Emma Green

Cien facetas del Sr. Diamonds

Vol. 1 - 11

ePUB v1.4

theonika 17.09.13

Luminoso

¡Es guapo, poderoso y multimillonario!

El Sr. Diamonds, personaje fascinante en más de un aspecto, va a seducir a la joven y guapa Amandine y a llevarla a descubrir un mundo hasta entonces desconocido para ella, hecho de lujo, placeres y, sobre todo, de relaciones carnales voluptuosas e insaciables.

Pero, cuidado, tan sólo se ha entreabierto la puerta del deseo, ahora queda saber a dónde nos llevará…

Deslumbrante

El guapo multimillonario ha introducido a la joven y guapa Amandine a un mundo voluptuoso, hecho de lujo y de placer. Pero también de dudas, de impaciencia y de miedo a perderse el uno al otro. Con el enigmático Sr. Diamonds no puede darse nada por sentado. ¿Hasta dónde estará dispuesta a ir Amandine? ¿Corre el riesgo de perder a Gabriel o también perderse a ella misma?

Brillante

La relación entre el tenebroso Gabriel Diamonds y la dulce Amandine da un giro inesperado.

La tensión aumenta, la suerte está echada y nada parece poder cambiarla…

Resplandeciente

Las aventuras de Amandine y el tenebroso Gabriel Diamonds dan un giro dramático cuando este sufre un accidente. En la cabecera de su cama, Amandine aprende mucho sobre el hombre del que ya no puede separarse. Conoce a su familia y las sorpresas se suceden unas tras otras…

Radiante

¡Amandine y Gabriel Diamonds están en peligro! Alguien va tras de ellos y pone en peligro su relación. Al mismo, Gabriel está atrapado por su misterioso pasado, lo que tampoco mejora las cosas… Sin embargo, la atracción entre Amandine y su bello amante es más intensa que nunca, y sus relaciones cada vez más sensuales.

Relumbrante

Las aventuras de Amandine y el tenebroso Gabriel Diamonds dan un giro dramático cuando este sufre un accidente. En la cabecera de su cama, Amandine aprende mucho sobre el hombre del que ya no puede separarse. Conoce a su familia y las sorpresas se suceden unas tras otras.

Irradiante

A pesar de sus esfuerzos, la dulce Amandine se ve inmersa en los oscuros secretos del clan Diamonds. Sola, con todos en contra, deberá enfrentarse al anónimo, a los inseparables hermanos y a una nueva rival. ¿Qué futuro le aguardará a su historia de amor con Gabriel asediada por los fantasmas del pasado? ¿Resistirá su apasionada relación a las pruebas que se le plantean?

Centelleante

Amandine pensaba por fin poder vivir su gran amor un día, pero no contaba con los nuevos retos que pone la vida: una boda y un divorcio precipitados, una muerte inminente y la reaparición de un nuevo autor anónimo. Este nuevo mensaje misterioso es cada vez más amenazante y está dispuesto a todo para destruir a los dos amantes.

¿La divina y ardiente unión de Amandine y Gabriel sobrevivirá a este enemigo invisible? ¿Quién intenta separar a los dos amantes? ¿La joven llegará a encontrar un día su lugar en el clan Diamonds?

Ardiente

Amandine y Gabriel siguen luchando por la supervivencia de su amor. Juntos, desenmascarán al misterioso anónimo que intenta destruirles despiadadamente y afrontarán las nuevas pruebas que amenazan su ardiente idilio. Mientras la joven se convierte en el blanco de su nuevo jefe, el fogoso Ferdinand de Beauregard, Diamonds hará un descubrimiento que podría cambiarlo todo…

El destino les ha unido, pero, ¿lograrán los amantes malditos amarse todavía más frente a todos los elementos que se desencadenan para separarles?

Fulminante

Amandine creía haberlo vivido ya todo, pero no acaba más que empezar. La joven asiste, impotente, a la búsqueda definitiva del huidizo Gabriel.

Debatiéndose entre su amor por él y su temor a perderlo para siempre, ¿cómo aceptará su ausencia y sus encuentros tan fugaces como intensos? ¿Cómo soportará la rivalidad de otra mujer, invisible y aún así tan peligrosa? ¿Cómo solucionar su propia consternación frente al feroz Ferdinand de Beauregard? ¿La sensualidad de la dulce Amandine será más fuerte que los acontecimientos perturbadores que llevan el timón de la ruta de su amor por el guapo multimillonario?

Incandescente

La sombra amenazadora que planea sobre Amandine y Gabriel se acerca cada vez más. Los amantes luchan con todas sus fuerzas con la esperanza de poder al fin amarse libremente.

¿Resistirá la joven a los encantos del apuesto Ferdinand? ¿El multimillonario de las cien facetas estará por fin dispuesto a hacer cruz y raya a su pasado?

Entre amor y celos, promesas y traiciones, confrontaciones y reapariciones, las terribles verdades podrían vencer a su pasión…

Título original: Cent facettes de Mr. Diamonds

Emma Green, 2013.

Editor original: theonika (v1.0 a v1.4)

ePub base v2.1

Emma Green

Luminoso

Cien facetas del Sr. Diamonds - 1

ePUB v1.1

theonika 23.08.13

1. Un tren llamado deseo

Miro el paisaje desfilar por la ventana. El tren acaba de salir de la estación de Montparnasse y la periferia que pasa ante mis ojos me parece gris y taciturna, a juego con mi estado de ánimo. No me apetece en absoluto pegarme dos días entre viñedos. Tenía previsto quedarme esta tarde tranquilamente en casa y Marion me había propuesto ir mañana por la tarde al cine, como todos los viernes. Pero Éric tenía otros planes para mí. Mi jefe me cae bien, ha decidido hacerse cargo de mí e impulsar mi carrera, haciéndome asumir un montón de responsabilidades pero, en este caso, me está pidiendo demasiado. Trabajo como becaria desde hace seis meses en su empresa Web dedicada a la enología. Éric, 37 años, soltero y sin niños, trabaja veinte horas al día, o casi, y a veces le cuesta entender que Émilie y yo no sintamos la misma pasión que él. Sólo somos tres en el equipo: Éric se encarga de escribir, Émilie de las tareas administrativas y yo estoy de prácticas para terminar mi último curso de periodismo.

—Mi pequeña Amandine, si trabajaras un poco más, ¡llegarías lejos! —me dice de vez en cuando. Lo que no me he atrevido a confesarle es que no comparto la ambición que mueve a mis compañeros de promoción y que he escogido las prácticas en esa pequeña empresa porque fueron las únicas que encontré ya que, para variar, lo dejé para el último momento. No es que no me guste el periodismo, todo lo contrario, me encanta escribir, pero no estoy hecha para el trabajo de campo. Soy demasiado tímida, demasiado impulsiva, demasiado… yo: todo y todo lo contrario. Puede que con 22 años ya vaya siendo hora de que me encuentre a mí misma. Mi día a día es una retahíla constante de preguntas: «¿Quién soy? ¿A dónde voy? ¿A dónde pertenezco? ¿Qué hacemos? ¿Qué quiero?». Y «No sé» es mi respuesta favorita.

Todos los pasajeros de este vagón del TGV se han dormido o están ensimismados con la cabeza en otra parte. Saco mi tablet para intentar trabajar un poco. El viaje París-Angoulême sólo dura dos horas y media así que tengo que más me vale que me espabile antes de llegar. Eric me ha puesto al corriente antes de marcharme y me ha metido un poco de presión: Amandine, yo no puedo ir, pero estos dos días son muy importantes. Confío en ti pero es absolutamente necesario que consigas intercambiar unas palabras con Gabriel Diamonds. Gabriel Diamonds… Ese hombre es un mito en el mundo del vino. Este multimillonario, magnate de la prensa, posee casi todas las publicaciones internacionales relacionadas con el vino. Pero, sobre todo, es uno de los mayores amateurs de vino del mundo y, poco a poco, se ha ido haciendo con los mejores viñedos de Francia. Organiza todos los años un gran evento en el Château de Bagnolet para dar a conocer sus viñas e impulsarlas. No sé muy bien por qué pero, aparentemente, todo el mundo mataría por asistir. La guinda del pastel de estos dos días de festejos entre un lujo desbordante es un concierto de música clásica que Diamonds ofrece a sus invitados más cercanos. Suele invitar a la prensa especializada pero solo un selecto grupo de periodistas tiene el honor de asistir al concierto y de acercarse más a Diamonds. Contemplo atentamente la bella invitación color crema impresa en papel grueso que llevo en el bolso y acaricio con el dedo el relieve de las grandes letras doradas que rezan: «Gabriel Diamonds tiene el placer de invitarle». El placer no es mutuo. Todavía no he llegado y ya me está estresando, pero al mismo tiempo, siento curiosidad, estoy intrigada. He escuchado hablar hasta la saciedad de ese misterioso Señor Diamonds, tanto en boca de Eric, como en cenas y periódicos. Todavía no me creo que me estén mandando aquí.

Me doy cuenta de que no sé ni siquiera cuántos años tiene ni cómo es su rostro; lo busco en Google con un puntito de impaciencia. Intento tranquilizarme, no puede ser tan impresionante. Su página de Wikipedia me cuenta un poco sobre él: Gabriel Diamonds, 35 años, nació en Estados Unidos, de madre francesa y padre norteamericano. Creció en una familia más que acomodada y después vino a estudiar a Francia. Actualmente vive entre estos dos países. Aumento el zoom para ver mejor la foto y descubro a un hombre con un rostro escultural. Su marcada mandíbula le da un aire muy viril. Su cabello rubio, con un corte impecable, enmarca una frente grande y ancha. Por encima de la nariz, fina y recta, sus ojos de color azul intenso tienen algo enigmático. Un azul con matices negros. La mirada tenebrosa contrasta con la dulzura de su boca, divinamente enmarcada por unos labios carnosos, que se abre a unos dientes perfectos. Aunque no me tranquiliza demasiado, ahora lo entiendo mejor: una cara así no deja indiferente a nadie. Me doy cuenta de que la foto me ha dejado impactada, me pongo a pensar con cierta excitación en este viajecito de dos días. No obstante, sé que acercarme al Señor Diamonds será un auténtico reto para mí. Éric me ha pedido que prepare varias preguntas para incluir una pequeña entrevista en mi artículo, empiezo a garabatear algunas ideas en el cuaderno pero la foto atrae constantemente mi mirada, de forma casi magnética. Tengo la cabeza en las nubes y me cuesta concentrarme en lo que hago. Pienso en Éric, que estaba enormemente decepcionado por no poder asistir a esta fiesta entre viñas del Señor Diamonds, y en mí, que no me apetecía en absoluto. ¿Estaré cambiando de opinión…?

Busco más fotografías de Gabriel Diamonds en Internet. No hay muchas, parece que ha intentado proteger su intimidad. Sin embargo, en una de ellas se le ve perfectamente, de pie, en una ceremonia vitícola. Es más alto que la mayoría de los hombres que conozco, parece esbelto y bien proporcionado. A la vista de su ancha espalda, los sólidos hombros y las nalgas musculosas, Gabriel debe de ser un deportista constante o ha sido agraciado con una fuerza natural. Resulta casi irritante. Y, para conservar la armonía, parece tener un sentido innato del estilo. Está vestido de forma elegante, sin pecar de sofisticación. Un traje negro sobrio y chic deja entrever una camisa blanca cuyos tres primeros botones están abiertos, dejando al descubierto un torso tan bronceado como su cara. Me sorprendo analizando detalladamente a este hombre que apenas conocía hace unos minutos. Bueno, de acuerdo, es muy atractivo. He de admitir que su físico inusual, esa presencia, ese porte y esa altura me causan un efecto increíble. Suspiro y cierro los ojos tras mirar una vez más las dos fotos de Gabriel Diamonds. Sin darme cuenta, me sumerjo en un sueño increíblemente dulce, con una sonrisa en los labios y la mente repleta de fantasías. Montado sobre un purasangre de raza, me domina desde arriba y su prestancia me hace sentir todavía más pequeña. Además, mi pelo castaño demasiado lacio y liso, los vaqueros metidos en unos botines planos de lo más sencillo y el holgado chaquetón negro no me ayudan a ganar confianza. Él, sin embargo, está vestido con ropa de montar chic y me mira con dureza.

—Llega tarde —me regaña con voz viril, mirándome fijamente con esos ojos azules.

—Sí, perdón…

—Ahórreme sus excusas. ¿Quién es usted?

—Eh… Vengo para la entrevista.

¿Qué me pasa que no puedo más que balbucear como un zoquete incapaz de hilvanar dos palabras sin vacilar?

—Creo que le he preguntado quién era usted. No a qué se dedica.

—Ah. Sí, disculpe, trabajo de becaria para Éric Chopard. La página Web de vinos.

—Ya sé quién es. Pero sigo sin saber nada de usted. Salvo esa manía de pedir perdón constantemente. ¿Tiene un nombre, «becaria de Éric Chopard»?

—Sólo intentaba ser educada. Pero puedo parar si lo prefiere.

Su forma de mirarme por encima del hombro empieza a molestarme. Me ha puesto el dedo en la llaga con su último comentario. Pero, a juzgar por su mirada oscura, los labios entreabiertos y el silencio posterior, parece que tampoco le ha gustado la insolencia de la respuesta. No debe de estar acostumbrado a que le planten cara. Reanudo e intento decir rápidamente.

—Amandine. Amandine B… —no me da tiempo a decirle mi apellido, me interrumpe.

¡Viva la educación!

—Amandine. Bien, su nombre es el diminutivo de almendra. Es bonito, afrutado. Aunque un poco azucarado. Amande le quedaría mejor. Fruto duro, piel aterciopelada, interior lechoso, sabor dulce y amargo. Sí, Amande le queda como un guante. Le llamaré así a partir de ahora —suelto un largo suspiro.

Pero, ¿quién es este tío arrogante? ¿Quién se cree que es para permitirse cambiar el nombre de la gente? Pero estoy subyugada por su belleza, tanto que casi olvido su ego sobredimensionado. Me sorprendo al ver que le admiro.

—¿Está buscando una respuesta o va a seguir mirándome fijamente sin hablar? ¿Acaso está enfadada, Amande amarga?

—Prefiero callarme. ¿Tiene otras preguntas?

—Sí, señor. Sabia decisión, dulce Amande. Pasemos a la siguiente pregunta. ¿Cuál es su tipo de hombre?

—Bajo, castaño, tipo latino. Vestido de forma sencilla. Cool, discreto, natural. Y, por encima de todo, muy dulce. Y que sepa reírse de sí mismo.

Toma esa.

Y, mientras disfruto describiendo a su contrario, se dibuja en su cara una ligera sonrisa y se echa a reír. Es la primera vez que le veo una emoción sincera y espontánea. Su coraza de belleza fría se resquebraja y deja entrever un tipo seductor. No, un pibón. Debe de haberse dado cuenta de su efecto porque ha bajado del caballo para colocarse a menos de un metro de mí.

—Querida Amande, ¿tiene experiencia con los hombres?

—Creo que eso no le concierne en absoluto.

—Creo que no es una respuesta a mi pregunta.

—Y yo creo que no era una buena pregunta.

—Y yo creo que está intentando evitar la respuesta —tocada.

Tengo 22 años, tres ex a mis espaldas, de los cuales sólo uno ha sido serio, es decir, hemos durado más de seis meses. La mayoría de los tíos no me interesan y, cuando les intereso, ni me doy cuenta. No veo las señales, siempre me tiene que abrir los ojos alguna amiga y, de todas formas, nunca he dado yo el primer paso. En lo referente a los sentimientos, nunca he tenido una gran relación pasional y, en lo que respecta al sexo, calma total, de lo más clásico e intranscendente. Simplemente, no he encontrado al amante con el que desinhibirme. Y no tengo ganas de probar veinte antes de encontrar el adecuado, eso es todo. Mi experiencia se resume en eso así que, no, no tengo nada que contar y, no, no tengo ganas de responder a esa pregunta. Pero el señor Diamonds, el sublime multimillonario a quien nadie le puede negar nada, me fusila con su mirada azul, exige una respuesta apuntándome con la punta de la barbilla y no parece dispuesto a dar el brazo a torcer.

En un arrebato de valor o de locura, doy un paso y reduzco la distancia entre Gabriel y yo, con los ojos clavados en la boca más sensual que nunca haya visto, coloco lentamente la mano sobre su mejilla y acerco mis labios a los suyos, sintiendo como su respiración se mezcla con la mía. Después, noto que algo se mueve a mi lado, una presencia que me empuja y me sobresalta.

Me despierto de repente, con la boca entreabierta. La cierro rápidamente, compruebo con el rabillo del ojo que nadie me mira y me doy cuenta de que no era más que un sueño. Casi me da vergüenza. El tren entra en la estación de Angoulême, mis vecinos de vagón se levantan para coger sus maletas, aparentemente ajenos a la confusión que reina en mi interior. Les imito mientras maldigo mi romanticismo empalagoso. En serio, un caballo, ¿y qué más? Intento borrar de mi cabeza la imagen de Diamonds como príncipe encantador de la época actual y sólo ansío una cosa: llegar a la finca de Bagnolet y enfrentarme a la realidad. Y verle la boca.

2. Concierto de miradas

Durante todo el trayecto en coche, desde la estación de Angoulême hasta el castillo, mis pensamientos giran en torno a Gabriel Diamonds y me asaltan miles de preguntas: ¿será tan guapo en persona como en las fotos? ¿Por qué no hay apenas información suya en Internet? ¿Está casado? ¿Por qué he tenido este sueño de modosita con él como personaje principal?

A última hora de la tarde, llego a la finca de Bagnolet. Me quedo boquiabierta y con los ojos como platos. El castillo es sublime, mucho más bello de lo que había podido imaginar. El pabellón central cuadrado y de piedra blanca está custodiado por dos alas que lo prolongan hacia el este y hacia el oeste. Una antigua pérgola, convertida en rosaleda, crea una atmósfera poética y ligeramente anticuada. El parque de estilo inglés ocupa más de siete hectáreas y desciende en una cuesta suave hasta el Charente, que discurre pausadamente más abajo. Unos periodistas que han llegado antes que yo se pasean sin prisa entre racimos y árboles centenarios que hacen del lugar un auténtico cuadro vivo y bucólico. Dos bojes enmarcan la puerta frente a la cual se detiene el coche haciendo crujir la grava bajo los neumáticos. Inmediatamente, un señor trajeado viene a abrirme la puerta y saca mi equipaje del maletero. Todo este lujo me hace sentirme fuera de lugar pero sonrío con la mayor naturalidad posible al botones que me acompaña a mi habitación. Cuanto más avanzamos, más extraña me siento. Me saco el móvil del bolso para hacer como que estoy ocupada en algo. El hombre me invita a entrar a una habitación inmensa e increíblemente acogedora, me deja la maleta a los pies de la enorme cama, me desea amablemente una excelente estancia y se marcha. En cuanto se va, cojo el teléfono para bombardear a mensajes a Marion.

—¡Acabo de llegar! Si vieras mi habitación…

—¿Cómo es?

—Orden y belleza total. Lujo, calma y voluptuosidad.

—¿En serio? ¿Qué te pasa? ¿Te has sumergido en el espíritu poético de Baudelaire o qué? Cómo te gusta fardar…

—Venga, no te pongas celosa. Si te portas bien, te llevaré una botella…

—¡Hecho! Soy toda amor y bondad… —la conozco perfectamente. En realidad, está contenta por mí, sabe que este break me va a sentar bien pero, aun así, no puede evitar sacarle pegas a todo. ¡Marion en su pura esencia! Me guardo el teléfono en el bolso mientras pienso que es una pena que no esté aquí para vivir esta experiencia demente conmigo.

La habitación es tan bonita que me deja sin aliento. Bueno, habitación… más bien debería llamarla suite porque la supuesta habitación debe de medir lo mismo que mi piso de París. Está situada en una torrecilla del castillo y tiene forma redonda. En toda la pared, unas molduras de una fineza incomparable subrayan la altura bajo unos techos que me dan vértigo. Una tupida moqueta inmaculada color crema ahoga mis pasos y confiere a la habitación una atmósfera suave que me parece encantadora. Me tiro sobre la cama, presa de un frenesí que me hace reír: la habitación es tan grande que mi risa hace eco.

Espero que no haya cámaras.

La cama, el doble de grande que la mía de París, está vestida con un juego que combina con unas cortinas color crema y topo que rodean los inmensos ventanales de la habitación. El cabecero acolchado de color beige rosado añade un toque de diseño y romántico al conjunto. Las sábanas son increíblemente suaves y las seis almohadas están tan bien colocadas que no me atrevo a tocarlas. Descubro un último detalle que confirma que me encuentro en un lugar excepcional: la estructura de la cama, de madera noble, está ornada con el escudo de armas de Diamonds, realzado en oro. Me levanto de un brinco, impaciente por descubrir el resto de la habitación. Por una discreta puerta se accede a un cuarto de baño digno de los más bellos palacios, con una bañera de hidromasaje transparente que parece un enorme acuario y me dan ganas de meterme ya mismo. Mientras espero a que se llene de agua caliente, voy a la ventana para admirar las vistas del parque. La luz rasante de última hora de la tarde confiere un aspecto mágico a los sauces llorones que distingo a lo lejos, cerca del Charente. Durante mi baño caliente de espuma sólo puedo pensar en una cosa: ¿qué me voy a poner para el concierto de esta noche? Me alegro de haberme traído mis dos únicos vestidos porque no me imaginaba para nada que iba a estar en la corte del rey Diamonds I. Necesito ir vestida con mucha clase pero sin pecar de extravagante, así que descarto mentalmente mi vestido rojo tornasolado que todavía no he podido estrenar.

Aún me pregunto por qué me lo compré…

Entreveo por un instante el rostro de Gabriel Diamonds y un escalofrío de excitación recorre mi cuerpo… ¿Estará esta noche? ¿Nos cruzaremos? ¿Me atreveré a hablar con él? Sé a ciencia cierta que la respuesta es un patético «no» pero me gustaría pensar que cabe la posibilidad de que pueda intercambiar algunas palabras con el rico desconocido. Cuando salgo de la bañera, me pongo mi vestido negro sobrio y elegante, que quedará bien con el par de Louboutin negros que Émilie ha insistido en prestarme. Ahora queda por ver cómo voy a conseguir andar… Me pongo mi pulsera de plata preferida y mis pendientes de perlas negras brillantes. Tardo un buen rato en decidir si me dejo el pelo suelo o me hago un recogido. Finalmente, opto un moño improvisado bastante alto para dar forma a mi corte de pelo a capas demasiado formal. Un toque de pintalabios color cereza y ya estoy lista para bajar a la sala de fiesta para asistir al concierto de música clásica. El ejemplar del programa que me han dejado en el escritorio restaurado de Luis XVI anuncia El Quinteto a dos violonchelos de Schubert. No soy una especialista ni una ferviente admiradora de la música clásica pero, aun así, tengo muchas ganas de asistir al concierto.

Mientras bajo por la gran escalinata, escucho como afinan los instrumentos así como el murmullo de los invitados presentes. Estoy un poco nerviosa y acepto de buen grado la copa de champán que me ofrece un camarero. Me doy cuenta de que me la bebo casi de golpe. Mmm, cualquiera diría que estoy un poco estresada. Busco un sitio desde donde se vea bien la orquesta y siento una mirada clavada en mi nuca. Me vuelvo de golpe y descubro el bello rostro de Gabriel Diamonds mirándome fijamente. Sostiene una copa de champán en la mano mientras dos mujeres y un hombre le hablan. Me giro inmediatamente, me he quedado desconcertada y no consigo olvidar el intercambio de miradas con el multimillonario… Tenía algo extraño en sus ojos pero no consigo descifrar el qué. Bajan las luces y, antes de que la orquesta empiece a tocar, vuelvo a notar que alguien me mira.

¡Está en todas partes!

En la otra punta de la habitación, a mi izquierda, Gabriel Diamonds está pegado contra la pared y me mira sin disimulo. Me siento molesta, muy molesta, pero al mismo tiempo halagada y, por qué no decirlo, un poco excitada. Sin duda, mi sueño del tren tiene buena culpa de la euforia que me domina y me sorprende ver el efecto que tiene este hombre sobre mí. Es todavía más guapo en persona que en las fotos, me parece más alto de lo que imaginaba, más duro también, con esa mirada impenetrable y una mandíbula muy cuadrada. El sublime quinteto no consigue distraerme y me contengo para no mirar demasiado hacia la izquierda.

Aguanta, Amandine, aguanta…

A pesar de todos mis esfuerzos, nuestras miradas se cruzan en varias ocasiones y, en cada una de ellas, me quedo de piedra. Molesta, decido ir a retocarme el maquillaje para ocultar mi confusión, por miedo a que todo el mundo se dé cuenta cuando se vuelvan a encender las luces. Me abro paso entre los invitados y salgo de la sala discretamente. El hall está desierto. Veo una puerta que podría ser la del baño pero, al abrirla, me doy cuenta de que da a los bastidores del escenario donde tocan los músicos. Una pesada cortina de color negro me roza cuando busco a tientas en la oscuridad el pomo de la puerta que acabo de abrir. Me dejo llevar durante unos minutos por el fragmento de Schubert y me quedo ahí, inmóvil en la oscuridad, disfrutando de la música cautivadora. De repente, siento una presencia a mi lado y, cuando trato de escabullirme, noto que alguien me coge de la muñeca. Dejo escapar un pequeño grito pero me repongo e intento comprender qué está pasando. Siento una respiración lenta y pesada a mi lado, una mano sigue rodeando mi muñeca y, sin embargo, no tengo miedo. Mis ojos se acostumbran a la oscuridad y terminan por distinguir el rostro de Gabriel Diamonds frente a mí. Balbuceo palabras incoherentes pero, rápidamente, me tapa la boca con la mano que le queda libre para hacerme callar. «Por fin le pongo la mano encima», me murmura al oído con una voz cálida.

Antes de caer rendida a los pies de esa voz suave y a esos ojos límpidos que me devoran, me suelto de él. Su reacción dice mucho de su forma de ser, se queda impasible, con su mirada clavada en la mía. Tiene tal seguridad en sí mismo, tal soltura que, frente a él, me siento pequeña. Tan solo nos separa un metro, lo que me permite mirarle detenidamente. Creo que nunca había visto a un hombre tan apuesto. ¡Sus labios son todavía más apetecibles que en mi sueño! Al darme cuenta de que llevo varios segundos mirándolos, no puedo evitar ruborizarme como una niña. Mi sonrojo parece divertirle y me dirige una sonrisita socarrona que me irrita. Intento ponerle en su sitio pero, para no molestar a los músicos, me veo obligada a susurrar, lo que me hace perder toda la credibilidad…

—¿Le divierte asustar a las jóvenes indefensas?

No, en realidad, ¿quién se cree que es?

—Sólo cuando se encuentran en el lugar equivocado en el momento equivocado —habla bajo pero su articulación irreprochable hace resonar sus palabras en mi cabeza.

—No he visto ningún cartel que prohíba la entrada en los bastidores. No incumplo ninguna ley, creo.

Mi voz no suena tan controlada y tranquila como me gustaría, me cuesta contener mis emociones. Y, para rematar, le rehuyó con la mirada y no puedo evitar moverme.

Parezco una estúpida.

—No, es cierto. Además, he de confesar que me complace sobremanera tener la oportunidad de tenerle sólo para mí.

¿Estoy soñando o está intentando ligar conmigo? ¡Y sigue con esa sonrisa en la comisura de los labios que me vuelve loca!

—Usted no me «tiene», señor. No pertenezco a nadie.

Pero, ¿qué estoy diciendo? ¡Debería pirarme ya antes de quedar totalmente en ridículo!

Me dispongo a girarme y salir con dignidad pero se cruza en mi camino.

—No he terminado con usted, esta conversación me interesa mucho. Quiero informarle de que generalmente, todos mis deseos se hacen realidad. Al final, siempre consigo lo que quiero —el aspecto risueño de sus labios contrasta con la dureza de su mirada.

Uy, ¡no está de broma!

Me quedo sin palabras. ¿Qué puedo responder a este hombre sublime e impresionante que, a todas luces, está jugando conmigo y hace todo lo posible por provocarme?

—No irá muy lejos con sus amenazas, señor. Aunque que soy joven y quizás no tenga su experiencia, tampoco cedo fácilmente. ¿Puedo irme ahora?

Amandine, ¡no dejes que te desconcentre! Él no va a tener la última palabra. Dios, qué guapo es. Y ese perfume embriagador…

Percibo una chispa en sus ojos, sonríe con mayor intensidad. ¡Le he sorprendido!

Amandine, uno. Señor perfecto, cero.

—Acaba de tratarme de viejo, señorita. No es muy cortés por su parte —en cualquier otra situación, estaría confusa y avergonzada. Mis declaraciones podrían considerarse un insulto. Pero las vibraciones que me transmite me infunden valor para ir todavía más allá. Sin medir mis palabras, le suelto lo primero que me viene a la cabeza.

—Para usted, ¿sorprender a una joven en la oscuridad y ponerle las manos encima es una prueba de cortesía? —esta vez, soy yo la que sonríe. La situación es cómica: estoy echándole la bronca a este hombre de la alta sociedad, a todas luces más carismático y protocolario que yo.

De repente, la puerta situada a nuestra derecha se abre. Una mujer sublime y distinguida se dirige a mi interlocutor.

—Gabriel, ¡te he estado buscando por todas partes! No has saludado al alcalde —ella no susurra. Molestar a los músicos parecer ser el último de sus problemas. Echa una mirada rápida en mi dirección, no parece asombrarse en absoluto por lo que ve y se da media vuelta.

—Señorita, el deber me llama. No he terminado con usted, ni con su falta de educación ni con su lengua, sin duda exquisita, pero demasiado afilada para mi gusto…

Con esa seguridad que le caracteriza, el millonario sale de la habitación y, cuando atraviesa el travesaño de la puerta, me sorprendo a mí misma admirando su espalda musculada mientras me muerdo el labio.

3. Café caliente y revuelto de huevos

Dios, ¡cómo me duelen los pies!

Aún trastornada por este episodio íntimo tan apasionante como desconcertante, me dirijo a mi habitación por pasillos estrechos y sinuosos adornados con armerías y tapicerías de antaño. Este castillo es una obra de arte, un edificio suntuoso pero, esta noche, no tengo fuerzas para admirarlo. Por ahora, mientras subo los últimos peldaños que me llevan a mi lujosa suite, mi única prioridad es quitarme estos escarpines del demonio que me están reventando los pies. Tendré que acordarme de dar las gracias a Émilie por su regalo envenenado…

Me cambio mi little black dress por un picardías gris antracita de algodón y evoco en mi mente su mirada penetrante y sus labios sensuales y burlones. Gabriel Diamonds es un hombre tremendamente guapo pero es su intensidad, su carisma y su réplica implacable lo que me ha dejado estupefacta… y exasperada. Tengo 22 años, es cierto que no tengo mucha experiencia pero nunca un hombre me había causado tanto efecto ni me había estimulado hasta ese punto. Ni me había desesperado tanto. Podría haber estado plantándole cara durante toda la noche, jugando al gato y al ratón durante horas sólo para ponerle en su lugar y enseñarle que no puede permitirse hacer lo que le viene en gana.

Amandine, ¡te tiene calada!

Sí, bueno, también para ver sus ojos azules sumergidos en los míos, divertirme con sus reacciones imprevisibles y sentir su calor. La melodía del móvil interrumpe mi ensueño. Mi corazón se acelera. Cojo el teléfono y, aunque no lo confesaría jamás, espero que el multimillonario haya conseguido mi teléfono y desee seguir jugando. No puedo evitar hacer una mueca cuando veo la foto de mi hermana en la pantalla táctil.

—¿Va todo bien? ¡Nunca me llamas a estas horas, son más de las doce!

—Oscar ha decidido que con seis meses es lo suficientemente mayor como para montar una fiesta toda la noche. Y acabo de discutir con Alex, se ha marchado dando un portazo. Necesito pensar en otra cosa.

Tengo la impresión de haber escuchado ya esto. Amandine, ¡la pringada compasiva a su servicio!

—Camille, siento mucho lo que te pasa, pero estoy reventada y querría acostarme. ¿Podemos hablar mañana?

—¡Podrías concederme al menos cinco minutos de tiempo! No te sienta bien codearte con snobs, ¡te están cambiando!

—¡No me codeo con snobs! Me codeo con multimillonarios apasionados. Eso sí que me cambia. Buenas noches, da un beso a mi sobrino de mi parte.

Te lo mereces, guapa.

Últimamente, la relación entre nosotras es tensa. A mi hermana le cuesta entender que nuestras vidas se hayan vuelto tan diferentes. Durante veinte años, ella ha sido mi modelo. Ahora, podría decirse que los roles se han invertido, le gustaría tener mi vida, mi libertad, mi despreocupación. Así que me lo hace pagar acosándome con llamadas de teléfono desagradables en las que se pasa todo el rato quejándose y criticando mis elecciones y mi modo de vida. Esta noche, no va a tener la última palabra, no quiero que fastidie esta noche tan… especial.

Decido ignorar su mensaje furibundo y me deslizo en esta cama deliciosamente mullida y reconfortante. Cuando apago la luz, me asaltan flash-backs de mi encuentro con Gabriel. Gabriel. Ya le llamo por su nombre. Al menos, en mi cabeza, porque no me atrevería a hacerlo en la vida real. Él ni siquiera sabe cómo me llamo y, en principio, es el último de sus problemas. No me da tiempo 0061 volver a rememorar toda la escena, me duermo antes de llegar a su comentario sobre mi lengua «seguramente exquisita, pero afilada»…

A eso de las siete y media, me despierto por el canto de un gallo. Me doy cuenta de dónde estoy y una amplia sonrisa se dibuja en mi rostro. He dormido como un bebé, me encuentro en plena forma, lista para afrontar todos los eventos del día, lista para volver a verle, a devorarle con la mirada. Me estiro plácidamente y me levanto de esta cama real de un salto, como una niña pequeña. Con lo poco que me gustan las mañanas, hoy me siento feliz e impaciente. Voy a tomar una ducha rápida, me lavo los dientes, me desenredo el pelo y me maquillo con sobriedad. De vuelta a la habitación, me pongo los vaqueros que más me gustan, un jersey escotado rosa palo y unos botines planos. No merece la pena que me ponga ninguna joya, no creo que vaya a cruzarme con mucha gente de camino al desayuno.

Antes de acudir a la veranda para beber mi medio litro de café solo, decido enviar un correo electrónico a Émilie, para confirmarle que he recibido mi billete de tren de regreso. Espero tener tiempo para entrevistar a Gabriel Diamonds. No sé cuándo tendrá lugar la famosa entrevista, pero espero sacarle información y tirarle de la lengua para que me confiese cuáles son sus vinos preferidos. Al fin y al cabo, para eso he venido aquí y Éric me mataría si volviera con las manos vacías.

De: Amandine Baumann

A: Émilie Maréchal

Asunto: Preguntas entrevista

Hola, compañera:

¡Qué bien se está aquí, rodeada de viñedos!

Voy a tener un montón de cosas que contarte…

Gracias por los Louboutin SM.

Lo del billete de tren, perfecto.

Qué pases un buen domingo y ¡hasta mañana!

AB

Ya está. Empiezo a notar la falta de cafeína, es hora de que baje. Espero cruzármelo por el camino de la inmensa veranda formada por grandes ventanales que ofrecen unas vistas espectaculares del parque. Una pequeña observación: quizás sea un poco temprano. Un millonario tiene cosas mejores que hacer que levantarse a las ocho de la mañana un domingo, sobre todo tras una velada con unas cuantas copas. Además, seguro que desayuna tranquilamente en sus habitaciones. Ahora quizás se encuentre frente a una mujer sublime, en albornoz de seda o en cueros recién salida de un baño relajante para recuperarse de una noche tórrida…

Tranquila, señorita imaginación desbordante, tranquila…

Una vez más, me siento abrumada por la belleza del lugar. La veranda de cristal que domina un parque de unos colores tornasolados se extiende por metros y metros. Decenas de mesas elegantemente dispuestas y vestidas con encantadoras vajillas de porcelana blanca y azul invitan a los invitados a sentarse a la mesa y a saborear unos manjares deliciosos y variados. Un camarero sonriente y educado me conduce a una mesa y me anuncia que estará a mi servicio en todo momento. En menos de un minuto, Nicolas vuelve con un café de Nicaragua que desprende un olor exquisito. Al degustarlo, me quemo un poco los labios, pero la tentación es demasiado fuerte y el líquido negro me hace entrar en calor en un instante. No me viene mal porque parece que he venido demasiado fresca.

Pido otra taza más y un revuelto de huevos con dados de tomate y de queso emmental. No sé qué va a ser de mí esa mañana, ¡pero algo me dice que voy a necesitar coger fuerzas! Mientras espero mi plato, observo a la gente que me rodea. Algunos me saludan al cruzarse con mi mirada y yo les devuelvo el saludo. De repente, le descubro en la otra punta de la veranda. Él no me ha visto, está demasiado ocupado como para fijarse en mí. En su mesa, tres mujeres recién salidas de una revista de moda luchan por captar su atención.

¿El señor ha elegido el menú «harén» para desayunar?

Sin darme cuenta, le miro fijamente con avidez. No consigo apartar los ojos de ese rostro sublime, de ese porte altanero y conquistador. Lleva un jersey azul marino con el cuello en pico y coderas camel. Le queda bastante ceñido, le realza irresistiblemente la figura. Al cabo de unos minutos, me pilla en delito flagrante de espionaje. Sus ojos denotan sorpresa en un primer momento, seguida de diversión. Sin saber muy bien porqué, me pongo roja de repente.

Respira, Amandine, respira.

Nicolas acude en mi ayuda con el revuelto de huevos pero se me ha quitado el hambre. Me fuerzo a comer unos bocados, intentando no volver a mirar en dirección del millonario. Pero el reto es complicado, mis neuronas trabajan febrilmente, pero consigo resistir.

Al contrario que esas zorras de lujo, ¡yo no soy una groupie!

De repente, siento su presencia tras de mí. Giro la cabeza y me lo encuentro frente a frente. Está inclinado hacia delante, me susurra unas palabras al oído que me hacen temblar:

—No coja frío, señora impertinente. El arábigo calienta, pero no lo suficiente… —su perfume y su calor me embriagan. Le huele el aliento a café, mi aroma preferido. Me gustaría responder algo pero, antes de poder hacerlo, ya ha dado media vuelta. Ha estado observándome, seguro, si no, ¿cómo podría saber lo que he bebido? Me quedo ahí, estupefacta. ¿Cómo consigue este hombre ponerme a cien? Me -desequilibra, me fascina, me hace sentir emociones nuevas, inexplicables. Deliciosas. Insoportables.

Está jugando contigo, ¡eso es todo! ¿Por qué me emociono tanto?

Unos minutos más tarde, Nicolas se dirige a mi mesa con una especie de paquete en una bandeja plateada.

—Es para usted, señorita Baumann, de parte del Sr. Diamonds —aturdida, cojo el regalo y echo un vistazo al interior del paquete para saber qué contiene. Gabriel Diamonds acaba de enviarme su jersey azul marino. El que llevaba puesto hace unos minutos.

Ay, Dios… ¿qué significa esto?

Tengo dos opciones: no entro en su juego e ignoro su detalle caballeroso, pero un poco fuera de lugar, u opto por la solución práctica, es decir, ponerme el jersey para tener menos frío. Escojo la segunda opción, al fin y al cabo, ¡la ropa está hecha para llevarla! En cuanto me pongo el jersey azul marino, me invade el perfume de este hombre enigmático. Un olor almizcleño, amaderado, viril.

Antes de perder totalmente la cabeza por culpa del olor dulzón que emana el cachemir, tan divino como maléfico, intento recuperar un poco de dignidad. Cuando me marcho de la veranda, le doy las gracias a Nicolas con la mano por sus atenciones. Subo los inmensos escalones de mármol que me llevan hasta el castillo, atravieso el gran hall y cojo el pasillo que va hasta mi habitación. Tengo los brazos cruzados y, a falta de acariciar la piel tostada de su dueño, acaricio con las palmas de las manos el fino tejido azul marino.

Imaginación desbordante, acto II.

Cuando distingo su silueta en un recoveco, al lado de la puerta de mi habitación, estoy a punto de tropezar. Se encuentra apoyado en la pared y me mira sin disimulo. Su expresión, grave y tensa al principio, se dulcifica conforme voy avanzando hacia él. Sigo con los brazos cruzados, intento no cambiar nada, mantenerme impasible, pero me cuesta horrores no mirarle a los ojos.

—Ya era hora, ¡ha tardado un buen rato! —el deje de su voz es sarcástico, adopto el mismo tono que él.

—No sabía que nadie me estuviera esperando. Quizás me confunde con otra persona, no sé, ¿quizás con una de los miembros de su club de fans que ha tenido la oportunidad de darle de comer con cucharilla?

Mierda, ¡ahora va a saber que he estado observándole durante el desayuno!

—Habría estado encantado de cambiarle por una de ellas, señorita…

—Amande… Eh, Amandine, Amandine Baumann.

¿Ahora ya no te sabes ni tu propio nombre? ¡Qué vergüenza?

Durante unos segundos, me mira fijamente, con esos ojos orgullosos, y una ligera sonrisa socarrona en los labios. No es ciego, es consciente del efecto que causa en mí y me exaspera sobremanera.

—¿Me esperaba para que le devolviera su jersey? Le agradezco este gesto amistoso, ahora ya puedo devolvérselo.

—Créame, Amandine, este gesto no tenía nada de amistoso.

Un brillo extraño, casi amenazante, le atraviesa la mirada. En el juego de quien aguanta más tiempo la mirada a otro, yo perdería. Este hombre me hace sentir pequeña pero intento luchar contra su deseo de dominarme, de convertirme en su marioneta. No tira de los hilos, me pone de los nervios.

—Sólo acepto regalos de mis amigos. Señor, sepa que sé vestirme sola y saboreo esa libertad todos los días.

—La libertad es un concepto vasto, Amande. Para la mayoría de los mortales, no es más que una ilusión. Ser libre es dominar y esa es exactamente mi especialidad.

—En cualquier caso, visto lo visto, esta libertad viene acompañada de arrogancia. La mía es más simple, no la disfruto en detrimento de la del resto.

Amandine, dos puntos. Señor egocéntrico, cero.

—Sus palabras confusas no me afectan, Amande. Estoy demasiado ocupado en admirar sus labios.

Mi corazón se acelera. El señor sabelotodo con mirada penetrante me exaspera, me atormenta en lo más profundo de mi ser. Cuando nombra mis labios, todo mi cuerpo se tensa.

Reacciona, Amandine, ¡no te dejes camelar!

—Señor, ya es hora de que me marche, tengo más cosas que hacer aparte de filosofar con usted. Aquí tiene su jersey. Gracias por este detalle una pizca paternalista y condescend…

No me da tiempo a terminar la frase y a quitarme del todo este cachemir demoníaco, ha pegado su cuerpo contra el mío. En una décima de segundo, me ha tomado los dos brazos, me los ha subido por encima de la cabeza y me domina con su soberbia sensualidad animal. Me encuentro totalmente a su merced. Siento su aliento contra mi cara, sus pupilas dilatadas por su intensidad se pierden en las mías y me paralizan. Podría luchar, moverme, forcejear, pero mi cuerpo ha decidido someterse. Con la punta de su nariz fina y con clase me acaricia las mejillas, siento su respiración pesada y entrecortada recorriendo mi piel. Su contacto me electriza, estoy en trance, nunca había sentido esto antes. En un impulso tierno y meloso, acerca sus labios a los míos, los entreabre, los humedece y, finalmente, cuando estoy a punto de suplicarle, se introduce en mí. No necesita hacer esfuerzo alguno, recibo este asalto carnal sin oponer resistencia. Él gruñe, yo gimo. Durante varios segundos, nuestras lenguas se entremezclan, se buscan, se evitan, bailan en un vals divino y terriblemente erótico. Tengo calor, tengo ganas de más, me arqueo más para que no haya ningún espacio que se inmiscuya entre nosotros. Siento cómo su cuerpo se tensa, se vuelve más ávido, más atrevido. Aprieta más esos labios ardientes y hambrientos contra los míos, su lengua explora mi boca más profundamente y, casi contra mi voluntad, vuelvo a gemir. Y, después, todo se detiene. Nuestras bocas dejan de estar en contacto, se ha echado hacia atrás, sin soltarme las muñecas, que siguen prisioneras de sus amplias manos. Me mira y leo algo nuevo en su expresión: está atormentado, casi embobado. Pero el maníaco del control no tarda en recuperarse… Se dirige a mí con una voz asombrosamente pausada y grave, como si ese beso épico nunca hubiera tenido lugar.

—Tranquila, Amande, no sea tan golosa. Venga a mis habitaciones a mediodía, tendré un poco tiempo para usted.

Yo estoy en estado de shock, KO, acongojada y, ¿él se pone a hablar de trabajo? Su frialdad me deja helada, me entran ganas de llorar.

—Y le agradecería que me trajera mi jersey. Salvo contadas excepciones, no soy del tipo de personas que presta o comparte lo que me pertenece. Soy muy posesivo, Amande, sobre todo cuando algo me gusta de verdad.

4. Lo toma o lo deja

Acabo de deslizarme furtivamente en mi habitación y me quedo un buen rato pegada contra la puerta que acabo de cerrar tras esta escena surrealista. Tengo los brazos palpitando, los ojos cerrados, me siento mareada y mantengo entreabiertos los labios todavía húmedos por ese beso increíble. No me atrevo a cerrar la boca por miedo a borrar esa sensación divina que aún puedo percibir. Piensa en respirar. Eso es. Abre los ojos. Deja de mirar al vacío.

—Venga, guapa, recupérate. No es la primera vez que te besan.

—¡Pero no así! ¡De esta forma! ¿Qué me pasa? ¿Qué me hace?

—¡Se te pasará!

—Pero, ¿a quién estoy hablando?

—A ti. A ti, que te diste el primer beso cuando tenías 15 años y medio, un beso de tornillo.

—Ah, la conversación está en mi cabeza. Bien, muy bien, vamos mejorando…

—¡A-man-di-ne! Amandine Baumann, ¡se te está yendo la pinza!

En el momento en el que me sorprendo a mí misma analizando cómo suena el nombre «Amandine Diamonds», me echo sobre la cama, con la cabeza hundida en las almohadas, para intentar frenar esta espiral histérica o grotesca. No sé si reírme o llorar, tengo que llamar a alguien urgentemente. Así evitaré volverme loca del todo y, por ejemplo, dejaré de hablar conmigo misma. Tumbada boca abajo, llamo a la última persona con la que hablé por teléfono, sin comprobar ni siquiera de quien se trata. Espero nerviosa al otro lado del teléfono.

—¿Sí?

—¿Sí? ¿Quién es?

—¡Eres tú la que me llamas!

—Ah, sí, Camille. No te había reconocido. ¿Qué tal?

—Se te está pirando la pinza, hermana. ¿Te drogan ahí?

—¡Qué tontería! ¿Por fin te ha dejado dormir Oscar?

—Bfff… no. Pero no te interesaba en absoluto ayer por la noche. ¿Qué pasa?

—¿Qué? ¡Nada! Sólo te pregunto si hay alguna novedad. ¿Alex ha vuelto?

—Sí, pero no hace falta que finjas que te importa. De todas formas, prométeme que no te casarás ni tendrás niños. Al menos, no antes de los cuarenta. O nunca. Los bebés son un coñazo, hacen ruido, son monos pero ni siquiera dan conversación. Y, el amor es un desastre… Bueno, como mínimo, no es lo que se cree. ¿Sabes?

—…

—¿Ya no me dices nada más? Venga, cuenta, te conozco perfectamente. ¿No necesitabas hablar con tu hermana mayor?

—No, yo… Estoy bien, creo. Suerte con tus dos chicos. Besos.

Pulso frenéticamente el botón de «colgar» para poner fin a ese calvario. ¡Qué ideas de bombero! ¡Menudo éxito esta llamada! Vuelvo a hundir la cabeza en la pila de almohadas, desesperada. ¡Y todo por un beso! De acuerdo, sus labios tienen una dulzura infinita y se han mezclado con los míos en la más perfecta armonía; de acuerdo, su lengua se ha hundido en mi boca con una delicadeza que creía imposible en un hombre y, de acuerdo, tenía un ligero gusto a melocotón sumamente divino pero, al fin y al cabo, ¡no ha sido más que un beso! Intento reponerme y expulsar a esta desconocida, una mezcla de modosita y teatrera, que se ha adueñado de mí. Y, con tanta tontería, no me queda más que una hora para prepararme para nuestra cita. Voy a tener que hacer acopio de dignidad para llevar a cabo la entrevista. Puedo hacerlo. Basta con que no le mire la boca, nunca. Me lo prohíbo.

Tras una larga ducha vigorizante, vuelvo a encontrarme en bragas y sujetador de color blanco ante mi maleta abierta con la ropa hecha un revoltijo. Nada sexy, ni pensarlo, mi ropa tiene que marcar el carácter del encuentro. Pero tampoco nada vulgar. Al fin y al cabo, no deja de ser una cita profesional, Diamonds tiene que tomarme en serio. Pero tampoco demasiado clásica, no quiero darle la oportunidad de preguntarse ni un solo segundo cómo ha podido tener ganas de besarme. Me pongo unos vaqueros con un corte bonito. Sí, es una apuesta segura, no puede pasarme nada con estos vaqueros. Una blusa blanca que me echa unos cuantos años encima y un chaleco burdeos que me ciñe lo justo. Me coloco el cuello de la camisa, que intenta rebelarse en uno de los lados. No sé si anudarme el jersey azul marino sobre los hombros. Descarto inmediatamente la idea. Voy a llevárselo, con dignidad e indiferencia, como si fuera un objeto de escaso valor. Me dejo el pelo suelto, me maquillo ligeramente, me pongo mis botines negros y me planto delante del espejo de la habitación. No está mal. Tengo pinta de adolescente con más pecho de lo normal. O de una mujer disfrazada de niña tristona. Me recojo el pelo en una coleta alta con la esperanza de estar más elegante. Sí, mejor así. Ensayo algunas poses ridículas ante el espejo, pruebo una o dos sonrisas más o menos forzadas y termino por renunciar. Me siento en la gran cama, sin nada que hacer, sólo esperar a que llegue la hora. Me repito mentalmente cientos de veces las preguntas que he pensado plantearle, intento reformularlas una y otra vez y termino encontrando cada una más patética que la anterior.

A las 11:45, salgo de mi habitación con el cuaderno y el bolígrafo en una mano, la otra en el bolsillo y recorro los largos pasillos que llevan a las habitaciones privadas de Gabriel Diamonds. He salido con tiempo de sobra por si acaso me pierdo en el laberinto del castillo, que hubiera sido muy típico en mí. Y he hecho bien porque, a mitad de camino, me doy cuenta de que me he olvidado el dichoso jersey. A veces, ¡no es fácil ser Amandine! Después de ir y volver corriendo, a las 12:05 llamo sofocada a la puerta tras la cual el mayordomo me indica que se esconde el «señor».

—Entre.

OK. No podría haberlo dicho de forma más fría, más autoritaria, más desganada. Empezamos bien.

—Llega tarde —qué amabilidad la suya ayudándome a sentirme cómoda…

—Sí, pero le he traído su jersey.

—¿Tanto pesa que le ha hecho retrasarse? Sólo tiene palabras dulces para mí. ¡Pare de una vez!

—¿Desea recuperarlo o no? Puedo llevármelo a la habitación.

—No sea tan amarga, Amande. Siéntes —me señala un amplio sillón de cuero marrón situado al otro lado de un inmenso escritorio de madera maciza tras el que Gabriel preside la estancia. No me quita los ojos de encima mientras tomo asiento y evito con cuidado su mirada. Su lado tiránico me molesta tanto como me ahoga su carisma. Y su belleza me sigue arrollando. No sé a dónde mirar.

A sus labios no, a sus labios no, a sus labios no… ¡Mírale a la frente!

Abro mi cuaderno e intento articular una frase que se resiste a salir con sonido, carraspeo y vuelvo a empezar.

—He preparado unas preguntas.

—Yo también.

—Ah, ¿va a entrevistarme? ¿Para qué periódico?

No empieces, Amandine, no le provoques, ¡al final siempre te gana!

—Sí, pero quedará entre nosotros.

—Bien. ¿Quién empieza?

—Le concedo el honor, dulce Amande.

—¿Alguna vez cumple alguna regla?

¡Bien hecho! Primera pregunta, primera improvisación. Buen trabajo de periodista. Irás lejos, pequeña.

—Casi nunca, pero puede intentarlo de todos modos. ¿Cuáles?

—Por ejemplo, llamar a las personas por su verdadero nombre. Responder a la entrevista que ha programado. Mostrarse amable con la gente a la que invita…

—Los nombres se sufren, los apodos siempre se eligen con mayor acierto. Estoy respondiendo ahora mismo a sus preguntas. Y la amabilidad no hace más que correr un tupido velo social sobre las pulsiones animales.

Casi nada.

No sé qué responderle, se mezcla en mí un sentimiento de indignación por su altanería, de admiración por sus réplicas mordaces y de desconcierto por las últimas palabras que ha pronunciado. Su bello y elegante rostro no puede ocultar el deseo salvaje que parece dominarle. Creo que nunca me han deseado así. Y no sé cómo luchar contra el deseo que también comienza a nacer en mí. Retoma su monólogo, creo que tanto para provocarme como para controlarse.

—Su silencio es revelador. Está olvidando las convenciones establecidas para abandonarse poco a poco a sus más bajos instintos.

—¿De verdad está convencido de que tiene siempre razón?

—No siempre, no. A menudo. Simplemente estoy convencido de que se muere de ganas de besarme en este momento. Y yo deseo hacerle cosas todavía peores. Pero hablamos para huir de estas pulsiones, en lugar de ceder a la tentación.

Mientras que representa su escenita de intelectual seductor, se levanta de su gran sillón, da la vuelta al escritorio y se sienta en el borde, frente a mí. Sigo sentada, no puedo apartar la mirada del bulto que deforma su pantalón. Mis ojos en estado de pánico buscan otro punto al que dirigirse y aterrizan en sus labios.

Error fatal…

Me levanto de un respingo para terminar esta relación de dominación que impone por su posición. Y, sin duda, para acercarme a la boca diabólica que me atrae como si de un imán se tratara. Me pone la mano en el hombro y, con un gesto tan sensual como implacable, vuelve a sentarme instantáneamente sobre el sillón.

—Créame, me encantaría. Pero no puedo darle ese beso. No antes de haberle degustado entera. Y ya conozco el sabor exquisito de sus labios. Ahora tengo que degustar su néctar para confirmar la alquimia que presiento. No me gusta equivocarme. Estas son mis condiciones. Lo toma o lo deja.

Dime que estoy soñando. He venido para hacer una entrevista, no he conseguido más que mantener una conversación sin pies ni cabeza, bajo la guardia y ni siquiera me llevo un beso. En lugar de eso, ¿de verdad me está proponiendo lo que yo creo que me está proponiendo? O, más bien, imponiendo…

Estoy demasiado desconcertada para aceptar y demasiado excitada para negarme. Me quedo callada, incapaz de moverme. Creo que todavía no he dicho que sí cuando se inclina delante de mí, pone una rodilla en el suelo, luego la otra, y empieza a recorrer mi muslo con su inmensa mano. Puedo sentir el calor de su palma a través del tejido de mis vaqueros. Me pongo roja, tengo la garganta seca, me siento febril por momentos. ¡Y no sólo en las mejillas! Mi cuerpo retrocede instintivamente cuando acerca los dedos al botón de mi pantalón. Entreabro la boca para hablar pero no consigo articular ni una palabra.

—No me rechace, Amande. No lo soportaría.

No me cabe duda alguna de que es la primera y última vez que le oigo suplicarme. Ese murmullo jadeante unido a su mirada colmada de un deseo urgente derriban todas mis barreras. Aliviado, Gabriel continúa con la reconquista de mis vaqueros, desabrocha el botón y, al tiempo que baja la cremallera, sube mi deseo. Furioso. Con una habilidad desconcertante, me levanta el culo y me quita el pantalón y la braga a la vez. Sin que me haya dado cuento, ha hecho lo mismo con las botas y los calcetines. Sus dedos tamborilean sobre la fina piel de mis muslos y me ponen la piel de gallina. Sin embargo, el ambiente es más abrasador si cabe cuando inclina la cabeza hacia mi pubis. Intento no pensar en el surrealismo de la situación: yo, medio desnuda, sentada en un sillón de cuero en un despacho lujoso, frente a un millonario arrodillado, listo para devorarme. Me respira durante varios segundos, puedo sentir su aliento caliente sobre mi sexo y empiezo perder la cabeza. Se sumerge al fin entre mis muslos. La primera caricia, lenta y dulce, con la lengua me vuelve loca. No puedo evitar gemir. Los siguientes golpecitos con la lengua son todavía mejores y Gabriel me coge por el culo para atraerme hacia él y pegar su boca ávida sobre mi sexo. Chupa, cosquillea, rodea y aspira mi clítoris, henchido de deseo. No sé cuánto tiempo voy a poder aguantar. De repente, me arrastra hasta el borde del sillón, con las manos me levanta las piernas y las mantiene separadas, en el aire. Disfruta durante un segundo del espectáculo que le ofrezco y clava su lengua lujuriosa en mi intimidad. Voy a desfallecer. Ignoro la batalla que se disputa en mi interior, ni dónde ni cómo ha aprendido a hacer eso, pero estoy en el paraíso.

Me acerco al orgasmo, clavo las uñas en el cuero de los brazos del sillón y siento su rostro mojado por los flujos de mi placer. Su cabeza dibuja ondas apasionadamente sobre mi sexo y acelera sus movimientos diabólicos al ritmo de mis jadeos. Enajenada por unos temblores incontrolables, tengo que hundir los dedos en su cabello para pedirle que no se mueva más y ponga fin a este sublime suplicio. Sus labios insaciables me devoran más y más y llego al orgasmo en su boca. Un orgasmo desconocido como nunca antes lo había sentido. Para terminar, recoge con la lengua el fruto de mi placer. Se chupa los labios con los ojos cerrados y una sonrisa en la cara.

—Una auténtica delicia. No me había equivocado —murmura dirigiéndose más a él que a mí. Se levanta, vuelve a su escritorio, visiblemente turbado. Estoy en trance y no consigo descifrar su expresión. Se hunde en su sillón, mira por la ventana a lo lejos, frunciendo el ceño, con la frente arrugada. No le había visto nunca así. Sin duda, debería indignarme por esta reacción espantadiza y a todas luces inapropiada, pero me siento extrañamente enternecida. Quizás debería decir algo. Pero, ¿el qué?

—Debería vestirse. Podemos volver a vernos a las 16:00, si sigue queriendo esa entrevista. Reúnase conmigo en las viñas; un lugar público y una bocanada de aire fresco nos sentarán bien.

Gracias y adiós.

5. Ámbar y demonio

Con las mejillas todavía enrojecidas y la respiración entrecortada, regreso a mi habitación tras este encuentro tórrido. El gran reloj dorado que preside la chimenea marca casi las 15:00. Me doy cuenta de que, dentro de cuatro horas, estaré en el tren de vuelta y de que este sueño con los ojos abiertos pronto llegará a su fin. Unos escalofríos deliciosos vuelven a recorrerme la columna vertebral; todavía no me he recuperado del todo. Este hombre me vuelve loca, literalmente. Nuestros cuerpos parecen estar hechos para ir al encuentro el uno del otro, pero nuestras dos personalidades se desafían, se buscan, se provocan, sin que ninguno salga victorioso de la contienda. No cabe duda de que me impresiona; su mirada penetrante, su voz ronca y suave, sus manos hábiles, su boca hambrienta me electrizan, me doman inexorablemente, pero no me doy por vencida. Si lo que quiere es una chica buena y dócil, que siga buscando.

Ahora es fácil decirlo pero, cuando estás frente a él, eres mucho menos convincente, guapa…

Otra vez esa vocecita interrumpe mis pensamientos y desacredita mis intentos de rebelión. Parece que estoy intentando negar la evidencia. Tengo que abrir los ojos y admitirlo de una vez por todas: Gabriel Diamonds me gana por goleada en el juego del gato y el ratón. Comparada con él, no soy más que una principiante. Esta conclusión me indigna. De repente, se me quitan las ganas de pensar en eso, de analizarlo, de preguntármelo continuamente.

¡Vive el presente, Amandine, deja de darle vueltas!

A parte de Marion, no sé quién más podría hacerme bajar a la tierra. Me saco el móvil del bolsillo de detrás y ese movimiento furtivo me recuerda que las manos del millonario han pasado por ahí. La confusión vuelve a ganar terreno pero no dejo que mi propia debilidad me desequilibre y llamo inmediatamente a la que sabrá poner en orden mis ideas.

—Entonces, ¿me vas a traer una botella de buen vino?

Hola, me llamo Marion y soy una interesada.

—Todavía no, todo dependerá de esta llamada.

—Ya me conoces, ¡soy un ángel! ¿Qué tal todo por ahí? ¿Se te está haciendo muy larga tu estancia en ese rincón perdido del mundo?

—No…

—Me estás ocultando algo… Venga, ¡confiesa!

—He conocido a alguien. Bueno, conocer igual es demasiado. Digamos que ya no soy la ganadora en nuestro concurso de abstinencia.

—¿Qué? ¡¿Te has acostado con un desconocido?!

—No, tanto no, pero algo parecido… Tiene 35 años, es guapísimo y multimillonario.

—Venga, va, deja de cachondearte de mí. Tengo que marcharme, Tristan tiene que pasar por casa. Llámame esta tarde para decirme que has llegado bien.

Jo, evidentemente, ¡no se lo ha creído!

—Y, Amandine, eres guapa, inteligente, divertida. Vas a encontrar a tu príncipe azul, ¡no hace falta que te lo inventes!

Al final, soy yo la que le cuelga de golpe. Pensaba que me ayudaría a aclararme, pero no he avanzado mucho y, lo que es peor, estoy enfadada. Por un lado, está este hombre irresistible e insoportable que se cree que tiene derecho a todo y, por otro, mi mejor amiga, que me trata de mitómana… ¡da gusto estar tan bien rodeada! Mi hermana, Camille, tampoco es mejor. Émilie se escapa un poco de lo habitual. Es super pragmática y tiene el don para encontrar una solución para todo.

Por cierto, ¿me ha respondido al e-mail?

Pulso con el pulgar y actualizo mi correo en la pantalla táctil. Bingo, ¡he recibido un mensaje!

De: Émilie Maréchal

A: Amandine Baumann

Asunto: ¿Louboutin SM?

Hola, compañera:

Un consejo: no te emociones tanto con el vino, te hace tener ideas raras.

Y hay que sufrir para estar guapa ;)

No pierdas el tren. Éric espera que mañana por la mañana estés fresca para que le hagas un resumen del fin de semana.

Besos.

Em

Mierda, ¡tengo que ponerme a trabajar en serio!

Empiezo a preguntarme si finalmente voy a conseguir la dichosa entrevista. En dos días, me he pegado más de tres horas a solas con Gabriel Diamonds y no hemos hablado de enología ni una sola vez. Nivel de profesionalismo, mejorable. Pero tengo una buena excusa: este hombre me desequilibra mentalmente todo el tiempo y me pone de los nervios. Aun así, no creo que esta explicación convenza mucho a mi jefe…

Vamos, Amandine, ¡esta es la buena!

Mi objetivo: no prestarle atención a él y hacer la entrevista rápidamente y bien, para que Éric esté orgulloso de mí. He quedado a las 16:00 con el millonario, tengo que empezar a prepararme ya. Vuelvo a encontrarme frente a mi maleta, otra vez a darle vueltas a qué ropa me pongo. No quiero parecer una mosquita muerta así que opto por unos vaqueros con un corte bonito, una camiseta blanca de lino y un pequeño chaleco gris. Me cepillo cuidadosamente el pelo y me lo dejo suelto. Me vuelvo a poner un poco de rímel y resisto a la tentación de ponerme pintalabios. No me echo perfume ni me pongo ninguna joya. Un vistazo rápido al espejo: soy Amandine, periodista, una chica normal, totalmente alejada del glamour del día anterior. Cierro la puerta y me dirijo hacia unas viñas que siempre me han reservado nuevas sorpresas…

—Buenos días, señorita.

Muy bien, ha marcado el tono: este encuentro será estrictamente profesional.

—Buenos días, señor Diamonds —sus ojos azules se sumergen en los míos pero, sin embargo, su mirada se encuentra lejos de ahí. Parece estar en otra parte. Cuando avanza hacia mí tendiéndome la mano, me quedo pasmada. Hace poco más de dos horas, estaba medio desnuda en su habitación, a merced de sus caricias íntimas. ¿Dónde han quedado esa complicidad ambigua y la tensión sexual? Con su simple contacto, un escalofrío eléctrico me recorre todo el cuerpo, pero él sigue impasible, como si fuera de mármol. Veo que tiene tierra en las uñas y, lejos de desagradarme, esa refuerza su masculinidad. No obstante, su observación asesina rompe el encanto. Mira con asco mi cuaderno.

—¿De verdad necesita ese cuaderno de escolar?

—Con o sin cuaderno, esta vez espero obtener respuestas.

—Ah, sí, es verdad, la famosa entrevista…

¡¿Se está burlando de mí?!

Comienza a andar sin esperarme y me encuentro correteando tras él de forma ridícula. Se detiene frente a las viñas y empieza a contarme la historia de la finca. Intento concentrarme en sus manos pero mi mirada se desvía imperceptiblemente hacia sus labios, carnosos, pulposos y cálidos.

Cuando se agacha ligeramente para mostrarme una vid, nuestras manos se rozan y siento como un calor invade mi interior. Intento que no se me note, pero una chispa de diversión aparece instantáneamente en la mirada de Diamonds. Me propone pasar a la degustación porque va a empezar a nublarse. Entramos en la gran bodega y me quedo impresionada. Un número notable de botellas están dispuestas a lo largo de las paredes de piedra. Al fondo se ha acondicionado una parte reservada para la degustación, con mesas altas, taburetes de cuero y una barra. Sobre una mesa hay un frutero y dos copas. ¿Diamonds ha preparado esto para mí? ¿O es un atrezo que espera a cada periodista que viene a entrevistarle? Me subo al taburete mientras él escoge una botella de vino. Ingenua de mí, le pregunto qué tipo de vino es.

—¿Vino? No, ¡me apetece más coñac! Este tiene treinta años—me sirve una buena copa, se sienta en el taburete situado frente al mío, coge un racimo de uva y empieza a soltar cada grano con los dientes, mirándome fijamente a los ojos. Siento cómo empiezo a vacilar pero resisto.

Gabriel, me está buscando, pero no conseguirá encontrarme…

—Bueno, mis preguntas… Una vez más, no me deja terminar la frase.

—¿No bebe?

El señor obseso del control ha vuelto.

Me llevo la copa a los labios y bebo un trago de ese líquido ámbar.

—Así está mejor, es importante saborear las cosas buenas —el sabor del coñac me sorprende pero, en cuanto bebo el primer sorbo, siento la necesidad y las ganas de volver a beber. Es como si no pudiera evitarlo, como si la adicción fuera demasiado fuerte. Me guste o no, es un poco lo que me pasa con Diamonds. No puedo parar de mirarle, de pensar en lo que pasó entre nosotros en su despacho. Las imágenes me vienen a la cabeza y noto cómo me pongo roja hasta las orejas. Intentando ocultar mi alteración, me aferro desesperadamente a mi cuaderno y empiezo a leer la primera pregunta con una voz ligeramente dubitativa.

—Chopard me ha preguntado esto mismo diez veces —acaba de darme una bofetada. Su tono es seco y frío; parece molesto. Me muero de ganas de responderle con una réplica mordaz pero intento conservar mi profesionalidad.

—Oído, pasemos a la siguiente.

—Vosotros, los periodistas, no os renováis mucho. ¡La creatividad no es lo vuestro! Me esperaba más de usted. Vamos, Amandine, ¡haga un esfuerzo!

No me ha llamado Amande. Ay.

Echo un trago de coñac para no desconcentrarme, pero noto cómo las lágrimas empiezan a subir sin que pueda evitarlo. Me maldigo por ser tan emotiva pero me siento herida, humillada. Levanto la vista justo a tiempo para ver el rostro de Diamonds abatirse sobre el mío. Siento cómo chupa con la lengua las comisuras de mis labios, ahí donde se deslizaba una gotita de esta preciada bebida ámbar.

—Qué apetecible es usted cuando está molesta —me susurra al oído con una voz ronca. Súbitamente, vuelca la mesa alta dando un revés con el brazo. La botella de coñac explota en el suelo emitiendo un sonido cristalino. Sobrecogida e inmóvil, miro el líquido lamer las patas de mi taburete. De repente, el potente cuerpo musculoso de Diamonds se encuentra pegado contra el mío.

—¿Dónde estábamos? —me pregunta mientras me muerde sin contemplaciones la nuca aprisionada entre sus manos. Con un simple movimiento pélvico, se coloca de tal forma que me veo obligada a abrir las piernas y me felicito interiormente por no haberme puesto falda esta mañana. Pega su pelvis contra la mía, nuestras formas se complementan a la perfección y coloca las palmas de las manos contra la pared abovedada situada detrás de mí. Estoy indefensa, completamente a merced del guapo millonario y ese famoso pellizco de placer vuelve a asaltar mi interior. Mientras que sus cálidos labios recorren mi cuello, desde los hombros hasta el nacimiento del pelo, siento su erección contra mi pubis. El efecto de sus besos no tarda en hacerse notar y, sin que lo decida de forma consciente, me pongo a gemir. Le quito la camiseta negra para acariciarle los músculos del pecho y lo recorro con los dedos. Me desabrocha los vaqueros, los deja caer y, después, me agarra por el trasero con una facilidad desconcertante, rodea el taburete y me apoya contra la pared. El vapor del coñac derramado se me sube a la cabeza y busco exaltada la boca de Diamonds. Por fin, nuestros labios se encuentran e intercambiamos un largo y furioso beso. Como si fuera el último… El calor de mi vientre, la humedad de mi sexo, las manos aferradas al pelo de Diamonds… soy toda deseo. Suspirando, murmura «le quiero entera» y, sin poder contenerse ni un segundo más, tira la chaqueta al suelo y me recuesta sobre esta. Me domina desde arriba y, cuando saca su miembro erecto para ponerse un preservativo, no puedo reprimir un grito de sorpresa: ¡es enorme! Se acuesta sobre mí y me penetra con una lentitud exquisita. Me falta el aliento, gimo y el ritmo se acelera. Mi cuerpo acoge la virilidad de Diamonds con un placer increíble. Estos largos vaivenes me vuelven loca y gimo casi sin parar. Mientras se apoya con una mano, utiliza la otra para jugar con mi clítoris y, al tiempo que lo retuerce dulcemente, con su sexo hundido en mí, siento cómo el orgasmo llega y le muerdo el hombro para no gritar de placer. Él también termina, dentro de mí, y esa intensa implosión sacude todo su cuerpo. Finalmente, se desmorona sobre mí, y el olor de sus cabellos, mezclado con el del sudor y el coñac, me embriaga totalmente.

Ha estado… tan… bien…

Incluso mi voz interior se ha quedado sin aliento. No consigo volver en mí, no soy consciente de la realidad, mi espíritu desorientado flota sobre mi cuerpo exhausto. Me ha poseído sobre el suelo y esta espontaneidad ha encendido todos mis sentidos. No sabía que era capaz de dejarme, de abandonarme de tal manera. Cuando me levanto, intento hacer una réplica sutil para reducir la tensión de este cara a cara.

—Le debo una botella de coñac.

—Ya me la pagará en otro momento. En especie…

Me lanza un guiño malicioso, levanta los hombros indolentemente y se da la vuelta para convertirse de nuevo en ese hombre neutro e inaccesible.

6. Imágenes suspendidas

Tengo que olvidarle…

El castillo de Bagnolet me parece algo remoto, a pesar de que suelo volver regularmente en mis sueños más locos y más… calientes. Pero la rutina parisina se ha impuesto y el rostro del atractivo Gabriel Diamonds empieza a desaparecer poco a poco de mis recuerdos. Tras esa sesión divina y memorable de sexo en la bodega abovedada, cogí el tren para regresar a París sin volver a ver a mi guapo y misterioso amante. Inventé falsas respuestas para mi entrevista y la vida normal siguió su curso, entre noches con amigas y el trabajo con Éric y Émilie. Sin embargo, algo sí había cambiado: ahora tenía mucha más confianza en mí misma. Después de una experiencia de ese tipo con un hombre tan impresionante, ¡me encontraba más guapa, más deseable, menos transparente! Este fin de semana increíble había despertado a la mujer que dormitaba en mí. Y, aunque mi aventura con Gabriel formaba ya parte del pasado, no podía evitar pensar en él día y noche. Había algo más que una simple atracción física, había algo innegable entre nosotros. Una alquimia intensa e irreprimible contra la que era incapaz de luchar. De un encuentro de tales características no se sale ileso. Y tengo pruebas que lo confirman: cuando me he cruzado por casualidad con un hombre cuya silueta u olor se parecían a los de Gabriel, no he podido evitar sentir una ligera decepción al descubrir que no era él.

Debería plantearme ir a un psicólogo.

La melodía de Bruno Mars de mi móvil suena justo cuando salgo de la estación de metro. Aparece en la pantalla la foto de Marion, descuelgo preparándome psicológicamente para recibir la enésima lección de moral. Mi mejor amiga parte del principio de que estoy «demasiado bien» para obsesionarme por un millonario con aires de top model. Ya hace tiempo que evito hablarle de Gabriel, pero tiene la desagradable tendencia a sacar todo el tiempo el tema a colación.

—Amandine, ¿te apetece librar el viernes?

—Porqué no. ¿Qué propones?

—Shopping en Bercy 2, comida en Bercy village y exposición en la Casa europea de la fotografía.

Habría preferido vaguear en el lago Daumesnil o en el bosque de Boulogne pero, en pleno mes de diciembre, será complicado…

—OK, ¡perfecto!

La Casa de la fotografía es uno de mis lujares favoritos para relajarme. Me encanta este sitio ubicado en pleno corazón del Marais. El patio adoquinado, el viejo palacete con amplias salas luminosas, la cafetería en la bodega abovedada… No sé qué me gusta más, si pasearme por el museo o por sus exposiciones. Aquí me siento bien, tranquila. Y los viernes no hay casi nadie, parece que tenemos el museo sólo para nosotras, ¡algo poco común en París! Tras una comida ligera (una ensalada verde y un té detox, el nuevo antojo de Marion), nos bajamos en la estación Saint Paul para ir a la exposición. La del mes pasado me pareció fascinante. La serie de pequeñas fotografías en color de Susan Paulsen era maravillosa y, sus retratos de la vida diaria, poéticos y conmovedores. Según los especialistas, sus obras tienen la belleza luminosa de los lienzos de Varmeer, pero a mí lo que más me gustó fue el encanto de esas miradas que me traspasaron a través del papel satinado, de esas sonrisas comunicativas, de esa vaguedad artística. No sé qué voy a ver hoy, a Marion le encanta darme sorpresas. Espero volver a sentir ese torbellino de emociones simples y auténticas, para transportarme lejos de todo, lejos de mi realidad, lejos de esa añoranza que me atormenta.

Marion va delante de mí en el hall del museo y, cuando dejamos los abrigos en el guardarropa, se queda alucinada con mi nuevo vestido, que me he comprado esa misma mañana. Negro y ceñido lo justo para marcarme la silueta. La parte de arriba de manga larga es de un raso con pequeños topos blancos que capta la luz y me favorece mucho a la cara. Después se ensancha un poco a la altura de la cadera. La falda de algodón grueso está muy bien terminada y llega hasta encima de la rodilla. Lo llevo con unas medias finas que llevan una raya negra que sigue el perfil de mi gemelo y unas manoletinas de piel. Con esta ropa poco habitual me siento guapa, confiada y sé que, por una vez, he sabido destacar lo mejor de mí. Los piropos de Marion me hacen gracia y me divierto dando vueltas sobre mí misma para que pueda apreciarlo bien.

—Amandine, ¡pocas veces te he visto tan sexy! ¿Tu millonario tiene algo que ver?

Ya estamos con las mismas…

—No, miss detective, sólo quería darme un gusto. Y me encantaría que dejaras de hablarme de él cada tres minutos.

Se aleja refunfuñando, pero le alcanzo inmediatamente y le salto encima lanzando un pequeño grito estridente. Estoy de buen humor, ¡no es momento de enfadarnos! Como respuesta a mi salto de cabra montesa, me pregunta si alguien me ha echado algo en el té y nos echamos a reír a la vez, como un par de crías.

La señora lunática tiene una necesidad apremiante, nos vamos directas a los baños. Aprovecho para hacerme un moño rápido y retocarme ligeramente el maquillaje. Después, cogidas del brazo, nos dirigimos a la primera sala de la exposición temporal. Descubro el trabajo de un fotógrafo italiano, Mimmo Jodice, sobre las ciudades. Las primeras fotografías, en blanco y negro, me dejan perpleja. Desvelan aspectos de París que me eran totalmente desconocidos, lo cual tampoco es de extrañar porque me suelo limitar a ir de casa al trabajo y del trabajo a casa en metro. Atrae mi atención una foto de Angoulême: reconozco las inmediaciones de la estación de esta ciudad, aunque no he ido más que una vez. Angoulême… este nombre suena como la más dulce de las melodías. Estoy tan absorta que no me doy cuenta de las señales discretas que me está haciendo Marion a mi lado. Al final, me da un codazo que me hace pegar un respingo.

Ahí tienen, señoras y señores, la sutilidad según Marion…

—No te gires pero hay un tío super sexy que lleva varios minutos sin quitarte ojo de encima.

—Igual te está mirando a ti, ¡Bruce Lee!

Me duele el brazo, bruta.

—No, no, te lo juro, parece que está embobado por ti —un poco molesta por mi comparación con el karateca, se aleja en dirección a la siguiente sala.

Y, de repente, la noto, esa mirada sobre mí, sobre mi nuca concretamente, esa mirada magnética, eléctrica, potente. Será posible que… No me atrevo a girarme para ver al que me mira así que me doy media vuelta y huyo a la primera sala de la exposición. Siento pasos tras de mí, ¿el desconocido se ha puesto a jugar al pilla pilla? Para comprobarlo, comienzo a andar más rápido, mis bailarinas repiquetean sobre las baldosas de piedra del hall de entrada. Los pasos también aceleran. Para evitar a un grupo de visita guiada que se dirige directamente hacia mí, me desvío de repente a la izquierda, en dirección al ascensor. Justo cuando estoy pulsando el botón, escucho la voz cálida y grave de Gabriel Diamonds. ¡La reconocería entre mil millones de voces!

—Entonces, de verdad es usted, no estaba soñando… —ese dulce susurro me paraliza y su aliento en mi nuca me hace temblar desde la cabeza hasta los pies.

Dios, ¡está aquí! ¿Qué hago? ¿Qué hago? ¿Qué hago?

Para ocultar mi confusión, no me giro.

—¿A la señorita le interesa la fotografía? —su tono es burlón pero percibo cierta nota de ternura en su voz.

Esto sí que es nuevo…

Las puertas del ascensor se abren ante mí y entramos al mismo tiempo.

—¿Sube?

Como ya viene siendo habitual, Diamonds no espera a que le conteste y pone el ascensor en marcha pulsando el botón del segundo piso. Unos segundos más tarde, presiona el botón rojo que bloquea instantáneamente el ascensor. Cuando estoy a punto de protestar, levanto los ojos hacia él y mi tentativa de rebelión se evapora en el aire. Una vez más, me golpea la belleza de su rostro, la perfección de sus rasgos, la virilidad que emana de todo su ser. Apenas sin tiempo para percibir una extraña chispa en su mirada, me encuentro pegada contra el espejo, con su cuerpo pesado y ardiente pegado al mío. Nuestras bocas, como imantadas una con la otra, vuelven a encontrarse e intercambiamos un largo beso.

Una hoguera se enciende en mi interior. Su lengua ávida y lujuriosa inspecciona todos los recovecos de mi boca. Cuando me muerde el labio inferior, no puedo contenerme más y suelto un gemido de placer. Un calor exquisito se difunde por todo mi cuerpo y, antes de que sea demasiado tarde y alcance el punto de no retorno, empujo hacia atrás a mi asaltante. Me falta el aliento, intento recuperarme:

—¿Qué hace usted aquí? —me fulmina con la mirada pero no puede evitar sonreír, asombrado por mi coraje.

Parece que al señor no le gusta que se le resistan. Aunque…

Vuelve a acercarse a mí, con un aire casi amenazante y desliza la mano firmemente por mi nuca y, de nuevo, me resisto.

—¿Qué más da qué hago aquí, Amande? Le he encontrado y tengo la intención de disfrutarlo.

¿Disfrutarlo? ¡Disfrutar de mí!

Plantado frente a mí, parece un figurín en su traje azul marino de tres piezas.

Azul marino, como su jersey…

Tan solo unos centímetros separan nuestras caras. Me mira fijamente a los ojos, totalmente concentrado. Tiene ganas de mí, de eso no cabe duda, pero espera una reacción por mi parte. La tensión sexual es palpable, irresistible. Su perfume embriagador me mata y, en un arrebato de deseo, me pego a él para besarle. Esta vez, es él quien se echa hacia atrás.

¡¿Se está riendo de mí?!

Dolida y un poco humillada por su rechazo, bajo la mirada, ya no me atrevo a mirarle a la cara. Después, como un depredador acercándose a su presa, me domina desde arriba y recorre la corta distancia que nos separa. Cuando nuestros cuerpos, apretados uno contra el otro, forman solo uno, me pasa una mano por el pelo y, con una ligera presión, me obliga a levantar la cabeza y a mirarle.

Él me desea, yo le deseo, ¡¿a qué esperamos?!

Como respuesta a la excitación que domina mi sexo, siento su erección contra mi muslo. Abalanza su boca hambrienta sobre mi cuello, me besa, me muerde, me devora.

—Mmm, sigue sabiendo muy bien, dulce Amande —los labios calientes y tensos de mi apuesto amante me besan ahora la parte desnuda del escote, haciéndome temblar entera. Mi vocecita interior se pregunta si esto está bien, pero la intensidad del momento es tal que hago caso omiso de sus consejos y me dejo llevar por las caricias de Diamonds. Mete una de sus piernas entre las mías y, mientras me hace cosquillas en el lóbulo de la oreja con su lengua avezada, desliza una mano por mi rodilla y la sube lentamente a lo largo del muslo. Le escucho gemir de placer cuando sus dedos alcanzan la puntilla superior de mis medias. Sigue subiendo la mano bajo mi vestido y, esta vez, soy yo la que gime de placer cuando roza los bordes de mis bragas ya húmedas.

—Tenía muchas ganas de usted. Está radiante con esta ropa… —y, luego, en un tono menos cariñoso, me ordena—: ¡Dese la vuelta!

¿Me niego o no? Sí, venga. Como si en realidad tuvieras fuerzas para resistirte a él…

La orden inapelable y su autoridad enfermiza me excitan hasta niveles increíbles y, presa de un placer innombrable, me vuelvo para ofrecerle mi espalda. Me arremanga el vestido para acariciarme el culo con una mano y con la otra recorre mis pechos. Después, desliza mis bragas por los muslos y lo único que puedo hacer es quitarme las manoletinas una después de la otra para dejar libres las piernas mientras que mi pelvis dibuja ondas frotándose contra la bragueta de su pantalón. Suelto un pequeño grito cuando siento cómo me introduce el dedo corazón derecho y mis gemidos aumentan cuando comienza a trazar círculos y a pellizcarme suavemente el clítoris con el pulgar y el índice. Su sexo, a través del pantalón, se coloca en la raja de mi culo y empieza a moverse en un vaivén que me pone a cien.

En el momento en el que siento que ya no puedo más y me dispongo a suplicarle que me penetre, oigo como abre el preservativo. Tiendo el cuerpo hacia Diamonds llevada por un deseo que me supera y me sorprende. Entra en mí de golpe, hasta el final, arrancándome unos gemidos que van en aumento al ritmo de sus envestidas. Con el pecho pegado al espejo, miro la imagen de nuestros dos cuerpos reflejada al infinito en el pequeño ascensor. El frío del cristal contrasta con el calor de mis pezones y me vuelve loca. De repente, el millonario me agarra las caderas y comienza a moverlas en vaivenes cada vez más rápidos, más largos y más fuertes. Tiene el rostro pegado a mi pelo y lo único que percibo son sus jadeos de placer. La aceleración de la penetración me hace perder la cabeza y, en un último arranque, llego a un intenso orgasmo. Continúa deslizándose un poco en mi sexo y, mientras levanta la cabeza y cruza su mirada con la mía en el espejo, alcanza el punto álgido pronunciando mi nombre. ¡Mi nombre entero!

Me observa, con una sonrisa de orgullo en los labios y yo me pongo las bragas y me aliso el vestido con la palma de la mano. Después, vuelve a pulsar el botón rojo y el ascensor se pone en marcha. Antes de abandonar esta cabina maravillosa, me coge una última vez por el brazo y me da un besito en los labios.

¿Se trata de una nueva muestra de ternura, señor Diamonds?

—Hasta pronto, señorita Baumann.

—Adiós, Gabriel.

Asombrado por escucharme pronunciar su nombre, entorna los ojos y se muerde el labio. Me espero una réplica mordaz pero, en lugar de eso, se da la vuelta y se va sin decir ni una sola palabra. Después, nuestros caminos se separan en el rellano del segundo piso. Encuentro rápidamente a Manon, que se me lanza encima, al borde de un ataque de nervios.

—¡Llevo veinte minutos buscándote! ¿Dónde te has metido?

Veinte minutos… A mí me ha parecido toda una eternidad. Le contesto balbuceando que he tenido que ir al baño, todo ello sin dejar de buscar entre los visitantes la silueta de mi guapísimo amante. Con la mente confusa y el cuerpo todavía palpitante, sigo a la enfurruñada Marion por las fotografías sin mirar nada. Sólo pienso en la imagen que se reflejaban en el espejo del ascensor: un hombre impresionante con un cuerpo escultural y unos ojos de color azul penetrante haciendo intensamente el amor a una joven con un bonito rostro. Me doy cuenta de que yo soy esa mujer y el orgullo que siento me hace sonreír.

Gabriel… ¡no tienes ni idea de lo que me haces!

7. Amor amargo

—Estás en Bavia… ¿Te has enamorado o qué?

—Sólo estoy cansada y todas estas luces me dan migraña.

No le cuentes la escena del ascensor, volverá a echarte la bronca…

Ha sido tan intenso, tan imprevisible, tan bueno, tan…

—¡Amandine! ¿Te importaría dejar de ignorarme todo el rato? Te recuerdo que me has dejado tirada durante veinte minutos para ir a hacer no sé qué… Está empezando a hartarme con sus reproches pero me mantengo tranquila, impasible. Todavía no he bajado de las nubes, el perfume de Gabriel Diamonds me ha penetrado en la piel y me recuerda esta escena irreal, este viaje de los sentidos. Sigo en estado de ingravidez. Si bien mi cuerpo está ahí y mis pies pisan el suelo del museo, mi espíritu se encuentra en otro lugar.

—Vale, estaba con él.

—¿Con tu millonario? ¿Era el que te miraba antes?

—Sí, y acabo de echar un polvo con él. En el ascensor —le miro a los ojos y espero su reacción. Ahora seguro que me merezco uno de sus interminables monólogos que siempre terminan con un «¡Te lo dije!».

¿Nada? ¿Estoy soñando o de verdad he conseguido decir la última palabra?

Por una vez, Marion no hace honor a su apodo: señora siempre-tengo-la-razón. Parece que se ha quedado pasmada por mi confesión, empieza a entreabrir la boca para responder algo y, finalmente, se echa atrás. Para asegurarme de que no se ha quedado muda, insisto:

—¿No me preguntas nada? ¿No te interesa?

—Ya te he dicho todo: estás enamorada —me sorprende el vuelco que me da el corazón cuando hace esta observación. Enamorada… ¡jamás de los jamases!

Un momento después, nos despedimos en Saint-Paul, donde cogemos el metro en direcciones opuestas. Vagueo por las calles de mi barrio, con la esperanza de que el aire fresco me saque poco a poco de este estado de dulzura aterciopelada. Es imposible, no dejo de pensar en Diamonds.

¿Qué hacía ahí?

¿Me sigue o qué?

¿Ha instalado un localizador en el móvil?

Amandine, ¡se te va la pinza!

Llego a la puerta de mi apartamento. Me muero de ganas de tirarme en el sofá y comerme las sobras de penne all’arrabbiata de ayer. Tanteo en los bolsillos buscando las llaves, que tengo un don innato para perder. En el bolsillo derecho del abrigo, algo duro atrae mi atención. Es una tarjeta de visita impresa en papel grueso color crema. Mi corazón se acelera cuando veo que tiene grabado en letras doradas el nombre de Gabriel Diamonds.

Me tiemblan las manos, este hombre me vuelve loca y me fastidia un montón. Le doy la vuelta. Al dorso, aparece escrito con tinta negra:

Amande mitad dulce, mitad amarga:

Quedamos el fin de semana que viene en la Toscana para seguir con la exposición.

Llegada deseada el sábado 22 de diciembre a las 12:00.

Y, debajo del mensaje, un número de teléfono móvil. El corazón me va a mil, ni se me pasa por la cabeza entrar en casa y me paso un cuarto de hora estupefacta en el rellano. Leo y releo las tres líneas sin llegar a creer realmente lo que me está pasando.

¿Gabriel Diamonds me invita a pasar con él un fin de semana? ¿A mí? Pero, ¿qué ve en mí?

Me cuesta pensar que esto no es un sueño. Estoy mega-emocionada, llamo a Camille y me invita a cenar en su casa. Vuelvo a entrar al metro, con miles de pensamientos taladrándome la cabeza. Cuando llego a casa de Camille, le confieso toda la historia, mientras me mira con los ojos como platos. Está alucinada por lo que escucha, me pide varias veces que empiece desde el principio. Por una vez, pensamos de forma parecida y me doy cuenta de que quizás debería sincerarme con ella más a menudo…

—¿Qué ropa te vas a poner?

Sí, bueno, no tenemos las mismas prioridades pero, al menos, me ha escuchado…

Cuando vuelvo a casa, me siento aliviada de haber hablado con alguien más aparte de Marion. Adoro a mi mejor amiga, nos conocemos al dedillo y siempre estamos ahí la una para la otra pero, a veces, creo que es demasiado negativa. Sin embargo, Camille no ve el mal por todas partes y me ha aconsejado que le dé caña, que no desaproveche esta oportunidad. Paso de darle vueltas y vueltas durante horas y mando un mensaje al número escrito en la tarjeta.

Ok, iré el 22 de diciembre. Me compraré los billetes de tren esta tarde. Hasta pronto,

Amandine (a secas)

Me costó mucho conciliar el sueño esa noche y todavía más concentrarme en el trabajo los días siguientes.

Los días de espera se me pasan volando y me pego el día colgada al teléfono con Camille y Marion. Al final, se lo cuento a mi mejor amiga y, como me esperaba, no revienta de alegría… El 20, tengo ya la maleta hecha y el 21 me concentro para que Éric no se dé cuenta de mi impaciencia ni de mi desinterés total por los dosieres.

En el tren que me lleva a Italia, pienso en la locura que estoy cometiendo porque, al fin y al cabo, no sé nada de ese hombre. Sólo nos hemos visto un puñado de veces pero ya ha tomado posesión completa de mi cuerpo. Pero, en realidad, ¿quién es él? Espero descubrirlo este fin de semana pero, al mismo tiempo, estoy muerta de miedo. Cuando bajo del coche que ha venido a buscarme a la estación, la belleza de la finca, que imagino pertenece a Diamonds, me deja sin aliento.

Casi nada… Bueno, ¿qué me esperaba?

Una gran villa de piedra blanca domina una piscina natural rodeada de cipreses. A lo lejos, unas viñas y campos se extienden bajo el sol poniente. No me da tiempo a detenerme a disfrutar de los detalles del paisaje. Cerca de un edificio que parece una cuadra, veo a Gabriel y su belleza me paraliza. Sólo lleva un pantalón de lino blanco, nada arriba. Le veo el pecho por primera vez y me quedo impresionada por el esplendor de su cuerpo musculoso y bronceado. Unas finas gotas de sudor perlan entre sus pectorales y me doy cuenta de que está cortando madera con un hacha. Me ve y avanza hacia mí contoneándose.

Urgente: ¡necesito una ducha fría!

—Hace muy buen tiempo, incluso calor para estar en diciembre, pero las noches son frescas. ¿Desea beber algo, bella Amande?

Buenos días tenga usted también…

Sin esperar mi respuesta, me hace entrar en la casa y sentarme en una mesa preparada para dos personas. El mobiliario es lujoso, la vajilla muy refinada y la atmósfera suntuosa. Podría llegar a acostumbrarme… Como buen caballero, me aparta la silla y me da un beso rápido en la mejilla.

—Sólo vamos a cenar, si te parece bien.

—¿Ahora nos tuteamos?

—No es una obligación. Pero, teniendo en cuenta que soy el dueño de este lugar, me parece que soy yo quien debería marcar las reglas…

—Y yo soy libre de decidir si cumplo o no sus órdenes, señor dueño de este lugar.

—Usted y su obsesión por el libre albedrío… Y, ¿qué decide ahora su libre albedrío?

—Que me gustaría ir a cambiarme.

Me levanto, le dirijo una sonrisa pícara y me responde con una mueca divertida y molesta al mismo tiempo.

¿Tiene ganas de jugar, señor Diamonds? Perfecto, yo también…

En lo que tardo en ir a ponerme un vestido un poco arreglado, un carpaccio de ternera, acompañado de tomates con albahaca fresca, aparece como por arte de magia en la mesa, donde han encendido unas velas y llenado unas copas con un vino realmente exquisito. Tengo ganas de pellizcarme para comprobar que todo esto es real. Gabriel está increíblemente guapo y me devora con la mirada. Su ligero perfume flota en el aire. Para cenar se ha puesto una camisa negra de algodón que le confiere un aire informal. Hablamos de diferentes temas y, después, me señala con la barbilla, en una esquina de la habitación, una fotografía original de Mimmo Jodice.

—La he comprado para acordarme de esa exposición tan… peculiar —siento como me turbo con la simple evocación de ese recuerdo. Cuando brindamos con champán en el postre, saca del bolsillo un sobre y me lo tiende.

—Para los billetes de tren —abro el sobre y descubro con horror un buen fajo de billetes. Me siento insultada, humillada.

¿Pero quién se cree que soy? ¿Una puta?

Me mira con insistencia, tenso, concentrado. Debe de darse cuenta de que estoy muy enfadada. Me gustaría que dijera algo, que se explicara, pero sigue callado.

—No quiero su dinero, no soy su empleada —estoy de pie y le domino desde arriba, encolerizada. Aunque mi tono es duro, me tiembla la voz. Si pudiera, creo que le daría una bofetada. Sin decir una palabra, se levanta y se acerca a mí.

Se lo advierto, señor multimillonario, manténgase alejado de mí…

Cuando intenta atraerme hacía él, me suelto.

—¿Qué quiere hacer? ¿Pagarme el doble para subsanar su error?

—No quiero pagarle, Amandine, sólo quiero reembolsarle el dinero de los billetes de tren. Le he invitado, me parece normal.

—¿Y paga mucho a jovencitas como yo? Quizás debería aumentar mi tarifa, aparentemente todavía no se ha cansado de mí… —su rostro es irreconocible, me doy cuenta de que le he ofendido.

—Tú eres diferente del resto, ¡por eso no puedo vivir sin ti!

«No puedo vivir sin ti»? No sé qué responder. Acaba de dejarme noqueada. Ahora es él el enfadado, me lanza una mirada fulminante e irritada. Cuando pega su cuerpo contra el mío, me quedo sin fuerzas para resistirme, tengo ganas de esconderme en sus brazos y abandonarme totalmente. Mi falta de resistencia le asombra, siento como su cuerpo se relaja contra el mío. Me coge por la barbilla y acerca mi cara a la suya. Su lengua acaricia la mía, se pasea por mis dientes y juega con mis labios. Cierro los ojos, confusa, y le devuelvo esos besos que me hacen vibrar.

—Eres tan bella, deja de huir de mí, me vuelve loco.

Tiene la voz ronca y, la respiración, ardiente. Me acaricia suavemente los hombros para pasar después a la parte superior de mis pechos. Esas simples caricias bastan para excitarme terriblemente y siento cómo aumenta mi deseo. Gabriel me levanta con una facilidad desconcertante y rodeo su cuerpo con las piernas. Mientras continúa besándome los pechos, me lleva a una habitación sublime. En la chimenea, el fuego crepita. La inmensa cama está vestida con sábanas de seda blanca. Me da la vuelta y se sumerge entre mis piernas para inundar mis muslos de besos que encienden mi interior. Poco a poco, su aliento sube hasta mi clítoris y a la entrada de mi sexo. Su lengua afilada encuentra fácilmente la apertura ya cubierta por las gotas de mi placer y comienza a moverse de tal forma que me hace temblar.

La necesidad de tenerlo en mí es tan intensa que los gemidos se ven rápidamente sustituidos por potentes gritos. Pero Gabriel no para esa dulce tortura que sacude todo mi cuerpo con espasmos de placer. Es demasiado, le llamo con voz suplicante. En respuesta a mi súplica, introduce dos dedos en mi sexo húmedo y me muevo febrilmente para introducírmelos hasta el fondo. En varias ocasiones, cuando siento que el orgasmo es inminente, saca los dedos y aparta la boca de mi cuerpo, dominando totalmente mi placer. Le veo la cara entre las piernas y una chispa de malicia baila en sus ojos cuando se levanta apoyándose sobre los antebrazos. Me separa con suavidad las rodillas y, mostrándome su impresionante erección, dice:

—Pasemos a las cosas serias, dulce Amande.

Y me penetra lentamente mientras yo acaricio con avidez la suave piel de su espalda, con el corazón a mil y las caderas adaptándose a la forma y ritmo de sus vaivenes. Abrumada por el placer, busco sus labios con los míos y nuestras lenguas se encuentran en un largo y tierno beso. Llevada por una repentina seguridad en mi misma, le empujo en el hombro con desfachatez para darle la vuelta sobre la cama. Me encuentro sentada a horcajadas sobre su magnífico cuerpo color ámbar y con su sexo profundamente clavado en mí. Tras la intimidación inicial, describo círculos con la vagina en torno a su miembro erecto.

Un tronco se rompe en la chimenea. El tiempo parece haberse detenido en esta gran habitación donde sólo resuenan nuestros suspiros de placer y algunos gemidos cuando Gabriel me pellizca un pezón o me muerde los labios. Y, después, sin poder aguantar más, me coge el culo para acelerar mis vaivenes entorno a su pene. Vuelve a tumbarme sobre el mullido colchón, llevado por el ansia y, con un grito, siento cómo un orgasmo me envuelve como un auténtico tsunami. Con el cuerpo palpitante y colmada de placer, me abandono bajo sus embestidas, que continúan hasta que él también llega, sin apartar su mirada azul noche de la mía. Su majestuoso cuerpo se desmorona sobre mí y, durante un segundo, tengo la impresión de haber alcanzado el nirvana. Nos quedamos un buen rato abrazados, con el aliento de Gabriel sobre mi cabello. Después, se aparta y, mientras voy a refrescarme al lujoso cuarto de baño, atiza el fuego en la chimenea. Caemos dormidos casi instantáneamente mientras las llamas forman bellas espirales doradas sobre las paredes blancas de la habitación.

—Qué tengas dulces sueños, mi amor.

¿Mi amor? ¿De verdad ha dicho eso? Estoy… tan cansada…

Cuando me despierto a la mañana siguiente noto que todavía estoy dolorida por nuestros arrebatos de pasión del día anterior. Con los ojos cerrados, le busco a tientas en esta gran cama mullida que huele a nuestros dos aromas. Descubro decepcionada que mi amante se ha marchado sigilosamente.

Alégrate de que no esté aquí para admirar esos pelos que llevas y el maquillaje corrido…

En la mesilla de madera color claro que hay a mi lado de la cama, veo un sobre. Impaciente por descubrir lo que contiene, lo abro rápidamente, rasgando un poco los bordes.

Venga, Amandine, ¡qué no te va la vida en ello!

Señorita Baumann:

Gracias por este interludio apasionado.

No me guarde rencor por mi ausencia, soy un hombre muy ocupado.

Un chófer le espera para llevarle a la estación.

Sr. Diamonds

¿Interludio apasionado? ¿Soy un hombre muy ocupado? ¿El Sr. Diamonds?

Contengo las lágrimas, noto un sabor amargo en la boca. Amande amarga.

Emma Green

Deslumbrante

Cien facetas del Sr. Diamonds - 2

ePUB v1.1

theonika 23.08.13

1. La oficina de reclamaciones

Por vez primera en veintidós años, no me gusta la Navidad. Me siento fuera de lugar. Y, sin embargo, conozco perfectamente estos muros y a estas personas. Pero me ahogo. Estoy en la casa de mi infancia, como todos los años, rodeada de la gente que me quiere… y de los que me siento tan diferente. Mis adorados padres, que llevan casados más de treinta años. Ese amor tranquilo y patente, que siempre he querido, esperado y que ahora me parece de un aburrido mortal. Mi hermana mayor, Camille, su marido y su bebé, esa pequeña familia perfecta, pero no escogida, que se formó demasiado rápido. Mi hermano Simon, un pequeño arrogante que acaba de cumplir los 18 y que cree saber todo de la vida porque va encadenando conquistas efímeras. Y mi abuela, viuda y triste, que no hace sino mirar al pasado. Por primera vez en mi corta vida, me pregunto qué pinto yo aquí. Físicamente, me encuentro en este lugar pero mi mente sólo piensa en él. Gabriel. No estoy en esa celebración, me he quedado en la Toscana. Me basta con cerrar los ojos para revivir esos momentos mágicos, ese fin de semana intenso y romántico, su piel contra la mía, sus músculos tensos bajo mis manos, su cuerpo enterrado en lo más profundo del mío. Tan presente y tan lejano al mismo tiempo.

—Vamos a la mesa, Amandine —mi madre me saca brutalmente de mi ensueño y, al verme con ese aire ausente, me lanza una mirada tan divertida como compasiva.

—Hija mía, me ocultas algo. Ven con nosotros y deja en paz el teléfono, ¡es Navidad! Para una vez que estamos todos juntos…

Me guardo el móvil en el bolsillo de los vaqueros y, con un suspiro, me uno a mi familia arrastrando los pies. Me da la impresión de que esta cena dura una eternidad. Intento poner buena cara y palpo cien veces el teléfono a través de la tela porque me ha parecido sentirlo vibrar. Vibrar, sólo pido eso. Gabriel tiene mi número. ¿Por qué no me llama mi apuesto amante? Hasta ahora, no lo ha hecho nunca. Me siento estúpida esperando que dé señales de vida… y me contengo para no hacerlo yo. Después de abrir los regalos, que son prácticamente los mismos que los del año pasado, vuelvo a mirar a mi familia y esta escena tan cliché, vivida y revivida año tras año. Corro para encerrarme en el baño, saco el móvil y escribo sin pararme a recapacitar: ¿Cuándo voy a volver a verte? . Ya está, enviado. Empiezo a lamentar haberlo mandado cuando aparece en la pantalla su respuesta. Antes de lo que crees, tengo una sorpresa para ti. Feliz Navidad, Amandine . Han transcurrido ya dos días desde que recibí ese mensaje enigmático. He vuelto al trabajo y he intentado ocultar mi impaciencia lo mejor posible, tanto a mí misma como al resto. Hoy por la mañana Éric está de muy buen humor, no acostumbra a cogerse tres días de vacaciones. Me escondo tras mi ordenador para intentar concentrarme. Cuando el reloj marca las diez, me tomo mi segundo café del día y estoy a punto de ahogarme. Esa voz. Su voz. Gabriel está aquí. Todavía no le he visto pero le oigo, lo siento en todo el cuerpo. Sus pasos mezclados a los de Éric se acercan. Inspiro profundamente e intento poner cara de circunstancias. Sonriente pero tranquila. Gabriel atraviesa el pasillo. Está sublime con sutrench azul marino. Se quita poco a poco la larga bufanda beige con finas rayas de color azul claro que iluminan sus ojos, esos ojos tan azules que no me buscan. El hombre que me hacía el amor hace ocho días ni siquiera me ha dirigido una mirada. Al ver alejarse sus anchos hombros, el pelo rubio que tantas veces he despeinado, esa nuca bronceada a la que me he agarrado con fuerza… me dan ganas de gritar. O de llorar. Pero Éric no me da tiempo y me llama para que vaya a su despacho. El señor Diamonds querría tomar un café, solo y bien cargado, antes de comenzar la reunión. Me quedo de piedra, no sólo se ha limitado a ignorarme sino que además me va a tocar jugar a las camareras e ir a verle cara a cara, con la etiqueta de becaria pegada en la frente. Humillación suprema. Preparo un café largo, añado dos azucarillos (sé que no se echa ninguno) y le llevo la taza con todo el profesionalismo e indiferencia de los que consigo hacer acopio en ese momento.

En cuanto llego a su despacho, Éric sale tras de mí diciendo a Gabriel:

—Voy a buscarle eso, tardaré unos diez minutos como mucho. Amandine, te dejo ocuparte de nuestro invitado.

—¿Le has oído? —me susurra Gabriel sonriendo. Se acerca para cogerme la taza de las manos. Tengo que contenerme para no echarle el café caliente a la cara. Le suelto:

—¿Cómo te atreves…?

Me interrumpe pegando su boca a la mía y me sujeta con firmeza por el cuello esperando a que deje de resistirme. Pasa suavemente su lengua entre mis labios y, cuando cedo por fin a su beso, aleja la cara, un centímetro a lo sumo. Huelo su aliento mentolado y le escucho murmurar: «¿No te gusta la sorpresa? Sólo nos quedan nueve minutos…». Con una mezcla de rabia y placer, me abalanzo sobre él y le beso en la boca. Cierra la puerta con el pie y me rodea la cintura con su inmenso brazo para levantarme del suelo, al tiempo que gira la llave de la puerta con la mano que le queda libre. Me sienta sobre el escritorio de Éric. Con una mano, me separa las piernas y, con la otra, se desabrocha el cinturón. Sumerjo las manos en su pantalón de traje para sacarle la camisa pero Gabriel me coge las muñecas y me da la vuelta sobre el escritorio, colocándome las manos encima de la cabeza. «No te muevas, es tu regalo, que no se te olvide». Se levanta, me domina desde arriba y empieza a desabrocharme los botones de la bragueta, con sus ojos brillantes clavados en los míos. Con brutalidad, me saca una de las piernas de los vaqueros y de la braga, me levanta el culo para acercarme al borde de la mesa y se saca el miembro del pantalón. Apuntándome. Casi se me había olvidado lo impresionante que era su erección. Mientras se pone un preservativo, me mira cómo disfruto del espectáculo. Todavía no me ha tocado pero mi sexo ya está hinchado de deseo y frustrado por su ausencia. Sigo tumbada sobre el escritorio, con los brazos cruzados encima de la cabeza; no he cambiado de postura desde que me ha dicho que no me moviera pero todo mi cuerpo le llama, le desea. Separo un poco las piernas para invitarle a entrar, a llenarme, a saciarme. No ha hecho falta que le dijera nada, Gabriel pasa una mano bajo cada uno de mis muslos y me penetra de golpe, violentamente. Ardo de deseo, le siento en el fondo de mí y me gustaría que se quedara ahí para siempre. Pero, de repente, decide privarme de él, se separa casi por completo para volver a penetrarme de nuevo con más fuerza todavía. Este nuevo asalto me hace perder la cabeza. Me arqueo para volver a empezar, Gabriel no se hace rogar y acelera el ritmo. Se agarra a los bordes del escritorio desafiándome con la mirada. No sé si es para advertirme de que esto sólo acaba de empezar o para pedirme que esté a la altura. Sea lo que sea, he perdido el control. En ese momento, puede hacer conmigo lo que quiera, soy su objeto. Y mi amante es fiel a sus promesas. Sus vaivenes me dejan sin aliento, mi cuerpo se arquea, la cabeza se inclina hacia detrás y mis ojos miran fijamente la pared de enfrente. Estoy mareada, ya no distingo la pared del techo. Pero las hojas esparcidas sobre la mesa me recuerdan dónde me encuentro.

Durante un segundo, me doy cuenta de que estoy haciendo el amor en el despacho de mi jefe, en su escritorio, que estoy medio desnuda y a punto de estallar, con su principal cliente entre mis piernas, que puede volver en cualquier momento, encontrar su puerta cerrada y descubrir a su inocente becaria inmersa en un cuerpo a cuerpo tórrido. ¿Qué ha sido de la joven decente y bien educada que yo era antes? ¿Dónde se han quedado mi pudor y mi timidez? ¿Qué he hecho con mi conciencia profesional? Y él, ¿en qué me ha convertido? Todo lo que creía ser parece haberse evaporado de repente. Como si no hubiera existido antes de él. Ha bastado un beso para que permitiera a un hombre reducir mi mundo a la nada y arrastrarme al suyo. Me posee por completo y, en ese instante, siento un profundo resentimiento. Mi enfado se mezcla al miedo de ser pillados, a la decepción de no haber sabido negarme, y a las olas de pacer que me asedian y me impiden decirle que se detenga.

—¡Mírame!

La voz ronca de Gabriel me devuelve a la realidad. Como si hubiera comprendido mi turbación, me aprieta la cara entre sus potentes dedos y me obliga a mirarle. Le obedezco y veo como su mirada azul se ha oscurecido. Se le contrae la mandíbula, parece furioso porque haya escapado de él momentáneamente. Se inclina un poco hacia mí, desliza su pesada mano por mi garganta, la deja un rato en mi pecho, llega a la cintura y me coge por las caderas desnudas. Me clava los dedos en los muslos. Con la mano libre, coge su sexo todavía duro y me lo introduce muy lentamente. No me quita los ojos de encima. Mi suspiro de placer parece satisfacerle. Sigue asaltando mi cuerpo con ardor y sus repetidas embestidas me hacen olvidar todo. No, peor todavía, aumentan mi deseo y me incorporo para cogerle el culo con las dos manos. En cada embate, siento su pubis frotando mi clítoris. Me muerdo los labios para contener mis gemidos. Llega hasta una profundidad inimaginable y escucho como el escritorio choca contra la pared, cada vez más fuerte. Bloquea la mesa con la pierna y se me acerca más todavía. Le rodeo con las piernas y siento como el orgasmo empieza a llegar. Sus gemidos de placer y sus dedos en torno a mis costillas terminan por hacerme desfallecer. Dejo escapar un quejido. Acaba de taparme la boca con la mano y nos corremos juntos, enredados, con nuestros cuerpos fundidos en una perfecta ósmosis. Nunca había alcanzado un orgasmo al mismo tiempo.

En cuanto se aparta, desliza la braga por el tobillo y me sube el pantalón por la pierna desnuda. Besa mi sexo todavía ardiente y sigue vistiéndose. Oigo cómo corre su cinturón al tiempo que unos pasos se acercan por el pasillo. Gabriel se ajusta la corbata y quita la llave de la puerta mientras me abrocho el último botón. Tengo el cuerpo entumecido; las piernas de plastilina apenas consiguen mantenerme de pie. Estoy alisándome el pelo cuando Éric abre la puerta de su despacho. El rostro de Gabriel se mantiene impasible y yo, sin embargo, tengo la impresión de oler a sexo. Me marcho en cuanto puedo y les dejo con sus asuntos. Mientras Éric se disculpa por haber tardado tanto, percibo la sonrisa cómplice de mi amante. Pero ya me ha dado la espalda.

2. Descenso por aguas turbulentas

Esa tarde, cuando salgo del trabajo, siento que no soy la misma. Tengo la impresión de haber pasado de becaria discreta y trabajadora, a una joven segura de sí misma y sin escrúpulos. No me reconozco. Quizás esté demasiado entusiasmada pero es como si estas semanas de romance con Gabriel me hubieran hecho ganar diez años de confianza y de madurez. Tanto desde un punto de vista sexual como profesional, mis barreras han sido derrumbadas. Quizás debería sentirme sucia o avergonzada pero, en realidad, me siento orgullosa. Al marcharme no pude evitar echar un vistazo al escritorio de Éric, para ver si quedaba algún rastro de mi arrebato de pasión de esa mañana. A pesar de la lluvia helada, camino lentamente de vuelta a mi piso para alargar un poco más el día. Las luces de Navidad en las calles de París me hacen entornar los ojos. Y los recuerdos de mi mañana loca dibujan en mi rostro una sonrisa socarrona. Cuando llego a casa, tiro los zapatos y dejo caer el abrigo mojado en la entrada, voy tirando aquí y allá mi ropa hasta el cuarto de baño, donde abro el grifo de la ducha hasta que el agua sale ardiendo. Veo el reflejo de mi cuerpo desnudo en el espejo y descubro un moratón enorme en el costado derecho. Mirándolo de cerca, distingo la forma de los cuatro dedos de Gabriel impresos sobre mi piel. Los acaricio con la mano y esbozo una sonrisa radiante. Casi puedo sentir su huella. Me doy la vuelta y giro la cabeza para verme la espalda. A la altura del cierre del sujetador, un rasguño me recuerda el incómodo escritorio que me raspaba la espalda mientras que Gabriel me colmaba de atenciones. Y también llevo un arañazo en el muslo. Ahora, todo mi cuerpo está dolorido pero esta mañana no lo he notado para nada. Por fin comprendo lo que he leído hasta ahora en todas las revistas para mujeres, esto es lo que llaman dolor placentero.

Me meto en la ducha y me paso veinte minutos bajo el agua caliente. Incluso mi cuerpo me parece diferente. Mientras me enjabono, me paso la mano sobre mi sexo todavía dolorido. Mi deseo se dispara. Este nuevo apetito me sorprende y, sin pensarlo, cojo el mango de la ducha y apunto con el chorro de agua a mi clítoris. Me basta con cerrar los ojos para imaginar a Gabriel acercándose a mí bajo esta ducha humeante, con su cuerpo de Apolo, su cabello rubio mojado, sus músculos marcados bajo la piel dorada, esos labios mojados… Pego mi cuerpo desnudo contra los fríos azulejos, como si él me hubiera empujado, e intensifico la presión del chorro colocando los dedos estratégicamente en el mango pero, en mi imaginación, son los dedos de Gabriel los que me acarician, justo como más me gusta. Noto que me acerco al orgasmo, casi demasiado deprisa, intento contenerme, como él querría hacerlo. Pero me abandono al placer y mi mano golpea el cristal empañado. Mientras el placer me invade, miro la huella que he dejado, es la mano de Gabriel, estoy convencida.

Después de secarme y recuperarme de este subidón, me desmorono sobre el sofá. Me quedo mirando la pantalla negra de la televisión, no me atrevo a encenderla. También debería prepararme algo para comer pero no tengo ni fuerzas ni ganas. Me vibra el móvil sobre la minúscula mesita y aparece el número de Marion, mi mejor amiga. Descuelgo y le suelto:

—Adivina qué he hecho esta mañana, entre las 10:00 y las 10:10.

—Hola, Marion. ¿Qué tal? Bien, ¿y tú? ¿Alguna novedad, Amand'? Ya está, ya me encargo yo de hacer las formalidades sociales por las dos, ya puedes seguir.

—Perdona, tengo demasiadas ganas de contártelo. No te vas a creer lo que me ha pasado.

—Uf, no estoy segura de querer saberlo. Te llamaba para quejarme de este mes de diciembre que no termina nunca, de esta lluvia, de este frío, de la Navidad que ya ha terminado y de que no tenemos ningún plan para Nochevieja; me dan ganas de hibernar.

—Venga, guapa, ¡habíamos dicho que 2013 sería nuestro año! Gabriel ha venido a la oficina esta mañana, tenía una reunión con mi jefe para hablar de negocios…

—¡No! ¿Te lo has tirado en el trabajo? ¿En el baño?

—Peor todavía…

—Pero, ¿tú estás mal? ¿Quieres que te echen? Pensaba que te encantaban tus prácticas.

Me acuesto en el sofá y escucho a Marion echarme la bronca mientras miro el techo desconchado. De hecho, sólo la escucho a medias, sólo oigo su tono aguafiestas mezclado con una pizquita de celos. Termino colgando después de prometerle que seré prudente y no haré ninguna tontería.

Me pongo el abrigo para ir a por sushi al japonés de la esquina. Cuando paso por la entrada del edificio, deslizo la mano por la apertura de mi buzón, olvidé abrirlo cuando regresé del trabajo. Noto con los dedos un sobre rugoso que no se parece a las cartas de facturas que suelo recibir. Saco la llavecita para abrir el buzón y cojo el gran sobre plateado. No lleva sello pero reconozco inmediatamente la grafía de Gabriel, con sus bellas letras en color negro trazando mi nombre. En el interior, una tarjeta de invitación del mismo color, con un mensaje muy formal. El señor Diamonds ofrece una recepción para celebrar la Nochevieja en torno a sus vinos de chateau. Dirección: Miami Beach, Florida. Necesito leerlo cinco veces. No he ido nunca a Estados Unidos, y menos todavía para una cena de negocios o una fiesta de la alta sociedad. En el dorso de la tarjeta, Gabriel ha garabateado unas palabras: Acompáñame para un baño a medianoche. Para ti la fiesta empieza el 30 de diciembre a las 20:00. G.

Hace tres días que no hago más que ir de un lado a otro, sin comer, sin dormir a penas, y me pego toda la noche en Internet para intentar conocer un poco Florida. Ya tengo preparada la maleta. A regañadientes, Marion me ha ayudado a encontrar un vestidito negro chic para la recepción. Me he gastado todos mis ahorros en el billete de avión. Ni se me pasa por la cabeza pedirle a Gabriel que me lo pague. El domingo 30 de diciembre a las 19:25, aterrizo en Miami. Un hombre me espera en el aeropuerto con mi nombre escrito en un cartel. Me lleva hacia South Beach en un lujoso coche. Pasada la ciudad y su agitación, la playa desfila a mi izquierda y, a la derecha, una sucesión de palmeras y pequeños edificios blancos muy elegantes. La temperatura es suave, parece primavera. El chófer me deja delante de un edificio impresionante y una mujer vestida con traje negro me recibe en inglés y sube conmigo en el ascensor que me deja un momento después en el interior de un piso. Bueno, no, piso no es la palabra. Más bien es un ático. Un largo pasillo de mármol claro da un gigantesco ventanal en esquiná con vista panorámica al océano. No puedo creer lo que ven mis ojos. Encuentro a Gabriel vuelto de espaldas en la inmensa terraza, con los codos apoyados en la barandilla. Lleva unas bermudas color beige, unos náuticos a juego sin calcetines y un polo blanco inmaculado que resalta sus bíceps viriles. Me dan ganas de acercarme y pegarme contra él sin decir nada. Pero me ha oído acercarme y se gira hacia mí.

—¿Qué te parece este lugar? No me canso de estas vistas.

Consigo balbucear que me alegro de estar ahí y Gabriel me pasa la mano por la cintura para invitarme a avanzar. Un escalofrío me recorre todo el cuerpo hasta la nuca.

