© Todos los derechos reservados

No se permite la reproducción total o parcial de esta obra, ni su incorporación a un sistema informático ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea este electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito del autor. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (Art. 270 y siguientes del Código Penal).

Título: El rugido del León.

©Emma Fraser, 2022.

Diseño de portada: Ana B. López.

Corrección y maquetación: Ana B. López.

Imágenes tomadas de: Depositphotos.

EL RUGIDO DEL LEÓN

Emma G. Fraser

PRÓLOGO

Castillo del clan Bruce, 1457

Hacía más de dos horas que el sol había caído sobre el castillo del laird de los Bruce y la luna se alzaba imponente sobre el firmamento. En cualquier día normal, la fortaleza se llenaba de silencio y oscuridad, permitiendo dormir a los habitantes del mismo. En esos momentos, Morgana siempre salía de su dormitorio para admirar el cielo y respirar el aire fresco de la madrugada, algo que le gustaba desde que era pequeña, para irritación de su padre. Sin embargo, esos días le resultaba casi imposible. El castillo se había llenado de gente para conmemorar y celebrar los diez años que su padre, Brendan Bruce, llevaba en el cargo de laird.

Hasta allí habían acudido amigos de juventud que aún conservaba su padre, así como aliados del clan Bruce y los miembros del propio clan. En las afueras de la fortaleza y la muralla habían levantado una especie de campamento, pues el castillo no podía ofrecer habitaciones para tanta gente, y el trasiego por todos los rincones era tal que Morgana se había empezado a agobiar.

A pesar de que en un principio le había encantado la idea de la fiesta y de conocer gente nueva, tras comprobar que solo habían acudido hombres y ninguna chica de su edad, descubrió que esa celebración iba a ser más aburrida de lo que pensaba.

No obstante, se dijo que no iba a perder la costumbre de admirar el firmamento de noche a pesar de que el frío y el viento eran más fuertes de lo habitual para esa época del año. Morgana salió de su dormitorio y miró a un lado y otro del pasillo. Al ver que estaba todo en absoluto silencio, cerró la puerta tras de sí y caminó lentamente hacia las escaleras.

La joven dio un respingo cuando unas fuertes risas, procedentes del salón, subían por las escaleras hasta ella. Morgana negó con la cabeza. Había sido un día muy duro de trabajo y preparativos, por lo que apenas había podido ver a su padre hasta la cena de gala en la que todos los asistentes a la celebración de su progenitor habían acudido al gran salón para festejar.

Morgana había decidido retirarse en el momento en el que los sirvientes apartaron su último plato de la mesa, y con la excusa de un dolor de cabeza se había escurrido entre las mesas y había subido hasta su habitación. Sin embargo, la soledad y el silencio martilleaban su cabeza y por ello decidió salir a tomar el aire fresco de la noche.

Con pasos lentos y silenciosos, la joven caminó hacia la salida del castillo y se escurrió hacia el exterior. El frío viento de la noche acarició su cabello pelirrojo, despeinándolo y haciéndolo ondear con fuerza a su espalda. Sus increíbles y enormes ojos verdes miraron a un lado y otro del patio intentando averiguar si había alguien más por allí que pudiera delatarla ante su padre y la descubriera en sus salidas nocturnas. Sin embargo, dedujo que tal vez todo el mundo se encontraba aún en el salón o se habían marchado ya al campamento levantado tras la muralla.

La joven se puso la capucha de la capa para tapar más su rostro y evitar que su pelo rojo se viera en la oscuridad, se arrebujó aún más contra la tela y escondió por completo su precioso y adornado vestido que su padre le había regalado para la ocasión. Ese mismo día, más de un invitado había posado sus ojos sobre ella, e incluso le habían pedido un baile para después de la cena, pero Morgana se había negado. No deseaba bailar con nadie, ni estaba interesada en ninguno de esos hombres. Ni en ellos ni en ninguno. La joven se había jurado y perjurado más de una vez que jamás se casaría con nadie, pues deseaba la libertad de la que gozaba en esos momentos. A sus quince años, había hecho más cosas de las que jamás podría hacer estando casada, por lo que se dijo que nunca pondría su vida al servicio de un hombre.

Morgana se dirigió hacia un lado del castillo donde podría subir a la muralla para admirar la oscuridad. Allí sabía que nadie podría verla, pues había infinidad de paja para los caballos y varios montones de troncos de madera para las chimeneas.

Una sonrisa se dibujó en sus labios gruesos y llamativos que más de uno había mirado durante la cena. La joven sabía que en ese momento estaba haciendo algo que no debía, pero la emoción de tener un momento para ella sola y hacer lo que quería la obligaba a seguir adelante. Morgana arrugó su perfecta nariz cuando el olor a paja mojada llegó a sus sentidos e intentó pasar lo más deprisa posible por ese lugar. Sus mejillas pecosas mostraban en ese momento un color rosado, fruto de la adrenalina de ese momento, algo que le ocurría desde que era pequeña. De hecho, su padre siempre miraba sus mejillas para comprobar si era cierto que su hija había hecho alguna travesura. No obstante, la oscuridad reinante en ese lugar impediría a cualquiera ver ese sonrojo.

Desde su posición comprobó que no había guardias en la muralla y casi voló hacia las escaleras. Podía oler la lluvia que se aproximaba y no deseaba que el agua echara a perder su salida nocturna. Sin embargo, cuando estaba a punto de alcanzar las escaleras, un carraspeo la frenó en seco.

Morgana dio un respingo y se giró para mirar hacia su espalda y a pesar de la oscuridad, pudo ver salir de entre la paja la sombra de lo que parecía ser un hombre.

—Vaya, vaya... —comenzó diciendo—. No pensaba que al salir a mear me cruzaría con semejante belleza.

Morgana frunció el ceño y entrecerró los ojos para poder enfocar la mirada en aquella figura desconocida. El hombre dio un paso al frente y en ese momento, un rayo de luna le dio de lleno en el rostro, descubriendo su identidad.

—¿Boyd? —preguntó casi con incredulidad.

Gilbert Boyd era el hijo de un antiguo amigo de su padre que aspiraba a formar parte del grupo de hombres más cercano al rey. Morgana sabía que tenía más o menos su misma edad y desde hacía mucho tiempo había mostrado su interés en ella, aunque la joven siempre se había negado a acercarse a él, pues Gilbert siempre le ponía el bello de punta con tan solo su presencia.

—Prefiero que me llames por mi nombre.

El joven dio un paso hacia ella, pero Morgana se alejó, chocando contra las piedras de la muralla. Tragó saliva con fuerza y de repente su corazón comenzó a latir demasiado deprisa. Su mente no hacía más que gritarle que corriera y se alejara de allí, pero al mismo tiempo pensaba que al estar en su propio castillo se encontraba a salvo.

—Siempre te he llamado así.

Gilbert sonrió y se acercó más a ella. En ese momento, la luz de la luna volvió a iluminar su rostro y Morgana descubrió la sonrisa casi sádica que había dibujada en sus labios.

—No importa. Me gusta cómo suena mi nombre en tus labios... —siseó.

—¿Qué haces aquí? —le preguntó intentando despistarlo para pensar algo con rapidez—. ¿Por qué no estás con tu padre en el salón?

Gilbert sonrió.

—Ya te lo he dicho. He salido a mear.

Morgana mudó su gesto, asqueada.

—¿Y tú? Pensaba que te habías retirado a descansar.

Gilbert se acercó aún más y apoyó la mano en la pared, justo al lado de la cabeza pelirroja de la joven. Morgana carraspeó, incómoda, y levantó la cabeza intentando mostrar orgullo.

—Ya ves que no...

Gilbert sonrió y acercó su rostro al de ella, aunque la joven lo apartó.

—No te imaginas cómo te deseo —dijo acercando la boca a su oído.

—Ya lo sé, Boyd. Lo has dicho varias veces.

El aludido soltó una carcajada.

—¿No te cansas de decir siempre lo mismo? Mi respuesta será igual.

—Tienes razón. Pero ahora hay una diferencia evidente respecto a las otras veces.

Morgana frunció el ceño y giró la cara de nuevo hacia él, encontrándoselo a solo unos milímetros.

—¿Cuál?

Gilbert sonrió y provocó escalofríos en toda la espina dorsal de la joven, que intentó apartarse de él para regresar a la seguridad de su dormitorio. Pero el joven fue más rápido y la apresó entre sus brazos para evitar que escapara y puso una mano en su boca para que no llamara la atención de nadie. Tras eso, la atrajo hacia él y le dijo al oído:

—Que ahora estás sola y tu padre no puede ayudarte.

Gilbert la empujó contra la muralla y la apretó con fuerza. Morgana intentaba deshacerse de sus manos, pero le resultaba imposible. Con la mano libre, Gilbert acariciaba su cuerpo sin vergüenza, provocando que su estómago se revolviera de auténtico asco.

Las lágrimas corrían por las mejillas de Morgana mientras intentaba, sin éxito, patear a Gilbert. En varias ocasiones, su padre le había preguntado si deseaba aprender a luchar para defenderse en un futuro, y aunque era algo que llamaba su atención, nunca había encontrado el momento para comenzar su aprendizaje. Y en ese momento de tensión y miedo, se sintió más frustrada que nunca. Intentaba gritar a pesar de tener la mano en su boca, pero tan solo salía un pequeño sonido que no lograba llamar la atención de los guerreros de su padre.

—Ahora sí serás mía —susurró Gilbert en su oído mientras subía la falda de la joven—. Voy a enterrarme tan profundo dentro de ti que jamás lograrás olvidarme.

Morgana negó con la cabeza, aterrada por el miedo que sentía en ese instante. El frío penetró en su piel cuando la falda subió hasta sus rodillas y aunque sus manos intentaban apartar las de Gilbert, le resultaba imposible. Jamás en su vida se había sentido tan mal consigo misma y tan aterrada como en ese momento. Se sentía como un trapo que Gilbert quería usar, y la frustración fue en aumento.

Quería gritar para pedir ayuda, golpearlo, hacerle sangrar hasta la muerte... Pero no podía. Y lo peor de todo estaba por llegar. Cuando la mano de Gilbert apartó la tela y tocó la zona más íntima de todo su ser, Morgana abrió los ojos desmesuradamente. Escuchó en su oído la risa del joven en el momento en el que sus dedos apretaron con fuerza su entrepierna. Morgana gritó, aunque su voz quedó atrapada en la mano del joven.

El miedo paralizó entonces a Morgana, incapaz de hacer nada por librarse de Gilbert, pero cuando pensaba que lo tenía todo perdido, una voz conocida la salvó de la peor de todas las aberraciones.

—¿Quién anda ahí?

Al instante, Gilbert se quedó quieto y bajó la falda de la joven. Morgana sintió en su espalda cómo el futuro guerrero del rey se quedaba tenso y permanecía callado durante unos segundos, hasta que por fin le dijo al oído:

—Si me delatas, toda la corte sabrá que eres una maldita furcia.

Y al instante, la joven se vio liberada de sus asquerosos brazos. Temblando, Morgana vio cómo Gilbert volvía a desaparecer entre las sombras antes de que otra figura apareciera en la oscuridad.

—¿Morgana? —preguntó al verla allí parada y temblorosa—. ¿Estás bien?

La joven levantó la mirada hacia el recién llegado e intentó recomponer su cuerpo. La joven se alisó el vestido, cuadró los hombros y miró hacia el frente para ver llegar a Darren, uno de los hombres de su padre que acababa de entrar en sus filas como guerrero. El joven tenía la misma edad que Morgana y se conocían desde que tenía uso de razón, además habían compartido tantas horas de juegos en su niñez que a veces lo sentía como el hermano que nunca tuvo.

Darren la miraba con ojos inquisidores y dio un paso más hacia ella al ver el estado en el que se encontraba.

—¿Te ha molestado alguien? Me ha dado la sensación de que se escuchaba algo raro por aquí...

Morgana tembló al recordar lo sucedido con Gilbert Boyd, pero negó repetidas veces con la cabeza, aunque cuando Darren llegó junto a ella y puso un dedo en su barbilla para mirarla a los ojos, la joven no pudo soportar más la carga que llevaba en sus hombros y se lanzó a sus brazos.

El guerrero la recibió de buena gana y la rodeó con sus protectores brazos. Sintió cómo todo su cuerpo temblaba y supo que algo le había ocurrido.

—¿Necesitas ayuda?

Morgana se retiró levemente de él para mirarlo a los ojos y, pasados unos segundos, le dijo:

—Sí, quiero que me enseñes a luchar.

Castillo del clan Bruce, 1461

Esa mañana, el sol resplandecía en lo más alto del cielo. Hacía varios días que apenas había podido disfrutar de los rayos del sol debido a las lluvias, pero por fin pudo salir a cabalgar y disfrutar de la naturaleza durante unas horas. Pero no solo de eso, sino también de la soledad.

Durante varios días no había podido sacar ese recuerdo de su mente y, precisamente ese día, aún menos. Hacía ya cuatro años que su vida había cambiado por completo y atrás había quedado la antigua Morgana que todo el mundo había visto crecer. Desde ese día, cuatro años atrás, la joven había cambiado radicalmente. Tanto, que incluso su padre a veces se había preocupado por aquella drástica decisión a pesar de que él mismo la había animado en varias ocasiones a aprender a defenderse. No había nadie en el castillo que no se había dado cuenta de que su carácter ya no era el mismo de antes. Morgana había pasado de ser una mujer dulce y en parte sumisa a ser una guerrera, decidida, valiente, dura y atrevida. Y aunque a veces parecía que su antiguo carácter deseaba salir entre aquellos muros que la joven había levantado, Morgana siempre volvía a esconderse para ser la rebelde en la que se había convertido. Y a pesar de que no quería reconocerlo, a Brendan le gustaba, pues sabía que cuando él muriera, su hija iba a poder defenderse por sí sola de los posibles ataques de las personas que hubiera a su alrededor.

Morgana dejó escapar un largo suspiro y vagó su mirada verde por el lago que había frente a ella. Necesitaba olvidar ese recuerdo de su mente, pero no podía. La melancolía había hecho que huyera del castillo para estar sola y pensar para aclarar sus sentimientos y pensamientos.

Ese lago, a una milla de su castillo, era su lugar favorito. Allí se sentía bien y tranquila, y durante unos segundos, dirigió sus ojos hacia el agua que había junto a ella y que sus pies casi tocaban. Allí vio reflejado su rostro y torció la cabeza al ver las ojeras que tenía bajo sus ojos tras pasar toda la noche sin dormir con el recuerdo de su casi violación en su mente. Con el paso del tiempo, su pelo parecía haber adquirido un color aún más vivo, más rojizo, algo que llamaba la atención de varios guerreros de su clan. Siempre lo llevaba completamente suelto, símbolo de su rebeldía y ansias de libertad, y sus preciosos ojos verdes brillaban en demasía a pesar de la tristeza que embargaba su alma ese día. Su rostro, antes dulce y delicado, ahora mostraba una expresión dura e insolente que intentaba ocultar sus más oscuros pensamientos.

Su figura también había cambiado en esos cuatro años. No solo porque sus curvas se habían acentuado, sino porque sus brazos y sus piernas estaban fibrosas debido a los fuertes y continuos entrenamientos a los que la joven se sometía para llegar a ser una de las mejores guerreras del clan. Sus manos demostraban que no dedicaba su día a día a bordar, sino que estaban callosas por la empuñadura de la espada y el uso del arco, logrando convertirse en una de la mejores arqueras del clan Bruce.

Morgana sonrió cuando vio que en su propio reflejo en el agua podía ver sus mejillas rosadas. Sabía que se habían sonrojado por haberse escapado del castillo sin avisar, y estaba segura de que eso le valdría una buena reprimenda por parte de su padre. Pero no le importaba, pues la necesidad de soledad era más acuciante.

La joven se incorporó de nuevo y durante unos segundos cerró los ojos para escuchar con atención el sonido de las hojas de los árboles contra el viento y el canto alegre de los pájaros, pero cuando el rostro de Gilbert Boyd apareció de nuevo en su mente, sintió un escalofrío que la obligó a abrirlos de nuevo. Y en ese mismo momento, cuando intentaba controlar el nerviosismo, el filo de una espada se posó contra su garganta.

Morgana dio un respingo y llevó la mano rápidamente a la empuñadura de su espada, pero cuando la hoja que la amenazaba se cernió más contra su cuello, se quedó completamente quieta.

—Estás perdiendo facultades, Morgana —dijo una voz burlona a su espalda—. Qué decepción...

En ese instante, la joven dejó escapar un suspiro y sonrió ampliamente. Lentamente, pues no quería que el filo le hiciese un corte, se giró hacia el recién llegado y le dedicó la mayor de sus sonrisas.

—Tenía la mente en otras cosas —dijo para defenderse.

—Pues nunca debes relajarte. No sabes cuándo van a atacarte.

El recién llegado bajó entonces la espada, lentamente y sin dejar de mirarla a los ojos. Tras envainar el arma, le dedicó una amplia sonrisa. Frente a ella se encontraba Darren, uno de los guerreros de su padre, y el mismo que la había salvado cuatro años antes cuando Gilbert intentó violarla. El paso del tiempo también lo había cambiado, para mejor. El cuerpo de su amigo se había desarrollado tanto que a veces Morgana creía que sus músculos iban a romper su ropa. Su pelo rubio ondeaba con el viento y sus ojos azules la miraban con auténtica curiosidad. Y a pesar de que siempre había jurado que nunca se fijaría en un hombre, se dijo que Darren parecía más atractivo a cada día que pasaba.

—Hoy has faltado al entrenamiento —le dijo sacándola de sus pensamientos—. Pensaba que estabas enferma...

Morgana sonrió y negó con la cabeza.

—Más quisieras. Así no tendrías rival.

Darren sonrió y se acercó más al agua, desviando la mirada de la joven.

—Bueno, a ti te ha entrenado principalmente tu padre, que es el mejor. No se puede comparar. —La miró fijamente—. Y reconozco que ha hecho de ti una buena guerrera.

Morgana dejó escapar una risa y se cruzó de brazos al tiempo que volvió a mirar de nuevo hacia la tranquilidad del lago sin ser consciente de que Darren entonces la miró y suspiró largamente.

—Pero hoy estás meditabunda —tanteó—. ¿Estás bien?

La sonrisa de la joven desapareció de golpe e intentó desviar la cabeza para que Darren no viera su expresión. Sin embargo, ya era tarde, pues el guerrero la conocía desde que era pequeña y en ocasiones le decía cosas que ni ella misma había descubierto sobre sus propios pensamientos.

—Pensaba en algo que sucedió hace tiempo...

Darren asintió levemente, recordando ese mismo momento.

—¿Lo que hizo que decidieras aprender a luchar?

Morgana lo miró sin responder, provocando que el guerrero se encogiera de hombros.

—A tu padre podrás engañarlo; a mí, no.

—Entonces sabrás que jamás voy a contártelo.

Darren sonrió ante aquel arranque de rebeldía.

—No lo he pedido. Respeto tu decisión.

Morgana se mostró entonces ligeramente incómoda.

—Gracias.

Darren soltó una carcajada.

—Eso ha debido de costarte mucho...

Morgana le devolvió la sonrisa.

—Ni lo imaginas.

Ambos callaron durante unos segundos, hasta que Darren se volvió hacia ella y le dijo:

—Lo que no respeto ni perdono es una cosa.

Morgana lo miró con el ceño fruncido, extrañada.

—¿El qué?

—Una buena pelea —respondió antes de llevar los dedos a la boca para silbar con fuerza.

Al instante, comenzaron a escucharse gritos procedentes de entre los árboles que rodeaban el lago y de entre ellos salieron dos nuevos guerreros, amigos y compañeros del clan, Clyde y Ludo, que corrieron hacia ellos al tiempo que desenvainaban la espada para luchar contra ellos.

Con una sonrisa, Morgana desenvainó la suya y, con el mismo grito que ellos, se lanzó a luchar.

Una hora después, los cuatro regresaban al castillo con una sonrisa en los labios y cansados por la pelea que habían llevado a cabo a orillas del lago. Morgana suspiró mientras sujetaba con fuerza las riendas de su caballo y miró a ambos lados para descubrir que sus amigos también sonreían ampliamente.

—Creo que el laird nunca debió enseñarte tan bien —se quejó Clyde—. Eres mejor guerrera que nosotros.

Morgana lanzó una carcajada y se encogió de hombros.

—Pues tienes suerte de que no sea yo la jefa del clan. Los entrenamientos serían más fuertes...

Ludo resopló.

—¿Más?

Darren sonrió y acercó su caballo al de Morgana.

—Supongo que si algún día te casas fuera del clan, será otro el laird.

La joven frunció el ceño y perdió la sonrisa.

—Jamás me casaré.

—También puedes hacerlo con alguien del clan... —sugirió Darren guiñándole un ojo.

Morgana comenzó a reír.

—No creo que nadie del clan se atreva a casarse conmigo.

Darren abrió la boca para responder, pero la cerró al instante al ver que el padre de Morgana, Brendan, se encontraba en lo alto de la muralla con los ojos fijos sobre ellos tras haberlos vislumbrado en la lejanía.

—Oh, oh, creo que estamos en problemas —susurró señalando con la cabeza hacia el frente.

Morgana dirigió la mirada hacia donde Darren le señalaba, al tiempo que Ludo y Clyde se revolvían, incómodos, sobre las monturas de sus caballos.

—Sí, creo que nos hemos ganado una regañina del laird.

La joven frunció el ceño en silencio mientras se acercaban, hasta que comenzó a negar repetidamente con la cabeza.

—No, conozco a mi padre —dijo la joven con seriedad—. Ha ocurrido algo.

Las puertas comenzaron a abrirse para recibirlos y segundos después, Morgana vio cómo su padre dejaba su puesto en la muralla para bajar y acercarse a ellos con el rostro mudado en una mezcla de enfado y pena.

—Mi señor, lamento nuestra ausencia del castillo —corrió Darren a explicarse.

Brendan lo miró como si de repente se diera cuenta de su presencia y acabó negando con la cabeza.

—No te preocupes.

Morgana frunció aún más el ceño y miró fijamente a su padre. Desde que lo había visto por última vez esa misma mañana al amanecer hasta entonces parecía haber envejecido diez años y supo que algo malo había ocurrido en su ausencia. De repente, la cara afable de su padre mostraba una preocupación que hacía tiempo que no había visto reflejada en él. Sus ojos, del mismo color que Morgana, parecían haber perdido su brillo y viveza mientras que su boca se mantenía en un rictus tenso a pesar de que la barba parecía querer disimularlo. Brendan se apretó la cicatriz de su nariz, gesto que hacía cada vez que estaba nervioso y Morgana se vio contagiada por ese mismo nerviosismo.

—Debemos hablar, hija. Es urgente.

Morgana miró de reojo a su amigo y descubrió su preocupación. La joven tomó aire, resopló y asintió.

—¿Podría venir al menos Darren?

Brendan enarcó una ceja y los miró a ambos. En un principio se dijo que iba a negarse, pero al saber la unión que tenían ambos jóvenes, terminó por asentir y los condujo hacia el interior del castillo.

Morgana cedió las riendas de su caballo al mozo de cuadras y, junto con Darren, comenzó a seguir a su padre. Cuando los tres pasaron al interior de la fortaleza, sus pasos parecieron resonar casi con más fuerza que otras veces, pues el castillo estaba más silencioso de lo normal. El corazón de Morgana latía con demasiada rapidez. ¿Qué habría pasado para que su padre se encontrara tan serio y todo pareciera estar en tensión?

El camino hacia el despacho de su padre se le hizo eterno, y cuando por fin abrió la puerta y los dejó entrar, cerrando tras él, la joven contuvo el aliento.

—¿Qué ocurre, padre? ¿Le ha molestado que salga sin avisar?

Brendan negó con la cabeza.

—Ojalá fuera eso...

Morgana frunció el ceño y apretó los puños. De repente, sintió la imperiosa necesidad de escapar de allí, pues estaba segura de que lo que su padre iba a comunicarle era realmente importante, serio y malo para ella.

—Será mejor que nos sentemos —indicó el laird.

Morgana asintió y se sentó junto a Darren, que se mantenía en silencio y con una expresión de incomodidad que era más que evidente.

—Hace una hora llegó uno de los hombres del rey para traer una carta importante de nuestro monarca.

La joven tragó saliva y se dejó caer contra el respaldo de la silla mientras apretaba con fuerza el reposabrazos del asiento.

Morgana vio cómo su padre sacaba dicha misiva de uno de los cajones de su mesa y la dejó caer contra esta, sin embargo, Morgana no mostró intención de tomarla entre sus manos.

—¿Y qué dice?

Brendan cambió la expresión de su rostro y mostró una apenada y tensa. Estaba seguro de que iba a darle una mala noticia a su hija, pues sabía de sus intenciones respecto a su futuro, pero sabía que ante un mandato del rey no podía negarse.

—Jacobo ha decidido casarte con Kerr Mackay, uno de sus mejores hombres.

El silencio se hizo en el despacho y Morgana se quedó tan quieta que tanto su padre como Darren pensaron que no había escuchado. No obstante, al cabo de unos instantes pudo recuperar la voz:

—¿Cómo ha dicho, padre?

Brendan miró a Darren en busca de un apoyo moral, sin embargo, el joven parecía haberse abstraído tras la noticia. El laird carraspeó y, finalmente, pudo hablar:

—Que vas a casarte con Kerr Mac...

—Eso ya lo he oído, padre —lo cortó antes de que volviera a decir el nombre de su prometido—. Eso no es posible, no voy a casarme con nadie.

Darren carraspeó y la miró con sentimientos encontrados.

—No puedes negarte —le dijo el joven casi sin voz—. Sería la ruina para el clan.

Morgana lo miró iracunda y se levantó de un salto de la silla. Lo hizo tan fuerte, que esta cayó al suelo con gran estrépito, pero no le importó.

—¿Cómo no voy a poder negarme? —preguntó levantando la voz—. ¡Es mi vida! ¡Yo decido sobre ella!

—Y así habría sido de no ser porque quien lo decide es el rey. Frente a él no hay negativa que valga, hija.

Morgana miró con auténtico dolor a su padre y comenzó a negar con la cabeza al tiempo que se alejaba de él como si de repente su presencia le hiciera daño.

—No puede estar hablando en serio, padre.

Brendan se levantó de su asiento y rodeó la mesa para aproximarse a ella.

—Lo siento mucho, hija mía.

Morgana percibió la pena en sus palabras, pero en ese momento se sentía tan enfadada que no podía pensar en otra cosa que no fuera en su futura boda.

—¡Niéguese, padre! Usted es laird, tiene cierto poder frente a otras personas.

Brendan suspiró largamente y negó con la cabeza.

—No puedo. Lo sabes.

Aquellas palabras fueron un mazazo para Morgana, cuyas manos comenzaron a temblar por la ira y el miedo que le proporcionaba el simple hecho de saber que iba a compartir su vida con un completo desconocido. Durante unos segundos, miró a Darren casi con la esperanza de que intercediera por ella y pidiera su mano para casarse con ella, pero el joven guerrero pasaba una mano por su frente con evidente frustración.

—Me niego a casarme. Le escribiré al rey.

Brendan volvió a negar.

—No harás tal cosa, hija. Eso supondría una guerra contra él, y no podemos lidiar con algo así.

Morgana resopló con rabia y se paseó por el despacho intentando buscar una solución a su problema, aunque no logró encontrarla. De repente, su padre apareció frente a ella y puso las manos en sus hombros.

—Te aseguro que no deseo que te cases con Kerr Mackay. No lo conozco, pero he oído hablar de él, y la fama que tiene no es precisamente buena. He oído que lo llaman León por su fiereza en el campo de batalla, así que no es el hombre que me hubiera gustado para ti.

—Yo tampoco lo quiero en mi vida, padre.

Brendan suspiró.

—Lo sé, pero no puedo hacer nada, hija. Ojalá pudiera hacer algo para salvarte de algo así. Lo siento.

Morgana intentó contener las lágrimas de rabia en sus ojos, y cuando supo que no podría hacerlo, se sacudió los hombros para apartar las manos de su padre y se dirigió hacia la puerta para salir cuanto antes de allí.

—Entonces no lo sienta...

Y sin mirar atrás para evitar que vieran sus mejillas surcadas por las lágrimas, salió de allí como alma que lleva al diablo.

Horas después, Morgana se encontraba dentro del castillo, pero en una de las torres a las que prácticamente nadie accedía, tanto solo su padre, algunos de sus hombres y ella. En esa ala del castillo, su padre criaba lechuzas y las amaestraba para que pudieran llevar mensajes de un lugar a otro con más rapidez que un hombre a caballo. Y ese lugar era uno de los favoritos de Morgana dentro de la fortaleza, especialmente cuando tenía que pensar con claridad, como en ese momento.

Desde que había salido del despacho de su padre se había dirigido a ese lugar y allí había pasado gran parte del día, hasta que en ese momento comenzaba a caer la luz para dar paso a la noche. Pero a pesar de que apenas entraban rayos de sol por la pequeña ventana, no le importó a la joven. Junto a ella se encontraba una de sus lechuzas favoritas, pues ella misma había tenido el honor de amaestrarla y solo la obedecía a ella. Morgana la acariciaba lentamente con la mirada perdida en la pared, pero sin mirar a un lugar específico.

Durante el paso de las horas su ira se había aplacado ligeramente y la resignación intentaba darse paso entre toda la maraña de sentimientos que tenía en su corazón. No sabía nada de ese tal Kerr Mackay, y desde luego no deseaba conocer nada, tan solo sabía que era un hombre y no quería que la tocara. Aunque estaba segura de que cuando fuera su esposa, querría hacer uso de sus obligaciones maritales.

La joven lanzó un bufido. ¿Por qué demonios el destino le ponía en su camino a alguien así? Tras lo sucedido con Gilbert Boyd no quería sentir sobre su cuerpo la mano de un hombre, y el simple hecho de pensarlo le ponía el bello de punta.

El aleteo de la lechuza la sacó de su ensimismamiento y la miró con una leve sonrisa.

—Sabía que te encontraría aquí —dijo una voz desde la puerta de entrada.

Morgana dio un respingo, pues había estado tan metida en sus pensamientos que no lo había escuchado llegar. La joven se golpeó mentalmente por ese fallo y desvió la mirada mientras su padre penetraba en la estancia.

La joven escuchó los pasos de su padre acercándose a ella y, segundos después, Brendan se sentó a su lado en el suelo.

—Es la primera vez que te veo huir de algo, hija.

Morgana tragó saliva y agachó la mirada.

—No quiero casarme, padre.

Brendan suspiró con lástima.

—¿De verdad crees que yo deseo que te marches de aquí? Yo pensaba dejarte al mando del clan en cuanto no pudiera hacerme cargo de él por la vejez. Eres una buena estratega, guerrera, inteligente... Estos últimos años he hecho de ti una mujer independiente que pensaba que encontraría al hombre que le hiciera conocer el amor y ambos mandarían en el clan. Pero no. Mi pequeña tiene que irse a otra tierra. Y me duele dejarte marchar.

Morgana levantó la mirada y la clavó en él. Su padre vio lágrimas por primera vez en sus ojos y sintió cómo se rompía su corazón al verla así. Por ello, alargó una mano y tomó la de su hija para apretarla con fuerza.

—No dejes que ese Mackay te haga de menos. Sé tú misma y demuéstrale cómo somos los Bruce. Estoy muy orgulloso de ti, Morgana. No puedes imaginar lo que siento cada vez que te veo, especialmente cada mañana cuando blandes la espada en el patio y demuestras lo que has aprendido, o cuando tensas el arco y das en la diana perfectamente. Pierdo a mi mejor guerrera, pero sé que harás buenas obras allá donde vas. Y si en algún momento tienes problemas o crees que puedas tenerlos, esta misma lechuza andará cerca de ti —dijo señalando al animal que la joven tenía entre sus manos—. Solo tienes que enviarme una carta en su pico y marcharé junto a mis hombres hacia el castillo Mackay.

Morgana contuvo las lágrimas a duras penas, y logró asentir levemente. Apretó también la mano de su padre y en silencio ambos se dijeron todo lo que tenían que decirse.

Dos días después, Morgana ya tenía toda su ropa en el baúl y a pesar de que su padre había insistido en que llevara más vestidos y menos pantalones y camisas para dar una buena impresión a su futuro marido, la joven se había negado.

—Dijiste que fuera yo misma. Y esta soy yo —dijo mientras unos minutos antes en su dormitorio mientras se colgaba el cinto de la cadera.

Brendan la miró con una sonrisa y a pesar de que su hija ya era mayor, aún seguía viéndola como a su querida niña. La joven era la viva imagen de su fallecida esposa, que dejó este mundo tras unas fiebres, y el simple hecho de verla cada mañana le hacía creer que su adorable y preciosa esposa seguía con vida. Pero ahora Morgana desaparecería de su vida para alegrar la de ese hombre o tal vez para hacérsela imposible.

Una sonrisa se dibujó en el rostro de Brendan mientras veía cómo su hija parecía despedirse del que había sido su dormitorio durante toda su vida. Sabía que Morgana no le haría la vida fácil a Kerr Mackay y agradeció que la joven fuera capaz de defenderse a sí misma en caso de correr peligro dentro de los muros de su futuro hogar.

—¿Estás lista? —le preguntó desde el dintel de la puerta.

Morgana resopló y negó.

—No, pero no tengo opción.

Con una sonrisa triste, le cedió su brazo para que la joven se apoyara en él por última vez y Morgana se aferró a él como solía hacerlo cuando era pequeña, con desesperación y miedo a pesar de que en su rostro mostraba decisión y valentía. Sabía que el corazón de su hija en ese momento era una maraña de sentimientos, y nada buenos, sobre su futuro, y desde luego no deseaba que sus últimos momentos en ese lugar fueran malos.

—Ya sabes que tu lechuza favorita estará cerca.

—Intentaré no meterme en problemas si es lo que quieres pedirme.

Brendan lanzó una carcajada.

—Me conoces bastante bien, hija mía.

Morgana sonrió levemente y le dirigió una mirada larga a su padre mientras descendían por las escaleras.

—Ya me he enterado de quiénes serán mis acompañantes hasta el castillo Mackintosh. ¿No podrías cambiarlos para que fueran Darren, Ludo y Clyde?

Brendan la miró de soslayo y sonrió de lado.

—¿Para qué, para ayudarte a escapar?

El silencio de Morgana fue la respuesta que su padre necesitaba.

—¿De verdad serías capaz de poner en peligro la vida de tus amigos para no casarte con el Mackay? Sabes que serían expulsados del clan y perseguidos por Jacobo.

Un escalofrío recorrió la espalda de Morgana, que negó repetidas veces.

—No, jamás podría tener sus muertes sobre mi espalda.

Brendan sonrió y señaló hacia la puerta antes de que salieran de entre los muros del castillo.

—De todas formas, creo que hay una sorpresa en el patio.

Morgana lo miró, sorprendida y extrañada, y sin poder aguantar las ansias por saber qué era, apretó el paso. Su padre la siguió con una sonrisa triste y cuando la luz del día les dio de lleno en el rostro, vio cómo su hija entrecerraba los ojos ante tanta luz. Ese día había amanecido demasiado radiante para su gusto, pues él prefería los días de lluvia, y se quedó parado en las escaleras mientras vio cómo en el rostro de Morgana se dibujaba una expresión de sorpresa.

El corazón de la joven comenzó a latir con fuerza e intentó mantener una postura y actitud fría, pero sabía que no podía. La joven miró a su padre, incrédula, y este le sonrió.

—Te deseo lo mejor en tu nueva vida, hija. Y espero que nunca necesites la ayuda de tu clan, pero ya estás viendo que todos estaríamos dispuestos a ayudarte.

La joven asintió lentamente y, tras dar un beso de despedida a su padre, volvió a mirar al frente.

En el patio, formando dos filas, se encontraban los guerreros de su padre en formación mientras hacían un pequeño camino para que la joven pudiera pasar entre ellos antes de marchar a su nueva vida. Morgana necesitó parpadear varias veces antes de dar un paso hacia el frente y acercarse a ellos. Y en ese preciso momento, todos al unísono lanzaron el grito de guerra de los Bruce y desenvainaron las espadas para levantarlas mientras ella caminaba bajo las mismas.

Todos mostraron sus respetos a medida que la joven avanzaba hasta los caballos que la esperaban al final de esas filas, donde se encontraban los guerreros que la acompañarían al castillo Mackintosh. Morgana sentía un nudo en su garganta que le impedía responder a las palabras de los guerreros allí presentes. Todo su cuerpo vibraba de emoción ante el afecto que le demostraban esos hombres con los que tantas y tantas veces había entrenado. Pero cuando sus pasos la acercaron a Darren, Ludo y Clyde, sus piernas comenzaron a temblar con fuerza y sus ojos volvieron a llenarse de lágrimas.

El primero de ellos mostraba una seriedad profunda, al contrario que Ludo y Clyde, que la miraban con sorna. Morgana miró a Darren, a quien había llegado a considerar como su hermano, aunque esos días habría preferido considerarlo como un pretendiente para casarse con él y evitar marcharse. El joven le dedicó una mirada penetrante hasta que poco a poco sus labios esbozaron una media sonrisa.

—¿Eso que hay en tus ojos son lágrimas? —le preguntó el guerrero con tono burlón.

Morgana carraspeó, incómoda, y parpadeó para intentar que sus ojos no se vieran tan humedecidos. Cuadró los hombros y llevó una mano a la empuñadura de la espada para parecer más fiera.

—Más quisieras, Darren.

El guerrero lanzó una carcajada y, al instante, bajó su espada, rompiendo el camino de espadas que habían levantado en su honor, y envainándola, acortó la distancia y la abrazó con fuerza.

Morgana estuvo a punto de deshacerse entre sus brazos. No deseaba abandonar ese lugar en el que tanto había vivido y aprendido para empezar una nueva vida tal vez en un sitio hostil. Levantó los brazos y apretó a Darren con fuerza.

—Sabes que voy a echarte mucho de menos, ¿verdad, pelirroja?

Morgana sonrió y asintió, aún entre sus brazos.

—Yo también.

Y antes de que pudieran separar sus brazos el uno del otro, Clyde y Ludo se unieron a ese abrazo.

—Patea fuerte el culo de ese Mackay —le pidió Ludo.

—Y sus pelotas también —sugirió Clyde con una carcajada.

Morgana rio con fuerza, aunque con el nudo aún más fuerte sobre su garganta, y cuando los tres se separaron de ella, sintió como si una parte de su vida se rompiera en mil pedazos y tuviera que vivir solo con medio corazón.

Tragándose las lágrimas, la joven siguió el camino y llegó hasta su caballo. Lo montó de un salto y estiró la espalda y la cabeza para mostrar una actitud casi desafiante a pesar de que por dentro lloraba tanto que comenzaba a ahogarla.

—Gracias por todo —gritó la joven mirando a todos los guerreros allí congregados—. Jamás olvidaré lo que habéis hecho por mí.

La voz se le quebró en el último momento y no pudo continuar, por lo que carraspeó con fuerza y volvió a obligarse a tomar una pose diferente. Desde la distancia miró a su padre de nuevo y vio que este le dedicaba la mayor de sus sonrisas y la despedía con su mano. Morgana apenas levantó la suya, pues de haberlo hecho todos habrían visto que temblaba como una hoja.

Al instante, suspiró largamente, dirigió una última mirada hacia el castillo que había sido su hogar e instó al caballo para que se girase e iniciara la marcha hacia el castillo Mackintosh. Todo quedaba atrás, lo bueno y lo malo, y frente a ella se iniciaba un camino sinuoso del que no sabía cómo iba a acabar, pero lo que sí tenía claro era que no dejaría que otro hombre se aprovechara de ella y le hiciera daño.

—Espero que tu vida hasta ahora haya sido tranquila, Kerr Mackay —murmuró al tiempo que atravesaba el umbral del portón—, porque cuando nuestros caminos se unan, desearás no haberte cruzado en el mío.

CAPÍTULO 1

Castillo Mackintosh

Morgana lanzó un suspiro de alivio cuando la puerta del dormitorio que le habían asignado se cerró, dejándola sola y ajena a las miradas indiscretas tanto del servicio como de los guerreros del clan Mackintosh. Incluso el propio dueño del castillo, Ian, no había podido evitar una mirada de asombro que, aunque intentó que fuera breve, la joven había podido captar al instante. Y eso era algo a lo que no estaba acostumbrada, pues en su clan todos estaban acostumbrados a verla vestir con pantalón y camisa en lugar de hermosos vestidos, como había visto en otras jóvenes que había allí y que habían llegado para lo mismo que ella: casarse con alguien a quien no conocían.

La joven dirigió una mirada por el dormitorio y no pudo evitar una mueca de sorpresa. La riqueza con la que estaba decorada esa habitación era increíble. Ni siquiera su propio dormitorio en el castillo Bruce tenía la mitad de esa decoración. Numerosos telares colgaban de las paredes de piedra, ofreciendo una visión acogedora de ese lugar. La chimenea estaba encendida, y el calor que desprendía le daba de lleno en el rostro, calentando por fin sus huesos doloridos por las tantas y tantas horas a caballo. Frente a esta había varios sillones aterciopelados que la incitaban a sentarse. La cama descansaba en el centro de toda la estancia y el dosel rojo colgaba del techo, obligándola a pensar en que tarde o temprano acabaría con su esposo en un lugar así, y no pudo evitar que un escalofrío recorriera su espalda.

Esos habían sido los peores días de su vida. Durante el camino hacia el castillo Mackintosh había buscado numerosas vías de escape, pero sabía que los guerreros de su padre la encontrarían tarde o temprano, además de que no quería causarle problemas a su progenitor.

Tras llegar al castillo se había despedido de los hombres de su padre, que habían marchado de nuevo a su hogar sabiendo que la dejaban en buenas manos. Y tras disculparse diciendo que necesitaba descansar, Morgana había subido al dormitorio con la esperanza de calmar sus nervios. Desde que había desmontado había visto en la lejanía a varios guerreros con diferentes colores en sus kilts y se preguntó si alguno de ellos sería su prometido, por lo que se alteró rápidamente al saber que estaba cada vez más cerca de estar casada.

Con una larga exhalación, Morgana dejó de apoyarse contra la puerta y caminó hacia la cama lentamente. A su mente acudió el pensamiento de que cuando saliera de nuevo del castillo Mackintosh sería con un marido a su lado, y la joven no pudo evitar torcer el gesto.

Se dejó caer sobre la cama y respiró hondo. Después de varios días durmiendo al raso y con las piedras del suelo como colchón, tumbarse sobre aquel mullido jergón era todo un lujo. Durante unos segundos, cerró los ojos, esperando que, al abrirlos, todo hubiera formado parte de un mal sueño, pero cuando se decidió a levantarse para cambiarse de ropa, fue consciente de que seguía en el mismo lugar que antes.

Resoplando con fuerza, se levantó y encaminó hacia uno de los baúles que había llevado con ella. Sabía que lo mejor para causar una buena impresión en los allí presentes era ponerse uno de los pocos vestidos que había llevado con ella, pero dibujó una sonrisa en sus labios al imaginar la cara que pondría su prometido al verla llegar con pantalones y una espada colgada de la cadera. Y tras ese pensamiento, no pudo resistirse a vestir como un hombre.

Con rapidez, Morgana se desvistió, echó agua a una palangana desde una jofaina que había en una pequeña mesita y tras lavarse y quitarse el polvo del camino de su rostro y cuerpo, se vistió con otros pantalones y una camisa limpia. Y cuando colgó el cinto de su cadera no pudo evitar mirarse en el pequeño espejo que había en una de las esquinas. Cuando se dio el visto bueno, con paso lento se dirigió hacia la amplia ventana que había en una de las paredes y se asomó por ella, deseando poder tener la libertad suficiente como para salir de allí y correr hasta que sus piernas no pudieran más.

Le sorprendió descubrir que desde allí podía ver el patio del castillo y el enorme portón de entrada. Numerosos guerreros del clan Mackintosh se encontraban en la muralla, pero se sorprendió al ver que ninguno miraba hacia el exterior de los muros, sino a algo que estaba ocurriendo en el propio patio. Con curiosidad, Morgana dirigió su mirada hacia el centro del mismo y frunció el ceño al ver que había lo que parecía ser una pelea.

La joven enarcó una ceja al ver que había como dos grupos de guerreros entre los cuales dos de ellos se estaban enfrentando y estaban a punto de llegar a las manos. La joven se cruzó de brazos y se apoyó en la jamba de la ventana para observar lo que estaba ocurriendo, pues sin saber por qué había llamado su atención. Desde allí no podía ver con claridad los colores de sus kilts, pero sí sabía que cada uno de ellos pertenecía a uno diferente.

—Hombres... —murmuró la joven viendo cómo esos dos llevaban las manos a las empuñaduras de sus espadas.

La joven no podía ver con claridad el rostro de uno de ellos, pues se encontraba de espaldas al castillo, pero el otro con el que discutía sí llamó poderosamente su atención. Parecía tener un par de años más que ella y a pesar de que se encontraba lejos de él, no pudo sino admirar la enormidad de su estatura y musculatura. Incluso desde la distancia podía sentir la potencia que desprendía de cada poro de su piel, y la seguridad con la que discutía con su contrincante era admirable.

Inconscientemente, dibujó una sonrisa en sus labios y se detuvo a mirarlo con más detenimiento. Ese joven tenía la cara cuadrada, gesto salvaje y ligeramente burlón, como si se estuviera riendo de su adversario. Sus ojos mostraban una expresión maliciosa y vivaracha, aunque desde allí no pudo discernir su color. Una nariz recta marcaba el camino hacia una boca que tenía dibujada una mueca burlona y hablaba sin parar, aunque no podía verla con claridad debido a la incipiente barba morena que tenía en su barbilla y mejillas. Su pelo moreno relucía y ondeaba con el suave viento de ese día y lo desordenaba tanto que le proporcionaba un aspecto aún más fiero y ligeramente atractivo.

