dientes hasta el final.

—Hola… —entró en la oficina y se encontró con Iris haciendo café—. ¿Qué tal todo?

—Aquí, poniendo cafeteras, ¿qué tal tu finde?

—Bien, intentando relajarme y cumpliendo con los compromisos sociales de mi hijo, tres cumpleaños en un solo fin de semana.

—Lo de los niños es una locura y un gasto tremendo.

—Y que lo digas. En el del domingo, el de su amiga Gema, había que comprar el regalo en una especie de lista de bodas y nada bajaba de las sesenta libras.

—Madre mía, la gente está loca.

—Completamente…

—Eh, eh… disculpe —Iris la interrumpió, saltó y se movió hacia el pasillo con una mano en alto—. Perdone, ¿dónde va?

—Vengo a ver a Ewan.

Respondió una chica pelirroja mirándola desde su altura con cara de desprecio. Mary se les acercó con precaución y la observó suponiendo que venía directamente de una discoteca o un after hour, porque llevaba un vestidito de noche muy corto, tacones y el maquillaje bastante estropeado.

—El señor MacIntyre solo recibe con cita y esta mañana no tiene ninguna.

—¡¿Qué?! —soltó dando un paso atrás y se cruzó de brazos—. Soy su novia, no necesito una puta cita, zorra, así que déjame pasar si no quieres que te despida ahora mismo.

—Un momento, no hace falta hablar en ese tono —Mary se le puso delante y la miró con una sonrisa comprobando que olía a alcohol y que no era británica, sino australiana, respiró hondo y dejó a Iris fuera de su campo visual—. Me llamo Mary Norfolk, soy la…

—Me importa una mierda quién seas, déjame pasar…

—Ewan no está en su despacho.

—Da igual, lo esperaré y tráeme un café y unas tostadas —hizo amago de avanzar y Mary no se movió.

—No podemos dejarla entrar en el despacho del señor MacIntyre, sin embargo, si nos dice su nombre, en cuánto lo localicemos le avisaremos de que ha estado aquí.

—¿Por qué no lo llama por teléfono? —intervino Iris y la jovencita abrió la boca indignada.

—¿Por qué no lo llamas tú, vacaburra?

—Ok, se acabó, le pido que salga de las instalaciones de MacIntyre Enterprise inmediatamente. Iris, llama a seguridad.

—¡¿Seguridad?!, pero… ¿tú quién coño te crees que eres, puta? —levantó la mano e intentó agredirla con el bolso, pero Mary la esquivó a tiempo y la maniobra la hizo perder el equilibrio— ¡Os vais a cagar, hijas de la gran puta!, ¡zorras!, ¡viejas zorras estúpidas!

—¡¿Qué diantres está pasando aquí?! —el vozarrón escocés de Ewan MacIntyre detuvo la escena en el acto y Mary lo miró intentando decir algo, pero no hizo falta, porque él se acercó a la jovencita australiana echando chispas por los ojos—. ¿Qué haces aquí, Cressida?

—Ewan, mi amor, solo quería sorprenderte y estas zorras no me dejan pasar. Diles algo, me han tratado fatal.

—Iris, por favor, llama a seguridad —respondió él con calma y Mary situó el nombre en su cabeza: Cressida. Cressida Whitehorse, la del Lamborghini. Parpadeó y observó con atención a la chica que era una belleza, pero una demasiado joven para su gusto.

—¿Seguridad?, ¿por qué?, ¿las vas a echar a patadas a la calle?

—Eres tú la que te largas ahora mismo de aquí.

—¡¿Qué?!, ¡Ewan!

—Vete, por favor.

—Necesito hablar contigo.

—Fuera…

—¿Señor MacIntyre? —preguntaron los dos guardias de seguridad que aparecieron por la puerta principal y él se giró y les señaló a la señorita Whitehorse con el pulgar.

—Sáquenla de mi propiedad, por favor, y si insiste en su comportamiento llamen a la policía.

—Claro… señorita…

—¡No me toques, cerdo asqueroso!

Empezó a gritar ella y a patear todo lo que se encontró en su camino mientras los guardias la agarraban por los brazos. En dos minutos sembró un desastre de papeles y plantas por el suelo y Mary, bastante incomoda, miró a Iris con los ojos muy abiertos, descubriendo de paso que Ewan les daba la espalda y se alejaba de allí en completo silencio.

—La madre que me parió —susurró con el pulso acelerado y Iris asintió.

—Y no es la primera vez.

—¿Cómo?

—Es culpa suya por tirarse a colegialas, cada vez son más jóvenes —susurró la secretaria inclinándose para recoger el desastre—. Menos mal que aún no ha llegado nadie, si no qué vergüenza.

—¿Le van las jovencitas?, no le pega nada.

—Le van todas, pero de vez en cuando la caga con alguna modelis de veinte años que acaba pidiéndole explicaciones. Hombres… —bufó moviendo la cabeza—. Es un buen tío, pero, como todos, solo piensa con la bragueta.

—Bueno…

—¡Mary! —oyó que la llamaba y se giró hacia él viendo que la esperaba en la zona de la gerencia.

—Ok, ahora vuelvo y te ayudo…

Dejó a Iris con el desorden y caminó con prisas hacia su jefe, que ya se había metido en su despacho. Entró con decisión y se lo encontró sirviéndose una taza de café con absoluta tranquilidad, vestido con su impecable traje gris marengo hecho a medida, su camisa blanca y sus gemelos de plata. Carraspeó sin saber qué decir y él la miró con sus ojos azules serenos y brillantes.

—Inés ha conseguido una entrevista con la gente del patronato del Royal Opera House ¿Podrías acompañarla por mí? Es el viernes y yo ya estaré en Reikiavik.

—Por supuesto ¿Cuándo llega Inés?

—El miércoles, alcanzo a cenar con ella antes del vuelo, pero…

—Claro, no te preocupes, yo la acompaño. Llevaba tiempo detrás de esto, debe estar entusiasmada.

—Lo está. ¿Qué pasa con lo de contabilidad?, ¿has fichado a alguien?

—Sí, está todo en esa carpeta. Es una chica graduada en la Universidad de Londres, poca experiencia, pero la suficiente.

—Ok, gracias, eso es todo. ¿Te vienes a la comida de Bob Anderson en el White’s Gentlemen’s Club?

—Sí, a la una.

—Genial, gracias.

No dijo nada más y ella salió del despacho un poco descolocada, porque acababan de vivir un pequeño escándalo por culpa de su novia y él parecía que no se había dado cuenta, o que no quería darse cuenta.

Caminó hacia su oficina viendo por el rabillo del ojo que el personal de limpieza ya tenía adecentada la recepción y pensó en su ex, que también era muy aficionado a ese tipo de follones, de hecho, le había montado varios antes y después del divorcio, muchas veces en sitios públicos, e imaginó que Ewan MacIntyre se sentía tan incómodo por lo ocurrido que prefería obviar el incidente y no comentarlo.

Ella se había sentido igual de violenta en su momento, así que entendía que él no quisiera ni mentarlo, ni disculparse, ni nada, y se sentó en su mesa encendiendo el ordenador, decidida a olvidar lo ocurrido de inmediato.

Agarró el teléfono móvil para llamar a Inés Allard Harris, la mujer de Duncan Harris, una tía estupenda que dirigía la fundación benéfica de su marido (de la que Ewan MacIntyre formaba parte), pero antes de encontrar su número en la agenda le entró una llamada de su excuñada y la contestó mirando de reojo los valores de la Bolsa de Londres, que ya había iniciado la sesión del día.

—Hola, Cora ¿qué tal estás?

—Hola, guapa, ¿qué tal estáis vosotros? El próximo sábado veremos a Harry.

—Sí, está muy ilusionado con el cumple de Lizzy.

—Esperemos que salga bien. He contratado una organizadora de eventos, porque se me han juntado veinticinco niños del cole, más primos, tíos, abuelos y padres de los invitados… una locura.

—Vaya, qué paciencia tienes.

—Oye, te llamo para contarte un cotilleo.

—¿Qué ha pasado?

—Megan cree que George tiene una amante fija.

—Ese es el Karma —soltó y Cora se echó a reír.

—Lo mismo le dije yo y se puso hecha una furia. Su solución es empezar un tratamiento de fertilidad de inmediato, porque cree que George necesita más hijos para sentar la cabeza. Ya le recordé yo que ni tú, que has sido la mujer de su vida, lo neutralizó con un hijo, y casi le da un infarto.

—¿Y sabemos quién es la afortunada?

—Una actriz o algo así, si tiene más de dieciocho nos podemos dar con un canto en los dientes. Mi madre quiere matarlo.

—¿Se ha enterado tu madre?

—Megan ha llamado a todo Dios, ya sabes cómo es.

—Vaya… —levantó los ojos al ver entrar a Jason, su ayudante, y le hizo un gesto para que se sentara—. Cora, cielo, lo siento, pero…

—Ya sé que estarás currando, no te preocupes, solo quería saludarte. Manda un beso a mi sobrino. Adiós.

—Lo mismo para Lizzy, adiós —colgó y miró a Jason.

—¿Sabes lo que ha pasado abajo? —preguntó él con ojos de horror total y ella negó con la cabeza.

—Una tía se ha meado en el hall del edificio. Una turista o algo así, aunque el portero jura que la sacaron de este despacho.

—¿Qué?

—Te lo juro por Dios, qué vergüenza. Era australiana, asegura Jeff, el portero, que empezaba su turno justo cuando la guarra esa se levantó la falda encima de la alfombra y dejó su regalito… dice que los de seguridad la metieron en calidad de bulto en un taxi.

—Madre mía.

—Es la comidilla del edificio, aunque aún tengo pocos datos. Debí llegar más pronto hoy. ¿Tú no sabes nada?, ¿a qué hora has llegado?

—Ocho y cuarto. Ok, hoy tengo la comida de la una y una videoconferencia con Tokio, ah, y el viernes anula todo porque tengo una reunión con la Fundación Duncan Harris Scotland…

—¿Viene él?, ¿viene el buenorro de Duncan Harris?

—No lo sé, solo sé que viene su mujer.

—¿Y el otro guaperas del patronato?, el más rubito, Andrew McAllen, el profe universitario… a ese lo pondría yo…

—Suficiente, Jason, si fueras un hetero hablando de una mujer tendría que despedirte. Ponte a trabajar, que tenemos un día muy cargado.

—Tú mandas, jefa.

4

 Reikiavik. Le encantaba Islandia y ese fin de semana prometía ser un verdadero bálsamo en medio de las preocupaciones.

Cerró los ojos debajo del potente chorro de agua caliente de la ducha y apoyó la mano en los azulejos pensando en la posibilidad de comprar alguna propiedad en la ciudad, tal vez un bonito loft con vistas a la Bahía de Faxaflói, o una casita lejos de la capital. Cualquier cosa podría ser una buena inversión de cara al futuro, cuando Islandia se convirtiera en el único refugio seguro y fresco ante el cambio climático.

Tenía negocios e intereses comerciales en Reikiavik, tenía amigos y un socio estupendo al que había conocido en Cambridge, así que aquella capital de solo ciento veintidós mil habitantes, que era un remanso de paz, solía cautivarlo bastante, por eso había decidido tomarse el fin de semana entero y quedarse allí hasta el domingo. De jueves a domingo, una verdadera gozada, y estaba decidido a aprovecharlo al máximo porque llevaba unos días muy malos de Londres.

La primera culpable: Cressida Whitehorse, que no dejaba de acosarlo desde el incidente con el Lamborghini. Al principio se había ofendido y lo había insultado por no haber querido comprarle el jodido coche, pero pasada una semana y sin fondos, porque la asignación que le enviaba su padre se la liquidaba en dos días, había empezado a llamarlo con ruegos y disculpas, a jurarle amor eterno y luego, ante su negativa de volver a quedar con ella, se había presentado primero en su gimnasio, después en su casa y finalmente en su despacho, lo que había acabado por dinamitar cualquier acercamiento con ella.

Por ahí sí que no pensaba pasar. Ya le había advertido que no se acercara jamás a sus oficinas, eso se lo dejaba claro a todas sus conquistas, pero con Cressida las advertencias no funcionaban, porque era una niña caprichosa que hacía lo que le venía en gana y al final lo había dejado en evidencia delante de Iris y de Mary, que era lo que más le preocupaba.

Mary Norfolk, su mano derecha desde hacía poco más de año y medio, no sabía nada de su vida personal, nunca cruzaban más de dos palabras que sobrepasaran lo estrictamente profesional y, sin embargo, en menos de dos meses ya se había enterado del dichoso intento de compra de un Lamborghini por parte de Cressida y después había sido testigo (y afectada) de su irrupción borracha como una cuba en la empresa.

Aquello no se podía tolerar, porque si hubiese sido al revés, es decir, si el novio de Mary hubiese aparecido en esas condiciones en su puesto de trabajo seguramente la hubiese despedido Ipso facto, de eso no cabía la menor duda, a ella y a cualquier empleado de MacIntyre Enterprise, así que tener que ser protagonista involuntario de un escándalo semejante lo dejaba en una posición vulnerable y poco profesional, nada coherente, y aún le removía las tripas aceptarlo.

Por supuesto, no lo había hablado con ella, ni se había disculpado, tal vez algún día lo hiciera, pero, de momento, había pasado por encima sin dar ningún tipo de explicaciones y se había tragado el mal rollo y los cotilleos que habían sobrevolado la oficina durante días sin abrir la boca, no tenía por qué hacerlo. De algo debía servir ser el dueño y el jefe de todo aquello.

Cressida, susurró sin abrir los ojos. Era preciosa, una fiera en la cama, lo ponía a mil y no podía quitársela de la cabeza a pesar de sus nuevas distracciones, a pesar de su nueva amiga neozelandesa, Florence Biel, que era otra desinhibida y alegre amante con la que, además, podía hablar de muchas cosas. Llevaban casi dos meses viéndose y se lo pasaban muy bien juntos. Era una mujer peculiar y bastante tradicional en su forma de vida, como el hecho de confesar sin pudor que vivía desde los dieciocho años “cuidada y protegida” por un marido rico, sin dar palo al agua y siendo sin ningún mérito personal, salvo la belleza y la pasta, la reina de la alta sociedad de su país.

Era chocante que una tía de cuarenta y pocos no hablara de feminismo, de desarrollo personal y autosuficiencia, que no le importara que el marido le comprara hasta las bragas, que hablara de las amantes de su esposo como de un “alivio” y que se jactara de pulirse hasta su último centavo sin conciencia porque “aguantar a semejante capullo era un mérito después de veinticinco años de matrimonio”.

Eso, en condiciones normales, le hubiese chocado muchísimo, lo hubiese alejado de ella a la primera frase porque no soportaba a las mujeres florero, pero en ese momento de su vida le daba igual. Encima, ella no vivía en el Reino Unido, cualquier día se aburría de derrochar la pasta del señor Biel y se largaba de vuelta a Nueva Zelanda sin fecha de regreso, así que podía soportarlo, tampoco es que quisiera una relación estable y duradera con ella, aunque estaba buenísima, no podía negarlo.

De repente, sin venir a cuento, la imagen de Mary Norfolk, su brillante segunda de abordo, se le vino a la cabeza. Mary, que era licenciada en Economía por la Universidad de Oxford y máster en gestión de fondos por la London Business School, era una mujer deslumbrante, no solo por su currículo, su capacidad de trabajo y su labor impoluta (que lo tenía fascinado) sino también por esa imagen de bailarina de ballet o de princesa que tenía.

Era espigada y muy fina, el cuello largo y los hombros estrechos. Una cara preciosa. Era elegante como Grace Kelly y sexy como cualquier chica de su edad, pero ella no explotaba nada de eso y siempre iba vestida con colores neutros y prendas nada llamativas.

En todo el tiempo que la conocía nunca la había visto maquillada, ni siquiera un buen carmín para esos labios carnosos que tenía. Las uñas cortas y cuidadas con laca transparente, perfume tenue, el pelo casi siempre recogido en un moño de bailarina, tacones moderados… el único signo de coquetería que se permitía era cuando aparecía con esas falditas estrechas, cortas justo debajo de la rodilla, que le marcaban un trasero de cine, pero nada más.

Era la femineidad personificada, era casi perfecta y eso le gustaba, pero también lo echaba para atrás, porque lo mismo lo fascinaba que lo repelía a la vez. No lo podía explicar, pero Mary Norfolk era como una pintura o una figurita de Lladró, una belleza, pero nada cálida, nada real. Era una reina de hielo implacable en los negocios y seguramente igual de gélida en su vida personal. Era amable y cortés, pero no efusiva, ni afectuosa, y eso lo desconcertaba, aunque le ayudaba a tomar distancia con ella, y aquello era muy de agradecer.

Por norma, jamás mezclaba trabajo y placer, nunca se liaba con gente relacionada con el trabajo, eso era palabra de Dios, pero con Mary, si hubiese sido de carne y hueso, igual se hubiese saltado sus propias normas, porque además era su mano derecha, estaban al mismo nivel profesional y no hubiese sido tan raro salir con ella, pero, afortunadamente, ella ponía una distancia concreta, lo alejaba con solo clavarle esos ojos tan helados que tenía y le mataba la libido de un plumazo, así que daba un poco de miedo.

Un miedo relativo, claro, porque en realidad le encantaba y solía observarla en silencio fantaseando con la posibilidad de hacerla perder los papeles contra su mesa o contra cualquier rincón de la oficina.

—Hola, amore —susurró Florence metiéndose en la ducha, agarrándole el pene con propiedad y sin mucha delicadeza—. ¿Estás empalmado sin mí?, ¿en quién estabas pensando?

—En nadie, ¿qué tal?... ¡Dios!

Sintió cómo lo mordisqueaba antes de metérselo en la boca y se sujetó para no perder el equilibrio. Disfrutó con los ojos cerrado de cómo lo succionaba y lo lamía con movimientos expertos y muy acelerados, pero se corrió en seguida. Soltó un quejido y respiró hondo apoyando la frente en los azulejos de la pared.

—Ya está, ya te has corrido pensando en otra, ahora eres todo mío —comentó ella muerta de la risa y se le abrazó a la espalda—. Estás buenísimo, Ewan, tienes un cuerpazo, se nota incluso con esos trajes tan guapos que te pones. ¿Quién iba a decir que un cerebrito como tú iba a tener semejante percha y semejante polla?

—Vaya por Dios —soltó una risa y abrió los ojos—. Ha sido un ataque a traición.

—Seguro que de vez en cuando te gusta una mamada express, a los tíos no os van los preliminares.

—No sé qué tíos serán esos.

—Precioso —lo hizo girar y lo miró de frente, le acarició el pecho y luego lo miró a los ojos poniéndole el pelo detrás de las orejas—. Hazme un hijo, Ewan, me gustaría tener un bebé escocés.

—¿Disculpa…? —sintió cómo se le contraía el estómago y sin querer frunció el ceño, ella dio un paso atrás, muy seria y luego se echó a reír a carcajadas.

—¡Tendrías que verte la cara!, me meo… ¿cómo voy a querer un bebé a los cuarenta y cuatro?, ¿estás loco?. Era una broma, ya puedes volver a respirar.

—Madre mía.

—¿No es la primera vez que te lo piden?

—No.

—No me extraña, menudos genes —él hizo amago de salir de la ducha y ella le dio un cachete en el trasero—. ¿Comemos en ese bistró que me recomendaron o nos quedamos comiendo y fornicando aquí?

—Yo voy a salir a dar una vuelta y a comprar algún regalo para mi ahijada, bueno, y para su hermano. Si quieres vente conmigo.

—¿Regalos para bebés?, qué aburrido, pero ya que me has invitado a pasar el finde en esta ciudad tan rara, te acompaño.

—Bien.

Entró en el dormitorio y vio el desorden que tenían montado en la suite. Necesitaba salir de ahí antes de empezar a hiperventilar, porque no soportaba el caos, y se visitó llamando a recepción para que mandaran de inmediato al servicio de limpieza.

Colgó y vio que le entraba un WhatsApp de Cressida, pensó en ignorarlo, peor lo abrió y se encontró con una foto suya desnuda encima de la cama.

Era preciosa, muy sexy, con esos pechos tensos y abundantes y ese culito que parecía dibujado por un artista. Deslizó los ojos por la imagen y vio que estaba jugando con un succionador de clítoris, parpadeó y leyó el texto que acompañaba a la imagen.

“Me muero por tu polla, amore, ven a follarme ya, antes de que este aparato me mate a polvos. Te deseo, Cress”

—¿Quién es?, ¿es importante? —Florence se le acercó por la espalda y él apagó el móvil—. No me digas que es trabajo, esta vez no, estamos de fin de semana.

—Nada importante. Vístete, te espero abajo.

5

—Entrando en el segundo trimestre empezarán a remitir las molestias, ya lo verás…

—Eso me dice Andrea, pero, hija… —Inés suspiró desde su casa en Edimburgo y Mary salió de la suya en Londres para subirse al Uber que la esperaba en la puerta—. En fin, no me hagas caso, soy una primeriza un poco quejica, nunca he oído a Andy lamentándose por estas cosas.

—Cada embarazo es único y el tuyo encima es de gemelos, así que puedes quejarte, no pasa nada.

—Lo sé, gracias. Pasando a otra cosa, firmaremos la colaboración con el Royal Opera House el viernes que viene, te mandaré los documentos del contrato ahora mismo. Perdona que te llame en domingo, pero…

—No pasa nada y me alegro mucho por el acuerdo, es una noticia excelente.

—Sí, Duncan está muy ilusionado con la idea de crear dos becas y yo también.

—Es que es estupendo, no solo por las becas que ayudarán a dos niños, sino también para consolidar la imagen pública de la fundación.

—Eso no nos preocupa, pero tienes razón. ¿Dónde estás?

—En un Uber camino de Surrey.

—¿Surrey?

—Sí, tengo que ir a recoger a mi hijo, porque su padre ha tenido un accidente jugando al golf y no me lo puede traer a Londres.

—Vaya, lo siento, pero ¿está bien?

—Supongo que sí, no he preguntado los detalles, me ha pillado comiendo en casa de unos amigos y me ha descuadrado todo el domingo. Una faena, ya sabes, gajes de padres divorciados.

—Duncan tiene una casa en Surrey, no sabía que tu ex vivía allí.

—Se mudó allí tras el divorcio.

—Con lo bonito que es Hampstead.

—Lo es, pero a su nueva mujer le encantaba Surrey y era una buena manera de alejarse de nosotros. Ya sabes cómo van las cosas.

—Lo sé… en fin… te dejo en paz. Si todo va bien te veo la semana que viene, ¿sabes si Ewan estará en Londres?

—Ni idea, eso lo sabe Iris, pero me suena que sí porque vuelve mañana de Nueva York.

—A ver si tenemos suerte y nos podemos ir todos de cena para celebrar lo del Royal Opera House. Reservaré en el Ormer Mayfair, espero que te apuntes.

—Iré buscando baby sitter.

—Genial, guapa y gracias por todo. Manda un beso a Harry.

—Gracias a ti, cuídate.

Colgó a Inés Allard Harris, que estaba haciendo una labor extraordinaria en la fundación de su marido, a pesar de estar sobrellevando un primer embarazo de gemelos, y miró por la ventana el paisaje lluvioso que los rodeaba. Se estiró en el coche calculando que llegaría a casa de George en unos diez minutos y bufó por lo bajo, porque, aunque ella adoraba a su hijo y era capaz de hacer cualquier cosa por él, que le trastocaran la tarde del domingo, la primera libre en meses, le había sentado como un tiro.

Desde que Harry había nacido, cuando ella tenía veinticuatro años, se había dedicado en cuerpo y alma a él, y tras el divorcio esa entrega por supuesto se había multiplicado, porque él la necesitaba aún más si cabe, así que era casi un milagro que saliera un fin de semana con los amigos. Casi un milagro que decidiera ir a una barbacoa sola un domingo, así pues, que precisamente ese día George decidiera ir a jugar al golf con el niño y se cayera en una zanja parecía un mal chiste, y quería estrangularlo.

Lógicamente, él no había hecho nada por resolver solito el embrollo, no se le había ocurrido llamar a nadie para que llevara a Harry de vuelta a Londres, no, porque era mucho más cómodo llamarla a ella para que solucionara la papeleta sin preguntarle dónde estaba, qué estaba haciendo o si podía ayudarlo. Eso no se le pasaba por la cabeza, porque daba por hecho que no se negaría a salir corriendo a recoger al niño estuviera sola, acompañada o en la Conchinchina.

Capullo egoísta, masculló entrando en su calle y miró la hora, las tres de la tarde, buena hora para volver a la ciudad con tiempo de ir al cine y luego a cenar a su restaurante favorito de Hampstead, su barrio, dónde vivía desde su boda con George Lascelles hacía once años.

Por un segundo rememoró aquellos felices años en los que había muerto de amor por ese tío, el hombre más caballeroso, guapo, adorable y seductor del universo, y suspiró.

Desde luego, George Henry Lascelles, hijo de la más alta aristocracia británica, educado en los mejores colegios y universidades, con las mejores relaciones y dueño de la sangre más azul del Reino Unido, sabía embaucar a la gente, era un manipulador nato, un mentiroso y un egoísta, y hacía lo que quería con todo el mundo. La primera ella, de la que se había encaprichado cuando no era más que una estudiante recién egresada de Oxford que se pagaba un máster sirviendo copas en un club privado de Kensington, y a la que había perseguido y acosado hasta la saciedad, hasta que la había dejado embarazada y había conseguido que se casara con él.

Lo había conocido a los veintitrés años recién cumplidos, él ya tenía treinta y tres y una necesidad imperiosa de tener hijos y cumplir con su familia, y ella le había venido de perlas, así de simple. Siempre decía que ella era el amor de su vida y que se había vuelto loco de amor la primera vez que la había visto, pero ella sabía que no era así. No podía serlo si a la primera de cambio, cuando acababa de dar a luz, ya le había puesto los cuernos, y desde entonces una y mil veces mientras simulaba ser el marido perfecto y el padre ideal.

En aquellos tiempos, y aún siendo consciente de sus diferencias y del abismo social que los separaba, había confiado en él, en los dos, en el amor que se suponía compartían, y se había entregado en cuerpo y alma a ese matrimonio para intentar fundar un hogar estable y feliz para su hijo.

Lo había amado con toda su alma, lo había seguido hasta Nueva York para empezar de cero tras su primer desliz sexual público. Lo había perdonado, le había dado todo, incluso habían intentado tener más hijos, pero todo se había quedado en agua de borrajas porque no había cumplido ninguno de sus propósitos de enmienda y había continuado mintiéndole y siéndole infiel, y al final se había tenido que divorciar, algo que, irónicamente, ni él ni su familia le podían perdonar.

—Ya hemos llegado, señora.

—¿Eh? —miró al conductor y se dio cuenta de que ya estaban en la puerta de la casa, se incorporó espantando los malos recuerdos e hizo amago de salir del coche—. Solo tardaré unos minutos, ahora vuelvo.

—Tómese su tiempo.

—Gracias.

Bajó del coche, tocó el timbre de la verja principal y sintió que Harry corría para abrirle. Esperó con calma y abrió los brazos en cuanto lo tuvo delante.

—¡Hola, mi vida!

—Hola, mami, mira este es Hércules —le enseñó al perro de Megan y ella se inclinó para acariciarlo.

—Hola, Hércules, eres muy guapo.

—Lo he estado cuidando todo el finde, porque Megan no está. Se ha ido de viaje.

—¿Habéis estado solos?

—No, ha venido Cress, la fisioterapeuta de papá.

—¿La fisioterapeuta de papá? —miró hacia la casa y vio a George saliendo para saludarla— ¿Tienes tus cosas preparadas, cariño?, tengo un coche esperándonos.

—Ya vengo…

Salió disparado corriendo hacia la casa y ella entró en el jardín viendo cómo George se le acercaba cojeando y apoyado en un bastón. Respiró hondo y se cruzó de brazos sin moverse.

—Hola, preciosa, ¿qué tal?

—¿Quién es Cress? —preguntó directamente y él le sonrió con su sonrisa de anuncio.

—¿Estás celosa?

—Si Harry va a pasar el fin de semana con alguien que no conozco, necesito saber quién es. ¿Dónde está tu mujer?

—Ha ido a ver a su madre. Estás preciosa, Mary, cada día estás más buena, si me dejaras, yo… —se la comió con los ojos y ella sintió un escalofrío por toda la espalda.

—¿Perdona?

—¿Perdona qué?, te mueres por follar conmigo, te lo veo en los ojos. Nunca vas a gozar con otro tío como lo has hecho conmigo, y lo sabes.

—Vas muy suelto si no tienes a Megan atándote en corto ¿no?

—¿No te gusta?

—A nadie le gusta que le hablen así, menos a la madre de tu hijo.

—Yo sé exactamente lo que te gusta —estiró la mano para tocarla y ella dio un paso atrás.

—No me toques.

—Si volviéramos a estar juntos te haría un montón de niños igualitos a Harry, ¿no te mueres de ganas?

—¡George! —la voz chillona de una mujer lo hizo recular y mirar al cielo con cara de resignación, ella lo ignoró y miró hacia la casa con curiosidad—. ¿Qué haces?, ven aquí, cariño.

—Madre mía —masculló sin poder creerse lo que estaba viendo y se puso una mano en el pecho con los ojos abiertos como platos— ¿Esa es tu “fisioterapeuta”?

—No te pongas así, solo es un ligue y ya no eres mi mujer.

—Madre mía —repitió viendo a esa chica, la tal Cressida Whitehorse, la “novia” de Ewan MacIntyre, caminando hacia ellos vestida con muy poca ropa, y tragó saliva sin saber qué hacer.

—Hola, ¿tú eres la madre de Harry? —preguntó ella agarrándose al brazo de George y mirándola de arriba abajo sin reconocerla, y Mary asintió—. Encantada, soy Cress, la novia de George.

—Hola, Cress, encantada. George, ¿podemos hablar un momento en privado?

—Claro. Cielo, vuelve dentro, ahora voy. Ve preparándome algo de beber. ¿A ti qué pasa? —la siguió hasta la calle y entornó la puerta de la verja.

—¿Te has separado de Megan? —él negó con la cabeza— Y ¿cómo traes a esa chica a su casa?

—No es asunto tuyo, ¿qué más?

—¿Qué más?, pues que si quieres traer a tu amante de turno a tu casa hazlo cuando no tengas a Harry o tomaré medidas legales.

—Vino anoche, el viernes y el sábado estuvimos solos.

—De todas maneras, intenta hacer las cosas bien, solo tiene diez años, no entiende nada de lo que está pasando y tampoco creo que sea necesario que lo entienda.

—No…

—¿Quieres ser como tu padre? ¿Qué te llevaba al Zoo o de viaje con sus amantes ocasionales?

—No te pases, Mary, esto no tiene nada que ver.

—¿Ah no?, piensa un poco, tío. Eres increíble.

—No ha visto nada y ella solo es un rollo sin importancia.

—¿Vas a pedirle a Harry que mienta por ti cuando vuelva tu mujer y le pregunte por este fin de semana?

—No será necesario.

—¿Estás seguro?, eso también lo hacía tu padre contigo.

—Suficiente.

—Tú mismo, pero procura mantener a tus rollos sin importancia apartados de mi hijo, y si tiene que cruzarse con alguno, al menos que lleve un poquito de ropa encima.

—Estás celosa y no deberías estarlo, sabes que siempre serás la única para mí…

—Ya estoy, mami… —Harry llegó corriendo con su mochila y se abrazó a su padre, él se inclinó y le besó la cabeza antes de dejarlo subirse al Uber—. Adiós, papá.