Me guía hacia el interior y me pregunta si tengo hambre. En una cocina ultra-moderna, que debe de medir el doble que mi apartamento, saca dos copas de vino. Las sostiene con una sola mano y las inclina para verter un néctar dorado. Todos y cada uno de sus gestos me fascinan. No sólo es guapo, todo su cuerpo emana elegancia. Al ver que no reacciono, me coge de la mano y murmura: «Creo que la cena puede esperar». Le sigo, en silencio, ya hechizada por su olor y por su voz. Me lleva de nuevo afuera y avanzamos por un pontón de madera oscura. En lo alto, al aire libre, un amplio jacuzzi de agua verde esmeralda parece suspendido sobre el mar. Me da vértigo.

Gabriel coloca las copas de champán en el borde, se quita los zapatos y se acerca a mí. Muy cerca. Delicadamente, pasa el dedo índice por mis labios, mi barbilla y desciende por el cuello hasta llegar al nacimiento de mis pechos. Alcanza el primer botón de mi blusa y lo abre con el pulgar. Sigue bajando lentamente y yo siento cómo aumenta el deseo en mi interior. Con suavidad, me quita la blusa sin dejar de acariciarme los brazos y, después, aparta los tirantes del sujetador por los hombros. El índice de su mano derecha continúa su recorrido por mi vientre y, tras detenerse brevemente en el obligo, llega al botón de mi pantalón. Pasado este obstáculo, baja la cremallera al mismo tiempo que mi tanga y deja el dedo en la comisura de mis labios. Se queda parado y observa el efecto que me produce. De repente, aparta la mano y se pone de rodillas. Con la misma lentitud, me desata zapatos, me los quita y deja caer el pantalón. Mi piel se electriza, mi vientre se abrasa. Retrocede ligeramente para observarme en ropa interior y susurra: «Tampoco necesitas esto». Me quita el tanga y se levanta para desabrocharme el sujetador con una sola mano. Gabriel da un paso atrás para quitarse el polo, después el cinturón y, para terminar, el short. No lleva nada debajo. Me agarra por las nalgas, me coge y me aprieta contra él, con mis piernas en torno a su cintura. Siento mis pezones duros contra su pecho, mi sexo mojado sobre su vientre y su erección justo bajo mis nalgas. Me contengo para no correrme instantáneamente. Rodea el jacuzzi y nos mete abrazados en el agua caliente. Una vez sentados en el borde, me levanta un poco para colocarme sobre su miembro. Mi larga espera no consigue sino aumentar el placer de esta primera penetración. Con el cuerpo medio sumergido, me dejo llevar y Gabriel, impasible, me arrastra sobre su sexo, sujetándome las nalgas. Cada vez que se introduce en mí, siento cómo me abro un poco más. Los movimientos ondulatorios que marca a mi vagina, cada vez más rápidos y más profundos, crean una ola en el agua del jacuzzi. Echo la cabeza hacia atrás, lista para abandonarme al orgasmo que me inunda y estoy a punto de tambalearme. Me enderezo pasando mis manos detrás de su nuca y mis pechos rozan su bello rostro. Gabriel aprovecha este acercamiento para lamer ávidamente uno de mis pezones. El contacto de su lengua caliente sumado a los vaivenes en mi sexo me vuelven loca. Me aferra las nalgas con más fuerza y sus movimientos ganan en profundidad. Se queda inmóvil dentro de mí y emite un alarido de placer viril. Me incorporo y alcanzo el orgasmo dejando escapar un largo grito que resuena en la noche. Mi amante me murmura: «Me gusta oírte gozar».

3. Juego de engaños

No sé dónde ha dormido Gabriel. Me despierto desnuda, sola y minúscula en una cama gigantesca y, al incorporarme, descubro un dormitorio impresionante. La noche anterior no me había parecido tan increíble: el parqué color arena cubre una superficie de unos cien metros cuadrados, el cielo azul brilla a través de unos ventanales diáfanos, cuelgan gruesas cortinas de terciopelo color crema, cuenta con un salón privado en los mismos tonos y una bañera desmesurada preside un rincón de la habitación. Tengo que pellizcarme para creerme que es cierto lo que ven mis ojos. Lo único que recuerdo del final de la noche es a Gabriel llevándome en brazos, totalmente desnuda y somnolienta, subiendo las escaleras y colocándome con delicadeza sobre ese colchón mullido, rodeada de almohadas. Me dio un beso en la frente y otro en cada uno de mis pechos, tendí la mano para retenerle y me besó lánguidamente la palma antes de desaparecer. Debí de dormirme un segundo después.

Esta mañana, el sol brilla ya en lo alto, no tengo nada de ropa a mano ni sé dónde está mi maleta. Me enrollo en la larga sábana blanca y entreabro la puerta de la habitación con la esperanza de no encontrarme a nadie. En el pasillo, me espera un carrito con un copioso buffet de desayuno, acompañado por una nota de Gabriel en una tarjetita. Recupera fuerzas . El mensaje me arranca una sonrisa y me hace arrepentirme de haberme dormido tan rápido. El largo viaje y el tórrido encuentro al raso me dejaron muerta. Acerco el carrito a la bañera y me preparo un baño. No es plan de desaprovechar la oportunidad de disfrutar y no me apetece ir a buscar a Gabriel por este laberinto de escaleras y de habitaciones inmensas vestida únicamente con una sábana. Me sumerjo en el agua hirviendo y muerdo un scone con pasas todavía caliente, me bebo de trago un zumo de naranja recién exprimido, nunca me había tomado uno tan bueno. ¿Cómo puede alcanzar todo tal grado de perfección en el mundo de Gabriel?

Dos golpes en la puerta me sacan de mi ensueño. Una voz de mujer joven me anuncia en francés, pero con un fuerte acento americano, que han guardo mis cosas en el vestidor contiguo y que el señor Diamonds estará fuera por la tarde, que se llama Hannah y que se encuentra a mi disposición si deseo disfrutar de los servicios mientas espero a que vuelva el señor. Después, recita de memoria una lista de actividades: sauna, masaje, spa, tenis, fitness, playa privada, deportes náuticos o paseo ecuestre. Me lo pienso durante unos segundos y contesto: Eh, sí, gracias, prefiero la playa . Tras pasar varias horas tomando el sol en la arena y paseándome frente al mar, empiezo a aburrirme. Y, sinceramente, echo de menos a Gabriel. Decido volver y consigo descubrir el camino a la cocina. A ver si tengo suerte y hay algo con lo que refrescarme.

Me encuentro a una veintena de personas en plena efervescencia. Cocineros revoloteando, camareras atareadas, un bullicio de palabras en inglés, platos entrechocándose y las inmensas manos de Gabriel pidiendo silencio. De repente, todo el mundo se detiene y se calla. Gabriel impone respeto y siento una pizca de orgullo del tipo: «Mirad lo que sabe hacer mi hombre». Con su voz grave y pausada, organiza, delega, reestructura, anima e insiste en que no queda más que una hora antes de que lleguen los invitados y que exige que todos den lo mejor de sí mismos. Lanza una sonrisa devastadora y choca las manos para invitarles a seguir trabajando. Después, sale de la cocina sin verme y me da un empujón al pasar a mi lado. Le cojo por el brazo: «¡Gabriel!» Lo he dicho un poco más fuerte de lo que me hubiera gustado.

—Ah, Amandine, no te había visto. Perdona, ¿te he hecho daño?

—No, no. Pero… tú…

—Tengo que hacer un montón de cosas. ¿Necesitas algo?

—No, nada en realidad. Sólo… bueno… ¿Y yo qué hago?

Duda, se echa hacia atrás y me estudia de pies a cabeza. Aunque su mirada me tranquiliza, su frialdad me consume y la sonrisa con la que termina me confunde todavía más.

—Si quieres sentirte útil, tengo una idea. Pide a Hannah que te dé instrucciones y un uniforme.

Se inclina hasta acercarse a mi oreja, su aliento tibio en mi cuello me hace temblar, y murmura: «Estoy seguro de que te quedará muy sexy…». Me dispongo a darle un bofetón cuando me coge la muñeca que iba directa a su cara y me empuja contra la pared de mármol frío. Vuelve a murmurar:

—Despacio. No, no te he invitado aquí para que juguemos a las camareras. No, tú no eres como el resto de las chicas de esta cocina. Ahora, Amandine, escúchame. Puedes marcharte cuando quieras pero, si de verdad te apetece, esta noche podrías ser mi camarera especial. Mi doncella particular. Tendré toda la noche para desearte, admirarte en tu uniforme y soñar con arrancártelo. Te trataré de usted, tú me tratarás de usted y podré rozarte en secreto. Nadie más sabrá quién soy yo para ti, ni quién eres tú para mí. No te imaginas cómo me pongo ya. Y, cuando menos te lo esperes…

Gabriel representa gestualmente sus palabras: desliza la rodilla entre mis piernas y coloca su muslo sobre mi vestido, justo contra mi sexo. Me excita muchísimo. En ese momento, me gustaría tener el valor suficiente para abalanzarme sobre él y arrancarle la camisa. Pero me libera de sus brazos y susurra: «Confía en mí, no te arrepentirás».

Menos de una hora después, me encuentro en fila de a uno con las otras camareras en el centro del hall de recepción. Me he puesto la minifalda negra, una camisa blanca tan ceñida que apenas consigo cerrar los botones y me he recogido el pelo en un moño formal, siguiendo los consejos de Hannah. Y he cambiado mis manoletinas habituales por unos tacones de aguja de diez centímetros. No sé cómo voy a aguantar toda la noche. Cuando llegan los invitados, imito al resto de camareras, que van a servirles una copa de champán con una sonrisa espléndida. Hay más o menos el mismo número de mujeres que de hombres con traje. Gabriel, vestido con un esmoquin negro con las solapas satinadas, está sublime. Nunca me había parecido tan alto, tan elegante, tan impresionante. Me acerco a él intentando mantener la compostura pero no me atrevo a interrumpir su conversación. Se gira para coger una copa de champán y, con la otra mano, me roza la cintura sin ni siquiera mirarme. Me tiemblan las piernas.

Cuando los invitados pasan a la mesa, Hannah me indica con un guiño que vaya a servir al señor Diamonds. Me lo encuentro dando las gracias a sus invitados y mostrándoles sus vinos entre bromas. Tiene un carisma asombroso. Me siento pequeña a su lado. Mientras le coloco el plato dorado delante, pasa la mano derecha tras de mí y me acaricia el interior de los muslos sin dejar de hablar. Pego un respingo y me voy corriendo a la cocina para refugiarme en la cocina. Me enfado conmigo misma. Cuando voy a retirarle el plato, continúa con su jueguecito y noto cómo sus dedos alcanzan por abajo la lycra de mi braga. Intento conservar la calma pero un deseo fulgurante se enciende en mí. Noto como pasa la yema del dedo bajo la goma y le escucho decir el voz alta. «Señorita, quíteme esto», señalando con la barbilla los cubiertos sucios que tiene ante él. Los recojo y me voy directa al baño. Me quito las bragas, ya mojadas por la excitación, las tiro en una papelera y voy corriendo a la cocina para llevarle el plato a Gabriel. Se lo coloco lo más lentamente posible, para que le dé tiempo a comprobar que estoy desnuda. Uno de sus dedos acaricia mi clítoris y sigue su camino hasta la entrada húmeda de mi sexo. Después, se lleva la mano a la boca y chupa discretamente la punta del índice y dice también en voz alta: «Así está mejor», mientras coloco los cubiertos limpios sobre la mesa. Me quedo estupefacta, viendo a los invitados reír disimuladamente. Gabriel se ríe con ellos antes de soltarme con aire burlón: «Puede llevárselo». Cuando llega el postre, estoy que ardo, tanto de deseo como de furia. Este juego de roles me excita y me duele, mi sexo está caliente pero sus humillaciones me dejan helada. Le llevo su pera al vino tinto y la tira con un codazo disimulado pero, sin duda, voluntario. La salsa almibarada me salpica sobre la blusa blanca y me quema la piel, siento como gotea entre mis pechos. Gabriel se levanta de un salto excusándose y me conduce hasta la cocina. Despacha a las camareras y cocineros con una autoridad incontestable. Después, se gira hacia mí, pasando instantáneamente de un tono autoritario y frío a sensual y febril.

—Discúlpeme.

Gabriel se inclina para chuparme el sirope que me ha caído sobre el escote antes de besarme con avidez. Disfruto de esta mezcla de sus labios y de la salsa de vino dulce. Me coge los pechos con ambas manos y me arranca la camisa manchada haciendo saltar los botones. Yo le quito la chaqueta del esmoquin y la camisa mientras él desliza las manos bajo mi falda para subírmela por encima de las caderas. Me levanta y me coloca sobre la encimera del centro de la cocina, lo que hace que varios platos salgan disparados. Mientras le desabrocho el cinturón jadeando, ardiendo de deseo, él me suelta el moño y me coge por el pelo suelto para recostarme sobre la mesa. Hace horas que espero este momento, quiero que me posea, ya no aguanto el más mínimo centímetro de distancia entre nosotros. Mi cuerpo reclama el suyo urgentemente. Gabriel adivina mis deseos y se acuesta sobre mí. Tiramos más copas y platos. Siento su sexo duro contra mis nalgas, lo cojo con la mano para guiarlo a mi interior y espero su movimiento de cadera redentor. Pero mi cruel amante se levanta, me pone de pie y me gira de espaldas a él. Con la otra mano me inclina sobre la encimera mientras me acaricia las nalgas con la otra. Me arqueo para ofrecerle mi trasero y Gabriel me penetra violentamente. Al fin. Con las manos pegadas a mi cadera, me penetra, cada vez más fuerte y más profundo, como si me escuchara suplicarle que lo hiciera. Se inclina sobre mí para besarme la espalda, morderme el cuello e introducirme un dedo en la boca antes de agarrarme los hombros para acelerar el ritmo y la intensidad de sus embestidas. Oigo su vientre chocar contra mis nalgas y sus jadeos de placer de una intensidad creciente. Estoy sin aliento. Mis gemidos se transforman en gritos repetidos e, incapaz de esperarle, alcanzo un orgasmo de una fuerza que nunca antes había sentido. Tras unos últimos vaivenes intensos, él también llega dentro de mí y se desmorona a peso muerto sobre mi cuerpo. Su voz jadeante me desea un feliz año.

4. El lazo rojo

El 2012 terminó con fuegos artificiales. Aunque celebré el cambio de año sola en mi inmensa habitación de Miami Beach, mientras Gabriel regresaba con sus invitados, no habría podido imaginar un comienzo mejor: su energía, nuestros cuerpos, mi explosión de placer sobre la encimera… Pero 2013 empezó como si nada de eso hubiera ocurrido. Vuelta a París y a la casilla de salida. Metro, curro, cama, sola. Éric, Émilie, Marion, pero sin Gabriel. Regresé al trabajo y tuve que hacer un informe del nuevo año para la cuenta de Diamonds… Muy inspirador. Mi jefe quedó muy satisfecho y, aparentemente, el «cliente» también. Sigo sin recibir noticias de Gabriel desde hace tres semanas, todo lo contrario que Éric. Los celos me ahogan. No puedo ponerme celosa por una relación profesional. Intento volver a mi vida normal. Quizás esa fue la última vez que le vi. Quizás era su forma de despedirse. Aunque no puedo, debo intentar quitármelo de la cabeza. Y de la piel.

Una mañana de enero, Éric me pide que vaya a su despacho. Se ha enterado de todo, me echa de las prácticas y va a decirme que está muy decepcionado conmigo. Creía en mí, confiaba en mí. Le doy asco. Esos son los pensamientos que rondan por la cabeza mientras voy andando febrilmente hasta el despacho de mi jefe. Este despacho donde Gabriel me hizo olvidar todos mis límites con un simple chasquido de dedos. Esa mesa que no puedo mirar sin recordarla chocando contra la pared bajo el peso de nuestros cuerpos. Inspiro profundamente, llamo a la puerta y Éric me hace entrar, con una sonrisa en la cara.

—Amandine, siéntate. Las cosas van bien con Diamonds, ¿no?

Mi corazón late con más y más fuerza. Me quedo muda.

—Sea como sea, le gustas. El otro día, firmé con él el contrato del año. ¿Te acuerdas? Fue cuando vino en diciembre. Está preparando una campaña de publicidad para sus vinos y vamos a incluirla en nuestra página Web, en todas partes. Además, ha aceptado que introduzcamos nuestro logotipo. Diamonds ha sugerido que asistas mañana por la mañana a una sesión de fotos.

—¿Qué? ¿Para qué? —le interrumpo, ligeramente a la defensiva.

—No lo sé pero, de todas formas, me ha dicho que él no estará. Sea lo que sea, ¡el cliente manda! Haz acto de presencia, da tu opinión, sé útil, toma notas y mira qué puedes sacar. Esta es la dirección del estudio.

Al día siguiente por la mañana, tras una corta noche, me cruzo París entero para llegar a los Campos Elíseos. Nerviosa. Molesta. Casi un mes sin noticias suyas y ahora va y me manda a estar de florero, sin darme ni siquiera una explicación. No consigo hacerme a la idea de ser la enésima becaría a la que se tira. Y de volver a sentirme incómoda en un mundo que no es el mío. Cuando llego delante de un edificio típico parisino del distrito 8, me doy cuenta de que es el prestigioso estudio Harold, uno de los más famosos de Francia. Pensaba que aquí sólo hacían fotos a estrellas. Gabriel siempre me sorprende.

Tras llamar durante un buen rato a la puerta del estudio, entro sin que me inviten. Nadie parece darse cuenta de mi presencia. Grandes fondos blancos, focos, paraguas… Sí, no cabe duda alguna: estoy en una sesión de fotografía. Pero, a juzgar por las altísimas modelos filiformes que se pasean justitas de ropa delante de mí, el estilista, el peluquero y la maquilladora que pululan en torno a ellas, debo de haberme equivocado de sitio. Bueno, eso es lo que creía hasta que veo a un joven asistente con la cabeza afeitada, con un pequeño tupé en la parte superior, llevar una caja de botellas de vino y una nevera llena de racimos de uva. Me agazapo en una esquina de la habitación y me siento en el suelo, con el bloc de notas sobre las rodillas. Me pongo a mordisquear el boli cuando una enorme silueta aparece en el umbral de la puerta. Un foco le tapa el rostro pero conozco esos brazos musculosos, esos antebrazos con venas prominentes, esas inmensas manos hábiles, esos sólidos hombros y esas nalgas espectaculares. Sin embargo, su look artístico me resulta menos familiar: camiseta negra un poco ancha, vaqueros grises descoloridos, botines altos de cuero y un foulard a cuadros alrededor del cuello. No, no es el Gabriel que conozco… Pero la voz y el olor le delatan: es él. ¿Qué hace aquí? Me acurruco en mi esquina y me encojo. Ojalá pudiera desaparecer. O tirarme a su cuello para un reencuentro explosivo. Cualquiera de esas opciones, pero ninguna intermedia.

El hombre que se parece a Gabriel coge una cámara y empieza a acribillar a fotos a una rubia esbelta con cara de muñeca que sujeta una copa enorme medio llena con vino tinto. No sé qué hace la estilista porque la chica tan solo está vestida con un sencillo culote negro. No lleva nada arriba, solo un lazo color burdeos de raso que le rodea los pechos, justo sobre los pezones. No conocía el talento de Gabriel como fotógrafo pero parece saber perfectamente lo que hace. Cambia el objetivo, se acerca a su modelo y le da instrucciones: incline la cabeza hacia atrás, abra o cierre la boca, acerque la copia a los labios… Después, el asistente con cresta le vierte un chorrito de vino tinto desde la comisura de los labios hasta el nacimiento de sus pechos. El resultado es todo un éxito, estoy asombrada. Llega otra modelo, una morena fría con un corte de pelo bob y piel lechosa, todavía más guapa que la anterior e igual de ligera de ropa. El mismo lazo le da varias vueltas en torno al cuello. El asistente le tiende un racimo de uvas moradas y Gabriel le pide con voz dulce que vaya mordiendo la fruta. Continúa disparando fotos hasta que ella se queda embadurnada de zumo y de pulpa color rojo oscuro. Estoy celosa y asombrada por partes iguales, debo confesar que la imagen es terriblemente sexy.

Gabriel va desatando a la modelo con delicadeza y me doy cuenta de que está totalmente cautivada por su encanto. Él se mantiene indiferente, recoge el lazo rojo y anuncia una pausa general. Como si supiera desde el principio donde me encuentro, se dirige directamente hacia mí con paso firme. Cuando llega a mi rincón, me tiende una mano para levantarme y el contacto de nuestras palmas me electriza.

—Me alegro de que hayas venido. ¿Qué te parece?

—Umm… es interesante. No sabía que fueras también fotógrafo.

—Y apuesto a que tú no sabías que eras modelo. Amandine, posa para mí.

—¿Estás de broma? Soy periodista. Y ni siquiera sé qué pinto yo aquí.

—Voy a mostrártelo.

Desliza el lazo por detrás de mi nuca y me atrae hacia él para darme un beso de una sensualidad máxima. Le había echado tanto de menos… Sin dejar de besarme, me lleva delante del fondo blanco donde posaban las modelos hace unos minutos. Despega su boca de la mía para subirme el vestido y quitármelo por encima de la cabeza. Un deseo ardiente se aviva en mi interior, sus manos me paralizan y me olvido de todo: del estudio, de mi trabajo, del asistente y de las modelos que están en el camerino cerca de nosotros. Gabriel me desabrocha el sujetador y desliza las manos dentro de mi braga antes de quitármela lentamente. Me recuesta sobre el suelo con calma y besa cada centímetro de mi piel. Saca del bolsillo el lazo burdeos y anuda con él mis muñecas. Con la lengua, dibuja círculos en mis pezones y chupa la punta de mis pechos. Me devora el ombligo y se desliza a lo largo de mis ingles. Sabe lo que tiene que hacer para volverme loca. Sigue bajando y chupa el interior de mis muslos antes de atarme los tobillos con otro lazo de raso. Cuando sube hacia mí, se detiene a la altura de mi sexo y suelta un suspiro que me pone la piel de gallina. Hunde su bello rostro entre mis piernas y me cosquillea el clítoris henchido de placer. Quiero abrirlas pero los lazos me lo impiden. Gabriel aumenta la velocidad de los golpes con la lengua y me acaricia con cada mano un pecho, que se yerguen hacia arriba en ese momento. Introduce la lengua caliente en mi intimidad y mi cuerpo se arquea con sus vaivenes húmedos. Sus labios carnosos me absorben, me registran, me devoran y mis caderas se mueven al ritmo de sus movimientos divinos. Gozo con un grito que resuena entre las paredes vacías. Cuando terminan las sacudidas, Gabriel se levanta.

—Creo que ya estás lista. No hay nada más bello que una mujer después de un orgasmo.

En cuanto me recupero de este momento tórrido, me dejo manipular, como un títere. Me hace darme la vuelta sobre mi vientre, me alisa el pelo y me coloca a su antojo. Se aleja y vuelve con otro lazo rojo y lo desenrolla desde mis omóplatos hasta el nacimiento de mi trasero. Coloca delicadamente tres botellas de vino en equilibrio en el hueco de mi espalda y coge la cámara de fotos.

—Mírame.

Le sonrío con ternura, colmada de placer, y veo como el flash ilumina la habitación. Añade más botellas, formando una pirámide, y sigue haciéndome fotografías.

—Eres magnífica, no te muevas.

—Tengo frío.

—Eso lo arreglo yo.

Gabriel se me acerca, me libera de todo el peso, me quita el lazo de terciopelo de la espalda y me lo anuda en torno a la cabeza, para vendarme los ojos. Estoy recostada boca abajo, con los pies y las muñecas atados, en la más profunda oscuridad e incapaz de moverme. El resto de mis sentidos se multiplica. Escucho el roce de la ropa que se va quitando, sus pesados zapatos cayendo al suelo, el ruido del envase de un preservativo. Me muero por no poder verle ni tocarle. Me ha privado de las dos cosas que más me gustan en este mundo. Y, sin embargo, la espera y la ignorancia me excitan enormemente. ¿Qué me va a hacer?

Gabriel recuesta su cuerpo desnudo contra el mío. Con las piernas entrelazadas, su torso desnudo pegado a mi espalda y sus caderas adaptadas a la curva de mi trasero, siento como nuestras pieles se atraen magnéticamente. Mi amante invisible se levanta sosteniéndose en un brazo y, sin avisarme, introduce su sexo entre mis muslos cerrados. Aunque no quiero, lo acojo en mi interior y me deleito disfrutando de estas nuevas sensaciones. A juzgar por sus suspiros, a él también le gusta esta postura. Me coge por el pelo y me levanta la cabeza mientras me penetra profundamente. Grito de placer y me arqueo para volver a empezar. Me encuentro a su merced. Sus profundas idas y venidas dentro de mí, la frustración por no poder moverme y su dominación absoluta me hacen llegar al abismo. Tengo un orgasmo asombroso, mi cuerpo tiembla durante varios segundos. Me quita el lazo rojo de los ojos para que le vea gozar.

5. El pasajero

Ese viernes por la noche, volví a casa y me desmoroné sobre la cama. Dormí doce horas de tirón, como un tronco, como si llevara mucho tiempo sin hacerlo. Cuando me desperté el sábado por la mañana, tenía la mirada perdida, la cabeza vacía y el cuerpo en el aire, aún impregnado de los movimientos impetuosos de Gabriel. Incapaz de pensar ni de actuar, yerro por mi piso, reviviendo una y otra vez la escena del día anterior. Hasta ayer nunca había hecho el amor atada, con los ojos tapados. Nunca había dejado a un hombre dominarme con tanto placer. Nunca había sentido orgasmos tan intensos. La influencia que tiene este hombre en mí casi me asusta. ¿Hasta dónde sería capaz de llegar por él? Pero los momentos compartidos son tan apasionados que tengo la impresión de ser una privilegiada. ¿Quién tiene la suerte de vivir lo que yo vivo?

Una llamada de Marion me sobresalta y me hace salir de mi letargo. El simple hecho de escuchar su voz alegre me agota. Me propone ir al cine por la tarde o por la noche a una fiesta en casa de un antiguo amigo de la facultad que me caía bien, para cambiar un poco de aires.

—Baja de tu nube, Amandine, ¡tienes que volver a la tierra!

Ese es el consejo de mi mejor amiga.

—¿Para qué? —le respondo suspirando.

—Porque antes, antes de él, nos gustaban nuestras vidas. Estás cambiando y ni siquiera te das cuenta. Pero, si te diviertes así, quédate encerrada en casa esperándole, sigue en esa historia rara que no te llevará a ningún sitio, sigue pensando que estás por encima de todo, por encima de mí y ya me llamarás cuando vuelva a dejarte plantada después de echarte un polvo. Hace no mucho te habrías reído de cualquier tía que hubiera actuado así. No te reconozco. Avísame cuando vuelvas a ser Amandine.

—¿Has terminado?

Me cuelga de golpe. Lamento haberle soltado eso. Pero no tengo ganas de nada. Sólo de hacerme un ovillo y no moverme, sólo pensar, soñar, fantasear y disfrutar de esta situación rara y deliciosa que me embriaga. Y soñar con qué pasará después…

Afortunadamente, tengo todo un fin de semana por delante antes de volver a ver a Éric y hablarle de la sesión de fotos. Me gusta la idea de compartir con Gabriel este deseo carnal, pero cada vez me cuesta más controlar mi malestar o mi conmoción ante el resto. Y soy consciente de que mi amante tiene el don de hacerme comportarme de forma imprudente, de hacerme perder la razón y el control de mi vida. Da igual lo que haga o deje de hacer, Gabriel me hechiza. No sé qué va a pasar, pero me apetece esperar para saberlo. Quiero que vuelva a arrastrarme a su mundo, que me subyugue, que me voltee, que pruebe mis límites. Sé que no opondré resistencia. Está claro que Marion tiene razón. Pero, ¿qué más da? Quiero que vuelva a poseerme. Ser toda suya y, quién sabe, quizás un día también él será todo mío…

Al final de la tarde, me levanto por fin del sofá para ir a darme una ducha rápida. Me pongo una camiseta limpia y larga, de las de estar por casa, que me encanta. Me planteo prepararme algo de cenar pero se me quitan las ganas al ver la pila de platos que me espera en el fregadero. Mi piso está patas arriba pero no me apetece en absoluto ponerme a recoger. Mañana. Decido enviar un mensaje a Marion para pedirle perdón, desearle una buena noche y me meto bajo la cubierta con un libro.

Domingo, 6 de la mañana, me despierta el sonido del timbre. Llaman a la puerta con insistencia y, refunfuñando, abandono el calor de mi cama. El frío de enero se ha filtrado en todo el piso, tiemblo. Grito: «¡ya voy!», mientras me dirijo hacia la puerta y me pongo una sudadera con capucha sobre la camiseta amarilla descolorida que me sirve de camisón y dos calcetines gruesos rosas, los más calientes que tengo. Abro la puerta, medio dormida, y me aparto el pelo que me cae sobre los ojos para ver quien me espera en el umbral de la puerta. Zapatos de ante en punta, vaqueros oscuros, abrigo largo negro de lana abierto, un jersey de cuello vuelto gris oscuro, guantes de cuero negro y, en la mano, una bolsa de croissants que perfuma la entrada de mi casa. Levanto la cabeza para descubrir una barba de dos días, unos labios carnosos que encierran una blanca dentadura tras una ligera sonrisa y unos ojos azules que parecen divertirse con mi look de mañana. Gabriel. Dios, qué guapo es. Ojalá se me tragara la tierra. Me muero de vergüenza de que me encuentre con este horroroso modelito improvisado. Me bajo la camiseta demasiado corta que no me cubre ni siquiera todo el culo. ¿Por qué no le habré recibido en picardías de raso? Porque no tengo.

—¡Qué sexy la minifalda! Me encantan también los calcetines. ¿Nos quedamos aquí plantados o me invitas a un café?

—Entra, haz como que no ves el desorden.

Su gran cuerpo entra en mi casa con una corriente de aire frío y mi piso parece todavía más pequeño con él aquí. Echo un vistazo rápido a la habitación: el suelo está cubierto de libros, hay ropa tirada sobre en el sofá y revistas dobladas y correo abandonado invaden la mesita. No podría haber venido en peor momento. Intento peinarme como puedo mientras me voy corriendo a la barra de la cocina para preparar un café. Vuelvo para despejar el sofá y hacerle sitio mientras se quita el abrigo y lo tira sobre el respaldo de una silla.

—El café se está haciendo. Siéntate, voy a arreglarme un poco.

Intento aparentar estar relajada y me precipito al cuarto de baño. Gabriel me coge al vuelo, me agarra la mano, se sienta en el sofá y me atrae hacia él, acariciando mi muslo desnudo.

—No cambies nada.

Me sienta sobre sus rodillas, de lado, y la temperatura de la habitación sube instantáneamente. Intento hacerle hablar.

—¿A qué se debe esta visita?

—Tengo que volver a Angoulême esta mañana. Mi avión sale en dos horas y me apetecía desayunar. Me han dicho que estos son los mejores croissants de París.

Muerde uno todavía caliente, arranca un trozo con los dedos y me lo desliza entre los labios. Me quita una miga que se me había quedado en la comisura de los labios y me besa justo ahí. ¿Estoy soñando? No consigo creer lo que está pasando ante mis ojos, Gabriel está en mi mundo.

—También quería enseñarte una cosa. Pero, antes, el café.

Me despego de él de mala gana para servirle el caliente líquido negro, sin duda bastante fuerte, en dos tazas desparejadas. Bebe un trago de café caliente y después saca un sobre blanco del bolsillo interior del abrigo. Mira a la mesita y me pregunta: «¿Puedo?». Barre con el antebrazo todo lo que había encima y que ahora cubre el suelo. Alinea meticulosamente sobre la mesa unas fotografías en blanco y negro. Sólo resalta el color de los lazos rojos brillantes. Reconozco mi cara. Los brazos, los hombros, los pechos y el culo también son míos. Me asiento al lado de él, sobre el brazo del sofá, con los ojos como platos.

—Magníficas, ¿no te parece? Pero me gustan todavía más estas.

Sobre las fotos para las que recuerdo haber «posado», extiende más instantáneas. El cuerpo desnudo de Gabriel recostado sobre el mío. Su cabeza entre mis piernas y mis manos atadas despeinándole el cabello. Después, son sus manos las que me cogen el pelo mientras sigo echada boca abajo, con el cuerpo arqueado y una venda burdeos tapándome los ojos. Nuestras piernas entrelazadas, su pelvis pegada a mis nalgas y mis dientes mordiéndome los labios. Mi cuello estirado de perfil, mis uñas arañando el suelo ymi boca deformada en un grito que parece desgarrador. Su rostro, indescifrable, con los labios húmedos ligeramente entreabiertos. Después, mi cabeza inclinada hacia él y mis ojos azorados clavados en los suyos cuando me quitó el lazo para que asistiera a su orgasmo apoteósico.

—La última es mi favorita.

Mientras pronuncia estas palabras, me levanta por las piernas para colocarme a horcajadas frente a él. Mete las manos por debajo de mi camiseta, me acaricia la tripa y llega hasta mis pechos. Pellizca con dos dedos mis duros pezones, produciéndome una mezcla de dolor y placer. Sin dejar de mirarme, sube una mano por la espalda y me coge la nuca para acercar mi rostro al suyo. Muerde delicadamente mi labio inferior y, después, introduce la lengua en mi boca. Le devuelvo el beso y me abalanzo sobre él, abrazándole el cuello y pegándome a él. Me besa con pasión y siento cómo mi sexo se hincha de impaciencia. Le quito el jersey y aprovecho para desnudarme, lo más lentamente posible a pesar de la urgencia de mi deseo. Gabriel me coge los pechos y se los lleva a la boca para devorarlos, literalmente. Después, se pone a morderme los hombros, el cuello y me hace desfallecer cuando me chupa el lóbulo de la oreja. Le escucho jadear mientras mis dedos se pelean con la hebilla del cinturón. Le libero su sexo prisionero de los pantalones, apretando su glande turgente contra mi vientre. Saca un preservativo del bolsillo trasero de los vaqueros y me lo tiende, abro el envoltorio con los dientes y lo deslizo en su miembro erecto. Me mojo sólo con pensar en que pronto va a penetrarme con la fuerza que tan bien conozco.

Gabriel se levanta de golpe, cogiéndome por las nalgas y me aprieta contra la pared de enfrente, mis piernas le abrazan la cintura. Estoy en sus brazos, tengo la impresión de ser ligera como una pluma. Ahora sólo me tiene cogida con una mano y, con la otra, agarra su sexo erecto para guiarlo hacia mi interior hambriento. Primero, juega con mi clítoris, que está a punto de estallar, y luego se introduce en mí profundamente. La violencia de sus envestidas me causa vértigo y las estanterías repletas de libros se caen ruidosamente al suelo. Chillo de placer, me olvido de los vecinos, le araño la espalda hasta hacerle sangre mientras me penetra, fuerte y profundo, hasta hacerme gozar con un grito ahogado. Sigue con sus embates contra la pared, se le tensa todo el cuerpo y termina con un rugido bestial que no olvidaré en toda mi vida.

Desde la ventana del tercero, veo a Gabriel alejarse, con el abrigo negro flotando en el viento helado. Se sube el cuello y desaparece en la esquina de mi calle. Me giro para observar el caos de mi piso. Gabriel ha entrado en mi casa, como un tornado y, de repente, se acabó, ya ha regresado a su mundo. Me deja sola en el mío, desnuda y todavía temblando, con su taza de café y nuestras fotos esparcidas como único recuerdo de su visita.

Emma Green

Brillante

Cien facetas del Sr. Diamonds - 3

ePUB v1.1

theonika 23.08.13

1. Mi otro yo

Baja, te espero. En la pantalla de mi móvil aparece el nombre de Gabriel. No entiendo el mensaje, aunque parece muy claro. Son las 8:40, todavía me estoy secando el pelo y tengo que salir de casa en menos de un minuto si no quiero llegar tarde a la oficina. Voy corriendo a la ventana de mi piso haciéndome un moño rápido y desde el tercer piso veo a Gabriel en la acera, al lado de una enorme moto negra brillante. Levanta la cabeza hacia mi ventana, me ve y, con ese aire indiferente que me fastidia tanto como me encanta, me tiende un casco gris metalizado. No entiendo nada. Me pongo las botas lo más rápido posible mientras me pasan por la cabeza miles de preguntas, cojo el abrigo y la bandolera, pierdo quince segundos buscando las llaves y bajo corriendo las escaleras que me llevan hasta él. Ese loco. Ese hombre imprevisible por el que estoy colada desde hace dos meses. Ese multimillonario del mundo del vino, hombre de negocios temible y fotógrafo con talento, que sabe hacer todo y todo lo hace de manera impecable. Ese alto rubio con físico de surfista californiano que consigue ser elegante, salvaje, tenebroso, ardiente, adorable y horripilante. Sigo sin saber porqué se interesa por mí, la pequeña becaria de 22 años con una vida de lo más sencilla. Pero sé que no cedería mi lugar a ninguna otra por nada del mundo. Y deben de ser muchas las que se mueren por sus huesos. Pero, ¿con cuántas de esas se acuesta? ¿A cuántas les pone boca abajo en el escritorio de su jefe o les penetra contra la pared de su piso cuando le viene en gana? ¿Rebasa esos límites obscenos con otra? A pesar de que estas cuestiones llevan semanas atormentándome, no me impiden caer en la tentación cada vez que me lo pone en bandeja…

Y, por lo que parece, hoy tampoco tiene la intención de explicarme qué hace en mi calle esta mañana de febrero. Me da un beso frío en la mejilla, me deshace el moño con sus hábiles manos y me pone el casco. Cuando me lo abrocha bajo la barbilla, tiemblo por el contacto de sus dedos sobre mi piel y sumerge su mirada azul hielo en la mía.

—Hoy no trabajas. He hablado con Éric. Bueno, sí trabajas. Hoy trabajas para mí. ¿Has montado alguna vez en moto? Pégate a mí y sigue mis movimientos.

Marca una pausa y añade, con un guiño pícaro que me vuelve loca:

—Sé que lo haces muy bien.

Han bastado seis palabras para que seis mil mariposas se pongan a batir las alas en mi interior. Se gira, se pone el casco, se sienta a horcajadas en la moto y me tiende la mano para ayudarme a montarme detrás de él. Deslizo tímidamente las manos sobre su cazadora de cuero negro mientras él hace rugir el motor. Puedo sentir las vibraciones de los dedos de mis pies en las raíces del cabello. Gabriel arranca de golpe y me veo propulsada hacia atrás. Me coge una mano y hace que le abrace más fuerte por la cintura hasta que me encuentro acostada contra su espalda. Miro cómo va desfilando el paisaje mientras atravesamos París por los boulevards des Maréchaux e intento, en vano, adivinar a dónde nos dirigimos. Al final, cierro los ojos y me dejo embriagar por la velocidad y por la presencia de mi amante, al que me encantaría desnudar ahora mismo.

Cuando Gabriel pone pie en tierra, sigo sin saber a dónde me ha traído. Me quita el casco y me peina delicadamente mientras me mira a los labios con tal intensidad que creo que va a besarme. Pero, sin embargo, apoya su pesada mano sobre mi nuca y me guía hacia el interior de un edificio moderno cuya fachada está formada únicamente por ventanales. Por fin, cuando subimos en el ascensor, me explica:

—Me gustó mucho fotografiarte. Querría que experimentaras otra experiencia. Estoy seguro de que te va a encantar.

—Bfff… no. Gabriel, apenas me he maquillado, ¡y mira qué pintas llevo!

—No necesitarás nada.

Me pongo tensa, con una mezcla de excitación y de irritación.

—De todas formas me gustaría, aunque sólo fuera por una vez, poder prepararme, tener voz en esta relación.

—Me niego en rotundo. Nunca estás más guapa que cuando algo te coge desprevenida. Piensas que no te conozco pero, por ejemplo, estoy seguro de que ahora estás enfadada, tienes ganas de enfurruñarte como una niña pequeña y salir corriendo. Pero también sé que tienes ganas de mí…

Antes de darme tiempo a responder, me rodea con el brazo y me pone la mano en el trasero atrayéndome hacia él. Nuestros alientos se mezclan, me muero de ganas de que me bese pero se mantiene inmóvil. Se enciende un fuego entre mis piernas y acerco la cara para robarle un beso. Retrocede pero no suelta a su presa. Me mete en los vaqueros la mano que le queda libre, bajo la tela de mi braga y siento cómo desliza el dedo corazón entre mis labios. Me cosquillea el clítoris sin dejar de mirarme, sin besarme, y sigue con sus caricias divinas. Empiezo a jadear, sorprendida por el fulgor de mi excitación, me agarro a su cuello y disfruto de las sensaciones que me produce el roce de su mano en mi sexo palpitante.

—Ahora ya podemos ir.

Gabriel abre la puerta del ascensor y sale delante de mí. Tengo las piernas de plastilina, me cuesta seguir sus zancadas mientras recorremos el largo pasillo que nos lleva a una habitación totalmente blanca, desde el suelo hasta el techo.

—Desnúdate, por favor.

Le fulmino con la mirada, lista para saltarle directamente a la yugular. A la vista de mi silencio y mi aire indignado, se enternece.

—Voy a ayudarte. No quiero perderme ni un segundo de esa mirada. El placer crea una luz única en los ojos de las mujeres.

Se me acerca y pega su contra la mía. Continúa susurrando.

—Me gustaría tener el privilegio de fotografiarte después de haberte hecho gozar. Amande, sería un gran honor para mí. Y, cuando vea estas fotos tuyas, seré el único en saber lo que sentías en este momento. Hazme este regalo, Amandine. Te lo devolveré de un modo que no puedes imaginar.

Bebo sus palabras y la sensualidad de su voz pronunciando mi nombre me hipnotiza. Le dejo desvestirme como si fuera una muñeca de trapo. Con una delicadeza exquisita, me desabrocha el abrigo, me saca el jersey y la camiseta por encima de la cabeza, se agacha para quitarme los botines y los calcetines, me desabotona los vaqueros y, al mismo tiempo, desliza mis bragas a lo largo de mis piernas. Me encuentro desnuda en esta enorme habitación vacía y fría que me pone la piel de gallina y me endurece los pezones. Gabriel me besa cada uno y me toma por la mano para llevarme a un segundo plano blanco.

En ese momento, vuelve a meterse en la piel del fotógrafo que me inspira admiración. Se coloca, manipula, desplaza, prepara el material. Su rostro muestra los tics de concentración que me derriten. Ceño fruncido, ojos arrugados con unas patas de gallo tremendamente seductoras, boca entreabierta tras la que se oculta una lengua rosa y húmeda dotada de unas habilidades que tan bien conozco… Al contrario que en nuestros habituales encuentros vertiginosos, en esta ocasión tengo tiempo para admirar a mi amante. Sus cabellos rubios bien cortados contrastan con la piel bronceada, su amplia e inteligente frente corona unos ojos de color azul intenso, su nariz recta y elegante, sus anchas mandíbulas viriles rodean unos labios carnosos y finamente delimitados, casi femeninos. Su rostro es una obra de arte. Y su cuerpo de Apolo… ¡un cuerpazo! Bajo ese jersey malva de cashmere, adivino unos hombros anchos, sólidos bíceps, pectorales marcados y una fina cintura. El pantalón gris antracita subraya sus nalgas musculosas y su culo redondeado que no me canso de admirar. Es un portento de la naturaleza así como un icono de la moda. Por mucho que lo analice en detalle, no le encuentro ningún defecto. Se ha subido las mangas y veo las venas hinchadas de los antebrazos, lo que me resulta diabólicamente sexy. En la muñeca izquierda lleva un lujoso reloj y sus potentes manos doradas terminan en unos largos dedos con las uñas cuidadas con una manicura perfecta. Sus gestos son tranquilos, seguros, gráciles. Nunca le he visto ni la más mínima falta de gusto. Su aura me atraviesa a distancia. Transpira carisma y sensualidad. Aunque está a diez metros de mí, sin hablarme ni mirarme, desata mi deseo. Yo, que siempre he sido mesurada y razonable, me he vuelto golosa, excesiva e insaciable.

Lo que me han parecido horas, no ha durado más que unos segundos. Gabriel ha terminado de colocar sus cosas y, en el fondo de la habitación, una máquina se pone a proyectar sobre mi cuerpo curvas, espirales y arabescos de diferentes colores. Tiendo los brazos para admirar esos reflejos que envuelven mi piel como volutas de humo. La experiencia es conmovedora. Tenía razón. A pesar de estar desnuda ante el objetivo, me siento vestida con los pensamientos de Gabriel. Me acribilla, se mueve, se acerca. El increíble silencio que reina en la habitación sólo se ve interrumpido por los desenfrenados disparos de la cámara. Conforme reduce la distancia que nos separa, me van llegando efluvios de su perfume ámbar. Este hombre tiene el don de hechizarme. Se acerca a una inmensa pantalla que no había visto al llegar y me hace una señal para que me acerque. Se sienta en un gran sofá de cuero oscuro y empieza a proyectar imágenes mías. No me reconozco. Sin duda, es mi rostro, mi cuerpo, pero el resto no se parece a mí en absoluto. Desnuda, me arrodillo a su lado para acercar mis ojos a la pantalla. Es asombroso.

Gabriel, con la mirada henchida de orgullo y con aspecto alegre, me gira hacia él. Me acaricia lentamente el cabello, me pasa un dedo por la frente, por el puente de la nariz y se detiene en mis labios cerrados. Los abre con su índice y me pongo a chuparlo espontáneamente. Me coge una de las manos y la coloca sobre el bulto que deforma su pantalón. Una excitación repentina me quema en el interior. Le suelto la hebilla del cinturón con ansia y me inclino para liberar su erección. Me meto su sexo en la boca, duro y sedoso, y le escucho soltar un primer suspiro. Me acaricia con ternura la mejilla y vuelvo a sumergirme en él, haciéndole cosquillas con la lengua, apretando los labios al ritmo de sus gemidos. Acompaño mis movimientos con la mano e intento atraer su mirada, que disfruta del espectáculo de mi boca. Estoy mojada de deseo y más atrevida de lo que nunca he estado en toda mi vida. Me trago ávidamente su sexo mientras Gabriel desliza la mano sobre mi nuca para marcar el ritmo de mis vaivenes. Jadea cada vez más fuerte y le chupo gimiendo, mi placer acompaña al suyo. Su sexo se tensa en mi boca, sigo tragándomelo más y más y le veo gozar, con la cabeza echada hacia atrás. ¿En qué, en quién ha pensado cuando saboreaba este momento? ¿En mí, Amandine, o en la otra a la que ha fotografiado transformándome?

2. En desorden

Hablas de un regalo. Sigo a Gabriel a primera hora de la mañana sin pedir explicaciones, acepto su juego y me dejo fotografiar, desnuda, caracterizándome virtualmente con proyecciones de colores, participo en su delirio de artista que no alcanzo a entender, me abandono a él sin peros, me promete «devolvérmelo» con creces… Y ahí me encuentro, arrodillada ante él, confortablemente sentado en su sofá lujoso, devorándole, colmándole, dándole más y más, hasta que el Señor alcanza el orgasmo mirando hacia otro lado, como si yo no existiera. Me dieron ganas de recoger mis cosas e irme dando un portazo. Pero no lo hice. No sabría explicar porqué. Cuando me llevó a casa en moto, me dio un beso en la frente y me habló de una «indemnización» por mi jornada de trabajo perdida, ni siquiera exploté. Creo que hasta me reí:

—Así las cosas están claras. No hay ninguna duda sobre el papel que tengo en tu vida. Te me llevas, haces conmigo lo que quieres, me traes de vuelta y pagas. Clásico.

—Amande, no empieces. Hemos pasado un buen rato, ¿no?

—Por lo que parece, tú sí. Sabes, nunca te he pedido nada. Nunca te he acosado como una enamorada obsesionada. He tomado lo que me dabas, sin pedir nada a cambio, sin esperar nada.

—No tengo nada que ofrecerte. Sólo yo… A veces.

—Pues guárdate tus millones, me basta con un poco de respeto.

—Estás todavía más guapa cuando te enfadas. Y hoy has estado divina. No he olvidado mi promesa, ya lo sabes…

Cuando se me acerca sonriendo, soy consciente de que mi tono arrogante (qué me sorprende a mí misma) empieza a diluirse y decido entrar en casa.

—Me voy, ya veremos la próxima vez…

—¡Mañana! Mañana por la tarde. Puedes venir conmigo a esta dirección a las 19:00. Es una venta privada. Me gustaría que te probaras algunos vestidos para la gala a la que me vas a acompañar.

Cuando empezaba a girarme, volví para cogerle la invitación. Mi corazón se acelera. No sé si es por la idea de los vestidos de princesa, la perspectiva de ir a una «gala» cogida de su brazo o, simplemente, por su propuesta de ir de compras con él. Los dos, juntos, en un lugar público, en posición vertical y vestidos. Una pareja normal. Nada más lejos de la realidad. Pero podré disfrutar imaginándolo durante una tarde…

A las 19:15, llego a la avenida Marceau y me encuentro frente a la boutique de una gran casa de costura francesa. Las cinco letras doradas de la marca bastan para darme vértigo. Compruebo la dirección de la tarjeta por quinta vez. Pensé que «sería conveniente» retrasarme un cuarto de hora para no parecer una fan histérica por la idea de probarse ropa que nunca podrá llevar. Así, Gabriel tendría tiempo de llegar antes que yo. Plan fracasado. Todavía no está ahí y me quedo plantada ante el gran edificio de color blanco puro, incapaz de despegar la nariz del escaparate. Dos manos heladas me tapan los ojos, me doy la vuelta y me contengo para no saltarle al cuello, estoy entusiasmada. Me da un repaso de pies a cabeza y, con un guiño, me indica que no me he equivocado. Menos mal, porque el día anterior me pegué tres horas vaciando mi armario para terminar eligiendo un vestido de punto color crudo, con una fina correa de cuero a modo de cinturón y a juego con mis botines de tacón. Con naturalidad, Gabriel avanza delante de mí y me abre la puerta de la boutique.

Los techos son extraordinariamente altos, las luces centelleantes se reflejan sobre un suelo blanco barnizado en el que puedo ver mi reflejo y una decoración contemporánea de un claroscuro de grises contrasta con las molduras antiguas de las paredes. Nunca había visto tanto lujo. Intento caminar con paso firme, siguiendo los consejos de mi madre («Amandine, ¡lo importante es el porte!») mientras atravesamos diferentes salones, cada uno más deslumbrante que los anteriores. Finalmente, llegamos a una habitación inmensa dedicada a la colección de un famoso diseñador que he visto en foto en las revistas de moda. Me cuesta contenerme para no ponerme a gritar de emoción. Si Marion estuviera ahí (y nadie nos mirara), nos pondríamos a saltar como locas. A lo largo de la pared, unas estructuras plateadas presentan una decena de vestidos de una suntuosidad que no había visto en mi vida.

Gabriel es el primero en hablar.

—Me encanta ese brillo en tus ojos. ¿Cuál te gusta?

Le respondo susurrando.

—No sé, todos. Nunca me atrevería a probármelos.

—Podría comprártelos todos para que te los probaras sola en tu minúsculo cuarto de baño, pero perdería todo su encanto. Y no estoy dispuesto a desaprovechar la oportunidad de verte haciendo un striptease.

También él ha bajado la voz al pronunciar esta última frase tan sugerente. Un vendedor muy elegante, con aspecto latino, viene a ayudarnos a escoger y nos guía a un vestidor enorme que mide, como poco, el doble que mi piso. Gabriel se sienta con aire despreocupado en un sofá que parece recién sacado del siglo XVIII y yo me encuentro en un probador gigantesco en compañía de un efebo llamado Pablo, que me informa de que se encuentra a mi entera disposición. Me ayuda a ponerme un vestido color nude con tirantes finos y un tutú opulento que me ha encantado. Levanta la cortina y salgo, descalza y despeinada, ante la mirada divertida de Gabriel. Mala elección. Me veo en el gran espejo y mis carcajadas son tales que parezco un poco tonta. Una alumna de ballet patosa llegando a su primer curso de danza clásica. Gabriel le hace una señal a Pablo para pasar al siguiente. No se molesta siquiera en cerrar las cortinas y deja caer el vestido a mis pies en un abrir y cerrar de ojos. Me encuentro en ropa interior con un desconocido y veo a un Gabriel sonriente inclinar la cabeza para disfrutar del espectáculo.

Dos vestidos más tarde, empiezo a impacientarme. Podría pasármelo pipa probándome ropa durante todo el día pero la mirada reprobadora de Gabriel y el exceso de confianza de Pablo terminan por cansarme. No imaginaba que los vendedores de alta costura serían tan sobones. Sin duda, está acostumbrado a desnudar y volver a vestir a decenas de modelos ligeras de ropa durante los desfiles, pero yo tengo un poco más de pudor. Me gustaría que se marchara y cediera su lugar a Gabriel. Pero las pruebas siguen y Pablo regresa con una «sugerencia» que le gustaría probarme. Su encantador acento desgrana razones que pretenden ser convincentes: «Un vestido largo de tubo que me hará parecer más alta y me marcará la cintura, su color azul noche me adelgazará y queda perfecto con las pieles de color tan pálido como la mía». Le fusilo con la mirada.

—Señorita, si me lo permite, con el bustier no debe llevar sujetador.

—Sí, sí, me bajaré los tirantes.

—Me permito insistirle, el sujetador va a romper la línea de la creación.

Me rindo suspirando y hago contorsiones para desabrocharme el sujetador. Los dedos me tiemblan por los nervios, el broche se me resiste y Pablo me asusta al acercarse por detrás para ayudarme. Intento captar la mirada de Gabriel para que venga a salvarme pero lo que leo en sus ojos se parece más bien al deseo febril que tan bien conozco. Asiente con la cabeza para invitarme a dejarme hacer.

Pablo me aparta el pelo a un lado de la nuca, me desabrocha el sujetador y lo deja caer por mis brazos. Después, se arrodilla ante mí, con su cara a la altura de mi pubis, para ayudarme a meterme el estrecho vestido. Mi incomodidad aumenta cuando me lo va subiendo poco a poco por las piernas. Siento cómo sus dedos acarician mi piel con demasiado interés. Y su sensualidad no me deja indiferente. Con las piernas ceñidas en el vestido, estoy a punto de caerme y me agarro a sus hombros para mantenerme en pie. Me mira con una sonrisita pícara y desvío inmediatamente la mirada para encontrar la de Gabriel. Vidriosa. Cejas ligeramente fruncidas. Cabeza ligeramente inclinada, entre la curiosidad y la irritación. Quizás también una pizca de celos. Una mirada que me embriaga. Me gustaría quitarme el vestido y lanzarme ahora mismo sobre él. Pero Pablo sigue con su escenita y se coloca tras de mí para ajustarme el vestido a mi pecho. Me sube con delicadeza cada pecho para que salgan lo justo del bustier. Siento la impaciencia de Gabriel. Cruza y descruza las piernas en el sillón y juega con los dedos en los anchos brazos. No le aparto la mirada para que admire el resultado pero ahora ya ha dejado de mirarme a los ojos. Pablo me señala las nalgas con la barbilla y roza con el dedo la goma que se me marca en la cadera:

—Me parece que estas costuras también sobran.

Gabriel se levanta de salto, va directo hacia mí y le dice a Pablo:

—Ya me ocupo yo. Nos llevamos esta.

Y, después, se dirige a mí febrilmente:

—Deberías quitártelas, Amande. Antes de que deje de ser llevable.

Mientras desliza sus dedos por mi escote redondeado, noto la mano experta de Pablo bajar la cremallera por un lateral. Estoy atrapada entre estos dos hombres apuestos, un desconocido, un moreno caliente que me hiela la sangre, y mi amante, rubio y glacial que despierta un deseo ardiente en lo más profundo de mi ser. Cuando la tela color azul noche me cae a los pies, Gabriel tiene las dos manos pegadas a mis pechos y siento como Pablo me baja lentamente la braga. No estoy segura de que me guste este juego de cuatro manos, en el que no he aceptado realmente participar, pero por nada del mundo querría frenar el impulso de Gabriel, que parece desearme más que nunca. Pablo desaparece de la escena como un torbellino, llevándose mi precioso vestido y, para mi sorpresa, descubro la potente erección de Gabriel, al que ni siquiera he visto desnudarse. Me separa las nalgas con las manos, me coge para pegarme contra la pared del probador, cuya cortina se ha quedado abierta. Me levanta del suelo y mete la cabeza entre mis pechos antes de introducirse en mí. Este ardor delicioso me hace soltar un grito ahogado y me moja de placer. Entre jadeos, se desliza en mi intimidad más rápido y más fuerte que nunca y siento una potente ola de placer romper contra todo mi cuerpo. Su propio placer me sorprende, me penetra a sacudidas sofrenadas y brutales mientras gruñe. Su virilidad me inunda entera y un potente orgasmo hace temblar mi cuerpo enredado en el suyo. Gabriel se aparta rápidamente y me deja caer en el suelo y susurra con voz ronca:

—Esto es lo que te pasará cada vez que dejes a otro hombre ponerte las manos encima.

3. La prisionera

El lujoso vestido azul noche está colgado de la puerta de mi armario. Llevo minutos mirándolo, sentada en la cama, con cara de felicidad y las piernas colgando. Voy a terminar por saberme de memoria todos los pliegues y repliegues del tejido satinado. Aún me pregunto cómo voy a poder meter ahí mi cuerpo patoso y moverme con la gracia necesaria en esa famosa gala. Aún me pregunto cómo me lo pudo quitar Pablo tan deprisa para dejarme a solas con Gabriel. Aún me pregunto en qué fracción de segundo esa sesión de pruebas se convirtió en un arrebato tórrido contra la pared. Aún me pregunto cómo le pude dejar hacerme el amor en el probador de una casa de alta costura, con la cortina abierta. Rememoro una y otra vez las cinco cifras de la factura que el vendedor entregó a Gabriel. Sin coma. Una cifra seguida de cuatro ceros, estoy segura. Y todas estas preguntas me llevan a otra: ¿en qué momento de mi vida dejé de ser una becaria trabajadora con un sueldo precario para convertirme en la chica que mantiene relaciones para que le regalen un vestido que cuesta más de 10.000 euros? Sea cual sea la respuesta, creo que nunca tendré el valor para poner fin a esta historia pasional con Gabriel. Este pensamiento me abruma. Me acuesto sobre la cama. Con los ojos clavados en el techo y el estómago hecho un nudo, me confieso en secreto que estoy colada por él. Me ha convertido en su rehén siendo el más dulce de los verdugos. La vibración del móvil me saca de mi embelesamiento.

Un mensaje. Creo que será Marion para volver a sermonearme. O mi madre para pedirme que vaya a verlos. La inauguración tendrá lugar el sábado por la noche. Yo estaré ya ahí, mi chofer pasará a buscarte para traerte. Ardo de impaciencia por verte con tu vestido. Y sin él. Se me acelera el pulso. Sin duda, es el mensaje más largo que me ha escrito Gabriel. Y el más amable. Pero, como siempre, me desconcierta. Creía que íbamos a una gala. ¿Una inauguración? ¿Inauguración de qué? Y, sobre todo, pensaba que íbamos juntos. ¿Para qué me compra este vestido super caro si no es para lucirlo conmigo? Me siento emocionada y decepcionada a la vez. Aunque ya debería haberme acostumbrado, Gabriel nunca cumple sus promesas. Tiene el don de cultivar el misterio y, lo que es peor, de cambiar las reglas cuando el juego ya ha empezado. Esta velada cogida del brazo de mi amante podría haber resultado fabulosa pero corre el riesgo de convertirse en un fiasco. Voy a volver a encontrarme sola, rodeada de desconocidos, a tener que poner buena cara en una exposición de la que nada sé y a ver a Gabriel brillar ante su corte. Y, después, cuando a él le venga en gana, dejará de ignorarme y se me follará. Con un largo suspiro de hartazgo, decido no pensar en eso hasta el sábado… y hasta decidir qué actitud voy a adoptar.

Gabriel no me ha enviado un taxi normalito a recogerme. Una pequeña limusina negra me lleva por las calles de París y el chofer hace todo lo posible para que me sienta cómoda. Cuando me deja delante de la galería, ya repleta de gente, cientos de miradas se dirigen hacia mí. Intento sacar fuerzas de flaqueza pero no consigo reunir el valor necesario para salir del lujoso coche. Me imagino torciéndome el tobillo sobre mis tacones demasiado altos, cayéndome de bruces en la acera, rasgando mi bello vestido ceñido en las nalgas y pasando la vergüenza de mi vida. Todo ello sin hablar de la mirada despectiva que me lanzará Gabriel. Pero le veo acercarse y abrirme la puerta. Me tiende la mano para ayudarme a salir y su sonrisa de orgullo me llena de alegría. Está vestido con un traje azul oscuro, a juego con mi vestido, con una fina corbata y un pañuelo de seda del mismo color, que confieren a sus ojos un azul profundo, casi negro. Me impresiona, como si fuera la primera vez que le viera. Tras un rápido besamanos que me acelera el corazón, me guía al interior y retoma la conversación donde la había dejado. Los otros invitados le invitan y puedo deslizarme más discretamente entre la multitud.

Con una copa de champán en la mano para guardar la compostura, descubro por fin el tema de la exposición. Yo. Enmarcada, en imágenes acristaladas, en todos los sentidos y en todas las posturas, en fotografías de tamaños espantosos. Grandes planos de mi cara, desnuda de pie, de espaldas o frente al objetivo. Recostada boca abajo, con las nalgas a la vista, zooms de mis pechos erguidos de perfil, impúdica como nunca he sido. Mi desnudez apenas disimulada por las imágenes que Gabriel proyectaba en mi cuerpo durante la sesión fotográfica. Recorro los pasillos de la galería, estupefacta, furiosa, ruborizada y más aterrorizada con cada nueva fotografía. Me encuentro con la mirada de algunos invitados, algunos me parecen compasivos y otros molestos. Muerta de vergüenza, vacío mi copa de golpe y vuelvo a la entrada de la galería para buscar a Gabriel, golpeando en los hombros a unas cuantas personas pero ni se me pasa por la cabeza pararme a pedir disculpas. Me lo encuentro hablando con tres mujeres maduras, demasiado maquilladas, que le tocan cada vez que tienen la ocasión y ríen a carcajadas. Le fulmino con la mirada y me planto ante él, dándoles la espalda a esos vejestorios. Dan un paso hacia atrás y me rodean para continuar con su escenita de seducción. Gabriel me mira indignado y, después, me ignora. Siento cómo me invade la rabia y el champán me confiere un valor que no sabía que tuviera. Le cojo por el codo y le llevo al exterior con una última sonrisa forzada para sus interlocutoras, visiblemente irritadas.

—¿Te estás riendo de mí? ¿Qué es todo esto?

—Que sea la primera y última vez que te comportas así, Amande. Está totalmente fuera de lugar. Esta gente ha venido por mí.

—¿Fuera de lugar? ¡Esto es el colmo! Y fotografiarme desnuda para exponerme en tu inauguración sin pedirme mi opinión, ¿cómo llamas tú eso? ¿Has visto cómo me mira esa gente?

—Amandine, estás sublime en esas fotografías, sin duda. Pero creo que tu notoriedad termina ahí. Nadie sabe que eres tú. Mira, ¡estás irreconocible! Han venido para admirar mi trabajo, no a mi modelo. Y, si has terminado tu crisis nerviosa, voy a volver a hacer lo que esperan de mí.

—¿Y yo, Gabriel? ¿Yo? ¿Te has preguntado una sola vez lo que esperaba de ti? ¿Se te ha pasado por la cabeza avisarme o preguntarme si estaba de acuerdo?

—Nunca lo habrías estado. Me están esperando, voy a entrar. Y deberías ir a disculparte.

—¡Qué te jodan!

Se me acerca y me coge la cara entre el pulgar y sus dedos apretados. La fuerza de su mano contrasta con la dulzura de su voz.

—Será un placer. Entra y sube al segundo piso. Te seguiré de lejos. No te vuelvas, no me hables, no me mires. Espérame ahí.

La brutalidad de sus gestos y de sus órdenes me deja petrificada. Y encienden una llama en mi interior. He seguido los consejos de Pablo, no llevo nada debajo del vestido, y siento cómo mi sexo se humedece entre mis piernas. Entro como una zombi en la galería, ya no veo las fotos ni a los invitados, casi ni escucho a Gabriel pedir disculpas a sus invitados y me dirijo hacia el fondo. Subo por una amplia escalera de mármol, subiendo cada escalón con cuidado, con una mano agarrada a la barandilla, y con la otra sujetando el vestido. Llego a un despacho inmenso de unos cien metros cuadros y voy hasta la inmensa vidriera ligeramente inclinada hacia la calle. Escucho los pasos de Gabriel acercándose y le veo dirigirse a un escritorio de madera maciza del que saca uno o dos objetos. No distingo de qué se trata, sólo veo un reflejo plateado y un tintineo metálico. Avanza hacia mí con mirada de loco. Mi excitación se mezcla al miedo, me cuesta tragar. Mi peligroso amante desliza un par de tijeras heladas entre el vestido y mi piel. Corta el tejido entre mis pechos hasta el ombligo y termina el trabajo rasgando el vestido con sus manos viriles. Miles de euros reducidos a la nada. Mi dignidad corre la misma suerte. Desnuda y humillada, ansío saber qué vendrá después con tanta aprehensión como impaciencia. Gabriel me coge la mano, la lleva a mi sexo mojado y después la dirige a su boca. Mientras la besa, me rodea la muñeca con una esposa y coloca la otra en el soporte de un alto radiador. Le dejo hacer, sin reaccionar. La idea de ser su prisionera alimenta mi deseo y me doy cuenta de que me falta el aliento aunque ni siquiera me he movido.

Gabriel da un paso atrás para admirar a su presa. Se guarda la llavecita de las esposas en el bolsillo interior de su chaqueta y se desabrocha el cinturón desafiándome con la mirada. Abre el envase de un preservativo con los dientes y escupe un trozo al suelo sin quitarme los ojos de encima. Los míos se desvían a su enorme sexo, rosado y tenso, que pronto se cubre por una fina capa de látex. Ahora nada le impide penetrarme y se lo pido con voz suplicante:

—Ven, tómame.

—No te oigo.

—Tómame, por favor.

—Haz un esfuerzo, no te entiendo.

—¡Fóllame!

Le he confesado mi deseo gritándole a la cara, inconsciente de la vulgaridad de esa palabra que nunca antes había pronunciado. Pero me doy cuenta del efecto que ha tenido en mi amante. Se humedece los labios, me abre mis piernas desnudas con las rodillas, coge su sexo con una mano y aplasta su glande contra mi clítoris, dolorosamente hinchado. Mis gemidos de placer se transforman en gritos salvajes cuando se introduce en mí sin avisar.

Después, abre la esposa que me tenía sujeta al radiador, me gira, me esposa esta vez las dos manos detrás de la espalda y me aplasta contra el cristal frío, con su cuerpo pegado al mío. Desde el ventanal se ve la calle, las idas y venidas de los mirones en la acera y los invitados de la inauguración a los que había olvidado. Me doy cuenta de que bastaría con que levantasen la mirada para descubrir el espectáculo de mi cuerpo desnudo moviéndose al ritmo de las embestidas de mi amante. Desde el segundo piso de su lujosa galería de arte, Gabriel me pone a la vista de todos los transeúntes. Con las dos manos colocadas sobre el cristal, una a cada lado de mi cara, me penetra por detrás, intensamente, y yo cierro los ojos y me dejo llevar por la potencia de sus envites. De repente, me coge por el pelo y me dice:

—Mira delante de ti. ¿Querías montar un espectáculo? ¡Toda la calle va a ver cómo te corres!

Sigue al asalto de mi cuerpo y sus vaivenes sumados a mis manos esposadas me excitan hasta que alcanzo un orgasmo lleno de rabia.

4. Ingravidez

Hecha un ovillo en la cama, me sorbo los mocos como una tonta, todavía cubierta por el olor y la chaqueta del traje de Gabriel. Es lo único que llevaba cuando su chofer me trajo a casa en mitad de la noche. Su último gesto de galantería después de haberme desnudado haciendo trizas mi bonito vestido con tijeretazo. Todavía tengo tatuadas las huellas de las esposas en mi muñeca y todavía puedo sentir el frío contacto del cristal contra la piel de mi vientre y de mis pechos. Y, sobre todo, mi cuerpo conserva el recuerdo indeleble de las grandes manos potentes cogiéndome el pelo, agarrándome los hombros y moviéndome rítmicamente las caderas. Y mi sexo, dolorido, guarda las huellas del paso de Gabriel, viril, salvaje, bestial. Las lágrimas que me recorren las mejillas tienen el sabor amargo de la humillación… y del placer que he experimentado.

Revivo ese momento confuso de la noche y analizo las últimas semanas de mi vida. No sé si debería estar contenta o darme asco. ¿Puede ser un poco de ambos? El cansancio me impide pensar. Pero un extraño malestar también me impide dormir. Habría podido, habría debido sentirme halagada por esta exposición dedicada exclusivamente a mí, apreciar la sorpresa y sus obras de arte aparentemente muy logradas, presumir de ser la musa de un brillante millonario, fotógrafo en sus ratos libres. En lugar de eso, he reaccionado con exceso y espontaneidad, sintiéndome violada, engañada. En realidad, Gabriel me ha castigado por haber sido yo misma. No le ha gustado verme entera, inmadura, iracunda, exigiéndole explicaciones e incluso una disculpa. Quizás he ido demasiado lejos, he hablado sin pensar, le he montado una escenita en el peor momento. Pero este hombre sin defecto alguno no soporta los demás. Él, que controla a la perfección sus emociones, odia perder el control de la situación. Y no consiente que le planten cara. No ha encontrado mejor castigo que atarme y convertirme en su objeto sexual. Y he aceptado sin rechistar. Incluso le he pedido más. Si me pego todo el domingo llorando no es por vergüenza, remordimientos ni enfado, es por el miedo a haberle perdido.

Yo creía ser una joven libre e independiente que nunca estaría a las órdenes de ningún hombre, tal y como me lo inculcaron mis padres durante 22 años. Todas mis tesis feministas han quedado reducidas a cenizas. Y la única explicación que encuentro, la más estúpida y la más cliché es que con él es diferente. Me pongo boca abajo y meto la cabeza bajo la almohada para olvidar que acabo de pensar algo así. Pero el olor de su perfume impregnado en la chaqueta desvía mi atención. Los recuerdos de su cuerpo impregnados en mi piel me transportan a otro lugar. Me embriago con su olor, con este deseo de más y más. Estoy en las nubles. Me despierta de este sueño un concierto de cláxones que atraviesa las delgadas ventanas. Un estúpido debe de estar taponando la calle otra vez sin preocuparse del resto y tres gruñones bloqueados deben de expresar su irritación escondidos detrás del volante. Esta explosión de egoísmo y de cobardía me enfurece. La personalidad exigente de Gabriel se me debe de estar pegando. Me levanto de un brinco y corro a la ventana para protestar a gritos. Ya son dos broncas en dos días. Me inclino en la barandilla, sólo veo un coche en la calle, un imponente 4x4 negro, y una mano enguatada tamborileando sobre el montante de la ventanilla bajada.

Gabriel saca la cabeza y, después del sedoso cabello rubio, su preciosa cara serena y sonriente. Su voz grave llega hasta el tercer piso, sin necesidad de gritar:

—¿Te despierto? ¿Puedes vestirte un poco más y estar abajo en cinco minutos? Voy a llevarte a un sitio.

Abro los ojos como platos y se me olvida cerrar la boca. Me miro a mí misma: desnuda bajo esa chaqueta abierta que me queda enorme.

—¡Dame diez minutos!

—No te olvides de mi chaqueta. Ni de tu pasaporte.

Corro arriba y abajo en mi apartamento, encuentro un bolso grande de lino, me meto un jersey, tres bragas, voy al aseo para buscar el cepillo de dientes, abro el grifo de la ducha, me echo hacia atrás y, al final, le echo valor y me pongo debajo del chorro para darme una ducha-depilación exprés, me seco, me pongo un culote y unos vaqueros mientras me froto el pelo con una toalla. Doy saltitos tratando de ponerme un calcetín al tiempo que me lavo los dientes. Cojo una camiseta limpia y me la pongo sin sujetador. Meto dos más en el bolso, otro jersey y me dejo puesto un tercero. En el cuarto de baño, cojo un rimmel y un cepillo, doy una vuelta inútil por la habitación, me pongo los botines tropezando y me hago un lío con los brazos intentando meterme el abrigo y colgarme el bolso al mismo tiempo. Un poquito de perfume, cierro la puerta del apartamento y, mientras bajo por las escaleras, aprovecho para asegurarme de que llevo el pasaporte en la cartera. Me subo en el 4x4 en el lado del copiloto, me siento al lado de Gabriel, con las mejillas sonrosadas y el pelo chorreando, y cierro la puerta demasiado fuerte. Pido perdón con zalamería y le salto al cuello para darle un beso en la boca. Su risa sincera y su mirada tierna me cogen desprevenida. Arranca y me coloca su inmensa mano sobre la pierna y me paso el resto del trayecto acariciándole los pelitos de la nuca. Da igual dónde vayamos, no puedo ser más feliz.

—¿Has viajado antes en avión?

—Por favor… Ya sé que soy una cría sin mundo ni experiencia pero, ¡no para tanto!

—Vale, vale. ¿Has viajado en avión sola?

—No, mi querido papá me acompaña siempre. Y me coge la mano cuando tengo miedo. Además, me prohíbe hablar con desconocidos en coches.

Gabriel se echa a reír a carcajadas.

—Había olvidado que podías estar de buen humor.

—Ja, ja. ¿De quién es la culpa?

—Lo que quería preguntarte es si has cogido un avión en el que tú fueras la única pasajera.

—¿Qué? ¿Un jet privado? ¿Sólo tú y yo?

—Y alguien más de personal de a bordo. Y un piloto también nos vendría bien.

Ahogo un grito de alegría con los puños cerrados y pataleo con los pies el suelo del coche.

—¿A dónde vamos?

—Ya te he contado demasiado. Pero, por si te interesa, no trabajas esta semana. Éric piensa que te mereces una semana de vacaciones.

—¡Es verdad! ¡Trabajo muy duro para su principal cliente!

—Durante los siete próximos días, no hablaremos de trabajo. Sólo de placer.

Vuelvo a abalanzarme sobre él, le beso por todas partes, en la mejilla, en el cuello y mi mano temeraria se coloca sobre su sexo.

Cuando subimos al pequeño avión, descubro unos amplios sillones de cuero color crema, mobiliario brillante de raíz de nogal y dos azafatas con traje y una sonrisa perfecta. Tengo la impresión de ser una estrella de rock. Tras el despegue, me sirven una copa de champán. No sé a dónde mirar. A Gabriel, su belleza deslumbrante y su naturalidad, que puede hacerme olvidar el jet privado, o por la ventanilla para disfrutar del cielo y de las nubes con mis ojos de niña curiosa. Gabriel atrae mi atención cuando me acerca un pequeño mostrador con ruedas.

—No me siento orgulloso de la suerte que corrió ayer tu vestido de noche. Pero tengo algo para que me perdones. Llevas la 38, ¿no?

Con un aspecto muy concentrado, desembala pantalones de esquí, jerséis finos de lycra, plumas y anoraks de colores, botas de nieve y gorros.

—¿Mejor blanco o azul? Ah, también hay fucsia. ¿Cuál prefieres?

—¿Otra vez quieres que montemos el numerito de los probadores?

—Umm… Si quieres puedes quedarte con la ropa que traes de París. Pero corres el riesgo de pasar frío. Hay un probador cerrado justo detrás.

—No es necesario.

Me bebo un trago de champán, me levanto y me planto delante de su sillón. Tengo unas ganas locas de él. Me desvisto lentamente y el chasquea los dedos para echar a las azafatas. La temperatura del avión hace que se me pongan erectos los pezones y la carne de gallina crea un cóctel explosivo con el calor de mi interior.

—Si no me ayudas, voy a coger frío.

—Tú me estás poniendo muy caliente. Ven aquí.

Me acerco a Gabriel, que sigue sentado en el sillón y se quita el jersey por encima de la cabeza. Nunca había visto a un hombre despeinado tan sexy. Me coge las manos y me las coloca sobre su bragueta. Le desabrocho los botones uno a uno. Levanta el trasero para ayudarme a quitarle el pantalón y me arrodillo para desatarle los zapatos y desnudarle por completo. Me coge las caderas, se inclina hacia mí, besándome suavemente la parte inferior de mi vientre, antes de deslizar la lengua entre mis labios húmedos. Mi sexo se ondula para pedir más pero Gabriel se aparta para pasar a chuparme el vientre, subir hasta mis pechos, mi cuello y mi boca. Su beso con sabor a sexo me excita todavía más.

Gabriel me atrae hacia él y me sienta a horcajadas sobre sus piernas desnudas sin dejar de besarme ávidamente. Enreda una mano en mi cabello y con la otra me cosquillea mis duros pezones. La proximidad de nuestros sexos multiplica mi deseo y mis gemidos. Le acaricio con suavidad, resistiendo a las ganas de introducirlo en mí sin mayor dilación. Gabriel me mete el dedo corazón y frota el pulgar rítmicamente sobre mi clítoris hinchado y dolorido. Estas sensaciones sumadas a las vibraciones del avión producen un efecto delicioso. Nuestras manos y caricias se mezclan en una maraña de placer y jadeos. Me froto contra sus hábiles dedos y me corro por primera vez, casi en silencio. Este orgasmo clitoriano fulgurante acrecienta mi apetito interior. Hiervo, literalmente. Gabriel responde a este deseo urgente levantándome por los glúteos para colocarme sobre su miembro erecto. Él también suelta un largo suspiro de alivio y me coge el culo para marcar el ritmo de mis movimientos. Describo círculos con las caderas y veo como Gabriel baja los ojos para disfrutar del espectáculo de nuestros cuerpos encajados. El avión atraviesa una zona de turbulencias y el movimiento del avión hace que el sexo de Gabriel se introduzca más en mí. Se me escapa un grito y mi amante, jadeando, aprovecha para acelerar la cadencia de mis caderas. Le rodeo con las piernas y llego al séptimo cielo temblando. Continúa penetrándome profundamente y me abraza fuerte entre sus viriles brazos antes de terminar dentro de mí, con un potente alarido que amortigua el ruido ensordecedor del avión. Nos desmoronamos en el sillón de cuero, exhaustos y sudorosos, con nuestros dos cuerpos en estado de ingravidez.

5. Aire caliente y frío

Cuando aterrizó el jet privado, no tenía ni la más remota idea de dónde nos encontrábamos y Gabriel se divertía manteniendo el misterio. Tenía miedo de hacer el ridículo con la ropa que había elegido en el probador aéreo: pantalón de esquiar blanco, anorak fucsia ceñido y botas de esquiar de piel artificial color rosa pastel. Al llegar, veo que no desentono en absoluto en este pueblo de montaña tan chic. Gracias a los escaparates de las tiendas de las bonitas calles peatonales, me entero de que hemos llegado a la pista de aterrizaje de la exclusiva estación de esquí de Gstaad, Suiza. Imagino que, en cualquier momento, nos cruzaremos con algún famoso. Pero el frío de febrero y las carreteras cubiertas de nieve han debido de echarles atrás. Casi estoy decepcionada. Intento seguir sin resbalarme las grandes zancadas de Gabriel, que no se molesta en esperarme y me mete la mano en su bolsillo y, después, en su guante para darme calor. ¿Cómo se puede ser tan viril y tener al mismo tiempo una piel de bebé tan suave? Entrelaza sus dedos con los míos, sin mirarme, y yo levanto la mirada, con admiración, para apreciar su porte altanero, la mandíbula apretada por el frío, el vapor que sale de sus labios perfectamente definidos, el perfil perfecto de su nariz y las patas de gallo tan sexies que se le forman en los ojos cuando entorna los ojos y mira hacia adelante. No imaginaba que esta impresionante carcasa pudiera esconder a un ser tan delicado. Y su gusto por el lujo, los objetos bellos y los lugares mágicos, tan alejado de mi mundo, me atrae cada vez más.

Llegamos delante de un gigantesco chalet de madera con balcones repletos de flores. Gabriel se mueve como si estuviera en su casa. Sin duda, lo está. En el primer piso, unas enormes puertas acristaladas dan a una vasta terraza desde la que se ven las montañas blancas que surcan el cielo azul. La vista es magnífica. Inspiro profundamente este aire puro al que no estoy acostumbrada y Gabriel, a menudo desganado o enfadado, parece también más tranquilo, revitalizado. Me pregunta si el viaje me ha abierto el apetito y me anuncia que tenemos reservada una mesa para cenar en un restaurante. Le pregunto qué ropa es la adecuada, para evitar equivocarme una vez más, y su respuesta se limita a encoger los hombros. Imagino que puedo quedarme así. Antes de marcharnos, Gabriel coloca delante de mí una caja rectangular de piel color verde oscuro. La abro, con una mezcla de ansia y excitación, y descubro un suntuoso reloj de mujer, hecho de acero y oro rosa, firmado por una famosa marca suiza y, sin duda, de un precio desorbitado.

—No sabía si preferías el oro o la plata. A mí me gusta la unión de ambos.

—Es perfecto. Realmente sublime.

—Me alegro de que te guste. Hay otro regalito debajo. Bueno, es para los dos.

Levanto el cojín de terciopelo y descubro un objeto extraño, rosa y liso, con forma de cohete. No sé muy para qué sirve.

—A esto le llaman «huevo». Asombroso, ¿no te parece? No me gusta el nombre pero me encanta el concepto.

Gabriel saca del bolsillo un pequeño mando a distancia, también de color rosa, pulsa el botón sonriéndome y el pequeño cohete se pone a vibrar entre mis dedos. Se me acerca sensualmente y me susurra:

—Amande, ¿te apetece divertirte un poco conmigo?

Esbozo una sonrisa pícara y Gabriel se arrodilla, me baja la cremallera del pantalón, desliza la mano dentro de la braga y me acaricia suavemente. Le agarro el cabello, gimiendo mientras me coge el objeto de la mano. Me introduce un dedo, mi intimidad húmeda acoge el huevo y mi amante lo acciona. Este cosquilleo vibrador en el hueco de mi vagina me sorprende y me da gustito; Gabriel parece muy orgulloso de su nuevo juguete.

Un chofer nos lleva a través de Gstaad en un lujoso coche gris oscuro que no había visto nunca. Puede que sea el décimo coche en el que me monto desde que conozco a Gabriel. En el trayecto, me sobresalta dos veces haciendo vibrar el huevo a mitad de una conversación. A pesar del frío de la noche de febrero, el ambiente se calienta. Cenamos en un restaurante de lo más suntuoso. Ni siquiera nos traen un menú, sólo una selección de sugerencias del chef que picoteamos entre los dos. Por primera vez en mi corta vida, pruebo un caviar negro y brillante con un gusto absolutamente divino. Todos los platos son un auténtico manjar de una fineza increíble. Gabriel se divierte sazonando cada uno de mis placeres culinarios con una deliciosa vibración que siempre me coge desprevenida. Terminamos la cena con un postre de chocolate que saboreo hasta la última miga. Tengo que contenerme para no chuparme los dedos. Y mi malicioso amante, sin dejar de mirarme a los ojos, aprovecha para volver a accionar su juguetito, esta vez durante más tiempo… lo suficiente para que sea la primera en pedir que nos vayamos.

De vuelta al coche, Gabriel pulsa un botón para subir el cristal opaco que nos separa del chofer. Después me echa sobre el asiento de cuero besándome fogosamente. Desliza la mano helada bajo las capas de anorak y de jerséis para manosearme el pecho. Un fuego se enciende en mí interior y no se cómo su otra mano hace vibrar mi intimidad cuando menos me lo espero. No se me olvida que el chofer está al otro lado del cristal así que me muerdo los labios para evitar gemir de placer. Gabriel esconde la cabeza entre mi cabello, me besa, me chupa y me muerde la zona extremadamente sensible situada entre el cuello y los hombros. Me vuelve loca. Sigue jugando con su aparatito con el mando a distancia escondido en el bolsillo. Le veo observar el efecto que me provoca su juguete y los incontrolados movimientos ondulatorios de mi vagina parecen agradarle. Sigo totalmente vestida pero mi excitación es mayor que nunca, necesito sus caricias. Creo que Gabriel ha decidido que llegue al orgasmo sin tocarme. Y, a pesar de mi intensa frustración, parece dispuesto a conseguirlo. Sus besos sumados al pequeño cohete que tiembla en mi interior me están volviendo loca. Ya no puedo evitar suspirar y jadear y, justo en el momento en el que el orgasmo se acerca inexorablemente, Gabriel vuelve a su sitio, pulsa el botón que baja el cristal interior y el chofer vuelve a entrar en la escena. Me incorporo yo también, en el límite de una explosión frustrada en pleno clímax. Estoy más frustrada que nunca.

Gabriel me abre la puerta cuando bajamos del coche pero a mis piernas vacilantes les cuesta mantenerse en pie. Me toma en sus brazos como una recién casada, entra en el chalet y me sube hasta el primer piso. Abre la puerta acristalada con el pie y me coloca delicadamente en una de las tumbonas acolchadas dispuestas bajo el cenador de la terraza. Se han acumulado cinco centímetros de nieve sobre los balcones en flor y estalactitas heladas penden de las barandillas caladas. La noche ha caído en Gstaad pero la cálida luz que sale del interior del chalet ilumina débilmente la terraza. Una estufa de exterior chisporrotea y adquiere un tono rojizo sobre nosotros. La mezcla del aliento cálido y del aire glacial, los juegos de sombras y el imponente silencio que reina en las montañas me asustan y me superan. Sólo la presencia de Gabriel me devuelve a la realidad. Tengo la impresión de que somos las únicas personas del mundo, de que el tiempo se ha detenido. Sus gestos llenos de dulzura y benevolencia me tranquilizan pero la determinación que leo en sus ojos, el brillo bestial que acaba de encenderse en estos me hacen sentirme en peligro. Mi amante pícaro y goloso de la cena se ha convertido en un depredador implacable al que nada puede detener. Yo, acostada, aterida y vulnerable; él, de pie, me domina desde arriba, me abruma con su carisma y me excita como nunca.

Se desabrocha el abrigo y lo deja caer sobre la nieve, se acerca a mi tumbona y se pone de cuclillas para desnudarme. En tan solo unos minutos, me encuentro totalmente desnuda, con los pechos tensos por el frío, la piel rosada por la potente estufa, el sexo ardiente y los labios exhalando un humo tibio en la atmósfera glacial. Gabriel se desnuda, lentamente, dejándome admirar su potente erección. Nunca había visto un sexo de un hombre tan bello. Se sienta cerca de mí, coge un puñado de nieve y la esparce sobre mi pecho. Su lengua caliente chupa la nieve fundida sobre mis duros pezones. Arranca la estalactita del balcón y pasa la punta helada por mis labios antes de metérmela suavemente en la boca. Mi lengua da vueltas sobre ella, la chupo y me trago las gotas de hielo fundido, consciente de la metáfora que ambos tenemos en mente. La estalactita sigue su paseo sobre mi piel, mi cuello, entre mis pechos, a lo largo de mi vientre hasta llegar a mis labios. El hielo anestesia mi clítoris hinchado de deseo. Los dedos de Gabriel sustituyen al témpano y vuelven a encender mi fuego interior. Me saca el huevo insertado en mi sexo y ese vacío repentino me parece insoportable. Quiero que me llene. No puedo volver a sufrir la frustración del asiento del coche. Necesito su cuerpo, el contacto de su piel sobre la mía, sus músculos tensos en plena acción, su carne bajo mis uñas, su sexo en el mío. En ese momento, no sólo son ganas, es una cuestión de vida o muerte.

—A veces, sabes ser paciente.

—No, ya no puedo más.

—¿Estás segura?

—Te lo suplico.

—¿Me esperarás?

—Sí.

—¿Cómo lo harás?

—Lo intentaré.

—No es suficiente.

—¡Te esperaré!

—Prométemelo.

—Lo prometo.

—No me decepciones.

Este diálogo absurdo, entre jadeos, no hace sino alentar mi impaciencia, mi urgencia. Por fin, Gabriel decide satisfacerme y recuesta su cuerpo caliente y pesado sobre el mío. Toma su sexo con la mano y lo introduce en mi vagina húmeda. Degustamos juntos esta primera penetración y suspiramos al unísono. Él se desliza en mí más fuerte. Yo, hambrienta, levanto las caderas y le rodeo la cintura con las piernas para darle más espacio. Me penetra profunda y vigorosamente; yo intento apretar las piernas cruzando los tobillos detrás de sus nalgas mientras que él se agarra al montante de madera de la tumbona. Nuestros cuerpos, perfectamente encajados, en osmosis, se ondulan a un ritmo desenfrenado. Siento cómo el orgasmo me invade, desde la punta de mis pies hasta la raíz del cabello. Gabriel me asesta un golpe con la cadera y se inmoviliza en lo más profundo de mí.

—¡Todavía no! Te lo prohíbo.

Continúa con sus vaivenes furiosos que aumentan mi placer y me hacen gritar en la noche silenciosa. Sus alaridos responden haciendo eco y su cuerpo tenso y exaltado convulsiona en el mío.

—Ahora…

Mi placer le obedece instantáneamente y me abandono a este éxtasis desbocado llorando con lágrimas ardientes de placer.

—Te quiero.

En mis últimos temblores, rezo por que no haya oído lo que acabo de decir. El aire está más frío que nunca.

Emma Green

Resplandeciente

Cien facetas del Sr. Diamonds - 4

ePUB v1.1

theonika 23.08.13

1. Por encima de todo

Desde que lo fastidié todo soltándole esas dos horribles palabras, Gabriel no me dirige la palabra. Una declaración de amor bobalicona y pueril que me avergüenza.

Pobre niña, tienes un orgasmo y ya le sueltas un «te quiero». ¿No te bastaba con un «gracias»?

Esa cruel vocecita de mi cabeza no deja de acosarme. Y él ni siquiera parece molesto, ni frío, ni enfadado, sólo pasa de todo.

¿Cómo consigue mostrarse tan indiferente en cualquier circunstancia?

Tengo la impresión de que no le conozco. Ayer estábamos más unidos que nunca y hoy, sentados uno al lado del otro, somos unos perfectos extraños. Ciao, fin de semana romántico en la montaña. Se acabaron los paseos románticos por las calles de Gstaad. Se terminó la sesión de sexo bajo las estrellas en la terraza nevada del chalet. En este avión lujoso que nos trae de vuelta a París, me siento totalmente fuera de lugar.

Díselo, dile que te sientes tonta, estúpida, inútil.

Ojalá pudiera desaparecer. O gritar: «¡Pero di algo!». Y, sin embargo, me mantengo en silencio, dócil, sentada en mi asiento como una idiota. El cuerpo inerte, el espíritu en ebullición.

¿Por qué no me habla? ¿Por qué no da el primer paso? ¿Piensa en eso? ¿Le da igual? Sí, sin duda…

Debe de ser consciente de mi malestar pero se la trae al fresco, ni le va ni le viene. Gabriel Diamonds está por encima de eso. Para él, la partida ya ha terminado, ya está todo dicho.

«Venga, ¡qué pase la siguiente!»

Estas palabras retumban en mi cabeza y, sin poder evitarlo, unas lágrimas empiezan a recorrer mis mejillas. Ese «te quiero» estúpido y espontáneo, que ni siquiera estoy segura de sentir, fue un mazazo para nuestra relación. Rechazo categórico. Era el límite infranqueable. Una de sus reglas del juego, la única que él parece conocer. Gabriel puede tener a quien quiera cuando quiera. Está bien divertirse de vez en cuando con el cuerpo de una jovencita parisina sin experiencia, pero tiene cosas más importantes que aguantar sus arrebatos sentimentales. Ha debido de verme grotesca, patética. Me deshago en lágrimas mientras repito mentalmente la escena.

¡Mala suerte! Inspiro profundamente para recuperarme. Giro la cabeza hacia la ventanilla para esconderme de él y enjugarme rápidamente las lágrimas. Me seco las palmas de las manos en los vaqueros e intento controlar el miedo que me produce la inexorable etapa siguiente. Voy a recuperar mi vida normal. No puede ser tan malo. Me iba muy bien antes de conocerle. Quizás me paso si digo que era feliz pero, como poco, era una persona tranquila. Estaba haciendo unas prácticas interesantes, tenía una mejor amiga formidable, una buena relación con mis padres, me gustaba mi piso minúsculo y acogedor, me conformaba con poco y cualquier cosa me encantaba. Eso es lo que necesito. Simplicidad, poco pero bueno y verdadero. Asumo mentalmente estos buenos (y forzados) propósitos. El vuelo se me hace interminable, el silencio es atronador.

Lanzo una mirada furtiva a Gabriel. Está sentado a dos asientos del mío, inmóvil y con los ojos cerrados. No sé si duerme o si intenta evitar una conversación que podría terminar mal… Aprovecho para contemplarle por última vez.

Debería estar prohibido ser tan guapo.

No sé qué voy a echar más de menos: su indescriptible belleza, su piel, sus besos, su implacable dureza, su sensualidad loca y salvaje… Me vienen a la cabeza recuerdos de nuestros momentos de pasión.

¿Cómo ha podido ser tan beneficioso y tan dañino al mismo tiempo?

Creo que lo que más echaré de menos serán los desafíos que me lanzaba. Refrenarme. Luchar contra él y contra mí misma. Sobrepasar mis límites, controlar mi genio, atreverme, probar, lamentar y volver a empezar. Este divino círculo vicioso me supera.

¿Y si fuera este mi último desafío? ¿Y si fuera la mejor forma de pedirle perdón? ¿Mi única oportunidad de recuperarle?

Intento levantarme discretamente, mi cuerpo parece pesar toneladas. Se me acelera el corazón, me tiemblan las piernas, intento controlar la respiración. Finalmente, con un esfuerzo sobrehumano, logro sentarme a su lado. Tiene la cara a unos centímetros de la mía pero no reacciona. No cabe duda: se encuentra profundamente dormido.

O el muy capullo lo finge muy bien.

Respiro su perfume fundido con el olor de su piel, me embriago de él como si fuera la última vez. Me gustaría tocarle, pasarle las manos por el pelo, acariciar su rostro con el índice, pero no sé si debería. La camisa entreabierta deja ver la parte superior de su pecho. Instintivamente, rozo con los dedos esos centímetros de piel. Le acaricio lentamente, casi de forma involuntaria, y ese contacto me electriza. Intento no despertarle pero su cuerpo es un imán y soy incapaz de detenerme. Le desabrocho la camisa con cuidado, los botones ceden uno a uno para dejarme vía libre. Como siempre, estas vistas me impresionan.

Está claro, no me acostumbraré nunca.

Esos pectorales definidos, el vientre plano y bronceado, la piel fresca y tensa de los abdominales… Mi deseo se dispara. Con la yema de mis dedos trazo una línea desde su nuez hasta el ombligo. Estos roces sensuales no despiertan a mi bello durmiente y, sumido en un sueño inocente, me deja redescubrir su cuerpo como nunca antes lo había hecho.

Este hombre, al que le gusta dominarme y castigarme, me parece de repente inofensivo. Y, sin embargo, estoy más que nunca a su merced, jamás mi deseo por satisfacerle había alcanzado tal intensidad. Sin dejar de mirarle, me pongo de rodillas, entre sus piernas. Sigue sin reaccionar. Con la mano temblando, le desabrocho los vaqueros y le bajo con suavidad la bragueta. No lleva calzoncillos. Eso me facilita las cosas y el corazón se me pone a mil. Lo que descubro me llena de deseo y de orgullo. Es la primera vez que veo el sexo de Gabriel tan cerca. ¡Es gigantesco! Y, no parece estar dormido. ¡¿Nunca descansa?!

Esto ya es demasiado… Mi interior está que arde y reclama urgentemente que pase a la acción. Pero mi razón libra una batalla salvaje contra mi deseo.

Pero, ¿qué estoy haciendo? ¿Por qué no paro ya mismo?

Con toda la delicadeza posible, continúo con mi decisión falta de cordura, cojo su sexo y lo acaricio, sorprendida y casi avergonzada por esta peligrosa iniciativa. ¿Y si reacciona mal? ¿Y si se levanta de golpe y me manda a freír espárragos por no haberle pedido permiso? ¿Y si no entiende que sólo quiero recuperarle, que no soporto su silencio ni su distancia? ¿Y si no entiende que, para no perderle, estoy dispuesta a hacer cualquier cosa que le satisfaga?

Tras unos suaves vaivenes, su cuerpo se pone tenso. Veo cómo se le levanta el pecho, se le acelera la respiración, está a punto de despertarse. Me muero de miedo, me estremezco, sé que debería parar. La tímida Amandine de antes ya lo habría hecho hace un buen rato. Pero mi desesperación es más fuerte… y el sexo creciente de Gabriel y esa ligera sonrisa en sus labios me invitan a continuar.

¿Creerá que está soñando?

Aumento la cadencia hasta que su miembro se pone duro y se le marcan las venas. Me gustaría que se despertara y me hiciera una señal. Con una me basta. Tiene el cuerpo tenso y, de repente, le cambia la expresión de la cara; seguro que se ha despertado. Pero sigue impasible, como si me desafiara: «arréglatelas tú sola», «¿hasta qué punto llegará su temeridad?», «por una vez, sigue adelante con tu iniciativa», «sorpréndeme».

Este hombre va a volverme loca.

Me debato entre el deseo y el miedo. Pero este diálogo irreal que tiene lugar en mi cabeza me desinhibe un poco más. Me acerco lentamente a su sexo y me lo meto en la boca. Lo chupo, lo aspiro, lo devoro. Saboreo ese gusto sutil y delicioso que me encanta. Los contornos calientes y suaves de mi boca parecen hechos a medida para acoger esa verga de un tamaño divino. Comienza a dibujar ondas con la cadera, casi de forma involuntaria, reafirmándome en esta decisión loca.

¿Se le ha olvidado que le dije que le quería? ¿Es su forma de perdonarme? ¿El placer que le proporciono en este momento va a ser suficiente para borrar esas dos palabras de su memoria?

Sigo planteándome miles de preguntas pero un movimiento casi imperceptible de mi cruel amante ha bastado para insuflarme valor y deseo. Tengo hambre, le sorbo más lejos, más fuerte, hasta llegar casi a ahogarme. Su excitación manifiesta alimenta la mía… No me ha tocado pero siento cómo se fragua en mi interior un orgasmo envolvente, aéreo, de esos que te dejan sin aliento. En el mismo momento, el placer de Gabriel explota en el fondo de mi garganta. Tras unos segundos de trance, abre por fin los ojos. Me dirige esa sonrisa disimulada que tan sólo él sabe esbozar y murmura: «Yo también…».

¿Eh? ¿Qué? ¿Qué ha dicho? ¿Hay alguien en este avión que haya escuchado lo mismo que yo? Me gustaría gritar: «Corten, ¡repetimos!» al imbécil que dirige esta película incomprensible. Me gustaría rebobinar, hacer que lo repitiera. Y, sobre todo, me gustaría tener treinta segundos para recuperarme del orgasmo y entender qué está pasando. «Yo también». Pero, ¿el qué? ¿Qué él también? ¿Yo también me he corrido? ¿Yo también te quiero pero no he encontrado una forma más clara de decírtelo? ¿Yo también te quiero pero soy un cabronazo de primera y sólo te quiero cuando me la chupas? ¿Yo también te quiero pero prefiero tener un vuelo frío, de silencio e incomprensión antes de confesártelo? ¿Pero qué narices es esto?

—Yo también podría enamorarme de ti. Pero no debo. Aléjate de mi vida. No soy lo que buscas, Amandine.

—Ah. ¿En eso pensabas mientras te corrías?

—Por favor…

—No, nada de por favor. No dices ni una palabra durante el vuelo, estoy desquiciada, lo sabes, y esperas a tener un orgasmo para decirme esto. ¿Qué? ¿Un último momento de placer antes de romper conmigo? Das asco.

—Eso es exactamente lo que te decía.

—¡¿El qué?!

—Soy tóxico para ti.

—Ay, por favor, no me vengas con tonterías. Si no quieres estar conmigo, dímelo, ahórrame tus frases hechas. ¿A qué estás jugando? No te reconozco.

—No estoy jugando. Me gustas pero te hago daño y no lo soporto.

—No… Escúchate, ¿quieres hacerte la víctima?

—No he sido nunca la víctima, siempre seré el verdugo. Y tengo que detener esto antes de causar más daños.

—Ya, ¡para! ¿Por qué me haces esto?

—Por ti, Amandine. Lo hago por ti.

—Pero, ¡yo no te he pedido nada! De acuerdo, te dije que te quería. Se me escapó, no debí hacerlo. Y ni siquiera sé si de verdad lo pienso. No hace falta que me respondas. No hace falta que tengas miedo ni que te preocupes por mí. Ya soy lo suficientemente mayorcita como para defenderme del malvado Gabriel Diamonds.

—Amandine, tú no me conoces.

—¡Pues dame la oportunidad de hacerlo! No al millonario al que todo el mundo admira. No al hombre de negocios al que todo el mundo teme. No al donjuán al que todo el mundo desea. Sólo a ti.

—Ya has visto y sufrido demasiado. Créeme.

—¿Qué podría pasarme peor que esto? ¿Qué podría descubrir?

—Que no hay amor en mi vida, sólo tristeza y violencia. Y tú no te mereces eso.

—Pero yo no te quiero. No te quiero en absoluto. Te odio.

—Miente muy mal, Amandine.

Ese trato de usted repentino me revuelve el estómago. Podría servir para distanciarnos pero, dicho por Gabriel, sólo resulta enternecedor. Sus rasgos se dulcifican ligeramente y una leve sonrisa le ilumina la cara. Aprovecho la situación y le digo delicadamente:

—No le quiero. Lo que quiero es su tristeza, su violencia, su frialdad, su indiferencia. Quiero todo eso.

—Yo le quiero mucho. Pero no es usted quien debe tomar esa decisión. Soy yo el que debe hacerlo.

Vuelta a empezar. El dominador monomaníaco ha regresado.

—Si le divierte creer eso…

—No veo nada divertido en esta realidad.

—Me temo que usted miente, como poco, tan mal como yo.

—No me incite, Amande.

—No querría alimentar su cólera pero ya sabe que yo también sé volverme amarga.

—Da igual dulce que amarga, ya estoy cansado de la almendra. Siento decírselo.

Puñalada directa al corazón.

Los ojos se me llenan de lágrimas. No sé qué quiere. Qué intenta decirme, cuándo bromea, cuándo debo creerle, qué debo entender. Me agota, me vacía, me destruye. Y, a la vista de su forma odiosa de entusiasmarse, parece que le gusta el efecto de su afirmación asesina.

—¿Tocada y hundida? No está a la altura del juego que ha empezado.

—Estoy cansada de jugar.

—Volvemos al principio de esta discusión. Tenemos que terminar esto.

—¿Ya está? ¿Has terminado? ¡Me tomas por una estúpida! ¡Desde el principio!

—He decidido hacerlo por su bien. Pero, si lo prefiere, podemos decir que usted me ha dejado.

—¡Qué te jodan!

—No sabía que podía ser tan vulgar. Dejemos aquí esta historia, se recuperará.

Cuando el jet privado comienza a descender lentamente, me acurruco en mi asiento. Gabriel estira las piernas, apoya la cabeza en el respaldo de cuero y cierra los ojos, volviendo a su postura inicial. La discusión ha terminado. Me doy la vuelta para llorar en silencio esperando a que el avión aterrice. Cuando me levanto para salir, guiada por una azafata evidentemente incómoda, le echo una última mirada. Mi amante, mi ex-amante, se mantiene totalmente inmóvil. Indiferencia en grado máximo. Con los ojos enrojecidos y las piernas temblando, salgo a duras penas del avión. Cuando pongo pie en la pista parisina, veo a lo lejos a un chofer haciéndome señales, situado de pie delante de una berlina negra. El gentleman dictador tenía todo previsto, incluso el coche que me llevaría de vuelta a casa. Me dirijo hacia él lentamente, casi a tumbos, sorbiéndome los mocos.

—Adiós, Amandine.

Me vuelvo, extrañada. La pesada puerta del jet se ha cerrado ya, está listo para volver a despegar. Seguramente, esa bella voz grave sólo ha sonado en mi cabeza.

2. Los ojos cerrados

—¿Qué? No entiendo nada de lo que dices, Amandine. Llora o habla, ¡pero no las dos cosas al mismo tiempo!

—Gracias, Cam. Eres la mejor hermana mayor del mundo.

—Ey, apártate el teléfono cuando te sorbes los mocos, ¡es asqueroso! O suénate la nariz, haz lo que quieras, pero ¡haz algo!

—Si hubiera tenido ganas de llamar a mamá, lo habría hecho. En serio, desde que nació Oscar, parece que tengas 20 años más.

—Cuando te pegues seis meses escuchando gritar a un niño noche y día, hablamos.

—Blablabla.

—Venga, hermanita, deja de llorar. Tienes que olvidarle. ¿Cuánto hace ya? ¿Dos semanas?

—Trece días. Odio esa cifra, da mala suerte.

—Te ha dejado un tío al que querías. ¿Qué más quieres que te pase?

—No entiendes nada. Tengo un presentimiento, algo no va bien, lo siento.

—Eso se llama pena de amor, todas hemos pasado por eso y te prometo que no te mueres.

—Bueno, si no tienes más frases hechas que soltarme, voy a llamar a Marion. Gracias de todas formas.

Cuelgo, me incorporo en la cama y encuentro el nombre de mi mejor amiga en la agenda. Mientras espero a que conteste, veo mi reflejo en el espejo de la habitación. Menudas pintas: pálida, ojos inflados, nariz roja y un mechón de cabello pegado en la mejilla por una lágrima. Doy pena. Me seco la cara con la palma de la mano, me peino rápidamente y respiro profundo prometiéndome que voy a cuidarme más. No para sentirme guapa sino para que me dejen tranquila. En la oficina, Émilie no para de preguntarme qué me pasa. Incluso Éric, el típico jefe que nunca se entera de nada, me dice que tengo mala cara.

—¿Sí?

—Hola, Marion. ¿Molesto?

—No, tengo aquí a mi hermano de okupa en mi ordenador, el suyo se ha estropeado.

—Hola, periodista —me dice a lo lejos la voz burlona de Tristan—. ¿Sigues escribiendo en esa página Web de vinos de tres al cuarto?

—Hola, gran reportero. Tú ocúpate de tu sección de sucesos, estoy segura de que has encontrado alguna historia sórdida para lectores de lágrima fácil.

—Bueno, ¿habéis terminado ya con vuestras bromitas de periodistas? —pregunta Marion con impaciencia—, ¿qué tal estás?

—¡Mejor que nunca! ¡Llevo diez minutos por lo menos sin llorar!

—No voy a repetirte que ya te lo había dicho.

—Gracias, tu sí que eres una amiga. Vas a pensar que estoy loca pero me estaba preguntando… ¿y si le ha pasado algo?

—Sí, por ejemplo, ¿encontrar a otra tía? ¿Olvidarte? ¿Seguir con su vida de millonario y pasar del resto?

—Sí, es probable… Pero Éric tampoco ha recibido noticias suyas. Hace tiempo que tenían programada una reunión y Gabriel no ha dado señales, no la ha cancelado, no se ha disculpado… no es típico de él hacer eso. ¡Y tiene el móvil apagado!

—¡Amandine! ¿Has intentado llamarle?

—Sólo dos veces. No, tres. Y con el número oculto. Era sólo por curiosidad…

—Quizás le venga bien desaparecer. Seguro que cambia de línea de teléfono después de terminar con cada chica para que no le moleste. O quizás se ha marchado a la Patagonia. O está en la cárcel por malversación de fondos. Hay tantas posibilidades…

—…

—Tristan me pregunta si has buscado por Internet. ¿Cómo se escribe su apellido?

—D.I.A.M.O.N.D.S.

—¿Cómo has podido follarte a un tío que se apellida como una joya?

—Este no es momento…

—Espera, Tristan está poniendo cara rara, pongo el manos libres.

—¿Tu chico tiene un jet privado? ¿Estaba en París a mediados de febrero? Pues, o tiene un homónimo o su avión se ha estrellado. Dicen que hubo dos muertos y tres heridos. ¡Pero el artículo es de hace dos semanas!

Mientras va desgranando las noticias con voz monótona, se me hace un nudo en la garganta, el corazón me va a mil y un torrente de lágrimas inunda de nuevo mis mejillas. Cuelgo el teléfono sin despedirme y me voy directa al ordenador. Tras algunas búsquedas infructuosas, encuentro el artículo y lo leo cuatro o cinco veces, llorando como una magdalena. Mi cerebro se pone en piloto automático y entro en la Web de las Páginas Amarillas para llamar a todos los hospitales de París, uno a uno. En la quinta llamada, una telefonista con una pachorra insoportable me informa de que ingresó un paciente con ese apellido pero que fue trasladado rápidamente a una clínica privada.

¡Pero seré estúpida! ¡A Gabriel Diamonds un hospital público se le queda corto! ¿Se te ha olvidado quién es?

Al menos, eso significa que forma parte de los supervivientes. O formaba…

Sólo con pensarlo el corazón me vuelve a latir desbocado. Sigo buscando pero esta vez me centro en los establecimientos más pijos de la capital. Nadie me dice nada: secreto profesional. Estoy que hiervo, al borde de un ataque de nervios. En la larga lista de hospitales, uno atrae mi atención. El hospital americano de París. Si está vivo, sólo puede estar ahí. Una nueva telefonista amargada me manda a paseo. Incapaz de quedarme en casa, me pongo el trench colgado en el perchero de la entrada, un par de deportivas y me meto en el primer taxi que pasa. Cuando llego al parking del hospital, está cayendo un chaparrón y me deja calada.

¡Gracias, tormentas de marzo!

Nena, aun mojada hasta los huesos, no puedes estar más fea que hace media hora. Al menos, con la lluvia tienes una excusa.

Corro para ponerme a cubierto y recuperarme. Miro a mi alrededor e intento encontrar la mejor estrategia. A unos diez metros a mi izquierda veo una silueta que me resulta extrañamente familiar. Alto, rubio, ancho de espaldas, aspecto relajado y una clase natural… Pero no estoy segura de que sea él.

Tía, estás loca, ¡le ves en todas partes!

Mirándolo de más cerca, parece un poco diferente de Gabriel. Quizás un poco más delgado o menos musculoso (puede haber adelgazado…), lleva el pelo más largo (ha estado quince días hospitalizado, qué esperas…), la ropa es más cool (no te pones de tiros largos en plena convalecencia…), y lleva un cigarro en la mano (sin duda, demasiado estrés después del accidente…).

Ahora te preguntas y respondes tú sola, ¡estás peor de la cabeza de lo que creía!

A pesar de todo, siento el corazón latirme en las sienes cuando le observo y mis pies se echan a correr antes de que mi cerebro tome la iniciativa. Me dirijo hacia el desconocido, que empieza a serlo menos conforme me voy acercando a él. Cuando estoy segura de que realmente es él, me arrojo a sus brazos, sin decir ni una palabra, sin aliento y con lágrimas en los ojos. Me devuelve el achuchón estrechándome entre sus brazos y después me suelta mirándome con asombro y una gran sonrisa sincera.

—¡Encantado! Me gustan mucho las mujeres atrevidas, ¡pero usted está realmente mojada! ¿Nos conocemos?

—Ja, muy gracioso.

—Me gustan mucho los piropos pero me temo que se trata de un error.

—Venga, ¡ya vale! He pasado tanto miedo, Gabriel.

—De acuerdo, ahora ya está más claro. Me llamo Silas, pero puedo llevarle a verle si lo desea.

Como respuesta a mi asombro, el clon de Gabriel toma la iniciativa y me lleva al interior del hospital explicándome que no es más que una copia, un gemelo malogrado que vive a la sombra de su hermano desde hace treinta y cinco años. No doy crédito a sus palabras y sigo estudiándole mientras hablamos. Me habla también del accidente del avión hace trece días, de la muerte del piloto y de una de las azafatas, de las heridas de Gabriel, que salió vivo de milagro pero que estuvo en coma durante setenta y dos horas, de su despertar y de su lenta recuperación. Mientras intento asimilar toda la información, no puedo evitar pensar que Gabriel no se ha dignado a llamarme en los diez días que lleva despierto.

¿En qué estado me lo voy a encontrar? ¿Tiene ganas de encontrarme en la cabecera de su cama?

—Gab, tienes visita. Una visita de las buenas. Un poco mojada pero encantadora… Y muy calurosa, si quieres mi opinión.

—¿Quién es?

Tan sólo ha emitido un gruñido pero reconocería su voz viril entre mil otras. El corazón se me vuelve a poner a mil. Me he quedado en el umbral de la puerta y Silas me hace una señal para que me acerque. Entro de puntillas en la lujosa habitación de hospital y descubro a Gabriel acostado, con el antebrazo escayolado y múltiples heridas en la cara y en el resto del cuerpo, las mejillas marcadas y la mandíbula crispada por el dolor. Esta imagen me rompe el corazón. Está irreconocible. Pero, incluso postrado en la cama, con heridas feas, sigue siendo impresionante, tenebroso y terriblemente sexy.

—No la conozco. Estoy cansado, dejadme tranquilo.

—Gabriel, soy yo, Amande.

Mi voz ha sonado casi suplicante, patética. Una joven enfermera rubia entra en la habitación e interrumpe esta conversación de besugos. Silas le echa un repaso de pies a cabeza y le lanza una mirada seductora y experta antes de girarse hacia mí.

—Bueno, ¿te invito a un café? Y quizás también a algo para secarte. ¿Te importa que nos tuteemos? Ven, vamos a dejar que cuiden a este gruñón y, si él es lo suficientemente estúpido para no querer ocuparse de ti, lo haré yo.

Esta escena es surrealista. Dudo entre echarme a llorar o marcharme corriendo. En lugar de eso, me encuentro en la mesa de una cafetería de cháchara con un desconocido que he confundido con mi amante unos minutos antes, un amante que me ha echado de su habitación tras un vistazo rápido y cruel. Podría decir que estoy celosa de la enfermera que debe de estar tocándole y a la que debe de reservar sus palabras más dulces, su tono más suave y su mirada más profunda. Me muero de envidia. Mientras tanto, Silas intenta ligar conmigo sin cortarse un pelo, con sonrisitas, guiños y bromas, intentando suavizar la situación. Tiene talento, es simpático y muy divertido.

Todo lo contrario que su hermano. ¿Por qué elijo siempre al equivocado?

Aparto esa idea de la cabeza e trato de no ponerme a jugar a buscar las siete diferencias en el momento en el que me doy cuenta de dónde reside el encanto de Silas. No tiene el mismo atractivo que su hermano pero sus bellos y finos rasgos sumados a su carácter natural le hacen muy seductor. Sea como sea, tiene la delicadeza de no preguntarme ni quién soy ni porqué estoy ahí. Se limita a reconfortarme, a aconsejarme que sea paciente y a excusar a su hermano, que las ha pasado canutas.

Es buena persona.

No empieces, enamoradiza.

Cuando volvemos a la habitación, nos encontramos a Gabriel profundamente dormido, con las vendas limpias y el rostro más sereno. Silas se divierte ligoteando con la enfermera. Casi me siento decepcionada de que no me reserve ese trato de favor. La guapa rubia se da cuenta y, tras un nuevo intercambio de sonrisas y miradas explícitas, la habitación se vuelve demasiado pequeña para nosotros tres. Sin duda, la intrusa soy yo. La apasionada parejita se marcha, llevándose con ellos esa tensión sexual y dejándome sola con el sueño glacial y silencioso de Gabriel.

Me quedo un buen rato inmóvil, en la misma posición, incapaz de moverme, con los ojos clavados en el accidentado. Me invade un arrebato de ternura. Me gustaría subirme lentamente a esa cama, acurrucarme contra él y no moverme hasta que todo termine. Sin poder evitarlo, me vienen a la cabeza recuerdos de las camas que hemos compartido, de nuestros cuerpos encajados en mil posturas. A pesar de nuestra violenta ruptura, de ese silencio insoportable de trece días y de su respuesta odiosa cuando me ha visto en la habitación, un imán me sigue atrayendo hacia él.

¿Tenías dudas? Pues ahora ya lo sabes, estás enamorada. Y punto pelota.

Cuando pensé que le había perdido, me pegué días y noches preocupada. Cuando creí que había muerto, luché contra viento y marea para encontrarle. Pero, para variar, no es suficiente. Este hombre es un combate eterno. Me va a matar. Siempre me ha gustado verle dormir pero este sueño convaleciente es una tortura. Por fin, decido moverme y rodeo la cama para sentarme a su lado. Me muero de ganas pero no creo que tenga derecho ni valor para tocarle. Acero mi cara a la suya para percibir su olor. El calor de su cuerpo me inunda. Sus labios carnosos pero pálidos y sus largas pestañas curvas me emocionan. Miro cómo se le levanta el pecho al ritmo de su lenta respiración y le murmuro al oído lo primero que me viene a la cabeza:

—Te he echado tanto de menos…

Me levanto, con la esperanza de que no me haya oído, y veo a través del cristal situado frente a mí a un Silas en plena demostración de seducción. En la habitación de al lado, continúa su numerito con la guapa enfermera que finge resistirse. Las persianas están medio cerradas, más bien medio abiertas, así que puedo adivinar fácilmente su acercamiento. Aparto la vista cuando le besa apasionadamente acercándola contra él. No puedo evitar volver a mirar cuando esas manos con perfecta manicura se levantan la camiseta dejando a la vista una piel dorada que tan bien conozco, con unos músculos firmes y más alargados pero igual de definidos.

¡Tienen buenos genes en la familia!

La rubia se hace la interesante cuando Silas desliza sus largas y gráciles manos bajo la blusa blanca. Le veo sopesar el pecho redondo y pesado y morderle el cuello al mismo tiempo. Sus caricias le excitan y sonríe como una boba, lo que me molesta todavía más. Él se inclina para arremangarle el vestido y le baja un tanga negro hasta los tobillos. Continúan sonriendo de oreja a oreja, como dos adolescentes. Paseo mi mirada entre el bello rostro de Gabriel dormido, su cuerpo inerte y la escena rebosante de vida del otro lado del cristal. No sé porqué me castigo mirando ese espectáculo pero me puede la curiosidad. Silas coge a su enfermera por las nalgas, ella sube el muslo a lo largo de su pierna, provocándole hasta que él la levanta del suelo y la rodea en torno a su cintura. Tengo una desagradable sensación de déjà-vu. La rubia le quita el cinturón y el pantalón de Silas cae ligeramente, dejando al descubierto unas nalgas espectaculares.

Uff, qué calor hace, ¿no?

Tras unas cuantas contorsiones y grandes carcajadas, se ponen a hacer el amor de pie, en un rincón de la habitación, apoyados contra el borde una mesa, como si fuera lo más normal del mundo. Sus gemidos divertidos llegan hasta la habitación de Gabriel. Esta historia de gemelos es muy molesta, tengo la impresión de asistir a un remake de nuestros momentos de pasión, pero sin mí. Mirándolos, no puedo evitar pensar en todas las cosas que el loco de mi amante no me hará nunca más. No puedo imaginar perderle. Turbada, les dejo que sigan con sus cosas y vuelvo a mirar a Gabriel. Nuestras miradas se encuentran. Sus grandes ojos azules están abiertos.

—¿Otra vez? Pero, ¿quién es usted? ¡Salga de aquí!

3. Examen de acceso

—Amandine, ¡espera!