Morgana se incorporó de golpe y frunció aún más el ceño. ¿Atractivo? ¿De verdad había pensado que podía ser atractivo? ¿Qué demonios le estaba pasando? La joven volvió a mirarlo y lanzó un resoplo. No podía haber pensado eso, simplemente no entraba en su cabeza. Y lo peor de todo era que había sentido algo extraño en su vientre mientras lo había admirado. Como si un hilo tirara de ella hacia él, intentando acercarla, pero Morgana comenzó a negar repetidas veces con la cabeza.

—Estás cansada... —se dijo—. Eso es lo que te pasa.

La joven estuvo a punto de alejarse de la ventana para evitarse problemas consigo misma, sin embargo, en ese momento, el hombre que discutía con el joven que había mirado se giró levemente, pues el laird Mackintosh llegó hasta ellos y el corazón de Morgana se paralizó de golpe.

—No puede ser verdad... —murmuró.

La joven se quedó quieta de nuevo y entrecerró los ojos para intentar ver con claridad, pues creyó que se había equivocado de persona. Pero no. A medida que el hombre se giraba y movía, Morgana descubrió que sus rasgos seguían siendo los mismos a pesar del paso del tiempo.

Con manos temblorosas, Morgana se apoyó contra el cristal de la ventana y miró con más ahínco sin poder creerlo. Su corazón y su alma gritaban que saliera del dormitorio y corriera hacia el patio para clavar su espada en el centro de su pecho por todo el daño que le hizo, sin embargo, su cuerpo no era capaz de responder. Como años atrás, se había quedado paralizada ante aquella visión y sabía que no podría enfrentarse a él por el miedo que aún seguía teniendo en su interior. Durante esos cuatro años se había callado para ella el dolor y el sufrimiento de ese momento, y ahora que tenía frente a ella al culpable de su carácter frío y rebelde, no podía moverse. En el patio, enfrentándose a otro guerrero, se encontraba Gilbert Boyd, y a pesar de que el tiempo había endurecido su rostro, sabía que era él. Y por primera vez en mucho tiempo, Morgana Bruce volvía a sentir miedo.

El sonido de unos nudillos a su espalda la sobresaltó tanto que saltó en el sitio. La joven miró hacia la puerta, de donde procedía el sonido, y carraspeó para recuperarse del susto.

—¿Quién va?

—Lamento molestarla, señorita Bruce —dijo la voz de un hombre tras la puerta—, pero el rey Jacobo me envía para acompañarla hacia uno de los salones para que conozca a su futuro esposo.

Morgana frunció el ceño y apretó los puños con fuerza. Antes de responder, miró de nuevo hacia el patio y descubrió que este había quedado vacío, ya que se había metido tanto en sus recuerdos con Gilbert Boyd que no se había dado cuenta de que la pelea había terminado.

—¿Estáis lista? —preguntó el hombre al otro lado de la puerta.

Morgana volvió a mirar hacia allí y carraspeó, torció el gesto y se aproximó a la puerta mientras murmuraba:

—Qué remedio...

La joven abrió la puerta de golpe, sorprendiendo al guerrero que había tras ella, que dio un paso atrás para dejarla salir. El hombre la miró de arriba abajo con disimulo, pero aquella mirada no le pasó desapercibida a Morgana, que sonrió ampliamente.

—¿Todo bien? —le preguntó la joven.

El hombre se sobresaltó y asintió lentamente.

—¿Estáis... lista?

La joven asintió enérgicamente.

—¿Acaso no os lo parece, señor?

El guerrero abrió la boca varias veces, hasta que encontró las palabras para responder:

—Claro que sí, señorita.

El guerrero señaló el camino, dando por zanjada la extraña conversación y cuando la joven comenzó a caminar, él fue tras ella, aunque sentía claramente su mirada sobre sus ropas poco femeninas.

Morgana ya se había recuperado del susto anterior e intentó olvidar la presencia de Gilbert en el castillo, aunque no pudo evitar rezar para no cruzarse con él mientras durara su estancia en el clan Mackintosh.

La joven comenzó a bajar las escaleras mientras admiraba la decoración de los pasillos, pues cuando había subido al dormitorio apenas se había percatado de la misma. Todo en el castillo demostraba la riqueza del clan Mackintosh y le sorprendió que la decoración fuera tan rica teniendo en cuenta que el laird no estaba casado.

Recorrieron varios pasillos hasta llegar al que había junto al pórtico del patio interior y Morgana no pudo evitar dibujar una sonrisa. Ese lugar, sin duda, era precioso.

—¡Josh, tenemos que hablar un momento! —La voz de un hombre los interrumpió y el acompañante de Morgana paró en medio del pasillo.

La joven también esperó, mirando hacia otro lado, pero la conversación llegó a sus oídos.

—Tengo que acompañar a la señorita Bruce al salón donde estará Jacobo. Vendré después.

El guerrero torció el gesto.

—Es solo un segundo. No puedo esperar.

Morgana miró entonces hacia los hombres y vio que Josh le dirigió una mirada.

—Esperadme aquí, señorita. Tardaré un segundo.

—Por mí como si tardáis todo el día —respondió Morgana con atrevimiento—. No tengo ganas de conocer a mi prometido.

Ambos guerreros se quedaron asombrados, algo que se reflejó en sus rostros, y cuando Morgana levantó ambas cejas y mostró una sonrisa, reaccionaron marchándose de allí, dejándola completamente sola en medio del pasillo.

Con un suspiro, la joven se volvió hacia el patio interior y se acercó a la balaustrada para apoyarse contra ella. El nerviosismo volvió a aparecer mientras esperaba al guerrero de Jacobo. Sabía que estaba a punto de conocer al hombre con el que compartiría su vida y temía que no fuera de su agrado y su carácter fuera endemoniado. La joven lanzó un suspiro y apretó las manos contra la balaustrada en el momento en el que sintió cómo la rodeaban los brazos de un hombre y un intenso olor a brezo la envolvió.

Morgana dio un respingo y estuvo dispuesta a gritarle que se apartara, pero la voz del recién llegado la paralizó de nuevo:

—Veo que tu belleza ha ido en aumento —dijo a su oído.

Los ojos de la joven se abrieron desmesuradamente y sintió tal asco en estómago que estuvo a punto de vomitar lo poco que había desayunado esa mañana antes de llegar al castillo. Su corazón se desbocó y sintió que sus piernas temblaban tanto que creía que iba a caerse al suelo de espaldas. Sin embargo, Gilbert se apartó de ella y le sonrió cuando, lentamente, se giró hacia él.

La joven lo miró a los ojos por primera vez desde que el guerrero intentara violarla en su propio castillo y la frialdad de sus ojos fue tal que lo hizo sonreír.

—¿Me has echado de menos?

Morgana tragó saliva y sintió que tenía la garganta seca. No obstante, se obligó a recuperarse cuanto antes y mostrarle su parte guerrera, pues fue por él por quien se obligó a aprender el manejo de la espada y el arco.

—Jamás echaría de menos a un gusano asqueroso como tú.

Gilbert lanzó una carcajada y dio un paso más hacia ella. Morgana tuvo que recordarse y obligarse a permanecer quieta.

—Sabía que ibas a venir, pero esperaba a una mujer cuyos ropajes recordaba que eran diferentes —dijo recorriendo su cuerpo de arriba abajo.

—Lo que yo me ponga o no debería importarte poco.

—La verdad es que me interesa más que no te pongas nada —dijo pasando la lengua por el labio inferior.

Morgana sintió aún más asco. El recuerdo de su ataque apareció de nuevo, y el miedo que sintió en aquel momento aún lo tenía en su interior a pesar de que la fuerza de su cuerpo era mayor, por lo que se quedó callada sin ser capaz de poder decir nada para responderle.

—Qué suerte poder casarse contigo...

—Qué suerte que no seas tú —replicó cuando pudo encontrar de nuevo su voz.

Gilbert sonrió y volvió a mirarla como si fuera un dulce irresistible de comer.

—Espero que nos encontremos más veces por aquí, preciosa.

Y sin poder resistirse, Morgana le preguntó:

—¿Sabe Jacobo que uno de sus hombres es un violador?

El aludido se acercó a ella sonriendo de lado y como la joven no se apartó, su rostro quedó a solo unos milímetros de distancia.

—No, pero es algo que no sabrá jamás. Imagina lo que pensaría tu querido Mackay si supiera que su prometida se dejaba tocar por otro hombre.

Morgana abrió la boca para responder, pero en ese momento apareció Josh, obligando con su sola presencia a que Gilbert se alejara de ella y sorprendiéndose de que la joven estuviera hablando con ese guerrero.

—¿Ocurre algo? —preguntó al ver el rostro tenso de Morgana.

La joven tragó saliva y dio un paso atrás, alejándose más de Gilbert, y negó con la cabeza.

—La joven Bruce y yo intercambiábamos pareceres sobre lo precioso que es este castillo... —respondió Gilbert por ella.

Josh miró a Morgana y descubrió que no era cierto tan solo con una mirada, pero decidió no indagar más sobre lo que acababa de pasar.

—La señorita Bruce y yo tenemos que irnos, Boyd.

El aludido se apartó y señaló el camino.

—Adelante...

Morgana fue la primera en iniciar la marcha, pues deseaba deshacerse de la imagen de Gilbert cuanto antes. No obstante, sus nervios fueron en aumento, especialmente al saber que estaba acercándose a su prometido. El hecho de haberse cruzado con Gilbert hizo que estuviera a punto de ponerse a gritar, aunque logró contenerse.

Josh la dirigió hacia otro pasillo, alejándose del patio interior y justo cuando estaban a punto de llegar al salón que le habían indicado, Morgana vio aparecer por el otro extremo del pasillo a Jacobo, acompañado de un joven que en un principio no pudo reconocer, aunque a medida que se acercaban, su corazón dio un vuelco a reconocer en él al guerrero que se había peleado con Gilbert y ella había contemplado desde la ventana de su dormitorio.

—No, no, no... No puede ser... —murmuró al darse cuenta de la realidad.

—¿Decís algo, señorita? —preguntó su acompañante mientras se acercaban al rey.

Morgana lo miró y, dudosa, le preguntó:

—El hombre que acompaña a Jacobo...

—Es Kerr Mackay, vuestro prometido.

Y entonces la joven estuvo a punto de tropezarse con sus propios pies al mezclarse el sentimiento del deber y seguir hacia adelante con el de huir y correr en dirección contraria.

Morgana clavó la mirada en Kerr y descubrió que este mostraba una expresión atónita en su rostro mientras caminaba al lado de Jacobo, algo que le hizo estirar más la espalda y enorgullecerse de quién era. Y sin poder evitarlo, la joven dirigió su mirada hacia los ojos del guerrero, cuyo color no había podido distinguir desde la lejanía y, para su sorpresa, descubrió un color miel precioso, aunque la expresión de estos denotaba su malestar al darse cuenta de quién era ella.

A su lado, Jacobo sonrió y dio una palmada cuando por fin los alcanzaron.

—Vaya, nos hemos entretenido unos instantes. Señorita Bruce —dijo llamando su atención al tiempo que tomaba su mano para besarla—, es un placer conocerla. Había oído hablar de vos, pero las descripciones no han hecho justicia a su belleza.

Morgana se obligó a reaccionar, pues por alguna extraña razón no podía apartar la mirada del guerrero que tenía frente a ella.

—Lo mismo digo, su majestad —fue su escueta respuesta.

Jacobo sonrió y señaló a su acompañante, haciendo que los latidos del corazón de Morgana estuvieran a punto de escucharse en la lejanía. La joven apretó los puños, sintiendo cómo sudaba la palma de sus manos, y se golpeó mentalmente por sentirse tan nerviosa ante el que era su pretendiente, pues lo único que debía demostrar era frialdad y rebeldía.

—Señorita Bruce, dejad que os presente a vuestro prometido, Kerr Mackay.

La joven se quedó en silencio, observándolo de nuevo mientras él parecía no haber escuchado a Jacobo, pues tenía una mirada iracunda puesta sobre ella.

—Señor Mackay... —llamó su atención el rey con una sonrisa tensa.

Kerr pareció reaccionar entonces y alargó una mano hacia Morgana, aunque en su rostro se leía claramente que no deseaba tocarla. La joven lo dejó hacer y cuando sintió los dedos de Kerr contra la palma de su mano, no pudo evitar dar un respingo. ¿Por qué demonios tenía que tener ese highlander el tacto tan suave y arrollador? Al parecer, Kerr fue consciente de su sobresalto y, sin que sus labios tocasen su piel, simuló besar su mano.

—Encantado —dijo entre dientes con ira contenida.

Al escucharlo, Morgana se quedó pasmada. ¿Cómo se suponía que tenía que reaccionar ante esa potente y seductora voz? Aunque parecía haber sonado molesto, algo dentro de ella se agitó al escucharlo, y carraspeó, incómoda.

De soslayo vio cómo Jacobo miraba a Josh con una ceja enarcada y, acto seguido, les dijo:

—Creo que es mejor que habléis solos en el salón para ir conociéndoos mejor... —sugirió el monarca.

Morgana giró la cabeza hacia él como si de repente la hubieran golpeado, y no pudo evitar decir:

—¿Qué? No... no hace falta.

Kerr la miró con una ceja enarcada y ligeramente burlón, a lo que él respondió por Jacobo.

—Pues yo opino lo contrario... Será un placer tener una pequeña conversación.

Morgana lo miró como si de repente le hubieran salido dos cabezas, a lo que su prometido respondió con una sonrisa de lado. La joven apretó los dientes, dispuesta a negarse de nuevo, pero Jacobo intercedió al instante:

—¡Perfecto! Ahí dentro tendrán la intimidad que necesitan para conocerse.

Morgana boqueó varias veces, sin palabras por primera vez en mucho tiempo. Y estuvo a punto de llevar la mano a la empuñadura de su espada cuando Kerr se adelantó a ella para abrir la puerta y cederle el paso con gesto ligeramente burlón.

Para su desgracia, Jacobo y Josh tomaron caminos diferentes y se alejaron de allí, dejándolos completamente solos y sin opción a negarse a hablar. Morgana apretó los puños con fuerza mientras miraba a Kerr con la espalda completamente tensa y estirada, y aunque su mente le gritaba que también se marchara de allí y lo dejara plantado en la puerta del salón, algo en su interior se agitó y la obligó a dar un paso adelante para internarse en la estancia.

Al pasar justo a su lado, su brazo rozó ligeramente el pecho del guerrero y todo su cuerpo vibró ante aquel simple contacto. La joven sintió un escalofrío y miró a Kerr, que le guiñó un ojo en su cercanía. Morgana frunció el ceño y, con un resoplo, pasó al salón con cierta prisa.

La joven se acercó a la pequeña ventana que tenía el salón en uno de sus lados y apoyó la cabeza en el frío cristal. De repente, sentía que todo daba vueltas alrededor de ella y un intenso calor recorrió todo su cuerpo hasta depositarse en lo más bajo de su vientre. ¿Qué demonios le estaba pasando? ¿Cómo podía afectarle tanto encontrarse a solas con su prometido si lo que debía hacer era enfrentarse a él y odiarlo para toda la eternidad? No obstante, en ese momento no se sentía con las fuerzas suficientes como para conseguirlo.

El sonido de la puerta al cerrarse tras entrar el guerrero la sobresaltó, pero se negó a girarse hacia él para mirarlo, pues aquellos ojos de color miel parecían tener la capacidad de ver a través de sus pensamientos.

—Jamás pensé que mi prometida vestiría... así —dijo Kerr a su espalda, cerca de ella.

Morgana suspiró y se irguió antes de girarse hacia él y enfrentarlo. La joven cuadró los hombros, aferró suavemente la empuñadura de la espada y clavó su mirada en él.

—¿Algún problema, Mackay? —le preguntó con arrogancia.

Kerr la miró durante unos segundos en silencio hasta que sus labios comenzaron a formar una sonrisa de lado. El guerrero ladeó ligeramente la cabeza y siguió recorriendo toda su anatomía sin vergüenza alguna al tiempo que cruzaba los brazos en su pecho y pasaba su lengua lentamente por los labios, gesto que no pasó desapercibido para Morgana, que se puso aún más nerviosa.

—Ninguno, ojos verdes —respondió en un susurro ronco.

Morgana se puso aún más tensa bajo su atenta mirada y apretó los puños con fuerza sin llegar a moverse del sitio a pesar de que deseaba salir de allí para esconderse en lo más recóndito del castillo. No obstante, el enfado que le produjo aquella mirada casi lasciva soltó su lengua:

—Lo primero que quiero dejarte claro es que no quiero un marido.

Kerr enarcó una ceja y soltó una pequeña risa ante la bravura y el coraje que mostraba su prometida ante él.

—No eres la única. Yo tampoco deseaba una mujer, y menos con ese carácter... —Kerr casi se relamió tan solo esperando una reacción por su parte. No sabía por qué, pero el hecho de discutir con ella y sacarla de sus casillas lo divertía.

Ante aquel insulto, Morgana intentó hacer caso omiso, pero poco quedaba ya de la Morgana anterior, por lo que su lengua volvió a soltarse:

—Pues podrías haberte negado —le espetó—. ¿O acaso temes a Jacobo?

—¿Yo? Son los enemigos los que tienen que temer el rugido del León. De hecho, mientas venía hacia aquí he intentado persuadir al rey para librarme de esta condena.

—¿Y se ha negado?

Kerr soltó una risotada.

—¿Tú qué crees? Si estamos aquí hablando es porque lo ha hecho. Así que me temo que tendremos que casarnos.

Morgana arrugó el gesto.

—Pues si crees que voy a... yacer contigo estás muy equivocado.

Kerr la miró durante unos segundos de silencio antes de responder.

—Me gustan otro tipo de mujeres...

Morgana abrió la boca para responder, y a pesar de que se dijo que debía callar, finalmente le espetó:

—Y a mí otro tipo de hombres —espetó.

El gesto burlón de Kerr desapareció de golpe de su rostro, provocando que de los labios de Morgana apareciera una leve sonrisa. Acababa de ganar una batalla.

Vio cómo el guerrero tragaba saliva y se alejaba de ella, dándole la espalda y acercándose a la chimenea. El joven apoyó las manos sobre la repisa de la misma y, desde su posición, Morgana vio resplandecer aquel cuerpo tallado por los dioses. De repente, sintió su garganta seca y carraspeó, incómoda.

El silencio la abrumó y esperó a que el guerrero respondiera a su ataque, pero se quedó callado mientras miraba cómo se consumía el fuego. La joven se preguntó si tal vez la conversación había llegado a su fin, sin embargo, una cuestión más acudió a su mente, pues era algo que de repente necesitaba saber para conocer algo más de su futuro esposo. Por ello, dio unos pasos hacia él y se acercó al guerrero por su espalda hasta quedarse a poco más de un metro de distancia y, clavando la mirada en él, le preguntó:

—¿Por qué peleabas con Gilbert Boyd?

Kerr levantó la mirada, sorprendido por aquella pregunta, y se giró hacia ella para responderle con gesto sorprendido.

—¿Lo conoces?

Morgana se sintió incómoda en su propia piel ante aquella pregunta, y aún más cuando Kerr clavó su mirada inquisitiva en ella.

—Tal vez... —fue su respuesta.

El joven la miró con profundidad, intentando meterse en sus pensamientos para adivinar lo que sentía o pensaba de Gilbert, sin embargo, Morgana estaba tan cerrada que no pudo adivinar nada.

—Entonces si lo conoces sabrás que es un maldito desgraciado.

Al cabo de unos segundos, la joven se animó a responder a pesar de que no deseaba darle la razón.

—Supongo que en eso estamos de acuerdo.

Kerr dio un paso hacia ella, acercándose aún más y provocando que el nerviosismo de Morgana fuera en aumento debido a su cercanía.

—¿Has tenido algo con él?

Los ojos de la joven se abrieron desmesuradamente y negó repetidas veces.

—¿Qué? ¡No!

A pesar de sus palabras, fue su rostro y su gesto lo que hizo que Kerr la creyera, y asintió levemente.

—Perfecto.

El silencio volvió a hacerse notar en el salón. Ambos se miraban el uno al otro con la intención de adivinar sus pensamientos, sin éxito. Todo parecía que entre ellos se había calmado tras ponerse de acuerdo en lo que sentían por Gilbert Boyd, no obstante, ninguno quería mostrar su concordancia, y finalmente, Kerr volvió a hablar:

—Cuando estemos casados, esa daga y esa espada no te harán falta —dijo, provocando que Morgana frunciera el ceño.

—¿Por qué?

—Porque ya estaré yo para protegerte.

—No necesito a nadie que me proteja. Sé hacerlo yo sola, para ello aprendí.

Kerr dio un paso más hacia ella, quedando a pocos centímetros de la joven.

—Si me obedeces, todo irá bien entre nosotros —le dijo para volver a enfadarla, algo que surtió un efecto inmediato, pues el rostro de la joven se tornó rojo por la ira.

—Si crees que yo soy una mujer obediente estás muy equivocado.

Kerr sonrió y dio un paso más, provocando que su pecho rozara el cuerpo de Morgana, que se mantuvo quieta a duras penas.

—¿Entonces esto es la guerra?

Morgana levantó el mentón con orgullo.

—Si esperas eso de mí, ya puedes hacerte a la idea de que vas a vivir un infierno —respondió con rabia— porque no pienso deshacerme de mis armas.

Y sin esperar respuesta por su parte, Morgana se alejó de él para evitar aquel contacto tan perturbador, y se dirigió hacia la puerta.

—Eso ya lo veremos, ojos verdes —murmuró.

La joven lo miró con odio, abrió la puerta y salió, dando un sonoro portazo y dando por zanjada la conversación, por lo que no pudo escuchar la carcajada que soltó Kerr ante aquel arranque de valentía y orgullo.

El joven pasó una mano por su rostro para intentar calmarse, pues esa simple y corta conversación lo había excitado tanto que sentía que su cuerpo comenzaría a arder en cuestión de segundos. Sin lugar a dudas, la mujer que había escogido Jacobo era tan fiera como él y agradeció mentalmente al monarca por su elección, pues no habría podido soportar a una mujer débil y sin carácter. Y desde luego Morgana no era una mujer frágil, pues la valentía que le había demostrado durante esos minutos había llenado de vida su existencia.

—Esto va a ser muy divertido... —se dijo.

Estaba seguro de ello, pues había encontrado un punto débil en su futura esposa y sabía que en cuanto diera en él, la provocaría tanto que le sacaría el carácter con cada palabra que le dirigiera. Una sonrisa gatuna se dibujó en su rostro. Sin lugar a dudas, el matrimonio no sería algo tan desagradable como esperaba, pues esos ojos verdes se habían clavado en él, y a pesar de haberlos visto hacía tan solo unos segundos, ya deseaba volver a posar su mirada en ellos, sin darse cuenta de que ya estaba cayendo en el embrujo de su indomable pelirroja.

CAPÍTULO 2

Los días en el castillo Mackintosh pasaban y Morgana soportaba como podía la presencia de Gilbert dentro de él. Durante todos esos días, el guerrero había intentado acercarse a ella en varias ocasiones, aunque había logrado escabullirse a tiempo antes de que lograra alcanzarla. Sin embargo, uno de esos días logró sorprenderla en un momento en el que se encontraba sola en el patio:

—Veo que no te llevas precisamente bien con tu prometido —le dijo.

Morgana se vio atrapada por él en medio del jardín y sin posibilidad de alejarse, por lo que se dijo que iba a enfrentarse a él.

—Creo que eso es algo a ti no debería importante.

Gilbert sonrió y se acercó a ella. Morgana llevó la mano directamente hacia la empuñadura de la espada. Su carácter de esos días no era precisamente el mejor y estaba dispuesta a enfrentarse a quien se pusiera frente a ella únicamente para desfogar tanta rabia. Y si era contra Gilbert, mucho mejor.

—¿Y a tu prometido no le importa que su futura esposa se haya restregado con otro?

La joven estuvo a punto de desenvainar la espada, aunque logró contenerse.

—Pues no lo sé, la verdad, pero si quieres podemos preguntárselo la próxima vez que lo veamos. Estará encantado de dejar tu feo rostro sin dientes. Y estoy segura de que a Jacobo tampoco le importará condenar a uno de sus hombres por violentar a una mujer.

Gilbert sonrió y, contrariamente a lo que Morgana había pensado, se giró y la dejó completamente sola mientras suspiraba largamente y miraba sus manos temblorosas.

El paso de los días hizo que Gilbert no se aproximara más a ella para molestarla, algo que Morgana agradeció. En más de una ocasión se había planteado la idea de contarle al rey lo sucedido con él años atrás para que lo expulsara de sus filas, sin embargo, la vergüenza pudo con ella y no se vio capaz de exponerse a la burla de los demás.

Pero la joven no solo lidiaba con la presencia del guerrero de Jacobo, sino también con la de su prometido, quien con su sola presencia lograba alterarla tanto que ponía sus nervios al límite con una de sus miradas burlonas.

Ya se habían marchado del castillo tres de sus amigas y de los compañeros de Kerr, por lo que solo quedaban tres de las seis amigas que llegaron en un principio al clan Mackintosh, y la tensión podía palparse en unos y otros, pues ninguno de los allí presentes quería casarse como los demás.

Por ello, Morgana salió de entre los muros del castillo a pesar de que el tiempo era desapacible. Ese día había amanecido con una ligera llovizna y el aire soplaba con fuerza, pero a Morgana no le importaba. Al contrario, hacía que la tensión de su espalda se disipara y su mente se volviera más lúcida y tranquila. De hecho, en ese momento, mientras la lluvia caía sobre ella, Morgana estaba más relajada de lo que había estado en mucho tiempo.

—¿Estás preocupada por si eres la siguiente?

Morgana abrió los ojos, que había cerrado para inspirar el aire fresco de la mañana, y se giró hacia la recién llegada. Briana la miraba con una sonrisa irónica en el rostro y se acercó a ella para después darle un breve, pero intenso abrazo. Después se separó de ella y la miró con intensidad. El pelo rojizo de ambas ondeó con el viento y Morgana se dijo que la echaría terriblemente de menos. Aunque con todas las demás jóvenes había hecho una buena amistad, con Briana sentía más unión debido a que el carácter de ambas era demasiado parecido. Incluso su amiga vestía también con pantalón y armas.

—Lo que estoy es harta de permanecer tanto tiempo en este lugar. Me gustaría regresar a mi hogar.

Briana torció el gesto.

—Me temo que eso solo será posible cuando el Mackay y tú seáis marido y mujer.

Morgana resopló con enfado.

—No me lo recuerdes.

Briana sonrió.

—Si te sirve de consuelo, yo soporto cada vez menos a Struan.

Morgana la miró con una ceja enarcada.

—¿Ahora lo llamas por su nombre?

La aludida mostró cierto nerviosismo que hizo reír a Morgana.

—Y lo peor de todo es que estamos cada vez más solas.

Briana asintió y cuando descubrió que varios mechones de su pelo goteaban por la llovizna.

—Sí, pero Eileen está cada vez más rara.

—Tal vez estará nerviosa por si Campbell aparece en cualquier momento.

Briana enarcó una ceja.

—Yo creo que si no ha aparecido en todas estas semanas, ya no lo hará.

—Pues no sé cómo se lo tomará Jacobo.

Su interlocutora resopló y bajó el tono de su voz.

—Está enfadadísimo, pero intenta disimularlo. Ayer escuché cómo despotricaba de Campbell.

Morgana puso los ojos en blanco.

—Estoy segura de que Eileen no llegará a casarse con él. ¿Te imaginas que alguien reclamara su mano?

Briana la miró con gesto divertido.

—Tengo una ligera idea de quién podría ser si mi ojo no me falla. Te lo contaré más tarde, pero ahora vuelvo dentro, que hoy no estoy de humor para aguantar la lluvia.

Morgana la miró con gesto divertido y la despidió con un gesto de su mano mientras ella siguió disfrutando de esa lluvia. No le importó que sus botas se mancharan con el barro del suelo, ni que el agua mojara el resto de su ropa o su pelo, sino que se limitó a cerrar los ojos de nuevo y a disfrutar de esa soledad durante unos minutos más.

Tras unos minutos de soledad y silencio, Morgana decidió ir a las cuadras a ver a su yegua. Hacía varios días que no se había acercado por allí, pues estaba tan metida en sus propios pensamientos que no había sido capaz de acordarse de su propio animal, aunque sabía que el mozo de cuadras de los Mackintosh los cuidaba como si fueran suyos.

Con paso lento, la joven caminó hacia las caballerizas, y aunque sentía sobre ella las miradas de algunos de los guardias de la muralla, no le importó ser observada por ellos. Morgana mantuvo la mirada al frente y se internó en las cuadras.

Nada más poner sus ojos en la única persona que había en el frente se fijó en que estaba de espaldas a ella y no lo reconoció al instante, pues estaba segura de que se trataba del mozo de cuadras. Sin embargo, cuando sus ojos se fijaron más en él y la voz del guerrero llegó a sus oídos, no pudo sino torcer el gesto cuando descubrió que se trataba de Kerr. Cuando el joven se incorporó para seguir cepillando con cuidado y devoción el pelo de su caballo, Morgana detuvo sus pasos y fijó su mirada en él. Puesto que Kerr aún no se había percatado de su presencia, la joven se aprovechó de eso y se quedó completamente quieta mientras lo observaba detenidamente por primera vez desde que lo conocía, pues parecía estar tan relajado que su instinto guerrero no la había sentido a su espalda.

—Ya queda poco para marcharnos de aquí, Bribón.

La suave voz del guerrero le puso el bello de punta. Esta sonaba como un ronroneo y tan peligrosa que en lugar de alejarla del laird Mackay, Morgana se sentía cada vez más atraída por él.

Los ojos de la joven no pudieron evitar dirigirse hacia los musculosos brazos del guerrero, cuya camisa parecía estar a punto de romperse cada vez que Kerr se movía para cepillar al animal. La mirada de Morgana recorrió su espalda y tuvo la sensación de que con ella podría cubrirla por completo. Durante años había entrenado con numerosos guerreros de su clan, pero ninguno igualaba a Kerr en altura y en músculos. Y cuando sus ojos se dirigieron hacia sus piernas desnudas por el kilt, Morgana sintió que se le secaba la garganta.

Al instante, la joven se golpeó mentalmente por mirar de esa manera a Kerr y resopló levemente, aunque el guerrero la escuchó perfectamente, por lo que se giró hacia la entrada a las caballerizas y no pudo evitar un gesto de sorpresa al verla allí parada con la ropa mojada, al igual que el pelo, cuyos mechones se pegaban al rostro.

Al verse sorprendida, Morgana se giró para marcharse de allí, pero la potente voz de Kerr la detuvo:

—¿Huyes?

La joven torció el gesto y se volvió de nuevo hacia él para encararlo.

—¿De quién, de ti? —preguntó con sorna—. Más quisieras.

Kerr sonrió y dejó caer a sus pies el cepillo que había estado usando hasta entonces. Sin apartar la mirada de sus ojos verdes, el guerrero sacudió sus manos para limpiarlas mientras se acercaba a ella lentamente, como un verdadero león intentando acorralar a su presa.

—Pues todos estos días parecías rehuirme... ¿Acaso me temes?

Morgana tragó saliva ruidosamente, gesto que no pasó desapercibido a Kerr, que dirigió su mirada hacia su garganta y, durante unos febriles segundos, deseó ardientemente poder besarlo hasta la saciedad. Y al ver que la joven daba un paso atrás y mostraba algo de debilidad, no pudo evitar sonreír y aproximarse más a ella.

Morgana escuchaba la voz de su mente pidiéndole a gritos que huyera de allí corriendo, pero sabía que si lo hacía, le demostraría a Kerr que la abrumaba con su presencia, y eso sería un golpe duro a su orgullo. No. Le demostraría que no lo temía ni lo haría en un futuro, sin embargo, esa manera de mirarla y de acercarse a ella hacían temblar todo su cuerpo como nunca nadie antes había conseguido hacerlo.

—No te acerques más... —le advirtió.

Kerr sonrió de lado y ladeó la cabeza sin dejar de mirarla.

—¿Y si lo hago?

El corazón de Morgana comenzó a latir con demasiada fuerza, pues la distancia entre ellos era cada vez menor y ella estaba a punto de llegar a una de las paredes de las cuadras, contra la que chocó segundos después. Al verse acorralada, intentó dar un paso hacia un lado para alejarse de él, pero Kerr puso los brazos a ambos lados de su cabeza, impidiéndole huir.

—Probarás el filo de mi espada... —lo amenazó.

Kerr sonrió ampliamente y clavó la mirada en aquellos ojos verdes que tanto sueño le habían arrebatado desde que había llegado a ese castillo.

—Pues ya estoy cerca y no veo que tengas intención de desenvainar tu espada.

Morgana levantó el mentón con orgullo, pero no encontró las palabras necesarias para poder responder, pues la cercanía del guerrero parecía haber nublado su mente y no pudo encontrar nada ingenioso para decirle.

—Tal vez debería acercarme más... —susurró Kerr.

Sin apartar la mirada de sus ojos, el joven acortó aún más la distancia entre ellos. Tanto que su cuerpo entrechocaba contra el de Morgana y desde ahí no pudo evitar que a su nariz llegara el suave olor a lavanda de su prometida.

—No lo hagas —casi tartamudeó la joven.

—No veo el filo de tu espada aún... —ronroneó el guerrero.

Y aunque Morgana intentara mostrarse orgullosa, como hasta ahora, su nerviosismo era más que evidente. Descubrió que su respiración estaba entrecortada e intentaba desviar los ojos, pero durante unos instantes, le sostuvo la mirada, segundos en los que el guerrero perdió la poca cordura que tenía en ese momento y no pudo evitar mirar sus labios antes de lanzar un gruñido y hacer desaparecer la distancia que los separaba para besarla.

El corazón de ambos latía acompasado, como si tanto uno como otro se hubieran unido para llevar a cabo una preciosa danza hasta unir sus energías. La excitación de Kerr era más que evidente. Su cuerpo comenzó a vibrar en el mismo instante en el que sus labios chocaron contra los de Morgana. Fue un beso duro, intenso, feroz; un beso que dejaba clara la intención de Kerr frente a la joven y que dejaba salir todo lo que aquella pelirroja le había provocado desde que la había visto por primera vez. Ese carácter indómito, su valentía e insolencia habían llamado poderosamente su atención, pues Morgana no mostraba miedo o ese respeto casi abrumador que Kerr había sentido a lo largo de su vida, especialmente desde que había tomado las riendas de su clan a la muerte de su padre. Morgana se había mostrado insolente e indomable frente a él, y aunque no le agradaba la idea de casarse, sí que le encantaba el hecho de buscarla y provocarla.

Morgana, por su parte, cuando sintió que los labios de Kerr se posaban sobre los suyos, tuvo el imperioso impulso de empujarlo y alejarlo de ella, además de golpearlo por haber hecho semejante estupidez. Sin embargo, una parte de ella sintió algo poderosamente extraño, algo que no había sentido jamás y se preguntó si eso era algo que sentían las personas cuando eran besadas. Años atrás, Gilbert violó sus labios y lo único que había sentido fue asco y repulsión. No obstante, en ese instante no tenía esas sensaciones, sino todo lo contrario. Para su sorpresa, los labios de Kerr parecían ser gentiles. A pesar de que la besaba de forma ruda e intensa, algo en ellos la hacía desear más, le agradaba y relajaba a partes iguales.

Un gemido escapó de la garganta de Morgana cuando la lengua del guerrero penetró en su boca. La joven respondió de forma inconsciente, pero con la misma intensidad que su prometido, pues ambos comenzaron una lucha que parecía ser a muerte entre ambas lenguas.

Al sentir que sus piernas comenzaban a temblar con fuerza, Morgana llevó las manos hacia los hombros del guerrero y se apoyó en ellos para evitar caer al suelo, momento que aprovechó Kerr para abandonar la pared y llevar sus expertas y ansiosas manos hacia la cintura de la joven, que arqueó inconscientemente la espalda para acercarse más a él. Se sentía necesitada de esa pasión que el guerrero le demostraba y se dejaba hacer a cada segundo que él la tocaba.

Morgana sintió que Kerr la aplastaba con su cuerpo contra la pared, impidiéndole cualquier vía de escape, pero en lugar de molestarla y hacerla reaccionar, se sintió bien, protegida y, por primera vez en su vida, sin la necesidad de estar en continua tensión por lo que pudiera suceder a su alrededor. Eran ellos dos, nadie más, dejándose llevar por una pasión arrolladora que les había hecho perder el sentido del espacio y el tiempo, olvidando por completo dónde se encontraban.

A medida que ese beso era cada vez más profundo, Morgana llevó las manos hacia el pelo de Kerr e introdujo los dedos entre sus mechones, tirando de ellos con suavidad para acercarlo aún más a ella, como si temiera perderlo.

En ese momento, un gemido profundo escapó de la garganta de Kerr. El guerrero sentía que su cuerpo comenzaba a reaccionar frente a esa pasión y notaba cómo su entrepierna clamaba por salir de entre los pliegues de su kilt mientras necesitaba restregar su cuerpo contra el de Morgana. Sus poderosas manos recorrieron la cintura de la joven hacia abajo en busca de algo más, y cuando llegaron a las nalgas de Morgana, no pudo evitar apretarlas contra sí con fuerza. Agradeció que la joven vistiera pantalón y no vestido, pues pudo sentir con certeza cada palmo de su trasero, y en ese momento necesitó arrancarle la ropa para hacerla suya. Sin embargo, cuando Morgana se dejó hacer y dejó escapar un gemido mientras sus pechos rozaban el amplio cuerpo de Kerr, este reaccionó y se dio cuenta de lo que estaba haciendo.

Al instante, el guerrero se apartó de Morgana como si de repente hubiera un fuego entre ambos y el hecho de acercarse lo quemara. Kerr la miró a los ojos mientras intentaba recuperar el aliento y vio cómo en los ojos verdes de la joven se mostraba una expresión de incomprensión, y se preguntó mentalmente qué demonios estaba haciendo.

El joven dio un paso atrás al tiempo que negaba repetidas veces con la cabeza, apretó los puños y gruñó fuertemente:

—Ah, maldita sea —dijo entre dientes de forma tensa.

Y antes de dejar que Morgana se recuperara de ese beso arrollador que había embotado todos sus sentidos, Kerr se giró y se marchó de las caballerizas como alma que lleva al diablo.

La joven se quedó entonces sola y pensativa, con todo su mundo tembloroso y sin saber cómo reaccionar después de ese momento tan pasional con el que debía ser su enemigo. Hasta entonces ambos se habían tratado con rencor, con ironía, con socarronería, pero a partir de ese momento, ¿cómo debería comportarse? Había dejado que él la tocara y acariciara, además de besarla, e incluso ella misma lo había besado con la misma pasión que él. ¿Qué demonios le había pasado para actuar de esa manera? ¿Acaso se había vuelto loca? Debía odiar a Kerr, no besarlo, y después de ese momento, se golpeó mentalmente por haberse dejado llevar.

La joven frunció el ceño mientras se tocaba de forma inconsciente los labios. No podía creer que le hubiera gustado el contacto con él, ese beso... Su cuerpo había reaccionado por completo y aún podía sentir el palpitar que tenía entre sus piernas desde el mismo momento en el que Kerr había comenzado a acercarse a ella. Las manos le temblaban aún, sus piernas... incluso el resto de su cuerpo parecía vibrar como si el guerrero siguiera acariciándola.

—Maldito seas, Kerr Mackay —murmuró al cabo de unos instantes cuando necesitó apoyarse contra una de las cuadras.

Morgana miró el camino que había tomado Kerr para alejarse de ella, y mentalmente se dijo que iba a odiarlo aún más, y que cada día que se cruzara con él iba a demostrárselo con creces.

CAPÍTULO 3

Kerr se sentía como un león enjaulado desde que horas antes había besado a Morgana. ¿Qué demonios le había pasado para que acortara la distancia con ella y la besara? Todo había comenzado como si se tratara de un juego, pues lo único que deseaba era bajarle los humos a la joven y demostrarle que su valentía desaparecía en cuestión de segundos. Pero en lugar de conseguir ese efecto en la joven, había sido esta quien lo había provocado con su cercanía. Aquellos malditos ojos verdes se habían metido en lo más hondo de su cabeza y no lo dejaban en paz, y haberlos visto tan de cerca había hecho que su conciencia mermara y se dejara llevar por sus más bajos instintos.

Kerr gruñó y se dirigió hacia la pequeña mesa del salón para servirse una buena cantidad de whisky en la copa que ya estaba vacía entre sus manos. Se sentía iracundo y enfadado consigo mismo por no haber sido capaz de controlar sus impulsos. Y cuando descubrió que Morgana no bajaba a comer... se lo habían llevado los demonios. Y para colmo había tenido que soportar las burlas de Gilbert Boyd cuando lo vio comiendo sin su prometida. En ese momento, sí hizo acopio de toda su fuerza de voluntad para no desenvainar la espada y clavársela entre las cejas, ya que el rey se encontraba cerca, ajeno a su tortura.

Y ahora, varias horas después y cuando la noche estaba pronta a llegar, sentía que necesitaba una pelea urgentemente o de lo contrario lucharía contra su propio reflejo en el espejo que colgaba en ese momento sobre la repisa de la chimenea.

—¿Se puede saber qué demonios te pasa que no has salido de aquí en toda la tarde?

Sloan cerró la puerta tras de sí antes de acercarse a él con los brazos cruzados sobre el pecho. El guerrero lo observaba con atención y enarcó una ceja al ver que Kerr suspiraba y bebía de golpe todo el contenido de su copa.

—Yo no quiero nada, gracias por ofrecerme —le dijo el recién llegado de forma irónica.

Kerr suspiró y se apoyó contra la pared.

—Lo siento, amigo, pero hoy no es mi día.

Sloan enarcó una ceja.

—Ya me había dado cuenta. Desde que dijiste que ibas a cepillar a Bribón estás diferente. ¿Qué ha pasado?

Kerr apartó la mirada, algo que hizo sospechar a Sloan, pues su amigo no era de los que huían de los problemas, y se acercó a la ventana, dándole la espalda.

—¿Qué tal si salimos de aquí y me cuentas?

El joven suspiró y asintió, siguiendo a Sloan por el pasillo hasta llegar a la salida del castillo. El frío de la tarde dio de lleno en su rostro y respiró hondo para intentar calmar la ira que sentía contra él mismo.

—Estás enfadado, pero no sé por qué —comenzó diciendo Sloan mientras esperaba a que Kerr pusiera en orden sus pensamientos.

Ambos caminaron lentamente por el amplio patio y se alejaron de miradas y oídos indiscretos.

Kerr no sabía cómo empezar y abría y cerraba la boca varias veces sin pronunciar palabra alguna, hasta que de golpe soltó:

—He besado a Morgana.

El guerrero esperó una rápida reacción de su amigo, pero Sloan se quedó tan anonadado por aquellas palabras que necesitó de unos minutos para poder asimilarlo. Poco a poco, el guerrero enarcó una ceja y lo miró, sorprendido.

—¿Perdón? Creo que no te he entendido bien...

Kerr resopló.

—Has escuchado perfectamente. La he besado.

—¿Pero tú no la odiabas a muerte y estabas seguro de que era una piedra en tu zapato?

Kerr caminó de un lado a otro al tiempo que movía sus brazos haciendo aspavientos.

—No sé qué demonios me ha pasado, pero no he podido resistirme. —Gruñó—. Es... ese maldito orgullo que muestra cada vez que está delante de mí, y esos ojos... ¡No puedo dejar de verlos aquí! —se quejó señalando su cabeza—. Solo quería demostrarle que no era tan orgullosa como quería aparentar. ¡Maldita sea!

Sloan suspiró y vio cómo su amigo iba de un lado a otro mientras se pasaba la mano por el rostro con agobio.

—Bueno... tampoco hay nada de malo en besar a una mujer... —intentó calmarlo a pesar de saber que no era precisamente el mejor dando consejos.

Kerr paró y lo miró con una ceja enarcada.

—No, por besar a una mujer no pasa nada... —respondió con soniquete—. Pero es que no es ninguna mujer cualquiera. ¡Es mi maldita prometida y la mujer más insufrible que he conocido jamás! ¡La más antipática, la más rebelde, la más insolente, la más atrevida y la más atractiva que he visto jamás!

Al instante, el rostro de Sloan mostró una expresión horrorizada, la misma que dibujó Kerr cuando fue consciente de lo último que había pronunciado. Sloan entrecerró los ojos y lo observó largamente.

—Oh, no... —se lamentó Kerr mientras se alejaba de su amigo.

—¿Has dicho lo que creo que has dicho? —preguntó Sloan lentamente, como si temiera poner en palabras lo que pensaba.

Kerr comenzó a negar.

—No, no, no... No he dicho nada.

—Pero ¿cómo que no? Te he escuchado perfectamente. —Lo volvió a mirar con horror—. ¿Te sientes atraído por ella?

Kerr se volvió hacia él y lo señaló con un dedo.

—Ni se te ocurra volver a decir eso. No, no, no... Eso no ha pasado. Ha sido mi mente. ¡Me estás liando!

Sloan abrió los ojos desmesuradamente.

—¿Yo? —exclamó, indignado—. Pero ¡si has sido tú el que la ha besado!

—¡Shh! —exclamó Kerr mirando de un lado a otro—. ¿Es que quieres que todos los Mackintosh se enteren?

Sloan resopló, pero poco a poco sus labios comenzaron a formar una sonrisa, hasta que de golpe, para sorpresa de Kerr, comenzó a reír.

—¿Se puede saber de qué demonios te ríes?