—Adiós, socio, mañana hablamos. Te quiero.

—Yo también te quiero —se subió de un salto al coche y Mary miró por última vez a George Lascelles moviendo la cabeza.

—No te alteres tanto, Mary, no pasa nada. Confía en mí.

—Adiós, George.

6

—No encaja con nuestra línea editorial, y no es una frase hecha, te lo digo en serio.

Andrea McAllen, la mujer de Andrew, detuvo el paso en un lateral de los Jardines de Princes Street, y lo miró a los ojos antes de inclinarse para sacar a Charlotte de su carrito. La pequeñaja de quince meses solo quería andar y la sujetó de la manita para que diera unos pasitos sobre el césped. Él suspiró y observó como Andrew se había detenido unos metros más delante para entrar con Jamie en una zona infantil.

—Kyle escribe bien, pero hace un tipo de ficción que no encaja para nada con MacMillan Publishing, lo llamé para explicárselo personalmente, pero se cogió un cabreo considerable.

—Lo siento mucho, mi hermano pequeño a veces es un capullo.

—No tienes que disculparte, Ewan, entiendo perfectamente la frustración de tu hermano, pero es que no puedo hacer nada, no soy yo la que evalúa los manuscritos, menos si se trata de una distopía futurista. Mi departamento se ocupa de la literatura clásica universal y especialmente de la literatura clásica escocesa.

—Lo sé.

—Ok, pues explícaselo tú con más calma e igual se tranquiliza un poco. Le recomendé varias editoriales inglesas, incluso le pasé el email personal de varios editores de Londres. No puedo hacer más.

—Y te lo agradezco un montón —le sonrió y le acarició el brazo—. No sé qué diantres pinta Kyle intentando escribir a los cuarenta años cuando no ha leído un libro en su vida, pero no he podido detenerlo. El divorcio lo ha dejado hecho polvo y…

—Lo sé, los editores lidiamos con intentos parecidos a diario, pero no podemos hacer milagros y menos aún si no encaja con nuestra línea de editorial.

—Ya me advirtió Andrew que era una mierda.

—Bueno, tampoco tanto, Andrew es demasiado exigente, ya lo sabes, pero es verdad que Kyle necesita formarse un poco, leer, hacer algún curso de escritura creativa, en fin, necesita entender que escribir un libro no es un aquí te pillo, aquí te mato.

—Siempre ha sido igual, con todo, la ley del mínimo esfuerzo, así que a lo mejor hubiese sido hasta perjudicial que al primer intento hubiese besado el santo.

—Estoy de acuerdo.

—Disculpa, tengo que contestar —dijo al sentir vibrar el móvil y respondió alejándose de ella—. Cressida.

—Hola, amore, aún tengo el sabor de tu polla en la boca.

—¿No puedes saludar alguna vez como la gente normal?

—Eres un antiguo. ¿Dónde estás?

—En Edimburgo.

—¡¿Y por qué no me has llevado?!

—¿Qué quieres?, ya te dejé quinientas libras en tu mesilla de noche.

—Y me he sentido como una puta, me ha encantado. Aunque quinientas libras no me sirven para nada.

—Allá tú, mucha gente sobrevive un mes entero con ese dinero.

—Tengo zapatillas de deporte que valen el triple.

—Ese es tu problema ¿Qué quieres?, estoy con la familia y…

—Quiero follar, para eso te llamaba, pero si te has largado a Escocia sin avisar, me buscaré a otro.

—Genial, pues, que te lo pases bien.

La colgó oyendo que gritaba algo y sin querer se excitó. Le daba hasta vergüenza reconocerlo, pero esa mujer lo ponía cachondo al segundo y, aunque no le gustaba en absoluto la sensación, era sincero y podía aceptar que no podía prescindir de ella, por eso la víspera, cuando se la había encontrado en el Groucho Club vestida como una corista de los años veinte, la había acabado empotrando contra la pared de un cuarto de baño.

Era confuso y hasta ridículo que siguiera haciendo esas cosas, pero Cressida Whitehorse conseguía sacarle ese lado salvaje un poco adolescente y se lo habían pasado muy bien toda la noche, por eso le había dejado algo de dinero, porque lo conmovía que anduviera sin un céntimo por Londres, donde conocía solo a aspirantes a actores o a actrices tan tiesos como ella.

—Hola —respondió a la siguiente llamada y se giró para comprobar que Andrea y la niña ya estaban en el parque infantil con Andrew y Jamie. Se pasó la mano por el pelo y respiró hondo— ¿Cómo va eso?

—¿Ya estás en casa?

—Sí, llegué a mediodía, ahora nos vamos a cenar.

—¿Qué tal su ahijada y su hermanito?

—Grandísimos los dos, crecen muy rápido. ¿Tú qué tal?

—Anoche esperé hasta muy tarde a qué me llamaras, fue una putada que pasaras de mí, guapo.

—Se me complicó la noche.

—Vale, tú mismo, acabé bebiendo con un paisano que conocí en el bar del hotel.

—Me alegro mucho por ti, Florence.

—Ya, no estuvo mal, pero te sigo echando de menos. ¿Nos vemos el lunes?

—No lo sé, cuando llegue a Londres te aviso.

—Ok, adiós.

—Adiós.

Se despidió y desconectó el teléfono. Era viernes por la tarde, no tenía nada pendiente de trabajo y necesitaba algo de descanso, así que guardó el aparatito y caminó hacia el parque infantil para jugar con los niños en el arenero mientras Andrew les hacía fotos y Andrea charlaba con otros padres de la zona.

Una tarde de lo más familiar y tranquila hasta que decidieron que ya era hora de llevarlos a casa para darles un baño y la cena antes de ir a la de Duncan e Inés donde los esperaban para cenar.

Él ayudó en lo que pudo, porque le encantaba pasar tiempo con Jamie y Charlotte, que eran unos enanos guapísimos, inteligentes y muy cariñosos, y también charló con los padres de Andrew, que llegaron para cuidar de sus nietos, y se pasó un buen rato cotilleando sobre la gente de Stockbridge, el barrio donde se habían criado y dónde seguían viviendo sus padres, y se puso al día de todo con una cerveza en la mano y en la gloria, como solía sentirse en Edimburgo, en casa y rodeado por los suyos, con los que solía negarse a charlar de trabajo.

Milagrosamente, logró desconectar absolutamente de todo, del curro, de las decisiones, de la empresa y de sus líos sexuales. Se olvidó de Florence, que seguía a piñón fijo en Londres sin ninguna intención de volver a Nueva Zelanda y llamándolo a diario, y de Cressida, que lo tenía medio tarumba y empalmado la mayor parte del tiempo, y acabó riéndose y charlando tranquilamente de fútbol y de rugby y de cosas intrascendentes en casa de Duncan, hasta que Inés nombró a Mary Norfolk en la mesa y entonces dejó la copa de vino a un lado y le prestó atención.

—La hemos invitado muchas veces a Edimburgo, no por trabajo, sino para que descanse y haga un poco de turismo, y a lo mejor esta Semana Santa al fin viene

—Es una tía estupenda, muy lista y tan guapa ¿verdad? —comentó Andrea e Inés asintió—. Me cae muy bien.

—Y a mí, encima se ha volcado con la fundación y eso se lo tendremos que agradecer siempre.

—¿Habéis invitado a Mary Nortfolk de vacaciones a Edimburgo?, ¿en serio? —preguntó bastante sorprendido y todos lo miraron.

—Sí, queremos enseñarle algo de Escocia, apenas la conoce.

—Ha venido muchas veces.

—Siempre con prisas y por trabajo, Ewan.

—Y ¿ha dicho que sí?

—¿Qué te extraña tanto, tío? —preguntó Duncan y él lo miró moviendo la cabeza.

—No sé, no sabía que erais tan amigos.

—¿Ah no?, llevamos mucho tiempo trabajando codo con codo con ella.

—Y yo, pero nunca hemos compartido ni un café fuera del ámbito laboral, no se me ocurriría invitarla a Escocia de vacaciones. Es muy reservada y suele mantener las distancias con todo el mundo.

—A lo mejor el que mantiene las distancias con todo el mundo eres tú, que sueles ser un jefe bastante hermético —opinó Andrew y él se encogió de hombros.

—No lo niego, pero… no sé… —se atusó la barba buscando alguna defensa y finalmente la encontró—. Ya veis que la semana pasada no quiso ni ir a la cena en el Ormer Mayfair para celebrar el acuerdo con el Royal Opera House.

—No es que no quisiera, es que su hijo se puso malo.

—¿Qué hijo?, ¿tiene hijos? —preguntó muy descolocado y los cuatro se echaron a reír.

—Madre mía, capullo, ¿ni siquiera sabes que tiene un hijo? —soltó Duncan y le sirvió más vino—. Tiene un niño de diez años que se llama Harry y suele hablar mucho de él, si no te lo ha comentado será porque tú insistes en prescindir del contacto humano.

—Vaya… —de pronto se sintió un poco culpable y repasó mentalmente sus charlas o sus ausencias de la oficina y concluyó que nunca le había hablado de un niño o había faltado por un tema semejante—. ¿Está casada?

—Divorciada desde hace años —comentó Inés tan perpleja como los demás—. Sabes que tu secretaria Iris se quedó viuda hace tres años, ¿no?

—Por supuesto que sí, fui al funeral.

—Ah, menos mal.

—Está divorciada de un Lascelles ¿no te suena? —comentó Andrea y él negó con la cabeza—. Un abogado bastante conocido, hijo del conde de Harewood. Mi editorial publicó hace dos años un libro de su hermano sobre la mansión Harewood, su casa familiar.

—Un colega de Alister Hiddleston, el amiguito de Andrea —bufó Andrew un poco cabreado y su mujer lo miró entornando los ojos.

—De su círculo de amistades. Y ese imbécil ya no es mi amiguito, así que tengamos la fiesta en paz, ¿eh, mi amor?

—Madre mía, no tenía ni idea —tomó un sorbo de vino y frunció el ceño—. El caso es que el apellido Lascelles me suena de algo, pero no sé de qué.

—Putos aristócratas ingleses —susurró Andrew.

—Exacto, así que prefiero no nombrarlos en mi mesa —bromeó Duncan poniéndose de pie— ¿Quién quiere postre? Lo he hecho yo gracias a mis cursos de cocina online.

—Te ayudo… —se levantó aún un poco desorientado y lo siguió a la cocina para ayudarle con el postre y el café, se acercó a la encimera y Duncan lo miró de reojo.

—Al fin he despejado la agenda al completo, justo un mes antes de que nazcan los bebés y a partir del parto otros doce meses. Ha sido una odisea, pero lo hemos conseguido.

—Estupendo, me alegro mucho.

—Sacaremos el nuevo disco en septiembre, como estaba previsto, pero desde noviembre ya no haré más directos.

—¿Qué opina tu gente?

—No muy conformes, pero dudo mucho que se atrevan a contradecirme, además, se pueden hacer muchas cosas online, como bien nos demostró la pandemia, así que nos mantendremos activos y haciendo historias. No se trata de parar del todo, solo será un respiro. Una baja paternal. No pienso separarme de Inés y los niños.

—Y haces bien…

—¿Es verdad que vas a reformar tu casa de aquí? —Andrew los interrumpió entrando con los platos sucios y lo miró inclinándose para cargar el lavavajillas.

—Sí, estoy en ello, ¿por qué?

—Es que venden una casa en mi calle, igual te interesa verla antes de empezar con tu reforma.

—Claro que me interesa. ¿Ya la han sacado a la venta?

—No, es de una pareja que se va a Manchester y tienen muchas ofertas de gente de su entorno, pero aún no han decidido nada. Nos lo comentaron ayer en el súper, se me había olvidado decírtelo.

—Genial, ¿tienes los datos?

—Sí, pero mañana podemos hacerles una visita. Los conocemos bien, su hijo pequeño es amiguito de James, nos vemos mucho en el parque.

—Estupendo, si puedo hacerme con una casa en el New Town igual hasta me lo pienso y me mudo de vuelta a Edimburgo —guardó silencio mientras sus amigos se enzarzaban en una charla sobre el postre y dónde servirlo, y de repente Duncan lo miró y le tiró una servilleta.

—¿Estás bien, capullo?

—Sí, ¿por qué?

—No sé, pareces más distraído de lo habitual.

—Como siempre, solo estoy un poco cansado.

—Esa es la historia de tu vida, chaval, estar cansado —opinó Andrew poniéndose las manos en los bolsillos— ¿Te ha fastidiado lo de Mary Norfolk?

—¿Qué?, bueno, un poco sí, es una persona de mi entera confianza, maneja mi dinero, mis cuentas, mis claves, todo el tinglado de mi despacho y resulta que yo no sabía ni que se había hecho amiga vuestra, ni que tenía un hijo, ni que estaba divorciada.

—Siempre has sido así con tu personal.

—Sí, pero… en fin… es mi mano derecha.

—Igual es hora de bajar la guardia y hablar con las personas de tu entorno y no solo con nosotros —susurró Duncan poniendo las copas de mousse en una bandeja.

—Yo hablo con las personas de mi entorno.

—Sí, un montón —bromeó Andy agarrándolo por el cuello.

—Venga —ordenó Duncan haciéndoles un gesto con la cabeza—. Vamos con el postre antes de las chicas decidan largarse de la mesa.

Asintió, observando como salían de la cocina y suspiró mirando a su alrededor.

Era verdad, siempre había sido un lobo solitario, una isla en medio del mundanal ruido, un ermitaño que únicamente se relacionaba bien con sus dos amigos de la infancia, Duncan y Andrew, que lo conocían tan bien que le soportaban todas sus rarezas y leían en su cabeza lo que no hacía falta pronunciar.

7

—No sé qué decir.

—No digas nada solo invítame a algo.

—No tengo alcohol.

—Entonces que sea una taza de té.

George se acercó a la isla de la cocina, cogió una banqueta y se sentó sin más preámbulos. Ella no pudo reaccionar a tiempo, lo observó sin abrir la boca y finalmente decidió poner la tetera y servirle un té.

Tampoco iba a hacer leña del árbol caído, ni a alegrarse por su desgracia o a largarlo a la calle con cajas destempladas, y era mejor llevarse bien con él siempre, por supuesto, así que se preparó para consolarlo, aunque no le apetecía nada tenerlo en su casa a esas horas de la noche y tan deprimido.

 —¿No tienes ni una mísera botella de vino?, con la bodega tan estupenda que tenemos en el sótano.

—Te llevaste tus preciadas botellas de vino hace seis años y yo apenas bebo, así que no tengo nada.

—Ok…

Apoyó la cabeza en las manos y Mary lo observó con calma. Seguía siendo un espectáculo de tío, guapo y atractivo, tan varonil, y tan fuerte, con esas manos enormes y cuidadas, los antebrazos cubiertos por un vello castaño muy sexy. El pelo oscuro peinado hacia atrás, con unas hebras blancas muy elegantes en las sienes… tenía mucha clase, no podía ocultarla, y menos si llevaba ese pantalón oscuro y esa camisa tan bonita.

De pronto se pilló observándolo con demasiado interés y carraspeó, él levantó los ojos claros y se los clavó con intensidad, así que le dio la espalda y se afanó en preparar el té y poner unas pastas en un plato.

—Gracias por dejar que viniera a ver a Harry, necesitaba estar con él un rato.

—Puedes venir cuando quieras, lo sabes. Él se pone muy contento si te ve entre semana.

—¿Y tú?

—George —se puso seria y se le sentó enfrente —. No empieces.

—Vale, no he dicho nada… —se estiró, se abrió los botones de la camisa casi hasta el esternón y Mary clavó los ojos en la encimera.

—No tengo ni idea de por qué me case con Megan y ahora tengo que empezar un contencioso por el divorcio y pagarle una pasta.

—¿Una pasta?

—En el acuerdo prematrimonial se acordó una indemnización por infidelidad.

—Madre mía, George, ¿cómo firmas algo así? Tú eres incapaz de ser fiel.

—Ella también me fue infiel, lo que pasa es que aún no tengo pruebas.

—¿Aún?

—Tengo a un investigador privado recopilando datos.

—¿Por qué no le pagas el puñetero dinero y en paz?. Parecéis críos.

—Es increíble que me digas eso precisamente tú.

—¿Por qué?

—Porque lo que le pague va en detrimento del patrimonio de nuestro hijo, deberías pensar en eso.

—Eso no me preocupa. Estoy educando a Harry para que sea una persona autónoma e independiente, no para que dependa de tu dinero.

 —Suena precioso, pero la realidad es que mi dinero será suyo y si hay menos por culpa de un puto divorcio me jode un huevo.

—No haber sido infiel.

—Que fácil ha sido siempre para ti la vida, mi amor, todo blanco o negro, sin esos grises estúpidos con los que tenemos que lidiar el resto de los mortales.

—Esto está bastante claro, no creo que haya grises que considerar. Ella te pilló en un renuncio y tú pagas, así de simple —le sostuvo la mirada y respiró hondo, él sonrió y movió la cabeza.

—Ok, supongo que eres la persona menos indicada para entenderme y darme un poco de consuelo.

—Exacto.

—Yo nunca quise hacerte daño, Mary, tú eres la mujer de mi vida, mi esposa, la madre de mi hijo, siempre lo sentiré así y haría cualquier cosa por subsanar todo lo que pasó entre nosotros, cualquier cosa por estar juntos y rodeados de niños en esta casa. En serio, siempre serás la mujer más importante de mi vida, aunque te haya sido infiel y me haya portado como un cerdo contigo, yo siempre te querré y espero que algún día me perdones.

—No quiero hablar de nosotros, ya no, por favor.

—Ok… lo siento —suspiró y bebió más té.

—¿Te pilló con tu fisioterapeuta? —le preguntó al cabo de unos segundos de silencio y él frunció el ceño—. Ya sabes, Cress, le dijiste a Harry que era tu fisioterapeuta.

—Sí, bueno… sí, fue con Cressida.

—¿Y cómo fue? —George sonrió y ella también—. Oye, no es morbo, solo es curiosidad. Hace seis años fue a Megan a la que yo encontré en nuestro piso de Nueva York.

—… —guardó silencio y luego respiró hondo antes de hablar—. Nos pilló en un hotel, me tenía un detective privado pegado a los pantalones y él tipo nos localizó, ella se presentó allí et voilà. Mi hermana Cora dice que es el Karma.

—Ya… vaya, qué violento.

—Sobre todo porque montó un cisco de los suyos y Cress, pues…

—¿Qué?

—No se quedó quieta, tuve que pagar al hotel una factura de cinco mil libras por los daños causados en la suite.

—Madre mía, George, no sé cómo puedes meterte en semejantes gilipolleces.

—Ni yo, pero, en fin… ya pasó. Esto estaba haciendo aguas y por alguna parte tenía que romper.

—¿Y qué pasa con Cress?

—Es una chavala muy divertida, es sexy, tiene un polvazo y… tranquila, no la volveré a mezclar con Harry.

—Vale.

—Esta vez iré despacio, lo tengo todo controlado, tú no te preocupes por eso.

—No me preocupo por eso, me preocupa el hecho de que también sale con mi jefe.

—¿Perdona?

—Cuando me la presentaste en tu casa no me reconoció, porque cuando nos conocimos iba borracha como una cuba y lo único que le preocupaba era poder colarse en el despacho de Ewan MacIntyre.

—Ha salido con mucha gente.

—Dijo que era su novia, pero es igual, también dijo que era la tuya. No es asunto mío.

—Sé que ha estado viendo a un capullo escocés con mucha pasta al que le sacaba los cuartos, pero nunca mencionó a tu jefe.

—¿Le sacaba los cuartos?, y ¿a ti eso te parece normal?

—Es una aspirante a actriz australiana que vive en Londres con una asignación ridícula, está buena y es lista, es normal que los tíos a los que se ha tirado quisieran cuidar de ella.

—Podría trabajar, como todo el mundo, aunque no sé si lo que hace con sus novios ya entra en la categoría de trabajo.

—No seas cruel, Mary Lascelles, no te pega nada.

—Norfolk —corrigió el apellido y él bufó.

—Siempre serás una Lascelles, diste a luz a uno de los nuestros y eso marca de por vida.

—Que anticuado suenas a veces, George. ¿Quieres más té?

—No, gracias y… te diré una cosa más. No creo que Cress siga con tu jefe, porque está viviendo en mi casa desde que Megan se largó con su madre.

—¿No era que ibas a ir despacio?

—Solo intento ayudar a una chica sin dinero. Aloja conmigo hasta que le salga algún proyecto, eso es todo, y cuando vaya Harry se quedará en Londres con unos amigos. Ese es el trato.

—¿O sea que no existe ninguna posibilidad de que Megan vuelva?

—Pero es que no quiero que vuelva, me aburro con ella, con su familia, con sus amistades. Es una esnob y una pusilánime, tiene miedo a todo, es aprehensiva, nerviosa… resulta agotadora. Es insufrible, en serio. Tiene cuarenta años y parece una cría de ocho. Repito: no sé cómo me casé con ella, fue un tremendo error y ahora que esto ha estallado, mejor, aunque me cueste un riñón.

—Te casaste con ella porque no te quedó más remedio después de veinticinco años prometiéndole amor eterno, mientras salías con otras y te casabas conmigo. Fue una amante fiel y constante, se merecía el premio gordo.

—Mary…

—Es verdad.

—Tal vez, pero a pesar de eso, nunca estuve enamorado de ella y nunca quise casarme, y ahora es un alivio perderla de vista.

—Entonces ¿por qué estás tan hecho polvo?

—Por mis padres, por el dinero, por el tiempo perdido. Son muchas presiones y… en fin… Al menos ver a Harry me quita todos los males.

—Lo sé, es un sol.

—Estás haciendo un gran trabajo con él.

—Tú también —se levantó de la mesa y se llevó las tazas al lavavajillas. George la siguió y se le acercó por la espalda.

—Gracias, muchas gracias por decirme eso, significa mucho para mí.

—Eres un marido penoso, George, pero siempre has sido un buen padre —sonrió y se giró para mirarlo a la cara, y él aprovechó la maniobra para sujetarla por las caderas y pegarla a la encimera.

—Te deseo tanto, Mary.

—No te atrevas a…

Le puso las dos manos en el pecho para apartarlo, pero él era inmenso y la inmovilizó sin ningún esfuerzo, bajó la boca y le atrapó los labios para pegarle un beso de los suyos. Ella intentó recular, pero fue imposible, su instinto fue mucho más poderoso y todo su cuerpo respondió al contacto con ansiedad. Lo sujetó por el cuello y respondió al beso con la misma necesidad y sintiendo el mismo deseo que había sentido desde siempre por él. Desde que lo había conocido en ese club de Kensington, cuando se había saltado todas las reglas y la había besado por primera vez a los cinco minutos de conocerla.

Durante unos minutos perdió la noción del tiempo y el deseo fue cegándola, se pegó a él, que la tocaba con tanta propiedad, y empezó a perder del todo el control cuándo la agarró por el trasero para cogerla en brazos, pero, afortunadamente, justo en ese preciso instante el teléfono le vibró encima de la mesa y no dejó de vibrar hasta que abrió los ojos, se dio cuenta dónde estaba y se apartó de George Lascelles de un salto.

—No, George. Déjame.

—¿Por qué?

—Tienes a tu adolescente australiana en casa y a tu mujer escondida en casa de su madre, ¿qué coño pretendes?

—Dímelo tú, que te has puesto a mil.

—¡No! —lo señaló con el dedo y él le sonrió con su sonrisa de anuncio, así que retrocedió y cogió el teléfono móvil que no dejaba de molestar—. Hola.

—Mary, ¿qué hay? —oír la voz grave y el acento escocés de Ewan MacIntyre la volvió a la realidad definitivamente y le prestó atención viendo como George le enseñaba la tremenda erección que contenía sus pantalones—. Siento mucho molestarte en tu casa a estas horas, pero es que la firma digital con Suiza no funciona y estoy cerrando una transferencia con Nueva York y…

—No pasa nada, no te preocupes. Ha fallado dos veces esta semana, ya he pedido que lo solucionen, pero tardan un poco, sin embargo, tengo una clave de recuperación para una emergencia. Dame un momento —se acercó a su portátil y miró a su ex a los ojos—. Vete, George, tengo trabajo.

—Claro que tienes trabajo, tienes que follarme si no quieres que me ponga enfermo.

—Fuera —caminó hacia la puerta principal y él la siguió agarrando su chaqueta—. Adiós.

—Me debes un polvo, adiós —le besó la cabeza y salió a la calle, ella ni lo miró y cerró la puerta con un golpe seco.

—¿Mary? —peguntó Ewan desde el otro lado del teléfono—. Oye, si estás muy liada o es un mal momento, yo…

—No te preocupes, has llamado en el mejor momento, de hecho, te agradezco muchísimo que lo hicieras precisamente en este momento.

—¿En serio?, ¿por qué?

—No te preocupes. Escucha y toma nota —le leyó la clave y se pasó la mano por el pelo maldiciéndose por haber caído otra vez en una trampa de George Lascelles, que era experto en conseguir un poco de compasión antes de atacarte a saco— ¿Ya funciona?

—Sí, todo en orden. Mil gracias.

—No, gracias a ti. Hasta mañana.

8

—La negociación ha sido impecable, ha sido un placer trabajar con vosotros y a partir de ahora espero que siga siendo un placer colaborar como socios.

—Lo mismo digo, Jean Jacques —respondió a Jean Jacques Balzac, el presidente del Grupo Balzac, y miró el cielo de Londres pensando en que hacía mucho calor para ser las ocho de la mañana—. Espero vernos en la próxima reunión de accionistas.

—Perfecto y tráete a Mary Norfolk. Esa chica es maravillosa y no la descuides mucho, que igual te la quitamos.

—Procuraré no hacerlo, adiós.

—Adiós.

Se despidió de ese hombre tan exigente, que era un tiburón en el mundo de la hostelería internacional, y sin querer sonrió, porque estaba convencido de que haber entrado en el universo hotelero era un puntazo. Era algo diferente, novedoso para él y hasta divertido, estimulante, y se alegró de haber iniciado las negociaciones y haber llegado a un acuerdo muy beneficioso para MacIntyre Enterprise gracias, sobre todo, al buen hacer, a la mano izquierda y a la profesionalidad de Mary Norfolk, que había guiado con pulso firme los acuerdos, las reuniones y finalmente los contratos.

Era una tía implacable y seria, pero tenía algo que él no conseguiría tener jamás, también podía ser empática y muy agradable, sabía llevar a la gente, conectaba, y aquello facilitaba muchísimo los acuerdos, así que estaba decidido a recompensarla con un jugoso bono e incluso a invitarla cenar o a comer para celebrarlo.

Lo cierto es que llevaba semanas pensando en acercar posiciones con ella, porque estaba claro que era un elemento fundamental para su empresa y necesitaba destacarlo de alguna manera. Necesitaba pasar la barrera y hacerle entender que era imprescindible en su equipo y que incluso podían llegar a entablar una amistad, ¿por qué no?, si se pasaban la vida emprendiendo y bregando juntos, y no les iba nada mal.

También estaba el hecho de que había visitado Edimburgo con su hijo y habían disfrutado de la Semana Santa en casa de Duncan e Inés, viendo a los Andys (Andrea y Andrew) y haciendo turismo con ellos. Se había metido en el centro neurálgico de su vida y de su entorno más íntimo y aquello no podía obviarlo, tampoco prohibirlo, así que lo más sensato era bajar un poco la guardia y empezar a tender puentes o…

—¡Ewan!

Oyó el grito de Cressida Whitehorse llegando a su edificio y se detuvo en seco, levantó los ojos y vio al portero en la puerta principal en jarras y con cara de muy pocos amigos, se giró despacio hacia ella y la miró de arriba abajo antes de hablar.

—¿Qué haces aquí, Cressida? —recorrió con espanto su vestidito de lentejuelas, el maquillaje corrido y los tacones en la mano, y calculó que no había dormido y que venía de alguna fiesta, como la última vez que se había presentado allí.

—Iba a esperarte arriba, pero ese gordo asqueroso no me ha dejado pasar.

—El señor Morris tiene ordenes de no dejarte subir a mi oficina ¿Qué quieres?

—Eres un puto cabrón, Ewan, ya sabía yo que no eras muy legal, pero esto es demasiado —escupió al suelo y lo miró echando chispas por los ojos—. Déjame subir a tu puta oficina, no te conviene que sigamos hablando en la calle.

—No, no vas a subir a ninguna parte. Vamos —intentó agarrarla por el brazo y ella lo esquivó—. Te daré dinero para un taxi, vete a casa, duerme un poco y luego hablamos.

—No, hijo de puta, esto no se arregla con dinero para un taxi o para un vestido o para el alquiler. La has cagado bien y me la vas a pagar ¡puto cabrón!

—Señor MacIntyre ¿llamo a la policía? —preguntó el portero y ella le tiró un zapato a la cabeza.

—Calla, cerdo asqueroso y métete en tus cosas.

—¡Ya está bien, Cressida!, sube a un taxi o llamaré a la policía.

—Sé con quién estabas en Semana Santa, sé por qué pasaste de mí. Tengo fotos, mucha gente te vio en el Jazzcafe Candem…

—Estuve en España con mis padres y si no te tranquilizas un poco, yo…

—¿No sabes a quién te estás tirando?, ¿en serio?. Tú eres gilipollas. ¡Este tío es un follador de ancianas!

—Cress —trató de volver a sujetarla para calmarla un poco y evitar el escándalo que se estaba montando en pleno Mayfair, pero ella lo esquivó y le dio un empujón con las dos manos.

—¡Déjame hijo de puta, follador de viejas!.

—No estás en condiciones de nada, voy a…

—¡Es mi madre!, ¡mi puta madre, joder! —chilló histérica y le enseñó el móvil dónde tenía una foto suya charlando con Florence Biel en un club nocturno. Sin querer dio un paso atrás y parpadeó confuso.

—¿De qué estás hablando?

—Florence, la zorra que te la chupa cuando no te la como yo, esa es mi puñetera madre.

—¿Qué?

—Te acuestas con la zorra de mi madre, y no te sientas importante, no eres el primero, se ha tirado a todos mis novios.

—¿Perdona?

—¡Te voy a matar, os voy a matar a los dos!

Se le echó encima como una fiera para arañarlo y darle con el bolso y él se protegió oyendo como el portero y otras personas intentaban intervenir sin ningún éxito. Trató de contenerla agarrándola por las muñecas y entonces ella lo empezó a patear loca de rabia, hasta que la voz enérgica y serena de Mary Norfolk paró la escena en el acto.

—¡Cressida!

—¿Tú?, ¿qué haces tú aquí? —dejó de pegarle para mirarla a los ojos y Ewan dio un paso atrás completamente desconcertado.

—Trabajo con él… —caminó tranquila y se les acercó muy seria— ¿Dónde está George?

—Yo… —balbuceó roja como un tomate y Mary lo miró a él a los ojos.

—Sube a la oficina, yo me ocupo de esto.

—¿Qué?, no, no te….

—Sube al despacho, yo me ocupo.

Soltó con una autoridad extraordinaria y a él no le quedó más remedio que retroceder, arreglarse la chaqueta y meterse en el edificio como un crío asustado.

Entró en el ascensor respirando hondo y llegó a su planta completamente descolocado, se sacó la corbata por el pasillo camino de su despacho, saludó a Iris, que ya estaba preparando las consabidas cafeteras y se metió en su cuarto de baño con una sensación horrible por todo el cuerpo. Era una mezcla de impotencia, de enfado y de cabreo, pero sobre todo de vergüenza, y aquella novedad lo sacó completamente de su zona de confort.