La voz grave de Silas resuena en los pasillos vacíos de la clínica mientras corro hacia la salida tras cerrar de golpe la puerta de la habitación. No podía quedarme ni un segundo más al lado de Gabriel. Cuando me ha pedido que saliera, he reconocido en él esa mirada agresiva y su tono duro. No era negociable. Sin embargo, él no me reconoce. Es más de lo que puedo soportar.

Los pasos que me siguen se aceleran y el gemelo desaliñado se planta delante de mí.

—¿A dónde vas así?

—No sé, a cualquier sitio.

—¿Después de todo lo que has hecho para encontrarle? No deberías tirar la toalla tan rápido, a él no le gustaría. Y tampoco verte llorar.

—Si, claro. ¡Pero si ni siquiera sabe quién soy!

—Lo ha pasado muy mal, dale un poco de tiempo.

—Es lo único que hago, esperarle. Desde hace meses.

—Ya sé que mi hermano no es fácil. Ha debido de hacerte pasarlo mal… Pero, si todavía estás aquí, es porque merece la pena, ¿no?

—No sabes nada de mí. Sólo quiero que esto termine. Gracias por intentarlo pero puedes volver con tu enfermera.

—De acuerdo, gracias, ya he hecho lo que tenía que hacer.

—Pues entonces búscate otra. Y déjame marcharme.

—Umm… Llorica, celosa, mirona… Eres la perfección hecha persona, ¡me encantas!

—Camelador, pesado, exhibicionista… Yo también tengo piropos para ti. Y llevas la camiseta del revés. Pierdes toda la credibilidad con la etiqueta debajo de la barbilla.

—Ja, ja. Sabes, podrías arreglarlo quitándomela.

—Unos descarados… No gracias, ya he tenido una buena ración de Diamonds. ¿Puedo marcharme?

Doy un paso hacia un lado, me corta el camino con su enorme cuerpo, me voy hacia la derecha, me sigue, hacia la izquierda, vuelve, con una sonrisa enorme y un aspecto orgulloso de sí mismo. Suspiro intentando contener una sonrisa.

—Esta técnica para ligar es patética.

—Sí, pero has sonreído.

—No, en absoluto.

—Al menos ya no lloras.

—Silas, ¡me desesperas!

—Has hecho una rima. Venga, yo dejo de tocarte las narices y tú dejas de llorar.

Se me acerca, me pasa el brazo alrededor de los hombros y me frota suavemente la espalda para tranquilizarme. Resisto un poco pero, al final, me dejo llevar, estoy agotada. Como ligón empedernido, es un pesado, pero el papel de hermano mayor consolador se le da bastante bien. Todavía acurrucada entre sus brazos, noto como levanta la cabeza y se dirige a alguien situado detrás de mí.

—Ah, ¡estáis aquí! Cuando me suelte, podré presentárosla, pero ya sabéis lo que es…

Me echo hacia detrás y le pego en el brazo. Veo a una pareja muy chic acercándose. No sabría determinar su edad. Unos cincuentones burgueses o sesenta y pocos bien conservados… Ella, peinado rubio impecable, piel color melocotón y labios rosados, perlas en las orejas y en el cuello, jersey fino azul claro y pantalón blanco, esbelta y con un rostro muy dulce, podría salir en un anuncio de un cosméticos anti-edad revolucionarios. Él, cabello cano y tez bronceada, ojos grises y patas de gallo risueñas, al estilo de Paul Newman, con un polo amarillo Ralph Lauren metido en un pantalón de pinzas beige y una chaqueta tweed cuidadosamente doblada en el antebrazo. Un par de seniors de revista.

—Amandine, Prudence y George Diamonds, los mejores padres del mundo… Aunque siempre han preferido a mi hermano.

—Nunca dejas de hacer el idiota. Estamos encantados de conocerle, señorita.

La mujer me tiende una mano suave, con una manicura impecable, y no puedo evitar ver el enorme anillo de oro y diamantes de su anular derecho.

—Buenas tardes, señora. Buenas tardes, señor.

El hombre me responde amablemente con una sonrisa resplandeciente y un cálido apretón de manos al tiempo que me dice con un ligero acento americano:

—Encantado. Llámeme George.

Me derrito, cautivada por su clase, petrificada por tanta perfección. Ahora sé de dónde sacan Gabriel y Silas su poder de seducción. Tienen la escuela en casa. No puedo evitar pensar en mis padres, modestos profesores como poco tan tímidos como yo, que no se habrían presentado en la vida con tanta seguridad. Y en mi hermano Simon, que ha heredado el humor un tanto particular de papá y su torpeza. De tal palo, tal astilla.

Una razón más para huir: mira la brecha que separa a las dos familias. Nunca formarás parte del clan Diamonds.

Dan un largo abrazo a su hijo y veo el guiño del padre a Silas. Me doy cuenta de que me toman por su nueva novia pero no tengo valor para desmentirlo. Con mi ropa sport y el pelo chafado por la lluvia, soy una mancha en ese cuadro idílico. Ojalá pudiera desaparecer. Al menos, han tenido la deferencia de evitar evidenciar nuestras enormes diferencias. Silas rompe un silencio que ya empezaba a ser molesto.

—Gabriel está medio dormido y medio borde, podéis intentarlo, a ver si vosotros tenéis suerte. Iba a salir a fumar un cigarro, volvemos ahora mismo.

—Me habías prometido que lo ibas a dejar. Ya he estado a punto de perder a un hijo, ¿no te parece suficiente?

—Prudence, please.

El marido, le coloca delicadamente una mano en la parte inferior de la espalda e invita a su esposa a ir delante de él. Silas y yo llegamos al patio de la clínica. El aire fresco me sienta de maravilla.

—Ya puedes respirar, Amandine. Impresionan pero son majos. Y, lo ves, ellos también piensan que deberíamos estar juntos.

—Si… y tú tampoco has hecho mucho para sacarles de su error.

—Mi madre se habría sentido decepcionada. Y, para complacerle del todo, también deberíamos tener un niño. Pero, antes podemos entrenar un poco, si te parece bien.

—Venga, ¡déjalo!

—Entonces, ¿qué quiere hacer esta fugitiva? —me suelta Silas mientras aplasta la colilla en el gran cenicero metálico.

—Me encantaría ducharme.

—Muy bien, me parece perfecto. Hagámoslo.

—No paras nunca, ¿eh? Me encantaría ducharme, sola, en mi casa.

—Ya paro, ya paro. Mis padres han reservado toda la planta de un hotel que está aquí al lado. A dos minutos andando. Y hay un montón de cuartos de baño libres. La ducha de chorros está muy bien. Te esperaré como un niño bueno en mi habitación, te lo prometo.

—Es tentador pero no tengo ropa para cambiarme. Daría lo que fuera por un par de calcetines secos y otro jersey calentito.

—Si sólo es eso… Venga, vente, vamos a comer algo por el camino. ¡Daría lo que fuera por un steak tartare!

Tras un pequeño paseo, Silvas me lleva a una lujosa habitación de hotel, me enseña donde está el baño y, como si fuera un crío, me tira a la cara una toalla de rizo blanda, blanca y con un ribete dorado. Le cierro la puerta en las narices y le escucho como me pregunta riéndose:

—Unos calcetines del 44, un jersey XXL, ¿algo más? Ropa interior, bien, ¿me encargo yo también de eso? Ah, y un tartare. ¿Te apetece?

—Sí, todo lo que quieras, pero pírate —le grito desde la ducha mientras empieza a salir agua muy caliente.

—Ok, pido que lo suban a la habitación. Te espero en la de al lado. Pero, ¡date vida!

Cenamos los dos sentados con las piernas cruzadas en la inmensa cama. Yo voy entrando en calor gracias al par de calcetines nuevos y el jersey negro de lana de angora que no sé de dónde ha sacado. Me explica con toda la naturalidad del mundo que, a veces, el lujo le agobia pero que es práctico poder pedir lo que quieras, cuando quieras y tenerlo en un minuto. También me cuenta que es el patito feo de la familia, el hijo vago y sin ambiciones que no hace nada en la vida más que disfrutar de la fortuna de sus padres. Que la vida en Los Ángeles está bien pero que te aburres deprisa cuando no tienes nada por lo que luchar. Su lucidez y sus confesiones hacen que me sienta más confiada cuando me pide que hable de mí. Termino que confesarle que Gabriel es muy importante para mí y que le mataría si se lo contara a cualquier persona. Parece sorprendido.

—Nunca te ha hablado de mí, ¿no?

—¡Claro que sí! Tu color preferido es el azul, tu cantante Britney Spears y conduces un Mini.

—Casi. El rojo, prefiero Adele y no tengo carné de conducir.

Se echa a reír a carcajadas, con la boca llena y aspecto cansado.

—Si te sirve de consuelo, Gabriel no habla nunca de nadie. Mi hermano es el mayor misterio, incluso para mí. ¿Volvemos? Para una vez que es Gabriel el que preocupa a mis padres, ¡no quiero perdérmelo!

Cuando llegamos a la habitación del hospital, todo el clan Diamonds está reunido. Hablan en una mezcla de francés e inglés, bastante difícil de seguir, de la investigación de la policía, que concluyó que se había tratado de un accidente mecánico y no de un sabotaje, como ellos temían. En un momento dado, tengo la vaga impresión de que hablan de mí.

Ya está, vuelve la paranoica.

Mis sospechas se materializan cuando Silas se pone a defenderme subiendo el tono.

—Sí, mamá, ella estaba en ese avión justo antes del accidente; no, ella no es rara y, sí, es normal que no entiendas nada. No, no es mi nueva novia, desgraciadamente para mí; no, no soy gay y, sí, ¡ella está con Gabriel!

Eh… ¿perdón?

Traduzco mentalmente la última frase del señor Diamonds, que se pregunta con un suspiro desesperado porqué sus hijos tienen tantos problemas con las mujeres…

Pero, ¿de qué me acusan…?

¿Son conscientes de que estoy en la misma habitación que ellos?

Digo titubeando:

—Creo que me voy a ir.

—Sí, señorita, debería dejarnos en familia.

Zas. Gracias y adiós.

Si «la prudencia es la madre de todas las virtudes», Prudence Diamonds es una madre sobreprotectora desagradable.

—Mamá, creo que deberías ir a descansar. Mañana verás las cosas más claras. Y quizás dejaréis de odiar al mundo entero en cuanto le pasa algo a vuestro hijo adorado. Así es la vida. Buenas noches.

Silas le da un beso a su madre en la frente, un abrazo a su padre y la pareja Diamonds se retira en silencio, sin mirarme, como si no existiera. La noche ha caído en el hospital americano, añadiendo un toque de misterio y pesadez a la situación. Me encuentro sola, entre los dos hermanos, uno tranquilamente dormido y, el otro, enfadado.

—Gracias por defenderme. No estabas obligado a hacerlo.

—Sólo intento recordarles de vez en cuando que todo su dinero no les da el derecho a decir cualquier cosa. A veces se creen que pueden hacer lo que les venga en gana. Pero tienen un corazón de oro. Sólo hace falta rascar un poco la superficie.

—Me resulta familiar…

—Sí… el ángel Gabriel y sus viejos demonios. Antes no era así.

—¿Antes de qué?

—Antes de que la vida le maltratara. Yo también daría todo por recuperar a mi hermano. Quitarle un poco de sufrimiento, aligerarle el peso que carga. No se lo merecía. No sé porqué la mala suerte se ceba siempre con los mismos. Es asqueroso. Yo, que no he hecho prácticamente nada en la vida, siempre he esquivado los chaparrones. Y él, al que no se le resiste nada, transforma en oro todo lo que toca y lo paga caro. Es así desde siempre. Mi padre dice que es el precio de la gloria. ¡Y tanto! Hace más de diez años que no le hemos visto feliz, tranquilo. Yo no he conseguido que volviera a recuperar el gusto por la vida. No sé quién lo hará. Quizás tú.

Silas, con los ojos empañados, parece hablar para sí mismo más que a mí. No me atrevo a interrumpirle para preguntarle más cosas. Mira con ternura a su hermano y pesadas lágrimas le caen por las mejillas. Se tapa la bella cara con el brazo, como un niño pequeño. Me emociona muchísimo.

Me acerco a él lentamente, le aparto el brazo y le seco las lágrimas con las manos. Sus ojos enrojecidos están llenos de una tristeza infinita.

—Si te interesa mi opinión, creo que tú eres un ángel.

—Eres la única que lo piensa.

—¿Por qué susurramos?

—Para no despertar a ese demonio de ahí.

Sus lágrimas se mezclan con nuestras risas ahogadas y me doy cuenta de que todavía tengo su cara entre mis manos. El silencio que sigue dura demasiado. Silas se inclina lentamente hacia mí, mirándome la boca.

Te va a besar, te va a besar, reacciona, ¡TE VA A BESAR!

Le dejo acercarse demasiado antes de echarme hacia atrás.

—Me marcho, trabajo mañana.

—Por favor, no te vayas.

—¡FUERA!

La voz atronadora de Gabriel nos sorprende a los dos.

—Silas, sal de la habitación. Y tú te quedas.

El gemelo le obedece, con los ojos como platos y aspecto avergonzado, dejándome sola frente al dragón con mal despertar.

—Mirarle follar no ha sido suficiente. ¿Querías hacerlo tú también?

—Gabriel… ¿Me reconoces?

—Pensaba conocerte, Amandine.

—Pero, ¿a qué estás jugando? ¿Por qué te has callado hasta ahora?

—¡Ya vale! No eres tú la que hace las preguntas. Entonces, ¿ibas a echar un polvo con mi hermano delante de mí? ¿Después de haberle contado a todo el mundo lo importante que soy para ti?

—Pero, ¿qué es esto? ¿Me estás poniendo a prueba?

—¡Contesta!

—No, estaba consolando a tu hermano, que te quiere más que a nada y que ayuda cuando tú me tratas como si fuera basura.

—¿Y qué mas eres tú?

—Soy la pobre estúpida que te remueve cielo y tierra desde hace unos días para buscarte. Que ha llamado a todos los hospitales creyendo que estabas muerto. Que llega aquí e intenta sobrevivir ante el clan Diamonds. Que lucha contra viento y marea para no perderte, otra vez.

Alerta roja: ni se te ocurra decir las dos palabras prohibidas. No digas «Te quiero». Amandine, ¡sé fuerte!

—La pobre estúpida que hace todo lo que puede para no quererte.

La cagué.

Gabriel me coge con violencia la muñeca y me atrae hacia él. Después, me rodea la nuca con su potente mano y me inmoviliza la cara a unos centímetros de la suya.

—Ha estado a punto de caer, dulce Amande.

Me besa furiosamente, en algo que se parece más a un mordisco que a un beso. Sorprendida por su brutalidad, intento forcejear y echarme hacia atrás, pero el contacto de su lengua con la mía me hace claudicar. Mis sentimientos más confusos no pueden luchar contra esta alquimia recuperada, intacta, vertiginosa. Estoy aturdida. Con el brazo sano, Gabriel me rodea la cintura y me sube lentamente a la cama de hospital. Consigo hacerme un sitio a su lado, sin dejar ni un solo momento de ahogarme en sus besos. Había echado tanto de menos ese sabor… Y su piel también. La busco a tientas bajo su camiseta gris jaspeada. Con su única y hábil mano, me recorre la columna vertebral, provocándome escalofríos desde la nuca, y me desabrocha el sujetador casi sin darme cuenta. Paseo los dedos por su vientre y llego a la goma del pantalón de pijama de cuadros grises y azules. ¿Cómo consigue estar tan sexy incluso con esta ropa? Meto la mano y le acaricio el sexo tenso, que no ha perdido ni un ápice de su vigor a pesar de la gravedad de las heridas y de la máscara de dolor que muestra en algunos momentos. Me gustaría abalanzarme sobre él pero no sé ni siquiera cómo tocarle sin hacerle daño. Su cuerpo magullado, el brazo escayolado y las costillas rotas forman una barrera entre nosotros. Suspira, tanto de placer como de frustración, y murmura:

—Amande mía, esta vez no voy a poder desnudarle. ¿Podría hacerlo usted por mí?

Su mirada febril y esa sonrisa pilla me derriten. Me pongo de pie y me coloco frente a él, en el lado opuesto de la cama. Dejo caer mi trench al tiempo que me quito las deportivas.

—Despacio. Déjeme que lo disfrute…

¿De verdad me está pidiendo que le haga un strip-tease? ¿Aquí? ¿Ahora?

Pero, ¿cómo se hace?

En la penumbra de la habitación, empiezo a desnudarme, febrilmente. Me quito sin prisa el jersey de angora que se lleva con él mi sujetador desabrochado. Intento sostenerle esa mirada hambrienta mientras voy soltando los botones de los vaqueros, uno a uno. Titubeo por unos segundos cuando sólo me quedan puestas las bragas.

—Dese la vuelta. Quiero ver cómo me ofrece esas preciosas y redondeadas nalgas.

De espaldas a él, me bajo las bragas ya mojadas por la cadera, por los muslos, inclinándome hacia delante para dejarle entrever el plato fuerte del espectáculo.

—Quiero sentirle pegada a mi cuerpo. Quiero sentirle sobre mi cuerpo. En torno a mi cuerpo.

Sin pronunciar ni una palabra, me doy la vuelta para subirme a la cama y sentarme a horcajadas encima de él. Parece haber olvidado todos sus dolores. Me aplasta un pecho con la mano y lo masajea sin contemplaciones. Mientras sus dedos dibujan círculos sobre mi pezón, le libero el sexo, enorme de deseo, y lo aprieto contra mi clítoris, que está a punto de explotar. Con un gesto brusco, se coge su miembro duro para deslizarlo dentro de mí, arrancándome un largo alarido de placer y, sin poder aguantar ni un instante más, me hundo completamente en él. Gemimos al unísono. Gabriel me coge una nalga y marca el ritmo de mis movimientos en torno a su sexo, sin apartar en ningún momento la mirada. Separo un poco más las piernas para recibirle en lo más profundo de mí y dibujo círculos lentamente con la cadera intentando controlar el fuego que arde en mi interior. Pero, cuando mi amante acelera y sus movimientos de cadera se vuelven más fuertes, llego al orgasmo, haciendo tambalearse la cama del hospital bajo nuestros cuerpos impacientes. Se corre dentro de mí, con unas sacudidas profundas, y yo me abandono a mi propio placer ahogando los gritos contra su pecho ardiente.

Nos quedamos un buen rato encajados el uno en el otro, yo con el cuerpo extendido, saciado, y el suyo, por fin, relajado. Me acaricia delicadamente la espalda, dibujando un motivo improbable en mi piel. Meto la cara en el hueco de su cuello para disfrutar de este momento de ternura poco habitual y me envuelve con el brazo, abrazándome a la altura de las costillas. Me estrecha muy fuerte, casi demasiado, y me susurra:

—Ahora tú no te vas a ninguna parte.

4. Competencia desleal

De: Marion Aubrac

Para: Amandine Baumann

Asunto: Busco amiga desesperadamente

Amandine, te has quedado en el hospital todas las noches de esta semana, ¿podrías dedicarme una a mí? Ya está, ya has encontrado a tu millonario, ¡no va escaparse!

Hoy es viernes, salimos, ¡no hay más que hablar!

De: Amandine Baumann

Para: Marion Aubrac

Asunto: RE: Busco amiga desesperadamente

¡No puedo Marionnette! Gabriel tiene que salir del hospital este fin de semana. Esta noche tengo que quedarme en el hospital sí o sí. En caso de que al final decida volver a su casa en Los Ángeles, no sé cuándo volveré a verle. Además, me duele la tripa.

De: Marion Aubrac

Para: Amandine Baumann

Asunto: RE: RE: Busco amiga desesperadamente

Eres lo peor, te escribo para hablar de nosotras y tú me hablas de él. Creo que me gustaba más cuando estabais enfadados, entonces al menos tenías ganas de verme y no necesitaba andar suplicándotelo. ¡Qué pases buena noche!

Son las cinco, cierro el correo personal, apago el ordenador, cojo el abrigo, el bolso y me voy de la oficina de puntillas, esperando no cruzarme con Éric, que debería seguir sumido en sus dossieres. Me cruzo con Émilie en el pasillo y me pregunta si me he cogido la tarde.

¡Qué divertido! Me encanta el trabajo de oficina…

Un golpecito en la espalda y un guiño más tarde, mi compañera me desea un buen fin de semana y, sobre todo, que me divierta en la cita de esta noche, mirándome de arriba abajo con una sonrisa de complicidad.

¿Qué? ¿Me he arreglado demasiado?

Me miro en el espejo del ascensor: americana negra entallada, top gris claro muy escotado, pitillos negros y escarpines a juego. ¡Me encanta!

Ok, vale, parezco un poco disfrazada de working girl…

¡Pero lo necesito para enfrentarme a toda la familia Diamonds reunida!

Me subo las mangas de la chaqueta en dobladillos anchos imprecisos para tener un aspecto más informal y me hago una coleta alta menos estirada al tiempo que corro para coger el metro. Aprovecho el trayecto para volver a arreglarme pero no consigo entender cómo algunas chicas pueden maquillarse todas las mañanas en un espejo minúsculo con el tren en pleno movimiento. Lo dejo por imposible y me dedico a observar a la gente del vagón… y a imaginármelos en la cama con su pareja. Es mi juego favorito para desestresarme.

Llego al hospital alegre y con paso seguro. Me encuentro a Silas fumando en la entrada. Me silba cuando llego a su lado, me coge por la mano para hacerme girar sobre mí misma, me mira el escotazo con los ojos como platos, sin intentar disimular, y me suelta:

—No hacía falta que te pusieras tan guapa para mí, parezco un estúpido a tu lado.

—Tranquilo, también lo pareces cuando no estoy aquí.

Le saludo dándole un beso risueño en la mejilla y le levanto la barbilla para que me mire de una vez a los ojos.

—La auxiliar china pequeñita que hace guardia por las noches creo que no diría lo mismo…

—¿Minh? ¡Es vietnamita! ¡Pensaba que estaba casada!

—Amandine, ¡mira que eres puritana a veces! Te pareces a mi madre… Y Linh es una persona muy abierta.

—No lo dudo, pero se llama Minh. ¡Hasta yo lo sé!

—Ah. ¿A ti también te hace tilín?

—Como sigas así no me va a quedar más remedio que darte un cachete.

—Creo que ya es hora de que vuelva a Los Ángeles.

—¿Cuándo te vas?

—Tenemos un vuelo mañana por la tarde.

—¿Quién «tenemos»?

—Papá, mamá, Ching y yo.

—¡Minh! ¿Gabriel no se marcha?

—Dice que tiene asuntos pendientes aquí. Me pregunto si no tendrá algo que ver con una morenita vestida con un traje de chaqueta negro. Guapa pero un poco pesada. Bueno, son solo conjeturas mías… Además, en este momento, mi madre está intentando convencerle para que vuelva con nosotros.

—Ah. Muy bien, muy bien… Por casualidad, ¿no te apetecería decirle que eres gay para animar un poco la situación?

—Gab te tiene mucho cariño, ya lo sabes. Bueno, yo creo que algo más que cariño. Hace tiempo que no veía a mi hermano así. Se pasa la mañana dando vueltas, pegado al móvil como un adolescente retrasado…

—Sí, aquí se aburre. Tiene que volver al trabajo.

—Yo me pego horas intentando hacer bromas para animarle y, en cuanto entras por la puerta, sonríe.

—Teniendo en cuenta tu sentido del humor, no es tan raro…

—¡Qué desagradecida! Yo te digo cosas bonitas y tu me sueltas borderías.

—No necesito que me digas cosas bonitas, Silas. Sólo la verdad. Es tan difícil saber lo que piensa…

—No me ha contado nada. Pero sé que hace mucho tiempo que no deja a nadie ocuparse de él. Todos los días, sin cansarse, sin salir corriendo. No sé qué le haces pero me alegro por él. Y también estoy un poco celoso.

—No vuelvas a empezar… Te agradezco todo lo que me dices, me sienta bien.

—Silas, el buen samaritano, siempre listo para servirle. Bueno, ya sé que me enrollo demasiado y que tienes ganas de verle así que acude en su ayuda antes de que mi madre le rapte. Yo voy a ver si encuentro a Bing por aquí.

—A estas horas, MINH se toma su primer café en la sala de descanso.

Le guiño el ojo y me marcho a grandes zancadas hacia la habitación de Gabriel. He intentado que Silas no se diera cuenta de que sus confesiones me han hecho sentir mariposas en el estómago. ¿Será posible que mi enigmático millonario se esté abriendo? ¿Aunque sólo fuera un poquito? Cuando llamo a la puerta, la voz de Prudence me invita a pasar con un tono frío y exasperado, que casi me da ganas de salir pitando. Paso discretamente la cabeza por el marco de la puerta y Gabriel me recibe con una sonrisa. Me da un vuelco el corazón.

—Amande. Mis padres estaban a punto de marcharse.

George me recibe con un cálido saludo y Prudence me dirige un ligero movimiento con la cabeza antes de desaparecer.

—¿Qué tal estás?

—Mal. Deme un beso.

Ah, esta tarde toca tratarnos de usted…

Le hago caso y le beso suavemente en la boca colocando una mano en cada mejilla. El contacto con su piel caliente y sus labios dulces me impide levantarme. Podría pasarme horas en esta postura. Pero Gabriel se incorpora para huir de mi beso y me mira fijamente.

Trato de usted + mirada agresiva: situación crítica.

—Me gusta mucho esa ropa.

Bueno, algo es algo…

—Muy elegante. ¿Tenía una cita importante hoy?

—¿Celoso?

—¿Con quién?

—Con un hombre de negocios gruñón. Demasiado posesivo. Y que me ha recibido en pijama de rallas. Menos elegante.

—No estoy para bromas, Amande amarga. Tengo una propuesta que hacerle.

No sé por qué, pero creo que no va a gustarme…

—Me voy de la clínica definitivamente mañana por la mañana. Tengo que quedarme en París por cuestiones de negocios pero llevo muchísimo retraso y tengo que recuperar el tiempo perdido. Necesito una secretaria, una asistente y una enfermera. Le necesito a usted.

—Lamento informarle de que sólo tengo formación de periodismo.

—Le formaré. Quiero que trabaje para mí. A partir de mañana por la mañana.

—Pero yo ya tengo un trabajo.

—No son más que unas prácticas. Le pagaré. Diez veces de lo que cobra ahora.

Volvemos a las mismas: el señor hace alarde de su dinero y, de paso, me humilla.

—Sr. Diamonds, puede pagar a quien usted desee. Pero no puede comprar mi libertad.

—Es una respuesta excelente. Tan excelente como decepcionante. ¿No tiene nada que añadir?

¿Se rinde tan rápido? ¿Es la calma antes de la tempestad? Amandine, suaviza el tono.

—Prefiero no mezclar trabajo y vida privada. Conozco mis prioridades. Estoy segura de que me sigue…

—Comprendido. Puede retirarse.

De vuelta en el metro, me siento grotesca en mi disfraz de mujer de negocios, tengo ganas de arrancármelo. Y todos los pasajeros del tren parecen fijarse en mis ojos llenos de lágrimas. ¡Tengo que salir de aquí! Me planteo llamar a alguien para que me salve. ¿Marion? Es la mejor en este tipo de situaciones. Pero, ¿qué le digo? «Te he dejado plantada esta noche pero me acaban de echar, ¿podemos vernos?». ¿Silas?, «el estúpido de tu hermano acaba de despedirme, olvida a tu enfermera y ¡vamos a beber algo!». ¿Émilie?, «me he marchado a las cinco de la oficina como una ladrona pero no sé qué hacer con mi vida hasta el lunes por la mañana…» ¿Camille?, «tienes un marido inútil, un bebé inaguantable, ¿te apetece también una hermana pequeña retrasada?». ¿Mis padres?, «no vengo mucho a veros pero ahora me gustaría tener cuatro años de nuevo, que me deis mimos sin hacerme ninguna pregunta».

Se me acaba la lista de la gente cercana y me siento terriblemente sola.

Eres tú la causante de ese vacío a tu alrededor, Amandine. Todo por los bellos ojos de Gabriel. Y sólo tienes los tuyos para llorar.

Vuelvo a casa arrastrando los pies y me siento delante de la tele. No le presto atención pero el sonido de voces humanas y las imágenes que iluminan el salón me hacen compañía. Enciendo por inercia el portátil tirado encima de la mesita sin saber qué voy a hacer. Mantenerme ocupada, eso es todo. Tengo seis correos no leídos. Todos de Gabriel. Los leo en orden cronológico.

De: Gabriel Diamonds

Para: Amandine Baumann

Asunto: Misión

Señorita Baumann:

Ha rechazado mi oferta sin dudarlo ni un momento. Por lo tanto, está en disposición de cumplir esta última y única misión: le doy la oportunidad de escoger, con la misma determinación, a la que será su sustituta en este puesto.

Para ello, le envío el CV de las cinco candidatas que he elegido. Necesito su decisión final mañana a primera hora.

Atentamente,

G.D.

«¿Atentamente?», «¿última y única misión?», «¿a primera hora?» ¡¿Este se está quedando conmigo o qué?!

Enfadada, preparo mentalmente una respuesta asesina a la altura de su propuesta viciosa y abro por curiosidad los cinco correos siguientes. Cuando leo los CV, me hundo en la miseria: Solveig, una danesa rubia altísima que habla cinco idiomas; Abigael, una americana vulgar de grandes pechos, grandes labios y mini-experiencia; Diane, una francesita pija con montones de diplomas que les encantaría a sus padres; Eve, una londinense cubierta de tatuajes, piercings que insiste en su mente abierta; y Paloma, una bomba latina procedente de Uruguay que incluye los «masajes» entre sus aficiones. Debo de estar soñando. No puedo imaginar a una de esas depredadoras trabajando para Gabriel, veinticuatro horas al día. Es más de lo que puedo soportar. Para empezar, elimino a la sobona Paloma, a Abigael, que viene del mismo país que Gabriel, y a Diane, que me parece demasiado buena. Me queda la fría belleza nórdica (sé que no le gustan las rubias) y la punk pelirroja (que le dejará indiferente, creo). Sobre el papel, la primera parece más competente pero, al buscar su nombre en Google, la segunda aparece como militante de la comunidad gay de Londres. Y, a la vista de las fotografías, no se limita a militar… ¡Contratada!

Es una trampa, Amandine, ¡piénsalo bien!

La suerte está echada. Envío una respuesta sucinta por email a Gabriel, recomendándole a Eve Millier, sin ofrecer argumentación alguna. Me responde casi instantáneamente: no le sorprende mi elección. Añade la dirección de un piso situado en el barrio del Marais. Lo ha alquilado para ocuparse de sus negocios y me precisa que, si me apetece, puedo pasarme para temas relativos a la «vida privada». Le odio. Me paso el fin de semana leyendo y releyendo su respuesta, imaginando cómo conoce a su nueva asistente, dando vueltas de arriba a abajo, pensando en él día y noche, preparándome para ir ahí y rendirme en el umbral de la puerta. Es una auténtica tortura. No quiero entrar en su juego, no quiero ceder y caer rendida en sus brazos después de este golpe bajo. Pero la curiosidad y la ignorancia me ahogan. Me mata de celos la idea de haberle llevado a una presa en bandeja, una inglesa extravagante que, sin duda, va a sucumbir a sus encantos y, quizás, a enseñarle sus tatuajes o piercings más ocultos.

¡Qué estúpida! La danesa habría sido más educada, más púdica, menos «abierta»…

El lunes, termino mi jornada laboral lo mejor posible y, al borde de un ataque de nervios, me dirijo directamente al Marais para saciar mi curiosidad: conocer a mi rival y, sobre todo, observar la actitud de Gabriel respecto a ella. Tengo la impresión de precipitarme de cabeza en una encerrona. No me cabe duda alguna de que voy a odiar lo que voy a ver. Cuando llego al patio trasero del edificio, encuentro un antiguo taller renovado, convertido en loft moderno cubierto por inmensas vidrieras. Me abre la puerta la famosa Eve y me azota su sonrisa voraz, su encantador acento british, su cabello rojo brillante con un corte a lo garçon, su camiseta de tirantes sin sujetador en la que se le transparentan los pezones, y su laberinto de tatuajes rojos y negros que le cubren los brazos musculosos y la parte inferior del vientre que le queda al descubierto por encima de unos vaqueros de talle bajo. Un último detalle me remata: va descalza en el suelo de hormigón encerado, como si me recibiera en su casa y viviera ahí desde toda la vida. Después, Gabriel se me acerca lentamente, descalzo también, con un pantalón de lino color topo y una camiseta blanca informal. Está guapísimo, sonriente, relajado. Le hace una broma a Eve en inglés, que no consigo entender, ella le responde y se marcha riendo a carcajadas, una risa forzada y escandalosa, horripilante. Con la cabeza inclinada hacia un lado, me toca un buen rato el brazo sin dejar de reír, sin que yo entienda porqué y, finalmente, vuelve a su trabajo con un ordenador portátil ultra moderno sentada en el suelo con las piernas cruzadas, entre el gran sofá de esquina y la mesita. Gabriel me invita a enseñarme la casa, subimos al entresuelo y me dice:

—Muy buena elección.

—Ya lo veo.

—Es una chica muy fresca, llena de buena voluntad y de gusto por la vida. Estoy totalmente satisfecho.

—Me alegra oírlo. ¿Vive aquí?

—Así es más fácil. Necesito tenerla a mano en cualquier momento.

—Y, ¿qué piensan tus manos sobre ella? ¿Están igual de satisfechas?

—Tienes que mejorar tu inglés, pequeña Amandine. Acaba de decir que estás muy buena. Me parece que saltaba a la vista.

—Ah, ella es…

—Bisexual, según lo que me ha contado.

¡Mierda!

—Tampoco he entendido lo que le has dicho tú en inglés.

—Que no le había mentido, que ibas a llegar enfadada y que estabas buenísima.

Al pronunciar estas últimas palabras, Gabriel se me acerca y hace como si me mordiera la punta de la nariz y, después, me empuja con un dedo entre mis pechos. Me caigo al revés sobre la inmensa cama echada en el suelo. Se acuesta delicadamente a mi lado y empieza a desbrocharme los botones de la blusa, uno a uno. No opongo resistencia. Sin hablarme ni besarme, me abre el botón del pantalón y baja la bragueta. Mirándome a los ojos, se mete el dedo corazón en la boca y lo chupa lentamente. Su sensualidad me deja petrificada. Después, mete el dedo mojado en mi braga, que está en las mismas condiciones. Me acaricia el clítoris aprisionado y, al no poder gemir por la presencia de la intrusa debajo de nosotros, suspiro. Gabriel vuelve a llevarse el corazón a los labios y saborea el fruto de mi deseo.

—Dulce Amande, a mí también me parece que está usted muy buena.

—Eve está aquí abajo. Puede oírlo todo.

—Quiero verle gozar en silencio.

Mete de nuevo la mano en mi braga y desliza el dedo hasta la entrada de mi sexo. Se queda ahí, justo en la entrada, mientras su pulgar se centra de nuevo en mi clítoris hinchado. Esos movimientos circulares son una pura delicia y mi cuerpo se arquea por el increíble placer que me produce. Conforme el orgasmo se acerca, mis suspiros son cada vez más ruidosos. Gabriel me tapa la boca con una mano y, con la otra, hace vibrar mi sexo ardiente, a punto de explotar. Agarro las sábanas con las manos pero eso no basta para contenerme, le clavo las uñas en la espalda pera evitar gritar mientras me corro. En el último momento, Gabriel me mete bruscamente un dedo en mi intimidad y otro entre mis labios. Lo muerdo ferozmente, en el clímax de mi placer, y le escucho rugir.

—Gabriel, are you OK?

Eve lo pregunta risueña, sin darse cuenta de lo que estamos haciendo casi delante de sus narices. La tranquiliza riendo. Desde el piso de abajo, continúa, esta vez en francés:

—He cogido los billetes de avión para mañana por la mañana. Salimos a las 8, llegamos a las 19:30.

—Perfecto, gracias Eve.

Intento recuperar el aliento y me meto en la conversación.

—¿A dónde vais?

—A casa. A Los Ángeles. Tengo un contrato importante pendiente ahí. Eve me ayudará.

—¿Me estás tomando el pelo? ¿Esto era mi regalo de despedida?

—Es sólo un anticipo. Te vienes con nosotros. Tu jefe quiere un reportaje de los vinos de California. Y mi hermano dice que te echa de menos.

Me lanzo al cuello de Gabriel grito y giro en la cama abrazada a él. Me para y me besa sin prisa, como si lo estuviera esperando desde hace mucho tiempo.

Eve aparece en el umbral del entresuelo, con una sonrisa pícara dibujada en su bello rostro:

—¿Puedo unirme a vosotros?

5. Un aire de familia

La casa familiar se encuentra a tan solo unos minutos de LA, en Manhattan Beach, un barrio pijo del condado de Los Ángeles. Estoy flipando. A eso de las 20:00, Gabriel, Eve y yo entramos en la suntuosa propiedad. No imaginaba que pudiera existir tanta grandeza, tanto lujo, tanto esplendor.

Dios mío…

Me enamoro instantáneamente de la indecente propiedad Diamonds. Gabriel y Eve acceden a la entrada principal desde la inmensa terraza convertida en salón de verano. Estoy anonadada por la vista paradisíaca que se extiende frente a mí. El océano… hasta el infinito. Aspiro los efluvios divinos del agua cristalina y saboreo el viento tibio que me acaricia el rostro. Me quedo inmóvil, embriagada por la belleza de este espectáculo irreal. Unos minutos después, mi amante se acurruca en mi cuello y me susurra palabras de una ternura infinita…

—Ven, Amande, ya tendremos todo el tiempo del mundo para disfrutar del aire marino.

Me da un besito detrás de la oreja y me lleva con él colocándome la mano en la cadera. Incapaz de resistirme, le sigo dócilmente, todavía abrumada por la intensidad y la suavidad que he percibido en su voz. Al otro lado de la impresionante doble puerta de bronce, descubro con estupefacción la obra del famoso arquitecto Wallace Tutt. Eve, la asistente sabelotodo, había investigado y no dudó en ponerme al corriente en el avión.

—¡Es el ingeniero que construyó la casa de Gianni Versace!

No sé cómo he podido vivir hasta ahora sin saberlo… ¡Gracias tattoo girl!

Avanzo por el suelo de mármol claro y entro en el templo del refinamiento. La suave luminosidad del principio de la noche ilumina las enormes paredes y las columnas esculpidas de la entrada, que debe de rondar los cien metros cuadrados. El techo de cuatro metros de alto hace resonar nuestros pasos y me marea, literalmente. Sigo avanzando gracias a la ayuda firme de mi Apolo. Bajamos unos peldaños y nos encontramos en un salón enorme estilo art déco, lujosamente decorado. Esculturas y pinturas contemporáneas comparten espacio con un mobiliario excepcional que me recuerda que la vulgaridad no tiene lugar en el clan Diamonds. Finalmente, mi amante me conduce hasta un inmenso ventanal para mostrarme los jardines.

¿A esto llamas tú un jardín?

Sin hacer el más mínimo esfuerzo, abre una puerta acristalada que debe de pesar una tonelada y me acompaña hasta el exterior. Un verdor resplandeciente, plantas tropicales, alumbrado de diseño, fuentes de piedra blanca… Tengo la impresión de estar en el jardín del Edén, versión alta gama. Unos gritos de alegría me sacan de mi ensueño. En la parte inferior de unos escalones que conducen a la suntuosa piscina de cascada, unos cincuenta invitados celebran el regreso del héroe.

Nos encontramos frente a la multitud exaltada. Me apresuro a coger del brazo de Gabriel, para sentirme más segura y, sobre todo, para marcar territorio y no pasar por su empleada. Problema: al otro lado, veo a Eve hacer exactamente lo mismo y Gabriel no se resiste en absoluto.

Pero, ¡suelta a la asistenta! ¡Soy yo la oficial!

Sospecho que incluso le gusta este triángulo amoroso o la imagen que él transmite: llegada triunfante con una mujer hermosa a cada brazo. Entre los invitados, muchos vestidos de blanco (¿es una costumbre nocturna en Los Ángeles?), busco rostros familiares. La elegante Prudence se dirige hacia su hijo y le abraza contra su pecho mientras Georges le da golpecitos paternales en la espalda. Silas también acude en su encuentro, vestido con unas bermudas azul eléctrico y un polo verde.

Siempre a contracorriente… ¡Seguro que a mamá no le ha gustado el modelito!

Levanta a su gemelo del suelo y le sacude como un juzgador de rugby celebrando la victoria de su compañero de equipo. Todavía le duelen las costillas rotas, lo veo en su mirada, pero Gabriel muestra una enorme sonrisa serena, sinceramente feliz de estar con los suyos. Avanza después hacia nosotros una mujer negra sublime, alta y esbelta, vestida con un vestido largo blanco de alta costura, de esos que te dejan sin aliento. Un bustier le realza los pechos y deja entrever una piel perfecta color caramelo, que ilumina su pecho y sus brazos. El vestido con una raja altísima muestra una pierna fina, musculosa, más larga y definida de lo que nunca he visto. Lleva el pelo corto y sofisticado, sin ninguna joya, pero desborda feminidad, elegancia, fuerza y sensualidad. Su porte altanero, la seguridad en su forma de caminar y su mirada intensa me confirman que pertenece al mundo de Gabriel. Y, a la vista del tierno y largo abrazo que se dan, los ojos cerrados y la cara sumergida en el cuello del otro, debe de pertenecer a su círculo más cercano.

Lo que me faltaba, su ex…

Eve también se ha dado cuenta de su complicidad y veo cómo se le crispa ese rostro jovial.

Pensaba que estaba colada por mí. ¿Ahora resulta que le gusta Halle Berry?

George y Prudence invitan amablemente a un joven recalcitrante a saludar a Gabriel. Debe de tener entre 12 y 13 años, rubio, con un corte de pelo tipo surfero que le cubre las orejas y la frente, rasgos finos y adorables pecas que contrastan con su aire rebelde. Gabriel le pasa con ternura la mano por el pelo y el chaval refunfuña mirando hacia otro lado. Seguramente, un sobrino o un primo pequeño en plena crisis de adolescencia. Observo ese espectáculo conmovedor un poco apartada y veo a Gabriel desaparecer entre la multitud, acaparado por otros invitados.

OK, tardaré un rato en volver a verle…

Decido dirigirme al apetecible bufet multicolor situado al lado de la casa de la piscina. Unos camareros hawaianos me dan la bienvenida colocándome un collar de flores y ofreciéndome una especie de ponche de color naranja intenso muy refrescante. Me acercan una bandeja de gambas riquísimas con piña y jengibre y picoteo un poco. Tres músicos tocan el ukulele un poco alejados y me siento en un bonito banco de piedra para disfrutar del mini-concierto. Reina una atmósfera ligera, una felicidad casi insolente. Estoy en otra dimensión. Un poco sola, quizás, pero maravillada.

Eve viene a unirse a mí, con un aspecto casi tan alegre como el adolescente de hace un momento, y levanta la vista al cielo cuando sabe que le miro, para dejarme claro que se aburre. Se sienta a mi lado en el banco, comienza un monólogo en « franglés » sobre las virtudes afrodisíacas del jengibre y le doy ligeramente la espalda para volver a sumergirme en la música envolvente. Eve no se da por vencida y se pone a dibujar los relieves de mi columna vertebral con la yema de su dedo índice.

—¿Qué haces?

—Intento distraerme…

—¿Haciendo dibujos en mi espalda?

—Tengo ideas mejores, cariño.

—Deberías dejar de beber… ¡cariño!

—No estoy borracha, sólo tengo ganas de divertirme. Esto es un peñazo.

¿Y se queja esta ahora?

—Ven, ¡vamos a bañarnos!

—Sí, Eve, es una excelente idea. Ni tú ni yo tenemos bañador.

—¿Para qué? Me muero de ganas de verte desnuda.

—Nadie va a desnudarse ni a bañarse.

—Ayer por la tarde eras menos recatada, cariño. Venga, ven, ¡está muy buena!

Acaba de quitarse uno de los zapatos, mete el pie en el agua de la piscina y me moja mientras ríe. Algunos invitados nos miran asombrados y mi blusa azul cielo parcialmente mojada se me pega a la piel, marcando mi sujetador de topos.

¡Genial!

Voy a ahogarla…

Se vuelve hacia mí, con los ojos clavados en mis pechos y una sonrisa depredadora en los labios. Acerca la mano al primer botón susurrando.

—Puedes quitártela ahora. Me apetece besarte, vamos a alegrar la fiesta a todos estos. Tengo ganas de divertirme.

—No, sólo tienes ganas de llamar la atención. Y no voy a ser tu coartada.

Me levanto para alejarme de la pelirroja loca, poco segura de que sea muy bueno para mi imagen. Este último comentario, quizás un poco seco, le ha dolido, me mira fríamente con un aire de perversa preparando su venganza.

—Tengo ganas de sexo, ¡Amandine!

Esta vez, Eve ha pronunciado esa frase en un tono más alto, casi gritando, y no ha pasado desapercibida. Se hace un silencio a nuestro alrededor. Se tapa la boca con la mano, como una niña pequeña falsamente arrepentida de su desatino… Sigue con sus provocaciones pasándome un brazo en torno al cuello y me besa en la mejilla para convertirme en su cómplice. Siento como decenas de miradas se centran en nosotras, no sé dónde meterme. Cuando me suelto de ella, veo a Silas, a Gabriel y a su ex venir directamente hacia nosotras, seguidos de cerca del adolescente enfurruñado.

—¿Os divertís, chicas? —dice el primero.

La sublime liana negra nos dirige una mirada de recriminación mientras que la de Gabriel parece más bien curiosa e interesada por nuestra nueva complicidad.

Diamonds, ni se te ocurra plantearte un plan a tres…

—Te presento a Eve Miller, mi asistenta, y a Amandine Baumann, de la que te he hablado.

¿Le he oído bien? ¿Le ha hablado de mí a su ex?

Nos dirige su más bella sonrisa forzada deslizando su largo y grácil brazo en torno a la cintura de Gabriel y se acurruca contra su cuerpo fingiendo tener frío. Aunque está anocheciendo en Los Ángeles, debe de haber todavía unos dieciocho grados.

Mensaje captado: ¡coto privado de caza!

Todo me parece muy confuso: Eve casi se me tira encima, Gabriel parece disfrutar con su jueguecito de seducción, la ex sobona con una relación demasiado íntima, Silas se divierte con la situación y el chaval nos mira con aire extraño… Esto no puede ser más retorcido. Mi amante se da cuenta de mi incomodidad y decide venir por fin a salvarme.

—Amande, te presento a mi hermana, Celeste.

¿Su QUÉ?

—Y él es Virgile. Pero este pequeño salvaje no deja que se le acerquen fácilmente.

Gabriel le pone la mano sobre la cabeza y este la esquiva y se marcha corriendo.

Qué encanto de niño…

Tras un silencio interminable, Celeste considera útil explicarme la situación y toma el control de la conversación.

—Tengamos la fiesta en paz. Sí, mis hermanos son blancos, yo soy negra, o sea, que soy su hermana adoptiva. Pero me parezco a ellos mucho más de lo que usted cree.

—Llevamos la diplomacia en la sangre —dice Silas divertido.

—Encantada de conocerle.

No he encontrado nada mejor que contestar a tal muestra de desprecio y de agresividad. Gabriel cambia de tema y se dirige directamente a Eve, extrañamente silenciosa, que le devora con la mirada.

—Señorita Miller. Creo que su presencia entre nosotros ya no es necesaria.

—Excuse me?

—Ha tenido un comportamiento totalmente inadecuado. Se va a marchar esta noche. Definitivamente. Haré que le acompañen.

Tras estas palabras, Gabriel me toma de la mano, besa con ternura a su hermana en la mejilla y me guía hacia el interior de la casa. Todo lo que acabo de oír me ha dejado atónita. Me propone que vayamos a dar un paseo por la playa y le pregunto si puedo cambiarme antes, para quitarme la blusa mojada y, sobre todo, para respirar durante cinco minutos, sola, en la intimidad de una habitación. Antes de dejarme marchar, me desliza en la mano una polaroid que se saca del bolsillo de la camisa. No sé cuando han hecho la foto, seguramente cuando hemos llegado al jardín. Estamos uno al lado del otro, muy cerca, mirándonos y sonriéndonos mutuamente. Es magnífica. La guardo con muchísimo cuidado en el joyerito de madera grabado con mi nombre que siempre llevo conmigo desde que me lo regaló mi padre.

Mi vestido blanco vaporoso enciende una llama en los ojos de Gabriel. No deja de mirarme mientras caminamos lentamente sobre la arena suave. La oscuridad, el chapoteo de las olas y el perfume del mar nos han apaciguado. Con su voz cálida y timbrada, me habla del flechazo de sus padres en París; de su instalación en Estados Unidos, donde su padre había hecho fortuna en los negocios; de su tristeza por no poder tener niños; de su larga espera antes de poder adoptar a esos dos pequeños gemelos flacuchos en una guardería de la América profunda; y de la adopción de Celeste en un orfanato de Etiopía. Me explica porqué los tres tienen unos nombres tan simbólicos y porqué Prudence es tan protectora. No lo sabía pero Gabriel admira profundamente a sus padres y quiere muchísimo a su hermana y a su hermano.

Así que tiene corazón.

Sin duda un poco emocionado por sus propias confesiones, y por el efecto de estas en mí, Gabriel se detiene, me levanta del suelo, me lleva en brazos al mar y me anuncia que es la hora del baño de medianoche. Me sumerge en las tibias olas, sin soltarme de su cuello, y me besa apasionadamente mientras nos hundimos en el agua salada. Abrazados, damos vueltas en un océano que parece haber sido reservado para nosotros esa noche. Cuando el deseo nos inunda, vuelve a cogerme en brazos para recostarme sobre la arena. De rodillas, delante de mí, se quita la camiseta mojada de la forma más viril que pueda existir y se acuesta encima de mí. Estoy que ardo. Me sube por encima de las caderas el vestido blanco, que ahora es transparente, pegado contra mi piel y rasga mi tanga blanco de puntilla con un gesto violento. Nunca he estado tan excitada. Aviva más mi deseo con largos besos mojados, feroces y salados que me hacen perder la cabeza.

Mi amante sabe hacerme esperar hasta que se lo suplico pero tengo tal hambre de él que me giro de un salto para colocarme a horcajadas sobre el bulto enorme de su pantalón. Sorprendido por mi temeridad, se deja hacer, lo que no pasa más que en contadas ocasiones así que tendré que aprovecharla. Le desabrocho el botón y le bajo la bragueta al tiempo que él me baja los tirantes del vestido y toma mis pechos entre sus manos. Su sexo magistral, por fin liberado, se alza hacia mí y reclama mi atención. Y mi interior quiere lo mismo. Coloco una mano a cada lado de su cara, levanto ligeramente las nalgas y siento cómo su erección me busca. Por fin, me conquista. Disfruto dejándole entrar en mi intimidad y le arranco un rugido bestial. Nuestro cuerpo a cuerpo se intensifica en la playa desierta, nos ondulamos al unísono en una sensualidad infinita. De repente, me aprieta los pechos con más fuerza, me los masajea mientras yo cabalgo a un ritmo demente. Sus dedos abandonan mis pezones duros por sus caricias tórridas para colocarse en la piel de mis caderas. Ahora él dirige el baile y me abandono al ritmo infernal de sus arrebatos apasionados, cada vez más desenfrenados. El orgasmo salvaje de Gabriel explota en lo más profundo de mí, agitando todo mi cuerpo con temblores furiosos. El éxtasis también me gana y dejo que mis gritos exaltados rompan el silencio de la negra noche.

La luna ilumina el pecho mojado de Gabriel y, durante mis últimos suspiros de placer, percibo en su bello rostro una sonrisa llena de orgullo. Yo sonrío también, saciada, llena, colocándome para acurrucarme en sus brazos. Pero me detengo al escuchar una voz femenina, amenazante, que surge de la oscuridad:

—Ella o yo.

Emma Green

Radiante

Cien facetas del Sr. Diamonds - 5

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theonika 27.07.13

1. El hielo y el fuego

«¿Ella o yo?» ¿Qué está diciendo? Y, ¡¿qué pinta esta aquí?!

Reconozco inmediatamente la voz ligeramente gangosa y molesta de Eve. Pero está impregnada por una emoción que me era desconocida y que me produce escalofríos. ¿En qué estaría yo pensando cuando le dije a Gabriel que contratara a esta chica? Después de habernos ayudado a avanzar en nuestra relación, no ha debido de gustarle que le despidiera. Y ahora ha decidido acosarnos en mitad de la noche, en una playa desierta.

Desde el principio, no me daba buena espina…

Todavía no me he recuperado totalmente del orgasmo yodado que he experimentado hace apenas unos segundos y que me ha hecho naufragar bajo una ola de placer. Pero cruzarme con la mirada de Gabriel ha bastado para saber que algo no iba bien. Quiero girar la cabeza para descubrir a qué nos enfrentamos, pero el miedo me lo impide. A juzgar por la expresión de mi amante, Eve no ha venido para hacernos una visita de cortesía. Mi hipótesis se ve confirmada cuando la asistente prosigue y pega algo contra mi sien. Frío. Duro. Metálico.

Por favor, que no sea lo que estoy pensando…

—Levántese lentamente. ¡No se ponga a jugar a los héroes o disparo!

Oh, mierda…

Pregunto a Gabriel con la mirada y me insta a obedecer. Nunca le había visto así, parece realmente asustado. Y es más por mí que por él, estoy segura. Me apoyo en las manos que descansaban sobre la arena, una a cada lado del cuerpo tenso de Gabriel, y empiezo a levantarme. Nuestra agresora considera que mis movimientos son demasiado rápidos y presiona más fuerte el arma contra mi sien.

—He dicho que lo hagas despacio. ¿Lo entiendes o te hago un croquis?

Mi cuerpo es presa de violentos temblores, estoy totalmente entumecida, tengo frío y sé que en cualquier momento esta histérica puede saltarme la tapa de los sesos. Mi vestido blanco está mojado y deja entrever la punta de mis pechos. Con un gesto de pudor, francamente inapropiado en esa situación, intento esconderlos cruzando los brazos. Eve encuentra otra excusa más para quejarse y me ladra:

—¡Los brazos pegados contra el cuerpo! No me tientes, Amandine, o esto podría írsenos de las manos…

Ahora le toca a Gabriel ponerse de pie. No sé cómo lo ha hecho, pero ha conseguido vestirse y recuperar toda su dignidad. Veo cómo se levanta, lentamente. De repente, siento una chispa de calor en mi interior.

Parece que deseo y miedo son una mezcla explosiva…

La voz grave y estoica del millonario amordaza a mi vocecita interior.

—Eve, ¿qué hace usted aquí?

—Quiero renegociar las condiciones de mi despido. Considero que me merezco una prima.

—Dígame cuánto dinero quiere, puedo hacerle una transferencia esta misma noche.

—Usted y su dinero…Puede guardárselo, ¡no es eso lo que quiero! ¿Está usted ciego o qué? ¡Es a usted al que quiero desde el principio! Hace tres años, me ofrecí a usted, pero me rechazó como si fuera basura. No se acuerda, ¿eh? Con todas esas idiotas revoloteando a su alrededor, no me extraña… Pero yo no lo he olvidado y esta noche soy yo la que decido.

Cuanto más nerviosa se pone, más me clava el revólver en la piel. Me doy cuenta de que ella no es más que la enésima víctima de Gabriel, de su encanto, de su aura irresistible. Una víctima que, a fuerza de rechazos y humillaciones, ha terminado perdiendo el norte. Gabriel es una persona única, un hombre brillante y, por acercarse demasiado, algunas se queman las alas.

Y está claro que a mí me pasa lo mismo…

Si muero será por su culpa.

—Me acuerdo muy bien de usted. Si no sucumbí a su encanto, fue porque en ese momento no estaba soltero… Soy hombre de una sola mujer, cuando ésta merece toda mi atención. Siempre y cuando tenga suficiente carácter y ambición. Una mujer como usted.

Se está tirando un farol, no va a disparar, ¿no?

…

—Gabriel, ¿me toma usted por tonta? Les he estado observando, entre vosotros hay algo más que sexo. Quiero que ella se pire, que desaparezca y, si hace falta, me ocuparé yo misma…

Gabriel, ¡haz algo!

—La señorita Baumann no significa nada para mí. Es sólo una distracción. Créame, Eve, estaría encantado de enviarla a París ahora mismo. Y dedicarle a usted toda mi atención…

—Conozco perfectamente a este tipo de chicas. Son guapas e inocentes y así consiguen siempre lo que quieren. Es imposible deshacerse de ellas. Se ponen a lloriquear y terminan por convencerte para que vuelvas con ellas.

—Pero yo no quiero a una chica como ella, lo que necesito es una mujer, una mujer de verdad. Una mujer como usted, Eve.

—¡Demuéstrelo! Si la mata, sabré si de verdad ella le importa. No hay más opción, ella debe morir.

¡¿QUÉ?!

No me ha mirado en toda la conversación y ahora siento los ojos de Eve clavados en mí. Concretamente, en mi sien. Aumenta la intensidad de su respiración, siento cómo su cuerpo se tensa, el metal está ganando terreno. En el momento en el que cierro los ojos, esperando la detonación, escucho un alarido de Gabriel, fuerte, intenso, desesperado.

No ha habido ningún disparo. De repente, ya no tengo nada en la sien. Sin entender realmente lo que acaba de pasar, me hundo en los brazos de Gabriel, que acaba de abalanzarse sobre mí. Mis ojos se posan en una forma inerte, tirada en el suelo. Reconozco el cabello pelirrojo de la asistente. Y, después, escuchó una voz femenina, bella, grave, intimidante.

—¡Por los pelos!

Celeste está ahí, a un metro de nosotros, con una botella de champán en la mano, bueno… lo que queda de ella. Mi mente confusa reconstruye la escena: la hermana de Gabriel acaba de derribar a Eve por detrás y, al mismo tiempo, acaba de salvarme la vida. Gabriel y yo nos hemos quedado sin palabras, sin aliento. Me abraza tan fuerte que me cuesta respirar.

—Joder, he estado a punto de perderte…

—Y yo, ¿no existo? Sin mí, tu pequeña protegida no estaría aquí… Me merezco un agradecimiento, ¿no?

Esta mujer increíblemente bella tiene respuesta para todo, incluso en las peores situaciones. Ha asistido prácticamente a mi asesinato y ahora ha encontrado la forma de dirigirnos una sonrisa triunfal.

Debe de ser cosa de familia…

Gabriel me suelta y coge a su hermana entre los brazos.

—Gracias, pequeña, acabas de salvarnos a los dos.

—Sí, gracias, Celeste. Si no hubiera llegado a tiempo…

No me deja terminar la frase y me suelta bruscamente:

—De nada. Debería taparse o su anatomía dejará de tener secretos para mí…

Qué encanto.

Eve sigue inconsciente, tirada en el suelo. Celeste le ha dado de lleno y le estoy tremendamente agradecida. Mientras los dos hermanos llaman a la policía y a una ambulancia, intentó luchar contra los sollozos que me suben a la garganta. Empiezo a ser consciente de que he estado a punto de morir. Este hombre me vuelve loca de deseo, de incertidumbre y, sin quererlo, pone mi vida en peligro.

Quizás debería huir ahora, inmediatamente, y no volver nunca…

Su voz hastiada y cansada me saca de mi ensueño. Con el pecho todavía desnudo y sublime, me tiende la mano clavando su mirada eléctrica en la mía.

—Ven, Amandine, volvamos.

Durante un segundo, me planteo si seguirle o no. Estoy totalmente perdida, no distingo lo verdadero de lo falso, el bien del mal. Finalmente, me coge la mano y, sin dejarme elegir, me lleva con él. La vuelta hasta la lujosa mansión parece durar una eternidad y lo único que me apetece es que me olviden, que me dejen sola, en paz. Pero Gabriel no tiene la más mínima intención de concederme ese momento de soledad. En cuanto pongo los pies en la habitación, las esclusas se abren, estallan. Lloro a lágrima viva, sigo trastornada por esta escena terrorífica y no consigo controlarme. Como el buen caballero que es (cuando quiere), Gabriel me toma entre sus brazos e intenta calmarme. Pero no tengo ganas de que me toque y menos todavía de que me consuele. Me aparto violentamente para que me suelte.

—Déjame, no te necesito.

Su rostro deja entrever que le he herido. No se lo esperaba.

Mejor.

—Estás resentida y tienes todo el derecho del mundo.

Su voz es dulce… demasiado dulce. Vuelve a avanzar hacia mí pero me aparto.

—¿Así te disculpas?

—No sé pero deja de huir de mí, me vuelve loco, ya lo sabes.

—Hace mucho tiempo que debería haber huido de ti, Gabriel. Si hubiera obedecido a mi instinto en el lugar de dejarme llevar por el deseo, no habría estado a punto de morir.

Acabo de asestarle una puñalada. Le cambia el rostro, dominado por miles de emociones: culpabilidad, tristeza y sobre todo, cólera. De repente, está pegado contra mi cuerpo, me coge la cara con una mano y, con la otra, me sujeta los brazos en la espalda. Intento soltarme, protesto, pero me sujeta fuerte.

—Eres mía, ¿me oyes? Y mataré a cualquiera que te haga daño. Con mis propias manos…

Sus amenazas me hacen callar, no me atrevo a responder. De todos modos, aunque hubiera querido hacerlo, me lo impide. Sus ávidos labios se posan sobre los míos y ese simple contacto basta para que mi cuerpo se caliente, se abrase. Sigo llevando el vestido mojado, me muero de frío y de calor al mismo tiempo. Mis muñecas siguen prisioneras de sus manos de hierro; no puedo escapar de él y eso me exalta, me excita. Con un movimiento seco y brutal, me da la vuelta para colocarme contra la pared. Mientras se pega a mi espalda y domina tiránicamente mi nuca con sus labios y dientes, mis pezones erectos se frotan contra el enlucido. Esta sensación es dolorosa, deliciosa, me entrecorta la respiración.

Sin dignarse siquiera a desabrocharme el vestido, me desnuda con un arrebato bestial. Escucho cómo se rasga la tela y, antes de poder protestar, me levanta del suelo y me lleva al cuarto de baño. A pesar de su impaciencia, me coloca con delicadeza bajo el chorro de la inmensa dicha italiana y abre el grifo. El agua cae fría, grito bajo esa tortura helada pero Gabriel ahoga mis quejas con sus labios. Su lengua juega con la mía, recorre y acaricia el interior de mi boca. Después, se desabrocha el pantalón de lino y, en tan solo unos segundos, se encuentra desnudo frente a mí. No puedo evitar desear ese sexo erecto y monumental en lo más profundo de mi cuerpo. El agua se va calentando cuando se arrodilla e introduce la cara entre mis piernas para devorar mi intimidad. Me arqueo para ir al encuentro de sus caricias divinas y, cuando intento meter la mano entre sus cabellos dorados, la intercepta y la coloca contra la pared.

El señor tirano está de vuelta…

Me hace perder la cabeza. La habitación parece girar a mi alrededor, ya no sé dónde estoy ni cómo he llegado hasta aquí. Le suplico que lo haga más fuerte, más profundo, gimo, jadeo, mi clítoris está ardiendo, estoy a punto de correrme. Cuando siente que el orgasmo es inminente, mi amante infernal se incorpora, me levanta del suelo colocándome las piernas en torno a su cintura y me empala entre gemidos. Empieza a introducirse en mí lentamente. El agua ya está caliente y cae sobre nuestros cuerpos acoplados como si fueran sólo uno. Acerca su cara a la mía y me susurra: «eres preciosa», «no te me resistas nunca más», «quiero hacerte gozar una y mil veces»… Estas palabras me vuelven loca.

Sus deseos son órdenes para mí…

Acelera progresivamente el ritmo y su sexo parece crecer en mi interior con cada embestida. Sus vaivenes me vuelven loca y me hacen alcanzar un orgasmo sin precedentes. No deja de penetrarme, me mordisquea la piel que va de mi cuello a los hombros mientras su mano recorre mis pechos, los sopesa, como si los descubriera por vez primera. Cuando centra toda su atención en mis pezones, esta dulce estimulación me arranca un gemido bestial que desencadena nuestro placer. El orgasmo nos asalta, al mismo tiempo, largo, caliente, palpitante, asombroso. Gabriel y yo permanecemos en esta postura durante varios segundos, sin aliento. Después, me besa con ternura en los labios y me deja en el suelo.

—Prefiero esto, Amande… Vamos a dormir.

Aún confundida por los acontecimientos de esa noche, le dejo llevarme hasta la cama. Me desmoronó sobre el colchón mullido y me meto entre las sábanas, pegada contra el cuerpo todavía ardiente de mi amante. Tengo ganas de hablarle y explicarle el porqué de esas duras palabras, pero el sueño me gana.

Cuando salgo de mi semi-coma reparador, ya es de día. Escucho voces a lo lejos, una de ellas es de Gabriel. Me debato entre remolonear en la cama o ir a ver lo que pasa y, finalmente, la curiosidad se impone. Me recojo el pelo, me pongo mi camisola gris, un chaleco blanco y unas sandalias. Cuando salgo de la habitación, descubro que la misteriosa conversación tiene lugar en la otra punta del pasillo. Me acerco discretamente después de comprobar que no hay nadie por ahí. Cuando llegó a la puerta en cuestión, escucho mi nombre…

—¿Entonces de verdad crees que Amandine está hecha para ti? Te engañas a ti mismo.

Celeste. Otra vez ella…

Te ha salvado la vida, no lo olvides. ¡Concédele al menos el beneficio de la duda!

Sí, claro…

—Ella me sienta bien.

¿Le siento bien? ¿Qué quiere decir con eso? ¿Cómo de bien?

—Si se trata tan sólo de una aventura sin futuro o incluso de un rollo, de acuerdo. Si es algo más, eres un cabrón.

¿Perdón? ¿Un rollo?

—¿Ahora te dedicas a darme lecciones? ¡Esto no va contigo!

—Sí, por supuesto que va conmigo. Esto es enfermizo e indigno de ti.

—Para antes de que me enfade. Ya sé lo que vas a decir, no lo hagas, Celeste…

—No debes olvidarla. Ni reemplazarla… Lo has prometido.

Pero, ¡¿de qué está hablando?!

—Enhorabuena, has dado donde más duele. ¿Contenta?

—Sabes que sólo quiero lo mejor para ti, Gabriel, soy tu hermana…

—Sí, mi hermana. Y te ruego que no salgas de ese papel. No eres mi madre ni mi psicóloga.

—Pero…

—Pero nada más. ¿No crees que estos últimos días ya han sido bastante difíciles? Ahórrate tus discursos, déjame en paz, Celeste.

La conversación termina. Me escabulló sin hacer ruido y vuelvo a mi habitación. Bueno, a nuestra habitación.

Nuestra habitación. Me gusta la idea…

Amandine, no te embales. ¿Quién es esa chica de la que hablaba Celeste?

Cuando Gabriel regresa, vuelvo a estar en la cama, desnuda. Tengo ganas de mimos, no quiero pensar en nada, ni en la escena traumatizante de la playa, ni en esa extraña conversación. Cuando me descubre en cueros, esboza una sonrisa traviesa. Me besa en los labios, el aliento le huele a menta. Se me pasan por la cabeza ideas interesantes pero él está en otra parte. Cuando me propone bajar a desayunar, hago una mueca pero no se da cuenta. El duelo matutino con su hermana debe de atormentarle todavía. Me anuncia que Eve ha sido internada en un hospital psiquiátrico y que no está autorizada a salir de Estados Unidos.

En el avión que me trae de vuelta a París, todavía me cuesta pensar en todo eso. Viajo confortablemente en primera clase puesto que, en esta ocasión, no he rechazado el ofrecimiento de mi guapo y rico amante. Dos horas antes, Gabriel me dejó en el aeropuerto y me abrazó con ternura antes de volver al volante de su BMW 4×4.

Venga, ¡qué tampoco te ha dicho «te quiero»!

Separarme de él es cada vez más duro pero me muero de ganas de volver a mi vida tranquila (donde las armas de fuego no tienen cabida) y volver a ver a Marion, a Camille y a Émilie. Busco los cascos del iPod en mi bolso y encuentro una hojita blanca doblada en dos. Sonrió de oreja a oreja: Gabriel debe de haberme preparado una sorpresa… El mensaje dice: Nunca será tuyo, no te equivoques.

2. Sueños y desilusiones

Cuando bajo del avión, Marion está ahí, en medio de la multitud. No tengo la intención de esconderle nada, quiero contarle todo con pelos y señales. Bueno, todo menos nuestros momentos de pasión. La señora se hace la estrecha cuando se trata de Gabriel. No obstante, si no recuerdo mal, era ella la que me interrogaba constantemente sobre mi vida sexual cuando salía con Ben… Lo que le voy contando en el taxi que nos lleva al el distrito 12 parece la trama de una película mala.

—¡¿Una pistola en la sien?! ¿Me lo dices en serio?

—Sí. Y, si no hubiera aparecido la hermana de Gabriel, estarías de camino a mi entierro.

—Tía, tienes que hacer algo. ¡Ese tío es tóxico!

Bueno, ya he escuchado eso antes…

—Déjale, Amandine. Esto va a terminar mal.

Lo que dice me molesta profundamente, Marion es una auténtica reina del drama pero su inquietud parece sincera así que me abstengo de comunicarle mis reflexiones contrarias.

En todo caso, por ahora…

—¿Y esa nota? ¿Quién crees que la ha escrito?

—Sólo se me ocurre una persona: Eve. Debió de metérmela en el bolso antes de su ataque de locura en la playa.

—Sí, es posible. ¿Y estás segura de que esa pirada no se va a escapar del psiquiátrico? ¡Te quiero viva!

—Gabriel ha contratado a unos hombres para que la vigilen. De todas formas, se va a quedar hospitalizada unos cuantos meses. En ese aspecto, estoy tranquila.

Ya han pasado nueve días. Desde entonces, las únicas palabras que Marion tiene en la boca son «Eve», «pistola» y «olvídale». En algunos momentos, tengo que contenerme. Me dan ganas de arrancarle la lengua o coserle los labios… No soy violenta, nunca lo he sido, pero mi mejor amiga sabe sacarme de mis casillas mejor que nadie. Y su comportamiento no me ayuda en absoluto a pensar en otra cosa distinta a ese hombre que me obsesiona. Me acosa día y noche, haga lo que haga, no puedo quitármelo de la cabeza.

¡Necesito una lobotomía!

El cielo gris de París me deprime. Ya hace nueve días que he regresado de Los Ángeles y le echo muchísimo de menos, a él, a esos brazos, a esos ojos, a esa piel que me vuelven loca. Hace nueve días que aterricé en Francia pero una parte de mí se quedó ahí. Después de haber visto la muerte de cerca, no me molestó volver a mi vida tranquila y segura, a mis amigos normales y a mis prácticas un poco aburridas pero gratificantes. Pensaba que tendría unos días de respiro pero, apenas veinticuatro horas después, la distancia ya era insoportable. Ni una llamada, ni un correo, ni una carta… nada. Parece que ya se ha olvidado de mí. «Amandine, he pasado página… ¡Qué entre la siguiente!». No le faltan pretendientes dispuestas a cualquier cosa para disfrutar de esos preciosos ojos azules. Tanta belleza, carisma y perfección reunidas en un solo hombre… ¡es indignante!

¡Le odio!

¡Le adoro!

En varias ocasiones he tenido que contenerme para no enviarle un mensaje. No quiero dar el primer paso, demostrar ser débil, estar desesperada. Su silencio me vuelve loca. Cuando estoy lejos de él, mi espíritu se desquicia, mi cuerpo hierve, se consume a fuego lento. Para no pensar en él, intento concentrarme en el trabajo que me ha encargado Éric. Se supone que debo establecer el top 10 de los vinos preferidos por los franceses para publicarlo en la próxima newsletter. Los grands crus fascinan a los consumidores, les hacen viajar, soñar pero, en lo que a mí respecta, no consiguen ocultar la inquietud que me corroe. Creo que ya va siendo hora de que deje de hacerme ilusiones: no significo nada para él. Sólo soy una entre muchas otras…

Estoy inmersa en mis pensamientos y tardo en ver que tengo un mensaje no leído en el buzón. La voz exasperada de Émilie, plantada frente a mi mesa, me trae de vuelta a la realidad.

—Amandine, ¿estás en la inopia o qué? Te he pedido tres veces que me reenvíes el último correo del jefe. ¡Es urgente!

«Por favor, querida compañera», ¿es mucho pedir?…

Parece muy enfadada, no le pega nada gritarme así…

—Perdona, lo hago ahora mismo.

Asiente, gira y se va tan rápido como había llegado.

Debería cogerse vacaciones, ¡señorita Maréchal!

Cuando abro el correo, veo que he recibido un mensaje anónimo. Me contengo y envío primero el dichoso email a Émilie, antes de que vuelva para gritarme. En cuanto termino, hago clic en el misterioso mensaje.

De: Anónimo

Para: Amandine Baumann

Asunto: …

Tic tac, tic tac, se acaba tu tiempo.

Eve reaparece. ¡Sólo puede ser ella! Incluso a kilómetros de distancia y encerrada en una camisa de fuerza, ¡esta loca furiosa consigue meterme miedo en el cuerpo! No debería entrar en su juego, eso le encantaría, pero la rabia me puede.

¿Se me acaba el tiempo? ¿Qué significa eso? ¿Otra vez quiere dispararme en la cabeza?

Tras una jornada agotadora, tanto física como moralmente, me siento en la gloria tirada en mi viejo sofá. El plan para esa tarde va acorde con mi estado de ánimo: patético. Una ducha rápida, un reality estúpido pero divertido, pizza descongelada demasiado hecha e insípida y directa a la cama. No suelo acostarme a las diez pero tengo ganas de que termine este maldito día. Agotada por mi inmenso hastío, no tardo nada en caer dormida. De nuevo, Gabriel invade mis sueños, dominante, ardiente, abrasador. Evanescente. A las doce y media, me despierto por el sonido del móvil.

Marion o Camille, seguro. ¡Dejadme dormir!

Desganada, cojo mi iPhone y abro los SMS. ¡Sorpresa!

Estaré en París el sábado. Pasaré a buscarte a mediodía.

Es él, seguro, reconozco su elocuencia legendaria… Voy a volver a verle. En dos días, lo tendré todo para mí. Mi corazón late a toda velocidad, tengo el estómago revuelto y mi interior palpita.

Le he echado de menos, señor Diamonds. Pensaba que me había olvidado.

Su imaginación le juega malas palabras, dulce Amande.

Me ha abandonado durante demasiado tiempo. En nueve días, nos hemos vuelto unos extraños.

¿Extraños? Nada más lejos de la realidad…

Gabriel, sé tan poco sobre ti…

No me gusta hablar de mí pero exijo saber más sobre ti.

Depende de qué…

Ya conoces a mis hermanos y hermanas, me llevas mucha ventaja. Preséntame a uno de los tuyos. El sábado.

¿Estás de broma? No sabes a qué te enfrentas…

Lo digo en serio.

No puedo asegurarte nada. Dos días para organizarlo todo es muy poco.

Buenas noches, Amande mía. No me decepciones. Confío en ti.

Tiene el don de presionarme…

¡Y de hacerme pasar noches en vela!

Camille estará encantada, ni me planteo presentarle a mi hermano, quiero mantenerle fuera de todo esto. Quedamos en el lago Daumesnil para hacer un picnic primaveral. Estoy hecha un manojo de nervios. No las tengo todas conmigo… No sé si mi amante multimillonario y mi hermana mayor con trastorno de identidad se llevarán bien. ¡Al menos comparten sus múltiples facetas y su personalidad lunática!

El que no se consuela porque no quiere…

He avisado a mi hermana: prohibido revelar cosas humillantes, hablar de mi periodo hippy, contarle mis locuras de adolescencia o mis historias caóticas con mis ex. La conozco, le costará morderse la lengua, pero me ha prometido que lo intentará. Viniendo de ella, ¡es todo un logro! Afortunadamente, también vendrá mi sobrino Oscar y su adorable aspecto distenderá la atmósfera…

Cuando me llama al portero a las doce en punto, estoy terminando de vestirme. Casi es abril pero hace fresco. Desecho la idea de ponerme un vestido de primavera y opto por uno de manga larga color topo, chaqueta entallada, medias color carne y botines de ante con tacón. Poco maquillaje, pulsera de marfil heredada de mi abuela paterna, coleta alta y lista. Bajo la escalera rápidamente para ver a Gabriel. Está ahí, con vaqueros oscuros, chaqueta de cuero, apoyado en el coche, sublime, magistral, hipnotizante. Me detengo un momento, ahogada por la intensidad que transmite, y me abalanzo sobre él para hundirme en sus brazos. Se echa a reír a carcajadas por mi emoción y me besa apasionadamente. Cuando siento cómo su lengua acaricia la mía, pierdo totalmente el control. Al final, tan sorprendido como yo por ese beso, me aparta.

—Cada cosa a su tiempo, pequeña golosa. No quiero hacer esperar a tu hermana.

—Qué lástima…

Me lanza una mirada divertida y me hace una señal para que suba al Mercedes gris. Le obedezco. Una vez dentro, se inclina hacia mí, me mira fijamente con aire amenazador, acerca su cara a la mía como si fuera a besarme, se muerde el labio muy cerca de los míos y, cuando me inclino para disfrutar de ese beso tan deseado, se escapa para cogerme el cinturón y abrochármelo. Orgulloso de sí mismo, saborea la mirada de enfado que le lanzo y hace amago de explicarse.

—La seguridad por encima de todo, Amande.

Cómo le gusta calentarme…

Camille está ahí, sentada sobre una manta de cuadros, con Oscar en las rodillas. Cuando nos ve llegar, se levanta y avanza hacia nosotros sonriente. Fija la mirada en Gabriel y no la aparta. Se ha quedado impresionada por la belleza de mi amante y pierde la compostura cuando va a saludarle. La escena es casi cómica. El millonario le saluda educadamente, ella balbucea palabras confusas y su hijo le pide que le coja en brazos. Cuando Gabriel acaricia con ternura la mejilla del niño, me derrito. Nunca le había visto transmitir tanta dulzura. Nos sentamos en la manta, muy pegados unos a otros y me llama la atención que al señor millonario le guste tanta cercanía. Mientras hablo de todo un poco con mi hermana, Gabriel saca lo que lleva en una cesta enorme de mimbre: una botella de San Pellegrino, otra de champán Taittinger, tres copas altas, pequeños canapés maravillosamente dispuestos, verduras para comer con la mano, macarrones Ladurée y fresas gariguette.

¡Casi nada!

Camille mira asombrada antes de aceptar la copa de champán que le tiende mi amante. Y, después, sin irse por las ramas, se pone a hablar de temas peliagudos cuidándose muy bien cruzar la raya constantemente…

—Entonces, ¿qué es lo que espera de mi hermana pequeña?

Grrr…

Él, como de costumbre, no se deja avasallar. Todo lo contrario, percibo un ligero resplandor de placer sádico en su mirada.

—Es una buena pregunta, Camille. Pero, pregúntele mejor a ella lo que espera de mí…

Todas las miradas se dirigen hacia mí. Excepto la de Oscar, demasiado ocupado en coger briznas de hierba.

—¡Todo esto tiene una pinta deliciosa! ¿Empezamos?

Mi respuesta hace sonreír a Gabriel. Camille continúa con su cruzada personal.

—Entonces, ¿estáis juntos? ¿Ya es oficial?

Camille, te vas a arrepentir…

—Para ya de preguntar, eres demasiado curiosa…

Gabriel no me deja terminar.

—Imagino que, como hermana mayor, intenta proteger a Amandine, pero me parece que ella es lo suficientemente adulta e independiente para cuidarse por sí sola. Dicho esto, esta conversación es muy divertida. Su hermana tiene carácter, no se deja influenciar pero se sonroja a la mínima, tal y como lo está haciendo ahora mismo.

—¡Ya! Propongo que cambiemos de tema de conversación. Camille, ¿qué tal está Alex? ¿No ha podido venir hoy? ¿Está currando?

Ay, creo que acabo de tocar un tema sensible…

—No ha venido porque estamos pasando por una mala racha y necesitamos distanciarnos un poco. En qué momento se nos ocurriría casarnos… Antes era mucho más fácil.

Esta vez, una luz de compasión inunda la mirada de mi millonario. Camille parece molesta por haberse abierto de tal modo.

—Comparto totalmente su opinión, Camille. Espero que en su caso se trate sólo de una mala temporada pero estoy convencido de que el matrimonio rompe las parejas más que unirlas. Al menos, en la mayoría de los casos. Por ello, no tengo la intención de correr ese riesgo. Ni de tener niños, aunque el suyo sea genial.

—¿Nunca?

Lo he dicho demasiado fuerte, demasiado asombrada e indignada por lo que acabo de escuchar.

—Nunca.

De vuelta al Mercedes, me cuesta ocultar mi tristeza. Veo las calles desfilar a través de los cristales tintados pero mi mente se ha quedado petrificada. He intentado poner buena cara durante el picnic pero, ahora que Camille y Oscar no están con nosotros, no consigo contener mis emociones. Gabriel no repara en atenciones, probablemente sabe por qué estoy así pero parece que no tiene ninguna intención de abordar el tema.

—¿Vamos a tu casa, Amande amarga?

—¿Para qué? ¿No tienes a más gente que ver en lugar de perder el tiempo conmigo?

—Deja de decir tonterías, he venido a París sólo por ti.

—Celeste tenía razón, eres un cabrón, soy sólo un rollo para ti…

Me mira fijamente, horrorizado por lo que acaba de escuchar. Es consciente que esa mañana en Los Ángeles escuché toda la discusión con su hermana y parece disgustarle muchísimo. Eso o lo que le pone furioso es la historia de nuestro rollo. Con un movimiento grácil, aparca en un lugar reservado para la carga y descarga y apaga el motor. Su mirada es dura, fría, asesina. Intento mantenerme fuerte pero esta confrontación hace que se me salten las lágrimas. Unos segundos después, renuncio a mi dignidad y me desmorono dejando que mis mejillas se cubran por un mar de lágrimas. De repente, deja de fusilarme con la mirada y sus ojos parecen mostrar otro matiz, más dulce, más tierno.

—No llores, Amandine, verte así me parte el alma…

Detiene con los labios las lágrimas que se deslizan por mis mejillas. Me coge la cara entre las manos, me besa en la frente, en la nariz, en los pómulos y en la barbilla. Aprieta su boca contra la mía y, con la lengua, la abre delicadamente y penetra en el interior. No puedo evitar soltar un gemido de placer e, inmediatamente, siento cómo su cuerpo se tensa y sus besos se vuelven más apremiantes, más ávidos. No sé dónde estoy, ¿tengo que dejarme hacer o resistir, olvidarle o imponerme? Cuando sus manos me recorren, me suben por las piernas, me cogen los pechos y me acarician el cuello, claudico. Dejo afligirme con mis dudas, mi cuerpo se pone más receptivo, estoy enteramente a su merced.

Mi interior arde, le deseo dentro de mí, aquí y ahora. No me importa que estemos en un coche, en plena calle, y que todavía sea de día. Todos mis sentidos se encuentran conmocionados, a la espera del dulce placer que va a hacerme sentir. Este beso no termina nunca, la respiración de Gabriel se acelera, él también está sin aliento. Después, sus labios se separan de los míos brutalmente. Su mirada se ahoga en la mía, esta vez desprovista de ternura y colmada de un deseo loco, amenazante.

—Dilo.

—Te deseo.

—¡Más fuerte!

—¡TE DESEO!

Con una soltura y una ligereza sin igual, se coloca encima de mí. En un abrir y cerrar de ojos, baja mi asiento y me encuentro acostada bajo su cuerpo ardiente. Mientras sus dientes atacan mis hombros, sus manos expertas me suben el vestido y me rasgan las medias a la altura de la entrepierna.

Está claro, tiene experiencia…

Cuando me aparta el tanga y me mete dos dedos en mi intimidad húmeda, amordaza a mi vocecita interior. Empieza a introducir y sacar los dedos, me vuelve loca, le desabrocho los vaqueros y libero su sexo erecto del bóxer. Le acaricio siguiendo el mismo ritmo, hasta que me coge la mano y la sujeta detrás del asiento. Después, saca los dedos haciéndome soltar un grito y se introduce en lo más profundo de mí. Mis gemidos son largos y quejumbrosos cuando me penetra salvajemente. Todo su cuerpo está rígido, su sexo duro e inmenso se desliza en mi interior, mantiene el ritmo sin mostrar signos de debilidad y no saca la cabeza de mi cuello. Siento cómo mi placer aumenta a una velocidad exorbitada, el orgasmo se acerca, jadeo, me muerdo los labios de impaciencia, quiero sentir esa sensación, no quiero esperar más. De repente, un ruido insistente nos interrumpe. Están golpeando la ventanilla.

—¡Policía! ¿Hay alguien en el vehículo?

3. Los pies en el agua

—Gracias, señores. Qué terminen bien el día.

No me lo puedo creer. Una vez más, Gabriel ha conseguido darle la vuelta a la situación. En lugar de ser multado por estacionamiento prohibido, los dos policías casi se han prosternado a sus pies. Me he quedado en el coche mientras mi amante se vestía rápidamente y salía para hablar con ellos, dejándome sola y terriblemente frustrada por haber sido privada de mi orgasmo. Y este prometía… Mientras mi cuerpo intenta recuperar su estado natural tras estas emociones inmensas, me vuelve a la cabeza nuestra conversación caótica.

Otra vez, he ido demasiado lejos…

¿Qué te esperabas? ¿Un cuento de princesas? «¿Se la llevó en su caballo blanco, se casaron y tuvieron muchos hijos?»

Patética…

Sin tiempo para darle más vueltas, mi millonario se sienta a mi lado en el Mercedes con interior de cuero. Intenta escrutarme con la mirada, como si pudiera leer mis pensamientos más secretos. Le dirijo una sonrisita para aparentar un estado de ánimo que dista mucho del real, me acaricia la mejilla con el reverso de la mano y arranca el coche haciendo rugir el motor. Quince minutos más tarde, me deja en la puerta de mi casa y, tras un beso demasiado ligero para mi gusto, se va sin decir una sola palabra. Este día me ha dejado exhausta. No tengo fuerzas para pelear o para pedirle cuentas antes de bajar del coche. No estoy de humor para que me manden a freír espárragos… amargos.

Mientras me quito las medias rasgadas y el vestido arrugado, me preguntó cuánto tiempo pasará antes de que Gabriel se digne a obsequiarme con su presencia… y con su cuerpo. No hace más que unos minutos que nos hemos separado pero su ausencia ya me resulta dolorosa. Marion se reiría de mí diciendo: «Oh, ¡qué bonito es el amor!».

No sigas por este camino, Amandine.

Este reencuentro ha sido demasiado corto, todo ha ido demasiado deprisa, no he podido saborear estos instantes tan intensos. Una vez más, tengo la impresión de haber sido utilizada y abandonada en el arcén. Sé que Gabriel y yo tenemos todavía miles de cosas que hacer juntos pero, ¿también lo sabe él? El miedo resurge a la superficie, nunca se aleja demasiado pero no sé cómo me las apaño para que me invada siempre en los peores momentos. Necesito que me tranquilice. Necesito una prueba de amor pero sé que es incapaz. Él se encuentra muy por encima de todo como para dejarse llevar por un sentimiento tan humano, tan banal. Tengo que resignarme: el corazón de este hombre, si es que lo tiene, no me pertenecerá nunca. Mis propios pensamientos son duros pero no me queda más opción que aceptarlos. Estoy harta de reflexionar demasiado, de analizar, de escudriñar todos los momentos que he pasado junto a él. De forma mecánica, cojo el móvil que había dejado en la mesita y escribió un mensaje sincero, directo, sin florituras.

Vuelve, por favor.

Pulso Enviar sin pensarlo. Por una vez, no tengo ganas de jugar, no tengo ganas de provocarle, de poner el dedo en la llaga. Sólo quiero que dé media vuelta, que venga a llamar a mi puerta. Quiero hundirme en sus brazos, sentir el calor de su piel e inhalar su perfume almizcleño. Dormirme pegada contra él y recuperar por fin la tranquilidad.

Cuatro días más tarde, sigo sin recibir una respuesta a mi mensaje. Me doy cuenta de que no significo nada para él, de que no le importa en absoluto esa pequeña becaria demasiado transparente. Desde hace cuatro meses, Gabriel me hace creer cosas que en realidad no existen. Estoy abatida, su silencio me hiere, su indiferencia me parte el corazón. Si pudiera elegir, preferiría estar enfadada e incluso odiarle. Pero, desde el sábado, lo único que siento es tristeza.

He tocado fondo…

¿El fondo de qué? No lo sabré nunca…

Falta poco para mi cumpleaños pero no me apetece en absoluto celebrarlo. Hace tres días que Marion intenta por todos los medios que piense en otra cosa, que recupere la sonrisa, pero es una batalla perdida. Tras una interminable jornada de trabajo, me lleva de tiendas.

—Deja de auto-compadecerte y haz un esfuerzo, Amandine. ¡Tenemos que encontrarte un vestido!

—¿Para qué? ¡No lo necesito!

Cuidado, Marion, estoy que muerdo…

—Tengo una sorpresa para ti. Pensaba guardarla en secreto más tiempo pero, a la vista de tu estado de ánimo… ¿Estás lista?

—Mmm…

—¡El sábado por la mañana cogemos un avión destino al paraíso para celebrar tu cumpleaños bajo el sol!

—¿Cómo?

—No puedes negarte. Ya he reservado todo, el avión sale a las nueve.

—¿A dónde vamos?

—Mmm, no sé si decírtelo. Necesito un poco más de entusiasmo por tu parte…

¡¡¡Me exaspera!!!

—Bueno, venga, demasiado suspense rompe el suspense: ¡nos vamos a Ibiza!

Ibiza… He de confesar que siempre he soñado con ir ahí. Esta sorpresa me devuelve una pizca de alegría y, gracias a Marion, voy a poder celebrar mis 23 años como Dios manda. Ella está más que emocionada y su entusiasmo comienza a ser contagioso… ¡Cómo me alegro de que esté aquí!

«Se invita a los pasajeros con destino Ibiza a presentarse en la puerta C para un embarque inmediato». Hace ya siete días que no recibo noticia alguna de Gabriel. No es la primera vez que me lo hace pero su silencio me tortura y me destruye un poco más en cada ocasión. Cuando me monto en el avión cogida del brazo de Marion, intento concentrarme en disfrutar del presente, de este magnífico regalo que me ha hecho y de la amistad sincera que me ofrece desde hace años. Esa noche, después de las doces campanadas, tendré un año más y ya estoy emocionada perdida con el programa para el fin de semana: sesiones de vuelta y vuelta bajo el sol en la playa, degustaciones de marisco y de cócteles, discoteca y, si todo va bien, ligera resaca mañana por la mañana. Tres horas y media más tarde, Marion aparca nuestro pequeño coche de alquiler ante un inmenso y magnífico portón de hierro forjado. Hay veinticuatro grados, doce más que en Francia. Después de cambiarnos rápidamente en el aeropuerto, hemos conducido durante casi una hora para adentrarnos en el interior de la isla, digno de los rincones más bonitos del Mediterráneo, luminoso, salvaje y natural. Nada más lejos de lo que me imaginaba… El pinar se extiende hasta el horizonte, el cambio de aires es radical, perfecto para desconectar. Desde que hemos aterrizado, Gabriel ha dejado de monopolizar mis pensamientos.

—¿Esto es lo que tú entiendes por club de vacaciones?

—Bueno, al final vamos a alojarnos en la casa de un particular. He conseguido alquilar una pequeña habitación en esta propiedad de lujo.

—¿De lujo? ¡Parece un palacio!

—Si no te gusta, podemos instalar una tienda de campaña en las diez hectáreas de terreno…

Una vez abierto el portón, Marion vuelve al volante y lleva el coche hasta la residencia. El jardín, más bien el parque, es increíble. A través de la ventanilla, veo desfilar cientos de árboles frutales, cascadas artificiales y estatuas colosales. ¡Mi amiga ha tirado la casa por la ventana! Al final del camino de gravilla, descubro asombrada la inmensa casa cuyo estilo contemporáneo supongo que se ha inspirado en las fincas tradicionales. Está rodeada por una suntuosa piscina con varios niveles que refleja el blanco de las paredes encaladas. Cuando me ve la cara, Marion se echa a reír.

—¡Respira, Amandine! Espera a ver el otro lado de la casa, tiene vistas al mar.

Mientras subo los peldaños que llevan hasta la casa, siento cómo mi cuerpo comienza a recuperar su energía. Hice bien al elegir este vestido color coral, plisado y ceñido a la altura de la cintura. El sol resplandece sobre mis hombros y mis piernas desnudas, confiriéndome una deliciosa sensación de bienestar. Me siento ligera, en armonía con este marco idílico. Cuando llego a la enorme puerta, Marion me pide que pase delante de ella.

—Después de usted, señorita.

La doble puerta pesa una tonelada, he tenido que intentarlo dos veces antes de que se dignara a abrirse. Apenas he dado un paso en el interior del monumental hall cuando se me para el corazón y me revienta la cabeza…

—¡¡¡SORPRESA!!!

No doy fe de lo que ven mis ojos. Frente a mí, una veintena de personas me recibe con los brazos abiertos, gritando mi nombre y muchas otras cosas incomprensibles. Me encuentro en estado de shock, no entiendo nada pero reconozco todos esos rostros familiares. Un poco apartado de esta multitud jovial, Gabriel me mira fijamente con esos ojos penetrantes y juguetones. Antes de poder agradecérselo, Marion me salta encima.

—No te lo esperabas, ¡admítelo! Gabriel ha organizado todo para darte la sorpresa de tu vida…

Y lo ha conseguido…

¡Por eso me ha ignorado durante toda la semana!

Retiro lo dicho sobre él. Es generoso, detallista, maravilloso…

—Amandine, ¿te encuentras bien? No te va a dar un infarto, ¿no?

Mi hermana está frente a mí e intenta sacarme de mi estado de estupefacción. Cuando le abrazo, descubro que también han venido Alex y Oscar, Celeste y Silas, mi compañera Émilie, Tristan, el hermano de Marion y amigos que llevo lustros sin ver. Me cruzo la mirada con Louise, mi amiga de infancia con la que compartí tantas cosas mientras crecíamos.

¿Está aquí? ¡Es increíble!

Saludo y doy las gracias calurosamente a cada uno de los invitados. Estoy profundamente emocionada de que hayan venido hasta Ibiza para celebrar mi cumpleaños. Todos encuentran unas palabras conmovedoras y personales, lo que aumenta mis ganas de echarme a llorar. Intentó mantener la compostura pero, con tanta muestra de cariño, no me lo ponen nada fácil. Cuando casi he saludado a todo el mundo, me dirijo por fin a mi guapo millonario. Me recibe con una sonrisa pícara acompañada por esos ojos azules. Está increíblemente guapo con su polo Ralph Lauren rojo y un pantalón blanco de lino. En el momento en el que me muerdo el labio y siento cómo un dulce calor se propaga por todo mi cuerpo, veo a una silueta surgir detrás de él.

¿Ben? ¡¿Qué pinta este aquí?!

Mi ex se me acerca, ignorando y adelantando a mi amante.

—Hola, Amour.

Grrr… ¡¡Cuando salíamos ya odiaba ese apelativo ridículo!!

—¿Ben? ¿Quién te ha invitado?

—El señor Diamonds, ¿quién si no? Lo ha previsto todo, ¡he hecho bien en venir!

Busco a Gabriel con la mirada, ha desaparecido. Debe de estar furioso… Seguramente no sabía quién era Ben. Mi ex no ha cambiado nada, sigue igual de irritante. Me da un repaso de pies a cabeza y me dirige guiños fuera de lugar.

Error de casting. Y pensar que estuve seis meses con él…

—¿Te has quedado sin habla, Amour? Cuando salíamos, ¡me costaba hacerte callar!

—Me ha asombrado que estés aquí, eso es todo. Ya no estamos juntos, ni siquiera hablamos, ¿para qué has venido?

—Tenía ganas de volver a verte. Y de lo que surja… Pareces tensa, yo podría solucionarlo… Nunca te había visto tan sexy, se me ocurren un par de ideas…

Se me acerca peligrosamente y me mira sin reparos el escote.

Sí, un bofetón bien dado, ¡eso sí sería una buena idea!

—Benjamin, se llama así, ¿no? Creo que tiene una copa de champán esperándole en el buffet.

Gabriel acaba de surgir de la nada. Su voz es autoritaria, tajante y, su mirada, asesina. Parece que ha visto y oído todo. Y no le ha gustado…

—Gracias, señor Diamonds, pero acabo de encontrar a Amour y tengo muchas cosas que contarle.

A mi ex nunca le gustó que le dieran órdenes. Como de costumbre, Gabriel no recula. Me pasa un brazo por encima de los hombros y me pega contra su cuerpo. Tengo la impresión de ser el trofeo de esta pelea de gallos.

—Amour terminado, señor Schmidt. Amandine ha pasado página desde hace mucho tiempo, usted debería hacer lo mismo.

—¿Cómo?

—Insisto, señor Schmidt. Vaya a beber una copa para refrescarse.

Durante varios segundos, sus miradas se desafían. Perderá el que primero muestre un signo de debilidad. Evidentemente, Ben no tarda en bajar la mirada. Gabriel es un hombre impresionante al que no se le puede faltar el respeto y mi ex acaba de comprenderlo. Mientras ese indeseable se aleja refunfuñando, mi millonario me besa apasionadamente. Me siento aliviada al sentir sus labios ardientes contra los míos pero habría preferido un beso con más ternura.

—Despacio, señor dominante.

—Obedezca a su amo, pequeña impertinente.

Aprieta su cuerpo contra el mío y me coge la cara entre las manos. Tiene la mirada oscura, amenazante.

—No me ha gustado para nada esa conversación. No lo olvides, Amandine, me perteneces.

Los invitados dan buena cuenta de copas y copas de sangría blanca y mimosas. Han instalado un buffet detrás de la casa, frente al mar. Con los pies dentro de la piscina, los invitados saborean los suculentos manjares servidos por atentos empleados. Huyó de Ben como de la peste e intento disfrutar del resto de los invitados. Camille se ha disculpado por su comportamiento en el picnic desastroso, Louise me ha hecho un emocionante resumen de su vida durante los diez últimos años, Émilie ha flipado con la belleza y el carisma de Gabriel y Tristan se ha divertido empujando a su hermana al agua. La fiesta está en su punto álgido. Hace ya un buen rato desde que ha anochecido cuando me doy cuenta de que no he tenido la ocasión de hablar con Celeste. La busco con la mirada y, al final, la encuentro. Está sublime con un vestido largo de seda color crema; se ha apartado del resto para admirar los reflejos plateados de un mar que se extiende hasta el infinito. Intento acercarme a ella discretamente pero, haciendo gala de mi torpeza habitual, tropiezo y casi me caigo al suelo. Aterrizó en sus brazos.

—¡Me paso la vida salvándole el pellejo!

Su tono es tan irónico como glacial. Esta mujer tiene el don de hacerme sentir incómoda…

—Lo siento. Gracias de nuevo por… Ya sabe… Los Ángeles.

—Usted habría hecho lo mismo en mi lugar. Bueno, seguramente se habría caído de bruces mientras venía hacia nosotros pero, aun así, lo habría intentado. ¿Me equivoco?

—…

Me interrumpe constantemente, ¡como me fastidia!

—Mi hermano hace mucho por usted, Amandine. ¿Es usted consciente?

—Sí. Le estoy enormemente agradecida. Pero no le he pedido nada, espero que no me considere una interesada.

Empieza a ponerme de los nervios con sus insinuaciones…

—Se puede tener debilidad por las cosas bellas y no ser una interesada, Amandine. Sólo me pregunto si usted sabe en dónde se está metiendo…

—Me temo que eso sólo nos atañe a Gabriel y a mí…

Por una vez, Celeste no sabe qué replicarme. Me mira fijamente a los ojos, totalmente concentrada. Imagino que no se le ocurre ninguna respuesta mordaz de esas de las que parece experta. Pasamos varios segundos mirándonos la una a la otra, fijamente. Gracias a Dios, Silas viene para romper este silencio atronador.

—¡Hola, chicas! ¿Alguna de vosotras me concede un baile?

Celeste ha ganado, he apartado la mirada antes que ella. Antes de marcharme con discreción cogida del brazo de su hermano, me hace un gesto con la cabeza que no sé muy bien cómo interpretar.

Esta mujer es un misterio…

A eso de las dos de la mañana, la mayoría de los invitados se habían ido dormir a alguna de las numerosas suites de la suntuosa residencia. Prácticamente no he visto a Ben en toda la velada y Gabriel ha permanecido al margen, seguro que para dejarme disfrutar de mi gente. Cuando me lo cruzo en el enorme hall de mármol blanco, me ofrece un largo y delicioso beso que despierta todos mis sentidos aletargados por el cansancio y el alcohol. Tengo ganas de él, ahí, ahora, pero me baja el calentón.

—Despacio, preciosa Amandine, reúnete conmigo dentro de una hora.

Grrr…

Intento contener mi frustración y aprovecho para saludar a los últimos invitados que van a acostarse, me ducho, me vuelvo a maquillar ligeramente y me cambio. Escojo un conjunto de lencería blanco con ribetes color rosa palo y un quimono de raso.

Vestida así, no podrá resistirse.

A la hora acordada, bajo las escaleras de puntillas para llegar a la terraza que corona el Mediterráneo. Gabriel está ahí, atracado en la barrera del pontón, guapo y viril, como un dios griego en este entorno idílico. Vacilo, me tiemblan las piernas, el corazón me va a mil, este hombre tiene un efecto en mí tan divino como demoníaco. No sé si percibe mi turbación pero viene a mi encuentro, a socorrerme. Nuestras bocas se encuentran, nuestros cuerpos se juntan uno contra el otro, nuestras manos se buscan.

—Por fin, ya eres toda mía.

Su voz ronca resuena en todo mi ser y, antes de poder responderle, me calla con sus labios. Su lengua está ávida de placer, sus dientes me muerden, siento cómo mi deseo aumenta exponencialmente y no puedo evitar gemir de placer. Mi amante lo toma como una incitación y, con la punta de los dedos, desabrocha el cinturón del quimono. Deja que se deslice por mis hombros y me coge los pechos con las dos manos para amasarlos sensualmente. Es demasiado, el volumen de mis gemidos aumenta, no puedo evitarlo. Siento el deseo de Gabriel contra mi muslo y me muero de ganas de tenerlo dentro. Sus manos descienden hasta la parte inferior de mi espalda, me cogen las nalgas y me bajan las bragas hasta el suelo y, mientras tanto, yo le desabrochó el pantalón. Quiero sentir su erección contra mí, en mí. Su sexo erecto es monumental, su mera visión me produce escalofríos y estoy a punto de desfallecer.

—Ahora, Gabriel, te deseo ahora, ya no puedo más…

En lugar de dar respuesta a mis súplicas, me coge por las caderas, me levanta y me lleva hacia la piscina infinita. Baja los cinco escalones y, suavemente, nuestros cuerpos desnudos y entrelazados se sumergen en el agua tibia que me llega hasta los hombros. Me frotó contra él, nuestros sexos se rozan, se tocan, se electrizan, como atraídos por imanes. Sin dejar de besarme apasionadamente, Gabriel pega mi espalda contra la pared de la piscina y yo me agarró al borde con las dos manos. Finalmente, mi dulce torturador entra en mí, rugiendo de impaciencia y, con tan sólo dos o tres movimientos de cadera, alcanzo el clímax. Este orgasmo fulgurante ha llegado demasiado rápido pero mi amante no se detiene. Continúa con sus vaivenes divinos y siento cómo mi deseo despunta, mi placer va in crescendo. Cuando estoy a punto de correrme por segunda vez, se separa de mí, me coloca contra la pared, se pega contra mi espalda y, mordiéndome la nuca, se introduce en lo más profundo de mí. Me arqueo tanto como puedo para acoger mejor sus envistes. Mientras me penetra con pasión, me acaricia suavemente el clítoris. Mi cuerpo está en llamas; el suyo, abrasador, ardiente. Tengo la impresión de que el agua hierve a nuestro alrededor. De repente, su cuerpo se tensa, su sexo se endurece, su respiración se detiene y recibimos juntos una ola de placer que nos sumerge. Un tsunami de sensaciones exquisitas y turbadoras. Un maremoto de tal intensidad que casi pierdo el conocimiento.

Tras colocarme sobre una hamaca, Gabriel me enrolla en una toalla increíblemente suave y me besa con ternura en los labios. Después, como por arte de magia, saca un pequeño joyero y me lo entrega. Le interrogo con la mirada, demasiado cansada para preguntarle de qué se trata.

—Ábrelo, mi Amande.

Me ha parecido escuchar «mi Amor», debo de estar soñando. Nuestro momento de pasión me ha dejado trastornada, intento volver en mí. Cuando abro con delicadeza el joyero blanco, descubro una llave.

—A partir de ahora, vendrás a visitarme a mi casa, en París.

—¿Tu casa? ¿En París?

—Sí.

—Pensaba que odiaba esa ciudad, señor Diamonds…

—Algunas cosas han cambiado, señorita Baumann…

Antes de deslizarme bajo las sábanas, decido guardar la preciada llave en mi joyero. Pero, cuando abro la cajita grabada con mi nombre, descubro horrorizada que la foto de Gabriel y yo tomada en Los Ángeles está rasgada. Justo en el centro, como si alguien me enviara un mensaje. Otro más…

4. Sangre y lágrimas

Me cuesta aceptar que esta escapada de tres días, tan paradisíaca como infernal, no es fruto de mi imaginación. Se arremolinan en mi cabeza todos los recuerdos y paso de una alegría euforizante a un sentimiento de amargura. Alguien ha decidido cortarme el camino e intenta separarme de Gabriel enviándome mensajes codificados. La nota en el bolso, el correo electrónico anónimo y, ahora, la foto rasgada.

Nuestra relación molesta. Pero, ¿a quién?

Una cosa está clara: el culpable estaba en Ibiza.

Así que no puede ser Eve…

—Amandine, ¡a mi oficina! ¡Ya!

Éric está de muy mal humor esta mañana. Debería volver a la tierra y concentrarme en mi nuevo proyecto: la creación de un apartado dedicado a las bebidas espirituosas. Cuando entro en el despacho de mi jefe, veo que Émilie ya se encuentra ahí, postrada en una silla. Me dirige una mirada suplicante…

Te pasaste con la sangría, ¿no?

—¿Habéis estado de fiesta todo el fin de semana o qué? No os sienta bien cogeros fiesta el lunes, deberíais veros las caras…

Nuestro jefe es un hombre abierto y tolerante, pero desde el principio de la mañana no hace más que quejarse. Como buenas empleadas que somos, no le contestamos y encajamos las críticas. Seguramente, en unas horas, vendrá a pedirnos disculpas y nos propondrá ir a tomar algo.

—Como cada doce meses, coincidiendo con la fecha de la creación de la página Web, vamos a poner en marcha un nuevo concurso. Será…

Mientras suelta diez palabras por segundo para exponernos su concepto, pierdo el hilo de la conversación y siento cómo se me retuerce el estómago. Es 11 de abril. Llevo un retraso de dos días. Es la primera vez que me pasa…

A final de la tarde, Marion viene a recogerme al trabajo para ir juntas a nuestra sesión semanal de cine. Basta una mirada para que sepa que algo va mal.

—Déjame adivinar… ¡Has discutido con tu millonario!

—No. Te aviso, no estoy de humor para someterme a un interrogatorio.

—Si no quieres que te pregunte, ¡dime qué te pasa!

—Tengo dos días de retraso.

—¿De la regla?

—Sí.

—Pero, tomas la píldora, ¿no?

—Sí, todos los días, a la misma hora. No se me olvida nunca.

—Y, de normal, no tienes ningún retraso.

—Sabia deducción, Sherlock…

—Y, entonces, ¿qué ha pasado?

—Ni idea, Marion, ¡estoy de los nervios!

—Ningún anticonceptivo es 100% eficaz…

—…

—Bueno, pasamos del cine, vamos a tu casa…

Durante más de dos horas, Marion intenta tranquilizarme. Según ella, el retraso podría deberse al cambio de tiempo, al alcohol que consumí durante el fin de semana, a la emoción que me causó esta fiesta sorpresa… Lo bueno es que no intenta humillarme, no me reprocha nada y su atención consigue calmar un poco mi angustia. Antes de marcharse, me enjuga las lágrimas, me besa tiernamente en la mejilla y me dirige una sonrisa compasiva.

—Te vendrá mañana, ¡estoy segura!

Ojalá…

Desde que hemos subido el concurso en línea, Éric está más tranquilo. Además ya han participado un montón de internautas para ganar una jeroboam de champán. Ahora hemos intercambiado los papeles, ¡soy ya la que está al borde de un ataque de nervios! Envío un correo a Marion para sentirme un poco menos sola ante esta catástrofe.

De: Amandine Baumann

Para: Marion Aubrac

Asunto: Help

Ya es mañana y sigue sin haber ninguna novedad…

Va pensar que me he quedado embarazada a posta.

Quedarme embarazada sin que él se entere… Quizás piense que soy capaz de hacerlo. Gabriel tiene tanta pasta que puede que otras lo hayan intentado antes que yo. Sea como sea, Celeste estará convencida de que soy la mujer interesada y manipuladora que ella sospechaba. La noche de mi cumpleaños no se anduvo por las ramas para decirme lo que pensaba de mí…

De: Marion Aubrac

Para: Amandine Baumann

Asunto: ¡Test de embarazo!

He comprado tres test diferentes. ¿Quedamos en tu casa a las siete?

Siento que ya he vivido esto… La diferencia es que la última vez fui yo la que salí corriendo en ayuda de mi mejor amiga. A petición suya, desvalijé una farmacia y me fui corriendo a su casa. Ese día, los resultados de todos los test fueron negativos. Justo cuando me dispongo a responder a Marion, mi teléfono vibra dos veces.

Señorita Baumann, le espero a las ocho en mi humilde residencia. Coja su llave y siéntase como en su casa…

Esto se complica… No me da tiempo a todo pero sólo tengo ganas de una cosa: hundirme en sus brazos y sentir su ardiente piel contra la mía.

Ha sido justo eso lo que te ha llevado a esta situación…

Antes de cambiar de opinión, informo a Gabriel de que estaré ahí a la hora acordada y aviso a Marion del cambio de planes. Me responde al instante.

De: Marion Aubrac

Para: Amandine Baumann

Asunto: Como quieras.

¡Avísame en cuanto sepas que NO estás embarazada!

«Embarazada», ¿de verdad era necesario utilizar esa palabra?

Las 19:45, descubro emocionada y asombrada el suntuoso callejón privado que bordea el parque Monceau. En este lugar cargado de historia y con tintes aristocráticos, los palacetes construidos para la alta sociedad del Segundo Imperio se alzan imponentes hacia el cielo. La belleza de la piedra, el lujo de las fachadas y la pureza de los jardines colindantes me dejan estupefacta. Sólo un millonario podría permitirse el lujo de disfrutar de esta joya de la arquitectura. Introduzco febrilmente mi llave en la cerradura y me adentro en este santuario. En el inmenso hall de la entrada, me recibe una bella mujer que debe de rondar los cincuenta.

—Buenas tardes, señorita Amandine.

Tiene la voz ronca pero cálida y se le nota cierto acento hispano. Es de estatura media, bastante robusta, lleva un traje negro y el pelo recogido en un moño perfectamente redondo.

—Soy Soledad, el ama de llaves del señor Diamonds.

—Buenas tardes, señora. He quedado con él.

¿Pero qué es esta voz de escolar asustada?

—Llámeme Soledad. Sígame, voy a llevarle a su habitación. El señor Diamonds no tardará en llegar.

Le devuelvo la sonrisa y le sigo en dirección a la gran escalinata de madera maciza. Mientras disfruto del sonido melódico de los escalones que crujen suavemente bajo mis pies, admiro los gigantescos marcos solares dibujados en la barandilla de hierro forjado. Las impresionantes vidrieras dispuestas en cada rellano iluminan el interior. Cuando pasamos el primer piso, veo el inmenso salón decorado con estilo barroco y de diseño. Esta mezcla de géneros materializa a la perfección la personalidad del dueño: auténtico y moderno. En el segundo piso, Soledad abre la doble puerta que conduce hasta una suite asombrosa.

—Ésta es su habitación. Instálese y, si me necesita, no tiene más que pulsar este botón. No dude en hacerlo.

Antes de salir de la habitación, el ama de llaves vestida de punta en blanco me dirige una mirada cordial. Me encuentro sola rodeada de mobiliario de época y obras de arte contemporáneo. Esta habitación, decorada en tonos claros y depurados, me transmite inmediatamente una sensación de sosiego. Con el vestidor blanco lacado, el aseo de mármol beige, el escritorio Napoleón III de caoba y las vistas desde lo alto del parque, tengo la impresión de estar dentro de un sueño.

Bueno, casi…

Durante unos minutos he olvidado por completo que, desde hace dos días, mi vida parece más bien una pesadilla. En mi pequeña maleta, donde he metido algo de ropa para cambiarme, se encuentra también un test de embarazo. Dudo entre arreglarme o encerrarme en el baño para descubrir de una vez por todas si estoy esperando o no un hijo ilegítimo de Gabriel Diamonds.

Cámbiate, ya veremos luego…

Me cepillo el pelo, me pongo rimmel efecto falsas pestañas y pintalabios. Mi rostro parece más sereno y mis rasgos menos cansados. Me pongo el vestidito negro de lentejuelas que no pude llevar en Ibiza. ¡Lista! Ya estoy preparada para encontrarme con mi amante y evadirme lejos, muy lejos de la realidad. Abro el ropero para dejar mi bolso y mis ojos se posan en el dichoso test.

¿Salto al vacío o espero?

Me dirijo al baño con la maldita caja en la mano cuando escucho pasos en la escalera. Presa del pánico, escondo el objeto en el primer cajón que encuentro e intento recuperar la compostura. Alguien llama a la puerta…

—Entre.

Gabriel aparece frente a mí y, una vez más, su belleza me deja anonadada. Con ese traje gris antracita, que le marca esa silueta de dios griego, está impresionante. Pegado contra la pared, me mira cómo le observo y se ríe de mí con esa sonrisa pícara y su mirada juguetona. Está esperando a que dé el primer paso. Hoy no estoy rebelde, necesito más que nunca el calor de su cuerpo contra el mío. Me abalanzo contra él. Inmediatamente, sus brazos musculosos se cierran en torno a mí y me convierto en su prisionera.

—Te he echado de menos. Estás guapísima con ese vestido…

Sin soltarme, se da la vuelta y me encuentro con la espalda pegada contra la pared. Mientras me agarro a su cintura, sus manos aprisionan mi cara y dirigen mi boca a la suya. Abre esos labios carnosos y noto cómo su lengua se mezcla con la mía. Esta caricia divina me abrasa y siento crecer en mí un deseo ardiente. Adopto un papel más activo, le recorro con las manos las nalgas, los muslos y las acerco peligrosamente al fruto prohibido. Estoy hambrienta, me muero de ganas de tener su sexo en mi boca, degustarlo sin prisas, sensualmente, y escucharle suspirar de placer. Mientras trazo mi delicioso plan, el tirano de mi amante me para los pies drásticamente.

—Tengo hambre de usted, Amande dulce, pero primero tengo que comer algo. Necesito recuperar fuerzas para infligirle todas las pequeñas torturas que le estoy reservando…

Grrr…

En la inmensa cocina de acero inoxidable abierta al salón, Soledad da los últimos toques a su menú gastronómico. La mesa ya está puesta. Nos sentamos.

—¿Tienes hambre?

—No demasiado.

Ay… ¡Espero no haber ofendido a Soledad!

—Gracias, Soledad, todo tiene una pinta deliciosa pero nos vamos a quedar sólo con el plato principal.

—Muy bien, señor.

El ama de llaves, que también es una cocinera excelente, nos sirve los dos platos de pato a la naranja y se marcha discretamente.

—¿Conoces a Soledad? Es formidable, no puedo vivir sin ella.

Mira, me gustaría oír de su boca un comentario similar sobre mí…

Durante toda la cena, Gabriel se divierte haciéndome cosquillas, observándome mientras se muerde los labios, llevándose sensualmente el tenedor a la boca y lanzándome miradas ardientes. Intento mantener la compostura, no mostrar demasiado mis emociones, me hago la indiferente pero, por dentro, estoy que ardo. Finalmente, sin avisar, se levanta de la silla y me coge por el brazo para obligarme a seguirle hasta el salón. Me besa con fogosidad, me pasa las manos bajo el vestido y me desgarra el tanga. Este asalto violento e imprevisible me asombra y me excita sobremanera. Ignoro cómo lo ha hecho pero, sin esfuerzo alguno y abriéndome las piernas, consigue acostarme sobre la espesa alfombra y hunde su rostro en mi intimidad. Sus labios son omnipresentes, su lengua febril, ávida y tensa se centra en mi clítoris para introducirse después en lo más profundo de mí. Jadeo, gimo, me estremezco, me arqueo, le tiro del pelo, siento la inminencia del orgasmo pero mi amante tiene reservados otros planes para mí.

Sin miramientos, me da la vuelta para colocarme boca abajo y, extasiada por tantas sensaciones fulgurantes, me dejo hacer, como si fuera una muñeca de trapo. A lo lejos, le escucho desabrocharse el pantalón y liberar su sexo duro, inmenso, que apunta con orgullo hacia el cielo. Me siento vacía, sólo deseo una cosa, que se introduzca en mí, que me llene, que me posea, que me castigue. Mi amante dominante sabe lo que espero y disfruta haciéndome esperar… Siento su sexo caliente entrar en contacto con mi piel pero, a pesar de mis gemidos implorantes, no me penetra. Con la punta de su sexo, me acaricia las nalgas, el nacimiento de mis muslos y el clítoris. No puedo más, la espera es insoportable, casi dolorosa.

—Gabriel.

—Suplícamelo.

—Te lo suplico, ¡fóllame!

Casi sin terminar la frase, siento su erección separarme los labios e introducirse en mí. Grito como nunca antes, aliviada por sentir su virilidad tomar posesión de mi sexo mojado. Estoy recostada boca abajo, él está de rodillas y me domina con toda su fuerza, con toda su fogosidad. Al principio, sus vaivenes son lentos y controlados pero, poco a poco, aumenta la velocidad y termina penetrándome a un ritmo desenfrenado. Sus embestidas me alivian, siento cómo mi cuerpo se exalta, se abre bajo sus asaltos repetidos. Volamos y explotamos juntos el aire, en un placer aéreo, astral. Se derrumba sobre mí y, colocado en el hueco de mi nuca, me susurra unas palabras que hacen que se me salten las lágrimas…

—Te necesito tanto, Amandine…

Esta confesión me conmueve profundamente. Yo también quiero confesarle mis sentimientos, derrumbar las barreras que nos impiden amarnos con naturalidad y totalidad. Pero noto cómo su cuerpo se despega del mío demasiado deprisa. Mi amante me besa en la frente, se levanta y recoge nuestra ropa tirada en el suelo.

—Señor Diamonds, tengo una cosa para usted.

¡Me había olvidado de ella!

Gabriel y yo acabamos de vestirnos y me ruborizo al darme cuenta de que quizás haya oído todo… No obstante, mi cuerpo entumecido y arrollado en uno de los sofás todavía no lamenta nada y mi mente decide hacer lo mismo. Sumergida en mis pensamientos, tardo en darme cuenta de la caja que Gabriel lleva en la mano cuando se planta frente a mí. Me lanza una mirada fría, furiosa y soy consciente de que es hora de que baje de las nubes.