—De ti —exclamó con simpleza—. Me recuerdas a Cailean cuando no quería admitir que sentía cosas por Helen.

Kerr resopló y acortó la distancia entre ellos para tomarlo de la pechera de la camisa.

—Yo no siento nada por Morgana Bruce —dijo entre dientes antes de soltarlo.

Sloan siguió sonriendo y se encogió de hombros mientras colocaba su ropa.

—Yo solo digo, amigo, que le estás dando demasiada importancia a un simple beso. Algunas taberneras te han dado algo más que eso y ya ni te acuerdas de ellas...

Kerr lo miró mal y se alejó de él.

—¿Por qué no lo hablas con ella?

—¿Qué? Antes prefiero la muerte. No voy a volver a acercarme a ella jamás.

Sloan sonrió y se encogió de hombros.

—Entonces olvida ese maldito beso y vamos a entrenar un poco. Siento que me estoy atrofiando estos días.

Kerr resopló y aceptó.

Después de lo sucedido en las caballerizas con su prometido, Morgana decidió pasar el resto del día en su dormitorio para evitar encontrarse con cualquiera que pudiera descubrir en su rostro lo que había pasado. La joven se excusó tanto con Jacobo como con el dueño del castillo, Ian, que se había ofrecido a buscar a una curandera para que intentara ayudarla, sin embargo, la joven se había negado en rotundo, aludiendo que se trataba de un simple dolor de cabeza.

Y tras encerrarse en la habitación, Morgana pudo respirar tranquila y sentirse segura, ajena a las miradas inquisidoras de Briana y Eileen, que habían llegado a conocerla en ese pequeño período de tiempo y estaba segura de que descubrirían aquel intenso beso que el guerrero le había dado.

La joven caminaba de un lado a otro de la estancia mientras veía pasar las horas a través de la ventana del dormitorio. Desde allí podía escuchar el sonido de las conversaciones en los pasillos y había sido testigo de cómo Kerr había salido del castillo y hablaba con Struan en medio del patio sobre algo que parecía tenerlo alterado, pues movía mucho las manos a medida que hablaba. Y a pesar de que su cabeza le decía que no debía importarle, su corazón se preguntaba qué le pasaba para estar tan enfadado.

Con un resoplo, se apartó de la ventana y se tumbó en la cama. Se dijo que necesitaba descansar y que le estaba dando demasiadas vueltas a lo sucedido con Kerr en las caballerizas. Quería olvidarlo o al menos dejarlo olvidado en un lugar recóndito de su mente, por lo que cerró los ojos unos instantes para descansar y antes de que pudiera darse cuenta, se había quedado dormida.

Pasaron varias horas hasta que Morgana se despertó de ese sueño que en un principio le resultó tan reconfortante. No obstante, cuando abrió los ojos, lo primero que recordó fue lo sucedido con Kerr, y mientras se levantaba, se pasó una mano por el rostro para dejar a un lado el dolor de cabeza que ya comenzaba a tener. Fue entonces cuando se dio cuenta de que el día había llegado a su fin y que todo en el exterior era oscuro.

—No puede ser... —se quejó.

Lanzando un suspiro, Morgana se dirigió hacia la ventana y comprobó que, efectivamente, era de noche y que, para colmo, se había desatado una tormenta que amenazaba con cubrir el cielo durante toda la noche.

Un relámpago cruzó el cielo en ese instante, llenando de luz la habitación, y segundos después, un fuerte trueno retumbó en todas las paredes del castillo. Con un suspiro, la joven se alejó de allí y llegó a la conclusión de que se había perdido también la cena, por lo que apenas había comido nada a lo largo del día. Por ello, se dijo que bajaría a las cocinas para coger algo con lo que llenar su estómago.

Con paso cuidadoso, se aproximó a la puerta y la abrió lentamente. La joven asomó la cabeza y descubrió que el pasillo estaba completamente vacío, además de que no se escuchaba absolutamente nada, ni siquiera en el piso inferior. Cerró la puerta tras de sí y recorrió el pasillo hasta las escaleras. Desde lo alto de estas intentó descubrir algún ruido que le indicara que aún había alguien levantado en el castillo, pero todo estaba en completo silencio.

Con una sonrisa, Morgana bajó las escaleras y se dirigió hacia el pasillo que llevaba a las cocinas. Durante todos esos días había logrado aprenderse el camino hacia los diferentes lugares del castillo, por lo que podría haber ido a las cocinas incluso aunque todo estuviera completamente a oscuras. No obstante, los rayos de la tormenta iluminaban su camino, y más en ese lugar, pues al instante tomó la arcada del patio interior. La joven respiró hondo para llenar sus pulmones de ese aire tan limpio y reconfortante que recorrió todo su cuerpo, y a pesar de que su estómago rugía de hambre, la joven se detuvo para mirar la lluvia a través de los arcos.

A veces sentía cómo pequeñas gotas se posaban en sus manos, que reposaban en la balaustrada, y al cabo de unos minutos, Morgana retomó su camino. En cuestión de segundos llegó al pasillo de las cocinas, cuya chimenea aún humeaba por el fuego, y en lugar de detenerse a mirar si había sobrado algo de la cena, la joven tomó un par de manzanas que había en una cesta y volvió a salir de la cocina, pues no quería que alguien la descubriera recorriendo el castillo de noche.

Un fuerte trueno la recibió de nuevo en el corredor del patio interior. Morgana miró hacia arriba al tiempo que le daba un bocado a la manzana. La joven lanzó un gemido de placer al sentir el sabor de la fruta y volvió a detenerse en la arcada mientras se la comía y guardaba la otra entre sus ropas. La lluvia parecía caer con más fuerza y el sonido de los truenos se acercaba aún más al castillo.

Disfrutó de la lluvia tanto como de la manzana, sin embargo, cuando estaba a punto de terminar de comérsela, un cosquilleo en su nuca llamó poderosamente su atención. Morgana sintió cómo todo su ser se erizaba y, durante unos instantes, creyó que sería atacada en cualquier momento.

La manzana se escurrió de entre sus manos y cayó al suelo al mismo tiempo que se escuchaba otro trueno y un nuevo relámpago iluminaba el pasillo. Morgana aprovechó ese momento para mirar hacia su izquierda, pues sentía la presencia de alguien y se sobresaltó al ver al culpable de su dolor de cabeza.

Al instante, su carácter cambió de golpe y la joven frunció el ceño, mostrando una postura orgullosa e insolente.

—¿Qué haces aquí a esta hora? —le preguntó intentando aparentar calma, pues no pudo evitar llevar sus ojos hacia sus labios y recordar el momento de su beso.

Morgana carraspeó para mantener su mente lúcida y esperó la respuesta de Kerr, que no tardó en llegar.

—Podría preguntarte lo mismo, ¿no crees?

El guerrero comenzó a caminar hacia ella, lento, sin prisa, pero sin pausa y con la mirada puesta sobre ella.

—¿Qué hace mi prometida levantada a esta hora y vagando por los pasillos de un castillo que no es el suyo? Cualquiera podría sospechar.

Morgana esperó a que Kerr estuviera junto a ella para responder.

—¿Sospechar qué?

El guerrero suspiró y, durante un segundo, su mirada recorrió su rostro, incluidos sus labios.

—Que tienes una aventura con otro hombre...

La joven enarcó una ceja, sorprendida.

—Preferiría la muerte. Tengo más que suficiente con soportar a uno como para aguantar a otro.

No sabía por qué, pero Kerr se sintió agradecido por esa respuesta, pues la verdad era que esa opción había cruzado por su mente al verla. Al no poder dormir, se había levantado, furioso, y había salido a disfrutar de la lluvia para intentar relajarse. Y al ver ese pelo rojo en medio del pasillo, como si de una diosa se tratara, no había podido evitar parar en lugar de pasar de largo.

—Me alegra ver que solo deseas mis besos —la pinchó.

Morgana mostró una expresión entre sorprendida e indignada, por lo que abrió la boca para responder, pero Kerr la aferró del brazo y la empujó con suavidad hacia una de las habitaciones colindantes al corredor. Desde allí apenas llegaba el sonido de la lluvia y sabía que podrían hablar con tranquilidad.

—¿Qué diantres haces? ¡Suéltame!

La joven se desasió de su mano y lo miró con auténtica rabia, toda la que había estado acumulando a lo largo del día y, sobre todo, después de lo que el guerrero acababa de espetarle.

—¡Estás muy equivocado si crees que deseo tus besos! No quiero nada tuyo.

Kerr sonrió y se acercó a ella, aunque Morgana dio varios pasos atrás para alejarse de él.

—Esta mañana me dio la impresión de que sí lo querías.

La joven se golpeó mentalmente por no haber actuado como su mente le había gritado. Debió de haberlo empujado lejos y marcharse de allí en lugar de haber aceptado sus labios.

—Pues te has equivocado —mintió.

—No lo creo... Tal vez deberíamos repetirlo...

Como respuesta, Morgana llevó la mano a la empuñadura de su espada y la sacó tan solo unos centímetros para dejarle ver lo que estaba dispuesta a hacer si volvía a acercarse. Kerr lanzó una carcajada y levantó las manos.

—Sé que serías incapaz de hacerme nada, ojos verdes.

—¡Deja de llamarme así! —exclamó con fiereza.

—¿Cómo, ojos verdes?

Morgana apretó los puños y los labios y se alejó de él, acercándose a la chimenea. El silencio se hizo en la habitación, pero la joven sabía que Kerr no se había marchado, pues escuchó sus pasos a su espalda, no obstante, ella se mantuvo quieta en el sitio, impidiéndose a sí misma mirarlo.

—¿Qué tienes con Boyd? —le preguntó para su sorpresa.

Morgana no pudo contenerse entonces para girarse y encararlo.

—¿Qué?

—El otro día te vio uno de mis hombres hablando con él.

La joven mostró una expresión indignada.

—¿Acaso me espías?

—No has respondido a mi pregunta —le dijo seriamente el guerrero.

Morgana frunció el ceño y alargó la espalda todo lo que pudo.

—Ni tengo ni quiero nada con nadie, y menos con él.

—Mejor, porque no me gustaría tener que arrancarle los ojos por mirar a mi mujer.

Morgana se cruzó de brazos ante aquellas palabras.

—No soy tuya.

Kerr sonrió de lado.

—Lo serás muy pronto.

—Eso si llega el día... —lo amenazó la joven.

Kerr soltó una carcajada y dio un paso más hacia ella.

—Llegará, especialmente después de que Jacobo haya puesto ya una fecha para el enlace.

El rostro de Morgana fue todo un poema.

—¿Qué?

—En tres días serás mía... —dijo el guerrero relamiéndose al pensarlo.

La joven dio un paso atrás, sorprendida ante aquella noticia tan inesperada. Las manos comenzaron a temblarle, al igual que las piernas, y su mirada estaba completamente puesta sobre aquellos ojos que la miraban con sorna.

—¿Tres días? —preguntó sin aliento.

—Ya veo que te hace ilusión —dijo Kerr con diversión—. Si hubieras bajado a cenar, lo habrías sabido al mismo tiempo que yo.

Sin embargo, Morgana no sentía ni un solo ápice de aquella diversión. Al contrario, estaba enfurecida, pero, sobre todo, aterrada. En tres días su vida estaría en manos del guerrero que estaba frente a ella, y lo peor de todo era su cuerpo parecía reaccionar de una forma muy diferente a su mente, algo que la obligó a golpearse mentalmente por ello.

—Hablaré con Jacobo para que la anule.

Kerr enarcó una ceja.

—Has tenido muchos días para hablar con él, así que yo ya pensaba que habías cambiado de parecer respecto a nuestra unión y que te gustaba.

Morgana rechinó los dientes.

—¿Tú gustarme a mí? —preguntó con sorna—. Sí, para hacerme de diana.

Kerr lanzó una carcajada para sorpresa de Morgana, que apretó los puños al ver que no había causado el efecto deseado.

—Al menos eres divertida...

—No lo seré tanto cuando te clave una flecha en el corazón.

Kerr siguió riendo para desgracia de la joven, y finalmente le dijo:

—Me temo que voy a ser yo quien te clave algo, y no va a ser una flecha.

El rostro de Morgana se tiñó de rojo ante esas palabras:

—¡Grosero! ¡Maleducado!

—Esta mañana no lo era tanto cuando te restregabas contra mí.

Morgana tuvo que contener su mano para no abofetearlo, apretó con fuerza los labios antes de espetarle:

—Hablaré con Jacobo para que anule la boda...

Y sin esperar a que Kerr respondiera, Morgana lo rodeó, evitando tocarlo, y se dirigió hacia la puerta para marcharse de allí y regresar a su dormitorio, aunque estaba segura de que no podría dormir. Sin embargo, cuando Morgana asió el pomo e intentó abrir, la puerta no cedió ante su empuje. Extrañada, la joven volvió a tirar de ella, pero la puerta siguió tan quieta como antes.

—¿Qué diantres...? —exclamó—. No se abre...

Kerr enarcó una ceja.

—¡Cómo que no se abre! Eso es que no sabes...

Morgana lo miró, iracunda.

—¿Acaso hay que ser muy listo para abrir una puerta?

Kerr esbozó una sonrisa de lado y la miró de soslayo.

—Bueno, para ti seguro que sí...

La joven resopló y lo apartó de un manotazo para volver a intentarlo, sin embargo, la puerta se quedó en su sitio. Después, se giró hacia él como un torbellino y clavó sus ojos verdes en él.

—Seguro que has sido tú. ¿Qué has hecho?

Kerr abrió los ojos desmesuradamente.

—¿Yo? ¿Por quién me tomas? No he hecho nada.

—No te creo. Nos has encerrado aposta.

—¿En serio? ¿Crees que la ilusión de mi vida es quedarme encerrado contigo? Preferiría morir...

Morgana resopló y se alejó de él, nerviosa.

—No, esto no puede estar pasando...

Al cabo de unos segundos, la joven se volvió de nuevo hacia la puerta y comenzó a golpearla mientras gritaba pidiendo ayuda. No obstante, la tormenta que había desatada en el exterior no ayudaba en absoluto para que los escucharan.

—No te canses —dijo Kerr alejándose de ella—. Nadie va a escucharte en medio de esta tormenta.

Morgana lanzó un resoplo.

—No pienso pasar aquí la noche contigo...

—Tranquila, el sentimiento es mutuo.

La joven volvió a intentar abrirla, sin éxito. Tras esto, se dirigió hacia la ventana y la abrió, dejando pasar el intenso aire de la tormenta que llevaba consigo pequeñas gotas de lluvia. Morgana se asomó, dispuesta a saltar por la ventana, pero las manos de Kerr se posaron en su cintura y la empujaron de nuevo hacia el interior.

—¿Estás loca? En esta zona hay mucho desnivel. Vas a partirte la cabeza.

Morgana vio cómo el guerrero cerraba de nuevo la ventana y se giraba hacia ella con una expresión fría.

—Entonces, ¿qué hacemos?

Kerr resopló, enfadado, pues había vuelto a sentir que su mundo se tambaleaba tras poner las manos en la cintura de la joven. Se alejó de ella con el rostro perlado en sudor a pesar del frío que había entrado al abrir la ventana, y acabó diciéndole:

—Esperar a que mañana nos abran.

CAPÍTULO 4

Morgana miró a Kerr como si le hubieran salido de repente dos cabezas.

—¿Esperar a mañana? Ni hablar. No puedo quedarme aquí contigo —dijo con evidente nerviosismo.

Kerr la miró desde la otra parte del salón y esbozó una sonrisa.

—No temas por tu virginidad. No voy a hacerte nada.

—No te creo...

El guerrero lanzó una carcajada. Indignada, Morgana apretó los puños y le dijo con voz solemne:

—Y yo no temo por mi virginidad. En ningún momento he dicho que lo sea...

La risa de Kerr despareció al instante para gozo de Morgana. Si su prometido pensaba que le iba a poner las cosas fáciles, estaba muy equivocado. Y aunque sabía que estaba mintiendo, pues jamás había estado con un hombre, no podía evitar regodearse con la expresión que había puesto Kerr.

Este caminó de nuevo hacia ella para ver su rostro entre la poca luz que había en la estancia, pero Morgana mantuvo su expresión hierática y fría, impidiéndole descubrir si había hablado en serio o se trataba de una broma.

—Las mujeres como tú no me gustan —le espetó al cabo de unos segundos de silencio—. Me encantan las que son calmadas.

—Pues entonces cásate con Eileen —le sugirió la joven.

Kerr enarcó una ceja. ¿Acaso esa mujer nunca se cansaba de replicar? ¿No había manera de callarla?

—¿Y enemistarme con los Campbell? —respondió—. No, gracias.

Morgana se cruzó de brazos.

—Conmigo te enemistarás con los Bruce.

Kerr sonrió y comenzó a acercarse lentamente a ella, acorralándola contra la pared cuando la joven intentaba alejarse de él.

—No lo creo. Sé que puedo domarte...

A pesar de su posición, Morgana levantó el mentón con orgullo.

—Jamás podrás domar mi carácter —replicó.

Kerr puso ambas manos alrededor de la cabeza de la joven y la miró con intensidad, provocando que los sentimientos de Morgana se hicieran una maraña en su interior.

—Eso ya lo veremos, ojos verdes.

—Una mujer como yo nunca se dejará domar por nadie.

Sonriendo, Kerr acercó el rostro al de la joven, que soltó una exclamación ante su cercanía, pegó su mejilla contra la de su prometida y la acarició levemente con su propio rostro hasta que, lentamente, comenzó a aproximar sus labios a los de la joven.

Morgana se mantenía quieta en el sitio, incapaz de moverse, pues era tal la excitación que sentía que creía que al moverse, Kerr descubriría lo que hacía despertar en ella. Desde ahí podía oler a la perfección el perfume que el guerrero desprendía, a flores salvajes, tan salvajes como él, y todos sus sentidos se debilitaron ante ese simple olor. Morgana cerró los ojos inconscientemente cuando sintió los labios de Kerr rozar los suyos. Toda ella vibraba ante ese contacto y a pesar de que lo quería lejos de ella, algo en su interior deseaba todo lo contrario.

—El carácter de cualquier persona se doma en una cama —ronroneó Kerr contra sus labios.

Morgana abrió y cerró la boca varias veces, incapaz de decir nada, hasta que pudo encontrar su voz en lo más profundo de su garganta.

—El mío no.

La joven sintió contra sus labios la sonrisa de Kerr y no pudo evitar relamer los suyos con impaciencia, pues por Dios que deseaba tanto probarlos de nuevo que creía que iba a desfallecer de placer.

—Pues no lo parece ahora mismo...

—¿Y qué parece? —preguntó la joven con un hilo de voz.

—Que me deseas... Que quieres que te silencie de nuevo con un beso.

Kerr sintió cómo Morgana temblaba contra la pared y pegó su cuerpo aún más a ella. El joven estaba haciendo acopio de toda su fuerza de voluntad para no hacerla suya en ese preciso instante, pues sentía tal excitación que creyó que iba a derramarse allí mismo sin tan siquiera tocarla. Su miembro latía incesante bajo su kilt, palpitando con fuerza para intentar salir de entre los pliegues de este e internarse en lo más profundo de Morgana para demostrarle que su carácter sí se domaría en la cama, pues le haría gozar tanto que no le quedarían fuerzas para luchar contra él.

Kerr volvió a rozar sus labios y sintió el desesperado impulso por besarla, aunque tan solo fue un simple roce, pues al instante se recordó que no debía jugar más, ya que tarde o temprano podría quemarse, así que se separó de ella abruptamente y se alejó, dándole la espalda e intentando recuperar el ritmo pausado de los latidos de su corazón.

—Duerme si quieres sobre el sofá —le dijo con voz fría y calculadora—. Yo no te tocaré.

Pero Morgana no fue capaz de responder, pues necesitó de toda su fuerza para sostenerse sobre sus piernas tras sentir de nuevo ese intenso y profundo calor que Kerr despertaba en ella cada vez que se aproximaba de aquella forma. Y cuando por fin pudo recuperarse, se dirigió hacia el sofá frente a la chimenea con la intención de descansar, aunque no estaba segura de que pudiera hacerlo, pues su cuerpo tenía tanta tensión que estaba segura de que necesitaría días para recuperarse.

Kerr le daba la espalda en ese momento y miraba con atención al exterior a través de la ventana mientras la tormenta parecía querer menguar con el paso de los minutos. Morgana se sentó frente al fuego y dejó caer su cuerpo contra el sofá. Con el paso de los minutos y el silencio del salón, la joven comenzó a sentir que todo su cuerpo pesaba, por lo que acabó tumbándose a pesar de saber que Kerr estaba cerca de ella. Obvió su presencia y durante unos segundos cerró los ojos con la intención de abrirlos después, sin embargo, su cuerpo se relajó tanto con el fuego que se dejó mecer por ese sopor y acabó rendida al sueño.

Kerr fue consciente de que Morgana finalmente se había dormido cuando escuchó su respiración suave y profunda desde el sofá. El joven lanzó un suspiro y se dejó caer contra el alféizar de la ventana. Sabía que esa sería la noche más larga de su vida, pues saber que Morgana estaba tan cerca de él y no poder hacer nada lo inquietaba. Durante varios minutos más miró hacia el exterior y dejó vagar su mente frente a la tormenta y llegó a la conclusión de que el destino era cruel con él. Jamás había querido una esposa, ya que estaba feliz con la idea de buscar una mujer tan solo para una noche, pero ahora la mujer que dormía a dos metros de él se convertiría en su esposa y estaría a su cuidado para siempre.

Para siempre... esas eran palabras mayores, pues no sabía cómo podría vivir con Morgana durante toda su vida sin poder acercarse a ella para hacerla suya. Se había enfadado con Sloan cuando le había insinuado que se parecía a Cailean con Helen y que guardaba sentimientos, pero le había costado admitir que realmente se sentía atraído por ella.

Las mujeres que había conocido hasta entonces eran todo lo contrario a Morgana y solo intentaban complacerlo, pero ella hacía precisamente lo opuesto: se enfrentaba a él sin miramientos, mostraba rebeldía, le decía a la cara que lo odiaba y dejaba ver un orgullo que en lugar de alejarlo y provocarle la queja, le gustaba. Y disfrutaba como nunca cada vez que lograba teñir sus mejillas, ya fuera por la rabia o por la vergüenza. Y su olor... Por Dios que sentía que iba a volverse loco si volvía a acercarse a ella.

Kerr lanzó un gruñido al mismo tiempo que se escuchaba un trueno sobre el castillo. ¿Qué demonios le estaba pasando? Sin lugar a dudas ese castillo lo estaba volviendo loco. Tal vez el hecho de pasar tanto tiempo alejado de lo que era su hogar le estaba pasando factura y estaba comenzando a sentir cosas que no debía. Se dijo que debía regresar cuanto antes y volver a sus quehaceres en su castillo para intentar olvidar a Morgana. Pero ¿cómo lo lograría teniendo en cuenta que iba a convertirse en su esposa?

Con el paso de las horas, Kerr fue frustrándose aún más, pues la respiración de Morgana se agitaba a veces y gemía en sueños, provocando que su cuerpo reaccionara a ese simple gesto y deseara poder tumbarse junto a ella y hacerle el amor. Pero lo peor de toda la noche llegó cuando la escuchó hablar. Fueron unas palabras dichas de una forma muy suave, pero logró entenderla por completo:

—No te acerques a mí... —gimió entre sueños.

Kerr dirigió la mirada hacia ella y se levantó del alféizar de la ventana para acortar la distancia. Con ojos sorprendidos, la observó y descubrió que se movía como si intentara escapar de algo en sus sueños. El guerrero dudó sobre si debía despertarla, pero prefirió mantenerse al margen para evitar otra discusión.

—No, por favor... —volvió a gemir y a retorcerse—. No me toques.

Kerr descubrió que el rostro de Morgana estaba perlado en sudor y se contraía como si estuviera sintiendo dolor. El joven tragó saliva y una parte de él sintió lástima por ella. La vio retorcerse sobre el sofá durante varios minutos más y decidió regresar a la ventana para intentar pensar en otra cosa que no fuera ella, sin embargo, no había dado más que un solo paso cuando Morgana dijo algo que lo dejó completamente paralizado:

—Boyd... —dijo con un gemido.

Kerr se volvió hacia ella como un rayo. La miró largamente y vio cómo volvía a retorcerse al tiempo que pronunciaba el mismo apellido. El guerrero frunció el ceño, iracundo. ¿Qué demonios estaba soñando para que el apellido de Gilbert saliera de entre sus labios? ¿Acaso habían sido amantes con anterioridad y Morgana seguía deseándolo? Kerr apretó los puños con fuerza y durante unos instantes peleó consigo mismo para despertarla, aunque finalmente ganó la opción de dejarlo estar y volver junto a la ventana.

Su corazón latía con demasiada fuerza al escuchar gemir a Morgana y la odió tanto a ella como a Boyd por lo que pudiera haber sucedido entre ambos antes de ir allí. Kerr miró a través de la ventana y al cabo de un par de horas la noche comenzó a dar paso a la luz del día en el horizonte. El guerrero vio cómo el movimiento en el clan Mackintosh era cada vez más animado y se dijo que ya era hora de salir de allí, pues había sido la noche más larga de toda su vida.

Con un suspiro e intentando hacer caso omiso al dolor de su espalda, se levantó del alféizar y se acercó a Morgana con la intención de despertarla. Con el paso del tiempo, la joven se había calmado y había tenido un sueño reparador y ahora dormía frente al fuego mientras respiraba lenta y profundamente.

Kerr se arrodilló a su lado y la miró mientras dormía. En esa posición, Morgana parecía una mujer completamente diferente, pues no tenía el rictus serio y orgulloso de siempre. Al contrario, parecía la imagen de una diosa caída a la tierra que dormía plácidamente junto a él y que, sin quererlo, despertaba en su interior sentimientos que no quería sentir.

Sin poder evitarlo, Kerr alargó una mano y acarició su mejilla. Para su sorpresa, descubrió que tenía la piel tan suave que temía hacerle daño tan solo con ese pequeño roce de sus callosas manos. Morgana suspiró y se agitó bajo su contacto, pero no despertó, y a pesar de que durante la noche había escuchado de sus labios el apellido de Gilbert, no pudo evitar acercarse para besarla.

Sin embargo, justo cuando estaba a punto de hacerlo, la puerta del salón se abrió abruptamente y Morgana se despertó de golpe. Al verlo tan cerca de su rostro, la joven dio un respingo y se alejó de él mientras lo miraba con intensidad, intentando apartar de ella los restos de sueño.

—¿Qué haces? —preguntó la joven.

—Nada, quería despertarte.

Un resoplo junto a la puerta llamó la atención de ambos, que se habían quedado embobados mirándose, y descubrieron que se trataba de Briana.

—No puede ser... ¿Qué hacéis?

Morgana se levantó del sofá tan deprisa que parecía haber tenido un resorte bajo su cuerpo, al tiempo que Kerr se incorporaba y se ponía en pie para mirar a la recién llegada.

—Nos hemos quedado encerrados —explicó Morgana con las mejillas completamente rojas por la vergüenza.

Briana la miró y arqueó una ceja, incrédula.

—Ya... ¿Y era tan pequeño el espacio del salón que debíais estar tan juntos?

Kerr frunció el ceño y se acercó a ella.

—¿Siempre eres así?

Briana sonrió.

—¿A qué te refieres, a que soy inoportuna, antipática, insolente y atrevida?

Kerr resopló.

—Yo añadiría más cosas.

Briana se encogió de hombros con una sonrisa.

—Nada de lo que puedas añadir superará a lo que tu amigo me ha llamado... Os buscaba porque... —La joven miró a Morgana con tristeza— Jacobo ha adelantado vuestra boda a pesar de que anoche dijo otra cosa.

Kerr dio un paso adelante con el rostro más serio de lo normal.

—¿Para cuándo?

Briana tragó saliva.

—Para hoy.

Tanto Morgana como Kerr se quedaron petrificados al escucharla. Ambos se dirigieron una mirada sorprendida e iracunda, como si el otro fuera el culpable del cambio de decisión del rey, pues no podían creer que cuando acabara ese mismo día, estarían unidos para siempre.

—¿Qué has dicho, Briana? —preguntó la joven.

—Al parecer lo acaba de decidir porque quiere ir de viaje a las tierras Campbell y saldrá tal vez mañana.

Morgana se adelantó.

—¿Y tu boda?

Briana se encogió de hombros y sonrió.

—Creo que he tenido más suerte.

Kerr resopló, enfadado, y, rodeándola, las dejó solas en el salón.

Cuando su figura desapareció por el pasillo, Morgana suspiró y negó con la cabeza, derrotada. Briana, al verla, se acercó a ella y la rodeó con un brazo.

—¿Estás bien? Se te ha quedado mala cara...

Morgana suspiró y se acercó hasta la ventana, alejándose de ella. En ese momento tenía una maraña de sentimientos que no la dejaban pensar con claridad. Había imaginado de todo para poder impedir la boda, pero sabía que no le valdrían para nada. Vio que el día estaba nublado, como sentía que se encontraba su corazón, y suspiró largamente.

—La verdad es que no.

Briana se acercó a ella y se apoyó en la jamba de la ventana, frente a ella.

—¿Qué hacíais aquí?

—Anoche no podía dormir y salí a las cocinas para comer algo. Me encontré con él y me trajo a este salón para hablar, pero nos quedamos encerrados.

Briana enarcó una ceja.

—No me mires así, es cierto.

—No lo desmiento, pero cuando he abierto la puerta no parecía muy atascada. Y Kerr no estaba precisamente al otro lado del salón. Te observaba de forma rara.

Morgana la miró con los ojos entrecerrados.

—¿Cómo de raro?

Briana se encogió de hombros.

—No sé. ¿Qué sientes por él?

Aquella pregunta la pilló desprevenida, pues había sido demasiado directa.

—Odio...

Briana soltó una carcajada.

—Eso ya me lo imaginaba, pero tengo la sensación de que hay algo más. Y no me digas que no porque me he dado cuenta de cómo lo miras.

—Lo miro con odio...

Briana negó con la cabeza.

—Cuando crees que nadie te ve, lo miras diferente. No soy la mejor opción para dar un consejo así, pero si tienes ciertos sentimientos hacia Kerr no cometas el error de guardarlos para ti porque vivirás tu vida con él y sería muy triste que lo hicierais con rabia y odio.

Morgana enarcó una ceja.

—¿Eso lo dices también por ti? —preguntó con sorna.

Briana se puso aún más pálida de lo que ya era, y carraspeó.

—No. Disculpa, creo que me están llamando.

Y dejándola sola, Briana desapareció por el pasillo, dejando a una anonadada y sorprendida Morgana.

Al otro lado del castillo, Kerr recorría los pasillos de un lado a otro buscando a Jacobo para hablar con él y preguntarle sus verdaderos motivos para adelantar la boda a pesar de que la noche anterior había confirmado que sería días después.

Kerr abría las puertas y las cerraba tras comprobar que en esas estancias no había nadie y tras doblar la esquina de uno de los pasillos, chocó contra el dueño del castillo. Ian lo miró con media sonrisa pintada en el rostro y volvió a colocar su ropa.

—¿Ocurre algo, Mackay? Llevas demasiada prisa.

—¿Dónde está?

Ian frunció el ceño, extrañado.

—¿Quién?

Kerr resopló.

—Ese desgraciado que tenemos por rey.

Ian miró a su alrededor con cierto nerviosismo y cuando comprobó que estaban solos, le dijo:

—¿Te has vuelto loco? No hables así de él —le pidió en voz baja—. Creo que ya te has enterado de la noticia...

Kerr resopló, enfadado.

—Me la ha comunicado la prometida de Sloan. ¿Por qué demonios ha cambiado de parecer? Anoche dijo que sería en unos días...

Ian torció el gesto.

—Está enfadado porque Campbell no se ha presentado. Creía que vendría durante estos días, pero no es así, por lo tanto irá a sus tierras a ver si ha ocurrido algo que le haya impedido venir.

—No mientas —dijo una voz a su espalda—. Va a las tierras Campbell para traerlo de la mano.

Sloan apareció por detrás de Ian y se unió a la conversación tras darle una palmada en la espalda a este.

—¿También ha adelantado tu boda?

Sloan torció el gesto con una sonrisa y comenzó a negar.

—Digamos que el anterior rey me debía algo y Jacobo ha heredado esa promesa, así que me la he cobrado.

Ian lo miró enarcando una ceja.

—¿Entonces ya no te casas?

Sloan resopló.

—Sí, pero primero nos iremos a mis tierras. La boda será allí.

Kerr se cruzó de brazos.

—¿Y cuál era esa promesa?

Sloan sonrió de lado.

—Se podría decir que descubrí al padre de nuestro rey en una situación... incómoda. Lo ayudé y me hizo la promesa de que me ayudaría si guardaba el secreto de su familia.

—Pues yo no tengo promesas sin cobrar, pero haré lo posible para que no acepte esa boda...

Y sin despedirse de ellos, Kerr los rodeó y caminó por el pasillo para buscar a Jacobo, al que encontró a la salida del castillo.

—¡Mackay! Lo busqué al amanecer, pero no lo encontré por ningún lado.

Kerr se acercó a él y se cruzó de brazos cuando llegó a su altura.

—Supongo que para comunicarme el adelanto de la boda...

Jacobo sonrió.

—Efectivamente. Ya sé que anoche dije una cosa, pero lo he pensado mejor durante la noche y como parto a las tierras Campbell he decidido adelantarla.

—Y sin embargo Struan irá a sus tierras sin casarse con la Murray.

—Exacto, mi familia se lo debe.

—¿Y no podría hacer una excepción conmigo y permitirme marchar a mis tierras para casarme después con mi prometida?

Jacobo rio.

—El señor Fraser se llevará a su prometida con él, señor Mackay. La señorita Murray partirá con él, aunque aún no sea su esposa. Convivirán y después se casarán. Su amigo me ha hecho esa promesa, y así será cumplida.

Kerr resopló.

—Majestad, no deseo casarme con esa... mujer.

—Tampoco lo deseaban el resto de sus compañeros. Es mi decisión y no es revocable.

Y sin darle tiempo a responder, Jacobo salió del castillo, dejándolo plantado en medio del pasillo y con la mirada puesta sobre la espalda del monarca reflejando en sus ojos el auténtico odio y rechazo que entonces sentía por él.

Y fue en ese momento cuando alguien lo golpeó ligeramente en el hombro. Al instante, Kerr se fijó en la persona con capa que salía del castillo frente a él con demasiada prisa y estuvo seguro de que en su camino no se había dado ni cuenta de que él se encontraba allí.

El joven entrecerró los ojos y se preguntó quién sería aquella persona misteriosa que acababa de salir del castillo, y al temer que los Mackintosh fueran a ser atacados, lo siguió. Con paso firme, aunque ligeramente alejado, Kerr caminó con la mirada puesta sobre aquella figura. La persona caminaba con prisa, aunque no pudo distinguir si se trataba de un hombre o una mujer. De lo que sí estaba seguro era de que parecía llevar espada, pues un pequeño bulto parecía querer asomar entre los pliegues de la capa negra.

Vio que el desconocido se dirigía hacia las caballerizas, por lo que él hizo lo mismo. Y cuando este se internó en ellas, Kerr también. Lo que no esperaba era encontrarse con una de las mayores sorpresas de su vida cuando el desconocido se dirigió hacia la cuadra en la que descansaba tranquilamente el caballo de Morgana. Con el ceño fruncido, al pensar que había un ladrón entre los muros del castillo, Kerr lo siguió y su sorpresa fue mayúscula al descubrir que la persona a la que seguía no era otra que su prometida, pues esta apartó la capucha de la capa, dejando al descubierto su pelo rojo.

—¿Vas a dar un paseo?

Morgana dio un visible respingo y de sus manos escapó una alforja que se abrió al chocar con el suelo, dejando al descubierto que portaba comida en ella.

Kerr enarcó una ceja y vio cómo la joven la recogía rápidamente, aunque ya era tarde para ello.

—Un paseo demasiado largo si llevas toda esa comida contigo...

Cuando Morgana acabó de recogerlo, se incorporó y lo encaró, aunque sus manos temblaban al sentirse descubierta por él.

—Eso no es asunto tuyo.

—Lo es si tu intención es dejarme plantado frente a los demás en la capilla.

Morgana levantó el mentón con orgullo.

—No voy a casarme contigo.

Kerr sonrió y se cruzó de brazos frente a ella.

—¿Y de verdad crees que te voy a dejar marchar?

Morgana apartó la capa y llevó la mano a la empuñadura de la espada.

—Haré lo que sea para marcharme de aquí.

—Y crees que después de matarme, algo improbable, los Mackintosh te dejarán marchar... ¿O tienes pensado matarlos a todos?

Morgana tragó saliva frente a su burla. En su mente el plan parecía mejor de lo que en realidad era, pero no quería darse por vencida.

—Tal vez lo haga...

Kerr dejó escapar una risa y se acercó a ella.

—He hablado con Jacobo para intentar impedir la boda, pero no ha dado resultado. ¿Qué crees que hará el rey cuando descubra que has intentado escapar?

—Irá a por mí, pero no me encontrará.

Kerr torció el gesto.

—Irá a por tu familia, los acusará de traición y reducirá tu clan a cenizas. ¿De verdad quieres eso?

La duda se reflejó en el rostro de la joven, que acabó negando con la cabeza.

—Entonces lo mejor será que regreses al castillo...

—Lo que quieres es que me case contigo.

Kerr enarcó una ceja, divertido.

—Claro que sí. Estoy ansioso por ello —respondió con ironía.

Morgana resopló y se dio por vencida, volviendo al castillo con los hombros bajos y completamente derrotada.

CAPÍTULO 5

Morgana apenas era consciente de cómo la sirvienta la vestía para la ceremonia. Por primera vez desde que estaba en el castillo se ponía uno de los vestidos que la habían obligado a llevar allí y se sintió incómoda en su propia piel nada más sentir cómo apretaba el corsé la curvatura de su cuerpo.

La joven dejó escapar un suspiro mientras se decía que debía respirar a pesar de que la tela apretaba sus costillas, y torció el gesto en una mueca cuando vio su reflejo en el espejo de su habitación. La sirvienta había dejado suelto su pelo a petición de la joven, aunque le hizo un pequeño recogido con varios mechones para poder colocar algunas flores recogidas de las plantas del propio jardín del castillo.

El tiempo pasaba y Morgana sentía que lo hacía demasiado rápido, como si se hubiera puesto en su contra. No podía creer que el propio Kerr la hubiera descubierto mientras intentaba escaparse y la hubiera acompañado él mismo hasta la puerta de su dormitorio “para evitar que se perdiera”, según sus propias palabras.

—Estáis preciosa —le dijo la sirvienta con una sonrisa antes de salir del dormitorio y dejarla sola.

Morgana no estaba de acuerdo con ella. No se sentía cómoda con un vestido. Hacía demasiado tiempo que no usaba uno y siempre le recordaban su antigua vida, a aquella Morgana que tiempo atrás había muerto para convertirse en la que era hoy en día. No obstante, le costó reconocer que el vestido era precioso. Se trataba de una pieza que había pertenecido a su fallecida madre y que había usado el mismo día que los Bruce prestaron juramento ante su padre como nuevo laird del clan. Era de un color violeta precioso, con un cinturón de color dorado en su cintura y bordados blancos de flores en los bajos y mangas del vestido. Tenía suerte, pues su madre pidió en su día que hicieran bolsillos en el vestido para guardar la daga que siempre la acompañaba, y Morgana aprovechó ese mismo bolsillo para guardar la suya, pues sin ella se sentía desnuda.

Al cabo de unos minutos de silencio mientras miraba su reflejo, Morgana se dijo que debía salir de allí y enfrentarse a su destino. Con un suspiro, la joven abandonó su puesto y abrió la puerta del dormitorio para ir hacia la capilla, pues ya había llegado la hora.

Caminó lentamente hacia las escaleras y cuando estaba a punto de comenzar a bajarlas, la sombra de Ian Mackintosh apareció frente a ella, pues ya subía la escalinata. El guerrero dio un respingo al verla y cuadró los hombros antes de carraspear, incómodo.

—Al igual que con las demás, me gustaría acompañarla a la capilla, señorita Bruce.

Morgana dudó, aunque acabó asintiendo con una sonrisa.

—Supongo que con alguien a tu lado, las desgracias tienen menos importancia —expresó la joven.

Ian sonrió y le cedió su brazo.

—Le aseguro que casarse con Kerr no es una desgracia... Tal vez un atrevimiento, pues no mucha gente quiere compartir su tiempo con el León.

Morgana resopló mientras bajaban las escaleras.

—Yo no lo he visto tan fiero...

—Eso es porque no lo ha visto en plena batalla.

—No creo que sea para tanto...

Ian amplió su sonrisa.

—Ha de reconocer, señorita Bruce, que usted no es una mujer común.

La joven sonrió.

—Eso es algo que le haré saber a Mackay el resto de su vida.

Ian lanzó una carcajada.

—Me alegro entonces de no estar en el mismo camino que mis amigos. Yo me he librado de una boda... Al menos de momento.

Poco a poco, se fueron acercando a la capilla del castillo y el barullo comenzó a hacerse aún mayor. Las manos de Morgana comenzaron a temblar, algo que no pasó desapercibido a Ian, que la miró de soslayo.

—Supongo que no querrá que Jacobo declare la guerra al clan Bruce...

Morgana lo miró sin entender mientras llevaba su mano al bolsillo del vestido.

—¿Lo dice por haber intentado huir? ¿Ya lo ha contado mi querido prometido?

Ian rio y negó con la cabeza.

—Lo digo por la daga que esconde entre las faldas.

Morgana dejó de caminar y lo miró con una ceja enarcada, sorprendida por haber sido descubierta tan fácilmente.

—¿Cómo demonios sabes que llevo una daga? —preguntó tuteándolo.

Ian esbozó una sonrisa y suspiró.

—Porque soy muy observador y no haces más que tocar la falda de forma nerviosa —dijo también tuteándola girándose por completo hacia ella y tendiéndole la mano—. Creo que es algo que no te va a hacer falta.

Morgana negó con la cabeza.

—No voy a dártela.

—No me gustaría que mi amigo muera el mismo día de su boda.

—No quiero dártela. Me siento desnuda sin ella.

Ian la miró largamente y acabó suspirando y asintiendo.

—Supongo que te entiendo, pero no me gustaría que la usaras contra Kerr. Es un buen hombre.

Morgana torció el gesto.

—No estoy tan segura.

—Te doy mi palabra de guerrero que así es. Y tú... ¿me das tu palabra de guerrera de que no la usarás contra él?

La joven dudó, pues si Kerr intentaba hacer algo sin su consentimiento la usaría sin pensarlo. No obstante, acabó asintiendo.

—Está bien. Te doy mi palabra. De todas formas, no pensaba matarlo. Me agrada más la idea de hacerle la vida imposible.

Ian rio y retomaron el camino a la capilla, a la que llegaron en cuestión de segundos.

Morgana sintió que su corazón se aceleraba al ver a toda aquella gente dentro de la capilla. Descubrió, por sus kilts, que pertenecían también al clan Mackay, por lo que dedujo que se trataban de los hombres de Kerr, que se habían unido a ellos para el enlace. Con paso dudoso, y seguida de Ian, la joven entró en la capilla y buscó rápidamente con la mirada a Briana, a la que vio cerca de Kerr y sentada, muy a su pesar junto a Sloan, Eileen y Gaven.

La joven intentó mantener la mirada al frente, pero se sentía tan observada que la incomodidad no tardó en aparecer en su rostro. Pero al intentar fijarla en su frente, lo que sintió no mejoró, pues su corazón se desbocó tanto que creyó que iba a desmayarse frente a todos.

En el altar, Kerr la miraba atentamente, y su mirada era tan penetrante que durante unos segundos se sintió completamente desnuda frente a él. Y a pesar de intentar que sus ojos se dirigieran hacia otro lugar, Morgana sintió cómo una especie de embrujo la obligaba a mantener su mirada fija sobre Kerr. Este vestía un kilt nuevo, junto con una camisa también a estrenar totalmente blanca y sin una sola arruga. Su broche de laird pendía de su manto y el joven se había peinado a conciencia para la ocasión. Sus ojos color miel parecían echar chispas al mirarla y Morgana no supo identificar si era por la rabia que le producía casarse con ella o tal vez por alguna otra cosa que no supo identificar.

Y cuando al cabo de unos segundos llegó hasta el altar e Ian la dejó junto a él, se sintió desarmada y en peligro a su lado, pues Kerr no dejaba de mirarla, incluso después de iniciar el sacerdote la ceremonia.

El guerrero no era consciente de que parecía comérsela con los ojos, pero de lo que sí se había dado cuenta era de que, a pesar de que no la quería en su vida, Morgana poseía una belleza salvaje que parecía atraerlo hacia él de forma irrefrenable. Nada más verla entrar en la capilla clavó sus ojos sobre ella y no podía salir de aquel maldito embrujo en el que había caído. ¿Dónde había quedado la Morgana que había visto una hora antes cuando la había acompañado a su dormitorio después de que esta intentara escapar? ¿Dónde estaba la Morgana luchadora que siempre vestía pantalón y portaba espada y daga? No podía creer que aquella beldad, esa ninfa salida de un río fuera la misma persona que él había conocido. De no ser por su pelo rojo y sus ojos verdes que en ese momento miraban al frente, habría jurado que se habían equivocado de persona.

—¿Señor Mackay?

El guerrero dio un respingo al escuchar su apellido y miró al frente, donde vio al sacerdote, que se había acercado a ellos, mirándolo con sorna.

—Lo votos, señor Mackay.

Kerr lo miró sin comprender, pues había estado tan metido en sus pensamientos sobre Morgana que le costó trabajo entenderlo.