Se puso delante del lavabo, abrió el grifo de agua fría y se lavó la cara varias veces antes de enderezarse y mirarse en el espejo intentando organizar la cabeza.

Por una parte, no pensar volver a tratar con Cressida Whitehorse, que acababa de sobrepasar todos los límites posibles. Por otra, iba a localizar a Florence Biel de inmediato para intentar aclarar que diantres estaba pasando y finalmente, tenía que hablar en privado con Mary Norfolk, para pedirle disculpas por la escena y para agradecerle su intervención milagrosa en medio de una situación que se había escapado completamente de su control.

En cuarenta y dos años había vivido infinitas historias amorosas y sexuales que habían acabado siempre cuándo él había dejado claro que no estaba interesado en compromisos, bodas o hijos. La mayoría habían terminado de la misma forma, con tensión y algún que otro reproche, una minoría sin ningún drama, muy pocas con llantos y lamentaciones, pero nunca, jamás, había vivido algo parecido a lo que acababa de montarse Cressida en plena calle, y sin siquiera haber roto con ella, así que no quería volver a cruzársela en la vida, nunca más, y procuraría a partir de ese día tomar medidas firmes contra ella.

Agarró el móvil y llamó a Florence. Ella tardó un poco, pero finalmente le contestó con voz de sueño y sin poder creerse lo que le estaba contando.

—Espera, es muy temprano y no sé si te estoy entendiendo, amore —susurró y él notó por primera vez que compartía con Cressida el mismo timbre de voz—. ¿Te acuestas con mi hija?

—¿O sea que es tu hija?

—Sí, mi hija mayor. No sabía que erais amantes.

—Me cago en la puta, pero ¿tú no eras de Nueva Zelanda?, que yo sepa ella es australiana.

—Soy de Nueva Zelanda, pero vivo desde hace treinta años en Australia y… en fin… cuando viajo sola no uso mi apellido de casada, ni doy explicaciones sobre mi vida personal, Ewan, así que, por favor, dejémoslo ¿quieres?

—¿Dejémoslo?. Tu hija, a la que veo desde hace meses, se ha enterado de que me acuesto contigo y me ha montado un escándalo apoteósico en la entrada de mi trabajo, en plena calle, se ha saltado todas las normas de…

—Lo sé, siempre ha sido una niña caprichosa e insoportable, pero eso es culpa de su padre, no mía. Como tampoco lo es que me esté tirando a su noviecito. No sabía que os conocíais, lo juro por Dios, y por culpa de esto tendré un grave problema con Robert y con ella, así que lamento que te estropeara la mañana, pero al lado de lo que me espera a mí será una minucia. Tengo que dejarte, adiós.

—¡Florence!

Lo dejó con la palabra en la boca y ya no volvió a coger el móvil.

Impotente e indignado abandonó el cuarto de baño y salió a buscar a Mary, pero no la encontró y al ver que la gente cuchicheaba a sus espaldas dio por hecho que la noticia del escándalo ya era voz populi en la empresa y aquello lo indignó aún más, así que se encerró en su despacho intentando identificar el momento exacto en que había perdido el control de su vida, había metido a gente semejante en su universo y había mandado su legendaria paz interior al carajo.

—¿Dónde está la señorita Norfolk? —preguntó dos horas más tarde a Jason, su ayudante, y él se puso de pie muy educado.

—Se fue al notario y después tenía una reunión en La City, señor MacIntyre. ¿Puedo ayudarle en algo?

—No, gracias. Necesito hablar con ella. ¿Viene a comer o…?, ¿a qué hora vuelve?

—Comerá con la gente del Barclays Bank y luego se va a su casa. Es viernes y solo trabaja hasta las tres.

—Claro, no pasa nada. Ya la llamaré o hablaré con ella el lunes.

—Lo apuntaré y se lo comento.

—Gracias… —Se despidió y se acercó a Iris para pedirle unos informes, pero antes de entrar en su despacho se detuvo y la miró con atención—. Iris, ¿tienes las señas de Mary Norfolk?

—Sí, claro.

—Ok, mándamelas al móvil y prepara el cheque que te comenté. Dámelo antes de marcharte, por favor.

—En seguida.

9

—Pizza.

—Harry, no podemos comer pizzas o hamburguesas todos los viernes.

—Es mi noche especial y yo elijo, papá nunca se queja.

—Lo que haga tu padre en su casa no es mi problema, pero aquí… vaya…

El timbrazo de la puerta principal los hizo saltar y miró la hora pensando que se trataría de alguna vecina o de su hermana Anne, que solía aparecer sin avisar. Señaló a Harry para que terminara los deberes y salió corriendo al hall, abrió la puerta y lo que se encontró delante la hizo dudar un segundo, hasta que reaccionó y dio un paso atrás muy sorprendida.

—Ewan.

—Hola, Mary, siento venir sin avisar, pero… necesitaba verte y hablar contigo antes de que acabara el día… lo de esta mañana, en fin… lo siento, no quiero irrumpir en tu casa así, pero…

—No pasa nada. Pasa, por favor —se apartó para dejarlo entrar y él inundó el recibidor con ese aroma espectacular que lo caracterizaba. Un perfume carísimo y muy varonil que a ella solía poner un poco nerviosa.

—Vaya, que casa más bonita. Muy de Hampstead. ¿Cuándo la reformasteis?

—Tuvo una primera reforma después de la Segunda Guerra Mundial, después en los ochenta y nosotros la reformamos hace unos once años, pero siempre se ha mantenido la construcción original —observó cómo admiraba el salón y la escalera con verdadero interés y pilló a Harry espiándolos desde la cocina—. Cariño, ven a saludar al señor MacIntyre, es mi jefe.

—Hola, me llamo Ewan, encantado de conocerte —le ofreció la mano y Harry le devolvió el saludo.

—Mucho gusto, señor MacIntyre.

—Pasa a la cocina, Ewan, ¿quieres tomar algo?

—No quiero molestar, solo será un momento.

—No molestas, estábamos hablando de la cena y Harry acabando con sus deberes. ¿Puedo ofrecerte zumo o una gaseosa?, ¿un té?

—No, gracias. Tranquila. Esto es precioso —giró mirando la cocina y se asomó al comedor—. Me encanta la arquitectura de este barrio, es una maravilla y tan sólida. ¿O sea que la comprasteis hace una década?

—No, pertenecía a la familia de mi exmarido, se la cedieron cuando nos casamos y después del divorcio pasó directamente a Harry.

—Menuda herencia —sonrió y se atusó la barba mirando la guitarra eléctrica apoyada contra la pared— ¿Quién toca la guitarra?

—Voy a aprender a tocarla, me la regaló Duncan Harris —se apresuró a contestar Harry—. Es tu mejor amigo, ¿no?

—Sí, bueno, él y Andrew.

—¿Cuál de ellos es tu más amigo?

—La verdad es que los dos lo son por igual, no hay diferencia.

—Yo tengo tres mejores amigos, Louis, Amber y Yamal, pero mi más mejor amigo es Yamal.

—Ok, acaba los deberes mientras hablo con Ewan y luego puedes pedir la pizza que quieras —intervino ella al ver a Ewan MacIntyre un poco descolocado y le indicó el jardincito trasero para salir a charlar.

—Me han dicho que lo pasasteis muy bien en Edimburgo.

—Increíble, Inés y Duncan se volcaron con nosotros, lo mismo Andrew y Andrea. Fueron unos días estupendos, nos gustó mucho.

—Es muy bonito… en fin —se sacó las gafas y se restregó la cara antes de hablar—. Siento mucho haber invadido tu hogar así, no es nada normal, pero no podía esperar para pedirte disculpas personalmente por lo que pasó esta mañana, bueno, y por lo de hace unas semanas con la misma protagonista.

—Está bien, no pasa nada, yo más lo siento por ti, por tener que pasar por algo así.

—Es insólito, inexplicable, pero tomaré medidas más firmes para impedir que se repita algo semejante.

—No sé cómo, pero suerte con ello —sonrió y él movió la cabeza—. Es material altamente inflamable.

—Mucho más de lo aceptable, pero, sinceramente, hasta esta misma mañana no tenía ni idea de con quién estaba tratando realmente y…

—Está bien, Ewan, por mí no te preocupes, por mi parte ya está olvidado.

—¿Conoces a Cressida de algo?, porque ella, en cuanto te vio…

—Pues sí, se supone que es la nueva novia de mi ex.

—¿Ex?, ¿qué ex?

—El padre de Harry, George Lascelles.

—Joder, claro, hace meses me habló de un tal George Lascelles y él es tu exmarido, por supuesto, me lo comentó Andrea, porque su editorial publicó un libro de su hermano y a mí me sonó un montón el nombre, pero no lo pude situar y ahora… —la miró con los ojos muy abiertos—. Menuda coincidencia.

—El mundo es un pañuelo.

—¿Y se supone que sale en serio con él?

—Eso parece, así se me presentó ella hace unos días y él ha roto con su segunda mujer por esto, así que… imagínate la sorpresa al encontrármela atacándote y pidiéndote explicaciones en plena calle.

—Ya te digo…

—Le dio bastante vergüenza que la pillara así y me suplicó que no se lo comentara a George.

—Lo lamento por tu ex, pero espero que su relación con él me quite a mí de la ecuación.

—Se ha instalado en su casa y están juntos, pero no me fio de George, que es un veleta, y ella no parece de las que siente la cabeza, así que yo que tú no bajaría demasiado la guardia.

—Eso está claro. Gracias —relajó los hombros y volvió a sonreír—. ¿O sea que eres una lady o algo así? Siempre he sabido que tenías pinta de aristócrata.

—Nada más lejos de la realidad. Nací y crecí en un barrio normal de Reading, al oeste de Londres, mi padre trabaja en un banco y mi madre es ama de casa. Hice la primaria en una escuela pública, la secundaria con una beca en una escuela privada. Me becaron para estudiar en Oxford, donde serví copas en un pub para redondear mi manutención, y con el mismo método pude hacer un máster en la London Business School. Trabajando en un club nocturno de Kensington conocí a George, que sí es de la aristocracia. Su padre es el conde de Harewood y hay mucha gente que lo llama lord, aunque a él no le gusta y a mí mucho menos —sonrió viendo su cara de asombro y se puso las manos en las caderas—. Creo que es la charla personal más larga que he mantenido contigo desde que te conozco.

—Pues sí.

—¿Te quedas a cenar, Ewan?. Andrew me dijo que tú eras el mejor jugador de ajedrez del mundo y podríamos… —Harry entró como un vendaval en el patio y Mary lo miró ceñuda.

—Eh, eh, jovencito, ¿qué es eso de interrumpir a los mayores? ¿No tienes modales?

—Lo siento, mamá. Solo quería invitar al señor MacIntyre a cenar y a jugar al ajedrez.

—Es viernes por la noche, seguro que tiene otros compromisos. Otro día, ¿ok?

—La verdad es que no —Ewan habló bajito y ella lo miró entornando los ojos—. No tengo otro compromiso, al menos no otro lo suficientemente importante como para impedirme jugar una buena partida de ajedrez.

—¿En serio?

—Sí.

—Siiiiiiiiiiiii —gritó Harry y volvió corriendo a la cocina—. Voy a pedir dos pizzas.

—Eres muy amable —le dijo ella cruzándose se brazos—, pero no tienes por qué quedarte, solo tenemos pizza para cenar y… no sé…

—No tengo por qué quedarme, pero me apetece tomar pizza y jugar al ajedrez si a ti no te importa, claro.

—A mí no, al contrario, está medio obsesionado con el ajedrez desde que en el colegio han abierto un taller y a mí me aburre un poco, así que me haces un favor.

—Es primordial enseñar a jugar al ajedrez a los niños, aumenta la memoria, la concentración, la creatividad y la lógica, me alegro de que en su colegio tengan un taller. Yo ya le estoy enseñando a jugar a James, el hijo de Andrew, y pronto empezaré con Charlotte.

—¿Te gustan mucho los niños?

—No, para nada, pero sí me gustan algunos niños, James y Charlotte principalmente. No soy nada niñero y no sé cómo tratarlos, pero tu hijo parece ser un chico muy listo, y encima es muy educado.

—Gracias —movió la cabeza riéndose, porque en las distancias cortas Ewan MacIntyre era tan directo y preciso como en el trabajo y él sonrió.

—¿Qué?

—Nada, nada. Venga, vamos a poner la mesa.

10

—Tengo dos doctorandos que se examinan en septiembre y el curso a punto de acabar, así que mucho trabajo y muy poco tiempo, no creo que pueda escaparme al partido de los Hibs.

—Pero es la final, Andy, no puedes dejarnos tirados.

—La veré desde casa.

—O sea que invertirás igualmente tiempo en ver el partido, tampoco será un sacrificio tan grande venirte al campo de fútbol. Es la final… —repitió girando la silla y a lo lejos divisó a Mary entrando en la zona de la gerencia. Sin querer se sentó mejor y la siguió con los ojos.

—No sé, tío, no me apetece nada dejar a Andrea sola con los niños un domingo por la tarde.

—Andy es la primera que quiere que te tomes un respiro. Joder, macho, se van a venir nuestros padres, mi hermano, un montón de gente del barrio.

—Lo sé, pero…

—Estás obsesionado con tu mujer y con tus hijos, Andrew, te lo digo en serio, necesitas una tarde para ti solo y con los colegas. Venga, que Duncan ha logrado que nos alquilen un palco entero.

—Ya veré…

—Nos podemos llevar a Jamie, que ya tiene edad para ir al estadio. Lo pasaremos genial.

—Bueno…

—Será la leche y a las siete estarás de vuelta para la cena.

—Bueno, me lo pensaré. ¿Qué tal tú?, ¿qué tal el fin de semana?

—El viernes pasado conocí al hijo de Mary Norfolk.

—¿Ah sí?, es un crío estupendo. ¿Lo llevó a la oficina?

—No, pasé por su casa y me lo presentó. Me invitaron a cenar y luego jugamos un par de partidas de ajedrez.

—¿Cómo? —oyó como soltaba una carcajada y él se quedó en silencio— ¿Por qué?

—¿Cómo que por qué?, tampoco es tan raro.

—Ewan, que nos conocemos.

—Hubo un incidente aquí con una amiga mía, ella intervino de manera magistral y fui a agradecérselo, y de paso pude entregarle un bono por la fusión con la Cadena Balzac.

—¿Te gusta Mary Norfolk?

—¿No me has oído?, hubo un…

—Te he oído, pero todo eso lo podrías haber hecho en la oficina, los agradecimientos y la entrega del bono.

—El incidente con mi amiga fue personal, bastante grave y encima Mary estaba involucrada en cierta forma en todo el embrollo, así que…

—No entiendo, ¿qué pasó?

—Una chica con la que estuve saliendo me agredió en plena calle y Mary Norfolk intervino porque resulta que la chica sale ahora con su exmarido y…

—Un momento —lo interrumpió y él bufó— ¿Te ha agredido una de tus ex?, ¿por qué? ¿Estás bien?

—Solo me dio unos golpes, tampoco me hizo daño, lo realmente grave fue el escándalo público y el cotilleo que se generó después, porque lo hizo en la puerta de mis oficinas.

—Hostia puta, hermano, ya no tenemos veinte años para andar metidos en ese tipo de gilipolleces.

—Lo sé, pero está descontrolada, así que no me culpes a mí. No le he hecho nada, nada de forma consciente al menos.

—¿La has denunciado?

—No, gracias a la intervención de Mary se detuvo el lío y he preferido dejarlo pasar, pero si vuelve a acercarse pediré una orden de alejamiento.

—Menuda mierda.

—Dímelo a mí…

—En fin… lo importante es que has hecho migas con la señorita Norfolk, que es una tía muy interesante. Se ha hecho muy amiga de Andrea e Inés, así que me alegro de que un elemento semejante se meta en tu universo. Ya es hora de pasar de niñatas agresivas y descontroladas.

—Bueno, está en mi universo desde hace casi dos años, así que tampoco estoy descubriendo América.

—Ya sabes a lo que me refiero. Voy a dejarte, tengo una clase dentro de diez minutos.

—¿Qué tal los pequeñajos?

—James sigue aprendiendo a leer en casa, anoche leyó casi solito el cuento de antes de dormir, y Charlotte ya sabes cómo es, está hablando un montón y se parece cada día más a su madre, es una muñeca. Andy dice que es una zalamera y que me tiene dominado, pero no me importa. Solo tiene un año y medio, puede hacer lo que quiera conmigo.

—Tío, estás vendido.

—Estoy vendido desde que conocí a Andrea, esto solo son los daños colaterales.

—En eso tienes razón. Bueno, ya hablamos por lo de la final y manda saludos a todos. Adiós.

Le colgó con esa sensación de bienestar que le producía siempre hablar con Andy o con Duncan, que vivían su propio universo de miel, amor y familia en Edimburgo, y se levantó de la silla con la intención de localizar a Mary Norfolk, que desde hacía tres días lo tenía completamente desconcertado.

El impulso de ir hasta su casa en Hampstead podía haber desembocado en un desastre, por la imprudencia de presentarse en su domicilio particular sin invitación y sin llamar antes, pero había pasado justo lo contrario, ella lo había recibido con cordialidad y sin ningún atisbo de rechazo, lo había dejado pasar a su casa y habían acabado compartiendo una velada estupenda con su hijo, que era un niño muy inteligente, educadísimo, y muy tranquilo.

No hizo falta que le explicara sus motivaciones reales para ir a verla, es decir, ese malestar concreto y físico que le había provocado saber que una tercera persona (alguien con quien trabajaba) fuera testigo de un episodio tan bochornoso como el vivido con Cressida Whitehorse.

Ese disgusto no lo iba a dejar dormir tres noches, si esperaba hasta el lunes para hablar con ella, así que se había saltado cualquier protocolo y había tocado su puerta para pedirle disculpas por las molestias y para darle de paso el bono por la fusión con la Cadena Balzac. Dos excusas perfectamente plausibles que ella había aceptado sin rechistar y que le permitieron conocerla mejor y descubrir que era una mujer divertida, culta, atenta y muy interesante.

Encima estaba buenísima.

Suspiró recordando la impresión que le había causado verla en la puerta de su casa con el pelo castaño suelto sobre los hombros, unos pantalones de deporte cochambrosos y una camiseta gris holgada. Sin maquillaje, ni zapatos, ni sujetador, y sintió un cosquilleo por todo el cuerpo, porque había sido la visión más sexy que había tenido en años y no se la podía quitar de la cabeza.

Tenía un tipazo, ya se le notaba aún con la ropa sobria y formal que solía llevar en el trabajo, pero verla relajada y sonriente, con ese atuendo casero de lo más informal, le había subido la temperatura, y varias veces había deseado poder tocarla, besarla y hacerle el amor contra una de las paredes de su bonita y elegante casa.

Mary Norfolk era sexy, eso era indudable, era natural, tenía un cuerpo precioso y una cara aún más bonita, una boca de labios gruesos y sonrisa fácil. Unos ojos entre marrones y verdes muy inteligentes, y se movía con la gracia de una bailarina del Royal Ballet, porque era elegante y femenina aún vestida con esa ropa y sin peinar, y aquello lo había afectado más de lo conveniente.

Miró el ordenador y repasó su ficha de empleada, algo que no había hecho jamás, y leyó que cumplía treinta y cinco años el 12 de octubre. Había sido madre a los veinticuatro y se había divorciado del capullo inglés hijo de un conde hacía seis años. Eso último se lo había contado ella misma sin dramas ni rencores en la mesa de su cocina, cuando se tomaron la última taza de té mientras su hijo se echaba en un sofá a ver la tele.

Se reía mucho y le quitaba hierro a todo, y eso lo había cautivado, y le había costado un montón irse de su casa, porque era cálida y agradable como ella, y tres días después seguía pensando en cómo volver a autoinvitarse a cenar o en cómo invitarla a ella y a Harry a hacer algo juntos sin parecer demasiado pesado.

—Ewan, ¿vienes a la sala de juntas? Tenemos la videoconferencia con Tokio en diez minutos —su voz lo sacó de golpe de sus pensamientos y se puso de pie de un salto.

—Claro, ya voy, ¿qué tal?, ¿qué tal Harry?

—Bien, gracias. Hoy tiene un partido de rugby muy importante, así que estaba un poco nervioso esta mañana.

—Vaya, ¿vas a ir a verlo?

—Sí, claro, si no surge nada de última hora.

—No surgirá nada —la siguió por el pasillo mirando el contoneo de ese trasero maravilloso que tenía y al llegar a la sala de juntas se detuvo—. Muchas gracias otra vez por lo del viernes, lo pasé genial.

—De nada, nosotros también lo pasamos muy bien.

—¿Me dejarías devolveros la invitación?

—¿A cenar?

—A comer o a desayunar, lo que sea.

—Claro, muchas gracias.

—¿El próximo viernes?

—No podemos, el próximo finde le toca quedarse con su padre.

—Bueno y…

—Ya tenemos Tokio.

Anunció Iris y saludó en japonés a sus interlocutores cortándolo en seco, a punto de atreverse a invitar a Mary Norfolk a cenar los dos solos.

Igual eso era una señal, concluyó sentándose en su sitio y recuperando de golpe el sentido común. Igual era la señal que necesitaba y que le recordaba que él jamás, nunca, mezclaba trabajo con vida personal.

11

—Tía, perdona, el metro venía fatal —su hermana Anne entró como un vendaval en el restaurante y se le sentó enfrente bufando—. Pensé que sería mejor venir en el metro y al final peor. ¿Qué tal?

—Bien, me muero de hambre. ¿Voy pidiendo? Encargué la mousse de chocolate al reservar, así que al fin podrás probarla.

—Genial —Tomó un sorbo de agua y miró a su alrededor con los ojos muy abiertos—. Esto es una pasada, ha valido la pena salir de Hampstead para verlo, aunque te cueste una pasta.

—Hampstead tampoco es barato y tengo el dinero del bono por los hoteles, así que disfrutemos un poco. Nos lo merecemos.

—¡Salud! —cogió una copa de vino y brindó muerta de la risa—. Es verdad, nos lo merecemos porque somos unas jodidas currantas. ¿Qué sabes de Harry?

—Está genial, dice que se lo pasa muy bien, juega mucho al rugby y está conociendo a muchos niños nuevos, aunque creo que habla poco en francés.

—Lo importante es que se lo pase bien.

—Y que aprenda francés, que para eso lo hemos mandado a un campamento en la Bretaña.

—Ay, Mary, relax, tiene once años, lo que quiere es jugar y pasárselo bien.

—Lo sé…

Suspiró pensando en su niño, que por primera vez se había ido de campamento fuera de Inglaterra, y se le contrajo el estómago, pero trató de obviar el hecho de que estuviera en Francia y se concentró en su cena con Anne, su hermana pequeña, que era una médico residente muy trabajadora del Hampstead Hospital, que se merecía un respiro y a la que le había prometido una noche de viernes loca y a todo trapo por Londres.

—¿Cuándo se va con George a Menorca?

—Del 1 al 20 de agosto, este año sin Megan, ni ninguna novia oficial, así que está muy contento.

—Y después a Eton.

—Pues sí, el miércoles antes de irse me suplicó que no me peleara más con su padre por el tema del colegio, él quiere ir y no creo que pueda hacerlo cambiar de opinión. A George podría haberlo convencido, pero contra Harry no puedo hacer nada, así que he decidido dejarlo en paz, darle la oportunidad a un curso y si quiere seguir allí, adelante, si no, por si acaso, seguiremos manteniendo una plaza en su cole de siempre.

—Eso es lo más inteligente, Mary. Lleva soñando con eso desde los tres años.

—Por culpa de los Lascelles, que le han comido el coco desde bien pequeño.

—Bueno, tampoco es que se vaya a un campo de concentración, se va a Eton, que es la leche.

—Una leche elitista y esnob… en fin… —respiró hondo—. No voy a darle más vueltas, está claro que he perdido esta batalla, pero no he tirado la toalla, estaré atenta, aunque de momento me resignaré y trataré de superarlo. ¿Qué tal tú?

—Bien, o no, no sé… Phillip se está tirando a una enfermera de la UCI, así que no sé ni qué decirte…

—¿En serio?, ¿estás segura?

—Totalmente, me lo ha dicho ella a la cara.

—No me lo puedo creer.

—Créetelo, y tampoco puedo decir nada porque pactamos una relación abierta, así que tendré que joderme y comérmelo, aunque creo que no soy capaz y acabaré rompiendo con él, no soy carne del poliamor.

—Nadie lo es…

—Buenas noches… —la voz grave de un hombre las interrumpió y las dos lo miraron con cara de sorpresa— ¿Qué hay?, me llamo Ciaran y el de allí es mi amigo Sean, somos irlandeses, estamos de paso por Londres y nos encantaría compartir la velada con dos londinenses tan deslumbrantes. ¿Os podemos invitar a compartir la cena?

—No —respondió Mary automáticamente y Anne levantó una mano.

—¿Por qué no?

—¿Noche de chicas?

—No, cariño, dijiste que era nuestra noche, mi noche, y que haríamos lo que yo quisiera, así que podemos aceptar la invitación de nuestro amigo Ciaran para compartir la cena. Me parece una idea genial.

—Yo… —la miró con cara de asesina, pero Anne la ignoró.

—Gracias, Ciaran, será un placer, pero venid vosotros aquí.

—Estupendo… —susurró él y se fue a buscar a un camarero y a su amigo, ella miró a Anne y tiró la servilleta encima de la mesa.

—No quiero cenar con nadie más, menos con gente que no conozco.

—No seas aburrida, hermana, llevas fuera del mercado muchos años, necesitas relacionarte con el mundo, y si son hombres mucho mejor. Mírate, estás buenísima y no sé desde cuando no echas un polvo…

—¿Echar un polvo?, ¿acabamos de pasar de compartir la mesa a echar un polvo?

—Mary…

—Pensé que queríamos estar solas.

—Están buenísimos. Venga, un poco de marcha, no me seas aguafiestas.

Literalmente, se le atragantó la cena e hizo sitio a los espontáneos sin poder disimular el disgusto. Era insólito que para una noche que salían solas, ella acabara metiendo a gente ajena en sus planes, y empezó a disgustarse tanto que optó por el silencio y la distancia, y se sumió en sus pensamientos aceptando que había sido una pésima idea salir un viernes por la noche, donde no faltaban los galanes de turno, y dónde todo se solía desmadrar más de lo necesario.

Decidió que la próxima vez mejor invitaría a su hermana a un brunch y se concentró en su comida y en el trabajo que, en pleno mes de junio, acabando el año fiscal en muchos países donde tenían intereses, solía ser muy complicado. Afortunadamente, ya le quedaban solo dos semanas para las vacaciones y en cuanto Harry acabara su campamento en Francia, lo recogería y se largarían de inmediato a los Estados Unidos, concretamente a Nueva York, donde esperaba disfrutar de tres semanas viendo amigos y descansando en Los Hamptons, en casa de su amiga Lucy, que había sido su bastión y su apoyo en sus peores tiempos, cuando se había divorciado de George, y a la que quería con toda su alma.

Estaba deseando volver a Nueva York, habían vivido allí casi cuatro años, y salvo el último y nefasto de su divorcio, había sido un tiempo estupendo, aún conservaban grandes amigos y regresar con tiempo, no corriendo por trabajo, sino de vacaciones, era el mejor plan para ese verano, el segundo que pasaba en MacIntyre Enterprise.

De pronto su pensamiento se desvió hacia Ewan MacIntyre y un escalofrío le recorrió la columna vertebral.

Desde la noche que se había presentado en su casa sin avisar, rompiendo de esa forma todas las normas de distanciamiento que solía aplicar con ella, y con todo el mundo, algo grande había cambiado entre los dos, o eso había pensado ella, que por unas horas había creído que habían acercado, al fin, posiciones. Sin embargo, todo había sido un espejismo y tres semanas después él no había vuelto a preguntarle por Harry, ni había vuelto a insinuar que los quería invitar a comer, ni había vuelto a dirigirle la palabra como un amigo, como esa noche en su casa. Nada de eso se había repetido y resultaba muy desconcertante.

Ya lo tenía calado y había aceptado que ese tío era un muro de piedra, un trozo de hierro sin alma ni corazón. Un ente deslumbrante y muy inteligente que vivía alejado de su entorno y que solo bajaba de su Olimpo cuando era estrictamente necesario, pero, que se hubiese presentado en su casa, se hubiese quedado a cenar pizza en su cocina y hubiese jugado ajedrez con Harry como un amigo de toda la vida, la había hecho albergar ciertas esperanzas de acercamiento… nada más lejos de la realidad.

En Edimburgo sus mejores amigos le habían hablado maravillas de él, le habían asegurado que Ewan MacIntyre era el tipo más integro, leal y buena persona del universo. Que era un hijo y un hermano estupendo, y el mejor amigo de sus amigos. Que era un diez en todos los aspectos, y ella les creía, porque no había motivos para engañarla, pero resultaba complicado verlo así cuando en Londres, en su propia empresa, se comportaba como un jodido y hermético iceberg.

—¿O sea que trabajas en el mundo financiero? —oyó que le preguntaba uno de sus compañeros de mesa y ella asintió—. Vaya, que casualidad, nosotros también.

—Me alegro.

—Mi hermana es un pez gordo de MacIntyre Enterprise —soltó Anne y ella miró la hora.

—¿En serio?, es el mejor fondo de inversiones del sector. Deberíamos reunirnos el lunes, dame tu teléfono y…

—Llama a la empresa y pide una cita.

—No, nada de citas, ahora nos vamos de copas y ya lo habláis por ahí, mujer. No me seas tan ejecutiva a estas horas de la noche, que a saber dónde acabamos todos…

Intervino el segundo en discordia guiñándole un ojo y ella lo observó con atención: trajeado, repeinado y comportándose como un gánster de película de los años cuarenta, muy propio de los capullos de su gremio. Apoyó la espalda en el respaldo de la silla y se dirigió a su hermana.

—Yo me voy a casa, Anne, tú haz lo que quieras, pero para mí ya es un poco tarde.

—No, no te dejaremos marchar —el tipo de su izquierda le sujetó la mano y ella frunció el ceño—. La noche es joven.

—Ok, te dejo el dinero de la cena —ignoró el comentario y se concentró en su bolso. Sacó los billetes y los puso encima del mantel—. Yo me voy. Buenas noches.

—Vamos, preciosa, no me seas así —le dijo el mismo atontado agarrándola por la muñeca y haciendo un puchero, y ella se puso de pie ya cabreada.

—No me toques.

—Vale, princesa, no me seas tan arisca.

—¿Yo a ti te conozco de algo para que me hables así?

—Mary… —susurró su hermana muy incómoda y ella se liberó del idiota ese de un tirón.

—¿Va todo bien? —la voz clara y educada de George Lascelles le llegó por su derecha y ella lo miró con los ojos muy abiertos—. ¿Estás bien? Hola, Anne.

—Hola, George, estamos bien, gracias. Ya nos íbamos. Vamos, Mary —también se puso de pie y ella agarró sus cosas y se giró hacia la salida notando que mucha gente los estaba observando.

—Mary… —George las acompañó y en la puerta principal la agarró por la cintura— ¿Qué ha pasado?

—Culpa mía, que dejé que esos capullos se sentaran con nosotras —bufó Anne.

—Gracias por intervenir, pero no hacía falta. Ya nos vamos —susurró ella acariciándole el brazo.

—Siempre tan caballeroso, excuñado. Me alegro de verte —Anne se le acercó, se puso de puntillas y le dio un beso en la mejilla—. Estás guapísimo, Harry se parece cada día más a ti.

—Gracias. Si queréis os podéis quedar en mi mesa, estoy con Arthur, Laura y los demás.

—¿Cressida?