—¿Tienes algo que decirme?

Reconozco la cajita del test de embarazo.

Mierda…

Soledad, la espía malvada al servicio del señor millonario, ha hecho bien su trabajo.

—No.

—No, ¿qué? ¿No eres capaz de llevar una vida sexual de adultos? ¿No estás embarazada? ¿No soy el padre?

—…

—Respóndeme, Amandine, o no me verás en la vida.

Verme llorar no le inspira nada, ni compasión, ni ternura. Su tono se vuelve más amenazador, sus rasgos están tensos, irreconocibles. Tengo ganas de esconderme, acurrucarme en un rincón y desaparecer.

—¿Es esto lo que querías? ¿Quedarte embarazada en contra de mi voluntad y ganar la lotería?

Ahí está, ¡eso es justo lo que imaginaba!

Acaba de asestarme una puñalada pero no tengo miedo, ya no temo a ese hombre que me insulta desde lo alto de su pedestal.

—No, lo que quería era que me follara una y otra vez un hombre incapaz de experimentar el más mínimo sentimiento, de mostrar humanidad. ¡Eres un robot, Gabriel, no tienes alma, no tienes corazón y terminarás solo!

No sabía que mi voz podía alcanzar tal volumen. He gritado tan fuerte que tengo la impresión de que las paredes retumban. Sin pensarlo dos veces, salgo de la habitación, subo para recoger mis cosas de la suite real y bajo las escaleras rápidamente para huir de este lugar que me provoca nauseas.

De vuelta, a unos metros de mi casa, siento un líquido caliente… sangre. Me doy cuenta de que no estoy embarazada y de que acabo de perder a Gabriel.

Suena un bip y, durante un segundo, imagino que mi amante intenta redimirse. Cojo el teléfono y desbloqueo la pantalla. Aparece un SMS enviado desde un teléfono oculto.

Un solo ser nos falta y todo está despoblado.

5. La última palabra

Desde hace tres días, esa cita de Lamartine me persigue día y noche. No sé quién se está ensañando conmigo estas últimas semanas pero me gustaría decirle cuatro cosas.

Tomarla con alguien que está destrozado es repugnante.

Pero tengo otras cosas de las que preocuparme. He perdido a Gabriel, su estima, su confianza, su ternura… De eso estoy segura. Fue demasiado lejos, y yo también. Nos dejamos llevar por nuestro enfado y dijimos cosas que en realidad no pensábamos. Al menos eso es lo que me pasó a mí. Espero que en realidad no tenga una imagen tan mala de mí, que no piense que soy capaz de quedarme embarazada adrede sin decírselo, que no imagine que me acuesto con cualquiera, que no se disponga a despedirse de mí.

La esperanza es lo último que se pierde…

No he recibido respuesta alguna al correo que le mandé el pasado miércoles, tan solo una hora después de nuestra discusión. Al leerlo por décima vez, me alegro de no haber dramatizado, de no haberle suplicado que me perdonara o que volviéramos a intentarlo. No, no me arrastré.

De: Amandine Baumann

Para: Gabriel Diamonds

Asunto: Negativo.

No estoy embarazada.

Atentamente,

Amandine

Simple, claro, conciso. Fui al grano pensando que así reaccionaría, que me respondería en el acto. Error monumental por mi parte: el señor millonario ha decidido ignorar una vez más a la joven becaria. Su silencio me perturba, no sé qué significa.

¿Hemos terminado, ya no existes para mí?

¿Te castigo porque me divierte?

¿Estoy demasiado ocupado tirándome a una joven rubia con pechos enormes?

Cuando cierro la puerta de mi piso para ir con Marion, continúo añadiendo elementos a una lista que parece no tener fin. En el gran hall desierto, paso delante de mi buzón y me doy cuenta de que llevo dos días sin recoger el correo. Lo abro. Sólo hay un sobre raro. Encima de la dirección, alguien ha puesto « URGENTE » con un sello, en letras rojas. Intrigada y aliviada por apartar por un momento a Gabriel de mi cabeza, abro el sobre tan rápido como puedo. En una hoja blanca, gruesa, descubro otro mensaje enigmático y anónimo…

Palomita, vas a quemarte las alas… No hay lugar para ti en su nido.

Un cuervo me trata de paloma, qué original…

Treinta minutos más tarde, encuentro a Marion en la terraza de una cafetería frente al museo Beaubourg. Louise estaba por la zona y nos ha propuesto acudir también. En Ibiza nos prometimos volver a vernos y recuperar los años perdidos. Justo cuando se sienta a mi lado, la conversación ha alcanzado su punto álgido.

—Amandine, deja de decir tontadas, ¡sé que vas a hacer cualquier cosa para recuperarle!

—Marion, por una vez en la vida, ¿te importaría ponerte de mi lado?

Louise intenta seguir la conversación pero no está al corriente de toda la historia. Mi mejor amiga le resume la situación.

—Gabriel pensó que intentaba quedarse embarazada sin decírselo. Se quedó flipado y le acusó de buscar su dinero, de ser una ladrona de… Diamonds…

Se echa a reír, divertida por su juego de palabras. La fusilo con la mirada.

—Y, por una vez, Amandine no se dejó vapulear y le soltó todo lo que pensaba sobre él. Desde entonces, no ha sabido nada de su millonario.

Louise intenta digerir toda la información. Se gira hacia mí y me pregunta preocupada:

—¿Estás embarazada?

—No, falsa alarma…

Durante una hora, mis dos amigas analizan mi vida sentimental dando su opinión, incluso cuando no es bienvenida. Les oigo sin prestar mucha atención mientras me bebo un cappuccino a sorbos, con la cabeza llena de los peores y mejores momentos que he compartido con Gabriel. Todo parece tan lejano… En la pequeña mesita redonda del moderno café, mi teléfono se pone a vibrar. Se me acelera el pulso, rezo por que aparezca el nombre de mi amante pero, sin embargo, la pantalla muestra el nombre de Ben.

Otra vez…

No respondo, no tengo ganas de hablar con él. Mi ex no se da por vencido y me llama dos veces más antes de rendirse. Bueno, no… Unos minutos más tarde, me envía un SMS.

¿Te invito a cenar esta noche en un restaurante? Tengo ganas de verte, Amour…

Me dan ganas de mandarle directamente a la mierda pero, cuando comienzo a escribir el mensaje, Louise me confisca el teléfono.

—¡Acepta su invitación! Así cambiarás de aires.

—No, volverá con su numerito de conquistador nato y no estoy de humor para tonterías.

Marion secunda su propuesta, con toda la sutilidad que le caracteriza…

—Venga, Amandine, dale una oportunidad. Al menos, ¡cenarás gratis! ¡Pídele que te lleve a un restaurante bueno!

—¿Estáis sordas o qué? ¡He dicho que no!

Ese par de retorcidas no han cejado en su empeño hasta convencerme… He quedado con Ben a las ocho, por lo que no tengo tiempo más que para volver a casa, cambiarme y marcharme hacia la Bastille. Escojo un modelito femenino pero informal: un vestido blanco con una fina correa de cuero color camel a modo de cinturón y botines planos a juego. Domo mi pelo rebelde y me lo recojo en una larga trenza, me pongo eyeliner en los párpados, un poco de pintalabios color rosa palo y estoy lista para ir al encuentro de mi ex y rechazar todos sus intentos de acercamiento.

—Estás tan guapa como siempre, Amour…

—Y tú tan directo como siempre, ex…

Ben no ha cambiado nada: seguro de sí mismo, seductor y juguetón. El problema de los chicos de 23 años es que, cuando son guapos, están convencidos de que eso es suficiente para conseguir sus objetivos.

—¿Quieres un mojito?

—¿Intentas emborracharme para aumentar tus probabilidades de éxito?

—Si piensas eso es que tú también tienes ganas…

—Ya te gustaría.

—¿Tu millonario te ha dejado salir? ¿Te ha dado permiso para venir a verme? La verdad es que me extraña, no le veía tan generoso…

Grrr…

¡Lo peor es que tiene razón!

—Ya no hay nada entre Gabriel y yo. Y te recuerdo que entre tú y yo, tampoco.

¡Y punto!

Al contrario de lo que pensaba, me lo paso bien en la cena y me sorprendo varias veces riendo a carcajadas. Aunque tiene millones de defectos, no le falta ingenio, ni humor. Mis vieiras salteadas con miel están deliciosas y combinan a la perfección con el Sauternes que nos han recomendado en el restaurante. Cuanto más avanza la noche, más me dejo llevar por una dulce euforia. El vino es en parte el responsable pero, sin duda, el encanto de mi ex ayuda. Me alegro de estar con él y se me olvida enviar un mensaje a Marion y Louise para decirles que todo va bien. Tengo el teléfono en el fondo del bolso y ninguna intención de sacarlo…

Antes de que nos sirvan los fondants con caramelo, sigo a Ben fuera del restaurante para acompañarle mientras se fuma un cigarrillo. Mentolados, como siempre. Me ofrece uno pero lo rechazo. Se instala entre nosotros un silencio abrumador, Ben me mira fijamente a los ojos, echa una calada y me da un par de repasos de arriba a abajo. Aparentemente, le gusta lo que ve y, por estúpido que parezca, su actitud me anima a impresionarle, a sorprenderle, a demostrarle que ya no soy una niña, sino una mujer, una mujer hecha y derecha.

Durante varios segundos, nuestros labios se encuentran, se tocan, se acarician. No voy más allá, no me apetece sentir su lengua contra la mía, de encender una llama que no estoy segura de poder apagar. En ese mismo momento, me arrepiento de ese acto irreflexivo, absurdo e injusto. Al besar a Ben, quería demostrarme que no era una víctima, una mujer abandonada por el hombre al que ama. Pero fue todo lo contrario, este contacto me recuerda que la boca de Gabriel está lejos, demasiado lejos de la mía. Que sus brazos no volverán a aprisionarme, que su piel no volverá a calentarme, que su sexo no volverá a llenarme. Me suelto de mi ex balbuceando palabras sin sentido.

—Lo siento, no sé qué me ha pasado…

—Mentirosa, quieres más, se te ve en los ojos…

Intenta sujetarme pero me alejo de él.

—Suéltame, Ben, no es a ti a quien deseo, ¡ya lo sabes!

Está ahí, a unos metros de mí… Leo en sus ojos una mezcla de sorpresa e ira. Ben desaparece murmurando cosas inaudibles y me encuentro frente a frente con mi sublime millonario. Nos quedamos inmóviles, en silencio, como dos estatuas. Ninguno aparta la mirada y, a pesar del frescor primaveral, siento que hiervo por dentro.

¡Lo ha visto todo!

¡¿Qué hace él aquí?!

Avanza un paso hacia mí y yo retrocedo. Temo su cólera y todas las palabras crueles que seguro va a soltarme. Me viene a la cabeza nuestra última conversación y me confiere valor para enfrentarme a él.

—¿Cómo sabías que estaría aquí?

—He intentado, sin éxito, ponerme en contacto contigo durante toda la tarde. Al final he llamado al móvil de Marion y lo ha cogido Tristan. Me ha dado el nombre de este restaurante.

Su voz es glacial, tajante. Tengo la impresión de estar frente a un extraño.

—¿Y has decidido que podías presentarte aquí sin avisar?

—Eso me ha permitido constatar que no te aburres sin mí…

—¿Qué te pensabas? ¿Qué iba a dejar de vivir? ¿Que iba a morirme de aburrimiento en un rincón mientras esperaba a que me levantaras el castigo?

—No vayas por ese camino, Amandine. Hasta que se demuestre lo contrario, eres tú la que acabas de abalanzarte en los brazos de otro hombre, no intentes darle la vuelta a la situación. Si follas con todo el mundo, avísame, no quiero perder el tiempo con una…

Su voz nunca había sido tan despectiva, tan dura. Aprieta los dientes para no terminar la frase, sus ojos me ametrallan.

—¡No me he acostado con él! Ni siquiera sé por qué le he besado. Ben no me interesa.

—¿Y qué te interesa, Amandine?

—Tú. Pero no es recíproco.

Esta frase le ha emocionado. Lo veo en su rostro que, de repente, se relaja. Su mirada se dulcifica, me habla de forma más suave, sin odio.

—Ah, ¿eso crees?

—Sí. Si me apreciaras, no me habrías tratado así el otro día.

—Tuve miedo, Amande. Lo siento, no debería haberme comportado así, debería haber asumido mis responsabilidades y protegerte mejor…

—Sí. Pero optaste por insultarme y dejarme sola. Me abandonaste…

En menos de un segundo, su cuerpo está pegado al mío, su ávida boca fuerza mis labios y su lengua se desata. Siento un calor familiar irradiarse por todo mi cuerpo: es el efecto Gabriel Diamonds. Me coge las manos y me las sujeta contra la pared, para impedir que oponga resistencia. Me dejo llevar, agradeciendo al cielo que este hombre sublime siga queriendo estar conmigo. Gimo por los efectos divinos de este beso y siento su virilidad contra mi muslo. Me aprieta más y sus labios bajan por mi cuello. Bajo la cabeza y aspiro el perfume almizcleño de sus cabellos dorados. Libera una de mis manos y me agarra el culo rugiendo sensualmente. Estoy a punto de desfallecer, mi interior está ardiendo y se muere de hambre. De repente, se separa y me observa mientras intento controlar la respiración.

—¿No te preguntas dónde está tu Ben?

Su tono es irónico pero sus palabras me hieren. Me doy cuenta de que no está por la labor de olvidar mi error.

—No es mi Ben. Y me da igual, él es el último de mis problemas.

—Sin embargo, de él no has huido.

—Él no me ha acusado de utilizarle para conseguir su dinero.

Gabriel se me acerca, pega la cara contra la mía, nuestros labios están a menos de un centímetro.

—Entonces, señorita Baumann, ¿mi dinero no le interesa?

—No, señor Diamonds. Pero usted tiene otra cosa que sí me interesa…

Apenas sin tiempo para reconocer su sonrisa burlona, me coge por el brazo y me lleva hasta el callejón situado al lado de la marisquería. La noche es oscura pero imagino que mi amante no quiere que nos descubran. Su reputación y mi dignidad están en juego… Arrastrada por su fuerza monumental, le sigo sin rechistar, saboreando por adelantado las maravillas con las que está a punto de obsequiarme. Llegamos hasta el final de la callecita, pasamos delante de una cabina de teléfono y, sin avisarme, gira y me pega contra la pared sin contemplaciones. Escondida tras las paredes opacas, me encuentro frente a este hombre impresionante, intimidante, que me mira con tal deseo que tiemblo de pies a cabeza.

—Amandine, no sabes de lo que soy capaz por ti…

Mi amante está conmocionado, por vez primera, sus emociones ganan terreno y no intenta contenerlas, le tiembla la voz, su cuerpo está duro como la piedra. Siento cómo me suben las lágrimas a los ojos, he tenido tanto miedo de perderle… Intento responderle que soy toda suya pero mi boca paralizada no consigue emitir sonido alguno. Sus labios vienen al encuentro de los míos y me dejo llevar pegada contra su cuerpo. Desliza la mano derecha bajo mi vestido y la coloca sobre mi sexo. Su contacto repentino me arranca un grito, seguido de un largo gemido cuando mi amante se pone a acariciarme la entrepierna a través del tejido del tanga. Me flaquean las piernas pero Gabriel me sujeta apoyándose más fuerte contra mí. Después, sus dedos rodean la puntilla y se introducen en mi intimidad. Con la otra mano, me levanta la barbilla y me obliga a subir la cabeza y perderme en su mirada. Su ira ha desaparecido, sus ojos azules sólo transmiten deseo.

Mientras sus dedos me registran y me atraviesan, me armo de valor para desabrocharle el pantalón y liberar su sexo tenso como un arco. La vista de su erección me hace temblar, tengo unas ganas locas de sentirla contra la palma de mi mano, moverla, acariciarla. Sin contar con su consentimiento, empiezo unos suaves vaivenes pero mi amante me detiene en seco. Con un solo movimiento, me sube una pierna y desliza mi tanga hasta quitármelo. Después, soltando un rugido bestial, me levanta cogiéndome por las nalgas, me invita a que le rodee la cadera con mis piernas y me penetra hasta el fondo. Vuelvo a pegar mi espalda contra la pared y gimo sin parar por sus embistes apasionados. Durante largos minutos, me llena, me explora y me posee sin mostrar el más mínimo signo de debilidad. Su fuerza es sobrehumana y su aguante casi indecente. Finalmente, cuando ya estoy sin aliento y a punto de desmoronarme, me corro gritando de placer. Mi orgasmo fulminante desencadena el de mi amante: su cuerpo se contrae una última vez, su sexo se instala en lo más profundo de mí antes de explotar en mi interior.

He tenido que recurrir y abusar de mi poder de convicción para que Gabriel accediera a subir a mi casa. No me sentía capaz de escuchar sus neumáticos rechinar sobre el asfalto, verle alejarse de mí, sola en el mundo, en mi trocito de acera. Necesito hablarle, redimirme, hacerle entender que ningún hombre podrá apartarme de él.

—¿Quieres un té, un café, un zumo, una cerveza?

—Nada, gracias.

Qué frialdad…

—¿Crees que vas a perdonarme algún día?

—No tengo nada que perdonarte. Eres libre de tomar tus propias decisiones, no me debes nada pero has de saber que, si quieres estar con otros, no estarás conmigo. No te comparto con nadie, ya te lo he dicho.

—Me cuesta seguirte. En resumen, ¿no estamos juntos pero te pertenezco?

—Sólo si tú lo deseas. Para mí, es todo o nada: o me eres fiel o dejas de existir para mí.

—¿Y qué esperas tú de mí? ¿Sexo, ternura, amor…?

Vas demasiado lejos, Amandine…

—Mucho más que sexo, todo excepto amor.

—No sé si soy capaz de algo así.

—Por eso exactamente te dejo la puerta abierta. Puedes pedirme que pare en cualquier momento y desapareceré de tu vida.

—¿Y si te enamoras de mí?

—Pequeña, eso no pasará, créeme…

Capullo…

Intenta cogerme en sus brazos, pero me escapo. Sus palabras me han herido, me gustaría darle una bofetada, golpear su pecho perfecto con puñetazos ridículamente débiles.

—Y, entonces, ¿a qué ha venido esa crisis de celos? ¿Ha sido mi imaginación? ¿Me la he inventado? ¡¿Pretendes hacerme creer que no te ha dolido, que no sientes nada por mí?! Joder, ¡vas a volverme loca!

—Tranquilízate. Soy posesivo, Amande, nada más.

—No soy un objeto, tengo corazón y conciencia. Tú, tú no sé si tienes.

—Para, no me hagas explicártelo. La verdad te dolería demasiado.

Estoy cansadísima y esta conversación de besugos no nos llevará a ningún sitio. ¿Cómo consigue hacerme vivir los mejores y los peores momentos de mi vida en tan solo unas horas? Disgustada, le pido que me siga hasta la mi cama. Se acuesta contra mí y me abraza. Caigo dormida súbitamente, antes de que mis lágrimas tengan tiempo de llegar a la almohada.

Me despierto al amanecer, sola. En mi puño cerrado descubro un trozo de papel…

Amande dulce, te devuelvo tu libertad. Haz buen uso de ella…

Emma Green

Relumbrante

Cien facetas del Sr. Diamonds - 6

ePUB v1.1

theonika 23.08.13

1. Que así sea

Amande dulce, te devuelvo tu libertad. Haz buen uso de ella…

Ha escrito el mensaje con tal pulcritud que no cabe dudar de sus palabras. Gabriel acaba de dejarme, definitivamente. Tras descifrar dolorosamente estas palabras, mi mundo se hunde un poco más. Me aparto las sábanas, me cuesta respirar, la cabeza me da vueltas, mi estómago se contrae y siento unas violentas náuseas.

¿Por qué se ha marchado?

No soy nada sin él…

Me sumerge una ola de tristeza, de desesperación, me siento hueca, vacía. Por fin puedo admitir que estoy enamorada de ese hombre. Sí, lo confieso, ¡le quiero! Como nunca había querido antes y nunca pensé que podría hacerlo. Me encuentro ligada a él en cuerpo y alma, es algo físico y mental, delicioso y doloroso, inconcebible y manifiesto.

¿Para qué amar a un hombre que no te quiere…?

Mi vocecita interior intenta poner fin a mis lamentos, mi ira aumenta de forma brusca y violenta y ahoga mis sollozos. Si mal no recuerdo, ayer por la noche, Gabriel me prometía el el sol y las estrellas. Cierto, no me prometía amor, sólo el resto. «Amandine, no sabes de qué soy capaz por ti…».

Esas palabras me parecían tan prometedoras… Las promesas se han hecho humo, mi terrible amante acaba de dejarme, de abandonarme, de escaparse de mi cama como un Casanova de tres al cuarto. Y eso no lo acepto.

De repente, estoy como poseída, un subidón de adrenalina me da fuerzas para levantarme, para actuar. Me visto rápidamente y corro hasta el metro. Necesito verle, escucharle, demostrarle que, si él no está dispuesto a luchar por nosotros, yo lo estoy más que nunca. El andén de la línea 6 está prácticamente desierto. No es raro un domingo a las 7:30 de la mañana… Sigo absorta en mis pensamientos y casi se me olvida bajar en Nation. Mientras me dirigo a buen paso hasta el andén de la línea 2, me preparo psicológicamente para enfrentarme a Gabriel. ¿Se alegrará o se enfadará al verme? Durante las diecinueve estaciones que me llevan hasta Monceau, hago todo lo posible para canalizar mis emociones, para adoptar una imagen de tranquilidad. Saco mi espejo de bolsillo, el pequeño neceser de maquillaje e intento mejorar mi rostro marcado por la falta de sueño y por las lágrimas.

Nada sofisticado, sólo quiero evitar asustarle con mi aspecto asolado.

Aunque… Quizás así se daría cuenta del daño que me ha hecho.

Todavíla tengo la llave que abre la inmensa puerta de madera maciza de su palacete. Al sacarla de mi bolso, me doy cuenta de la ironía de la situación. Gabriel ha decidido sacarme de su vida sin preguntarme y ahora me dispongo hacer lo mismo: entrar en su casa porque yo quiero, sin su permiso. Un poco febril, giro la llave en la cerradura y penetro en su santuario. Sin pensarlo, me dirijo hacia la escalinata y empiezo a subir los escalones que me separan de Gabriel. Mi único deseo es abalanzarme contra él y agarrarme con todas mis fuerzas a su cuerpo musculoso para impedirle que me rechace. Pero un obstáculo vestido de punta en blanco y con un moño tenso se interpone en mi camino. La veo cuando no estoy más que a un metro de ella. Suelto un pequeño grito estridente. Tres escalones por encima de mí, con los brazos cruzados contra su pecho, Soledad me mira con dureza. Cuando empieza a hablar, su voz está cargada de reproches.

—Señorita Baumann, ¿qué puedo hacer por usted?

—Necesito hablar con Gabriel. ¿Está aquí? Es urgente.

—El señor Diamonds se ha marchado de París hace varias horas. Ha tenido que ir al extranjero por cuestiones de negocios.

—¿Al extranjero? ¿A dónde?

—No puedo ofrecerle esa información, señorita Baumann.

Su actitud condescendiente empieza a hincharme las narices…

—¿Ahora soy la señorita Baumann? ¿Ya no me llama Amandine?

—No, no hay ya razón alguna para que le llame por su nombre. Por otra parte, le rogaría que me devolviera la llave, ya no le pertenece.

—¿Es una orden de Gabriel?

—Sí, efectivamente, me lo ha pedido el señor Diamonds.

—¿Así que sabía que vendría?

—Sí, me ha comunicado que así podrá ser. Ahora, si lo desea, voy a acompañarle hasta la salida.

Pero, ¡¿quién se cree es?!

—No se moleste. Aquí tiene la llave.

Emocionada, le devuelvo el único objeto que me daba acceso al mundo de mi amante perdido. Doy media vuelta y bajo las escaleras intentando contemer las lágrimas Antes de franquear el umbral de la puerta, no puedo evitar dirigirle estas últimas palabras patéticas…

—¡No me rendiré!

Cuando vuelvo a mi casa, llevo ya casi una hora llorando. En el felpudo, descubro la colorida funda de un vinilo. Let it be, de los Beatles. Lo traduzco mentalemente:

Déjalo estar, qué así sea. El anónimo me pone de los nervios, posiblemente sabe que mi amante me ha dejado y se alegra de ello.

Harta de librar una batalla constante contra un enemigo invisible, entro a mi apartamento, tiro el disco a la basura y me instalo delante del ordenador. El correo es mi única y última oportunidad para ponerme en contacto con Gabriel. He intentado llamarle una decena de veces pero mi cruel amante no me ha contestado. Al parecer, su contestador está lleno pero temo que, en realidad, Gabriel me haya bloqueado el acceso. Entro a mi correo electrónicos con la esperanza de haber recibido noticias suyas, un signo de vida, la prueba de que no me ha olvidado por completo. Nada. Las lágrimas vuelven a inundar mi rostro.

Redactó un correo electrónico, espero que me conteste…

De: Amandine Baumann

En: Gabriel Diamonds

Asunto: ¿Por qué?

Te necesito. Te quiero.

Apenas un minuto después de haber pulsado la tecla de Enviar, recibo un mensaje. El corazón me va a mil, mis ojos no consiguen ver con claridad, tengo la impresión de flotar entre el paraíso y el infierno.

De: Gabriel Diamonds

Para: Amandine Baumann

Asunto: Para protegerte.

No soy quien tu crees. Ni el que necesitas.

De: Amandine Baumann

A: Gabriel Diamonds

Asunto: No es necesario.

No eres tú el que debes decidirlo. Quiero ser tuya. Me niego a que me dejes.

De: Gabriel Diamonds

A: Amandine Baumann

Asunto: Si tu supieras…

Me duele, Amandine, pero no tengo otra opción. Tu entrada en mi vida ha cambiado todo. Has derrumbado mis barreras, tengo que volver a levantarme. Has despertado todo lo que estaba oculto, ahora tengo que enterrarlo.

Estoy perdido, necesito reencontrarme. Te mereces otra cosa, no quiero destruirte, deseo que seas feliz. Eres tan importante para mí…

De: Amandine Baumann

A: Gabriel Diamonds

Asunto: Dilo.

Sé que me quieres. Tus ojos, tu boca, tus manos, tu sexo… los quiero todos sobre mí, contra mí, en mí. Y tú quieres lo mismo, ¡lo sé!

Dilo, Gabriel, por compasión, dilo para liberarme, para que pueda volver a respirar. Te pertenezco, sólo te deseo a ti. Vuelve.

De: Gabriel Diamonds

A: Amandine Baumann

Asunto: Adiós

Cuídate, Amande mía. No me olvides demasiado deprisa…

Sus últimas palabras me rematan. Sin pensarlo, cierro el ordenador, levanto mi cuerpo, que parece pesar una tonelada, y doy unos pasos para llegar hasta el sofá.

Me dejo caer, ya no tengo lágrimas, sólo un dolor agudo que me atraviesa todos los centímetros de mi cuerpo. Estoy abrumada, atontada, corroída por una desesperación que me invade y me desgarra. Este sufrimiento me hace ser consciente de cuánto amo a este hombre. Unos segundo más tarde, pierdo el conocimiento y me caigo en los brazos de Morfeo.

Estoy en un playa desierta, acostada en la arena caliente, bajo un sol abrasador que se soporta bien gracias a la suave brisa marina. Los rayos dorados inundan mi piel y me aportan una sensación de bienestar absoluto. El agua tibia y cristalina me acaricia las piernas desnudas y tan solo el murmullo de las olas osa interrumpir el silencio que reina a kilómetros a la redonda.

No sé dónde estoy pero me siento mejor. El dolor ha desaparecido, la desesperación ha dejado paso a un exquisito letargo.

Aquí no podrás alcanzarme, ¡Diamonds!

Una vez más, mi vocecita interior ha hablado demasiado deprisa. Tras unos segundos de relax total, percibo un olor embriagador y almizcleño de Gabriel. Al levantarme, le veo, vestido totalmente de blanco, avanzando hacia mí. En este entorno idílico, parece un ángel. El ángel Gabriel… ¿Mi amante diabólico se ha metamorfoseado? Soy incapaz de moverme, me limito a admirarle mientras recorre la corta distancia que nos separa. Es terriblemente guapo. Su piel es color miel, lleva el pelo alborotado y la ropa se adapta a la perfección a esa silueta esbelta y viril. La escena pasa a cámara lenta ante mis ojos subyugados. Cuando llega por fin hasta mí, mi bello amante se arrodilla sin decir una sola palabra y sumerge su mirada azul en la mía.

La tensión sexual es palpable.

Sin ni siquiera tocarme, se enciende en mi interior una hoguera. Su rostro lleno de deseo se acerca despacio al mío, como un depredador se acerca insidiosamente a su presa. Respiro a sacudidas, esperando que este ser sublime haga lo que quiera conmigo. Cuando al fin sus labios se apoderan de los míos, gimo, con el corazón a punto de explotar. Mi reacción le invita a continuar, y, mientras su lengua acaricia la mía, coloca sus manos sobre mi piel. Me rozan la nuca, los hombros, me cogen los pechos y bajan hasta mi intimidad húmeda. No llevo nada debajo de mi vestidito de playa y separo las piernas para alentarle a proseguir. Me introduce un dedo y describe círculos al ritmo de mis jadeos. Cierro los ojos y saboreo el momento. Somos los únicos seres de esta isla paradisíaca, nada podría arruinar este momento inesperado.

Todo se acelera. Mis ojos están llenos de placer, mi amante bestial saca su sexo empalmado, me echa contra el suelo, se coloca entre mis muslos dominándome desde arriba.

Se introduce en mí, siento cómo se me abre la carne para acogerle y me levanto del suelo. A lo lejos, percibo sus gemidos de placer. Se retira y vuelve a penetrarme, esta vez con mayor violencia. Repite ese movimiento una y otra vez, sin dejar de mirarme, hasta que le suplico que se quede en mí, que no vuelva a dejarme. Su virilidad se desliza en mi cuerpo cada vez más fuerte, cada vez más deprisa y siento que llego al abismo. Escapan de mi garganta gemidos roncos mientras mi voz articula sonidos agudos.

Finalmente, mi cuerpo se rinde y disfruto de un orgasmo de una intensidad loca, casi sobrenatural.

Estoy en las nubes, agotada pero noto como mi amante reencontrado se arquea en lo más profundo de mí y se derrama en mi intimidad.

—Amandine, ¡despierta!

El aterrizaje ha sido brusco.

Cuando escucho la voz de mi mejor amiga a un metro de mí, me doy cuenta de que estaba soñando. Me cuesta mirarle a los ojos ya que todavía sigo excitada por esta escena inolvidable. Quizás no debería haberle dado una copia de mis llaves… Y, después, me vienen a la memoria todos los acontecimientos recientes y eso deja de tener importancia alguna.

Me doy cuenta de que es domingo, de que Gabriel me ha dejado esa mañana, de que los mails intercambiados no han arreglado nada, de que nunca reconocerá sus sentimientos hacia mí y de que tengo ganas de morirme.

—Estabas gritando en sueños, ¿va todo bien? Tienes mala cara.

—…

Las lágrimas están de vuelta…

—¿Qué te pasa? ¿Es Ben? ¿Gabriel?

—¿Cuántas veces voy a tener que repetírtelo? Me da igual Ben, es mi EX, nada más.

—Ok, ok…

—Gabriel me ha dejado.

Me echo a llorar ante la mirada compasiva de mi mejor amiga.

Durante varios minutos, me abraza e intenta que deje de temblar. Al final, consigo calmar los sollozos y recupero el uso de mi voz.

—Tiene miedo de hacerme daño y no quiere enamorarse.

Al menos, eso me ha parecido entender…

—Un cobarde más… Te mereces algo mejor, Amandine, eres demasiado buena para él, ya es hora de que te des cuenta.

—¡Eso es justo lo que no quería oír! Me niego a que me deje, voy a luchar por él, a recuperarle.

—Entonces, voy a ayudarte.

Le cuento todo a Marion con pelos y detalles. Incluso el polvo de la noche anterior en el callejón.

Quizás, el último con Gabriel…

Sin saber qué aconsejarme, mi mejor amiga decide recurrir al que llama encuentra-todo: su hermano Tristan, el mayor rastreador de todos los tiempos.

—¡Es un especialista de los sucesos, nos ayudará a saber más sobre tu millonario!

—Ya no es mi millonario, Marion.

—Ah, sí, perdón.

Suena el timbre. Es un alivio levantarme para ir a abrir a Tristan.

Adoro a Marion pero, en las situaciones críticas, le cuesta mantener la calma. El guapo moreno de rasgos finos me abraza calurosamente y me pregunta qué para qué le hemos hecho venir. Por lo que parece, su hermana le ha ordenado que se presentara ahí de inmediato sin darle ninguna explicación. Esta vez, es Marion la que toma la palabra y le explica la situación. Empieza la historia desde el principio, desde mi encuentro con Gabriel hace cinco meses en el castillo de Bagnolet.

Cinco meses… Es tanto y tan poco al mismo tiempo…

Tristan escucha a su hermana a medias e interrumpe en bastantes ocasiones su monólogo interminabla para preguntarme cosas. Sobre Diamonds, su pasado, su presente, su hermano Silas, su hermana Celeste, sus padres, sus actividades, su fortuna, su palacete, la casa familiar de Los Ángeles…

Me llama la atención que apenas puedo contestarle algunas preguntas. Sé muy poco del hombre al que quiero recuperar… Una hora después de comenzar el interrogatorio, Tristan ha recopilado la información ncesaria.

Se recoge en su mochila de cuero las hojas garabateadas con notas ilegibles. Antes de marcharse para llevar a cabo su pequeña investigación, me transmite sus inquietudes…

—No sé qué voy a descubrir. ¿Estás segura de que quieres que investigue el pasado de tu millonario? Podría no ser demasiado bonito…

—Sí. Es mi única baza para recuperarle.

—Entendido. Espero al menos no agravar la situación…

—El hombre al que amo no quiere estar conmigo. No podría ser peor.

Tristan y Marion se marchan y me encuentro sola en casa, presa de mis miedos.

¿Y si no vuelve nunca?

¿Y si Tristan no descubre nada?

Para matar el tiempo hasta que mi cómplice me dé noticias, me pongo a saco con las tareas del hogar. Soy un auténtico robot, voy encadenando tareas sin parar. Eso me ayuda a no pensar en mi amante perdido, en apiadarme de mi mala suerte y sucumbar a la enésima crisis de lágrimas. Pasan las horas y sigo sin recibir noticias de Tristan. La impaciencia me consume. Decido prepararme la cena, no he comido nada desde ayer. Corto dos tomates y los coloco en un plato, añado unos tacos de mozzarella, albahaca y un chorrito de aceite de oliva. Mi cena preside la mesa pero, incapaz de comer un solo bocado, la echo hacia atrás. Al fin, mi teléfono suena.

¡Tristan!

—Amandine, ya sé porqué te ha dejado Gabriel.

2. El fantasma del pasado

Respira, Amandine, respira…

Me temo lo peor. Tras el intercambio de correos de esta mañana con Gabriel, la razón me recomienda huir, aceptar la ruptura y avanzar sin mirar atrás. Pero mi corazón me lo impide y me obliga a aferrarme a la escasa esperanza que me queda, incluso a quedarme en punto muerto. Diamonds es un hombre torturado, que esconde un secreto que le martiriza. En el momento en el que mi amigo se dispone a anunciar el veredicto, empiezo a dudar de si quiero saber la verdad…

Mujer prevenida vale por dos…

—Te escucho, Tristan.

—He buscado por todas partes, he removido cielo y tierra para encontrar información. Me has dado carta blanca así que no he dudado en ponerme en contacto con una de mis fuentes de información general. Tu millonario está limpio, temía que estuviera metida en algún tema de tráfico poco legal o que estuviera fichado por fraude, pero no es el caso…

—¿Y?

—No te va a gustar pero puede que te aclare un poco la situación.

—¡Tristan!

—Tu millonario estaba prometido. Hace trece años, su futura mujer murió cuando daba a luz al niño. Un niño.

Acabo de recibir un mazazo, estoy completamente estupefacta.

Se me cierra la gargante, un nudo aprieta mi estómago, mis neuronas trabajan a toda velocidad. Estoy dividida entre el alivio y, he de admitirlo, por los celos. Así que amó a una mujer. Hasta el punto de comprometerse eternamente y de dejarla embarazada. Los flasbacks me asedian. Ahora entiendo mejor porqué Gabriel se aterrorizó al pensar que yo estaba embarazada.

Porqué leía a veces tristeza y melancolía en su sublime mirada.

Porqué quería ofrecerme la tierra entera, pero no su amor. Porqué sus propios sentimientos le asustan y le paralizan. Mi amante no es un hombre frío, autoritario y egoista…

Es un hombre que ha sufrido y que intenta evitar lo peor… y lo mejor.

—¿Amandine? ¿Sigues aquí?

—Perdona, estaba pensando.

—¿Quieres saber su nombre?

—¿Qué nombre?

—¡El de la muerta!

—Ah, sí, dime.

Probablemente un nombre de Barbie californiana…

—Eleanor Fitzgerald.

Error…

Los descubrimientos de mi cómplice me han dejado pasmada, ya no sé en qué pensar… si en realidad Gabriel me ha expulsado definitivamente de su vida. Pero, después de lo que le pasó, no puedo reprochárselo. El amor le asestó una puñalada en el pasado, por eso evita volver a pasar por lo mismo otra vez. Aun así, la idea de haberle perdido me parece insoportable.

¿Cómo renunciar a alguien que me hace vibrar y que me fascina tanto?

No, no puedo dejarle escapar, le necesito demasiado, necesito que me abrace, que me emocione con su mirada, que me transporte con la boca, que me llene con su sexo…

No sé dónde está, no tengo ni idea de qué hora es en el país donde se encuentra, pero he decidido llamarle. No me sorprende que me salte el contestador pero, esta vez, una voz monocorde me invita a dejarle un mensaje. Mi voz no oculta mis emociones, ni siquiera intento controlarlas, quiero que sepa que su silencio me desgarra, que su ausencia me mata.

Gabriel, he descubierto tu secreto, sé todo. Ya no necesitas esconderme la verdad, huir de mí.

La vida fue extremadamente cruel contigo hace tres años pero déjame amarte. Vuelve, te lo ruego. Te espero…

Son las once de la noche. Me acuesto y dejo el teléfono en mi segunda almohada esperando que mi nueva melodía de los Lumineers se ponga a sonar por la noche. No sé si responderá a mis súplicas, si mi amante torturado volverá a mí al saber que la verdad no me asusta o si, al contrario, estará más convencido que nunca a conservar la distancia que nos separa. Antes de cerrar los ojos y dejarme llevar por un sueño agitado, rememoro su bello rostro para no olvidarlo nunca…

—Amandine, ¿puedes enviar la última newsletter para que la confirma, por favor?

Éric Chopard me habla con un tono amistoso, sin sospechar que el trabajo es la última de mis preocupaciones en ese momento.

Debería prestar más atención a las órdenes de mi jefe pero, desde esa mañana, sólo me asalta una obsesión: imaginar cómo sería Eleanor, la prometida difunta de Gabriel. He buscado por Internet pero no he encontrado nada.

—No la he empezado, pensaba ponerme con ella esta tarde…

—Como veas, me basta con tenerla antes de las cuatro.

¿Morena o rubia? ¿Alta y esbelta? ¿Baja y rellenita? Seguro que está mal envidiar a una persona fallecida, considerarla una rival, pero es más fuerte que yo. ¿Qué tenía esta chica tan especial para que Gabriel estuviera dispuesta a comprometerse y a tener un hijo con ella? Quizás por aquel entonces era diferente, más despreocupado e inocente, menos reservado y desconfiado. ¿Me habría gustado esa versión de él tanto como la actual? No estoy segura… Me siento inexorablemente atraída por sus diferentes facetas, por ese lado sombrío, salvaje, insaciable, obseso del control…

—La pequeña Émilie espera a su compañera Amandine en la máquina de café…

La voz burlona viene del otro lado del pasillo. El humor de mi compañera me trae de vuelta a una realidad, sacándome de mis reflexiones confusas y desordenadas. Bajo a la tierra de repente y salgo de mi oficina para ir con ella. La guapa rubia me entrega un café cargado y me dirige una sonrisa apenada. Su simplicidad, su frescura y su naturalidad me levantan el ánimo. Émilie siempre encuentra las palabras perfectas para tranquilizarme, para ayudarme a ver el lado positivo de las cosas.

—Gracias, Émilie, lo necesitaba.

—¡Sin tu dosis de la café no eres la misma! ¿Qué tal?

—De lunes.

—Cuéntame.

—Estoy cansada, eso es todo.

—¿No tiene nada que ver con tu Apolo millonario?

—¿Tú qué piensas…?

Sin necesidad de decírselo, Émilie entiende que no tengo ganas de hablar del tema. No insiste y se pone a enumerarme los últimos chismes que circulan en las oficinas. Últimamente, he estado tan embelesada por mi propia vida que he olvidado observar lo que pasaba a mi alrededor. Por lo que parece, Fred, el maquetador freelance, ha salido del armario; Iphigénie, la asistenta, está en pleno proceso de divorcio y nuestra panadera favorita espera su sexto bebé.

Eleanor murió dando a luz al primero…

Haga lo que haga, ¡todo me recuerda a él! Me enfado conmigo misma, tengo ganas de darme de cabezazos contra la pared para dejar de pensar todo el tiempo en lo mismo. Intento concentrarme en el trabajo para dejar de machacarme y lo consigo un poco. A las cuatro en punto, envío el documento Word a Éric con el convencimiento de que es una chapuza pero aliviada por haber respetado el plazo indicado.

Para mantener ocupada hasta las 17:30, me pongo a redactar un artículo sobre los vinos aromatizados, el nuevo fenómeno que está haciendo furor. Cuando estudio la ficha de una boetella de sabor rosado «sex on the beach», vuelvo a pensar en mi sueño erótico del día anterior.

Le necesito tanto…

Después de hacer una señal a Éric y Émilie para despedirme, salgo de la oficina y bajo las escaleras que llevan hasta la calle.

Todavía no tengo un plan fijo para la tarde, quizás podría llamar a Marion, Louise o Camille para no estar sola con el fantasma de Eleanorm. Acciono el mecanismo de la pesada puerta marrón del edificio, doy unos pasos en dirección al metro antes de detenerme en seco. Gabriel está ahí, frente a mí, apoyado en un roble enorme, guapísimo en su traje negro.

No se marchó al extranjero… Soledad me mintió… ¡Furcia!

—Buenas tardes, Amande.

La intensidad de su ronca voz me traspasa pero su mirada azul está cargada de incertidumbre, de dudas…

—Estás aquí…

Mi sorpresa le hace esbozar una sonrisa. Avanza hacia mí y me basa tiernamente en mis labios entreabiertos.

—Sí. Y no me voy a ninguna parte sin ti.

¡Esto sí que es nuevo!

—Ven, Amande, vamos a tomar un café… ¡o un whisky!

No me muevo, estoy en estado de shock. Pensaba que nunca iba a volver a verle, estaba dispuesta a suplicarle una y mil veces para que volveria pero, ahora que está ahí, a unos centímetros de mí, no sé cómo reaccionar. Tengo ganas de saltarle al cuello pero también de darle un bofetón, gritarle mi amor y mi odio.

Vuelvo a encontrarme con su mirada y detecto una mezcla de inquietud y de asombro. Él tampoco pensaba que reaccionaría así…

Finalmente, consigo recuperarme y acepto seguirle al bar más cercano.

—¿No tienes frío?

—¿Has vuelto para preguntarme eso?

—No. Pero eso no quita para que me preocupe por ti…

¿Perdón?

—Y lo haces muy bien desde el principio…

Me gustaría conservar la calma porque sé que la conversación podría ser interminable y agotadora, pero hierbo por dentro.

Mi tono es brutal, ácido, las palabras que le reprocho son feroces.

—Dejarme en plena noche, como un cobarde, ¿eso es apra ti cuidarme?

Y sigo… ¡Páreme!

—Amandine, me marché por tu bien. También ha sido una tortura para mí. Sé que es difícil de entender, pero quería ahorrarte…

Al final de la frase, su voz se apaga. Es la primera vez que veo a Gabriel así, tan emocionado.

—¿Rompiéndome el corazón?

—Manteniéndote lejos de mí, de mis demonios, de mi pasado…

—Todo eso me da igual. Lo que quiero contigo es el presente, tu pasado y tu futuro te pertenecen a ti.

Percibo un nuevo matiz en sus ojos. Algo entre la diversión y la contrariedad.

Ojalá pudiera descifrarla…

—¿No quieres un futuro conmigo?

—No si sigues pasando de mí durante días y días, huyendo de mí, poniéndote borde, impidiendo que te quiera. No, por ahora, no.

¡MENTIROSA!

Mi respuesta ha sido una bofetada para él. Mi millonario xxxx, su voz se vuelve más dura, más contundente.

—¿Cómo has descubierto mi pasado?

—Tristan me ayudó.

—¿Él también pretende ligar contigo? Parece que tengo competencia… Bueno, si se le puede llamar así…

—¿Ha vuelto su carácter egocéntrico, señor Diamonds?

—En absoluto, señorita Baumann. Soy plenamente consciente de lo que soy y de lo que valgo. Soy un hombre de poder, tengo éxito en todo lo que hago y casi nada se me resiste. Excepto usted, por supuesto.

—Yo me resisto, usted huye.

Todo parece indicar que voy ganando…

—No vaya demasiado lejos, Amandine… No me obligues a demostrarte que te domino. Bastaría con que me pegara contra tu cuerpo y que subiera mis manos entre tus piernas para demostrártelo.

Umm, no tengo nada que objetar, su señoría…

La camarera nos interrumpe cuando viene a dejarnos un boll de palomitas saladas en nuestra mesa cuadrada. No puede evitar devorar a Gabriel con la mirada, pero este la ignora totalmente. Me bebo un sorbno de kir royal mientras que mi amante recuperado pasa al confesionario…

—Conocí a Eleanor durante unas vacaciones en Chamonix, cuando tenía 16 años. Era la primera vez que me enanoraba, que una chica me causaba ese efecto. Era guapísima, dulce e inteligente. Eleanor era una artista, se expresaba de un modo diferente a través de sus lienzos y esculturas. Nunca decía una palabra más alta que otra, detestaba los conflictos y la violencia. Tras dos años de relación a distancia, nos prometimos. Dejó todo para venir conmigo. Yo empezaba mis estudios en Francia y ella se inscribió en Bellas Artes. Estábamos locamente enamorados, era algo fusional, pero notaba que algo no iba bien. Eleanor llevaba años enferma, pero me lo ocultó durante tres años. Cuando se quedó embarazada, los médicos me dijero que debía prepararme para lo peor. Le supliqué que interrumpiera el embarazo, que no corriera ese riesgo. Ella se negó. Fueron nueve meses de angusta constante. Cada día era una victoria y un lastre. Dio a luz a nuestro hijo y, unos días después, se apagó. Eso me destruyó. Me juré a mí mismo que no volvería a amar a nadie, que nadie decidiría mi destino. Y luego apareciste tú…

Contengo el aliento. Gabriel acaba de desnudarse, ha recitado su historia sin detenerse, mirando al vacío. Su rostro emana sufrimiento y determinación. Me acaba de ofrecer el más bello de los regalos: una parte de él, de su alma torturada, de su corazón partido.

Su hijo…

¡Virgile!

Me viene a la memoria la imagen del rubito enfurruñado y rebelde.

Recuerdo haberme preguntado qué hacía ahí, en Los Ángeles, y quién eran sus padres. ¿Por qué era tan tímido, silencioso y extraño?

Seguramente proque su madre murió en el parto y su padre estaba demasiado desolado para ocuparse de él…

—Virgile… ¿es tu hijo?

Gabriel me lanza una mirada implacable, como si nombrar a su hijo fuera un límite infranqueable.

—Gabriel, necesito saberlo…

—Me pides demasiado, es… doloroso. No le he criado yo, es mi mayor decepción.

Dicho esto, se levanta, tira un billete en la mesa con el que podría pagar diez veces lo que hemos consumido, me tiende la mano y me acompaña hasta el Mercedes gris.

Su mano ardiente despierta mi cuerpo entumecido por todas estas emociones contradictorias y, en el camino a mi casa, me siento sumergida por una ola de alivio y agradecimiento.

Ha vuelto. Por mí…

«Y luego apareciste tú…».

¿Acaba de decir entre líneas que me quiere?

Esta vez no he necesitado suplicarle para que aceptara acompañarme a mi casa, todo lo contrario… Casi ni me dio tiempo a cerrar la puerta cuando se me acercdó y me besó con ternura y delicadeza. Su divino aliento despide los efluvios del irish cofee en mi boca y mis sentidos se revolucionan. Su lengua suave y aterciopelada me acaricia la mía, que le pide más y más. Estoy dividida entre la excitación y las ganas de dejarme lelvar, de abrir las compuertas para evacuar todas las emociones negociativas provocados por su marcha, por su abandono. Se me escapa una lágrima y corre por mi mejilla.

Aterriza en nuestros labios fusionados y su sabor salado paraliza a mi amante.

—No quiero hacerte sufrir nunca más, dulce Amande. No me marcharé nunca más, te lo juro. Has consigo romper mi coraza, me has vuelto más vulnerable, más humano. Voy a cambiar… por ti.

Me echo contra él, emocionada por lo que acabo de escuchar. Mis manos se agarran a su cuello y suben por su pelo mientras él se apropia de nuevo de mis labios.

Este beso es más hambriento, más violento, surfo los asaltos de su lengua sin conseguir recuperar el aliento. Después, se despega de mí y me desnuda a la velocidad del rayo. Mi ropa vuela por todos los rincones de la habitación y cae al suelo. Después, mirándome fijamente con unos ojos crueles, se quita la ropa una a una, lenta y pacientemente. Esta deliciosa provocación enciende una llama en mi interior, nunca le había deseado tanto. Una vez desnudo, se me acerca, nuestros cuerpos casi se tocan, y de sus labios salen unas palabras me que se me clavan.

—Soy tuyo. Haz lo que quieras conmigo.

El orgullo y el deseo corren a raudales por mis venas, respondo a su llamada sexual llevándole hasta el sofá y empujándole con un gesto seco y autoritario. Esta vez, yo llevo las riendas, quiero volverle loco, poseerle. Sin dejar de mirarle, me arrodillo y me llevo su sexo erecto a la voca. Sus proporciones divinas me llena a la perfección, deslizo su virilidad entre mis labios, hasta que suspira y gime de satisfacción. Siento como su cuerpo se tensa, su piel está ardiente, aumento el ritmo para hacerle perder la cabeza.

Te controlo yo, Diamonds…

Siento que se acerca al climax, la respiración es cada vez más entrecortada, su rostro transmite placer en estado puro. Sin dejarme amedrentar por esta visión, subo sobre mi Apolo e introduzco su lanza magistral en mi intidad. Me deslizo suavemente, hasta lo más profundo de mi ser, y después acelero la velocidad y la amplitud de mis movimientos. Suelta un gruñido ronco e intenta aprisionar uno de mis pezones entre sus dientes pero le coloco una mano bajo la barbilla y detengo su ofensiva fusilándole con la mirada.

Se encuentra a mi merced, soy yo la que domina. Para castigarle, le muerdo sensualmente el labio y mantengo la presión hasta que suelta un pequeño grito de dolor.

Esta sensación de poder absoluto me transciende, me da valor para seguir avanzando. Arqueo la espalda, inclino mi pecho y muevo las caderas para que me penetre, me llene, me traspase más profundamente. Esos vaivenes deliciosos nos hacen explotar y un orgasmo de una intensidad demente se abate sobre nosotros y nos transporta lejos de aquí, lejos de todo. Durante varios minutos permanecemos inmóviles, encajados uno en el otro. Después, me retiro e intento levantarme pero me coge del brazo y me da un besito en los labios antes de morderme la mejilla.

—¡Ay!

—Te lo has ganado. Y no le cojas gusto a esto de dominar, pequeña… Ese papel exquisito me pertenece. Como tú.

Una hora más tarde, mi desconcertante amante se va para ir a firmar un contrato con unos nuevos inversores. Me ha prometido que me reservará la tarde y la noche de mañana, lo que constituye un adelanto enorme en nuestra relación. Es la primera vez que me hace partícipe de sus proyectos… y que soy su prioridad.

¡¿Somos una pareja de verdad o es sólo un sueño?!

Mientras mi comida congelada da vueltas en el microondas, enciendo el ordenador para echar un ojo a mi correo electrónico.

Seguramente Marion ha intentado ponerse en contacto conmigo.

¡Bingo!

El primero de los mensajes no leídos muestra su nombre en negrita. Justo debajo, atrae mi vista otra palabra «Anónimo».

¡Otra vez! ¿No me va a dejar nunca en paz?

Resignada, hago clic e inspiro profundamente antes de descubrir lo que contiene.

De: Anónimo

A: Amandine Baumann

Asunto: La curiosidad mató al gato…

ELLA HONOR

Dos palabras escritas con una letra agresiva, enorme, color rojo sangre.

Harta de comprobar que siempre entro en el juego de ese mensajero misterioso loco y horripilante, cedo a la tentación. Escribo ese nombre extraño en el motor de búsqueda, pulso Intro y analizo los resultados.

Hago clic en el primer vínculo y descubro, horrorizada, el rostro de Ella Honor, aka Eleanor Fitzgerald, artista, pintura y escultura. Es clavadita a mí.

Soy su doble…

3. Una u otra

Esta foto oficial desprende un halo ausente, casi transparente, así como una belleza turbadora. Sus largos cabellos lisos y sedosos, color castaño dorado, se parecen mucho a los míos, casi del mismo tono. Rodean un rostro pálido, inexpresivo. Como el mío cuando estoy en la inopia o encerrada en mí misma. Sus grandes ojos color avellana, tan tímidos como penetrantes, miran al infinito. Sus brillantes ojos parecen estar a punto de echarse a llorar. Pero esta expresión de tristeza y enfado se me antoja familiar. Sus delicados labios, color rosa palo, como dos frágiles conchas, están perfectamente cerrados y no esbozan sonrisa alguna. Sus trazos colmados de dulzura no consiguen ocultar lo que hierve en su interior.

Parece tan inocente como poseída.

Eleanor tiene algo desgarrador de lo que yo carezco pero nuestros rostros son calcados.

Leo la leyenda situada bajo esta foto que me produce escalofríos.

Por lo que parece, la fotografía data de hace catorce años, es decir, un año antes de su muerte. Se tomó con motivo de su última exposición.

«La obra de esta joven y prometedora artista refleja su propia imagen: melancólica, sentimental, conmovedora y vibrante. Eleanor Fitzgerald se dedica a la pintura y a la escultura con pasión y nos hace viajar en su imaginación viva y, en ocasiones, desconcertante. Su sentido de la precisión y del detalle es absolutamente impresionante…»

Lo que me impresiona a mí es nuestro parecido…

No es a mí a quien quiere… ¡es a ella!

Ya no sé qué pensar, aparte de que Gabriel me miente desde el minuto cero, desde nuestro primer encuentro, desde la primera mirada que intercambiamos. Ese día, corrió tras el fantasma de su prometida, no tras de mí. No soy más que una copia pálida de la mujer a la que ama, una envoltura carnal que utiliza a su antojo para revivir su pasado. Soy su objeto. A parte de mi físico, no tengo nada que pueda gustarle, no soy sumisa, no pertenezco a su mundo, no soy una artista ni una princesa de la alta sociedad. Me engaña desde el principio, sin preocuparse de cuándo abandonará su farsa y yo terminaré hundiéndome, sumergida por el dolor y ahogada en mi pena.

Esta idea hace reaccionar a mi cuerpo, antes incluso de que lo hiciera mi mente. Como un robot iracundo, me quito el pantalón y la camiseta de tirantes que utilizo como pijama. No pierdo tiempo poniéndome ropa interior. Opto por unos vaqueros que estaban tirados en una silla, una camiseta limpia, la primera de la pila de ropa, y mi par de Converse blancas, sin ni siquiera atármelas. En menos de un minuto, estoy corriendo por la acera hacia la plaza Daumesnil, donde tendré más posibilidades de coger un taxi.

Cuando entro en el coche, anulo cualquier intento de conversación con el chofer.

No es el momento, no estoy de humor…

Me encierro en mi burbuja y miro por la ventanilla. La noche empieza a caer y las luces de los faros y las farolas que desfilan ante mis ojos me producen dolor de cabeza. O igual es por culpa de las ideas que me atormentan. Mi taxi tarda una media hora en llegar al distrito 17 y maldigo a Gabriel por vivir en uno de esos barrios tan elegantes, situados en la otra punta de París. La impaciencia me corroe cuando el coche se aproxima al parque Monceau, me adelanto, le pago más de la cuenta al chofer y salto del taxi en cuanto puedo, antes incluso de que se detenga por completo. Me tuerzo el tobillo entre la acera y la calzada pero no me detengo hasta que llego a la entrada del palacete. Llamo al timbre y repiqueteo la puerta sin aliento y descontrolada, en un punto medio entre una crisis de nervios y de angustia.

Por fin, la puerta se abre.

Aparece Soledad y me corta el paso dirigiéndome una sonrisa que refleja sorpresa y remordimientos.

No ha debido de olvidar cómo me trató hace dos días… Y yo tampoco.

La rodeo lo mejor que puedo y murmuro algo parecido a «buenas tardes, tengo prisa». Cuando me precipito a las escaleras para ir a buscar a mi amante, escucho al ama de llaves, que intenta detenerme. La ignoro y sigo avanzando, más enfadada que nunca. Cuando entro en el majestuoso salón, encuentro a Gabriel con tres invitados.

Una cena de negocios, lo que faltaba…

Los cuatro hombres me miran, dubitativos. Dirijo una elocuente mirada al dueño, que se levanta y se disculpa educadamente antes de venir en mi encuentro. Sabe que algo no va bien, le noto tenso, en guardia. Me coge por la mano y me lleva al otro extremo del pasillo, a una impresionante biblioteca.

Cierra la puerta y se apoya en la pared.

—Amande, no sé qué haces aquí, pero no es el momento…

—Por una vez, soy yo la que decido.

—Me parece que ya has tomado bastante la iniciativa esta tarde…

Se refiere a nuestro último momento de pasión y esa mera imagen me produce náuseas. Su sonrisa pícara me resulta insoportable, tengo la impresión de que me provoca, de que se ensaña más todavía con el cuchillo en mi herida. Quiero hacerle daño, que sufra, que se sienta humillado…

igual que yo.

—Ella Honor. ¿Te dice algo ese nombre?

Arquea las cejas, asombrado.

Después, frunce el ceño que enmarca sus ojos azules, dejando entrever su inquietud. Estoy que ardo.

—¡Contesta! Di algo antes de que no responda de mis actos.

—Ella Honor, sí, me suena.

—¿Y? ¿No tienes nada que decirme al respecto?

—Sí. No tiene nada que ver contigo y conmigo.

—¿Nada que ver? ¿El hecho de que yo sea su doble no tiene nada que ver? ¡Me tomas por tonta!

Acabo de subir los decibelios pero me da igual.

¿Quieres jugar a ver quién es el más astuto? ¡No vas a ganar esta vez!

—Sí, es cierto, os parecéis físicamente.

Intenta mantenerse calmado, mide y elige las palabras con cuidado. No consigue más que aumentar mi rabia.

—¡Te importo un comino! Para ti no soy más que otra pobre estúpida que ha sucumbido a tus encantos. ¡Es a ella a quien quieres, no a mí! ¡Cuando estás conmigo, piensas en ella; cuando follas conmigo, le haces el amor ella! Me utilizas desde el principio y yo, como una idiota, me he enamorado de ti.

—No digas eso, Amande, es totalmente falso. Eres todo lo contrario a Eleanor, ¡por eso me sientas tan bien! Te quiero a ti, te deseo a ti, tú me haces revivir…

—Estás loco, Gabriel, enfermo, asqueroso. Pensaba que nuestra historia era cierta, diferente, ¡pero es algo sórdido! Corres detrás de una muerta y yo voy directa al abismo…

Mis lágrimas empiezan a brotar, estoy perdida. Leo el dolor en el rostro del hombre al que amo y esta visión me desmorona. Me gustaría poder odiarle, insultarle, dejarle de una vez por todas, pero soy incapaz.

Agobiada por todas estas emociones contradictorias, me desmorono. El odio y el amor batallan en mi interior en un duelo cuyo desenlace conozco. Haga lo que haga Gabriel, ganará el amor, no conseguiré eludir mis sentimientos. De repente, sus brazos me rodean y me dejo arrastrar hasta su pecho musculoso, embriagada por su perfume divino. Con una mano, mi amante preocupado me levanta la cara para mirarme fijamente con esos ojos centelleantes.

—Eres la única. No sabes hasta qué punto…

Mis labios se estrellan contra los suyos y Gabriel responde con avidez a mi beso. No me quedan fuerzas para oírle, para pensar, quiero que todo se pare, que mi cerebro se detenga y mi cuerpo tome el relevo. Mi dios griego me abraza con más fuerza, como si quisiera que nuestros cuerpos se mezclaran, se soldaran para siempre. Después, con un gesto seco, me sube los brazos y me quita la camiseta, que va a parar al parquet de corte de pluma. Mi amante suelta un gruñido de satisfacción cuando descubre que no llevo sujetador. Mientras su lengua dulce se introduce de nuevo en mi boca, me acaricia los pechos con las manos y excita mis pezones ya endurecidos por el deseo. Mi corazón se pone a mil cuando oigo el ruido de su cinturón y cuando, unos segundos después, me coge la mano y la coloca sobre su sexo duro. Me quito sin dificultad los zapatos desatados y comienzo a moverme en un vaivén que le hace temblar. Cuando me desabotona los vaqueros y me los baja hasta los tobillos, me dejo hacer, estoy a su merced, mi enfado se ha esfumado, sólo pienso en su placer y en el mío.

Sus manos de hierro me levantan y, en un arrebato bestial y delicioso, me pega violentamente contra la pared. Me penetra de golpe, grito por esa grata sorpresa.

Con su mirada intensa clavada en la mía, se introduce hasta lo más profundo de mí y acelera el ritmo.

Sus embestidas me atraviesan, gimo sin parar, intentando seguir respirando. Sus manos me cogen las nalgas, sus dedos se clavan en mi piel, grito su nombre y vuelvo a echarme a llorar. Mi tierno amante se da cuenta y me murmura al oído…

—Amandine, soy tuyo. Por completo.

Esas palabras me abrazan, me confieren valor. Le beso apasionadamente y arqueo la espalda para acercarme más a sus caderas en pleno movimiento.

Siento su virilidad inmensa y ardiente ensancharse en mí, engrandecer, ganar terreno en cada vaivén. Dibujo círculos con la cadera para aumentar los efectos de este baile orgásmico y, finalmente, cuando mi Apolo se envalentona totalmente, alcanzo el orgasmo agarrada a su cabello dorado. Tras varias idas y venidas, se introduce por última vez en mi intimidad y explota. Bendigo que no utilicemos preservativo desde su accidente de avión. Mi sublime amante me juró fidelidad y no hay nada que me guste más que sentirle expandirse dentro de mí.

Cuando me voy del palacete, Gabriel ya ha vuelto con sus invitados. Me ha prometido contestarme mañana a todas mis preguntas, me ha suplicado que no me preocupara, que no me pusiera en lo peor.

Es fácil decirlo…

Al día siguiente, Camille viene a comer conmigo al restaurante de al lado del trabajo. Apenas tomo dos bocados de la ensalada lyonnaise que he pedido. Me sigue atormentando el rostro de Eleanor.

No he pegado ojo en toda la noche y esta mañana tenía tan mala cara que Éric me ha propuesto que me coja unos días de vacaciones.

—¿Qué te pasa, Dinette?

—Camille, hace años que te pido que no me llames así… ¡ya no tengo tres años!

—Qué encanto… ¿Se puede saber porqué estás de un humor de perros?

—He dormido mal, estoy cansada.

—Vete de vacaciones, ¡disfruta ahora que eres becaria!

—Mi jefe me ha dado una semana libre, pero gracias por recordarme que no soy más que una becaria.

—Bueno, bueno, qué susceptible estamos…

—Y razones no me faltan. Acabo de descubrir que la ex-prometida de mi chico era mi hermana gemela. O casi…

—¿Qué? ¿Qué hermana gemela? ¡¿Diamonds estaba prometido?!

—Sí, esa chica era mi vivo retrato. Murió hace trece años cuando daba a luz a su niño.

—¿Diamonds es padre?

—Tiene un niño…

—¿Le conoces?

—No, bueno… Me lo crucé un día pero no vive con Gabriel.

—Desde que sales con Gabriel, ¡tu vida parece Dallas! Te vas a volver loca, Amandine, déjale, pasa a otra cosa. No es bueno para ti.

—No lo conseguiré…

Las lágrimas vuelven a entrar en escena pero, esta vez, estallo también en sollozos. Mi hermana está preocupada por mí, ¡no le pega en absoluto! Antes de ir a buscar a Oscar a la guardería, llama a Marion para que no me quede sola.

Mi mejor amiga viene sin dudarlo y, una vez, me veo obligada a contarle toda la historia. Veo cómo el bello rostro de Marion se va descomponiendo a medida que avanzo en mi relato. Está noqueada, apenada, triste por mí y enfadada con ese hombre que, según ella, «me pone la cabeza y el corazón patas arriba». Y, de repente, me hace una propuesta que acepto sin saber muy bien porqué.

—¿Y si nos vamos al campo? ¡Necesitas tomar un poco de aire, alejarte de él para analizar la situación!

A final de la tarde, llegamos a Calvados, a Genneville en concreto. La casita renovada de los padres de Marion, situada a quince minutos de Honfleur, nos da la bienvenida. Es un lugar cálido, sencillo, tranquilo, alejado del lujo y la grandiosidad a las que me ha acostumbrado Gabriel. Le he enviado un mensaje de camino para decirle que necesitaba un poco de aire.

Cambio de planes: me voy al campo hasta el domingo. No te preocupes por mí, estaré sana y salva con Marion. Ya te echo de menos pero necesito tener un poco de perspectiva.

No huyas de mí, Amande.

Necesitamos hablar, ¡cinco días son una eternidad! ¿A dónde vais? No soporto saber que estás tan lejos.

Vuelve a mí…

Los tres primeros días pasaron vistos y no vistos. He dormido como una marmota, he comido con apetito, he tomado el sol en el jardín, he caminado en la playa, he jugado al Uno, al Scrabble y al Trivial Pursuit con mi mejor amiga, y he pensado una y mil veces en el hombre misterioso e insaciable del que intentaba huir.

¡Sal de mi cabeza!

Gabriel me ha bombardeado a SMS, llamadas y correos electrónicos pero he resistido. No ha sido fácil pero no le he respondido ni una vez. Al fin y al cabo, él me hizo sufrir a mí la misma tortura cuando desaparecía durante días, incluso semanas, sin dar noticias.

¿Qué hay de malo en divertirse?

El acosador anónimo también intenta boicotearme este momento de tranquilidad. Una mañana, cuando consultaba el correo, descubrí un mensaje suyo. Esta vez sin asunto, sin texto, sólo una foto adjunta. Al hacer clic encima, apareció una foto en la pantalla.

Gabriel y Eleanor, el día de su compromiso. Debían de tener poco más de 18 años pero un amor incondicional se leía en sus caras.

Me alegré cuando Tristan vino el sábado por la mañana.

Últimamente, nuestra relación es más cercana y siento mayor aprecio por este chico simple, fresco y auténtico. Tras un día de playa, Marion prepara un gratinado de marisco en la cocina mientras su hermano y yo tomamos el aperitivo en la terraza.

—No me odias después de todo lo que te conté.

—No, señor investigador. ¡Su trabajo me ha venido de perlas! Me has abierto los ojos…

—¿Entonces? ¿Vas a dejar de una vez a tu malvado millonario que se divierte jugando con los sentimientos de jóvenes guapas e inocentes?

—No sé… No creo…

—Creo que eso no le concierne en absoluto, señor Aubrac.

Detrás de nosotros, la silueta elegante de Gabriel surge de la nada y su voz dura y autoritaria nos asusta. Estoy asombrada, Diamonds ha conseguido encontrarme otra vez…

¡¿Me sigue o qué?!

Qué guapo es…

Tristan no se enfrenta a él, sólo suspira ruidosamente y sale corriendo dejándome sola con mi feroz amante.

—¿Así que no sabes si dejarme, Amande amarga?

—¿Así que me acosas, señor puedo-hacer-todo-lo-que-mevenga-en-gana?

—Tengo buenos confidentes. Tu hermana, por ejemplo. Me ha costado convencerla pero, al final, se ha rendido.

—¿Le has entregado un cheque de un millón de dólares? Vosotros, los millonarios, sabéis mostraros persuasivos…

—Con los otros, sí, pero parece que no contigo. ¿Pensabas librarte de mí tan fácilmente?

—No. Pensaba que me dejarías respirar unos días…

—¿Y si yo no puedo respirar sin ti? ¿Si tu silencio me hiciera sufrir atrozmente? ¿Has pensado en eso?

—Lo siento, pensaba que lo entenderías…

—Amandine, joder, ¡no hay nada que entender! Estoy loco por ti, ¡no es tan complicado!

¿Loco por mí?

¿LOCO POR MÍ?

4. Las mil y una noches

Vuelvo a encontrarme en el asiento del copiloto pero, esta vez, al lado de mi alocado amante en su brillante Porsche Cayman.

Loco por mí…

No le ha hecho falta insistir para que regresara a París ipso facto.

Desde el momento en el que me confesó sus sentimientos con un grito desgarrador, no habría podido soportar estar separada de él ni un solo día más. Tras recoger mis cosas, di un abrazo a Marion pero no volví a ver a Tristan.

Lo entenderá. Eso espero…

El Porsche circula a toda velocidad, el paisaje desfila ante mis ojos sin tener tiempo a apreciar su belleza ni los detalles. En mi mente, la escena vibrante de su declaración gira en bucle. Mientras tanto, Gabriel coloca la mano en mi rodilla y la sube lascivamente por mi muslo. La aparto varias veces, para desafiarle, para jugar, hasta que Gabriel pierde la paciencia y me regaña como si se dirigiera a una niña maleducada…

—Amandine, vuelves a las andadas…

—¿A las andadas de qué?

—A huir de mí. Sabes que no me gusta.

—¿No soporta que alguien se le resista, señor Diamonds?

—No. Por eso tengo la intención de secuestrarla durante unos días, señorita Baumann. Donde le llevo, no podrá escapar.

Su voz es autoritaria, pretende tener la última palabra.

No me has domado por completo. Si quiero decirte algo, te lo digo…

—Tengo un trabajo, no puedo dejar todo por ti.

—Mis deseos son órdenes, Amande, ya lo sabes.

—¿Cómo?

Aquí se va a armar una buena…

—No pierdas el tiempo rebelándote, ya he avisado a tu jefe para que te dé días libres. Te recuerdo que trabaja para mí y no puede negarme nada…

—Es mi última semana de prácticas, ¡no voy a poder terminar los dossieres pendientes!

—Eso está solucionado. Le he recomendado un nuevo becario. Es muy competente, quizás no tanto como tú, Amande amarga, pero hará su trabajo.

—¿Tienes la intención de planificarme la vida de principio a fin?

—Sí, efectivamente. Estás a mi servicio. Y, confía en mí, no te arrepentirás.

—Tengo derechos, Gabriel. Y creo que a esto lo llaman explotación.

—Tú y tus grandes palabras…

Se echa a reír y me dirige una mirada burlona. Se está rifando un buen tortazo…

—¡Deja de tratarme como a una niña! ¿A dónde me llevas si se puede saber?

—Nos vamos a Dubái, princesa Shéhérazade. Solos tú y yo.

Mi mal humor deja paso a la excitación. Se me han pasado las ganas de darle un bofetón, ahora quiero tirarme a su cuello.

Aunque… Un pequeño castigo le iría muy bien…

El lunes por la mañana, Diamonds pasa a buscarme a primera hora de la mañana para ir al aeropuerto Charles-de-Gaulle.

En el trayecto, me explica que va a Dubái para establecer nuevas colaboraciones, así como para disfrutar de mí a su manera…

—Incluso a las seis de la mañana, estás resplandeciente. Voy a tener que controlarme estas siete horas de vuelo para no echarte un polvo…

—Me parece perfecto, me gusta hacerme desear.

—Desearte se ha convertido en mi actividad favorita, preciosa Amande.

—Sr. Diamonds, le ruego que mantenga una actitud meramente profesional.

Nos echamos a reír a carcajadas cuando bajamos del coche. Gabriel está descaradamente guapo con su pantalón de lino beige y su jersey Ralph Lauren color rosa palo que subraya unos músculos de infarto.

En realidad, ¡soy yo la que voy a tener que hacer esfuerzos sobrehumanos para no abalanzarme sobre él!

Durante el confortable vuelto en primera clase, Gabriel rebosa afecto. Pocas veces le había visto tan relajado, tranquilo, feliz… enamorado. Me paso casi todo el viaje pegada a él, tan contenta como frustrada. Su felicidad es contagiosa, nunca habíamos estado tan bien pero sus besos me electrizan, me envuelven, me ponen en los labios un manjar que no puedo comer. Mi cruel amante ha tenido que calmar mis ardores internos en varias ocasiones.

Cuando salimos del avión, descubro estupefacta y entusiasmada el cuadro idílico de Dubái. Hace casi cuarenta grados, el sol está en su punto más alto y me invade una sensación divina de bienestar. Este oasis de modernidad en el corazón de la península arábiga me hace tener la sensación de estar en otro planeta. Todo lo que descubro me resulta sobrecogedor y me incita a gritar a los cuatro vientos. Desde los edificios futuristas surgidos del desierto y las islas artificiales en obras hasta los lujosos hoteles desmesurados o los centros comerciales gigantescos. Cuesta creer que hace no mucho todo esto no era más que un árido desierto poblado por los beduinos y un pequeño puerto de pesca famoso por sus perlas.

—Bienvenida al encuentro entre Oriente y Occidente.

—Es increíble, tengo la impresión de estar en un sueño… Tanto lujo, ¡tanta ostentación!

—Aquí, el dinero del petróleo brota a borbotones. Eso es justo lo que me interesa…

—¿Vienes aquí a menudo?

—Sí, siempre reservo la misma suite. Ahí me siento cómo en casa. A veces, Silas y Celeste me acompañan. Esta ciudad de las mil y unas noches me inspira, tengo la impresión de que aquí todo es posible.

Este viaje va a acercarnos, lo presiento…

El Rolls-Royce nos deja en la entrada del Burj Al Arab, el hotel con fama de ser el más bello y lujoso del mundo. El establecimiento, construido sobre una isla artificial, es fácilmente reconocible por su arquitectura espectacular y futurista en forma de vela de barco. En el interior, descubro boquiabierta el atrio de una altura de 125 metros. Al pisar el suelo de la suite de 300 metros cuadros, distribuidos en dos alturas, siento escalofríos. Mármol por todas partes, muebles chapados en oro, equipos high-tech ultra modernos, regalos lujosos y refinados, una vista panorámica sobrecogedora del golfo pérsico…

Tanta belleza me cautiva. Hay un detalle en concreto que me da ganas de ponerme a saltar (o a dar vueltas en el suelo)… ¡un frasco de perfume de 100 ml de la marca Hermès me espera en cada cuarto de baño! A lo lejos, escucho la voz de Gabriel, que intenta que vuelva a tierra.

—¿Nos bañamos?

—Ni de broma, no pienso salir nunca de esta suite. ¡NUNCA!

Tras un baño rápido pero delicioso y un picoteo en uno de los bares de diseño del hotel, a mi hambriento amante se le ocurre una idea, que yo suscribo… En el ascensor que nos sube al piso 27 y último del edificio, Gabriel me besa apasionadamente, con su cuerpo ardiente pegado al mío. Sus labios están calientes y salados, su lengua huele a flor de naranjo y, cuando las pesadas puertas doradas se abren, me pregunto cómo el hombre de mis sueños puede oler tan bien en cualquier circunstancia.

Este asedio fugaz pero intenso me ha dejado con hambre, me siento incapaz de dominar mi frustración, necesito sentir sus manos sobre mí, su aliento recorriendo mi piel, su sexo llenándome, haciéndome gritar de placer.

Llegamos a la habitación, aún sin aliento por este beso épico y casi sin tiempo para dejar mi bolso en la majestuosa consola de la entrada, Gabriel me levanta del suelo gruñendo ruidosamente y me lleva hacia el dormitorio. Intento protestar un poquito, más por jugar que por no estar deseándolo yo también, pero la mirada intensa de mi Apolo me hace enmudecer.

Mmm… Voy a pasármelo bien…

—¿Estáis aquí, tortolitos?

Reconozco inmediatamente la voz jovial de Silas. Gabriel también porque me deja con cuidado en el suelo y me susurra un tímido «lo siento» antes de girarse para regañar cariñosamente a su hermano gemelo.

Frustración nivel máximo…

—¡Silas! ¿Qué haces aquí? Sabes que siempre eres bienvenido pero ¡podrías haberme avisado!

—Queríamos darte una sorpresa, no nos habías dicho que vendrías con tu dulce… ¡Hola, Amandine!

—Hola…

«¿Tu dulce?» ¿Cómo se supone que tengo que tomármelo?

—¿Nosotros? ¿No vienes solo?

—Celeste está conmigo. Está durmiendo la siesta pero hemos reservado una buena mesa para esta noche, ¡voy a cambiarla por una para cuatro!

Qué majo, ¡Si las se ha acoplado!

—Vaya, Amandine, ¡pareces encantada de volver a verme!

Y, además, es perspicaz…

—Me he quedado asombrada, Silas. Pero debería haberlo imaginado, ¡tienes un don para coger a la gente por sorpresa!

—¡Empiezas a conocerme bien, Amande amarga!

Me vuelvo hacia Gabriel, desconcertada y un poco molesta por que le haya dicho mi mote a su hermano. Mi amante orgulloso de sí mismo me observa calmado y me dirige una de esas sonrisas que me vuelven loca. Le da un puñetazo de broma a su gemelo y le hace entender con un ligero movimiento de cabeza que ya es hora de marcharse.

—Venga, ¡hasta luego, tortolitos! Reservad fuerzas para esta noche…

A las nueve, tras haber estrenado el cuarto de baño real con mi amante insaciable, me encuentro ante los hermanos Diamonds.

Celeste ha elegido un sushi bar (de alta gama, por supuesto) íntimo y refinado. Como siempre, la hermana de Gabriel está guapísima con un vestido de un gran diseñador que subraya su silueta de ensueño y destaca el color caramelo de su piel. He intentado hacerle una ligera competencia con un vestidito retro blanco y negro con adornos, pero no me hago ilusiones, soy consciente de que tengo todas las de perder.

—¿Así que mi hermano le está invitando a descubrir el mundo, Amandine?

Me dan ganas de mirar al cielo y echarle a la cara el contenido de mi vaso. La Señora Arrogante ha regresado. Su sonrisa es forzada, su tono falsamente condescendiente, lo que aumenta mis ganas de darle un bofetón.

—Podríamos tutearnos, ¿no cree, Celeste?

—Porqué no… Tendré que hacer un esfuerzo.

Grrr

—Tranquila, Celeste.

El tono de Gabriel es implacable, Celeste prefiere pasar de él y ponerse a leer la carta del restaurante en lugar de desafiarle.

Qué bien…

—Bueno, me alegro de que estemos todos reunidos. Así tengo la oportunidad de oficializar mi relación con Amandine. Soy más feliz de lo que nunca había sido. Y todo gracias a esta joven sublime.

Me sonrojo como una tonta, mi amante debe de pensar que esto me agrada pero, en realidad, me hace sentirme incómoda. Celeste me fusila con la mirada y Silas me pellizca la mejilla burlándose de mi cara de circunstancias.

—¡Te estás poniendo roja como un tomate, cuñada! Me alegro por…

—¿Cuñada? Vas demasiado lejos, Silas. Deja de beber, te pones sentimental… ¡e imbécil!

La réplica arisca de Celeste ha caído como un jarro de agua fría.

La princesa Diamonds está fuera de sí. Hasta Gabriel parece desconcertado y no consigue calmar su enfado. Al final, antes de que me traigan la crème brûlée con anís estrellado, Celeste se levanta y se marcha sin despedirse. Los dos hermanos la miran marcharse y no intentan retenerla. En la mesa azul neón, el ambiente no puede ser más tenso.

¡Qué familia de pirados!

De vuelta a nuestra habitación, mi amante intenta hacerme pensar en otra cosa del mejor modo que sabe pero me cuesta olvidar ese diálogo irreal. Gabriel ha elegido el peor momento para anunciar que estamos juntos; Silas ha dado muestra de su tacto legendario y ha metido la pata hasta el fondo; y Celeste se ha transformado en una arpía y se ha despedido a la francesa. De repente, una idea loca me viene a la cabeza: ¿y si la querida hermana del millonario fuera la persona anónima que me acosa desde hace semanas? Un día u otro tendré que contárselo a Gabriel…

—No te enfades con Celeste, le cuesta confiar en la gente.

—Haga lo que haga, siempre estarás de su parte.

—¿Está usted celosa, señorita Baumann?

—No, señor Diamonds, todavía no me conoce. Estoy hasta las narices, no es lo mismo.

—Vamos a comprobar si de verdad no te conozco…

La voz ronca y autoritaria de Gabriel me coge desprevenida pero no es nada comparada con sus brazos, que me rodean de repente y me atraen fuertemente hacia él.

Mete la cara en mi cuello y ahogo la risa cuando sus labios aprisionan el lóbulo de mi oreja. Después, me muerde y suelto un pequeño grito de dolor.

—Pide perdón, pequeña impertinente.

¡Ni de coña!

Otro mordisco.

—¡Te he dicho que pidas perdón!

—Perdón…

Mi cruel amante ha conseguido lo que deseaba: una prueba de sumisión. Sus labios carnosos se posan sobre los míos y me transportan en un baile sensual y ensordecedor. Su ávida lengua acaricia la mía, recorre el contorno de mi boca y dejo escapar un gemido. Gabriel aparta los tirantes de mi vestido, baja la cremallera de la espalda y, en unos segundos, me encuentro prácticamente desnuda frente a él. Se toma su tiempo para admirar mi cuerpo lánguido, desliza sus finos dedos por mis curvas, su mirada se intensifica, se oscurece.

—Me vuelves loco, Amande…

Aprieta de nuevo su boca contra la mía, sus manos están en todas partes, su respiración se acelera. Se aparta de mí, se muerde el labio mientras me mira con insistencia y, después, me empuja sobre una cama enorme cubierta de raso dorado.

Me encuentro acostada boca arriba, a su merced. Con un movimiento hábil y seguro, me levanta las nalgas, me desliza el tanga y lo tira al suelo. Se quita la camisa blanca, los vaqueros oscuros y libera su sexo orgullosamente erigido. La escena pasa lentamente ante mis ojos, esta visión exquisita me hace temblar de pies a cabeza, separo las piernas para invitarle a tomar posesión de mi intimidad húmeda.

Él no tarda en reaccionar, sube a la cama, su pecho roza los míos firmes por el deseo y su virilidad se planta en lo más profundo de mí. Me llena, me penetra con un ritmo infernal, jadeo bajo sus envistes y me arqueo para sentir mejor cómo se hunde una y otra vez. Quiero que me traspase, que me marque con el hierro candente de su sexo ardiente, incandescente. El placer me hace perder la cabeza, ya no soy Amandine, la becaria cortejada por un sublime millonario, ahora soy Amande, la amante lasciva de un hombre poseído, en celo.

Finalmente, me corro y mil y una sacudidas de placer puro e intenso recorren mi cuerpo mientras grito el nombre de mi amante, que se expande en mí gritando salvajemente.

—¿Crees que nos han oído?

—Créeme, Amande, esa es la última de mis preocupaciones. La suite es enorme y las habitaciones están bien insonorizadas. Estoy seguro de que no te han oído gritar mi nombre…

Otra vez esa sonrisa picarona…

—Tengo algo para ti.

Gabriel salta de la cama y desaparece durante unos minutos.

Cuando vuelve a acostarse a mi lado, me tiende un estuche Cartier rojo de piel. En el interior descubro una cadena de oro blanco con diez diamantes incrustados. Nunca he tenido una joya tan lujosa entre mis manos, ¡este regalo debe de costar una fortuna!

—Gabriel… ¿estás loco?

—Loco por ti, ya lo sabes.

—Pero es demasiado bonito para mí. No llevo joyas tan impresionantes.

—Ahora, sí.

—Ah, bueno. ¿Es otra orden?

—¿No te gusta? Puedo cambiarlo, sólo tienes que venir conmigo.

—No, esa no es la cuestión, por supuesto que me gusta pero es… extraño.

—¿Extraño?

—Sí, como si hubiera algo por lo que quisieras disculparte. Una joya no me hará olvidarlo.

—Amandine, ¿crees que es el momento?

—¡Sí! Necesito hablar, comprender, necesito que me des explicaciones.

—¿Explicarte el qué? ¿No puedes limitarte a vivir el presente? ¿Por qué te empeñas en remover el pasado?

—Porque soy tu pasado. Soy Eleanor. Bueno, su doble. Y por eso me deseas.

—Joder, ¿cuántas veces voy a tener que repetírtelo? Sólo te deseo a ti y, a pesar de vuestro parecido, ¡os distingo perfectamente! Tú emanas felicidad, vida, amor, ¡por eso no puedo estar sin ti! Ella no tenía nada de todo eso, ella…

—Di su nombre.

—¿Qué?

—Di Eleanor.

—Eleanor…

Gabriel acaba de resoplar el nombre de su prometida fallecida y su rostro se ha crispado de dolor.

Por mucho que intente tranquilizarme, jurarme que no va tras su fantasma, no le creo. En ese momento, soy consciente de que Eleanor estará siempre entre nosotros, como una fuerza invisible y todopoderosa capaz de hacer trizas los mejores sueños, la más bella unión.

A la mañana siguiente, tras una noche agitada, descubro un SMS no leído en una pantalla de mi teléfono.

Diez diamantes no son nada frente al destino…

5. El anónimo acosador

Los días siguientes pasaron demasiado rápido. Disfruté de los brazos de mi amante todo lo que quise y más, descubrí con él los tesoros de Dubái, del desierto, del golfo Pérsico, degusté manjares de todas las nacionalidades y me dejé seducir por los beneficios del spa mientras mi business man se ocupaba de sus negocios. En las contadas ocasiones en las que me crucé con Celeste, se limitó a dirigirme un movimiento con la cabeza o murmuró una palabra a modo de saludo. Sin embargo, Silas aceptó entusiasmado pasar tiempo conmigo cuando Gabriel se ausentaba.

Echo de menos estar sola…

Aunque el incansable gemelo sea un poco pesado, sigue siendo mi mejor aliado del clan Diamonds y me he prometido no olvidarlo.

Nuestros duelos verbales son interminables, pero me permiten abrirme y afirmarme. Con él, soy yo misma, tranquila, no mido mis palabras y, he de admitirlo, me sienta bien. Entre nosotros ha crecido una gran complicidad. He intentado incluso preguntarle por Eleanor pero mi hábil interlocutor ha conseguido eludir el tema sin dificultad.

No he terminado con usted, señor secretitos…

En el avión que nos trae de vuelta a París me sigue resultando difícil controlar mis impulsos de adolescente enamorada. Gabriel nunca ha estado tan guapo. Su piel bronceada, el cabello despeinado, esos ojos cristalinos, su cuerpo esbelto, definido, musculoso… Este hombre es una obra de arte, un figurín, un trofeo que ansío poseer más y más cada segundo que pasa.

Desde hace cuatro días, somos incapaces de resistirnos el uno al otro, hemos hecho el amor a cualquier momento del día, sin saciarnos. Esta atracción intensa y continua tiene algo sobrenatural que no sabría explicar. Como si nuestros cuerpos y nuestras mentes estuvieran destinados a unirse, a formar uno solo. Gabriel pone fin a mi ensueño cuando me coloca la mano sobre la rodilla, que no paro de mover.

—Tranquila, dulce Amande, todavía no he terminado contigo.

—¿Ahora me lees la mente?

—Sí, y lo que veo me gusta mucho…

¡Me provoca!

—¡Me vuelves loca, Gabriel!

Antes de conocerte, sabía controlarme.

—Mmm… Me encanta hacerte perder la cabeza. Estás tan guapa cuando te sientes confundida…

Me regala un beso fresco en los labios y tiemblo de deseo y de frustración. Al final, me duermo pegada a él, aprisionada entre sus fornidos brazos. Tras un aterrizaje tranquilo, el chofer de mi delicioso amante me lleva hasta la puerta de mi casa. Antes de dejarme escapar, Gabriel me atrae hacia él y me besa con pasión, haciéndome gemir de deseo. Decepcionada por que no tenga tiempo de subir para continuar, le dirijo una mirada enfurruñada. Ríe tranquilo, vuelve a besarme y me susurra unas palabras al oído.

—Paso a buscarte mañana a las doce. Sé puntual.

No tengo fuerzas para preguntarle qué ha preparado para mañana. El cansancio y la mezcla de emociones me han dejado exhausta, me resigno y abandono los brazos de mi Apolo para ir a sumergirme en los de Morfeo. Me despierto a las nueve en punto, feliz de constatar que mi descanso no se ha visto interrumpido por sueños tórridos y porque hoy es sábado.

Me vienen a la cabeza imágenes vagas y desordenadas: nuestros cuerpos desnudos entrelazados, Gabriel dentro de mí, en el tejado de un rascacielos. Sobre nosotros, las estrellas brillan y nos observan.

Jadeo de placer cuando mi fogoso amante me posee, cada vez más rápido, cada vez más fuerte, con su mirada resplandeciente clavada en la mía. Quizás un anticipo de lo que me reserva Diamonds…

Amandine, es hora de ir a tomar una ducha fría…

Me dispongo a encender la cafetera cuando suena el timbre. Me ato el cinturón del quimono, me recojo el pelo en una coleta y voy a abrir al desconocido. Al otro lado de la puerta, un joven me saluda educadamente mientras contempla mi aspecto de recién levantada y me entrega un paquete antes de marcharse. Sólo se me ocurre una posibilidad:

¿Un regalo de mi hombre?

Mi sonrisa bobalicona y yo vamos al salón para dejar la caja en la mesita. Desato el gran lazo de raso y quito la tapa de esta lujosa caja. Lo que descubro en el interior me horroriza: un vestido blanco de encaje, sin duda un vestido de novia, manchado de sangre y, encima, una rosa marchitada color fuego. Esta vez, el anónimo ha ido demasiado lejos, sus amenazas cada vez son más lúgubres e inquietantes.

Cojo el teléfono e intento llamar a Marion pero no contesta. Con Camille y Louise me pasa lo mismo, salta directamente el contestador. Me planteo llamar a la policía pero decido esperar. Me gustaría hablar primero con Tristan, quizás él pueda ayudarme a seguirle la pista a este maldito mensajero misterioso.

A las 11:55, estoy preparada y me paseo arriba y abajo en mi piso mientras espero a que llegue mi millonario. No sé a dónde piensa llevarme pero me he arreglado bastante. He elegido mi último hallazgo: un mono ancho de color azul marino, ajustado en la cintura, con unos tirantes trenzados y anudados. Es sofisticado y sexy, seguro que a mi amante le gusta. He completado este modelito de verano con unas sandalias a juego color camel y una pulsera grande tribal de plata. Maquillaje ligero, el pelo un poco rizado y ¡lista! A las 12:01, Gabriel me invita a montarme en su Mercedes estacionado en la puerta del edificio. ¡Por fin! Nuestro reencuentro es tierno y apasionado, intercambiamos unos besos divinos que me abren el apetito. Mi amante feliz intenta calmar mis ardores.

—Despacio, golosa. Vas a tener que comportarte bien en el sitio al que vamos.

—¿No estoy lo bastante presentable para usted, señor millonario?

—Con esta ropa, está usted más que presentable, dulce Amande…

¡Bingo!

Cuando Gabriel me anuncia con tono jovial que nos están esperando en la segunda planta de la torre Eiffel, me pone la mosca detrás de la oreja. Empiezo a conocerle bien… Me entregan el diploma dentro de dos días y algo me dice que mi loco amante tiene la intención de celebrarlo por todo lo alto. ¡No me equivocaba! Al entrar en el restaurante de diseño con unas vistas espectaculares, me veo asaltada por mis familiares y amigos. Han venido para felicitarme y para disfrutar de una comida excepcional en un marco idílico. Mientras abrazo a todos los invitados, no puedo evitar admirar el decorado y las vistas que me rodean. Nos encontramos a 125 metros de altura y, literalmente, ¡París está a nuestros pies!

Éric y Émilie también están ahí.

Me reciben con una enorme sonrisa, lo que me confirma que no se han enfadado porque haya hecho pellas la última semana de prácticas. Me felicitan calurosamente, bromean para hacerme ver que van a echarme de menos y se enzarzan en un debate a muerte sobre los aromas del champán que les han servido.

Son tal para cual…

Tras dar la vuelta por toda la sala, me tiro a los brazos de Diamonds, emocionada por todos los regalos increíbles que me ofrece constantemente. Sé que no estamos solos, pero no me apetece nada separarme de él. Quiero ahogarme en sus efluvios divinos abrazándome a él con todas mis fuerzas. Tras unos largos segundos de felicidad, salgo de mi burbuja y escucho a Gabriel dirigirse a mi padre. ¡No puedo creer que haya invitado a mis padres! Los pobres deben de sentirse super incómodos en un sitio como este. Sin hablar del hecho de que es la primera vez que me ven «en pareja». Me pregunto qué les habrá contado Camille…

Ah… Pasamos a las presentaciones oficiales…

—Señor Baumann, soy Gabriel Diamonds, me alegro mucho de conocerle.

—Buenos días señor, también es un placer para mí. Le agradezco que haya organizado todo esto para mi Amandine.

—Por favor, llámeme Gabriel. ¡Su hija se merece todo esto y mucho más! No le gusta hacerse notar ni echarse flores pero tiene un brillante futuro ante ella. Irá lejos, estoy seguro.

A pesar de esa conversación un poco ampulosa, a mi padre parece gustarle lo que oye, tengo la sensación de que se entienden bien…

Y aquí está mi madre…

Por favor, mamá, contrólate…

—Corazón, ¡estás guapísima! ¡Y morena!

Empieza suave…

—Buenos días, Gabriel, ¿ha conseguido usted reservar todo el restaurante? Es increíble…

—Encantado, señora Baumann. Conozco bien al chef Ducasse, no ha sido muy complicado.

—De todas formas, un sitio como este…

Mi madre abre los ojos de par en par, no sabe a dónde mirar, si al suntuoso entorno o al increíble aspecto de mi amante. Parece emocionadísima. Tras unos minutos de conversación banal pero cortés que ayuda a distender el ambiente, mi millonario nos sonríe educadamente y se aleja para saludar a su hermano y a su hermana. Suspiro de alivio cuando mi padre me dirige un guiño de aprobación y mi madre me toma entre sus brazos, sinceramente feliz por mí. Creo que a Gabriel también le han gustado.

—Dinette, ¡qué guapo es! ¡Y qué carismático! ¡Y qué rico!

—Mamá, habla más bajo. Y, por favor, no me llames así o perderé la poca dignidad que me queda.

—Sí, sí, perdón. Entonces, ¿vais en serio?

—Christine, ¡déjala tranquila! Prometimos a Camille que no le avergonzaríamos…

¡Gracias, papá!

—Es un poco complicado pero, sí, creo que vamos en serio.

—Es mayor que tú, ¿no? Bueno, tiene pinta de ser un buen hombre pero, si le hace daño a mi hija pequeña…

—Pierre, ¿por qué habría de hacerle daño? Es perfecto, cariño.

—Bueno, ¿quién quiere champán?

Mi padre se aleja y me deja a solas con mi madre, la curiosidad personificada. Durante más de diez minutos, trata de tirarme de la lengua para saber más sobre mi relación con Diamonds. Me doy cuenta de que estoy viviendo algo único que ella, Camille o Marion no han experimentado nunca.

Gabriel ha cambiado mi vida y me ha abierto las puertas de un mundo reservado para unos pocos. Sólo deseo que dure, que no termine nunca. Amo apasionadamente a este hombre, pero también amo todo lo que me aporta. Mi sencilla existencia tranquila y monótona ha dado paso a una aventura grandiosa, vibrante, a una locura en cada segundo.

Antes de sentarnos en la mesa para degustar el menú fastuoso y refinado del gran chef, acudo un momento al baño. Empujo la puerta de madera grabada y estoy a punto de perder el equilibrio cuando descubro a una pareja de lo más inverosímil escondida detrás.

Marion está de puntillas, besándose fogosamente con… ¡Silas! Los dos culpables sienten mi presencia y se separan. El gemelo Diamonds me dirige un tímido «hola, Amandine» y se marcha sigilosamente, dejando a mi mejor amiga, roja como un tomate, sola ante mi enfado.

—Marion, ¿qué haces aquí?

—Lo siento, Amandine, debería habértelo contado…

—¿Sabes que este tío se acuesta con todo lo que se mueve?

—No… Bueno, sé que le gustan las mujeres, ¡pero eso no es ningún crimen!

—¿Desde cuando?

—¿Qué?

—¿Qué cuanto lleváis juntos?

—Empezamos en Ibiza… Ahí nos acostamos la primera vez y desde entonces nos hemos visto varias veces en París.

—¿Ibiza? No perdiste el tiempo, ¡le conociste ese mismo día!

—Sí, vale, sólo quería pasármelo bien.

—Haz lo que quieras pero, te aviso, terminará mal. Silas no es el tío que necesitas, no te emociones demasiado.

—Sí, mamá.

—¡Deberías habérmelo contado! ¿Por qué me has mentido?

—No te he mentido, sólo me lo guardé para mí…

—Marion…

—Tenía miedo de que te lo tomaras mal… Además, ya tenías suficientes problemas con Gabriel, Eleanor, el que te manda anónimos…

—Gracias por recordármelo…

Estoy furiosa pero quiero evitar a cualquier precio soltarle algo que en realidad no pienso así que doy media vuelta y salgo del baño sin decir ni una palabra. Marion me ha decepcionado pero sé que ella tampoco aprueba todo lo que hago.

Estoy en estado shock pero prefiero concederle el beneficio de la duda.

De todas formas, ¡¿tenía que ser un Diamonds?!

La comida transcurre sin incidentes, todo el mundo disfruta del contenido de los platos y las conversaciones son amenas.

Gabriel me pregunta en varias ocasiones si todo va bien, es consciente de que hay algo que me inquieta, pero prefiero ocultarle la verdad. Ha organizado todo esto para mí y no quiero fastidiarlo.

Cuando un camarero coloca ante mí un suntuoso postre, mis preocupaciones se desvanecen. Mi amante protector sonríe de forma adorable observando mi cara de felicidad. Bajo la campana de chocolate blanco que cubre mi compota de fresas con albahaca, descubro una llave de bronce.

Asombrada, me giro hacia Diamonds para preguntarle con la mirada.

No es la llave de su palacete, la reconocería…

—Tu sueño era vivir en pleno Bercy village, ¿no?

—¿Cómo?

—Esta llave abre la puerta blindada de tu nuevo piso. Enhorabuena, preciosa Amande, eres su propietaria.

—¿CÓMO?

He suplicado a mi imprevisible amante que acortara la fiesta para llevarme ahí y se lo ha pasado en grande poniendo a prueba mi paciencia. Durante más de una hora, he intentado sonreír y prestar atención a los que me rodeaban, pero mi mente vagaba por las callejuelas de mi barrio preferido.

Por fin, tras dar un beso a todos los invitados, he conseguido arrastrar a mi adorable tirano al ascensor, bajamos de la torre Eiffel y nos metimos en la berlina gris.

Entramos cogidos de la mano en el hall del edificio super moderno que bordea majestuosamente el parque de Bercy. No puedo creerlo, ¡Gabriel no tiene límites! Acaba de regalarme un piso con un simple chasquido de dedos, como cualquier otro hombre compra una figurita de adorno o un ramo de flores. De camino, me he preparado para rechazar de forma educada este regalo desmesurado pero sé a ciencia cierta que mi millonario no está dispuesto a rendirse…

Esto promete…

El ascensor solicita que introduzcamos un código antes de bajar en el segundo piso y nos desea un buen día. No puedo evitar pensar que, de todas formas, seguiré subiendo por las escaleras, como siempre. En este piso sólo hay una puerta, tiene que ser la mía.

Gabriel abre la pesada puerta blindada de color gris claro y accedemos a una entrada que da a un enorme cuarto de estar. Todo parece nuevo, recién desembalado, desde el suelo hasta el techo. El parquet de roble claro, las paredes blancas y los enormes ventanales con salida a un balcón frente al parque aportan luminosidad al piso.

El gran salón está amueblado con un enorme sofá de esquina color crema, dos mesitas ovaladas empotrables, todo de diseño, y una mesa a juego de madera clara y metal, super moderna. En un primer momento, me ha pasado desapercibida la pantalla plana tipo home cinema discretamente encastrada en la pared. Tras echar un vistazo rápido, comienzo a prestar atención a los elementos decorativos tales como las cortinas de lino color crudo, los cojines con botoncitos de madera…

El decorador no ha olvidado ningún detalle…

Seguimos la visita dirigiéndonos a la gran cocina parcialmente abierta al salón, totalmente equipada. Largas encimeras de granito blanco sobre muebles con cierres correderos color topo metalizado, un inmenso frigorífico americano, que nunca llenaré, un horno high-tech y un moderno lavavajillas completan esta cocina de catálogo.

¡¿De verdad todo esto es mío?!

Atravesamos un pequeño pasillo que nos conduce hasta la primera habitación, totalmente vacía para que yo ponga lo que quiera y, después, hasta otra habitación espaciosa decorada con gusto. El parquet sigue siendo el mismo y sobre este descansa una cama de matrimonio enorme con delicadas sábanas. El marco y el cabecero de la cama de madera gris envejecida van a juego con una cómoda muy femenina. Las dos mesillas, unos sencillos cubos de líneas depuradas de acero inoxidable, aportan un toque perfecto de modernidad.

Descubro un enorme vestidor oculto tras una puerta doble con espejo. El ventanal de la habitación da a una terraza de teca resguardada de las miradas gracias a unas plantas altas. También cuenta con unos comodísimos muebles de jardín.

Para terminar, llegamos a un baño y un aseo decorado como la orilla del mar, compuesto por una pila doble curva, una ducha italiana formada por teselas grises y blancas y una bañera retro.

Todo un universo de posibilidades. Bienvenida al mundo del señor Diamonds…

—¿Te gusta?

—¿Estás de broma? Es demasiado para mí.

Todo lo que veo me encanta y me emociona. Intento contener las lágrimas pero estoy atónita por todo este lujo y por la generosidad de mi riquísimo amante. Diamonds ha conseguido sorprenderme de nuevo, nunca sé por dónde va a salir. ¿Este regalo descomunal es una declaración de amor? ¿Una promesa de un futuro juntos? ¿O sólo quiere controlarme y convertirme en su marioneta a base de estar en deuda con él?

—Quería ofrecerte algo duradero, algo concreto. Estoy contigo Amandine, de verdad, no voy a ninguna parte.

—Eso es lo único que necesito, estar segura. Este piso es perfecto, no podrías haber elegido mejor, pero no es lo que busco. Espero que lo sepas…

—Quiero que estés protegida y que puedas dedicarte a cualquier cosa que desees, sin preocuparte por las cuestiones financieras. Quiero ofrecerte el mundo, Amande.

—Yo no quiero el mundo. Sólo te quiero a ti…

Mi amante en estado de trance se abalanza sobre mí y su ávida boca se ampara de mis labios entreabiertos. Mientras gimo bajo los asaltos de su lengua hambrienta, sus manos entran en acción y me desnudan sin esfuerzo alguno.

—Llevo desde el mediodía soñando con esto… Mi frustración ha sido enorme, señorita Baumann.

—Me alegra oírlo, señor Diamonds, me gusta hacerle esperar…

Sus dientes muerden mi labio inferior para hacerme callar y mi sublime impaciente se quita el pantalón de traje para liberar su sexo ardiente. Me gira con violencia y me empuja contra una de las frías pilas. Sin más dilación, me empala, de un golpe seco y, con una mano, me obliga a levantar la cabeza para mirar su reflejo ardiente en el espejo ovalado.

Comienza un vaivén infernal, aumentando poco a poco la velocidad y la profundidad de sus embestidas. Nuestras miradas no se despegan, veo cómo se le dilatan las pupilas a medida que aumenta su posesión de mi cuerpo. Los gruñidos roncos hacen eco a mis gemidos quejumbrosos. Después sus manos se apoderan de mis caderas y me fuerzan a arquearme más para acoger su virilidad en lo más profundo de mí. Estoy sofocada, mareada, mi intimidad mojada está que arde y, todos mis sentidos, en plena ebullición.

—¿Dónde han quedado sus réplicas incisivas, señorita Impertinente?

Me susurra al oído, ralentizando sus movimientos, y disfruta observando el placer intenso y lúbrico que deforma mis rasgos. Me veo guapa en este espejo, me gusta la Amandine febril y salvaje. Me abandono totalmente a este hombre que sabe tirar de mis hilos como ningún otro, mi cuerpo nunca está tan lleno y vivo como entre sus manos. Su sexo vuelve a deslizarse en mí a un ritmo desenfrenado y, en el momento en el que alcanzamos el orgasmo al unísono, mi brillante amante me coge los pechos y me acerca a su cuerpo. Levantamos el vuelo juntos, pegados uno contra el otro, en un orgasmo vertiginoso.

A las 3:47 de la madrugada, me despierto por la vibración de mi móvil. Con cuidado para no despertar a mi amante desfallecido, me acerco a tientas a mi nueva mesilla para coger el smartphone.

La pantalla muestra tres llamadas perdidas y cuatro mensajes no leídos, todos de Marion.

¡Ten cuidado! ¡Acabo de encontrarme unas cartas que Silas se escribió con Eleanor! Eran mejores amigos. ¡Este enfermo las lleva siempre con él!

Acabo de entenderlo: ¡el de los anónimos es Silas! Me piro, este tío es un psicópata!!

Ah, se me olvidaba… Eleanor no murió durante el parto. Se suicidó…

Amandine, contéstame, ¡estoy preocupada por ti! Quizás Gabriel te haya ocultado más cosas de lo que crees…

Emma Green

Irradiante

Cien facetas del Sr. Diamonds - 7

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theonika 05.08.13

1. En su lugar

Los mensajes nocturnos de mi mejor amiga han puesto fin a mi noche idílica con Gabriel. He salido de la habitación de puntillas para releerlos con calma. Pero no creo que consiga calmarme. Mientras mi amante duerme como un ángel, yo no hago más que dar vueltas y vueltas a los descubrimientos de Marion. La misteriosa prometida no murió en el parto como yo pensaba, sino que se quitó la vida tras nacer su hijo. ¿Qué tipo de mujer podría cometer un acto de ese tipo? Y, por si fuera poco, Silas se ha ganado a pulso pasar a formar parte de este de este cuadro morboso. El hermano de Gabriel era el mejor amigo de Eleanor, su confidente, al que escribió antes de suicidarse hace trece años. Y el que lleva tres meses amenazándome y amargándome la vida. Le creía amigo mío y ha resultado ser ese anónimo al que intentaba desenmascarar. No puedo aguantar ni un segundo más y le llamo para descargar en él mi cólera. Espero que Marion se haya marchado de inmediato.

—Silas, ¡eres tú!

—Bien, al fin, Amandine. ¿Por fin te has dado cuenta de que soy el hombre que necesitas en tu vida?

—Sí, ¡sobretodo me he dado cuenta de que eres un cabrón!

—Eso no es nada nuevo…

Hasta entonces, había intentado gritar susurrando para no despertar a Gabriel, pero ahora me pongo a vociferar al teléfono:

—¡Cierra la boca! ¡Ya sé lo que has hecho! Llevas meses dándotelas de tío simpático, el gemelo accesible, condescendiente, adorable… Y ¡¿vas y me asestas semejante puñalada?! ¡Las notas, los correos, las fotografías, los regalos horribles…!

—¿No te gustan los Beatles?

—¡Me mandaste un vestido de novia manchado de sangre, joder! Estás completamente pirado. Voy a contárselo todo a la policía, debería haberles llamado hace ya mucho tiempo.

—Amandine, sé que es difícil de creer, pero lo he hecho por ti. No escuchas, no ves, quiero abrirte los ojos. No sabes en dónde te estás metiendo.

—En una familia de locos, eso está claro. ¿Sabes que esto se conoce como «amenazas de muerte»? ¡Podrías ir a la cárcel por lo que has hecho!

—No con mi abogado. Escucha, te tengo mucho aprecio, quería advertirte, hacer que renunciaras. No deberías colgarte tanto por él.

—Mira, pasa de mí. Ya tienes suficiente con preocuparte por tu vida y tus problemas mentales.

Enfadada y con el teléfono pegado a la oreja, escucho cómo se le quiebra la voz. Carraspea y continúa, evitando echarse a llorar.

—Es de Virgile del que me preocupo. Día tras día, desde hace trece años. Y de la memoria de Eleanor. Se le prometí, no puedes entenderlo. No se puede romper una promesa hecha en el lecho de muerte.

—Joder, ¿qué prometiste?

—Voy a colgar, Amandine. Lo siento si te he asustado, no lo haré más. Ahora ya estás avisada. No debes desviar a Gabriel de su pasado.

—¿Y no es él quien debería decidirlo?

Como única respuesta, escucho el tono del teléfono. Y el corazón latiéndome en la sien. Silas acaba de colgarme. Deben de ser las cuatro de la madrugada, me paseo en mi nuevo salón, descalza, vestida con una camisa blanca de Gabriel que me queda enorme. Sólo me tranquiliza el olor del tejido arrugado. Mis ojos no se han habituado todavía a la oscuridad y miro a mi alrededor para tomar conciencia del desmesurado regalo de Gabriel. Un piso para mí. Amueblado, decorado, con todos los gastos pagados. Y en mi barrio favorito.

¿Estará comprándome? Necesito hablar con él…

Me cuelo en la habitación y me deslizo bajo las sábanas, acurrucándome contra el cuerpo desnudo y caliente de mi amante dormido. Me da la espalda, no sé qué susurrarle para despertarle. Le soplo suavemente en la nuca y le doy un besito detrás de la oreja. Se gira lentamente, extiende su musculoso brazo, me rodea los hombros y me acerca hacia él. Coloco la mejilla sobre su pecho definido y siento cómo una lágrima moja mi piel y la suya. Su estado de aletargamiento no le impide darse cuenta porque se pone a acariciarme el pelo y abre los ojos.

—Una mujer tan guapa no debería llorar nunca.

—Tenemos que hablar…

—¿Ahora?

—Hay algo que no te he contado.

Se pone de lado para colocarse frente a mí, apoya la cabeza sobre una mano y sube la otra por mi muslo desnudo. Su rostro parece preocupado pero su mirada está lejos, pensando en otra cosa.

—Con mi camisa estás terriblemente sexy.

—Gabriel, por favor.

—Pero me gustas más sin ella.

Coloca la mano sobre mi mejilla ardiente, borra mis lágrimas con el pulgar y su dedo termina posándose en mis labios. Como siempre, en cualquier situación, con cualquiera de sus gestos, su sensualidad puede conmigo. Gabriel tiene el don de enmudecerme, de postrarme a sus pies. Es la gracia y la divinidad personificadas, el arquetipo de tentación. Con un movimiento grácil, me coloca a horcajadas sobre él. Incluso acostado boca arriba, aprisionado entre mis muslos, Gabriel me domina. Con un movimiento seco, me arranca la camisa, haciendo saltar todos los botones. Los escucho rodar por el parqué mientras me acaricia los pechos con una mano de hierro. La urgencia de su deseo hace nacer el mío como por arte de magia. Olvido todas las revelaciones que pretendía contarle cuando su erección roza mi sexo. Con sus hábiles dedos, me cosquillea los pezones y el clítoris con una sincronización perfecta que me vuelve loca. Todavía sentada sobre mi amante juguetón, inclino la cabeza hacia atrás, abandonándome a sus divinas caricias. La conversación puede esperar, quiero que me haga gozar, es lo único en lo que pienso.

Ese momento de distracción ha sido fatal. De un salto, Gabriel me coloca boja abajo y se pone de rodillas tras de mí. Sin dejar de acariciarme la espalda, desde la nuca hasta la parte inferior, me levanta la cadera y me atrae hacía él. El roce de mi trasero contra su sexo empalmado se vuelve insoportable. Me arqueo para ofrecerle mi intimidad impaciente, mojada, ardiente. Por fin, me penetra, con una lentitud insolente. Puedo sentir cómo se abre camino cada centímetro de su sexo hinchado. Es el más delicioso de los suplicios. Mi amante sale, dejándome desesperadamente vacía, ávida, antes de cogerme por las caderas y clavarse de nuevo en mí con una pasión que me sorprende. Sus envites son cada vez más rápidos, profundos, y mis suspiros se convierten en gritos. Pido más, más rápido y más fuerte como nunca lo había hecho antes. Escucho cómo mis nalgas chocan contra su vientre y la bestialidad de este cuerpo a cuerpo me hace perder la razón. Mi enajenación repentina, estas sensaciones nuevas y el placer que me sumerge en ese instante soibrepasan con creces todo lo que he podido experimentar hasta entonces. Gabriel me conquista una y otra vez, gruñendo salvajemente tras de mí y un orgasmo fulgurante me corta el aliento durante unos segundos interminables. Tiempo suficiente para que mi amante goce también en mí con las últimas sacudidas de este terremoto.

Nos desmoronados sobre la inmensa cama, con nuestros cuerpos sofocados y perlados de sudor. Mi mirada se cruza con la de Gabriel y se echa a reír.

—Nunca dejas de sorprenderme loca Amande.

Río yo también, hastiada de placer, aturdida de amor y asombrada por mi propia audacia. Mi amante me besa por todo el cuerpo antes de saltar de la cama, desnudo y magistral, y salir corriendo al cuarto de baño para abrir el grifo de la ducha.

—¿Te espero, dulce Amande?

—No, creo que mi cuerpo se niega a moverse.

—Pues, hasta ahora.

Gabriel cierra la puerta con el talón y me derrite el simple hecho de ver cómo le rebotan los músculos del trasero. Me acurruco en su lado de la cama, abrazando la almohada impregnada de su olor, consciente de la sonrisa bobalicona que no abandona mi rostro. Dudo entre unirme a él bajo el agua caliente o seguir disfrutando de mi embriaguez. Ebria, estoy ebria de felicidad. Y creo que nunca he visto a Gabriel tan feliz. Es algo tan inusual que me olvido del asunto de Silas para disfrutar al máximo de su alegría de vivir y de su serenidad contagiosas.

No lo estás soñando, el intratable Diamonds está tarareando en tu ducha.

Me parece reconocer una canción de Elton John. Agudizo el oído y percibo unas palabras chorreantes filtrándose bajo la puerta: «How wonderful life is, now you’re in the world». De repente, una débil luz blanca ilumina de forma intermitente la habitación y veo el iPhone de Gabriel desplazarse en la mesilla por el vibrador. En la pantalla aparece el nombre y una foto de Virgile. Tras unos instantes de duda, decido descolgar el teléfono.

—Sí, ¿dígame?

—¿Sí? ¿Quién es?

—Amandine, Gabriel se está duchando.

—…

—Virgile, ¿estás aquí?

—…

Este niño no deja de sorprenderme. No sé si está tan torturado como su padre, es tan antisocial como su tía Celeste o simplemente maleducado, pero sus reacciones siempre me cogen desprevenida. Intento tener en cuenta que no tiene más que trece años, que se supone que me considera una adulta y que ha sufrido una pérdida terrible en su vida…

—Espera un segundo, te paso con tu padre.

—¡Silas lo prometió! Ninguna mujer más, ¡nunca! Nadie reemplazará a mi madre, ¡me lo prometió! Murió por su culpa. Le odio, ¡no quiero que sea mi padre! ¡Quiero que se muera! ¡Y tú también!

¡¿Perdón?!

Mi cerebro en plena ebullición se debate entre el pánico, la ira y la pena que me inspira este niño. En una hora, dos miembros del clan Diamonds me han amenazado de muerte y colgado entre lágrimas. Dejo el teléfono en su sitio e intento recomponer en mi cabeza ese puzle irresoluble. ¿Quién podría desear a un hombre, que quedó viudo tan joven, no volver a rehacer su vida? ¿Quién querría someter a semejante carga a un niño? ¿Qué tipo de promesa, por muy simbólica que fuera, se sigue cumpliendo después de tantos años? ¿Qué familia podría aceptar vivir de luto y sufrir tanto dolor durante tanto tiempo? ¿Qué tenía Eleanor tan especial para que siga tan presente trece años después de su muerte? Y, sobre todo, ¿qué papel tuvo mi misterioso Gabriel en el suicidio de su prometida para que su hijo le considere responsable?

Soy consciente, seguro que mejor que nadie en este momento, de lo que es capaz. De todo y de lo contrario. De lo mejor y de lo peor. Pero, ¿tanto como para provocar la muerte de una mujer a la que amó tanto? No me planteo ni un solo segundo considerarle culpable de un asesinato, pero no sé qué influencia tenía sobre ella, en qué estado le ponía, qué límites físicos y psicológicos le hizo franquear una y mil veces.

Dios, tengo la impresión de estar hablando de mí misma… Al final, va a resultar que Silas tiene razón. Igual que Camille. Y Marion y Tristan. Y todos lo que quieren protegerme. Quizás debería dejar de buscar. Cada vez me da más miedo lo que podría encontrar.

Gabriel sale del baño, con una toalla azul claro anudada a las caderas. Su pelo rubio mojado y alborotado, sus definidos abdominales sumados al nacimiento visible de su pubis conforman una imagen terriblemente sexy. Ojalá pudiera posar la mirada en otra cosa que no fuera su irresistible belleza. Daría todo por saber qué se esconde bajo ese cuerpo de Apolo. ¿El diablo en persona?

—Me encanta esta canción… Lo siento, ¿me decías algo?

—No, te ha llamado tu hijo.

—¿Ya os conocéis mejor?

—¿A ti qué te parece…? ¿Acaso crees que es posible?

—¿Por qué no? Tú has conseguido domesticarme…

—Pero, ¿por qué tiene que ser todo siempre tan difícil?

—Pareces afligida, amarga Amande.

—Sólo estoy cansada.

—Bueno, ¿sabes qué quería Virgile?

—Deberías llamarle.

Pongo fin a la conversación pasando a mi lado de la cama y dándole la espalda. Tardaré en dormirme pero, al menos, puedo fingir hacerlo.

Esta primera semana en mi nuevo apartamento ha estado marcada por sentimientos opuestos. La alegría de disfrutar de este lugar espacioso y cuco, que me encanta, y la angustia que me corroe cada vez que pienso en Gabriel, Silas o Virgile. Y, sobre todo, en Eleanor y todos los misterios que le rodean. Afortunadamente, mientras mi millonario está atareadísimo con la negociación de jugosos contratos, yo mantengo mi mente ocupada con la mudanza de mi antiguo piso, haciendo y deshaciendo cajas y ordenando mis cosas. Desde la entrega de mi diploma y el fin de mis prácticas, los días se me han pasado volando. Ni siquiera he tenido tiempo para sufrir mi nueva holgazanería ni la soledad. Marion y Tristan vienen aquí tanto que casi tengo la sensación de que viven en esta casa. Su simplicidad y ligereza me sientan muy bien. No cejan en su empezó de que deje a Gabriel pero, al menos me ayudan a mantener los pies en la tierra y a analizar la situación. Tristan está más motivado que nunca en averiguar toda la verdad sobre la relación Diamonds-Fitzgerald.