—No hay prisa, descuida —dijo Morgana son ironía.

Kerr la miró iracundo y procedió a pronunciar sus votos, algo que tuvo que hacer Morgana segundos después, aunque entre dientes. Y antes de que pudieran ser conscientes, estaban unidos de por vida.

Kerr miró a Morgana con el odio reflejado en los ojos, algo que esta no tardó en dedicarle, no obstante, los guerreros de Kerr comenzaron a vitorear a su laird y a pedir lo que ellos menos deseaban:

—¡Un beso de los novios!

Kerr les dedicó una mirada que habría congelado hasta el mismísimo infierno y después la miró a ella con ese mismo rostro, como si Morgana tuviera la culpa de las palabras de sus hombres. No obstante, la joven no se achantó ante esa mirada, al contrario, enderezó los hombros y lo miró retándolo, y al instante, sin darle tiempo a pensar, Kerr acortó la distancia y les dio a sus hombres aquello que vociferaban.

Cuando los labios de Kerr chocaron contra los suyos, Morgana dio un respingo, pues habría jurado que su ya esposo no la volvería a besar, sin embargo, el calor que manaba de ellos pareció calmar su nerviosismo y su enfado por aquella invasión y, de repente, se descubrió a sí misma respondiendo a ese mismo beso casi con más intensidad que Kerr.

Mientras todo el mundo a su alrededor gritaba, ellos parecían haberse metido en una especie de burbuja en la que eran incapaces de escuchar nada ni de pensar con claridad.

Kerr capturó sus labios de una manera arrolladora, pasional, provocando que se quedara tan asombrada que no fuera capaz de apartarse de él. Sin embargo, en medio de aquella maraña de sentimientos, Morgana intentó apartarse, reaccionando a lo que sucedía a su alrededor, pero no pudo hacerlo, ya que Kerr le abrió los labios con maestría y lamió toda su boca, logrando que toda su piel se erizara y provocando que ambos cayeran en ese preciso instante en un pozo en el que solo había deseo.

Morgana estaba anonadada de que un simple beso la sorprendiera de aquella manera. Nadie la había besado nunca, y menos así. Siempre pensó que los besos serían algo asqueroso y espantoso, pero Kerr provocaba en ella sensaciones que jamás había experimentado. ¿Por qué diantres no podía apartarse de él? ¿Qué le ocurría para que su cuerpo pidiera más cercanía en lugar de todo lo contrario?

Y cuando las voces de alrededor parecieron escucharse de una forma más lejana, Morgana reaccionó y logró encontrar las fuerzas necesarias para alejarse de Kerr. Al instante, la joven llevó su mirada a su alrededor y descubrió, para su sorpresa, que los asistentes a la boda estaban ya saliendo de la capilla para dejarlos solos y dirigirse al enorme salón principal para celebrar aquella unión.

Morgana entonces dirigió su mirada hacia Kerr y descubrió que la miraba de forma extraña, como si estuviera pensando algo que ella no lograba entender. Y en realidad así era, pues el guerrero se debatía contra sí mismo por lo que aquel beso había significado para él. Lo había hecho a propósito, para que Morgana quitara aquella expresión de orgullo, pero acababa de darse cuenta de que el orgullo que más magullado había salido de ese beso era el suyo, ya que su interior era un hervidero de pensamientos sobre lo que había sentido en su pecho. Eso sin contar la forma en la que su cuerpo había reaccionado frente a la feminidad que Morgana desprendía de cada poro de su piel sin que ella fuera consciente de ello.

Kerr frunció el ceño aún más, pues intentaba que su erección no se notara a través del kilt, por lo que se alejó de ella, que estaba comenzando a ser su maldita perdición. Se sentía enfadado consigo mismo y con ella. Todo a su alrededor parecía estar en su contra en ese preciso momento, y por ello actuó de la manera que menos esperaba no solo Morgana, sino también él mismo:

—Tras la celebración saldremos de este castillo rumbo a mis tierras.

Morgana dio un respingo al escuchar su vozarrón contenido, pues creyó que no iba a hablarle.

—¿Qué? —preguntó sin poder creerlo—. ¿No podemos esperar a mañana? Ni siquiera me he podido despedir de las chicas.

Kerr apretó los puños. Dudaba sobre si era la mejor opción el hecho de abandonar tan rápidamente el castillo, pero sentía que si se quedaba allí por más tiempo, caería en un abismo del que no sabía cómo podría salir.

—Si Jacobo nos ha casado antes de tiempo, he de aprovecharme, así que nos marcharemos cuanto antes.

Morgana frunció el ceño de una manera que llamó poderosamente la atención de Kerr, que se obligó a volver a su carácter de siempre para que la joven no sospechara sobre lo que había sentido con ese beso.

—Pero...

—¿Aún no te das cuenta, ojos verdes? —preguntó con una sonrisa autosuficiente y orgullosa—. Ya eres mía.

Morgana rechinó los dientes frente aquella afirmación. No podía ni quería creerlo. Ella deseaba ser libre, y así se lo haría saber.

—Yo no estaría tan seguro, Mackay. Podrías morir en cualquier momento...

Kerr sonrió ampliamente. Le encantaba jugar con ella, y al descubrir que ella caía de cabeza en su juego, solo podía aprovecharse.

—Ni en tus sueños, ojos verdes. —Kerr se acercó lentamente a ella y puso sus labios junto a su oído—. Me pone demasiado cachondo el hecho de pensar que voy a vivir contigo.

Morgana se apartó de él y lo empujó para alejarlo, sin embargo, Kerr estaba tan duro que solo consiguió que fuera ella la que se viera impulsada hacia atrás.

—Estás en una iglesia, hereje.

Kerr sonrió y se encogió de hombros.

—Entonces tendré que repetírtelo cuando compartamos lecho...

Y antes de que Morgana encontrara las palabras justas para responder, el guerrero le dio la espalda y salió de la capilla sin mirar atrás, pero con una amplia sonrisa en los labios que indicaba cómo lo divertía. Creía que hasta entonces ya había jugado con ella, pero acababa de darse cuenta de que no. El juego entre ellos no había hecho más que comenzar.

Briana intentaba aguantar las lágrimas cuando, tras finalizar la celebración, Morgana se acercó a ella y Eileen para hablar con ellas. La joven se había cambiado ya de ropa, volviendo a ponerse sus pantalones y camisa limpia al tiempo que de su cadera colgaban la espada y la daga que siempre la acompañaban. Había tenido el deseo de tirar al fuego el vestido de su boda, pero decidió guardarlo en el baúl que seguramente ya estaba en la carreta. Y antes de marcharse, se había escondido con sus amigas en el jardín para despedirse de ellas y prometerse misivas de tanto en tanto:

—¿De verdad tienes que irte ya? —preguntó Briana—. Arj, cómo lo odio.

Eileen la miró con una ceja enarcada.

—No te quejes, que la que se queda sola soy yo.

Morgana frunció el ceño, extrañada.

—¿Y eso?

Briana resopló.

—Yo me voy mañana —respondió con falso entusiasmo—. Mi querido prometido ha pedido marcharnos ya. Y ha jurado que nos casaremos cuando logre resolver unos problemas que han surgido en su clan desde que está aquí.

—Al menos tienes unos días más de libertad.

Briana enarcó una ceja.

—Me voy a un clan en el que me van a odiar. Son Fraser...

Morgana sonrió.

—Pero estoy segura de que van a conocer cómo es una Murray.

—Claro que sí... —respondió con una sonrisa—. De la misma forma que espero que los Mackay sepan cómo es una Bruce...

Morgana asintió.

—Descuida. Pienso hacer de su vida un infierno. Todos los días va a maldecir a Jacobo por haberme puesto en su camino.

Briana lanzó una carcajada y dio una palmada.

—Esa es mi amiga...

Eileen puso los ojos en blanco.

—No me gustaría estar en el pellejo de vuestros esposos.

—A mí tampoco en el de Campbell si se atreve a tocarte un pelo, amiga —respondió Morgana con fiereza.

Eileen se sonrojó y se encogió de hombros. La joven abrió la boca para responder al cabo de unos segundos, pero alguien cercano carraspeó, sobresaltándolas a las tres, que se giraron para ver que había sido Kerr el responsable. Este esbozó una sonrisa falsa, cuadró los hombros y llevó las manos a la espalda.

—¿Mi querida esposa está lista para marchar a nuestro hogar? —preguntó cargado de ironía.

Morgana resopló y miró de nuevo a sus amigas.

—Chicas, ¿vosotras sabéis a quién se refiere?

Eileen no supo dónde meterse, mientras que Briana se cruzó de brazos y lo encaró, provocando que la sonrisa de Kerr fuera aún mayor.

—No, ni idea... —respondió Briana—. Creo que se ha equivocado, señor Mackay.

Kerr negó con una risa entre dientes.

—No lo creo, señorita Murray —dijo acercándose a ellas antes de mirar directamente a Morgana—. Si esta mujer no fuera mi esposa, no haría esto.

La aludida lo miró sin comprender, hasta que, con extrema rapidez, Kerr la aferró de la cintura, la atrajo hacia él y la besó con la misma pasión arrolladora que en la capilla un par de horas antes. Desde entonces no había hecho otra cosa más que desear volver a hacerlo, y la joven se lo había puesto en bandeja con ese juego.

Morgana abrió los ojos desmesuradamente al tiempo que sus mejillas se tornaban completamente rojas por la vergüenza y la ira. Al instante, reaccionó golpeándolo en el hombro para que se alejara, pero no tuvo éxito, hasta que segundos después, Kerr decidió separarse con una amplia sonrisa.

—Y ahora, señora Mackay, nos vamos.

Kerr la aferró del brazo y la arrastró hacia los límites del jardín, donde sus hombres y el propio Jacobo los esperaban con ansia, como si temiera que cada uno se fuera por un camino diferente en cuanto abandonaran el castillo.

Ian se encontraba también allí y en su rostro parecía dibujarse una expresión de tristeza, que rápidamente escondió para mostrar el orgullo que lo caracterizaba.

—Señor Mackay, creo que su esposa sabe caminar sola.

Morgana sonrió ante la regañina del rey, por la que Kerr la soltó al instante.

—Temía que resbalara con los charcos que la lluvia de anoche ha dejado por todo el patio —respondió irónicamente el guerrero.

Morgana sonrió y colocó su ropa con aire indiferente.

—Creo, señor esposo, que no soy tan torpe como tú —respondió la joven con gracia.

Ian intentó ocultar su sonrisa, aunque fue su segundo al mando, Lachlan, quien no pudo evitar lanzar una carcajada.

—Empieza bien vuestro matrimonio, ¡eh, Mackay! —se burló.

Kerr apretó la mandíbula.

—Lo importante no es cómo empiezan las cosas, sino cómo acaban. Y mi querida esposa acabará cediendo.

Morgana soltó una risotada.

—Preferiría la muerte...

Kerr abrió la boca para responder, pero un carraspeo de Jacobo se lo impidió.

—Ya me he dado cuenta de que ustedes no son muy amistosos, pero estoy seguro de que lograrán apartar sus diferencias por el bien de ambos clanes. Les dejo mis mejores deseos. Pueden partir cuando deseen.

Kerr asintió, incómodo, y tras ver cómo se marchaba Jacobo, se acercó a su amigo.

—Ian, espero que todo en la vida te vaya bien y encuentres a alguien con quien compartir tu vida.

—Preferiría que me desearas la muerte, no eso...

Kerr sonrió y lo estrechó entre sus brazos, al igual que a Lachlan. Después suspiró con cierta tristeza.

—Despedidme de Sloan y Gaven. Sé que no han querido venir aquí porque odian las despedidas, aunque volveremos a vernos muy pronto.

Ian asintió.

—Así haré, amigo. Buen viaje. Y ya sabes que mi hogar es también el tuyo. Vuelve cuando quieras.

Kerr asintió con una sonrisa y, junto a Morgana, se dirigieron hacia la carreta.

—¿Necesitas que te ayude a subir?

La joven lo miró con una ceja enarcada.

—¿Perdón? Yo no pienso ir en la carreta —respondió antes de señalar al frente—. Yo voy a montar mi caballo.

—¿No prefieres ir en el carro? Es más cómodo.

Morgana dejó escapar una risa y se alejó en dirección a su animal, que relinchó de alegría al verla.

—Si crees que soy una mujer delicada, es porque no me conoces —respondió mientras montaba con facilidad y lo miraba desde arriba.

Kerr se acercó a ella y acarició lentamente la grupa del caballo de la joven.

—¿Como un hombre? —se burló.

Morgana enarcó una ceja.

—Sí, aunque no te confundas. A mí me gusta ser una mujer en un mundo de hombres.

Kerr rio, al igual que sus hombres, que la habían escuchado. No obstante, Morgana no se achantó.

—¿Por qué, ojos verdes?

La joven había estado esperando esa pregunta con ansias.

—Porque los hombres no saben cómo llevar un vestido, pero yo sí sé llevar unos pantalones —sentenció provocando que las risas desaparecieran de golpe.

Y antes de que su esposo pudiera encontrar la voz que acababa de perder, Morgana se dirigió con paso seguro hacia el portón mientras Kerr intentaba no hacer caso al orgullo que de repente sintió hacia la que ya era su esposa.

CAPÍTULO 6

Hacía ya día y medio que habían abandonado el castillo Mackintosh para dirigirse a las tierras Mackay y apenas habían parado un par de veces para hacer sus necesidades y comer algo rápidamente antes de volver a tomar las riendas de los caballos para retomar la marcha. Kerr había dado esa orden de apenas parar para intentar bajar el orgullo que Morgana mostraba sobre el caballo, pero apenas se había quejado de dolor. ¿Es que su esposa era una mujer de otro mundo? ¿Acaso era realmente una antigua valkiria que no sentía dolor?

Kerr la miró de reojo para comprobar su estado, pero el rostro de la joven se mostraba impasible. De hecho, incluso parecía mostrar cierto interés por las tierras que los rodeaban, pues no dejaba de mirar de un lado para otro. El guerrero enarcó una ceja e intentó evitar dejar escapar el resoplo que tenía en la punta de la lengua. Pero ¿qué demonios le pasaba a la joven? ¿De verdad una mujer como ella no necesitaba parar para descansar? Él mismo se había decidido a empezar el juego, pero ahora que había comprobado la dureza de Morgana no sabía cómo seguir. Sus hombres mostraban cansancio en su rostro y sabía que debían parar únicamente por los caballos, pues de seguir así, los animales morirían antes de llegar a las tierras Mackay.

Kerr suspiró. Sabía que quedaba apenas un par de horas de luz y que debían encontrar un claro donde pasar la noche, pero su propio orgullo le impedía dar la orden para detenerse. Un poco más, se dijo, un poco más y Morgana perderá la partida... Sin embargo, la figura de su esposa desapareció tras la enorme musculatura de Dougall, su segundo al mando. Al instante, Kerr levantó la mirada para observarlo y descubrió que su guerrero le dirigía una mirada más que elocuente.

—Yo no sé cuánto aguantará tu esposa sobre el caballo —comenzó en apenas un susurro—, pero mis pelotas van a explotar si sigo rebotando contra la montura.

Kerr resopló.

—Unos minutos más...

—¿En serio? ¿Tu matrimonio va a ser una competición?

—No puedo creer que pueda aguantar tanto sobre el caballo —susurró el laird—. Cualquier mujer habría dado signos de debilidad y se habría quejado.

Dougall sonrió y echó un vistazo hacia Morgana, que le devolvió una mirada iracunda. El guerrero torció el gesto y volvió a mirar a Kerr.

—Creo que tu esposa no es como cualquier mujer.

—Habría preferido que fuera como cualquier otra.

Dougall enarcó una ceja.

—No lo creo...

Kerr resopló y miró hacia adelante.

—Entonces, laird, ¿cuándo paramos?

Kerr arrugó el rostro. Dougall tenía razón. No podían seguir sobre el caballo, pues incluso él mismo sentía dolor en las posaderas debido a todas las horas sobre el animal.

—Está bien. Pararemos en ese claro —dijo señalando al frente.

Dougall asintió con gesto agradecido y se giró hacia los demás.

—¡Muchachos, hoy pasaremos la noche con la espalda sobre la hierba!

La noticia la recibieron con algarabía, pues todos estaban realmente cansados. Kerr miró entonces de nuevo hacia Morgana, que no cabalgaba muy lejos de él, pero la joven apenas modificó la expresión de su rostro ante la noticia, sino que siguió cabalgando hacia el lugar donde Kerr había indicado.

—Maldita sea... —murmuró para sí mientras avanzaba junto a los demás.

Cuando Morgana vio que Kerr ya no la observaba, lanzó un suspiro de alivio y relajó la expresión de su rostro. Había rezado a todos los dioses que conocía para que pararan de una vez, pues jamás en su vida había cabalgado durante tanto tiempo. Apenas podía sentir las nalgas e incluso tenía la sensación de que las piernas le hormigueaban y comenzaba a no sentirlas; eso sin contar con que la espalda la estaba matando por pasar tanto tiempo erguida. No obstante, intentó no modificar la expresión de su rostro, pues no quería mostrar debilidad ante un Kerr que no dejaba de observarla únicamente para eso. No deseaba darle una razón para que se riera de ella o la considerara una persona débil.

—Si me permite, señora, la ayudaré a bajar del caballo.

Morgana dio un respingo, pues tan metida estaba en sus pensamientos que no se había dado cuenta de que habían llegado al claro y ya todos habían desmontado de sus caballos. La joven lo miró y descubrió que se trataba de Dougall. Aún debía aprenderse el nombre del resto de guerreros, pues conviviría con ellos el resto de su vida, pero ya conocía algunos.

—No, no hace falta —se negó.

Vio cómo el guerrero enarcaba una ceja y cómo Kerr la observaba de soslayo. Por ello, haciendo honor a su orgullo, Morgana respiró hondo y, conteniendo el aliento, se estiró para desmontar del caballo como si su cuerpo no estuviera dolorido. La joven necesitó mirar hacia otro lado para que nadie descubriera el dolor reflejado en su rostro y obligándose a recuperarse cuanto antes, tomó las riendas con fuerza.

—¿No quiere que me ocupe de su yegua, señora?

Morgana negó con rotundidad.

—Yo lo haré. Además, tus compañeros están levantando un campamento y recogiendo ramas para una hoguera. Deberías ayudarlos.

Dougall intentó ocultar una sonrisa.

—Mi señor me ha ordenado ayudaros, mi señora.

—Pero yo también tengo mi propia voz, y me niego —respondió mientras ataba las riendas a un árbol—. Y una cosa más, Dougall. Me llamo Morgana, no señora.

El joven torció el gesto.

—Creo que lo mejor es que la trate con más respeto, mi señora.

Morgana se cruzó de brazos frente a él.

—Y yo creo que lo mejor para llevarte bien con tu señora es que la llames por su nombre...

Dougall soltó una risa y miró a Kerr un instante antes de volverse de nuevo hacia ella.

—Está bien, mi señ... Morgana.

La joven sonrió ampliamente y asintió. El guerrero dio por zanjada la conversación y regresó junto a los demás para ayudarlos con las ramas para la hoguera, dejándola sola, algo que en parte agradeció, pues sintió que por fin podía respirar tranquila. La joven se volvió hacia su yegua y apoyó la cabeza en su lomo. Dejó escapar un suspiro mientras sus nalgas dejaban de doler, al igual que sus piernas, que temblaban al volver a pisar tierra firme.

Morgana acarició a su yegua y recibió el mismo calor que la joven le proporcionaba, provocando que sonriera ampliamente.

—Ya sé que estás exhausta, pero ahora puedes descansar.

El animal relinchó a modo de respuesta y Morgana sonrió.

—Si quieres asearte, hay un riachuelo cerca de aquí. —Una voz a su espalda la sobresaltó.

Morgana se giró de golpe y tuvo que contener un guiño de dolor cuando todos los músculos de su cuerpo se quejaron ante ese movimiento tan rápido. La joven vio cómo sonreía Kerr e irguió la espalda con orgullo. Iba a demostrarle su fortaleza costara lo que costara y si él pensaba que iba a caer, estaba muy equivocado.

Morgana estuvo a punto de declinar su oferta, pero la simple idea de estar unos minutos en soledad y refrescarse un poco era demasiado atrayente.

—¿En qué dirección?

Kerr señaló el camino.

—Es por ahí. Si quieres te acompaño...

Morgana frunció el ceño y negó.

—Prefiero estar sola. Me temo que tu compañía no es la adecuada.

Kerr soltó una risotada.

—Bueno... no olvides que soy tu esposo. Soy tu mejor compañía.

Morgana torció el gesto.

—Prefiero la muerte...

Kerr sonrió y se alejó de ella para ayudar a sus hombres. Morgana vio que estaban levantando tan solo una tienda, por lo que dedujo que la estaban preparando para ella, aunque arrugó la frente. Si los demás dormían al raso, ella también podría hacerlo.

Con paso lento y doloroso, Morgana tomó el camino que su esposo le había indicado. Las nalgas parecían dolerle cada vez menos, especialmente a medida que se movía más, por lo que pudo respirar tranquila al saber que podía caminar con más libertad de movimientos y sabiendo que ninguno se reiría de ella por verla débil.

Cuando por fin se alejó del campamento, la joven respiró profundamente, llenando sus pulmones de aquel aire tan puro. Miró al cielo y agradeció que desde que salieran del castillo Mackintosh no hubiera llovido nada. El tiempo parecía haber dado una tregua mientras viajaban y, aunque le gustaba mucho la lluvia, sabía que cabalgar bajo ella sería agotador.

El sonido del agua corriendo cerca de ella le sacó una sonrisa. Estaba deseando poder asearse para quitarse el polvo del camino. Durante ese día y medio apenas habían parado unos minutos y en ningún momento Kerr los dejó asearse. Cuando el pequeño riachuelo apareció ante sus ojos, Morgana no pudo sino admirar la belleza del paisaje. El pasto parecía tener un color aún más verde en esa tierra que en la suya. Pequeñas flores crecían cerca de la orilla y se mostraban en todo su esplendor. Los pájaros cantaban cerca de ella y allí el viento parecía soplar con menor intensidad, tal vez debido a la arboleda que cubría el riachuelo.

Cuando la joven llegó a la orilla, se arrodilló con cierta dificultad y cerró los ojos un instante, respirando profundamente de nuevo. Por primera vez, se sentía con la misma tranquilidad de la que gozaba en su clan, sin miradas ajenas sobre ella y sin la presión de un matrimonio a sus espaldas. En ese momento, se preguntó dónde estaría su padre o Darren, Clyde y Ludo. Hacía demasiado tiempo que no los veía y debía reconocer que los echaba terriblemente de menos. Se había acostumbrado tanto a su presencia junto a ella que ahora que no los tenía sentía como si una parte de su alma estuviera hecha jirones.

Y como si le hubieran leído el pensamiento, Morgana escuchó, para su sorpresa, el chirriar de una lechuza. La joven dio un respingo y abrió los ojos de golpe, levantando la mirada hacia los árboles para comprobar que había escuchado bien. Y cuando descubrió entre las ramas a una de las lechuzas de su padre, sonrió ampliamente.

—Tal y como prometió, padre... —susurró más calmada al saber que una parte de su antigua vida la estaba siguiendo en su nueva vida.

Al instante, la joven llevó las manos al agua y lanzó un silbido. Esta se encontraba tan fría que sintió cómo el bello de su piel se erizaba ante el contacto con el agua. Pero se dijo que si quería asearse, debía seguir adelante. Mirando a un lado y otro para comprobar que estaba sola, Morgana se desabrochó la camisa con prisa y la dejó caer a un lado sobre la hierba. El aire fresco del anochecer rozó su piel, pero no le importó. Lentamente, comenzó a lavar su cuerpo, intentando imaginar que se encontraba en una bañera de agua caliente en su dormitorio. Las gotas de agua recorrían su garganta hasta rozar sus pechos y después caían suavemente por su vientre hasta perderse entre la cintura de su pantalón.

Tras lavar su cuerpo, la joven llevó las manos al agua para tomarla entre ellas y llevarlas a su rostro, el cual lavó también a conciencia. A medida que pasaban los minutos se sentía más y más limpia y sabía que en cuanto pudiera cambiarse de ropa podría sentirse limpia al completo.

En ese preciso momento de soledad y antes de volver a ponerse la camisa, Morgana llevó los brazos por encima de su cabeza para estirar la espalda por completo. Casi escuchó cómo crujían sus doloridos huesos al tiempo que respiraba hondo. Ni siquiera en los duros entrenamientos a los que se sometía en su clan había acabado con esos dolores. La joven gimió largamente mientras sentía que sus músculos se aflojaban y dejaban de dolerle.

Una sonrisa se dibujó en sus labios ante aquella paz que le ofrecía ese lugar. Sin embargo, esa paz duró poco, pues una voz a su espalda y demasiado cerca de ella la sobresaltó.

—Vaya... no pensaba que te ofrecerías a mí de esa forma...

La voz de Kerr penetró en sus sentidos y al instante alargó una mano para tomar la camisa sucia y ponérsela cuanto antes. No obstante, el guerrero fue más rápido y se la quitó, poniéndola a su espalda y alejándola de ella.

—¿Se puede saber qué diantres haces? —vociferó Morgana negándose a girarse por completo hacia él—. ¡Devuélveme mi ropa!

Kerr chasqueó la lengua, divertido, y torció el gesto.

—Creo que esa no es la manera correcta de pedir las cosas, ojos verdes, y menos a tu marido. Si me lo pides de otra manera, tal vez evalúe la opción de devolvértela.

Morgana resopló de una manera poco femenina. Se levantó del suelo, tapó sus pechos con las manos y se giró hacia él para encararlo. La joven estaba tan enfadada que no fue consciente de la mirada de deseo que cruzó por los ojos de Kerr en ese preciso instante, ni cómo el guerrero carraspeaba para intentar centrarse en el juego que él mismo había empezado.

—Tú, patán, fanfarrón, mugroso y majadero Mackay, ¡devuélveme mi ropa!

Kerr aguantó la risa como pudo y se obligó a mantener la mirada sobre el rostro de Morgana, pues su tronco desnudo no hacía otra cosa más que llamarlo para que admirara todas y cada una de sus preciosas y atrevidas curvas.

El joven volvió a chasquear la lengua y negó.

—No... esa es la peor manera... —simuló una queja dando un paso atrás—. Con eso solo consigues que me aleje con tu ropa. Prueba otra manera de pedirla.

Morgana apretó los puños alrededor de su cuerpo y se dijo que la mejor manera de pedirla era desenvainar su espada y clavársela en el centro del pecho, pero para ello debería apartar las manos de sus pechos y no quería regalarle esa visión de su cuerpo. Durante unos segundos estuvo a punto de rodearlo y regresar casi desnuda al campamento, pero el frío de la noche, que ya estaba a punto de ceñirse sobre ellos, la hizo recular y, tragándose su orgullo, le dijo:

—¿Podría usted, oh, señor todopoderoso Mackay, devolverme mi ropa? —preguntó irónicamente.

Kerr esbozó una sonrisa y dio un par de pasos hacia ella, acercándose más. Morgana alargó una mano para tomar la ropa entre sus dedos, pero al ver que el guerrero no se la devolvía, resopló.

—¿Me la das o tengo que regresar al campamento de esta guisa para que todos tus hombres me vean desnuda?

Kerr frunció el ceño ante la posibilidad de que la vieran de esa forma y apretó la mandíbula por los celos que le produjo el simple hecho de pensarlo. No obstante, en lugar de devolvérsela rápidamente, el joven se la mostró y cuando Morgana estuvo a punto de cogerla, la levantó por encima de su cabeza.

—Tendrás que acercarte más para poder atraparla.

—Lo que tendría que hacer es ensartarte en mi espada.

Kerr rio y se encogió de hombros.

—Desde aquí puedo ver cómo se te ha erizado la piel —dijo casi sin voz, incapaz de mantener la mirada fija en sus ojos—, así que si no quieres enfermar y morir, yo intentaría atraparla.

Morgana lanzó un rugido y levantó una mano para intentar cogerla, sin embargo, debía acercarse más para conseguirlo. Por ello, y sin pensar en lo que hacía, se lanzó contra él sin darse cuenta de que había levantado ambas manos para atrapar la camisa y había dejado a la vista del guerrero sus pechos.

Kerr lanzó al instante una exclamación de sorpresa y deseo cuando los pechos respingones de Morgana chocaron contra su pecho en el momento en el que ella dio rienda suelta a su rabia para intentar arrebatarle su ropa. La joven aún no fue consciente de su error mientras Kerr no podía apartar la mirada de su cuerpo. La boca pareció secársele al instante, haciendo imposible que pudiera hablar. Todo a su alrededor dejó de existir, ni siquiera podía escuchar el sonido de los pájaros o la voz de Morgana cuando logró atrapar su camisa y lanzó una exclamación victoriosa.

Y fue entonces, cuando la joven se fijó en la mirada del guerrero y supo por qué había bajado el brazo con tanta facilidad. Su mirada estaba puesta sobre su cuerpo desnudo y desde esa cercanía pudo ver el deseo reflejado en sus ojos.

—¿Se puede saber qué miras? —le preguntó de mala gana mientras se giraba hacia el riachuelo y se vestía con manos temblorosas.

No sabía por qué, pero algo dentro de ella se había agitado al ver ese deseo en los ojos de Kerr y durante unos instantes estuvo tentada de seguir mostrándose, pues el simple hecho de saberse deseada de esa manera por primera vez en su vida provocó que la temperatura de su cuerpo fuera en aumento, eso sin contar con que su vientre y su entrepierna parecían tener vida propia en ese momento.

Kerr pareció reaccionar en el momento en el que Morgana le hizo aquella pregunta y dio un respingo mientras parpadeaba varias veces, como si quisiera apartar la visión que tenía en su mente sobre el cuerpo de la joven.

—No miro nada —respondió no muy convincente.

Morgana lo miró mal en el preciso momento en que abrochó el último botón de su camisa.

—Estabas mirándome.

Kerr resopló, incómodo en su propia piel, y dio un paso atrás.

—¿A ti? Más quisieras. Antes preferiría mirar las pelotas de mi caballo que a ti.

Morgana apretó los puños con fuerza.

—Pues espero que disfrutes de esa visión, Mackay, porque no vas a volver a verme desnuda en tu vida.

La joven intentó rodearlo para regresar al campamento y dejarlo completamente solo, sin embargo, la férrea mano de Kerr apretó su brazo y la atrajo hacia él. No sabía lo que hacía hasta que la vio a unos centímetros de su rostro. Había actuado por puro impulso y ahora no sabía qué hacer o decir. Por ello, cuando vio el orgullo en aquellos ojos verdes que tanto sueño le arrebataban, hizo lo único que pensó.

Kerr atrapó sus labios con fuerza. Su cuerpo clamaba al completo por Morgana y ahora que había visto una parte desnuda de su cuerpo solo podía pensar en cómo sería el resto de él bajo su cuerpo y la joven retorciéndose de placer contra él. No sabía por qué demonios la había seguido hasta el riachuelo, pero el impulso que siempre parecía atraerlo hacia ella lo había empujado por el mismo camino para mirar cómo se aseaba y gemía de placer al sentirse limpia de nuevo. Ni siquiera sabía cómo había salido de su escondite para acercarse a ella. Tan solo fue consciente de lo que había hecho cuando su boca pareció tomar las riendas de su vida y habló sin su permiso para llamar su atención.

Y por Dios que no sabía cómo iba a mirarla después de ese maldito beso, pero lo único que sí sabía era que en ese momento solo la deseaba a ella. Necesitaba absorber ese orgullo e insolencia que solo mostraba cuando él estaba presente, además de beber de esa sensualidad que Morgana, sin saberlo, rezumaba por cada poro de su piel. La joven era realmente hermosa, y la imagen de ella entrando en la capilla con aquel vestido aún martilleaba en su cabeza, impidiéndole pensar con claridad.

Sabía que todo el mundo tenía razón y que Morgana era la mujer perfecta con la que compartir su vida, pues no muchas se atreverían a hablarle así al León. Tan solo una leona como Morgana se atrevía hacerlo, y por Dios que no podía estar más contento con ello, pues su cuerpo se excitaba solo con pensar en provocarla una y otra vez para ver cruzar por sus ojos la cólera y el coraje que su esposa guardaba en su interior, ya que solo con ese carácter podría sobrevivir en las Highlands escocesas.

Kerr recorrió la boca de la joven con auténtica pasión y devoción, como si fuera la última vez que sus labios podrían tocar los de la joven, y al ver que ella le correspondía casi con el mismo fervor, estuvo a punto de perder la cabeza por completo y hacerla suya en la orilla del río.

Sin embargo, segundos después, algo afilado se posó sobre su garganta, sobresaltándolo y obligándolo a parar al instante. Kerr abrió los ojos y descubrió que Morgana lo miraba con la ira reflejada en el rostro. Vio cómo la joven sostenía la empuñadura de su daga en la mano y lo apuntaba con mano temblorosa.

—No vuelvas a besarme jamás, Mackay.

Descubrió cómo la joven respiraba con cierta dificultad, al igual que él, que aún tenía la mente embotada.

—Me ha dado la sensación de que te gustaba —respondió con voz ronca.

Morgana apretó los labios.

—Pues te has equivocado.

Kerr sonrió y miró el filo de la daga, que se movía peligrosamente contra su garganta debido al temblor de las manos de la joven.

—Yo no voy a humillarme ni a bajar la cabeza ante ningún hombre —le advirtió la joven.

—No te he pedido que lo hagas.

—Pues si alguna vez lo intentas, déjame decirte algo, Mackay. Solo miraré hacia abajo para quitar el barro de mis zapatos.

Y apartando la daga de su cuello, Morgana retomó el camino al campamento, dejándolo solo junto al riachuelo y con una sonrisa dibujada en sus labios. Sin lugar a dudas, su esposa era una mujer singular y maravillosa que acababa de dejarle claro que no se dejaba pisotear por nadie, aunque eso era algo que él jamás haría con ella. A pesar de jugar con la joven, admiraba ese carácter indómito y rebelde que mostraba en cada momento y aunque intentaba mostrarse frío ante sus propios pensamientos, Kerr sabía que estaba cayendo frente al embrujo de Morgana.

—Que Dios me ayude...

CAPÍTULO 7

Media hora después, Morgana vio cómo Kerr aparecía de entre los árboles con la camisa en la mano y completamente mojado. El pelo caía por su frente y sobre sus ojos mientras de sus mechones descendían numerosas gotas que acababan perdidas entre el bello de su pecho.

La joven se encontraba sentada sobre una piedra cuando lo vio llegar, y agradeció estar en esa posición, pues de haber estado de pie sabía que se habría caído sobre sus posaderas. Morgana tragó saliva cuando su corazón se aceleró de golpe, pues aquella visión de Kerr era magnífica. Aún tenía sobre sus labios el sabor del guerrero y su entrepierna palpitaba por lo que su esposo le había provocado con ese maravilloso beso. Se encontraba enfadada consigo misma y con él, pues se dijo que no debía sentir nada por él, más que odio, pero esa visión de Kerr completamente mojado no ayudaba en absoluto.

Morgana lo vio acercarse y tembló cuando Kerr clavó su penetrante mirada en ella. A pesar de que varios mechones caían por sus ojos, la joven vio con claridad cómo la miraba al acercarse y todo su ser vibró ante él. Se obligó a mirar hacia otro lado, pues temía que sus mejillas denotaran lo que sentía en su interior, pues siempre la habían traicionado. Apenas le dirigió una mirada de soslayo cuando Kerr pasó por su lado y se dirigió directamente hacia la tienda que habían levantado para cambiarse de ropa. Y solo entonces, Morgana pudo respirar, pues había contenido tanto el aliento que estaba comenzando a marearse por no respirar. Pero ¿cómo iba a respirar con la imagen de Kerr semidesnudo y mojado? ¿Cómo un hombre podía tener la potencia que su esposo derrochaba por cada poro de su piel?

—¿Estás bien?

La voz de Dougall la sobresaltó y asintió mirándolo. El guerrero se sentó a su lado y comenzó a despellejar uno de los conejos que habían cazado para la cena. Morgana torció el gesto, pues el olor que desprendía el animal muerto no le había agradado nunca y siempre había huido cuando limpiaban la caza. No obstante, no quiso separarse de él, ya que estaba segura de que delante del resto de guerreros Kerr no la tocaría.

Y mientras dirigía su mirada al fuego, Morgana no pudo evitar lanzar un bostezo que hizo sonreír a Dougall.

—Ya empezaba a preocuparme. Pensaba que eras una especie de valkiria incapaz de sentir dolor o cansancio.

Morgana sonrió y sus hombros se sacudieron ante la risa que le provocaron sus palabras. Acabó encogiéndose de hombros.

—En ningún momento he dicho que no estoy cansada.

Dougall la miró.

—Pues a mí me parecía que no lo estabas.

—Mucho. La verdad es que echo de menos una cama mullida y caliente, pero no voy a quejarme por estar aquí.

—No conozco a ninguna mujer que no se haya quejado por dormir al raso.

Morgana lanzó una carcajada.

—Yo no soy como cualquier mujer.

—Ya me he dado cuenta. Mi señor tiene mucha suerte.

Morgana enarcó una ceja.

—Creo que si le preguntas a él, opinará de una manera diferente.

Dougall dirigió una mirada hacia la tienda en la que estaba su laird cambiándose de ropa.

—Lo conozco muy bien.

Morgana lo miró unos segundos en silencio y finalmente le dijo:

—Si es así, háblame de él, por favor.

—¿De Kerr?

La joven asintió.

—Sí, me han obligado a casarme con una persona a la que no conozco. No sé qué puedo esperar de él.

Dougall sonrió.

—Ante todo lealtad. Eso es lo primero que vas a encontrar en él —dijo en voz baja mirando hacia atrás para que su laird no lo escuchara—. Kerr es una de las personas más leales que he conocido, siempre ha dado todo por sus ideales y especialmente por su clan. Desde que su padre murió y tuvo que hacerse cargo del clan no ha pensado en otra cosa que no fuera salvarlo de cualquier enemigo y prosperar.

—Debe de ser algo muy complicado siendo tan joven... Mi padre siempre me inculcó que la jefatura del clan conlleva mucha responsabilidad.

—Y es verdad, pero me atrevería a decir que Kerr es mejor laird que su padre. —Dougall suspiró antes de continuar—. Mi señor también es un hombre muy ingenioso y divertido. Cuando no hay un enemigo cerca, te aseguro que tiene un carácter muy distendido y animado. Aunque a veces parezca un verdadero león enjaulado, nada más lejos de la realidad. Tiene un gran corazón.

—Y tú estás a punto de perder el tuyo... —dijo una voz a su espalda.

Dougall se sobresaltó al escuchar a Kerr. Este se encontraba a menos de un metro de ellos y miraba a su segundo al mando con una ceja enarcada y cara de pocos amigos.

—¿No tienes mejores cosas que hacer que cotillear con mi esposa?

Morgana frunció el ceño y se levantó, dispuesta a encararlo.

—Solo estaba respondiendo a unas preguntas que le he hecho sobre ti.

Kerr soltó una risa.

—¿Y prefieres preguntárselo a él en lugar de dirigirte a mí?

—Sabía que él sería sincero.

—¿Y yo no? ¿Qué crees que iba a responder de mí mismo? ¿Mentiras?

Morgana sonrió y se encogió de hombros.

—Bueno, seguro que me dirías eso de que eres el mejor guerrero de tu clan y esas cosas...

Kerr sonrió.

—Es que lo soy.

La joven entrecerró los ojos.

—Ya no. Ahora soy una Mackay y cuando quieras, mediremos fuerzas.

Varias risas se escucharon tras ella, a los cuales les dirigió una mirada cargada de odio. ¿Pensaban acaso que su espada era de adorno?

—No lo dudo, pero ahora lo que me apetece es tomar una buena comida y dormir. Mañana tendremos un día muy duro y hasta dentro de otros dos no llegaremos a mi castillo.

Morgana decidió callar, pues ella también estaba tan cansada que apenas habría podido sujetar la espada en la primera estocada. Por ello, prefirió girarse de nuevo y volver a sentarse sobre la piedra, al lado de Dougall, aunque este, al ver la mirada de circunstancias de su amigo y laird, se levantó y dejó el sitio a Kerr, que decidió sentarse justo al lado de Morgana.

Esta lo miró con una ceja enarcada y resopló.

—¿Te molesta mi presencia?

—¿Te das cuenta ahora? —preguntó irónicamente.

Kerr rio suavemente.

—Pensaba que mi querida esposa preferiría estar junto a mí en lugar que al lado de Dougall.

Morgana sonrió maliciosamente.

—Ha sido la mejor compañía que he tenido este día y medio —respondió para pincharle.

La sonrisa de Kerr desapareció, aunque al instante intentó volver a hacerlo.

—Entonces supongo que tendré que cortarle la lengua.

El guerrero desenvainó una daga y se levantó, dispuesto a ir hacia Dougall, sin embargo, Morgana, con gesto horrorizado, lo aferró con fuerza del brazo y lo obligó de nuevo a sentarse.

—¿Qué haces? ¿Estás loco? Él no tiene culpa de que yo no desee estar a tu lado.

Kerr fingió sopesar sus palabras y acabó envainando de nuevo la daga antes de sonreír de lado.

—Entonces si no quieres que lo mate, tendrás que pasar la noche conmigo en la tienda...

Morgana lo miró con horror.

—¿Qué? Duerme tú si quieres en la tienda. Yo prefiero al raso.

Kerr suspiró y llevó la mano a la empuñadura de la daga.

—Entonces Dougall sufrirá las consecuencias de vuestra incipiente amistad...

—¿Me estás amenazando? —preguntó con mala cara.

—Sí —afirmó—. Así que tú decides...

—No juegues conmigo, León, porque si lo haces, no te gustará cómo juego yo... —murmuró Morgana con los puños apretados.

Kerr sonrió lentamente y acercó el rostro al de la joven, que se mantuvo impasible.

—Si por mí fuera, jugaría contigo de una manera diferente. —Y acercando la boca a su oreja, le dijo—: En un catre o en una manta sobre la hierba te haría gozar y gritar hasta que todos los pájaros de Escocia salieran despavoridos de sus nidos.

Morgana dejó escapar una pequeña exclamación entrecortada.

—Te aseguro que cuando el León despierta, no hay leona capaz de resistirse a él.

Morgana boqueó varias veces con la intención de responderle, pero su cuerpo estaba sumido como en una especie de abismo al que la voz de Kerr la había empujado, y no era capaz de reaccionar. Lo vio alejarse y sonreír mientras tiraba una pequeña rama al fuego.

La joven se obligó a mirar hacia otro lado y dirigió su atención hacia los hombres de Kerr, que ya estaban a punto de terminar de asar la cena que habían cazado minutos antes en medio del bosque. Morgana recordó entonces que aún contenía el aliento, por lo que lo soltó e intentó recuperar la calma, pues la cercanía de Kerr siempre la ponía nerviosa. Tragó saliva con fuerza y se mantuvo en completo silencio mientras los demás iniciaban una conversación animada sobre lo que harían cuando llegaran al castillo Mackay.

Morgana llevó la mano de forma disimulada hacia el vientre y se dijo que debía calmarse. Su corazón aún latía con fuerza ante la presencia de Kerr y la imagen del guerrero acercándose a ella cuando llegó del río completamente mojado. ¿Qué diantres tenía Kerr para que causara esa sensación en ella? Era como cualquier otro hombre al que había conocido, y ella jamás se había fijado de esa forma en uno, aunque también debía reconocerse que ninguno había tenido la poca vergüenza de acercarse así a ella.

—¿No tienes hambre?

La voz del hombre que ocupaba sus pensamientos llegó a su mente y la sobresaltó. Morgana giró la cabeza en su dirección para darse cuenta de que Kerr le ofrecía un trozo de carne asada mientras la miraba con rostro risueño.

—Si no lo coges en unos segundos, me temo que más de uno querrá comérselo.

Morgana tomó el trozo de carne entre sus manos dispuesta a comérselo, sin embargo, no contaba con que sus dedos rozarían la mano de Kerr, que se sobresaltó al sentir su tacto contra él. Ella lo miró unos segundos en los que las miradas de ambos estaban petrificadas la una sobre la otra, y solo cuando Dougall carraspeó, ambos pudieron reaccionar y dejar de observarse.

Kerr miró entonces a sus hombres y de repente se vio observado por miradas divertidas que claramente indicaban lo que pensaban de su esposa y de él. El guerrero los atravesó con una mirada iracunda, aunque solo consiguió que más de uno sonriera o dejara escapar alguna risa jocosa.

—Mi señora —comenzó uno de los hombres de Kerr intentando ocultar una sonrisa—, supongo que estaréis ansiosa por conocer vuestro nuevo hogar...

Morgana lo miró antes de tragar el trozo de conejo que estaba masticando.

—¿Por qué lo crees?

—Porque aún no habéis tenido una noche de bodas...

Las risas de los demás no tardaron en hacerse escuchar en la noche que ya los cubría por completo, aunque había dos personas que no reían ni tenían intención de hacerlo. Por su parte, Morgana agradeció que fuera noche cerrada, ya que sus mejillas se tiñeron de un rojo tan oscuro que podía sentir cómo le ardía la cara. Por otra parte, Kerr los miró iracundo.

—Roger... ¿cómo crees que se sentirá tu madre cuando llegues descuartizado?

El guerrero se calló al instante y siguió comiendo, aunque en su rostro aún tenía una sonrisa dibujada.

El resto de la cena transcurrió casi en silencio y cuando Morgana terminó de comer y los demás empezaron a beber de una bota de whisky, se sentía tan cansada que se levantó dispuesta a irse a dormir.

—¿No te quedas, Morgana?

La joven miró a Dougall, que era el que le había hablado y cuando estaba dispuesta a negarse, la voz de Kerr la interrumpió.