—No, se ha ido a Los Ángeles por un trabajo.

—De todas maneras no, gracias, para mí ya es tarde. Anne, tú quédate si quieres…

—No, me voy a Hamstead contigo, ya bastante la he fastidiado por hoy.

—¿Os pido un taxi?

—No hace falta, George… —se volvió hacia la calle y se topó de bruces con un tipo muy elegante y que olía muy bien. Levantó los ojos y se encontró con los azules de Ewan MacIntyre. Él dio un paso atrás y se tropezó con su acompañante.

—Vaya, buenas noches.

—Hola, Ewan, qué sorpresa.

—¿Vienes a cenar?.

—No, ya nos íbamos. Esta es mi hermana Anne, y este es George Lascelles, el padre de Harry. Anne y George, este es Ewan MacIntyre, mi jefe.

—Encantado —saludó él, escrutando a George con los ojos entornados, y de repente su acompañante se adelantó y se presentó sola.

—Hola, Sophie Aubriot. Encantada de conoceros, aunque a ti creo que ya te he visto en algún sitio —señaló a George muy coqueta y él se puso las manos en los bolsillos.

—Tal vez, tú también me suenas mucho.

—Bueno, trabajo en la tele, soy reportera de deportes, mucha gente me conoce —se echó a reír y Mary miró a Ewan a los ojos sonriendo también—. Y ahora me muero de hambre, hemos ido primero al teatro y se ha hecho tardísimo, mira que se lo he advertido, pero él es un cabezota —lo agarró con propiedad por el brazo y Mary notó perfectamente lo incómodo que se sentía, así que se apartó y les hizo una venia.

—Pasad, buen provecho.

—Gracias, vamos, mon amour —lo agarró de la mano y él la siguió muy serio—. Buenas noches a todos.

—Tu jefe está como un tren —opinó Anne sin dejar de mirarlo.

—No está mal. Bueno, nosotras nos vamos. Gracias, George y pásalo bien. ¿Has hablado hoy con Harry?

—Sí y hablamos en francés.

—¿En serio?, genial, me alegra oír eso. Adiós.

—Adiós —se acercó y le pegó un beso en la mejilla, rozándole la comisura de los labios, se dio la vuelta y desapareció.

12

—La ecografía de los gemelos es increíble —volvió a mirarla en una ventanita del ordenador y luego fijó los ojos en Inés, que desde su despacho de Edimburgo sonreía de oreja a oreja—. Creo que Duncan quiere enmarcarla.

—Ya lo ha hecho, aunque no le he permitido ampliarla demasiado —sonrió y se tocó la tripa—. Dos chicos, cada vez que lo pienso me da un poco de vértigo.

—Pues a mí me parece cojonudo, dos de golpe y ya estáis al otro lado.

—Bueno, de momento dos es un número perfecto, aunque más adelante ya veremos. Los Andys van a ir a por el tercero este verano.

—Sois unos héroes, en serio.

—Solo faltas tú, Ewan.

—Ni harto de vino.

—Tú mismo, en fin —se sentó mejor en la silla y bebió un poco de agua—. Los resultados de la fundación son inmejorables, como habrás podido ver, en septiembre podremos arrancar con seis proyectos nuevos, así que me voy de vacaciones muy tranquila.

—Lo he visto por encima, ya les echaré un vistazo más profundo, pero lo que veo me gusta. Enhorabuena.

—Le he mandado un informe a Mary. Aunque esté de vacaciones sé que le gustará ver lo bien que estamos trabajando.

—Seguro.

—¿Cuándo te veremos?, ¿te vienes a Francia unos días?, ¿o vas a visitar a tus padres a Benalmádena?, ¿o…?

—Tal vez me pase por Benalmádena un fin de semana y a veros a La Provenza otro, y los Andys insisten en que vaya a San Sebastián… pero ni idea, de momento tengo mucho curro hasta que vuelva Mary Norfolk de sus vacaciones.

—Este año tampoco te las vas a coger y lo sabes. Eres de lo que no hay, Ewan, en serio. Necesitas descansar.

—Me aburre “descansar”, tengo mil cosas que hacer y estoy perfectamente, así que no te preocupes por mí.

—¿Dónde estás ahora?

—Nueva York.

—¿En serio?, como Mary.

—¿Qué Mary?

—Mary Norfolk y su hijo están en Los Hamptons, en casa de unos amigos. Vivieron varios años en Nueva York y aún conserva muy buenas amistades allí.

—No lo sabía, la verdad es que no pude hablar con ella antes de que se marchara, la vi por casualidad dos semanas antes de sus vacaciones y luego yo me fui a Singapur y a Hong Kong y no volvimos a coincidir.

—¿Casualidad?, ¿no trabajáis en el mismo despacho?

—Sí, pero me la encontré casualmente un viernes por la noche en un restaurante de moda, y luego no la volví a ver porque me fui de viaje… iba con su exmarido —de repente se le vino a la cabeza la imagen de ese tío, George Lascelles, y no le gustó nada.

—¿Exmarido?, ¿en serio?

—¿Qué te extraña tanto?, igual han vuelto.

—Lo dudo mucho, ella dice que es un infiel crónico y que ya le dio todas las oportunidades del mundo, que no se fía de él ni cuando le dice la hora.

—El caso es que la vi un viernes por la noche con él y luego no hemos vuelto a coincidir en Londres, por eso no sabía que estaba de vacaciones en Nueva York.

—Vaya… ya le preguntaré qué pasa con George.

—Ok, te dejo, cuídate mucho y saludos a Duncan.

—Llama a Mary y queda con ella ya que habéis coincidido en el mismo país.

—¿Qué?, no la voy a incordiar en sus vacaciones.

—No te digo que la llames para hablar de trabajo, digo en plan personal, para tomar una copa o algo.

—¿Por qué?

—No sé, me gusta Mary, me gustas tú y podríais ser amigos además de colegas. Es una sugerencia.

—Adiós, Inés, disfruta de tus vacaciones. Cuídate.

Colgó y se asomó al enorme ventanal de su oficina en Manhattan, que daba directamente a Central Park, y comprobó que estaba lloviendo. Principios de julio, un bochorno enorme y esa típica tormenta de verano que solo aumentaba la sensación de agobio. Cerró los ojos un poco harto y regresó a su mesa para seguir trabajando.

Se sentó frente al ordenador y sus pensamientos volaron de inmediato hacia Mary Norfolk, que el destino había querido que se encontrara en su misma latitud y al mismo tiempo. Una coincidencia rara, calibró antes de enfrascarse en todos los números y los datos que tenía delante.

Lo cierto es que hacía semanas que trataba de quitársela de la cabeza, porque de repente se había dado cuenta de que le gustaba demasiado, sobre todo después de ir a verla a su casa y descubrir que parecía una diosa en pantalón corto y camiseta, así que había decidido enterrarla en el fondo de su cerebro.

Sus primeras intenciones de tender puentes e incluso de invitarla a cenar con su hijo habían desaparecido de golpe, su sentido común lo había catapultado muy lejos de ella y ya no la quería en su entorno más íntimo. No quería sobrepasar la barrera con una subordinada tan eficiente, la necesitaba en su empresa, la quería en su empresa y, por lo tanto, lo más sensato había sido parar en seco su incipiente acercamiento y seguir con su relación anterior al incidente con Cressida y su mala idea de ir a verla a su casa.

Pocas veces daba pasos en falso y ese había sido uno del carajo, pero ya había reaccionado, le había vuelto la sangre a la cabeza y estaba todo bajo control.

Miró los valores de la Bolsa de Bruselas y sin querer se le fueron los ojos al buscador donde tenía señalado como favorito un perfil de George Henry Lascelles. Un tío nacido en Londres, educado en Eton y Oxford (cómo no), y que era socio de un bufete de abogados fundado por su abuelo, un tal Harry Lascelles, el anterior conde de Harewood, en 1920.

El actual conde de Harewood era su padre, Thomas Lascelles, y el heredero al título era su hermano mayor, otro abogado llamado Thomas. En resumen, era el tercer hijo de un aristócrata forrado, que había tenido la mejor educación del Reino Unido y que se había casado con la chica más guapa del país, la preciosa señorita Mary Elizabeth Norfolk, de Reading, a la que le sacaba once años.

Todo eso aparecía en su árbol genealógico, que para eso era noble y estaba todo documentado, y pudo ver sus relaciones familiares hasta llegar a Mary, con la que había tenido un hijo, Harry Edward, y de la que se había divorciado hacía seis años. Tras eso, dos años después, se había casado con una mujer que se llamaba Megan Percy, hija de otro noble de rancio abolengo. Lo mejor de cada casa, vamos.

Se pilló leyendo aquello con sorna y cabreo, y cerró la página para volver a concentrarse en el trabajo, aunque la mención de Mary por parte de Inés ya le había chafado toda la mañana. Ya estaba disperso, distraído, y decidió dejar el trabajo y bajar al gimnasio o a dar una vuelta por el parque.

Seguía sin entender por qué le molestaba tanto ese capullo inglés que no le iba ni le venía, y por un momento recordó su comportamiento en ese restaurante de Londres, agarrando a Mary por la cintura, con su pinta de actor de cine y su ropa firma, derrochando seguridad y encanto. Era un pagado de sí mismo, estaba claro que toda la vida había deslumbrado al personal con sus títulos, sus casas de campo y su sonrisa de anuncio, pero a él no se la metía doblaba, porque lo había calado al segundo, y se había dado cuenta de que no era más que un puto capullo con suerte, uno que no había dado un palo al agua en su vida.

Se detuvo en medio de Central Park completamente fastidiado e incómodo, respiró hondo y decidió que ya estaba bien de divagar sobre personas que no le tocaban ni de lejos, y sin querer se acordó de Steve Cameron, un íntimo amigo suyo de la Universidad de Saint Andrews, y sacó el teléfono para buscar su número en la agenda. Lo encontró y lo llamó sin dudarlo.

—El puto Ewan MacIntyre, no me lo puedo creer.

—Hola, Steve, ¿qué tal, tío?

—Joder, macho, qué alegría saber de ti. ¿Cómo va todo?

—Bien, ¿tú qué tal?

—Malviviendo como profe en Columbia, pero bien, afortunadamente mi mujer gana mucha pasta —se echó a reír a carcajadas y Ewan sonrió.

—Y esa suerte que tienes. Yo estoy en Nueva York y…

—¿En serio?, ¿por qué no te vienes a Los Hamptons?, ya sabes que esta casa es enorme y solo estamos Paula y yo.

—Lo sé, me acuerdo de tu casa.

—Pues entonces vente y así nos ponemos al día. Me encantaría verte, tío. No sabes cuánto echo de menos Escocia.

—Ok, gracias, alquilo un coche y me voy para allá.

—Cojonudo, aquí te esperamos.

13

—No me lo puedo creer…

Se detuvo en mitad de la terraza y sonrió mirando a ese tío alto, fuerte y espigado, vestido de blanco, que tomaba un vaso de vino mientras charlaba con una pareja que ya conocía, porque eran amigos de Paula.

Caminó hacia él viendo que tenía el pelo claro y ondulado un poco más largo, y se le acercó sonriendo, se le puso al lado y él desvió los ojos azules y se los clavó antes de sonreír de oreja a oreja.

—Madre mía, ¿me estás siguiendo? ¿Qué haces tú en Los Hamptons?

—He venido a ver a unos amigos. Inés me había comentado que andabas por aquí, pero nunca pensé que te encontraría tan rápido.

—¿Me estabas buscando? —preguntó un poco desconcertada y él ignoró la pregunta y le indicó a sus amigos—. Estos son Steve y Paula Cameron, unos viejos amigos. Chicos, esta es Mary Norfolk, mi mano derecha.

—¿En serio?, ¿tú eres la mano derecha de este granuja?

—Me temo que sí —respondió, mirándolo a él con mucha curiosidad, y él dio un paso atrás y le sostuvo la mirada—. Espero que no quieras hablar de trabajo, ya sé que tengo el móvil desconectado, pero…

—No, nada de eso, también estoy descansando.

—¿Ah sí?

—Estaba en Manhattan por el tema con Firestone, llamé a Steve y me invitó a venir, así que pienso tomármelo como un respiro. ¿Tú que tal estás?, ¿dónde está Harry?

 —En casa, estamos con los Van Dijk. Lucy es amiga mía desde hace años y tiene unos gemelos de su edad. Seguro que conoces a Kirk Van Dijk, de Wall Street, fue mi jefe durante unos años.

—Me suena muchísimo.

—Claro que te suena —intervino Steve—. Todo el mundo lo conoce en Nueva York. Lucy y Paula son amigas desde la universidad, ¿verdad, cariño?

—Sí, si a Mary ya la conocíamos, pero no sabía que trabajabas con Ewan. Tu marido también es británico ¿no?

—Sí, aunque ahora es mi exmarido. Tras el divorcio dejamos Nueva York, volvimos a Inglaterra y desde hace un par de años trabajo en MacIntyre Enterprise.

—Vaya coincidencia —resopló Steve—. Ewan y yo estudiamos juntos en Saint Andrews, nos conocemos desde hace siglos.

—¿Eres escocés?

—Sí, aunque llevo veinte años viviendo en Nueva York.

—Cariño, ven, quiero saludar a los Smithsons. Si nos disculpáis.

Susurró Paula muy educada y agarró a su marido del brazo para llevárselo de la terraza. Mary los siguió con los ojos y luego miró a Ewan MacIntyre, que llevaba mucho tiempo en silencio.

—El mundo es un pañuelo.

—Los Hamptons mucho más —respondió él con una media sonrisa y ella asintió—. Sabía que no sería muy difícil localizarte.

—¿O sea que sí me andabas buscando?, ¿de qué se trata?, ¿algo grave?

—Nada grave, solo quería aprovechar que coincidíamos en Nueva York para invitaros a cenar, veros y charlar un poco. Estas últimas semanas han sido de locos y no recuerdo cuando fue la última vez que nos vimos en Londres.

—¿En serio? —preguntó incrédula y él movió la cabeza.

—Te debo una cena, o una comida, o lo que quieras.

—No hace falta, hombre, no…

—Podríamos ir a cenar algo ahora —interrumpió y ella parpadeó un poco sorprendida—. ¿Tienes un compromiso en firme con esta gente?, porque me muero de hambre y paso de sus canapés veganos. Conozco un grill en Hampton Bays espectacular, hacen unos chuletones de primera y las vistas son…

—¿Va en serio? —él asintió dejando su copa de vino en una bandeja y ella miró a su alrededor viendo el panorama sin ningún entusiasmo, así que no tuvo muchas dudas y decidió pasar y hacer algo diferente—. Ok, dame cinco minutos, le voy a avisar a Lucy de que me voy contigo.

Su abuela solía decir que, si acababas a las nueve de la noche haciendo algo que por la mañana, al despertar, no tenías previsto hacer ni de lejos, es que habías tenido un gran día. Sobre todo si lo imprevisto era agradable y positivo, claro, como esa cena inesperada en un restaurante precioso con vistas al puerto deportivo de Hampton Bays, donde Ewan MacIntyre había conseguido mesa un sábado por la noche, en pleno verano y solo con hacer una rápida llamada telefónica.

Ella no solía ser de las que improvisaba, al contrario, era una controladora de manual, mucho más desde el nacimiento de Harry, y mucho más desde su divorcio, así que romper todas sus reglas y dejarse llevar por una vez en la vida le pareció una aventura fascinante, casi mágica, y se fue con él como flotando después de avisar a Lucy (que le aconsejó desmelenarse un poco) de que se iba a cenar con su jefe.

—Kirk Van Dijk fue denunciado hace cuatro años por la SEC, la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos —le soltó a los cinco minutos de sentarse en la mesa y ella lo miró respirando hondo—. Sé perfectamente quién es.

—Un incidente del que salió bien parado, de hecho, llegó a un acuerdo con el fiscal y no hubo mayores consecuencias.

—Ya, lo recuerdo.

—Lucy y él se volcaron con Harry y conmigo cuando empezaron mis problemas con George, me ayudaron muchísimo y siguen siendo unos amigos maravillosos.

—No lo estoy cuestionando, solo digo que sé quién es.

—Vale.

Observó cómo pedía la carta y elegía el vino, y de repente lo vio especialmente atractivo, con ese aire brutote de algunos chicos del norte, de Escocia especialmente, que los hacía tan varoniles. Se apoyó en el respaldo de la silla y recorrió su camisa de lino blanca, su pecho marcado y bronceado, su cuello tan viril, el pelo rubio peinado hacia atrás y esos ojazos azules tan inteligentes, y sintió un cosquilleo raro en el estómago.

—¿Quieres carne o prefieres pescado?

—El chuletón es perfecto, gracias.

—Estupendo, que sean dos y una buena ensalada, por favor —sonrió al camarero y luego la miró a los ojos—. Pocos lugares en el mundo como los Estados Unidos para comer carne, encima tienen una materia prima estupenda, como en Argentina. Nunca me pierdo un buen chuletón de buey cuando vengo por aquí.

—¿Vienes mucho a Los Hamptons?

—No, tengo algunos colegas con casa aquí y amigos como Steve, pero suelo moverme poco de Manhattan cuando vengo a Nueva York. ¿Y tu marido?

—¿George?, ¿qué pasa con él?

—¿No ha venido con vosotros?

—No, llevamos seis años divorciados ¿sabes?

—Ya, pero como te vi con él en Kensington.

—No estaba con él, nos encontramos por casualidad, yo había ido a cenar con mi hermana Anne, creo que te la presenté.

—Sí, claro, Anne ¿Qué tal Harry con el ajedrez?

—Sigue obsesionado, les ha enseñado a jugar a Saxon y a Dexter, los hijos de Lucy.

—¿Se llaman Saxon y Dexter? —soltó una risa y Mary lo miró frunciendo el ceño—. Que americano es eso de poner nombres poco convencionales a sus hijos.

—Lo mismo se podría decir de Ewan.

—Ewan es gaélico escocés y significa “Regalo de Dios”. Es un nombre tradicional y con fuertes raíces escocesas.

—Estupendo, pero fuera de Escocia puede sonar extraño.

—No creo —la miró de reojo viendo cómo les servían la comida y sonrió—. Gracias a Ewan McGregor ya lo conocen en todo el mundo.

—Eso es verdad —asintió y se echó a reír—. Duncan también es muy bonito.

—Significa “Guerrero oscuro” en gaélico escocés, y Andrew es el patrón de Escocia, así que los tres hacemos honor a la tierra.

—Ya veo. ¿Hablas gaélico?

—Un poco de lo que aprendimos en el colegio. Me gusta leer de vez en cuando poesía y algunos libros que me deja Andrew, que sí lee, escribe y habla gaélico con fluidez, pero lo cierto es que yo sé mucho menos de lo que debería.

—Ya, es una lástima perder una segunda lengua.

—Harry me contó que estudiaba chino en el cole, eso es muy interesante.

—Bueno, es una asignatura optativa, ojalá pueda continuarla el año que viene. Este verano lo mandamos a un campamento en la Bretaña por el francés, que habla un poco más, pero una segunda lengua muy definida no tiene, lo cual me preocupa un poco.

—Bueno, tiene todo el tiempo del mundo.

—Lo sé, pero se cambia de cole y no sé…

—¿Adónde lo cambias?

—Eton.

—¿En serio? —dejó de comer para mirarla con cara de asombro y ella asintió.

—Sí, y no es cosa mía, es tradición de su familia paterna y él está loco por ir, así que no he podido hacer nada por impedirlo.

—Vaya, Eton, eso estigmatiza bastante.

—Para su padre estigmatiza de forma muy positiva, así que lo matriculó al mes de nacer, como hicieron con él, con su padre, con su abuelo y con todos los hombres de su familia. Tenía la batalla perdida nada más iniciarla.

—Bueno, no se puede decir que sea una institución nefasta, tiene prestigio y seguramente recibirá una educación estupenda. Lástima que tenga que estar interno.

—Para mí, porque él está encantado. Para él es como ir a Hogwarts, ya sabes, Harry Potter.

—Claro, será una aventura muy divertida. ¿O sea que te quedas sola en esa casa tan grande?

—Sí, qué remedio —respiró hondo y se fijó en sus manos tan bonitas y en sus antebrazos tan fuertes, y decidió cambiar de tema antes de estirar un dedo y acabar tocándolo, que era lo que le empezó a apetecer de pronto— ¿No has vuelto a tener noticias de la señorita Whitehorse? George me comentó que estaba en Los Ángeles trabajando.

—¿En Los Ángeles trabajando?, me temo que no.

—¿Cómo que no?

—Está en una clínica de desintoxicación en Cornualles.

—¿Qué?, ¿estás seguro?

—Conozco a su madre. Me contó que Cressida sufrió una crisis nerviosa severa y que tuvo que ingresarla de urgencia. Al parecer el abuso de sustancias y un trastorno alimenticio que la acompaña desde la adolescencia han hecho mella en su salud general y, en fin, estará allí un tiempo hasta que se la pueda llevar de vuelta a Australia.

—Dudo mucho que George sepa algo de eso o igual lo sabe y me ha mentido. En todo caso, qué mal, lo siento mucho por ella.

—Más lo siento yo, que estuve viéndola muchos meses sin ser consciente de los problemas reales que tenía.

—Ya, qué palo, supongo que George sentirá lo mismo, pobre.

—¿Siempre está tan presente en tu vida?

—¿Quién?

—George, lo nombras mucho.

—¿En serio?, no me doy cuenta y en todo caso es normal, es el padre de mi hijo y…

—¿Seis años divorciados? —ella asintió—. ¿Y lo tienes superado?

—Totalmente.

—Ok, genial —asintió tan convencido y derivó la charla de inmediato hacia otros derroteros.

Era muy agradable, culto y sabía escuchar. Guardaba silencio, te prestaba atención y hablaba poco o nada de él, así que hacía muy fluida cualquier tipo de charla. Así pues, de ese modo tan placentero, a la media hora de estar sentados uno frente al otro, se relajó muchísimo y se olvidó de que él era su jefe, el gran Ewan MacIntyre, una de las mentes más privilegiadas de su gremio. Una verdadera leyenda, a pesar de que acababa de cumplir los cuarenta y tres años.

Bebió vino y se rio a carcajadas oyendo sus anécdotas juveniles en Escocia junto a sus dos baluartes, Andrew y Duncan, que eran sus hermanos, aunque él tenía uno de verdad, Kyle, que llevaba la gerencia del Club nocturno que Duncan Harris tenía en Edimburgo.

Ella también se abrió y le habló de sus tiempos universitarios, de lo mucho que le había costado sacar una carrera con la espada de Damocles encima, siempre esclavizada con las buenas notas para no perder la beca, de sus tiempos de camarera y de cómo se había quedado embarazada de Harry a los veintitrés años y a punto de acabar su tesis para el máster en la London Business School. Un pequeño escollo que, sin embargo, no le había impedido presentarla, defenderla y acabar todo con un sobresaliente.

—Me casé el día que cumplía veinticuatro años y embarazada de tres meses, pero no me arrepiento, aunque el paraíso haya durado demasiado poco —le confesó después de la cena, caminando por el paseo marítimo y él se detuvo y la miró a los ojos.

—¿El divorcio fue muy duro?

—Sí, porque la parte contraria no lo quería aceptar, aunque él fuera el culpable de todo.

—Vaya…

—George era el marido perfecto para todo el mundo, incluso mi madre declaró en mi contra en la vista por la custodia de Harry. Nadie podía entender que me quisiera divorciar de un hombre como él, así que no fue solo una lucha contra mi ex, fue una lucha contra todo nuestro entorno.

—Perdona, ¿tu madre declaró contra ti?

—Sí. Ella había cumplido el sueño de su vida emparentando con la aristocracia, estaba obnubilada por George, que es un encantador de serpientes, y por su familia, y no quería que me divorciara, así que optó por presionarme de la manera más vil y se puso de parte de su yerno delante del juez. Declaró que yo no era apta para cuidar de una familia, de un marido y mucho menos de un niño de cuatro años, porque trabajaba demasiado.

—Joder, es la primera vez que oigo algo semejante.

—Ya ves, la jueza que llevaba el caso no se lo podía creer. Finalmente, el propio George, que en eso fue muy legal, firmó la custodia compartida y me permitió quedarme con Harry.

—¿Y cómo es ahora la relación con tu madre?

—Nula, no la he vuelto a ver ni a dirigir la palabra. Tardaré años en perdonar que fuera tan mezquina, que me aconsejara aceptar con resignación las infidelidades de mi marido, porque era lo más inteligente siendo quién era y teniendo el dinero que tenía, decía ella, y que luego me traicionara declarando en mi contra. Eso a una madre no se le perdona.

—No.

—Ok, no más malos rollos ¿Quieres un helado? —miró la heladería que estaba abierta y luego lo miró a los ojos, porque la estaba observando con mucha atención y con cierta congoja— ¿Qué?

—Quiero besarte.

—¿Perdona? —pensó que estaba bromeando y soltó una carcajada.

—Hablo en serio ¿Me dejarías darte un beso?

—¿De verdad? —él asintió y ella también—. Creo que sí.

—Ok, tal vez algún día lo haga.

Se dio la vuelta mirando hacia el mar y ella parpadeó completamente desorientada, dio un paso atrás y tragó saliva pensando en que era un tío muy raro, hasta que él se giró, la miró a los ojos y soltó una risa antes de estirar la mano para sujetarla por el cuello.

—Es broma. Ven aquí, llevo toda la noche queriendo besarte.

Lo siguiente que sintió fue su aroma espectacular pegado a su cuerpo, y su calor, y la calidez de su aliento. Separó los labios y lamió los suyos antes de recibir su lengua caliente y suave dentro de la boca. Cerró los ojos y se lanzó a besarlo con muchas ganas, con un poco de ansiedad, descubriendo que besaba de maravilla y que era muy delicado a pesar de ser un poco posesivo.

Lo sujetó por la camisa y lo miró a los ojos sonriendo, le acarició el pecho y volvió a besarlo sin pararse a pensar, ni por un segundo, en que estaba besando a su jefe.

14

—Ok, tengo una reserva en el Sir Christopher Wren Hotel —entró en su despacho sin llamar y se le puso delante del escritorio—. No es un cinco estrellas, pero está a la orilla del río, pegado al puente de Eton, a cinco minutos del colegio. Tiene Spa y unas vistas estupendas, me han conseguido la suite principal… ¿Qué?

—Nada, me parece estupendo. Gracias.

—Dejas a Harry en el cole y nos encerramos allí hasta el siguiente fin de semana. ¿Te parece?

—Ewan…

—Nada de Ewan, Mary, llevo esperando por algo así seis semanas.

—Y yo también.

—Ok, entonces, ¿cuál es el problema?, ¿por qué esa cara?

—No podemos desaparecer los dos del despacho —susurró, se puso de pie, se acercó a la puerta y la cerró con cuidado.

—Y no desapareceremos, nos llevaremos los portátiles.

—Ok, pero yo me iré a Windsor con George, nos iremos juntos en su coche, porque es lo que nos ha pedido Harry.

—Perfecto, te esperaré en el hotel.

—Vale, estupendo, gracias por organizarlo.

—Deja de darme las gracias —se le acercó, le pegó un discreto pellizco en ese trasero tan sexy y salió del despacho canturreando.

—Ewan, los de la Cadena Balzac por la línea uno.

Le anunció Iris y él le sonrió antes de entrar en su oficina y desplomarse en su butaca más feliz de lo que recordaba haber estado nunca.

Levantó la vista y vio a Mary Norfolk salir por el pasillo camino de administración. Se incorporó un poco y la siguió con los ojos hasta que la perdió de vista y entonces no le quedó más remedio que saludar a Jean Jacques Balzac y enfrascarse con él en una charla sobre las nuevas adquisiciones que querían hacer en Grecia y Croacia.

El verano prácticamente había acabado, estaban a 27 de agosto y septiembre se les echaba encima con muchísimo trabajo, porque tenían un millón de proyectos en marcha, pero él solo podía pensar en su último descubrimiento: Mary Elizabeth Norfolk, que lo tenía completamente abstraído de la vida real, aunque les costara horrores verse a solas o disfrutar como una pareja normal, como hubiese hecho con cualquier otra chica con menos compromisos y menos obligaciones familiares.

En Los Hamptons, no sabía si por la cena, el vino, el calor o el ambiente general, había cruzado al fin la frontera, se había tirado a la piscina y la había besado, y aquello había sido sublime. Se habían entendido a las mil maravillas en seguida, la química había sido instantánea y la tensión sexual que compartían, o que al menos él sentía cuando la tenía cerca, al fin se había resuelto y habían acabado haciendo el amor en el coche, esa misma noche, con la ropa puesta y muertos de la risa, porque había sido bastante complicado mantener una relación seria y pausada dentro de un 4X4 alquilado.

Ambos estaban un poco piripis y bastante más lanzados de lo normal, ninguno había puesto ningún reparo en besarse y en tocarse con naturalidad y confianza, y al final habían compartido un polvo intenso y fugaz que los había dejado temblando y riéndose como si fueran un par de críos. Había sido genial, siempre lo recordaría como uno de los momentos más insólitos de su vida, y desde ese mismo instante no había podido dejar de pensar en ella, no había podido dejar de desearla y de propiciar mil circunstancias para poder verla a solas.

En Los Hamptons el sexo había quedado solo en esa primera noche, porque él tenía que volver al trabajo y ella tenía que ocuparse de Harry y de sus amistades, así que se había marchado de allí anhelando mucho más, y se lo había repetido mil veces por teléfono, hasta que al fin pudieron verse en Londres dos semanas después y entonces la intimidad se había transformado en una experiencia concreta, no se había quedado solo en una noche loca, y habían empezado a verse con regularidad.

Ella le confesó que era el primer hombre con el que estaba después de George Lascelles, su primera aventura tras el divorcio, y que necesitaba tiempo y pausa, y la estaban teniendo, aunque a la primera de cambio la cogía de la mano y se la llevaba a su casa para hacer el amor en cualquier rincón, o aparecía en la suya muy tarde para estar juntos sin que se enterara su hijo, que solo había pasado dos semanas de vacaciones con su padre en Menorca antes de aparecer en Londres de repente para preparar con tiempo su ingreso en Eton. 

Ellos habían contado con que estaría tres semanas con George Lascelles en España y que eso les iba a regalar un tiempo precioso para conocerse y estar juntos, pero sus propios compromisos profesionales fuera de Inglaterra y el regreso sorpresivo de Harry había trastocado todos sus planes y ahí seguían, anclados en los encuentros furtivos y en el sexo secreto de espaldas a todo el mundo.

Ni siquiera les había contado a Andrew o a Duncan lo que estaba viviendo y la verdad, tampoco le importaba, porque estaba disfrutando de un tiempo increíble y necesitaba que fuera solo suyo, de Mary y suyo, y de nadie más. Lo cual era una novedad extraordinaria.

—Perdona, necesitamos cerrar la agenda —Mary se asomó al despacho con la Tablet en la mano y seguida por Iris, y él asintió sin poder dejar de admirar lo guapa que era y lo femenina que se veía con esa faldita estrecha gris y su blusa blanca de manga corta.

—Adelante, ¿qué tenemos?

—La reunión en Hong Kong no puedo anularla —anunció Iris y él se sacó las gafas—. Lleva programada seis meses.

—Me da igual, no voy a viajar hasta octubre. Haremos una videoconferencia, ¿qué más?

—No sé si podré cerrar una videoconferencia, igual si Mary lo intenta.

—Ok, ya me ocupo yo.

—La reunión del patronato de la Fundación Duncan Harris Scotland se ha adelantado al 20 de septiembre en Edimburgo.

—Bien, vamos Mary y yo. ¿Podrás no? —la miró a los ojos y ella sonrió moviendo la cabeza.