Ese sábado por la noche, Marion fue a conocer a un tío de Internet para «curar el mal con el mal», como dice ella, tras su ruptura con Silas. Tristan sigue sentado en el suelo, en medio del salón, con el ordenador portátil sobre las rodillas y decenas de hojas esparcidas a su alrededor, garabateadas con su escritura de zurdo enfadado. Mientras aporrea el teclado, muerde la patilla de las gafas que sólo lleva para trabajar y que se quita constantemente. Me encanta ese aspecto concentrado que le hace fruncir el ceño cuando cree haber dado con una pista. Además de ser mono, como le digo a menudo, está dotado de un encanto que él ignora. El de los chicos inteligentes, que no engañan, que ríen espontáneamente, cargados de pequeñas manías adorables pero nunca calculadas. Le conozco desde hace años pero nunca me he cansado de verle ondularse el remolino moreno de la parte superior de la cabeza o frotarse los ojos con la palma de las manos cuando está cansado. Durante mi adolescencia, me impresionaba muchísimo, estaba pillada por él e incluso confesé a Marion que me gustaría casarme con su hermano cuando fuera mayor. Este recuerdo dibuja una sonrisa en mi cara y me hace pensar en el pasado con nostalgia, pero me alegro de que hoy forme parte de mis amigos. Mientras bebo a sorbos un descafeinado, le miro con una ternura infinita.

Se siente observado y levanta la cabeza hacia mí, quitándose las gafas por enésima vez. Me estudia, un poco incómodo, y rompe este silencio que tanto le molesta:

—¿En qué piensas?

—En nuestra infancia. Me parece tan lejana…

—Es cierto, con 23 años deberías darte prisa por casarte y tener niños.

—¡Con Gabriel lo tengo complicado!

—Bueno… conmigo, no…

—¿Qué? ¿Qué has dicho?

—Que yo quiero casarme y tener niños contigo.

—Ay, ¡muchísimas gracias! Si a los cuarenta sigo soltera, te lo recordaré. Trato hecho.

Le tiendo la mano para sellar este acuerdo improvisado, él coge la mía pero no la suelta. Haciendo gala de un esfuerzo sobrehumano, me mira fijamente con esos ojos color avellana e inspira profundamente antes de lanzarse a la piscina…

—Hablaba de ahora. Nos compenetramos muy bien, ¿no? Yo me siento muy bien aquí. Bueno, contigo. Bff… No sé si hay una forma buena de decir esto, voy a resultar patético en cualquier caso. Pero creo que me he enamorado de ti. Me gusta cómo eres. Me gusta cuando te recoges rápidamente el pelo con un lápiz y se te escapan unos mechones rebeldes. Me gusta cuando te cabreas porque criticas a tu millonario. Me gusta cuando te arreglas aunque no sea para mí. Me gusta que te exasperes cuando alguien no comparte tu opinión. Me gustan tus enfados y tu mala leche. Y tu risa, y tu voz. Me gusta que no te rindes nunca cuando quieres algo de verdad. Y me gustaría ser ese algo a lo que quieras de verdad. Te admiro mucho, Amandine, todo lo que vives, lo que haces, lo que dices… Me gusta todo. De hecho, creo que estoy loco por ti. Y ahora mismo necesito que digas algo porque he hablado demasiado tiempo sin respirar y ya no me queda aire ni dignidad.

Su largo monólogo me ha dejado sin habla. Durante un momento, creo que he me sentido halagada, quizás incluso seducida, por esta declaración de amor confesada con tanta sinceridad. Nunca me habían dicho nada tan bonito. Durante un momento, he soñado que este amor tan puro, tan completo y verdadero era el que necesitaba. Que Tristan sería un buen compañero, un buen padre, una elección racional perfecta. Pero, durante todo ese tiempo, no he podido evitar que el rostro de mi amante invadiera mi espíritu, que su olor inundara mi nariz, que su aura fluyera por mis venas y que todos nuestros recuerdos ocuparan mi corazón. No, ese amor no es racional; si, va a hacerme sufrir, pero estoy dispuesta a correr el riesgo. Sin pensarlo. Gabriel me hace sentir más que viva que nunca, hace que mi corazón lata más rápido de lo que jamás conseguirá Tristan, y el lazo invisible que nos une es más fuerte que ningún amor de infancia, que ningún sueño de niña. Gabriel Diamonds no es el príncipe azul al que esperaba, es mucho más que eso.

Por razones que no consigo comprender, Eleanor eligió la muerte. Yo, sin dudarlo, elijo la vida, le elijo a él. Y Tristan ya lo ha entendido.

2. El momento de rendir cuentas

O Gabriel está muy ocupado o trata de evitar nuestra conversación pendiente sobre Eleanor. Hace una semana que apenas responde a mis llamadas, me hace visitas de médico, acorta nuestras comidas en terrazas y mira a lo lejos cuando trato de captar su atención. Hace una semana que no hemos hecho el amor y no parece echarlo en falta. Si fuera una paranoica, pensaría que huye de mí. Desde hace dos días que ni siquiera contesta a mis mensajes. Como la mujer adulta y razonable que no soy, he decidido no acosarle, dejarle su espacio vital y aparentar ser indiferente en lugar de una enamorada histérica.

Muy bien, pequeña, ¡estás madurando!

¡Mi vocecita interior parece de repente la de mi padre! La expulso de mi cabeza para dedicarme a un Tristan que, a pesar de nuestra conversación delicada del día anterior, permanece sentado en el suelo de mi salón ese domingo por la tarde. Por extraño que parezca, asumió bastante bien mi respuesta glacial a su declaración acalorada. No quiero perder su inestimable amistad y acepta concedérmela sin pedir nada a cambio. Pero sé que no ha perdido la esperanza y me cuesta mirar a mi amigo Tristan como antes. Sé también que se está dejando la piel buscando información sobre Eleanor Fitzgerald, no sólo para saciar su curiosidad, sino también para pasar tiempo conmigo y encontrar alguna verdad perturbadora que me aleje definitivamente de Gabriel. Intento mostrarme natural y le ofrezco una cerveza fría y algo para picar mientras esperamos a que vuelva Marion, que sigue tonteando con su nuevo chico.

A eso de las siete, introduce su llave en la cerradura y cierra la puerta con la suavidad que le caracteriza. Puedo escuchar sus pasos de elefante por el pasillo y Tristan le suelta una pulla antes de que entre en el salón.

—Cuidado, aquí viene el elefante entrando en una cacharrería, ¡escondan los objetos de valor!

Se sienta a mi lado en el sofá para ver llegar a su hermana y finge esconderse como un niño asustado acurrucándose en mis brazos.

—Hola, Tristan. A papá oso no le ha gustado demasiado este recibimiento. Ni tampoco ver al osezno escondiéndose bajo las faldas de su madre.

Es la voz de Gabriel la que ha resonado. Su enorme y elegante cuerpo ocupa de repente todo el espacio. Ese comentario humorístico contrasta con su mirada agresiva y su aspecto voluntariamente despectivo. Tristan se aparta de mí casi de un respingo, como un niño pillado in fraganti cometiendo una chiquillada. Me arrojo al cuello de mi amante, quien no puede corresponderme con un abrazo por llevar las manos cargadas de unas bolsas con el nombre de una famosa tienda gourmet. Tristan se levanta también pero tampoco puede estrecharle la mano para romper el hielo. El silencio posterior crea una atmósfera incómoda en la habitación y los dos gallitos se juzgan sin mediar palabra. Mi amante intransigente se impone rápidamente como ganador de este duelo. Tristan intenta salir airoso con la mayor dignidad posible.

—¿Quiere tomar un aperitivo con nosotros?

—Si me lo permite, querido Tristan, me gustaría compartir estas delicias con mi Amande en nuestro nuevo nidito de amor.

—Si me lo permite a mí, querido Gabriel, me parece que Amandine tenía otros proyectos en su piso.

Tristan ha recalcado bien las palabras con un aplomo que me sorprende. Gabriel siente su orgullo atacado. Presiento que va a ser difícil que esta justa verbal termine sin que nadie salga herido.

—Amande, cariño, ¿podrías decirle a tu amigo, que parece no querer entender, que el champán y el caviar se suelen compartir en pareja?

—No te molestes, Amandine. Me marcho antes de que te obligue a ponerme de patitas en la calle. Es curioso, pensaba que la gente de este tipo tenía un poco más de educación. ¡Adiós!

Tristan ha recogido sus cosas, me ha dado un beso ruidoso en la mejilla y se ha marchado sin mirar siquiera a Gabriel. Me encuentro cara a cara con mi amante, muda, enfadada y decepcionada por mi propia cobardía. Debería haber intentado retenerle.

—¿Ese ni siquiera se despide y se atreve a darme lecciones de educación?

—«Ese» se llama Tristan. ¿Le echas de casa y pretendes que te estreche la mano?

—Si te molesta, puedo marcharme, Amandine.

—¿Qué me estás diciendo? Ya has conseguido lo que querías, ¿no?

—¡Que, aparentemente, no coincide con lo que tú quieres! Así que, insisto, dímelo y me marcharé por donde he venido y no tendrás más que darle un silbidito a Tristan para que regrese a ti como un perrito faldero.

—¡Te prohíbo hablar así de él! Es mi amigo.

—Es mucho más que eso. Está locamente enamorado de ti, se pasa el día aquí, ¿acaso crees que no lo sé?

—Sí, ¡me quiere! ¡Él me lo ha dicho! Y, si te interesa saberlo, Tristan quiere lo mejor para mí. Me estima, me respeta, me pregunta mi opinión y no se plantifica en mi casa para imponer su ley. No actúa como si yo le perteneciera.

—Me perteneces, esas son mis condiciones y lo sabes muy bien.

—¡Tristan me quiere sin condiciones!

Al oír estas palabras, Gabriel se pone furioso. Suelta las bolsas de las manos y su contenido se rompe sobre el parqué. El champán se extiende lentamente mientras Gabriel me coge por los hombros y me aprieta contra la pared. Me abraza muy fuerte y pega su frente contra la mía. Su susurro parece un grito.

—Elige. Ya.

—¡¿Elegir el qué?!

—Él o yo.

—¡Qué estupidez!

—Eres mi mujer. Ningún hombre debe acercarse a ti, no lo soportaría. ¡Elige!

—¡No soy tu mujer, no soy tu cosa, Gabriel!

En lugar de enfadarle más, mi respuesta le espolea. En su mirada recelosa se enciende una llama de deseo, de orgullo y de posesión que me asusta. Mi amante me levanta del suelo, se pega contra mí, me aprisiona entre su cuerpo potente y la pared dura y fría situada tras mi espalda.

—Sé mi cosa, Amande. Sé mi amiga, mi amor, mi amante. Sé todo para mí. Yo seré todo para ti.

En ese momento de una intensidad inusual, me doy cuenta de que es la primera vez que Gabriel me pide tanto. Y me da tanto. Es su forma, violenta y ardiente, de declararme su pasión. Sé que le cuesta confesar sus sentimientos. Y los míos me queman los labios en ese momento. Me gustaría gritarle que le quiero como nunca he querido antes. Que no puedo vivir sin él y que acepto todas y cada una de sus condiciones sin dudarlo. Que estoy dispuesta a todo para conservarle a mi lado. Estos pensamientos me asustan.

No puedes, no debes confesarle ni la mitad de todo esto. ¡No se lo digas!

Para evitar pronunciar esas palabras, que lamentaría y me llevarían al abismo, sumerjo mi cara en la suya y le beso en la boca. Un beso largo y profundo que responde a la elección que él me exige. Al descubrir la respuesta que ansiaba, mi amante me devora. Sin dejar de besarme ferozmente, me lleva hasta la mesa del salón y me acuesta con delicadeza. Una delicadeza que abandona cuando nos arranca la ropa. Su fenomenal erección me reclama con urgencia y el deseo que hierve en mi interior sigue el mismo camino. Prescindiendo de preliminares, Gabriel me penetra de golpe. Yo, acostada sobre la mesa, le aprieto las nalgas contraídas y le clavo las uñas para obligarle a permanecer dentro de mí durante unos segundos. No conozco ninguna sensación mejor. Mi amante, rehén de mi intimidad, intenta escapar. Sus manos viriles me abren los muslos y me los sostiene en el aire. Me tiene totalmente abierta de piernas. Se aparta para observar el nuevo camino que ha trazado y vuelve a introducir su sexo enorme en mí. Suelto un grito loco de placer y le dejo conquistar toda mi profundidad. Mientras se desliza con ardor entre mis labios, sus ojos recorren mis pechos desnudos y tendidos hacia él, tengo la boca entreabierta y gimiente, la vagina abierta, ávida y presta a sus embestidas. Cuando llego al borde del orgasmo, me arqueo para pedirle más y más. Mi amante salvaje se embravece y goza por fin con un gruñido ronco, vertiéndose en mi cuerpo tembloroso con un placer bestial e interminable.

Gabriel me ha dominado como a una muñeca de trapo y nos encontramos desnudos y saciados, abrazados en mi sofá. La brutalidad deja paso a la ternura. Sin dejar de acariciarme el pelo, aprovecha mi debilidad para preguntarme por mis planes para las próximas semanas. Me veo obligada a confesarle que no he encontrado ningún trabajo desde que terminé las prácticas en la empresa de Éric. A pesar de mi nuevo diploma, todas mis solicitudes se han quedado en nada. Acceder al mercado laboral parece todavía más complicado para los jóvenes periodistas. Me pego diez minutos intentando convencerle de que no es una buena idea que trabaje para él.

—Amande, sabes que no puedes conseguir ningún trabajo en el que ganar más experiencia para impulsar tu carrera.

—Y también sé que quiero ser independiente, ¡señoir quiero-controlarlo-todo!

—Y sabes que te admiro por ello. Pero no me gusta ver cómo te me resistes. Di que sí.

—Gabriel, ya estoy lo suficiente enganchad a ti sin mantener una relación jefe-empleada. ¡Me volveré loca!

—Loca por mí, me encanta.

—Vez, ya estás mezclando todo. Mi respuesta es no.

—Sólo trabajarás con mi director de comunicación. No directamente para mí. Voy a presentarte a James, él sabrá formarte. Y mejorarás tu inglés.

—¿Qué? ¡¿En Los Ángeles?!

—¡Nada te retiene aquí! Quiero a mi Amande cerca de mí, todos los días. Y todas las noches.

—¿Nada? ¡Toda mi familia está aquí! Y mis amigos.

—Podrán venir a vernos. Pero tendrás que despedirte de tu Tristan. Ya has elegido… señorita Baumann, bienvenida a la Diamonds Company.

Al aterrizar en suelo americano, bajo el calor ya aplastante de finales de mayo en California, me pregunto cómo he podido aceptar trabajar para la empresa de Gabriel. El contrato que he firmado con James Anderson, el director de publicidad, es sólo de tres meses pero la idea de pasar todo el verano en la propiedad de los Diamonds no me entusiasma en absoluto. Celeste me detesta, es un hecho. El padre, George, se muestra siempre educado y agradable pero la fría Prudence seguirá mirándome por encima del hombro y velará como una loba a su hijo adorado. También me tocará enfrentarme al adolescente rebelde, Virgile, que me quería muerta hace poco y, sin duda, sus reacciones imprevisibles continuarán dejándome helada. Todavía tengo mil asuntos que tratar con Silas y no he encontrado el momento para hablar con Gabriel de toda esa historia de los anónimos. Todo ello sin olvidar el fantasma de Eleanor, que sigue planeando intensamente sobre esta casa y trae consigo todas estas preguntas sin respuesta.

Cuando entramos en la magnífica residencia, tan lujosa que tengo la impresión de descubrirla por vez primera, encuentro a todos estos rostros familiares reunidos para dar la bienvenida al héroe del día (y de siempre).

Así como a la mujer florero que le acompaña.

Nadie parece saber qué pinto yo ahí, dudo que Gabriel se haya molestado en informarles de mis nuevos proyectos profesionales. Los saludos son fríamente cordiales, cuando no desdeñosos. Afortunadamente, no soy la única intrusa en el impenetrable clan Diamonds. Celeste presenta como su «prometido» a un tal Barthélemy que parece, como poco, tan incómodo como yo. Este gran hombretón de aspecto sencillo desentona claramente con el entorno de lujo absoluto. El que todo el mundo llama «Bart» debe pasar de los treinta y tiene una ligera barriguita que destaca entre todas estas siluetas esbeltas. Además, presenta un aspecto desenfadado gracias a unos vaqueros ligeramente anchos con una camiseta entallada, cuyas finas rayas verticales deben de estar pensadas para estilizar la figura, al pelo castaño rizado de difícil peinado y a la barba de cuatro o cinco días que cubre sus mejillas. Sus bellos ojos color avellana clara me miran con simpatía y me dirige una sonrisita cómplice que ilumina su bello rostro.

Barthélemy, ¡no te conozco pero ya me encantas!

Por lo que parece, soy la única asombrada por el nuevo estatus marital de Celeste y por la presencia de este misterioso prometido. O bien me han mantenido al margen de esta noticia o los Diamonds tienen un don espectacular en el arte del engaño y las sonrisas forzadas. No obstante, la sublime liana negra no parece demasiado cercana a su futuro marido y mi instinto presiente que hay algo que no huele bien. Los padres se marchan rápidamente con la gracia que les caracteriza y Bart les imita yendo en la dirección opuesta. Celeste ni les sigue ni intenta retenerle. Aprovecha para abrazar a Gabriel por cuarta vez en diez minutos. Escucho a mi amante felicitarle por su matrimonio y Silas me da conversación, sonriente, como si nada hubiera ocurrido. La hipocresía imperante me saca de mis casillas y me encuentro, casi sin quererlo, soltando todas las verdades que me he guardado durante demasiado tiempo.

—Silas, ¿por qué no le hablas a tu hermano de los magníficos regalos que me has estado enviando? De las notas cariñosas, de tus conmovedores recuerdos del pasado. ¡Ah! Se me olvidaba, ¡de ese magnífico vestido de novia marchado de sangre! Abrumador, sin duda.

Amandine, ¡¿qué te pasa?! ¡¿Quieres un billete gratis de vuelta a París?!

El cinismo en mi voz no sólo me sorprende a mí. Celeste y Gabriel se separan de su tierno abrazo para mirarnos con los ojos como platos. Al contrario que en otras ocasiones, siento la necesidad de justificarme, como si me encontrara en el banquillo de acusados, como si existirá una ínfima posibilidad de que yo no fuera la víctima sino la culpable.

—Silas lleva meses acosándome, asustándome, enviándome mensajes cifrados y regalos morbosos para alejarme de ti. Estaba angustiadísima, no me he atrevido a contártelo, pensaba que nadie me creería.

—Sil, dime que eso no es cierto —retumba la grave voz de Gabriel mientras me mira fijamente.

—Sí, Silas, di la verdad a tu hermano adorado —continúo con más fuerza, alentada por los ojos turbados de mi amante—. Muéstranos tu rostro traidor oculto bajo esa carita de ángel.

—Gab, escúchame. Sólo quería comprobar su sinceridad. No quería verte sufrir otra vez.

—¡No me mientas, Silas!

La voz ronca de Gabriel se ensordece.

—No podía hacerlo de otro modo. Sabes lo que prometí a Eleanor, a Virgile. ¡Me he encargado de educarle por ti, joder! No podía dejarle que te apartara de nosotros. ¡Ella te acaparaba, tú nos olvidabas, huías de tus responsabilidades! Sólo quería protegerte. Y proteger a Amandine, pero no sabía cómo hacerlo para…

El lamento desesperado de Silas termina de golpe con el puñetazo que Gabriel le asesta en la cara. Estoy tan asombrada por la confesión sollozante de uno como por la violencia súbita del otro, que parece no haber terminado con su hermano.

—No toques ni un pelo a Amandine o te mataré con mis propias manos. Y sabes que no es una forma de hablar.

Silas, acurrucado en el suelo, se tapa la mejilla, que ya empieza a amoratarse. Sus lágrimas y su aspecto atemorizado le hacen parecer un pajarito herido. Intento no olvidar lo que me ha hecho pero no puedo evitar enternecerme.

—Discúlpate con Amandine, ya. Y, en lo referente a ti, Amande mía, que sea la última vez que me ocultas algo.

Gabriel me besa con ternura en la frente mientras Silas murmura vagas excusas incomprensibles entre dos resoplidos. El rostro colérico de mi amante parece calmarse de repente. Se inclina hacia su gemelo, todavía en el suelo, para tenderle la mano y ayudarle a levantarse.

—Sé lo que has hecho y porqué lo has hecho. Estoy en deuda contigo y, por esa única razón, voy a olvidar todo esto. Pero prométeme que vas a dar por terminada esa promesa que te ata a Eleanor y yo borraré de la memoria todos los horrores que acabo de escuchar. A partir de ahora, quiero que trates a Amandine como si fuera tu propia hermana.

Al escuchar estas palabras, Celeste emite un sonido ahogado, entre un suspiro de frustración y una risa arrogante. Mira a sus hermanos abrazarse y se mantiene impasible, como si estuviera acostumbrada a presenciar escenas surrealistas.

—Vosotros dos estáis enfermos. No os entenderé nunca. Sabía que el plarecido entre Amandine y Eleanor iba a volveros locos. Lo único que os pido es que no repitáis el numerito del triángulo amoroso. Y dejad a Virgile fuera de esto, no necesita volver a pasar por ese calvario. En lo que a ti respecta, Amandine, todos hemos intentado advertirte. Si sigues aquí, s porque tienes más agallas de lo que creía. Las vas a necesitar. Espero por tu bien que estés a la altura.

¡Gracias por tu consejo, Celeste!

3. En desigualdad de condiciones

Mi primer día en Los Ángeles no podría haber sido peor. A poco más de las ocho de la tarde, me marcho discretamente de una cena familiar marcada por la violencia del altercado vespertino y voy a acostarme. Gabriel y Silas llevan dos horas inmersos en una conversación, intensa y casi susurrada, que no me he atrevido a interrumpir. Todavía no me he recuperado del ataque de violencia de mi amante y aún me duele que haya perdonado los actos odiosos de su hermano. Celeste ha seguido ignorándome, ocupándose de sus cosas como si nada o casi nada hubiera ocurrido, y Virgile no ha dejado de observarme mientras me paseaba por los jardines, con una mirada torva y cargada de sobreentendidos. Barthélemy es el único que me ha dirigido unas palabras de consuelo cuando se ha cruzado conmigo, con un aspecto apesadumbrado. Consigo enterarme de que es suizo y que echa mucho de menos su país, a su familia y a su perro. Pero el amor desmesurado por su futura mujer le invita a aguantar y es consciente de la suerte que tiene al entrar a formar parte de la gran familia Diamonds. Bart me explica afligido que la perspectiva de una nueva vida en este lugar le asustaba tanto como a mí pero que, mientras tanto, aquí se come mejor que en ningún otro sitio de América. Este hombre tan tierno consigue dibujar una sonrisa en mi cara pero me siento más sola que nunca. Estoy a punto de llamar a mi padre para que venga a rescatarme, como el primer día de colonias.

Respiro profundamente y decido empezar por tomar un baño y deslizarme bajo las sábanas para olvidar todo, dormir y ver qué me espera el día de mañana. En los largos pasillos del piso que llevan a las suites, una sirvienta me indica cuál es mi habitación. Estoy a punto de echarme a llorar cuando descubro que no comparto dormitorio con Gabriel, me han asignado una de las habitaciones de invitados.

Otro golpe bajo de la señora Diamonds…

Doy media vuelta para dirigirme con determinación a la suite de mi amante, decidida a compartir con él todo el tiempo que dure mi estancia aquí, le guste o no a Prudence. Haré de tripas corazón para olvidar mi rencor y mis pocas ganas de pasar la noche con él.

Mentirosa…

En el recodo del pasillo, me trago las lágrimas cuando me cruzo con Celeste, peripuesta con un vestidito color mandarina que ilumina su piel caramelo. Su pelo corto revuelto, estudiosamente peinado, y su ligero maquillaje color melocotón le confieren un aspecto juvenil, casi dulce, alejado de la mujer fatal a la que suelo enfrentarme.

—Busco a Bart, ¿le has visto?

—Sin duda, estará en el último lugar donde le hayas dejado.

Mmm, juego peligroso…

—Amandine, no hace falta que seamos enemigas, ya lo sabes.

—Pensaba que era eso lo que tú querías.

—Seguro que te has dado cuenta de que vivimos en un clan cerrado. Hace dos años que salgo con Barthélemy y es la primera vez que pasa aquí unos días. Los Diamonds tienen un pasado complejo. No se accede fácilmente a esta la familia, hay que pasar un examen. He de admitir que el tuyo es complicado…

—Pero, ¿sabe alguien que no he pedido nada? Os comportáis como si le retuviera contra su voluntad. ¡Es Gabriel el que vino a buscarme! El me sedujo. El me ha hecho venir aquí, trabajar para él.

—Sí, eso ya lo sé. Tu único error es amarle. Pero creo que no concede los mismos privilegios a todas las mujeres que han pasado por su vida. Tú has entrado por la puerta grande. Creo poder afirmar que sólo habéis sido dos.

—Entonces, ¿voy a pegarme toda mi vida bajo la sombra de Eleanor?

—Tú eres la única que puede elegir. Te admiro, Amandine. Eres muy joven pero no te dejas achantar, no te rindes nunca. Te veo luchar como una leona frente a la apisonadora Diamonds. Es impresionante. Me habría gustado tener el valor de vivir un amor imposible… Pero los matrimonios de conveniencia también pueden hacerte feliz. Eres tú la que debes saber lo que quieres.

—¿Te refieres a Barthélemy?

—Creo que eso no te concierne. Además, esta conversación nunca ha tenido lugar.

Tras un ligero guiño cómplice, Celeste recupera su aire altanero y su rostro cerrado, volviendo a su papel de hermana altiva, sublime y fría. Da media vuelta y se marcha para buscar a su prometido.

—¡La última vez que le vi, estaba escondido en el jardín!

De espaldas, desecha mi frase con el dorso de la mano y desaparece tras la esquina del pasillo.

Me duermo sola en esa cama demasiado grande, con el estómago vacío y el corazón comprimido. Gabriel me despierta por la mañana con un besito en la nariz.

—Buenos días, dulce Amande. Si has recuperado el apetito, el desayuno está servido en el comedor. Puedo pedir que te lo suban aquí, si lo prefieres.

Refunfuño mientras me estiro y me escondo de nuevo bajo las sábanas, dejando fuera sólo los ojos medio abiertos y las cejas fruncidas.

—¿Dónde estabas? Y tú, ¿no desayunas? De todos modos, no te hablo.

—Entonces, esta mañana tendré que enfrentarme a Amande amarga.

—Me has decepcionado.

—Tendremos tiempo de sobra para hablar de eso, te lo prometo. Pero tengo una cita a las diez en punto, organizada por mamá con una fotógrafa a la que admiro muchísimo. ¡El arte no espera!

Salto de la cama, desnuda como mi madre me trajo al mundo, despeinada, segura de que se trata de otra artimaña.

—Vas a intentar retenerme…

Me tapo con la primera sábana que consigo coger y fusilo a Gabriel con la mirada para que abandone esa idea.

—¡¿Solucionas el problema de Silas con un puñetazo, borras todo lo que he vivido en un segundo, me abandonas toda la noche y huyes a primera hora de la mañana porque has quedado con una tía?! Gabriel, ¿te importaría explicarme qué pinto yo aquí?

—Tus celos me excitan más aún que tu desnudez.

—¡Una cita concertada por tu madre! ¿Eres consciente de lo que está haciendo?

—Sí, lo sé. Pero, créeme, no es para nada una cita. April Cárter es una artista famosa, ha expuesto en todo el mundo. Es una fotógrafa de moda así como la retratista de las estrellas. Este año ha realizado el retrato oficial del presidente de Estados Unidos. Es un privilegio que se interese por los Diamonds.

—Un currículo impresionante. Pero, ¡me da igual! Me la trae al pairo. ¡No eres capaz de ver que toda tu familia me detesta y tú les dejas hacer! Soy una paria en esta residencia, ¡ni siquiera sé qué hago yo aquí!

—Tú vas a desayunar, a darte un baño, a ver una buena película, hay un montón en la sala de cine del segundo piso, a disfrutar de tus últimas horas de libertad y yo me reuniré contigo en la comida. No voy a dejarte sola. Dentro de poco me suplicarás que te dé un respiro.

Mientras habla, Gabriel me ha colocado su mano enorme sobre mi boca y fijado sus azules ojos en los míos. No sé qué me ha frenado para no morderle hasta hacerle sangre. Quizás la suavidad aterciopelada de su palma, el olor divino de su piel, la tensión sexual que emana todo su cuerpo o el deseo de posesión de su mirada azul incandescente. O simplemente la promesa carnal que me ha electrizado de pies a cabeza.

Dios, qué débil eres…

Tras ver a mi amante desaparecer de la habitación para ir a su despacho situado a unos metros de ahí, me precipito para pegar la oreja contra la puerta.

Dios, qué patética eres…

Las voces de dos mujeres resuenan en el pasillo, una de ellas es fácilmente reconocible, Prudence, que debe de estar presentando su prestigiosa invitada a Gabriel. Lucho con todas mis fuerzas pero no consigo evitar entreabrir la puerta, sólo unos milímetros, lo más sigilosamente posible, para ver a la famosa April. Por el minúsculo marco de la puerta, percibo una silueta alta, corpulenta y un cabello rojo brillante que me aceleran el ritmo cardíaco. Mientras aprieta durante varios segundos la mano de Gabriel inclinando ostensiblemente la cabeza, cierro un ojo y me concentro en el resto de las formas voluptuosas moldeadas bajo una falda de sastre color beige con una raja y una blusa satinada de color negro y dorado, escotada lo justo. Mi ojo izquierdo distingue una naricilla traviesa en el centro de su cara redonda de muñeca, una tez pálida y lechosa con unos pómulos realzados en color naranja y unos labios a juego que ocultan cincuenta dientes ultra-blancos y anchas gafas negras super cool para rematar ese look de artista que necesita que se le tome en serio. Es impresionante. ¡Era de esperar!

Cierro ruidosamente la puerta, disgustada, y me desplomo sobre la cama. Al menos espero haberles asustado. Y haber hecho a Prudence perder su rostro risueño y a esa fotógrafa odiosa tragarse su sonrisa de beata. Me pongo a leer el libro que empecé en el avión con la esperanza de olvidar esa entrevista supuestamente profesional que tiene lugar en una habitación cercana. La tarea sería más sencilla si no se tratara de una historia de amor imposible entre una pequeña humana, Héloíse, y un vampiro sublime llamado Gabriel. Fue Marión la que me prestó Muérdeme de Sienna Lloyd, diciéndome que debería sentirme identificada. No es mi literatura habitual pero la historia me ha enganchado y las coincidencias son inquietantes. Tras dos páginas más bien light, llego a una escena tórrida entre los personajes, en un fondo de libertinaje sado:

«Gabriel coge una cuerda gruesa y suave y comienza a atarme los pies a las patas de la silla. Sus gestos emanan dominio. ¿A cuántas mujeres habrá sometido de ese modo? Va a buscar otra cuerda, más larga, sin quitarme la vista de encima, da dos vueltas en tomo a mi busto para aprisionarme los pechos y ata las cuerdas sujetándome las dos manos contra mi espalda. No puedo mover las piernas, espero impaciente la continuación y estoy mojada.

—Tengo ganas de pasar mi lengua por tu sexo pero no te lo mereces.

Ahora, la mirada de Gabriel es animal. Le veo inclinarse. Cuando me desea, parece elevarse, enorme, imponente. Sus ojos verdes se ensombrecen y, estremecida, puedo leer los cientos de tormentos a los que desea someterme.

A horcajadas en la silla, con los senos apretados, el sexo cubierto por mi braga roja, las manos atadas… Espero sentir que el frío se adueña de mí…»

La excitación que me ha ganado durante la lectura me sorprende a mí misma. Cambio de postura, me incorporo en la cama para intentar controlar mis emociones.

Gracias, Marión. Me ha ayudado mucho, de verdad.

«Me doy cuenta de que Gabriel habla en serio, pero pienso sobre todo en que quiere jugar, arrinconarme, para follarme. Presiento que esta noche el encuentro será rudo, violento y estoy impaciente por descubrir ese lado oscuro.»

Yo presiento…¡nada! «Mi» Gabriel está demasiado ocupado con su muñeca pelirroja, bajo la batuta aprobadora de la arpía de su madre. No sé cómo podría imponerme en la balanza. Hablo inglés como un alumno de secundaria, mi carrera y mi ambición se acercan al cero, no soy fotógrafa ni mucho menos famosa, no tengo su escote ni su clase, no tengo… nada. Mi deseo incipiente se mezcla con mis celos enfermizos y, pronto, con una pizca de angustia. ¿Y si esta chica le abriera los ojos? ¿Y si, en este momento, se estuviera dando cuenta de que no tenemos nada en común y de que esta April Cárter es exactamente el tipo de mujer que necesita?

«Se apodera de la silla con el brazo tendido y la coloca en frente del sofá. Una vez sentado, la inclina hacia adelante. Mi cara está a dos centímetros de su sexo erecto. Me mantiene en equilibrio, siento vértigo. Me balancea entre sus muslos, hacia delante y hacia detrás…

—Quiero que me chupes, que me aspires. Quiero que te duelan las mejillas y que no pares hasta que yo te lo ordene.

Las palabras de Gabriel me hacen temblar de deseo. Gabriel, ese mago que me ha convertido en una amante dispuesta a todo. Bajo la cremallera y me meto su miembro en mi boca, hasta dentro, mi lengua chasquea, mis movimientos son rítmicos y él se hincha en mi interior. No tengo espacio para respirar, estoy roja, ebria de su verga…»

Es demasiado. Cierro el libro y me levanto de un salto, con el cuerpo ardiendo y mi mente en plena ebullición. Inspiro varias veces con los ojos cerrados. Mala idea: tras mis párpados desfilan recuerdos del cuerpo desnudo de Gabriel, de su piel, de sus músculos, de su sexo que tanto me gusta, y después se superponen con imágenes de April a cuatro patas bajo su escritorio, devorando a mi amante. Me pongo el albornoz blanco colgado del perchero del lujoso cuarto de baño y salgo de la habitación corriendo. Aprovecho el corto trayecto para atarme el cinturón y entro estrepitosamente en el despacho de Gabriel, sin llamar a la puerta ni anunciar mi entrada, convencida de sorprenderles en delito flagrante.

Les encuentro sentados uno al lado del otro, ambos inclinados hacia la inmensa pantalla de ordenador, con sus caras separadas por menos de cinco centímetros. La eterna sonrisa injertada de April no desaparece cuando se gira hacia mí y aumenta a la vista de mi vestimenta. Sin embargo, aparta discretamente su mano del antebrazo de Gabriel, que me sonríe con una ternura que deja adivinar un enfado infinito.

—Amandine, ¿necesitas algo? ¿Has tenido algún problema con la bañera?

—Necesito saber. Por última vez, Gabriel, ¿puedes explicarme qué está pasando?

—La señorita Cárter me presentaba su nuevo proyecto: las grandes familias americanas fotografiadas en la intimidad.

Ante mi aspecto asombrado, April se levanta y me salva de forma casi elegante de esta situación grotesca.

—Podemos hacer una pausa. ¿Dónde puedo ir a refrescarme?

Gabriel le indica el camino y le invita a dejar la habitación con una galantería exasperante. No espero ni siquiera a que cierre la puerta para gritarle de nuevo.

—Me suplicaste que viniera a tu casa. ¿Para qué?

—¡Para trabajar en una gran empresa, para formarte con una eminencia de la publicidad, para vivir una gran aventura en un gran mundo!

—No, esos son los proyectos que tú tienes para mí. Te estoy hablando de los proyectos que tienes conmigo.

—No sabía que eras tan caprichosa, Amande amarga. No tienes ni idea de lo afortunada que eres.

—¡A mí me da igual todo eso! ¡Dame una razón para que esté aquí, una!

—Si quieres, puedes volver a París, tú decides —Tú decides! Yo sólo quería estar contigo… ¿Para qué me has traído aquí si te comportas como si no existiera? ¿Qué soy? ¿Sexo? ¿Un rollo de vacaciones? ¿La nueva potranca por la que apuestas? ¿Un pasatiempo entre dos reuniones de negocios? ¡Qué te jodan, Gabriel Diamonds!

Al igual que una hora antes en la habitación, vuelve a colocarme la mano firme sobre mi boca todavía encolerizada. Con la otra mano, me desata el cinturón del albornoz, que cae a mis pies. Sin permitirme hablar, me obliga a andar hacia atrás hasta que caigo sobre el mullido sofá donde estaba sentada April hace unos instantes. Sin dejar de mirarme, va a recoger el cinturón blanco tirado en la moqueta, me lo ata alrededor de las muñecas, sujetándolas detrás de mi espalda. Como si fuera un títere, me dejo llevar, petrificada por su mirada ardiente, por sus gestos seguros e inapelables, y abrumada por su impresionante frialdad. Cuando Gabriel se arrodilla ante mi cuerpo desnudo, vacilo entre darle una bofetada o abrazarle con furia, pero mis manos atadas me impiden elegir ninguna de las dos opciones. Me besa con delicadeza la fina piel del interior de los muslos y sus palmas mitigan la piel de gallina incipiente. Todo mi cuerpo se tensa cuando hunde su cara en mi intimidad. Finalmente, me rindo con el contacto de su boca en mi sexo. Sus labios se mezclan con los míos en un baile sensual y perfectamente coordinado. La lengua caliente de Gabriel parece conocerme a la perfección: en unos segundos, sus divinas caricias me hacen desfallecer de puro placer. Nunca había sentido un orgasmo tan fulgurante.

—Buenos días, dulce Amande. Creo que Amande amarga necesitaba relajarse.

—Todos los orgasmos del mundo no te dan derecho a abandonarme.

—¿Me has perdonado?

—¿Podemos hablar?

—Te escucho…

—No empieces a suspirar.

—April es una colaboradora, nada más. Yo la utilizo igual que ella me utiliza a mí. Yo admiro su talento y ella admira mi éxito. Yo soy su futura obra de arte y ella es mi nuevo recurso publicitario. Pronto lo aprenderás. Pero no tienes nada que temer de ella, mi corazón tiene forma de almendra, como tu nombre, Amande. ¿Algo más?

—Sí. ¿Le has contado todo esto a Prudence?

—Ello lo sabe tan bien como yo. Y mi madre no ha concertado esta cita con la esperanza de «colocarme», créeme. Ella quiere quedarse a su hijo sólo para ella. ¿Más preguntas?

—Gabriel, sólo tengo eso, preguntas. ¿Por qué no has educado a tu hijo? ¿Por qué se ha ocupado Silas de Virgile? ¿Por qué tu hermano tenía una relación tan cercana con Eleanor? ¿Por qué se suicidó? ¿Por qué toda la familia te niega el derecho a volver a amar?

Mi amante aparta su mirada de la mía para contemplar el vacío, lleno de tristeza y hastío. Tras un largo suspiro, retoma su discurso apesadumbrado.

—Porque la vida es complicada, Amandine. Porque los humanos son así, débiles, complejos e imperfectos. Porque, aunque tu joven cerebro cartesiano se niega a comprenderlo, todo no es negro o blanco.

—Gracias por esta lección sobre el mundo, señor Diamonds. ¡Es impresionante cómo puedes ser a veces tan vanidoso, despectivo! No te reconozco.

—Me conoces ya demasiado bien.

—No has respondido a ninguna de mis preguntas. Es simple, te encierras cada vez que intento adentrarme. Dices que no puedo entenderlo pero, si ni siquiera lo intentas! No me hablas, no me explicas, ¡voy a ciegas contigo!

—Y, sin embargo, me ves perfectamente.

4. Ida-Vuelta

De: Amandine Baumann

Para: Émilie Maréchal

Asunto: ¡Hola!

¡Hola, excompañera! Estoy dando mis primeros pasos en el mundo de la comunicación y en el «incide in U.S.A». Porfa, ¡échale un ojo a mi firma! Quería que fueras la primera en ver mi dirección de email profesional… Tiene clase, ¿eh?

¿Qué tal con Éric y con el nuevo becario? ¿Es bueno? ¡Cuéntame todo! Besitos,

Amandine Baumann

Public Relations Assistant - Communication and Sponsorship Officer Encargada de comunicación, cooperación y relaciones públicas DIAMONDS COMPANY

De: Émilie Maréchal

Para: Amandine Baumann

Asunto: RE: ¡Hola!

Hala, ¡estoy impresionada! Y super contenta por ti, ¡te lo mereces!:)

Aquí, no hay novedades. Éric está de los nervios, como siempre, y el nuevo es muy bueno, Diamonds tenía razón. Pero, ¡te echamos mucho de menos!

Y, aparte de eso, poco más. ¿Estás segura de que es buena idea mandar emails personales desde el correo de tu trabajo en tu primer día?

De: Amandine Baumann

Para: Émilie Maréchal

Asunto: RE: RE: ¡Hola!

Una cosita, ¿recuerdas quién es el jefe…?;)

Por ahora, no tengo nada que hacer. Estoy esperando mi primera sesión de formación…

No te preocupes por mí y cuídate, ¡no dejes que Éric te vuelva loca!

Pasaré a saludaros cuando vaya a París. ¡Suene!

Amandine Baumann

Public Relations Assistant - Communication and Sponsorship Officer Encargada de comunicación, cooperación y relaciones públicas DIAMONDS COMPANY

Decido cambiar mi táctica para matar el tiempo de forma más productiva. Tengo la impresión de que este primer día de trabajo no va acabar nunca. Todo el mundo es muy simpático conmigo pero no parecen por la labor de hacerme trabajar. Ni siquiera puedo hacer fotocopias o preparar cafés… Debo de llevar «Diamonds» escrito en la frente con letras intermitentes.

S.O.S. ¡my friend!

De: Amandine Baumann

Para: Marion Aubrac

Asunto: Help!

Emilie debe de estar agobiadísima con el trabajo. ¡Se ha puesto hecha una fiera porque envío emails personales desde mi correo del trabajo! Ayúdame, ¡cuéntame algo divertido! Todo el mundo es tan serio aquí que ¡me abuiTo como una ostra!

Amandine Baumann

Public Relations Assistant - Communication and Sponsorship Officer Encargada de comunicación, cooperación y relaciones públicas DIAMONDS COMPANY

De: Marión Aubrac

Para: Amandine Baumann

Asunto: RE: Help!

¡Cómo vacilas tú con esa firma, eh! Entonces, ¿este va a ser tu trabajo? ¡Flipante!

Yo también me aburro, no te imaginas cuanto… Tristan se pasa el día metido en mi casa, no quiere hacer nada, sólo refunfuña, creo que sufre una mini-depresión. Hace un momento, le he ofrecido tomar cianuro y ni siquiera se ha reído.

Y tú, americana, ¿también vas a romperme el corazón? ¿No irás a encontrar otra mejor amiga en tu nueva company, eh?

De: Amandine Baumann

Para: Marión Aubrac

Asunto: RF.: RE: Help!

Bueno, para eso no estará de más que alguien me dirigiera la palabra… ¡Debo de darles miedo por ser la mujer del jefe!

De todas formas, creo que mi responsable te gustaría: joven ejecutivo dinámico en traje, cuerpo musculado y bonito trasero, algunas canas pero cara de bebé, se parece a George Clooney con veinte años menos. Se llama James Anderson.

Amandine Baumann

Public Relations Assistant - Communication and Sponsorship Officer Encargada de comunicación, cooperación y relaciones públicas DIAMONDS COMPANY

De: Marion Aubrac

Para: Amandine Baumann

Asunto: RE: RE: RE: Help!

Ok, ni se te ocurra moverte de ahí, ¡voy ya mismo! Marion Anderson… Suena bien, ¿no?

De: Amandine Baumann

Para: Marión Aubrac

Asunto: RE: RE: RE: RE: Help!

Ah, se me había olvidado un pequeño detalle: lleva una alianza…

Pobre Tristan, me da pena. Dile que me acuerdo de él. No, dile que le mando besos. No, no le digas nada.

Me tengo que marchar, James me está haciendo reverencias para saber si quiero tomarme la molestia de seguirle a la sala de reuniones.

¡Te echo de menos, Marionnette!

Besitos

Amandine Baumann

Public Relations Assistant - Communication and Sponsorship Officer Encargada de comunicación, cooperación y relaciones públicas DIAMONDS COMPANY

Antes de empezar ya en serio, James me informa de que, a petición del señor Diamonds, trabajaré media jomada, con libertad para organizarme el horario como desee. Podré realizar mi trabajo en las oficinas de la Diamonds Company o a distancia, como yo prefiera. Me alegro de no tener que pasar los tres próximos meses encerrada entre cuatro paredes rodeada de estos businessmen trajeados. Sospecho que Gabriel quiere evitárselo a su pequeña protegida.

Perfecto, ¡piensa que no estoy a la altura!

Mi amante también parece esperar que no pase demasiado tiempo lejos de él (y. por consiguiente, cerca de otros hombres), lo que podría ser halagador, pero no estoy segura de que este trato de favor contribuya a mejorar mi integración. Y, pensándolo bien, ¡esto no es lo que habíamos acordado cuando acepté venir a trabajar aquí!

Bien, ¡ya empieza a cambiar las reglas!

No tardo en entablar amistad con James. Quizás «amistad» sea mucho decir, pero aprecio su franqueza y su sentido de humor de treintañero, su enorme paciencia con mi inglés limitado y su disposición a enseñarme todas las triquiñuelas del negocio en un curso de formación acelerado. Gabriel tenía razón, sólo se rodea de los mejores y Anderson es simpático, legal, pedagogo y un comunicante magnífico. En una semana, he aprendido más que en los seis años de estudios después de la selectividad.

A principios de junio, los 26°C de Los Ángeles hacen mis jornadas de trabajo más que agradables, entre reuniones en el suntuoso D.C. Building, citas semi-profesionales en lugares de alto copete de California y baños rápidos en la piscina de los Diamonds. Vivo un sueño, mi sueño americano, a pesar de que este destino nunca me había llamado demasiado por ser demasiado pijo para mi gusto. Por supuesto, Gabriel es el principal responsable pero incluso Celeste está más simpática, Prudence me deja un poco más tranquila, Silas sigue con un perfil bajo (seguro ocupado con una de sus numerosas conquistas) y Virgile se ha marchado de viaje de fin de curso.

Es demasiado bonito para ser cierto…

Sólo una llamada de mi hermana podría perturbar mi tranquilidad y mi felicidad perfecta. Dudo si contestar o no y anticipo las razones de su llamada: quejarse del frío parisino, de su marido ausente, de su bebé gritón o del aburrimiento mortal de su baja por maternidad…

—Camille, déjame adivinar. No has dormido por la noche, ¿a Oscar todavía le están saliendo los dientes? No, ¿te ha tirado su puré de zanahorias a la cara? ¡El caroteno es muy bueno para la piel!

—Amandine, tienes que volver a Francia.

—Sí, sí. Yo también te quiero, hermana. Y echo de menos a mi sobrino pero no voy a ir de L.A. a París para limpiar la zanahoria triturada.

—Mamá está enferma. Ha perdido once kilos este mes, le duele todo y se le cae el pelo a puñados. Acaban de ingresarla. Creo que deberías volver.

—¿Qué? ¿Qué le pasa? Pensaba que estaba a régimen. ¡Hablé con Simón hace dos días y me dijo que todo iba bien en casa!

—No queríamos preocuparte. Los médicos no encuentran nada pero las últimas pruebas no son nada alentadoras. Acabo de ver a papá llorando hace un momento, creo que deberías estar aquí.

—Mierda. Pero, mamá no se va a morir, ¿no?

—¿Cuándo crees que podrás venir?

Siento como el suelo se desmorona bajo mis pies. El pánico me invade, mis piernas temblorosas se echan a correr hacia el despacho de Gabriel. Me arrojo en sus brazos, donde dejo que mis lágrimas fluyan y le cuento las malísimas noticias entre sollozos. Sin dejar de abrazarme, mi amante se hace cargo de todo. Gestiona las situaciones de crisis mejor que nadie y yo me recupero del todo cuando le escucho llamar a su piloto para preparar el jet privado. En unos minutos, una asistenta nos trae dos maletas con nuestras cosas y Gabriel continúa haciendo llamadas con una sangre fría ejemplar. Su ternura y abnegación me desarman cuando me seca las lágrimas con besos y me promete que todo irá bien. No sé si puedo creerle pero no podría imaginar un apoyo mejor en un golpe como este.

Aterrizamos en París doce horas después, a las que se suman las nueve horas de desajuste horario respecto a Los Ángeles. No he podido pegar ojo, he estado todo el viaje repasando imágenes de mi madre, como si fueran las últimas. Por fin, extenuada, la encuentro, débil y minúscula en su cama de hospital con sábanas color verde claro. Su rostro pálido y su cuerpo flaco la hacen irreconocible. A la vista de esta escena terrorífica, rompo a llorar y es ella la que me consuela y me pide que no me preocupe. Esboza incluso una sonrisa al ver a Gabriel, que le coge con delicadeza la mano y le susurra palabras amables.

Dios, cómo les quiero a estos dos…

Le promete a mi madre que cuidará de mí mientras ella se cuida a sí misma, y una enfermera de la unidad de cuidados intensivos nos pide que salgamos de la habitación para dejarle descansar. Volvemos en taxi a casa de mis padres y me emociono al ver a Gabriel entrar por primera vez en la casa de mi infancia. Aquí conoce a mi hermano pequeño, Simón, al que se le da de maravilla relajar el ambiente con bromas sobre el talento culinario de mi padre. Pedimos dos pizzas que apenas probamos y luego nos ponemos a hablar alrededor de la mesita del salón. Mi amante se mimetiza con pudor y discreción, admiro su habilidad para adaptarse tan bien a cualquier situación. Papá no sabe cómo reaccionar cuando Gabriel le propone, si mi madre está de acuerdo, llevarla a Los Ángeles para que se cure, con todos los gastos pagados, por supuesto. Ya se ha tomado la libertad de ponerse en contacto con un médico de diagnóstico dispuesto a acogerle en su servicio y a ofrecerle los mejores tratamientos. Los Diamonds estarían encantados de alojar a la familia Baumann en su casa durante su estancia en Los Ángeles. Me acurruco contra mi amante, contenta por descubrir su generosidad, su sacrificio por mis seres queridos y aliviada al imaginar a mi madre en manos de los mejores médicos americanos.

—Joder, ¡mamá va a ver al doctor House!

—No seas malhablado, Simón.

—Ok, ni una palabrota hasta los States, ¡entendido!

—No, tú tienes selectividad a final de mes, te irás a vivir a casa de tu abuela.

—¡¿Estás de broma?! ¡¿Yo no voy?! Y, ¿por qué no puedo ir a casa de Camille?

—Porque yo también me marcho, tonto. No voy a dejar sola a mamá. Para una vez que mi baja por maternidad sirve de algo…

—Me gustaría cuidar de mi familia por mí mismo pero no sé cómo rechazar una oferta de tal envergadura. Quiero hacer todo y más por mi mujer, no puedo vivir sin ella.

La voz de mi padre se quiebra y se levanta a duras penas para estrechar la mano de mi amante, conteniendo las lágrimas que le cubren la mirada. Mis ojos le imitan.

—Le estoy infinitamente agradecido, Gabriel.

—Muy bien, organizaremos el viaje mañana por la mañana, si la señora Baumann está de acuerdo, claro.

—¡Oh! Seguro que lo estará, no se preocupe por eso, se está pudriendo en ese hospital —responde Camille con amargura—. Voy a volver a mi casa para preparar las cosas de Oscar y las mías. ¿Nos vemos a las 9 en el hospital? Amandine, este tío es un encanto.

Después de abrazarnos todos, mi hermana se marcha con su hijo, Simón sube a acostarse suspirando y arrastrando ruidosamente los pies, pronto imitado por mi padre, cuyo rostro delata su cansancio. Son demasiadas emociones para nuestra familia tranquila y sencilla, pero vernos a todos unidos ante tal adversidad aligera un poco mi pena. Sólo queda esperar a que mi madre se cure del mal misterioso que le carcome. Y organizar la noche con mi gigante multimillonario en la modesta cama individual de mi pequeña habitación de adolescente.

—¿Prefieres que vayamos a dormir a mi apartamento?

—Pienso que deberías quedarte cerca de tu familia.

—Puedo abrirte el sofá del salón. Siento no tener nada mejor que ofrecerte. Después de todo lo que has hecho por nosotros…

—No quiero estar en ningún otro sitio. Quiero estar aquí, en tu cama.

—No vamos a caber los dos. Se te van a salir los pies, y…

Mi amante me hace callar besándome con dulzura. Se quita la camiseta, dejando inocentemente a la vista su cuerpo de efebo, y después el pantalón antes de acostarse en calzoncillos en mi camita.

Una auténtica incitación al delito…

Me desnudo yo también y me hago un sitio pequeñito en lo que me queda de colchón. Estamos los dos acostados de lado, cara a cara, enlazamos nuestras piernas para ganar espacio. Nuestros pechos y caderas se encajan de forma natural, no puedo evitar un repunte de deseo con el contacto de nuestras pieles. Nuestros rostros se encuentran tan cerca el uno del otro que tengo la impresión de que respiramos el mismo aire. Mis ojos se resisten a dejar de mirar sus labios y no consigo evitar besarle. Quizás más sensualmente de lo que quería. Mi amante, demasiado bueno, me acaricia el cabello y murmura:

—¿Podemos?

—Nunca he necesitado tanto tu fuerza, tu calor, tu amor…

—¿En tu cama de adolescente? ¿Bajo el techo de tus padres?

—Aquí y ahora. Nunca te he querido tanto como esta noche. Sólo tú puedes mantenerme en pie cuando el mundo se viene abajo.

—No soporto saber que estás triste y asustada. No dejaré que la vida de maltrate, no a ti.

—Entonces, hazme sentirme viva. Hazme el amor, Gabriel, para conjurar el maleficio.

Con una dulzura infinita, mi amante me desliza las bragas por las piernas y me gira de espaldas a él, de lado. Me aparta el pelo para besarme sin prisas la nuca y los hombros, acariciándome lentamente el vientre, los pechos y los muslos. Suspiro de deseo y tiendo el brazo hacia detrás para hundir la mano en su cabello sedoso. Sus dedos se infiltran sutilmente entre mis labios, mima mi clítoris como si fuera la más preciada de las joyas. Estas delicias me hacen ondular las caderas, que van al encuentro del sexo de Gabriel, erecto detrás de mí. Con maestría, se introduce en mi cuerpo con una lentitud increíble que me vuelve loca. Mi amante, de costumbre bestial, se vuelve tierno y delicado mientras me penetra con amor, como a cámara lenta. En el silencio y la oscuridad de mi habitación, me abandono al placer. Adivino también el gozo de Gabriel cuando me abraza la cintura con los brazos y me enrosca contra su cuerpo ardiente. Nos dormimos así, encajados, enredados, inseparables.

Mañana volaremos a California, donde se encontrarán nuestras dos familias.

Dios mío, dime que mi madre no va a pagar con su vida mi insolente felicidad…

5. En la vida y en la muerte

¡Oh! ¡Dios mío!

Desde hace una semana, mi padre ha abandonado su pequeña casa y a sus alumnos de la periferia parisina para seguir a su mujer moribunda al otro lado del Atlántico. Desde hace una semana, yerra de la clínica privada cinco estrellas a una lujosa residencia, pasando de eminencias de la medicina americana a una imponente burguesa elitista, Prudence, y al emérito hombre de negocios, George Diamonds, que se desviven para que se sienta cómodo a pesar su incorregible y molesta manía de disculparse constantemente. Si mi madre no estuviera enferma, sería casi cómico.

Respira, papá, respira…

Desde hace una semana, mi hermana mayor, Camille, ha pasado de ama de casa desesperada y madre una familia consumida a ser una jovencita en flor, que con todo se maravilla, que ríe a carcajadas y disfruta al máximo de su primer viaje a Estados Unidos y de su nuevo estatus de invitada mimada. No le he oído ni una sola vez pronunciar el nombre de Alex, que se ha quedado en París por trabajo, lo que ha supuesto sin duda un respiro para los dos. Tampoco le he visto ocuparse demasiado de Oscar, que va de brazo en brazo, balbuceando, aprendiendo a andar con un Silas muy aplicado, chapoteando en la piscina con un Barthélemy atento y consiguiendo incluso arrancar unas sonrisas a la insensible Celeste. Si mi madre no estuviera enferma y si Camille no aprovechara para acercarse peligrosamente al irresistible Silas, sería casi conmovedor.

¡Hermana, te tengo vigilada!

Desde hace una semana, voy corriendo del D.C building al cabecero de la cama de mi madre y a los brazos de Gabriel; haciendo malabarismos entre mi trabajo de media jomada, mi familia y mi amante; recorriendo las calles de Los Angeles como si hubiera vivido aquí toda la vida y los pasillos de la suntuosa residencia como si ya me impusiera menos. Virgile también ha sucumbido a los encantos del pequeño Oscar, contentísimo de dejar de ser el niño de la casa y demasiado ocupado ejerciendo de hermano mayor como para incordiarme o mirarme con desprecio. Incluso mi intratable Gabriel se ha transformado en un cariñoso gigante con el pequeñín. Me lo he encontrado poniendo caritas improbables y hablando con vocecitas surrealistas para hacerle reír, acunándole al abrigo de las miradas mientras trabajaba en su iPad, y sonriendo como un niño cuando Oscar pulsaba la tecla incorrecta y borraba rodo el email que acaba de escribir. Si mi madre no estuviera enferma y mi amante no fuera tan receloso del compromiso, esto podría ser la señal de un futuro radiante.

Oscar, ¡eres un regalo del cielo!

A pesar de la aprensión que me inspiraba la presencia de mi familia en el campo de batalla de los Diamonds, esta mezcla asombrosa parece calmar a las tropas de ambos bandos. Me sorprendo imaginando a nuestros cuatro padres siendo amigos y estando sanos, a mi madre curada, a nuestros hermanos y hermanas tranquilos y todos los fantasmas desvanecidos. En mis momentos de calma, llego incluso a imaginar que Gabriel es mi marido y padre de mis hijos (tres como mínimo), una carrera en Estados Unidos (no demasiado absorbente), una bonita casa espaciosa y señorial (pero no demasiado llamativa) y un perro.

Esto último es opcional, ¡pero un Golden retriever completaría a la perfección mi escena idílica!

Me despierto sobresaltada en medio de mi enésimo sueño digno de una novela rosa, no muy alejado de la realidad, y compruebo si he despertado a mi bello amante dormido desnudo bajo las sábanas, antes de darme cuenta de que alguien está llamando suavemente y susurrando al otro lado de la puerta. Hasta que la abro, no reconozco la voz ahogada de Camille, cuyo rostro transmite pánico.

—¿Podemos hablar?

—¿A las cuatro de la madrugada?

—Esto no puede esperar… ¿Quieres vestirte?

—Tienes una cara que da miedo. ¡Ya voy!

Me pongo un pantalón corto de algodón y una camiseta de tirantes antes de acudir a la habitación de invitados de mi hermana, preocupada por lo que podría anunciarme en mitad de la noche. Lo único que me tranquiliza es que no se habría molestado en susurrar si se tratara de algo referente a la salud de mi madre. Camille me recibe en el pasillo y no parece dispuesta a hacerme entrar.

—No hagas ningún ruido, Oscar duerme aquí al lado.

—Igual que yo hace dos minutos.

—¿Podemos hablar de mí o no?

—¿Qué pasa?

—He hecho algo terrible, creo. O algo completamente estúpido.

—¿Crees?

—Silas acaba de salir de aquí.

—Silas acaba de… Estaba… Porque… Después de haber… ¿hecho lo que yo creo que habéis hecho?

—Sí, me he acostado con él.

—Camille, ¿estás loca?

—Sí, ya lo sé…

—Estás casada, tu hijo no tiene ni un año, Alex está en París trabajando… ¡¿Has perdido la cabeza?!

—Acabo de decirte que ha sido una estupidez, ¡no hace falta que me digas todo eso!

—Pero, ¿qué quieres que te diga? Si me despiertas en mirad de la noche, será para que te diga algo, ¿no?

—No, para sentir que mi hermana pequeña me apoya.

—¿Te apoya? ¡Engañas a tu marido con el hermano gemelo de mi novio mientras mamá se debate entre la vida y la muerte! ¿Y me estás pidiendo que TE APOYE?

—¡No hace falta que grites! Todo es muy fácil para ti, con tu vida perfecta, tus principios y tu éxito. Pones a todos los hombres a tus pies, ¡yo hago lo que puedo!

Celeste pasa por el pasillo en ese momento, descalza y en picardías color verde manzana, con un vaso de agua casi lleno en la mano, se detiene un instante y se cruza con nuestras miradas. Ignoro qué ha podido oír de nuestra conversación, pero se marcha inmediatamente suspirando, bastante fuerte para que le escuchemos.

—¿Por qué estos dos giran siempre en torno a las mismas mujeres?

Camille se queda paralizada, presa del pánico.

—¿Crees que lo ha oído todo?

—Lo suficiente como para sacar esa conclusión— respondo, pensativa.

—No, no, no. ¡Esto no puede salir a la luz!

—Pero, ¿por qué ha dicho eso?

—¡Da igual! ¿Crees que se lo contará a alguien?

—Los hermanos Diamonds y las hermanas Baumann, sí, ¿pero quién más antes?

—Amandine, ¿te importa que volvamos a mi problema?

—Sin duda, se refería a Eleanor…

—¿Hola? ¿Hay alguien aquí?— se impacienta mi hermana.

—Sólo veo esa posibilidad, Silas y Gabriel debieron de pelearse por ella…

Lo que faltaba…

Mientras Camille, molesta, vuelve a su habitación farfullando reproches que no consigo oír, me quedo sentada en el pasillo, pegada contra la pared, con los brazos colgando, recomponiendo mentalmente las nuevas piezas de este puzle sórdido. Este combate fraternal por el amor de Eleanor explica mejor la promesa que Silas cumplía a rajatabla, la discreción de Gabriel al respecto, el triángulo amoroso que ya había sospechado, el hecho de que Virgile fuera educado por su tío desde su nacimiento… Una nueva cuestión me asalta: ¿y si no fuera realmente el hijo de su padre? ¿Y si fuera esta la razón que llevó a una Eleanor atormentada por la culpabilidad a quitarse la vida?

Tras una noche corta y agitada, vuelvo a la cama de mi madre, que cada día presenta un aspecto más pálido. Los médicos hablan de una patología de la sangre, han descartado la leucemia pero no ofrecen ningún otro diagnóstico preciso. Esta espiral es infernal: cuanto más tiempo pasa, menos explicaciones encuentran y más empeora. Su impotencia alimenta la mía y me sumerjo en una inmensa desesperación que comienza a minar mi eterno optimismo.

¿Y si no se recupera nunca…? ¿Y si pasa el resto de su vida marchitándose en esta cama…?

La única buena noticia a la que intento aferrarme es que, gracias a las transfusiones, ha dejado de perder peso. Pero su tensión es tan baja que cabe la posibilidad de que entre en un coma del que no están seguros de poder despertarla. Quiero disfrutar de cada minuto de lucidez de mi pobre mamá pero mis visitas diarias son tan dolorosas para mí como para ella. Hoy, más que otros días, me siento infinitamente triste al entrar en la habitación del hospital, por muy lujosa que esta sea. Cuando me acerco a la ventana de cristal que da a su cama, encuentro a Gabriel sentado a su lado, con aspecto sombrío y solemne, su gran mano viril cerrada en torno a los delgados dedos de mi madre. Me llegan fragmentos de su monólogo a través de la puerta entreabierta y no puedo reprimir las lágrimas.

—Le prometo que cuidaré a su hija […] que nunca le haré ningún daño […]. No soy perfecto, no es fácil convivir conmigo, lo sé […]. Seguiré a su lado todo el tiempo que ella quiera […]. El compromiso no es mi fuerte pero no me imagino mi futuro sin ella […]. No suelo decir estas cosas pero […] quiero a su hija, señora Baumann […]. La quiero.

Entro con estrépito en la habitación para ir a abrazar a mi madre. Tan fuerte como me lo permite la debilidad de su cuerpo. No consigo pronunciar ni una sola palabra y salgo corriendo, con los ojos llenos de lágrimas. En el trayecto de vuelta en coche, sigo sollozando, pensando una y otra vez en sus palabras, en las primeras palabras de amor que Gabriel ha preferido reservar a mi madre en lugar de decírmelas a mí. Y en el sentido que cobran esas palabras en la cama de una mujer enferma, como si se confesara antes de que fuera demasiado tarde. Su declaración de amor parecía una sentencia de muerte.

Lloro más y más, sorprendiéndome a mí misma por sentir celos de mi madre moribunda. Vuelvo a llorar por la idea de que mi cruel amante sólo confiese sus sentimientos porque dentro de poco seré huérfana. Vuelvo a llorar por pensar que sólo quiere estar conmigo porque me quedaré sola. Lloro y lloro al darme cuenta que él la ve ya muerta mientras que yo no me lo he planteado ni un solo segundo. Ya lloro a mi madre. Y sigo llorando al confesarme que el amor y la muerte merodean en tomo al mundo de los Diamonds.

Al llegar a la residencia, ignoro conscientemente al mayordomo que me recibe con una sonrisa forzada y casi empujo a la asistenta que se encuentra en el pasillo. Quiero tirarme sobre la gran cama que han vuelto a hacer y encajar mi rostro húmedo entre los blancos cojines.

—Es muy peligroso conducir llorando tanto.

—¿Gabriel? Cómo has podido…

—Amande mía, tus lágrimas me rompen el corazón.

—Y tus palabras me han partido el mío.

—No deberías haber oído eso.

—¡Y tú no deberías haberlo dicho! ¡No a mi madre! ¡No si no lo piensas!

—Dulce Amande…

—Eres un cobarde, Gabriel. Decir unas palabras tan fuertes a una mujer moribunda, mentirle, sólo para tranquilizarla, para fingir ser el yerno ideal. Y, ¿para qué? ¿Para que se vaya en paz? ¡La has enterrado en vida diciéndole eso! Te burlas de ella, de mí, ¡todo es falso en ti! ¡No sé quién eres! Y ni siquiera sé si tú lo sabes.

—Aunque dijera lo que siento, no me creerías.

—Entonces, ¡dímelo! ¿Por qué eres incapaz? ¿Por qué me haces esto?

—No sé… No quiero…

—No, ¿qué? ¿Hacerme promesas que no cumplirás? ¡Eres un especialista de esas cosas!

Gabriel se abalanza sobre mí, me abraza fuertemente por los hombros con sus feroces manos, listo a explotar. De ira o de tristeza, no lo sé. Su respuesta es un grito desgarrador que hace temblar las paredes.

—¡No quiero amarte! La única mujer a la que dije esas palabras se las llevó consigo. No quiero darte mi amor y arriesgarme a que tú hagas lo mismo. No quiero querer pasar el resto de mi vida contigo y que me abandones. ¡No quiero darte el poder de destruirme! ¡No quiero amarte pero no lo consigo, Amandine!

Su desesperación y su sinceridad me dejan sin voz. Esta confesión desgarradora no es de amor pero, sin duda, es la más bella muestra que puede ofrecerme. Me suelto de su abrazo y tomo su bello y triste rostro entre mis manos. Le siento a mi lado, en la gran cama de color blanco inmaculado, y le beso en la frente, en los ojos, en las mejillas, en la nariz y, finalmente, en la boca. Sus labios dulces y llenos me retienen. Nuestro beso se eterniza y nos dejamos caer sobre las sábanas, quitándonos una tras otra todas las prendas ahora tan molestas. Nuestras pieles reencontradas se miman, se consuelan como pueden de nuestras penas de amor. Nuestros cuerpos se enredan como tan bien saben, nuestros deseos se adivinan, nuestras manos se encuentran, nuestras lenguas se enlazan, nuestras piernas se entremezclan y nuestros sexos se unen en un placer puro, inmenso. Gabriel me hace el amor en silencio, acercándome contra él y besándome sin parar, ahogándome con un amor que no consigue pronunciar. Llego al clímax llorando, con un orgasmo largo, lento, intenso, profundo y lleno de melancolía.

—Triste Amande mía, no sé cómo hacerte feliz. Dime qué tengo que hacer.

—Mi madre va a morir. Mi padre no lo sabe. Mi hermana se ha vuelto loca. Mi hermano pequeño está solo en Francia. Y mi amante no puede amarme. Ni explicarme siquiera el porqué…

—Eso sí que puedo. Voy a hacerlo por ti. Espero no arrepentirme.

Gabriel inspira profundamente mientras mira el techo. Creo que ha llegado la hora de la verdad.

—Eleanor estaba enferma, torturada, deprimida, destrozada. Quiso morir decenas de veces. Me quería a mí pero no quería a la vida. También quería a Silas, era su confidente, su mejor amigo. Durante todos esos años, formamos un trío extraño, complejo, inseparable. Cuando yo ya no podía más, cuando no soportaba verle hacerse daño y no conseguir devolverle las ganas de vivir, Silas tomaba el relevo para evitar que se viniera abajo. Le salvó más de una vez. Mi hermano estaba locamente enamorado de ella. Yo lo sabía y ella lo sabía. Pero no pasó nunca nada entre ellos. Y, si pasó, no quiero saberlo. Pensé que nuestro hijo cambiaría todo, le curaría, le devolvería su serenidad… Pero Eleanor empeoró mucho más tras el nacimiento de Virgile. Cuando el niño no tenía ni una hora de vida, me pidió que le dejara marchar, que le dejara morir, para que estuviera en paz y que ese niño no creciera con una madre loca. Me rechazó, rechazó a nuestro hijo, hizo añicos todas mis esperanzas, no lo soporté. Estaba loco de rabia, de pena, huí como un cobarde. Desaparecí durante tres días. Cuando regresé a la maternidad, estaba decidido a luchar por ella, a responsabilizarme de ella, a darle todo. Y Silas me anunció que se había suicidado. Una hora después de mi huida. Desde hace trece años, me considero el único responsable de su muerte. No me lo perdonaré en la vida. No he conseguido aceptar a mi propio hijo, que me recordaba tantísimo a su madre y agravaba mi sentimiento de culpabilidad. Confié mi hijo a Silas, que lo educó con la ayuda de mis padres. Mientras yo me reponía y me dedicaba en cuerpo y alma al trabajo, destruí la vida de mi hermano, que ha dedicado todos estos años a la educación de este niño. Y a la promesa que hizo a Eleanor ese día. En lo que a mí respecta, me prometí no volver a amar nunca a nadie. Hasta que llegaste tú…

Cuando pone fin a su trágica narración, me mira con unos ojos húmedos que parecen suplicar perdón. Me encuentro en estado de shock, con los ojos secos y el corazón hecho trizas. Dejo que estas duras palabras salgan de mi boca.

—Tú la abandonaste. Como lo harás conmigo. ¿Cómo puedo seguir amándote después de todo esto? Vete, Gabriel, déjame.

Sola en la oscuridad, desnuda bajo las sábanas, me siento herida. El monólogo de mi amante ha sido como una bofetada. Yo, que esperaba con impaciencia conocer la verdad, no siento nada, estoy vacía, anestesiada, anonadada. Mi móvil suena, lo descuelgo maquinalmente, sin saber qué hago ni porqué lo hago.

Al otro lado, una voz distorsionada me asesta el último uppercut:

—Sigo aquí. No he terminado contigo.

Anónimo: 1 - Amandine: 0. Victoria por K.O.

Emma Green

Centelleante

Cien facetas del Sr. Diamonds - 8

ePUB v1.0

theonika 22.08.13

1. Bis repetita

Sola en mi suntuosa habitación, como salida de una revista de decoración, pienso en los últimos seis meses de mi corta existencia. Yo, Amandine Baumann, una chica sencilla y sin historias, he vivido a mil por hora, inmersa en el remolino de los Diamonds, prisionera de mis sentimientos y de mi admiración por ese hombre mitad ángel, mitad demonio. Me ha hecho sucumbir a sus encantos, a sus deseos ardientes, me ha abierto las puertas a un mundo en el que el dinero y el placer emanan a borbotones. ¿Pero quién es él en realidad? ¿Cómo pudo abandonar a Eleanor en su lecho de muerte hace trece años? Era el amor de su vida, su futura esposa, la madre de su hijo. ¿Cómo pudo dejarla sin defensa y presa de su enfermedad, presa de sus deseos mórbidos y suicidas?

Por fin mi amante me lo ha confesado todo, me ha dicho toda la verdad y yo me he caído desde lo alto… desde lo más alto.

¿Y si él me abandona también? Si hubiese estado cerca de Eleanor, ella no estaría muerta…

Absorta en mis pensamientos, ya no siento las lágrimas derramarse por mi rostro marcado por la cólera y la decepción. Un bip sonoro me saca brutalmente de mis reflexiones. Mi teléfono se está quedando sin batería.

No es el único…

Como si no tuviera ya bastante con el tema de mi amante, empiezo a pensar en la voz trucada que escuché al teléfono unos minutos antes.

«No he terminado contigo».

¿El autor anónimo ha vuelto? ¿Se trata de una broma pesada de Silas, el gemelo desequilibrado que me acosó durante semanas? ¿O se trata de otra persona que ha decidido coger el relevo y martirizarme ahora?

¿Pero quién?...

Mientras maldigo la suerte que parece haberse cernido sobre mi pequeña persona y sobre mi relación con Gabriel, ya de por sí bastante complicada, un nuevo sonido me sobresalta. Alguien llama a la puerta.

—¡Gabriel, te dije que me dieses tiempo!

—Soy yo, Silas. ¿Puedo entrar?

Mi corazón da un vuelco en el pecho. ¡Viene a provocarme, estoy segura! Se va a desternillar de risa cuando vea mi rostro destrozado y me va a dar una palmadita en la espalda diciéndome que no era más que una «broma». Me visto a mil por hora, me pongo unos shorts vaqueros y una camiseta de tirantes negra y me recojo el pelo en una coleta. Segura de dirigirme al culpable, me trago mis palabras y le doy permiso para entrar en la habitación que empieza a asemejarse a un ring de boxeo.

—¡Te estaba esperando! ¡Eres un pirado!

La puerta se abre y al ver su rostro insolente y falsamente condescendiente, me lanzo sobre él y le sacudo pequeños golpecitos ridículos en su brazo, hasta que él consigue controlarme y me empuja contra la cama.

—Amandine, cálmate. ¿Qué te pasa?

—Sabes muy bien lo que acabas de hacer, a mí no me hace ni gota de gracia, Silas. ¿Ya me lo hiciste pasar fatal y vuelves a empezar? ¿Te divierte torturarme?

—¡Para! ¡No entiendo nada, explícame desde el principio!

—La llamada que acabo de recibir, la voz trucada, ¿me vas a hacer creer que no eras tú?

—¿Qué?

—Deja ya tu jueguecito, Sillas y asúmelo por una vez. ¡Confiésalo!

—¡Amandine, te juro que no he sido yo! Acabo de dejar a Camille para venir a verte, ella te puede confirmar que no he llamado a nadie en las últimas dos horas.

—¡Quizás tengas un cómplice!

—¿Un cómplice? ¿Piensas en alguien en particular?

Deja escapar una pequeña sonrisa, como si esta historia le hiciese gracia…

—¡Soy yo la que hago las preguntas, no cambies los papeles y respóndeme francamente!

—Amandine, me he dado cuenta del daño que te he hecho. ¡Me pasé, fui demasiado lejos al querer proteger la memoria de Eleanor, pero también tengo corazón y no sería capaz de volver a hacerlo! Además, sería inútil. No me puedo oponer a la voluntad de Gabriel y él ha sido totalmente claro con el tema…

—¿Ahora quieres que sienta lástima por ti?

—No, solo te digo lo que siento de verdad. Espero que llegue un día en el que no pongas mi palabra en tela de juicio. Y que me perdones…

Percibo sinceridad en su voz temblorosa, a él también le cuesta reprimir sus emociones y dejo de ver al Silas calculador y manipulador que había sido hasta ahora. Mis declaraciones le han sorprendido y no tiene ni idea de quién puede estar detrás de todo esto.

¿Dos autores anónimos diferentes? ¡¿Cómo puede ser?!

—Te perdonaré, quizás ya lo haya hecho. Eres el hermano de Gabriel y yo no quiero separaros. Él sería el primero en sufrir. Pero nunca olvidaré, Silas.

—Lo sé…

—Y mientras tanto, no le digas nada. No quiero que se entere de que alguien más intenta separarnos. Es demasiado pronto, demasiado reciente.

—Yo no le diré nada, pero tú deberías decírselo. Si recuerdo bien, te ha pedido que no le ocultes nada.

—No hagas como si te interesases por mí. Eres el menos indicado para darme consejos.

—¡Es increíble que alguien te vuelva a hacer pasar por lo mismo! Y lo peor es que debe tratarse de alguien de nuestro entorno… ¿Quieres que indague un poco?

—Hazme un favor, Silas, ocúpate de tus asuntos.

—Lo único que quiero es que no te ocurra nada a ti… o a Gabriel…

—¡Tu hermano no tiene por qué preocuparse de esto ahora y menos en este momento!

—¿De qué hablas? ¿Tiene algún problema?

—¿Tú qué crees? ¿Te parece que le ha venido bien volver a pensar en la muerte de Eleanor?

—¡Yo nunca quise hacerle daño, nunca fue mi intención! Sé que se siente culpable…

—Tiene sus motivos, ¿no?

Al soltar esas duras palabras, yo misma me sorprendo. Mi tono de voz es contundente, implacable y está lleno de rencor. Si Gabriel las hubiese escuchado, se sentiría dolido…

—¡Amandine! Tú no estabas allí, no sabes todo lo que sufrió…

La voz de Silas se hizo sorprendentemente autoritaria y apagada. Nunca antes lo había oído así. Le interrumpo sin dejarme impresionar…

—Solo sé que la dejó morir.

—¡Tú no sabes nada, Amandine! Deberías apoyarlo y no hundirlo. Gabriel vivió todo un infierno con Eleanor. Era una mujer depresiva, con ideas suicidas. Eso la carcomía por dentro. Se hubiese suicidado aunque él hubiese estado con ella, aunque él hubiese resistido. Hubiese dado su vida por ella, pero ella solo quería una cosa: echar su vida a perder y encontrar por fin la paz. ¡Gabriel no es el responsable, nadie podría haberla salvado!

Mis ojos se llenan de lágrimas. Silas quizás no lo sepa, pero sus palabras me reconfortan, me dan seguridad. Gabriel no es malo, no abandonó con cobardía a su novia en su lecho de muerte, hizo todo lo que pudo por mantenerla con vida. No es el verdugo, es la víctima.

—¿Entonces por qué no queréis que Gabriel ame a otra persona?

—Porque yo también me siento culpable. Yo era el mejor amigo de Eleanor, no pude protegerla en vida y le prometí que no sería olvidada. ¡Cuando te conocí, vuestro parecido fue como una apuñalada en el corazón y me volví loco!

—Esa chica os volvió locos a todos…

—Seguramente sí. Es la maldición de los hermanos Diamonds. ¿Crees que si escribiese nuestra historia, me comprarían los derechos de autor para hacer una película? ¡Imagínate, podría hacer de mí mismo o de Gabriel! Silas Diamonds, una superestrella de Hollywood…

—¡Silas!

—Estoy de broma, chica seria. ¡Tienes que relajarte un poco!

Grrr, el tío que me saca de quicio ha vuelto…

No puedo evitar enrojecer al pensar en los golpes, aunque desde luego nada dolorosos, que le sacudí. Pensaba que no tenía la más mínima violencia en mi interior, pero Silas tiene el don de ponerme de los nervios. Sin embargo, el hermano gemelo me dedica una amplia sonrisa tan pancho, como si esta tensa discusión nunca hubiese tenido lugar y después desaparece cerrando ruidosamente la puerta.

1.90 metros de altura y 3 años de edad mental…

Me encuentro sola de nuevo. De repente, un sentimiento se adueña de mí y me ahoga: necesito ver a Gabriel, tocarlo, sentirlo contra mi cuerpo, sentirlo dentro de mí. Quiero que sepa que lamento las últimas palabras que le dije, que lea en mis ojos cuánto le quiero, que comprenda que soy toda para él, que nadie podrá separarnos nunca. Me voy a la ducha, me lavo en un minuto cronometrado, me maquillo un poco y le echo el ojo a un pequeño vestido marinero y a unas sandalias planas. Estoy lista para ir a buscar a mi torturado millonario cuando mi teléfono empieza a vibrar. Al conectarlo para cargarlo, veo aparecer la cara de mi mejor amiga.

—Hola Marion, te iba a llamar esta noche, ahora estoy ocupada.

—Amandine, necesito que me dediques cinco minutos, ¿es pedir demasiado?

—Dime…

—Lo primero, ¿cómo está tu madre?

—Un poco mejor, se está recuperando. Los médicos que ha contratado Gabriel le están dando todos los cuidados necesarios.

—¡Menos mal! Bueno, pues a mí me han echado de Starbucks.

—¿Qué? ¡Pero si hace una semana que empezaste!

—¡Sí, pero no era para nada un trabajo de verano divertido y relajado! Mi responsable era un negado y no me privé de decírselo delante de los clientes.

—Tú y tu diplomacia legendaria…

—Y después cuando me ha llamado de todo menos bonita, le lancé un Frappuccino a la cara. Tenías que haberlo visto…

—Nunca vas a cambiar.

Se me escapa una sonrisa. Marion siempre se las apaña para meterse en problemas, pero al menos no lo falta… espontaneidad.

—Bueno, pues no tengo novio, ni trabajo y mi mejor amiga se lo pasa genial en Los Ángeles. ¿Qué te parece?

—Lo siento, Marion, pero si eso te consuela, ¡aquí todo es un caos!

—¿Cómo? ¿Qué me he perdido? ¿El fantasma de Eleanor sigue haciendo de las suyas? ¿Has descubierto que Gabriel es bipolar? ¿Que Céleste estaba enamorada de ti en secreto? ¿Han internado a mi ex?

Su ex… Silas. Si ella supiera que se tira a mi hermana, sería capaz de aparecer en Los Ángeles para untarle la piel.

—¡Oh! Ya sabes, ajustes de cuentas por todas partes. ¡Uno nunca se aburre en el clan de los Diamonds! Ahora no tengo tiempo de contarte todo, ¿te puedo llamar esta noche?

—Tengo una idea mejor: ¿y si aparezco ahí? Podríamos ahogar las penas juntas… ¡bebiendo unos mojitos!

¡Busca una excusa, Amandine, busca una excusa! Marion, Silas y Camille bajo el mismo techo: ¡alerta roja!

—Pues, va a ser complicado, Marion. Se supone que yo estoy aquí para trabajar para Gabriel, no estoy de vacaciones.

—¡Vale, vale, solo era una idea! Y con Gabriel, ¿qué tal?

—Más o menos, ahora he quedado con él…

—¡Vale, chao!

—Ánimo, Marionnette, pienso en ti.

—Ah, una última cosa. Tristan está deprimido pensando en ti, ya sabes…

Fin de la llamada

Le acabo de colgar a mi mejor amiga, pero ella se lo ha buscado. Sabe perfectamente que no tengo el tiempo ni las ganas de hablar de su hermano. Es un amigo al que quiero mucho, pero nada más, los sentimientos que él siente por mí no son recíprocos. Evidentemente, esa situación me incomoda y Marion lo sabe y se aprovecha. Solo que hoy, soy yo la que salgo ganando en su juego.

Me aventuro en la inmensa villa y salgo a la búsqueda de Gabriel, sin cruzarme con un alma en el camino. Mejor, no estoy de humor para hacerles reverencias a Prudence o a Céleste. Hago un alto en su oficina en la que dominan majestuosamente los premios que ha ganado por sus mejores cosechas y publicaciones, pero no hay nadie. En la cocina (del tamaño de mi antiguo piso parisino), lo mismo, tampoco está. Voy al salón pequeño, al grande, al comedor, a la sala de juego, a la sala de proyecciones, al patio, a la terraza… mi amante no está en ningún sitio. Recorro el jardín arbolado de arriba a abajo, visitos todos los rincones, me dirijo a la piscina esperando ver su silueta de Apolo, pero nada. Sus coches están aparcados en su plaza habitual, por lo que tiene que encontrarse en la casa. Este juego del escondite empieza a cansarme, necesito más que nunca perderme en sus brazos, sentir su piel tan dulce contra la mía, embriagarme de su olor almizcleño y relajante. Vienen a mi cabeza fragmentos de nuestra última conversación y mi corazón se estremece.

Al pasar por la pool house, una melodía de música clásica llega a mis oídos. Mis pasos se aceleran y abro la puerta de la hermosa casita buscando a mi amante con la mirada. Está ahí, tumbado sobre un sofá de esquina de color rojo intenso, concentrado en su iPad. Al sentir mi presencia, levanta la vista y nuestras miradas se cruzan y se mantienen profundamente un rato largo. La intensidad de este contacto me hace estremecer, pero percibo cierta tirantez por su parte. Él sigue inmóvil, esperando a que yo dé el primer paso, que diga la primera palabra.

—Te he buscado por todas partes.

—Querías que te dejase tranquila, así que he respetado tu decisión.

Me habla con cierta dureza, con frialdad, sin mostrar ninguna ternura, ningún sentimiento. Mis ojos se llenan de lágrimas, pero igualmente, eso lo deja indiferente.

—Gracias. Me gustaría que hablásemos ahora.

—Vale.

—Gabriel, estás tan… distante.

—Te he revelado mi secreto más doloroso, me he abierto a ti, me he desnudado y tú me has rechazado. Me mostré débil, hubiese sido mejor que lo guardase para mí. Sabía que no te iba a gustar la persona que soy en realidad…

—¡No es cierto! ¡Yo te quiero, te quiero más que a nada!

—Crees que me quieres, pero te equivocas. Querías al hombre sin fallos, sin miedos y sin reproches. El hombre educado, ese que existe en los cuentos de hadas. Pero yo tengo un pasado, cicatrices, fisuras y por culpa de eso, te voy a perder.

Un torrente de lágrimas cae por mis mejillas. Por más que le grito mi amor, mi pasión, Diamonds no me hace caso. Se siente herido, se ha puesto su caparazón y su orgullo lo hace inalcanzable. Me acerco a él, pero me hace un gesto con la mano para impedirme que siga avanzando. Mi corazón está roto en mil pedazos, mi voz se quebranta…

—¡No! No me vas a perder, no puedo vivir sin ti. Lo acepto todo, tu pasado, tu presente, tu futuro. Te amo, Gabriel, como nunca pensé que llegaría a amar.

Mis sollozos resuenan en toda la sala, siento vértigo, las paredes comienzan a girar a mi alrededor y de repente, mis piernas flaquean y me desplomo sobre mis rodillas. A penas un segundo después, siento cómo sus brazos musculosos me rodean, y después me levantan para tenderme delicadamente sobre el sofá. Su boca roza mi oreja, su aliento cálido me hace estremecer.

—Perdóname, Amande, pero me has hecho tanto daño…

—No quería hacerte daño, tenía miedo, creí que terminaría como Eleanor, que mi pasión por ti me volvería loca y haría que te perdiese, pero ahora ya lo entiendo todo. Tú me haces sentir viva, tú me haces vibrar, me haces amar, viajar, respirar, reír, soñar, gozar, tener esperanzas… ¡Solo te amo a ti, para siempre! ¡Te pertenezco!

—Eres tan inocente, Amandine… No quiero hacerte daño, hacerte perder tu esencia, cambiar lo que eres. La vida es tan maravillosa, tan pura cuando la miro a través de tus ojos. Es esa vida la que yo quiero contigo, no la que he vivido hasta ahora, sin ti.

—Yo te doy esa vida, esa o cualquier otra. ¡Soy tuya!

Mi amante emocionado deja escapar un largo suspiro mientras cierra los ojos. Después su rostro de perfectas facciones se funde en el mío y sus voluptuosos labios se refugian en mi boca salada y enrojecida por las lágrimas. Su lengua ávida acaricia la mía y la lleva a un vals carnal y embriagador. Detrás, la orquesta sube de potencia, absolutamente coordinada con los movimientos de nuestros cuerpos que se buscan y se desean. Gabriel finalmente posa sus manos sobre mi cuerpo, me coge por el cuello para poder controlar y hacer más profundo ese beso voluptuoso que me desata pequeños gemidos de placer. El calor que se esparce por mi cuerpo me da valor y al faltarme el aire, deslizo mis dedos por el cabello dorado de mi amante, consolido mi dominación para amainar su arrebato y recobrar el aliento.

Me cruzo con su mirada ardiente y repleta de emoción. Vuelvo a avanzar hacia él para reiterar nuestra danza divina, pero mi dios griego me detiene posando su índice sobre mis labios ardientes. Nuestras miradas no se apartan, sus ojos de color azul intenso de una belleza incomparable me tienen hipnotizada. De repente, Gabriel entreabre sus labios y murmura aquello que tanto llevaba soñando escuchar sin él que quisiera confesarlo…

—Te quiero, Amandine. Te quiero a morir…

Mi cuerpo reacciona antes de que mi corazón tenga tiempo de asimilar esas palabras sublimes y fascinantes. Me pego a él violentamente y le beso con toda la ternura y el amor que me desbordan. Recorro su boca, su mentón, su hombro, dejando pequeños besos de una dulzura infinita y me siento a horcajadas sobre mi amante enamorado.

Enamorado…

Lentamente, sutilmente, sube mi vestido y aparta mi braguita mientras yo voy al contacto de su pene erecto y lo saco de las ropas que lo aprisionan. Sin ningún preliminar, pero siempre con la misma dulzura, me siento sobre su miembro que resbala por mi cueva mojada de la excitación. Nuestras miradas se enredan, nuestra respiración se acelera y durante unos minutos, me abandono totalmente a ese hombre que me hace llegar a la cumbre del placer. Sus vaivenes me ofrecen sensaciones de una absoluta pureza hasta que juntos, al unísono, llegamos al clímax, envueltos en esa música cautivadora, y unidos por este amor recién confesado y enteramente compartido.

Abrazados, nos dejamos llevar por una dulce torpeza mezclada con placer que todavía corre por nuestras venas y, por primera vez, me sorprendo de estar llena de esperanzas. ¿Y si nada más viniese a separarnos? ¿Y si Gabriel Diamonds estuviese destinado a ser un día mi marido y el padre de mis hijos? ¿Y si ese «Te quiero» fuese la última chispa para que nuestro fuego jamás se apague?

2. En la salud y en la enfermedad

Recostada en una tumbona de aluminio pulido, me dedico un baño de sol bien merecido y disfruto de unos preciados instantes de soledad. Desde que ha llegado toda mi familia, excepto mi hermano pequeño Simon, que tenía cosas mejores que hacer en París, la villa Diamonds rebosa de gente. Exageraría si hablase de promiscuidad, ya que la residencia podría acoger a un pueblo entero, pero esta extraña cohabitación es a veces, agotadora. Sin lugar a dudas, nuestros anfitriones han desplegado la alfombra roja para mis padres y han mostrado una generosidad y amabilidad extremas hacia ellos, pero hacia mí, eso es otra historia. Con Silas hay algunas tiranteces, Céleste no me tiene demasiado aprecio, Virgile desea mi muerte y Prudence, la Reina Madre, me trata con un desdén y un desprecio que no se le ha escapado a nadie. Incluso Camille, mi propia hermana, ha elegido situarse en el bando contrario. Ella y su nuevo enamorado no se separan. Afortunadamente, este pequeño mundo está demasiado ocupado con la boda de Céleste y Barthélemy, y a pesar del caos general, me siento en el séptimo cielo desde hace una semana, desde la apasionada declaración de Gabriel.

«Te quiero a morir…» ¿En sentido propio o figurado?

Mi pequeña voz interior le da vueltas y más vueltas, rememora la escena, se imagina todo lo habido y por haber desde que mi amante, tan orgulloso y secreto, lanzó esas cuatro palabras maravillosas que han tenido un efecto devastador en mí.

—¡Amandine, cariño, tu madre ha llegado!

Mi padre, «Pierrot» en casa y «Señor Pierre Baumann» aquí, está a unos metros por encima de mí, en el pequeño pontón que da a la parte baja del jardín en el que yo me encuentro. Su expresión se muestra más relajada y me dedica una plácida sonrisa y cuando nuestras miradas se cruzan, puedo leer en su rostro alegría y alivio. Antes de que me diese tiempo a levantarme y llegar a él para abrazarlo, ya se había dado media vuelta.

—¡Ven en cuanto puedas, te quiere ver!

Al notar su voz entrecortada, me doy cuenta de por qué ese hombre formidable ha salido a las prisas. Sumergido en la emoción, seguro que prefiere esconderse en un rincón antes que explotar delante de mí. Para él, tan pudoroso, mostrar su desconsuelo significaría robarle todo el protagonismo a su mujer que ha estado a punto de morir. Mi padre lo daría absolutamente todo por ella y esa bondad indefectible me conmueve. Desde hace tres semanas, mis padres son la prueba irrefutable de que incluso después de treinta años de vida en común con sus altibajos, una pareja que se quiere de verdad puede enfrentarse a todo. No hay nada que ellos no puedan superar: la enfermedad, lo desconocido, el miedo. Mi madre nos ha dado un buen susto, acaba literalmente de escaparse de la muerte. Los médicos, grandes eminencias especialmente contratados por Gabriel, todavía no saben exactamente lo que tiene, pero según ellos, ya está fuera de peligro. ¡Solo necesita mucho reposo, un seguimiento prolongado y estará totalmente recuperada!

Me pongo rápidamente mi vestido de playa a juego con mi bikini rosa palo y me voy a toda prisa a la villa. Al llegar al gran vestíbulo, ni siquiera veo a Bart, el novio de Céleste. Mi cara de asombro le causa risa.

—¿Estás bien, Amandine? ¿Quieres un vaso de agua? ¿Un calmante?

—Mi madre acaba de volver del hospital, voy a…

—¡Corre, no esperes! ¡Y dale un beso de mi parte!

¡¿Pero cómo un tipo tan amable puede soportar a Céleste?!

La residencia Diamonds es tan grande que atravesarla para llegar a la habitación de mi madre me lleva una eternidad. Finalmente, llego a la puerta adecuada y entro sin llamar. La mujer que más quiero en el mundo está tumbada en su cama y me dedica una sonrisa traviesa que me hace estallar en llanto. Está aquí, es ella, su mirada es franca y feliz, su piel vuelve a tener color, su cabello está liso y brillante. Ya no sufre, no hace falta que ella me lo diga, lo siento inmediatamente. Su rostro pálido de las últimas semanas ha vuelto a encontrar su belleza, su vigor y toda su expresión. Me arrojo a sus brazos ignorando la presencia de Camille, sentada a su lado. Tras haber derramado un torrente de lágrimas y haberla abrazado durante largos minutos, aflojo el abrazo e intento recobrar un semblante de dignidad para sentarme al otro lado de la cama.

—¿Me podéis decir por qué estáis enfadadas, mis pequeñas?

¡Christine, la cotilla, ha vuelto! Eso es una buena señal…

Mi madre se toma la situación con humor. Nos mira varias veces, primero a una, después a la otra, como si se tratase de un partido de tenis silencioso, esperando una respuesta. Camille sigue muda y yo termino reventado…

—Mamá, tú no lo sabes todo, pero este no es el momento de habar de eso…

—Sé más de lo que crees, Amandine, y he decidido que este es el momento perfecto. ¿Camille, te ha comido la lengua el gato?

Acaba de ponerme sabiamente en mi lugar y después se dirige a mi hermana con una dulzura infinita, que me pone los pelos de punta.

¡No, no vas a quedar de víctima!

—Sí, Camille, ¿no tienes nada que contarle a mamá?

—No te entusiasmes, mamá lo sabe todo.

¡¿Qué?!

—¿Qué, ahora ya no dices nada? Sí, le he contado todo sobre lo mío con Silas. Y a diferencia de ti, ella no me ha juzgado, sino que ha intentado entenderme…

—No sé lo que hay que entender. Estás casada, has venido aquí con tu hijo y te buscas la manera de acostarte con el primer don Juan que aparece.

—¡Amandine, no seas tan dura con tu hermana! Ponte en su lugar, está pasando un momento difícil…

—¡Todos estamos pasando un momento difícil, pero no por eso hacemos lo que nos da la gana!

—Me voy a divorciar, ¿estás contenta, es eso lo que querías oír?

Camille acaba de soltar una bomba. Su tono es violento y frío, me acaba de soltar la noticia a la cara, como si yo fuera la responsable de todos sus problemas.

—¿Divorciarte? ¿Tan mal van las cosas con Alex? ¿Estás segura de que esa es la mejor solución?

—¿Ahora te interesa mi vida? ¿Quieres saber por qué estoy al borde de la depresión?

—Camille, estoy segura de que Amandine lo lamenta. ¿Amandine?

—Lo… siento. No sabía que las cosas iban tan mal entre Alex y tú.

—¡No tenemos relaciones desde que nació Oscar, me habla como a un perro, todo le molesta, me está volviendo loca! Y estoy segura de que me engaña.

—¿Por qué no me lo habías dicho antes?

—Lo intenté, pero me resultaba muy difícil. ¡Estoy celosa de ti y de tu Señor Perfecto! Quiero tener lo que tienes tú, vivir como vives tú, sentirme joven, libre y deseable como antes. ¡Estoy prisionera de mi pareja, un tío que se burla de mí y que no tiene ni siquiera el valor de reconocerlo! ¡Soy yo la que tengo que tomar las decisiones y él me rechaza desde que hemos tenido un hijo! ¡Y mi hijo! ¿Te crees que no pienso en él? Quería darle una infancia perfecta, una familia unida y feliz, pero nunca tendrá todo eso…

Camille es sincera, llora de rabia y tristeza, sin actuar ni hacerse la víctima. Mi madre le acaricia el brazo con ternura para animarla a que se abra, a que llore para dejar salir su pena. Una parte de mí se siente atrozmente culpable, pero su relación con Silas todavía se me atraganta. Intento abordar el tema sabiente de antemano que me va a poner pingando…

—¿Y Silas?

—¿Eso es todo lo que tienes que decir? Has cambiado, Amandine, desde que frecuentas a tu millonario, te crees mejor que nosotros, tu intolerancia y tu egoísmo me dan asco. ¡Te estoy diciendo que mi vida se está haciendo pedazos y todo lo que quieres saber es si me voy a incrustar en tu preciado clan Diamonds! Silas no te pertenece, me reconforta y me hace cambiar las ideas, eso es todo. Y te lo aseguro, no hay nada serio entre nosotros y nunca lo habrá.

—Pues déjalo.

—¿Es una orden?

—No, un consejo. A pesar de lo que puedas pensar, te quiero y solo quiero protegerte. Alex te ha hecho daño y no quiero que pase lo mismo con Silas.

—Nunca le volveré a permitir a un hombre que me destruya, Amandine. El hombre de mi vida es mi hijo y siempre lo será. Y si me lo permites, aplícate tus propios consejos. No estás segura con Gabriel…

Ya estamos…

Al regresar a mi suite, real pero terriblemente vacía, me tumbo en el sofá Chesterfield blanco brillante y saco mi Smartphone para ver si tengo noticias de mi amante. Solo él me puede ayudar a aclararme y a entender los sentimientos contradictorios que se apoderan de mí. Hace ya mucho que se fue a Napa para oficializar una enésima asociación con una gran compañía vinícola californiana. Gabriel cuenta en Estados Unidos y en Francia con un equipo excepcional: profesionales de las finanzas, estrategias, comunicación, etc., pero aunque sea el presidente, siempre hace la parte que le toca. Siempre me ha dicho que él construyó su imperio empezando de la nada y que si fuese necesario, lo volvería a hacer. Según él, sus logros son la mejor de las recompensas, pero lo que más le gusta, es el desafío al que se enfrenta cada día para lograr sus objetivos. Su ambición salvaje lo hace aún más deseable…

Te echo de menos, te necesito, te deseo.

Acabo de aterrizar, estaré ahí en menos de dos horas. Sabré recompensar tu paciencia, mi dulce Amande…

No me haga esperar mucho, señor Diamonds, corre el riesgo de que empiece sin usted…

Si se da el caso, me veré obligado a castigarla, señorita Baumann.

Hmm, me gusta la idea…

No creo que tanto como a mí…

No puedo evitar morderme el labio pensando en todo lo que mi amante autoritario me va a hacer. Mientras espero para poder admirar su sublime rostro y disfrutar de los talentos de su cuerpo de Apolo, intento cambiar de aires consultando mis correos. Al principio de la lista, selecciono el icono en forma de sobre y observo la pantalla mientras mis correos se cargan. Suena un bip: un mensaje nuevo no leído.

De: Anónimo

Para: Amandine Baumann

Asunto: ¿Hermanas o enemigas?

Una de vosotras pronto llevará el apellido Diamonds y esa no serás tú.

Ya hacía una semana que no tenía la suerte de tener noticias del autor anónimo. Inocentemente, pensaba que el universo había decidido dejarme en paz, pero era demasiado bueno para ser cierto. El alegre rostro de Silas me viene a la cabeza, pero después se disipa gradualmente para dar paso a un inmenso punto de interrogación. No es él, estoy segura. ¿Quién busca desestabilizarme y destruir mi relación con Gabriel? Sé que no todos en el clan Diamonds son íntimos amigos míos, pero no me viene a la cabeza ningún culpable ideal. Ninguno de ellos me parece lo suficientemente loco, malintencionado o desequilibrado para hacerme esto. Sin embargo, tiene que tratarse de alguien de ellos… o de los míos.

Cuarenta y cinco minutos más tarde, mi multimillonario, hermoso como un dios, entra con su traje de creador a rayas azul marino, sin tener la más mínima idea de lo que me preocupa. Durante esa espera interminable, no conseguí quitarme de la cabeza las amenazas del autor anónimo. ¿Y si tiene razón, y si Gabriel no tiene intención de comprometerse? ¿Y si su «te quiero a morir» no cambia nada? Tan solo con mirarme, mi arrollador amante entiende perfectamente que no estoy para jugar al «pillapilla». Su sonrisa pícara desaparece y su mirada se hace más oscura.

—¿Qué pasa, Amandine?

—Dímelo tú.

—¿Perdón?

—¿Me puedes explicar por qué no consigo encontrar mi lugar en este sitio? ¡Mis padres y mi hermana son bienvenidos, los tratáis como a miembros de la familia, incluso tu madre se muestra afectuosa con ellos, pero yo no soy lo suficientemente buena para vosotros! ¿Tengo escrito en la cara «marginada», «paria»?

—Sabes perfectamente por qué mi madre y mi hijo reaccionan así. Porque saben lo importante que eres para mí, son posesivos, recelosos…

—¿Y tu hermana? ¿Y tu hermano?

La señorita Frases que matan y señorito Ex-autor anónimo…

—Nadie es perfecto, Amandine. Mi familia tiene sus defectos, pero yo los tengo que aceptar como son, igual que ellos me aceptan a mí.

Su tono es seco, sin reclamo. No veo que busque defenderme ni por un momento, ponerse de mi lado, incluso cuando no están. Mis ojos se cubren de lágrimas. Encima…

—¿Y yo, qué? ¿Te da igual que nadie me acepte? ¿No vas a luchar por mí? ¿Qué quieres en realidad? ¿Aprovecharte de mí y después dejarme tirada cuando yo te pida más?

—Te estás equivocando, Amandine, te dije que te quería y te lo dije de verdad. Formas parte de mi vida, no intentes hacerme decir lo contrario.

—¿Piensas en casarte conmigo algún día? ¿Tener un hijo?

—…

—¡Respóndeme, Gabriel!

—Amandine…

—¡Respóndeme o me largo de aquí y no volverás a ver nunca más!

Su cuerpo escultural se lanza sobre mí y antes de que me dé tiempo a realizar el más mínimo movimiento, me pega contra la pared y sus manos me aprisionan y me fuerzan a levantar la cabeza para sostener su mirada. Su cuerpo está en llamas y su voz ronca resuena en todo mi cuerpo.

—¡Para con tus amenazas! No te irás a ninguna parte, ¿me entiendes?

Un fuego se enciende en mí interior, deseo adentrarme en él, que me bese, me posea, pero no cedo. Necesito más, su prisión carnal y deliciosa no bastan para apaciguar mis dudas y mi angustia. Mi voz es quejumbrosa cuando se me escapan estas palabras desesperadas.

—Respóndeme, te lo suplico…

Su rostro está a tan solo unos centímetros del mío y siento cómo se estremece contra mi cuerpo.

—Te quiero, Amandine, te quiero con todo mi corazón y con toda mi alma, ¿qué más quieres? ¿Qué nos casemos, que tengamos hijos? Es demasiado pronto, no quiero ir tan rápido, no puedo comprometerme para toda la vida. Entiéndelo…

—¡Eres tú el que no entiendes nada! ¡Ni digo casarnos mañana ni ser madre hasta dentro de unos años, lo que quiero es una promesa, nada más!

—No puedo prometerte nada, Amandine. Solo puedo ofrecerte el presente, porque el futuro no nos pertenece…

Acabo de recibir una bofetada, todas mis esperanzas se desvanecen, mis sueños se esfuman. Gabriel no ha cambiado, por más que me diga que me quiere, se niega a planear un futuro conmigo, a ofrecerme el lugar que intento ocupar en su vida desde hace meses.

Tú no eres el único que sabe hacer daño, Diamonds…

—Si tú no estás listo para comprometerte, quizás haya alguien que se te adelante.

La expresión de su cara se crispa, sus ojos azules me traspasan de cólera, sus manos no me permiten moverme, doy un pequeño grito de dolor, ahogada por sus labios voraces que de repente capturan los míos. Su lengua fuerza la entrada de mi boca y la revuelve con ensañamiento. Mi amante torturador deja resbalar su mano de hierro por debajo de mi pelo, coge un mechón y tira de él hacia atrás. Me domina con toda su brutalidad y todo su furor. No muestra ninguna ternura, su contacto nunca antes había sido tan violento, ni su deseo tan primario, tan animal. Yo intento resistirme, más por desafío que por desaprobación y él se da cuenta de mi juego. Este encuentro de fuerza me excita muchísimo, él es mi maestro implacable y desmedido, yo soy su objeto, su esclava que no tiene otra elección que someterse a él y decir amén a sus deseos. Sus labios llenos y ávidos descienden por mi cuello mientras sus manos hacen resbalar mi vestido y desatan la parte de arriba de mi bikini. Ahora se centra en mi pecho y me muerde los pezones sin consuelo. Gimo de dolor, pero la palma de su mano se pega autoritariamente a mi boca para hacerme callar. Mi corazón late a toda velocidad, cada vez me cuesta más respirar y de repente, mi amante desenfrenado me libera para dedicarse a algo más abajo. Se pone de rodillas, arranca el tejido que recubre mi intimidad y sin darme un respiro, comienza a devorar mi sexo completamente mojado. Su lengua roza hábilmente mi clítoris, después se sitúa en mi cueva, que palpita como loca con estos dulces suplicios.

A penas dos minutos después, estoy al borde del orgasmo. Cuando mi Apolo se da cuenta, se levanta majestuosamente y se pega a mí. Siento su sexo enorme contra mi muslo y le suplico que me tome allí mismo, en ese mismo momento. Una sonrisa socarrona se dibuja en sus labios y su voz caliente y cavernosa está a punto de hacerme estallar…

—¿Qué otra persona te pone en este estado? ¿Tristan? ¿Ben? ¡No necesitas un mocoso, si no un hombre de verdad! ¡Voy a hacer que te corras, Amandine, como nunca lo habías hecho antes! Y después me pedirás disculpas.

Las manos de mi verdugo se colocan en mi cintura, me giran contra la pared. Cuando mis pezones entran en contacto con la superficie fría, se alzan y mi deseo se intensifica aún más. Oigo el ruido de su cinturón y después oigo cómo su pantalón cae al suelo. Me penetra con gemidos, bruscamente, profundamente. De inmediato, me impone un ritmo rápido y sofrenado, para recordarme que él lleva las riendas y que yo no tengo nada que decir. Gimo ruidosamente con sus embestidas repetidas y divinamente dominadoras, ya no soy nada, solo un cuerpo desarticulado destinado a acoger su más absoluta virilidad. El sexo que me penetra parece desproporcionado, me llena con sus vaivenes cada vez más rápidos. Me muero de placer, pierdo el equilibrio, mis rodillas flaquean y finalmente, mi entrepierna se contrae y explosiona en un orgasmo sin precedentes que se apodera de todo mi cuerpo. Unas violentas embestidas más tarde, siento cómo Gabriel se alberga en lo más profundo de mí y su placer se esparce por toda mi intimidad. Vuelve a hablarme, esta vez sin aliento, pero imperial…

—¿Entonces qué, Amande hedonista?

—Perdóname… Solo te quiero a ti.

Nuestra siesta repleta de mimos me permite por fin ser perdonada. Medio adormecida, me parece oír que alguien llama a la puerta de nuestra habitación patas arriba. Gabriel se levanta de un salto, se pone su pantalón y sale al reencuentro del misterioso interlocutor. Entreabre la puerta y puedo reconocer la voz de su hijo. La curiosidad termina por despertarme, y aunque soy todo oídos, cuando mi amante se da la vuelta para asegurarse de que yo no oigo nada, me hago la dormida.

¡Mal, muy mal, Amandine, muy mal…! ¡Oh, cállate, mosquita muerta!

—¿Qué pasa, Virgile?

La voz de mi amante muestra un tono de inquietud. Seguro que su hijo acaba de poner mala cara…

—Sigues con esa, ¿no es así?

—Virgile, se llama Amandine, te ruego que la llames por su nombre.

—¡Me importa un bledo su nombre! ¡No sé qué hace aquí, es mi casa, mi familia y no la suya!

—Está aquí porque está invitada. Te recuerdo que está conmigo y debes respetarla.

—¡No! Quiero que se largue.

Tengo la impresión de que se trata de un déjà-vu…

—¡Virgile, déjalo ya! Amandine es mi novia, tienes que aceptarlo.

—¡Nunca jamás! Voy a hacer que se vaya, ya lo verás…

—Me voy a enfadar de verdad, Virgile. Soy tu padre, tú…

—¡Tú no eres mi padre, nunca lo has sido! Y no me vas a imponer tus…

—¡VIRGILE!

Estoy mortificada. No por las palabras que acaba de pronunciar el adolescente, sino porque me acabo de dar cuenta de que Eleanor se ha ido, pero Virgile siempre estará ahí y nunca me aceptará. Y yo, yo ni siquiera puedo enfadarme con él…

3. A toda marcha

Con el fin de alejarnos de toda esta agitación y de huir de nuestros detractores durante un fin de semana, Gabriel me ha hecho descubrir la isla de Santa Catalina, una pequeña joya de naturaleza situada a la altura de Los Ángeles. Durante dos días, he aprovechado plena y serenamente de mi tierno amante, sin más preocupaciones en la cabeza. El tiempo ha pasado tan rápido… Hemos recorrido de la mano esta sublime reserva natural, hemos admirado la fauna y la flora perfectamente preservadas, hemos vagado por los pequeños puertos. Nos hemos amado tanto de día como de noche, con miradas, sonrisas, besos y caricias. Un divino y sensual idilio, que desgraciadamente, llega a su fin…

Ayer por la noche, le supliqué a Gabriel que alargásemos nuestra escapada un día más, pero su horario de gran businessman no se lo permite. Como recompensa, me ha prometido repetir esta experiencia próximamente. Intenté enfurruñarme por haberme dicho que no, pero el orgasmo fulgurante que me ofreció unos minutos después me ha devuelto la sonrisa.

Es imposible enfadarse con él, siempre acaba ganando…

Son las ocho de la mañana. Como estaba previsto, la recepción del palacio donde nos alojamos nos llama para despertarnos. Cogemos el barco en dos horas para volver a L.A.

—Buenos días, señorita Baumann. Está preciosa, como siempre. Me encanta despertarme a su lado…

El señor está juguetón… ¡Y esa sonrisa devastadora! Es tan guapo, incluso al despertarse…

—Buenos días, señor Diamonds. ¿Qué le parece pasarse el día en la cama?

—El trabajo no espera, señorita Provocadora. Además, me parece que usted trabaja para mí, así que ya va siendo hora de que se lo tome más en serio.

—¡Ya, qué idea tan rara! ¿Qué podría hacer para que cambie de opinión…?

Sin esperar y sin pedirle permiso, me deslizo por debajo de las sábanas y me tumbo sobre el cuerpo de mi hermoso Apolo. Nuestras pieles doradas y suaves entran en contacto e inmediatamente, siento cómo su miembro se endurece y se coloca en posición firme y entonces, cambio de opinión, no quiero cabalgar, quiero degustarlo. Mi pelo suelto acaricia su cara, su nuca, su torso, su ombligo, mientras desciendo hasta encontrarme finalmente frente a su virilidad despierta. Acaricio y animo su miembro delicadamente, lo que desata en mi amante un gemido divertido. Le guste o no, está a mi merced.

—Es una caja de sorpresas, señorita Baumann, pero no estoy seguro de que esta tarea sea una de sus funciones.

—Esto se llama ambición, señor Diamonds. Me gusta tomar la iniciativa para llegar hasta donde no se me espera…

—Eso habla bien de usted, pero procure hacer bien su trabajo…

—Siempre voy hasta el final de lo que empiezo. Le pediría que por favor no me desconcentre, señor Director ejecutivo.

Me adueño de su miembro sin miramientos y comienzo un dulce vaivén que parece que no deja al señor Maníaco del Control indiferente. Veo cómo su expresión cambia, cómo su mirada se ensombrece, su respiración se intensifica con el contacto de mis dedos mágicos y de mi palma hábil. Ver su erección monumental me pone loca, siento un calor divino que me sube por la entrepierna y ya no puedo más, engullo esa sublime golosina, esa última tentación. Rápidamente, mi boca resbala hasta la mitad de su miembro y su sabia sube. Mis caricias con la boca son demasiado audaces, me cuesta frenarme, excitada por el inmenso placer que experimenta mi amante a través de sus gemidos. Intento controlarme y aminorar la velocidad. Le doy suaves besos alrededor de su glande, lo rozo con la punta de los labios, mi lengua juguetona recorre la vena que palpita fuerte, y después vuelvo a introducirme su miembro colosal en la boca, apretando la base con la mano que me queda libre.

Ahora ya puedo pasar a la siguiente marcha. Me arqueo un poco más y aparto el pelo que cae sobre mi cara todas las veces que sea necesario. Intento ofrecerle una vista inexpugnable a mi amante en conmoción. Le hago languidecer de un placer que no puede disimular, clavo mis ojos en los suyos, sin apartar la mirada ni un solo segundo. La presión aumenta aún más, va todavía más lejos. Su pene resbala por mis labios de forma natural, casi espontánea. Me gusta cómo sabe, ligeramente salado. Al ver a Gabriel agarrar las sábanas, sé que su orgasmo se acerca. Sé que se encuentra ante un dilema: explotar de placer o aguantarse para aprovechar la visión lo máximo posible. Su respiración se entrecorta, se hace más ruidosa, más ronca. Finalmente, su mirada tensa me indica que el final está cerca. Sin detener mis vaivenes ardientes, me preparo para acoger su semilla en el fondo de la garganta. Nunca antes me lo había tragado, pero con Gabriel estoy dispuesta a todo, a ir hasta lo más lejos, a cumplir cualquiera de mis fantasías, cualquiera de mis deseos. Cuando mi amante se acerca al nirvana, su raudal de placer se adentra en mí. Lo bebo hambrienta, excitada por esa nueva experiencia que nos acerca aún más.

Nuestro delicioso y romántico paréntesis llega definitivamente a su fin cuando, hacia el mediodía, cruzo el impresionante mostrador de recepción del D.C. building, saludo tímidamente a las azafatas de punta en blanco y me enrosco en el torniquete de aluminio pulido que me lleva a los ascensores. Hace treinta minutos, Gabriel me ofreció un último y desgarrador beso antes de abandonarme a mi suerte y soltarme un exasperante: «El deber me llama, Amande». Tenía dos opciones: redactar mi comunicado de prensa desde la villa Diamonds o volver a ponerme mi traje de working girl y aparecer en ese edificio suntuoso rodeado de gente importante (o por lo menos, en apariencia). La elección fue rápida…

—¡Buenos días, por la mañana por lo que veo!

James Anderson, el responsable de comunicación del grupo, me tiende la mano con una sonrisa socarrona en los labios.

—Buenos días, James, lo siento, estuve de viaje con el Señor Diamonds.

—¡No pasa nada, ya sabes que aquí, los horarios son flexibles! Vienes a redactar el nuevo comunicado, ¿verdad? Si necesitas ayuda, no dudes en pedírmela, estaré en mi despacho.

—Gracias, pero creo que no hará falta. Además, no quisiera molestarte…

—¡Para eso estoy aquí! ¡Hasta luego!

Observo cómo se aleja su silueta dinámica y relajada, admirando los reflejos que iluminan su cabello entrecano. James Anderson es un hombre lleno de encanto y él lo sabe.

Sin lugar a dudas, le gustaría a Marion…

Llego al open space casi desierto y sospecho que este no man’s land es debido a una importante reunión a la que no he sido invitada, o a la hora de la comida. La verdad es que me da igual. Así voy a poder consagrarme directamente al trabajo y de todas formas, no he hecho miles de amigos en estas oficinas a las que tan solo vengo muy de vez en cuando… Algunos conocidos y nada más. Enciendo mi Mac, introduzco mis contraseñas y leo los diferentes documentos que James me ha enviado para redactar este comunicado de prensa sobre el enoturismo en California. Se trata de demostrar que aquí, se puede disfrutar tanto del sol, de las playas y de las tetas de silicona, como del buen vino gracias a los viñedos Diamonds. En tan solo unas horas, el documento está listo. Se lo mando por correo a James y espero su validación. Mi jefe, siempre tan reactivo y ocupado, me responde inmediatamente que está en una teleconferencia, pero que le echará un vistazo en cuanto pueda.

Muy bien… ¿Y ahora qué hago?

Dudo un momento si perder el tiempo con las redes sociales, pero no tengo la cabeza para eso. Inmersa en este ambiente de oficina lo único que puedo hacer es pensar en mi futuro. En septiembre, mi trabajo de verano habrá llegado a su fin y tengo que buscarme una nueva ocupación remunerada, por supuesto…

¡Anuncios de trabajo, a por ellos!

Le echo un vistazo a las páginas Web de ofertas de empleo, en particular a los portales de prensa y comunicación. Inmediatamente hay dos puestos que me llaman la atención: redactora Web y encargada de comunicación. Los salarios son decentes y los locales están bien situados en París, aunque la experiencia es un poco superior a la mía, pero como diría mi madre «Quien no arriesga no gana»… Tras dudar por un segundo, envío mi C.V. y carta de presentación a las direcciones de correo electrónico indicadas en las dos ofertas.