—¿Tanta confianza tienes con mi esposa que la llamas por su nombre?

El aludido lanzó una carcajada.

—Me parece que eso lo tienes que hablar con ella. Ha sido imposición suya.

Morgana lo miró con una sonrisa y, en silencio, se giró y se internó en la tienda. La joven lanzó un suspiro cuando por fin el sonido del exterior quedó en silencio y ella tuvo unos momentos de soledad. En ese instante, sus músculos protestaron al fin y sintió que el cansancio estaba haciendo mella en ella, por lo que dejó a un lado el cinto y se tumbó junto a unas pieles que habían colocado sobre la hierba. La joven se arropó con un manto que había sobre ellas y lanzó un largo suspiro. Por fin podía estirar el cuerpo y dejarse caer, aunque fuera sobre esas pieles, para descansar tras un día y medio sobre el caballo.

Morgana dejó escapar un gemido cuando los músculos de su espalda pudieron distenderse y descansar. Sin embargo, aquella tranquilidad de la que gozaba entonces le duró muy poco.

La entrada de la tienda se abrió en cuestión de minutos y la imponente figura de Kerr apareció en ella. La joven apretó las pieles contra ella, sintiéndose desnuda de repente, y se incorporó para encararlo.

—¿Qué estás haciendo aquí?

A pesar de la oscuridad reinante, Morgana pudo vislumbrar el rostro del guerrero y vio que estaba sonriendo.

—¿Has olvidado ya que has prometido dormir conmigo para salvar la vida de Dougall?

La joven apretó los puños con fuerza.

—Creía que lo decías en broma.

—Nunca bromeo, y menos contigo.

—Entonces supongo que con el simple hecho de estar en la misma tienda ya cumplo con mi promesa. —La joven le lanzó un par de pieles al otro lado de la tienda—. Puedes dormir allí.

Kerr lanzó una carcajada y chasqueó la lengua.

—Creo que no has entendido bien mi petición, ojos verdes. Voy a dormir a tu lado.

Morgana frunció el ceño.

—¿Qué? No vas a hacerlo.

—Ya lo creo que sí...

Y antes de darle tiempo a responder, el joven desató el cinto de su cadera y lo dejó caer a un lado, junto al cinto de Morgana. Bajo la atenta mirada de esta, comenzó a desabrochar su camisa y cuando sus dedos estaban a punto de desabrochar el último botón, Morgana pudo recuperar la voz.

—¿Qué estás haciendo?

Kerr levantó la mirada hacia ella y sonrió de lado.

—Desnudarme... —dijo como si fuera evidente.

—¿Y para qué te desnudas? No voy a yacer contigo.

—De momento... —sugirió Kerr al instante—. Me desnudo para dormir.

—Vas a tener frío —rebatió la joven con un hilo de voz.

—¿Ahora te preocupas por mí?

Morgana resopló.

—Por mí como si coges frío y te mueres.

Kerr respondió con una amplia sonrisa y dejó caer la camisa sobre la hierba para después acercarse lentamente a Morgana sin apartar la mirada de sus ojos verdes. Intentó contener una carcajada cuando vio cómo retrocedía ante su llegada y casi pudo sentir cómo se tensaba cuando él mismo tomó el manto entre sus manos y se lo arrebató para tumbarse justo a su lado.

—Que no se te ocurra acercarte a mí —le advirtió Morgana casi sin voz ante la figura semidesnuda de Kerr.

El joven llevó las manos a la nuca y la miró tumbado.

—Descuida, ojos verdes.

Morgana resopló al escuchar de nuevo ese apelativo.

—¿No temes que te mate mientras duermes?

Kerr rio ante su pregunta y clavó la mirada en ella entre la oscuridad de la tienda.

—Déjame decirte algo, ojos verdes. Si alguna vez me hieres, hazlo profunda y gravemente.

—¿Por qué?

—Porque solo así no tendrás que temer una venganza, esposa.

El día estaba a punto de comenzar cuando Morgana por fin pudo dejarse vencer por el sueño. Se había jurado no dormir únicamente por temor a que Kerr la tocara sin su consentimiento, pues el recuerdo de lo sucedido con Gilbert estuvo muy presente desde que el silencio se hizo a su alrededor y la respiración de Kerr fue más suave que de costumbre.

Y sin que pudiera darse cuenta, la joven cayó rendida en un momento en el que se obligó a cerrar los ojos para descansar unos segundos, y fue tan reparador que no se dio cuenta de que, con el rocío de la mañana, su cuerpo empezó a sentir frío, pues la hoguera hacía un rato que se había apagado. Por ello, inconscientemente, Morgana se rebulló bajo el manto y se acercó a la única fuente de calor que había cerca de ella.

La joven lanzó un suspiro de placer cuando el calor pronto empezó a envolverla, dejándola caer de nuevo en el sueño. Un suspiro de placer que se confundió con otro de recelo y molestia en ese mismo momento.

Kerr no podía creer que Morgana se hubiera acercado a él entre sueños. Hacía ya tiempo que había despertado y tenía las manos de nuevo bajo su nuca mientras intentaba pensar en algo que no fuera el cuerpo de la joven que estaba a pocos centímetros del suyo. Y en ningún momento pudo adivinar que Morgana se acercaría a él y apoyaría la cabeza sobre su pecho desnudo, ni tampoco que pasaría un brazo por su cintura y una de sus torneadas piernas cubriría las suyas. El joven contuvo el aliento ante aquella invasión y maldijo en silencio cuando su miembro reaccionó ante la cercanía de su esposa. A pesar de no tocarla, Kerr podía sentir a la perfección cada curva de Morgana que se apoyaba sobre él. Y cuando el aliento de la joven rozó su piel, esta se erizó al completo como nunca lo había hecho con ninguna otra mujer.

—Maldita sea —susurró Kerr cuando miró hacia su entrepierna y vio el bulto que sobresalía de entre el manto.

El joven miró hacia otro lado, como si así pudiera evitar el contacto de Morgana, pero esta, como si quisiera torturarlo más, lo apretó contra sí en sueños. El guerrero tuvo la tentación de apartarla y levantarse para correr hasta el río y meterse en aquellas aguas tan frías, sin embargo, por curioso que le pareciera, se sentía bien en ese momento. Por primera vez en su vida sentía que estaba a gusto, en casa, como si pudiera llenar por completo sus pulmones. Y eso no lo había conseguido con nadie.

Kerr frunció el ceño, aunque se obligó a pensar en otras cosas para calmar la palpitación de su entrepierna, algo que logró hacerlo en cuestión de segundos. Pero a pesar de eso, algo dentro de él lo empujó a alargar una mano y acariciar ese pelo rojo que reposaba sobre las pieles y sobre él mismo de forma salvaje. Le sorprendió que fuera tan suave a pesar de estar despeinada, y lo acarició lentamente, disfrutando de ese tacto, dándose cuenta de que era la primera vez que tenía la necesidad de acariciar el cabello de una mujer de esa manera. Y la tranquilidad volvió a su corazón.

Sin embargo, ese sentimiento le duró poco, ya que antes de que pudiera darse cuenta, Morgana empezó a despertar. Al instante, el guerrero apartó la mano de su pelo y la llevó de nuevo a su nuca. El joven esbozó una sonrisa, pues sabía que esa simple postura le amargaría el despertar a Morgana, por lo que se dispuso a esperar.

Intentó hacer caso omiso a las nuevas sensaciones de placer que le producía Morgana mientras estiraba su cuerpo sobre él mismo y cuando aquellos ojos verdes se abrieron por primera vez ese día, parecieron iluminar el interior de la tienda a pesar de que la luz del alba ya penetraba por la entrada.

La joven no era consciente de cómo se encontraba, sino que aún tenía la sensación de estar tumbada sobre algo cómodo y mullido, por lo que se preguntó si estaba sobre un colchón. No obstante, segundos después recordó dónde se encontraba y miró hacia abajo para descubrir que ese mullido cochón no era otro que el amplio y poderoso pecho de su esposo.

Horrorizada, levantó la cabeza con la esperanza de que Kerr siguiera durmiendo, sin embargo, al ver la sonrisa reflejada en su rostro, no pudo sino apartarse de él como si de repente quemara.

—¿Se puede saber qué haces? —le preguntó de mala gana mientras se alejaba de él como si fuera el mismísimo diablo.

Kerr lanzó una carcajada. El rostro de su esposa podía cambiar en cuestión de un segundo, pasando de la expresión más plácida al odio más puro.

—Yo no me he movido en toda la noche —explicó el guerrero—. Si te fijas bien, estoy en el mismo lugar que cuando me acosté. Pero parece que tú deseabas mi compañía mientras dormías...

Morgana frunció el ceño.

—Eso no es verdad. Estoy segura de que me has hecho algo mientras dormía.

Kerr enarcó una ceja.

—Sí, claro. Te he arrancado la ropa y te he hecho mía.

Las mejillas de Morgana se sonrojaron e inconscientemente miró hacia abajo para comprobar que estaba completamente vestida. Kerr rio a su lado y negó con la cabeza mientras se incorporaba para levantarse.

—Yo no tengo la culpa de que me consideres irresistible, ojos verdes.

Morgana resopló.

—Más quisieras.

Kerr miró hacia atrás y clavó su mirada en ella mientras se calzaba las botas. Le dedicó una de las mejores y más bonitas sonrisas que la joven había visto jamás y antes de que se quedara embobada con ella, se levantó también, dispuesta a alejarse de él y ponerse en marcha cuanto antes.

—Será mejor que comamos algo y levantemos el campamento —indicó Kerr mientras se ponía la camisa y observaba cómo Morgana se colgaba el cinto en la cadera—. Aún nos queda mucho camino.

—Veo que tienes muchas ganas de llegar a tu casa. ¿Acaso te espera alguien?

A pesar de intentar sonar indiferente, Kerr pudo descubrir que había celos en su tono. Por ello, decidió darle un motivo para enfadarla más.

—Sí, una mujer.

Las manos de Morgana se detuvieron de golpe mientras sujetaba con fuerza el cinto en su cadera. Levantó la cabeza de golpe y lo vio sonreír ampliamente mientras se encogía de hombros y salía de la tienda, dejándola sola.

Morgana miró hacia el lugar por donde había salido Kerr, sorprendida por lo que le acababa de decir. ¿Acaso antes de viajar a tierras Mackintosh se había dejado una novia o prometida? ¿O tal vez sería una amante? Las manos de la joven comenzaron a temblar por lo que esa noticia le produjo e intentó mostrar una actitud fría para evitar que Kerr se diera cuenta de que eso le había afectado más de lo que le hubiera gustado admitir.

Cuando salió de la tienda, descubrió que todos los hombres de Kerr estaban ya preparando algo para desayunar antes de retomar el camino y tras comprobar que su esposo no estaba allí se acercó a Dougall, que era con quien más había hablado.

—Buen día, mi señ... Morgana.

La joven saludó a todos y suspiró sin saber cómo hacer la pregunta. Morgana miró a su alrededor, como si temiera que su esposo fuera a aparecer en cualquier instante. Sin embargo, la voz de Dougall respondió a lo que pensaba.

—Ha ido al río.

Morgana lo miró y sonrió.

—¿Acaso me lees el pensamiento?

Dougall se encogió de hombros.

—Soy muy observador.

—Y por ello quisiera hacerte una pregunta antes de que aparezca mi esposo.

El guerrero la miró enarcando una ceja.

—¿Qué ocurre?

—¿Qué mujer lo espera en el castillo?

Las manos de Dougall pararon al instante y levantó la cabeza, extrañado.

—¿Al laird? —Morgana asintió—. Su madre.

Morgana contuvo el aliento.

—¿Su madre? Yo me refiero a una mujer con la que tenga alguna relación.

Dougall lanzó una carcajada.

—Si lo que quieres preguntar es si Kerr tenía una amante, debo negar. Hace mucho tiempo que no lo veo con una mujer.

La joven se sintió tonta y se golpeó mentalmente por haberse dejado llevar por los celos. Intentó mostrar una actitud impasible, aunque Dougall ya la había descubierto. La joven tragó saliva y se mantuvo en silencio mientras mordisqueaba un trozo de queso que le tendió Roger y al cabo de unos segundos, la presencia de Kerr volvió a estar presente en el campamento. Su esposo se sentó frente a ella con el cabello aún mojado, como el día anterior, y Morgana intentó mantenerse impasible, como si no hubiera descubierto la verdad a lo último que el guerrero le había dicho antes de abandonarla en el interior de la tienda.

—Si el tiempo nos sigue acompañando, llegaremos en dos días —indicó Kerr.

Roger torció el gesto y chasqueó la lengua mientras se sentaba a su lado.

—No estoy tan seguro. Ya estamos muy al norte y creo que vamos a tener la compañía de la lluvia esta misma tarde.

Dougall resopló y siguió la conversación, sin embargo, Morgana sintió un escalofrío en la nuca y perdió el hilo de la misma. La joven dirigió su mirada hacia el exterior del campamento, aunque sus ojos solo pudieron ver cómo se movían ligeramente las ramas de los árboles con el viento. Le dio la sensación de que todo estaba demasiado silencioso alrededor del campamento y sacudió los hombros para intentar apartar esa sensación. Extrañada, volvió a mirar al frente y descubrió que Kerr tenía la mirada clavada en ella. La joven estuvo a punto de perderse en ella, sin embargo, el extraño canto de un pájaro llamó poderosamente su atención. Aunque no solo la suya, porque Kerr también lo escuchó y dirigió su mirada hacia el mismo lugar donde miraba Morgana y cuando escucharon que el sonido se repetía, ambos se miraron de forma inconsciente. Y como si hubieran pensado lo mismo, gritaron al mismo tiempo:

—¡Nos atacan!

CAPÍTULO 8

Las voces de ambos resonaron en el claro con fuerza, y como si alguien quisiera afirmar lo que acababan de gritar, el silbido de una flecha cortó el aire y se clavó justo en el centro de la pequeña hoguera. Todos se pusieron en guardia al instante. Se levantaron como movidos por un resorte, al igual que Morgana, que desenvainó la espada para luchar junto a ellos.

Kerr dio una serie de órdenes a todos sus hombres y finalmente se giró hacia Morgana y comenzó a negar con la cabeza.

—Ve hacia la carreta y espéranos allí.

Morgana frunció el ceño y vio cómo el resto de guerreros se lanzaba hacia los árboles, de donde salieron unos diez hombres con las espadas en alto para luchar contra ellos. Al instante, la joven se negó.

—No, yo también voy a luchar.

Kerr miró a su espalda cuando el sonido de las espadas llegó hasta sus oídos y después la miró con el rostro mudado en ira.

—Eres mi esposa, y mi deber es protegerte. Ve hacia la carreta y espera allí. No quiero que te pongas en peligro —dijo mientras se dirigía hacia sus hombres para unirse a la lucha—. ¡Y no me contradigas ahora!

Morgana apretó los puños y miró hacia su mano derecha, en la que aún tenía la espada. Durante unos momentos incluso ella misma dudó sobre sus capacidades para la lucha a pesar de haber entrenado durante años en su propio clan. La joven dirigió entonces la mirada hacia su esposo y sus hombres y vio la perfección con la que luchaban. Ella jamás había participado en una pelea a muerte como esa y los gritos de los hombres llegaban a sus oídos, provocando un intenso escalofrío.

No fue hasta la carreta como Kerr le había indicado, pues no hacía falta. Ellos habían logrado contener a todos los guerreros que habían aparecido de entre los árboles y desde su posición, Morgana comprobó que no portaban el kilt de ningún clan, por lo que tal vez eran mercenarios.

La joven clavó su mirada en Kerr y sintió cómo su mente se quedaba embobada con aquella visión. Como si de un verdadero león se tratara, Kerr rugía con rabia y luchaba con tanta fuerza que a pesar de estar en la distancia, Morgana sentía esa misma fuerza con la que ambas espadas entrechocaban. Casi podía notar la vibración de las armas contra su propia mano y deseó en ese momento ser un hombre para poder demostrar su poder y valía como uno más.

En su clan ningún guerrero la había dejado a un lado solo por ser una mujer, ni siquiera por ser hija del laird. Al contrario, había sido capaz de hacerse un hueco entre los guerreros y luchaba como uno más, pero de repente se sentía pequeña, y volvió a mirar su mano y su espada.

La joven tragó saliva y durante unos instantes pensó en envainarla y dejar que fueran ellos los que solventaran el problema. Se sentía enfadada, no solo consigo misma, sino también con Kerr por dejarla a un lado, con Jacobo por obligarla a unir su camino a un hombre que pensaba que no podía luchar, con su padre por no haberse negado... Se sentía enfadada con todo el mundo en general. Pero en ese momento de duda, volvió a notar en su nuca el cosquilleo de antes, el mismo que le había hecho dudar sobre si estaban solos en el claro y aunque miró al frente para ver a todos luchando, Morgana estaba segura de que había alguien más.

La joven miró de soslayo a un lado y otro, pero todo parecía tranquilo. Y como una respuesta a la pregunta que rondaba por su mente, una flecha pasó rozando su oreja y se clavó a tan solo un par de metros de la joven. Al instante, Morgana se giró hacia atrás y vio cómo un hombre salía de entre los árboles y corría en dirección hacia ella con una espada en la mano.

Miró hacia atrás para comprobar que todos estaban luchando y enseguida se lanzó contra el guerrero, que ya levantaba su espada para clavársela a Morgana. Esta clavó los talones al suelo tal y como su padre le había enseñado y aferró la espada con todas sus fuerzas. Estaba segura de que esa sería la única vez en la que podría demostrar, no solo a Kerr, sino también a sí misma que era una guerrera más. Por ello, cuando el hombre deslizó la espada en un arco perfecto, Morgana levantó la suya y paró el golpe con auténtica maestría.

—¿Quiénes sois? —vociferó mientras se alejaba de él unos pasos para retomar sus fuerzas y volver a la carga.

El hombre tan solo respondió con una risa y la miró con sorna.

—Los que vamos a acabar con todos vosotros.

—Entonces será por encima de mi cadáver.

El hombre atacó mientras reía y cuando con una estocada envió lejos a Morgana, jugó con su propia espada, pasándola de una mano hacia la otra.

—No pensaba que la esposa del León podría ser tan divertida. ¿De verdad crees que puedes contra mí? ¿Por qué no bajas la espada y dejas que te mate?

—No te equivoques. Serás tú quien morirá hoy.

Morgana se lanzó contra él y lanzó un silbido cuando estuvo a punto de hacerle un corte en el costado. La espada de su contrincante pasó cerca de su vientre, pero la joven logró saltar hacia un lado y escapar de ella mientras aferraba su arma con fuerza y volvía a atacar.

—Venga, muchacha. Ningún hombre podrá matarme nunca. Soy demasiado bueno con la espada.

—Me parece que no has reparado en algo.

El mercenario sonrió con chulería y abrió los brazos.

—¿En qué?

—¡Yo no soy un hombre! —vociferó la joven antes de rugir con todas las fuerzas de su alma.

Morgana sonrió de lado y se lanzó contra él con más fuerza si cabe sin saber que todo a su alrededor estaba llegando a su fin.

Kerr lanzó la última estocada mientras rugía con fuerza. Se sentía iracundo por ese ataque, pues no entendía por qué querrían matarlos unos simples mercenarios cuando estaban a punto de entrar en sus propias tierras. Cuando el hombre contra el que luchaba cayó al suelo, soltó un resoplo con fuerza. El joven limpió su espada en las ropas de su adversario y se permitió llenar sus pulmones con fuerza.

Sus hombres también habían acabado la lucha y los mercenarios yacían muertos a sus pies. Y sin embargo, creía escuchar aún el sonido de una espada lejos de él.

Kerr miró a sus guerreros y descubrió que estaban completamente paralizados ante la visión de algo que él aún no había descubierto. Con gesto extrañado, Kerr giró la cabeza hacia atrás y, al igual que el resto de sus hombres, se quedó completamente petrificado. Inconscientemente, su boca se abrió por la sorpresa y, de no ser porque aún aferraba la espada con fuerza, esta se habría escurrido de entre sus manos. Y a pesar de que la visión de su esposa luchando contra un hombre como si fuera uno más lo enfureció, su pecho se irguió de orgullo.

Sus ojos se clavaron en la figura de Morgana y le sorprendió descubrir que la joven realmente era una guerrera extraordinaria. Jamás había visto nada igual, pues incluso era mejor que algunos de sus hombres. La joven aferraba con fuerza su espada y clavaba bien los pies en el suelo. Lograba parar y desviar cada estocada del mercenario y sin derramar ni una sola gota de sudor por su frente.

Morgana se movía con gracia, como si fuera un felino, digna de ser esposa de un león como él, y por lo que sus ojos veían, había logrado abrir más de una herida en diferentes partes del cuerpo del mercenario. Este rugía con fuerza, cansado ya por la habilidad que la joven tenía con la espada y aunque en ese momento Kerr vio cómo Dougall se adelantaba para ayudarla a acabar con él, el laird lo aferró del brazo.

—Espera...

Dougall lo miró con sorpresa, pues en el rostro de Kerr estaba reflejada la admiración por su esposa y cuando al cabo de unos segundos la joven clavó con fuerza la espada en el pecho del mercenario, necesitó de toda su fuerza de voluntad para no gritar de júbilo.

Morgana resopló con asco cuando de la boca del mercenario salió un borbotón de sangre. No podía creer que le hubiera resultado tan fácil pelear contra él, pues en más de una ocasión únicamente había jugado con el mercenario para cansarlo más.

—Cuando llegues al infierno di que ningún hombre pudo contigo —le dijo mientras el mercenario agonizaba contra su espada—, pero sí logró hacerlo una mujer.

Con gesto orgulloso, Morgana puso un pie en el vientre de su adversario y lo empujó con fuerza, sacando la espada de su pecho y dejando que cayera sobre el pasto. La joven respiró entonces con fuerza y sintió cómo temblaban sus manos. Cerró los ojos unos instantes para recuperarse, y fue entonces cuando se dio cuenta de que todo estaba demasiado silencioso, al tiempo que sobre su espalda notaba el peso de infinidad de ojos.

Morgana aferró con fuerza la espada y se giró hacia el centro del claro y no pudo evitar dar un respingo cuando vio a la decena de hombres de Kerr, él incluido, parados en medio del pasto, con sus espadas en las manos y petrificados mientras clavaban la mirada sobre ella. Morgana carraspeó, incómoda, y dirigió sus ojos hacia todos y cada uno de los guerreros hasta que los acabó posando en Kerr.

Desde la distancia no supo identificar qué clase de sentimiento era el que tenía su esposo al haberla descubierto desobedeciendo sus órdenes y luchando espada en mano. Y cuando lo vio dar unos pasos dudosos hacia ella para acercarse, la joven supo que iba a ganarse una buena reprimenda.

Los ojos de Kerr estaban fijos sobre ella y estaba seguro de que en su rostro se dibujaba una expresión de incredulidad ante la fiereza que había demostrado Morgana en la lucha. Por ello, cuando estaba a tan solo un par de metros de distancia, no pudo evitar preguntarle:

—Pero ¿quién... cojones te ha enseñado a luchar así?

Morgana intuyó la incredulidad en su voz y durante unos instantes dudó sobre si debía responder o no, pues ni él mismo había creído en ella minutos antes.

—Mi padre —respondió con simpleza sin moverse ni un solo milímetro del sitio.

—Pues entonces espero que me permitas que cuando lleguemos a mis tierras le envíe una misiva para hacerle llegar mi enhorabuena por haber creado a una guerrera tan magnífica.

Ni por todo el oro del mundo habría creído que su esposo le haría semejante halago. Morgana sintió cómo las lágrimas acudían a sus ojos, pero logró contenerlas a tiempo. Se acercó a él lentamente y tragó saliva antes de responderle.

—¿De verdad piensas eso?

—Ha sido magnífico.

Morgana esbozó una sonrisa tímida y desvió la mirada.

—Lo siento.

La joven levantó la mirada de golpe, incrédula.

—¿Por qué?

—Por no haber creído en ti.

Morgana soltó una risa.

—Eso ha debido de costarte mucho...

Kerr también sonrió.

—Ni te imaginas...

Ambos rieron y envainaron las espadas mientras se acercaban de nuevo al centro del claro.

—Pensaba que estarías enfadado por haberte desobedecido —dijo Morgana tras darse cuenta de que esa era la primera conversación decente que mantenían el uno con el otro.

Kerr torció el gesto.

—Bueno, tal vez te castigue al llegar al castillo y te encierre en las mazmorras por ello.

Morgana rio a carcajadas y, durante unos instantes, Kerr se dio cuenta de que era la primera vez que escuchaba reír así a Morgana. Y ese simple sonido le pareció tan celestial que se quedó embobado durante unos segundos, hasta que la voz de Roger llegó a sus oídos.

—¿Qué hacemos con los cuerpos?

—Apiladlos y dejadlos ahí. Así los verá quien los haya enviado.

Dougall lo miró.

—¿Crees que los ha enviado alguien? Tal vez eran simples salteadores.

Morgana respondió por Kerr.

—Ese hombre sabía quién era yo.

Kerr la miró, sorprendido.

—¿En serio?

—Sí, se ha dirigido a mí como la esposa del León.

Kerr no dijo sobre eso, sino que tan solo asintió levemente y comenzó a recoger el campamento mientras los demás apilaban los cuerpos de los mercenarios. Morgana hizo lo mismo cerca de su esposo y ambos se sumieron en un completo silencio. La pequeña tregua que parecían haber tenido acababa de desaparecer para regresar a la frialdad de siempre. Y cuando los guerreros terminaron con los cuerpos, abandonaron el claro para retomar su camino.

Morgana montó sobre su yegua y los siguió sumida en sus propios pensamientos. Los guerreros hablaban entre ellos en voz baja y a veces descubrió que algunos la miraban con una mezcla de asombro y orgullo. La joven sonreía para sí, aunque también tenía cierto sentimiento de tristeza, pues Kerr no había vuelto a dirigirse a ella y, a pesar de que en parte no le importaba, una zona de su corazón echó de menos esa tregua entre ellos, pues aunque había sido pequeña, se había sentido, por primera vez, parte del clan.

La joven resopló, enfadada por ese cambio de actitud de Kerr, y aunque no lo esperaba, el guerrero la escuchó y la miró de soslayo. Esta mantuvo una pose orgullosa, provocando una sonrisa en él. Parecía que había vuelto a su carácter frío con ella, pero Morgana se dijo que debía no importarle, por lo que miró al frente y lo ignoró por completo. Si él volvía a ser el mismo, ella también. Y a pesar de eso, Morgana sentía una especie de vacío en su interior que hasta entonces no había tenido.

La lluvia se hizo latente cuando apenas les quedaba medio día para llegar al castillo. Desde que habían abandonado el claro, apenas habían tenido problemas a lo largo del camino, tan solo la lluvia. Esta había aparecido casi de manera momentánea, pues habían pasado de un sol resplandeciente a una intensa lluvia en cuestión de minutos.

—Bienvenida a las Highlands, ojos verdes —le dijo Kerr cuando la joven resopló por enésima vez cuando su caballo volvió a escurrirse en el barro.

Morgana se cubría con su capa todo lo que podía para evitar que la lluvia mojara sus ropajes y durante unos instantes se planteó la idea de ir en la carreta para evitar romperse la cabeza con la caída asegurada que había con el camino en esas circunstancias.

Sin embargo, no quería mostrarle esa debilidad a Kerr, por lo que se mantuvo erguida el resto del viaje. Y a esa altura, en la que todos estaban más que cansados, estuvo a punto de comenzar a rezar para llegar cuanto antes. La simple idea de que podía esperarle una buena tina de agua caliente hizo que casi se derritiera de placer, por lo que se dijo que debía aguantar las pocas horas que les quedaban a caballo.

Morgana miraba el paisaje cuando el viento dejaba de mover su pelo y le permitía ver por dónde iba. Y cuando las montañas del norte aparecieron frente a sus ojos, la joven estuvo a punto de lanzar un silbido de emoción y admiración. Estaban rodeados de una inmensidad de montañas verdes. Un extraordinario valle en el que las vacas parecían pastar libremente. Apenas se escuchaba sonido alguno, más que el de la lluvia y fue en ese instante en el que Morgana se dio cuenta de que apenas habían pasado por aldeas o pueblos. Y se preguntó si tal vez el clan Mackay era amplio en extensión y sus gentes vivían en pequeños núcleos lejos de las montañas.

—¿No te gusta lo que ves? —le preguntó Dougall al ver su rostro contrariado.

Morgana levantó la mirada hacia él y asintió.

—Sí, es un valle hermoso, pero no hemos visto a nadie desde que cruzamos a vuestras tierras.

El guerrero sonrió.

—Eso es porque estamos rodeando los pueblos para evitar pasar por ellos. Si pasáramos por algunas aldeas, todo el mundo querría invitar al laird, y nosotros queremos llegar cuanto antes, aunque sí debemos pasarnos por la granja del viejo Pete para ver si ha sufrido más robos.

Morgana enarcó una ceja.

—Pero ¿alguien se ha atrevido a ir tan al norte a robar?

Dougall lanzó una carcajada.

—Quién sabe. Llevamos un tiempo sufriendo robos y destrozos de alguien que no sabemos quién es. Y el hecho de habernos atacado hace un par de días nos deja claro que hay alguien que está detrás de Kerr.

Morgana abrió la boca para responder, pero la voz de su esposo pareció tronar en medio de la lluvia.

—¿Podrías callar tu bocaza, Dougall?

—Descuida, jefe.

Morgana se quedó pensativa cuando el guerrero volvió a dejarla sola. Intentó disimular sus pensamientos cuando Kerr le dirigió una mirada, por lo que apartó la cara y siguió extrañándose por el misterioso enemigo de Kerr. Sabía que los clanes siempre estaban enzarzados en peleas o luchas por conseguir tierras o por robos de ganado entre ellos, pero jamás pensó que se vería envuelta en una de esas luchas, pues su padre siempre había logrado mantener la paz entre los Bruce y sus vecinos.

—¡En el próximo desvío debemos ir al este! —ordenó Kerr cuando la lluvia les dio una tregua—. Iremos a ver a Pete.

Todos asintieron y siguieron su camino, al igual que Morgana, que se sumió en el silencio intentando descubrir por ella misma qué podía haber hecho Kerr para ganarse un enemigo.

Al cabo de una hora, pues el mal tiempo ralentizó su marcha, vieron aparecer la granja de Pete en el horizonte. Más de uno agradeció poder pasar unos minutos en un lugar caliente en el que poder tomar algo, y aunque Morgana no conocía al dueño de la granja, también lo agradeció, pues finalmente la lluvia la había calado hasta los huesos.

A medida que se acercaban, Morgana se dio cuenta de que era una de las granjas más amplias que había visto en toda su vida y no le sorprendió que hubiera sido atacada varias veces.

Cuando apenas les quedaban unos metros para alcanzar la puerta principal de la misma, un hombre de unos cincuenta años salió a recibirlos. Morgana se fijó en él y descubrió que a pesar de su edad parecía guardar algo de su juventud. De mediana estatura y cuerpo fornido, Pete no vestía con el típico kilt de su tierra, sino que calzaba pantalones viejos y un jersey que parecía raído por algunas zonas. Una sonrisa bonachona pareció en sus labios, bajo la incipiente barba pelirroja y unos ojos azules se posaron sobre ella en cuanto se dio cuenta de que su laird no viajaba solo con sus hombres.

—¡Pete! —exclamó Kerr con gesto animado para sorpresa de Morgana, que parecía tener frente a ella a una persona completamente diferente—. ¿Cómo estás?

—La cosa por aquí está tranquila, Kerr —respondió tras recibir un abrazo por parte del guerrero—. Bienvenidos a mi hogar.

Los demás hombres asintieron y lo saludaron mientras desmontaban, algo que Morgana también hizo mientras sentía sobre ella la mirada de su esposo.

—Veo que no viajáis solos...

Kerr asintió con una sonrisa.

—Te presento a Morgana... mi esposa —dijo esto último con cierta dificultad.

Pete no pudo evitar una expresión de sorpresa al escuchar esas palabras hasta que poco a poco esbozó una sonrisa irónica. Cuando la joven se acercó a ellos, se lanzó hacia Morgana y le dio un sorpresivo abrazo. Esta lo recibió con una carcajada y le devolvió el abrazo. Agradeció que en su nuevo clan la recibieran así y no pudo sino devolverle el gesto con la misma intensidad que él.

—¡Me alegro de que estés con nuestro laird, muchacha! Tan solo dime una cosa. —Pete se acercó a ella para hablarle en voz baja, aunque lo suficientemente alto como para que Kerr lo escuchara—. ¿Cómo eres capaz de aguantarlo?

Morgana lanzó una sonora carcajada y le siguió la broma.

—La verdad es que es la peor tortura a la que me han sometido jamás.

Ambos rieron mientras Kerr ponía los ojos en blanco y se reunía con sus hombres para atar los caballos a los postes.

—Entonces esta unión merece un buen whisky mientras calentáis vuestros huesos junto a la chimenea.

—Te lo agradezco de corazón, Pete. Eres muy amable.

—¡Qué menos por la esposa de nuestro laird! Adelante.

Y con un suspiro de alivio, Morgana siguió a Pete al interior de su casa intentando que nadie notara que realmente estaba tiritando bajo su ropa. Kerr y la joven llegaron al mismo tiempo a la puerta de entrada y a pesar de que Morgana se hizo a un lado, Kerr le indicó que pasara antes que él.

—¿Intentas ser caballeroso, Mackay?

—Siempre lo he sido con las damas, aunque contigo haré una excepción —le dijo con tono burlón.

La sonrisa que Morgana tenía en los labios desapareció de golpe y, con gesto iracundo, se metió en la casa, prometiendo vengarse de Kerr en cuanto tuviera ocasión.

CAPÍTULO 9

Una hora después, los ropajes de todos estaban completamente secos y disfrutaban de una buena copa de whisky frente al fuego. Morgana por fin había dejado de tiritar y el simple hecho y encontrarse semirecostada en un amplio sillón hizo que estuviera a punto de dormirse sobre él. Kerr se encontraba sentado a su lado y a veces sentía su mirada sobre ella, aunque la joven intentaba mantener una actitud fría con él. Sin embargo, cuando sabía que no la miraba, sus ojos parecían buscar su perfecto rostro mientras lo escuchaba hablar con los demás sobre los últimos ataques a esa granja y a otras del clan.

—La última vez se llevaron varias cabezas del ganado y aunque pensaba que también se llevarían los gorrinos, hubo suerte y los dejaron aquí.

Kerr asintió con seriedad.

—No obstante, he visto que algunos trozos de valla están casi destrozados...

Pete asintió.

—Sí, supongo que intentaron llevarse a los gorrinos, pero al darse cuenta de que no podían, tan solo rompieron la valla. He intentado arreglar los desperfectos, pero creo que voy estando demasiado viejo para ello.

Kerr sonrió.

—Pues entonces tienes suerte de que hayamos decidido pasar por aquí. Mientras los demás descansan, te ayudaré a arreglarlo.

Morgana lo miró con una ceja enarcada, sorprendida. ¿Prefería trabajar él mientras los demás descansaban? Vaya... eso no lo esperaba de él. Sin embargo, Pete se negó al instante.

—¡Ni hablar! El laird no tiene por qué trabajar en mi granja. Me las arreglaré como pueda.

Y mientras Kerr negaba con la cabeza, Morgana se adelantó a él sin saber por qué, y le dijo:

—Yo también puedo ayudar. En mi clan lo hacía.

Ese fue el momento de Kerr para enarcar una ceja mientras la miraba.

—¿Qué? —preguntó la joven—. ¿No creerás que me he pasado la juventud encerrada mientras cosía?

Pete lanzó una carcajada y dio una palmada.

—¡La mujer perfecta para nuestro laird, sin duda!

Morgana sonrió ampliamente.

—Ya ha dejado de llover. ¿Vemos esas vallas?

Pete se levantó enseguida, seguido de la joven y Kerr, que estaba tan anonadado que no pudo negarse a ello. Los demás hicieron un movimiento, indicando que también pensaban ayudar, pero el laird levantó una mano para frenarlos.

—Vosotros descansad.

—Pero... —comenzó a negarse Roger.

—No os preocupéis. Con la ayuda de mi querida esposa podremos arreglar todas las vallas del clan —dijo con sorna provocando las risas contenidas de varios de ellos.

Morgana lo miró con mala cara y, al pasar junto a él, chocó su hombro con fuerza contra el de Kerr, indicando su malestar.

—La vida te hará pagar ese comentario —susurró para que solo la escuchara él.

Kerr le dedicó una amplia sonrisa y los tres salieron del calor de la casa para dirigirse a la otra zona de la granja, donde varias vallas estaban tan rotas que parecían estar a punto de desprenderse del todo en cualquier momento.

—Me temo que tendrás que mancharte las botas de estiércol para arreglar los barrotes de dentro. Y tranquilo, los animales ahora están en el otro lado. No te molestarán.

—No pasa nada, Pete —respondió Kerr mientras se remangaba la camisa—. Yo arreglaré las de dentro y Morgana las de fuera.

La joven intentó no mostrar en su rostro la expresión de alivio cuando su esposo le dijo que no debía meterse dentro del estiércol, pues era un olor tan desagradable que intentaba contener las arcadas de auténtico asco.

—La verdad es que no sé cómo agradecer vuestra ayuda —dijo Pete cuando el matrimonio comenzó a arreglar las vallas—. Me siento un poco mal por no poder ayudaros, pero mis huesos se quejan cada vez que me agacho para simplemente coger los huevos de las gallinas.

Morgana le dedicó una sonrisa.

—No tienes de qué preocuparte, Pete. Lo hacemos de corazón. Yo acabo de llegar al clan, pero no quiero que mi estancia en él se limite a estar encerrada entre los muros mientras la gente del clan sufre o hay trabajos que hacer. La verdad es que no sabría cómo estar parada con los brazos cruzados.

Kerr la miró de reojo mientras hundía los pies en el estiércol y sus manos intentaban arreglar los desperfectos. Le sorprendió escuchar esas palabras de boca de su esposa, pues durante unos segundos tuvo la extraña sensación de que parecía aceptar ser una Mackay más, y eso, a pesar de su reticencia, lo llenó de orgullo.

Pete le respondió con una amplia sonrisa.

—Me alegro de que una mujer como tú sea la esposa de nuestro laird. La verdad es que no una mujer cualquier podría sobrevivir en nuestras Highlands tan norteñas. El tiempo y la vida aquí es más dura que en otros lugares de Escocia, y viendo tu fortaleza sé que podrás hacerte un hueco en nuestro clan en cuanto llegues al castillo.

Pete sonrió pícaramente.

—Y la verdad es que a nuestro laird le hacía falta una mujer como tú a su lado.

—Pete... —le advirtió Kerr, que estaba escuchando toda la conversación.

Morgana prefirió no responder a la afirmación de Pete, tan solo sonrió amablemente y siguió con su trabajo, que no tardó en terminar. La joven entonces se dirigió hacia otra zona, más cercana a Kerr y escuchó cómo este le pedía unos troncos a Pete.

—Necesito unos maderos si los tienes.

—Claro que sí, te los traigo en un santiamén.

Pete se alejó, dejándolos completamente solos y Morgana lo miró de reojo mientras ataba con fuerza la valla que tenía entre las manos. La joven sonrió al ver cómo estaba metido en el estiércol y cómo le costaba arreglar la valla de dentro, pues por más que tiraba de una cuerda, no conseguía mover el madero viejo.

—¿Necesitas ayuda, Mackay? —le preguntó con gesto burlón.

Kerr la miró de soslayo y sonrió levemente.

—No hace falta, aunque estoy seguro de que con tus conocimientos serías capaz de arreglar toda la granja tú sola.

Morgana apretó con fuerza la cuerda alrededor del madero antes de responder.

—No me conoces, Mackay. Sería capaz de eso y más, así que no me tientes, querido esposo.

Kerr sonrió.

—Estaría encantado de tentarte... en nuestra cama...

Morgana intentó que sus mejillas no desvelaran lo que esas palabras le hicieron sentir, sin embargo, supo que estaba completamente roja cuando Kerr comenzó a reírse de ella. Pero la suerte no estuvo de su lado, pues tiraba con tanta fuerza de la cuerda que el madero que intentaba atar se partió y cayó de espaldas sobre el estiércol.

Al instante, Morgana soltó una carcajada y se dobló sobre sí misma al ver cómo la ropa de Kerr estaba completamente manchada, aunque rio con más fuerza al saber que tardaría bastante en quitarse el olor. La joven dio un rodeo para llegar a la puerta de madera por la que Kerr había pasado dentro del cercado y se acercó a él, aunque sin meter los pies en el estiércol. Su risa aumentó al ver la expresión de odio del guerrero, que la observaba como si quisiera matarla allí mismo.

—¿Qué pasa, Mackay, dándote un baño como los cerdos? —se burló—. Yo ya sabía que eras como ellos, pero no conocía esa faceta tuya de revolcarte de la misma forma.

Kerr gruñó.

—Muy graciosa, ojos verdes.

Morgana lanzó otra carcajada.

—Ya te he dicho antes que la vida de haría pagar tus palabras. Iré a avisar a tus hombres para que te ayuden a salir del estiércol, aunque tal vez deseas estar un tiempo más ahí metido...

Y con una sonrisa, Morgana se giró y le dio la espalda para salir del vallado, sin embargo, antes de que pudiera dar un solo paso hacia el exterior, sintió que algo chocaba contra su espalda. La joven se quedó quieta en el sitio mientras sentía cómo esa cosa que Kerr le había lanzado se escurría por su espalda hasta caer al suelo. Al instante, se giró para encararlo, pero al mismo tiempo, algo asqueroso y maloliente impactó contra su frente, obligándola a cerrar los ojos.

Conteniendo una arcada, Morgana llevó una mano a su frente y apartó el estiércol que Kerr le había tirado. Abrió los ojos y vio la sonrisa reflejada en el rostro de su esposo, que la observaba con ironía. Y al ver su rostro mudado en rabia, el guerrero dejó escapar una sonora carcajada.

—Ahora tú también hueles como los cerdos, querida esposa.

—¿Me acabas de tirar estiércol a la cara, Mackay? —preguntó iracunda a pesar de saber la respuesta.

Kerr rio de nuevo y la señaló.

—Y a la espalda también —le respondió con la voz contenida por la risa—. No te olvides de esa...

Morgana refunfuñó.

—Serás desgraciado...

Kerr asintió desde el suelo.

—Puede ser, pero al menos mi rostro no parece el trasero de un cerdo... —dijo antes de lanzar una carcajada.

Morgana lo miró con odio, intentando aguantar el asco que le producía saber que tenía la cara manchada de excrementos.

—Te voy a matar... —murmuró la joven antes de lanzarse contra él.

Morgana corrió hacia él y, sin importarle ya manchar sus botas con el estiércol, se lanzó sobre él y lo empujó aún más contra el suelo. Y cuando intentó apartarse para no ser ella la que cayera sobre los excrementos, Kerr alargó los brazos y la sostuvo por la cintura al tiempo que sonreía de lado.

—¡Ni se te ocurra, Mackay!

Sin embargo, Kerr hizo caso omiso y la empujó para tirarla a su lado. Cuando Morgana cayó sobre el estiércol sintió que una arcada subía por su estómago, aunque logró contenerse. Intentó levantarse deprisa, no obstante, el guerrero la aferró con fuerza por la cintura de nuevo.

—¿A dónde crees que vas, ojos verdes?

—¡Suéltame! —vociferó, intentando soltarse de sus manos.

Pero Kerr volvió a empujarla contra el suelo. Morgana se movió deprisa e hizo lo mismo con él y, junto, se restregaron por el estiércol con la única intención de manchar más al otro.

—Estás preciosa, ojos verdes —dijo Kerr mientras reía.

Morgana cogió un poco de estiércol entre sus manos y lo estrelló con fuerza en la mejilla del guerrero, que no lo vio venir.

—Ahora tú también, Mackay.

La sonrisa se borró del rostro de Kerr y se lanzó contra ella, inmovilizándola contra el suelo manchado, y se acercó a ella.

—Esto pienso cobrármelo cuando estemos en nuestra cama.

Morgana resopló.

—Más quisieras. Ya sabes que no pienso quedarme quieta.

Kerr sonrió.

—Eso espero, ojos verdes, que no pares de mover tus caderas mientras te hago mía... —dijo con la voz ronca por el deseo.

Y cuando Morgana abrió la boca para responder, la voz de Pete llegó a los oídos de ambos.

—Vaya, laird, siempre he creído que estas cosas se hacían en la intimidad de una cama...

Kerr se apartó de Morgana al instante, como si de repente quemara y se levantó al instante, no sin dejar de escurrirse en el estiércol. Para sorpresa de la joven, el guerrero le tendió una mano para ayudarla a levantarse y, aunque sabía que no necesitaba su ayuda, Morgana la aceptó para no escurrirse continuamente en el lodo, pues no quería sentirse más avergonzada de lo que ya estaba tras haber sido descubierta por Pete en ese juego en el que no había podido evitar caer de cabeza.

—Hemos tenido un pequeño problema con el estiércol —dijo Kerr sabiendo que no resultaría convincente—. Pero ya está solucionado.

Pete lanzó una carcajada.

—Ya veo. Lo habéis limpiado todo con vuestra propia ropa.

Morgana torció el gesto, sintiéndose más sucia que nunca y miró su ropa con auténtico asco.

—Si mi señora lo desea, puede lavarse dentro de la casa —dijo Pete—. Aunque no sé si la lavanda podrá quitar todo el olor a estiércol.

—Tienes el laird más desgraciado de toda Escocia —murmuró la joven hacia Pete, que sonrió.

—Un poco juguetón, eso sí.