—Hecho, ¿qué más?

—Tenemos la semana de la moda de Paris y Nueva York, prometiste ir con tu amiga Alexandra Winston para cerrar el tema de la distribución y tengo que reservar los vuelos, los hoteles, los coches y todo eso…

—No podré ir, anúlalo y ya se lo explicaré yo a ella personalmente —carraspeó pensando en Alexandra, a la que había prometido acompañar a todos esos eventos tan aburridos, y se pasó la mano por la cara decidiendo romper con ella definitivamente antes de que se le complicaran las cosas.

—Estás anulándolo todo, Ewan, y no puede ser.

—¿Ah no?, ¿por qué?

—Tienes compromisos ineludibles.

—Tengo otros planes para este otoño, y para el resto del año, espero… —le guiñó un ojo a Mary y ella bajó la cabeza.

—Bueno, compromisos sociales aparte —intervino ella ante la cara de desconcierto de Iris—. Mañana firmas con el notario a las diez, a la una nos reunimos con McCann Erickson para la publicidad de los hoteles en Gran Bretaña y el viernes vienen los de PriceWaterhouse a las nueve en punto para iniciar la auditoría que encargué. Espero que puedas estar presente el primer día.

—Sí a todo.

—Vale, nada más urgente. El resto es rutinario y está apuntado en la agenda de tu ordenador.

—Gracias, Iris…

—Señor MacIntyre —la recepcionista tocó la puerta y asomó la cabeza—. Siento interrumpir, pero hay una señora esperándolo en el hall. Me ha dicho que es su novia y que es muy urgente.

—Hola, Ewan, es imperdonable que me hagas esperar en la entrada como si fuera una desconocida —Florence Biel irrumpió en el despacho como un vendaval y él se puso de pie de un salto—. Habíamos quedado a comer y para tomar el postre en mi hotel, esta noche cojo un vuelo a Sydney. ¿Recuerdas? Tenemos que despedirnos.

—No, pero… —ella se le acercó y le dio un beso en la boca.

—Permiso —susurró Mary y salió en seguida de la oficina, él se apartó de Florence con el ceño fruncido y dio un paso atrás.

—Pero ¿a vosotras que os pasa?

—¿Perdona?

—A ti y a tu hija. ¿Estáis piradas?, ¿no sabéis respetar el espacio de los demás?, ¿su lugar de trabajo?

—¡Ewan!

No le hizo caso y la dejó con la palabra en la boca decidido a encontrar a Mary antes de que se hiciera una idea equivocada. La buscó con los ojos y no la vio por ninguna parte, tampoco en su despacho, así que caminó deprisa por el pasillo hasta que la encontró en la zona de empleados preparándose una taza de té, se le acercó y ella saltó y se alejó de él sin mirarlo a la cara.

—¿Podemos hablar?

—No.

—Escucha…  —estiró la mano para tocarla y ella retrocedió muy mosqueada.

—Oye, estamos en una zona común, rodeados de gente y no tengo nada que hablar contigo, ya ajustamos tu agenda, así que pasa de mí ¿quieres?

Se dio la vuelta y se metió en el cuarto de baño de señoras. Él hizo amago de volver a su despacho y pasar del tema, pero no pudo, no pudo y se quedó clavado ahí como un gilipollas hasta que ella decidió salir y lo miró como quién mira a un fantasma.

—¿Aun no te has ido a comer?

—Es la madre de Cressida y viene a despedirse.

—¿Y a mí qué me cuentas?

—No suelo dar explicaciones a nadie, así que, por favor, no me hables en ese tono.

—Es que no tienes que dar explicaciones a nadie y mucho menos a mí. No me importa lo que hagas con tus novias, se llamen Alexandra, Florence, Cressida o cómo sea. No es asunto mío, solo soy tu mano derecha en lo referente al trabajo, no en tu vida sentimental. ¿Ok? Adiós.

—Mary…

—Deberías irte a comer ya, tienes que estar de vuelta a la cuatro para revisar con el abogado lo que tienes que firmar mañana con el notario.

—Oye…

Ella le dio la espalda y se metió en su despacho cerrando la puerta con un golpe seco, él miró a su ayudante, que lo estaba observando desde su mesa con la boca abierta, y luego subió los ojos para encontrarse con Florence, que lo estaba esperando en el hall con los brazos cruzados.

Respiró hondo preguntándose qué coño acababa de pasar y que coño hacía él persiguiendo a alguien para darle explicaciones, y entornó los ojos bastante desconcertado. Se despidió de Jason, caminó hacia Florence con decisión, le dijo adiós por lo bajo y se metió en su oficina dando órdenes estrictas de que no lo volvieran a molestar en todo el día.

15

—Solo voy a llevarme el ajedrez y dos libros. Allí hay una biblioteca muy grande y tampoco tendré mucho tiempo para leer, dice papá, porque tengo rugby todos los días, y esgrima los jueves y taller de matemáticas los martes.

—Ok, como quieras.

Se apartó para mirar las maletas ya casi terminadas y cargadas de uniformes y ropa de deporte, y respiró hondo poniéndose las manos en las caderas. Solo faltaban cuatro días para que Harry entrara en Eton y todo estaba a punto, todo menos su ánimo, porque ya lo estaba echando muchísimo de menos. Se le acercó y se lo comió a besos abrazándolo muy fuerte.

—Ya sabes que, ante cualquier problemilla, por mínimo que sea, tienes que llamarme a mí primero, después si quieres llamas a papá, pero es a mí a la primera que tienes que avisar y me plantaré en Eton en cuarenta y cinco minutos.

—Lo sé… —se apartó y se sentó para ponerse los zapatos— ¿Por qué no puedo llevar zapatillas de deporte para cenar con la abuela?

—Son manías de tu abuela y acostúmbrate, porque en Eton andarás de punta en blanco todo el día.

—Eso es diferente, es un uniforme. ¡Hala! Ya está aquí papá —soltó al oír el timbre de la puerta, cogió su mochila y salió corriendo hacia las escaleras. Ella lo siguió y llegó justo a tiempo de verlo abrir a George, que lo abrazó antes de darle un beso en la cabeza.

—¿Ya estás preparado, socio?. Los abuelos nos esperan en el restaurante. Hola, Mary.

—Hola —le sonrió y él le guiñó un ojo.

—Mañana te lo traigo para la cena y lo tendrás el resto del fin de semana, ¿de acuerdo?

—De acuerdo.

—Ok, vamos, enano. Despídete de mamá.

Harry volvió sobre sus pasos para abrazarla y decirle adiós y ella los salió a despedir a la entrada. Se quedó observando cómo se subían al coche charlando tan animados y se dio cuenta de lo alto que estaba Harry, que había crecido muchísimo durante las vacaciones. Pronto la iba a alcanzar y entonces ya sería el desbarajuste total: su bebé convertido en un adolescente.

Les dijo adiós con la mano, entró en casa, cerró la puerta y se echó a llorar.

Apenas podía simular serenidad y aplomo ante la cruda realidad, ante el hecho inamovible de que iba a separarse de su pequeño. George, y todo el mundo, le decían que estarían mejor así, que los viernes lo tendría durmiendo en casa y que el resto de la semana no andaría como una loca dejándolo en clases extraescolares y talleres de todo tipo para no dejarlo solo, para llegar a tiempo, para atenderlo y estar con él.

Su padre, en un acto de generosidad extrema, le había ofrecido que los primeros fines de semana post Eton los pasara con ella. Él podría llevarlo a comer, a ver a los abuelos o al cine, pero el resto del tiempo podría quedarse en su casa y así no estarían tanto tiempo separados.

Y ella se lo había agradecido hasta el infinito, porque demostraba que, a pesar de todo, seguía siendo un tío legal, empático y un caballero, y esperaba que cumpliera con su palabra y así la separación no fuera tan brusca ni tan severa para nadie, especialmente para Harry y para ella, porque para eso George era mucho más independiente y menos dramático.

Entró en la cocina y se apoyó en la isla central pensando en preparase una buena comida para cenar, incluso en llamar a Anne para invitarla a pasar una velada tranquila en casa, pero en seguida se arrepintió y decidió pasar de todo, tomarse un yogur, algo de fruta y meterse en la cama temprano para ver alguna serie o alguna película.

Abrió la nevera y se encontró de bruces con las cervezas que había comprado para Ewan, respiró hondo, cogió una y salió al patio para tomársela tranquilamente. Cerró los ojos y pensó en él, aunque llevaba horas intentando aparcarlo en el fondo de su cabeza.

Esa mañana se había comportado como una verdadera idiota enfadándose por la aparición estelar de su amiga Florence en la oficina. Le daba mucha vergüenza haber reaccionado así, pero había sido superior a ella misma porque, no quería justificarse, pero era verdad, era una persona herida y a la defensiva. Había pasado muchos años escuchando explicaciones, llamadas furtivas y mensajes secretos. Había pasado cinco años al lado de un hombre que la engañaba y la manipulaba como le daba la gana, y ya no sabía confiar en nadie.

George la adoraba en casa y en público, pero a su espalda se veía con otras mujeres, combinaba viajes de trabajo con amantes pasajeras, le mentía y la hacía sentir insegura e inestable, vulnerable, y aquello la había marcado para toda la vida.

Por supuesto, Ewan no era ni su marido, ni su novio, ni nada estable. Era su jefe, solo un amigo estupendo y un hombre muy atractivo, y muy sexy con el que se había acostado en sus vacaciones sin previo aviso, sin habérselo esperado jamás, y al que había seguido viendo porque sus circunstancias, el trabajar juntos, había propiciado que su relación, o como se llamara eso, se extendiera en el tiempo, pero no le podía exigir nada.

Estaba segura de que si hubiese sido un desconocido ese rollito de Los Hamptons hubiese quedado en agua de borrajas. Seguramente no lo hubiese vuelto a ver, porque había sido genial tener sexo en el coche como dos adolescentes, pero no se sentía nada orgullosa de ello.

Besarlo había sido una pasada, porque era muy guapo, olía muy bien, le gustaba un montón y sabía lo que hacía. Haber entrado en su coche, haberse sacado las bragas y haberlo montado como una salvaje tampoco había estado mal, pero no lo podía catalogar como algo inolvidable y después de esa noche, en la que se habían reído mucho juntos, se había sentido fatal y había dado por hecho de que no lo volverían a repetir en la vida.

Llevaba muchos años sin sexo y sentir a un tío espectacular como Ewan MacIntyre entre sus muslos, disfrutando, gimiendo y dejándose llevar, había sido una pasada, no lo iba a negar, pero en cuanto volvió a casa de Lucy empezó a calibrar el tremendo error que habían cometido y aceptó que él no lo volvería a mencionar. Sin embargo, sí lo había hecho, y por teléfono había empezado a hablar de deseo y de ganas de verla, y ella, como una capulla sin experiencia, se había dejado obnubilar hasta llegar a Londres, dónde se había metido en sus pantalones sin dudarlo.

Nunca olvidaría la primera vez que la había besado en Los Hamptons, como nunca olvidaría la primera vez que la había invitado a su precioso piso en Mayfair para comer, y habían acabado haciendo el amor en su cama perfecta e impoluta, a plena luz del día y deseando que aquello no terminara nunca porque era el tío más sexy del mundo y le había regalado el mejor polvo de su vida.

—Vaya, esto es una preciosidad —le había dicho al entrar en su piso de la calle Curzon, donde todo olía de maravilla, y él le había hecho un gesto hacia el salón donde tenían la mesa puesta.

 —Ha venido mi chef a preparar la comida, espero que te guste.

—¿Tienes chef? No pensé que fueras de esos.

—¿Ah no?, no sé hacer ni un huevo frito, aunque sí sé meter los platos en el lavavajillas y lo más importante, sé mantenerlo todo limpio y ordenado.

—Bueno, eso es un paso.

—Mary… —se le había puesto detrás y la había abrazado con todo el cuerpo—. Dejemos la comida para más tarde, ¿quieres?

—Quiero.

Y se había girado y lo había mirado a la cara, y había observado con mucho morbo cómo se sacaba la chaqueta, la corbata y se desabrochaba la camisa blanca sin quitarle los ojos de encima, y se había dejado conducir hasta su dormitorio, donde había tirado las sandalias al suelo y se había sacado el vestido en un santiamén, justo a tiempo de que él la agarrara por las caderas con autoridad para la empujarla encima de la cama mientras le arrancaba la ropa interior con los dientes.

Olía tan bien y era tan guapo, y le había acariciado el pelo y lo había besado gimiendo y había arqueado la espalda sintiendo como le lamía los pezones… y le metía los dedos en la vagina con una pericia increíble antes de penetrarla con una precisión matemática…

Madre mía… masculló pensando en su cuerpazo bien esculpido, su piel suave y olorosa, el tatuaje de su hombro… su pelo rubio y revuelto, sus ojos azules, su acento escocés hablándole al oído mientras hacía lo que quería con ella y la penetraba como un salvaje mientras ella se entregaba a la lujuria total y absoluta.

Era un portento en la cama, incluso superaba a George, que era un verdadero dios del sexo, y desde ese día había perdido los papeles de tal forma que andaba todo el día excitada, pensando en él y deseando besarlo y tocarlo y comérselo entero.

Gracias a él, había pasado las últimas seis semanas menos obsesionada por el ingreso de Harry en el internado, gracias a él, se había empezado a arreglar más y lo esperaba ansiosa cuando le avisaba que iba a ir a verla a medianoche para hacer el amor hasta caer rendidos, aunque luego se tuviera que ir a las cinco de la mañana para que Harry no lo pillara en su cama.

Llevaban seis semanas como de ensueño, de juegos, de polvos locos y salvajes, de tocarse como desesperados, de besarse interminablemente y de desearse incluso en la oficina y delante de todo el mundo, porque él la miraba entonando los ojos y ella mojaba de inmediato la ropa interior, y aquello había sido una novedad deliciosa. Se había sentido segura, deseada y feliz, femenina, hasta esa misma mañana, cuando la aparición de Florence Biel la había hecho aterrizar de golpe en la realidad para recordar que Ewan MacIntyre, como George u otros hombres de su perfil, eran como eran y siempre tenían un plan b, incluso un plan c en la recámara. Una forma de vida dónde ella no se sabía manejar y dónde no pretendía volver a entrar.

Le gustaba una barbaridad, sí, era súper atractivo y adorable, comestible y el mejor amante del universo, sí. Había nacido para satisfacer a una mujer, sí, la tenía loca de pasión y lo deseaba con toda su alma, sí. En un mundo perfecto él era el hombre perfecto, porque además era inteligente, culto, interesante, tenía sentido del humor y comprendía su situación con Harry, pero en el mundo real, en el suyo, no tenía espacio porque iba a acabar haciéndole daño, estaba segura, y una buena muestra la había tenido esa misma mañana en su despacho, cuando ver a esa mujer besándolo y hablándole de esa forma tan íntima la había partido en dos.

Y eso sí que no se lo podía permitir.

—¿Qué haces aquí? —le abrió la puerta principal y se lo quedó mirando muy seria.

—Siento venir sin llamar, pero tienes el teléfono desconectado.

—Se habrá acabado la batería. ¿Necesitas algo, Ewan?

—Hablar contigo, ¿está Harry?, ¿estáis cenando?

—No, se ha ido con su padre un rato, pero ahora vuelve —mintió sin ninguna necesidad y se cruzó de brazos observando que iba muy elegante—. Dime, ¿qué pasa?

—¿Qué pasa?, ¿te parece normal el cabreo de esta mañana?

—En realidad no, me parece fatal y te pido disculpas. Lo siento mucho.

—¿En serio? —frunció el ceño y se le acercó, pero ella reculó y no lo dejó entrar en la casa.

—Sí, mis fantasmas del pasado me jugaron una mala pasada. No manejo muy bien esa clase de situaciones, y tampoco creo que necesite manejarlas, así que…

—¿Qué fantasmas del pasado?

—Me casé muy joven con un hombre que me alternó con sus amantes durante todo nuestro matrimonio. Eso marca, me guste o no reconocerlo no lo he superado y esta mañana me saltaron todas las alarmas. Lo siento mucho, tú no tienes culpa de nada.

—Yo no soy George Lascelles.

—En todo caso —levantó una mano para interrumpirlo y sonrió—. El problema lo tengo yo, no tú, que lógicamente no estás en mi cabeza, ni en mis neuras, ni tienes ningún compromiso conmigo. Somos amigos y espero que sigamos siéndolo, de hecho, te suplico que sigamos siéndolo porque me gusta mucho mi trabajo —volvió a sonreír y él parpadeó—. Pero no voy a volver a verte fuera del ámbito laboral, no quiero mantener ningún tipo de relación íntima contigo. No estoy lista para volver al mercado, ni siquiera para algo superficial y sin importancia. Estoy muy tocada, necesito superar muchas cosas y mi única preocupación ahora es poder adaptarme a que mi hijo viva en Eton y no conmigo. Espero que lo entiendas.

—Ok.

—Genial, muchas gracias por comprenderlo y siento mucho lo de esta mañana, fui una idiota y me avergüenza mucho haber reaccionado así. Espero que mañana ya sea agua pasada y volvamos a dónde estábamos antes del verano… Ewan…

Buscó sus ojos y él la observó con mucha atención, sin parpadear ni emitir sonido alguno, hasta que se dio la vuelta y desapareció sin mirar atrás.

16

—Eso es, perfecto…

Duncan dio un paso atrás y se puso las manos en las caderas admirando su obra maestra, una gran estantería para la habitación de sus gemelos.

Llevaba casi dos meses con el proyecto, porque se había empeñado en diseñar, cortar y montar solo todo el mueble, y había esperado hasta ese día, el 20 de septiembre, para que él o Andrew lo ayudaran a colocarla en el dormitorio de los bebés, porque pesaba una barbaridad.

—¿Te gusta, Ewan?

—Es preciosa —la observó con atención y luego estiró la mano para acariciar la madera—. Muy bonita, y muy útil.

—Ok, gracias por ayudarme —lo miró de arriba abajo y sonrió—. No te has ensuciado mucho.

—Pues no, aunque tampoco me importaría ensuciarme un poco… —caminó por el cuarto admirando con mucha atención el resto del mobiliario y suspiró—. ¿Una sola cuna grande?

—Sí, aunque se puede dividir, en un principio los acostaremos a los dos juntos. Hay muchos estudios que aconsejan mantener a los gemelos cerca y tocándose durante las primeras semanas.

—¿No se aplastarán o harán daño?

—Está visto que no, pero los estaremos observando…

—Hey, tíos, ¿ya llego tarde? —Andrew entró a la carrera en la habitación y se los quedó mirando con sus ojos azules muy abiertos—. Ya veo que sí, lo siento, se alargó la reunión del claustro y luego James vomitó… vaya, está genial…

—¿Te gusta?

—Sí, genial, estás hecho un artista. ¿Qué tal, hermano? —le palmoteó la espalda a él y sonrió—. Espero que no pesara demasiado.

—Pesaba un huevo, pero ya está hecho.

—No será para tanto, que estás cuadrado.

—¡Hola! —Andrea entró con Charlotte de la mano y se detuvo al ver la estantería instalada—. Preciosa. Tienes mucho arte, Duncan, si algún día dejas la música podrías ganarte la vida como ebanista.

—Esa es una gran idea.

—Papá… —Charlotte, que llevaba su mantita en una mano, descubrió a su padre y estiró los brazos hacia él.

—¿Qué pasa, mini cookie?, ¿tienes mucho sueño?. Dile hola al tío Ewan y al tío Duncan —Andrew la cogió en brazos comiéndosela a besos y Ewan se acercó para mirarla de cerca.

—Hola, Charlotte, ¿no me das un abrazo?

—No —lo miró con sus ojazos oscuros muy abiertos y luego se escondió en el cuello de su padre.

—No importa, ya me lo darás.

—Chicos ¿ya habéis acabado?… —Inés apareció con Jamie y abrió la boca al ver el armario—. Joder, ha quedado espectacular. Eres un genio, mi amor.

—¿Te gusta, nena? —Duncan se le acercó para abrazarla y acariciarle la tripa, y le besó el cuello tan orgulloso—. Encima, como dice Ewan, es muy útil.

—Es perfecta.

—Sí, os vendrá de maravilla —comentó Andrea—, pero ahora bajemos ¿queréis?, la cena está lista y Mary está al llegar.

—Ok… —Andrew se le acercó y la agarró por la cintura para darle un beso en la boca— ¿Por qué eres tan guapa, amor?

—No seas zalamero, Andrew McAllen. Vamos, Jamie, bajemos todos.

Ewan observó cómo Andy pellizcaba el trasero de su mujer antes de seguirla por la puerta, y cómo Inés agarraba a Jamie de la mano para bajar las escaleras, y se volvió hacia Duncan un poco desconcertado.

—¿Mary?, ¿qué Mary?

—¿Eh?, pues tu Mary, Mary Norfolk.

—¿La habéis invitado a cenar?

—Sí, ya que vino a la reunión del patronato no la íbamos a dejar tirada, encima anda de bajón por el tema de su hijo y el internado, y nos apetecía que viniera. No se vuelve a Londres hasta mañana. ¿Por qué?, ¿te molesta?

—La verdad es que sí.

—¿Por qué?, creía que te caía bien y…

—Me caía de puta madre hasta que me pegó el corte de mi vida hace tres semanas, así que, disculpadme, pero yo me voy a cenar a casa de mis padres.

—¡Ewan!, no, espera —lo agarró por un brazo y se le puso delante— ¿De qué coño estás hablando?

—Me enrollé con ella. Saltándome todas mis reglas en el curro acabé acostándome con ella y viviendo unos días cojonudos juntos, hasta que decidió que no estaba preparada, que aún está colgada con su exmarido y los problemas que tuvo con él, y mandó todo al carajo de forma radical y bastante absurda. Así que puedo tolerar seguir trabajando con ella y pasar por alto este puto tropiezo, pero no tengo porqué compartir cena con ella o verla metida en mi núcleo familiar más íntimo simplemente porque esté de bajón y no se vuelva a Londres hasta mañana.

—Joder, sí que es serio.

—No es serio, es…

—Sí lo es, tío. Escúchate.

—Es igual, yo me largo. Discúlpame con Inés y con los Andys.

Salió de prisa del cuarto, bajó las escaleras corriendo, agarró su chaqueta de la percha del hall, no se despidió de nadie y llegó a la puerta principal en un segundo. Salió a la calle, giró hacia su derecha y se encontró con Mary Norfolk, que doblaba la esquina hablando por teléfono.

La ignoró descaradamente, cruzó la calle y caminó en sentido contrario al suyo mucho rato, muchísimo, hasta que la lluvia lo detuvo y miró a su alrededor comprobando que se había alejado demasiado de la casa de Duncan, de la de sus padres y de todo el New Town. De hecho, estaba al final de Princes Street, así que decidió girar hacia su derecha y cruzar directamente hacia el Scotsman Hotel, que tenía un bar y un restaurante estupendos.

La pura verdad es que no se sentía muy sociable esa noche, no estaba para ver a nadie, ni siquiera a sus padres, y no pensaba hacer ningún esfuerzo por disimularlo, así que cenar solo le vendría de maravilla.

Entró en el Scotsman Hotel, se fue al bar y pidió algo de picar y una pinta buscando una mesa discreta donde sentarse. La encontró, se desplomó allí y cerró los ojos pasándose la mano por la cara. Llevaba unas semanas muy malas y toda la culpa la tenía Mary Norfolk que ahora, encima, se paseaba por Edimburgo y se reunía con sus amigos como si fuera lo más normal del mundo. Y por ahí sí que no estaba dispuesto a pasar.

Una cosa había sido distraerse un poco y acostarse juntos, relajar las normas y pasar mucho tiempo con ella, pero si había decidido sacarlo de su vida a patadas, si le había dado la espalda en cuestión de horas, entonces más le valía apartarse también de los suyos o tendrían un problema grave, el primero su despido.

Respiró hondo maldiciéndose, porque en realidad no la podía castigar con un despido simplemente porque no quisiera estar con él, y pensó en hablar con ella el lunes en la oficina y explicarle con calma que no se la quería encontrar fuera del ámbito laboral, menos en Edimburgo y mucho menos con sus amigos, y que mientras mantuviera esa distancia social (que había impuesto ella misma) todo iría bien. Si no, tendría que tomar medidas más drásticas, la primera prescindir de su labor profesional, apartarla del trabajo y de sus implicaciones extracurriculares (como los viajes a Edimburgo y su colaboración con la Fundación Duncan Harris Scotland), porque no tenía necesidad de compartir su círculo más íntimo, su hogar, con alguien ajeno a él. Y estaba claro que ella estaba muy lejos de él, aunque durante unas semanas hubiese parecido lo contrario.

En realidad, desde Los Hamptons él había perdido bastante los papeles, había sido culpa suya insistir un poco y estar demasiado pendiente de ella, pero no lo había podido controlar porque le gustaba muchísimo y parecía que se divertían una barbaridad juntos, así que había soltado un poco las amarras y había confiado, por primera vez en muchos años, en la posibilidad de tener al fin una historia con más fundamento, sin embargo, ella había reculado fulminantemente de la noche a la mañana y aún no lo podía asimilar. No podía, a pesar de haber comprobado con sus propios ojos, solo unos días después en Eton, que ella tenía otra vida muy lejos de él y que lo suyo con su ex no había terminado, y que seguramente no terminaría nunca.

George Lascelles, masculló por la bajo y sonrió moviendo la cabeza. Era increíble que a su edad y con mil batallas a la espalda ese capullo inglés le provocara tanto cabreo.

No era celoso, había estado con muchas mujeres casadas o comprometidas, no tenía prejuicios ni resquemores a la hora de embarcarse en aventuras sexuales con todo tipo de circunstancias personales, principalmente porque él no era fiel ni ofrecía compromiso alguno, así que era muy novedoso que el idiota ese lo pusiera celoso y lo sacara de sus casillas, y seguía sin entender qué veía Mary Norfolk en él.

Tomó un sorbo largo de cerveza y pensó en ese mediodía en Eton, en las puertas del colegio, cuando había tenido la mala idea de presentarse allí para ver cómo estaba ella, cómo había dejado a Harry y, por supuesto, para intentar acercar posiciones y hablar tras su ruptura tan abrupta, pero lo que se había encontrado había sido una putada muy reveladora.

Afortunadamente, había aparcado en Windsor y había llegado caminando a Eton, que en su primer día lectivo bullía de actividad, de padres y de niños, y había decidido esperar fuera, en la acera de enfrente, desde dónde había podido observar todo ese ambiente tan peculiar con mucho interés hasta que vio aparecer a Mary Norfolk, preciosa y elegante vestida de color burdeos, caminando detrás de su ex, que muy trajeado salía hablando por el teléfono móvil sin mirarla, hasta que de repente había colgado, se había girado, había estirado la mano y había tirado de ella para abrazarla contra su pecho mucho rato. Muchísimo.

Sin poder moverse, los había visto abrazados, él hablándole en el oído y ella aferrándose a él con las dos manos, hasta que habían decidido salir de allí, él cogiéndola por la cintura para ir a buscar su coche.

Genial, había pensado sintiéndose como un cretino estúpido allí de pie, en lugar de estar en Londres trabajando o haciendo otra cosa que fuera más de su incumbencia, y había regresado a su coche hecho una furia, y había conducido hasta la ciudad muy frustrado y finalmente había decidido llamar a Iris, mover su agenda y largarse fuera de Inglaterra antes de acabar matando a alguien.

Nunca había hecho eso de ir a buscar a una chica sin motivo aparente. No, porque nunca le había hecho falta, así que con una revolución interna muy incómoda y muy decepcionado consigo mismo, había dado por zanjado para siempre el tema Mary Norfolk. Desde entonces apenas se habían cruzado en la oficina, no le había vuelto a dirigir la palabra e incluso habían viajado por separado a la reunión anual de la fundación Duncan Harris Scotland en Edimburgo… y por eso le cabreaba tanto verla allí, no en la sala de reuniones de la fundación, si no en casa de SU amigo, acudiendo a cenar como si tal cosa.

—Llevas mucho tiempo solo, si quieres puedo acompañarte. Acabo mi turno en media hora.

—¿Perdón? —miró a la persona que le estaba hablando y se encontró con una camarera de uniforme sonriéndole coqueta. Era joven y muy guapa, y solo atinó a apoyarse en el respaldo de la butaca y estirar las piernas.

—Es increíble que un tío como tú pase una noche solo.

—¿Cómo yo?, ¿qué hora es? —preguntó mirando la hora y bufó porque ya era muy tarde.

—¿Estás de turismo?, puedo enseñarte los mejores garitos de Edimburgo.

—Soy de Stockbridge. No estoy de turismo, gracias…

Volvió a mirarla con atención y le pareció preciosa, así que sonrió e hizo amago de aceptar su oferta y disfrutar de la noche con ella, pero el teléfono le vibró en el bolsillo de los vaqueros y lo cogió viendo que tenía un montón de llamadas perdidas de Andy y Duncan.

—Andrew.

—¿Dónde estás, capullo?

—¿Por qué?, ¿qué pasa?

—No estás en casa de tus padres y tampoco en la tuya, hemos estado en las dos, así que, ¿dónde te has metido?

—En el Scotsman Hotel. ¿Ha pasado algo?

—No, solo queríamos charlar un rato y tomar algo. Vete al club de Duncan, nosotros te esperamos allí.

—¿Nosotros?, ¿quiénes?

—Duncan y yo, ¿quién si no?

—Ok.

Colgó y miró a la camarera con cara de disculpa, ella se apartó y él se puso de pie muy aliviado de tener a alguien con quién emborracharse esa noche.

17

—No, lo siento, Mary, pero no puedo dejar pasar a nadie —Iris se puso de pie con la mano en alto y ella dio un paso atrás.

—Soy yo, tengo que hablar con él, es importante.

—Lo que sea pásamelo a mí.

—Es sobre la línea de aérea privada de Dubái, es muy importante y lo tenemos que resolver hoy —movió la carpeta que llevaba en la mano y Iris se le acercó bajando el tono de voz.

—Cariño, de verdad que lo siento. Está metido en un tema de la universidad, algo relacionado con las matemáticas, y me ha dado órdenes estrictas de no dejar pasar a nadie, ni siquiera a ti. Ya sabes lo rarito que es. Venga, dame eso y en cuanto pueda se lo entrego.

—No puedo desarrollar mi trabajo si no puedo hablar con él —bufó indignada y lo observó a través de la cristalera, sentado allí inmerso en sus pensamientos—. Si no le apetece recibirme, entonces estamos jodidos, díselo de mi parte.

—Mary…

Masculló Iris, pero ella la ignoró y regresó a su despacho con ganas de echarse a llorar, y no solo porque Harry ya llevaba mes y medio en Eton, también porque la situación que vivía con Ewan MacIntyre se le hacía cada vez más insoportable.

Se desplomó en su butaca y miró el ordenador donde tenía dos propuestas de trabajo muy interesantes.

Tras su última visita a Edimburgo, el 20 de septiembre, había tenido que aceptar que su affair de verano con el jefe le iba a salir muy caro. Él, que seguramente no estaba acostumbrado al rechazo o a que una mujer lo dejara, había cambiado radicalmente con ella desde que le había dicho que no quería verlo más fuera del ámbito laboral, y esa colaboración estupenda del principio, de justo antes de acostarse juntos, se había desvanecido y se había convertido en una relación distante y absurda con un tío monosilábico y frío que la observaba como al enemigo.