Las seis de la tarde. James acaba de elogiar mi comunicado, que al parecer «está perfectamente elaborado, posee fuerza y es convincente». Tranquilizada por saber que mi labor se aprecia en su justo valor, me voy del D.C. building con el corazón tranquilo y mi cuerpo al acecho. Lo único que deseo ahora mismo es encontrarme con mi sublime amante y demostrarle hasta qué punto lo he echado de menos… Al agarrarme al volante del Ford Escapa que amablemente me han reservado, mi teléfono comienza a sonar en mi cabás de color crema con correa trenzada. Me felicito por esta reciente compra. Este bolso va de maravilla con mi vestido vintage con encaje calado del mismo color. Esperaba que la cara de Gabriel apareciese en la pantalla, pero en su lugar, es la de mi mejor amiga.

—Hola, Marion, ¿qué hay de nuevo?

—¿A que no adivinas dónde estoy?

—¿En tu baño? ¿En los brazos de Ryan Gosling? ¿En la cárcel? ¿En Honolulú?

—¡Pues no estoy lejos! ¡Estoy en L.A.!

¡Aaah! ¡Que no cunda el pánico!

—¿Estás de broma?

—Para nada, acabo de dejar mis maletas en el Residence Inn de Manhattan Beach, a diez minutos de la villa Diamonds.

Gracias papá Aubrac… ¡Incluso en el paro, Marion se lo puede permitir todo!

Me grita al otro lado del teléfono; sin lugar a dudas, está entusiasmada. ¿Qué va a pasar cuando se entere de que Silas y Camille se han convertido en sex friends habituales? Mi mejor amiga ha gritado a los cuatro vientos que nunca estuvo enamorada de él y que lo de ellos no era más que una aventura, pero sé sin duda, que lo ha pasado mal durante su separación.

—Marion, te dije que no vinieras, que no era el momento.

—Me doy unas vacaciones, señorita Aguafiestas, las necesito. Esperaba que reaccionases así, así que intenté convencer a Louise para que me acompañase, pero tenía demasiado trabajo. No te preocupes, no tengo intención de agobiarte si no tienes tiempo para mí, lo haré sin ti.

¡Qué susceptible es!

—Yo nunca he dicho eso, Marion, haremos miles de cosas, solo tendrás que adaptarte a mis horarios de trabajo. Oye, y no te enfades con lo que te voy a decir…

—¿De qué hablas? ¡Suéltalo!

—Silas y Camille están… más o menos juntos.

—¿Estás de broma? Amandine, espero que sea una broma.

—No, yo no lo vi venir, pero desde hace dos semanas, están…

Bip, bip, bip…

¡¡¿Estoy soñando o acaba de colgarme a la cara?!!

Esa conversación interrumpida acaba de arruinar mi buen humor, pero eso no es nada en comparación con lo que me espera cuando me adentro en la residencia familiar de mi amante perdido. Sobre nuestra cama descansa una bonita caja de colores de la firma Jimmy Choo. En el interior descubro para mi asombro un par de sandalias de tacón de ante perforado, trabajadas en forma de mosaico tunecino.

Se ha acordado…

Me había quedado pasmada delante de estas pequeñas joyas para los pies en una sesión de shopping a lo «Pretty Woman» diez días antes en Los Ángeles. El trato estaba claro: mi millonario no estaba autorizado a sacar su Titanium Card; si algo me gustaba, yo misma me lo compraría. Bajo ningún concepto quisiera que él o cualquier otra persona piense que soy una chica venal o interesada. Sí, tengo principios.

Bueno, esto es un regalo, es algo diferente…. ¿Soy una hipócrita?

Mi alegría da paso rápidamente a la decepción cuando descubro una pequeña nota escrita con mucho esmero en tinta negra en el fondo de la caja:

Mi dulce Amande, tengo un viaje de negocios. Volveré mañana hacia el mediodía. No te enfades. Te quiero. G.

Mi mejor amiga se enfada conmigo, mi amante me abandona toda la noche y me encuentro en territorio enemigo… Genial.

La ausencia de Diamonds y Marion que no da señales de vida, me permite pasar la noche con mis padres y el pequeño Oscar. Mi madre vuelve a encontrarse con fuerzas y ahora ya puede salir de la cama. Mientras mi padre acaricia a su nieto y cambia de cadena con la esperanza de encontrar una buena película, mi madre aprovecha para volver a hablarme de Camille. Según ella, debo respetar las decisiones de mi hermana y tener en cuenta que ella es la que peor lo está pasando. Me confiesa que dentro de poco, Alex recibirá los papeles del divorcio y que no habrá marcha atrás. Esta noticia me entristece y me siento culpable por haber sido tan intolerante. Me prometo a mí misma hablar con Camille, demostrarle de una vez por todas que estoy de su lado.

Tras una noche movida en esa cama desesperadamente vacía, me despierto al amanecer y decido salir en búsqueda de Marion. Le envío un correo electrónico a James para decirle que hoy no iré por la oficina y después un mensaje a Gabriel para darle la dirección del hotel. Me voy a la ducha, me observo en el espejo y decido hacerme una trenza larga con mi pelo húmedo. Opto por un look casual y cómodo. Una camiseta a rayas con mangas de tres cuartos, un short negro y Converse bajas. El G.P.S. de mi cuatro por cuatro no tiene problemas para encontrar su destino, la Residencia Inn situada a tan solo unos kilómetros. De camino, hago una parada para comprar dos cafés Macchiato y donuts.

¡Si con eso, sigue sin querer hablar conmigo…!

—¿Has visto la hora?

Una Marion de mal despertar y gruñona me abre la puerta de madera número 10.

—Vengo en son de paz… ¡Y no traigo las manos vacías!

Al ver mis brazos cargados de vituallas, mi mejor amiga esboza una sonrisa.

¡Bingo!

Durante media hora larga, le permito un movido interrogatorio sobre el tema de Silas/Camille. Marion me afirma más de veinte veces que no está celosa, que su reacción del día anterior fue por la sorpresa…. Y la decepción.

—No entiendo cómo Camille te puede hacer eso. ¡Sabe que Sillas te ha chantajeado!

—Ella no da más de sí, busca cariño allí donde se lo den…

—¿Quieres que te diga lo que pienso? ¡Es increíble! A Silas le gustaría estar contigo, pero no puede, así que se conforma con tu hermana. A Camille le gustaría tener la misma vida que tú, así que se tira a un Diamonds. Es asqueroso.

—Marion, Silas no quiere estar conmigo, no empieces…

—Ya, claro, le gustas a todos los tíos de nuestro entorno. Empezando por mi hermano.

—Sabes que me encanta tu hermano Tristan, es mi amigo y no voy a hablar de él a sus espaldas…

—Pues estoy aquí, ya puedes empezar.

Me voy la vuelta con la respiración entrecortada tras esta aparición repentina… y no deseada. Tristan acaba de salir de una segunda habitación, que imagino que se trata de la otra habitación de la suite Aubrac. El morenazo de ojos risueños, recién duchado y afeitado, lleva una enorme cámara de fotos al cuello. Me imagino que tenía pensado salir a visitar la región.

Muy buena idea, vete a buscarme por ahí fuera…

Me siento traicionada por Marion y le dedico una mirada asesina para que lo sepa. ¡Lo mínimo que podría haber hecho es decírmelo!

—¿Para mí no hay café? Estoy decepcionado, Amandine.

—No sabía que también estabas…

El malestar se puede palpar. Tristan adopta un aire de falsa culpabilidad que seguro que está destinado a hacerme reír. Pero no funciona, no tengo la cabeza cómo para gestionar esta situación, a mayores de lo que ya tengo. Está enamorado de mí, me lo ha dicho varias veces y su presencia aquí solo hace que empeorar las cosas. Me imagino la reacción de Gabriel cuando se entere de que su «rival» se encuentra en las cercanías…

—Bueno, no quiero estorbar en los asuntos de chicas. ¿Salimos a cenar esta noche?

—No sé, depende de Gabriel.

Ya sabes, mi novio…

La reacción de Tristan no me sorprende en absoluto, eleva la mirada al cielo y se dirige a la puerta de salida. Antes de abrirla, se da media vuelta y murmura unas palabras que me duelen…

—Me alegro de verte, aunque el sentimiento no sea mutuo.

Gira el pomo de la puerta y se encuentra de bruces con Gabriel. Mi amante, pillado de improviso, lanza un suspiro de frustración y me busca en la gran habitación bañada por el sol. Sus ojos de color azul intenso se cruzan con los míos y me doy cuenta de que el próximo cuarto de hora va a ser horrible.

—Buenos días, señor Aubrac. Marion, Amande.

Tanta cortesía…. ¡Mala señal!

—¿Señor Diamonds? ¿Qué hace aquí?

—Lo mismo le pregunto, Tristan. ¿Tal vez un reportaje? ¿O quizás le haya traído aquí la idea de conquistar a mi novia? Le recuerdo que no está libre. Puede dejar de perseguirla como un caniche.

—¡Gabriel!

Ha ido demasiado lejos, estoy totalmente avergonzada. Tristan cruza la puerta y se aleja como un ladrón, seguramente dolido por las palabras excesivas de mi millonario, Marion intenta defenderlo.

—Ha venido porque yo se lo he pedido. Hace años que queríamos hacer juntos este viaje a California.

Mi amante parece haberse quedado sin palabras. Visiblemente incómodo por su reacción inapropiada, me hace un gesto de que es hora de irse.

—Pídale disculpas a su hermano de mi parte, Marion. Normalmente, a él no le suele faltar una respuesta y nuestros encuentros verbales quedan mucho más igualados. He debido tocarle una fibra sensible. Para que me perdone, me gustaría invitaros a cenar a casa esta noche.

—¿Y vas a hacerle lo mismo a Tristan?

¡Marion nunca se da por vencida!

—No, se lo promete. No soy la clase de persona que se ceba con un hombre con la moral baja.

—Si no está bien, quizás sea por su culpa, ¿no?

—No, es porque está enamorado de la mujer que yo quiero. Como comprenderá, a mí no me gusta compartir.

Su voz suena dulce y suave y me doy cuenta de que una vez más, no deja indiferente a nadie. La contestona de Marion no suelta palabra y tan solo le dedica una sonrisa de aprobación. Antes de irme, precedida de mi amante con prisas, le doy un abrazo y le recuerdo la invitación de esta noche.

—¡Dile a Tristan que venga, estoy segura de que acabaremos todos siendo buenos amigos!

Estás soñando, Amandine…

Una vez más, Prudence ha puesto los platos pequeños dentro de los grandes. Finalmente, el especialista se hizo cargo. Somos una docena de personas alrededor de una mesa sublimemente decorada. Desde el principio de la noche, se siente el efecto del champán y las conversaciones van viento en popa. En un extremo de la inmensa mesa, Céleste habla alto y fuerte con su madre sobre la organización de la boda, mientras que Barthélemy, desconcertado por todo ese galimatías, intenta seguir la conversación sin mucho éxito.

Todavía estás a tiempo de huir, Bart…

Mi padre y George Diamonds debaten los logros y fracasos de la presidencia Obama, al mismo tiempo que se deleitan con el contenido de sus platos. Virgile extrañamente está de buen humor e intenta enseñarle inglés a Oscar que ya no sabe ni una palabra en francés.

¡Al menos está ocupado para insultarme!

En el otro extremo de la mesa, el ambiente está mucho más tenso. Marion le lanza miradas de odio a Silas, Camille está concentrada en su salmón salvaje que mira con asco y Gabriel y Tristan tan solo se intercambian banalidades que matan de aburrimiento. Mi madre intenta varias veces romper el hielo, pero no tiene mucho éxito. Está bastante cansada como para disfrutar del festín hasta el final, así que se va a su habitación antes del postre, acompañada por mi padre. El ruibarbo confitado en una fina tartaleta pone fin a esta cena de tanta tensión y nos permite a todos los comensales escaparnos para ir a atender nuestras obligaciones.

La hermandad Aubrac se da prisa en dejar la casa y Gabriel me invita a reunirme con la hermandad Diamonds para jugar una partida de billar americano en la sala de juegos. Yo paso mi turno y mi amante autoritario me pregunta sospechoso qué otra cosa tengo que hacer.

—Si no te molesta, me gustaría acompañar a mis amigos al coche. ¿Tengo su autorización, señor tirano?

—No te lo tomes así, Amande. Solo me preocupo por ti. Y no me tengas mucho esperando, cada minuto que paso lejos de ti es un suplicio…

—¡Ya, claro, intenta arreglarlo ahora!

Lo beso rápidamente y me alejo antes de que consiga retenerme. Le oigo murmurar «Pequeña atrevida, qué prisa tiene…», pero yo hago como si no lo hubiese oído.

Cómo me gusta hacerte rabiar, Diamonds…

Cuando llego al parking, Marion ya está dentro del New Beetle, mientras que Tristan está buscando algo en el maletero, así que aprovecho para hablarle.

—Bueno, ¿qué tal la cena?

—Si te refieres al menú, ¡fenomenal!

—¡Me refería al resto, idiota!

—Amandine, creo que ya sabes que para mí no es un placer. Ni tampoco para Marion. Hemos venido por ti, únicamente por ti.

—Marion no ha perdido nada dejando a Silas y ella lo sabe. En cuanto a ti, me gustaría que vieses que estoy feliz y rodeada de buena gente, que no tienes que salvarme. Estoy aquí porque lo he elegido yo y necesito que tú lo respetes.

—Ese tío no es para ti. Ya te darás cuenta un día.

—Para ya con intentar protegerme. Soy más feliz de lo que nunca había sido antes. Estoy con Gabriel y punto.

—Ya que mis palabras no te hacen entrar en razón, quizás esta carta consiga convencerte…

Saca un sobre de su bolsillo y me lo da. En el interior, hay una hoja blanca en la que hay escrita una frase en letras rojas:

Amandine está hecha para ti. No te des por vencido.

—¡El autor anónimo! Ahora también te anda a ti detrás…

Mis ojos se llenan de lágrimas, me da rabia la idea de que este mensajero misterioso le haga daño a la gente que quiero. Ya rechacé a Tristan, le herí profundamente y lo último que quiero es que un ser malintencionado lo frecuente y le urge con el dedo en la llaga.

—¿Silas no era el único autor anónimo? ¿Entonces quién me ha enviado esta carta?

—No tengo ni idea y me estoy volviendo loca. Vuelvo a ser el blanco de un psicópata y lo peor de todo es que es alguien cercano a mí. ¡Y no, Tristan, yo no estoy hecha para ti, yo quiero a Gabriel, pero lo que más deseo es saber quién no quiere vernos juntos!

A parte de ti…

4. Preciada libertad

De: Hortense Lemercier

Para: Amandine Baumann

Asunto: Propuesta de contratación

Querida Sra. Baumann:

Hemos recibido su candidatura para el puesto de encargada de comunicación y tenemos el placer de anunciarle que usted ha sido seleccionada para pasar una entrevista.

¿Estaría disponible próximamente?

Reciba un cordial saludo,

Hortense Lemercier

Asistenta de Ferdinand de Beauregard, P.D.G.

Agence Models Prestige Paris

¡¿Yo trabajando en una agencia de modelos?! ¡¡Lo que me faltaba por oír!

De: Amandine Baumann

Para: Hortense Lemercier

Asunto: RE: Propuesta de contratación

Estimada Sra. Lemercier:

Le agradezco su propuesta que parece muy atractiva.

Actualmente, me encuentro en la costa oeste de los Estados Unidos. ¿Sería posible organizar una entrevista telefónica?

Reciba un cordial saludo,

Amandine Baumann

Public Relations Assistant - Communication and Sponsorship Officer

Encargada de comunicación, asociaciones y relaciones públicas

DIAMONDS COMPANY

No dejar pasar una buena oportunidad, ese es mi prioridad, aunque sepa que me voy a enfrentar a un gran dilema. Me siento comprometida con Gabriel, trabajo oficialmente para él hasta principios de septiembre, pero la tentación es muy fuerte. Profesionalmente, me lo estoy jugando todo en este momento, acabo de licenciarme y es el momento en el que tengo que dar mis primeros pasos en la vida laboral, libre e independiente. Además, el mercado es tan competitivo que no puedo permitirme rechazar ninguna oportunidad. ¿Pero cómo voy a decirle a mi gran amante que lo dejo colgado en el último minuto?

Que no cunda el pánico, seguro que no voy a conseguir ese trabajo…

De: Hortense Lemercier

Para: Amandine Baumann

Asunto: RE: RE: Propuesta de contratación

Estimada Sra. Baumann:

Con el fin de adaptarnos a su situación extraordinaria, vamos a proceder a una entrevista por videoconferencia.

Mañana a las 9 a. m. hora americana, serán las 18 horas aquí. ¿Le parece bien este horario?

Reciba un cordial saludo,

Hortense Lemercier

Asistenta de Ferdinand de Beauregard, P.D.G.

Agence Models Prestige Paris

Al día siguiente por la mañana, aprovecho que Gabriel se ha ido para ponerme con mi treinta y uno y repetir mi discurso de «chica joven brillante y dinámica lista para proyectar y hacer fructificar su empresa». Un top blanco con un escote disimulado, una chaqueta entallada negra, un moño alto, un toque de maquillaje sobrio, pero sofisticado y ¡estoy atacada de los nervios! A las 8:55 H, me encuentro frente a mi Mac, esperando impacientemente la señal de mi nuevo contacto: AMPP (Agence Models Prestige Paris). Hortense Lemercier aparece y durante más o menos una hora, la asistenta rígida y altiva del Señor de Grand Manitou me pone a prueba.

—Normalmente es la directora de recursos humanos quien se encarga de la contratación del personal, pero en este caso se trata de una situación de urgencia. Conozco las exigencias de mi jefe, por lo que me ha encargado esta misión. Como comprenderá, no hay lugar para un error, al Señor de Beauregard no se le escapa una. Este dirige una empresa que cada vez va a más y quiere asegurarse de que todos sus empleados puedan seguir el ritmo. Bueno, creo que esto no es nada nuevo para usted, en fin, eso espero, pero este mundo es extremadamente competitivo y es necesario tener unos nervios de acero para seguir en él. ¿Cree que está a la altura, señora Baumann?

—Creo que tengo la motivación necesaria, sí. Yo…

—La motivación no es suficiente. ¿Está dispuesta a trabajar sin contar las horas? ¿Acepta recibir órdenes? ¿Cree tener la experiencia suficiente en el sector de la comunicación? La agencia Models Prestige no es el patio del recreo. Si le damos la oportunidad y el privilegio de unirse a nuestros equipos, tendrá que trabajar en colaboración directa con grandes nombres de la industria de la moda. En particular, con el Sr. Beauregard. Su excelente presentación juega a su favor, no se lo niego, pero ¿qué otras cualidades cree usted que posee para este desafío profesional?

—Actualmente estoy trabajando para un gran hombre de negocios, señora Lemercier. Se trata del multimillonario Gabriel Diamonds y le puedo asegurar que no le gustará nada que me vaya. Haga lo que haga, siempre me esfuerzo en buscar la perfección y sobrepasar mis límites, La acción no me da miedo, como tampoco lo hacen la autoridad o las horas extras. Así que, para responder a su pregunta, sí, me siento a la altura y no, este desafío no me da miedo.

—Muy bien. ¿Cuándo podría empezar?

Poco después, mi businessman está de vuelta y me sorprende cambiándome. Me pilla totalmente desprevenida, no debería volver hasta la noche. Cuando sus dulces manos se adueñan de mi cintura y sus golosos labios se posan en mi nuca, me entran ganas de confesarle todo.

Soy una traidora, acabo de aceptar un trabajo de lo más estresante en una agencia de negocios sin avisarte. No sé dónde me estoy metiendo, pero se supone que comienzo mi nuevo trabajo en tres semanas. Por cierto, cuento con dimitir y dejar este trabajo que tú me ofreciste tan generosamente. ¿No estás enfadado conmigo, verdad?

Le doy una y mil vueltas en mi cabeza, pero nada me cuadra. No sé cómo darle la noticia sin desatar su ira. Recapitulo y ya estoy decidida para confesarle mi acto de alta traición, pero mi amante hambriento tiene otros planes. Creo que verme mitad desnuda le ha causado sensación y siento su erección contra mi muslo mientras su lengua se enrosca con la mía.

Bueno, ya hablaremos de eso más tarde…

Estoy sin aliento, todavía temblando de placer, tumbada contra el cuerpo desnudo de mi Apolo agotado. No hemos hecho el amor una vez, sino varias, hasta que nuestros miembros enlazados y saciados han tirado las armas. Gabriel me ha acariciado, besado, mordido, aspirado, penetrado, poseído… Solo con pensarlo, deliciosos escalofríos recorren mi espalda y mi vientre bajo palpita como si estuviese listo de nuevo para otro viaje. Este hombre sublime, insaciable y dominante me ha hecho descubrir el verdadero placer; el de verdad, el intenso y explosivo. Antes de que él llegase, yo apenas disfrutaba con el sexo, me contentaba con satisfacer a mis parejas e intentar que la tarea fuera lúdica, agradable. Sin embargo, ahora ya no veo mi cuerpo de la misma manera. He descubierto que se trata de un santuario que rebosa sensaciones inesperadas, ardientes placeres, fantasías insatisfechas y deseos que se renuevan a cada instante.

Tras haberme usado y haber abusado de mí, mi orgulloso conquistador se va a finalizar un enésimo trato con un grupo de prensa americano. Pasar del placer a los negocios en un momento es algo que Gabriel sabe hacer de maravilla.

Aunque no solo eso sabe hacer tan bien…

Todavía preocupada por mi decisión repentina de faltar al compromiso con Diamonds Company, decido seguir los preciados consejos de Marion. Paso a recogerla por su hotel, siempre con cuidado de no encontrarme con Tristan, y tomamos la carretera en dirección a L.A. Una sesión de compras seguida de una comida en Sunset Boulevard, creo que me sentará muy bien. Balance de las compras: dos vestidos elegidos a las prisas, una ensalada mejicana devorada en un santiamén y un tequila en menos de dos horas. Marion vive a mil por hora, con ella no se puede andar con parsimonia. Al final de nuestra comida picante, logro más o menos sacar el tema que tanto me atormenta.

—¿Una agencia de modelos? ¡Pues ya me presentarás a los sosias de Brad Pitt y Jude Law!

—Marion, te digo que Gabriel me va a matar y tú me hablas de muchachitos de 17 años que te vas a poder tirar… ¡Ayúdame a encontrar una solución que no sea mirarte el ombligo!

—Mientras que a ellos les guste mi ombligo…

—¡Marion!

—¡Oh! Vale, Amandine, pide otro tequila, eso te relajará. Sabes muy bien lo que va a pasar. Primero os vais a liar hablando, os vais a decir las cuatro verdades y ¡ala! terminaréis dándoos un revolcón.

—Si pudiera…

—Hazle entender que necesitas tu libertad, que si continúa agobiándote, vais a perder vuestro equilibrio. Es muy sencillo: al dejar su trabajo, te acercas a él. Bueno, de alguna manera… ¿Me sigues?

—No mucho, pero no importa porque no voy a dejar pasar esta nueva oportunidad. Espero que él lo entienda…

—Lo entienda o no, tú no debes ceder, Amandine. Tiene demasiada influencia sobre ti…

—¡Para! Pareces Tristan, ¿estáis compinchados o qué?

—No, apenas me ha dirigido la palabra desde la cena en casa de los Diamonds. Creo que está muy…

Al ver mi expresión de sorpresa, Marion interrumpe su frase y se da la vuelta rápidamente mirando en la misma dirección que yo. Igual de sorprendida por lo que estamos viendo, aunque más locuaz, dice:

—Joder… ¿Estás viendo lo mismo que yo? ¿Es Céleste o estoy soñando? ¡¿Está besando a… una chica?!

¡¿UNA CHICA?!

En la terraza abarrotada de enfrente, la hermana de Gabriel intercambia un beso apasionado e interminable con una chica asiática de una belleza extraña, con un cabello largo y negro azabache. Los labios de las dos amantes se tocan, se buscan, se imantan. Sus manos recorren sus cuerpos revelando su deseo recíproco. El tiempo parece haberse detenido para permitir que el beso nunca se acabe. Nunca antes había visto a Céleste tan viva, tan natural y en alguna parte de mí, eso me conmueve. Mis sensaciones se dividen entre el asombro y una ligera excitación que me recorre el cuerpo insidiosamente al ver ese espectáculo tan sensual. No consigo apartar la vista de sus siluetas enlazadas, lo que hace que me pillen in fraganti en un delito de espionaje. Al cabo de unos segundos, los ojos felinos de Céleste Diamonds se cruzan con los míos, me invade el pánico. Sin reflexionar, saco unos billetes de 20 dólares y los dejo sobre la mesa, cojo a Marion de la muñeca y la obligo a huir conmigo. Lo único que deseo es olvidar lo que he visto y no volver a pensar en ese beso sublime y desconcertante.

Se va a casar en una semana… ¡Con un hombre! ¡Barthélemy no se lo merece! ¡Eso no te incumbe, idiota! ¡Camina más deprisa y déjate de tonterías!

Una mano firme se posa en mi hombro y me suelta un grito. Me doy la vuelta y contemplo la cara destrozada de Céleste que me ha seguido. Inmediatamente, Marion se ve obligada a venir a rescatarme.

—Céleste, ¿tú por aquí? Qué casualidad…

—No te hagas la tonta, Marion, sé que lo habéis visto todo. Amandine, ¿no tienes nada que decirme?

—No, eso no es asunto mío.

—Entonces, ¿puedo contar con tu discreción? ¿Incluso con Gabriel? No quiero decepcionarlo…

—Yo no le diré nada, no soy yo la que debe hacerlo. Pero, ¿por qué decepcionarlo? Él te quiere y estoy segura de que te aceptaría tal y como eres, que respetaría tu elección.

—En primero lugar, no se trata de una elección, Amandine. Yo no he elegido que me gusten las mujeres, ni tampoco nacer en una familia en la que la apariencia es lo más importante y donde no hay lugar para las diferencias. Mi madre siempre me ha pedido que mantenga mi sexualidad en secreto y es por ella que lo hago.

—¿Y Barthélemy?

—No estoy enamorada de él, pero eso no impide que le quiera. He aceptado casarme con él y tengo mis motivos.

—¿Tus motivos? Quieres decir, Prudence, ¿no? En resumidas cuentas, es un matrimonio de conveniencia.

—Sí. Sé que él me hará feliz y yo intentaré mantener mis aventuras extraconyugales en secreto. Ojos que no ven, corazón que no siente.

—No me creo una palabra, y tú tampoco. Acabará sabiéndolo y le romperás el corazón.

—Todos tenemos nuestras cosas, Amandine. Tú la primera. Amar es una apuesta, un riesgo. Tú tienes la posibilidad de vivir tu gran amor, sin prohibiciones ni trabas. ¡Eres libre! Aprovecha mientras puedas…

Quiero responderle algo descortés, pero su mirada fría y autoritaria me lo impide. Coloca su dedo índice sobre los labios para hacerme entender que estamos unidas por un secreto y que ella espera que me lo lleve a la tumba. Después se da media vuelta y desaparece tan rápido como llegó.

Esa chica es todo un tornado…

Justo al dejar a Marion en su hotel recibo un mensaje de mi amante infernal.

Tenemos que hablar. Te estoy esperando.

Yo también te quiero…

Por un lado estresada con lo de mi nuevo trabajo precipitado y por otro, con lo de Céleste, no tengo ganas de aguantar el mal humor de mi millonario, que seguramente se encuentra exasperado por un trato que no ha salido bien o yo qué sé por qué otro problema. Su carácter lunático a veces me saca de quicio, sobre todo cuando yo ya tengo que solucionar mis propios problemas existenciales.

Al llegar a la villa Diamonds y pasar la puerta de nuestra suite real, estoy dispuesta a discutir.

Game on, señor Gruñón…

Gabriel, hermoso como un dios en sus vaqueros de color crudo y su camisa de un blanco inmaculado, está sentado en un sillón redondo giratorio, en el otro extremo de la habitación. Su mirada es irritante y sospechosa y tiene su iPad encendido sobre las rodillas. Con un ademán con fuerza, me tiende el aparato y me hace un gesto para que lo coja. Yo hago lo que me pide y descubro con asombro que se trata de mí último correo electrónico enviado a Hortense Lemercier. Mi sorpresa da paso a la cólera.

—¿Sabes lo que quiere decir «privado», Gabriel? ¿Has leído mis correos? Dime que estoy soñando.

—No, no estás soñando. Además, no estás en posición de darme tú una lección. ¿Sabes lo que quiere decir «lealtad»? ¿O más bien, «fidelidad»?

—¿Perdona? ¿Estás insinuando… que te engaño?

—No sé, dímelo tú.

Sus palabas son como alfileres en mi corazón y su voz como un rugido que me amenaza.

—No tengo nada más que decirte.

—Me debes una explicación, muchacha. ¿Acabas de aceptar un trabajo en la empresa del playboy más importante de París y esperas que yo me lo tome bien? Conozco a ese Ferdinand de Beauregard y te prohíbo que trabajes para él.

—Yo no te he pedido permiso, Gabriel. Siento que te hayas enterado así, debí habértelo dicho esta mañana, pero no encontré el momento. ¿Y desde cuándo me miras los correos electrónicos?

—Desde que he conseguido las contraseñas.

—¿Cómo?

—Hay mucha gente competente que trabaja para mí.

—¿También interceptas mis llamadas?

—No, pero sí he escuchado alguna vez tus mensajes del contestador.

—¿Mis mensajes?

—No se me escapa ni una.

—¿Te divierte que me ponga paranoica? ¿Te divierte espiarme? ¿Agobiarme? ¡Necesito respirar, Gabriel, independencia, libertad! Mientras siga trabajando para ti, no me sentiré en mi lugar.

—Yo puedo ayudarte a encontrar un buen trabajo. Solo te pido que no te pongas en peligro frecuentando malas compañías. Este dandi pretencioso no es bueno para ti, Amandine. Va a querer ligar contigo, ya lo estoy viendo… Eres tan guapa. No dejas a ningún hombre indiferente.

Los halagos no te llevarán a ninguna parte, Diamonds…

—¡Creo que no has entendido nada! Quiero que dejes de decidir por mí, que me dejes respirar y tomar mis propias decisiones, aunque cometa mis errores. Ya he aceptado ese trabajo y voy a cumplir con mi palabra. Te guste o no.

—Eso ya lo veremos. Ahora ven aquí…

Tras escaparme de los brazos divinos, pero invasores de mi amante obstinado, salgo de la habitación y me voy en dirección a los apartamentos que generosamente se han puesto a disposición de mi madre. Casi recuperada, se prepara para volver a Francia con mi padre para recoger a Simon, su pequeño vástago, que se aburre como una ostra en casa de mis abuelos. Como medida de seguridad, uno de los eminentes especialistas contratados por Gabriel los acompañará durante varias semanas, para evitar una posible recaída. De camino me cruzo con Virgile que me lanza una mirada fulminante.

La rutina…

—¿Qué haces aún por aquí? ¡Te dije que te fueras!

Calma, Amandine, calma…

—Virgile, deja de tratarme como si fuera una enemiga. Me gustaría ser tu amiga. No busco problemas…

—Tus padres se van, ¿verdad? ¡Pues vete con ellos! O incluso mejor, vete tú en su lugar. Ellos se pueden quedar, me caen bien.

—Quizás yo también acabe cayéndote bien. Estaría bien intentarlo, ¿no?

—¡No, te odio y siempre te odiaré! Haz las maletas y deja a mi familia tranquila. ¡Vuelve a París!

—Amandine, cariño, ¿pasa algo?

Mi padre acaba de aparecer en el pasillo con los brazos cargados de maletas y bolsas de todo tipo. Al ver que se mete en la conversación, el adolescente rebelde reencuentra su sonrisa.

—¿Te puedo ayudar, Pierrot? ¿Vamos al coche?

Los dos chicos se van y me dejan allí sola, presa de mi frustración. Sin lugar a dudas, Virgile le ha cogido cariño a toda mi familia, pero sigue odiándome.

El que la sigue la consigue… Terminaré engatusándolo. O no…

Mi madre está muy arreglada, lista para irse de este lugar que le ha devuelto la salud. Antes de dejar su lujosa habitación de tonos marfil y madera clara, me abraza largo rato y me entrega una carta.

—He recibido esto para ti, cariño. No he abierto el sobre, porque no quiero meterme donde no me llaman…

—Menudo esfuerzo te habrá costado…

—¡Oh! Pues sí, si te soy sincera, lo he intentado todo, pero tu padre no me ha dejado que la mire. Ya sabes cómo es.

¡San Pedro, gracias por velar por mí!

—¿Nos despedimos aquí? Me da miedo venirme abajo si me acompañas. ¿Sabes Amandine? Si tienes la oportunidad de pasar a formar parte de esta hermosa y grande familia, yo seré la madre más feliz y orgullosa del mundo. Esta gente no ha dudado en abrirnos las puertas de su casa y en tratarnos como a uno más de la familia. Siempre les estaré agradecida. Lamento perderme la boda de Céleste, pero necesito recoger a Simon.

—No te preocupes, mamá, todo irá bien. Cuídate. Te voy a echar de menos.

Un último beso lleno de ternura y mi madre se va. Al final del pasillo, se da la vuelta una última vez.

—Sé buena con tu hermana. Camille y tú debéis cuidar la una de la otra. ¡Es una orden!

Me dedica una sonrisa radiante y se aleja, lejos de mi vista y de mi alcance. Bendigo al cielo por haberle salvado la vida a una mujer tan buena y valiente como mi madre. Si ella sigue entre nosotros es en parte gracias a Gabriel.

Dios, cómo amo a ese hombre…

Absorta en mis pensamientos, casi se me olvida la extraña carta que tengo entre las manos. La abro precipitadamente y descubro un nuevo mensaje subliminal del autor anónimo. Un billete de avión Los Ángeles-París, con fecha de hoy y acompañado de una pequeña nota…

Tu vida está en París, no aquí. Si quieres conservarla, utiliza este billete.

5. El beso de la novia

Amenazas de muerte… El autor anónimo ha sobrepasado un nuevo límite, incitándome a irme de L.A. cuanto antes si quiero seguir con vida. Yo no he flaqueado, no he cogido ese avión, ni me he dejado llevar por el pánico. Más tarde, recibí dos recordatorios, pero frente a estas nuevas artimañas, hice todo lo que pude por permanecer en la calma. Ahora sé cuál es mi lugar y nada ni nadie me convencerán de lo contrario. Gabriel se ha convertido en mi razón de vivir, sin él, nada tiene sentido. Ha luchado por mí, por mi familia y todo me hace pensar, que no se detendrá aquí. Desde que se fueron mis padres, y después Marion y Tristan, no ha dejado de mimarme. Incluso ha terminado resignándose a mi nuevo trabajo en la agencia Models Prestige. El periodo de prueba comenzará dentro de dos semanas. Siento una especie de impaciencia mezclada con aprehensión, pero mientras tanto, he decidido aprovechar mi estancia en tierra Diamonds.

En estas estaba mi mente mientras me ponía el collar ensartado de diez diamantes que mi amante me había ofrecido para completar mi traje de ceremonia. Un vestido de raso topo y sandalias Jimmy Choo de ante perforado. Así vestida, pasaré desapercibida entre los elegantes y acomodados invitados congregados para celebrar la boda de Céleste y Barthélemy. En el espejo que tengo enfrente veo que me mira una mujer joven distinguida, pero preocupada. Desde hace dos semanas estoy nerviosa y no sé si tomarme en serio o no esas amenazas de muerte.

Gabriel sabría qué hacer, creo que es momento de contárselo, pero hoy no, no el día de la boda.

—Está magnífica, señorita Baumann… —me susurra mi amante en el hueco de la oreja mientras se pega a mi espalda.

—Usted tampoco está mal, señor multimillonario –le digo encontrando su mirada ardiente en el espejo. Un escalofrío me recorre la columna vertebral.

—Si le interesa mi fortuna, es suya. Se la doy toda, conmigo incluido.

Sus ojos muestran alegría, pero mi Apolo acaba de murmurar estas palabras con una voz ronca que me transporta y me emociona. Me ama de una forma tan intensa, tan sincera…

—Guarde su dinero, ofrézcame el resto. Eso es lo único que quiero.

Coloca sus manos en mis caderas y me da la vuelta y me encuentro frente a él, a la merced de sus labios ávidos. Nuestras lenguas se unen y se lanzan a un nuevo baile loco y seductor, pero que se interrumpe demasiado pronto, a mi parecer, por una melodía de Chopin. Gabriel coge su teléfono y lo pone en manos libres, sin apartar sus ojos de los míos.

—Diamonds.

—Os estamos esperando, tortolitos. ¡La ceremonia va a empezar! Mamá está muy enfadada…

—Gracias Silas, ya vamos.

Llegamos al suntuoso jardín de la mano, donde podemos descubrir la decoración de un sueño imaginado por un equipo de diseñadores, arquitectos y paisajistas. Bordeamos las hileras de rosas blancas plantadas para la ocasión, el lago artificial en el que inmaculados cisnes se deslizan apaciblemente sobre el agua cristalina y descubrimos a lo lejos, la grandiosa carpa que acogerá a los trescientos invitados durante una velada excepcional.

Todo este refinamiento y lujo me da vértigo. Aunque lleve ya algún tiempo frecuentando el universo Diamonds, sigo quedándome boquiabierta ante tantas cosas hermosas.

Cuando nos cruzamos con todas esas mujeres tan bien arregladas y esos hombres impresionantes en trajes de creadores, acaricio suavemente con la mano que me queda libre mi precioso collar para convencerme de que ahora pertenezco a este mundo y para disimular mis nervios. Gabriel siente mi malestar y enrosca con más fuerza sus dedos a los míos, en señal de apoyo.

—No te pongas roja, mi dulce Amande. Estás espectacular, ninguna de estas mujeres te llega a la suela del zapato – me susurra al oído antes de darme un dulce beso en los labios.

Un arco recubierto de hiedra nos conduce al paseo de gravilla blanca que sube hasta el altar repleto de hermosas flores. Me deja boquiabierta, pero somos de los últimos en sentarse en sus asientos y mi amante tiene prisa y no me deja tiempo para maravillarme con lo que veo. Al llegar a la primera fila, mis ojos se cruzan con la mirada enojada de Prudence, ignoro las señales de angustia de Silas, sentado al lado de su madre rígida y concentrada y me siento en la silla recubierta de lino blanco que me han reservado. Rechazo amablemente la sombrilla que me ofrece un joven empleado, «para que se proteja del sol, señorita ». Mientras Gabriel habla con su hermano gemelo, mi mirada se dirige al novio. El pobre no parece estar mucho más cómodo que yo y nos intercambiamos una sonrisa de complicidad, para darnos ánimo el uno al otro.

No me gustaría estar en su lugar...

Unos minutos después, los violines levantan el vuelo con acordes angelicales y Céleste aparece al final del paseo, hermosa como el alba en su vestido virginal. Su velo esconde sus rasgos delicados, pero puedo adivinar su emoción. Las lágrimas vienen a mis ojos, me arrastra toda esta perfección. De repente, recuerdo que todo esto no es más que una mentira, la futura novia se somete a esta etapa obligada por las órdenes de la Reina Madre, alias Prudence Diamonds. No debería esperar en el altar al bueno y dulce Barthélemy, sino a la joven asiática que vi el otro día. Mi corazón se acongoja. No logro entender toda esta farsa, no logro hacerme a la idea de que toda esta belleza superficial esconde una horrible injusticia, una verdadera tragedia. Céleste debería tener el derecho de amar a quien a ella le pareciese y de ir de la mano de su dulcinea y Barthélemy, casarse con una mujer que solo lo amase a él.

Hasta el final he rezado para que ella se revele, para que diga: « ¡No!» y dé marcha atrás. Para que finalmente pueda saborear la libertad que desea y salvar a Barthélemy de una decepción sin igual y de una vida en pareja basada en la mentira. Pero la hermana de Gabriel ha dicho: «Sí» y ha dejado que le ponga el anillo en el dedo antes de besar a su nuevo marido ante la multitud, sin duda, distinguidos, pero enloquecidos.

El champán corre a raudales durante el cóctel que llega a su fin. Finalmente, la noche nos acoge. Mi amante emocionado tras abrazar a su hermana, viene en dirección a la carpa iluminada. El paisaje que tenemos ante nosotros nos deja sin aliento. Unos farolillos colgados de los árboles le dan luz a nuestro camino y la orquesta acuna nuestros pasos hasta la carpa de las maravillas. Puedo ver mesas irreales decoradas de composiciones florales bucólicas, fuentes artificiales y vajilla de cristal. Silas et Camille están sentados a nuestro lado, así como otros miembros próximos del clan Diamonds. April Carter y su pelo de color rojo brillante están allí, sublime y exasperante como siempre. Una vez que este ataque de celos se me pasa, me doy cuenta de que Gabriel se siente orgulloso de presentarme a todos esos desconocidos, y a pesar de las circunstancias, me siento en las nubes. Mientras los sabrosos platos y los discursos emotivos se encadenan, yo intento unirme al alborozo general. Observo a Céleste, que parece feliz y despreocupada, y no puedo evitar admirar su fuerza y su determinación.

A petición de Barthélemy, la orquesta cambia de registro y toca La Vie en rose de Édith Piaf. En la pista de baile, mi amante se mueve con gracia y sensualidad, sin apartar sus ojos de los míos, y me dice que se trata de la canción preferida de su hermana.

¡Céleste sabe esconder su lado de romántico!

Tras el enésimo brindis en honor a los jóvenes recién casados, Gabriel y yo nos encontramos rodeados, muy a nuestro pesar, de Prudence, George y… April.

Peligro…

—Gabriel, ¿por qué no sacas a bailar a April en el siguiente baile?

Prudence se ha vuelto a dirigir una vez más a su hijo haciendo como si yo no existiera. Yo, que no quiero bajo ningún concepto que me tachen de celosa, me apresuro tontamente a burlarme de la Señora Emperatriz.

—Buen buena idea. April, te lo presto. ¡Al menos contigo tendrá una compañera de baile digna de dicho nombre!

¡¿Pero qué estoy diciendo?!

La madre Diamonds me mira asombrada y Gabriel también parece haberse quedado perplejo. Le hago un gesto para que se vaya y él me obedece. Veo cómo mi amante sublime se aleja del brazo de esa sirena de cabello de fuego y lamento mi proposición en el mismo instante. Las observaciones de Prudence no han servido más que para empeorar la situación…

—Están hechos el uno para el otro. ¡Quién sabe! ¿Otra boda para celebrar aquí?

—Por supuesto. Ya ha obligado a su hija a subirse al altar, ¿por qué no hacer lo mismo con su hijo?

Las palabras se me escaparon de la boca sin que yo pudiera hacer nada por controlarlas. Me pongo roja de vergüenza, abochornada por la insolencia de mis palabras.

—Veo que cada día tienes más confianza, Amandine. Demasiada, diría yo. Creo que tu estancia aquí ya ha durado suficiente.

—Gabriel no desea que me vaya. Si me voy, él vendrá conmigo. ¿Es eso lo que quiere?

—Créeme jovencita, otras mujeres sabrán retenerlo aquí. April, por ejemplo… —dice señalándolos con el dedo.

Verlos juntos, abrazados en la pista de baile, es toda una tortura.

«Están hechos el uno para el otro».

Mi corazón torturado no consigue sacarse esas palabras de su interior. Prudence exulta y observa cómo retengo las lágrimas en mis ojos, con toda la condescendencia y el desprecio que la caracterizan. De repente, me dirijo sin reflexionar hacia mi amante al acecho, dejando a la Reina Madre tras de mí. Gabriel no se sorprende de verme llegar y suelta a su compañera abriéndome los brazos. Me lanzo a él, haciendo caso omiso de todo lo que nos rodea y mis labios se estrellan contra los suyos con una fogosidad y agresividad sin precedentes.

¡Él es mío y solo mío!

Nos besamos durante una eternidad, bajo las miradas de April y Prudence. Me imagino a esta última a punto de explotar y debo confesar que me encanta. Mi dios griego es igual de voraz que yo y yo me deleito de sus labios y de su divina lengua; mis manos cada vez tienen más prisa y recorren su espalda para acabar entre sus cabellos dorados. Cuando él se despega de mi, suelto un gemido de frustración.

—Despacio, Amande, no estamos solos… —me dice, a la vez alegre y confundido por la intensidad de nuestro beso.

—Quiero más, tengo ganas de ti…

Como si hiciera horas que esperase esta confesión, me dedica una sonrisa con disimulo y me coge de la muñeca para que le siga al exterior de la carpa. Me lleva a una parte del jardín alejada, lejos de ninguna mirada. Allí, Gabriel deja salir su demonio lúbrico que adormecía en su interior y va directo al grano. De repente me encuentro pegada a un árbol con mi muslo en su hombro y él de rodillas, devorando mi sexo. Como un ogro hambriento, me saborea sin descanso y sus labios ejercen divinas succiones alrededor de mi clítoris y su lengua revuelve alegremente toda mi húmeda feminidad. Yo gimo ruidosamente y todo mi cuerpo tiembla ante tales asaltos de una violencia exquisita e inesperada. Después, mi amante bestial se pone de pie y me gira sin miramientos. Lucho por mantener el equilibrio sobre los diez centímetros de tacón que llevo. Mientras me susurra palabras obscenas, se ampara en mis pechos y pellizca mis pezones a través del tejido de mi vestido. Siento su erección magistral agrandarse y endurecerse contra mis nalgas y lo quiero dentro, ya mismo.

—Hace horas que te veía menear ese culito en este vestido deliciosamente indecente y te estaba deseando, mi pequeña irrespetuosa. Y tú coges y me lanzas a los brazos de otra. Voy a tomarte, poseerte, hacerte gritar, hacer que te corras y tú me suplicarás que nunca más vuelva a acercarme a otra mujer.

Sin darme la oportunidad de responderle, me introduce su pene erecto, gruñendo de placer. Siento cómo se abre mi vagina, cómo se expande para permitirle que entre todo, hasta lo más profundo.

—Hmm, estás tan apretada…

Sus vaivenes son cada vez más bestias, más rápidos y yo me arqueo aún más para sentir mejor el éxtasis que me sube por el cuerpo. Mientras jadeo e intento controlar mi respiración, sus manos se activan, me tiran del pelo en señal de dominación y después, manosea mis pechos duros de deseo. La fuerza de sus embestidas me empuja hacia delante y yo intento mantener mi posición apoyándome en el roble centenario. Su virilidad corre por mi sexo a un ritmo desenfrenado, oigo cómo se acelera la respiración de Gabriel, sus gemidos son cada vez más roncos, su orgasmo está a punto de llegar. Yo lucho contra el mío para alargarlo lo máximo posible, temiendo sentirme vacía de nuevo cuando él se retire. Finalmente, mi cuerpo, literalmente en llamas, gana la batalla y comienza a convulsionar de placer, al mismo tiempo que un orgasmo poderoso e interminable se apodera de mí. Mi amante tórrido me sigue y se alberga una vez más en los confines de mi sexo y explosiona en un soplo victorioso.

Al regresar a la multitud, a excepción de Prudence, que nos echa una mirada oscura, nadie parece haberse dado cuenta de nuestra ausencia. Gabriel está más sonriente que nunca y nos intercambiamos tiernas miradas cómplices. He recobrado todos mis sentidos, pero mi cuerpo, un poco dolorido por esos retozos nocturnos, continúa estremeciéndose.

Lo daría todo por encontrar mi cama… O un buen baño con espuma…

Camille aparece de la nada, se planta frente a mí y me pide que la siga a un rincón. Al recordar las órdenes de mi madre, decido sacrificarme.

—¿Dónde estabas? ¡Llevo más de media hora buscándote!

—Gabriel quería enseñarme una cosa…

—Sí, claro, «enseñarte una cosa».

—No te hagas la inocente, señora Silas Diamonds.

—¡Para con lo de Silas! ¡Ya te dije que no era nada serio!

Parece mucho más nerviosa y estresada que de costumbre; lo suficiente como para que mi instinto de hermana pequeña se despierte…

—¿Qué pasa, Camille? Me puedes decir lo que sea…

—Estoy… embarazada… —me responde con la voz entrecortada por los sollozos.

—…

—¿No dices nada? ¡Mierda, Amandine, necesito que me ayudes, que me hables, no te quedes callada ahora!

—¿Quién es el padre? —digo en un tono mucho más furioso de lo que me hubiese gustado.

—Alex no puede ser. Tiene que ser…. Silas.

Me gustaría estar ahí para ella, abrazarla, calmarla, consolarla, pero no soy capaz. Contrariada y herida por esta noticia catastrófica, me doy la vuelta y me alejo de mi hermana, intentando no desplomarme A medida que me alejo, oigo sus sollozos implorantes…

—¡Amandine… vuelve! ¡Te lo suplico, vuelve!

Me siento culpable, mi conciencia me dice que la abandono en el momento en el que más falta le hago, pero me hace demasiado daño. La imagino con un bebé en los brazos, un niño que se parezca a Silas… que se parezca a Gabriel y no siento ningún amor, solo siento odio. Me ha robado mi sitio, me ha robado la exclusividad de esta familia de la que tanto me gustaría formar parte un día. Ella no quiere a Silas como yo quiero a Gabriel, su relación no tiene nada que ver con la nuestra y sin embargo, ella ha conseguido ganarme, sacarme ventaja. Ese niño, quizás ella no lo quiera, pero yo lo deseo más que a nada en el mundo. Un día. Pronto. Ya mismo si Gabriel estuviese de acuerdo.

Cuando me ve regresar llorando, mi amante preocupado mi envuelve en sus brazos y me dice dulcemente que le cuente todo. Donde nos encontramos nadie puede oírnos, pero tengo miedo de contárselo. ¿Y si los errores de mi hermana me costasen la relación con el hombre que más quiero en el mundo?

—Camille está embarazada. De tu hermano.

Respiré profundamente y las palabras salieron mecánicamente. Todo aquello me parecía tan grotesco, improbable y tan real y doloroso a la vez.

—¿Pero qué les pasa a todos? Mi madre que no quiere ver que tú me haces el hombre más feliz del mundo. Céleste que se casa sin amor. ¡Silas deja embarazada a una mujer casada! ¡Están todos locos de remate y son unos irresponsables! ¡Amandine, mírame! Cuando nos casemos, te daré un hijo y te lo juro, eso será sagrado. ¿Me oyes? Sagrado, intocable, eterno. ¡Nada ni nadie nos podrá alcanzar!

Esas palabras que acaba de soltarme a la cara suenan como una promesa. Es la primera vez que Gabriel me habla de un futuro en común de una historia sin fin, «sagrada, intocable, eterna». De un niño concebido juntos, por amor. Apoyo la cabeza en su hombro, sus brazos me rodean y me aprieta contra su pecho. Después mi amante amoroso me besa con una ternura y una devoción infinitas. Me doy cuenta de que un día, si mis sueños se hacen realidad, seré yo quien recibirá ese beso del novio. Por fin seré Amandine Diamonds.

El teléfono de mi amante vibra, él lo saca del bolsillo de su pantalón, desbloquea la pantalla y su cara se crispa.

Él me fija la mirada con los ojos abiertos como platos y con la respiración entrecortada. Cojo el teléfono, aterrada por lo que voy a descubrir.

Ella o yo. Tú me perteneces para siempre. Eleanor

Emma Green

Ardiente

Cien facetas del Sr. Diamonds - 9

ePUB v1.0

theonika 26.08.13

1. Puñalada trapera

Nunca lo había visto en tal estado. Es la primera vez en ocho meses que Gabriel parece haber perdido totalmente el control.

O ella o yo. Tú me perteneces por siempre. Eleanor

Este mensaje del anónimo acaba de de rematarle. Delante de mí, seguramente para no preocuparme, intenta mantener una apariencia de seguridad y de calma, pero siento a distancia cómo su corazón late con todas sus fuerzas. Detrás de ese rostro divino y de esa espalda ancha se esconde un hombre herido, atormentado. Intuyo que nos hacemos la misma pregunta al mismo tiempo…

¿Quién puede ser tan cruel para comportarse así? ¿Para utilizar el nombre de Eleanor, fallecida hace trece años, para desestabilizarnos y destruirnos?

A lo lejos, la fiesta se celebra a bombo y platillo, pero la boda suntuosa de Céleste y Barthélemy me parece estar a años luz. Oímos gritos de júbilo provenientes de la carpa donde están reunidos los comensales, pero mi amante trastornado y yo nos miramos en silencio. Un silencio cargado de sentido, ensordecedor, que no me atrevo a romper. Diamonds me contempla con los ojos entornados, llenos de desconfianza, como si estuviera esperando que confesara mis peores pecados. Cuando mi multimillonario se decide por fin a hablar, su voz rebosa animosidad y reproches.

—Lo sabías, Amandine. Lo sabías y, una vez más, no me dijiste nada.

—¿Qué es lo que sabía? ¿De qué me acusas exactamente?

—De haberme ocultado la existencia del segundo anónimo. Ne te hagas la bendita. No juegues a eso conmigo. No me mientas. Lo he visto en tu rostro. Sabías que alguien quería tomarla con nosotros una vez más, conmigo…

—No sabía cómo decírtelo. Lo intenté, pero no encontraba el buen momento…

—Maldita sea, Amandine, ¡nunca es un buen momento para anunciar algo así! No has cumplido con tu palabra. ¡Una vez más, has decidido asumir todo sola! ¿Todavía no entiendes que tengo los medios para detener a este anónimo, para impedir que cualquiera nos haga daño? Tengo poder, Amandine. ¡Este mensajero misterioso no puede conmigo!

—¿Cómo estás tan seguro? ¡Ni siquiera sabemos quién es!

—Voy a contratar expertos en el asunto. ¡Le voy a encontrar y le voy a machacar! Amenazarnos es una cosa, pero hacerse pasar Eleanor, es…repugnante. ¿Y si arremete contra Virgile? ¿Has pensado en eso? No, una vez más la señorita Baumann ha preferido hacer oídos sordos y esperar que las cosas se arreglen solas. ¡Hay que actuar, Amandine, reaccionar, antes de que todo esto se nos vaya de las manos!

—No me hables como a una niña, Gabriel. He hecho lo que he podido.

Tenía muchas cosas de las que ocuparme al mismo tiempo. Me sobrepasaba el...

—¡Razón de más para pedirme ayuda! Tú y tu independencia, tu libertad… El trato estaba claro: pase lo que pase, me debes la verdad, toda la verdad. Y mido bien las palabras que te digo, Amandine. Si no confías en mí, no hay nada que pueda hacer por nosotros. ¿Quieres traernos la ruina?

—¡Todo lo contrario! ¡Quería protegerte, protegernos!

—¡Soy yo quien debe hacerlo! Me has mentido. Ahora me toca arreglar tus tonterías. Necesito que me cuentes todo al detalle, sin olvidarte de nada. Quiero saberlo todo. Y ni que decir tiene lo de mentirme, o me veré obligado a castigarte…

¿Porque esto qué ha sido? ¿Una charla cortés y amistosa?

En el momento en que los brazos de mi amante me envuelven y me aprietan junto a él, su voz se suaviza. Dudo entre las ganas de sacudir mis puños contra su torso y derrumbarme, llorar de alivio. Le he decepcionado, pero Gabriel no piensa abandonarme. Mi hombre feroz e influyente va a perseguir a ese anónimo y a aniquilarlo. ¡De una vez por todas!

Desde hace unos días, la calma a regresado a la villa Diamonds, y los días soleados de este mes de julio casi logran tranquilizar mi angustia. No del todo, no mientras mi amante afligido no haya perdonado mi mentira.

Quiero decir, mi omisión…

Por mucho que Gabriel no me arrincone, se deshaga en detalles y me haga el amor con ternura, siento que no ha olvidado mi conducta inapropiada. Lamento amargamente no haberle confesado todo desde el principio, haberle ocultado la existencia de este anónimo. Pensaba que cerrando los ojos a todo este asunto, su presencia invisible y amenazadora acabaría desapareciendo. Me equivoqué y lo estoy pagando caro cada vez que mis ojos se cruzan con la mirada ausente de mi amante, cada vez que siento que se aleja un poco más… No me ha dicho ni una sola vez «Te quiero» desde mi confesión, y el miedo de perderle me consume.

Marion ha encontrado un nuevo trabajo temporal y no pisa por casa; Tristan probablemente me odia; mis padres tienen cosas más importantes que hacer que escuchar mi mal de amores; mi hermana Camille ya no me dirige la palabra y se prepara para volver a París llevándose consigo su pesado secreto. Cada vez que pienso que está embarazada de Silas, que lleva en sí un hijo Diamonds, se me tuerce el corazón. La sonrisa condescendiente de Barthélemy ya no está ahí para ayudarme a combatir mis pensamientos tristes; los recién casados han echado sus alas destino la luna de miel, en Tahití. En cuanto a Virgile y Prudence, todo sigue igual.

Me rehúyen como a la peste y solo tienen ganas de una cosa: ¡que me largue lo antes posible! Pero en vez de compadecerme de mi suerte, he decidido disfrutar de mis últimos días de ocio antes de regresar a Francia y de retomar la vida activa. La Agencia Models Prestige no me dejará pasar una. El mundo de la pasarela y de la moda es extremadamente competitivo, pero, extrañamente, tras una estancia en suelo Diamonds, nada me da miedo…

La melodía de mi teléfono resuena de repente y me saca de mi ensueño.

Viva la vida de Coldplay, me doy cuenta de la ironía de la situación…

—¡Barry ha logrado seguirle la pista al número oculto del mensaje!

—¿Barry?

—John Barry, el experto en piratería que he contratado. Ha encontrado un nombre y una dirección: un cibercriminal que se hace llamar Thor. Voy con él a buscarle. Se acerca el final, Amande.

—¿Estás seguro de que no es peligroso? ¿No deberías avisar a la policía?

—Quiero arreglar las cuentas yo mismo. Puedes decirle adiós a este maldito anónimo…

—¿Qué piensas hacerle? No hagas que me preocupe, no vas a… quiero decir… a...

—¡Tu imaginación vuela, Amande inspirada! Voy a hacer que pase miedo de verdad, y después le enviaré entre rejas durante un tiempecito…

—¡Pero no puede tratarse de él, no nos conoce! El anónimo es claramente uno de nuestros allegados, ¡lo sabe todo de nuestra vida!

—Según Barry, alguien contrató a este tío para acosarnos; actúa bajo las órdenes del verdadero anónimo. ¡Ese es el nombre que voy a hacer que escupa!

—Gabriel, ¡prométeme que no correrás demasiado riesgo!

—No te preocupes, Amande. Pronto seremos libres…

Mi amante impaciente cuelga de repente, sin dejarme añadir palabra.

Poco importa, ha pronunciado las palabras que quería oír, y parte de mis miedos han desaparecido. Rezo por dentro para que no le pase nada y porque obtengamos por fin todas las respuestas. ¿Quién se esconde tras estas artimañas? ¿Quién contrató a este hombre para destruirnos?

Me levanto de un brinco de mi tumbona e interrumpo mi sesión de bronceado para abalanzarme como una furia al agua de la piscina infinita.

Bajo el agua nadie puede oírme y me pongo a gritar como una descosida.

Este reflejo estúpido y fútil me resulta terapéutico. Exteriorizo al fin todas estas angustias que me atormentan y dejo salir mi ira, mi odio. Ya no tengo miedo. Solo quiero que todo acabe, desenmascarar a los culpables y que me dejen amar a este hombre en paz. Luego me lanzo a nadar varios largos para ocuparme y liberarme de toda esta energía negativa. Salgo del agua treinta minutos más tarde, sin aliento, con las extremidades anquilosadas.

La espera se me hace interminable; camino a lo largo y ancho del jardín, con mi teléfono en mano, a la espera de noticias de mi justiciero.

Mi mirada divaga y acaba posándose en la silueta endeble de Camille, inmóvil en el pontón que domina el inmenso césped. Alza ligeramente la mano para saludarme y decido dirigirme hacia ella. Nuestra última conversación se remonta a la tarde de la boda, cuando me anunció que estaba embarazada de Silas.

Tranquila, Amandine, tranquila…

Enseguida noto sus ojos llorosos. De repente mi ira desaparece. Siento ganas de abrazarla junto a mí, de acariciarle suavemente el pelo, de desempeñar el papel de hermana pequeña cariñosa y tolerante. Ella rompe a llorar en mis brazos, extrañada y aliviada al mismo tiempo.

—No llores, Camille, todo irá bien.

—La enfermedad de mamá, mi divorcio, la infancia de mi hijo sin una base sólida, todo eso he podido sobrellevarlo más o menos. Pero quedarme embarazada de Silas y perderte, es demasiado, no puedo con ello, es superior a mí… —me confiesa con la voz entrecortada de sollozos incontrolables.

—Mamá salió de ese túnel, tu divorcio será una liberación, tu hijo rebosa felicidad. A mí no me has perdido, y no me perderás nunca, pero entiéndeme…

—¡Lo sé! Llego aquí, me acuesto con el primero que se cruza por mi camino, que resulta ser el hermano gemelo del hombre de tu vida ¡y lo hecho todo a perder! ¡He fallado en todo; no sirvo para nada, solo para fastidiarlo todo y para sembrar desgracia a mi alrededor!

—No digas tonterías. Eres una madre estupenda, una hija afectuosa, cariñosa, una hermana… llena de sorpresas, pero siempre presente. Estás pasando por un momento difícil, pero eres fuerte y vas a salir del paso. No estás sola, Camille, me tienes a mí, y estoy segura de que si Silas lo supiera, se haría responsable… Creo que te quiere de verdad, que es sincero contigo.

—No le digas nada, Amandine. Mientras no haya tomado una decisión, no quiero que lo sepa. Mañana vuelvo a París, necesito reflexionar lejos de él, de todo esto…

—¿No será demasiado duro guardar un secreto como este? ¿Estás segura? A dos, podríais…

—¡No! Amandine, respétalo. Júzgame si quieres, pero no se lo cuentes a nadie. ¡Ni siquiera a Gabriel!

—Te voy a echar de menos…

—Vuelves en una semana, creo que todo irá bien.

Su sonrisa me parte el corazón. Mi hermana puede que tenga todos los defectos del mundo, pero a veces me doy cuenta de que la admiro. Su vida no ha tenido nada de tranquila; ha encajado los golpes duros, las decepciones, las desilusiones una y otra vez, pero siempre ha logrado levantarse. Yo no sé si seré capaz de mostrar tal obstinación, pero, según mi madre, este temperamento de luchadoras corre por nuestras venas.

«¡Las mujeres Baumann son mucho más fuertes de lo que parecen, no lo olvidéis nunca hijas mías!» Después de acompañar a mi hermana a su habitación y de dar un beso al pequeño Oscar deseándoles un buen regreso al día siguiente por la mañana, me dirijo hacia mi suite real. No sé nada de Gabriel desde hace casi tres horas; estoy a punto de llamar al F.B.I… Peor aún: tengo un mal presentimiento. Mi espíritu atormentado se agita desenfrenadamente y me imagino el peor de los casos.

Un navajazo…

Un tiro…

Una locura…

Vuelvo a ver su rostro crispado, deformado por la incomprensión, el dolor y la ira. Al recibir el mensaje de parte de Eleanor, Gabriel enloqueció. ¿Y si fuera capaz de cometer lo irremediable? ¿Y si este criminal lo desafiara y acabara con su paciencia? La culpa me consume. Si le ocurre alguna situación así, es por mi culpa. Por primera vez desde hace ocho meses, me doy cuenta de que soy el origen de todos sus males. Otra vez, se me encoge el estómago solo de pensar que este hombre sublime y cautivador me abandone. Estoy a punto de echarme a llorar cuando, al fin, la vibración del móvil me saca de mis pensamientos. Un mensaje de Gabriel.

¡Por lo menos sé que está sano y salvo!

Prudence lo ha maquinado todo. G.

La frialdad de su mensaje me sorprende, pero no tanto como su contenido. Mi amante cruel no me ha dado suficiente información. Acaba de revelarme el final del libro, de la novela de suspense emocionante, de desenmascararlo todo, pero sin desvelarme ni el cómo ni el porqué.

Prudence es finalmente la culpable, y me doy cuenta de que no me sorprende. Desde la primera vez que nos vimos en el Hospital americano de París, la tiene tomada conmigo. Pero, de ahí a traicionar a su proprio hijo haciéndose pasar por su prometida difunta…

Encantadora, mi futura suegra…

No obtengo respuesta de los mensajes que envío a Gabriel. No sé ni dónde se encuentra ni si cuenta plantarle cara a su madre, pero un pajarito me dice que la villa Diamonds muy pronto se convertirá en campo de batalla. Esperando cruzarme con él por el camino, tomo los pasillos iluminados por inmensas cristaleras de la residencia familiar. Toda esta fastuosidad, este lujo me maravilla tanto como antes, pero soy consciente de que no es más que una fachada. Toda la belleza del mundo no lograría cegarme. A partir de ahora sé que, detrás de esta imagen de clan unido e inseparable, los Diamonds se mienten entre ellos, se manipulan, se destrozan.

Prudence, la Reina Madre, no se echará atrás ante nadie para alcanzar sus fines, y sus primeras víctimas son sus propios hijos. Hostigar a Silas para que salga adelante con su vida, reprocharle el hecho de ser diferente, su naturaleza jovial y soñadora. Casar a Céleste a la fuerza para ocultar su homosexualidad. Hacer chantaje a Gabriel para librarse de mí. Esta mujer es una víbora, pero, esta vez, no permitiré que envenene al hombre que amo. Su veneno no destruirá todo lo que hemos construido juntos. Si quiere guerra, la tendrá.

—¡Lo sé todo, Prudence! ¡No lo niegues, sé que estás detrás de todo esto!

«Prudence»; su hijo se dirige a ella por su nombre, como si deseara destituirle de su papel de madre. Ha llegado la hora de ajustar cuentas. Los gritos de mi amante furioso provienen del salón principal. Al acercarme a sus alaridos, reúno mis fuerzas y me preparo para afrontar al anónimo malsano y maquiavélico que ha intentado aniquilar lo que yo más estimo.

Llego por fin a la sala y me coloco al lado de Gabriel. No me atiende, está demasiado ocupado desafiando a su madre, que me lanza inmediatamente una mirada asesina.

—¡Que no se te ocurra decir nada a Amandine, ya le has faltado al respeto suficientemente con lo que has hecho! ¡Esto solo nos concierne a nosotros dos, Prudence!

Gabriel parece estar preparado a lanzársele a la yugular; las venas del cuello se le inflan; todo su cuerpo se tensa de los nervios. Madre e hijo se miran a los ojos sin pestañear; las miradas son eléctricas; el ambiente está cargado de tensión.

—Gabriel, ¿qué te ocurre? ¡Nunca me habías hablado con ese tono! Sobre todo delante de ella…

—¡No cambies de tema! ¡Confiésalo, mamá, confiésalo! ¡Eres tú quien tiranizas a Amandine desde hace semanas, quien intenta separarnos, quien nos amenaza! ¡Me has dado una puñalada trapera! ¡Me has traicionado, Prudence!

—¡No sé de qué me hablas, has perdido la razón Gabriel! Esta chica te ha vuelto loco… —replica, implacable y altanera, como de costumbre.

—Tengo pruebas. Sé que lo tramaste todo. Thor me contó vuestro pequeño acuerdo. ¿Pensabas seriamente que no descubriría la verdad?

—¿Thor? ¿Quién es ese Thor? No lo conozco…

—Dime, ¿por qué lo hiciste? ¿Por Virgile? ¿Por ti? ¿Para que ninguna mujer me aleje de ti? Estás loca. Eres mi madre, nada más. Y si no empiezas a confesar, no serás nada más para mí. Utilizar a Eleanor para herirme, para hacerme daño… ¡No tengo palabras para explicar hasta qué punto es rastrero, mezquino, inhumano... no digno de una madre!

—¿Ahora no soy digna de ser madre? ¿Después de todo lo que he hecho por ti, todo lo que he hecho por mis hijos? Os he dedicado toda mi vida y lo seguiré haciendo hasta el día en que me muera. No te permitiré hablarme de esa forma. ¡No tengo nada que reprocharme!

—¿Es todo lo que tienes que decir, Madre?

Gabriel masculla esas palabras. Acaba de pronunciar «Madre» como si fuera el peor insulto de todos. Su rostro es serio, su mirada penetrante; siento que está dispuesto a olvidar a esta mujer que tanto ha representado para él, pero que le ha traicionado demasiadas vez…

—Sí. Cuando abras por fin los ojos, te darás cuenta de tu error. Esta chica no es tu aliada, yo sí lo soy. Sin mí no eres nada.

—Voy a demostrarte lo contrario. Adiós Prudence.

Mi amante determinado da media vuelta, se dirige hacia la salida y me toma del brazo para llevarme con él. No estoy segura de haber entendido todo, pero me parece que Gabriel acaba de romper con su madre de una vez por todas. Prudence no ha confesado nada. No ha lamentado nada, todo lo contrario, ha seguido acusándome. Me quedé muda, impresionada por este combate de titanes, como una niña que espera que le den la palabra para expresarse por fin. Pero, poco importa, mi multimillonario me ha defendido y ha enterrado a nuestro verdugo. El anónimo ya no existe; a partir de ahora el futuro nos pertenece.

De regreso a nuestros apartamentos, Gabriel me informa fríamente que nos iremos de Los Ángeles pronto por la mañana. Está de un humor de perros, y se encierra en su despacho, «para hacer unas llamadas». Una hora más tarde, mis maletas están listas y me desplomo en la cama king size, agotada por todas estas emociones. Dudo en invitar a mi amante a venir a mi lado, pero decido no molestarle. La soledad me agobia, pero imagino que no es nada comparado a por lo que él está pasando ahora mismo.

Primero Silas, ahora Prudence… Está claro que Gabriel no puede contar con el apoyo ni la lealtad de su clan.

Llevo varias horas en los brazos de Morfeo cuando siento su cuerpo caliente recostarse contra el mío. Con una suavidad infinita, se coloca detrás de mí y me abraza con sus brazos musculosos. Su rostro roza mi nuca, luego se aleja, barriendo de un ligero soplo mi pelo suelto.

—Nadie más te hará daño, mi Amande. Te quiero… como nunca antes he querido —me murmura al oído.

Su voz suave y tranquilizadora se entrecorta al pronunciar estas últimas palabras. Como si el amor que siente por mí fuera tan intenso que se vuelve doloroso. Me doy la vuelta para verle la cara, totalmente despierta y conmovida por esta sublime declaración. Su maravilloso rostro está muy cerca del mío, y no logro resistir a la tentación. Más que confesarle que siento lo mismo por él, que el amor que siento no lo conciben la razón y el entendimiento, mis labios ávidos se abalanzan sobre los suyos y los aprisionan en un beso apasionado. He despertado al amante tórrido que estaba dormido en él, y, en unos segundos, mi picardías de satén cae a los pies de la cama, y me encuentro desnuda, a merced de sus manos imperiosas.

Me acaricia con fuerza y sutileza, lujuria y delicadeza, como si descubriera por primera vez mi cuerpo. Su lengua me devora, sus dientes me muerden, sus palmas recorren mi cuerpo, sus dedos me aprietan, me hacen cosquillas. Ya siento su magistral erección contra mi pierna, y este simple contacto enciende mi feminidad. Cuando sus labios atacan de nuevo mi boca y me besan lánguidamente, gimo de deseo y de impaciencia. Mi amante lo entiende como una invitación, y con razón, y, de un brinco se posa encima de mí con todo su esplendor. Abro mis piernas temblorosas para abrirle paso y acogerle en mí. Él comienza un vaivén divino, acelerando poco a poco la cadencia. Con su mirada fija en la mía, admiro a este hombre increíblemente bello y viril, que me domina con todo fervor.

Sus impulsos sobre mí se intensifican, arrancándome estertores de placer, y, cuando estoy a punto de explotar, mis manos agarran sus cabellos dorados. Él suelta un gruñido de dolor, pero intensifica aún sus impulsos para penetrarme aún más profundamente. Yo ondeo la cintura y me arqueo más para saborear mejor sus asaltos, hasta que se me escapa un suspiro bestial de los labios. Un orgasmo fulgurante me sobrecoge y me envía al séptimo cielo, acompañada unos segundos más tarde por mi Apolo en pleno goce.

2. Nuevo comienzo

La villa Diamonds todavía estaba dormida cuando su inmenso portal se cerró tras nosotros. No me atreví a despertar a Camille para proponerle acompañarnos. Preferí deslizar una pequeña nota bajo la puerta de su habitación.

Partida precipitada a París. Te lo explicaré todo… ¡Buen viaje, Camille mía!

Después de nuestro enfrentamiento con Prudence, no me quedo tranquila dejando a mi hermana tras de mí, pero estoy segura de que Silas cuidará de ella hasta que abandone el territorio americano. Decido así concentrarme en el hombre irresistible sentado a mi izquierda, conduciendo el 4x4 que circula rumbo al aeropuerto. Mi multimillonario permanece en silencio, profundamente afectado por todos estos giros que ha dado la situación. La decepción provocada por la traición de su madre ha marcado su bello rostro; no logra esconder su tristeza. Cuando extiendo el brazo para acariciarle su mejilla fresca con la palma de la mano, inclina suavemente la cabeza para ir a su encuentro. Su reacción inesperada me conmueve. Temía que me rehuyera, obnubilado por la ira, pero ocurre todo lo contrario. Gabriel ha roto con su madre, ha decidido romper el vínculo con el clan familiar hasta nuevo aviso, y me doy cuenta de que nunca ha estado tan cerca de mí.

Solo me tiene a mí…

Nos dormimos en el aire abrazados tiernamente, sumergidos en la luz tamizada y el silencio apacible de la primera clase. El vuelo transcurre a toda velocidad. Nos acercamos ya a París y lamento que este instante privilegiado haya sido tan efímero. Adormecido a unos centímetros de mí, mi Apolo respira profundamente, su rostro divino está totalmente relajado, sereno. Descubro una nueva faceta de este hombre al que amo perdidamente: un hombre indefenso, sin máscaras, transparente. Cuanto más aprendo a conocerle más rápido late mi corazón por él, a veces en detrimento de la sensatez. Es una banalidad flagrante, pero es la realidad.

Amandine Baumann, eres un verdadero cliché… ¡Y lo asumo!

Yo que estaba en las nubes, ¡no me esperaba caerme del cielo tan rápido! Al bajar del avión, mi amante me anuncia sin rodeos que nos caminos se separan aquí mismo…

—No me guardes rencor, Amande, el deber me llama… —me dice al descubrir mi consternación.

—¿Tan pronto me abandonas? Pensé que pasaríamos el día juntos por lo menos. ¿No puede esperar hasta mañana el deber? —le respondo, cuidando de poner cara de disgustada, que tantas veces le convence.

—No, tomo un avión en veinte minutos, destino Sudáfrica. He trabajado en un proyecto buena parte de la noche. Quiero firmar el trato antes de que cambien los términos…

—¿Cuándo regresas? Me siento mal solo de pensar que estarás lejos de mí…

—En unos días. Te prometo que haré que me perdones, mi Amande dolida. No pongas mala cara.

Le hago una mueca para provocarle; lo que desencadena su hilaridad.

Genial. Hacerte reír es exactamente lo que pretendía… ¡No te vayas, no te vayas, no te vayas!

Mi dios griego, que no piensa rendirse, me atrapa por la cintura y aterrizo en sus brazos aunque no quiera. Intento resistirme para seguirle el juego, pero sus labios carnosos y conquistadores ya están sometiendo los míos. Nuestro beso me abraza de la cabeza a los pies, y al final, cuando mi amante cruel se despega de este abrazo, se me escapa un pequeño gemido de contrariedad. Me lanza una sonrisa estridente, al parecer muy satisfecho de constatar el efecto que ha tenido en mí. Algo exasperada, no declaro mi rendición y, sin pedirle permiso, vuelvo a pegarme a él para volverle a besar. Nuestras lenguas hambrientas se devoran, nuestros cuerpos ondean, se acarician, y, rápidamente, siento cómo su excitación se eleva vertiginosamente. Él refunfuña en voz baja y me separa de él fijando su mirada intensa, penetrante.

—Amande, me vas a volver loco… Ahora sí que tengo que irme. Sal, mi chófer te espera en la puerta diez. Vete antes de que cambie de idea…

—Es precisamente mi objetivo. Usted me ha enseñado a ser perseverante, señor Diamonds.

—También debo enseñarle a ser obediente, señorita Baumann. Pondré todo mi empeño en ello dentro de unos días, cuando vuelva a buscar lo que me pertenece.

—Si para entonces nadie os ha robado vuestra preciada mercancía…

—El que lo intente pasará un mal trago, créame, señorita Impertinente… —me dice, cortante, antes de plantarme un último beso abrasador en mis labios y de largarse gritando una vez más: «¡Puerta diez!» Ha pasado más de una semana, y Gabriel no ha regresado todavía. He vuelto a mi apartamento señorial de Bercy Village, este barrio alegre y animado que me procura una grata quietud. Me dispongo a hacer mis pinitos como responsable de comunicación en la agencia Models Prestige.

Mi trabajo empieza mañana y rara vez he estado tan estresada.

Por suerte Marion, Louise y Camille han estado muy presentes desde mi regreso de Los Ángeles. Misiones imposibles de compras, desayunos de revisión, cafés estratégicos, sesiones de cine y paseos relajantes: todo mi equipo ha intentado ayudarme para la hora de la verdad. Pero este pequeño mundo no ha conseguido hacerme olvidar de la ausencia de mi amante fantasma. Aparte de unos emails y mensajes, silencio sepulcral. Sé que tiene sus propios problemas de los que ocuparse, y que lanzarse de lleno en sus negocios tiene un efecto terapéutico, pero no puedo dejar de culparle… un poco… solo un poco.

Desapareces justo cuando más te necesito, Diamonds…

Lunes 22 de julio. He puesto la alarma de mi despertador a las seis y media, para tener tiempo de ponerme de punta en blanco antes de adentrarme en la cueva del lobo. Quiero dar a toda costa una buena impresión y pasar desapercibida en medio de las sosias de Tyra Banks, Miranda Kerr y otras Gisele Bündchen.

No sueñes, Amandine, no lo conseguirás… A menos que crezcas quince centímetros y que te quites unas costillas…

Me decido por un look moderno bien trabajado, pero sin florituras: una camisa negra vintage de cuello redondo, ligeramente entallada, un pitillo azul eléctrico y unos zapatos negros de talón alto. Elegante y a la moda, justo lo que necesito. Un peinado esmerado con el pelo totalmente liso, maquillaje natural y por fin estoy preparada a hacer mi entrada triunfal en el mundo de los peces gordos.

Me presento a las 8:59 en la recepción del suntuoso local, situado en el séptimo piso de un edificio tipo boulevard Haussemann, a dos pasos de los Campos Elíseos. En este lugar, todo es lujo y refinamiento, casi ostentación. No me sorprendería ver dejarse caer a uno de los miembros del clan Diamonds, pero no, he encontrado este trabajo sin su ayuda, y me doy cuenta de que no tienen el monopolio del buen gusto, ni de la riqueza.

La recepcionista, que se da un aire a Naomi Campbell, me pide educadamente que espere en «el salón privado». O lo que es lo mismo, la sala de espera, pero en primera clase.

Sentada confortablemente en un sillón Chesterfield gris lacado, veo desfilar a chicas jóvenes que compiten en belleza. Lo que me choca, además de sus siluetas filiformes y sus caras angélicas, es su juventud.

Deben tener entre 14 y 17 años, pero ya cuentan con una gracia, una apostura poco común. Al lado de estas muñecas subidas en zancos debo parecer un hobbit.

¡Un hobbit bien vestido, por lo menos!

Y entonces sucede algo casi imposible… Mi vecina, que tiene pinta de ser de Europa del Este, me mata con la mirada al tiempo que sujeta su book contra su pecho inexistente.

No te preocupes querida, no te voy a robar el trabajo… Pero gracias por creer que podría…

Una voz endeble y nasal pronuncia mi nombre, a unos metros de mí. Me doy la vuelta y descubro una mujer en traje negro, de unos treinta años.

Estricta y bien tiesa me tiende la mano y se presenta, con los labios apretados.

—Hortense Lemercier. Sígame por favor.

No, sobre todo no se disculpe por haberme hecho esperar veinticinco minutos…

Sus pasitos nerviosos resuenan en toda la sala y veo numerosas caras levantar la vista al vernos pasar. La mayoría sonrientes, e intento devolver la cortesía, pero, varias veces, la ayudante exasperada me pide que avance más deprisa. Por último, haciendo una seña con el mentón, me presenta mi despacho. A mi disposición se encuentran un ordenador, un teléfono, algunos archivadores y bloques de post-it.

—Aclimátese lo antes posible. Aquí no hay niñeras, y cada minuto cuenta. ¿Entendido? —me avisa, de lo más desagradable posible.

—Clarísimo. ¿Puedo por lo menos preguntarle qué es lo que espera de mí en mi primer día?

—El señor Diarra se lo explicará todo. Al principio trabajará bajo sus órdenes. Procure serle útil.

La arpía se va sin dirigirme una sonrisa, y me pregunto qué hago aquí…

Luego, un rostro risueño y condescendiente aparece frente a mí. Un mestizo con el pelo al rape rubio platino me tiende la mano y me dirige una sonrisa alentadora.

—Marcus Diarra, para servirle. Trabajaremos juntos.

—Buenos días, señor Diarra…

—¡Marcus! Nada de señor. ¿Eres Amandine, no?

—Sí, exacto. Creo que voy a llamarle «Salvación», si no le molesta…

—No, a condición de que me tutees —me dice riendo a carcajadas. Arma un jaleo impresionante, y, a nuestro alrededor, me cruzo con miradas de aprobación, más o menos.

Las doce y media. Mi nuevo amigo ha pasado la mañana a explicarme en qué consiste mi puesto de trabajo, idéntico al suyo, y a describirme el universo de la pasarela, en el que todavía soy novata. Más que seguir al tropel que se dirige a la salida para ir a comer, Marcus decide pedir sushi a domicilio. Intento pagar mi parte, pero insiste en invitarme, para «darme la bienvenida». Sentados uno frente al otro en una pequeña mesa redonda de la cafetería, nos conocemos mejor. Mi interlocutor tiene 28 años, un look irresistible, una personalidad abrumadora y se reivindica «fabulosamente gay». Su buen humor y su franqueza transmiten. Ya me ha cautivado.

—La regla de oro para sobrevivir aquí es no dejarse pisar. Por mucho que te digan que sigas todo a pies juntillas, sé tú misma y di lo que tengas que decir. Si ven que no sabes ponerte en tu sitio, te machacarán.

—Es fácil decirlo… Llevas aquí tres años, yo tres horas…

—Precisamente. Durante meses opté por ser educado, antes de darme cuenta de que me iba a estrellar. Los compañeros se aprovechaban de mi debilidad, de mi falta de carácter. Un día, decidí hablar alto y claro, y desde entonces, nadie se atreve a pisarme los pies.

—¡Entendido, entrenador!

—Lo mismo con el jefazo. Ferdinand es un tipo autoritario, que sabe lo que quiere, pero que odia más que nada a los pelotas. Por eso tiraniza a Ortie, por cierto, porque ella le trata como a un dios…

—¿Ortie?

—Hortense, es su apodo, ¿le viene al pelo, no? Siempre está presente donde no le llaman, es picona y le saca a uno de quicio. En fin, volviendo al director, plántale cara si hace falta. Pero cuidado, es un ligón… ¡A las chicas guapas como tú, se las lleva de calle! —me dice, antes de echarse a reír.

Bueno, bueno… Muy bien… Muy pero que muy bien…

Al volver a mi despacho, me encuentro con una nota de Hortense: El señor de Beauregard desea reunirse con usted a las tres. Sea puntual y presentable.

Se ha ganado el apodo a pulso…

Llamo a la puerta adornada con una placa dorada que dice «Director General». Estoy nerviosa, pero tengo determinación. El silencio que obtengo por respuesta aumenta aún más mi aprensión.

Genial, ¿cómo se supone que debo reaccionar? ¿Quedarme ahí plantada a esperar o tomar la iniciativa de entrar sin que me de permiso?

Cuidado, no sabes con qué animal te las vas a dar…

Noto en la mano que alguien baja la manilla al otro lado de la puerta. Un hombre esbelto en traje gris oscuro, colgado al teléfono, me hace señas de entrar y me indica guardar silencio con el dedo índice en la boca. Cierra la puerta detrás de mí y me abandona en medio de la sala para ir a terminar su conversación cerca de la ventana. Me da la espalda y no percibo más que su silueta tan esbelta, coronada por una masa de pelo moreno ligeramente ondulado. No puedo impedir preguntarme si es tan alto como Gabriel o si me engaña su delgadez. Oigo su voz por fragmentos de conversación. Su tono es relajado, casi indiferente. No precisamente lo que me esperaba de un director general de una importante agencia de modelos.

¿Quién es usted, Ferdinand de Beauregard, a quien no veo ni siquiera los ojos?

Se da la vuelta hacia mí casi por completo, respondiendo involuntariamente a mi curiosidad, y reposa los codos en el reborde de la ventana sujetando el teléfono con un dedo y levantando los ojos hacia el cielo con gesto de impaciencia. Sonreímos y, como si al fin hubiera notado mi presencia o quizá se hubiera dado cuenta de que merecía la pena echarme un vistazo, le da por mirarme de arriba abajo, sin la mínima discreción. Me lanza su mirada de seductor experimentado pero parece divertirse; una mezcla sutil de seducción y de burla de sí mismo, tan divertido como molesto.

No te dejes pisar los talones, Amandine, esta vez no. Aquí, ¡si te ablandas, se acabó!

Los consejos de Marcus resuenan en mi cabeza. Aprovecho ahora yo para observar al famoso Ferdinand, todavía al teléfono y, al parecer, agradablemente sorprendido de ver que acepto las reglas de su jueguecito.

La coartada del teléfono es muy útil para estudiarnos en silencio y sin el desacomodo de turno del primer encuentro.

¿Será esta una de sus técnicas que ya le ha funcionado otras veces?

Su cuerpo incluso más delgado de lo que pensaba y su traje de tres piezas le dan un aspecto de dandi. Hace gala de su corbata negra fina, muy a la moda, que parece la norma en la agencia. Sus gestos son elegantes; confirman la burguesía patente de su apellido compuesto, pero también muestra la indolencia atrevida del joven director de empresa todopoderoso, orgulloso de haber tenido éxito. Le echo 35 años, pero su pelambrera oscura hábilmente peinada-despeinada le quita diez. Las ondas morenas contrastan por cierto con su tez tan pálida, y sus ojos grises suavizan su rostro anguloso bien afeitado. Creo que son grises. O quizá azul oscuro.

Sus labios finos y claros me recuerdan inevitablemente a la boca carnosa de Gabriel. Los dos son extremos opuestos, quitando el hecho de que ambos tienen el encanto exasperante de los hombres que saben que lo tienen. Y que dosifican con esmero su instinto de cazadores gracias a una educación perfecta.

¡Deja de compararles, Amandine!

El apuesto director cuelga por fin, lo que frena en seco mis elucubraciones. Con una seña cortés me invita a sentarme en uno de los sillones que lindan con su impresionante mesa de cristal. Cumplo con lo que me pide, curiosa por saber lo que me espera.

—Quería darle la bienvenida a nuestra agencia, señorita Baumann.

¿Puedo llamarle por su nombre? ¡No vamos a complicarnos con formalidades fútiles!

—Depende de si me permite llamarle Ferdinand…

Muy bien, aquí tienes la puerta, Amandine…

—Veo que tiene carácter… Llamémonos cómo mejor nos parezca. Tengo el presentimiento de que este es el principio de una larga y bella colaboración…

—Profesional, sí, yo también espero que así sea.

—Veamos Amandine, ¿qué insinúa? Sea lo que sea que le hayan dicho, ¡me rodeo de personas cualificadas para que mi empresa sea fructífera, punto y final! —me responde con una sonrisa pícara—. Y, evidentemente, tanto mejor si mis empleados son… cómo decirlo… agradables desde todos los puntos de vista.

Ya estamos…

—Agradables a la vista, ¿quiere decir?

—Es usted quien lo dice, no yo. Pero sí Amandine, algo así…

De repente me encuentro sin más salidas, desarmada por su franqueza teñida de humor y a la vez de arrogancia. Por suerte, su teléfono empieza a sonar y mi patrón se disculpa educadamente al descolgar, y me da a entender a continuación que nuestra entrevista se ha terminado. Salgo de su despacho con las mejillas ardiendo, incrédula al volver a pensar en este sorprendente diálogo.

Me escapo de este edificio de locura sobre las seis de la tarde, impaciente por regresar a la calma del doceavo distrito. Saco mecánicamente mi móvil para ver si Gabriel me ha escrito, pero nada… Decepcionada a la vez que irritada, me dispongo a llamarle cuando casi me choco con alguien. Me recompongo, levanto la vista y descubro a Ferdinand…

Buena jugada, Amandine, un choque con el jefazo…

—Desde luego, el destino nos persigue…

—Perdone señor de Beauregard, estaba distraída.

—No se disculpe, me alegra mucho encontrarme con usted. Quiero decir, que se encuentre conmigo… ¿Ya no me tutea? —me dice todo sonriente, acercándose peligrosamente a mí.

—No sé … yo…

—¡Amandine!

La voz grave y estruendosa de Gabriel me corta la palabra. Me doy la vuelta, totalmente desbordada por la situación. Está ahí mismo, enfrente, enfadado. Por un momento, me sorprendo admirando su belleza natural y salvaje. Luego, vuelvo a recordar la presencia de mi jefe.

—Que pase una buena tarde, señor de Beauregard. ¡Hasta mañana!

No le doy tiempo a responderme, por temor a que su tono seductor incite a mi celoso amante a desafiarle a un duelo. Gabriel me coge de la mano y tira de mí sin miramientos hacia su Mercedes, aparcado a unos metros de allí. Durante todo el trayecto casi no me dirige la palabra. Me hace algunas preguntas banales sobre mi primer día, sobre la salud de mi madre, nada más. Me hierve la sangre. No le he visto desde hace diez días, no se ha dignado a llamarme ni una sola vez, ¿y es él quien me castiga jugando al rey del silencio?

Espera y verás Diamonds…

Solo al llegar al apartamento se le suelta la lengua. Demasiado, para mi gusto…

—¿Se puede saber que quería de ti ese títere?

—Nada en absoluto, es mi jefe. Si me habla, debo responderle. Así funciona cuando no eres más que una simple empleada…

—No me fío de él, tiene una pésima reputación. Preferiría que trabajases para mí. Todavía puedo encontrarte un buen trabajo dentro de mi equipo.

—Ya hemos hablado de ello, Gabriel. Te he dicho que no, y no pienso cambiar de opinión. ¿Y se puede saber por qué has desaparecido tanto tiempo?

—Estaba ocupado, Amande, no quiere decir que te haya olvidado… —me dice, más calmado, dando un paso hacia mí.

—No, me has abandonado.

—Y a ti no te ha faltado tiempo para remplazarme…

Su tono es tajante, su mirada glacial, su actitud amenazadora. No cedo, mantengo mi sangre fría, más enfadada que nunca. ¡Qué fácil es! Una vez más, mi amante implacable intenta dar la vuelta a la situación, culparme a mí. Convencida totalmente de que no tengo nada que reprocharme, no le permito dar la última palabra. Esta vez no. No después de haberme arrinconado como a una cualquiera.

—Si te da miedo la competencia, no tienes más que estar presente. ¡Diez días sin noticias tuyas después de todo por lo que hemos pasado! Ni una palabra de ánimo por mi primer día. ¿Quién te crees que soy? ¿Un animal doméstico al que adiestras y dejas morir cuando no tienes tiempo de ocuparte de él?

—Amandine, no me provoques…

—¡Habla conmigo! Incluso estando a miles de kilómetros, demuéstrame que piensas en mí, que te interesas por mí. Dime que me quieres, que me echas de menos, en vez de desaparecer durante días y volver pensando que estaré en casa, ¡meneando la cola y esperándote dócilmente!

—¡He estado hasta el cuello! He firmado grandes contratos. Sin olvidarme de que Virgile no me habla, Prudence me acosa con mensajes sin confesar lo que ha hecho, Silas desesperado sin Camille…

—¿Y yo? ¿Qué lugar ocupo? Una vez más, tu familia y tu trabajo son más importantes que yo…

—Nada es más importante que tú, ¿entiendes? ¡NADA! Después de mi enfrentamiento con Prudence, necesitaba tiempo. Para reflexionar, encontrarme conmigo mismo, saber qué rumbo tomar. He vuelto, Amande. Porque te quiero, porque me importas más que nadie, porque solo te quiero a ti…

—¡Mentira! No sabes lo que quieres… —le respondo, con lágrimas en los ojos.

En un abrir y cerrar de ojos, Gabriel se abalanza hacia mí y me besa violentamente, como para hacerme callar. Intento protestar y resistirme a sus arremetidas, pero, de nuevo, mis intentos de rebelarme son en vano.

Cuando sus manos se vuelven más atrevidas, cuando sus labios y su lengua recorren todo mi cuerpo, cuando su aliento ardiente me acaricia por todas partes, bajo las armas. Este hombre es demoniaco, la sevicia que me inflige es divina.

3. Simplemente juntos

Soñaba con despertarme en sus brazos desde hace diez días. Mi sueño por fin se ha hecho realidad, y no dejo de admirar al ejemplar espléndido que duerme a mi lado. Su cabello dorado despeinado refleja la suave luz de la mañana e ilumina los rasgos de su mirada angélica. Su cuerpo es escultural y esbelto al mismo tiempo, su piel bronceada, salpicada de pecas discretas.

Mmm… Me lo comería de desayuno…

—Amande curiosa, ya te he dicho que no me mires fijamente durante horas… —murmura, todavía medio dormido.

—No lo puedo evitar, eres tan… apetitoso… —le respondo riendo ahogadamente.

—Pequeña insolente, ¡ahora verás si soy apetitoso!

De un movimiento que se asemeja a una falsa llave de judo, Gabriel se me echa encima y me aplasta con todo su peso. Pego un grito de sorpresa y de impaciencia, saboreando de antemano mi castigo. A mi amante no le gusta que le espíen cuando duerme, me lo ha advertido muchas veces… Sin demora, desliza su mano entre mis piernas y suelta un gruñido viril al descubrir mi estado de excitación. Mi zona íntima está húmeda y palpito de impaciencia. Mientras su pulgar emprende un divino masaje alrededor de mi clítoris hinchado de deseo, hunde dos dedos en mi vagina abrasadora.

—Veo que su sevicia de anoche no me ha sido suficiente… Eres cada vez más insaciable, Amande.

Soy incapaz de responderle, acaparada por el placer que me procura.

Mientras sus dedos expertos me penetran más profundamente aumentando la cadencia, jadeo ruidosamente mordiéndome el labio. Su mirada dominadora clavada en la mía por poco me emociona. Intento resistirme, tardar en correrme, pero ya se acerca el orgasmo. Por fin encuentro la fuerza de pronunciar unas palabras de queja…

—No tan rápido… Quiero que vengas… encima…

Su sonrisa conquistadora me indica que Gabriel tiene una idea en mente.

Al instante, su rostro sexy y determinado ya no está en mi línea de mira: mi atrevido amante acaba de darme la vuelta sin la más mínima dificultad, dándome la sensación de ser ligera como una pluma. Gabriel se acuesta sobre mi espalda, siento su aliento árido en la nuca y deliciosos escalofríos. Sus manos agarran mis caderas y elevan ligeramente mi vagina para conseguir el ángulo perfecto y entrar en mí. Para mi gran satisfacción, decide por fin poseerme plenamente. Su magistral erección se presenta a la entrada de mi feminidad, luego se desliza lentamente, de forma sutil a través de mis paredes lubrificadas, hasta llegar a mis profundidades. Con la cabeza apoyada en la almohada, intento dominar la respiración que se altera cada vez más al ritmo de estos vaivenes regocijantes. Este castigo es exquisito. Cuanto más me corrige, más quiero. Gabriel me cabalga sin parsimonia, me amarra cada vez más fuerte, cada vez más profundo, hasta que, juntos, nuestros cuerpos se abandonan al último éxtasis, violento, brutal, intenso. Mi amante satisfecho se derrumba sobre mí con fragor, luego se hace a un lado. Nuestros rostros casi se tocan, nuestras respiraciones jadeantes se encuentran y se entremezclan, nuestros ojos febriles se cruzan y no se abandonan nunca.

—Eres tú quien yo esperaba… y mucho más… —me susurra Gabriel acariciando mi vientre ardiendo con el dorso de la mano.

En este preciso momento, me doy cuenta de que nuestro amor no deja de intensificarse, que este hombre me está destinado a mí, que ningún otro podrá remplazarle. ¡Y que voy a llegar tarde a mi segundo día de curro!

—¿Intentas ponerme celoso? —me pregunta Gabriel, justo cuando acabamos de sentarnos en su Mercedes.

—¿Perdona?

—¿Te lo dibujo?

Mi amante irritado me inspecciona de la cabeza a los pies, lo que me da a pensar que mi ropa no le gusta un pelo. Un vestido ajustado tipo traje gris y blanco que me llega por la mitad del muslo, con sandalias de plataforma, ¿qué problema hay?

—¿Quieres que vaya en chándal?

—No seas ridícula. Solo de pensar que este Beauregard te echa el ojo… me pone de los nervios.

—¿Entonces me disfrazo de monja? Trabajo en una agencia de modelos, Gabriel. Mi jefe ve decenas de chicas sublimes pavonearse delante de él a diario. Te apuesto a que ni se dará cuenta de que estoy ahí.

—Sé por experiencia el efecto que causas en los hombres… No te olvides Amande sexy que me perteneces.

—¿Crees que estoy ciega? ¡Todas las mujeres se giran cuando pasas!

—Pasarme la pelota no te conducirá a ninguna parte, señorita Baumann. Voy a pedir a mi estilista que te renueve el ropero… que sea más profesional.

—Sí papá… —le respondo, molesta por sus advertencias.

—Amandine… —refunfuña, amenazando.

—Perdón… ¡Sí amo! —le digo, con ironía.

—¡Así me gusta! —me dice, dirigiéndome una sonrisa de satisfacción y de victoria.

Grrr…

Veinte minutos más tarde, mi amante se digna a concederme la libertad y, con un beso apasionado, me deja a las puertas de la oficina a las 9 en punto.

Uf, ¡justo a tiempo!

Marcus no nota mi presencia enseguida, su casco es el último grito sobre su cabeza peróxido. Solo le conozco desde apenas veinticuatro horas, pero me preocupo por sus tímpanos. Mi colega totalmente encaramado lleva puesto un polo a rayas fucsia y turquesa, y escucha Holiday de Madonna a todo volumen. Cuando, al fin, nuestras miradas se cruzan, se le dibuja una inmensa sonrisa en los labios.

—¡Hola cariño! ¡Wow, date la vuelta que te vea! ¡Sexy lady! —exclama, olvidando bajar el volumen de su iPod.

—Marcus, estás gritando… —le respondo, roja como un tomate, consciente de que todas las miradas se han vuelto hacia mí.

—Ups, bye-bye Madonna, ¡buenos días Kristen Stewart!

—Ah, eso es nuevo, nunca me lo habían dicho. Si yo soy Stewart, ¿quién eres tú?

—Una mezcla de Will Smith y de Simon Baker.

—Entonces, ¿eres un ligón de primera y lees el pensamiento?

—Eso es. Ves Amandine, hablamos el mismo idioma. Y, como soy mentalista, sé que te va a hacer falta un café. ¿Me acompañas?

—Acabo de llegar, me gustaría ver mis emails…

—¡Qué oficiosidad, querida! Ven conmigo, voy a prepararte ¡el mejor cappuccino de tu vida!

Acepto y le sigo hasta la cafetería, pero, en mi defensa, es dificilísimo, casi imposible, decir que no a Marcus. Yo que soy más bien tímida y que necesito tiempo para dejarme engatusar, me sorprendo al constatar a qué punto estoy a gusto con él. Gracias a este chico colorista, mi trabajo en la agencia Models Prestige prometer ser todo menos aburrido. Mientras saboreo la deliciosa bebida que me ha preparado minuciosamente, mi compañero me da un codazo…

¿Qué? ¿Qué pasa? Ah, se acerca Ortie… Hortense, se llama Hortense.

—Señorita Baumann, veo que no le agobia el trabajo…

—Buenos días señora Lemercier, yo…

—Es culpa mía, Hortense, insistí en que Amandine se tomara un descanso con cafeína. ¿Le preparo un café solo?

Gracias, ¡me has salvado!

—Sabe muy bien que no bebo café, señor Diarra. Padezco taquicardia.

—Está muy estresada, Hortense, ¡debería hacer yoga!

O tirarse a alguien… ¿Cuánto tiempo hace? ¿Diez años?

—Gracias por sus consejos, pero son inútiles. Quisiera hablar con la señorita Baumann en privado… —me dice, con los labios más prietos que nunca.

Marcus me lanza una mirada interrogadora, para asegurarse de que sobreviviré sin él. Le respondo con una sonrisa asintiendo con la cabeza, y se escabulle, dejándome sola ante la encargada hiper rígida.

—No es usted la primera en intentarlo, sabe. Si lo que quiere es mi puesto, sueña despierta, no soy tan fácil de eliminar…

¡Que alguien traiga una camisa de fuerza, por favor!

—No estoy segura de haberle entendido bien…

—No se haga la tonta, sé lo que es usted: una oportunista, como las demás. El señor de Beauregard no ha hecho más que hablarme de usted desde la entrevista de ayer. Su pequeña actuación ha debido funcionar. Menearse poniéndole ojitos no le llevará a ninguna parte. Parece que no tenemos las mismas ambiciones, ni los mismos valores.

—¡Usted está completamente loca! No he intentado nada. Su puesto no me interesa y usted no me conoce, así que procure no insultarme, por favor.

—Que sepa que la vigilo. Estoy al tanto de todo aquí, y, al menor error, irá fuera. Cuanto antes mejor…, acaba diciendo, antes de darse la vuelta y alejarse, tiesa como una estaca.

Hortense Lemercier, mi mejor amiga de toda la vida…

Paso la mañana ayudando a Marcus, encargada de preparar la próxima rueda de prensa de la agencia. Me pongo en contacto con los diferentes medios de comunicación, vuelvo a llamar al catering, los técnicos de sonido y de iluminación, envío a todos los interesados el flamante folleto nuevo de Models Prestige, compruebo con los encargados de cada departamento que el desfile previsto para la ocasión está organizado de la A a la Z. Hago una llamada tras otra intentando parecer profesional, mientras que Marcus se divierte poniéndome muecas para desestabilizarme y se ríe de mi voz de «locutora». Le doy a entender amablemente que su voz estruendosa y su colorido no está nada mal tampoco, lo que le hace reír.

Empate.

Es casi la una cuando me encuentro con Marion en una pizzería, en los Campos Elíseos. Al verme llegar, mi mejor amiga suelta un silbido de admiración.

—¡Te has reciclado, ahora sí! Amandine Baumann, la nueva top model ha ascendido…

—¡Ah ah, nada mal! Un moño trenzado, un vestido ajustado y tacones: ¡la receta del éxito!

—¿Y bien? Ni me has hablado de tu primer día. Pensé que me llamarías anoche.

—Gabriel ha vuelto por fin a la tierra. Y se ha presentado de improviso, como de costumbre…

—Ya veo. Tenías cosas más importantes que hacer que ponerme al día, me imagino… me dice, guiñándome el ojo.

—Imaginas bien…, le respondo, sacando la lengua como una cría.

—Bueno, ¿y qué tal el curro?

—Por ahora, bien. Mi compañero Marcus es genial. Me viene al pelo porque trabajamos juntos.

—¡A que está bueno!

—Sí, es muy guapo, pero sobre todo muy gay.

—Mierda. ¿Y qué más?

—Pues mi jefe es más bien simpático y su ayudante una loca furiosa y totalmente amargada…

—¿Más bien simpático? ¿Y físicamente?

—¡Solo te interesa eso!

—Amandine, desde Silas estoy en calma total. ¡Déjame soñar un poco!

—Ferdinand de Beauregard… Así se llama…

—Empezamos bien, ¡me gusta!

—Es guapo, tiene unos treinta, es rico y tiene poder. Justo el tipo de hombre que te gusta…

—¿Es rubio? ¿Moreno? ¿Alto? ¿Delgado? ¿Musculoso? ¿Extranjero?

—Moreno, ojos grises, alto, delgado, de tez pálida y una sonrisa que mata. Muy elegante, muy seguro de sí mismo.

—Perfecto. ¿Cuándo me lo presentas?

—Cuando sepas comportarte y no me pongas en evidencia delante del hombre que paga mi salario…

—¡Mañana me viene bien!

—Ya veremos… ¿Y tu nuevo trabajo de verano?

—¡H&M es como la jungla! Me encanta comprar ropa, pero venderla…

—¿Y Tristan? No sé nada de él desde L.A.

—Le va bien. Trabaja mucho, ¡pero se ha echado una novia!

—¿Ya?

—¿Qué creías? ¿Que te iba a esperar toda la vida?

—No, me alegro por él. ¿Y cómo es la novia?

—Amable pero un poco especialita. En todo caso, hace mucho que no veía a Tristan así. Iris parece gustarle muchísimo.

—Mejor para él… Ahora que está cogido, puede que acepte volverme a hablar…

—Sí, precisamente, me ha dicho que quería verte, y presentártela.

Perfecto, no va a ser para nada incómodo…

Marion la garduña insiste en acompañarme hasta la puerta del edificio de la agencia Models Prestige, para aprovechar cada minuto conmigo según ella, pero no me lo trago. Sé con certeza que quiere a toda costa cruzarse con mi director. Y una vez más, le sale bien la jugada. Ferdinand camina de un lado para otro delante de la fachada, con el teléfono pegado a la oreja y un cigarrillo en la mano, lo que le da un aire de chico malo (en traje Hermès, ¡por supuesto!) Al verle a unos diez metros de nosotras, mi mejor amiga en plena ebullición me coge del brazo.

—¡Es él! ¡Estoy segura!

—Sí… Por favor Marion, contrólate…

—¡Preséntamelo!

—¡Estás loca! Está hablando por teléfono y, viéndote cómo estás, no es muy buena idea.

Mi jefe me reconoce y avanza hacia nosotras. Durante un instante, dudo entre huir en dirección contraria llevándome a Marion por la fuerza. Pero la distancia que nos separa del dandi no es suficiente, y me resigno.

—Amandine, ¡qué agradable sorpresa! No he tenido tiempo de saludarle esta mañana.

—Buenos días señor de Beauregard. Debo darme prisa, Marcus me espera para finalizar el planning de la rueda de prensa.

—¿Me presenta a su amiga? —me pregunta, girándose hacia Marion.

—Marion Aubrac, encantada.

—No tanto como yo, añade, volviéndome a mirar, con una sonrisa pícara.

Bueno, yo también debo irme, Amandine, si os hace falta cualquier cosa, no dudéis en contactarme. Sabéis dónde está mi despacho…

Mascullo un «Adiós» y suspiro de alivio al verle alejarse. Marion no deja pasar una. Le mira de arriba abajo hasta que ya no le ve.

—¡Es más guapo de lo que pensaba! ¿Está soltero?

—No lo sé y me da igual. Ponte en mi lugar, Marion, es mi jefe. No tengo ganas de que corras detrás de él. Además, al parecer colecciona mujeres. Pensaba que después de Silas, huirías de este tipo de hombres.

—Todo el mundo cambia. Basta con dar con la buena persona… Mira a Silas y a Camille, precisamente.

—Créeme, no es un buen ejemplo…

—¿Y eso? ¿Me escondes algo? ¿Qué ocurre?

—No tengo tiempo, me voy. ¡Hasta luego Marioneta!

Le doy un beso rápidamente y me apresuro en dirección al inmueble, ignorando magníficamente las innumerables preguntas que me lanza.

Tomo el ascensor, atravieso la recepción y entro en el open space que bulle de gente. Al llegar a mi despacho, me encuentro con mi querido Marcus en plena discusión con un agente. Según lo que oigo, la agencia acaba de echarle mano a una joven nueva, una tal Anastasia, que tiene un «huge» (gran) potencial, una silueta «to die for» (de muerte) y una «smile» (sonrisa) de encanto.

Voy a tener que hacerme con un diccionario de «franglés»…

Vuelvo a sumergirme en mi trabajo, al menos lo aparento, imitada al momento por mi compañero preferido. No hay Orties a la vista; puedo concederme una pausa exprés para ver mis emails tranquila. Tres mensajes no leídos: uno de Louise en el que me envía las últimas fotos de sus vacaciones en Bali, otro de mi madre confirmándome la cena de esta noche y un tercero de… ¡Gabriel!

De: Gabriel Diamonds

Para: Amandine Baumann

Asunto: Mi Amande dulce…

No puedo dejar de pensar en ti… ¿Beauregard se porta bien?

Sibylle, mi estilista, me ha pedido tus medidas. Aparte de describirle tu cuerpo como me lo imagino en mis sueños más calenturientos, no he sabido decirle…

Te lo dejo a ti, G.

De: Amandine Baumann

A: Gabriel Diamonds

Asunto: ¡Mi Gabriel tan… apetitoso!

Incluso a distancia logras despertar mis sentidos…

Nada que decir en cuanto a Beauregard. Me he cruzado con él por casualidad y apenas hemos intercambiado unas palabras. Marion estaba presente, es testigo.

Ficha descriptiva de lo que tú llamas mi «cuerpo de ensueño»: talla S de camiseta, 36/38 de pantalón, 38 de calzado y… un pequeño 85C de pecho (pudiendo decepcionarte).

Con cariño, A.

De: Gabriel Diamonds

Para: Amandine Baumann

Asunto: ¿Nuevo castigo?

«Apetitoso», ¿es ese nuestro nuevo código secreto cuando intentas que te castigue?

Deja de desvalorizarte, eres perfecta, eres mi Musa, el objeto de todos mis deseos. Nada en ti podría decepcionarme (aparte del hecho de que trabajes para un dandi vicioso que parece disimular muy bien…).

Amorosamente, G.

De: Amandine Baumann

Para: Gabriel Diamonds

Asunto: Todo lo que quieras…

Bastante castigo es no tenerte, pero no me opongo a tus castigos… en tu presencia.

Ahora, no me importune, Sr. Diamonds. Tengo que hacer…

Carnalmente, A.

P.D.: Dale las gracias por adelantado a Sibylle por no presentarme su colección de jerséis de cuello alto…

De: Gabriel Diamonds

Para: Amandine Baumann

Asunto: Ne me tientes…

Te prefiero más bien desnuda.

Nunca deberías tener cosas mejor que hacer que distraerme…

Excepcionalmente, te dejo escapar.

No te olvides de que me perteneces.

G.

¿Hace calor aquí, no?

Tras una tarde no muy interesante, excepto por las risotadas con Marcus, me encuentro con toda mi familia a eso de las ocho. Gabriel no ha podido acompañarme a casa de mis padres, requisado a la fuerza por algunos de sus inversores.

La enésima cena de negocios en un restaurante de tres tenedores… ¡Qué dura la vida de Diamonds!

Mi madre se ha recuperado. Aunque sigue haciendo revisiones, dice haberse restablecido del todo. Como prueba quiero ver de regreso a su lado maniático. La casa está limpia como los chorros del oro, la mesa puesta con todo detalle, la comida pantagruélica elaborada con amor.

—Christine, cariño, has vuelto a cocinar para un regimiento…

—Oh Pierre, ¡no empieces! ¡Hay que alimentar bien a estos niños! —dejo que mis padres se peleen tranquilamente y voy a buscar a Camille, que hojea una revista, sentada confortablemente en el sillón.

—¿Oscar ya está acostado?

—No, Simon está jugando con él en la habitación. Para una vez que quiere ayudarme…

—Sigue siendo un adolescente, pero creo que ha madurado estos últimos meses. Seguramente por la enfermedad de mamá. Y acuérdate, no éramos mucho mejor a su edad…

—Cierto. Aunque los tíos, ¡no son unos santos!

—Hablando de tíos… ¿Sabes algo de Silas?

—Sí, me echa de menos, al parecer.

—¿Cuándo piensas volver a verle?

—No lo sé. Primero tengo que ocuparme de mi divorcio, la mudanza, la custodia del niño… y mi embarazo. Y, uno de estos días, tendré que pensar en retomar el trabajo.

—Sabes que me tienes ahí si me necesitas…

—Sí, pero tengo que volver a aprender a arreglármelas sola. Tengo que lograrlo, aunque solo sea por mi hijo. Y por él… o ella… —añade tristemente, llevándose las manos al vientre.

—¿Has tomado una decisión? ¿Lo quieres tener?

—Creo que sí. Bueno, no lo sé. No paro de cambiar de idea, y eso me agota.

—Sé que no soportas oír esto que te digo, pero sigo pensando que Silas debería saberlo. Podría ayudarte…

—Amandine, ya te he dicho que no.

A la mesa, la discusión alcanza su apogeo. A mi madre le fascina cómo voy vestida, y me pregunta por Diamonds. Mi padre me pide que le hable de mi nuevo trabajo y ya parece ser fan de Marcus. Por su parte, Simon y Camille intentan establecer un ranking de los top models más guapos del momento. En solo un cuarto de hora, el griterío y las risas estallan por todas partes. A pesar de todas las dificultades que hemos atravesado y las que están por venir, el clan Baumann parece más unido que nunca. No puedo reprimir un sentimiento de orgullo. Este retrato viviente y emocionante me toca el corazón.

De repente, el ruido del timbre me devuelve a la tierra. Camille, que está más cerca de la puerta, se levanta para ir a abrir. Mis padres y mi hermano están demasiado ocupados debatiendo su futuro destino de viaje para darse cuenta de que todavía no ha vuelto al cabo de unos minutos. Yo me escabullo también, abandono el comedor cuidando de no atraer demasiado su atención y voy a reunirme con mi hermana. La descubro en plena discusión con… Silas. Noto que el gemelo de Diamonds se ha puesto todo elegante, seguramente para ayudarse en su propósito…

Es increíble cómo se parece a Gabriel… ¡Y lo poco que me atrae! Quizás amordazado…

Al verme llegar, el guaperas rubio me saluda con la mano, pero no interrumpe su discurso, al parecer bien conocido.

—Camille, hace dos semanas que te espero, que te doy espacio. Necesito algo más, quiero más. Sé que en el tema de las relaciones no tengo un pasado glorioso, pero confía en mí, eres tú a quien quiero. Quiero que estemos juntos. Estoy preparado a comprometerme, para siempre.

—Silas, ya te he dicho que necesito tiempo. Cuanto más me metas la presión, menos lograré reflexionar.

—¿Pero sientes algo por mí o no? Dime solo eso, da un pasito hacia mí…

—Obviamente, pero lo que me pides no es un pasito, sino ¡que salte al vacío! Mi vida ya es demasiado complicada: tengo un bebé, un marido que pronto ya no lo será, una madre más o menos restablecida, un trabajo que me espera… ¡No puedo ocuparme de todo al mismo tiempo!

—En ese caso, déjame simplificarte las cosas. Permíteme ayudarte, ser tu pilar, tu mitad, oficialmente.

—Silas, tienes que irte. No estoy preparada para todo eso…

—¿Y lo estarás algún día?

—Quizá. No puedo prometerte nada… —le responde, entre sollozos.

Desamparado, el gemelo duda entre dar media vuelta para obedecerle y abrazarle. Al final, Camille da un paso hacia él. Le besa tiernamente en la mejilla antes de huir a la cocina. Nunca había visto a Silas tan mal…

—Dale tiempo. Estoy convencida que acabará abriendo los ojos… —le digo, intentando reconfortarle.

—¿De verdad lo crees?

—Sí. Pero te advierto, si le haces daño…

—Creo que la quiero, Amandine. Estoy cansado de mariposear, de hacer tonterías, de perder el tiempo con todas estas chicas. Tengo ganas de ser un hombre, de establecerme, de tener hijos.

Si supieras…

4. La palabra de más

Hace ya una semana que trabajo en la agencia Models Prestige. No me podría ir mejor: aparte de Ortie, mis compañeros me han integrado bien, sobre todo mi querido Marcus, al que ya he añadido a mi lista de contactos favoritos. Sigo siendo algo escéptica en cuanto a las verdaderas intenciones de mi jefazo, el guapo y fogoso Ferdinand de Beauregard, pero no me preocupa demasiado. Después de haberle visto descargar su estrés en muchos de sus empleados, no me desagrada que me reserve ese «trato favorable». Delante de mí se comporta sorprendentemente cortés y jovial, por no ir más lejos… He decidido entrar un poco en su juego, no ofenderme por su familiaridad, al tiempo que mantengo cierta distancia.

Después de todo, ¡mi corazón está ocupado!

Como también lo está mi cuerpo… Y creo que solo le interesa eso…

Por supuesto, eso me lo guardo. Los celos de Gabriel tienen su fundamento pero prefiero evitar los malentendidos… Con él, la situación puede degenerar fácilmente, y la simple mención de un hombre que se me acerca le pondría enfermo. Por su parte, mi amante al acecho no se olvida de preguntarme por el «dandi» cada vez que puede. He tenido que utilizar estratagemas de todo tipo para evitar el tema, yendo demasiado lejos incluso...

Hmm… Ya he conocido peor penitencia…

Me sorprendo de nuevo admirando a mi multimillonario dormido a mi lado, sublime en su ropa más ligera. Nuestros retozos nocturnos le han agotado, igual que a mí, por cierto, pero la vibración de mi teléfono sobre la mesilla de noche me arranca de cuajo de mis fantasías. Camille ha decidido enviarme un mensaje a las 7 de la mañana de un sábado. Por mi parte, decido ignorarla de maravilla, pero empieza a entrarme la curiosidad. Tras haberme resistido en vano unos minutos, me doy por vencida y me apodero del smartphone.

Bonita prueba de determinación, Amande débil…

Llámame, es urgente. ¡Tu chico ha decidido amargarme la vida!

Me dirijo al baño de puntillas para no despertar a «mi chico» y arreglar las cosas con mi hermana, la mayor «reina del drama» del mundo. Me pregunto qué es lo que puede reprocharle a Gabriel, pero algo me dice que está haciendo una montaña de un granito de arena…

Para variar…

Camille descuelga al primer toque. Su voz aguda y agresiva me obliga a separar el teléfono de la oreja. Totalmente histérica, me grita sin darme tiempo a…

—¡Se lo ha dicho! ¡El cabrón de… de… de yo qué sé… no sé lo que sois el uno para el otro, nadie lo sabe! ¡Tu Gabriel se lo ha dicho a Silas, lo sabe todo! Que estoy embarazada desde hace casi seis semanas y que no se lo he dicho. Voy a matar a tu Diamonds, ¡te lo juro que lo mato!

—Camille, cálmate…

—«Cálmate Camille», «Deja de llorar Camille», «Deja de gritar Camille», «Todo irá bien Camille»… Estoy harta de tus estúpidos consejos. No, nada irá bien, y no voy a calmarme. Te estoy diciendo que Gabriel me ha traicionado, que ha revelado mi secreto, y tú, como siempre, le defiendes. ¿Por una vez en tu vida piensas ponerte de mi lado, luchar por mí, defenderme?

—¡Explícame en vez de irritarte! ¿Qué ha ocurrido exactamente? ¿Y cómo ha reaccionado Silas?

—Se lo dijo ayer. Silas me acosa desde entonces; me ha dejado un montón de mensajes esta noche, luego se ha plantado en casa esta mañana, totalmente ebrio. Acaba de irse, furioso, herido. Le voy a perder, me odia a muerte. Y con razón…

—Dale tiempo para hacerse a la idea, para asumirlo. Volverá, estoy segura.