Y cuando el hombre terminó de hablar, Kerr restregó más estiércol por la caballera roja de la joven, provocando que su color tan vivo desapareciera bajo una capa de excrementos.

Morgana miró a Kerr de reojo y con odio y comenzó a caminar hacia fuera de la valla intentando mantener la dignidad a flote, aunque le daba tanto asco caminar y notar el fuerte olor a excremento de cerdo que a medida que se alejaba de ellos no podía dejar de dar arcadas, aunque una parte de ella reconoció que se lo había pasado bien con Kerr. Y no estaba segura de que eso pudiera ser bueno para ella, o tal vez para su corazón.

Cuando Morgana abrió la puerta de la casa, todas las miradas del salón se dirigieron hacia ella. Algunos de los hombres de Kerr apretaron los labios para evitar lanzar la carcajada que sentían en la punta de la lengua mientras que otros la observaban completamente atónitos por su ropa completamente manchada de estiércol.

—Mi señora... —comenzó Dougall, incrédulo.

Sin embargo, Morgana levantó una mano para callarlo y carraspeó, incómoda.

—Si alguno de vosotros se atreve a reírse o a hacer algún comentario jocoso, pienso restregarle toda mi ropa por su cara.

Los hombres comenzaron a negar repetidas veces mientras desviaban la mirada, aunque Morgana pudo ver que en sus ojos estaba reflejada la risa contenida que tenían su interior.

—Roger, ¿podrías ir a por mi baúl a la carreta?

El aludido asintió y salió casi corriendo de la casa, donde ya en el exterior todos lo escucharon reír a gusto y con ganas. Morgana torció el gesto y miró mal a cada uno de los que allí estaban, que aguantaban estoicamente las ganas de reír.

Y mientras caminaba buscando un lugar donde poder quitarse la ropa y lavarse a conciencia, pudo escuchar que dejaban escapar risas contenidas. Aunque no pudo culparlos, pues ella misma intentaba aguantar las ganas de reír por cómo había dejado a Kerr. No estaba bien lo que había hecho, pero al verlo caer sobre el estiércol le dejó un regusto a venganza por lo que había dicho el guerrero antes de salir de la casa, así que cuando cerró tras de sí la puerta de una habitación casi vacía donde había gran cantidad de jofainas con agua, una tina y una toalla para secarse, Morgana dejó que sus hombros se sacudieran por la risa y se dejó llevar por ese sentimiento.

Lentamente, comenzó a desvestirse, dejando caer la ropa a un lado y con la seguridad de que en cuanto saliera de allí la tiraría al fuego, pues estaba segura de que no podría quitarle el olor a estiércol ni aunque la lavara mil veces. La joven dejó la espada a un lado, pues ya la limpiaría más tarde. Después se quitó la camisa y el pantalón, quedándose desnuda por completo. Comenzó a llenar la tina lentamente y cuando por fin la tenía lista, alguien llamó a la puerta.

—Mi señora, dejo el baúl en la puerta.

—Gracias, Roger —dijo la joven desde dentro.

Morgana se metió en el agua y silbó al sentir que estaba fría, pero no le importó. Necesitaba quitarse ese olor como fuera, por lo que vertió unas gotas de lavanda en la misma y comenzó a frotarse el cuerpo con ella. A medida que su piel iba quedando limpia, Morgana se sentía mejor y el estómago dejaba de protestar por el asco que le producía el olor.

La joven dejó el pelo para el final y se sumergió en el agua para frotarlo con fuerza y apartar los restos que habían provocado que los mechones de su pelo se quedaran pegados los unos con los otros. Aguantó la respiración mientras se levaba y cuando notó que todo su pelo estaba limpio, salió del agua y volvió a respirar hondo para llenar sus pulmones de aire.

—Pensaba que intentabas matarte —dijo una voz cerca de ella.

Morgana se sobresaltó y dio un respingo mientras abría los ojos y giraba la cabeza en dirección hacia el recién llegado. La joven miró a Kerr desde su altura y al instante tapó su cuerpo con las manos para evitar que el guerrero la viera completamente desnuda.

—¿Qué haces aquí? ¿No podías esperar fuera?

Kerr sonrió y recorrió su cuerpo lentamente con la mirada. Morgana se sintió más desnuda que nunca y encogió las piernas para evitar que su esposo viera más carne de la que ella deseaba mostrar.

—He visto el baúl en la puerta y he pensado que tendrías que salir para recogerlo. Y aunque mis hombres están terminando los trabajos ahí fuera y no verían tu cuerpo desnudo, he creído que lo mejor era ser yo quien lo pasara.

—Vaya, qué caballeroso...

Kerr se encogió de hombros con una sonrisa.

—¿Necesitas que lave tu espalda?

Morgana resopló.

—No, gracias, ya he terminado.

Kerr asintió y se cruzó de brazos mientras daba un par de pasos hacia atrás.

—Bueno, yo tengo que bañarme también, así que me quedo aquí a esperar.

Morgana abrió los ojos desmesuradamente.

—¿Aquí? ¿Dentro?

—Claro que sí. Debemos atufar lo menos posible la casa de Pete, así que me quedo aquí. Además, así, si necesitas ayuda, estaré cerca.

—No necesito tu ayuda.

Kerr se encogió de hombros y se quedó quieto en el sitio, mostrando su clara intención de quedarse dentro de la estancia mientras ella salía completamente desnuda del agua.

Morgana lo miró con odio, pero el guerrero no se inmutó, sino que mantuvo la pose y el rostro serio mientras la observaba. La joven se negó en rotundo a salir para evitar ser vista por él, pero a medida que pasaban los minutos en completo silencio, acabó resoplando enfadada y se dio ánimo para salir sin que le importara ser vista por él. ¿Quería guerra? La tendría.

Con movimientos casi gatunos, Morgana se puso de pie en la tina y tomó la toalla entre sus manos con lentitud, mostrando su cuerpo desnudo ante Kerr, que no perdía ni un solo detalle de sus movimientos. Después salió de la bañera y secó su cuerpo lentamente bajo su atenta mirada, mientras sus respingones pechos se movían al mismo tiempo que sus brazos secaban con fuerza su cuerpo.

La joven lo escuchó carraspear varias veces y cuando levantó la mirada hacia él vio el ardiente deseo que cruzó por sus ojos mientras su cuerpo desnudo estaba parado frente a él a tan solo un par de metros de ella.

Con una sonrisa en los labios, Morgana comenzó a vestirse, aunque lentamente, dejando que Kerr siguiera admirando su cuerpo. Y aunque al principio ese momento le resultaba vergonzoso, Morgana se sentía empoderada. Casi podía sentir contra ella el tacto de las manos de Kerr, pues lo vio apretar los puños con fuerza, y cuando terminó de vestirse y se agachó para tomar la espada sucia entre sus manos, le dedicó una última mirada antes de marcharse. Morgana esbozó una sonrisa y aunque sentía sus mejillas completamente ardiendo por la vergüenza, no podía evitar sentirse admirada y deseada por cada poro de su piel.

Cuando Kerr se quedó completamente solo en la estancia tras la marcha de Morgana, dejó escapar el aire contenido. Su cuerpo vibraba y temblaba ante aquella visión de la mujer más espectacular que había visto jamás. Había tenido la suerte de contemplar a muchas mujeres desnudas, pero ninguna igualaba a Morgana en belleza y sensualidad. Sentía su miembro palpitante bajo el kilt y cuando llevó una mano hacia él para intentar calmarlo, supo que debía bañarse con agua casi helada para poder bajar la hinchazón.

No sabía cómo, pero había logrado contener las ansias por acortar la distancia con ella y hacerla suya dentro de la bañera, pues el contoneo de las caderas de la joven se había clavado en su mente. Y lanzando una maldición contra sí mismo por esa debilidad, se desnudó para meterse en la tina.

CAPÍTULO 10

Tras ser invitados por el propio Pete a comer, el grupo retomó la marcha hacia el castillo Mackay. Ya quedaba poco del camino y en los rostros de todos se leía el cansancio después de esos días sobre el caballo y casi sin descanso. No obstante, los ánimos parecían enaltecerse a medida que se acercaban a su hogar. Algunos de ellos bromeaban sobre lo que haría nada más llegar mientras los demás reían con fuerza. Incluso el rostro de Kerr parecía más relajado que de costumbre.

Morgana miró su espalda, pues cabalgaba justo detrás de él, y se dio cuenta de que intentaba evitarla a toda costa. Desde que habían salido de la granja de Pete no le había dedicado ni una sola mirada, y la joven no dejaba de preguntarse el porqué. Pensó que tal vez no le había gustado verla desnuda y que su cuerpo trabajado por los entrenamientos no le había gustado o que tal vez le gustaba otro tipo de mujeres entre las que ella no estaba, y de repente se sintió celosa y mal consigo misma. ¿Y si era así y jamás le agradaba verla? Morgana frunció el ceño y bajó la mirada. ¿Qué demonios le estaba pasando? ¿Acaso ella deseaba que él la mirara de otra manera? Debía ser su enemigo, no su objeto de deseo. Pero sus besos le habían sabido tan bien...

Cuando Morgana sintió un cosquilleo en la espalda, levantó la mirada y se encontró con la del hombre que ocupaba todos sus pensamientos. Este la observaba de una manera extraña, penetrante, aunque vio en él algo diferente que no supo adivinar qué era. El guerrero aminoró la marcha y se puso a su lado, provocando que la joven se pusiera nerviosa ante su cercanía y su yegua protestara por ese sentimiento.

—No me has oído, ¿verdad?

Morgana enarcó una ceja.

—¿Me has hablado?

Kerr rio levemente.

—Te decía que estamos a punto de llegar. ¿No has mirado al frente?

Morgana negó e hizo lo que le pidió. Al instante, su boca se abrió con una expresión asombrada, pues era tal la belleza que había frente a ella que no podía creer que ese castillo fuera de este mundo.

Alzado sobre un cerro, el castillo del laird Mackay se elevaba imponente sobre el inmenso y precioso valle verde mientras que un pequeño poblado se encontraba en la zona baja del cerro. Las chimeneas humeaban desde la distancia y Morgana se dijo a sí misma que ese sería su hogar lo que le restaba de vida. La joven tragó saliva con fuerza, pues aunque lo veía realmente hermoso y acogedor, una parte de ella no podía evitar echar de menos el que hasta entonces había sido su hogar. Desde la distancia vio que era un castillo bastante grande y habían utilizado muy bien cada palmo del cerro para construirlo. La joven entrecerró los ojos y descubrió a los hombres apostados en la muralla, que miraban con atención a su grupo.

A medida que se acercaban, el ruido del pueblo llegó a sus oídos y la joven esbozó una sonrisa.

—Creo que la gente te recibirá bien —dijo Kerr a su lado, que no se había perdido ni una sola de sus expresiones, pues una parte de él necesitaba que aprobara su nuevo hogar—. Así que no temas.

Morgana sonrió y lo miró de soslayo.

—Eso ya lo suponía. Lo que me sorprende es que te hayan aceptado a ti.

Para sorpresa de la joven, Kerr lanzó una carcajada.

—No soy tan malo como crees...

Morgana chasqueó la lengua, contrariada, mientras los caballos se internaban entre las calles del poblado.

—Revolcar a una mujer en el estiércol no es muy caballeroso.

—No si esa mujer es una dama...

—Y si no soy una dama, ¿qué soy?

Kerr se encogió de hombros y le respondió con simpleza.

—Una guerrera —dijo con una sonrisa.

Morgana lo miró, anonadada por esa respuesta. No podía creer que su esposo la considerara como a una guerrera más. Poco a poco, esbozó una sonrisa, pero Kerr ya no la pudo ver, pues mucha gente comenzó a acercarse y lo saludaban con cariño, demostrando el amor y el respeto que le tenían. Morgana no se perdió ni una sola de sus respuestas, pues descubrió que siempre tenía unas palabras para todo aquel que se acercara y, durante esos momentos, Morgana dejó de ver a Kerr como el León, para ver a un simple guerrero que saludaba a su gente con verdadero cariño y pasión. Parecía ser una persona muy diferente a la que él conocía y había visto hasta entonces. Incluso a veces había visto que con sus hombres era así, aunque en cuanto descubría que ella lo miraba, cambiaba su carácter.

La gente se inclinaba a su paso y Morgana no paraba de sonreír. Aquella gente se veía realmente encantadora y aunque la miraban con verdadera curiosidad, sobre todo por su atuendo, a la joven no le importó, pues se dijo que tendrían tiempo de sobra para acostumbrarse a verla.

Todo el grupo ascendió por el camino que llevaba al castillo y cuando estuvieron junto al portón, este ya se encontraba abierto para darles paso. Los hombres apostados en la muralla los recibieron con vítores, a los que respondieron los recién llegados. El ambiente en el castillo de repente se volvió festivo y todos reían y gritaban mientras cruzaban el portón. Morgana siguió a Kerr, pues no sabía qué debía hacer en ese momento, y cuando llegaron al centro del patio, todos pararon. Pronto corrieron hacia ellos dos jóvenes, que parecían ser los mozos de cuadra y Morgana desmontó y le tendió a uno de ellos las riendas de su yegua. El joven la miró con sorpresa, aunque cuando ella descubrió su mirada, el chico bajó la mirada y se marchó de allí.

Sin saber a dónde ir, Morgana buscó la mirada de Kerr, que estaba puesta sobre ella, y este le señaló la puerta de entrada al castillo.

—Me gustaría presentarte a la mujer más importante de mi vida...

Morgana sonrió y se acercó a él.

—No hace falta que uses ese tono. Ya sé que se trata de tu madre...

Kerr resopló.

—Alguien ha sido un bocazas...

—Sí, pero no te diré quién.

Kerr puso los ojos en blanco y señaló el camino a seguir. Sin embargo, cuando estaban a punto de alcanzar la puerta, por esta apareció una mujer de estatura baja y cuerpo delgado. Su cara redonda surcada por algunas arrugas no pudo evitar mostrar sorpresa al verla primero a ella y a su lado a Kerr, a quien sonrió. Sus ojos miel, como los del guerrero, mostraron el inmenso amor que sentía por este cuando lo vio llegar. Sus mejillas rosadas parecieron oscurecerse aún más y sus brazos se abrieron ampliamente para recibir el fuerte abrazo de Kerr.

—¡Madre! —exclamó este con devoción mientras se acercaba a ella y la estrechaba entre sus inmensos brazos.

—¡Kerr Mackay! —exclamó cuando el guerrero la soltó y dio un par de pasos hacia atrás para mirarla—. ¿Se puede saber dónde has estado estas semanas que no has tenido ni un solo momento para escribir a tu madre?

La sonrisa en el rostro de Kerr desapareció de golpe ante aquella regañina. El guerrero puso los ojos en blanco, pues conocía bastante bien a su madre y sabía que lo hacía únicamente para dejarlo en ridículo delante de Morgana, que lo miraba con una expresión divertida en el rostro.

—Te lo contaré cuando estemos frente al calor de una chimenea.

—Pero supongo que antes de entrar me presentarás a nuestra invitada...

Kerr asintió mientras dejaba escapar un suspiro.

—No es exactamente una invitada... —comenzó el guerrero—. Es la nueva señora del castillo, madre.

La mujer levantó ambas cejas, sorprendida, y miró largamente a Kerr esperando que le dijera finalmente que era una broma. Sin embargo, al ver la seriedad no solo en su hijo, sino también en la joven, llegó a la conclusión de que era cierto.

—Es Morgana... Bruce... Mackay —acabó diciendo Kerr sin saber si debía presentarla con el apellido de su antiguo clan o el suyo propio.

La madre del guerrero sonrió ampliamente y abrió los brazos también para ella, acercándose de forma calurosa a la joven y dándole un abrazo tan cálido que Morgana se sorprendió por ese recibimiento.

—Yo soy Caitriona, hija. Bienvenida a la familia. Disculpa a mi hijo, para todo es un buen hombre, excepto para las relaciones entre la gente.

—Madre... sigo aquí —advirtió Kerr.

Caitriona sonrió.

—Lo sé, por eso lo he dicho.

El guerrero resopló y negó con la cabeza. Conocía a su madre y por la cara que había puesto al saber que Morgana era su nuera, sabía que la había aceptado nada más conocerla.

—Gracias, Caitriona —respondió la joven con una sonrisa—. La verdad es que no esperaba un recibimiento así.

La madre del guerrero lanzó una carcajada.

—¿Por qué?

—Bueno, no soy una mujer corriente, y las miradas de los aldeanos me lo han dejado claro.

Caitriona la miró de arriba abajo antes de sonreír ampliamente y tomarla del brazo para empujarla suavemente hacia el interior del castillo.

—Querida, deja que te exprese mi más sincera admiración por tu carácter. No te conozco, pero el hecho de vestir así ya me deja saber que eres una mujer indomable que decide por sí misma, no una mujer sin sangre en las venas. Así que gracias por haberte casado con mi Kerr.

Morgana miró al aludido cuando pasaron delante de él para entrar en el castillo. Este se encogió de hombros y sonrió, sabiendo que su madre no la soltaría hasta que no le contaran toda la verdad.

—Bueno... eso es una larga historia.

—Y estoy ansiosa por llegar al salón para que nos lo contéis a Scott y a mí.

Morgana frunció el ceño.

—¿Quién es Scott?

—Mi tío —respondió Kerr al instante.

La joven asintió y se dejó llevar por Caitriona mientras esta le explicaba algunas cosas que debía saber sobre la vida en el castillo mientras Morgana admiraba la increíble decoración del mismo. Durante unos segundos se dijo que aunque no había estado nunca en la corte, estaba segura de que el hogar del rey Jacobo era parecido a ese. Unas increíbles, amplias y altas paredes de piedra resguardaban a las personas que vivían en su interior mientras amplios ventanales con vidrieras proporcionaban luz al pasillo por donde caminaban en ese momento. De esas paredes colgaban antorchas y, aunque había mucha luz en el interior, algunas de ellas estaban encendidas en las zonas más oscuras de ese mismo pasillo. Numerosos telares colgaban de ellas en una de las paredes mientras que en la otra había cuadros, supuso, de antiguos lairds del clan o familiares cercanos a este.

Cuando giraron por otro pasillo, cabezas de venado pendían de las paredes a un lado y otro, como trofeos de caza. Y Morgana se preguntó si tal vez Kerr era el culpable de que alguno de esos animales colgara de ahí.

Antes de llegar al salón donde se dirigían, se cruzaron con varios sirvientes, que no dudaron en mirar a la joven y expresar su sorpresa por su forma de vestir, algo a lo que ella ya estaba más que acostumbrada, sin embargo, seguía molestándole. Al cabo de un minuto llegaron al salón y entraron. Lo primero que vio Morgana fue la impresionante chimenea sobre la que colgaba un inmenso escudo de armas del clan Mackay, dejándole claro que ya estaba en el lugar donde la habían avocado a vivir.

La joven dejó escapar un suspiro y miró a la persona que había sentada en uno de los sillones frente al fuego y sintió al instante cómo su corazón se desbocaba al ver su rostro tan parecido a Kerr. Pero ¿no era su tío? Sin poder evitar mostrar su sorpresa, Morgana se deshizo del brazo de Caitriona y miró a Kerr y a su tío de forma alternativa hasta que la risa de la madre del joven la hizo reaccionar.

—Querida, mi esposo, era el hermano gemelo de Scott, aunque Hamish nació con un par de minutos de antelación. Sus rostros son exactamente iguales.

Scott sonrió y se levantó del sillón para acercarse a Morgana con una sonrisa. La joven lo vio renquear de la pierna izquierda y cuando estuvo a su altura, el hombre le tomó la mano entre las suyas y depositó un beso en su palma.

—De haber sabido que tendríamos invitados, habríamos acicalado más el castillo.

Morgana sonrió y miró a Kerr, que parecía incómodo al tener que explicar de nuevo que no era una invitada. Sin embargo, fue la propia joven la que dio su explicación.

—Me temo que no soy una invitada, señor. El rey Jacobo pensó que a vuestro sobrino le hacía falta una mujer a su lado y nos ha obligado a casarnos.

Scott lanzó un silbido y torció el gesto.

—¿Obligar a Kerr? Eso sí que ha debido de dolerte, sobrino...

Kerr sonrió y se cruzó de brazos.

—Cómo me conoces, tío, cómo me conoces.

Caitriona resopló y se puso en jarras ante ellos.

—Señores, Morgana está presente, así que espero que no volváis a decir eso en su presencia jamás.

—No importa, Caitriona. Sería peor que lo hicieran a escondidas. Además, ya sé que soy un estorbo para tu hijo de la misma forma que él lo es para mí.

Caitriona lanzó una carcajada y palmeó sus manos.

—Esto va a ser divertido. Sí, señor. Pero primero quiero que nos contéis con pelos y señales lo que ocurrió.

La madre del guerrero señaló los sillones que había frente al fuego y los cuatro se dirigieron hacia allí, aunque Kerr lo hizo con paso lento, pues prefería obviar ese momento y no enfrentarse a él. Sin embargo, se dijo que cuanto antes lo hablaran, antes acabaría esa conversación.

—Ya sé que estáis cansados, queridos, pero han sido muchas semanas sin saber nada y estábamos preocupados. En cuanto terminemos de hablar, podréis descansar.

Kerr se sentó junto a Morgana, ya que no le quedó más remedio, puesto que su madre se sentó junto a su tío en el sofá de enfrente. Y cuando no pudo soportar más las miradas de ambos, comenzó su relato:

—No me voy a extender mucho porque tampoco hay tanto que contar —dijo—. Ya sabéis que recibí la carta de Jacobo en la que nos convocaba no solo a mí, sino a mis mejores amigos. Pensaba que iríamos a la guerra, así que por eso me llevé a algunos hombres conmigo. Pero Jacobo nos reunió a los seis para comunicarnos que había decidido casarnos para agradecer nuestra lealtad con su antecesor.

Esas últimas palabras las pronunció con tanta ironía que Morgana no pudo evitar resoplar.

—Podría haber elegido daros tierras...

Kerr sonrió de lado mientras la miraba de soslayo.

—Te habrías ahorrado un baño en el estiércol...

Morgana lanzó una carcajada, pero cuando vio la mirada de felicidad de Caitriona sobre ellos, la borró y se removió incómoda sobre el sofá.

—El caso es que Cailean, Cameron y Leith ya se han casado y nos tocaba a nosotros... Y ya está. No hay más que contar.

Caitriona esbozó una sonrisa y miró a su hijo.

—Aún os falta hacer el juramento Mackay...

Kerr levantó la mirada y miró a su madre mientras enarcaba una ceja.

—¿Perdón?

Morgana frunció el ceño y los miró alternativamente mientras Scott sonreía al ver la incomodidad de su sobrino.

—¿Qué juramento? —preguntó la joven sin comprender nada de lo que acababa de decir Caitriona.

Esta la miró con amor y le explicó:

—Desde hace siglos, en el clan Mackay todos los lairds y sus familiares cuando se casan deben hacer un juramento de amor bajo el árbol milenario que hay a las afueras del pueblo.

Kerr resopló.

—Eso es para los que se casan por amor...

—Sabes que no, sobrino —refutó su tío—. Mis padres se casaron como vosotros, obligados, y lo hicieron porque desde hace siglos se piensa que quien hace el juramento tendrá amor eterno.

Morgana tragó saliva y sintió cómo comenzaba a sudar.

—No... no y no. Me niego —dijo Kerr mientras negaba con la cabeza y se levantaba del sofá.

—¿Cómo que no, hijo? Todas nuestras generaciones hemos hecho ese juramento de amor bajo el árbol.

Morgana apretó los puños contra las rodillas.

—Un juramento de amor... —murmuró—. Déjalo, Caitriona, no hace falta hacerlo.

—Sí, querida. Todas las parejas que lo han hecho han tenido dicha en su matrimonio.

La joven resopló.

—El nuestro ya ha empezado mal. Nos han obligado a hacerlo.

Caitriona tomó su mano y la apretó entre sus palmas para darle calor a Morgana, que se ponía pálida por momentos.

—No todas las obligaciones son malas.

—Pero ¡no hace falta hacerlo!

—Yo creo que sí —insistió la mujer—. Eres la mujer perfecta para Kerr, aunque aún no lo habéis visto ni uno ni otro.

El aludido resopló.

—Yo no necesitaba una mujer.

—Reconócelo, hijo, la esposa del León debe ser como él, así que si el destino la ha puesto en tu camino es porque así será.

—Una guerrera... Morgana y yo ya hemos tenido problemas por ese carácter.

Caitriona sonrió cuando la joven le dedicó una mirada de auténtico odio a Kerr.

—No te confundas, hijo. Detrás de cada mujer valiente, decidida y guerrera hay una historia que la hirió en lo más profundo y la hizo más fuerte.

Morgana sintió cómo su corazón latía con fuerza tras aquellas palabras. ¿Acaso Caitriona había sabido leer sus pensamientos y su corazón sin apenas conocerla? La joven la miró con los ojos muy abiertos y cuando recibió la sonrisa de la madre de Kerr, desvió sus ojos hacia este y descubrió que la miraba con intensidad, como si quisiera comprobar que las palabras de su madre eran ciertas. Y al sentirse incómoda y desnuda ante ellos, bajó la mirada con tristeza.

Kerr fue completamente consciente de esa mirada y se preguntó una y mil veces qué podría haberle ocurrido a Morgana para que en el pasado hubiera decidido ser una guerrera.

—Yo... estoy cansada —dijo la aludida para intentar acabar con aquella conversación.

—Claro que sí, querida —respondió Caitriona levantándose del sofá—. Te acompañaré a vuestros aposentos para que puedas cambiarte de ropa y descansar. Ordenaré a las sirvientas que te lleven una tina con agua caliente para que tus músculos se relajen.

Morgana asintió, incapaz de hablar. Las palabras de Caitriona sobre lo que pudo haberle ocurrido con anterioridad para hacerla una guerrera provocaron que los sentimientos guardados en lo más profundo de su corazón salieran a flote, y el hecho de que Kerr no dejara de observarla desde entonces no ayudaba a sus nervios.

Bajo su atenta mirada, Morgana salió del salón rumbo a otra zona del castillo, y rezó para que Kerr no decidiera entonces aparecer como siempre, pues sabía que no podría fingir por más tiempo que lo que guardaba en su interior no le hacía daño.

En completo silencio, Caitriona la condujo hacia las escaleras y la joven no pudo sino admirar la belleza de estas. A ambos lados de las mismas, numerosos frescos decoraban las paredes y aunque parecían estar ligeramente desgastados, aún conservaban todo su esplendor.

—Las pintaron hace cinco generaciones —le explicó Caitriona al ver su interés.

—Son fascinantes.

—Yo pensé lo mismo cuando vine aquí —Y esperó unos segundos para decirle—: Dale tiempo a Kerr. Sé que a veces puede parecer un descortés y maleducado, pero es que nunca le ha gustado que le ordenen nada, y menos casarse. Sé que con el tiempo las cosas serán de otra manera.

Morgana la miró con una ceja arqueada.

—Yo tampoco quería casarme, Caitriona.

—Bueno... el destino es caprichoso y cuando una persona se pone en nuestro camino tal vez es para enseñarnos algo que desconocemos. Y mi hijo desconoce el amor.

La joven soltó una carcajada.

—No creo que me quiera...

—Yo no diría eso...

Morgana la miró con el ceño fruncido y cuando abrió la boca para replicar, Caitriona señaló rápidamente una puerta del pasillo superior y le dijo que ese era el dormitorio de Kerr desde que había heredado el cargo, así que también era el suyo.

—Desde aquí hay unas vistas preciosas al valle. Descansa. Y no te olvides de que el juramento va a ser esta tarde antes del anochecer.

—¿Esta tarde?

—Hay que hacerlo cuanto antes, querida.

Morgana quiso replicar, pero Caitriona tomó el mismo camino de antes y la dejó sola en medio del pasillo y con la puerta del dormitorio abierta. Desde allí la joven dirigió una mirada al lugar que compartiría con Kerr todas las noches y cuando dio un paso para entrar, supo que tendría que hacer acopio de toda su fuerza de voluntad para que su corazón no quedara destrozado.

CAPÍTULO 11

Morgana estaba segura de que el tiempo corría en su contra. Estaba segura de que Kerr se había quitado el polvo del camino en otra estancia del castillo, ya que no lo había visto en toda la tarde y cuando por fin se atrevió a salir para hacer el dichoso juramento, deseó haberse quedado metida en la cama para toda la eternidad.

Con manos temblorosas, Morgana se dirigió hacia la escalera para reunirse con los demás. Los nervios atenazaban su garganta y deseó poder llevar consigo su daga y su espada, pues sin saber por qué, había decidido ponerse uno de los pocos vestidos que había guardado en sus baúles. Una especie de impulso extraño la había empujado a tomar entre sus manos un precioso vestido verde esmeralda que combinaba a la perfección con su cabello rojo, y dejó que su pelo suelto ondeara libremente por su espalda mientras unas pequeñas flores decoraban algunos de sus mechones. A pesar de que se había dado el visto bueno antes de salir, se dijo que debía haberse vestido como siempre en lugar de esa prenda, y las dudas la asolaron por completo hasta que vio en la distancia a Caitriona.

La madre de su esposo necesitó mirar dos veces hacia las escaleras para comprobar que la joven que bajaba por ellas era Morgana. Aquel vestido verde resaltaba tanto su belleza que parecía ser otra persona a la que había conocido. Cuando la vio llegar, a pesar del polvo del viaje y la ropa sucia, ya la había visto hermosa, pero en ese momento, algo en ella parecía resplandecer como nunca.

En el momento en el que la joven llegó a su lado, sonrió tímidamente, especialmente cuando escuchó el silbido de aprobación de Scott.

—¿Eres la misma sobrina que he conocido hace unas horas?

Morgana rio suavemente y alisó su vestido como si tuviera alguna arruga inexistente.

—Me temo que sí.

Caitriona sonrió y la tomó del brazo amablemente.

—Estás preciosa. Kerr se va a quedar embobado al verte —le susurró al oído.

Morgana se encogió de hombros.

—Lo dudo.

—Pues no dudes tanto... Ya viene.

Efectivamente, en el pasillo solitario comenzaron a escucharse unos sonoros y fuertes pasos que se aproximaban por el otro extremo del pasillo. Segundos después, la figura alta y musculosa de Kerr torció la esquina y se aproximó a ellos con la espalda recta y visiblemente incómodo por lo que iban a hacer. El joven tenía la mirada baja y se retorcía las manos con nerviosismo, sin embargo, cuando levantó los ojos hacia ellos y vio a Morgana estuvo a punto de tropezarse consigo mismo.

Kerr dio un respingo al ver la extraordinaria belleza que Morgana se empeñaba en esconder bajo los pantalones y camisa, pues sin lugar a dudas ese maldito vestido resaltaba cada una de sus impresionantes y sensuales curvas. El guerrero sintió cómo se le secaba la boca al verla y cómo su corazón latía con más rapidez que antes. Los ojos de su esposa estaban fijos sobre él y a pesar de la distancia se vio claramente reflejado en ellos.

Intentando aparentar normalidad y que nadie descubriera lo que Morgana había provocado en él, Kerr se acercó a ellos y carraspeó antes de hablar:

—¿De verdad hace falta esto, madre?

Caitriona sonrió y asintió.

—Tal vez más que nunca —fue su respuesta—. A veces una situación así nos hace ver algo que hasta entonces no éramos conscientes de ello.

Kerr lanzó un suspiro, derrotado, y señaló la puerta para que salieran antes que él.

—No hacía falta que vinierais todos. Podríamos haber ido Morgana y yo.

Scott se giró hacia él con una sonrisa y soltó una carcajada.

—¿De verdad piensas que nos íbamos a creer que haríais el juramento sin dos testigos?

Kerr puso los ojos en blanco y dejó que su tío se apoyara en su hombro mientras caminaba renqueando hacia la salida del castillo. No entendía por qué, pero desde esa mañana tenía un extraño nerviosismo en su estómago que apenas lo había dejado comer. Nunca había creído mucho en el juramento de amor de sus antepasados, pero su madre siempre le dijo que cuando las parejas lo hacían, no solo vivían felices entre ellos, sino que se enamoraban perdidamente de la persona que tenían al lado, como si una especie de brujería los envolviera y les hiciera el camino más fácil. Pero él no deseaba enamorarse de Morgana, pues a pesar de no tener mucha creencia sobre eso, temía que fuera real.

Kerr suspiró cuando sus hombres abrieron el portón y los dejaron salir entre burlas. El guerrero los miró con mala cara y callaron al fin, aunque vio en sus miradas la diversión que les producía ese momento. Su mirada se dirigió entonces hacia Morgana, que estaba extrañamente callada, pero increíblemente hermosa. Sus caderas se movían al compás de sus pasos y a pesar de que caminaba como siempre, hasta entonces no se había fijado en eso, pero sus ojos parecían no querer apartarse de aquellas sensuales caderas.

Cuando su tío Scott carraspeó para llamar su atención y lo miró, descubrió que lo miraba con una ceja enarcada y una expresión de burla en el rostro.

—¿Qué pasa?

—Si no apartas la mirada, podrían descubrirte, como yo lo he hecho... —susurró.

—No sé a qué te refieres —disimuló.

Sin embargo, su tío se carcajeó, llamando la atención de Caitriona y Morgana.

—Yo creo que sí lo sabes...

Los cuatro bajaron por la empinada pendiente del camino desde el castillo hasta el poblado y después se desviaron sin llegar a entrar en él. Tomaron un pequeño sendero por el que no transitaba nadie, bordearon el cerro del castillo y se dirigieron hacia un enorme y llamativo árbol que había no muy lejos de allí.

Morgana abrió desmesuradamente los ojos al observarlo mientras se acercaban, pues jamás había tenido la suerte de ver un árbol así en toda su vida. La joven caminaba con el brazo aún tomado de Caitriona y a medida que se acercaban admiró la belleza de ese impresionante objeto de la naturaleza.

—Vaya, es inmenso...

—Lleva tantos años aquí que me gustaría que cobrara vida y nos contara algo sobre todo lo que han visto sus ramas —admitió la madre de Kerr.

Cuando por fin estuvieron bajo este, Caitriona la soltó y le pidió que se acercara a Kerr, que estaba tan tenso que no podía evitar que su cara reflejara lo que sentía en ese momento.

Morgana vio cómo Caitriona sacaba algo de entre su manga y descubrió que se trataba de un pañuelo. La mujer se acercó a ellos y les pidió que les mostraran su mano derecha. Morgana hizo lo propio, pero vio que Kerr se resistía.

—Venga, hijo, no tengo todo el día.

El guerrero resopló mientras negaba suavemente con la cabeza, claramente enfadado.

Caitriona unió sus muñecas con ese pañuelo blanco y se alejó unos pasos, acercándose más a Scott, que miraba todo con seriedad y simpleza, como si fuera un mero trámite más.

—Bueno, esto ya está —dijo Caitriona—. Hijo, tú conoces las palabras del juramento. Empieza tú primero.

Kerr apretó la mandíbula con tanta fuerza que Morgana escuchó cómo rechinaban sus dientes. El guerrero levantó la mirada hacia ella, provocando que la joven se pusiera aún más nerviosa, y la miró fijamente mientras boqueaba varias veces sin emitir sonido alguno, pues era más que evidente que le costaba infinidad de trabajo comenzar a hablar.

—Yo, Kerr Mackay... —comenzó con dificultad—, juro...

El guerrero tenía claras dificultades para pronunciar aquellas palabras, pues sentía que eran tan íntimas que sabía que debía grabarlas a fuego en su pecho, y su corazón seguía resistiéndose a acercarse a Morgana. Sin embargo, esta lo miraba con una mirada diferente a la que siempre le había dedicado. En ese momento no vio odio en sus ojos, sino curiosidad y verdad. El joven sentía contra su palma la mano de Morgana y el calor que esta desprendía le hizo temblar por dentro. Todo su ser tembló y se sacudió con los ojos verdes de la joven puestos sobre él. Y en ese momento se dio cuenta de que si los perdía y no volvía a verlos jamás, su vida no sería la misma. Y su boca lo traicionó y habló por él.

—Juro que desde este día en adelante y hasta el fin de mis días jamás te ofenderé con mis palabras o mis actos. Juro que estaré a tu lado cuando me necesites junto a ti. Juro que voy a protegerte con todo mi ser, mi alma y... mi corazón de todo mal que intente interponerse entre nosotros.

Kerr paró un segundo para tomar aire y creyó ver un rayo de emoción en los ojos de Morgana, aunque al instante se dio cuenta de que había sido algo efímero.

—Quiero jurarte mi... amor eterno bajo este árbol no solo en esta vida, sino también en la próxima. Mi corazón y mi alma te pertenecen para siempre. Y no importa si vivo mil vidas, pues mi amor será para siempre —dijo Kerr tan seriamente que se obligó a parpadear y esperar un segundo antes de continuar—. Juro ante este árbol que tú, Morgana, y solo tú eres y serás la luz que guíe mis pasos y siempre caminaré junto a ti, sin soltar tu mano, pues así quiero vivir, contigo a mi lado. Te entrego mi alma en este mundo y más allá de él y si alguna vez hay piedras en tu camino, no soltaré tu mano, pues las quiero saltar contigo. Te juro nuevamente, Morgana, que de ahora en adelante soy todo tuyo.

Cuando Kerr terminó de hablar, Morgana temblaba tanto que no estaba segura de que fuera por el frío o por lo que aquellas palabras habían provocado en su corazón y su alma. Jamás en su vida nadie le había hablado así, ni siquiera había esperado esas palabras de nadie, pero habían calado tan hondo en lo más profundo de su corazón que sintió que estaba a punto de desfallecer frente a Kerr y de llorar como nunca había llorado.

Morgana tragó saliva para aclarar su voz, pues sentía la garganta tan seca que sabía que no iba a ser capaz de pronunciar palabra alguna. Aunque lo había escuchado solo una vez, su mente había albergado en lo más profundo todas y cada una de las palabras dichas por Kerr, y ahora que el guerrero la miraba con tanta intensidad se dijo que era su turno de palabra.

Con una dicción clara y lenta, la joven pronunció las mismas palabras que su esposo segundos antes, aunque le sorprendió que su voz las dijera de una forma tan segura y firme. Morgana no dudó ni una sola vez en jurar lo mismo que Kerr, pues aunque se decía una y otra vez que ella no debía enamorarse, sí que era una mujer de palabra. Y pensaba cumplir todos y cada uno de sus juramentos.

Al finalizar, ambos se dedicaron unas miradas. Parecía como si todo lo que había alrededor de ellos hubiera desparecido de golpe, quedando solo ellos. El odio, el rencor y las burlas que se habían dedicado hasta entonces parecía haberse quedado en otro lugar, y en ese momento eran tan solo un hombre y una mujer más, sin las armaduras en sus pechos.

Un fuerte soplo de aire los hizo reaccionar y vieron cómo Caitriona se aproximaba a ellos con una sonrisa para abrazarlos al mismo tiempo.

—Os quiero, y estoy segura de que llegaréis a amaros tanto que nadie podrá romper ese juramento.

Morgana sonrió con timidez. No pretendía echar a perder la ilusión de su suegra, pero estaba segura de que Kerr jamás iba a amarla, y que ella misma tampoco llegaría a hacerlo, pues hasta entonces las cosas entre ellos habían ido de mal en peor.

Cuando se separaron, Scott les dio su bendición y enhorabuena de nuevo, y juntos regresaron al castillo de nuevo, pues en poco menos de una hora estaría preparada la cena y, por lo que acababa de comentar Caitriona, sería una gran bienvenida para ella en el castillo, ya que aún había mucha gente que no la conocía.

Morgana recorrió la distancia entre ese lugar y la fortaleza en completo silencio. Su mente no dejaba de correr de un pensamiento a otro y cuando a veces miraba de soslayo a Kerr, descubría que él también parecía pensativo sobre ella, pues sus ojos la rehuían como nunca. Frente a ellos caminaban Caitriona y Scott tomados del brazo, pero ellos intentaban mantener la distancia para evitar tocarse de nuevo, pues tanto uno como otro tenía la sensación de que sus manos estaban todavía unidas, ya que sentían un hormigueo que los incitaba de nuevo a tocarse.

Morgana no se reconocía desde que había abandonado su antiguo hogar para ir al castillo Mackintosh. Antes era amable y cercana, dulce y dicharachera, pero ahora estaba enfadada casi a diario. Había dejado a un lado las bromas que solía hacer con Darren y solo tenía la sensación de que debía estar en alerta en todo momento, por lo que su espalda estaba comenzando a resentirse.

El resto de la tarde Morgana se encontró a solas con Caitriona mientras conocía a unos y a otros sirvientes. Sabía, por boca de su suegra, que Kerr debía hacer unas gestiones sobre el clan antes de la cena, por lo que aprovecharon para repartirse las tareas del castillo como nueva señora del mismo.

—Sé que al principio parece abrumador, pero te acostumbras enseguida. Y tranquila, no voy a obligarte a coser si es lo que piensas. Eres libre de hacer lo que más deseas.

—¿Crees que Kerr dejará que entrene junto a sus hombres?

Caitriona lanzó una carcajada.

—Lo que creo es que matará lentamente a cada uno de ellos que ose pelear contigo, pero puedes probar. Admiro esa parte guerrera tuya, aunque déjame decirte que con este vestido estás preciosa.

Morgana sonrió y se encogió de hombros.

—Antes me los ponía a diario, pero desde hace cuatro años me siento más segura con un pantalón —admitió más para sí que para ella.

Caitriona la observó durante unos segundos y, finalmente, le preguntó:

—¿Qué ocurrió para que decidieras dejar a un lado los vestidos?

Morgana levantó la mirada hacia ella y se mostró nerviosa. Después desvió la mirada hacia la chimenea e intentó perderse entre la danza perfecta del fuego. Sabía que estaban solas y que tal vez por primera vez podría dejar salir aquel dolor que llevaba guardando solo para sí durante esos años. Jamás había tenido a nadie en quien confiar tanto como para contarle lo sucedido con Gilbert, y Caitriona le había demostrado lealtad en tan solo un día junto a ella. Desde que se habían conocido, Morgana tenía la sensación de que Caitriona era como la madre que siempre había echado en falta. Sin embargo, no sabía cómo podría tomarse el hecho de que alguien más la había tocado, y no era su hijo.

—¿Crees que voy a asustarme por cualquier cosa? He visto mucho en mi vida, y he escuchado miles de historias. Soy mujer, y entiendo los límites a los que algunas veces nos pone la vida.

Morgana volvió a mirarla y, sin saber cómo, de sus ojos se vertieron lágrimas contenidas durante años. Su cuerpo comenzó a temblar a pesar de tener junto a ella el fuego y durante unos minutos solo pudo escucharse en el pequeño salón el llanto contenido de la joven. No obstante, al cabo de unos segundos, Morgana se limpió las lágrimas con rabia mientras Caitriona la observaba en completo silencio y mostrando su respeto por ella. La joven respiró hondo para tragarse de nuevo las lágrimas y volver a recomponerse, sin embargo, la dulce voz de Caitriona la obligó a devolverle la mirada.

—Sin duda eres una guerrera, Morgana. Y una verdadera mujer guerrera es la que llora callada esos dolores que le ha puesto la vida en su camino, pero al mismo tiempo sonríe como si quisiera demostrar que no le duele el alma. Estoy segura de que más de una vez has tropezado, has caído, pero has logrado levantarte sola para volver a caminar. Y eso, sin lugar a dudas, demuestra que eres la mejor guerrera de Escocia.

El labio de la joven tembló de nuevo ante sus palabras y, finalmente, cuando se sintió preparada, abrió la boca para responder:

—Hace cuatro años, mi padre hizo una fiesta en nuestro castillo para celebrar que llevaba diez años como laird —empezó explicando—. Invitó a muchos clanes vecinos que eran aliados suyos, y uno de ellos era el jefe Boyd y su hijo, Gilbert. Este aspiraba a formar parte del selecto grupo de hombres que siempre iba junto al rey, así que su ego estaba demasiado alto. Y por ello sentía que todos estaban bajo su control.

La voz de la joven mostraba la ira que aún sentía dentro de ella por ese momento.

—No quiero que por mi culpa revivas viejos sentimientos...

Morgana se encogió de hombros, restándole importancia. Una vez había empezado, ya no podría parar.

—Yo solía salir de mi dormitorio de madrugada para observar las estrellas. No importaba si hacía frío o no. Me encantaba verlas, pues tenía la sensación de que conectaba con mi madre de alguna manera. Pero ese día debí quedarme en mi cama.

La voz de Morgana se rompió de nuevo, pero la joven se recompuso pronto.

—Salí al patio y allí estaba él. En varias ocasiones había intentado acercarse a mí, pero yo lo había rechazado porque no deseaba casarme ni tener pretendientes detrás de mí todo el día. Pero supongo que él no lo veía así. Aprovechó que era tarde y estábamos solos en el patio... e intentó propasarse...

El rostro de Caitriona mostró el dolor que ella misma sentía por dentro y en lugar de ver reflejado asco, aprensión o condena hacia ella, lo que Morgana vio era que la comprendía y la apoyaba.

—¿Logró...?

—No —respondió al instante—. Apareció Darren de entre las sombras.

—¿Tu hermano?

Morgana sonrió y negó con la cabeza.

—Podría decir que sí, porque así lo siento, pero no llevamos la misma sangre. Desde ese mismo día le pedí a Darren que me enseñara a luchar y, junto con la ayuda de mi padre, logré aprender a defenderme de ataques como el de Gilbert Boyd. Y la verdad es que, aunque no está bien decirlo, logré ganarme el respeto de los hombres de mi padre. Incluso tengo más puntería con el arco que más de uno —acabó diciendo con una sonrisa.

Caitriona sonrió y apretó su mano.