En su trabajo no podían permitirse ese lujo, porque tomaban cientos de decisiones a la semana que comprometían millones de libras, y a miles de personas, y por lo tanto no podía ejercer como su mano derecha si él la ignoraba. No era viable, así que había decidido dejar, con el dolor de su corazón, MacIntyre Enterprise en cuanto le fuera posible.

De repente se acordó del mal rollo de Edimburgo y se le puso un nudo en el estómago.

Cuando se habían encontrado en Escocia para la reunión anual del patronato de la fundación de Duncan, ya habían pasado más de veinte días desde que le había dicho que no iba a volver a acostarse con él, y no habían vuelto a hablar ni por teléfono. Ella se había centrado en Harry y en su ingreso en Eton, se había agarrado un berrinche considerable después de dejarlo en el colegio, y había pasado una semana en blanco sin dormir, y muy agobiada hasta que el niño había vuelto a casa y habían pasado su primer fin de semana juntos. Fue en ese momento, un poco más tranquila, cuando se había dado cuenta de que Ewan MacIntyre había desaparecido de la oficina hacía días y que utilizaba a Iris como mensajera para todo.

En medio de ese escenario tan poco halagüeño se habían visto en Edimburgo, en la sede de la Fundación Duncan Harris Scotland, y él la había ignorado sistemáticamente hasta hacerla sentir completa y totalmente fuera de lugar allí.

Gracias a Duncan e Inés, y por supuesto a Andrew, no había salido corriendo, y había hecho su trabajo y mantenido el tipo todo el tiempo, aunque también había tenido la pésima idea de aceptar una invitación para cenar en casa de los Harris, desatando con su presencia otro pequeño desaire que le costaría tiempo superar.

Lo cierto es que Ewan MacIntyre era todo un caballero, un hombre educado, cortés y muy correcto, pero solo lo era cuándo quería, porque en cuanto se le cruzaban los cables dejaba de serlo y entonces todo le importaba un carajo, y era incluso capaz de abandonar la casa de su mejor amigo para no verte, y cruzarse contigo en la calle y no saludarte, todo con tal de dejarte meridianamente claro que ya no formabas parte de su vida.

Y eso había hecho en Edimburgo, la había tratado como a un cero a la izquierda, ni siquiera había tolerado cenar con ella, y a partir de ahí ese patrón de comportamiento lo había impuesto en Londres, en el trabajo, y aquello ya no era normal, ni justo, la ponía muy nerviosa, tanto, que hasta había llegado a comprender a Cressida Whitehorse y sus escandalosos métodos para intentar que le prestara atención.

—Ya te tengo…

Vio por el rabillo del ojo cómo salía de su despacho con el maletín en la mano y se puso de pie de un salto, salió al pasillo y lo esperó en el rellano junto a los ascensores. Él apareció en seguida con sus gafitas tan monas y la miró frunciendo el ceño.

—Tengo prisa, me esperan en…

—Es igual, te acompaño —lo dejó entrar en el ascensor, se metió detrás y buscó sus ojos pulsando el botón del bajo—. Tengo muchas cosas que cerrar contigo, pero lo primero que tengo que decirte es que estoy estudiando otras ofertas de trabajo, así que con algo de suerte me perderás de vista en seguida.

—No puedes irte, tienes un contrato blindado por cinco años.

—Y te estoy dando la posibilidad de zanjarlo de mutuo acuerdo.

—¿Por qué?

—Porque no podemos trabajar así, tú ignorándome e impidiéndome la entrada a tu despacho, y yo currándomelo todo sola como una idiota.

—No tengo tiempo para esto.

—¿Ah no? —estiró la mano y le dio al botón del stop. El ascensor se detuvo con un respingo y él reculó bastante incómodo—. No es mi intención comportarme como Cressida Whitehorse o Florence no se qué, no es mi estilo, pero si no quieres hablar conmigo, estoy dispuesta a encerrarte aquí todo el tiempo que sea necesario hasta que me escuches.

—Déjate de niñerías, Mary —estiró el brazo para poner en marcha el aparato, pero ella se lo impidió—. Tengo una reunión muy importante en la London Mathematical Society. Llevo varios días colaborando con ellos en un estudio que me han encargado, así que no he podido prestarte la atención adecuada, lo siento mucho, sin embargo, lo subsanaré. Ahora déjame salir de aquí, por favor.

—No seas condescendiente conmigo, Ewan.

—¿Qué quieres?

—Hablar, llegar a un acuerdo. Quiero trabajar contigo igual que antes de… ya sabes… de estar juntos… Somos adultos, necesito ciertas garantías de colaboración mutua o tendré que irme.

—Estoy muy ocupado, tengo otros proyectos en los que trabajar y lo que tú tienes que hacer ahora es cubrirme las espaldas, no ponérmelo más difícil.

—Pues habla conmigo y dime qué necesitas, no me trates como si no existiera.

—Nadie te trata como si no existieras, simplemente tengo otras cuestiones más importantes en las que enfocar toda mi atención. Disculpa.

Se acercó, pasó el brazo por encima de su cabeza y puso en marcha el ascensor llenando el espacio con el aroma de ese perfume tan delicioso que solía llevar. Ella miró su camisa abierta y la chaqueta de punto gris que llevaba y sin querer suspiró.

—Sigue haciendo tu trabajo, Mary, lo estás haciendo muy bien y no necesitas que yo te supervise.

—No necesito que tú me supervises, necesito que trabajemos juntos y dejes de tratarme como al enemigo —lo miró a los ojos y él le sostuvo la mirada hasta que el ascensor llegó abajo y se abrieron las puertas—. Siento mucho si hice las cosas mal o no supe estar a la altura contigo a nivel personal. Lo siento de verdad, pero, por favor, no me castigues por eso, no es justo.

—Esto no es nada personal.

—Sí que lo es, pero no importa, lo entiendo perfectamente, por eso dejaré mi dimisión en tu mesa dentro de diez minutos. ¿De acuerdo?

—No quiero que te marches, te necesitamos aquí.

—Entonces volvamos a la casilla de salida y empecemos de nuevo.

—Ok… —llegaron a la puerta principal del edificio y él bajó los peldaños corriendo hacia la calle, piso la acera, se giró y la miró a los ojos—. Voy a estar el resto del día en Russell Square, en la London Mathematical Society. Le he dejado instrucciones a Iris sobre lo que tenemos pendiente y he firmado los papeles que necesitabas para los de la aerolínea de Dubái y, si quieres, programa una reunión o una comida y hablaremos sobre todo lo que necesites hablar conmigo.

—No necesito programar una reunión, vente una noche a cenar a mi casa y charlaremos como dos personas normales.

—Ok.

18

Se dio una ducha rápida, se secó el pelo boca abajo, se puso un jersey y unos vaqueros, y entró en la cocina llamando a su restaurante japonés de siempre para que le trajeran la cena.

A Ewan le encantaba la comida japonesa, y el restaurante oriental de su barrio le había parecido bastante aceptable una vez que lo había probado con ella, así lo que mejor era pedir la comida hecha y olvidarse de cocinar algo, entre otras cosas, porque desde que Harry estaba en el internado ya no cocinaba nunca. Al menos nunca durante la semana.

Colgó el teléfono y de inmediato sintió el timbrazo de Ewan MacIntyre, que la había llamado hacia quince minutos para avisarle que había acabado antes en la London Mathematical Society, que estaba en Russell Square, bastante más cerca de Hampstead que de su casa en Mayfair, así que podía pasar a cenar con ella, si a ella le venía bien. Y lo cierto es que le venía estupendamente.

—Hola, pasa. Gracias por venir —le abrió la puerta y él le sonrió antes de entrar.

—Gracias a ti por invitarme. Te he traído una botella de vino, es de una tienda de Russell Square, no garantizo su calidad, pero…

—No te preocupes, muchas gracias. Adelante.

Observó con calma cómo se sacaba la chaqueta y la dejaba en un sofá del salón junto a su maletín, y se detuvo en admirar lo guapo que era, lo en forma que estaba, y lo bien que le sentaba esa camisa blanca y hecha a medida que se ajustaba a sus bíceps como un guante, de forma muy viril y elegante, nada exagerada.

—Siempre llevas camisas blancas —dijo en voz alta y él se giró para mirarla.

—De vestir sí.

—Ya, son muy bonitas.

—No me gusta perder el tiempo eligiendo camisas, así que las de diario, las de vestir, son todas iguales. ¿Qué tal está Harry?, ¿cómo lleva su estancia en Eton?

—Está bien, se ha adaptado muy bien, al menos de momento, y no tiene tiempo de echarnos de menos, así que está feliz, o eso me jura todos los días por teléfono.

—¿Lo ves todos los fines de semana?

—Hasta ahora sí, su padre ha dejado que se quede conmigo todo septiembre y octubre, pero el primer fin de semana de noviembre lo pasará con él porque es su cumpleaños.

—Buen trato.

—Sí, la semana pasada fue el mío y pude ir a Eton a cenar con él, lo dejaron salir y tomamos una pizza en Windsor.

—Vaya, feliz cumpleaños.

—Gracias. ¿Qué quieres beber?

—Lo que tú quieras.

La miró con las manos en las caderas y a ella se le cayeron directamente las bragas al suelo, al menos así se sintió, y le miró la boca sin querer, porque no era eso lo que quería en ese momento, y él dio un paso al frente, la agarró por la nuca y la besó.

Lo siguiente ya fue la locura total, porque se le fue la cabeza y en cinco segundos olvidó sus buenas intenciones de no acostarse con él nunca más, y lo tiró encima del sofá, aspiró su aroma insuperable y se le puso encima mientras él subía sus manos inmensas y calientes por debajo de su camiseta, y la besaba con la boca abierta.

Antes de decir ni mu, le abrió los pantalones, tiró los suyos al suelo y dejó que la penetrara sujetándola con pericia por el trasero. Lo mordió, lo olisqueó y lo tocó con una ansiedad inaudita, y se meció sintiendo su pene enorme y delicioso dentro, con los ojos cerrados… gimiendo y sonriendo, porque aquello era insuperable, y prácticamente lo violó en cuestión de minutos, porque antes de que llegara el mensajero con la comida ya había experimentado un orgasmo monumental y húmedo agarrada a su cuello.

—Madre mía… —soltó muerta de vergüenza por el atraco y se separó de él buscando su ropa por el suelo—. No sé qué me pasa. No pretendía esto, Ewan, en serio…

—Pues yo no pretendía otra cosa —se echó a reír subiéndose sus pantalones y estiró la mano para acercarla y sentarla en sus rodillas—. Si querías hablar, ahora hablaremos mejor. No es saludable acumular tanta tensión, y menos si esa tensión es sexual.

—Joder —se apartó el pelo de la cara y él la sujetó y le pegó un beso largo y muy dulce poniéndola otra vez al borde del abismo.

—¿Esperabas a alguien? —susurró sobre su boca, oyendo el timbre de la puerta y ella negó con la cabeza.

—Es la cena.

—Ok, pues, ya voy yo.

La apartó con cuidado, se levantó y se fue a abrir con la camisa abierta y sin zapatos. Ella se desplomó en el sillón con la respiración entrecortada y preguntándose qué clase de madre era si a la primera de cambio mandaba su palabra al carajo, rompía sus propias reglas y atacaba así al primer hombre que se le ponía a tiro, y se tapó la cara con las dos manos.

—¿Comida japonesa?. Estupendo, me apetece mucho —comentó él como si tal cosa volviendo al salón y ella asintió— ¿Cenamos en la cocina?

—Sí, mejor. Ewan…

—¿Qué? —lo siguió arreglándose la ropa y se le puso delante para mirarlo a los ojos.

—En serio, no era esto lo que pretendía, no…

—¿Ha estado muy mal?

—En mi cabeza sí, porque solo quería hablar contigo y sentar las bases de nuestra relación profesional después de la hecatombe de agosto, no empezar por sacarte los pantalones a los dos minutos de entrar en mi casa.

—No pasa nada, ha sido instintivo y muy sexy —sonrió y se concentró en las bolsas con la comida—. Venga, ahora dime lo que quieras, pero comiendo, porque me muero de hambre.

—Ya sabes lo que quiero. Quiero que sigamos igual que siempre, como buenos compañeros, como unos colegas en perfecta armonía y dejes de comportarte como un capullo insoportable conmigo.

—Siento mucho si en Edimburgo no estuve muy amable, pero…

—Ya sé que invadí tu hogar y el de tus amigos, y lo siento, no volverá a pasar, pero no ha sido solo eso. Desde que te dije que no podía seguir acostándome contigo tú me diste la espalda, me desechaste como a un pañuelo de papel, y eso no puede ser porque compartimos despacho, decisiones y responsabilidades. Eres mi jefe y no puedes castigarme así.

—Nadie te castiga, solo intentaba hacer lo que tú querías, o sea, alejarme de ti. Solo he sido consecuente con tu petición.

—Te has pasado de frenada y no podemos seguir en esa línea. Necesito trabajar contigo como siempre, como lo que somos, un equipo cojonudo, el mejor de este sector, y dejar las cuestiones personales o sexuales aparcadas en casa.

—Eso es verdad, formamos el mejor equipo de este sector —le guiñó un ojo metiéndose un Nigiris de salmón en la boca y ella movió la cabeza—. La cuestión es que también me gustas muchísimo y creo que perdemos el tiempo dejando de vernos, y eso me cabrea bastante.

—Tú también me gustas muchísimo.

—Entonces, ¿qué hemos estado haciendo?

—¿Tú sigues acostándote con muchas mujeres? Porque verte con tu novia Florence en la oficina, diez minutos después de estar planeando conmigo una semana en Windsor, me desató un tsunami de desconfianza y de mal rollo tan grande en el pecho que decidí que lo más sensato era alejarme de ti.

—Mary…

—Has venido para hablar y hablaremos, y seré muy sincera contigo —Él asintió y le prestó atención—. Eso fue exactamente lo que me pasó, no me gustó ser partícipe de un juego a una o varias bandas, así que salí corriendo, porque ya estuve allí con mi ex y no pienso repetir. No soy una celosa compulsiva, ni una histérica, ni busco una relación seria o estable, pero sí necesito ciertos parámetros de seguridad, así de simple. Así que, siendo honestos, es mejor que no nos veamos fuera del ámbito laboral y que salvemos lo que aún nos queda, es decir, nuestra relación profesional, porque funcionamos a las mil maravillas juntos.

—Ok… —apartó las cajitas de comida y respiró hondo—. Primero: Florence no es mi novia, ni me acuesto con muchas mujeres, solo las normales siendo un tío soltero de cuarenta y tres años. Segundo: Lamento muchísimo que ese “tsunami” de desconfianza te hiciera daño, pero no fue culpa mía, porque tú sacaste tus propias conclusiones sin hablarlo conmigo. Tercero: Yo no soy tu ex y no tengo ninguna culpa de cómo se portó contigo estando casados y compartiendo un hijo, así que el prejuicio hacia mí sobra. Tercero: Entiendo que necesites un marco de seguridad, pero eso no te da derecho a condenarme antes de tiempo, negándome a priori cualquier oportunidad contigo. Y cuarto: Creo que los dos somos personas razonables, maduras e inteligentes, y que podemos buscar un equilibrio entre el trabajo y nuestra vida sexual, porque en ambos campos funcionamos a las mil maravillas.

—Yo…

—Y una cosa más, estoy en posición de ofrecer una relación en exclusiva, de acuerdo, porque creo que vale la pena, pero tú tendrías que hacer una concesión.

—¿Qué clase de concesión?

—Tú necesitas un marco de seguridad y yo necesito que George Lascelles desaparezca de esta ecuación.

—¿A qué te refieres?. Él es el padre de mi hijo y…

—Por supuesto, pero no lo quiero presente en nuestras conversaciones privadas, ni empañando lo que tú y yo tengamos por su pésimo comportamiento contigo en el pasado, y mucho menos lo quiero tan pendiente de ti.

—No tienes ni idea de la relación que mantenemos, nada más lejos de…

—Soy un tío, sé cómo funcionan los tíos y lo he visto contigo, así que sé de lo que hablo.

—¿Eres celoso?, porque no te pega nada —sonrió y él permaneció muy serio.

—Has dicho que había venido para hablar y eso hago. Solo estoy siendo sincero contigo. Intentamos aclararnos y sentar unas bases ¿no?

—En principio solo pretendía que nos lleváramos bien, pero, de acuerdo, ya que estamos comunicándonos al fin, sentemos unas bases, aunque creo que George no pinta nada aquí.

—Fui a Eton el primer día de clase. Solo pretendía apoyarte y acercar posiciones después de que cortaras tan abruptamente conmigo, porque en el fondo sabía que aún podíamos hablar y solucionar algo, pero estando allí te vi con tu ex, el cabrón ese que te faltó al respeto mil veces en el pasado, abrazados y actuando como una pareja normal. Supongo que él se maneja de puta madre en ese escenario y actuando como un hombre protector, pero yo no me lo trago, ni me gusta, ni lo tolero.

—Madre mía… —se pasó la mano por el pelo completamente desconcertada y se sentó—. Solo estaba consolándome. Me había pasado tres horas aguantando el tipo en el acto de bienvenida, en el recorrido por el colegio y en la despedida de Harry, que me había pedido expresamente que no llorara delante de sus nuevos amigos. Solo estaba llorando y él intentaba… ¿De verdad fuiste a Eton?

—Sí y no me acerqué a saludarte porque no me gustó lo que vi.

—No sé que fue eso que viste, porque entre él y yo no hay nada salvo Harry, que por cierto adora a su padre, por eso está muy presente en nuestras vidas.

—No estoy hablando de su relación con Harry, relación que respeto y comprendo perfectamente, hablo de tu relación con él.

—No hay ninguna relación con él.

—Vale, si tú lo dices.

—Como tú dices que no te acuestas con muchas mujeres, que Florence no es tu novia o que estás dispuesto a ofrecer una relación en exclusiva. Si yo puedo creerte eso, tú puedes creerme a mí esto otro.

—Touché —soltó una carcajada y volvió a centrarse en la comida—. Me encanta hablar contigo, eres una contrincante de primera, señorita Norfolk. Te lo digo en serio.

—La madre que te parió —agarró el recipiente con el Ramen y lo probó pensando en que se estaba metiendo en camisa de once varas con Ewan MacIntyre, que era un tío peculiar, directo y muy guerrero, y respiró hondo ya cansada de tanta charla.

—No te cabrees conmigo —se puso de pie y la abrazó muy fuerte por la espalda—. Tú has querido hablar y ahondar, y eso hemos hecho, pero ya está, ahora a otra cosa. ¿Qué quieres de postre?

—¿Qué perfume usas?. Me gusta muchísimo —preguntó sin venir a cuento y él le besó el cuello.

—Es personalizado, si quieres te regalo un bote.

—No olería igual, huele así de bien porque lo llevas tú.

—Seguro que si lo llevas tú huele aún mejor —la hizo girar y se inclinó para mirarla a los ojos—. Me gustas muchísimo, Mary, dejémonos de chorradas y simplemente tratemos de hacerlo mejor. ¿De acuerdo?

—Ok… —sonrió y estiró la mano para acariciarle las pestañas largas y luego la mejilla cubierta de barba—. Qué lástima.

—¿El qué?

—Que no seas solo un tío bueno. ¿Dónde se ha visto un matemático, un tío tan listo, con este cuerpazo y esta cara? Todo sería más sencillo si no fueras tan interesante.

—Santa madre de Dios —se echó a reír a carcajadas, la agarró con un brazo y se la subió al hombro sin ningún esfuerzo—. Yo podría decir lo mismo. Venga, vamos a la cama y te voy preparando el postre.

19

—¡Mierda!

Se sentó en la cama de un salto y con el corazón a mil, parpadeó intentando serenarse, porque acababa de tener una pesadilla horrorosa, y respiró hondo comprobando que estaba en casa de Mary, como solía ser habitual últimamente.

Estiró la mano y la tocó por encima del edredón, ella suspiró y siguió durmiendo tan a gusto, así que se desplomó otra vez en la almohada mirando la hora, las cinco de la mañana, y decidió que lo mejor era seguir durmiendo, así que se giró, la abrazó con todo el cuerpo, sintió su desnudez caliente y suave, y se excitó de inmediato. Se pegó a ella con más fuerza y le acarició los pechos mordiéndole el hombro, le desplazó una pierna y la sujetó por las caderas para penetrarla por detrás. Ella se despertó y dio un respingo.

—Ewan…

—¿Quién si no?

—Madre mía… ¡Dios! —exclamó, arqueando la espalda y facilitando que la penetrara de lado y con mucha energía, porque se había puesto a mil demasiado rápido y la paciencia le falló de inmediato.

—Tienes el culo más follable del universo —le susurró al oído y ella se echó a reír—. Eres la chica más guapa y sexy que he conocido en toda mi vida.

 —Ya, ya…

—En serio —la hizo girar y la tomó de frente, mirándola a los ojos y besándola despacito—. No miento, me vuelves loco y cada día más, señorita Norfolk.

—Y tú a mí…

Le acarició la cara y onduló las caderas, él cerró los ojos y perdieron el control a la par, como solía pasar casi siempre, porque aún no conseguían templar ese deseo loco que los consumía y que no podían controlar a pesar de llevar ya un mes entero viéndose a diario.

Los dos habían hablado de intentar gobernar un poco el asunto, pero era imposible, porque se lo pasaban genial juntos y llevaban cuatro semanas en una nube de pura e intensa química sexual. Una profunda y especial que él no había compartido nunca con nadie a lo largo de su vida, así que ya pondrían puertas al campo más adelante, pensó, y le hizo el amor como un salvaje hasta que llegaron a un orgasmo monumental juntos, y Mary se echó a reír contra su hombro.

—Estos sí que son unos buenos días, señor MacIntyre.

—Lo mismo digo, pero aún es muy pronto…

Se acurrucó en su pecho, disfrutando de cómo le acariciaba el pelo, y se durmió mucho más relajado, satisfecho y feliz hasta que el estridente sonido de un teléfono fijo los despertó de la forma más cruel y jodida posible. Se sentaron en la cama asustados y Mary agarró el aparato tapándose con el edredón.

—¿George?, ¿qué pasa?

—Voy a recoger a Harry directamente de Eton antes de ir al aeropuerto, no me da tiempo a pasar por tu casa más tarde ¿Tienes su maleta hecha?

—Sí, pero…

—Bien, estoy llegado a Hampstead, en cinco minutos estoy en tu casa.

—Mierda… —le colgó y se bajó de la cama de un salto buscando algo de ropa. Ewan miró el reloj de la mesilla, vio que ya eran las siete de la mañana e hizo amago de levantarse también—. Por favor, no bajes ahora, se irá en seguida y prefiero que no te encuentre aquí, ¿vale?

—¿Por qué?

—Por favor… —se le acercó y se puso de puntillas para darle un beso en la boca—. Solo será un momento.

Asintió, empezando a cabrearse, pero se calló y se metió en el cuarto de baño para darse una ducha rápida, porque aún pretendía pasar por el gimnasio. Se lavó los dientes, se vistió y salió a la habitación oyendo la charla que llegaba desde la cocina y que no parecía muy amistosa.

Cogió sus cosas, abrió la puerta y se asomó al pasillo justo a tiempo de escuchar la voz de pijo de George Lascelles bastante alterada, entornó los ojos y prestó atención decidido a intervenir si la cosa se ponía muy fea.

—Huele a sexo por todas partes, no niegues la evidencia, Mary.

—No seas impertinente y lárgate ya ¿No tenías tanta prisa?

—No, si estás metiendo tíos en mi casa. Una cosa es que te tires a quién te plaza en la puta calle, y otra bien distinta es que duerman bajo mi techo.

—Esta ya no es tu casa, así que deja de preocuparte.

—Esta puta casa pertenece a mi familia desde hace un siglo, que ahora la ocupes tú porque está a nombre de mi hijo no te da derecho a meter a tus amantes en ella.

—Ya es suficiente, George. ¿A qué hora cogéis el vuelo a Suiza?

—Búscate a un tío que te lleve a su picadero, porque en MI casa, en la casa de MI hijo, no vuelves a meter a nadie. ¿Queda claro?

—¿Algún problema?

Sin saber ni cómo bajó los peldaños de dos en dos y entró en la cocina observando a Georges Lascelles con ganas de estrangularlo. Mary se le acercó con cara de súplica, pero él la ignoró y miró a los ojos a ese capullo inglés decidido a partirlo por la mitad, porque solo necesitaba una excusa, por mínima que fuera, para poder romperle esa cara de gilipollas que tenía.

—Esto no va contigo, tío.

—¿Ah no?, yo creo que sí.

—Ewan, por favor —Mary dio un paso y lo agarró por la muñeca—. Por favor, mírame… ¿eh?, ¿Ewan?

—Encima te estás tirando a tu jefe. Eres de lo que no hay, Mary… en el trabajo no se folla —agarró la maleta de Harry y se giró hacia la puerta principal con intenciones de largarse, pero de pronto se detuvo y se dirigió a él con una media sonrisa— ¿Tú no te estabas tirando a la madre de Cressida? Te van todas, chaval, y no te culpo, porque todas están buenísimas.

No le respondió, pero dio un paso decidido a agarrarlo por el cuello, sin embargo, Mary se lo impidió señalando a George con el dedo.

—¡Fuera de aquí!

Gritó, lo siguió por el pasillo hecha una furia y Ewan dio un golpe en la pared con ganas de matarlo por gilipollas, por arrogante y por inglés, porque eran todos iguales y tarde o temprano acababan mereciéndose una buena paliza.

Apoyó las dos manos en la isla de la cocina, respirando hondo e intentando calmarse, y entonces le vibró el móvil en el bolsillo. Lo cogió, vio que se trataba de Andrew y le contestó sabiendo de ante mano que algo iba muy mal.

—Andy, ¿qué pasa?

—Inés se ha despertado con una hemorragia y muchos dolores, ya están en el hospital y le van a hacer una cesárea de urgencia. No nos dicen nada, pero parece serio. Aún le faltaban tres semanas para salir de cuentas y… en fin, Duncan… ya sabes.

—Ok, voy para allá.

—No hace falta, hermano, ya te iremos informando.

—Estoy en Londres, puedo ir. Prefiero estar allí ¿Qué tal vosotros?

—Andrea un poco asustada, pero, bueno, tranquilos y esperando a que todo salga bien. Mis padres se han quedado con los niños y ya vamos camino del hospital.

—Seguro que todo irá bien. Y dile a Duncan que relaje, que Inés lo necesita tranquilo.

—Eso por descontado.

—Adiós, ahora os veo.

Respiró hondo con un nudo en el estómago y se giró hacia la puerta llamando al piloto de la empresa para que preparada el jet privado. Él le respondió de inmediato asegurándole que podrían despegar antes de una hora y se lo agradeció pensando en Duncan y en Inés, y en el miedo que deberían estar pasando. Agarró su chaqueta, levantó los ojos y se encontró con Mary muy seria.

—Mary…

—¿También te acostabas con la madre de Cressida?. George dice que eso le provocó su última crisis nerviosa.

—Sí, pero no lo sabía, lo supe mucho después y ahora, lo siento, pero no puedo hablar de esto. Inés está en el hospital con una hemorragia, le van a practicar una cesárea de urgencia y Duncan me necesita allí.

—Dios mío, ¿qué ha pasado?

—No lo sé, pero me voy para allá y… ¿Te quedas a cargo del fuerte?

—Por supuesto, tú tranquilo —le acarició el brazo con mucha ternura y luego lo abrazó.

—Ok, gracias —se inclinó y le dio un beso en la boca—. Luego hablamos.

—Tranquilo y llámame con lo que sea, por favor.

Lo acompañó hasta la calle y él levantó la mano llamando a un taxi. Se giró hacia la casa y la vio allí tan pequeñita y preciosa, tan vulnerable, y tan dulce, que tuvo que reprimir el impulso infantil e imposible de no marcharse y de aferrarse a ella para siempre.

20

Dos meses después

—Son preciosos —Se puso una mano en el pecho mirando a los gemelos de Inés a través del teléfono, y ella le sonrió tan orgullosa y feliz—. Crecen muy rápido.

—¿Verdad que sí?, y tienen los ojazos negros y el pelo oscuro de su padre, están para comérselos.

—Lo sé… —la observó a ella, que miraba a sus niños embobada y le sonrió—. Madre mía, Inés, no sabes la envidia que me das, mataría por tener un bebé. Harry creció tan rápido.

—Pues apúntate a tener más, eres una madraza cojonuda.

—Mejor ni pensarlo. ¿Qué tal te sientes? Te veo genial.

—Un poco floja aún por la puñetera anemia y el agotamiento que llevo encima, pero, gracias a Dios, muy bien, parece mentira que ya llevemos casi un mes en casa.

—Todo pasa, pero tienes que cuidarte y descansar.

—Sí, si tengo un montón de ayuda entre mi suegra, mis padres, Andrea y por supuesto Duncan, que parece que ha sido padre toda la vida.

—Me alegro mucho.

—¿Sabes que los Andys están embarazados?

—¿En serio?. No sabía nada.

—Sí, están súper felices. Andrea ha cumplido las doce semanas, nacerá para el verano y al parecer es otro chico.

—Qué bien, me alegro un montón, luego la llamaré para felicitarla.

—Claro y así hablas con ella, que siempre pregunta por ti —le sonrió y se apartó de la cuna de los niños—. El caso es que yo te llamaba para pedirte un favor, Mary.

—Lo que sea, ¿qué necesitas?

—Julie McCameron nos deja, justo ahora en medio de mi baja maternal.

—¿Qué?, ¿por qué?

—Se ha enamorado de un cubano y se larga a Cuba. Nos ha mandado un email y ha dejado la fundación de la noche a la mañana. Yo puedo gestionar algunas cosas desde aquí, pero con los gemelos es muy difícil mantener el ritmo y no quiero descuidarla precisamente ahora, con lo del Royal Ballet y todo eso en marcha.

—Por supuesto, déjame pensar y te buscaré a alguien. Igual su ayudante, Ruth Peters…

—Nos encantaría que la llevaras tú, Mary. Después de nosotros y de Ewan, tú eres la persona que mejor conoce la fundación. Tú la pusiste en marcha y tú la valoras tanto como nosotros. Igual es precipitado, pero…

—Agradezco en el alma la confianza, pero no puedo dejar Londres —la interrumpió un poco seria y se puso de pie.

—No tienes que dejar Londres, puedes trabajar desde dónde quieras, y te mantendremos las condiciones económicas de Julie, pero con un bono por tu incorporación inmediata.

—Mira, voy a hacer algunas llamadas y trataré de supervisarlo todo desde aquí hasta que encontremos un buen recambio, pero yo no puedo aceptar tu oferta. Te lo agradezco muchísimo, pero no es posible, espero que lo entiendas.

—¿Qué tal tu nuevo trabajo?

—Bien, esto es un reto estupendo —respiró hondo mirando su nueva oficina con vistas a la City de Londres y le sonrió.

—¿Y algún día me vas a decir que pasó con Ewan?, porque con todo el follón de los últimos dos meses no me he enterado de nada, y creo que mi marido tampoco, aunque en su caso no me fío, porque no suelta prenda cuando se trata de la vida privada de sus amigos.

—No pasó nada, simplemente me hicieron una oferta de trabajo inmejorable y dejé su empresa. Él se portó muy bien y rescindió mi contrato sin problemas.

—Ok, no quería ser indiscreta. Los españoles somos bastante directos y a veces se me olvida que aquí, en Reino Unido, las cosas van a otro ritmo.

—No, no has sido indiscreta, no te preocupes.

—Vale, por si acaso, lo siento. Y te suplico que, mientras me ayudas a encontrar a alguien, no deseches del todo mi oferta. Tendrías libertad absoluta de decisión y todo lo que necesites. Sabes que te queremos un montón.