—Sí, y mientras tanto, no será gracias a vosotros dos. Al fin y al cabo, estáis hechos el uno para el otro, sois igual de egoístas.

—Camille, lo siento…

—¡Me da igual! Vale que me sermonees, que estés celosa, que me mires por encima del hombro. Pero con esto te has pasado de la raya. No puedo perdonarte, Amandine… Y ahora si me disculpas, Oscar acaba de despertarse, tengo que ir a ocuparme de él fingiendo que todo va bien y que su tía y su novio no acaban de clavarme una puñalada en la espalda.

Cuelga el teléfono de golpe y, por una vez, no la culpo. Hace semanas que digo a Camille que se lo cuente a Silas, que le aconsejo no ocultar su embarazo, pero Gabriel ha ido demasiado lejos al contárselo a Silas por ella. Tiro el teléfono en el lavabo del baño con decoración marina y miro mi reflejo en el espejo. Mi rostro cansado y preocupado me juzga duramente, lleno de incomprensión. Me recojo el pelo y me pongo el kimono satinado colgado de la puerta corredera, preparada a pelearme con el hombre que ha traicionado a mi hermana como que no quiere la cosa. Ya en la habitación, veo que Gabriel está totalmente despierto, poniéndose el vaquero. Sus ojos azul intenso me interrogan y perciben mi ira al instante.

—Sabes… —me dice suavemente.

—¿Qué sé? —le respondo, lo más fríamente posible.

—Se lo he contado todo a Silas, y Camille te lo reprocha… ¿o me equivoco?

—No, no te equivocas. ¿Cómo has podido?

—¿Perdona?

—¡Has traicionado a mi hermana, y a mí también! Estaba conmocionada cuando te lo confesé todo. No quería que ocurriera así. ¡Es Camille quien se lo tenía que anunciar a Silas, no tú!

—Silas es mi hermano. Amande, no podía…

—¡Es ella quien está embarazada, quien vive con ello desde hace semanas, que sufre, que no sabe cómo decírselo! ¿Y tú llegas con tus nobles principios y la hundes aún más? Te recuerdo que tu hermano no es un buen ejemplo de lealtad… ¿O ya te has olvidado de lo que me hizo sufrir?

—¡Eso ya pasó, ahora estamos en el presente, hablamos del futuro! Merecía saberlo. En su lugar, me habría gustado que alguien tuviera la decencia de decírmelo.

—No te preocupes, a nosotros no nos ocurrirá.

Gabriel se queda de piedra, desestabilizado por mi último comentario.

Tras una larga inspiración, me mira fijamente y me pregunta, a la vez incrédulo y amenazante…

—¿Qué quieres decir?

—Ya lo has oído… No tendré hijos con alguien en quien no confío.

Unos segundos más tarde, la puerta del apartamento se cierra de golpe, llevándose a mi amante furioso en el arranque. Me encuentro sola pensando. Por una parte, me alegro de haber tenido la última palabra, por otra, me pregunto si no me habré pasado.

¿Y si he hablado de más?

La terraza está abarrotada, pero consigo hacerme con la única mesa a la sombra de la cafetería de la plaza Villiers. Había quedado con Marion y Tristan. Llego con tiempo, ellos tarde. Nada fuera de lo normal, parece que la puntualidad no corre por las venas de los hermanos Aubrac.

Al contrario de la susceptibilidad…

Me preparo a recibir un enésimo sermón de mi mejor amiga. Ayer le di plantón, cuando mi amante decidió retenerme «a la fuerza» e impedirme ir con ella al cine. ¡No puedo negarme a pasar la tarde y la noche acurrucada en los brazos de mi Apolo! En cuanto a Tristan, al parecer se ha tomado mal el hecho de que no me muera de ganas de conocer a su nueva pareja.

Se ha tomado mi silencio como indiferencia, lo que no augura nada bueno de este desayuno improvisado.

Improvisado… o más bien impuesto… Y Gabriel no responde a mis llamadas…

Los hermanos llegan juntos, con un casco de scooter en la mano. Al verles avanzar hacia mí en vaqueros y camiseta, sé que me van a hacer comentarios más bien agradables. Inauguro mi último hallazgo: un vestidito de lunares bicolor, naranja claro y blanco, con espartanas color camel. Se sientan a la mesa, saludándome escuetamente con un «Hola». Al final, Marion decide tomar la palabra.

—¿Te has puesto tan guapa por nosotros? —me pregunta, con una sonrisa socarrona en los labios.

—Es verano, hace calor, llevo puesto un vestido… y…

—Y vas a ver a Diamonds… —añade Tristan interrumpiéndome.

—Sí, ¿y qué? ¿Habéis acabado con el interrogatorio?

—¡No te defiendes nada mal, Baumann! Te recuerdo que me diste plantón en el último momento anoche. Espero que tengas una buena excusa.

—Estaba… ocupada… —le digo, ruborizándome.

—Amandine ha perdido la virginidad, qué bonito… —ironiza Tristan.

—No me vendría nada mal perderla a mí también… —agrega Marion.

—¡Marion!

Tristan no puede contener hacerle una mueca como respuesta a la petición de su hermana.

—¡Bueno, no es para tanto, santurrón! ¡Como si no jugárais a los médicos tres veces al día tú y tu Iris!

—Sí… Pero no es asunto tuyo, cotilla.

Durante más de una hora, Gabriel no ocupa mis pensamientos y pasamos el tiempo entre risas y confesiones… pícaras. Varias veces, los hermanos se divierten a hacerse los ofendidos, pero no soy tonta, sé que son más cómplices que nunca. Siento que cada vez se entienden mejor desde su viaje a L.A., y eso me tranquiliza. ¡El clan Diamonds no ha acabado con ellos!

Después de haberse alejado unos minutos, durante los cuales Marion aprovecha para robarle unas patatas fritas, Tristan vuelve y nos anuncia que Iris está al llegar.

—Está por esta zona. ¿Te molesta Amandine?

—¿Y a mí no me preguntas? —se subleva Marion.

—No, tú picas de los platos de los demás, así que tu opinión no cuenta… —le responde riéndose.

No sé por qué, pero la idea de conocer a su novia me molesta. Temo este primer encuentro. A Tristan se le ve enamorado, pero todo parece ir muy rápido. Sospecho que esta chica se aprovecha de su dulzura, de su amabilidad…

No eres nadie para hablar, Amandine. Se doblegó por ti, a cambio de… nada.

Cuando llega esa tal Iris, mi sentimiento se confirma al instante. No me gusta nada su actitud. Antes de saludarme, la rubia con mirada intensa me mira de la cabeza a los pies incluso antes de saludarme, y luego besa lánguidamente a su Julio César para dar la nota. Marion no parece sorprendida, creo que está acostumbrada, pero a mí me parece este acercamiento muy… agresivo. Está claro, Iris ha decidido marcar su territorio.

—Amandine, ¿no? ¿Eres la que les vuelve locos a todos? Ahora entiendo por qué.

¿A eso le llamas cumplido?

—Veo que mi reputación se me adelanta. Solo soy la mejor amiga de Marion… y la amiga de Tristan.

—Sí, su amiga. Se pasó tu turno y me parece perfecto.

—Ya veo…

—¿Entonces les prefieres multimillonarios?

Esto no va a acabar bien…

—¿Iris, quieres tomar algo? —le interrumpe Tristan, molesto por las indirectas de su media naranja.

—Sí, buena idea, voy a pedir algo más… —añade Marion, un poco exasperada.

Mi mejor amiga me lanza una mirada de apoyo, para señalarme que está de mi lado. Y seguramente para impedir que salga de mis casillas…

Decido ignorar el último comentario de Iris, esperando que no me vuelva a dirigir la palabra.

Y que se ahogue bebiendo su batido…

La peste con cara de ángel monta un espectáculo durante dos horas, y cuando nuestro grupito decide recogerse, está a punto de darme un ataque de nervios. Me he mordido la lengua varias veces para no asesinarle verbalmente, pero siento que no podré retenerme mucho más tiempo. Iris da su opinión en todo, especialmente sobre lo que no le concierne. Peor aún: es enfermizamente curiosa e intenta saber más de mí por indirectas.

Por suerte, Marion no le pasa una y Tristan se las arregla para cambiar de tema cada vez que hace falta. Pero la rubia es dura de pelar. Me doy cuenta de que forma parte de ese tipo de gente que siempre logra sus fines… sean cual sean los medios.

Aliviada de haberla conocido y determinada a no volverme a cruzar con ella nunca más, llego enseguida al barrio de Saint-Lazare para una misión de shopping con Louise. Mi amiga de la infancia acaba de volver de vacaciones y, igual que yo, busca un traje a la moda para ir a trabajar. He prometido a Gabriel que me procuraría ropa «adaptada al mundo laboral», y cuento hacer honor a mi promesa.

Todavía ni un mensaje… ¡Está bien enfadado!

Una camiseta de tirantes, dos vestidos y un bikini más tarde. Me rindo: esta misión shopping es un fracaso.

Un vestidito negro entallado se puede llevar en todas ocasiones… incluso en el trabajo, ¿no?

Por la tarde, después de haberme despedido de Louise, me engullo en el metro y tomo la dirección del parque Monceau. Gabriel está probablemente en su casa. Una visita sorpresa le hará quizás olvidar nuestra discusión matinal. Las paradas desfilan una tras otra. Cuanto más me acerco al edificio privado, más me angustio. ¿Y si se ha ido de París?

¿Si se niega a verme? ¿Y si está en la cama remplazándome por otra? La melodía de Coldplay resuena en mi bolsa blanca y mis tormentos se desatan. En la pantalla aparece la inscripción «Número desconocido».

¿Y si fuera él?

—¿Sí?

—¿Amandine Baumann?

Reconozco esta voz entre miles… ¡Prudence Diamonds! Se me congela la sangre. Dudo en colgar, pero me vence la curiosidad.

—Sí… dígame.

—Soy Prudence Diamonds. ¿Tiene algo de tiempo para hablar conmigo?

—Sí, pero estoy en el metro, puede que se corte.

—No importa, iré al grano. Como sabe, mi hijo se niega a dirigirme la palabra…

—No, se niega a oír sus mentiras, que es distinto.

—No me interrumpa Amandine, no haga más difícil todavía esta discusión.

—…

—Si le quiere de verdad, si pretende que sea feliz, no aleje a mi hijo de mí. Necesita a su madre… y yo también a él. Siempre he querido lo mejor para él, siempre he intentado protegerle…

—Dígaselo usted misma, Prudence.

—Se niega a hablar conmigo, lo sabe muy bien.

—Sea honesta y aceptará hablar con usted. Reconozca sus errores, confiésele la verdad y le perdonará. Gabriel es un hombre familiar, está dispuesto a todo por su clan. Pero no soporta la traición…

—El mundo al revés…

—¿Por qué?

—Usted, Amandine, intenta hacerme creer que conoce mejor a mi hijo que yo, su propia madre.

—Yo no soy quien le ha hecho daño. No es a mí a quien rehúye como a la peste. ¿Le doy un consejo, Prudence? Bájese de su pedestal y dígale lo que siente en su corazón. O eso o le perderá… para siempre.

—…

—Adiós, Prudence.

Trastornada por esta extraña conversación, casi me paso de parada. Salto in extremis al andén del metro, muerta de impaciencia de volver a ver a mi amante y de contarle esta breve conversación de alta tensión… A pesar del calor abrumador, ando a toda prisa. Llego totalmente sofocada al callejón privado que bordea el parque. Una vez que llego a la inmensa puerta de madera maciza, me tomo unos segundos para serenarme. Luego llamo a la puerta, llena de esperanza. El tiempo parece haberse detenido, la espera me parece interminable. Al final, un ruido metálico me indica que alguien se prepara a abrirme. Ocurre lo que me temía: me encuentro de frente con Soledad, la gobernante malhumorada, encargada del edificio.

Mucho más eficaz que una pancarta de «Cuidado con el perro»…

—Señorita Baumann, ¡un placer volverle a ver! —finge, dirigiéndome una sonrisa tan rígida como su moño.

No te rías… Sonríe… educadamente…

—Buenos días Soledad. ¿Está Gabriel? —respondo, tan inocentemente como puedo.

—Sí, el Sr. Diamonds está en el salón. Voy a avisarle de su…

—¡No hace falta, gracias!

Ni siquiera protesta al verme pasar a toda prisa hacia las escaleras. No es la primera vez que lo hago. Me daría vergüenza mi comportamiento si esta mujer no me tratara como a una don nadie.

Quien siembra viento…

Me sorprende ver a Gabriel ocupado en la suntuosa cocina que da al salón. Con un cuchillo enorme en la mano, corta verduras en juliana sin darse cuenta de mi presencia, concentrado en sus creaciones culinarias.

Durante unos segundos, me quedo ahí mirándolo, sorprendida por su destreza. Maneja su utensilio afilado a la perfección, como un gran chef.

Detrás de él, un olor divinamente perfumado se escapa de una cacerola, y me parece ver langostinos dispuestos justo al lado, en la mesa. Un poco más lejos, frutas de todo tipo y de colores tornasolados han sido cortadas y depositadas en un plato grande dorado. No me canso de admirar este espectáculo. Ignoraba que un hombre en la cocina pudiera ser tan… viril… irresistiblemente viril. En su camisa de gran creador, ligeramente arrugada, y su pantalón de lino fluido, mi amante bello como un dios me abre el apetito sin querer.

No ese apetito, el otro…

—¿Esperas a alguien?

Sorprendido por mi presencia, Gabriel alza la cabeza de golpe y me contempla, primero atontado, luego, al recobrar la compostura, me sonríe tímidamente, partiéndome el corazón.

—Sí. A la mujer que quiero pero que no quiere ser la madre de mis hijos.

—Gabriel, dije eso en el momento, enfadada. No lo pienso de verdad… quiero decir, no todo.

—Lo sé —me dice acercándose a mí—. No debería habérselo dicho a Silas. No antes de que Camille hubiera hablado con él primero…

—Estamos de acuerdo Sr. Diamonds. Ahora, hablemos de esta cena que despierta mis papilas…

Mi amante hambriento ya está a unos centímetros de mí. Siento cómo su perfume almizclero irradia mi respiración, mientras su mirada se hunde en la mía, hasta casi hacerme desvanecer. Luego nuestras bocas se encuentran, nuestros labios se reúnen, nuestras lenguas se desatan, nuestros cuerpos se rozan y se buscan. Se me escapa un largo gemido, incitando a Gabriel a batirse en retirada, a pesar de mi gran frustración.

—Tengo pensado saborearte despacio, Amande, sin precipitación. Estás particularmente apetitosa esta tarde, pero voy a intentar controlarme…

—¿No quieres ni siquiera un anticipo? —le respondo haciendo melindres, preparada para todo para convencerle.

—Buen intento, pero no me tendrás tan fácilmente… Ven, ayúdame —me dice tomándome del brazo y dándome una palmadita en el trasero.

Durante media hora, Diamonds intenta compartir conmigo su pasión por la gastronomía. Como buena ayudante y empleada dócil, sigo sus instrucciones lo mejor que puedo, pero mis dos manos izquierdas me complican la tarea, lo que hace reír a mi instructor. Al parecer, mi incompetencia le divierte mucho. Incluso se divierte complicándome las cosas para desestabilizarme. Me roza sensualmente varias veces, observa mis gestos imprecisos por encima de mis hombros pegándose a mí, me susurra valiosos consejos en la nuca, posa sus manos inquietas en mí, con el pretexto de guiarme… La sesión de aprendizaje se transforma en sesión de tortura. Mi deseo se vuelve incontrolable, pero el Señor se obstina en hacerme esperar, haciéndose desear…

Al final, pasamos a la mesa y, a pesar de mi falta de apetito, me sorprendo devorando cada plato, uno tras otro. Un caldo de langostinos a la tailandesa, un solomillo con champiñones morel y sus verduras en juliana, seguido de una macedonia con albahaca. A medida que pasa la comida va aumentando la tensión sexual y, en el postre, un silencio ensordecedor reina a nuestro alrededor. Gabriel y yo estamos en una burbuja, nuestras miradas imbricadas la una sobre la otra, nuestros sentidos en ebullición.

Cuando, al cabo de unos minutos, mi amante autoritario decide hablar, casi desfallezco.

—Levántate y quítate la ropa. Despacio…

Lo hago, hipnotizada por el deseo intenso que acabo de percibir en su voz. Rápidamente, mi vestido de lunares se cae al suelo, seguido de mi sujetador de color coral escotado y mi tanga a juego. Me encuentro desnuda, a merced de sus ojos ardientes. Ahora se levanta él, se desabrocha la camisa, luego el pantalón y se coloca enfrente de mí, resplandeciente de virilidad. Su erección ya es magistral, firme, estoy impaciente por cogerla entre las manos, y luego mi lengua. Pero mi amante tiránico ha decidido tomar la iniciativa y dirigir el juego, como buen dominador que es. En el tiempo que tardo en pensar en esto, se pega a mí. Sus labios se apoderan de los míos, sus manos recorren mi cuerpo, me cogen con fuerza, me estimulan desde la nuca a la entrepierna húmeda, pasando por mi pecho endurecido de deseo.

Gabriel está en todos sitios al mismo tiempo. Gimo por sus acometidas, loca del placer que se hunde en mí. Con mi mano libre tomo su sexo y comienzo un vaivén sensual, lo que le provoca gruñidos roncos. Su lengua se vuelve más ávida, sus manos más insistentes. Coge uno de mis muslos y eleva mi pierna contra su cadera para poder penetrarme con un dedo, luego con dos. Jadeo al ritmo de sus intrusiones, sin lograr recuperar el aliento.

Mi vagina está que arde, y siento un calor exquisito expandirse por todo mi cuerpo, indicándome la inminencia del orgasmo. Mi amante obstinado lo nota y pasa a las cosas serias.

Me levanta con una facilidad desconcertante y me posa en la mesa.

Separándome los muslos, atrapa uno de mis pezones con los dientes y me mordisquea hasta oírme gritar de placer y de dolor. Luego, coloca su sexo a la entrada de mi vagina y lo desliza despacio, profundamente. Se retira y vuelve a empezar, una y otra vez. Al final, excitado por mis súplicas, se adentra con un último empuje, violento y brutal, gimiendo de placer esta vez. Sus topetazos son rápidos, intensos, cada vez más profundos y me hacen perder la cabeza. Al cabo de unos minutos, nos acercamos al orgasmo. Esta vez, mi amante en celo llega antes que yo, con un grito bestial. Luego yo me abandono en el orgasmo, inflamada por sus últimos vaivenes.

Sus brazos me toman de nuevo y nos recostamos juntos en el suelo, agotados y acurrucados uno contra el otro. Una vez de vuelta a la tierra, me doy cuenta de que no le he contado la conversación con Prudence.

—Por cierto, me ha llamado tu madre. Quiere que le dejes explicarse.

—Esa es la última de mis preocupaciones, señorita Baumann. No quiero oír una palabra más… —me dice lánguidamente, colocándose a horcajadas en mí, para hacerme entender que todavía no ha quedado satisfecho…

5. Situación catastrófica

En unas diez horas, mi segunda semana entre los muros de la agencia Models Prestige llegará a su fin. El parte meteorológico de este viernes por la mañana anuncia una fuerte ola de calor para los próximos días. Un calor tórrido en París no es lo ideal, pero habrá que soportarlo… En el camino hacia la oficina, me alegro de haberme puesto ropa de verano, no por ello incorrecta desde todos los puntos de vista: un pantalón corto de lino azul marino, una camiseta marinera a juego de cuello redondo naranja y chinelas planas color dorado. Una cinta de pelo finamente trenzada añade ese pequeño toque hippie y elegante a mi look del día. Trabajar en una agencia de modelos no deja margen al error: poner accesorios a mi ropa, justo lo necesario, sin extravagancias, se ha convertido en un reflejo de supervivencia.

Cuidado Amandine… La superficialidad es contagiosa en este ambiente…

Ni un alma en la entrada del edificio tipo Haussmann, ni en el ascensor.

Por primera vez, llego al trabajo con tiempo. Son las 8:45, y la banda de pin ups, hipsters y dandis de todo tipo no ha invadido el lugar todavía.

Marcus sí que ha llegado ya. Bajo sus pintas de payaso empedernido se esconde un buen trabajador. Por muchas bromas que cuente a una velocidad y una frecuencia sin igual, su eficacia es de miedo. Al verme llegar a mi despacho, me dirige una sonrisa de complicidad y, como todos los días, pasa revista a mi atuendo…

—Sin error alguno de elegancia, como de costumbre. Aunque esa cinta de pelo merecería ser algo más vistosa… Más «summer love», ¿sabes?

—Es viernes, Marcus. No me pidas demasiado…

—Hazme soñar cariño, ¡dime que te espera un fin de semana fabuloso!

—Te voy a decepcionar… Aparte de esta noche, no tengo nada previsto por el momento.

—¿Esta noche? Hmm… ¿Una «hot date»?

—Algo así, sí…

—¿Y se puede saber con quién?

—Con mi… mi…

¡¿Mi qué?!

—¿Tu chico? ¿Tu cita? ¿Tu vibrador? —responde en mi lugar, estallando de risa.

—Mi chico.

Gabriel… Estoy impaciente por vibrar bajo tus manos…

—¿Hay alguien? —me pregunta Marcus agitando los brazos, para sacarme de mis ensoñaciones.

—Perdona, estoy ida…

—Hmm… Debe merecer la pena, este tipo misterioso. ¿Tiene nombre?

—Gabriel Diamonds.

—¿Diamonds? ¿Del Imperio Diamonds? ¡Te lo montas bien!

—¿Le conoces?

—Multimillonario, sublime, ya ha trabajado con esta agencia.

—¿Qué?

—Sí, hace unos años. Necesitaba azafatas tipo modelo para una de sus cenas mundanas. Creo que no conectó muy bien con Ferdinand. No nos volvió a llamar desde aquella vez…

—Es bueno saberlo… —le digo un poco irritada por que mi amante no me haya hablado de ello antes.

—¿Y bien? ¿Es tan bueno en la cama como en los negocios?

—Tengo que hacer, Sherlock, déjame trabajar.

—¡Te lo sacaré con pinzas, querida! ¡Verás, acabarás contándomelo todo!

—Si tú lo dices…

Hacia las 11, me lanzo en la redacción de un comunicado destinado a promover nuestros últimos miembros, los modelos «Kids» y «Junior».

En ese momento, me alertan los gritos provenientes del otro lado del open space. Reconozco al instante la voz nasal de Hortense Lemercier.

Totalmente histérica, avanza rápidamente en mi dirección soltando diez palabras por segundo, incomprensibles para la mayoría de los mortales. Se detiene en mi despacho y me lanza una mirada asesina.

—¿Ya conseguiste lo que querías, eh? Hace siete años que me dedico en cuerpo y alma a esta maldita empresa.

—Hortense, no sé de qué me hablas…

—¡No te hagas la inocente! ¡Acaban de echarme por tu culpa! ¡Le has puesto ojitos a Beauregard y ahora te quiere a ti! No te hagas ilusiones, ya te llegará tu turno…

La ayudante, o más bien ex-ayudante rabiosa se va tan pronto como llegó, profiriendo todo tipo de insultos más o menos audibles. En los despachos, todas las miradas se giran hacia mí.

Malestar… Un malestar horrible…

Enfrente de mí, Marcus también parece estar en estado de shock. Es la primera vez que se ha quedado sin habla. Su silencio me hunde aún más. Si ni él logra desdramatizar la situación, es que algo no va bien. Nada bien.

Ya estoy muriéndome de miedo, cuando el teléfono fijo empieza a sonar…

¿Qué más me espera?

—Amandine, soy Ferdinand. Le espero en mi despacho. Venga inmediatamente.

No me da tiempo a decir nada, el señor director ya ha colgado. Me levanto, algo febril, cuidando de ignorar todas las miradas que me escudriñan, y me dirijo dócilmente a la gran puerta sobre la que reposa majestuosamente en su trono la placa dorada del jefazo. Toco a la puerta de madera maciza suavemente, luego giro el picaporte tras haber oído ¡«Entre»!

Ahí está, apoyado tranquilamente contra su inmensa mesa de vidrio, perfectamente dispuesto en su traje de gran costurero. Me esboza una sonrisa de ánimo, seguramente como respuesta a la vergüenza tan palpable en mi rostro, y me hace señas para que me siente. Me sorprendo obedeciéndole y encogiéndome de hombros, como una niña que espera su castigo.

—Amandine… encantadora, como siempre. ¿Se imagina por qué la he convocado?

—No, no sé qué ocurre… Hortense acaba de…

—Hortense ya no forma parte de la agencia. Hace meses que está sentada en un asiento eyectable, usted no tiene nada que ver con su despido precipitado.

—¿Podría saber qué es lo que le reprocha?

—Es usted curiosa, Amandine… En pocas palabras, no conectaba muy bien con el género femenino. En esta profesión, es imperdonable.

—Pero desde hace siete años…

—Nada de nada desde hace siete años. No ha sido mi ayudante todo ese tiempo. Sus otras cualidades le permitieron acceder a este puesto al final, pero esperaba más esfuerzos por su parte. No ha respetado el trato, por eso estamos aquí reunidos.

—¿Qué tiene que ver conmigo?

—Amandine, no se olvide de quién es el director aquí… —responde, sorprendido y a la vez divertido por mi franqueza.

—No estoy en su despacho por casualidad, ¿o me equivoco?

—Deliciosa y perspicaz… Lo que explica su presencia aquí.

—¿Perdón?

—A partir del lunes, será mi ayudante personal. Su salario aumentará, por supuesto. Hortense le ha dejado una lista de proyectos en curso. Terminará la jornada de hoy con Marcus Diarra, pero a partir de la próxima semana, será… toda mía.

Su sonrisa traviesa y satisfecha me da ganas de hacerle tragar su corbata y sus richelieu de dandi presuntuoso. No soy su objeto y no tengo pensado serlo. Solo me queda buscar la forma de hacérselo entender, sin perder mi puesto en la agencia. ¡Es impensable dimitir al cabo de quince días! Y en cuanto a despedirme, no lo quiero ni pensar…

—¿En qué consistirá mi trabajo exactamente?

—En ayudarme, simplemente. A organizar mi planning, estar disponible en todo momento, ceder al menor de mis caprichos… Estoy seguro de que este puesto le aportará una gran… satisfacción.

—Profesional, evidentemente.

—Evidentemente… Amandine, deje de desconfiar de mí. No soy su enemigo, todo lo contrario…

Perturbada por este diálogo cargado de indirectas y por las nuevas responsabilidades que me acaban de confiar, voy a reunirme con Camille en un restaurante japonés situado en la parada George V. Me salta el contestador de Gabriel y le dejo un mensaje para contarle esta mañana…desconcertante. El ambiente está abochornado, el cielo bajo, y eso junto con la contaminación de París, me lleva a rastras. Rezo por dentro por que haya aire acondicionado en Kaiseki… y por que la actitud de mi hermana no sea gélida. Ha decidido por fin darme una tregua, y parece que tiene cientos de cosas que anunciarme. A pesar de todos mis esfuerzos, debo confesar que me espero lo peor…

Soy positiva, eres positiva, es positiva…

—¡Amandine, estás guapísima! Deja que adivine…, ¿Asos?

¡Wow, qué cambio! Esta mañana se negaba a dirigirme la palabra…

—Sí… bueno solo el pantalón.

—¡Me encanta! Cuando pienso que pronto tendré que ponerme ropa de embarazada… me deprimo.

—Quiere decir que… bueno…

—Sí, quiero tener el bebé. Y no sé por qué, pero creo que va a ser una niña.

—¿Qué te hace pensar eso?

—Solo la intuición. Silas piensa lo mismo.

Tacto, Amandine, tacto…

—¿Ah sí? Entonces Silas es… quiero decir…

—El padre mi hijo, ¡y mi novio!

—¡Genial! ¿Entonces es oficial? ¿No vas a cambiar de opinión en un minuto?

—No, me ha dicho todo lo que quería oír. Me siento protegida con él, amada…

—¿Y él siente lo mismo?

—Creo que sí…

—¡Camille!

—¡Ponte en mi lugar! Mi marido me trata como a una don nadie. Me cuesta confiar en otro hombre, en liberarle, eso es todo. El tiempo lo curará… Silas es el indicado.

—¿Lo sabe Alex?

—Sí, y lo del embarazo también. No se lo esperaba. Sé que está mal, pero me he alegrado un poco…

—Mereces ser feliz.

—¡Y transformarme en ballena! —me dice partiéndose de risa.

—Sí, eso también —le respondo con el mismo tono.

Al ver a mi hermana abalanzarse sobre las brochetas y los tallarines salteados, me doy cuenta de que le ha vuelto el apetito… ¡y que sí que está embarazada! Pensar que pronto traerá al mundo un hijo Diamonds me duele menos que antes. Empiezo a hacerme la idea… incluso si me hubiera gustado que esperara unos años. Durante una hora, pasamos revista a las últimas novedades: su nueva pareja, su decisión de no retomar el trabajo, mi promoción a ayudante del jefe, el conflicto Gabriel/Prudence. El tiempo se nos pasa a toda prisa, y antes de tener tiempo de concluir todos los asuntos, ya tengo que irme camino de la agencia. En el momento de despedirnos, mi hermana y yo nos damos un beso riéndonos ahogadamente como niñas, contentas de habernos reconciliado definitivamente.

De vuelta a la oficina, recibo la bienvenida de Marcus con un «Hola» algo frío. Le noto menos sereno que de costumbre…

—¿Qué tal querida? ¿Preparada para saborear tus últimas horas de trabajo en mi compañía?

—Sí, pero me hubiera gustado que duraran más… Ha sido usted el tutor perfecto, señor Diarra.

—Y usted la perfecta compañera, señorita Baunita… —me dice riéndose en bajo.

—He acabado el comunicado. ¿Te lo envío?

—¡Yes!

Al abrir mi cuenta de email, descubro un mensaje no leído, de Ferdinand. Hago clic para abrirlo, con un nudo en el estómago. Mi mala impresión se confirma…

De: Ferdinand de Beauregard

Para: Amandine Baumann

Asunto: Por favor, ponga un bozal a su perro guardián…

«Beauregard, que sepa que le tengo vigilado. Amandine Baumann, su nueva ayudante, resulta ser también mi novia. Le aconsejo por su bien que no intente nada.

Cordialemente,

Gabriel Diamonds, Director de Diamonds Company»

Más vale que su multimillonario se controle si no quiere poner en peligro su puesto.

Haga lo necesario para que no se repita.

F.D.B.

Me siento abrumada, mortificada, roja de vergüenza, de rabia. Gabriel se atreve a amenazar a mi jefe, sin ni siquiera tener la decencia de avisármelo. Sus celos, su posesividad, su necesidad de controlarlo todo me vuelven loca. Solo tengo ganas de una cosa: de huir de aquí y de ajustar las cuentas con mi injusto amante. Si tuviera confianza en mí, no llegaría a ese punto. No se arriesgaría a hacer que me despidan para curar su ego herido.

Pero a fin de cuentas, quizá es precisamente lo que busca: hacer que me despidan.

Diamonds, te voy a destripar…

Envío un email a Ferdinand de inmediato para disculparme sencillamente e intento recuperar la compostura. La tarea se revela más difícil de lo que esperaba. Al parecer, las habladurías sobre mí circulan a toda velocidad. A mi alrededor, percibo los cuchicheos malintencionados y siento otra vez las miradas de irritación dirigidas a mí. Me he convertido en la cabeza de turco de mis compañeros… ¡Yo que pensaba haberme integrado bien! Cualquiera diría que Ortie ha conseguido convencerlos…

Amandine Baumann, traidora oportunista y manipuladora…

Dios mío, todavía quedan cinco horas…

Después de esta jugarreta, Gabriel ha tenido encima la cara de venir a buscarme al trabajo… ¡de improviso! Son las siete pasadas, pero esta jornada agotadora no ha terminado aún. Mi sublime traidor hace como si nada y me besa amorosamente ante los ojos de los que pasan. Le devuelvo el beso de forma pasiva, reteniéndome para no montarle una escena en plena calle, por temor a ser observada. Mi objetivo principal es alejarme de este barrio lo antes posible.

Una vez instalada a su lado, en su rutilante Mercedes, puedo soltar por fin toda mi rabia, mi decepción…

—¿Cuentas mencionar el email asesino que has enviado a mi jefe?

—No estaba seguro de que te lo comentaría.

—¿Y? ¿Ojos que no ven corazón que no siente?

—Amandine, es cierto que fui impulsivo, pero no me arrepiento. Este tío no es quien crees…

—¿Y qué? ¿Piensas protegerme toda la vida en contra de mi voluntad? ¿Atestarme puñaladas traperas para dártelas de fuerte? Lo único que quieres es defender tu territorio, nada más.

—Me perteneces, lo sabes, pero él no lo sabía todavía. Ahora sí.

—¿Y si me hubiera despedido? ¿Lo has pensado? Tú y tu ego sin fin… No piensas más que en ti.

—¡No es verdad, en lo único que pienso es en tu bienestar!

—No te rías de mí, Gabriel. No soportas que haya aceptado este trabajo. Tenías una idea en la cabeza…

—Escúchame bien, Amande. Si hubiera querido que te despidiera, ya lo hubiera hecho.

—¡Quiero bajarme del coche!

—¿Perdona?

—¡Para el coche y déjame bajar!

Mi amante furioso acelera y acciona el cierre automático de las puertas.

Soy prisionera, incapaz de huir de este hombre al que tanto amo y odio al mismo tiempo. No hablamos durante resto del trayecto. Durante más de quince minutos, ninguno de los dos se decide a tomar la palabra. Al final, una vez aparcada la berlina al pie del inmueble privado, Gabriel se gira hacia mí.

—Amande, entiéndeme. Tu jefe es un hombre seductor, influyente, pero eso no es lo que me molesta. No dudo de ti, es de él de quien no me fío. Ignoras todo lo que sé de él. Si hecho lo que he hecho, es solo para que sepa que me preocupo por ti… mucho.

—¿Qué es eso tan horrible que ha hecho? Dímelo, ayúdame a comprenderlo.

—No es un buen hombre…

—¿Por qué? ¿Qué le reprochas?

—Todo y nada al mismo tiempo…

—¡Gabriel!

—Tiene que ver con Céleste…

—¿Y?

—Hace unos diez años trabajó para él… como modelo. Beauregard acababa de crear su agencia y ya tenía éxito. La cortejó. Se ensañó durante meses, y ella no cedía. La despidió cuidando bien de arruinar su reputación. Eso hizo que la profesión le asqueara, ya no volvió a desfilar.

—¿Fue… violento?

—No físicamente, pero su comportamiento se asemejaba al acoso moral. Céleste se negó a denunciarle, a pesar de que yo le instara a ello. Quería hundirle, impedir que volviera a hacer lo mismo con otras chicas, pero ella no tuvo la fuerza de ir hasta el final.

—Y sin embargo, Marcus me ha dicho que trabajaste con él. ¿Por qué?

—Contraté a tres de sus modelos para que me hablaran de él, pero no funcionó. Según ellas, Beauregard es un buen hombre, duro, pero correcto.

—¿Puede que haya cambiado? Deberías concederle el beneficio de la duda…

—Lo sé, pero me puede, quiero librarte de su maldad a toda costa, Amande. Eres tan valiosa. Me volvería loco si supiera que te ha hecho daño…

Algo aturdida por sus revelaciones, me abandono en los brazos protectores de este hombre con múltiples facetas. Mi ira se desvanece con el contacto de su piel suave y perfumada, de sus labios calientes y hambrientos. Al final, cuando estoy a punto de perder el control y acalorarme totalmente, Gabriel se despega de mí dirigiéndome la sonrisa más bella del mundo. Mis miedos y mis dudas se esfuman. A pesar de sus métodos más que dudosos, mi amante recuperado solo intentaba protegerme…

Soledad nos da la bienvenida, seria y distinguida, como de costumbre. Nos acompaña hasta la escalera, informa al propietario de que su correo le espera en su lugar habitual, luego le oigo darle la tarde libre, ya no siendo necesaria su presencia hasta el día siguiente por la mañana. La dirigente se escabulle cortésmente, para mi gran agrado. A partir de ahora, el lugar nos pertenece, y me preparo a utilizar y a abusar de mi amante a mi manera.

Hmm…

Después de una visita relámpago a su despacho, Gabriel se reúne conmigo en la habitación principal donde he tenido el tiempo justo de volverme a peinar y de refrescarme rápidamente. Se planta enfrente de mí, bello como un dios en su polo Ralph Lauren azul cielo y su vaquero crudo, y me lanza una mirada caliente…

—¿Dónde estábamos? —me pregunta mordisqueándose el labio.

—¿A qué te refieres? —le respondo, traviesa.

En un cuarto de segundo, nuestras bocas se vuelven imantadas, nuestras lenguas se enlazan, nuestros cuerpos se pegan el uno contra el otro. El calor se vuelve sofocante en la habitación y, rápidamente, nuestras ropas se deslizan al suelo. Totalmente desnudos y ya sin aliento, nos desplomamos en la cama king size. Mi amante imperioso toma el mando. Me tumba boca arriba, luego me besa el cuello, el pecho, el ombligo, las caderas. Me separa autoritariamente los muslos y se lanza a mi feminidad en plena ebullición. Su lengua ardiente dibuja círculos alrededor de mi clítoris, arrancándome gemidos de placer y de impaciencia. Cuando por fin se hunde en mí, siento escalofríos de la cabeza a los pies y suplico a mi torturador abreviar mi sufrimiento. Pero Gabriel no ha acabado conmigo…

Suavemente, insidiosamente, introduce un dedo en mi feminidad, luego dos y comienza un vaivén infernal, exquisito.

Mi amante sublime me observa al tiempo que me inflige su divina sevicia. Su mirada azul intensa se clava en la mía, me contempla con todo su ardor. Al final, el control de sí mismo se esfuma y, en un gruñido bestial, eleva mis muslos con un gesto fogoso, coloca mis piernas sobre sus hombros y me penetra brutalmente. Mi grito de sorpresa deja paso rápidamente a jadeos desordenados y a sus estertores lúbricos y viriles. A medida que Gabriel se desliza en mí a una velocidad vertiginosa, sus topetazos se intensifican. Su pelvis choca contra mis glúteos y yo me arqueo al máximo para recibir sus asaltos. Juntos, nos acercamos al orgasmo, sin dejar de mirarnos. Su sexo me martillea, me llena hasta el fondo, hasta que nuestros cuerpos imbricados explotan al unísono. Mi amante triunfante se posa en mí, con la cabeza en mi vientre y, durante largos minutos, nos quedamos inmóviles, habitados por una dulce torpeza.

De repente, una voz nos saca de esta burbuja benefactora.

—Gabriel, ¿dónde estás?

¡Prudence!

—¿Qué hace aquí? —exclama mi amante saltando de la cama y poniéndose el pantalón.

Me lanza una mirada amorosa y bondadosa, luego sale de la habitación cerrando la puerta tras de sí. Todavía le siento encima de mí, contra mí, en mí, y maldigo a esta mujer por arruinar ese momento tan bello. Oigo a Diamonds saludar a su madre fríamente, a unos metros más allá, y preguntarle luego el motivo de esta visita inopinada.

—Gabriel, tenía que verte. Me ignoras desde hace más de tres semanas, ya no lo soporto…

—Sabes lo que tienes que hacer para que la situación cambie. Me niego a que me manipules, Prudence, ya lo has hecho tú bastante.

—¿No sientes ni una pizca de compasión? ¿No te importa verme en tal estado? Eres mi hijo, deberías…

—¿Debería qué? ¿Aceptar sin rechistar que mi propia madre me traicione?

—Deberías saber que lo he hecho por ti, por protegerte…

—¿Entonces reconoces haber contratado a Thor para acosarnos, a Amandine y a mí? ¿Reconoces haber amenazado a la mujer a la que quiero, haber utilizado el nombre de mi prometida difunta, todo ello para separarnos?

—Sí… fui yo… —admite en un respiro.

—¿Por qué mamá, por qué? ¡No lo entiendo! ¿Qué le reprochas a Amandine? ¿No ves que me quiere con todo su corazón y que me ha hecho revivir, que es la única que ha logrado destronar a Eleanor? ¿No quieres verme feliz?

—Sí, pero tengo miedo de que sepas la verdad… y que me odies.

—¿De qué me hablas?

—…

—¡Prudence!

—Eleanor está viva.

Emma Green

Fulminante

Cien facetas del Sr. Diamonds - 10

ePUB v1.0

theonika 02.09.13

1. Los ausentes nunca tienen razón

Se te está escapando…

Ese es el refrán que mi vocecilla interior se obstina en repetirme una y otra vez en mi desorientada cabeza. El calor es abrasador a finales de agosto, mi amante está desesperadamente ausente, y yo sumergida en mi nuevo trabajo de ayudante en la empresa de Ferdinand. Todo me abruma, me oprime, me asfixia. Me da la impresión de sofocarme en el calor parisino, bajo el peso de las responsabilidades, y la amenaza de perder a Gabriel pesa como una chapa de plomo en mis pobres pulmones. El aire es plomizo pero él está tan ligero como el viento. Revolotea desde hace dos semanas, montado en una nube al saber que Eleanor está viva, trece años después de su supuesto suicidio, y determinado a mover montañas para encontrarla. Según las revelaciones de Prudence, Eleanor prefirió desaparecer después del nacimiento de Virgile orquestando su propia muerte. No podía soportar la vida de esposa y de madre que le esperaba, aún torturada por sus demonios interiores, pero se negaba a que Gabriel pasara el resto de su vida buscándola. Ella sabía que acabaría encontrándolo. La mejor solución que pudo imaginar es disfrazar su huída en suicidio.

Los Diamonds, campeones de todas las categorías en guardar secretos oscuros…

Desde que mi amante puede por fin palpar la verdad, apenas existo para él. Está como obnubilado, obsesionado. ¿Y qué hay de mí? Me ve cuando tiene tiempo, me llama cuando se acuerda y me pide que le entienda. ¿Qué otra cosa podría hacer? Es un suplicio verle alejarse de mí para acercase a ella. Pero sería cruel privarle de ello. No sería digno del amor que siento por él. Mi madre dice que amar no es retener, encerrar, sino dejar que el otro se vaya y elija volver.

¿Y si Gabriel no volviera a mí nunca más? ¿Y si la encuentra y la elige a ella para siempre?

Me sofoco aún más de pensarlo. Cojo el móvil y escribo un mensaje como si fuera una cuestión de vida o muerte. Recordarle que le amo, que le espero, que le doy su libertad pero que no le abandono. Que quiero su felicidad, pero no lejos de mí.

Ulises se fue veinte años. Dime que no tendré que esperar tanto tiempo…

Paciente y fiel Penélope, también me duele pasar tiempo alejado de ti.

Entonces, no sufras más, vuelve pronto.

Debo continuar mi guerra de Troya, encontrar a la madre de mi hijo.

Saber por qué nos abandonó, por qué se hizo pasar por muerta. No podré vivir sin saber la verdad.

Encuéntrala y vuelve a mí.

Yo tampoco podría vivir sin ti. Te quiero, mi Amande.

Las palabras de Gabriel me tranquilizan durante unos minutos, pero no lo suficiente como para no sentir la necesidad urgente de llamar a Marion antes de llegar a la oficina.

—Pff, acabo de soltarle a Gabriel el rollo poema mitológico. Me da vergüenza ser tan patética.

—Qué dices, le ha debido encantar la referencia cultureta. Entonces, ¿sigue buscando a su Eleanor?

—Gracias por el «su» Eleanor, era justo lo que necesitaba.

—Lo siento. ¡Es alucinante esta historia! Lleva muerta quince años y de repente regresa de la tumba. ¿Qué mito es ese, por cierto?

—El fénix. Y hace trece años, no quince. Pero al parecer no son suficientes para haberla olvidado. Me pone enferma, si tú supieras.

—Espera un momento, ¿cómo piensa encontrarla? Ha debido cambiar de nombre, de vida. Puede incluso que tenga un novio nuevo, tres o cuatro hijos.

—Gabriel es capaz de todo, no parará de buscar hasta que no haya encontrado lo que quiere. Me dice que lo hace por Virgile…

—Pobre niño, no me extraña que esté como una cabra.

—Mientras tanto, soy yo la que se vuelve loca. ¿Qué se supone que debo hacer?

—Llevar tus males con paciencia, irte a tomar algo conmigo, trabajar con el guapo, rico, inteligente y perfecto Ferdinand… ¡Menudo desafío!

—También es arrogante, lunático, creído, odioso con ciertas personas…

—Sí, pero no contigo. ¡Ah, ah, lo va a lograr contigo, lo presiento!

—¡Imposible! Echo tanto de menos a Gabriel…

—¡Razón de más!, me responde Marion, excitadísima y nunca a falta de argumentos. Y no seas llorica, solo te ocurren cosas increíbles. ¡Disfruta un poco!

—¡¿Increíbles?! Mi chico huye de mí para ir a buscar a su prometida oculta a la otra punta del mundo, su hijo me odia y su madre sigue persiguiéndome. Mi hermana espera un hijo no deseado cuando todavía no se ha ni siquiera divorciado y su hijo acaba justo de aprender a andar. Tristan casi ya no me habla porque siempre está con su Iris, horripilante todo sea dicho ya de paso; mi jefe me trata como si fuera su nuevo juguete y mira más mi pecho que mis informes; mis compañeros me miran de lado porque él es simpático conmigo y porque piensan que he hecho que despida a Hortense, ¿sigo?

—Para, ¡me vas a hacer llorar! En cuanto a Tristan, te recuerdo que fuiste tú quien le rechazó, tampoco se iba a meter a cura por ti. Y su Iris es algo especialita pero estoy segura de que merece la pena conocerla. Ah, por cierto, mi hermano me ha propuesto que vivamos juntos para ahorrarnos un alquiler, y seguro que ella se pasará a menudo por esos parajes, vas a tener que acostumbrarte.

—¡Genial! ¿Tienes más noticias antes de que me vaya a trabajar?

—¡Arriba esos ánimos, Amandine! Tienes un chico, un trabajo que te gusta, un futuro espléndido, una super mejor amiga… Yo en cambio estoy soltera, mi padre no me mantiene, todavía me queda un mes de trabajo en H&M antes de volver a la facultad y ni siquiera sé qué hacer con mi vida. No tengo más que casarme con Ferdinand de Beauregard, no veo otra salida. ¿Me ayudarás, no?

—¡Voy a empezar intentando ser puntual! Me voy, un besazo Marioneta. ¡Eres la mejor amiga del mundo!

Me cuelo a paso ligero en los pasillos del edificio reluciente y llego al open space discretamente. Lanzo un reservado: «Buenos días» a mis compañeros. Algunos farfullan una respuesta inaudible, pero la mayoría ni siquiera levanta la vista de la pantalla.

Buneo, más vale ser invisible que cabeza de turco…

Como casi todas las mañanas, Marcus entra estrepitosamente en la oficina. La forma en que se contonea al andar y su voz vivaracha hacen esbozar sonrisas a nuestro alrededor.

—¡Hola concurrencia! Hay que ver, ¿estoy en una agencia de modelos o en el museo Grévin? ¡Venga, despertad amigos míos! Hace bueno, hace calor, ¡nos desperezamos y dejamos de poner mala cara!

Cuando iba a sentarme, me deja en el escritorio un vaso de café Starbucks y me da un cachete en el trasero:

—Cuido incluso de tus caderas, guapa: ni azúcar ni nata.

—Muy atento, Marcus, ¡gracias!

—He acertado al ponerme esta camisa naranja hoy, son todos tan deprimentes. ¿Qué te parece el color?

—Es… vistoso.

—Cariño, si no te pones color flúor en 2013, ¡no lo harás nunca!

—Hmm… Creo que no me hubiera puesto un traje violeta a juego.

—Es malva. ¿Y el color block, lo conoces? Hay que salir, leer revistas, querida, ¡cuánto trabajo pendiente!

—¿Sabes que van a creer de verdad que me llamo Querida?

—¿Y sabes hasta qué punto me da igual lo que piensen? Bueno, ¿necesitas que te eche una mano con la cena de los jóvenes creadores?

—No, creo que va todo bien, estoy esperando la respuesta del diseñador japonés, tengo que volver a ponerme en contacto con él, parece que a Ferdinand le interesa.

—¿Itô? ¡Sí, tiene muchísimo talento! ¡Tanta audacia a su edad! Es magnífico este chico, me da envidia, ¡qué suerte tienes de encargarte de ese trabajo!

Marcus y sus superlativos…

—Por cierto, Ferdinand me ha dado tres trajes de diseñador para la cena. Tendrás que ayudarme a elegir uno. Y también a… ¿cómo se llama?

—¡Accesorizar!

—Querida, dos palabras maestras: clase y sobriedad.

—Como lo que llevas hoy, vamos.

Marcus me saca la lengua, dejando que admire su piercing de acero y se pone a trabajar. Le imito sorbiendo el café, empezando por descubrir los cincuenta primeros emails del día. No son ni las diez. Entre comunicados de prensa inútiles, las solicitudes de cita que Ferdinand no aceptará jamás y las confirmaciones de reserva para su próximo desplazamiento, un asunto me salta a la vista.

De: Gabriel Diamonds

Para: Amandine Baumann

Asunto: AMANDE DIAMONDS

Eres mi mujer, no lo olvides.

G.

El email llegó hace quince minutos. Me apresuro a responderle para no dejar escapar la ocasión de hablar con mi tan volátil amante últimamente.

De: Amandine Baumann

Para: Gabriel Diamonds

Asunto: RE: AMANDE DIAMONDS

Tras haber amenazado a mi jefe por email a mis espaldas, ¿me habrás drogado y hecho tu esposa mientras dormía, para que no me acuerde de mi propia boda?

A. BAUMANN

De: Gabriel Diamonds

Para: Amandine Baumann

Asunto: RE: RE: AMANDE DIAMONDS

No necesito contrato ni ceremonia para saber que me perteneces. Y que yo te pertenezco, incluso en la distancia.

Para demostrarte mi buena fe, quiero llevar tu apellido… aunque solo sea en un email.

Gabriel BAUMANN

De: Amandine Baumann

Para: Gabriel Diamonds

Asunto: RE: RE: RE: AMANDE DIAMONDS

No pensaba que fueras tan moderno y feminista, Gabriel Diamonds.

Pero yo soy de las tradicionales. Quiero un contrato, una ceremonia e incluso el apellido maldito. No cuento vivir en pecado toda la vida…

Amandine BAUMANN-DIAMONDS

De: Gabriel Diamonds

Para: Amandine Baumann

Asunto: RE: RE: RE: RE: AMANDE DIAMONDS

Y cuánto me gustaría hacerte pecar. Ahí mismo. Ahora.

G.

De: Amandine Baumann

Para: Gabriel Diamonds

Asunto: RE: RE: RE: RE: RE: AMANDE DIAMONDS

Ven, te espero.

Hace mucho que no me tumbas en un escritorio o me acorralas en un ascensor. El de la agencia es minúsculo, pero sus cuatro paredes están cubiertas de espejos. Creo que te gustaría.

A.

De: Gabriel Diamonds

Para: Amandine Baumann

Asunto: AMANDE PECADORA

Hace mucho tiempo que no te puedo observar minuciosamente. Ni tenerte bajo mi dominio. ¿Llevas puesto un vestido? ¿El pelo suelto?

Tu Pecador

De: Amandine Baumann

Para: Gabriel Diamonds

Asunto: RE: AMANDE PECADORA

Podría soltarme el pelo con facilidad, pero la falda tubo es seguramente demasiado ajustada para que me la puedas subir.

Tu Pecado

De: Gabriel Diamonds

Para: Amandine Baumann

Asunto: RE: RE: AMANDE PECADORA

Mi debilidad, nada me gusta más que verte escribir la palabra «ajustada» …

Me vuelves loco.

De: Amandine Baumann

Para: Gabriel Diamonds

Asunto: RE: RE: RE: AMANDE PECADORA

Echo tremendamente de menos tu deseo.

Mi falda se impacienta, mi ajuste está que arde.

Tengo que irme, me esperan.

Tu pecadito

De: Gabriel Diamonds

Para: Amandine Baumann

Asunto: RE: RE: RE: RE: AMANDE PECADORA

¿Quién? ¿De Beauregard?

No te atrevas a pulsar el botón «Detener» de ese ascensor sin que yo esté dentro. Es una orden.

Prepara tu piel de melocotón. Vuelvo pronto.

Tu Gabriel

Mientras intercambiaba estos emails febriles con mi amante, Ferdinand me ha llamado por teléfono y me ha pedido que vaya a su despacho, inmediatamente. Intento reponerme para saber responder a todas las preguntas sobre la cena de creadores o los próximos eventos. Hiervo en mi interior, y solo rezo por que este deseo ardiente no se lea en mi rostro.

—Buenos días Amandine, entre. Muy bonita su falda de tubo. ¿Cómo se encuentra esta mañana?

—Muy bien, gracias.

—Eso veo, irradia energía. Aunque se podría decir que se ha ruborizado… ¿No seré yo quien le haga ponerse así?

—No, no… Es… el calor. ¡Este mes de agosto tan abrasador!

—¿Ah sí? Incluso con el aire acondicionado a tope. Debería ir a refrescarse un poco.

—¿Eso es todo?

—Sí. Solo una cosa más: la mensajería es de uso estrictamente profesional.

—¡¿Perdón?!

—Y para su información, el ascensor está equipado con una cámara.

—Ferdinand, yo…

—No encontrará justificación alguna. Creo que más vale que no lo intente. Y así hago una pausa de recreo. Entretenida, de verdad, muy interesante… Salga, quedará entre nosotros dos.

Esta vez he debido ponerme rojo escarlata. Me precipito al baño y choco con Marcus, lavándose las manos.

—Despacio querida, ¿adónde vas tan corriendo?

—¡A esconderme el resto de mi vida!

—La reina del drama, ¡me encanta! ¡Cuéntame!

—¡Me acaban de pillar con las manos en la masa!

—¿En el trasero de quién has metido las manos?

—No, in fraganti en pleno intercambio de emails salaces… Ferdinand lo ha leído todo.

—¡Error de principiante!

—¡Lo sé! Me he dejado llevar, me da tanta vergüenza.

—¿Había insultos? —sonríe Marcus, más excitado por el chisme que sinceramente compasivo.

—¡No! Solo palabras… no sé… ¡guarras!

—Entonces, querida mía, Ferdinand no te va a dejar en paz. Le ha debido encantar.

—Si hubieras visto su mirada lúbrica, su semblante bien orgulloso de sí mismo, ¡lo estaba disfrutando! ¡Cómo le odio! ¿Tú sabías que lee los emails de sus empleados?

—No hay nada que ocurra aquí que él no sepa, querida. Ha instalado cámaras por todas partes…

—Lo sé, gracias. ¡Pero es acoso!

—Pero qué mona… ¿Y qué vas a hacer, denunciarle? ¿Llevarle a rastras a magistratura? ¿Con lo que sabe de ti? ¡Ah, ah!

La risa estruendosa de Marcus resuena en las paredes alicatadas del baño de mujeres. Me abraza para reconfortarme, intentando contener su ataque de risa nervioso.

—¿Y qué haces aquí, por cierto? —le comento a mi colega estirando las arrugas que mi cabeza ha marcado en su chaqueta color malva.

—Asumo mi lado femenino. Y además, aquí se escuchan los mejores cotilleos. ¡Y si no, mira!

Su risa continua se hace más fuerte y se vuelve contagiosa. Me río a pesar de todo, dándome cuenta de que podría haber sido peor. Ferdinand no me ha despedido de inmediato, ni siquiera me ha echado la bronca o humillado, como bien se le da. Solo se ha divertido un poco, y no le culpo.

Una de dos, o me hace chantaje o se olvida de ello. Vuelvo a trabajar para expulsar estas dos hipótesis desafortunadas de mis pensamientos e intento mal que bien no ponerme en contacto con Gabriel para contarle las peripecias del día...

Le echo de menos, le echo de menos, le echo de menos…

Me sacudo rápidamente la cabeza y me sumerjo en el planning del jefe, hoy no tengo margen de error. Organizo sus citas, apunto en su agenda, clasifico su correo y se lo llevo como si nada, luego le reservo una habitación en un hotel lujoso para su próximo viaje a Milán. Gestiono los últimos detalles con el catering de la cena de los jóvenes creadores, redacto el resumen del último casting de la agencia y me paso horas al teléfono con responsables de prensa con mucha labia de los que intento deshacerme.

Solo me da tiempo a engullir la mitad de mi sándwich delante del ordenador, bajo la mirada reprobadora de Marcus, que me imita sentándose con el trasero para afuera bien rollizo.

Hacia las 8 de la tarde, el local se vacía y empiezo yo también a ordenar mis cosas para irme lo antes posible, es decir, antes de quedarme sola con Ferdinand. Preparo un post-it «Itô confirma su asistencia a la cena. Que tenga una buena tarde.». Lo pego discretamente en la puerta de su despacho, antes de meterme en el ascensor. Agotada y hambrienta, doy un gran suspiro para relajar la presión de la jornada y pulso el botón luminoso de la planta baja. ¡Solo siete pisos y seré libre!

Pero un mocasín de punta, negro charol, bloquea la puerta con un gesto asertivo.

—¿Hay sitio para mí? ¿O quiere tomar el ascensor sola?

—Disculpe, no le había visto Sr. Ferdinand.

—Soy yo quien se disculpa, Amandine: no hay botón de «Detener» en esta máquina prehistórica. Una lástima.

Sonriendo por esa pequeña alusión a mis emails con Gabriel, Beauregard se desata la corbata y desabrocha el primer botón de la camisa, dejando ver su nuez y escapar a las últimas volutas de su suave perfume.

—Me gustan los edificios antiguos —le respondo intentando cambiar de tema.

—A mí también. Pero se adaptan peor a las prácticas modernas.

—¿Hasta cuándo va a seguir mencionando este incidente?

—Déjeme disfrutar un poco más. ¡Es toda una novedad! De costumbre soy yo quien pronuncia palabras obscenas a mujeres que apenas conozco.

—No eran obscenas, sino privadas.

Entre la disputa verbal y la estrechez del ascensor, empieza a faltarme el aire y la falta de aire acondicionado se hace notar. Ferdinand decide quitarse la chaqueta y la dobla con cuidado en su antebrazo, a su manera de dandi elegante, a pesar de ese discurso de camelista.

—Tranquilícese, no estoy haciendo un striptease, se acaba aquí.

Los movimientos amplios de su gran cuerpo esbelto me han obligado a retroceder y me encuentro pegada al espejo del fondo. El contacto fresco del cristal en mi camisa me recuerda instantáneamente a la escena tórrida con Gabriel en el ascensor de la Casa de la Fotografía. Mi cuerpo se tensa con estos recuerdos lejanos pero aún muy presentes. Los dos hombres son muy diferentes. Uno ingenioso, dulce, travieso, y el otro salvaje, con carácter y fuerza. Y el mismo magnetismo.

Estás divagando Amandine. Echas de menos a Gabriel, de nada sirve fantasear con su opuesto.

No, no me atrae en lo absoluto. Pero, vaya, creo que le aprecio…

—¿Alguna vez ha tomado un ascensor tan lento? Creo que no quiere librarnos de su prisión dorada.

—Estamos en la planta baja, Ferdinand. Desde hace un rato.

—Perdón, se ha detenido el tiempo. Pase, pase.

Muy atento, Beauregard sujeta la puerta, aunque hubiera sido más fácil que saliera él primero. Debo pasar delante de él, bajo su brazo, para salir con dificultad del ascensor. De espaldas, presiento su mirada pasearse.

—¡No me mire la falda!

—Demasiado tarde.

2. En cualquier momento

Los largos días de este mes de agosto se suceden y se asemejan: calientes, húmedos, pesados y la tormenta no rompe todavía. Entre la temperatura ambiente, mi carga de trabajo, la ausencia de Gabriel y los avances de Ferdinand, estoy que hiervo. He aceptado ir a comer con Camille para cambiar de aires y ayudarle a aclarar sus problemas, pero el aire apenas se respira en esta terraza abarrotada, y ni mi Perrier helado ni mi steak tártaro logran cambiar nada. Siento a mi hermana tensa, nerviosa, se balancea en la silla como una niña impaciente. Cruza, descruza y vuelve a cruzar las piernas sin encontrar la postura, separa los ingredientes de la ensalada sin comerse ninguno y acaba atacando un trozo de pan y coloca las migas metódicamente en montoncitos.

—A ver Camille, ¿las vas a clasificar de la más pequeña a la más grande o vamos a hablar?

—No sé qué me pasa en este momento, estoy estresada, no sabes hasta qué punto.

—¿No sabes qué te pasa? ¿Un divorcio puede ser? ¿Un nuevo embarazo? Un…

—Silas quiere casarse conmigo.

Por poco me atraganto con la pajita y con el trago de agua con gas.

Intento continuar en medio de mis carraspeos, que me hacen saltar las lágrimas.

—¿Perdona?

—Me ha pedido que me case con él, ayer por la tarde.

—Cada vez mejor… ¿Qué le has respondido?

—Amandine, no es una pregunta que exija realmente una respuesta.

—¡Sí, Camille! Tienes derecho a reflexionar antes de decidirte, por una vez. Puedes tomarte algo de tiempo antes de comprometerte para toda la vida. ¿O piensas hacerlo cada año? Casarte, tener un bebé y divorciarte.

—No sé que me impide tirarte mi coca-cola a la cara.

—¿Quizás saber que tengo algo de razón?

—Silas ha decidido aceptar su parte de responsabilidad. Quiere tener este hijo, educarlo, ¿cómo podría negarme?

—Pero, ¿os queréis? Es una pregunta que a menudo se hace uno, antes de casarse…

—¡Tú y tus grandes principios! Lo que sé es que Alex nunca me ha dado seguridades, huyó desde el principio… Silas está presente, se implica, nunca nos abandonará.

—¿Estás segura? ¿Incluso cuando sepa que Eleanor está viva?

—¡¿Qué?! ¡¿Qué dices?!

—Lo está. No puedo decirte nada y tú no debes decírselo a nadie.

Prudence se lo ha dicho a Gabriel, Eleanor no está muerta. Le está siguiendo la pista en este mismo instante, hace todo lo posible por encontrarla y es lo primero que hará Silas cuando sepa la verdad.

Veo cómo le cambia la cara a Camille. De repente, recoge sus cosas tranquila pero con determinación, deja un billete de veinte euros en la mesa, mete su móvil en el bolso y desliza las gafas de sol por el pelo.

Antes de levantarse, acerca su rostro al mío, como si fuera a susurrar algo, y se pone a gritar:

—¡Estás aún más loca que ellos! No es culpa mía si tu chico te abandona. No es culpa mía si se olvida de ti en cuanto aparece Eleanor. En cuanto a mí, estoy esperando un hijo de Silas, soy su prometida, y eso no lo soportas. Nada te une a Gabriel, me oyes, no eres nada para él, ¡NADA!

La furia de mi hermana baja las gafas negras para ponérselas y se levanta con fragor. Nuestros platos se entrechocan y los dos vasos llenos caen de lado, duchando de paso a la pareja de la mesa de al lado que no se ha perdido nada de este monólogo teatral. Me disculpo educadamente intentando arreglarlo como puedo, pago la cuenta y me voy ahora yo, lejos de esta gente, de estas miradas y de este calor que me agobian.

Corro a refugiarme en la frescura del edificio de la agencia Models Prestige esperando encontrarme con Marcus. No hay nadie en la oficina, apenas acaba de empezar el descanso para comer. Me dejo caer en la silla giratoria y aprovecho un momento para que el aire acondicionado refresque mi frente que arde y para que seque la humedad salada de mis ojos. No sé si me duele más la maldad de mi hermana o la parte de verdad que hay en lo que dice… ¿Por qué me desampara Gabriel cuando más necesito que me ame y me tranquilice? ¿Por qué el incasable de Silas se pone a jugar a futuro padre y marido perfecto cuando mi amante juega al escondite con su prometida milagrosa? Y la última pregunta que apenas me atrevo a formular: ¿por qué siempre le toca a ella antes que a mí? Muerta o viva, incluso en paradero desconocido, esta Eleanor de mal agüero es omnipresente. A pesar de todas las palabras de amor de Gabriel, me doy cuenta de que en vez de estar cerca de mí, corre detrás de ella.

SOS mejor amiga, ¡auxilio a Amandine!

Con los ojos todavía empañados, escribo un mensaje a Marion.

¿Todavía sigue en pie lo de esta noche? ¿Puedo ir a verte antes?

Cuando quieras nena. ¿Todo bien?

No. Ya te contaré. ¿Qué llevo?

Nada. Ah, sí, tu amabilidad. Y quizás vodka también: Iris también viene, ha insistido…

¡Oh no! ¡Esta tarde quería lloriquear, hacerme compadecer y dar pena!

Lo siento, es imposible decirle que no… Pero creo que está dispuesta a hacer un esfuerzo. Venga, vente, ¡todo irá bien!

De perdidas al río. Hasta luego.

Paso la tarde suspirando por la menor contrariedad. Incluso Marcus no logra hacerme sonreír, de lo obnubilada que estoy por el numerito de mi hermana y el silencio de mi amante. Ferdinand nota mi mal humor y se divierte chinchándome. Me llama unas diez veces a su despacho, para pedirme un informe que está perfectamente ordenado en su lugar, para pedirme que le recuerde el nombre de un socio que conoce muy bien, para comprobar los asuntos que se han resuelto la semana pasada, y luego, para ayudarle a buscar sus gafas… que están justo en su nariz. La enésima vez, harta de este jueguecito sin fin, finjo tener una migraña aguda para que me autorice irme un poco antes de lo habitual. Son las 7 de la tarde pasadas, es viernes, soy una de las últimas en irme de la Agencia, creo que me he ganado bien la tarde que me espera.

—Visto su estado, ¿no creo que obtenga nada de usted esta tarde, o me equivoco?

—Francamente, creo que ya he dado bastante por hoy.

—Amandine, es bastante rara esta manera suya de reclamar algo y de creer que lo obtendrá siendo desagradable.

—Es que estoy muy cansada.

—¿A su edad? ¿Y en ese vestido? Es una verdadera lástima.

—¿Puedo irme?

—¿Cómo decirle que no a esa carita descompuesta?

—Gracias. Que tenga un buen fin de semana, Ferdinand.

—Déjeme que le diga algo antes de concederle la libertad. Sea quien sea, Diamonds u otro, no permita que le minen. Una joven tan bella como usted no debería sentirse decepcionada o abandonada nunca.

—Lo tendré en cuenta. Hasta el lunes.

—Si entre tanto se siente sola, ¡llámeme!

—Gracias, pero no, gracias.

Dejo a mi jefe y a su sonrisa chistosa en el despacho y me dirijo al ascensor, con mis cosas bajo el brazo. Cuando las puertas se cierran ante mí, el infatigable Ferdinand echa un vistazo al pasillo, hace una seña de teléfono con la mano, que se lleva a la oreja, y me espeta con aire de divertirse:

—¡Hasta luego!

No puedo contenerme la risa por esta broma de niños y me pregunto si esta tarde me espera un ambiente tan apacible.

¡Eso es nuevo, lo de sentirse mejor en el despacho que con los amigos!

Gracias a todos los que han colaborado a ello…

Me reúno con Marion y Tristan en su nuevo apartamento común en el distrito 11, para lo que se supone que iba a ser una tarde tranquila y que seguramente va a transformarse en aperitivo extraño, y luego en cena molesta con la famosa Iris, tan rubia como rarita. Gracias a ella, nuestro trío infernal se ha convertido en cuarteto cojo. Aunque me alegre saber que Tristan está en una nueva relación y que se ha repuesto de nuestra historia de un único sentido, todavía no logro hacerme a su nueva novia. Y no hay nada que hacer, no la entiendo. Es demasiado rubia, su pelo demasiado liso, es demasiado perfecta, demasiado maliciosa. No sé qué ve Tristan en ella y al mismo tiempo todo lo contrario, su pareja me resulta tan improbable como… la mía con Gabriel.

Bueno, permitámosle el beneficio de la duda.

Una oportunidad, Iris, ¡solo te doy una!

Siguiendo la dirección que me ha dado Marion, me pregunto cómo los hermanos pueden pagarse un apartamento de tres habitaciones cerca del bulevar Voltaire. Pero lo entiendo algo mejor al subir, quedándome sin aliento, hasta el sexto piso del edificio. El precio del ascensor ha debido restarse del alquiler. Pulso el timbre empapada de sudor, al parecer silencioso, antes de repiquetear a la puerta. Me preparo a contarles mis lamentaciones sobre el esfuerzo que acabo de realizar, pero Iris viene a recibirme, descalza y con el pelo mojado, mirándome con un aire asqueada y diciéndome con una sonrisa:

—No te doy dos besos, ¡acabo de maquillarme!

¡Desplante!

Se me vienen a la cabeza palabrotas pero prefiero no entrar en su juego.

—¿Puedo ver a los inquilinos? ¡Tengo que plantearles lo del ascensor!

—Bueno, yo creo que las escaleras están muy bien, es bueno para los muslos.

¡¿Qué pasa con mis muslos?!

—¡Por aquí Amandine, estamos en la cocina! —me grita Marion que debe notar los silencios.

—¡Pero bueno, los Aubrac se aburguesan! Bastoncillos de pan, jamón serrano y ¿qué es eso? ¿Gazpacho?

—Todo casero, lo ha cocinado Iris —responde Tristan orgulloso como un pavo real.

La rubia se le lanza al cuello y le besa con ganas. Un beso totalmente fuera de lugar en una cocina a eso de las 7:30 y encima, con público.

Marion y yo miramos a otro lado después de habernos intercambiado una mueca de náusea. Intento retomar la conversación para acabar con este beso más que vergonzoso.

—¡Dos hermanos compartiendo piso, estáis locos! Yo no lograba ni compartir el mando con Simon, no sé cómo vais a soportaros.

—Hemos decidido que yo seré la que lleve los pantalones —bromea Marion. De común acuerdo, aunque yo estaba más de acuerdo que él.

—Así hacemos con las mujeres —nos replica a todas Tristan, dejándoles creer que tienen el poder.

—Mi chico lo ha entendido todo —añade Iris, para qué jugar a los machotes dominantes. Es tan anticuado.

¡Gracias por tu análisis sociológico, Junquillo!

—Es más bien tu estilo, no, ¿Amandine? Según me han dicho…

Eh… ¿Así te esfuerzas, Tulipán?

—No sé qué te han contado, pero Gabriel tiene múltiples facetas. Me gustan los hombres complejos-

—Yo creo que a la gente le encanta complicarse la vida, en estos tiempos. ¡Está de moda torturarse!

¡Y qué me importa lo que creas, Begonia! Eso es lo que no entiendes…

—A mí también me gustan complicados, añade Marion para ir a mi auxilio. ¡Como ese Ferdinand de Belloregard! Estoy segura de que esconde un chico malo bajo su traje de dandi educado.

—Qué va, no mira a ninguna mujer a los ojos, lo de la buena educación lo tiene pendiente. No hay día que no comente lo que llevo puesto o me haga proposiciones indecentes…

—¡Ah no, tú ya tienes un multimillonario, a ese me lo dejas a mí!

Protesta Marion.

—Uno está bien, pero dos mejor —sigue Tristan como quien dice un refrán.

Iris se entremete otra vez, sin desistir de su sonrisa santurrona y de sus comentarios pestilentes:

—Dejadle en paz, Amandine necesita que la quieran, eso es todo, hay gente así.

—Gracias por preocuparte por mí, Iris, pero no hay de qué. No «necesito» nada.

—Lo digo solo porque dejaste que Tristan se enamorara de ti, sabiendo que tú no lo estabas, igual que es totalmente normal acercarte a tu jefe cuando tu novio te abandona.

—No me acerco a nadie, y nadie me ha abandonado, ¡ya está bien! ¿El tema de esta noche es mi juicio?

—No pretendía ofenderte, me parecía haber entendido que Gabriel estaba ausente desde hace tiempo. ¿Qué está haciendo, por cierto?

Marion intenta una vez más cambiar de tema, no tanto para evitar esta respuesta sino para impedir que yo pierda el control.

—En todo caso, ¡si no quieres a Ferdinand, me lo pido yo!

—Te lo dejo con mucho gusto. Y también voy a dejaros a vosotros, creo que es mejor así.

Bebo mi vaso de un trago y me levanto de un brinco para dirigirme a la salida. Iris y Tristan miran cómo me levanto sin mover un pelo, mientras que Marion corre tras de mí para intentar detenerme. Le doy dos besos en las mejillas y cierro de un portazo, es más de lo que puedo soportar esta tarde. Envío un mensaje a mi mejor amiga en el camino, para que no se preocupe por mí y no se culpe por haberme marchado precipitadamente.

Creo que Iris y yo no nos llevaremos bien, así de simple. Pero no por ello quiero perder a mis amigos.

Al salir de la boca del metro de la estación de Bercy, saco el teléfono para intentar llamar a Gabriel antes de llegar a casa. Necesito oír su voz más que nunca. Necesito su apoyo, su presencia, incluso en la distancia. Al acercarme a mi apartamento, con el móvil pegado a la oreja esperando los tonos, percibo una gran berlina negra aparcada de forma extraña en el vado de mi edificio. Un conductor, cuyo rostro me resulta familiar, me regala su mejor sonrisa y me presenta una caja de cartón pequeña de color nácar.

Reconozco la escritura manuscrita de Gabriel, antes incluso de descifrar las palabras:

Esto es un secuestro, no oponga resistencia. El rescate será subidito de tono.

G.

A pesar de este enigmático mensaje, no me preocupo en absoluto, excepto por lo que llevo a rastras, y por mi estado de ánimo después de este día abrasador, la subida de escaleras y esta velada que me ha sacado de quicio. Pregunto al conductor con una mirada de pánico, como si pudiera leer mis pensamientos y ayudarme a tomar una decisión.

Amandine, ocho años y medio, necesita que le hagan la maleta.

El hombre de traje negro toma delicadamente la tarjeta de mis manos, le da la vuelta y la vuelve a depositar entre mis dedos.

De nada sirve ir a buscar tus cosas o de retocarte.

Te quiero a ti, tal y como eres, inmediatamente. Es urgente.

Nos vemos en una hora.

Mi amante me conoce bien. Sonrío por dentro al meterme en el coche confortable que me lleva al área de despegue del jet privado. Como de costumbre, Gabriel lo ha preparado todo. Ignoro dónde se encuentra y sé que ningún miembro de la tripulación aceptará decírmelo. El destino forma parte de la sorpresa, ni siquiera tengo ganas de intentar adivinarlo. A bordo del pequeño avión lujoso, aprovecho ya lo que me está reservado. Hace tanto tiempo que no me ha preparado el numerito pomposo. No puedo impedir ver en ello una muestra de amor y sus ganas de seducirme todavía.

Mi amante insaciable no se me ha escapado del todo. Me impaciento ya de antemano por su forma de hacerse perdonar, su rescate «subido de tono», la forma en que nos encontraremos…

Amandine, dieciséis años y medio, necesita una ducha fría.

Aterrizamos una hora más tarde en una ciudad que no conozco y tengo que esperar un cuarto de hora de trayecto en coche para descubrir su nombre en un panel blanco delineado en rojo: La Trinité-sur-Mer. No tengo ni la más mínima idea de lo que Gabriel hace en Bretaña, ni por qué me invita, pero entiendo por fin el doble sentido de las palabras «subido de tono». El conductor me deja en el puerto iluminado en esta noche que empieza a caer. Los colores naranjas que se reflejan en el agua gris azulada mezclados con el cielo se parecen al decorado de una tarjeta postal.

El calor sofocante de París ha dado paso a una suave brisa refrescante y dejo que el aire marino me invada la respiración. En el muelle, me siento ya flotar. Percibo una gran silueta oscura apoyada en un velero. Tiene un movimiento de brazos amplio, ágil y con gracia, como si solo pudieran pertenecerle a un hombre, y me invitan a acercarme. Gabriel me ayuda a subir a bordo: no pronunciamos palabra, solo el beso más largo, natural, profundo y sensual de todos. No sé con qué tipo de magia (o gracias al capitán escondido), el barco se pone en marcha lentamente. Desde el puerto de La Trinité, nos alejamos hacia la bahía de Quiberon, traquila y silenciosa, nuestros cuerpos todavía entrelazados y nuestros labios unidos.

Cuando me quedo sin respiración, esbozo un movimiento de retroceso para reclamar lo que se me debe. ¿Pero qué se me debe?, dudo todavía entre exigir las explicaciones que me debe u obtener el abrazo que tanto deseo. Al final me lanzo, habiéndole ganado el corazón al cuerpo:

—¿Dónde estabas?

—Buenos tardes, Amande. Yo también te he echado de menos.

—¿Has encontrado a Eleanor?

—¿Te has casado con Ferdinand?

—Gabriel, por favor, esta tarde no. Deja ese jueguecito, ahora no.

—Seguía una pista seria, pero no ha dado frutos. Imposible encontrarla en Estados Unidos. Creo que podría haber rehecho su vida aquí.

—¿En Francia?

—En Bretaña. Le gustaba… le gustaba mucho esta región.

—¡¿Y por eso estoy aquí?! ¿Por eso hace falta este barco, este pequeño crucero nocturno? ¿También has invitado a submarinistas? ¿Vamos a pasar la noche inspeccionando el océano Atlántico?

—Cállate y escucha. ¿No entiendes que no podía pasar ni un minuto más sin ti? Quería llevarte al mar, lejos de todo. La cena en el pontón es solo para nosotros dos.

—Pero el mundo no deja de girar por ti, ¿sabes? Tengo vida propia, incluso cuando el Sr. Diamonds desaparece. No puedes chascar los dedos para que aparezca cuando quieras, donde quieras.

—Es exactamente lo que has hecho: venir aquí.

—¿Estás contento? ¿Ya me puedo ir?

—Con mucho gusto. Por ahí está la costa. Pero te desaconsejo ir nadando, el agua está fría por la noche.

—¡Te encanta reírte de mí!

—Y tú no entiendes nada.

—¡Pero tú no me explicas nada!

—Amande, quería que nos encontráramos solos en este mundo, juntos.

Porque solo así somos felices. Pagaré caro, todos los jet privados, todos los barcos y todos los festines del mundo, para que esta noche en el océano dure toda la vida.

Al instante, me veo abalanzarme sobre Gabriel. No he podido resistirme un segundo más a su declaración apasionada ni a mi deseo urgente. En mi complacencia, apenas me reconozco. Me irrito al no lograr desabrochar los botones de su camisa. Me tiemblan las manos, mis dedos son inhábiles, los pensamientos vociferan en mi cabeza. Me da la impresión de no saber hacer nada. Gabriel no ha cambiado, sigue divirtiéndose con mi torpeza.

Toma delicadamente mis muñecas tensas y coloca las palmas de mis manos en sus pectorales. Siento latir su corazón, fuerte y lento. Me mira con ternura, respira profundamente como si quisiera que le imitara, luego me besa en los labios para acabar de tranquilizarme.

Mi comandante a bordo guía una vez más mis dedos hacia sus botones y los desabrocha uno a uno, con calma, luego sus gestos más seguros se deslizan con naturalidad hacia el botón de su pantalón. No dejamos de mirarnos, y nuestras respiraciones jadeantes se entremezclan. Apenas siento cómo me desviste, hasta que nuestra piel desnuda se toca. Casi desvanezco con este contacto divino, tan esperado, pero Gabriel me toma en sus brazos, me sostiene, me acurruca junto a él, antes de tumbarme en el pontón del barco. La luna ilumina nuestros cuerpos enredados y solo el chapoteo del agua cubre nuestros suspiros de placer. Cuando, al fin, nuestros cuerpos se hacen uno, el velero parece tambalearse al ritmo de nuestros abrazos suaves y tiernos primero, luego intensos y apasionados.

En un instante, una inmensa ola me sumerge, no toco fondo y me dejo hundir lentamente, abandonándome en un orgasmo rompiente. Cuando Gabriel se une a mí en el orgasmo, el viento arroja sobre nosotros una salpicadura vivificadora. Permanecemos inmóviles. Acunados por el oleaje, estamos totalmente solos en el mundo, felices, serenos, ligeros, como colgados entre el mar y las estrellas.

3. Advertencias

Tras dos días en la mar, sigo tan feliz como ligera. Algo más bronceadaque antes y más enamorada que nunca. Gabriel acaba de hacerme pasar el fin de semana más tranquilo y más reponedor que nunca. Justo lo que necesitaba. Ningún otro hombre podría adivinarlo, subsanarme a ese punto.

Hemos navegado un poco, hecho el loco a toda velocidad en el viento o saltado del barco como niños. Hemos hecho una breve escala en la pequeña isla perdida de Hœdic para devorar platos de marisco enteros rociados de champán. Hemos dado paseos en las dunas al anochecer, hemos tomado el sol y huido de las multitudes, nos hemos bañado en las olas y desplomado en la arena. Hemos reído y hablado durante horas, nos hemos quedado sin habla ante la belleza de ciertos paisajes. Hemos hecho el amor por todas partes en el velero, nos hemos abrazado fuertemente y nos hemos mimado mucho tiempo. Hemos hablado del futuro y aprovechado el momento presente, hemos intentado detener el tiempo… Pero ya el barco se acerca a tierra firme y nos devuelve a la realidad.

—¿Estás seguro de que no puedes volver conmigo? Dime Gabriel —insisto con mi mejor puchero de súplica.

—Debo quedarme en esta región, tengo que encontrar a Eleanor, Amande.

—Me mata que me dejes por ella.

—No te dejo. Voy a encontrarla por Virgile, no por mí.

—Lo sé…

—Y también sabes que no ya no la amo. La he amado mucho tiempo, también después de su muerte, pero no desde que estoy contigo. Hoy, la odio por lo que nos ha hecho. Por su desaparición, por su traición, por su abandono.

—No digas eso.

—Ella no nos separará, Amande. Nadie lo hará.

—El tiempo va a hacerse tan largo sin ti.

—Voy a darte un pequeño souvenir que te aliviará la espera…

En la cabina del barco que nos ha servido de nido de amor desde hace dos días, mi sublime amante se me echa encima como un tigre sobre su presa. No me da tiempo a responderle y ya me toma por la cintura y me pega brutalmente contra él. A través de mi vestido marino, un enésimo regalo de él, siento la dureza y el calor que emanan de su cuerpo musculoso. Al tomarme por sorpresa, dejo escapar una risita que él interrumpe pegando su boca ávida contra la mía. Su lengua hambrienta me besa, siento ya mi vagina palpitar de impaciencia. Sus manos se entremeten en mi vestido, separan mi tanga y me prodigan caricias divinas.

Animada por este primer contacto carnal, desato torpemente el cinturón de Gabriel y, entre dos gemidos, logro desabotonarle el pantalón. Tomo entre las manos la erección magistral de mi Apolo y comienzo un vaivén tierno y lánguido, que le arranca gruñidos de satisfacción. Aumento la cadencia y adopto el mismo ritmo que él. Mi amante de hierro y yo jadeamos al unísono, nuestros suspiros se responden en eco en la suntuosa cabina de este velero de placer.

En un arrebato bestial, mi amante resplandeciente me levanta con una soltura increíble, envuelve mis piernas entre sus caderas y, poniéndome contra el muro de la cabina, me empala vigorosamente. Sus topetazos me hacen levitar y me envían al séptimo cielo. Acojo su virilidad gritando de deseo, mi intimidad estando ardiente. Gabriel me posee, me traspasa, su sexo de proporciones divinas se mueve en mí y me hace perder la cabeza.

Mis manos desocupadas arañan su espalda, luego cogen su pelo dorado, como un náufrago se agarra a su salvavidas. Y luego, sin esperármelo, le suelto, mi cuerpo entero se tensa, se tuerce, y el orgasmo me sorprende.

Unos segundos más tarde, le toca a mi capitán abandonarse en el placer.

Viene a parar a lo más profundo de mí y, en un último suspiro, derrama su placer gritando mi nombre.

Este lunes por la mañana es el más pesado de mi corta carrera en la AMP, como la llamamos los empleados. Todavía tengo en mente el fin de semana idílico con Gabriel y nuestro adiós tórrido pero desgarrador y no tengo ninguna gana de afrontar las caras de entierro de mis compañeros, ni las miradas de soslayo de Ferdinand. Afortunadamente Marcus está ahí para recibirme con su entusiasmo pletórico y su energía comunicativa:

—Espera un momento, querida, deja que te vea… ¡Sí, tienes la típica cara de chica enamorada! Dime, ¿eres feliz?

—¡No sabes hasta qué punto!

—¡Cuenta, cuenta! ¡Dímelo todo!

—Un fin de semanita sorpresa en Bretaña.

—¡Cerca del mar, tan romántico!

—No, EN el mar, ¡eso es lo más bonito!

—…

—Marcus, cierra la boca. Lo superarás.

—¡No me lo creo! Tienes tanta suerte. Un tío no haría algo así por mí. El último que me llevó de fin de semana, fue a una villa turística. El top del glamour…

—Si fue el de los tatuajes y chándal y corte de pelo al rape con el que me crucé el otro día, ¡te lo has buscado!

—Se hace lo que se puede, querida. No todos pillamos millonarios con gusto de lujo. A mí me gustan los chicos malos y atraigo a los casos perdidos, ¿qué quieres que le haga?

—¿Sabes que tienes derecho a quedarte soltero a la espera de encontrar el indicado?

—¡IM-PO-SI-BLE!

Nuestra charla escandalosa empieza a molestar a nuestro alrededor y abro mi cuenta de email profesional para fingir estar ocupada, y sigo cotorreando con mi compañero preferido.

—¡Cómprate un perro, si te hace falta compañía!

—Lo he pensado, figúrate. Sueño con un chihuahua…

—Marcus, a veces eres tan cliché…

—Bueno, he visto uno precioso en una tienda de animales en Pont-Neuf. Pero era blanco entero, he pensado que igual se ensucia mucho.

—Estás loco.

—¿Tú crees que le puedo teñir?

—¡Loco de remate!

El último email recibido es de Gabriel, a quien no obstante había pedido que solo me escribiera en mi cuenta personal…

De: Gabriel Diamonds

Para: Amandine Baumann

Asunto: Souvenirs Ya te echo de menos.

Todavía tengo tu perfume en la piel. Y en los dedos…

G.

He aprendido bien la lección de Ferdinand, y busco en el bolso mi móvil para responderle por mensaje.

¡Vas a hacer que me despidan!

Mi amante debe aburrirse para responderme al instante.

¡Vas a hacer que vuelva! He encontrado tus notas en el barco.

¿Todas? ¿Has abierto el frigo…?

Voy corriendo. ¿Cuándo tuviste tiempo de hacerlo? Me vuelves loco…

Ya no tengo derecho a verte dormir. He aprovechado para dejarte algunos recuerdos de mi visita.

¿Cómo podría olvidarte…?

Oscilo entre la pantalla de mi iPhone, la del ordenador y la cara de Marcus, que es una película por sí sola, de lo expresiva que es. También acecho una seña de Ferdinand, al que le encanta sorprenderme cuando menos me lo espero, y que se divierte mucho a hacerme sobresaltar, desde que ha visto que funciona cada vez.

¡Debería llamarse Ferdinand de No-sé-parar-quieto!

—Esa tez bronceada le sienta de maravilla, Amandine.

No ha fallado, he dado un respingo sobre la silla mientras que, por una vez, no tenía nada que reprocharme. Ignoro cómo Beauregard consigue llegar siempre sin que me dé cuenta. Este jueguecito divierte mucho a Marcus, y el resto de nuestros compañeros no lo soporta, pero el jefe los considera invisibles. Le respondo con una sonrisa forzada que tiene el objetivo de abortar esta conversación sobre mi tez (terreno peligroso…) y vuelvo a sumergirme en mis emails. Ferdinand desaparece en su despacho.

—¿Y esa cara Amandine? ¿Has visto un fantasma?

—…

—Tu bronceado californiano no te da permiso a poner esa cara de amargura, ¡contente, querida!

—Un email de Hortense…

Leo y vuelvo a leer las palabras de la antigua ayudante, cuyo puesto he tomado, muy a mi pesar.

De: Hortense Lemercier

Para: Amandine Baumann

Asunto: ¿Qué te crees?

Para tu información, ladrona, tu nuevo jefe preferido se ha tirado a todas y cada una de sus ayudantes. Es lo único que le interesa. Y no vales más que las demás, créeme. Cuando haya logrado sus fines contigo, te despedirá, como a tus predecesoras. Para tu información, eso es lo que dijo cuando te contrató. Que no digan que no te lo advertí. A buen entendedor, adiós.

Le hago un pequeño resumen a Marcus, que no parece sorprendido.

—Pobre Ortie, le han roto el corazón. ¡Pero qué amarga puede llegar a ser!

—¿Pero todas, realmente todas? —respondo a mi compañero, incrédula.

—Todas las que han querido. Es decir, sí, todas.

—Entonces por eso es por lo único que es simpático conmigo…

—Es tan conmovedora tu ingenuidad. Me dan ganas de llorar.

—Y pensar que le defendí… Gabriel tenía toda la razón.

—No, espera, puede que te aprecie de verdad.

—Sí, porque me resisto…

Mi decepción está a la altura de la estima que tenía por Ferdinand. A pesar de sus aires de Don Juan, le encontraba inteligente, divertido, condescendiente. Estaba convencida que había descubierto en mí un potencial, algo de más, cualidades que justificaban esta promoción precipitada. Creo que esperaba de él que fuera mi mentor. Me faltaba esta revelación de Hortense para abrir los ojos sobre este personaje… pero también para darme cuenta de mi apego a él. No soy de naturaleza a confiar en el primero que pasa, aún menos tratándose de un hombre, pero este me había seducido con su inteligencia, su humor, su personalidad compleja. Y me irrita aún más sentirme así de decepcionada.

En ese preciso instante, el jefazo me llama a su despacho. Sé de antemano que no podré esconder mi cara de enfado y mi decepción. Lo que no sé tan bien es si lograré contener todo el veneno que tengo ganas de escupirle.

—¿Y esa cara de preocupación, Amandine? Hace apenas diez minutos estaba resplandeciente. ¿Diamonds ha vuelto a hacer de las suyas?

—Debería mirarse al espejo.

—Lo sé, tengo los rasgos cansados. Pero tengo que ocuparme por las noches cuando usted me deja tirado.

—Pensé que me había contratado como ayudante, no como chica de compañía.

—Hmm… Ha oído hablar de mi reputación. ¿Por Hortense?

—Qué más da.

—No es lo que dicen sus brazos cruzados y su ceño fruncido.

—Me da completamente igual con quien se acuesta.

—¿Entonces, qué problema hay, Amandine?

—Pensaba que me apreciaba por mi competencia. Y pensaba que usted era alguien bien.

—Aprecio sus cualidades humanas. Y usted no conoce en absoluto las mías.

—No, pero sé que ejerce el derecho de pernada como un patán de la Edad Media. Sé que ha herido a Hortense. Sé que acosó a Céleste cuando rechazó sus acercamientos.

—Diamonds debería dejar de sobreproteger a las mujeres que le rodean.

Él las agobia, las mata.

—¡¿Cómo se atreve?!

—Es facilísimo, Amandine, reducir a los hombres a los rumores que les persiguen. Es mucho más arduo e interesante intentar entenderlos y hacerse uno su propia idea. Pero eso requiere valor, discernimiento, perseverancia. Y usted claramente no lo tiene. Puede que sea yo quien se confundió con usted. Salga de mi despacho, tengo trabajo que hacer.

La ausencia de Gabriel me pesa más cada día y ni me he atrevido a contarle este nuevo episodio del asunto Baumann versus Beauregard. Sigo echando de menos a mi amante tanto como antes, a pesar de nuestras largas llamadas de teléfono nocturnas y nuestros emails delirantes. Me corroe por dentro saber que se acerca cada vez más a Eleanor, siguiéndole la pista.

Paso el resto de la semana interminable a dudar entre dimitir y esforzarme al máximo para demostrar a mi jefe que se confunde al dudar de mis cualidades. Ahora me trata tan duramente y fríamente como a los demás, y mi jornada se pasa mucho más despacio sin nuestras disputas verbales y nuestros pequeños desafíos diarios. Marion, por su parte, se ha pasado la semana viniendo a buscarme a la salida del trabajo, con la esperanza de cruzarse con él. Iris se ha puesto a escribirme mensajes compasivos, supongo que Tristan le ha contado todas mis desgracias. Todavía no logro catarla, ni admitir la legitimidad de esta pareja. Como tampoco entiendo el afán masoquista de Marion. Tampoco sé a qué atenerme con el indescifrable Ferdinand, y todavía no he decidido si merece la pena interesarme por él, como pensaba antes, u olvidarme por completo. Dudo todavía en creerme del todo las declaraciones de amor tranquilizadoras y ardientes de Gabriel, que no logran hacerme olvidar mi temor obsesivo de perderle.

Debido a todo eso, me encuentro perdida. Y es un sentimiento que detesto. Puede que haya atrapado sin querer el síndrome de control absoluto, marca de fábrica de los Diamonds. Al apagar el ordenador este viernes por la tarde, lamento ya la tarde que me espera y que he aceptado tontamente. Marion viene a buscarme (¡otra vez!) y tenemos que pasar juntas al edificio privado de Gabriel, del que sigo teniendo las llaves. No encuentro el magnífico collar de diamantes que me regaló, y mi mejor amiga me ha convencido de ir a buscarlo en el último lugar donde podría encontrarlo. Odio la idea de ir a rebuscar en casa de mi amante en su ausencia, pero no puedo decirle decentemente que me parece haber perdido su tan valioso regalo.

Marion me espera como una niña buena en la acera, emperifollada como nunca con un pantalón negro algo ajustado de más y una camiseta de tirantes gris con un escote casi indecente. Le doy dos besos intentando con todas mis fuerzas no echar un vistazo a su pecho, y comienzo de inmediato la conversación.

—¿No sabes lo que me ha vuelto a enviar hoy Iris?

—¿Una pulsera de amistad para que seáis amigas para siempre?

—Peor, un mensaje interminable e hipócrita: me pregunta por Gabriel y me dice que me apoya de todo corazón…

—Pero qué amable es —me dice Marion parpadeando irónicamente.

—Ni siquiera lo conoce, ¡es tan raro que diga eso!

—¿Quién sabe, quizá le ha echado el ojo, o su fortuna? Tristan es demasiado pobre para concederle todos sus caprichos. ¡Rara y venal, entonces!

—Ah sí, pues yo conozco otra como ella —le digo mirándola.

—Venga, vámonos, creo que el destino no quiere que encuentre hoy a mi millonario.

Justo en ese momento, Beauregard sale del edificio, acercándose por la espalda de Marion, a quien hago señas para que sobre todo no acabe la frase. Fracaso. Mi jefe se divierte y aprovecha para mirar a mi mejor amiga de espaldas, deteniéndose sin discreción en su generoso trasero. Ella se da por fin la vuelta, al entender mis señas, y el dandi le da un beso grotesco en la mano, ruborizando a Marion hasta las orejas. La conversación que sigue está tan fuera de lugar como es explícita. Liga con ella abiertamente y ella entra en su juego sin ninguna reserva, mientras que yo sujeto las velas, apartada voluntariamente. Intento permanecer impasible al percibir cómo Ferdinand acecha de reojo mi reacción. Si pretende ponerme celosa, no lo ha conseguido. Cuando se cansa de este intercambio demasiado fácil para él, finge tener una cita y se escabulle muy educadamente y con galantería. Ha conquistado a Marion, y a mí me ha exasperado.

—Bueno, ¿nos vamos?

—¡Pero qué guapo es! ¡Y gracioso! ¿Has visto sus manos? Tienen algo de femenino, mientras que él es todo virilidad. Y me encantan sus maneras anticuadas, es tan elegante.

—¡No es para tanto, corazón de alcachofa! Le conozco bien, practica a diario. ¿Nos vamos?

—¡No te las des de creída! ¡Le quiero, le quiero, le quiero! ¿Parecía interesado, no?

—Casi tanto como yo por esta discusión.

Tiro a Marion del brazo para que avance. Se pasa todo el trayecto extasiada por «su nuevo pretendiente» . Casi tengo que arrastrarla por la calle cuando nos acercamos al edificio privado de Gabriel. Introduzco febrilmente la llave y entramos en el local todo nerviosas, como dos ladronas sin experiencia. Dejo a mi amiga al acecho cerca de la puerta de entrada mientras que yo me dirijo a la habitación de mi amante, esperando encontrar el famoso collar.

—¡Hola Amandine! —me grita Virgile abalanzándose hacia mí, extrañamente contento de verme—. ¿Cómo están los demás? ¿Se ha curado tu mamá? Y Oscar, ¿ha cambiado?

No me da tiempo a responderle cuando Prudence Diamonds surge tras los pasos de su nieto. Si di un brinco de susto al ver al adolescente, es ahora la ira la que me invade al descubrir a la madre de Gabriel en pantuflas y en pijama, con su aire altanero injerto en el rostro.

—¿Qué hace aquí, Amandine?

—Buenas tardes, Prudence. Podría hacerle la misma pregunta…

—Hemos venido de visita a París, y nos quedamos a dormir aquí por el momento.

—¡Ah! ¿Lo sabe Gabriel?

—Eso no le incumbe. Virgile, querido, vuelve a ver la película, ¿quieres?

—¡¿Pero por qué?! Quiero hablar con Amandine —gime el rubio, igual de guapo y menos cerrado que de costumbre.

—Tenemos que hablar entre adultos, déjanos un momento —le replica tajante su abuela.

Virgile se enfurruña de nuevo, bajo la espesa mecha de pelo que le cae en la frente, y se va mascullando.

—Amandine, aquí estoy en mi casa. Esta residencia pertenece a los Diamonds. No sé por qué tiene una llave.

—Porque comparto la vida del propietario, Prudence. ¿O ya se le había olvidado?

—¿Cómo podría? Es usted quien aleja a mi hijo de mí.

—Usted se ha buscado esta situación sola, al mentirle y traicionarle.

—Cometí un error, admití la verdad, y Gabriel me lo agradece.

—Sí, bueno...

—No la perdonará nunca, y usted lo sabe. Hace trece años, Prudence, trece años que lo oculta.

—Todas las verdades no deben contarse, Amandine. Pero seré sincera con usted: no quería a ninguna de las dos para mi hijo, ni a usted ni a Eleanor. Pero si tengo que elegir, deseo que la encuentre, por el bien de Virgile, y que vuelvan a formar una familia. Ella ya forma parte de la nuestra. Estamos esperando que vuelva.

—Usted no puede apañarlo. Quizá con Céleste sí, pero no con Gabriel. Ya no la ama.

—Si usted, Amandine, le ama como así pretende, váyase. Déle la oportunidad de ser feliz.

4. Los vínculos de sangre

La última frase de Prudence ha tenido en mí el efecto de un mazazo.

Atontada, no he sabido qué responderle, y simplemente me he dado la vuelta y me he ido. Lo último que quería es que la Reina Madre viera cómo las lágrimas invadían mis ojos. Lo habría disfrutado. Cojo a Marion de la mano a la entrada, y nos vamos corriendo de esta casa de locos, corriendo como desesperadas por la calle hasta el metro más cercano. Mi mejor amiga me ha seguido sin hacerme preguntas, y me ha llevado hasta casa, en silencio, apoyándome con su presencia y tomándome del brazo en el momento de dejarme a la puerta. Marion tiene el don de exasperarme, pero en momentos de crisis me lee el pensamiento, me comprende perfectamente, sabe cuándo necesito estar sola, cuándo no me apetece hablar. Es la mejor aliada con la que puedo soñar.

De vuelta a mi apartamento, me desplomo de cabeza en mi gran sofá y por fin me permito hundirme. Dejo que se me caigan las lágrimas, que mi pena afluya, sin pensar en nada más que en llorar, gritar, desahogarme.

Cuando por fin me quedo sin lágrimas, vacía, y que mis sollozos no me impiden hablar, hago lo único que me queda por hacer. Pido socorro a Gabriel. Como me esperaba, mi amante no contesta y me encuentro teniendo que dejar un mensaje glacial y desesperado en su contestador con la voz quebrada. Le suplico que vuelva, esté donde esté, que venga a mí.

Unos segundos después de colgar, un mensaje hace que me dé un vuelco el corazón:

Estoy llegando. No te muevas.

Estoy casi dormida cuando Gabriel aparece en el salón. Me incorporo con dificultad en el sofá para verle de frente, pero no tengo fuerzas para levantarme. Su camisa azul cielo arremangada deja ver su torso bronceado, sus antebrazos musculosos y resalta sus ojos azules, intensos y suaves a la vez. Su belleza me fascina, como cada vez que le veo tras una larga ausencia, como si mi espíritu se negara a habituarse, como si mi memoria no pudiera recordar tanta gracia y perfección. Su presencia por sí sola basta para serenarme. Mi Apolo acaba de sentarse a mi lado para abrazarme. Me acurruco como un pájaro herido y dejo que me acune, que me acaricie el pelo, me embriague su olor y su calor.

—Tu madre me ha pedido que te devuelva tu libertad —le digo susurrando, sin pensar, sin saber por dónde empezar.

—Prudence ni siquiera conoce lo que esa palabra significa.

—Quiere que encuentres a tu mujer, a tu hijo, y que volváis a ser una familia.

—Nunca lo hemos sido.

—Pero tiene razón. Tienes derecho a ser feliz.

—No es así como veo la felicidad. Ni la imagen que tengo de la familia.

—Pero tú…

—Eleanor ya tuvo su oportunidad y la dejó pasar. Forma parte de mi pasado. Tú eres mi futuro, Amande, mi futuro radiante y feliz.

—Prudence no lo permitirá jamás. Nunca formaré parte de vuestra familia.

—Prudence no es buena madre. Eleanor no lo es en absoluto. El hijo que nosotros tendremos, tendrá la madre con la que sueño. Tú. Nuestra familia será Baumann, no Diamonds.

—¿Qué acabas de decir?

—No soporto más ver a los miembros de mi familia desgarrarse, manipularse, mentirse. Silas ha dejado a tu hermana embarazada sin quererlo. Céleste no es feliz en su matrimonio, todo el mundo lo sabe, Barthélemy el primero. Virgile es huérfano, ha sido criado por un clan, pero no sabe lo que es tener padres. Mi madre es responsable en gran parte de estas desgracias; nos ha obligado a todos a seguir caminos que no deseábamos. Y mi padre lo ha permitido, por debilidad o por cobardía. Nuestra familia entera es un fracaso. ¿Realmente crees que los considero un ejemplo? Eres tú, Amandine Baumann, quien va a salvarme de este triste destino. Eres tú quien me hará feliz. Lo sé.

Todavía acurrucada contra Gabriel, poso mis manos temblorosas en su bello rostro, hundo mis ojos en los suyos como para tomar en cuenta su declaración de amor. Nunca antes había mencionado proyectos de futuro tan serios, tan precisos para nosotros dos. Mis labios entreabiertos se posan en los suyos, suavemente. Mi amante conmovido los recibe sin rechistar, como si este beso tierno fuera la respuesta que esperaba. Me doy cuenta en este instante que rara vez Diamonds y yo hemos estado uno tan a la escucha el uno del otro, tan en armonía. Nuestras bocas se encuentran, se rozan, se sincronizan rápidamente, seguidas por nuestras lenguas que se acarician sutilmente, luego se desenfrenan. La respiración de mi amante se vuelve más agitada, más jadeante. Se lanzan las hostilidades.

Gabriel me estrecha aún más, sus manos me pegan a él más ardientemente, y esta toma de poder me electriza. Sentados en este sofá abrazados, olvidamos que un mundo entero nos separa, que nuestro dúo improbable tiene pocas posibilidades de perdurar, que las amenazas invisibles acabarán quizá por alcanzarnos.

La piel de mi amante es suave, bronceada y perfumada; estoy impaciente por sentirla contra mí, dentro de mí. Nuestro lánguido beso ha excitado nuestros sexos rebosantes de deseo, le desabotono la camisa y me lanzo a la cremallera de su pantalón sin destrozar el frenesí de nuestra unión. Animada por mis gestos sorprendentemente precisos, mi amante apasionado me imita y me desnuda lentamente, con cautela. Mi vestido se desliza y cae al suelo, desvelando mi pecho desnudo y mi tanga de encaje, húmedo por la excitación. Nuestros labios se separan al fin y retomamos el aliento, sin dejar de mirarnos un momento. Veo pasar todas estas emociones en su mirada: deseo, amor y tormento también.

Mi Apolo dominante adivina mis intenciones e intenta detenerme en seco. Me toma violentamente de la cadera, como para impedirme analizar sus pensamientos. Me levanta y me coloca en horcajadas encima de él. Doy un gritito de sorpresa, seguido de un gemido lúbrico, cuando siento su virilidad hundirse en mí. Gabriel acaba de penetrarme, sin preliminar alguno, solo ese beso tórrido, y se apodera de mi intimidad ardiente. Posa sus manos de hierro en mis glúteos y me incita a comenzar un vaivén deliciosamente lento y perezoso. Juguetón, me mordisquea los pezones para volverme loca y como respuesta a este divino suplicio, le clavo las uñas en la espalda arrancándole gruñidos.

Su erección se ensancha en mí con cada acometida y, a pesar del ritmo que mi hombre Alfa ha impuesto, no puedo resistir la tentación de acelerar la cadencia. Poco a poco me empalo más enérgicamente en su lanza afilada, cuidando de arquearme al máximo. Observo el rostro de Gabriel y noto que mis arrebatos más asiduos empiezan a hacerle perder el control.

Cabalgo todavía largos minutos, hasta que se incorpora con todo su esplendor, pega su torso musculoso y chorreante contra mi pecho y se derrama en lo más profundo de mi feminidad, en explosiones sacudidas y de regocijo. Mi turno llega enseguida: bajo las armas y me abandono en un orgasmo vertiginoso, vibrante, ensordecedor.

Con la cabeza recostada en el hombro de este hombre al que amo sin límites, saboreo los últimos arranques de nuestros cuerpos aún cargados de placer. Luego, siento cómo sus brazos me aprietan más fuerte, nuestras pieles húmedas juntarse sin querer despegarse jamás, su sexo todavía hundido en mí, y no puedo reprimir un sentimiento de plenitud. Incluso en la adversidad, nuestros cuerpos logran cicatrizar todas las heridas, protegernos de la aterradora verdad. De repente, la melodía de mi teléfono hace estallar nuestra burbuja de amor, silenciosa y ardiente. Gabriel se deja caer en el sofá, mientras busco el móvil a tientas en la oscuridad de mi salón. Mi mano toma el aparato sobre la mesita y veo en la pantalla la foto de Silas, vibrando y chisporroteando la canción de Coldplay a grito pelado.

Tengo que cambiar de melodía ya…

Descuelgo, con prisa por acallar «Viva la vida» y preocupada por la razón de su llamada noctura.

—¿Amandine, te he despertado?

—¿Eh? No, yo…

—Bueno, escucha, no te asustes, pero tienes que vestirte. Estoy en urgencias con Camille.

—Silas, ¡¿qué ocurre?!

Mi tono y mi cara alarmada hacen que Gabriel se incorpore y me coja el teléfono de las manos para activar el altavoz. Oímos los ruidos ahogados que se asemejan a lejanos sollozos sofocados, y luego la voz de Silas se quiebra al otro lado del teléfono.

—Creo que está teniendo un aborto natural… Había tanta sangre… No lo sé… Camille te reclama… Y después, se la han llevado… Joder, ¿por qué?…

—¡Ya vamos! ¿Qué hospital es, Silas? —exclama Gabriel ocupándose de la situación mientras yo me abalanzo a la habitación para ponerme un pantalón y una camiseta limpios, con el corazón estallándome en el pecho.

No percibo más que fragmentos de la conversación, mientras me visto y me ato el pelo con una coleta mal hecha, haciendo preguntas a gritos hacia el salón.

—¿Se encuentra bien? Gabriel, ¡¿Camille está bien?!

—Está en el quirófano —me responde dirigiéndose a mí, antes de seguir hablando con su hermano—. No te hundas Silas, llegamos en quince minutos, ¿vale?

Conducimos a toda mecha en el Porsche Cayman de Gabriel y las calles animadas de París de noche no me han parecido nunca tan chillonas, ofuscadoras, detestables. Odio a esos grupos de amigos risueños que hablan alto delante de las fachadas de los bares, a esos enamorados que andan despacio por la acera, abrazados, a esos peatones inconscientes que atraviesan en medio de la carretera y atrasan nuestro periplo. Gabriel no deja de acariciarme el muslo con su mano derecha, viril y tierna, que no logra calmar mi estrés. Sigo mirando por la ventana mordiéndome la uña del pulgar, y pensando en esta nueva prueba que se abate sobre mi familia.

¿Qué hemos hecho para que nunca nos dejen tranquilos…?

Nos reunimos con Silas en el aparcamiento de urgencias, que está dando caladas nerviosas a un cigarrillo, agarrándose el pelo con la otra mano, con la cara cansada y los ojos enrojecidos. Gabriel le abraza rápidamente y juntos vamos a la sala de espera. A pesar de mis súplicas en la recepción, nadie puede decirnos nada antes de unas horas. Dudo entre llamar a mis padres, pero prefiero ahorrárselo por ahora.

—¿Uno no muere de aborto natural, no?

—Nadie va a morir esta tarde, Amande, siéntate.

—No quiero sentarme, quiero verla.

—No es normal que tarde tanto —se inquieta Silas—. Ayer por la noche se encontraba perfectamente. ¿Cómo es posible?

—¿Ha perdido mucha sangre? —pregunto por décima vez.

—¡No lo sé, Amandine! ¿Cuánto es mucho? He encontrado a Camille llorando en el baño, se cambió y cuando vinimos aquí tenía el pantalón mojado. Sentía un dolor atroz.

—¡Ya basta! —nos lanza Gabriel a los dos—. De nada sirve recrear la escena. ¿Quién quiere otro café?

Un médico nos interrumpe y viene a explicarnos la situación. Camille ha sufrido un aborto natural hemorrágico y ha debido someterse a un legrado y a una trasfusión. Queda ingresada esta noche en el servicio de obstetricia del hospital, pero le dan el alta seguramente al día siguiente. El médico nos permite ir a verla poco tiempo, y nos advierte que todavía está conmovida y relativamente agresiva desde que se ha despertado.

No me esperaba nada menos de mi hermana.

¡Está viva!

Nos reunimos con ella los tres en su habitación, unas plantas más arriba.

Silas casi se abalanza sobre ella para abrazarla, apretarla contra él, consolarla y reconfortarse él también. Camille le rechaza violentamente.

—No hace falta que estés aquí. Se acabó, ya no estoy embarazada, puedes largarte e ir a buscar a Eleanor.

—Camille, ¿pero qué…?

—¡Decídselo! ¡Y dejadme en paz!

Los ojos de mi hermana se posan en el vacío, se cruza de brazos y se encierra en sí misma, llena de rencor y de angustia, insensible a nuestra presencia. Silas, desamparado, se da la vuelta hacia nosotros. Mi mirada oscila de un gemelo al otro. Tienen el mismo rostro pálido, la misma expresión de miedo y de incertidumbre. Gabriel toma la palabra primero.

—Silas, no quería que te enteraras así.

—¡¿Enterarme de qué?!

—Te va a resultar duro oír esto, intenta escucharme hasta el final, por favor.

—¡Habla!

—Según mamá, cuando desaparecí justo después del nacimiento de Virgile, Eleanor decidió desaparecer. No quería que la buscásemos, quería hacerse pasar por muerta.

—Gabriel, ¡se suicidó, lo sabes! ¡Yo estaba allí! Me hizo prometerle que… ¡Y fui a su funeral!

—¡Silas, está viva! No sé cómo lo hizo, quién le ayudó, o si huyó, ni cómo mamá ha podido guardar este secreto todos estos años. Solo sé que está viva.

—¡Es una locura! Se despidió de mí, me confió a Virgile. No, no, es imposible. No te creo.

—Le sigo la pista desde hace semanas. Tengo varias pruebas tangibles. Mira, cambió de identidad varias veces desde hace trece años, pero es ella claramente en estas fotos.

Gabriel saca de su cartera fotocopias pixeladas de algo parecido a un carné de conducir, papeles de identidad y otras tarjetas de cliente. Silas toma las hojas una a una, incrédulo, con innumerables lágrimas cayéndosele de sus ojos tristes y con la boca entreabierta. Me acerco para percatarme de este rostro a la vez tan extraño y familiar. Mi sosia, más mayor, con rasgos más pronunciados, bajo distintos peinados y colores de pelo que van del rubio platino al negro cuervo, pasando por el pelirrojo.

Aunque parece maquillada, sin parecer la misma persona en las diferentes imágenes, nuestro parecido es sorprendente. Fastidioso. Ignoraba todo de estas fotografías que me arrancan el corazón. La pasión con la que Gabriel habla de ellas me resulta insoportable. El destello en la mirada afligida de Silas me repele. Y el sufrimiento que transmite el rostro de Camille acaba por sacarme de quicio.

—¡Fuera! ¡Los dos, salid!

Me encuentro sola con mi hermana que acepta por fin mi presencia, y se hunde en mis brazos. Intento tranquilizarla como puedo, pero mis palabras no tienen mucho peso frente al doble traumatismo que acaba de sufrir.

Ignoro qué decisión tomará Silas con respecto a Eleanor, pero sé que no abandonará a Camille. A pesar de su reacción puramente egoísta, la quiere, tenía proyectos con ella y este violento aborto parece haberle conmocionado. Los Diamonds son chicos complicados, pero hombres honestos. Puede que se casen un día, por amor. Quizá tengan un hijo juntos, uno que hayan deseado y esperado, que vendrá cuando estén preparados y cuando lo hayan decidido. Por el momento, mi hermana es incapaz de hablar sobre el futuro, y es normal, pero dice estar casi aliviada por haber perdido este bebé. No la creo, sé que intenta protegerse. Ahora, me pide que le deje sola y que le haga un favor superior a sus fuerzas: llamar a Alex para avisarle de que se ocupe de Oscar unos días más. Cuando me voy de su habitación de puntillas está casi dormida.

Me cruzo con los gemelos en plena discusión delante de la máquina de café, demasiado ocupados como para verme salir al aparcamiento. Tomo un taxi cerca de allí y le doy la dirección de Marion y Tristan, los únicos a los que puedo acudir en medio de la noche. Les aviso por mensaje de mi llegada inminente y me reciben los dos con los brazos abiertos, vestidos de cualquier manera, haciéndome ya sonreír. Marion lleva puesta una camiseta sin mangas amarillo canario y un pantalón de pijama de cuadros tres tallas más grandes que la suya, que se retuerce sobre dos enormes pantuflas en forma de vaca. Tristan ni se ha molestado en ponerse un pantalón, y lleva un calzoncillo de Superman, aunque lleva una camiseta con la efigie de Chuck Norris cuando entro en el salón.

—No tendremos suficientes superhéroes para pasar toda la noche —me toma el pelo Marion, dándome un beso sonoro en la mejilla.

—Muuuuuu —le replica su hermano con una malísima imitación—. Voy a hacer té para todos.

—Un café para mí, cariño —reclama Iris saliendo indolente de la habitación de Tristan.

Vestida con un picardías rojo de encaje negro, la rubia despampanante se estira bostezando, dejando ver a quien quiera (y sobre todo a quien no quiere) un tanga negro de encaje calado.

—¿Pero quién puede dormir de verdad con esa ropa? —susurro a Marion ocultando discretamente mi boca con la mano.

—Mírame, cómo podría yo contestar a esa pregunta —me responde mi mejor amiga, lanzándole una sonrisa hipócrita a Iris.

—Cariño, Amandine toma café también, creo.

¿Pero cómo lo sabe? ¡Se acuerda de absolutamente todo!

¿Y quién llama «cariño» a su novio hoy en día?

Cuando Tristan vuelve con el té y nuestros dos cafés y se sienta cerca de ella en el sofá, Iris le hace levantarse otras dos veces para ir a buscar azúcar y luego leche en la cocina, como si la posibilidad de levantarse ella a por ello no existiese. Ver a Tristan cumplir sin rechistar me hace alucinar, pero mucho menos que su pareja: ella en lencería sexy de revista de adultos y él en un pijama cualquiera de niño de ocho años.

Le ha convertido en su sirviente, pero por lo menos no ha intentado transformarlo en figurín.

—¿Por qué sigues poniéndote esa ropa horrenda cuando tienes el conjunto de Calvin Klein que te regalé todavía sin desenvolver?

Demasiado tarde.

—¡Porque lo guardo para las grandes ocasiones, querida!

—Cada noche conmigo debería serlo, cariño, no entiendes nada.

¡Auxilio!

Iris se enfurruña y busca una postura en el sofá que no deje al descubierto toda su intimidad, lo que le lleva al menos tres minutos, mientras que Marion empieza a hacerme hablar.

—Gabriel le ha confesado la verdad a Silas. Estaban como locos los dos, mirando las fotos que Gabriel ha logrado encontrar. Todo eso delante de mi hermana que acaba de perder un bebé y de desangrarse en urgencias.

—Pff, es incríble —se compadece Marion.

—Puede que tengan sus motivos —añade Iris mirándonos fijamente, esperando una respuesta como si esta intervención tuviera algún interés—. ¿Han dicho qué pensaban hacer? —vuelve a preguntar al instante.

—¿Qué quieres decir, qué piensan hacer?

¡Cuánto me exasperan sus preguntas imprecisas, nunca se sabe a dónde quiere llegar!

—Desde hace tiempo, Gabriel debe haber empezado a reprocharse su objetivo. ¿Sabes hasta dónde ha llegado? vuelve a preguntar.

—No sé nada en absoluto. Ni siquiera conozco sus estrategias, ni en qué punto se encuentran sus indagaciones, me habla de ello lo menos posible…

Y creo que prefiero no saberlo.

—Claro, tiene que ser difícil vivir así, viendo a tu hombre obsesionado por otra. No sé cómo haces.

¡Iris, la reina del apoyo!

—No es como si tuviera otra opción, le respondo cortante. Sí, me duele a veces, como esta tarde, pero no me veo impidiéndoselo, lo necesita para estar en paz consigo mismo. Y además, no está obsesionado con Eleanor, sino con la idea de encontrarla.

—¡Hmm, no hay mucha diferencia! Cuando al fin le eche la mano encima, el resultado será el mismo.

—¿Qué quieres decir? ¡¿Eres adivina?!

Continua, Iris, alcanzo sin prisa pero sin pausa el punto de no vuelta atrás.

—No, no, para nada —se suaviza—. Pero puedo imaginar lo que puede ser estar enfrente de la mujer a la que se ha amado, con la que tenía que haberse casado y que creía muerta desde hace tantos años.

—Yo no me imagino nada, confío en Gabriel. Y me lo ha dicho claramente: no la ama, no la quiere en su vida, no piensa perdonarle lo que hizo. Busca la verdad por su hijo.

¡¿Pero por qué me justifico?!

—Oh, sabes, las promesas se las lleva el viento, es tan fácil decirlas. Pero cuando esté enfrente de Eleanor, creo que tendrán cosas que decirse y tiempo que recuperar.

Frente a la curiosidad malsana de Iris y a sus comentarios que meten el dedo en la llaga, busco con la mirada el apoyo de mis amigos. Tristan se queda en silencio, pero un ligero malestar comienza a reflejarse en su rostro y Marion tiene la mosca detrás de la oreja desde hace tiempo y viene a mi auxilio.

—¿Pero tú, Iris, de qué lado estás?