—Hiciste bien en aprender a luchar. Una mujer debe saber manejar un arma para defenderse. A mí no me dieron esa oportunidad, y por ello te envidio. Y sé que a Kerr, aunque no lo reconozca, le gusta y lo admira.

Morgana sonrió tímidamente.

—¿Y tú, qué sientes por él?

Morgana dio un respingo al escucharla y boqueó varias veces sin llegar a decir nada. No obstante, cuando encontró las palabras necesarias para responder, la puerta del salón se abrió de golpe, dándole paso al hombre que ocupaba sus pensamientos.

—¿Estáis listas para la cena?

Aquella aparición la libró de responder a una cuestión que no quería que le volvieran a repetir, pues ni ella misma podía responderse con el pensamiento. ¿Qué sentía por ese guerrero de ojos color miel que ahora la observaba con verdadero interés? Estaba segura de que sus ojos reflejaban aún las lágrimas derramadas y por ello llamó la atención de Kerr, pero desvió la mirada e intentó aparentar una calma que no sentía. Su propio corazón quiso dar una respuesta a la pregunta de Caitriona y no estaba segura de poder ponerlo en palabras. Sí, su esposo se había sorprendido en un principio al verla vestir con pantalón y portando una espada, pero en ningún momento le prohibió hacerlo, algo a lo que muchos hombres habrían puesto el grito en el cielo. Y sin embargo, Kerr lo había aceptado, y eso hizo temblar su cuerpo y las barreras que había puesto a su alrededor tras el ataque de Gilbert.

Morgana se levantó del sillón y siguió a Caitriona fuera del salón para encontrarse con Kerr en el pasillo. Allí la miró largamente, provocando que todo su cuerpo vibrara de nuevo y finalmente se posara un calor intenso entre sus piernas. Bajo la atenta mirada de Kerr parecía derretirse, y eso la desconcertaba.

Caminaron casi en completo silencio hasta el gran salón, donde había mucha gente congregada. Morgana caminó al lado de Kerr y, en un momento dado, justo a la entrada del salón, este le tomó suavemente el brazo. La joven no pudo evitar una expresión de sorpresa, pero cuando miró a Kerr, este se limitó a sonreír a la gente allí congregada y a saludarlos con calma.

Morgana sentía sobre ella las miradas curiosas de la gente y el camino hacia la mesa principal se le hizo eterno mientras intentaba mantener la calma. Rodearon la mesa lentamente, como si tuvieran todo el tiempo del mundo, y una vez junto a sus asientos, Kerr carraspeó y soltó su brazo. Al instante, Morgana frunció el ceño, pues de repente se sintió vacía. Un frío intenso asoló su cuerpo cuando las manos de Kerr dejaron de tocar su brazo, pero cuando levantó la mirada hacia él para hablarle, este comenzó un discurso hacia los presentes:

—Buenas noches, vecinos y amigos. Sé que hace varias semanas que he estado ausente y hay muchos problemas por resolver, algo que haré en los próximos días con una reunión en este mismo salón para conocer lo que os preocupa e intentaremos resolverlo de la mejor manera posible.

Kerr entonces la miró a ella de reojo y volvió a carraspear.

—El motivo de mi ausencia, como habréis podido comprobar, no era otro que el enlace al que nuestro rey Jacobo nos ha obli... ha tenido a bien poner en nuestro camino —modificó sus palabras para evitar que alguien no aceptara a Morgana entre sus muros—. Mi esposa aquí presente, Morgana Mackay, procedente del clan Bruce de las Lowlands ha sido la elegida —Y antes de seguir, añadió en voz baja—. Y no puedo estar más de acuerdo con ello... Así que a partir de este momento, vuestra lealtad también estará con ella y cualquier cosa podréis comentarla con Morgana, puesto que es una más de nuestro clan.

Incómodo, Kerr calló y esperó a que alguien dijera o hiciera algo y, por sorpresa, Dougall y Roger fueron los primeros que comenzaron a aplaudir, seguidos del resto del gran salón, que poco a poco, casi con timidez, aplaudieron a su nueva señora.

Kerr miró entonces con una sonrisa burlona a Morgana.

—¿Te ha gustado mi discurso?

La joven enarcó una ceja al tiempo que desviaba la mirada hacia él.

—Claro que sí. Estoy a punto de llorar por la emoción.

Kerr lanzó una carcajada y dio una palmada mientras poco a poco el resto de comensales dejaba de aplaudir. Cuando el laird se sentó en su silla, todos los demás hicieron lo mismo y, al cabo de unos instantes, los sirvientes comenzaron a entrar con bandejas llenas de comida.

Y a pesar de que todo a su alrededor parecía distendido y alegre, Morgana tenía una extraña sensación en el estómago, como si algo no fuera del todo bien. La joven miró a su alrededor, pues estaba segura de que alguien la observaba, pero todo el mundo parecía estar atento a sus propias conversaciones. Incluso el propio Kerr estaba inmerso en una conversación distendida con su tío Scott, a la que se había sumado su madre. Todo parecía en orden, normal, y sin embargo Morgana estaba segura de que había un cabo suelto que ni siquiera el propio Kerr conocía.

CAPÍTULO 12

Cuando los sirvientes retiraron los platos de las mesas, los aldeanos invitados al salón para la cena fueron despidiéndose lentamente y agradeciendo la invitación del laird hasta que poco a poco el salón fue quedando vacío.

Morgana apenas había podido probar bocado de la cena, puesto que se sentía de repente tan nerviosa que se le había cerrado el estómago. No obstante, la joven saludaba y agradecía la presencia de los aldeanos esa noche allí y descubrió miradas de admiración por parte de ellos, indicándole que la habían aceptado como nueva señora del castillo y esposa del laird.

Cuando por fin quedaron los cuatro solos en el salón, Caitriona se acercó a Morgana y la tomó del brazo, alejándola de Kerr.

—Querida, ¿por qué no vas a descansar? Sé que ha sido un día muy duro y Kerr aún tiene una conversación pendiente antes de irse a dormir. Si quieres te acompaño...

Morgana estuvo a punto de aceptar su invitación, pero un deje en la voz de Caitriona la obligó a negarse con una sonrisa forzada.

—No te preocupes, Caitriona. Seguramente, tú también estarás muy cansada, así que no hace falta que me acompañes. Buenas noches.

La joven se despidió como pudo de la madre de su esposo y le dirigió una última mirada a Scott, que estaba tan tenso como Kerr. ¿Qué demonios le pasaba a todo el mundo? ¿Acaso había hecho algo que les había molestado y por eso ahora la obligaban a marcharse? ¿Tal vez querrían hablar de ella en su ausencia? Con gesto también rígido, Morgana se despidió de Kerr como pudo y enfiló hacia la puerta a sabiendas de que todas las miradas estaban puestas sobre ella, algo que la incomodó.

Y cuando salió del salón y cerró la puerta tras ella, suspiró largamente, sintiéndose mal por primera vez en mucho tiempo. Se sentía aceptada a medias en ese clan, pues tenía la ligera sensación de que le ocultaban algo, y su instinto rara vez la engañaba. La joven estuvo a punto de salir al patio para ver las estrellas, como solía hacer en su clan, pero finalmente decidió que lo mejor era irse a dormir, pues estaba tan cansada que estaba segura de que caería rendida en cuanto sus huesos tocasen el mullido colchón que la esperaba.

Kerr aún miraba hacia la puerta cuando esta se cerró tras la salida de Morgana. Durante la cena había intentado iniciar varias conversaciones con ella, aunque vio que su rostro estaba tan tenso que temió que hubiera descubierto lo que intentaba ocultarle de momento.

El joven suspiró largamente y se apoyó de forma cansada contra la mesa principal. Todo estaba en completo silencio, como si todo el mundo se hubiera ido a dormir y nadie más pululara entre los muros del castillo. Y en parte Kerr agradeció ese momento de paz, pues llevaba tenso tantos días que sentía que no podía aguantar por más tiempo.

—¿Hasta cuándo vas a ocultarle lo que ocurre? —comenzó preguntando Caitriona—. Morgana ahora es una más del clan y merece saber lo que pasa.

Kerr cerró los ojos unos instantes y pasó su mano por la frente con gesto cansado.

—No lo sé aún. Acabamos de llegar y no creo que sea conveniente decirle que hay alguien que intenta matarme, aunque ella ya estaba cuando nos atacaron al regresar al castillo.

Scott suspiró y se colocó a su lado al tiempo que ponía una mano sobre su hombro.

—Muchacho, por lo que he visto, tu esposa es muy perspicaz y no tardará en darse cuenta de que algo pasa. Incluso cuando salía mostraba una expresión rara en su rostro. Ya sé que no es una noticia fácil, pero creo que debes contársela. ¿Y si van a por ella también?

Kerr resopló.

—Debiste ver cómo acababa con ese mercenario...

Scott sonrió y se apoyó en la mesa con un gesto de dolor mientras llevaba la mano a su pierna maltrecha.

—La verdad es que cuando llegó la carta mientras estabas fuera pensábamos que se trataba de una broma, pero tras los ataques a las granjas y casas en varias zonas del clan no cabe duda de que hay alguien que intenta destruirte.

Caitriona suspiró, preocupada.

—Pero ¿quién? Tú no has tenido problemas con ningún clan desde que estás en el cargo. No entiendo nada.

—Que no haya tenido problemas no quiere decir que no tenga enemigos. Podría ser cualquiera. En la guerra haces amigos para toda la vida, pero también enemigos para siempre. Y te aseguro que más de uno se alegraría de verme con la cabeza cortada. Esperaré un tiempo más para ver si las cosas se calman. Si no, se lo contaré a Morgana, aunque no me extrañaría que ya lo supiera. El mercenario que la atacó le dijo claramente que me conocía.

Caitriona se acercó a Kerr y lo abrazó como solía hacer cuando era niño y se preocupaba por él. Los brazos del guerrero la rodearon con fuerza y sonrió levemente mientras apoyaba la barbilla en la cabeza de su madre.

—No te preocupes, madre. Matar al León no será fácil.

Caitriona suspiró y se apartó ligeramente de él para mirarlo a los ojos.

—Ten cuidado, por favor.

Scott asintió y le dio una fuerte palmada en la espalda.

—Tu madre tiene razón, muchacho. Si se te ocurre morirte, te perseguiré al infierno para traerte de vuelta.

Kerr soltó una carcajada y le devolvió la palmada en la espalda. Después soltó a su madre y se alejó de ellos.

—Id a descansar. Por hoy ya todo está hecho y no podemos arreglar nuestros problemas en cuestión de minutos. Mañana tal vez veamos las cosas de otra manera. Además, esta semana nos espera un buen puñado de gente con problemas. Debo dar audiencia al pueblo para solucionar todo lo que ha surgido en mi ausencia.

Y con una última sonrisa, Kerr se encaminó hacia la puerta. Salió del salón con paso firme y cuando cerró la puerta tras él, su sonrisa desapareció al instante. La preocupación apareció de nuevo en su rostro y se preguntó una y otra vez quién demonios estaba detrás de los nuevos ataques al clan y la carta que su tío le había mostrado esa misma tarde. El joven intentó exprimir su mente para encontrar algún posible culpable al que señalar como autor de todo eso, pero solo consiguió que un intenso dolor de cabeza apareciera y amenazara con volverlo loco.

Con un suspiro, Kerr abrió la puerta de su dormitorio y penetró en él. De repente, se dio cuenta de que ya no volvería a dormir solo como antes, y en lugar de sentir incomodidad por la presencia de Morgana en su dormitorio, su corazón agradeció aquella compañía. Con el ceño fruncido, Kerr se aproximó a la cama y cuando el fuego de la chimenea iluminó un cuerpo sobre ella, el joven no pudo evitar esbozar una nueva sonrisa.

Su esposa yacía bajo las sábanas, completamente dormida. Ni siquiera dio muestras de sentir su presencia cuando tuvo el enorme deseo de aproximarse a ella y sentarse a su lado para observarla. Aunque no era la primera vez que la veía dormir, sí era la primera vez que podía hacerlo libremente y sin la necesidad de estar en tensión por temor a que la joven despertara y lo descubriera mirándola completamente embobado, ya que la respiración de su esposa era tan suave que supo que estaba profundamente dormida.

El fuego iluminaba levemente su rostro y a Kerr le pareció que era tan angelical que parecía ser otra persona diferente a la que él conocía. En ese momento no fruncía el ceño, no mostraba el mohín que tanto deseaba besar en sus labios, no estaba tensa ni a la defensiva, nada... Era una mujer durmiendo que provocaba unos sentimientos extraños en el pecho del León. Kerr se preguntó qué podía esperar de Morgana y cómo sería su vida si no se odiaran mutuamente cada vez que estaban el uno frente al otro. Recordó la forma en la que la joven hablaba con Dougall y en parte sintió celos de su guerrero por haber tenido una conversación sana con ella. Deseaba conocerla en profundidad, pues vivirían juntos el resto de sus días. Necesitaba que ella confiara en él y pudiera conocer eso que su madre había insinuado en uno de los salones pequeños y que la propia Morgana le había confirmado cuando lo miró con cierta timidez. ¿Qué había pasado en su vida para que su esposa fuera esa guerrera rebelde y fría? Y al mismo tiempo se preguntó a sí mismo qué le pasaba con ella para que el guerrero león pareciera desaparecer cada vez que Morgana estaba cerca.

Kerr dio un respingo al temerse descubierto cuando Morgana gimió en sueños y se movió ligeramente, girándose hacia la izquierda, donde él estaba, y mostrándole completamente su rostro. Sus labios carnosos volvieron a hacer el mohín en sueños y el guerrero sonrió mientras los miraba. De repente, sintió la imperiosa necesidad de besarla, de dejar una marca en su cuerpo que le hiciera ver que era suya y de nadie más, una marca de sus besos por todo su cuerpo para que Morgana no lo olvidara, pues cada vez que esos ojos verdes se posaban sobre él, sentía cómo dejaba de respirar y se quedaba sin aliento, como si un golpe invisible se clavara en su estómago y le impidiera seguir adelante, aunque sabía que lo único que podía salvarlo de no morir asfixiado eran esos labios que ahora volvían a abrirse para gemir.

Kerr frunció el ceño mientras se levantaba de la cama lentamente para evitar despertarla. Poco a poco se alejó mientras desanudaba el cinto de su cadera y dejaba caer la espada con cuidado de no hacer ruido. Las quejas en sueños de Morgana llegaban a sus oídos y volvían a llenarlo de dudas. ¿Qué demonios le había pasado para que aún continuara teniendo pesadillas?

Kerr se desnudó por completo mientras escuchaba a Morgana y se preguntó si tal vez era necesario despertarla. No sabía cómo actuar en ese aspecto, pues era la primera vez que conocía a alguien con pesadillas de ese tipo y cuando se giró hacia la cama para meterse entre las sábanas, totalmente desnudo, la miró durante unos instantes. El joven se tumbó a su lado y observó la espalda de la joven, puesto que esta se giraba hacia el otro lado de la cama.

Al cabo de unos segundos, mientras suspiraba para intentar relajarse y dormirse, Kerr silbó de dolor cuando sintió que algo le daba una patada en la pierna. Al instante, el guerrero levantó la cabeza y descubrió que Morgana seguía moviéndose en sueños, como si alguien la estuviera atacando. La joven daba patadas a diestro y siniestro, viviendo nuevamente el ataque que tal vez sufrió años atrás.

Kerr se incorporó en la cama sin saber qué hacer. Vio cómo el rostro angelical de Morgana pasaba a ser de puro terror mientras se agitaba de un lado a otro.

—Morgana... —la llamó suavemente intentando despertarla de ese sueño.

Sin embargo, la joven no respondió, sino que siguió quejándose de forma ininteligible hasta que, finalmente y sin querer, respondió a la pregunta que no dejaba de hacerse Kerr.

—Déjame en paz, Gilbert. No me toques...

Morgana comenzó a llorar en sueños mientras Kerr se quedó completamente anonadado y petrificado al escuchar de nuevo ese nombre. Ya en el castillo Mackintosh, cuando se quedaron encerrados, escuchó su apellido, y ahora ese nombre solo podía pertenecer a una sola persona. Una persona que había estado demasiado cerca de Morgana durante la reunión con el rey. Y sin poder evitarlo, su corazón comenzó a latir con fuerza por el odio que lo consumía por dentro.

—Gilbert Boyd... —murmuró con rabia contenida mientras Morgana, a su lado, parecía haberlo escuchado.

—No me toques más, Gilbert...

Kerr apretó los puños y se lanzó hacia Morgana para pararla, pues su llanto era tan elevado que temía que despertara a alguien más en el castillo. La joven se movía con rapidez, intentando escapar de un Gilbert que no existía más que en su sueño y de forma inconsciente, Kerr tomó sus muñecas cuando estas intentaban golpear algo en la casi oscuridad reinante en la habitación.

—Morgana, despierta...

—Suéltame, Gilbert... —se removió la joven.

Kerr maldijo en silencio. Se dijo que le preguntaría qué demonios le había hecho Boyd para que estuviera así, pero lo primero era despertarla para que parase de una vez por todas.

—Yo no soy Gilbert —exclamó apretando sus manos contra la almohada por encima de su cabeza y ligeramente inclinado sobre ella.

No le importó mostrar su desnudez frente a la joven cuando despertara, pues lo único que deseaba era sacarla de esa pesadilla.

—Morgana, despierta. ¡Soy Kerr!

Y como si lo hubiera escuchado, la joven abrió los ojos y dejó de retorcerse bajo él. Debido a la poca luz de la estancia le costó reconocerlo, pues no pudo enfocar bien los ojos, ya que aún se sentía dentro del terrible sueño que acababa de tener, pero cuando Kerr la soltó y se alejó un poco, aunque sin dejar de mirarla, y logró enfocarlo con su mirada verde, hizo lo único que le hubiera gustado hacer cuatro años atrás: dejar que alguien la consolara.

Morgana se incorporó en la cama y se lanzó a sus brazos sin importarle que pudiera parecer débil ante él. Kerr la recibió con un gesto de sorpresa, pues no pudo evitar dar un respingo al sentir los brazos de la joven alrededor de su cuello. Por primera vez desde que la conocía, Morgana se lanzaba a sus brazos y a pesar de la fortaleza que siempre demostraba, en ese momento se dejaba ver como una mujer que necesitaba su ayuda. Y a pesar de todo lo vivido con ella, la abrazó como si no hubiera un mañana. Sus brazos la rodearon con fuerza y la apretaron contra sí. Una intensa, lacerante y aguda sensación de protección nació dentro de él, y deseó que Morgana pudiera olvidar aquello que le hacía daño, pero no solo eso, sino que tuviera la confianza suficiente con él como para relatárselo, pues su pecho parecía a punto de explotar por el dolor que le producía ver a su guerrera de esa forma tan derrotada.

Morgana lloró sobre su hombro durante unos minutos en los que Kerr se mantuvo completamente en silencio, aunque inconscientemente acariciaba su espalda por encima del camisón blanco que la cubría con la única intención de que lograra calmarse. Le dolía verla así. Necesitaba tener frente a sí a la Morgana que él conocía, a la guerrera rebelde que siempre lograba sacarle una sonrisa con sus respuestas ingeniosas, a la que luchaba y peleaba con una espada como si esta formara parte de su cuerpo... A esa Morgana... Pero la que tenía entre sus brazos era la misma, solo que sin su armadura y la dureza que encerraba su corazón. Esa misma Morgana que, aun siendo guerrera, tenía debilidades. Y fue entonces cuando Kerr se dio cuenta de que su esposa no le resultaba tan indiferente como pretendía mostrar siempre, y que lo que sentía en su pecho por ella era tan fuerte que lo asustó por completo.

Al cabo de unos segundos, Morgana se sorbió la nariz y se separó de él. Kerr se mantuvo tan quieto como antes y la miró a los ojos. La joven le devolvió la mirada tan intensa como la suya en completo silencio, pues sabía que en ese momento no hacían falta las palabras.

Kerr tragó saliva, pues por primera vez, los ojos verdes de Morgana causaban un extraño hormigueo en su cuerpo que derivó en temblor. Su cuerpo, poco a poco, comenzó a reaccionar y debido a su desnudez, su erección fue evidente desde el primer instante. El guerrero intentó mantener la mirada fija sobre los ojos de la joven, pues el fuego parecía mostrar el cuerpo de Morgana a través de la fina tela de su camisón.

Esta pasó la lengua por sus labios de forma automática y apretó con fuerza las manos contra ella. Sin embargo, tras lo vivido en su propio sueño, que había sido tan real como la vida misma, necesitaba sacar de su interior aquello que la atormentaba y sabía que Kerr podía dárselo. Por ello, sin tan siquiera pensar en lo que hacía, Morgana se lanzó de nuevo a sus brazos, aunque no para abrazarlo y dejar que la acunara, sino para besarlo con una pasión arrolladora que casi los desestabilizó a ambos.

Kerr la recibió de buena gana, aunque no sin sorpresa, y respondió a su beso con el mismo deseo, logrando atraerla hacia él y mostrándole cuánto la deseaba en ese momento, pues su virilidad chocó contra su vientre inflamado por el deseo.

A un gemido de Morgana, Kerr rugió y la levantó ligeramente para después tumbarla de nuevo sobre la cama. Las manos de la joven estaban apretadas contra su cuello y lo atraían a ella con fuerza. En ese momento, y por primera vez en su vida, necesitaba sentirse amada, deseada... Quería olvidar el mal sueño que la había llevado a ese momento, y sabía que con Kerr podría lograrlo.

La boca del guerrero se posaba duramente sobre la suya, mostrándole su rudeza, y a pesar de que la barba de varios días rascaba su piel, le gustaba. Morgana no sabía muy bien qué era lo que realmente iba a pasar entre ellos, pues desconocía lo que sucedía entre un hombre y una mujer, pero ese beso la estaba llevando al cielo.

Las manos de Kerr se posaron en sus caderas y comenzaron a levantar lentamente su camisón y ascendieron hasta sus pechos, dejándolos libres. Morgana, al notar el fresco sobre su cuerpo, cerró los ojos un instante, y cuando la boca de Kerr abandonó la suya para dirigirse hacia la cima de sus senos, gimió fuertemente. Su cuerpo se retorció bajo Kerr y arqueó la espalda para que la boca del guerrero se acercara más a ellos. Ni siquiera sabía si lo que estaba haciendo era algo bueno, pero lo que sí tenía claro era que lo deseaba más que nada en el mundo.

Tras unos minutos en los que Kerr se dedicó a saborear sus pechos, el guerrero volvió a ascender hasta sus labios. La besó desesperada y salvajemente, como todo en ellos desde que se habían conocido. Ni uno ni otro eran dos personas que solieran hacer las cosas con suavidad, y en ese instante de desesperación, menos.

Kerr había imaginado en su mente la primera vez que hiciera el amor con Morgana, y desde luego no era así, pero al ver cómo la joven respondía con la misma pasión a sus besos, no pudo ser más considerado con ella. Morgana apretaba su cuello con sus manos, atrayéndolo hacia ella e impidiéndole apartarse. Sin embargo, y a pesar de la nube de pasión que pendía sobre su propia mente, Kerr sabía que eso no estaba bien, y que tal vez se estaba aprovechando de su esposa en un momento de debilidad. Por ello, logró capturar las muñecas de la joven con suavidad y las apartó de su cuello para liberarse y separarse ligeramente de ella.

Su cuerpo cubría el de Morgana y al ver sus ojos verdes tan cerca de su rostro estuvo a punto de perder la poca cordura que le quedaba. No obstante, tragó saliva con fuerza y le dijo:

—Morgana, esto no está bien.

La joven lo miró con extrañeza.

—¿No me deseas?

Kerr balbuceó varias veces, intentando controlar lo que sentía. ¿Que no la deseaba? ¿Acaso no había notado su maldita y enorme erección?

—Sí, pero...

—Pues entonces hazme tuya —susurró.

El guerrero carraspeó.

—¿Estás... segura?

Como respuesta, Morgana volvió a hacerse con sus labios y lo empujó de nuevo contra ella. Kerr volvió a cubrirla con su cuerpo desnudo y mentalmente se encomendó a lo más alto de los cielos, pues estaba a punto de perder la cabeza por culpa de su esposa.

Morgana sentía que volaba en una nube. No entendía qué le había pasado al despertar, pero cuando abrió los ojos y vio a Kerr completamente desnudo sobre ella tuvo la imperiosa necesidad de besarlo. Pero no solo por lo que le había provocado al verlo, sino porque necesitaba olvidar las manos de Gilbert sobre su cuerpo. La joven lo acariciaba con fascinación. Jamás imaginó que lo que pasaba entre un hombre y una mujer pudiera ser tan placentero y acalorado. Sus manos descendieron por sus hombros, su amplia espalda y bajaron aún más cuando se atrevió a posarlas sobre sus poderosos y duros glúteos.

Kerr gimió cuando sintió las manos de la joven en su trasero y la besó con más deleite. Penetró su boca con su lengua y saboreó cada centímetro de ella, arrancando suaves gemidos que él mismo atrapó con su boca. El joven se apoyó únicamente en uno de sus brazos mientras con la mano libre acariciaba el cuerpo de Morgana. Apretó ligeramente sus pechos antes de descender por su vientre plano hasta el montículo de su entrepierna. El joven esbozó una pequeña sonrisa cuando se encontró con el bello que su esposa mostraba en esa zona y, lentamente, llevó sus dedos a la entrada de su cueva.

Morgana dio un respingo al sentirlo en esa zona tan íntima. Abrió los ojos, incómoda y asustada, pero cuando los dedos de Kerr la acariciaron con suavidad, volvió a cerrarlos y a dejarse caer de nuevo contra el colchón mientras sentía que todo su cuerpo vibraba y aumentaba la temperatura. La joven gimió fuertemente cuando la boca de Kerr dejó la suya y se dirigió de nuevo hacia sus pechos. En ese momento, y antes de perder por completo la cordura, Morgana se sacó el camisón y lo tiró al suelo antes de que uno de los dedos del guerrero penetrara en su cuerpo.

La joven lanzó una exclamación de placer y abrió las piernas de forma inconsciente. Y cuando el dedo del joven se movió primero lento y después con más rapidez, supo que estaba perdida.

El clímax llegó en cuestión de minutos, provocando que todo su cuerpo se retorciera de placer bajo Kerr, que abandonó sus pechos y la miró a los ojos. Ellos vio fuego, ardor, pasión y... ¿amor? Morgana frunció ligeramente el ceño, aunque apenas tuvo tiempo de más, pues Kerr se colocó entre sus piernas y comenzó a penetrarla lentamente.

El joven bajó la cabeza hasta ponerla a su altura y la miró fijamente a los ojos.

—No quiero hacerte daño —dijo con la voz ronca cuando encontró la barrera que le impedía seguir—, pero solo será esta vez. Lo prometo.

Morgana lo miró sin comprender hasta que sintió un ligero dolor punzante en su entrepierna. La joven abrió la boca para protestar, pero Kerr atrapó sus labios de nuevo y la besó lentamente al tiempo que se quedaba parado mientras el cuerpo de Morgana se acostumbraba a él. Poco a poco, Kerr sintió que la joven se relajaba entre sus brazos y comenzó a moverse de nuevo. Sus caderas se movían al compás de las de su esposa, pues cuando el dolor desapareció, Morgana lo imitó, buscando su propio placer.

Con una sonrisa en los labios, Kerr la embistió cada vez más deprisa mientras las manos de Morgana seguían buscando desesperadamente su trasero al tiempo que arqueaba la espalda.

Los gemidos de ambos llenaban el silencio de la estancia y se fueron haciendo más fuertes a medida que el clímax se acercaba, algo que llegó momentos después con un fuerte gemido de ambas partes. Kerr lanzó un rugido cuando sintió que todo su cuerpo temblaba al tiempo que un potente y arrollador orgasmo lo lanzaba a un abismo del que ya no podría salir después de eso.

Agotado, Kerr se dejó caer a un lado para evitar aplastarla con su cuerpo y la arrastró con él para abrazarla. Morgana respiraba tan fuerte como él y le sonreía de una forma tan tímida que a veces evitaba sus ojos. El guerrero sonrió y depositó un beso en su frente. Por primera vez en su vida se sentía completo y en parte lo abrumaba y asustaba, pero desde ese momento tuvo clara una cosa, y era que se estaba enamorando perdidamente de su guerrera de ojos verdes.

CAPÍTULO 13

Morgana había dormido mejor que en los últimos cuatro años. Cuando a la llegada del alba se despertó y sintió su cuerpo laxo y adormecido, esbozó una amplia sonrisa. La joven se sentía mejor que nunca y aunque una parte de ella no quería reconocerlo, había disfrutado como nunca entre los brazos de Kerr. No sabía cómo lo había conseguido, pero había dejado a un lado todo el odio que se obligó a tener hacia él y se había entregado por completo al guerrero.

Morgana se estiró ligeramente, pero apenas pudo moverse, pues el fuerte y poderoso brazo de Kerr reposaba sobre su cintura. A su espalda, este dormía profundamente mientras la abrazaba inconscientemente de forma protectora. Y aunque Morgana no había dejado de repetirse desde hacía cuatro años que no necesitaba a nadie y que sola estaba mejor, en ese momento no pudo evitar dejarse llevar por la situación y dejar a un lado la tensión que siempre tenía en su espalda. A pesar de todo, estaba segura de que ella también se merecía un momento de paz en el que poder relajarse.

Intentando no despertarlo, Morgana se giró bajo el brazo de Kerr para mirarlo. Este tenía la boca ligeramente abierta y respiraba profunda y lentamente. Su amplio pecho subía y bajaba con tranquilidad e inconscientemente, Morgana esbozó una sonrisa. Su esposo le había regalado el mejor momento de su vida y se golpeó mentalmente por haberse negado antes ese inmenso placer. Sabía que no tenía motivos para odiarlo, pues Kerr no tenía culpa de la decisión del rey y esa inquina que había sentido por él desde un primer momento era únicamente porque lo había comparado con Gilbert, y había descubierto que él no era así.

Morgana tragó saliva cuando sintió un nudo en la garganta, pues desde el primer momento desde que conoció a Kerr sintió algo poderoso tirando de ella para acercarla al guerrero y hasta ese mismo momento no había podido ponerle nombre. El simple hecho de pensar que Kerr pudiera faltar en algún momento de su vida le hizo temblar de miedo, pues se había acostumbrado a su presencia junto a ella y su carácter, aunque era indomable, como el suyo, había cambiado por completo esa misma noche. Cuando despertó de su pesadilla y vio la preocupación reflejada en sus ojos color miel, supo que Kerr no era como se había obligado a verlo. No era realmente ese León del que tanto había oído hablar y una parte demasiado grande de ella le dijo que debía confiar en él. Pero no solo eso, al alargar la mano y tocar su rostro dormido se dio cuenta de algo que había intentado obviar, y era que estaba perdida y locamente enamorada de su guerrero indomable.

Cuando Kerr sintió algo sobre su rostro, dio un respingo y se despertó de golpe. Al abrir los ojos vio cómo Morgana retiraba de su mejilla la mano y la escondía con rapidez entre las sábanas mientras sus mejillas se sonrojaban y comenzaban a arder.

—Buenos días, ojos verdes —dijo con la voz aún ronca por el sueño.

Morgana abrió y cerró la boca varias veces, sin encontrar las palabras para responder.

—Buenos días —respondió finalmente en un hilo de voz.

Kerr sonrió y, en lugar de apartarse, la acercó más a él mientras la miraba fijamente a los ojos.

—Supongo que ahora que ha amanecido volvemos a ser dos enemigos acérrimos...

Morgana sintió una punzada de dolor en su pecho sin saber qué responder. La joven le devolvió la mirada y vio la diversión en sus ojos al tiempo que enarcaba una ceja.

—Yo... no sé qué me pasó anoche...

Kerr sonrió aún más.

—Pero ¿te arrepientes de haber yacido conmigo?

Morgana negó con la cabeza al tiempo que sus mejillas se sonrojaban aún más, haciendo reír suavemente al guerrero.

—Me alegro de que hayas respondido eso. Durante un segundo pensaba que dirías que sí y harías que todo mi ego volviera a arrastrarse por el estiércol.

La joven dejó escapar una risa.

—No cantes victoria, aún puedo hacerlo —dijo la joven siguiéndole la broma.

Kerr puso los ojos en blanco y se apartó de ella para levantarse.

—No lo dudo.

En ese preciso instante, Morgana se sintió vacía y sola. De haber tenido la suficiente valentía, le habría pedido que se quedara unos minutos más con ella, que volviera a abrazarla, que volviera a hacerle sentir segura entre sus brazos, pues solo así lograba dejar a un lado los demonios que pululaban por su cabeza desde hacía años.

Sin embargo, vio que se levantaba y ella hizo lo mismo. La joven le dio la espalda y comenzó a ponerse su ropa interior antes de calzarse los pantalones. Y cuando metió los brazos entre las mangas de la camisa, toda ella se quedó totalmente petrificada al escuchar la pregunta de Kerr.

—¿Qué fue lo que te hizo Gilbert Boyd?

Kerr había hecho la pregunta como si nada, pero había estado atento a cada uno de los movimientos de Morgana mientras se vestía. Por ello, cuando vio que sus manos se quedaban totalmente quietas y comenzaba a temblar visiblemente, supo que había dado en el clavo y no se había equivocado de persona.

Lentamente, Morgana se giró hacia él y lo miró con el horror dibujado en sus bellas y angelicales facciones. A pesar de intentar ocultar el temblor de sus manos, era demasiado tarde. Supo que Kerr era consciente de ello antes de poder esconderlas y aunque su cuerpo adquirió una pose de nuevo orgullosa ante él, sabía que no le serviría de nada.

—No sé a qué te refieres —dijo intentando no tartamudear.

Kerr arqueó una ceja y suspiró largamente. La antigua Morgana volvía a resurgir y la frialdad con la que se dirigió hacia él distaba mucho de la que había visto minutos antes. El joven abrió la boca para responder, pero la rabia de Morgana salió a flote y lo cortó, dejándolo a él de piedra.

—¿Te lo ha contado tu madre?

Kerr frunció el ceño.

—¿Mi madre? —preguntó con extrañeza mientras rodeaba la cama y se acercaba a ella.

—¿Acaso mi madre lo sabe?

Morgana no pudo evitar una expresión de sorpresa, que no pasó desapercibida para el guerrero.

—¿Qué? —murmuró la joven—. No, no sabe nada.

Morgana supo que su esposo no le había creído la mentira, pues la expresión que apareció en su rostro era más que evidente.

—Entonces lo que sea que Boyd te hizo lo sabe mi madre...

—Yo no he dicho eso... —se defendió.

—Lo has insinuado —rebatió acortando la distancia—. ¿Qué es lo que te hizo Gilbert Boyd que aún sigues soñando con él?

¡Así que era eso!, se dijo la joven. Morgana apretó los puños y se maldijo a sí misma por haber hablado en sueños. La joven tragó saliva y negó repetidas veces.

—Nada.

Kerr dio más pasos hacia ella, acorralándola contra la pared e intentando no mirar a sus pechos desnudos, pues aún no se había abrochado la camisa.

—Ahora soy tu esposo. Si el desgraciado de Gilbert Boyd te hizo algo en el castillo Mackintosh, tengo la obligación de protegerte y salvaguardarte.

—No fue en el castillo Mackintosh —negó la joven, arrepintiéndose al instante de haber hablado tanto.

Kerr apoyó una mano en la pared, justo al lado de su cabeza, y acercó el rostro al de Morgana.

—Entonces ¿dónde?

El labio de la joven tembló al recordarlo otra vez y negó nuevamente.

—¿No puedes olvidarlo y dejarlo pasar?

—No. Gilbert y yo somos enemigos desde hace tiempo, y el hecho de saber que en un momento de su miserable y desgraciada existencia le ha hecho daño a mi esposa hace que se me revuelvan las tripas y desee regresar al castillo Mackintosh para arrancarle su fea y maldita cabeza.

Kerr habló de una forma tan potente y segura de sí mismo que Morgana se sintió arropada por él. Sin embargo, le resultaba tan embarazoso hablar de eso con él que sus mejillas se tiñeron de rojo.

—¿Cambiaría tu forma de tratarme si lo supieras?

Kerr frunció el ceño y negó al tiempo que dirigía una mirada rápida a sus labios, deseando poder besarlos de nuevo. Sin embargo, le dio espacio y se alejó de ella.

—Fue en el castillo de mi padre, y tampoco hay mucho que contar. Yo lo había rechazado varias veces, pero supongo que no se lo tomó demasiado bien, así que intentó forzarme. Yo no sabía defenderme y por ello no pude hacer nada.

—Has dicho “intentó” —dijo con la voz tensa—. ¿No llegó a forzarte?

—No.

Morgana le contó el resto de la historia lo más resumida que pudo y logró ver el cambio en las facciones de su esposo a medida que le contaba todo. Kerr pasaba de la sorpresa a la rabia y las ganas de matar en cuestión de segundos.

—Malnacido... —bramó alejándose de ella y pasando una mano por su rostro—. Lo voy a matar.

—¡No!

—¿Acaso lo defiendes?

Morgana frunció el ceño.

—¿De verdad crees que yo defendería a ese maldito gusano? Lo que no quiero es que te manches las manos con su sangre. No pasó nada y gracias a ese acontecimiento manejo la espada y el arco mejor que muchos hombres.

Kerr esbozó una leve y fugaz sonrisa.

—Eso es cierto... —admitió—. Pero no puedo dejar así las cosas. ¡Te persiguió en el castillo Mackintosh! ¿Y si hubiera intentado forzarte de nuevo?

Morgana negó.

—Sabía que si lo hacía, acabaría muerto o desterrado y su ego no le permitiría seguir viviendo así. Ahora tiene mucho más que perder y estoy segura de que no va a arriesgarse a hacerlo de nuevo, ni conmigo ni con nadie. Así que, por favor, no lo busques para matarlo. Si la vida te lo pone en bandeja, adelante. Pero si no, olvidemos esto, por favor.

Kerr la miró y vio la decisión en su rostro. El joven tragó saliva y suspiró mientras sus pies volvieron a acercarse a ella.

—Siento mucho ese hecho de tu vida. —Morgana se encogió de hombros, restándole importancia—. Solo quiero que sepas que ya no debes temer de ningún otro hombre. Sé que sabes defenderte por ti misma, pero también me tienes a mí. Juré hacerlo el día que nos casamos y también lo juré ayer bajo el árbol milenario. Y de ahora en adelante, te pediría que confiaras en mí.

Morgana dudó, pues jamás había confiado en nadie. Sin embargo, vio la verdad en sus ojos miel y acabó asintiendo.

—Solo si tú confías en mí y dejas que entrene junto a ti y tus hombres.

La expresión que se dibujó en el rostro de Kerr era digna de retratarla en un cuadro. El joven se apartó de ella y comenzó a negar repetidas veces.

—No, una cosa es que sepas manejar la espada y otra que entrenes con nosotros.

Morgana frunció el ceño y apretó los puños con fuerza.

—¿Qué? ¿Y cómo crees que aprendí el manejo de las armas si no era entrenando con los hombres de mi padre?

Kerr arrugó la frente.

—Podrían hacerte daño...

—¡Y qué más da! Tú también te haces daño en los entrenamientos.

—Me niego, ojos verdes.

Morgana resopló y comenzó a abrochar los botones de su camisa con prisa.

—Entonces prepárate, Mackay, porque no pienso obedecerte.

Y tras esas palabras, Morgana lo rodeó y tomó su cinto para anudarlo en su cintura y salió del dormitorio sin darle opción a replicar. Kerr estaba muy equivocado si pensaba que iba a obligarla a dejar las armas. Bajó las escaleras deprisa y siguió por el pasillo con rapidez mientras sorteaba a los sirvientes con los que se encontraba. Estos, al ver la expresión iracunda de su señora, se apartaban para dejarle paso y no interponerse entre ella y su rabia, pues no deseaban salir escaldados.

Con paso firme y decidido, Morgana se dirigió hacia la salida del patio. Sabía que el desayuno se serviría después, por lo que cuando salió al exterior, se dirigió directamente hacia los guerreros que estaban preparándose para el ejercicio diario.

Apenas era consciente de la suave brisa mañanera que soplaba aire frío y que llevaba consigo pequeñas gotas de rocío. Estaba tan iracunda que solo deseaba desenvainar la espada y demostrarles a todos que era una experta con esa arma. En su clan jamás la habían juzgado por ser una mujer guerrera, y desde luego no estaba dispuesta a que en el clan Mackay la vieran como una mujer más. Ella era diferente, y estaba dispuesta a demostrarlo.

—Veo que el día ha amanecido nublado en vuestro dormitorio, mi señora —se burló Roger al ver su rostro iracundo.

El resto de guerreros lanzó una carcajada.

—¿Necesitáis algo, mi señora? —preguntó un guerrero llamado Jonathan.

Morgana lo miró y desenvainó la espada.

—Sí, practicar con la espada.

Los guerreros se miraron entre sí y torcieron el gesto.

—No queremos meternos en un lío con el señor...

Morgana resopló.

—¿Acaso no queréis luchar contra una mujer?

Dougall silbó.

—Creo que siempre perderíamos en una lucha contra una mujer, sea como sea esa pelea...

Los hombres rieron y cuando Morgana abrió la boca para responder, una voz a su espalda la calló.

—Veo que no te das por vencida... —La joven se giró hacia Kerr, que se unía a ellos con una sonrisa en los labios.

El joven caminaba despacio, sin prisas, y con la mirada puesta sobre sus ojos verdes.

—Ya te he dicho que pretendía entrenar como hacía en mi clan.

—Y yo ya te he dicho que no estaba de acuerdo —la pinchó aún más.

Morgana clavó la espada en el suelo y lo miró fijamente con altivez.

—Ya. Te he oído. Pero déjame preguntarte algo, querido esposo. ¿No quieres que entrene contigo por temor a que me hagas daño o por temor a que te lo haga yo a ti?

Los guerreros silbaron a su espalda y lanzaron risas, que fueron amortiguadas cuando una mirada iracunda de su laird se dirigió hacia ellos.

Morgana esbozó una sonrisa y aferró con fuerza la empuñadura de su espada. Kerr le respondió con una pequeña sonrisa y se aproximó más a ella, quedando tan solo a un metro de la joven. Intentando hacer caso omiso a la presencia de los demás, el laird se quedó fijo solo sobre su esposa y se cruzó de brazos.

—Si quieres luchar debemos hacer que sea diferente...

—Que sea mujer no quiere decir que mi entrenamiento deba ser diferente.

Kerr negó con la cabeza.

—No me refiero a eso, sino a que quiero apostar algo.

Morgana entrecerró los ojos con desconfianza.

—¿Perdón?

Kerr sonrió de lado con autosuficiencia.

—Ya te he visto luchar y salvar tu vida, pero siempre que entra un nuevo guerrero entre mis filas pongo la duda sobre él. Y tú, aunque seas mi esposa, no serás menos.

—Me parece correcto.

—Pero a ti te pediré algo a cambio. —Morgana enarcó una ceja—. Si pierdes, en lugar de luchar con los demás hombres, lo harás solo conmigo. Y además, tendrás que besarme.

Los silbidos no tardaron en volver a escucharse.

—¿Y si gano? —peguntó la joven haciendo caso omiso de ellos.

Kerr desenvainó la espada y dio un paso amenazante hacia ella.

—¿Estás segura de que podrás ganarme?

Morgana asintió.

—Entonces podrás luchar como un hombre más en mis filas.

—De acuerdo. ¿A qué esperamos?

Aferrando con fuerza la espada, Morgana dio un paso atrás para alejarse de él y tener libertad de movimientos cuando Kerr comenzara a atacarla. Los demás se apartaron de ellos para ver el espectáculo entre el matrimonio en lugar de entrenar en otro lugar.

Les dejaron hueco suficiente mientras los rodeaban y gran parte de ellos animaban a su laird. A pesar de eso, Morgana no se sintió menos que Kerr y respiró hondo para llenar su cuerpo de energía. Kerr comenzó a caminar de un lado a otro lentamente, como si estuviera midiendo primero a su adversaria o tal vez quisiera jugar con ella para ponerla nerviosa. Fuera como fuera, Morgana estaba preparada para comenzar a luchar.

Kerr esbozó una sonrisa tranquila. Nadie allí podía imaginar cómo lo excitaba el simple hecho de pensar en luchar contra Morgana. No quería reconocerlo, pero le agradaba que la joven quisiera participar en el clan de esa forma activa. En su dormitorio como ahí en el patio había fingido negarse a que luchara tan solo para ver hasta dónde podía llegar su esposa, y descubrir que tenía tanta voluntad lo llenó de orgullo.

Tan solo le había propuesto aquella competición para que Morgana pusiera todo de su parte y poder descubrir en qué nivel estaba la joven como guerrera. Y si de paso robaba uno de sus besos, mejor. No le había gustado descubrir lo que le sucedió con Gilbert Boyd, y por Dios que pensaba hacer lo imposible para volver a cruzarse en su camino y hacerle la vida imposible, o tal vez arrancársela de cuajo. Y aún estaba un poco conmocionado por la historia de Morgana. Además, saber lo que le ocurrió solo hizo que lo que sentía por ella se hiciera más fuerte.

Kerr se movió deprisa hacia un lado, aunque al instante cambió de dirección para despistarla y comenzar la lucha. Y a pesar de ese movimiento rápido, Morgana logró ir hacia el mismo lugar que él para frenar su primera estocada. La joven describió un arco con su espada y cuando ambas entrechocaron, los ánimos dentro del clan se caldearon, pues algunos de ellos aún no la habían visto luchar y no sabían de lo que era capaz.

Morgana se vio impulsada hacia atrás, aunque logró mantener su equilibrio para ser ahora ella la que se lanzase contra Kerr. Este, con una sonrisa dibujada en los labios, la recibió parando su golpe, que fue bastante fuerte, demostrándole que no tenía nada que envidiar a los hombres que los rodeaban.