—Y yo a vosotros.

—Lo sé, te dejo trabajar. Manda un beso a Harry y otro para ti. Iain y Duncan decid adiós a la tía Mary.

Le dijo adiós con la mano y le colgó. Mary dejó el teléfono en la mesa, respiró hondo y se fue al cuarto de baño para lavarse la cara. 

Llevaba trabajando allí, en Deloitte, una de las auditoras más importantes del mundo, un mes exacto. Hacía cuatro meses le habían hecho una oferta para incorporarse como asesora financiera senior, propuesta estupenda que igualaba su salario de MacIntyre Enterprise, pero los había rechazado. Sin embargo, cuando dos meses después necesitó trabajo y los llamó para retomar el tema, le pusieron de inmediato un contrato encima de la mesa y la incorporaron a sus oficinas de Londres en cuestión de tres semanas.

Había tenido una suerte extraordinaria, daba gracias a Dios a diario por la oportunidad y, aunque una de sus superiores era prima de George y todo el mundo por allí la miraba como a la enchufada de turno, lo cierto es que no le importaba nada, porque no tenía nada que demostrar a nadie y porque lo único que le importaba era estar trabajando después de haber dejado un puestazo como el que había ostentado durante tres años en MacIntyre Enterprise. Un cargo de gestión superior que la iba a marcar toda su vida, y no solo por los éxitos profesionales que había conseguido allí.

Salió del servicio decidida a no pensar ni medio segundo en Ewan MacIntryre y su empresa, y se sentó en su mesa atendiendo la agenda el día.

Si algo maravilloso tenía su nuevo puesto, además del menor estrés y la menor implicación, era el horario. Trabajaba de nueve a cinco y a partir de ahí podía hacer muchas cosas. De momento, estaba yendo al gimnasio, había retomado sus clases de japonés y estaba preparando una mudanza, porque pensaba dejar la casa de los Lascelles antes de Semana Santa.

Por supuesto, su abogaba había puesto el grito en el cielo, porque tenía el usufructo de la casa hasta que Harry fuera mayor de edad, e incluso después, mientras siguiera realizando estudios superiores y dependiera económicamente de sus padres, pero tras el escándalo que le había montado George por la presencia de un hombre durmiendo en la casa, y del requerimiento de su abogado exhortándola a “respetar” el hogar familiar de un menor, es decir de su hijo (aunque no estuviera presente por su calidad de alumno interno en Eton), so pena de revisar los acuerdos de la custodia, había decidido cortar por lo sano y le había informado que dejaba la casa y que solo la ocuparía los días que Harry estuviera con ella en Londres.

George, que era un capullo egoísta, celoso y manipulador, la estaba fastidiando por gusto. Esa era una pataleta más de las suyas, pero en el fondo tenía razón, porque jamás debió meter a nadie en el hogar conyugal, aunque Harry no estuviera. Jamás debió invitar a un extraño a dormir en su casa, ni dejarlo campar a sus anchas por ahí un mes entero. Eso no se hacía, ella no era de ese tipo de madres, así que lo único que le quedaba por hacer era aceptar el error y enmendarlo cuanto antes.

Afortunadamente, tenía un piso en Hampstead, muy cerca de su casa. Estaba pagando una hipoteca desde hacía seis años, desde el divorcio, con la ayuda de su hermana Anne, que le pagaba un alquiler simbólico, así que tenía un techo donde cobijarse y una nueva oportunidad para reiniciarlo todo. La casa, el trabajo y la vida, y no del todo sola, porque le apetecía muchísimo vivir con su hermana.

Se pasó la mano por la cara y vio entrar a su ayudante con una taza de café. Se la agradeció en el alma y tomó nota mental del detalle, porque lo había hecho de forma espontánea y eso denotaba iniciativa. Un punto muy favorable para cualquier asistente. Le sonrió y se acordó de Jason, que había llorado amargamente cuando le había contado que dejaba MacIntyre Enterprise. Mucha gente había llorado, también Iris, y pensar en ellos le encogió el corazón.

Qué jodida lástima haberse equivocado tanto, pensó, que maldita retahíla de malas decisiones y de malos rollos por culpa de un tío en el que había depositado de forma errónea tantas esperanzas y tantas cosas, empezando por la amistad, la confianza, la intimidad y el afecto, porque había llegado a darle de todo, incluso algo muy parecido al amor, porque, no podía negarlo, al final se había sentido medio enamorada de él.

Lo había empezado a querer, podría haberlo llegado a adorar, como había hecho con George en su momento, incluso mucho más porque Ewan MacIntyre era el peor hombre del que te podías pillar, pero siempre iba a ser infinitamente mejor que George Lascelles. Siempre, porque no mentía, era directo y honesto, aunque a ella le hubiese fallado en lo único que le había pedido.

Desde luego, tenía un ojo lamentable para los tíos, decía su hermana, y tenía toda la razón. Le iban del mismo perfil y esos siempre te decepcionaban y te rompían el corazón, porque no podía ser que un tío guapo, con dinero y éxito se quedara contigo al cien por cien y te fuera fiel. Eso no pasaba, o pasaba muy poco, como en el caso de Andrew y Duncan, los amigos del alma de Ewan, que estaban como un tren y que seguramente las tenían a pares, sin embargo, bebían los vientos por sus respectivas mujeres.

Pero ella no era ni Andrea, ni Inés, no tenía esa suerte, a ella se las metían dobladas y no podía sobrellevarlo, no era capaz, por eso era lo único que le había pedido a Ewan: exclusividad. Se lo había pedido expresamente y él había aceptado. Lástima que las buenas intenciones le hubiesen durado tan poco.

Cerró los ojos pensando en ese hospital de Edimburgo donde lo había pillado enrollándose con una amiga, y se le llenaron los ojos de lágrimas, porque dos meses después aún seguía sin entender por qué había insistido tanto en que fuera a Escocia para estar con él y con Inés y Duncan, si ya tenía la cabeza en otra parte.

Tomó un sorbo de café y se transportó de golpe a esa sala de espera vacía del Royal Infirmary of Edinburgh, donde lo había descubierto besándose con una mujer muy guapa que le había presentado quince minutos antes en la sala de espera. Ella era preciosa y muy desenvuelta, toda una personalidad, y él le había dicho que se llamaba Fiona, una amiga de toda la vida, su primera novia había puntualizado ella, y se habían reído juntos y abrazado con mucha confianza mientras Inés y Duncan seguían muy preocupados por el bienestar de sus gemelos prematuros.

Todos estaban allí por Inés y sus niños, y Fiona, que era médico, se ofreció a mantenerlos informados, aunque antes se llevó a Ewan a buscar un café y ya no volvieron más, así que cuando Duncan apareció emocionado a buscarlos para que pasaran a ver a los gemelos y le pidió que localizara a Ewan, ella, como una idiota, se había ido a buscarlo y en la segunda sala lo había pillado a oscuras, sentado en el borde de una mesa, con esa mujer entre sus piernas y besándose con una pasión inusitada. Tanta, que se había quedado como hipnotizada observándolos, viendo cómo se tocaban y cómo ella le hablaba en el oído y él se reía mirándola a los ojos.

Ella ya había pillado a su marido con otras, nunca en la cama, ni en una situación tan evidente, pero sí lo había cazado en varios renuncios y todo eso se le vino a la cabeza de golpe y se quiso morir, pero no lo hizo y tampoco se movió hasta que Ewan MacIntyre, en una de sus maniobras tan cariñosas, la descubrió y se enderezó de un salto.

—Mary.

—Disculpad, lo siento mucho, pero es que Duncan te está buscando. Ya podéis pasar a ver a los niños.

—¡Mary!

Repitió subiendo la voz, pero ella no le hizo caso, pasó por la sala de espera dónde estaba la familia de los Harris, cogió su mochila, se despidió forzando una sonrisa y salió a la calle donde llovía a cántaros. Gracias a Dios, ahí mismo había un taxi y se subió pidiéndole al conductor que arrancara de prisa y la llevara a la estación de trenes más cercana.

Nunca más volvió a hablar con Ewan MacIntyre. Nunca más, porque ya no hacía falta.

Esa misma noche cogió un tren a Londres, que le pareció mejor idea que ir al aeropuerto, e hizo el trayecto como en trance, sin llorar, ni sufrir, ni nada, y al final había descubierto que tenía las espaldas bien anchas y que su experiencia nefasta con George la había hecho mucho más fuerte de lo que pensaba, así que muy serena había mandado un mensaje al señor MacIntyre pidiéndole que no la llamara más, que no la buscara más y que la dejara en paz o tendrían un problema.

No sabía que problema, pero le pareció amenazador y rotundo decirle eso y se lo repitió por email, cuando unas horas después le hizo llegar su renuncia junto con unas letras aclarándole punto por punto los motivos que la obligaban a dejar su empresa. Empezando por la evidencia de que haber iniciado una relación personal con él había sido el mayor error de su vida.

A partir de ahí Pippa, su abogada, había gestionado la rescisión de su contrato y zanjado su colaboración de tres años con MacIntyre Enterprise. Ewan no había opuesto ninguna resistencia, así que en una semana estaba todo firmado sin necesidad de verse y tres semanas después ella había empezado en su nuevo puesto de trabajo con nuevos proyectos y una nueva vida que esperaba no volver a desequilibrar por nadie, mucho menos por un tío, por muy bueno que estuviera.

—Señora Lascelles —escuchó la aguda voz de Amelia y apartó los ojos del ordenador para mirarla a la cara.

—Hola.

—Vente a comer, tenemos una reserva en…

—No puedo, Amelia, lo siento mucho, pero tengo un informe que redactar y mil cosas que hacer.

—No, no me seas antisocial. Hay que relacionarse con todo el mundo, sobre todo si te invita el gran jefe que, por cierto, es muy amigo de George, así que coge tu bolso. Te espero en los ascensores.

—Yo… —la miró respirando hondo e intentando no discutir, porque Amelia Lascelles, la prima de George, era de todo menos paciente, y se puso de pie arreglándose la falda—. Está bien, dame un minuto.

21

—Étienne Balzac por la línea uno. Dice que su padre solo quiere hablar contigo y ahora mismo.

—¿Perdona? —apartó los ojos del portátil, donde estaba escribiendo un artículo para la revista sueca "Acta Mathematica", y miró a Iris muy cabreado—. Estoy ocupado.

—Ya veo, pero es urgente, ayer te escaqueaste todo el día. ¿Qué quieres que haga?, ¿le paso el móvil de Mary Norfolk a ver si hablando con ella se queda tranquilo?

—¿Estás de broma?

—Es una idea, Ewan, ya que tú pasas olímpicamente de todo.

—¡Joder!, ya hablo yo con él —agarró el teléfono y pulsó la línea uno—. Hola, Étienne ¿qué hay?

—Un segundo, te paso con mi padre.

—Hola, Ewan, soy Jean Jacques. Solo quiero saber quién será mi enlace con tu empresa a partir de ahora, porque hace casi tres meses que tenemos este vacío de gestión con la salida de la señorita Norfolk de tu equipo, y no me gusta nada.

—Ya hemos fichado a un nuevo director ejecutivo, y tampoco creo que hayamos descuidado la gestión, así que un poco de paciencia, porque se está poniendo al día y te llamará en seguida.

—Esto pasa por la movilidad en los cargos superiores, no es buena, ni saludable, ni beneficiosa para nadie.

—Estoy de acuerdo, pero no ha sido decisión mía, sino de la señorita Norfolk, así que no tengo nada más que decir. Adiós.

Le colgó bastante fastidiado por el tono paternalista y condescendiente de ese tío que era multimillonario no por su propio sacrificio, si no por herencia, y por el esfuerzo y la buena cabeza de toda la gente que trabajaba para él, y se puso de pie para ir a buscar una botella de agua fría.

El negocio de los hoteles era una mina de oro, estaba claro, pero él no necesitaba oro y mucho menos a costa de su tranquilidad, así que iba a hablar inmediatamente con los servicios jurídicos para iniciar la disolución de esa sociedad con los Balzac y la venta de sus acciones. Todo había ido bien hasta que Mary Norfolk se había largado. Ella era la única que sabía tratar a Jean Jacques Balzac, a su hijo y a su puñetera madre, así que, sin ella, no había nada que hacer y tampoco pensaba hacerlo.

Volvió a la butaca y trató de concentrarse en el artículo, pero fue imposible. Deslizó la silla y miró los ordenadores de mesa donde el tráfico de las Bolsas de todo el mundo pasaba vertiginoso por la pantalla. Era una locura, pero lo más increíble es que ya no le interesaban nada.

Durante años, desde que era un crío, esos valores y esos movimientos bursátiles lo habían fascinado. Siempre los había entendido y adivinado, eran simples y transparentes para él, los manejaba al dedillo y se anticipaba a cada cambio del mercado. Tenía una mente matemática perfecta para ese trabajo que al final lo había hecho rico, y desde hacía muchos años las finanzas y los negocios no le suponían ninguno misterio. Sin embargo, de repente, a los cuarenta y tres años y con un grupo inversor sólido funcionando a pleno rendimiento por todo el mundo, ya no le interesaba nada de aquello. No lo entusiasmaba, ni emocionaba, ni importaba, y estaba tan harto que se estaba planteando la posibilidad real de retirarse antes de seis meses, si lograba traspasarlo todo sin perjudicar a sus empleados.

Irónicamente, pensó, Mary Norfolk hubiese sido la candidata perfecta para “heredarlo” todo y tomar las riendas de MacIntyre Enterprise con pulso firme, algo que en la práctica ya llevaba haciendo mucho tiempo. Lástima que ya no estuviera allí. Una puta mierda de la que él era el único responsable.

Hacía exactamente tres días la había visto en Camden Town, en el mercado paseando con su hijo. Era sábado y él había ido a recoger un ajedrez del siglo XVIII que le había conseguido un anticuario en Alemania, y la había visto en seguida, preciosa con un abrigo ancho de paño marrón, un gorro de lana y charlando con Harry, que estaba altísimo y no paraba de contarle cosas mientras miraban las tiendecitas del paseo.

Hacía frío, pero aquello estaba repleto y los había podido observar mucho rato a gusto y comprobar que ella, que era la chica más elegante y preciosa del universo, sonreía y se lo pasaba bien con su hijo, que estaba contenta y que nada en su cara hacía suponer que lo echaba de menos o lo había pasado mal por su culpa.

Lo contrario que él, que sí la echaba de menos y lo estaba pasando fatal por su culpa, aunque no pudiera reprochárselo, ni reclamarle nada, porque el responsable último de su alejamiento y de su renuncia a MacIntyre Enterprise había sido él, y solo él, por haberle fallado de manera absurda solo un mes después de haber iniciado con ella la mejor relación que había tenido en toda su vida.

No sabía qué coño le pasaba y seguía sin entender porque sus instintos le jugaban tan malas pasadas a esas alturas de su existencia, y seguía maldiciéndose por haber tonteado en Edimburgo con Fiona Fraser, una amiga de la infancia a la que había besado en el hospital donde estaba ingresada Inés, a diez metros de Mary y sabiendo que era lo peor que le podía hacer después de haberle prometido exclusividad.

Como un gilipollas había sucumbido a los coqueteos y el ataque sin cuartel de Fiona, que siempre que lo veía lo trataba así, y se habían besado y Mary los había pillado infraganti y todo se había ido al carajo: relación, amistad y trabajo. Todo en cuestión de segundos, porque ella ni había reprochado, ni gritado, ni reclamado nada, simplemente se había dado la vuelta, se había largado de Edimburgo y había renunciado a su puesto de trabajo unas horas después argumentando algo irrebatible: no podían seguir viéndose porque había roto su confianza y tampoco podían trabajar juntos por el mismo motivo, así que borrón y cuenta nueva.

Borrón y cuenta nueva para ella, claro, porque él, tres meses después de esa noche nefasta en el hospital de Edimburgo, no podía pasar página y la seguía añorando, la seguía deseando, no podía pensar en otra cosa, y se había dado cuenta de que dependía de ella a muchos niveles, prácticamente en todos los niveles. Algo que era incapaz de sobrellevar, así que todo le iba de puta pena y no podía centrarse en nada.

—Hola, tío…

—Andrew… —se levantó para abrazar a Andy, que estaba en Londres para dar unas conferencias y luego cerró el ordenador portátil—. Tío, que ganas tenía de verte, llevo unos días… es igual. ¿Qué tal el seminario?

—Bien, mucha gente. Es increíble que a estos ingleses les interese tanto nuestra literatura —le guiñó un ojo y sacó un sobre del maletín—. James y Charlotte te han mandado unos dibujos.

—Joder, qué guapos. Muchas gracias, me encantan —los miró y sonrió de oreja a oreja—. Me los llevo y así paso a comprar unos marcos. Vamos, tenemos reserva en un restaurante cojonudo de aquí al lado, te va a encantar. ¿Qué tal Andrea?, ¿qué tal Duncan e Iain?, yo los veo grandísimos por el Skype.

—Andy preciosa y muy feliz porque su hermana está pasando unos días con nosotros en casa, y los gemelos en los percentiles normales. El paso por la incubadora ya ni se nota. Son guapísimos, a pesar de ser Harris por los cuatro costados —bromeó, entrando en el ascensor y lo observó con atención—. ¿Estás bien?, has adelgazado un montón.

—¿En serio? —lo miró moviendo la cabeza y él entornó los ojos.

—¿Qué te pasa?

—Estoy pensando en tomar algunas medidas drásticas, Andy. Creo que voy a cambiar mi vida antes de empezar a volverme loco.

—¿Qué medidas drásticas?

—La primera, deshacerme de MacIntyre Enterprise.

—Ok, ¿para hacer qué?

—Para vivir de las rentas o más bien de las matemáticas. Me gustaría volver a mis orígenes, a investigar o dar clases o a escribir libros.

—¿Te quieres pasar al mal pagado mundo académico?

—Eso no me preocupa de momento.

—De momento, ni nunca, si estás forrado —le palmoteó la espalda muerto de la risa, pero al ver que iba en serio frunció el ceño—. ¿Qué ha pasado?

—Nada, son etapas de la vida y…

—Vamos, a mí no puedes engañarme, ¿qué te ha pasado?

—Creo que había encontrado a la horma de mi zapato, pero lo mismo que la encontré la perdí, así que tengo que dar un giro a mi vida o…

—¿Quién es?, ¿Mary Norfolk? —afirmó más que preguntó, salió del edificio y se detuvo para mirarlo a los ojos—. No lo niegues, era evidente.

—Bueno…

—¿Y qué piensas hacer al respecto?

—¿Respecto a qué? Ya no puedo hacer nada, la fastidié bien y ahora me toca aceptar la culpa y tragar. Creo que es la primera vez en la vida que no puedo controlar algo o encontrar una solución para algo, y eso me está volviendo loco… por eso creo que lo mejor es pasar página de forma radical y empezar de cero en otra parte. Seguramente en Edimburgo, necesito recuperar las raíces y… ¿Qué?

—¿Vas a salir huyendo sin luchar un poco?

—No estoy huyendo. Estuvimos juntos un tiempo, acordamos unas normas, me las salté, la decepcioné y se largó. Y no me dejó tirado solo a mí, sino también a la empresa, y no ha vuelto ni a dirigirme la palabra, así que lo más honroso es olvidarme de todo este triste episodio y pasar página.

—¿Cómo?, ¿vendiendo una compañía que vale millones de libras y abandonando a no sé cuántos empleados?. Genial, Ewan, pensé que tenía más huevos.

—Andrew… —lo siguió por la acera muy contrariado hasta que él se giró y lo señaló con el dedo.

—Que quede claro que estoy de tu parte, eso por descontado, pero creo que a nuestra edad no estamos para dejar pasar oportunidades. Llevas toda la vida solo en tu mundo, porque solo nos toleras a Duncan y a mí, y si esa chica ha conseguido acercarse a ti de alguna manera es que vale la pena. Sé un hombre y ve a por ella, no te quejes como un mierdecilla autocomplaciente, y no mandes todo al carajo porque no seas capaz de soportar el rechazo o la culpa, o lo que sea que te haya pasado con ella. Por cierto, ¿qué te pasó con ella?

—Me encontró besándome con Fiona Fraser y…

—Joder, macho, ¿qué edad tienes?, ¿quince?

—Ok, lo sé, pero fue una gilipollez sin importancia, ya sabes que Fiona y yo…

—Está claro que para Mary sí tuvo importancia si decidió dejarte tirado a ti y a tu empresa.

—Ya.

—Lo que me hace presuponer que le importas.

—Parecía que sí, pero…

—No has matado a nadie, tampoco te va a crucificar eternamente por eso. Búscala e intenta arreglarlo.

—Mary no es Andrea, Andy. Mary no está enamorada de mí.

—¿Estás seguro?, ¿tú le has dicho lo que sientes?

 —Sabe perfectamente que estoy loco por ella.

—¿En serio?

—Bueno, yo… —se detuvo a pensar en lo que le había transmitido a Mary Norfolk con su comportamiento y tuvo que aceptar la derrota—. Supongo que no.

—Ok, como tienes más de cuarenta tacos, aunque seas un bebé emocional, vas a procurar que se entere de lo que sientes y luego, si te rechaza de plano, te despides como un caballero y sigues tu camino, pero mientras tanto, mientras no aclares con ella lo que sientes, no tomes decisiones absurdas o precipitadas. Ahora solo estás frustrado y cabreado y tu cabeza no funciona bien, ¿ok?, lo sé, yo también pasé por ahí.

—Tú nunca has tenido dudas con respecto a tu mujer.

—Y por eso acabé dejándome la piel por ella, para no perderla, así que sé de lo que hablo. Espabila y compórtate como un tío adulto, Ewan. Joder, parece mentira que tenga que echarte la bronca a estas alturas del partido.

—Ya, lo sé… pero…

—Busca a Mary y habla con ella, sé que te cuesta maniobrar en el terreno de los sentimientos, pero hazlo, háblale. Al menos si no funciona, o no quiere saber nada de ti, te quedará el consuelo de haberlo intentado. Tírate a la piscina con todo el equipo, hermano, ya no tienes nada que perder.

22

Miró la hora y apuró el paso, porque llegaba muy justa al despacho de Smithson&Wilkins en Ludgate Hill, cerca de la catedral de San Pablo, donde la habían citado para una reunión muy importante. Reunión de la que sabía poco o nada, pero que parecía muy interesante porque se desarrollaba allí, en la sede de ese prestigioso despacho de abogados que era uno de los más influyentes de la ciudad después del de los Lascelles en Westminster.

Entró en el edificio y subió las escaleras mirando un mensaje de su hermana Anne, que le avisaba de que le habían asignado una plaza fija en el Saint Thomas Hospital. Una noticia extraordinaria que casi la hace llorar, aunque se contuvo y la llamó para felicitarla y prometerle una fiesta por todo lo alto para celebrarlo.

Era el premio a mucho sacrificio y a muchos desvelos, así que entró en el hall de Smithson&Wilkins muy sonriente y pensando en que las hermanas Norfolk, sin muchos recursos, pero sí con mucho empeño, habían logrado llegar muy lejos. También su hermana mayor, Martha, que vivía en Australia dónde había encontrado el amor y un trabajo estupendo como ingeniera industrial. Sus padres ya podían estar orgullosos, pensó, aunque conociéndolos, sobre todo a su madre, seguro que tenían mil pegas contra las tres.

Se sentó en la sala de espera muy contenta y revisó el teléfono móvil para comprobar si se le había pasado alguna llamada. Tenía una de Inés y otra de Iris, y miró las seis o siete de Ewan MacIntyre, que en el último mes la había estado llamando todas las semanas, y mandando emails donde le explicaba que necesitaba hablar con ella tranquilamente.

Por supuesto, lo había ignorado todo, llamadas y correos electrónicos, porque solo quería olvidarlo, pasar página y dejar de sufrir por su culpa, porque era cierto, lo había pasado fatal con la ruptura y la salida de su empresa, y aun lloraba por las noches cuando le venía el bajón, así que no necesitaba hablar con él, ni tranquilamente ni de ninguna otra manera.

—Señorita Norfolk, pase a la sala de reuniones, por favor. —le dijo una secretaria muy elegante, y ella la siguió agradeciendo que la llamaran por su nombre y no por el de casada, como pasaba continuamente en su nuevo trabajo.

—Madre mía…

Exclamó sin querer llegando a esa elegante sala de reuniones y se quedó quieta en el dintel de la puerta sin decidirse a entrar, porque justo al fondo, charlando con dos abogados y Iris, estaba Ewan MacIntyre en persona, vestido con vaqueros, una camisa blanca de las suyas y las gafas ópticas puestas.

Su primer impulso fue girar y largarse de allí, pero la secretaria, los abogados y la propia Iris se lo impidieron con grandes sonrisas, y la condujeron hasta la mesa para sentarla en una butaca muy cómoda antes de ofrecerle un café o algo de beber.

—¿Quieres tomar algo, Mary? —le preguntó Robert Wilkins, uno de los socios de la firma, que solía llevar los asuntos jurídicos de MacIntyre Enterprise, y ella negó con la cabeza.

—No, gracias. ¿Qué hago aquí? ¿Hay algún problema con…?

—No hay ningún problema, todo lo contrario. Te hemos convocado porque Ewan y su consejo de administración tienen una propuesta pensada para ti. Propuesta que esperamos tengas a bien escuchar, estudiar y, con algo de suerte, aceptar.

—No entiendo nada —se movió incómoda y por primera vez miró a los ojos a Ewan MacIntyre, que la observaba muy atento— ¿Qué quieres de mí, Ewan?

—He decidido retirarme de MacIntyre Enterprise, tengo otros proyectos profesionales fuera del ámbito empresarial y tanto el consejo de administración, como los abogados y como yo, hemos pensado en ofrecerte la empresa, para que la gestiones como directora general y única responsable.

—¿Perdona?

—Aquí están los términos —Robert le pasó una carpeta y ella la miró por encima—. Ewan seguirá en el consejo de administración y como presidente fundador, pero se retira de todo, absolutamente, y te pasa el testigo al cien por cien. Ahí tienes la propuesta económica y…

—¿Y por qué yo?

—En tres años has demostrado conocer la empresa mejor que nadie y eres una gestora excepcional. No hay nadie más capacitado, ni en quién confíe más, para hacerse con el puesto —afirmó Ewan sacándose las gafas.

—Y si no lo aceptas tú, venderá la consultora y entonces pasaremos a otras manos ajenas que a saber qué hacen con nosotros —murmuró Iris y tanto Ewan como el abogado la miraron un poco enfadados.

—No se trata de presionar a nadie. Es solo una propuesta, Mary. Tú estúdiala y podremos discutir todos los términos punto por punto, no hay problema. Ewan nos ha dado carta blanca para acondicionarlo todo a tu manera y como tú quieras.

—Pues… no sé qué decir, es bastante imprevisto, no me lo esperaba para nada y… tú nunca me habías dicho nada al respecto, Ewan —lo miró y él suspiró.

—Llevo un mes intentando decírtelo de forma privada, pero no ha podido ser, por eso decidimos convocar esta reunión de manera más formal.

—Ok, ok… —miró a Iris, a los abogados y a la secretaria, y un nudo raro, mezcla de emoción, alegría y desconfianza se le puso en la mitad del estómago, así que respiró hondo y habló decidida—. ¿Podría hablar a solas con el señor MacIntyre, por favor?

—Claro…

Esperó a que todo el mundo se fuera sin rechistar y cerraran la puerta, y se apoyó en el respaldo de la butaca intentando mantener la calma antes de mirarlo a los ojos. Él le sostuvo la mirada y guardó silencio casi sin parpadear, hasta que ella movió la cabeza y decidió hablar sin tapujos.

—¿De qué va esto, Ewan?

—Ya sabes de qué va, me retiro.

—¿A tu edad y con una empresa que solo da beneficios?. No te pega nada.

—Quiero dar un giro a mi vida, llevo muchos años en la cúspide de la pirámide y necesito bajar.

—Vale y… ¿qué pinto yo en todo esto?

—Ya te lo he dicho, eres la única persona a la que confiaría a ciegas mi empresa.

—Ya tengo trabajo.

—Uno que seguro ni te gusta, ni te divierte.

—Qué sabrás tú.

—Sé cómo funciona Deloitte, y sé que esa rutina insulsa no te pega nada —la parafraseó y sonrió—. No es un atraco, ni una encerrona, ni una declaración de guerra, Mary, solo es una oferta inmejorable de trabajo. Hubiese querido que lo habláramos a solas, pero no cogiste mis llamadas, ni respondiste a mis emails, así que no me quedó más camino que este, porque necesito zanjar este tema cuanto antes.

—¿Por qué tanta prisa?

—Voy a volver a mundo académico, quiero dedicarme a las matemáticas y a investigar. Tengo algunos proyectos y no puedo aparcarlos por más tiempo.

—¿Te marchas de Londres?

—Todo depende de lo que tú me respondas.

—Si digo que no ¿la venderás?

—Sí, pero ese no es tu problema, no quiero que te sientas presionada.

—Vale y ¿esto no tiene nada que ver con nuestra nefasta relación personal? Es decir, ¿no estás compensando nada, ni intentando resarcir…?

—¿Nefasta relación personal? Vaya, y yo pensando que después de Andrew y Duncan, tú eras la persona con la que he mantenido la mejor relación personal de mi vida.

—Hablo en serio.

—Y yo… podré haberme equivocado, haberla cagado de la manera más infantil y estúpida contigo, pero eso no cambia el hecho de que seas la única persona, después de mis amigos, a la que he dejado entrar en mi vida.

—Resulta difícil creer eso.

—Es la verdad, no tengo por qué mentir. Ya te perdí y no necesito camelarte, ni engañarte, ni traspasarte mi empresa valorada en millones de libras para intentar compensar nada o para conseguir que vuelvas conmigo.

—Ewan… —sin venir a cuento las lágrimas le subieron por la garganta y se echó a llorar, él se levantó de un salto de su silla y se acercó para mirarla a los ojos y acariciarle la espalda.

—Mary, escúchame, no pretendía hacerte sentir mal, es trabajo, ¿ok? Independientemente de lo que haya pasado entre nosotros, de lo mal que lo hice o de lo que sienta por ti, te lo juro por Dios, esto es puramente profesional.

—Lo siento —se puso de pie buscando un pañuelo en el bolso y lo miró a los ojos—. Es la primera vez que lloro en medio de un tema laboral, discúlpame, pero es que llevo unos meses de muchas tensiones y esto es maravilloso, es el sueño de mi vida, pero viniendo de ti me descoloca un montón, porque han pasado muchas cosas entre nosotros, cosas que yo no supero y que no puedo olvidar, que aún me duelen, y se mezcla todo y me siento fatal y… entonces…

Empezó a balbucear como una loca y él se acomodó en una silla para seguir su monólogo sin intervenir, sin perderla de vista, hasta que se cansó de llorar y de hablar y entonces lo miró a los ojos.

—¿Qué?

—Te quiero.

—Ewan…

—Es verdad, me da igual cómo te lo tomes o si estamos en el despacho de unos abogados negociando un contrato. Es lo que siento y no me pienso callar.

—Yo…

—No quiero que digas nada, no espero una respuesta automática. Me basta con haberlo soltado. Es la primera vez que lo digo en voz alta y es un alivio, la verdad.

—Eres el tío más raro que he conocido en toda mi vida.

—No eres la primera persona que me lo dice. ¿Estás bien? —inclinó la cabeza buscando sus ojos y ella asintió—. Declaración de amor aparte, la declaración de confianza estaba primero, así que espero que la estudies, te lo pienses y me des una respuesta. Necesito empezar a reorganizar mi vida ya, porque…

Ella lo miró ahí tan guapo, tan fuerte, y a la vez tan vulnerable, con su pinta espectacular de hombre de éxito, y de repente vio a un niño asustado y frágil que acababa de confesar algo de dimensiones estratosféricas para él, y se le llenó el corazón de ternura, así que no se pudo reprimir, dio un paso, se agachó, le agarró la cara con las dos manos y le dio un beso en la boca.