—¡Del de Amandine, por supuesto! Por eso intento advertirla. Yo, por mi parte, no podría, eso es todo. Necesito un hombre que solo sea para mí, que solo tenga ojos para mí, que no me abandone.

Gracias, ya lo habíamos notado.

Con estas palabras amigas, la peste rubia se divierte colgándose del cuello de Tristan. Le cubre la mejilla y la boca de besos que él rechaza a medias, al tiempo que nos mira con un aire molesto. Luego se deja por fin besar, de algo tiene que servir el efecto picardías.

¡Esta chica debe ser la jugada del siglo para que logre soportarla!

No le encuentro otra explicación...

¿Y si el apego de Gabriel a Eleanor fuera tan físico? ¿Y si la alquimia de sus cuerpos superara la nuestra de lejos y no pudiera resistirse a la llamada de la carne? ¿Y si quisiera simplemente comprobar que les sigue uniendo la misma tensión, la misma electricidad y el mismo vínculo carnal? ¿Es posible que mi amante, infernal y ardiente, haya compartido ya o comparta con otra mujer la osmosis y la pasión que experimentamos cada vez que nos vemos?

5. Doble juego

Paso el fin de semana sola en casa como tan bien se me da: arrastrándome de la cama al sofá en una camiseta sin forma y dándole vueltas a todo. Dos actividades intensas que me permiten ignorar las llamadas, emails y mensajes de Gabriel, primero suaves y deshaciéndose en disculpas por su actitud y luego cada vez más exasperado por mi silencio, para acabar medianamente alterado. Cuanto más se altera mi amante descontento en el contestador, reprochándome que me fuera precipitadamente del hospital, menos ganas me dan de hablarle. Revivo la terrible noche del aborto de Camille, la conversación surrealista de los hermanos Diamonds delante de mi hermana mortificada y yo, transparente, inexistente, mientras se les quedaban los ojos como platos con las fotos de Eleanor. Y luego, no logro dejar de pensar en las reflexiones de Iris, no tanto en la forma (horripilante, como siempre) como en el fondo. Sus preguntas indiscretas han suscitado otras que me he guardado de no compartir con ella.

¿Estoy loca al aceptar que el hombre al que amo se vaya en busca de otra mujer? ¿Soy una inconsciente al darle toda mi confianza sin saber nada de su búsqueda ni de su desenlace? ¿El amor que siento por Gabriel es tan desmesurado como para que me olvide de ello? ¿Qué lugar ocuparé en su vida cuando haya encontrado a la que tanto amó? ¿Qué peso tendré frente a su ex prometida, la madre de su hijo y la mejor amiga de su hermano? ¿Qué valdrán nuestros nueve meses de pasión desenfrenada contra los trece años pasados sin su primer amor, el que un hombre no olvida nunca?

Son más de las 2 de la mañana cuando decido irme a la cama, este domingo por la noche, después de haber vaciado un paquete de cereales comidos a mano, y lanzado mi camiseta verde manzana que por poco entra en la cesta de la ropa sucia llena a rebosar. Dudo en acostarme desnuda o en ponerme la camiseta sin mangas grande y blanca de Gabriel, que a menudo me sirve de camisón «con perfume Diamonds», cuando no soporto su ausencia. Esta noche, este sustituto de amante me deprime, me indigna.

Ya no quiero contentarme con su olor, con los recuerdos que me deja como a una niña pequeña apenada, ni con las explicaciones imprecisas de sus breves visitas en las que el sexo borra todo a su paso. Esta noche, quisiera ser Iris, que no deja pasar una, que exige y que obtiene, y punto. Quisiera ser Camille, que envía todo a paseo sin preocuparse de las consecuencias.

Quisiera ser Marion, que no tiene miedo de nada y sobre todo de ella misma, que permanece firme incluso si le supone quemarse los pies. Esta tarde, quisiera…

Quisiera poder irme a dormir sin que nadie se presente en mi casa en plena noche. Si es mi hermana mayor, mi mejor amiga o su hermano, no me quedará otra que recibirles con una sonrisa, como ya lo hicieron ellos por mí. La amistad no espera. Si es un ladrón, que entre y se lo lleve todo, no veo nada a mi alrededor que me importe realmente. Nada que hacer, es un día vacío. Me olvido de lo que representa y me pongo la camiseta de mi amante, lo suficientemente larga como para cubrirme y presentarme decentemente en el salón.

Retiro lo dicho, jamás podría ser Iris y pasearme con el culo al aire delante de mis amigos.

Gabriel aparece en el pasillo, con la cara descompuesta y la camisa arrugada. Creo que nunca había visto tanto desespero en su mirada. Como un animal herido, sigue conservando el aspecto majestuoso de león, su aire serio y su melena dorada, pero ha perdido soberbia y orgullo, su paso es lento y pesado, su voz ronca no es más que un gemido quejumbroso.

—Amande…

—Gabriel, ¿qué quieres?

No sé muy bien si está llorando, sus ojos están húmedos pero su angustia parece venir de dentro. Mi amante se desploma en el sofá, yo me siento a su lado y veo cómo se recuesta despacio, posando su cabeza ardiente en mis muslos. Paso mis dedos por su pelo rubio y sedoso, con la otra mano acaricio largo rato el tejido ligero de su espalda, intentando calmarlo antes de intentar volver a hacerle preguntas.

—¿Tienes ganas de hablarme?

—…

—Me das miedo, nunca te había visto así.

—…

—Explícame.

—…

Gabriel se queda mudo, sus ojos en el vacío nunca me habían parecido de un azul tan claro. De perfil, me ofrece su rostro severo, imperturbable y su torso bronceado, hinchado con una respiración lenta y profunda. Intento un nuevo acercamiento para romper su silencio.

—¿No quieres hablarme?

—…

—¿Puedo intentar adivinarlo?

—…

—¿Silas sigue enfadado contigo?

—…

—¿Es por Prudence? ¿o Virgile?

—…

—¡¿Has encontrado a Eleanor?!

Mi corazón comienza a latir más fuerte. Intento controlar mi respiración y no ponerme en el peor de los casos. ¿Cómo hacerle la siguiente pregunta que me quema por dentro?

—¿Es por… mí?

—…

—¿Tienes dudas sobre lo nuestro?

—…

—Gabriel, puedes decírmelo.

—…

—Te lo suplico, háblame.

—…

—Pareces tan dolido. Dime qué puedo hacer.

Me doblo para darle un tierno beso en la mejilla. Gabriel gira ligeramente la cabeza y me roza los labios. Este gesto me sorprende bastante, viniendo de su gran cuerpo inerte hasta entonces en mis rodillas.

Un escalofrío me recorre los riñones al instante. Dejo que me bese despacio, el tiempo que haga falta para apreciarlo pero también empieza a exasperarme esta forma de comunicarse. Le reclamo palabras, frases: no me ofrece más que su boca silenciosa y sensual. Mientras me preparo para hacerle partícipe de mi análisis y sobre todo de mi desacuerdo, la mano segura de mi amante se desliza detrás de mi cabeza, reteniendo mis labios contra los suyos, envolviéndolos, encerrándolos, luego inmiscuyendo lentamente su lengua caliente. Gabriel solo tiene que luchar contra mi resistencia, aprisiona mi cara y mis hombros entre sus brazos, me besa con más fogosidad e insistencia, confrontándome a su deseo obstinado, impaciente, imparable.

Desde luego mi cuerpo desearía responder a estas proposiciones ardientes, a esta virilidad desbordante: una flecha en llamas atraviesa ya mi cuerpo, del ombligo al clítoris. Pero mi alma no puede impedir sentirse ofendida, utilizada. Y con todo, Dios sabe que me gusta dejar que mi amante dominador me manipule como a una muñeca para reinventar maneras alocadas de amarnos. Pero esta tarde, esta noche, al negarse a hablarme y no atreverse a mirarme, al impedirme entrar en sus pensamientos más atormentados, torturándome sin siquiera preocuparse, ¿por qué debo ahorrarle mis propias angustias? ¿Por qué debo ofrecerle mi cuerpo cuando rehúsa ofrecerme su corazón?

¿Porque tengo ganas? No se lo merece…

Pero me hace tantas cosas…

Sabes perfectamente lo que ha venido a buscar. Jamás podré resistirme a él.

¡Tengo que intentarlo, ahora o nunca!

Enderezo mi cabeza unos centímetros, lo suficiente para retomar el aliento y murmurar solo dos palabras. Mi vocecilla acaba ahogándose en la boca de mi amante.

—Gabriel, espera…

—No me rechaces, Amande. Te necesito tanto.

—¿Me necesitas… o necesitas esto?

—¡Todo! ¡Me estoy volviendo loco!

Su voz se quiebra con estas últimas palabras, partiéndome el corazón de paso. No sé cómo ayudarle, calmarle y esta impotencia se apodera de mis últimas fuerzas. Sé muy bien cómo hacerle sentir mejor, cómo darle lo que necesita. Me deshago del peso que soportan mis muslos y me siento sobre mi amante angustiado, tumbado aún en el sofá. Con unos gestos secos, le arranco la camisa arrugada y le desabrocho el pantalón para liberar su erección magistral. A horcajadas sobre Gabriel, subo la camiseta que me sirve de vestido a la altura de mis caderas y tomo su sexo endurecido para guiarlo hacia mi vagina. La urgencia de la situación no permite ningún preliminar. Quiero que esté en mí, tanto para satisfacer mi extremo deseo como para auxiliar a Gabriel y sacarlo de su inmensa desesperación. Se deja dominar, hundiendo sus tristes ojos en los míos, mientras me planto sobre su aguijón y veo cómo se le ilumina el rostro. Ondeo la pelvis para repetir los vaivenes salvadores y atrapo sus manos para posarlas en mis senos. Los sentidos de mi amante se despiertan, me acaricia por fin, deslizando mis tetones entre sus dedos mientras le cabalgo, más fuertemente y profundo. Nuestras pupilas vidriosas no se abandonan y al fin oigo su voz cuando no puede retener el gruñido ronco que tan bien conozco. Mis profundidades le tragan, una y otra vez. Gimo con este placer explosivo, me arqueo y separo los muslos para recibir mejor sus intensos golpes. Gabriel se anima y se tensa, agarrando mis glúteos para aumentar la cadencia, luego aminora diciendo con un suspiro:

—Déjame hacerte correr.

Su pulgar acaricia mi clítoris, mientras sigue pegado en lo más profundo de mí. Estas sensaciones conjugadas me vuelven loca y él lo sabe bien, esperando mi orgasmo para retomar sus acometidas rítmicas. Nos corremos juntos en un grito desgarrador, con nuestros cuerpos imbricados y nuestra osmosis recobrada.

Cuando nuestros cuerpos recuperan un pulso regular, Gabriel me abraza para acurrucarme junto a su torso y toma la palabra, con los ojos fijos en el techo:

—Me vuelve loco no encontrar a Eleanor y perder el tiempo buscándola. Todo este tiempo que no paso contigo. Me vuelve loco no poder darle a mi hijo su madre. Ha crecido solo mientras que ella estaba ahí, cerca y no quería estar con él. He abandonado también a Virgile, lo hago por él. Solo así podré perdonarme. Y librarme de este fantasma que se me ha aparecido estos trece últimos años de mi vida, y al que no quiero dar ni un minuto más. Quiero que Silas le haga una cruz y solo se permita ser feliz con Camille. Quiero que mi hijo vuelva a sonreír y tenga ganas de vivir, que se convierta en un hombre que afronta a su madre como yo lo hago con Prudence. Quiero que seas mi mujer, la única, y que no vivas más con un viudo obsesionado por el pasado. Te quiero, Amandine Baumann, y me enloquece ser desgraciado para poder hacerte feliz.

—… Te quiero.

Mis tres horas de sueño no pueden hacer nada para aminorar la energía, la ligereza y la felicidad que siento al ir a trabajar este lunes por la mañana. Ver a Gabriel dormido, en mi cama, ha hecho esta noche incluso más bella e intensa que nunca. Besarle antes de tomar el café, después, antes y después de la ducha, entre cada prenda que me he puesto y diez veces más antes de decidirme a marcharme va a hacer que este día sea maravilloso.

La única sombra del cuadro: Marion no responde. No he tenido noticias suyas en todo el fin de semana, y este silencio no es normal en ella, en lo absoluto. Solo espero que esté bien acompañada y demasiado ocupada como para pensar en responder a su vieja amiga Amandine. No me da tiempo a seguir preocupándome, todo el servicio de comunicación de la Agencia ha sido invitado a una reunión a las nueve en punto en el despacho del jefe. Yo soy la última en llegar y me cuelo entre los asientos ya ocupados. Intento ser discreta y no cruzo la mirada de Ferdinand. En el momento en el que se pone su traje de Director General, posa los codos en su escritorio y motiva a sus tropas anunciando los objetivos de la semana, no olvida hacer un comentario, siempre en detrimento de uno de sus asalariados, servidora.

—¿Cuenta tomar notas o tiene pensado hacernos un resumen de memoria?

Levanto al fin la vista cuando me doy cuenta de que el jefe se dirige a mí y le respondo con mi sonrisa más afable… e irónica. Pero mi rostro se descompone cuando percibo, sobre la esquina de su inmensa mesa de cristal, un iPhone blanco y negro que reconozco entre miles: el panda, el logo de la WWF y el animal preferido de Marion desde que está en su fase Greenpeace, protejamos la naturaleza y salvemos los animales.

¿Pero qué hace ahí? ¡No puede ser… no… no puede ser!

Como para convencerme de lo contrario, miro a todos mis compañeros presentes y ausentes para localizar a otra posible Brigitte Bardot a quien podría pertenecerle ese maldito móvil. La mirada divertida y mezquina que me lanza Ferdinand de reojo confirma lo imposible. Cuando me ve mirando fijamente el objeto de todas las sospechas, se pone a dibujar con el dedo el contorno de la carcasa, y sigue pronunciando su discurso bien preparado dirigido a sus atentos empleados. En un abrir y cerrar de ojos da por terminada la reunión y hace que su equipo salga, con el refuerzo de:

«¡Cuento con ustedes!», «¡Manos a la obra»!, «¡No me decepcionen»! y reteniéndome en el último momento como me temía.

—Amandine, intente concentrarse más la próxima vez. No estaba atenta a lo que hacía, en mi opinión.

—No la quiero, gracias.

—Muy bien. Entonces devuélvale esto a su mejor amiga —me dice tranquilamente Ferdinand entregándome el iPhone blanco y negro—. He acabado con ella, pero no con usted.

—Váyase a la…

—¿Sí? —me interrumpe—. ¿Está segura de querer acabar esa frase?

—Un café. Vaya a hacerse un café.

—Gracias por el consejo.

Al salir del despacho del jefe, mi primer reflejo es enviar un mensaje incendiario a Marion. Solo que llega unos segundos más tarde a su iPhone-panda que tengo en las manos.

¡Qué idiota!

Me doy prisa por borrarlo y dudo en fisgonear primero en este maldito teléfono, pero me echo atrás al pensar en leer las palabras salaces de Ferdinand.

Brrr…

La interminable mañana me sirve para darle vueltas a la cabeza y para buscar una forma de hablar con mi amiga. No responde a mis emails y Tristan me dice que la última vez que la vio fue en casa, canturreando y haciendo piruetas en el salón. Le confío a Marcus este nuevo episodio de la agencia Models Prestige versión Fuego de amor y mi compañero, risueño, intenta hacerme relativizar la situación… en vano.

—¡No solo a ti te gusta hacer cochinadas, querida!

—¡No tiene nada que ver!

—Marion tiene todo su derecho a ceder a la tentación, a veces.

—Es lo único que ha hecho, ceder. Es incapaz de decir que no.

—Yo tampoco podría decirle que no a Ferdinand.

—¡¿Qué?!

—¿Por qué los más inteligentes, los más divertidos, los más guapos son siempre heterosexuales? —se queja Marcus haciendo pucheros de perro maltratado.

—¡Porque tú, Marion y todos los demás solo queréis lo que no podéis tener!

—¿Y usted no, quizás, Sra. Diamonds?

—Otra vez no tiene nada que ver. ¡Y Beauregard ha debido camelarla para llevársela a la cama!

—¡¿Pero Amandine, y si tenía ganas?!

—No eres tú quien va a estar hecho polvo y vas a tener que sufrir la mirada burlona de Ferdinand.

—¡Muy bien, no digo nada más!

A las doce en punto, me voy del despacho para ir al piso de los Aubrac en el distrito once de París. Durante el trayecto en metro desde los Campos Elíseos, doy vueltas una y otra vez a todas las frases asesinas que voy a lanzarle a Marion. Y luego, me entra la compasión al darme cuenta de que Beauregard ya la ha sacado de su vida y que ella todavía no lo sabe seguramente. Su corazón tierno y ella están probablemente haciendo planes de futuro: boda, viaje de novios a Honolulu, vida lujosa en París, fortuna que gastar y cuatro o cinco bebés.

Ni me tomo la molestia de tocar el timbre y utilizo la copia de las llaves (que se supone que se utiliza en casos de urgencia).

¡Créanme, lo es!

No me quedan más que treinta y cinco minutos de tiempo para comer y tengo que descontar veinticinco de trayecto de vuelta hasta la agencia: la eficacia es primordial. Un sermón, un achuchón, un perdón, le devuelvo el panda de la desgracia y de vuelta a trabajar. Tomo el pasillo y voy a dar con el salón vacío, casi decepcionada de no ver a mi mejor amiga espatarrada en el sofá soñando sobre el futuro con su dandi millonario.

Percibo una voz femenina distinta de la de Marion y que parece venir de la cocina. Será Iris, seguro.

¿Cómo he podido olvidarla? ¿Pero no hace nada durante el día?

Detrás de la puerta cerrada, la voz se oye de forma discontinua. Cuando vuelve a hablar, lo hace en forma de susurro a gritos, que obviamente me intriga y hace que tienda la oreja.

¿Descubriré al fin que engaña a Tristan, que no le importa nada y que tendré pruebas que lo demuestren?

No está bien escuchar detrás de las puertas… Pero sí cuando se trata de ayudar a un amigo.

Dejo este debate inútil conmigo misma cuando Iris retoma el suyo por teléfono. Logra cada vez menos ahogar sus palabras, medio susurros, medio gritos, que me llegan muy claramente:

—Eleanor, ¡hago lo que puedo! Amandine es muy terca, no dejará a Gabriel así como así…

Emma Green

Incandescente

Cien facetas del Sr. Diamonds - 11

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theonika 17.09.13

1. Alta traición

¡Hago lo que puedo, Eleanor! Amandine es muy testaruda, no dejará a Gabriel así como así…

Estas palabras resuenan en mi cabeza y me dejan desencajada. Me dan sudores fríos y ardientes a la vez y, a mi alrededor, las paredes del salón me dan vueltas, siento cómo el corazón se me acelera. Todo tiene explicación, las piezas del puzle por fin encajan: por eso mi intuición me ordenaba alejarme lo más posible de esta chica y de su curiosidad malsana. Iris no se ha colado en la vida de Tristan por casualidad, está en mi contra desde el principio. La belleza rubia de ojos de víbora está en una misión, es la espía de Eleanor…

Esta conclusión me hiela literalmente la sangre. Cuando al final le oigo decir: «¡Hasta mañana!» y colgar, me entra el pánico. ¿Qué hacer? ¿Huir o responsabilizarme? ¿Evitarla o afrontarla? ¿Quedarme sin saber o conocer toda la verdad? Porque es precisamente lo que temo, tener que anunciarle al hombre que amo que he descubierto la manera de encontrar a su prometida desaparecida. Peor aún: anunciarle que la mujer que busca con tanto ahínco le busca a él también, a su manera. ¿Debo darle esta pista y hacer que se encuentren?

¿Y correr el riesgo de que me deje?

Estoy totalmente perdida en mis pensamientos cuando la puerta de la cocina se abre de sopetón y descubro el rostro asombrado de Iris. La rubia se detiene un momento, sorprendida por mi presencia. Luego se repone para retomar la compostura. Sus expresiones son neutras, impasibles, me mira fijamente sin rodeos y se dirige a mí…

—Amandine, ¿qué haces aquí?

Me encuentro frente a un dilema: confesarle que lo he oído todo y exigirle explicaciones o pretender lo contrario, hacer como si nada. También contemplo una última opción… ¡Arrancarle los ojos! Pero no tengo tiempo de vacilar, su mirada fría y sospechosa me interroga, debo tomar una decisión en el acto. Al final, me acuerdo del teléfono de Marion…

¡La excusa perfecta!

—He… he venido a devolverle el teléfono a Marion. Pensé que estaría en casa.

—Pues no. Está comiendo con Louise.

Apenas percibo las palabras que salen por su boca. Solo con verla me dan náuseas, esta chica es tóxica, me pone enferma. Mi vocecilla interior se desata y le arroja secretamente todos los insultos habidos y por haber.

—Ah…

—¿Llevas mucho tiempo aquí? No te he oído entrar, estaba hablando con una amiga por teléfono… —me dice, algo titubeante.

—No, acabo de llegar, no sabía que estabas en casa.

¿Te crees que soy tonta de remate, eh? Te vas a librar hoy, pero no sabes la que te espera…

—¿Y si no? ¿Qué tal con tu Diamonds? ¿Sigue en busca de la mujer de su vida?

¡Voy a hacer que te tragues la lengua!

—Sin novedades, la rutina. ¿Y tú? ¿Tristan y tú seguís tan enamorados?

—Sí, doy gracias al destino cada día por haberle cruzado en mi camino… —añade dirigiéndome una sonrisa tan falsa como sus palabras.

¿Ah sí? ¿A eso le llamas destino? ¿Acostarte con alguien solo para espiar a su mejor amiga?

—A veces me pregunto si me lo merezco, vuelve a añadir al observar mi reacción.

¡Se pregunta si lo he oído todo, me pone a prueba!

—Yo también me lo pregunto. Tristan es un buen chico, no ve el mal por ninguna parte… —le respondo, sin dejar de mirarla.

—¿Insinúas que yo soy el mal?

Peligro… ¡Me va a pillar!

—No, simplemente señalo que Tristan concede su confianza con facilidad. Espero que seas digna de ella.

—Sois amigos, por eso entiendo tu reacción, pero me parece que eso nos concierne a los dos, ¿no?

—Parece interesarte mucho mi vida amorosa, por eso me permito devolverte con la misma moneda.

—Despiertas mi curiosidad, Amandine. ¿Qué hace una chica como tú con un multimillonario torturado? Tengo curiosidad, eso es todo.

—Yo también.

Esta conversación de besugos llega a su fin. Iris no parece inquieta, está convencida de que no he oído su conversación con Eleanor. Totalmente desmoralizada por este nuevo golpe del destino, deposito el teléfono de Marion en la mesa del salón, le hago una señal con la mano a mi enemiga y me dirijo a la salida. Delante de la puerta, le hablo por última vez…

—¿Le puedes decir que le he traído el móvil, por favor?

—Sí. Y no dudes en volver, estoy segura de que tenemos muchas cosas de qué hablar. Pero la próxima vez, avisa en vez de plantarte aquí de improviso…

Ganas de matar…

—¡Me lo apunto! —le grito dando un portazo al salir.

Tras este intercambio de alta tensión, volver a trabajar parece el peor de los calvarios. Solo tengo ganas de una cosa: de irme a casa y desplomarme en la cama, evadirme en los brazos de Morfeo. No reflexionar ni pensar, ese es un lujo que no puedo permitirme. He logrado arrastrarme hasta la salida del metro sin chocarme con otros usuarios, pero no prometo nada, todavía podría ocurrirme. Apenas veo a los que pasan, adelantándome o cruzándose en mi camino en esta calle pretenciosa del octavo distrito que me lleva a la oficina. A fuerza de girar a toda marcha, mi cerebro corre el riesgo de implosionar. Darle vueltas no me ha conducido a nada, sigo entre dos aguas, incapaz de tomar una decisión. ¿Le revelo todo a Gabriel? ¿O le traiciono guardándome el secreto? No solo Eleanor sigue viva, Iris acaba de confirmármelo a sus espaldas, sino que no ha olvidado a mi amante. ¿Qué busca exactamente? ¿Cuenta recuperar a su Diamonds y comenzar una nueva vida con él?

¡Adiós Amandine!

¡Por encima de mi cabeza!

Tienen un hijo juntos, no puedo competir con eso…

Al verme llegar con lágrimas en los ojos y con cara de disgusto, Marcus se pone al instante su traje de confidente psicólogo. Adopta un tono de voz suave y me lleva a la cafetería para prepararme un «brebaje que te va a remontar la moral». O lo que es lo mismo: un café con leche cremoso sabor vainilla.

¡Vaya que si remonta!

—Querida, pase lo que pase, no olvides que al final del túnel siempre está la luz.

—¿Pero qué dices Marcus? ¡No estoy en coma!

—Sabes a qué me refiero, la situación acaba siempre arreglándose…

—No estoy tan segura… —le digo, llorando como la que más.

—Amandine, querida, ¡me partes el corazón! ¿Quién se ha atrevido a hacerte tanto daño? Dímelo, que le envío a mi perro feroz detrás de él.

—¿Lo has comprado al final, tu chihuahua?

—Sí, por fin soy papá. Es negro y blanco, y se llama Jackson Five. Sabes, por lo de: «It doesn’t matter if you’re black or white», y eso. ¡Ah sí! Había cinco cachorros en la camada y el mío nació el último… de ahí lo de «Five». ¿Lo coges? Jackson por Michael y Five por…

—Sí, Marcus, lo pillo.

—Me mata haberlo dejado solo todo el día en casa… Solo tiene tres meses, mi pobre tesoro.

—En tu lugar, me preocuparía sobre todo por el apartamento…

—No, mi Jackson sabe contenerse: he cogido la opción coqueto y limpito. ¡De tal palo tal astilla! —añade, partiéndose de risa.

—Por lo menos no te sentirás decepcionado. Los perros son fieles, a diferencia de otros…

—Bébete el café, querida, verás, es una poción mágica para remendar los corazoncitos rotos. Si tu sexy boy te incordia, pasa al siguiente, la vida es demasiado corta como para…

—Hmm… ¿Os molesto?

Ferdinand de Beauregard, el dandi en jefe hace su aparición, igual de afectado que siempre en su traje de marca. Lanza una mirada que no da lugar a equívoco a mi colega favorito, que se escabulle después de acariciarme la espalda por última vez como signo de solidaridad y compasión.

—¿Va todo bien, Amandine? No parece estar en buena forma. Le estaba esperando para hablar del planning de Londres, pero eso puede esperar.

—No, no he pedido un trato favorable, voy a buscar mis apuntes y…

—¿Qué trato favorable? ¿De qué me habla?

—Me parece que usted me trata de forma diferente a los demás empleados. No sé por qué.

—Es usted muy imprevisible Amandine, quizá demasiado. ¿Se puede saber a qué se deben estas reflexiones? —me pregunta con una sonrisa exasperante en los labios.

—Lo sabe muy bien.

Tirarte a mi mejor amiga solo para ponerme celosa, por ejemplo…

¡Pues no lo has conseguido!

—No tenga miedo de expresarse, Amandine. Dígame lo que piensa de verdad.

—Ha manipulado a Marion… Para hacerme daño.

—Un poco sí. Pero no solo por eso. Su amiga es… encantadora. Y créame, hice que se lo pasara bien.

—¿No le molesta aprovecharse así de las mujeres? ¿Utilizarlas y luego tirarlas? Los hombres como usted me repugnan. Nos tratan como a objetos, con fecha de caducidad pegada en la frente… o en otra parte.

—Baje le volumen una raya, Amandine. Por un lado, se trataba de una relación entre adultos que consintieron. Y por otro, usted no es la más indicada para dárselas de perro guardián, me parece que su Diamonds tiene también cierta… reputación.

—Se equivoca en todo…

—Ya lo verá, acabará abriendo los ojos. Sobre él, sobre mí, sobre todos. Hablaremos mañana de Londres, preséntese en mi despacho a primera hora. Buenas tardes, señorita Baumann.

¿Con usted cerca? Imposible…

Son casi las 10 de la noche cuando Gabriel aparece tocando a la puerta de mi apartamento, bastante más confiado que el día anterior, como acostumbra. El hombre al que abro la puerta está sereno, alegre y condenadamente guapo. No me esperaba volverle a ver tan pronto, todavía tengo muy presentes las emociones de la noche anterior, a pesar de que Iris ocupa ahora la mayor parte.

El 99 % para ser exactos…

En un arrebato pasional, mi amante sublime me levanta del suelo y me besa ardientemente, sin sospechar de mi desasosiego. Tomada por sorpresa, me dejo llevar con mucho gusto y durante unos segundos, logro olvidarme de todo. Luego, mi multimillonario me vuelve a posar en el suelo y me ofrece la sonrisa más tierna del mundo. Es demasiado para mí, mi cerebro torturado me ha quitado todas las fuerzas y sin darme cuenta, se me caen las lágrimas. Inquieto y conmovido, Gabriel se apresura a hacerlas desaparecer de mi rostro.

—Mi Amande dulce, ¿qué ocurre?

¡Dile la verdad!

¿Estás loca? ¡No digas nada!

Acabará sabiéndolo y lo pagarás caro…

¿Acaso quieres que encuentre a Eleanor? ¡Cállate!

—¿Amande?, vuelve a decir. Estoy aquí, no me voy a ningún sitio hasta que no me digas lo que te preocupa. ¿Es por Beauregard?

—No, no tiene nada que ver con él. Estoy… agotada.

—¿Estás segura? ¿No tienes nada que decirme respecto a él?

—¿De qué me hablas? ¿Por qué no te olvidas de él? Te pasas el día alertándome contra él, pero te repito, me…

—Sé que sale con Marion, añade fríamente interrumpiéndome. Y me pregunto si es eso lo que te pone triste. O peor aún, celosa.

—¿Cómo lo sabes?

—He contratado un detective…

—¡¿Perdona?! —le digo ruborizándome.

—Amande, cálmate, solo quiero asegurarme de que permanece alejado de ti a una distancia aceptable.

—¡Estás completamente chiflado, Gabriel! Si no detienes todo eso de inmediato…

—¿Qué? Acaba tu amenaza, Amandine, quiero oír lo que sigue.

—Quiero que entiendas de una vez por todas que Ferdinand de Beauregard no es más que mi jefe, que nuestra relación es estrictamente profesional. Me importa un comino que se acueste con todo el mundo, no me atrae, ¡solo te quiero a ti!

—¿Eso mismo le has dicho a Marion?

—Todavía no he hablado con ella, acabo de enterarme de que se acuestan juntos. Es mi mejor amiga, voy a intentar protegerla, eso es todo. Me niego a que le haga mal. Y si interpretas eso como celos, no hay nada que yo pueda hacer.

—Sé que no te gustan mis métodos, pero cuido de lo que me pertenece. Es duro para mí, estoy siguiéndole la pista a una cobarde que nos ha traicionado a mi hijo y a mí. Ya perdí una vez a la mujer que amaba, no volverá a ocurrirme.

—¿Y cómo debo tomármelo? No confías en mí, me espías, acosas mis más mínimos gestos y acciones y los de mi entorno. Después de todo, eres tú el que ha elegido perseguir a tu ex, ¡eres tú quien me abandona! Y soy yo la que estoy muerta de miedo porque me dejes por ella, soy yo la que más sufre. Gabriel, ¿no lo ves? No vivo desde que recorres el mundo entero por encontrarla, desde que luchas como un animal por ella… ¡y no por mí! —le grito sollozando.

—¡Sabes bien que lo hago por Virgile! La odio, ¡jamás podría volver a amarla después de lo que nos hizo!

—Quisiera creerlo, pero…

—Amandine, ¡moriría por ti! —me grita abalanzándose sobre mí.

Mi amante feroz posa sus manos en mi cara y me obliga a mirarle a los ojos. Intento deshacerme de su influencia, todavía aturdida por algunas de sus revelaciones, pero Gabriel resiste.

¿Espiar a mi jefe, y qué más?

Como si un email amenazador no fuera suficiente…

—Deja de huir de mí, Amandine, deja de desafiarme, deja de dudar de mí, me pone enfermo, ¡me pones enfermo! Estoy dispuesto a todo por ti, a lo mejor y a lo peor —precisa, colérico.

Su boca se posa sobre la mía y se abre paso, disuadiendo toda tentativa de resistencia. El mismo esquema se repite una vez más, y soy consciente de ello. Empiezo a acostumbrarme a estas disputas que se saldan con un asedio divino y pacificador. Cuando nos faltan las palabras, los argumentos, nuestros cuerpos toman el relevo y nos hacen regresar al buen camino. Nos olvidamos de todo, nos vaciamos, disfrutamos el uno del otro, sin ninguna otra expectativa que un placer efímero pero estremecedor, eso es lo que espero.

Unas horas después de esta reconciliación sobre la almohada, «Blame it on the boogie» de los Jackson Five resuena e interrumpe precipitadamente mi sueño. Otra de las bromas de Marcus: ha descargado la melodía y la ha instalado en mi teléfono a mis espaldas.

Bien le haría tragarse su dichoso chihuahua…

A mi lado, Gabriel masculla y se agita, medio despierto. Me escabullo discretamente de la habitación, descolgando el teléfono sin siquiera echar un vistazo al rostro que aparece en la pantalla.

¡Sea quien sea, me va a oír!

Reconozco inmediatamente la voz de mi mejor amiga. Al otro lado de la red, Marion parece terriblemente molesta…

¡Y con razón!

—¡Amandine! No pensé que ibas a descolgar, siendo tan tarde…

—He olvidado poner el móvil en silencio. Y por cierto, veo que has recuperado el tuyo.

—Sí, gracias por habérmelo traído. Y perdona por… ya sabes… Ferdinand.

—Marion, haz lo que quieras, no soy tu madre, pero podías haberme avisado. Es mi jefe, te lo recuerdo. Y ten cuidado, oculta bien su juego, pero no es tan caballero y tan encantador como parece…

—Lo sé, no me hago ilusiones. Y era la primera vez…

—¿Y la última?

—No lo sé, depende de él. En cualquier caso, ¡vale la pena!

—Puedes ahorrarme los detalles, gracias. Por cierto, tengo algo más importante que decirte…

—¿El qué?

—Es sobre Iris.

—Dime.

—Le he oído hablar con una tal Eleanor por teléfono… —le digo cuidando de bajar la voz.

Si Diamonds me oyera…

—…

—Esta peste me la tiene jurada, ya me lo temía desde el principio, tenía un mal presentimiento. No sabe que la oí, le hice creer que no sabía nada. No sé qué hacer, dudo en contarle todo a Gabriel pero ¡tengo tanto miedo de que encuentre a Eleanor! Y que desaparezca de mi vida de la noche a la mañana… Solo de pensarlo me pone enferma.

—…

—¿No me dices nada? ¿Te das cuenta de que esta chica se ha colado en nuestras vidas, incluida la de Tristan, solo para espiarme? Estoy convencida de que Eleanor le ha enviado para recolectar información y llevar a cabo su plan maquiavélico: ¡Recuperar a Gabriel! ¡Mi Gabriel!

—…

—¡Marion! ¡Di algo!

—Vas a odiarme… —acaba diciendo con una vocecilla.

—¿Qué dices?

—Yo lo sabía… Sabía que estaba en contacto con Eleanor.

Cuelgo sin reflexionar, totalmente agobiada por lo que acabo de oír. Me cuesta respirar, moverme, mi cuerpo no responde. Acabo de recibir una enorme bofetaza, un mazazo. La confesión de mi mejor amiga me ha herido profundamente, pensaba poder contar con su lealtad incondicional, pero me equivocaba. Esta vez, su traición es la gota que colma el vaso.

Cualquier otro menos ella… ¡Marion no!

Doy vueltas al apartamento durante largos minutos, recorro las habitaciones sin saber adónde ir, intentando calmarme y controlar mis lágrimas, pero es un esfuerzo en vano. Acabo volviendo a Gabriel en el dormitorio, haciendo el menor ruido posible para no despertarle.

Ni despertar sus sospechas…

Me recuesto lo más silenciosamente posible en mi lado de la cama, pero ese simple movimiento basta para alarmar a mi amante. Se gira hacia mí, posa su rostro en mi cuello, y se dirige a mí con una voz a la vez adormilada y tremendamente sexy…

—¿Va todo bien, Amande?

—Sí, solo era Marion, vuélvete a dormir… —respondo sin lograr disimular mis emociones.

Gabriel se incorpora inmediatamente, inquieto y totalmente alerta. Me mira fijamente con su mirada metálica y me habla más claramente.

—Háblame. Sé que me ocultas algo.

Si se lo cuento, le voy a perder…

Sin pensar, paso a la ofensiva para evitar revelarle mi secreto. Le beso suavemente, acariciándole la cara con el dorso de la mano, después su torso. Sorprendido en principio, mi Apolo acaba respondiéndome a ese beso, que se vuelve más ardiente. Suspira de deseo, mientras nuestras lenguas se entrelazan y nuestras manos se recorren. Siento su cuerpo tensarse, al tiempo que mi intimidad palpita de impaciencia. Ya desnudo, sacude mi camiseta, luego mi short a juego con una facilidad desconcertante. Nuestros últimos retozos se remontan a apenas unas horas, pero mi multimillonario ya se ha puesto firme. ¡Yo también, por cierto! Excitadísima, no me preocupo de cerrar la doble ventana que da al patio.

Durante más de una hora, mi amante insaciable se da en cuerpo y alma para ofrecerme las caricias más suaves, los castigos más tiernos, para infligirme todas las deliciosas sevicias cuyo secreto conoce. Yo le ofrezco todo mi ser, me abandono bajo sus manos expertas e implacables. Jadeo, suspiro, gimo mientras él gruñe de excitación haciendo que me corra varias veces. Al final, cuando mis últimas fuerzas están a punto de escapárseme, nos abrazamos al unísono, en un último orgasmo de potencia magistral. Las paredes tiemblan y nuestros gritos hacen eco en todo el patio de mi edificio, hasta entonces tan apacible… Nos desplomamos, satisfechos, agotados y nos reímos con la idea de haber despertado a todo el barrio.

—Parecías tan inocente cuando te conocí… —ironiza Gabriel pasándome una botella de agua fría recién salida del frigorífico americano.

En la penumbra de mi cocina rutilante, no puedo evitar devorar su cuerpo escultural con la mirada. Como Dios lo trajo al mundo, la belleza de Gabriel corta la respiración.

—Lo era. Usted influye muy negativamente en mí, Sr. Diamonds.

—Lo mismo podría decir de usted, señorita Baumann. Nunca he sentido tanto deseo por una mujer… Y usted sabe utilizar muy bien sus encantos, no se haga la inocente.

—Una mujer debe hacer lo que haga falta para evitar que su hombre esté tentado de ir a buscarlo a otra parte…

—Créeme, Amande, la tentación está justo enfrente de mí… —me dice, casi amenazando.

—Es bueno saberlo… —le respondo bebiendo un trago de agua sin dejar de mirarle.

—Intentas volverme loco, ¿verdad? Ten cuidado Amande, nunca me canso de ti…

A ambos lados de la barra, nos miramos fijamente, inmóviles y con escalofríos. La tensión sexual es palpable, pero no estoy segura de que mi cuerpo sobreviva a otra nueva partida de sexo endiablado. Gabriel se muerde el labio y ese sencillo gesto me indica que más me vale salir pitando lo antes posible… En cuanto doy un paso, mi amante dominante me imita y el abismo entre los dos no hace más que estrecharse. Dudo entre las ganas irreprimibles de ofrecerme una vez más a él o resistirme. Este jueguecito del gato y el ratón me excita sumamente, y decido hacer que dure, no rendirme.

Atrápame si puedes, Diamonds…

—¿Adónde crees que vas, así? Has despertado mi instinto de cazador Amande, hagas lo que hagas serás mi presa… —añade, con un destello intenso en su mirada.

—¿Y si me niego?

—No haré nada sin tu consentimiento. Pero veo claramente que tienes tantas ganas como yo…

Seguimos dando vueltas sin sentido, sin dejar de mirarnos a los ojos un momento. Soy consciente de que la partida está perdida de antemano, que Gabriel acabará obteniendo lo que desea… y yo también, al mismo tiempo. Pero todavía no estoy dispuesta a ceder, ¡quiero hacerme desear!

—No te gusta que se resistan… Pues qué pena, a mí me encanta, resistirme.

—Te conozco de la A a la Z, Amande. Quieres tu libertad, pero también te gusta que te dominen. Intentas desestabilizarme, pero ninguna de tus facetas me escapa…

—¡Me gustaría poder decir lo mismo!

—Si dejas que me acerque, podré quizás ayudarte a evaluarme mejor…

—¿Crees que voy a tragarme el anzuelo tan fácilmente?

—Sí. Mira, he ganado terreno…

Gabriel tiene razón, no estamos muy lejos el uno del otro, incluso si la barra de madera barnizada le impide aún hacerse conmigo.

No por mucho tiempo…

—¿Qué tienes pensado hacerme?

—Todo.

—¿Y más concretamente?

—Deja que te muestre…

Sin que me dé tiempo a huir, da la vuelta a la barra, me toma por las caderas y me arrima junto a él riéndose orgulloso. Mi grito de estupor queda ahogado por sus labios frescos que se posan en los míos y ya siento un calor suave propagarse en mi vagina. Me besa más profundamente y gimo bajo los asaltos de su lengua ávida y aventurera. Sus manos se desatan y recorren mi cuerpo, desplazándome a su manera. Con un gesto seguro, se sienta en una de las sillas, me coloca a horcajadas sobre él y separa las piernas, para abrir más mis muslos. Posa una mano en la curva de mis riñones, y la otra se aloja en el hueco de mi entrepierna. Su pulgar dibuja círculos alrededor de mi clítoris, luego, dos de sus dedos se hunden en mi intimidad y me visitan en lo más profundo. Al tiempo que jadeo sensualmente, me arqueo al máximo. Mis pechos apuntan en dirección del cielo. Su boca se apodera de mis pezones, los mordisquea sin reservas y yo dejo la tierra definitivamente.

Tras largos minutos de divinos suplicios, mi amante excitado y duro como la piedra me atrapa bajo las nalgas para facilitar su inserción. Su inmenso y palpitante sexo se hunde en mi feminidad, vuelve a salir, luego se hunde de nuevo. Repite esta maniobra demoniaca varias veces, antes de penetrarme más brutalmente, más profundamente. Mi Apolo dominador hace lo que quiere conmigo, comienza un vaivén lúbrico y seductor, que me arranca estertores de placer. Me posee, mi cuerpo y mi espíritu están a su merced, a las órdenes de su virilidad insaciable y absoluta. Sus gruñidos se vuelven más roncos, más cercanos e intuyo que se acerca su orgasmo. Aprovecho para agarrarme a su cabello y para morderle salvajemente el lóbulo de la oreja, como para mostrarle que no tiene todo el control, que por mucho que me posea no le confiero todo el poder. Al final, alcanzamos el orgasmo al unísono, y Gabriel grita una última vez, de dolor y de éxtasis. Caigo en sus brazos, agotada y encantada de sentir su piel ardiente contra la mía.

Son casi las 5 de la mañana cuando volvemos a nuestra cama king size y nos abandonamos en un profundo sueño, acurrucados el uno junto al otro, con nuestros cuerpos aún temblorosos y doloridos.

2. Tan lejos, tan cerca

Gabriel presiente un nuevo indicio, se ha vuelto a ir siguiendo la pista a esta mujer que tanto odio sin ni siquiera conocerla. Todavía ignora que Iris me confirmó una información de suma importancia: mi enemiga jurada, sosia maldita, mi rival definitiva está viva, sin lugar a dudas. Peor aún, Eleanor está al acecho, nos espía a distancia, dispuesta a deshacerse de mí, a pulsar la tecla «borrar» cuando juzgue el momento oportuno. Un detalle en particular me escapa y me preocupa: ¿por qué ahora? ¿Por qué ha elegido reaparecer en este preciso instante? Gabriel ha pasado página al fin, se ha decidido a volver a amar, a rehacer su vida, conmigo…

Piedad, que no cambie de opinión…

No le he dicho nada de mis últimos descubrimientos. Al mentir al hombre al que amo, me arriesgo a perderle, soy consciente de ello, pero esto me supera, me niego a ser quien le conduzca hasta su ex prometida. Desde hace cuatro días, la sombra de este secreto planea peligrosamente por encima de mi cabeza, pero la ausencia de mi amante me ayuda a morderme la lengua. Por primera vez desde que me enamoré perdidamente de Diamonds, dudo en reunirme con él esta tarde. Siento una mezcla de impaciencia, excitación y… angustia.

Me conoce mejor que nadie… Va a presentir que le escondo algo.

¡Deja de escucharte y reacciona Amandine! No lo olvides, es ella o tú…

Por suerte, Adèle, la recepcionista de la Agencia Models Prestige, pone fin a las elucubraciones de mi vocecilla interior. Ofreciéndome una sonrisa digna de un anuncio de dentífrico blanqueador, me entrega un pequeño paquete.

—Señorita Baumann, ¡está en la luna! Ánimo, solo queda un día para el fin de semana… Su amiga Marion intenta contactarla desde las 8 de la mañana, he anotado todas sus llamadas.

—Buenos días, Adèle, gracias por haberme pasado el mensaje, pero la próxima vez que llame, dígale que no deseo hablar con ella. Y por favor, ¡llámeme Amandine!

—Se supone que debo atenerme a los apellidos. Órdenes de la dirección.

—Puede hacer una excepción conmigo. Quedará entre nosotras…

Intercambiamos una mirada cómplice y me alejo en dirección del ascensor que me lleva al séptimo piso del edificio haussmaniano. La actitud de mi supuesta mejor amiga me exaspera sobremanera. Me ha traicionado al ocultarme la verdadera identidad de Iris, lo sabía todo y no me dijo nada, pero que no se espere que vaya a perdonarla en el acto. Desde hace tres días me bombardea con llamadas, mensajes, ¡incluso me envió sushis a domicilio anoche! Como si un bol de arroz pudiera hacerme olvidarlo todo…

Bien le habría hecho tragarse el wasabi a cucharillas…

Con inmensa decepción descubro la ausencia de Marcus. Su despacho está desesperadamente vacío, y cuando Isabelle, la contable, me confirma que está enfermo, mi morosidad se decuplica. Mi compañero preferido habría logrado devolverme la sonrisa, estoy segura, pero parece ser que hoy, Jackson Five será el único que disfrute de su presencia reconfortante. Aunque un Marcus griposo no sé yo...

Él mismo se considera un drama queen y un remilgado… ¡No debe ser muy agradable!

Dejo de apiadarme de mi destino un minuto para enviarme un mensaje. Si alguien merece que le mimen, es él.

Mi Marcus, ¡qué largo se me va a hacer el día sin ti! Te envío todas mis ondas positivas para que te recuperes pronto. P.D.: de forma excepcional, te autorizo a que te atiborres lloriqueando delante de comedias románticas.

Pensándolo bien, me dan muchas ganas de fingir una migraña para reunirme contigo… ¿Te queda sitio bajo la funda nórdica?

Apenas dejo mi móvil que se pone a vibrar frenéticamente.

Veo que la fiebre no ha alterado sus funciones cognitivas… ¡Teclea más rápido que su sombra!

Querida, yo también te echo de menos. Por suerte, tengo a mi hijo peludo y a Bridget Jones para hacerme compañía (me conoces demasiado bien…). Y no tengo prevista una crisis de bulimia: ¡no hay enfermedad que valga saltarse la dieta!

Ah, se me olvidaba: te invitaría a venir bajo mi funda nórdica, pero a FDB no le haría ni pizca de gracia. Sabes bien que no puede prescindir de ti…

Medio divertida y medio molesta por sus comentarios, le respondo al instante.

Cúrate bien, mi gordito picarón. Quiero verte en forma el lunes, ¡soy yo la que no puede prescindir de ti!

En un tiempo récord, mi smartphone vibra de nuevo…

¿Gordito? ¡¿Estoy soñando o me has llamado gordo?!

Me río sarcásticamente guardando el teléfono en el bolso, para no ceder a la tentación de responderle. Incluso ausente, Marcus logra embellecer mi mañana.

A diferencia de Marion…

Al abrir mi cuenta de email, descubro cuatro emails no leídos, todos provenientes de la señora descocada. Dudo en leerlos, convencida de que su contenido hará que pierda repentinamente mi buen humor. Al final, me vence la curiosidad. Los tres primeros no son muy interesantes, Marion se deshace en disculpas sin gran contenido. Sin embargo, el último…

De: Marion Aubrac

A: Amandine Baumann

Asunto: La verdad sale siempre de la boca de los… Aubrac

Bueno, quería hablarte de esto de viva voz, pero como insistes en ignorarme… ¡Ahí va toda la verdad!

Aproximadamente una semana antes que tú, yo también descubrí que Iris estaba en contacto con Eleanor. Le oí hablarle por teléfono. Primero pensé que no tenía que ver con ella, que era una coincidencia. A fin de cuentas, hay muchas Eleanor. Pero tuve mis dudas, así que me puse a espiarla.

¡Fíjate, esta i***** le llama todos los días! Y se pasa horas hablando de ti y de Diamonds. De paso, no duda en ponernos a parir a mí y a Tristan. ¡No se salva nadie!

Si no te he revelado nada, era para protegerte. Sé que vas a responderme: «Excusa no válida», pero es verdad. No quería hablaros ni a ti ni a Tristan hasta no estar segura. Quería ofreceros información concreta, acercarme a ella para saber más.

Hoy me doy cuenta de que no ha sido el mejor enfoque…

Amandine Baumann, te pido solemnemente que me concedas tu perdón y que te unas a mí en mi búsqueda: desenmascarar a esta rubia de bote y sobre todo, hacerle pagar por su traición.

Juntas somos más fuertes, ¿no?

Te echo de menos,

Marioneta

Debo reconocer que este email acaba de responder a numerosas incógnitas, pero no bajo la guardia. No sé qué mosca les ha picado, pero desde que Diamonds entró en mi vida, mis allegados parecen estar decididos a decepcionarme, de una forma u otra. No pretendo ser perfecta, ni estar al abrigo de cometer errores, pero sería incapaz de ocultar algo así a Marion…

Pero mentir a Gabriel… ¡Hipócrita!

Sí, bueno…

Me dispongo a responder a mi mejor amiga para enterrar el hacha de guerra, pero la melodía de mi teléfono fijo me interrumpe.

—Amandine, soy Ferdinand. ¿Puede venir a mi despacho?

Para no perder la costumbre, el jefazo cuelga antes de que me dé tiempo a responderle. De todas formas, su pregunta no da lugar a vacilación alguna: cuando Beauregard solicita a alguien a su despacho, se obedece sin rechistar. Por el camino, me tomo no obstante la licencia de enviar un mensaje a Marion…

Gracias por tu email. Tienes razón, siempre es mejor juntas. Lo hablamos este fin de semana…

Al entrar en el antro del dandi en jefe, descubro una taza de café depositada en mi lado de la mesa de cristal. Cuando percibe mi presencia, Ferdinand me escudriña rápidamente de la cabeza a los pies, y luego me invita a sentarme.

—Buenos días Amandine, muy acertada la asociación de rosa y naranja de su top fluorescente, perfecto con la falda recta. Entiende el color-block, me recuerda a la última colección de Marc Jacobs. ¡Un verdadero genio, este tipo!

El señor está de buen humor… ¿Se puede saber por qué?

—Beba el café antes de que se enfríe, me indica al instante. Quisiera que viéramos juntos rápidamente el programa de la próxima semana. Toma el café sin azúcar, ¿o me equivoco?

—No, está perfecto.

—La gente ya no sabe apreciar las cosas buenas. No hay nada mejor que un café solo para comenzar la mañana. Y una ayudante sublime con la que compartirlo…

Despacito, Beauregard…

—Por dónde iba… Salida el lunes por la mañana a las 10, vuelta el jueves por la tarde. Prevea varios trajes, nuestro planning está bien cargado. Encuentros con diseñadores, sesiones de fotos, entrevistas y por supuesto, la gran gala organizada por la Agencia. Para esta ocasión, le ofreceremos un vestido…

—¿Un vestido?

—Saint-Laurent o Gaultier, no lo sé todavía. Pero no se preocupe por eso, usted estaría perfecta hasta con una bolsa de la basura a la espalda.

¿Eso es un cumplido?

—Marcus nos acompañará, ¿verdad?

—Sí, como encargado de comunicación, su presencia es indispensable. ¿Le alivia que venga?

—¿Qué quiere decir?

—¿Le resulta… peligroso encontrarse sola conmigo?

—No.

—¿Molesto?

—Tampoco.

—¿Excitante? —me pregunta esta vez con una gran sonrisa.

—¿Ha terminado? ¿Puedo volver a mi despacho? —le digo intentando mantener mi formalidad.

Durante varios segundos, nos miramos fijamente sin bajar la mirada. Al final, yo capitulo y me abandono en una carcajada, acompañada por este hombre con aire de top model pero de lo más irritante. Debo admitir no obstante que mi director general no está solo hecho de defectos: tiene la dichosa tendencia a mirarme con ojos tiernos, a acostarse con mi mejor amiga, pero tiene el don del humor, al que es difícil resistirse. Asiente con la cabeza y salgo de su despacho, con una sonrisa en los labios. Esta última se disipa rápidamente cuando me doy cuenta de que voy a tener que abordar con Gabriel el tema peliagudo del viaje a Londres.

Cuatro días lejos de él… En compañía de Beauregard… ¡Ayayay!

Son casi las 8 de la tarde cuando por fin me voy de la Agencia y me alejo de los Campos Elíseos para tomar la dirección del parque Monceau. Mi amante adorado me espera con impaciencia, he hecho un esfuerzo de bárbaros para impedir que venga a buscarme al despacho. El riesgo de que se cruce con Ferdinand y su labia es demasiado grande. Veinte minutos más tarde, ahí estoy frente a la pesada puerta del suntuoso inmueble privado. Soledad me saluda rápidamente y me invita a reunirme con el propietario en su despacho. Por una vez, la rígida conserje no parece descontenta al verme, parece haberse suavizado. Me arriesgo a hacerle algunas preguntas…

—Gabriel me ha dicho que la Sra. Diamonds y Virgile se han ido del edificio recientemente. ¿Todo fue bien?

—Señorita Baumann, sé que es usted una joven perspicaz. ¿Usted qué cree?

—¿Prudence también le ha hecho la vida imposible a usted, verdad?

—Se podría decir que sí, efectivamente…

Le susurro «un peso menos» y mientras me alejo para reunirme con mi hombre de negocios, le oigo reírse ahogadamente detrás de mí.

¡¿Realmente acabo de hacerle reír?!

Gabriel está sentado en su despacho, en plena conversación telefónica con, al parecer, el redactor jefe de una de sus numerosas publicaciones. Entre los dos hombres, las bromas se encadenan y descubro una enésima faceta de Diamonds: el director general abierto, relajado, caluroso. Al verme llegar, pone fin rápidamente a la conversación y me hace señas para que me acerque. Una vez que llego a su lado, siento sus manos apoderarse de mi cintura y llevarme junto a él. Me encuentro sentada en su regazo, y antes de que me dé tiempo a protestar, su boca dulce y voluptuosa se posa en la mía. Intercambiamos un tierno y lánguido beso, como si quisiéramos recuperar a toda costa el tiempo perdido. Hace cuatro días que no he olido su perfume, acariciado su piel, probado sus labios y me impaciento por ir aún más lejos. Mi amante en la gloria se escapa para retomar la respiración y aprovechar para reprenderme suavemente…

—Me ha hecho esperar, señorita Baumann. Rara vez le he encontrado tan… ¡apetitosa!

—Si bien recuerdo, soy yo la que utilizo ese término para referirme a usted, Sr. Diamonds.

—La ósmosis, Amande, simplemente.

Me vuelve a besar, más fogosamente esta vez, y yo me abandono totalmente, prisionera de sus brazos divinos.

Tras este encuentro ardiente, compartimos un instante de dulzura y de quietud, solos en el mundo en un enorme despacho y más enamorados que nunca. Cuando mi multimillonario retoma la palabra, se me cae literalmente la baba al escucharle…

—Te he echado de menos tremendamente, Amande dulce.

—Entonces deja de buscarla… Quédate cerca de mí.

—Sabes que no puedo. Se lo debo a…

—Virgile, lo sé… —le digo, algo más seca de lo que pretendía.

—No hagas más difícil esta situación, Amandine. Bastante complicada ya es por sí sola.

—¿No tengo derecho a quejarme? ¿A que me cueste soportar que el hombre al que amo corra detrás de otra mujer? ¡Una mujer a la que ha amado!

—Y a la que ya no ama… Ahí está la cuestión, Amande. Ya no siento nada por Eleanor, excepto ira… y lástima.

—Preferiría que sintieras indiferencia por ella.

—Imposible, ¡es la madre de mi hijo! —concluye levantándose para vestirse de nuevo.

Yo hago más de lo mismo, ofendida. Sé que voy a lamentarlo, pero me salen las palabras sin que pueda retenerlas.

—Me haces el amor, me dices que me amas y a continuación me reprendes como a una niña. Esta es nuestra dinámica.

—Amandine, ¿qué quieres de mí? ¿Qué me consagre en cuerpo y alma a ti, que solo viva por ti, que me olvide de todo lo demás?

—No. Que me des más importancia a mí que a ella.

—Ya lo hago.

—Tengo mis dudas. Ella es omnipresente, jamás te deja tranquilo.

—Mientras no la haya encontrado así será. Siento que sufras pero escúchame, solo te quiero a ti, me grita asiéndome del brazo para llevarme junto a él.

Intenta besarme pero me resisto, profundamente herida por esta conversación.

—¡Entonces encuéntrala, y no hablemos más!

¡Dile lo de Iris! ¡Ahora, díselo!

¿Sí?¿No? ¡¿Qué hago?!

—Deja de resistirte, ¡me pone enfermo Amandine!

—Me voy varios días a Londres, con Ferdinand —le suelto de repente para impedir revelarle mi secreto.

—¿Cuándo?

—Del lunes al jueves.

—¿Para qué?

—Por el trabajo. Desfiles, sesiones fotográficas, noche de gala.

—¿Sola con Beauregard?

—Marcus también viene.

—Vale.

Me acaba de hablar tan fríamente que un escalofrío me recorre el espinazo. Siento que se prohíbe expresar lo que realmente lleva dentro, y que por una vez, tengo ganas de que se deje llevar.

—¿No dices nada? ¿No estás celoso? Qué novedad… Será el efecto Eleanor.

—¡Deja de decir tonterías! Ya me has reprochado que te controlo, que quiero dirigir tu vida. Me aguanto para darte tu espacio y créeme, me exige un esfuerzo sobrehumano.

—Más vale que sea verdad…

—¡No sabes lo que realmente quiero, Amande amarga! —me lanza antes de besarme fogosamente.

Y vuelta a la prórroga…

Hmm… Sí, otra vez…

Gabriel ha cuidado del más mínimo detalle todo el fin de semana. Tras una primera noche tórrida, me ha ofrecido un sábado inolvidable: un paseo romántico a caballo en el acaballadero de Jardy, una comida al exterior, una tarde deliciosamente perezosa y pícara, seguida de una proyección de preestreno a domicilio. El domingo por la mañana llega demasiado pronto para mi gusto, y debo decidirme a abandonar a mi maravilloso amante. He prometido a Camille que pasaría tiempo con ella, y no puedo faltar a mi compromiso. Cuando me bajo del Mercedes negro, no puedo contenerme y se me cae una lágrima. La idea de no volver a ver a Gabriel en cinco días me mata, estamos más enamorados y cómplices que nunca, y me obsesiona que este sentimiento tan puro, tan bruto, se esfume.

Ojos que no ven, corazón que no siente…

Tras un beso intenso e interminable, me decido a dejar marchar al hombre que amo. Todavía no le he revelado el secreto, no he logrado desvelarle la identidad de Iris, pero en el momento de separarnos, hago todo lo posible para intentar no pensar en ello. Este hombre sublime hace latir mi corazón a mil por hora. En este preciso instante, nada más tiene importancia.

—¡Vaya cara traes! Te recuerdo que soy yo la que acaba de sufrir un traumatismo —exclama mi hermana al verme llegar con ánimo derrotista.

Me esfuerzo a sonreír en el acto, consciente de que necesita que la reconforten más que yo. Su aborto la ha conmocionado, Camille parece haber enflaquecido tremendamente, y su tez pálida me preocupa. Mientras se vuelve a instalar en el sofá, me apresuro a preparar un té a la menta, su debilidad.

—Cuéntame, ¿qué tal estás? ¿Y con Silas, cómo van las cosas?

—Bien, ya no tengo tirones, el problema está más bien en mi cabeza. No deseaba este bebé, pero ya lo amaba. Menos mal que tengo a Silas, ¡si supieras cómo me ha dado seguridad!

—¿Ah sí?

—El disgusto de Eleanor ya se le ha pasado, se ha centrado en mí y en mi recuperación. Me trata como a una princesa desde hace una semana, ¡qué suerte tengo!

Mi hermana se concede sonreír un poco, luego vuelve a tener su rostro impasible. Está claro que no se ha recuperado todavía en el plano emocional.

—Me alegra oírte decir eso. Tenía miedo de que le rechazaras después de esta… prueba.

—Créeme, lo pensé. Durante dos días, me pregunté si quería seguir con él, pero tengo la impresión de estar verdaderamente enamorada. En fin, el tiempo lo dirá.

—¿Y Oscar, qué tal está? Esperaba verlo hoy…

—Está con Alex. Está en forma, sí, me ayuda a seguir adelante… —logra pronunciar antes de romper a llorar.

—Oh Camille… Me parte el corazón verte así. ¿Qué puedo hacer para ayudarte?

—Sé feliz, Amandine. Sé que no siempre he sido fan de Gabriel, pero ahora te entiendo…

Suena el timbre, interrumpiéndola. Le doy un beso cariñoso en la mejilla y corro hacia la puerta. Descubro el rostro angélico de Simon y le abrazo antes de dejarle entrar. Mi hermano se abalanza en dirección de Camille y les oigo reír sarcásticamente al comentar mi atuendo.

—Amandine se ha convertido en la mujer de un multimillonario, entiendes…, precisa mi hermana detallando mi vestido trapecio Tara Jarmon.

—No, Amandine trabaja en una agencia de modelos, ya no puede vestirse solo de H&M —les respondo haciéndoles una mueca.

—Por cierto, ¿cuándo me presentas a las modelos? —pregunta Simon.

Me sorprendo al no pensar en Gabriel durante varias horas. Desde la llegada de Simon y el regreso de Oscar, a Camille le ha vuelto casi la sonrisa, y acabamos el día apoltronados los unos contra los otros, viendo películas de Walt Disney y atiborrándonos de palomitas. Vuelvo a mi apartamento sobre las 9 de la noche, y descubro un email de mi amante que ya ha salido escopetado…

De: Gabriel Diamonds

Para: Amandine Baumann

Asunto: TÚ

Mi Amande adorada,

John Barry ha dado con una nueva pista. Cuando leas este mensaje ya estaré en el aire, rumbo a Suiza.

Ten presente que a pesar de los kilómetros que nos separan no te olvido, siempre estás conmigo.

Solo te quiero a ti.

Tu G.

3. Encontrarte y después perderte

Son aproximadamente las 11 cuando bajo de la ostentosa limusina y descubro la fachada suntuosa del Dorchester. Ferdinand ha previsto las cosas a lo grande, y no me esperaba menos de este millonario con aires de dandi. Durante el vuelo, no se le ha olvidado explicarme por qué, según él, Londres es la ciudad más inspiradora del mundo. Yo me he contentado con escucharle y sonreír de vez en cuando, aunque tenía la cabeza en otra parte. Hace menos de veinticuatro horas que nos hemos despedido, pero no puedo dejar de pensar en Gabriel.

¿Dónde estás, Diamonds?

¿Con ella?

—Darling, ¡despierta! Vas a descubrir uno de los hoteles más bonitos, exclama Marcus cogiéndome del brazo para conducirme a la entrada.

El espléndido hotel inglés se sitúa en el elegante barrio de Mayfair, al borde de Hyde Park. Este digno representante del lujo «so british» une refinamiento y elegancia, sin caer en el exceso. Al recorrer el lugar con la vista, no puedo impedir preguntarme si mi multimillonario ya ha pasado una estancia aquí. Una vez atravesadas las puertas magistrales, me encuentro en un amplio vestíbulo decorado en tonos claros y luminosos, que da a «La Alameda», lugar de encuentro ineludible de los londinenses a cualquier hora del día. Una mezcla sutil de antiguo, contemporáneo, con toques acogedores y de diseño: me maravilla todo lo que me rodea. A Marcus también, al parecer. Se le escapan grititos, se agita y me lanza miradas de asombro a lo largo de toda la visita.

—Honey, he encontrado mi residencia secundaria. ¡No te muevas, voy a llamar a mi banquero para endeudarme unos diez siglos!

—Vuelve a la tierra, Marcus… —le digo, mientras estallamos de risa.

Ferdinand ya está en la recepción. Sorprendo a los empleados del hotel de lujo, cada cual más guapo, echándole el ojo y haciéndole reverencias. En su traje negro de corte perfecto, reconozco que tiene muchísimo encanto.

—Y por cierto, ¡¿dónde están nuestras maletas?! —exclamo al acordarme de que el collar de diamantes que me regaló Gabriel está en la maleta pequeña.

—Querida, ahora formamos parte de este mundo de gente importante, alguien se ocupa de nuestras maletas.

—Si tú lo dices…

—De todas formas, ¡qué necesidad hay de maletas! Solo estamos a unos minutos de las tiendas de grandes marcas de Bond Street. Una sesión de shopping es de obligación. ¡Me pido el look decadente y excéntrico de los it-boys londinenses! Por cierto, ¡aprovecha para modernizarte!

—¿Qué insinúas, «querido»? ¿Qué me visto como una mendiga? Te advierto, ¡no me transformarás en Lady Gaga!

—¡Ya estamos con las amenazas! Don’t worry, ¡eres mi musa sweetie! Pero nunca se tiene demasiada ropa. Y tu vestido es de infarto, pero lo realzarían más un par de derbys de ante color coñac… o sandalias fluorescentes.

—¿Tienes algo en contra de mis bailarinas?

—Con las piernas divinas que tienes, sí. Tus shoes son muy abuela, si pudiera te los quemaría —añade partiéndose de risa.

Su voz alta encaramada resuena todavía en el vestíbulo cuando nuestro director general nos alcanza. Nos habla con su sonrisita disimulada y yo ya veo avecinarse un golpe de Trafalgar…

—Una noticia buena y una mala. He podido negociar para obtener mi suite con vistas a Hyde Park —dice orgulloso girándose hacia mí.

¡Defiéndete, Amandine!

—Me he desvivido una semana por conseguirla, Ferdinand, ¡pero no querían saber nada!

—Tranquila, Amandine, no se lo tome como un ataque. Acepté pagar el doble, eso les hizo más conciliadores… Sin embargo, una de vuestras habitaciones ha sido acordada a la pareja que iba a hospedarse en mi suite.

—¿Qué quiere decir? —pregunto algo cortante, al ver su juego tan claro.

—Que mis habitaciones están a su disposición, Amandine… —dice como si nada.

Pues vaya…

—Gracias pero no hace falta. Si no le importa, compartiré la habitación con Marcus.

Este último, acaba por entender mis señas de angustia y responde sin hacerse esperar…

—¡Por mí perfecto! ¡Adjudicado! Una mujer en mi cama, será una novedad.

—Y no cualquier mujer… —añade Ferdinand mirándome fijamente a los ojos—. Como usted quiera, pero mi suite cuenta con dos habitaciones separadas, que cierran con llave…

Qué pesadito…

—Vayamos a instalarnos, la sesión de fotos es a las 2, ¿no? —digo, ignorando sus últimos comentarios.

—Sí, nos encontraremos en el restaurante a las doce y media. No me hagan esperar. Ya verán, el chef Alain Ducasse despertará sus papilas…

—¡Perfecto, hasta luego!

Tomo la tarjeta magnética que me proporciona De Beauregard y le hago una seña a Marcus para indicarle que es hora de irse a la habitación. Aún risueño, mi compañero me sigue y descubrimos juntos los pasillos largos y elegantes en tonos pastel, antes de llegar a la 310. Espaciosa y decorada con un gusto exquisito, luce un estilo muy inglés con motivos florales, realzada con un mobiliario moderno y bibelots art déco.

Más o menos una hora más tarde, nos dirigimos al restaurante gastronómico. Entre tanto, me he cambiado de ropa y me he puesto un vestidito negro Givenchy, tipo Audrey Hepburn según Marcus, que encontré en una trapería. Me he puesto zapatos del mismo color, y me he atado el pelo con un moño estricto. Me he puesto maquillaje suave. Al verme salir del cuarto de baño lujoso, mi acólito se maravilla con mi atuendo, precisando que me fundo totalmente en el decorado.

Algo es algo...

Ferdinand accede a la gran sala al mismo tiempo que nosotros, y noto que ha cambiado su traje negro clásico por otro gris, que reconozco ser de la marca Hugo Boss.

¡Empiezo a entender del tema!

Comemos rápida pero fastuosamente, en un decorado increíble. Me da la impresión de encontrarme en una casa solariega de Escocia. A nuestro alrededor hay muros pintados representando a los habitantes de las Highlands en su vestimenta tradicional y una luz tamizada les ilumina sutilmente. La conversación fluye sorprendentemente, incluso es divertida. Marcus cuenta una broma tras otra, como de costumbre, y descubro a un Ferdinand ligero y sereno. Ellos dos se llevan bien y me asombra constatar que nuestro trío improvisado funciona.

Durante tres días hemos recorrido toda la ciudad para conocer a los nuevos modelos y creadores, y hemos supervisado las sesiones de fotos de las marcas más conocidas: Burberry, Paul Smith, Vivienne Westwood. Los nuevos miembros de la Agencia Models Prestige han tenido el honor de llevar puestas las últimas novedades, para la inmensa alegría de Marcus, que no ha dejado de dar su opinión sobre todo. Muy profesional, ha hablado en un inglés irreprochable con cada estilista y diseñador para promover nuestros servicios. En cuanto a Ferdinand, a menudo estaba presente y dirigía todo este bello mundo sin esfuerzos. He descubierto un carisma impresionante en este hombre, y también un lado más humano, más natural. Para mi gran sorpresa, no se ha comportado de manera desplazada en ningún momento conmigo, pero sí se ha mostrado profesional y atento. Por primera vez una complicidad nueva ha aparecido entre nosotros. Me he sentido apreciada con un juicio justo, por algo más que mi físico.

El miércoles por la tarde he ido a buscar mi vestido para la gran gala organizada esa misma noche en el Four Seasons. De camino al lujoso centro Harrods, me ha sido imposible concentrarme en el vestido sublime de Saint Laurent que me iban a confiar. La ausencia de Gabriel me pesa tremendamente. Desde que llegué a Londres los días pasan a toda velocidad, pero cada noche me duermo con el corazón en vilo. Su silencio me hiere profundamente. La presencia de Marcus me devuelve a veces la sonrisa, pero solo en apariencia. ¿Dónde está mi amante? ¿Mi amor? ¿El hombre de mi vida? ¿Por qué este silencio, esta indiferencia? ¿Eleanor ha salido de su escondite? ¿Él ya me ha borrado de su vida?

Unas horas más tarde, hago mi entrada en la sala de recepción de casi quinientos metros cuadrados, del brazo de Marcus. Situada en un piso elevado, nos ofrece una vista despejada del Támesis y de la City. Para la ocasión, este lugar excepcional se ha decorado con los colores de la agencia: negro y plata. En medio de toda esta gente sublimemente afectada, casi me siento en mi lugar. Mi vestido largo y gris con reflejos metálicos me ha valido numerosos cumplidos y ha atraído las miradas de los hombres, pero también de las mujeres de la asamblea. Por una vez, Marcus se ha puesto un atuendo sobrio: un traje de Armani negro, a juego no obstante con una pajarita rosa fucsia…

¡Sería demasiado pedirle pasar desapercibido!

El champán corre a raudales, se sirven cientos de canapés y las discusiones van a buen ritmo. A la mitad de la gala, Ferdinand se ha hecho con nosotros para presentarnos a ciertos convidados, los más influyentes según mi agente 007. Como rey del cotilleo, Marcus conoce absolutamente a todos y me sopla el apellido y la función al oído, lo que me evita quedar en ridículo varias veces. Luego, mi director general, más elegante y seductor que nunca, aprovecha la ausencia de mi doble para llevarme aparte…

—Ha dado una muy buena impresión Amandine, estoy satisfecho con su trabajo desde nuestra llegada a Londres. Y por lo demás…

—¿Por lo demás?

—Tener una ayudante tan guapa como usted juega a mi favor. La gente la admira, la desea y dice que sé rodearme bien. Por cierto, este vestido es… cautivador… —añade mirándome de arriba abajo.

—Usted es el director general de una agencia de modelos. Trabaja con mujeres mucho más bellas que yo y lo sabe perfectamente. Gracias por estos cumplidos, pero dudo que estén justificados.

—Se pasa el tiempo desvalorizándose, Amandine. Sin razón…

—Es su opinión, pero no me conoce lo suficiente como para juzgarme así.

—Es lo único que pido, conocerla mejor… —dice muy seriamente pasando sus dedos entre una de las mechas de mi pelo.

—¡No empiece!

—Nunca dejará de verme como un manipulador, un adulador, un canalla de primera.

—No olvido lo que le hizo a Marion.

—¿Marion? No hice otra cosa que darle lo que quería. No tiene nada que ver con usted. Usted es diferente, me intriga, me…

—Creo que es mejor que vaya a buscar a Marcus. Buenas tardes, Ferdinand.

—Amandine…

Ignoro las últimas palabras que me ha dirigido y doy media vuelta a toda velocidad para escaparme de esta discusión perturbadora. No siento nada por este hombre, sé a quién pertenece mi corazón, pero las confesiones de Ferdinand me han emocionado. Parecía tan sincero… Hasta ahora se había contentado con ligar conmigo más por el juego que por otra cosa, pero me doy cuenta de que algo ha cambiado.

¡Ya no juega!

Perdida en mis pensamientos, me doy cuenta de que alguien detrás de mí me acaricia la nuca. Me doy la vuelta bruscamente, preparada a llamar a mi jefe de todo, pero mis ojos quedan totalmente atraídos por los de Gabriel. No puedo reprimir un grito de alegría y salto a sus brazos, sintiendo cómo se me empañan los ojos.

Está ahí… ¡Por mí!

No está con ella…

Permanezco acurrucada a los brazos de Diamonds durante largos segundos, luego vuelvo a la tierra y me doy cuenta de que todas las miradas se han girado hacia nosotros. Ferdinand está a unos metros de mí y parece trastornado, casi apenado por lo que ve. Luego mi loco amante me levanta y me lleva a grandes pasos hacia la salida. Cuando entra en el ascensor y pulsa el botón dorado, descubro que ha alquilado el último piso del Four Seasons. Sin pronunciar una sola palabra, nos abalanzamos el uno sobre el otro en esta jaula metálica e intercambiamos un beso apasionado, tórrido, divino. Las puertas se abren demasiado deprisa para mi gusto y Gabriel se despega de mí, me toma la mano para conducirme hasta su suite.

No me da tiempo a maravillarme al descubrir el lugar, sigo a mi Apolo hasta el salón, luego le observo mientras se quita la chaqueta de traje y pulsa un botón luminoso situado en la pared. Al instante, las suaves notas de Claro de Luna de Debussy resuenan en la inmensa sala y me transportan. Gabriel se acerca a mí, nos dejamos llevar el uno contra el otro y compartimos un baile lánguido, romántico. Entre nosotros la fusión es total, siento su respiración acariciar mi nuca, luego sus labios posarse. Nuestros cuerpos se unen, suavemente, sin precipitación. Mi hombre desliza la cremallera de mi vestido mientras yo desabrocho su pantalón y me dispongo a ofrecerme a él… Una y otra vez.

Tras este encuentro tierno y sensual, me asalta la culpabilidad. Es más fuerte que yo, no logro hacer caso omiso de este secreto que llevo después de todo este tiempo y que me pesa una tonelada. A pesar de todos mis esfuerzos, Iris sigue ahí, en una esquina de mi cabeza.

Quizás sea el momento…

—¿En qué piensas, Amande? —pregunta Gabriel al ver mi rostro preocupado. Pensaba que mi visita te devolvería la sonrisa…

—No podría haber soñado con algo mejor. Gracias por…

—No me lo agradezcas —me dice besándome suavemente—. No puedo prescindir de ti, he tomado un avión sin pensármelo dos veces, tenía que verte, tocarte…

—Imagino que tus espías te han dicho dónde me encontraba.

—Sí. Para eso están ahí, necesito saber dónde te encuentras en cada instante. Sobre todo cuando Beauregard está en los alrededores.

—¿Y yo? ¿Te parece normal que no sepa adónde vas, lo que haces y con quién?

—Pronto ya no tendrás que preguntártelo. Una vez que obtenga todas las respuestas jamás nos separaremos.

—¿Me lo prometes?

—Sí. No te imaginas hasta qué punto me cuesta estar lejos de ti, Amande.

Sus palabras me ablandan el corazón, pero me corroe la culpabilidad. Gabriel se levanta, me sirve una copa de champán y me la entrega.

—Un día seremos solo tú y yo, Amandine Diamonds.

Esta última frase acaba conmigo. Bebo el brebaje espumoso de un trago, sin distinguir el sabor. Es una tontería y un cliché, pero lo necesito para darme valor.

—Tengo algo que decirte… —le digo oyendo cómo se me quiebra la voz.

—¿Sí?

—…

—¿Amandine?

Me lanzo, con los ojos cerrados, por miedo a ver la ira y la decepción en su mirada. Confieso al hombre al que amo más que a todo en el mundo que le miento desde hace casi dos semanas, que su prometida desaparecida le busca. Que he descubierto una pista para encontrarla, pero que se lo he escondido. Que Iris estás en contacto con Eleanor, que le habla a diario, que recopila información para luego transmitírsela. Al final de mi monólogo, veo el rostro tan bello de mi multimillonario transformarse, cerrarse, endurecerse. Cuando al final me faltan las palabras y se me caen las lágrimas, Gabriel se levanta, se viste, recupera su maletín y se va sin dirigirme una palabra o mirarme. Los sollozos se apoderan de mí y durante una eternidad me quedo allí, postrada, perdida, abandonada.

Son casi las tres de la mañana cuando regreso al Dorchester, agotada e impaciente por volver a ver a Marcus para desmoronarme en sus brazos. Gabriel y yo acabamos de vivir nuestra peor disputa, nuestro peor altercado. No ha dicho una palabra, pero su actitud ha hablado por él. He leído la ira en su mirada, pero aún: la lástima. Como si por fin abriera los ojos y descubriera quién soy realmente. Una chica banal, débil, egoísta. Una chica que no merece el amor de un hombre como él. Al venir a Londres quería demostrarme que soy la mujer de su vida. Yo le he demostrado lo contrario. Esta conclusión me rompe el corazón, me tuerce el estómago, la idea de haberle perdido me es insoportable. No sé, ya no sé cómo vivir sin él…

Con los ojos chorreando de lágrimas y los zapatos en la mano, entro en nuestra habitación esperando encontrar a Marcus. Los sonidos que percibo una vez cerrada la puerta me indican que está ahí, pero que no está solo. Al parecer, mientras echaba a perder la historia más bonita de mi vida, él invitaba a un hombre a su cama.

¡Sea quien sea, cuando sea, pero no aquí, no ahora!

No me atrevo a avanzar, pero por un segundo, dudo en interrumpir lo que parece ser un retozón demente (y muy ruidoso). Al final, logro darme cuenta de que no soy el ombligo del mundo y que Marcus bien se merece una noche de locura.

¿Pero dónde puedo ir?

¡Ni se te ocurra, Amandine!

Es la única solución…

Vuelvo al ascensor vacilante, me adentro en la jaula dorada y pulso el botón del piso superior. Me vuelven los sollozos, no me creo que vaya a tener que humillarme de esta manera frente a mi jefe. Pero poco importa, acabo de perder al amor de mi vida, todo lo demás parece fútil. Me arrastro hasta la doble puerta majestuosa de la suite y toco suavemente en la madera clara. Una vez, dos veces. Se abre la puerta y descubro el rostro extrañado de Ferdinand.

—¿Amandine? Pensé que estaba con Diamonds… —dice con una voz algo cortante.

—Yo… yo…

Las lágrimas me impiden expresarme, me tiembla todo el cuerpo.

—Entre, no se quede ahí. ¿Qué le ocurre? —me pregunta inquieto.

—Solo necesito… dormir.

—Venga. ¿Quiere algo de beber?

—Solo… dormir.

—Amandine, ¡explíqueme!

—Le he… perdido… —le digo sollozando.

—Si la quiere tanto como pienso, es imposible. Ignoro lo que ha ocurrido, pero apuesto a que volverá. Venga, por aquí…

Ferdinand me toma de la mano y me lleva a una de las habitaciones. Al pasar delante de un espejo, veo el reflejo de una chica en lágrimas, destrozada por la pena, despeinada, con el maquillaje corrido. De repente, me siento ridícula en este vestido de gran diseñador, demasiado bonito y elegante para mí. Beauregard me ordena amablemente que me siente en la cama y se coloca a mi lado. No dice ni intenta nada, y su simple presencia me reconforta. Sin fuerzas y ya sin lágrimas acabo recostándome. Él no se mueve, espera ahí pacientemente, hasta que me duermo en los brazos de Morfeo… A falta de los de Gabriel.

4. El lenguaje de las flores

He regresado de Londres hace casi una semana, con el corazón partido en mil pedazos, y no sé nada de Gabriel, aparte de un mensaje escueto.

Deberías haber confiado en mí.

He leído y releído este mensaje unas cien veces desde que me lo envió, al día siguiente de nuestra discusión sobre el tema de Iris. Es una bobada, pero cada vez que aparece en la pantalla de mi smartphone, tengo la esperanza de encontrar algo nuevo. Una seña, una muestra de que todavía me ama, que no me ha dejado para siempre, que perdona mi traición. Pero estas seis palabras siguen siendo las mismas, y su significado dista mucho de tranquilizarme.

He intentado llamarle, le he dejado mensajes implorantes, apasionados, explosivos. Quisiera tanto que me entendiera, que se pusiera en mi lugar. El hombre que amo corre detrás de la ex mujer de su vida, desafío a cualquiera que no se deje llevar por los celos, de miedo a ser reemplazada, rechazada, olvidada. Pero su hijo merece encontrar a su madre. Gabriel tiene razón, al mentirle he perjudicado involuntariamente a Virgile. Y eso no estoy segura de que Diamonds me lo perdone algún día…

Salgo del metro y siento inmediatamente una vibración en el bolsillo de mi pantalón vaquero. Al tomar el camino de la oficina, escucho el buzón de voz. La voz aguda de Marion me obliga a alejar el teléfono de la oreja, pero advierto que vendrá a buscarme a la 1 de la tarde, durante el descanso para comer. Y mi mejor amiga concluye diciendo…

«Tengo cosas que contarte, Am. Y sobre todo, ¡tienes que ponerme al día sobre mi nuevo novio! ¡Ya sabes, Ferdinand!»

Me viene en mente el rostro inquieto y compasivo de Beauregard. No le he vuelto a ver desde aquella noche de pesadilla en la que se comportó como un verdadero gentleman,… un amigo. No volvió a París con Marcus y conmigo, se quedó en Londres para cerrar nuevos contratos y comprarse un apeadero en el corazón de la City.

Dura la vida de millonario…

Vuelve mañana y no sé en absoluto qué esperarme. ¿Estará diferente o hará como si nada? Este viaje profesional nos ha acercado, ya no veo a mi jefe de la misma manera. ¿Le ocurrirá lo mismo a él?

Son las 9. Acabo de tomarme un café macchiato con mi compañero preferido y le escucho quejarse de todo y de nada. Su ex ocupa su apartamento y se niega a marcharse. Su aventura con el modelo londinense se ha revelado más complicada de lo previsto: ¡el rubio cañón está casado! Jackson Five está enfermo desde hace unos días, y el veterinario no sabe lo que tiene exactamente. Y para colmo, Marcus ha cogido tres kilos, por culpa del «estúpido fish and chips». A partir de ahora no se pone otro color que el negro. Lo que es increíble es que incluso cuando su pequeño mundo se le desploma, este bello efebo chiflado logra reírse de todo. Admiro su optimismo legendario, su fuerza, su determinación a no dejarse abatir.

Ojalá me lo transmitiera…

Tras este corto pero delicioso paréntesis, me toca volver a trabajar y poner todo en orden antes del regreso del jefazo. Enciendo el ordenador y empiezo consultando mis emails. Cuando el nombre de Gabriel Diamonds aparece en mi pantalla de 27 pulgadas, se me corta la respiración. Hago clic sin pensármelo y veo aparecer el mensaje…

De: Gabriel Diamonds

Para: Amandine Baumann

Asunto: Ninguno

He recibido todos tus mensajes. Odio oírte llorar.

Te quiero.

G.

Oh Gabriel…

De: Amandine Baumann

Para: Gabriel Diamonds

Asunto: ¿Ninguno?

Pensé que lo nuestro se había acabado, que me habías dejado.

No puedo vivir sin ti, Gabriel. ¿Me perdonas?

Te amo tanto...

A.

Apenas un minuto más tarde aparece su respuesta. Se me caen las lágrimas, pero de alegría esta vez.

De: Gabriel Diamonds

Para: Amandine Baumann

Asunto: Todo lo que quieras

No, no te he dejado Amande, sería incapaz de hacerlo.

Hagas lo que hagas, siempre te querré.

G.

Sus palabras me tranquilizan y me paralizan al mismo tiempo. Me inunda una ola de sentimientos contradictorios. No sé si pedirle que vuelva o darle su libertad, preguntarle para saber si su búsqueda avanza o no entrometerme, pedirle disculpas una vez más o callarme para simplemente saborear las palabras que me ha dirigido. Gabriel Diamonds me hace experimentar todo tipo de sentimientos, este hombre es medio ángel medio demonio, la influencia que tiene en mí no deja de aumentar… Me asusta y a la vez me excita tremendamente. Y como si leyera mis pensamientos, recibo un nuevo mensaje.

De: Gabriel Diamonds

Para: Amandine Baumann

Asunto: Y mucho más

Se me olvidaba, vuelvo mañana.

Gif

G.

Bajo su mensaje, una imagen animada y subtitulada «I’m so excited!» representa a un hombre saltando de cualquier manera. Este Gif hace que me parta de risa y me recuerda hasta qué punto mi amante puede ser imprevisible. Al enviarme esta sorpresa electrónica, acaba de enterrar el hacha de guerra. Mis angustias se evaporan y como una niña, salto de mi silla rodante para abalanzarme sobre Marcus. No sabe por qué actúo así, pero divertido, se une a mi hilaridad y una vez más, todas las miradas se vuelven hacia nosotros…

Sí, soy la ayudante del director general, ¿y qué?

Son las 11. En recepción me avisan de la llegada inminente de un mensajero. Nada fuera de lo normal, recibo a diario un número indecente de paquetes, la mayoría provenientes de grandes creadores y destinados a Ferdinand. Pero esta vez, no es una caja lo que me entrega este joven, con el casco de scooter bajo el brazo, sino un enorme ramo de flores. Un poco ruborizada, lo acepto e intento controlarme. Gabriel tiene el don de sorprenderme y de agasajarme. Estas rosas blancas son seguramente su forma de disculparse por su largo silencio. Con una sonrisa resplandeciente en los labios, arranco la tarjeta rosa claro y me quedo literalmente pasmada…

No todos los hombres son cobardes. Espero que le haya vuelto la sonrisa… FDB

¿A qué juegas, Beauregard?

Par suerte, Marcus no está en los alrededores y no tengo que justificarme. Oficialmente, este ramo lo ha enviado mi novio, punto final. Quiero evitar a toda costa los chismes…

Una ayudante a la que el jefe tira los tejos… ¡Qué cliché!

Y sin embargo, mi intuición me dice que Ferdinand no busca solo llevarme a la cama. Desde Londres su comportamiento me intriga, parece más natural, más sincero conmigo, pero juega todos sus papeles: jefe, amigo, confidente, pretendiente… ¡Hay que decidirse!

Si Gabriel supiera…

Es la una de la tarde. Marion acaba de darme un toque, Bajo los siete pisos a toda prisa para reunirme con ella, impaciente por contarle todo. Al verme escarlata y sofocada, no puede reprimir lanzarme unas cuantas pullas.

—Amandine Baumann, alias Laura Ingalls —dice partiéndose de risa.

—¿Laura qué?

—La cría de La casa de la pradera. ¡Hay que repasar esos clásicos!

—¡Tus clásicos, no los míos!

—Bueno, te invito a un panini.

—Muy amable, Nellie Oleson.

—Lo ves, te acuerdas. Estaba segura… —responde dándome un pequeño azote. Y no soy una puñetera que yo sepa. Por cierto, hablando de puñeteras…

—Marion, dame dos minutos antes de abordar los temas irritantes. Me muero de sed…

Nos instalamos en una terraza y mi mejor amiga ficha enseguida al «camarero guaperas» que se acerca a nosotras. Coquetea todo lo que puede mientras pido mi panini de tomate y mozzarella y mi soda. Marion opta por un sandwich club vegetariano y un té helado.

Debería llamarse Marion Green…

—Ya está, podemos empezar… —digo después de haberme quitado la sed.

—Estaba hablando de… Iris…

—Me gusta más cuando le llamas «la peste»…

—Sí, bueno, como quieras. Entonces Tristan ya está al corriente, por fin me decidí a contárselo anoche. No fue fácil, me llamó loca unas diez veces antes de creerme.

—El pobre, ha debido ser un golpe duro…

—Sí, estaba fatal. Bebió algo de más, seguramente para ahogar su tristeza y acabó confesándome que no estaba seguro de estar enamorado…

—¿Qué? ¡No es la impresión que da cuando está con ella!

—Lo sé, pero me ha dicho que… que…

—¡Marion!

—Que todavía te quiere y que Iris solo le había hecho cambiar las ideas. Bueno, no me ha dicho eso exactamente, pero casi.

—Ah… —le digo sin saber muy bien cómo reaccionar.

—Tranquila Amandine, no has hecho nada malo. ¡No es tu culpa! Y acabará encontrando a alguien que te borrará para siempre.

—Sí, eso espero. ¿Y qué piensa hacer por Iris?

—Igual que nosotras, quiere saber lo que esconde, así que va a seguirle el juego. Va a intentar espiar sus llamadas y acceder a sus emails. Esta tarde sabré más.

—Me pregunto cómo acabará todo esto, y cuándo. Gabriel me ha escrito esta mañana, todavía me quiere…

—¿Qué? ¡¿Y solo me lo cuentas ahora?! —exclama soltando su sándwich. ¿Todavía seguís juntos?

Durante la comida, pasamos revista a los diferentes temas del día: las dulces palabras de Diamonds, el ramo que me ha regalado Ferdinand, su indiferencia con respecto a Marion, el plan de ataque de Tristan, el restablecimiento de Camille y los guaperas que toman las mismas clases de sociología que mi mejor amiga. Al final, cuando toca volver al trabajo, se levanta, coge el bolso y me suelta una última frase que me rompe el corazón.

—Todos están enamorados de ti, Amandine. No puedo luchar contra eso…

—Marion, no digas eso.

—Es la verdad. Y ni siquiera puedo guardarte rencor, no es como si corrieras detrás de ellos…

—¿Quieres que le hable a Ferdinand de ti?

—No, bueno, no sé, como veas. En todo caso, no hagas que me vea como una víctima, bastante tonta ya me siento así…

Un achuchón más tarde y Marioneta vuelve a sonreír. Paga la cuenta pavoneándose ante Léonard, el camarero, y luego regresa, con un aspecto más alegre. Cuando me entrega un papelito, entiendo por qué. Léo, como ya le llama, ¡acaba de darle su número de teléfono!

Metida de lleno en mis informes, se me ha pasado la tarde sin darme cuenta. Pensaba que la ausencia de Ferdinand aligeraría mi agenda, pero todo lo contrario. Debo demostrar lo que valgo y mostrarme más autónoma, más segura de mí misma. A decir de las miradas oblicuas de mis compañeros, están esperando que caiga…

Las novatadas se sienten en el ambiente…

Tras una pequeña sesión de shopping improvisada con Marcus, me dirijo a casa de mi hermana, con mis derbys coñac nuevos puestos. Como de costumbre, Camille no se muestra muy diplomática al decirme que mis zapatos son más bien bonitos pero que son demasiado «masculinos».

—El look boyish no es para mí. Tú te lo puedes permitir, con tu silueta perfecta, pero yo te prefiero encaramada a los talones… —dice sirviéndome un vaso de rosado.

¡¿Me toma el pelo, la señora pantuflas?!

Una vez soplada mi copa, intento escaparme, pero esta tirana me obliga a quedarme a cenar para que sea su cobaya. Insiste en que pruebe sus últimas creaciones culinarias: gazpacho de melón, verduras de la huerta en vasitos y sorbetes variados. Hago como si lo disfruto, pero sus recetas dejan mucho que desear y además, este menú ya no es novedad. Después de este verano canicular, estoy encantada de saber que se acerca el otoño, mi estación preferida…

—¡Es hecho en casa! A diferencia de algunas, tengo tiempo que perder…

—¿Silas no anda por los alrededores?

—No, pensé que lo sabías. Se fue a reunirse con Gabriel el fin de semana pasado. Me llama todos los días, pero siento que me esconde algo. ¡Ojalá la encuentren pronto, a su Eleanor, para que no hablemos más de ella!

—Gabriel regresa mañana, supongo que Silas también.

—Más le vale, no pienso pasarme la vida esperándole. Menos mal que tengo a Oscar… Pero bueno, un hijo no remplaza a un hombre.

Mi hermana y su tacto inigualable…

¿Me paso el tiempo esperando a Gabriel y acaso me quejo?

Sí, vale…

Me levanto con buen pie, este viernes por la mañana. No sé cuándo tiene pensado sorprenderme mi Diamonds apareciendo allí donde no me lo espero, pero por si acaso, me decido por un nuevo vestido solapado anaranjado, que pone de relieve mis curvas y mi piel dorada. Una coleta baja, un poco de máscara efecto voluminoso y un toque de melocotón en los labios y ya estoy preparada para saltar al metro. Pataleo de impaciencia con la idea de volver a encontrarme con mi hombre, me imagino cruzándome con él en cada esquina, pero llego sola a la Agencia algo antes de las 9. Ferdinand sí que está allí, a decir de la nota que me encuentro en mi despacho dónde presiden las rosas resplandecientes…

No las ha tirado, me alegro… Pásese por mi despacho a las 10 en punto, por favor.

¡Buenos días, maniaco de la puntualidad!

¿Tendría que haberlas tirado?

Las 10 en punto. Entro en su cueva, no sabiendo muy bien qué encontrarme. Descubro un Ferdinand con aspecto cansado, pero igual de arreglado a la perfección que siempre. Hoy lleva un vaquero, camisa blanca con ribete azul cielo y chaqueta gris. Sentado detrás de su escritorio, el dandi en jefe me dirige una sonrisa perezosa, que no logro interpretar…

—Está preciosa, Amandine. ¿Deduzco por ello que todo se ha arreglado?

—Podría decirse que sí. Le he preparado los informes…

—¡No me hable de trabajo, por Dios! He dormido muy poco esta semana, Londres es una ciudad llena de sorpresas. Voy a contentarme con hacer unas llamadas y con verla trabajar en mi lugar… —añade, todo sonriente.

—Y yo que pensé que era un workaholic…

—Hay prioridades en la vida, Amandine. Es importante tomarse su tiempo, incluso cuando se está a la cabeza de un imperio. Por cierto, sé de uno que debería adoptar la misma filosofía…

—¿Perdón?

—Su novio, por ejemplo.

Ya empezamos…

—No sé qué pinta Gabriel en esto.

—¿En serio? ¿No le parece extraño que venga a verla a Londres para abandonarla unas horas más tarde?

—Tenía… sus motivos. Y eso no es de su incumbencia.

—Creo que sí lo es. Desde el momento en que llama a mi puerta en medio de la noche, en un estado lamentable, sí, me incumbe… —dice, con un aire serio.

—Siento haberle importunado…

—No se disculpe Amandine, ¡no es su culpa! Mi puerta estará siempre abierta para usted, estemos donde estemos. Es Gabriel en contra de quien estoy, no de usted.

—¿Por qué insiste en entrometerse en ello?

—La aprecio, y no quiero que se aproveche de su… inocencia.

—No necesito que me protejan, este hombre me ama y me hace feliz, ¡búsquese otro hobby, Ferdinand! —exclamo, fuera de mí.

¿Se cree mi caballero sirviente? ¡Está de broma!

—Gabriel Diamonds le ha hablado de mi supuesta reputación muchas veces. Simplemente me permito hacer lo mismo. No estoy seguro de que se ocupe de usted como se merece.

—Ya le he pedido que no se ocupe de mi vida privada. Soy su ayudante, nada más…

—¡Deje de tomarme por lo que no soy! —exclama levantándose—. ¡Solo deseo su bien, Amandine! Y cuando vuelva a romperle el corazón, se dará cuenta de que…

—¡No! Cuando me llame Amandine Diamonds, le tocará a usted darse cuenta de que se ha confundido en todo, que Gabriel y yo estamos hechos el uno para el otro, ¡que nada ni nadie puede separarnos!

Sin darle la oportunidad de contarme más cuentos, salgo a toda prisa de su despacho y doy un portazo tras de mí. Estoy chocada por lo que acabo de oír, pero también decepcionada por la actitud de este hombre al que empezaba a respetar. Si Ferdinand quiere jugar a salvador de doncellas, no será conmigo.

El resto del día resulta asombrosamente tranquilo, nada vuelve a arruinarme el buen humor. Me cuesta pensar en otra cosa que en Gabriel, en nuestro encuentro, en los besos tiernos y apasionados que vamos a intercambiar. Ese físico, necesito perderme en su mirada azur, oler su piel, su respiración, su perfume almizclero y sensual. Al final, mi jefe ha decidido ponerse a trabajar y no sale de su despacho. Nos enviamos unos emails educados e impersonales para ponernos al día en algunos proyectos en curso, pero nada más. ¿Se habrá dado cuenta de que ha ido demasiado lejos?

No sé por qué, pero lo dudo…

Vuelvo a casa a las 7, esperando encontrar a mi amante huidizo, pero constato que mi apartamento está desesperadamente vacío. Imposible reprimirme: le envío un mensaje, intentando ocultar mi decepción.

Te echo de menos, te espero…

Al instante, suena el timbre.

¿Pero cómo lo hace?

Es él quien descubro en la imagen, cuando descuelgo el interfono vídeo. En la pantalla, me encuentro a un Gabriel sonriente, resplandeciente de belleza y carisma. Apenas me da tiempo a oírle decir alegremente: «¡Ven!», que ya estoy a la entrada. Me lanzo sin pensármelo dos veces al rellano y caigo sobre él en el pasillo. En su pantalón de lino beis y camisa blanca inmaculada, parece un figurín. Mi evidente entusiasmo le hace reír, luego se parte de la risa cuando me lanzo a sus brazos. Durante largos minutos, el tiempo se detiene. Nos besamos furiosamente primero, con nuestros cuerpos pegados el uno contra el otro, luego más suave y tiernamente. Al fin, nuestra burbuja romántica estalla cuando percibo la voz de Silas…

—¡Bueno tortolitos, no es por nada, pero hemos quedado con Iris!

¡¿Qué?!

Como respuesta a mi desconcierto, Gabriel se toma la molestia de explicarme…

—Hemos venido a buscarte para que le interrogues con nosotros, Amande. Si esta chica es verdaderamente la espía de Eleanor, podrá darnos información primordial. Nuestra última pista no nos ha llevado a ninguna parte, es nuestra última oportunidad. Y quiero que estés ahí, ya no quiero apartarte, mereces saberlo. Acoso a Eleanor por mi hijo, pero también por ti, por nosotros. Una vez la hayamos encontrado, podremos seguir adelante… ¡Te he echado de menos!, concluye besándome salvajemente, bajo la mirada burlona de su hermano gemelo.

—Ah… ¡el amor!

5. Falsa identidad

El Mercedes negro con las lunas tintadas se abre paso en las calles parisinas y nos conduce hasta el lugar de la cita, que no es otro que el apartamento de Marion y de su hermano. Me informan por el camino que Tristan ha organizado este encuentro. Se ha tomado la libertad de contactar a Gabriel para poner las cartas sobre la mesa, para que Iris desvele por fin su verdadera identidad.

—Es un buen tipo este Tristan Aubrac, debo reconocer que sabes rodearte bien, Amandine —comenta Silas, mirando hacia la ventana, con los ojos en el vacío—. Solo espero que Marion no me destripe… —murmura a continuación.

En el habitáculo, la tensión es palpable. Gabriel apenas ha pronunciado una palabra desde que se puso a conducir. Su gemelo, controla su aprehensión de la mejor (o peor, según se mire) manera que conoce: hablando por hablar. Sentado en el asiento trasero, intento ignorar las banalidades que salen de su boca y me empeño en mirar fijamente el retrovisor para cruzar la mirada de reojo de mi amante. Nuestros ojos se cruzan varias veces, se aforan, luego se abandonan. Cada vez que establecemos esta fugaz conexión, siento cómo se relajan los rasgos de Gabriel y distingo un esbozo de sonrisa en su rostro sublime. Nuestra discusión de Londres se ha quedado bien atrás y solo espero que Iris se confiese rápidamente para que pueda al fin abandonarme en sus brazos divinos.

Nos acercamos al bulevar Voltaire y al final, Silas decide cerrar el pico. Bajo la presión de los nervios, igual que nosotros, reúne sus fuerzas para la confrontación que está por llegar. Sus investigaciones para encontrar a Eleanor no han dado ningún resultado hasta ahora, pero esta tarde, todo podría cambiar. Si Iris es la verdadera topo de mi enemiga jurada, este ajuste de cuentas nos pondrá en buena dirección. De repente, me pregunto qué hago yo allí. ¿Estoy segura de querer participar a esta búsqueda maldita?

Mi futuro con Gabriel está en juego en este momento…

¡Conductor, dé media vuelta!

Marion nos abre y por poco me estrangula. Al parecer, no está al corriente de nada, su hermano ha preferido probablemente no hablarle de esta entrevista secreta, para evitar que se vaya de la lengua delante de Iris.

Marion Aubrac, ¡metepatas profesional!

No puede reprimirse acribillar a Silas con la mirada, pero nos acoge alegremente a Gabriel y a mí.

—¿He organizado una megafiesta y he perdido la memoria entre tanto? —bromea acompañándonos hasta el salón—. ¿Os sirvo algo de beber? Silas, ¿algo de curare? ¿Un poco de lejía, quizás?

—Marion, perdona que nos plantemos así, vamos a explicártelo todo. ¿Tristan no está en casa? —pregunta Gabriel, a la vez estresado por la situación y divertido por la elocuencia de mi mejor amiga.

—Volverá en un cuarto de hora, ha ido a comprar pizzas con Iris. Por cierto, empieza a tocarme las narices que la princesa le haga ascos a mis platos vegetarianos. En fin, me estoy desviando del tema. ¿A qué se debe esta visita… improvisada?

Dirige una mueca sarcástica a Silas, que hace todo lo posible por ignorarla y yo me contengo para no echarme a reír. Marion tiene el don de distender el ambiente, incluso cuando el cielo se apresta a venírseme encima.

—Siéntate Marioneta, tenemos que hablar… —le digo, mientras Gabriel estrecha su mano contra la mía.

Cinco minutos más tarde, se transforma en pila eléctrica. No deja de preguntarnos si es buena idea, si no sería mejor seguir espiando a Iris, mejor que pillarla a traición.

—¿Traición? ¡esa palabra le viene al pelo! —comenta Gabriel—. Marion, sé que esta confrontación no será un camino de rosas, pero es crucial. Esta chica tiene información que darnos, y cuento con arrancársela, en contra de su voluntad si hace falta.

—¿Por qué reaccionas así, Marion? ¡No eres de las que se escaquean! —añado yo.

—¡Pienso en Tristan! Lo que va a oír puede que le destruya… Solo quiero ahorrárselo un poco.

—Marion, es él quien tuvo la iniciativa de este encuentro, lo necesita para poder pasar página. Créeme, mi objetivo no es hacerle daño… —responde Gabriel con su voz más tierna.

—¡Y aún así, no sería la primera vez! —dice ella amargamente—. Vosotros, los Diamonds, tenéis una idea extraña de las relaciones humanas y de sus consecuencias. ¡No os corroe la culpabilidad que digamos!

—¡Marion!

—No, Amandine, deja que se exprese… —me interrumpe Silas—. ¡Saca lo que tengas dentro, Aubrac!

—He dicho todo lo que tenía que decir. Os deseo toda la felicidad del mundo, pero agradecería que, a partir de hoy, me dejarais aparte de vuestras historias. Y a mi hermano también. Ahora, sorprendamos a Iris y se acabó.

Gabriel y Silas intercambian una mirada, molesta y cómplice a la vez. Con esto, mi mejor amiga se escabulle a la cocina y vuelve rápidamente con una bandeja llena de vasos.

—Bebamos, ¡nos dará ánimo! —exclama riéndose.

La señora lunática en todo su esplendor…

Los minutos transcurren al ralentí. Silas no levanta la cabeza de su teléfono, Gabriel sin embargo se toma el tiempo de comentar la decoración «con gusto» del apartamento. Luego, Marion y él se ponen a hablar de enología. Al parecer por lo que dicen, la botella que acaba de descorchar mi mejor amiga y que le ha regalado su padre es de buena cosecha. Personalmente, los aromas amaderados y afrutados del vino en cuestión son la menor de mis preocupaciones. Tiemblo de impaciencia y de miedo a la idea de oír la puerta abrirse. Los hermanos Diamonds son extrañamente tranquilos. Demasiado tranquilos…

Ruidos de cerradura, portazo. Unos pasos resuenan en el pasillo, mezclados con las voces de Tristan y de Iris. Esta última precede a su «novio» y entra primero en el salón. Mira fijamente a Gabriel, luego a Silas. A la rubia, de costumbre tan escandalosa, la hemos pillado por sorpresa e intenta batirse en retirada, pero Tristan, que se ha colocado en el marco de la puerta, se lo impide. Al final, se da la vuelta y nos mira de arriba abajo fríamente, colorada del estupor y la ira. A mi lado, mi amante parece haberse descompuesto. No me ha dado tiempo a preocuparme, la acusada ya ha pasado al ataque.

—¡Qué bonito conjunto! Es una encerrona, por lo que veo… Tristan, imagino que tú tienes algo que ver en todo esto.

—¿Realmente creías que no iba a descubrir nada? ¿Que podrías seguir riéndote de mí para siempre? —le responde, cargado de desprecio.

—Violette… —logra por fin vocalizar Gabriel.

—¡¿Qué?! —ruge Silas.

—¡Eres tú, te reconozco! Violette…

—Concentrémonos, se llama Iris —añade Marion.

—No, se llama Violette Fitzgerald… —pronuncia Gabriel sin lograr ocultar su turbación.

—¿Fitzgerald? Como…

—Sí, Amandine, ¡como Eleanor! —dice enfurecido.

—Me sorprende que me reconozcas, Gabriel. Pensaba que habías borrado de tu memoria todo lo que concierne a mi hermana… —responde con saña.

La cara de mi Apolo se tensa, mira fijamente a su interlocutora, decidido más que nunca a obtener respuestas.

—Precisamente, no he borrado nada, quiero encontrarla.

—¡Pero qué dices! ¡La has remplazado! ¡Con su sosia además! Es repugnante, decías que no la abandonarías nunca, que nada os separaría…

—Escúchame bien, Violette. Eleanor nos hizo creer a todos que estaba muerta. Me dejó con mi hijo de tres días en los brazos, jamás dio señales de vida en catorce años. ¿Y tú pretendes hacerme creer que yo la traicioné? ¡Abre los ojos, tu hermana está enferma, me arruinó la vida y la de mi hijo, la de mi hermano y tantas otras!

Sus palabras me sientan como una enorme bofetada. Oírle gritar que Eleanor arruinó su vida es una declaración de amor poco disfrazada. Como si, desde entonces, apenas sobreviviera. Como si yo no hubiera logrado hacerle olvidar su dolor, curar sus heridas. Frente a ellos dos y a sus palabras coléricas, tengo la impresión de no existir.

No es el momento de flaquear…

—Vuestra madre está detrás de todo esto. Es ella quien se deshizo de mi hermana, quien se aprovechó de su debilidad, en el peor momento… Obligó a Eleanor a disfrazar su muerte para proteger a sus hijos queridos.

—No me creo ni una palabra —gruñe Gabriel.

—Prudence os ha engañado a todos. Y sigue haciéndolo, por lo que veo…

—Incluso si fuera verdad, debería haber sido más fuerte, haber resistido. Todos la queríamos a matar, pero eso no le importaba nada. No pensó más que en ella, como siempre —vocifera Silas.

—Estaba enferma, Prudence podía hacer con ella lo que quisiera. Deberíais haber ahondado, intentar descubrir la verdad en vez de aceptar su muerte tan fácilmente. ¡Jamás visteis su cadáver! ¡Si la hubierais querido, lo habríais hecho, os habríais negado a creerlo mientras no tuvierais pruebas palpables!

—Violette, ¿dónde está? —pregunta Gabriel acercándose a la rubia furibunda.

—¿Estás seguro de querer saberlo? Y tú, Amandine, ¿qué piensas de todo esto? —dice girándose hacia mí, con una sonrisa malsana en los labios.

—¡Deja a Amandine aparte y dime dónde está!

—¿Amandine? —me interroga, más demoníaca que nunca.

—Díselo, que acabemos de una vez… —suelto yo con un suspiro.

Gabriel me mira y me cuesta descifrar las expresiones que desfilan por su rostro. Una mezcla de alivio y de agradecimiento, me parece. Frente al silencio de Violette, toda la asamblea se rebela. Tristan, Marion, Silas: me doy cuenta por fin de que Eleanor nos concierne a todos. Estamos unidos por el trágico destino de esta mujer.

¿Y si fuera ella la verdadera víctima de esta historia?

—Está en París, desde hace meses. Desde que decidió retomar el control de su vida, de no huir más, de encontrar al hombre al que ama y sobre todo, recuperar a su hijo. ¡Virgile es suyo! —grita, como para convencerse de que sus palabras tienen sentido.

—¿Virgile? ¿Suyo? Esta mujer es cualquier cosa menos una madre. Jamás se ha preocupado por él, mi hijo tiene casi 14 años y ha crecido sin su madre. Le han criado los Diamonds y nadie más, me oyes, ¡NADIE! —recalca Gabriel mirándola de arriba abajo.

—Es con Eleanor con quien debes hablar, Gabriel, no con esta… garduña… —añade Silas atrapando a su hermano por el brazo para hacerle retroceder.

—¿Dónde está en París? —pregunta Marion.

—No revelaré esta información hasta haber hablado con mi hermana. Ella decidirá. Vigila tu teléfono, Diamonds, te mantendré al corriente. Y con esto,…

Rosa da media vuelta, tras habernos mirado fijamente largo rato, uno después del otro. Silas intenta bloquearle el paso, pero Gabriel le disuade…

—Deja que se vaya. Violette, que sepas que si no me contactas, te encontraré.

—¿Ah sí? ¿Igual que has encontrado a Eleanor? —dice irónica.
Junto a mí, mi amante se estremece de rabia, siento que está a un paso de saltar sobre su presa para despedazarla. Pero algo le retiene. La gacela ya se ha alejado, se oye un último portazo y el león no se ha movido. Tras unos segundos de silencio, Gabriel se explica. Ha contratado a dos detectives para que le informen de los más mínimos gestos y acciones de la joven.

—No irá a ninguna parte sin que la sigan. Incluso si intenta desaparecer, no se me escapará…

Con el ánimo empañado de sueño, me despierto lentamente del limbo. Me obligo a abrir los ojos, aunque preferiría volverme a dormir para detener el tiempo y olvidarme de todo. El cuerpo desnudo y musculoso de Gabriel está a unos centímetros del mío, y me vuelven al pensamiento las imágenes de la noche pasada. Tras esta confrontación explosiva, dijimos adiós a Marion y Tristan y volvimos a la calma de mi apartamento con una alegría poco disimulada. Silas nos llevó en coche, a Gabriel y a mí, hasta la puerta de mi edificio, y luego se fue a buscar a Camille. Sin pedirme mi opinión, mi amante detallista me prepara un baño y me desnuda con una ternura infinita. Una vez sumergida en esta agua ardiente y salvadora, alcanzo algo de serenidad. Luego, tras un cuerpo a cuerpo lascivo, Gabriel y yo nos dormimos el uno contra el otro, aún ebrios de placer.

Quisiera borrarla definitivamente de mi memoria y disfrutar de este espectáculo de ensueño, pero Violette-Iris todavía está bien presente. Me hago un ovillo en la funda nórdica como para protegerme de estos recuerdos dolorosos. Luego siento a Gabriel acurrucarse junto a mí. Sus labios calientes se pegan en lo alto de mi espalda, su cabellera despeinada me hace cosquillas en la nuca, hasta que siento sus manos apoderarse de mis caderas para darme la vuelta. Nuestras caras se miran de frente, casi se tocan, y una vez más me asombra la belleza de sus rasgos, la tersura de su piel, la luminosidad de sus ojos.

—Buenos días Amande dulce y… sexy. ¿Has dormido bien?

—Mejor de lo que pensaba. No estaba segura de encontrarte a mi lado al despertarme…

—¿Por qué?

—No lo sé, pensaba que… bueno… que Violette te habría contactado.

—No pienses en eso mi amor… —murmura besándome tiernamente.

¡¿Mi amor?!

¡¿MI AMOR?!

Es la primera vez que pronuncia estas palabras, y es una tontería, pero no puedo evitar analizarlas, examinarlas. Es sospechoso. Mi vocecilla interior me sopla que se muestra más afectuoso para tranquilizarme, pero que no es sincero. Este «mi amor» solo busca calmar mi angustia, acallar mi espíritu torturado, mis celos enfermizos.

¿A quién creer? ¿A él o a mí?

—Vas a reunirte con ella Gabriel… No es más que cuestión de días.

—Sí, y eso me permitirá consagrarme a ti por fin. Ya no nos separará más.

—¿Estás seguro de ello? —le digo apurada, sintiendo caérseme las lágrimas.

—Amande, si supieras hasta qué punto te amo… Mostraste un valor increíble ayer, estuviste… perfecta.

—Perfecta… Temo ya no serlo para ti cuando ella esté en los parajes.

—Te haces daño, deja de dudar de mí, de nosotros. Voy a solucionar todo esto por mi hijo, no por mí… Mi corazón está ocupado… —añade acariciándome el lado del dorso de la mano.

—Dijiste que te arruinó la vida…

—Sí, me interrumpe, y tú me has salvado. Me has devuelto el gusto por la vida, me has dado ganas de ser yo mismo, no ese robot sin alma que he sido durante tantos años. Eres tú a quien quiero Amandine, tú eres quien deseo, pero no solo eso. Si te perdiera, no sobreviviría. Sobreviví a Eleanor, pero a ti sería imposible.

Estas palabras que soñaba escuchar me afectan como una bomba. Mis sospechas, mis miedos, mis indecisiones se disipan, mi cuerpo se lanza al suyo y reclama lo que se le debe. Durante dos horas mi amante magnético me hace perder la cabeza, de todas las formas posibles e imaginables. Durante horas, Violette y Eleanor no son una amenaza, ni una sombra que planea sobre nuestros corazones tranquilos.

La burbuja en la nos hemos refugiado estos tres días acaba estallando. Gabriel, que todavía no sabe nada de Violette, ni de Eleanor, se despide de mí el lunes de madrugada. Odio las despedidas en general, pero ésta se revela particularmente desgarradora. Seguramente porque soy consciente de la inminencia de su encuentro. También porque este hombre excitante que me llama «mi amor» se ha convertido en mi droga, por no decir mi razón de vida. La idea de separarme de él una semana me da dolor de estómago. Su ausencia suscita en mí una falta no solo afectiva, sino también física. Como si una mano con garras aceradas se introdujera en mi vientre y lo arrancara a su paso…

La diferencia es que esta vez, Gabriel me llama todos los días, me envía mensajes románticos, emails pícaros y paquetes sorpresa. Se ha dado cuenta de hasta qué punto me afectaba cada separación, e intenta hacer que esta sea más soportable. Saber que me echa de menos, que desea estar conmigo, me da fuerza para sobrellevarlo. Todos estos detalles me ayudan a soportar el día a día: los cambios de humor de Marion, las extravagancias de Ferdinand, los ataques de histeria de Marcus, los monólogos quejumbrosos de Camille.

El jueves por la tarde, tras una jornada de trabajo interminable salpicada de fracasos sucesivos, dejo que mi madre me convenza y acepto su invitación a cenar. Por mucho que se haya curado, sigue utilizando su tarjeta «¡casi me voy al otro mundo!» para obtener todo lo que quiere. Solo al llegar a casa de mis padres me entero de que Camille y Silas también vienen.

Grrr…

No estoy como para disertar sobre Eleanor, Violette, Prudence o quienquiera. Pero con esos dos ahí, me espero lo peor…

—Entonces, ¿la ha encontrado por fin? —me pregunta mi hermana sin tomarse la molestia de saludarme.

—Camille, ¿podemos hablar de otra cosa?

—¿Lo dices en serio? ¡Ni siquiera estuve allí cuando afrontasteis a Iris! Quiero decir, Violette. Bueno, ya sabes…

—Sí, yo sí que estaba allí, y créeme, preferiría olvidar ese numerito.

—¡También me concierne a mí! Silas se llevaba muy bien con Eleanor, se puede decir que ha criado a Virgile, pero extrañamente, me han dejado de lado en esto. Como de costumbre… —añade haciéndose la víctima.

—¡A comer! —grita mi padre, mientras Silas me da dos besos y le pide a mi hermana que me deje tranquila.

¡Vaya! ¡Qué novedad!

No he comido casi nada en cuatro días, por eso devoro con un apetito feroz dos platos de bœuf bourguignon. Mi madre aprovecha para decir a todos los comensales que estoy demasiado delgada, que debería trabajar menos y dormir más. Mi padre sale a mi rescate y replica que estoy perfecta como soy, lo que molesta a Camille. La señora centro-del-mundo se siente excluida… Como buena hermanita que soy, aprovecho la ocasión para decirle que su nuevo flequillo le queda fenomenal. Evidentemente, no puede reprimir mandarme a paseo…

—Gracias, no eres la primera en decírmelo. Pero no me copies, no te quedará bien, tu frente es demasiado pequeña.

Inspira… Expira…

Nos estamos levantando de la mesa cuando suena mi melodía de Oasis. Veo el nombre de Gabriel aparecer en la pantalla y me alejo rápidamente antes de descolgar. Le echo muchísimo de menos y me sorprendo a esperarme lo imposible: que me anuncie que está ahí, a la puerta…

Estás soñando…

—¿Sí?

—Amandine… —resopla, casi susurrando.

En ese momento, lo entiendo todo. Mi corazón se me estrecha tanto que me cuesta respirar…

—…

—Me he reunido con ella… ¡Me he reunido con Eleanor! —dice, con voz temblorosa.

—Me lo había imaginado… ¿Qué impresión te da? ¿Cómo te… sientes?

—No lo sé… Ya no lo sé.

Ya se me caen las lágrimas. Acaba de apuñalarme en pleno corazón.