—Estoy loca por ti, nunca había sentido tantas cosas y tan diversas por nadie, pero no me fio de ti, así que puedo aceptar tu empresa, pero necesitaré algo más de tiempo para asimilar lo que me acabas de decir.

—Desde que volvimos a estar juntos después del malentendido por culpa de Florence Biel, no he estado con nadie, solo contigo, incluso estos últimos cuatro meses. Y no estoy vendiéndome, pero me gustaría que lo tomaras en cuenta.

—Te besaste con tu amiga Fiona.

—Fiona fue mi primera novia, perdimos la virginidad juntos y siempre que nos vemos hacemos el tonto, pero no hay nada más. Yo no siento nada por ella y ella está casada y tiene cuatro hijos. Solo es un juego infantil que no pienso repetir.

—Soy tía dura y con mucho cayo, Ewan, pero no quiero volver a sentir lo que sentí en ese hospital. No lo necesito, tengo treinta y cinco años, un hijo de once y una vida tranquila y un poco aburrida, pero es mi vida y no pienso volver a meter en ella ni los celos, ni las sospechas, ni la inseguridad, ni la decepción. No podría soportarlo, ¿lo entiendes?

—Sí.

—Por eso me resisto a contemplar la idea de volver a vernos, porque, aunque muera por ti y te eche de menos, nos es tan fácil. No soy miedosa, pero me da miedo.

—No volveré a hacerte daño. Tú no lo sabes, pero yo sí lo sé, y solo te pido un voto de confianza.

—Madre mía… —se pasó la mano por el pelo intentando discernir qué hacer y lo miró a los ojos.

—Un voto de confianza.

—Ok… —se volvió hacia la mesa y señaló el contrato—. Con respecto a eso, no me hace falta leerlo, te conozco y sé que nunca me perjudicarías así que… sí. Voy a firmarlo y voy a hacerme cargo de MacIntyre Enterprise, será un honor y un placer.

23

Llegó a Windsor y aparcó cerca del río, lejos del Castillo, pero muy cerca del Puente de Eton. Se bajó del coche con toda la calma del mundo, puso la alarma y aspiró el aire puro y limpio de octubre. Ya estaban en otoño, la mañana era espectacular, no hacía nada de frío y olía a flores.

Canturreó mirando la hora y se dio cuenta de que le sobraba tiempo, así que decidió pasear un poco por esa ciudad siempre repleta de turistas, como un turista más, como un tío libre de horarios y presiones, libre de tensiones. El tío en el que se había convertido hacía siete meses, cuando Mary Norfolk había aceptado hacerse cargo al cien por cien de MacIntyre Enterprise.

Cada vez que lo pensaba sonreía, porque había bastado con hablar y poner las cartas sobre la mesa para poner en marcha una nueva vida.

A él eso de hablar y empatizar no se le daba muy bien, pero a Andrew sí, y le había puesto las pilas a máxima potencia para que se comunicara con Mary y para que hiciera los cambios necesarios en esa existencia de locos que tenía, y lo había hecho, y en unas semanas había diseñado el cambio de mandos, había gestionado el contrato de Mary y al mes ya lo tenían firmado, con ella muy ilusionada con el reto y la posibilidad de dejar su trabajo en Deloitte, y con él encantado porque se liberaba al fin de una responsabilidad asfixiante que le impedía dedicarse a lo que de verdad le interesaba: las matemáticas.

Era licenciado en matemáticas, doctor en matemáticas por Cambridge, pero nunca se había dedicado a ellas en exclusiva, ahora sí, y lo estaba haciendo con una ilusión inmensa. Colaboraba con la Universidad de Saint Andrews, con Cambridge y con la London Mathematical Society, escribía artículos, y lo habían invitado a participar en un estudio mundial sobre estadística sanitaria, así que se lo estaba pasando en grande y sin salir de casa, porque había aparcado los viajes y las reuniones absurdas, y las comidas de empresa, y trabajaba desde el despacho de su casa en Mayfair a su ritmo y con unos resultados muy satisfactorios.

Le encantada su nueva vida, creía que se la había ganado, y encima tenía a Mary, su colega, su compañera, su amante y su novia, porque desde hacía un tiempo ya se presentaban oficialmente como novios, e incluso Harry bromeaba con él llamándolo padrastro.

Unos días después de la reunión en Smithson&Wilkins le había entregado las llaves del reino y había pasado a la retaguardia. Al mes habían empezado a salir a cenar y a charlar por teléfono larga y tranquilamente, al mes y medio se habían ido a la cama encendiendo otra vez esa lujuria desmedida que se profesaban, y ya poco se habían podido separar.

Ella, que lo tenía en cuarentena, iba mucho más despacio que él en todo, pero a él le daba igual. De pronto había descubierto el beneficio de hablar de sentimientos, de expresar amor a todas horas, y no se cortaba un pelo, no le daba tregua y ella se reía y lo observaba con cierta condescendencia, pero se lo permitía, y poco a poco habían aceptado que eran inseparables, una sola persona, y que estaban enamorados, a pesar de todo y de todos los errores del pasado.

Por supuesto, también se habían convertido en el tío más fiel y entregado del planeta, y sin hacer ningún esfuerzo, porque solo tenía ojos y oídos para ella. Estaba loco de pasión por esa mujer preciosa, inteligente y brillante, no había nadie más en el mundo que Mary Norfolk para Ewan MacIntyre, y se sentía sereno y feliz, y por fin entendía a Andrew y a Duncan y esa relación tan intensa que los dos mantenían con sus respectivas mujeres, y aquello los había igualado definitivamente. Ahora era un capullo loco de amor más, y aquella era la mejor sensación del universo.

De repente se detuvo a mirar el escaparate de una librería y sintió el teléfono en el bolsillo, abrió el mensaje de WhatsApp y amplió la foto que le mandaba Mary de la boda de George Lascelles en Australia. Sonrió pensando en lo ridículo que parecía ese tío de casi cincuenta años casándose por todo lo alto con una cría de veintiuno, una pasante australiana muy guapa, becaria en su despacho de abogados durante el verano, y contestó a Mary con un emoticono sonriente, dando gracias al cielo de que ese imbécil estuviera lejos y feliz, porque mientras él estuviera satisfecho y al otro lado del mundo, a ellos les regalaba un tiempo de tranquilidad impagable.

Instantáneamente le vino a la cabeza la última vez que lo había visto y pensó en lo mal que habían acabado después de que él, que ya andaba obsesionado con su becaria australiana, se presentara en el último partido de rugby de Harry en el colegio con ella y comportándose como un cretino insufrible.

Por supuesto, George Lascelles no entendía que Mary tuviera novio y menos un novio que participara en la vida de Harry, porque solo él tenía derecho a rehacer su vida y a mezclar a sus novias con su hijo, así que al verlo en las gradas del campo de rugby ya se había puesto hecho una furia, y cuando al niño lo cambiaron por un mal golpe se levantó y se fue a increpar al entrenador a gritos, y no contento con eso agarró a Harry de un brazo y le soltó una charla sobre el sacrificio, el honor, el esfuerzo y la mediocridad delante de todo el mundo y a voz en cuello. Lo que provocó la intervención de los entrenadores, de otros padres y de Mary, que se puso hecha un basilisco.

Ella perdió los papeles con toda la razón del mundo, y lo insultó hasta que vio que Harry estaba llorando, entonces se echó a llorar también y él, que hasta ese momento estaba fuera del césped sin querer meterse para no empeorar las cosas, esperó con calma a que se retiraran los niños y los padres camino de los vestuarios, dio un par de zancadas, agarró a George Lascelles por la pechera y lo estampó contra la pared de las gradas.

—Como vuelvas a hablarle a Harry en ese tono, como vuelvas a avergonzarlo delante de sus amigos, te voy a partir la boca, gilipollas. Tenlo en cuenta, porque te estaré vigilando.

—Es mi hijo —balbuceó rojo e indignado, y él lo soltó y lo dejó respirar.

—Por eso mismo, no vuelvas a hablarle así.

—¿Quién coño te crees tú que eres?

—Ya sabes quién soy, así que cuidadito conmigo, que a mí no me impresionas.

—Puto escocés, paleto, hijo de puta —escupió al suelo y él parpadeó casi sonriendo, porque se estaba buscando una buena tunda—. Follándote mis sobras… a una zorra insufrible como Mary…

No alcanzó a decir nada más, porque él dio un paso y le pegó un puñetazo en plena cara. Solo un simple y limpio puñetazo para no partirlo en dos, pero George Lascelles cayó al suelo quejándose, sangrando por la boca y con un diente menos.

—A ella ni la nombres. Y no te atrevas a faltarle al respeto, nunca más, ni a tratar mal a tu hijo, porque si lo haces te las verás conmigo, puto cabrón inglés, hijo de la gran puta. ¿Te ha quedado claro?

—¡George!

Su novia australiana había corrido para auxiliarlo y él había levantado los ojos y se había encontrado con los asustados de Mary, que avanzó y se le abrazó al pecho llorando. Te quiero, le dijo por primera vez desde que se conocían, y él la había estrechado muy fuerte para tranquilizarla, sonriendo encantado, y no solo porque acababa de decirle que lo quería, sino también porque al fin, y llevaba mucho tiempo esperando, había podido poner en su sitio a ese imbécil con ínfulas que no era más que un mierda y un cobarde, un pintas al que la próxima vez, si no se comportaba como era debido, acabaría dando una paliza en condiciones.

Después de eso habían coincidido en los tribunales, en un juicio rápido, porque el valiente señor Lascelles había acudido corriendo a la policía para denunciarlo por agresión, y la verdad es que había sido un placer pagarle una indemnización por un puñetazo tan merecido.

Dos meses más tarde, George Lascelles, que se había disculpado con Harry, aunque lo había visto poco a partir de ese momento, había anunciado que se iba a Sydney con Sharon, su novia, para casarse y trabajar allí en una filial de su bufete de abogados, y Mary y él habían decidido vivir juntos.

El verano lo habían pasado como una familia normal, se habían ido de vacaciones a Escocia y a España los tres juntos, habían compartido tiempo con la familia y los amigos, y habían vuelto a Londres para instalarse definitivamente en su piso de Mayfair, donde no solo había acondicionado un despacho muy cómodo para él y sus matemáticas, sino también una habitación amplia y muy bonita para Harry, que era un chico estupendo.

—¡Ewan!

De repente escuchó la voz de Harry, se dio cuenta de que ya estaba en la puerta principal de Eton, y se giró hacia él para darle un abrazo y ayudarlo con su mochila y su bolsa de deporte.

 —¡Eh!, colega, ¿qué tal estás?

—¿Llevas mucho tiempo esperando?, nos han castigado media hora porque Bruce Stewart-Harrington ha llegado tarde a la clase de inglés del señor Bloom.

—No te preocupes, no me he dado ni cuenta.

—Te quería presentar a alguien —lo agarró de la mano y se lo llevó a un lateral donde había un hombre de mediana edad charlando con otros alumnos mayores—. Señor Scott, le quería presentar al novio de mi madre.

—Buenas tardes, encantado de conocerlo. Harry me ha hablado mucho de usted, dice que es el mejor jugador de ajedrez del universo.

—Ewan MacIntyre. Encantado —le dio la mano y luego cogió a Harry por el cuello—. Creo que exagera un poco.

—El señor Scott lleva el club de ajedrez, Ewan.

—Ah, estupendo.

—Y nos encantaría contar con usted para algún torneo o alguna tarde en el club.

—También es matemático, mi madre dice que es un genio —puntualizó Harry y él lo miró con los ojos muy abiertos.

—Gracias, colega, pero no exageres. Y cuente conmigo para lo que sea, señor Scott, será un verdadero honor venir a jugar con ustedes.

—Eso está hecho, muchas gracias. Lo mantendremos informado.

—Adiós.

—¿De verdad vendrás a jugar con nosotros —le preguntó Harry camino del coche y él asintió.

—Claro, le he dicho que sí.

—Será la leche, hay unos chicos mayores que son muy buenos jugadores.

—No más que tú. ¿Quieres beber algo? —llegaron al coche y se subieron de un salto para poner rumbo a Londres de inmediato—. Hay bebida isotónica debajo de tu asiento.

—¿Vienes del gimnasio?

—Sí, ¿qué tal todo?

—Mi padre me ha mandado las fotos de su boda —respondió mirando por la ventana y Ewan asintió—. Dice que, ya que no he ido, me espera en las vacaciones de navidad, que mamá le ha dicho que el 26 de diciembre, si quiero, puedo ir a Sydney.

—¿Y quieres?

—Dice que pasar la Nochevieja con calor es guay, pero… no sé… como no conozco casi a Sharon y…

—Bueno, si quieres podemos viajar tu madre y yo contigo, quedarnos en un hotel y estar cerca por si acaso.

—¿Harías eso?

—Claro, hablaré con tu madre y lo organizaremos, seguro que se apunta. A mí me encanta celebrar el año nuevo con calor.

—¿Ya lo has hecho?, ¿dónde has estado?

—En Australia, en Brasil, en las Islas Mauricio, en la India, en Bali, en Las Maldivas…

—¿Con Andrew y Duncan?

—Sí, hasta que Andy se casó y entonces solo con Duncan, y cuando Duncan se casó todos juntos… también es muy guay la Nochevieja, el Hogmanay, en Escocia.

—¿Y tú quieres casarte con mi madre?

—¿Perdona? —sintió un golpe seco en el centro del pecho y respiró hondo mirándolo de reojo—. Claro.

—¿Y por qué no se lo pides?

—Porque ella no quiere volver a casarse y los dos, además, pensamos que una boda no cambia lo que sentimos. Nos queremos y somos muy felices juntos, aunque no estemos casados. No nos hace falta.

—Pues estaría bien que os casarais. Igual le diré que te lo pida ella, o te lo pedimos los dos.

—Ok —sonrió y se concentró en la carretera.

—¿Dirías que sí?

—Por supuesto.

—Vale, guay… ¿a qué hora viene Yamal? —cambió de tema radicalmente y Ewan respiró, porque creía que ese tipo de cosas las tenía que hablar con su madre, no con él, así que se pasó la mano por la cara y le sonrió.

—Su padre lo trae a las seis y mañana tenemos que llevarlo a su casa antes de la comida, así que hemos pensado que nosotros podemos comer en Camden Town, ¿te parece?

—¿Y podremos jugar esta noche a los videojuegos?

—Claro, es tu noche de viernes especial ¿no?

Llegaron a Mayfair bastante rápido, metieron el coche en el garaje y subieron a su casa charlando de fútbol y de los Hibs tan a gusto, porque le encantaba hablar con ese crío tan listo, y tan educado, y en cuanto metió la llave en la puerta oyó la voz de Mary, que salía con los brazos abiertos a recibirlos.

—¡Ay, mis chicos favoritos! ¡Hola, mi vida! —agarró a Harry y se lo comió a besos hasta que lo miró a él y estiró la mano para sujetarlo por la pechera, acercarlo y darle un beso en la boca—. Habéis tardado un poco.

—Lo justo —se llevó las cosas de Harry a la cocina, comprobando de un vistazo que ella iba descalza, con su pantaloncito de deporte y una camiseta suya de las viejas, y movió la cabeza—. Vaya, has tenido tiempo de cambiarte.

—Ya ves, hemos acabado a las tres, no me lo podía creer. Tengo un equipo estupendo. Harry, cariño, saca la ropa sucia, mételo todo en la lavadora y llévate lo demás a tu cuarto. Yamal llegará en una hora. ¿Tenéis hambre?

—Me pones muy cachondo con ese look tan sexy —le dijo al oído mordiéndole la oreja y ella soltó una risa—. Va en serio.

—Mira quién fue a hablar.

—Le he preguntado a Ewan que diría si le pidieras que se casara contigo y ha dicho que diría que sí —soltó Harry regresando a la cocina y Mary se apoyó en la encimera con cara de sorpresa— ¿Tú quieres casarte con él?

—¿A qué viene eso ahora?

—Curiosidad.

—Vale, pero esos son asuntos personales entre Ewan y yo, y tú no pintas nada… así que, venga, a cambiarse.

—Molaría que os casarais, todo el mundo se casa, podríais hacer una mega fiesta…

Bufó levantando las manos y caminando por el pasillo y Mary lo miró a él, que se había apoyado en la encimera sin intervenir, le sonrió, se le acercó y se le abrazó al pecho muy fuerte.

—Eres completamente comestible, señor MacIntyre. No es normal que huelas tan bien —le subió la camiseta y le olió el pecho antes de besarlo—. Te quiero, mi amor.

—Y yo a ti —le besó la cabeza sin apartar las manos de la encimera y ella lo notó y se alejó mirándolo a los ojos.

—¿Qué pasa?

—Nada.

—¿Y por qué no me abrazas?

—¿Cómo que no te abrazo?, ven aquí… —estiró la mano para cogerla y ella retrocedió.

—Estamos en la gloria sin casarnos, no le hagas caso a las cosas que pregunta, porque tiene trastocadas algunas ideas. Con su padre casándose por tercera vez, y los padres de sus amigos, y algunos tíos y tías por parte Lascelles no sabe…

—¿Qué no sabe?

—Que no es necesario casarse para quererse y ser feliz.

—Es exactamente lo que le he explicado en el coche, sin embargo… ¿por qué no nos casamos?

—¿Para qué?

—Para hacer una fiesta enorme y organizar una luna de miel muy sexy…

—Eso lo podemos hacer de todas maneras —se acercó y se puso de puntillas para morderle la boca.

—Vale…

—No necesitamos un papel para ser la mejor pareja del mundo, porque formamos el mejor equipo del universo.

—Eso es verdad.

—Claro que sí —lo besó despacito y luego retrocedió mirándolo a los ojos—. Creo que ya se ha encerrado con su consola, vente conmigo y te demuestro cuánto te quiero, señor MacIntyre.

—Eres un peligro.

—He aprendido del mejor.

Lo guiñó un ojo y salió corriendo hacia la habitación. Ewan movió la cabeza y la siguió pensando en que era cierto, formaban el mejor equipo del universo.

EPÍLOGO

Nunca había estado en Australia, y era muy bonita, aunque seguramente lo que era aún más porque Ewan se había empeñado en alquilar esa villa maravillosa junto al mar, con muelle propio y unas vistas espectaculares.

Abrió las ventanas el cuarto de baño y se asomó a la terracita para admirar el jardín trasero, dónde a esas horas de la tarde la familia estaba descansando tras una animada jornada en la playa. Aunque descansando era un decir, porque Andrew, Duncan y Ewan estaban jugando un partidillo de futbol con los niños en el césped y la cosa estaba muy animada.

Desvió los ojos y pilló a Andrea haciendo dormir a Thomas, su bebé, que ya tenía cinco meses, mientras paseaba y seguía las evoluciones del fútbol con una sonrisa. Estaba guapísima con sus pantalones cortos y su camiseta de tirantes, el pelo oscuro sujeto en una coleta y las chanclas de la playa. Era una chica muy guapa, y muy joven, una madraza, y una amiga estupenda.

Gracias a Dios, había encontrado en Andrea e Inés, ambas españolas y amigas desde la infancia, unas hermanas. Afortunadamente, porque hubiese sido un desastre llevarse mal entre ellas siendo Andrew, Duncan e Ewan como eran, inseparables y tan unidos, por lo tanto, era una verdadera fortuna haberse entendido bien desde el principio, incluso antes de que empezara a salir oficialmente con Ewan, y se sentía muy orgullosa de eso, porque las quería muchísimo y sabía que estaban afianzando una relación sincera y profunda sin ningún esfuerzo, y aquello era una razón más para asumir que estaba viviendo la mejor etapa de su vida.

Sonrió, viendo como Duncan se tiraba al suelo con sus dos niños de catorce meses encima, y pensó que, a pesar del lujo y el privilegio de estar en esa villa carísima, estaban disfrutando de unas vacaciones normales y muy familiares sin niñeras, ni un gran personal de servicio, ni cochazos en la puerta, ni ostentosas salidas nocturnas, ni nada de aquello que podría suponerse a una estrella de la música como Duncan Harris. Todo lo contrario, estaban prácticamente solos y dedicados a los niños, que ya sumaban cinco entre los tres de los Andys y los gemelos de los Harris, mientras Harry, que había viajado con ellos en el mismo avión, pasaba unos días con su padre y su nueva esposa en su casa de Sydney.

De hecho, el motivo de estar allí para empezar el año nuevo era precisamente Harry.

Ewan había pensado que era mejor acompañarlo en su primer viaje a Australia para ver a su padre y, como disponía de más tiempo libre, había organizado la escapada personalmente. Y no le había costado nada convencer a sus amigos para empezar el año nuevo en la playa y al sol, partiendo el 28 de diciembre desde Edimburgo, todos juntos en el jet privado de MacIntyre Enterprise. Una “operación” que le había tocado autorizar a ella como presidenta ejecutiva de la empresa.

De repente, pensar en el trabajo le produjo un pellizco de satisfacción, porque todo marchaba de maravilla. El equipo de MacIntyre Enterprise se había mantenido intacto tras la salida de Ewan de la empresa, no había habido ningún problema en la transición y nueve meses después de tomar los mandos absolutos, el ritmo seguía imparable, continuaban en los mismos niveles de confianza y éxito, y todo apuntaba a que seguirían así eternamente, o al menos todo el tiempo que fuera necesario.

Suspiró mirando a Ewan, que se estaba comiendo a besos a Charlotte mientras ella se moría de la risa, y se agarró a la barandilla de la terraza un poco mareada y sintiendo que no podía quererlo más. Era imposible que pudiera estar más enamorada de ese hombre insólito y brillante, generoso y noble, tan silencioso y ausente a veces, que, sin embargo, podía llegar a ser el más intenso y cariñoso de los mortales. El más estable y sereno, el mejor compañero, el mejor amigo, el mejor y más fiel amante (porque por supuesto se había transformado en el más fiel y leal de los novios). La mejor referencia para Harry, que también lo adoraba.

Ewan MacIntyre era, sin lugar a dudas, el mejor hombre que había conocido en toda su vida. Daba gracias al cielo a diario por él y por tener el privilegio de amarlo y de poder compartir su vida. Esa vida que él calificaba de óptima porque tenían a Harry, pero también tenían mucho tiempo de independencia y soledad para los dos solos. Mucho tiempo de romance y de charlas interminables, de silencios y de paz.

Alguna vez le había confesado que no podía entender de dónde sacaba Andrew la energía necesaria para dedicarse al cien por cien a su trabajo en la universidad, a su mujer y a sus tres hijos menores de cinco años. Le resultaba agotador verlo, decía, lo mismo a Duncan, que había retomado su carrera viajando con Inés y con los gemelos a todas partes, decidido a no separarse nunca de ellos, ni siquiera cuando estaban en Edimburgo, dónde se ocupaba todo el tiempo de sus hijos, como una gallina clueca, pendiente de cada detalle y no dejando que nadie interviniera en su crianza.

Sus dos mejores amigos estaban inmersos en una vida familiar feliz, pero absorbente y agotadora, solía decir, y se congratulaba de que ellos estuvieran en otra etapa de su vida, una mucho más serena y sosegada, una más adulta dónde principalmente se dedicaban el uno al otro y a nadie más. A nadie más salvo a Harry, claro, que venía a casa solo lo fines de semana y se estaba convirtiendo en un adolescente independiente y autónomo que los necesitaba cada vez menos. 

De repente sintió un pequeño vértigo y respiró hondo mirando otra vez hacia el jardín, dónde el partidillo de futbol seguía entre las risas y las caídas de los más pequeños. Deslizó la mirada y se encontró con los ojos oscuros de Andrea, que le hizo un gesto con la cabeza a modo de pregunta, ella asintió y observó cómo le entregaba el bebé a Andrew antes de correr hacia el interior de la casa.

Supuso que ya era hora de salir del cuarto de baño, porque no podía seguir encerrada allí todo el día. Se giró hacia el interior, se lavó la cara, se arregló un poco el pelo y salió al dormitorio donde Inés la estaba esperando sentada en la cama, aunque en cuanto la vio se puso de pie de un salto.

—¿Qué? —preguntó con esos ojazos verdes que tenía muy abiertos y Mary miró hacia la puerta donde acababa de aparecer Andrea.

—¿Qué? —preguntó entrando en el cuarto y ella respiró hondo y se echó a llorar.

—Sí, es positivo. Diez semanas dice el aparatito.

—¡Madre mía! Es maravilloso.

Las dos se acercaron para abrazarla y consolarla, porque ella no podía dejar de llorar pensando en que tenía treinta y seis años, un hijo ya mayor, un trabajo con muchas responsabilidades y, lo peor de todo, una pareja nada proclive a los bebés, y se desplomó en la cama tapándose la cara con las dos manos.

—Sabía que este retraso no era normal, nunca me pasa, pero… ¡mierda! El puñetero diafragma… a Ewan le va a dar un ataque y si no sale huyendo ahora mismo de Sydney será un milagro.

—¿Estás loca?. Le va a encantar, ya ves cómo es con nuestros niños, y cómo es con Harry…

—Porque no son suyos, ni al cien por cien su responsabilidad, pero…

—¡Mary! —Inés se arrodilló a su lado y buscó sus ojos—. Has conseguido el milagro de entrar en la hermética vida de Ewan MacIntyre, de vivir con él. Has conseguido que mejore muchísimo y le has regalado una existencia plena y feliz, y un hijo solo es la consecuencia de cuánto os queréis. No te preocupes, seguro que se lo toma a las mil maravillas.

—No sé, no entraba para nada en nuestros planes.

—¿Qué ocurre?, ¿va todo bien? —Andrew entró en la habitación con su bebé en brazos y las miró a las tres—. Voy a acostar a Thomas, ¿estáis bien?... Mary, ¿pasa algo?

—Es que… —Andrea la miró con cara de pregunta y ella asintió—. Está embarazada.

—¿En serio?, pero eso es fantástico.

—Eso le estábamos diciendo, pero está un poco preocupada por la reacción de Ewan.

—¿Qué reacción?, le va a encantar.

—No era parte de nuestro trato, Andy. Nosotros no hemos hablado de niños, ni de nada parecido. Acabamos de asentar esto que ha costado tanto definir y no es un buen momento. No lo es y no quiero presionarlo, ni… tengo treinta y seis años, él cuarenta y cuatro… es…

—¿Tenéis una reunión secreta? —Duncan se asomó con los gemelos colgando cada uno de un hombro, y seguido por Jamie y Charlotte, y todos los miraron en silencio— ¿Qué?

—Mary está embarazada y cree que Ewan… —susurró Andrew y Duncan sonrió.

—¿En serio?. Es maravilloso, enhorabuena. ¡Joder, macho! Ewan padre, es la leche.

—No se siente muy segura con todo esto, vamos a dejarla sola y tranquila, cariño —opinó Inés empujándolo por el pecho.

—Vamos a ver, Mary. Sé, todos sabemos, que Ewan nunca ha hablado de hijos y que tal vez el trato de una pareja eterna y en solitario contigo es su idea de familia feliz —opinó Andrew muy serio—. Pero está encantado con tu hijo, adora esa vida familiar que tiene con vosotros, y estoy seguro de que se volverá loco con un bebé.

—Estoy de acuerdo —intervino Duncan—. Y nosotros lo conocemos mejor que nadie.

—Yo….

—Ok, baja y habla con él. Tienes la suerte de que Andrew y yo andamos cerca y seremos su muro de contención —bromeó Duncan guiñándole un ojo—. Vamos, no lo retrases más y empecemos a celebrarlo.

Les hizo caso, total, ya no tenía nada que perder, porque estaba todo hecho, y bajó corriendo hacia el jardín.

Se limpió las lágrimas sin querer ahondar mucho en los problemas que se le vendrían encima, ni en el cambio de vida, ni en las sorpresas que la esperaban a la vuelta de la esquina, porque en realidad la idea de tener un bebé, un hijo de Ewan, era el mayor y más maravilloso regalo que podía esperar del universo, y lo buscó por todas partes sin mucha suerte, hasta que lo encontró en el jardín delantero mirando el mar y con la Tablet en la mano.

—Mi amor…

—Hola, amor, mira, Harry acaba de ganarme la partida online que teníamos en marcha desde Nochebuena —le enseñó la Tablet tan orgulloso y ella le sonrió—. Es un jugador cojonudo, no recuerdo cuándo fue la última vez que alguien me ganó al ajedrez.

—Guau, debe estar súper contento.

—¿Estás bien?, ¿has estado llorando? —se acercó para agarrarla por la cintura y la miró a los ojos con mucha atención—. ¿Qué ha pasado?

—No quiero que te asustes, ni salgas huyendo, porque lo podemos hablar tranquilamente. Somos amigos y colegas y…

—¿Qué pasa? —se puso pálido dando un paso atrás y Mary respiró hondo poniéndose las manos en las caderas.

—Bueno, yo… acabo de hacerme un test de embarazo y ha salido positivo. Estoy embarazada de diez semanas.

—¿Perdona?

—El cambio al diafragma no ha sido lo más seguro… yo… —respiró hondo y se echó a llorar—. Lo siento, sé que no es lo que esperabas, pero yo…

—¿Por qué lo sientes?, no digas eso.

—Estábamos tan bien cómo estábamos y esto… no sé… yo…

—Mary, madre mía…

Dio un paso y la estrechó con todas sus fuerzas contra su pecho. Ella se aferró a él con las dos manos y sin poder parar de llorar, hasta que notó que él también estaba llorando, así que se apartó para mirarlo a la cara y limpiarle las lágrimas.

—Cariño…

—Te amo, Mary, y esta es la mejor noticia que me podías dar —sonrió y la cogió en brazos para darle un beso—. ¿Un bebé?, es increíble.

—¿En serio?

—Por supuesto, es maravilloso. Vamos a contárselo a todo el mundo.

—Ya lo saben.

—¿Cómo que ya lo saben?

—¡Siiiiii!

De la nada aparecieron Andrew y Duncan y se le echaron encima para darle collejas y abrazarlo, y empujarlo como críos. Como esos tres críos estupendos y únicos que llevaban toda la vida juntos.

Mary retrocedió para observarlos con lágrimas en los ojos y respiró hondo muy emocionada, sintiéndose de pronto muy afortunada, muy segura y en paz.

Miró a Ewan y él le guiñó un ojo, estiró un brazo y la estrechó otra vez muy fuerte contra su pecho. Ese pecho delicioso y acogedor que era todo lo que necesitaba en el mundo para ser feliz.

Fin

INFORMACIÓN SOBRE LA AUTORA

Emma Madden es periodista, trabaja desde hace más de diez años en el mundo de las celebritys y los famosos. Nació en Madrid, pero reside en Londres con su marido, al que le debe su apellido.

Lleva muchos años escribiendo, debutó en 2019 con la Serie DIVAS, que incluye CHLOE, GISELLE y PAISLEY, una serie romántica dedicada a tres mujeres fuertes, ricas y famosas. Continuó con la Serie SUEÑO AMERICANO, que incluye BRADLEY, CONRAD y TAYLOR, dedicada a tres hombres de una misma familia, con profesiones muy diversas, y que representan la quintaescencia del sueño americano, y la SERIE ESCOCESES, dedicada a tres amigos inseparables, ANDREW, DUNCAN Y EWAN. Tres escoceses del siglo XXI que nos sorprenderán por su pasión y su intensa forma de vivir sus vidas.