En ese instante, y sin dejarla tomar aliento, Kerr volvió al ataque e intentó arrebatarle su espada describiendo un arco con la suya para quitársela, pero Morgana estaba preparada y, además de parar el golpe, logró darle una sonora patada en la parte trasera de su pierna, que le hizo doblarse sobre sí mismo. Kerr estuvo a punto de caer al suelo, aunque logró reponerse enseguida. La sonrisa se borró de su rostro, pues sus hombres coreaban ahora el nombre de su esposa, y eso lo hirió en lo más profundo de su orgullo.

Morgana mostraba entonces una sonrisa de autosuficiencia y abrió los brazos, esperando un nuevo ataque que no tardó en llegar. Kerr fingió querer clavarle la espada en el estómago, pero Morgana fue rápida y saltó hacia un lado al tiempo que clavó su puño en el costado del guerrero.

Los vítores no se hicieron esperar, que consiguieron provocar la risa de Morgana. La lucha entre ellos fue encarnizada en los siguientes minutos, y ni uno ni otro querían perder la partida. Uno, porque no quería que su orgullo se viera magullado. Y la otra, porque deseaba entrenar con los demás como una más del clan. Sin embargo, en un momento dado, Kerr le puso la zancadilla y logró tirarla al suelo, pero cuando el guerrero pensaba que iba a salirse con la suya e iba a vencer, Morgana rodó por el suelo y logró ponerse en pie para seguir luchando.

Kerr hizo todo lo posible para que el orgullo y la admiración que sentía por ella no se vieran reflejados en su rostro, por lo que se giró levemente hacia sus hombres, que no tardaron en hablarle:

—Mi señor, tu esposa es más tozuda de lo que pensaba... —dijo Dougall con una sonrisa.

Kerr resopló y miró de soslayo a Morgana, que lo miraba desde el otro extremo del círculo que habían hecho los guerreros.

—Eso es porque no conoce aún la furia del León —dijo antes de lanzar un rugido y correr hacia ella con una expresión que habría congelado hasta el mismísimo infierno.

Morgana tembló al verlo, pues estaba segura de que Kerr daría todo en ese nuevo lance, por lo que imaginó que la espada era una parte más de su cuerpo y logró frenar su ataque a tiempo con ambas manos, pues con una habría muerto atravesada por el filo de su espada. Pero Kerr ya no le dio más treguas. Morgana resoplaba a medida que la lucha se recrudeció aún más. Y en un momento dado, vio que el flanco derecho de Kerr quedaba libre, por lo que levantó una pierna y lo pateó con fuerza, haciéndolo trastabillar, con su pie de por medio logró hacerlo caer al suelo y puso la punta de su espada en el cuello de su esposo con una sonrisa victoriosa.

—Estás muerto, laird Mackay.

A su alrededor todo era silencio. En los rostros de sus hombres, Kerr vio la sorpresa reflejada y la estupefacción por haber sido vencido por su esposa, que cuadraba los hombros y mostraba una actitud desafiante.

—Buena jugada, ojos verdes —dijo entre dientes sabedor de su propia humillación—. Si no te importa, y puesto que mi ego está derramado por el suelo, me gustaría que me ayudaras a levantarme. He caído sobre una piedra y me duele el trasero.

Morgana enarcó una ceja, pero aún así, retiró la espada de su cuello para envainarla y le tendió una mano para ayudarlo a levantarse. Sin embargo, Kerr aprovechó esa oportunidad y tiró de su mano, haciéndola caer contra el suelo y provocando las risas de sus hombres. Morgana intentó moverse deprisa, pero las manos de Kerr la aprisionaron con fuerza contra el suelo y se irguió sobre ella con una sonrisa en los labios.

—Me parece que esta lección no te la enseñó tu padre. Jamás te fíes de un enemigo ni sientas lástima por él.

Morgana no respondió, sino que se retorció contra él para liberar sus manos.

—¡Suéltame, Mackay!

Kerr soltó una risotada y acercó su rostro al de la joven.

—Me parece que la que se ha humillado es otra —le dijo antes de soltarla.

Con un rugido de rabia, Morgana se levantó del suelo y colocó su ropa en un burdo intento por recuperar su dignidad perdida entre el polvo del suelo. La joven les dirigió una mirada cargada de rabia hacia los guerreros, que desviaron la suya y comenzaron a prepararse para entrenar. Y después, tras mirar con furia a su propio esposo, que sonrió, caminó hacia el castillo. Sin embargo, la voz de Kerr la detuvo.

—Ahora que has perdido, ya sabes que entrenarás solo conmigo...

Morgana giró la cabeza y lo miró de soslayo con rabia antes de retomar la marcha.

—¡Ojos verdes, se te olvida algo!

La joven volvió a parar y lo miró con extrañeza.

—¿El qué?

Kerr sonrió de lado y acortó la distancia con ella para, por sorpresa, tomar su rostro y besarla. A su alrededor, sus hombres comenzaron a vitorearlo. Morgana intentó desasirse de sus manos, pues la vergüenza que sintió fue enorme, pero Kerr no la soltó hasta pasados unos segundos. El joven la miró con una amplia sonrisa en los labios y autosuficiencia.

—Te odio, Kerr Mackay.

El guerrero, en respuesta, llevó una mano a su entrepierna e hizo un gesto que estuvo a punto de volver a hacerla sonrojar.

—¡Soez!

El joven lanzó una carcajada y volvió junto a sus hombres.

Morgana, por el contrario, caminó de nuevo hacia el castillo mientras intentaba recoger mentalmente los trozos en los que se había esparcido su orgullo malherido. La joven frunció el ceño, enfadada. Para ella, Kerr había hecho trampas para vencer, pero no podía hacer otra cosa más que aceptar que al menos tuviera la oportunidad de hacer sus ejercicios con él.

Y tan metida estaba en sus pensamientos que no pudo hacer caso de la sensación extraña que se instaló en su nuca. Alguien la observaba en la lejanía y sus ojos nos mostraban precisamente buenas intenciones. Sin embargo, se sentía tan enfadada que no se molestó en mirar, sino que se internó en el castillo, prometiéndose vengarse de Kerr la próxima vez que volviera a entrenar con él.

CAPÍTULO 14

Tras pasar toda la mañana y el mediodía sin apenas cruzarse con Kerr debido a su enfado tras las trampas en el entrenamiento, Caitriona le informó de que esa misma tarde habría juicios en el castillo para deliberar sobre los problemas que habían surgido en el clan desde que Kerr había tenido que marcharse a las tierras Mackintosh.

En un principio, Morgana se había negado a acudir, pues tenía la sensación de que ella no debía meterse en esos asuntos, ya que desconocía aún cómo manejar ese clan, por lo que en ese momento se encontraba en un pequeño patio, que daba a las cocinas, y en el que había encontrado la paz que había perdido esa misma mañana. La joven se encontraba apoyada en la pared y miraba el ir y venir de sirvientes que pululaban por allí en ese momento, que se encontraban preparando ya la comida para la cena de esa noche.

Y en un momento dado, cerró los ojos. Le dolía la cabeza de pensar una y otra vez en Kerr. La noche anterior había sido la mejor de toda su vida y el hecho de entregarse a un hombre tan experto como Kerr había hecho que todo su cuerpo vibrara ante cada caricia del guerrero. Este la había llevado al cielo en más de una ocasión y a pesar del enfado de esa mañana, no había podido dejar de pensar en lo ocurrido entre ellos y el deseo por volver a sentirlo la carcomía por dentro. Se preguntó si sería algo bueno que una mujer deseara de esa forma a su esposo y estaba segura de que si lo contaba a un sacerdote, este pondría el grito en el cielo y la excomulgaría. Pero prefería enfrentarse a eso a no volver a sentir las manos de Kerr sobre su cuerpo.

¿Qué diantres le estaba pasando? Cómo era posible que en tan poco tiempo hubiera pasado de odiarlo casi a muerte a desearlo fervientemente con todo su corazón y su alma. La joven frunció el ceño y siguió con los ojos cerrados. Estaba segura de que sus mejillas, como siempre, delataban que estaba inmersa en una lucha interna y, al final, acabó por resoplar, enfadada consigo misma.

—Veo que no tienes un buen día...

La voz de Scott, el tío de Kerr, la sobresaltó y la obligó a abrir los ojos. Morgana giró la cabeza en la dirección de donde procedía la voz y miró a Scott mientras este se acercaba a ella cojeando y con una sonrisa, demasiado parecida a la de Kerr, pintada en los labios.

—Creo que has descubierto el lugar donde todos los Mackay de este castillo nos escondemos cuando queremos estar solos —le dijo guiñándole un ojo.

Morgana acabó por devolverle la sonrisa y su rostro adquirió otro semblante. El tío de su esposo era un hombre realmente amable con ella y la había aceptado sin pensar en el clan, al igual que Caitriona.

—Entonces tendré que buscarme otro si lo que quiero es huir de uno de esos Mackay.

Scott lanzó una carcajada y se apoyó en la pared, a su lado.

—Mi sobrino a veces es un poco indomable, pero es un buen chico. Hace poco que os habéis casado, ya lo conocerás mejor.

—No sé si quiero hacerlo...

Scott le devolvió una sonrisa y palmeó su brazo.

—¿Es por lo de esta mañana que no quieres ir a la reunión de esta tarde?

Morgana enarcó una ceja.

—¿Tan rápido corren las noticias por aquí?

—Bueno, no hay muchas peleas a espada entre un hombre y una mujer. Claro que todo el mundo ha escuchado hablar de ella...

Morgana resopló.

—Kerr ha hecho trampas para ganar.

Scott dio una palmada al tiempo que se carcajeaba.

—¡Ese es mi chico! Nunca le ha gustado perder. Lo siento, pero aunque estés enfadada con él, creo que deberías ir a la reunión. Ahí aprenderás mucho sobre cómo actuamos en este clan y sobre cómo se comporta Kerr ante los problemas que se le plantean. Tal vez ahí conozcas una versión diferente de tu esposo.

—¿Tú crees? Yo me lo imagino sacando las garras de león y lanzándose contra los aldeanos.

Scott rio ante su comentario y volvió a incorporarse antes de guiñar el rostro de dolor por la pierna.

—Eres muy ingeniosa, muchacha. Kerr tiene mucha suerte.

Y antes de poder responderle, Scott entró por la puerta de las cocinas, dejándola sola de nuevo y con más preguntas que antes. ¿De verdad debía de ir a la reunión? Se dijo que seguramente ya habría empezado hacía más de media hora, pues había visto cómo llegaba todo el mundo al castillo y eran conducidos hacia el salón principal, donde habían apartado las mesas para que hubiera espacio suficiente para albergar a todos los recién llegados.

Morgana miró hacia el cielo y se preguntó qué debía hacer. Ella no era importante en esa reunión, pero tal vez Scott tenía razón y ahí descubriría una parte del carácter de Kerr que desconocía. La curiosidad pudo finalmente con la joven y se dirigió hacia la puerta por la que minutos antes había penetrado Scott.

Las sirvientas le dirigieron una mirada de soslayo tras su paso por allí y directamente y en silencio se dirigió hacia el salón para ver la reunión. Sus pasos apenas resonaban contra la piedra del suelo, pues el jaleo procedente del salón podía escucharse desde la distancia. Con paso casi dudoso, Morgana se acercó y descubrió que estaba demasiado lleno.

La joven enarcó una ceja y se introdujo como pudo, intentando no molestar a nadie e incluso deseando que Kerr no la viera entre los asistentes a esos juicios que estaban llevando a cabo. En un momento dado, cuando logró acercarse lo suficiente y podía ver todo relativamente escondida a las vistas de Kerr, pues estaba justo detrás de dos de sus hombres, a los que apenas conocía, pero sí los había visto entrenando, puso toda su atención a lo que estaban hablando.

—El muy desagradecido me robó dos sacos de pienso del granero a pesar de haberle dado ya varios platos de comida —se quejaba en ese momento un aldeano que, si no recordaba mal, había visto al llegar al pueblo.

—Eso no es cierto, mi laird —se defendía el acusado frente a Kerr, que escuchaba todo con atención y severidad en el rostro—. Sí reconozco que he pasado malos tiempos y he tenido que pedirle un plato para poner en la mesa de mi familia, pero jamás he robado a nadie, y menos a él. ¡Es mi amigo!

El aludido lo miró con rencor.

—Tú y yo ya no somos amigos, Logan.

Kerr resopló y se removió en la silla, incómodo. Lo que peor llevaba de ser laird eran precisamente esos problemas dentro del clan. Su padre lo había enseñado bien al decirle cómo salir airoso de una situación así, pero de todas formas sabía que fuera cual fuera su decisión, acabaría con la decepción de uno de ellos sobre su espalda. ¿Qué demonios debía hacer? El joven miró a su madre, de soslayo, y esta le dedicó una sonrisa para animarlo.

—Lo que veo aquí es que posiblemente tenemos un acusado al que posiblemente no has escuchado en su totalidad, John. ¿Has pensado en la posibilidad de que Logan no sea el ladrón y tal vez tengas un enemigo cerca que sea el que realmente te roba?

El aludido frunció el ceño.

—Eso no puede ser, mi laird. Yo me llevo bien con todo el mundo. Conozco a todo el pueblo porque a la herrería va todo el mundo. Y nunca he tenido problemas de robo por parte de nadie. Sería mucha casualidad que ahora aparezca un ladrón justo cuando Logan lo está pasando mal.

El acusado resopló.

—No se me caen los anillos por trabajar en lo que sea, ya lo sabes, John. Y también sabes que me resulta vergonzoso tener que pedirte para comer, pero jamás robaría a nadie. Antes preferiría marcharme con mi familia a otro lugar para encontrar un trabajo que me permitiera darles otra vida.

—Debiste tener menos hijos...

Kerr resopló y llamó la atención de ambos.

—No estamos aquí para dilucidar sobre los hijos de Logan. Estoy seguro de que él no es quien te ha robado, John. Intenta poner más atención sobre quién merodea por la herrería o tu casa y vuelve aquí cuando descubras algo. Y tú, Logan, sabes que puedes volver a pedirle trabajo a Lance en su granja. Dejad a un lado vuestras diferencias y el orgullo y volved a trabajar juntos.

El aludido asintió no muy convencido y tanto él como John dieron las gracias por su juicio y se marcharon rápidamente de allí, dando paso al siguiente problema que se presentaba en el castillo.

Morgana vio desde la distancia cómo Kerr se recolocaba en la silla y su rostro se veía claramente cansado. Tuvo la sensación de que parecía haber envejecido varios años desde la última vez que lo había visto horas antes. Y en parte lo compadeció. Estaba segura de que no quería quedar mal con ninguno de los asistentes y esos juicios podrían ganarle muchos enemigos, pero tras ver dos juicios más, Morgana llegó a la conclusión de que había descubierto a un Kerr diferente, tal y como Scott le había dicho. Siempre había visto a Kerr como el guerrero fuerte, el León al que todo el mundo temía, pero en esos momentos, tenía frente a ella a un hombre distinto, uno que intentaba hacer bien las cosas y que todo el mundo saliera ganando con el resultado de sus juicios y a pesar de que aún estaba enfadada con él, sus labios esbozaron una sonrisa orgullosa.

Sin embargo, esa sonrisa duró poco, pues a ella llegó el murmullo de una conversación que logró ponerla en alerta y hacer que su ira apareciera por cada poro de su piel. Inconscientemente, su mano se dirigió hacia la empuñadura de su espada y miró a su alrededor para saber si alguien más estaba escuchando lo mismo que ella.

Kerr, ajeno a lo que no fuera el problema que tenía frente a él, continuaba juzgando lo que consideraba bueno no solo para los que tenían ese problema, sino también para el resto del clan, pues estaba seguro de que los allí presentes también aprendían en esos momentos.

Morgana tragó saliva y agachó la cabeza. La joven entrecerró los ojos y puso el oído en alerta para escuchar con atención mientras su sorpresa fue mayúscula a medida que pasaban los minutos.

—Míralo. Tiene el convencimiento de que lo está haciendo como su maldito padre.

El corazón de Morgana latía deprisa y tuvo que hacer acopio de toda su fuerza de voluntad para no saltar sobre ellos y clavarles su espada. Estaba segura de que desconocían que ella se encontraba justo detrás de ellos y por eso hablaban como nada. Los que estaban dedicando malas palabras a su laird eran los guerreros del propio Kerr que estaban delante de ella y que, si mal no recordaba, se llamaban Jonathan y Simon.

La joven apretó los puños con fuerza y siguió escuchando.

—Sí, preferiría tener otro laird diferente. Sigo pensando que Kerr es demasiado joven para haber tomado el mando.

Morgana se mordió la lengua e intentó escuchar algo más de la conversación que estaban llevando a cabo frente a ella. La joven los miró de reojo y descubrió que tenían más edad que los demás guerreros que había visto en el clan desde que había llegado, por lo que dedujo que llevaban mucho tiempo bajo las órdenes del padre de Kerr y por ello no lo querían como laird. Le llamó la atención especialmente el anillo de uno de los guerreros, pues era de oro y demasiado grande, y antes de que pudiera discernir cuál era el animal que estaba tallado en el anillo, el poseedor del mismo habló:

—Es un maldito engreído que se tiene en mucha estima a sí mismo —se burló Jonathan—. El León... yo diría más bien gatito.

Su interlocutor rio por lo bajo y se cruzó de brazos.

—Hay que quitarlo de ahí cuanto antes. Por favor, más quisiera ser él la mitad de bueno que debía haber sido...

—¡Basta ya! —lo cortó Morgana a voces antes de dejarlo terminar.

Ambos guerreros y varias personas a su alrededor dieron un evidente respingo al escuchar su voz alta, que se alzó por encima de las dos mujeres que presentaban entonces su problema ante Kerr, que se quedó clavado en el sitio y con la mirada sorprendida puesta sobre Morgana, ya que no la había visto llegar. Sin embargo, la joven era inmune al resto de miradas que estaban puestas sobre su persona, puesto que ella solo tenía ojos para los dos guerreros que había frente a ella, que la miraban con una mezcla de horror y autosuficiencia.

—¡Os he estado escuchando! —vociferó la joven—. ¿Es que no tenéis vergüenza?

Jonathan se giró por completo hacia ella poniendo una expresión de extrañeza.

—¿De qué habláis, mi señora? —preguntó con fingida inocencia.

Morgana frunció el ceño y abrió la boca, asombrada.

—¿De qué hablo? ¡Estáis hablando mal de Kerr!

Simon la miró con horror y después se movió ligeramente.

—Mi señora, me parece que estáis equivocada —dijo con voz calmada—. Nuestra lealtad es más que evidente hacia vuestro esposo. Ya lo éramos a su padre y ahora a él.

La furia de la joven estalló en medio del salón y lo empujó lejos de ella para ponerlo en el centro de la estancia y que Kerr lo viera bien.

—Pero ¿cómo puedes ser tan cínico? —Miró a Jonathan—. ¡Y tú también! ¡Volved a repetir lo que estabais diciendo si tenéis arrestos!

Los guerreros suspiraron y miraron a su laird, que se levantó de su asiento y se dirigió a ellos, ligeramente molesto por haber sido interrumpido.

—¿Se puede saber qué ocurre, Morgana?

La joven lo miró fijamente.

—Que estos dos estaban hablando mal de ti. No te quieren como laird.

Kerr arqueó una ceja y los miró, sorprendido.

—Mi señor —comenzó Jonathan antes de que Kerr dijera algo—, tu esposa está equivocada. Nosotros hablábamos de las buenas decisiones que tomas siempre. Ha debido de entendernos mal.

Su compañero asintió, dándole la razón mientras Morgana resoplaba, enfadada.

—Ya éramos leales a tu padre y también juramos lealtad hacia ti. Jamás haríamos algo así.

Morgana se alejó de ellos llevando una mano a su rostro.

—Pero ¿cómo podéis ser tan hipócritas?

—Morgana... —le advirtió Kerr—. Jonathan y Simon eran los mejores y más cercanos guerreros de mi padre. No daba un paso sin que ellos lo supieran. Me juraron lealtad. Tal vez te has equivocado y has entendido mal.

La joven le dedicó una expresión de sorpresa e iracunda. ¿De verdad pensaba que se había equivocado? ¡Jamás señalaría a un guerrero por traición si no era cierto! La decepción apareció en sus ojos verdes y Kerr fue consciente de ello al instante, por lo que acabó suspirando y acercándose a ella.

—Ya me he enfrentado a varios malentendidos por hoy. Estoy seguro de que estabas pensando en otra cosa y te has equivocado.

Morgana se resolvió cuando su esposo puso las manos en sus hombros.

—¡No es cierto, Kerr! ¡Sé lo que he escuchado!

El guerrero torció el gesto, cada vez más serio.

—Morgana, no quiero hablar más de esto. Conozco a Jonathan y Simon desde que era un crío y siempre han hecho todo lo posible por su clan y su laird.

—Pero...

—¡Ya está, Morgana! ¡Déjalo! —vociferó regresando a su asiento—. Tenemos una tarde muy larga por delante, así que no quiero más problemas.

Morgana le dedicó una mirada primero a Caitriona, que observaba la escena con nerviosismo, y después a Kerr, que la observaba enfadado. Desde que lo conocía jamás lo había visto tan iracundo con ella, y tras mirar a su alrededor y comprobar que nadie de los allí presentes la creía, suspiró, se giró y se marchó del salón como alma que lleva al diablo.

Le dolía el corazón sobremanera al saber que nadie en aquel maldito salón confiaba en sus palabras. ¿De verdad creían que ella iba a mentir sobre algo así? ¡Qué poco la conocía Kerr si realmente pensaba aquello! Morgana resopló y salió echa una furia del castillo. Necesitaba respirar el aire fresco para intentar calmar su nerviosismo y su enfado. ¿Cómo podía Kerr dudar de ella en algo tan serio? Lágrimas de rabia acudieron a sus ojos, pero parpadeó varias veces para apartarlas, pues no podía permitirse algo así en ese momento.

Cuando el viento fresco y ligeramente mojado dio de lleno en su rostro al salir fuera de la fortaleza, Morgana respiró hondo e hizo caso omiso al escalofrío que recorrió toda su espalda. En ese mismo instante no le importaba nada, tan solo su orgullo malherido y la humillación a la que se había visto sometida por intentar defender a su esposo.

La joven tomó el camino hacia el portón para salir de la muralla y cuando logró escapar, encaminó sus pasos hacia el sendero que llevaba al pueblo para alejarse de allí todo lo posible. Una vez llegó al poblado, desvió sus pasos hacia una arboleda que había cerca de allí y descubrió, para su sorpresa, el cauce de un río.

Cuando el sonido del agua penetró por sus oídos, hizo un efecto relajante y su ira comenzó a aplacarse, aunque su odio hacia Kerr en ese momento seguía latente. Se sentía mal consigo misma. Sabía que no había sido la mejor opción el hecho de ponerse a gritar en medio de esos juicios, pero consideraba que era de máxima urgencia que Kerr supiera lo que habían dicho sus propios guerreros. Y en ese momento, su ceño volvió a fruncirse. ¿A quién se referirían cuando hablaban de que otra persona lo habría hecho mejor? Habían estado a punto de decir de quién se trataba, pero su rabia actuó antes de tiempo y los cortó.

La joven dejó escapar un suspiro y se obligó a pensar en otra cosa que no fuera ese maldito incidente. El temblor de sus manos poco a poco comenzó a disminuir y su ira menguó por completo hasta que comenzó a disfrutar de esa soledad.

El sonido de los pájaros le hizo sonreír mientras sus ojos se posaban sobre aquellas aguas tranquilas que corrían lentamente, como si disfrutaran de toda la calma del mundo y nada pudiera romper esa serenidad. Los latidos de su corazón se fueron calmando y de repente se sintió como si no hubiera pasado nada. Siempre le había costado mantener la calma ante algo así, pero desde que su padre comenzó a entrenarla le dio lecciones sobre cómo debía controlar sus emociones para no verse débil ante el enemigo. Y en ese momento, hizo caso de las sabias palabras de su padre.

Su padre... Lo echaba terriblemente de menos. Si las cosas fueran mejor entre Kerr y ella, le pediría que lo invitara al castillo para poder verlo o al menos que la dejara ir a su clan para ello. Sin embargo, estaba segura de que después de lo sucedido en el salón no iba a dejar que saliera del castillo, y su orgullo también le impediría pedírselo. Se preguntó cómo estaría no solo su progenitor, sino también Darren, Clyde o Ludo. Y una sonrisa nostálgica surcó su rostro. Nadie podía imaginar lo que deseaba volver aunque solo fueran unos días para volver a disfrutar de sus continuas bromas y peleas fingidas mientras aprendían junto a los demás. Habían sido los mejores amigos que había tenido jamás y ahora que se encontraba sola en medio de un lugar que desconocía y le resultaba alarmante sentía aún más profundamente esa sensación de vacío y soledad.

Para intentar olvidar esa sensación, la joven miró a un lado y a otro del río para comprobar si estaba realmente sola. Al ser así, se levantó con una sonrisa y comenzó a desnudarse. El agua tan tranquila parecía llamarla y, aunque sabía que estaba fría, no le importó. El fresco del pronto anochecer le dio de lleno en la piel a medida que se quedaba sin ropa. La joven sintió cómo sus pezones respondían y se erguían frente al frío, pero siguió quitándose la ropa. Cuando estuvo completamente desnuda, caminó hacia la orilla.

Morgana no pudo evitar lanzar un silbido debido al frío del agua, pero metió uno de sus pies, seguido del otro, y poco a poco fue sumergiendo todo su cuerpo. Con una sonrisa, se dejó caer para introducir su melena roja como el fuego dentro del agua. El frío atenazó sus músculos, pero no le importó. Ese era su momento e iba a aprovecharlo, pues sabía que cuando regresara al castillo, debería dar de nuevo muchas explicaciones. Cuando no pudo aguantar más la respiración, sacó la cabeza del agua y nadó por la orilla del río. Este apenas era profundo, aunque sí lo suficiente como para cubrirla por completo.

Al cabo de varios minutos, en los que ya casi dejó de sentir los dedos de los pies, Morgana salió del agua y comenzó a vestirse de nuevo, sin importarle que sus ropas se mojaran. Y cuando terminó de volver a colgar la espada de su cadera, un sonido extraño llamó su atención. La joven se sobresaltó y levantó la cabeza para mirar a su alrededor hasta que dio con el animal que estaba buscando.

—Así que estás ahí... —murmuró.

La lechuza, como si la entendiera a la perfección, volvió a ulular, provocando que Morgana esbozara una sonrisa. Le agradaba saber que algo de su antigua vida la acompañaba y sabía que podía escribirle a su padre cuando quisiera, pues esa lechuza le llevaría su misiva en poco tiempo.

Se dijo que debía regresar, pero el sonido de unas pisadas cerca de ella llamó su atención. Morgana corrió a esconderse detrás de unos matorrales para ver aparecer, en cuestión de segundos, a los dos guerreros que habían insultado a Kerr. En sus facciones se dibujó una expresión de sorpresa y a pesar de que su corazón clamaba por salir de nuevo en defensa de su esposo, prefirió callar, pues quería escuchar algo de su conversación.

Sin embargo, hablaban tan bajo que apenas pudo escuchar un par de frases.

—Esto está durando ya demasiado —dijo Jonathan—. No quiero verlo más en el sillón de mando. Kerr debe desaparecer de una vez por todas.

—Sí, pero debemos ser cautos. Hoy nos ha descubierto la puta de su mujer y aunque no la ha creído, puede tener la mira sobre nosotros. Ahora más que nunca debemos actuar con cautela.

Jonathan resopló.

—Creía que nadie nos escuchaba y esa maldita mujer tenía que estar detrás... Yo no voy a ir más despacio. Quiero que Kerr desaparezca, y cuando antes lo haga, mejor.

Ambos guerreros siguieron caminando hacia adelante sin ser conscientes de la presencia de la joven. Morgana salió de entre los arbustos con un gesto anonadado. ¿Cómo era posible que Kerr no se hubiera dado cuenta de la hipocresía de esos dos? Una parte de su corazón clamaba para volver a contarle lo sucedido, pero estaba segura de que no la iba a creer, por lo que debía hacer las cosas a su manera. Si en eso estaba sola, no le importaba, pero no iba a permitir que nadie le hiciera daño a Kerr. Y en ese momento en el que miró a la lechuza de su padre y trazó un plan en su mente, su corazón volvió a confirmarle que estaba perdida, irremediable y locamente enamorada de Kerr Mackay.

CAPÍTULO 15

Morgana casi voló de nuevo hacia el castillo. Debía comenzar su plan cuanto antes y si no podía confiar en nadie, no le importó. Lo que no podía hacer ni permitir era que todo el clan Mackay, que tan bien la había recibido, se viera envuelto en una guerra interna que podría hacer que todos a los que había conocido murieran.

Cuando alcanzó el enorme portón era casi de noche. El guardia tuvo que acercarse demasiado a ella para poder reconocerla, y cuando lo hizo, abrió y la dejó entrar. Morgana caminó con prisa hacia el interior del castillo y rezó para no cruzarse con nadie conocido, pues no quería dar más explicaciones de las necesarias. Con el pelo aún mojado, la joven penetró en la fortaleza y se regocijó en el calor que la rodeó, pues estaba comenzando a sentirse fría debido a su baño en el río. Con paso firme y decidido caminó hacia el que sabía que era el despacho de Kerr y cuando por fin lo alcanzó, miró a un lado y otro para comprobar que nadie la hubiera seguido. Debía extremar las precauciones a partir de ese momento, no solo con aquellos que quisieran iniciar una guerra dentro del clan, sino también con Kerr, para evitar tener que soportar de nuevo su negativa a que alguien como Jonathan quisiera matarlo.

Cuando las cuatro paredes del despacho la arroparon, Morgana lanzó un suspiro y se dirigió con pasos lentos y pesados hacia la silla tras la enorme mesa de madera retorneada. La joven se sentó casi con cierto temor y miró a su alrededor. Ese era el lugar donde Kerr y sus antecesores dirigían el clan y durante unos momentos se sintió una extraña en su propia piel. ¿Qué hacía ella en ese sitio en lugar de estar cenando con su nueva familia? Cualquiera habría dicho que sus preocupaciones eran cosas de hombres, pero ella no era una mujer cualquiera que dejaba el peso sobre la espalda, en este caso, de Kerr, y menos cuando este no la creyó.

Por eso, con el palomo que solía caracterizarla, Morgana tomó un pliego y una pluma y comenzó a escribir:

Querido y adorado padre,

Sé que han pasado varias semanas desde que me fui de casa y aún no he encontrado el momento propicio para escribirle. Lamento mi demora y espero que pueda perdonarme por ello. Lo primero que me gustaría decirle es que lo echo terriblemente de menos. No imagina cuántas veces recuerdo nuestros entrenamientos diarios, la forma en la que solía enseñarme, incluso cuando me regañaba... Pero a pesar de todo eso, reconozco que estoy en un lugar en el que hasta ahora me han tratado bien, aunque prácticamente acabamos de llegar.

Estuvimos varias semanas en el clan Mackintosh hasta que el rey Jacobo decidió casarnos a Kerr Mackay y a mí, y aunque he escuchado muchas historias, al igual que usted, sobre el León Mackay, he de decirle que es un hombre respetuoso que me trataba bien.

Sin embargo, hay algo que me gustaría comentarle. A pesar de ser una recién llegada, estoy comenzando a temer por la seguridad de mi nuevo clan. De camino al castillo nos atacaron unos mercenarios. Tranquilo, padre, logré demostrar mis habilidades como guerrera y, he de decir, que más de uno quedó impresionado.

Pero he de regresar al tema que me preocupa. Hoy he descubierto que algunos guerreros de mi esposo no están de acuerdo con sus gestiones y aunque he intentado comunicárselo a Kerr, no me ha creído. Por eso acudo a usted, padre, porque no sé qué puedo hacer. Ha habido varios ataques a lo largo de todas las tierras del clan y parece que se están aproximando al castillo. No sé si debo preocuparme por nuestra seguridad, pero si alguien finalmente se levanta contra mi esposo, corremos peligro. Por favor, padre, dígame qué puedo hacer para intentar solucionar esto porque si Kerr no cree que su enemigo está cerca, podría desatarse el caos.

Con todos mis respetos y todo mi amor,

Morgana.

Cuando la joven puso el último punto sobre la carta, lanzó un suspiro. Tenía la esperanza de que su padre pudiera decirle qué hacer para intentar solucionar la posible guerra interna que podría llevarlos a la muerte si Kerr no la creía. Con lágrimas en los ojos, la joven dobló la misiva y la cerró con el sello de los Mackay. Después se levantó de la silla y se dirigió a la puerta del despacho. Morgana asomó la cabeza antes de salir al pasillo y cerró la puerta tras de sí.

Guardó la carta entre sus ropajes y se dirigió directamente hacia las cocinas. Tuvo la enorme suerte de que no se cruzó con nadie en ese momento por los pasillos, pues estaba todo desierto, y supuso que tal vez todo el mundo estaba ya cenando. Poco le importó si Kerr se molestaba con su ausencia, pues estaba segura de que sabría que se encontraba enfadada con él por no haberla creído. Así que, con paso firme e intentando hacer el menor ruido posible, Morgana penetró en las cocinas para sorpresa de las sirvientas allí presentes.

—¡Mi señora! ¿Os encontráis bien? —preguntó Jenny al verla aparecer tan sigilosa.

Morgana torció el gesto antes de levantar la mirada hacia ella y se acercó con una sonrisa.

—Claro que sí. Solo necesito tomar algo de aire fresco.

Jenny miró a sus compañeras, extrañada.

—Pero ¿no tiene hambre? Todo el mundo está cenando en el salón. De hecho, estarán a punto de terminar.

Morgana negó con la cabeza.

—La verdad es que hoy no tengo mucha hambre.

—¿No le ha gustado el guiso?

Morgana sonrió nuevamente.

—La comida es perfecta, pero esta tarde tengo el estómago cerrado.

Y antes de que la cocinera pudiera replicar de nuevo, Morgana se dirigió hacia la puerta trasera que daba al pequeño patio. La joven suspiró largamente al verse sola de nuevo y no bajo la atenta mirada de la cocinera, cuyas preguntas estaban comenzando a ponerla nerviosa. Cuando la oscuridad de la noche la envolvió, esbozó una amplia sonrisa y se detuvo unos instantes a admirar el firmamento como solía hacer en su propio castillo.

El cielo parecía haber quedado despejado esa noche y mostraba infinidad de brillantes estrellas mientras la tierra le proporcionaba un intenso y penetrante olor a mojado.

La joven se dejó caer contra la piedra de la pared y respiró profundamente para llenar sus pulmones de ese aire tan limpio y reparador. Sin embargo, cuando se dio cuenta de que llevaba allí demasiado tiempo, se separó de la pared e imitó el sonido de una lechuza varias veces.

Morgana esperó pacientemente a que el animal apareciera y, tal y como esperaba, la lechuza de su padre apareció en cuestión de segundos. Con una sonrisa, la joven estiró el brazo para que se posara sobre él y sacó, con su mano libre, la carta de entre sus ropas. Con presteza, anudó la carta a las patas del animal y lo acarició largamente con cariño. Esa era una de las lechuzas a las que su padre más cariño le profesaba, y sabía que por eso, la había enviado junto a ella. Pero no solo eso, Morgana sabía que era una de las más rápidas del clan, por lo que tras una última caricia, susurró:

—Lleva esta misiva a mi padre. Y no te detengas...

Como si la hubiera entendido, la lechuza ululó y levantó el vuelo para después perderse entre la oscuridad reinante en el firmamento. Con cierta nostalgia y pena, Morgana sonrió al verla alejarse y rezó mentalmente para que llegara cuanto antes a su antiguo hogar, pues necesitaba solucionar todo eso antes de que hubiera más muertes de las necesarias.

Transcurridos unos minutos más, Morgana se dijo que debía regresar a la realidad y enfrentarse a Kerr. Había intentado evitarlo a toda costa tras ir al río y no ir a cenar, pero sabía que tarde o temprano se verían las caras en su dormitorio. Y se dijo que allí se iba. Cansada, la joven volvió por el mismo camino que había tomado para ir al patio. Ingresó por las cocinas y se despidió cortésmente de las sirvientas, que llevaban de vuelta las cacerolas de comida vacías, además de los platos sucios.

Tras un suspiro, la joven salió al pasillo y se dirigió a las escaleras, las cuales subió con más prisa de la normal, pues quería evitar a toda costa enfrentarse a Scott o Caitriona, ya que estaba segura de que le harían preguntas a las que no deseaba responder sin hablar primero con Kerr.

Morgana se dirigió a su dormitorio y cuando estuvo frente a la puerta, de repente se sintió pequeña. ¿Cómo podría mirar a Kerr a la cara sabiendo que había alguien en el clan que no lo quería? ¿Cómo podría seguir con su vida sin poder decirle la verdad, pues sabía que no la creería?

—Eres una Bruce —se dijo en un susurro—. Y los Bruce no temen a nada.

Respirando hondo, la joven abrió la puerta y entró como una exhalación, cerrando la puerta tras ella y descubriendo que se encontraba sola en la estancia. Sin embargo, cuando dio un par de pasos hacia la enorme cama con dosel, una voz ronca la detuvo.

—Empezaba a pensar que habías huido del castillo...

Morgana dio un respingo al escucharlo, pues no lo había visto y cuando dirigió su mirada hacia el lugar donde procedía la voz, vio a Kerr sentado en uno de los sillones, de espaldas a la puerta, mirándola con esos ojos tan penetrantes que parecían conocer todos y cada uno de sus pensamientos.

—No tenía hambre, por eso no he ido a cenar.

—Pero nadie sabía de ti.

Morgana resopló y dejó caer el cinto a los pies de la cama.

—No pensaba que había alguien que pudiera requerir de mi presencia.

Kerr se levantó del sillón y se acercó a ella, poniéndola nerviosa con aquella mirada que había logrado hacer temblar hasta el último milímetro de su cuerpo.

—¿Qué es lo que ha pasado esta tarde durante la reunión? —preguntó de golpe quedándose parado a tan solo un par de metros de la joven.

Morgana enarcó una ceja e inspiró hondo. Allí estaba la pregunta que tanto querría responder sinceramente y a la que tanto había temido en su fuero interno.

—Ya te lo dije en el acto. Esos dos estaban insultándote.

—No sigas por ahí, Morgana —dijo seriamente—. Jonathan y Simon ya estaban a cargo de mi padre y eran dos de sus mejores amigos y guerreros. Estuvieron junto a él cuando cayó enfermo y lo velaron mientras estuvo en la cama hasta el último de sus alientos. ¿De verdad crees que dos personas así no van a aceptar al hijo de su mejor amigo como laird? Me juraron lealtad frente a la tumba de mi padre. Ya sé que has intentado ayudar, de verdad, pero creo que has escuchado mal o tal vez eran dos personas diferentes a ellos.

Morgana llevó los dedos a sus sienes. La cabeza le dolía terriblemente después de estar toda una tarde dándole vueltas a lo mismo y tras haber visto a los propio Jonathan y Simon hablando de Kerr en el bosque. La joven levantó la mirada y la clavó en su esposo, dispuesta a contarle lo que había visto junto al río, pero no quería no ser creída. Sabía que era una recién llegada al clan y que aún no se había habituado a las costumbres del norte, por ello decidió dejarlo pasar hasta que su propio padre le respondiera a la carta. Mientras tanto, intentaría solucionar todo aquello ella sola.

—Está bien —acabó diciendo la joven—. No voy a insistir más en el tema. Solo intenté que supieras que hablaban mal de ti, nada más.

Kerr suspiró y dio un paso hacia ella.

—Entonces ¿estabas defendiéndome? —preguntó con su habitual tono de voz burlón. El guerrero había cambiado la expresión de su rostro por una más relajada tras su cambio de opinión.

Morgana frunció el ceño y dio un paso atrás, como si esa simple afirmación la hubiera empujado.

—¿Yo? No te he defendido —mintió a sabiendas de que no era así.

Kerr dejó escapar una risa.

—Pues tenía toda la pinta de que así era...

Incómoda, Morgana le dio la espalda y se acercó a la amplia y enorme ventana como si intentara ver lo que había tras ella, aunque la noche solo le devolvió oscuridad. Notaba tras ella la presencia de Kerr y en parte se sentía enfadada con él por tener que dar un paso atrás en su afirmación, ya que solo quería ayudar en el clan, pero no estaba dispuesta a dejar que esos dos guerreros se salieran con la suya. Y si no tenía junto a ella a Kerr, lo haría completamente sola.

—No te puedes imaginar la excitación que he sentido al ver cómo gritabas para defenderme —dijo Kerr en su oído.

Morgana dio un respingo, pues no lo había escuchado acercarse a ella. Y sentirlo de nuevo tan cerca lograba hacer que olvidara el enfado en cuestión de segundos. ¿Cómo conseguía su esposo que con su sola presencia y esa voz aterciopelada y peligrosa todo su cuerpo vibrara y clamara por él? Sin embargo, su impulsividad la hizo girarse para encararlo.

—Pues no me lo ha parecido —le respondió con la voz más chillona de lo normal.

Kerr sonrió de lado y dio un paso más hacia ella, aunque Morgana, en lugar de alejarse, se quedó parada en su sitio, provocando que el pecho del guerrero chocara con el suyo propio. Y ese simple movimiento estuvo a punto de derribar todas sus defensas, pues necesitaba de nuevo volver a sentir su cuerpo desnudo sobre el suyo mientras el vaivén de las caderas del guerrero la elevaba a lo más alto.

—Y tampoco puedes imaginar cómo me excitas con esa rebeldía y ese orgullo que muestras en cada momento —dijo el guerrero en un susurro.

Morgana estuvo a punto de abrir la boca por la sorpresa. ¿De verdad le gustaba su carácter? Jamás lo habría imaginado, pues normalmente los hombres deseaban que sus esposas fueran totalmente contrarias a ella.

Kerr se acercó aún más a ella, quedando su boca a escasos milímetros de la suya. Sin embargo, Morgana se mantuvo hierática y fría a pesar de que sus manos temblaban por volver a tocar su musculoso pecho.

—No sé qué demonios me estás haciendo, Morgana, pero no puedo dejar de desearte.

Aquellas palabras sonaron como una súplica a la joven, que no podía entender ese cambio en la actitud de Kerr. Morgana lo miró a los ojos y en ellos vio verdad y algo más. Una extraña sensación la envolvió, como si al guerrero le estuviera costando mucho mantener esa distancia entre ellos, como si esos milímetros que los separaban fueran una verdadera tortura para él y Morgana sabía que estaba a punto de caer bajo su embrujo, pues ni ella misma era capaz de mantenerse alejada de él.

Y de repente, una parte de ella sintió miedo. Un pánico terrible a que sus propios sentimientos se quedaran al descubierto y Kerr pudiera descubrirla. Exponerse de esa forma tan íntima, aunque solo fuera con él, le hizo creer durante unos segundos que iba a sufrir tanto como en el pasado. Durante esos años había logrado hacer ver a los demás que era una mujer dura, sin sentimientos que poder herir, fría y rebelde, que era incapaz de enamorarse, pero desde que conocía a Kerr todo parecía haberse desvanecido. No obstante, el miedo a mostrarse como era frente a él era demasiado fuerte. Sentía que su corazón había estado dormido o muerto y de repente volvía a latir por ese impresionante hombre que la miraba como si no existiera nadie más en el mundo y cuando Kerr elevó una mano para acariciar suavemente su mejilla, Morgana supo que los muros que había construido a su alrededor comenzaron a caer irremediablemente.

Y mientras toda su coraza caía al completo a sus pies, Kerr llevó una mano a su cintura y la atrajo hacia él con suavidad, mostrando verdad en sus ojos y diciéndole en silencio que confiara en él, que no tuviera miedo. Y sin poder resistirse por más tiempo, Morgana llevó las manos a la nuca del guerrero para enredar los dedos en su pelo.

El beso que recibió de Kerr fue diferente al resto que este le había dado desde que la conocía. Habría esperado un beso pasional, duro, que lograra quitarle el aliento, pero esta vez no fue así. Kerr la besó con lentitud, como si tuviera todo el tiempo del mundo para él. Saboreó cada milímetro de sus labios, penetrándola con la lengua para iniciar una danza a la que Morgana se alistó en cuestión de segundos.

Fue un beso que dejaba clara cuál era la intención de Kerr con ella, pero no solo eso, sino también mostró el hambre y la sed que sentía el guerrero y la necesidad que palpitaba dentro de su pecho por hacerla suya de nuevo. Durante todo el día no había podido dejar de pensar en otra que no fuera en el increíble cuerpo de la joven y todas y cada una de sus curvas que había podido acariciar durante la noche. Nunca le había pasado eso con ninguna otra mujer, y tenía la sensación de que era un jovenzuelo inexperto que era incapaz de resistirse a una mujer. Pero realmente era así. Durante la reunión había pasado el peor momento de su vida, y no solo porque Morgana se hubiera puesto en evidencia delante de todos los demás, sino porque al ver cómo era realmente se había excitado más que nunca y durante el resto de la tarde había tenido que soportar un inmenso dolor en su zona íntima por no poder salir de allí para buscar a Morgana y hacerla suya.

Sabía que incluso su madre se había dado cuenta de su incomodidad, pues no dejaba de moverse en la silla sobre la que estaba sentado, pero no le importó. En ese momento, estaba a solas con la mujer que inundaba sus pensamientos desde hacía ya demasiado tiempo y solo deseaba volver a enterrarse en su cuerpo y hacerla gritar de placer una y otra vez.

—Y tampoco puedo dejar de desear hacerte esto... —dijo con la voz ronca mientras llevaba una mano a la entrepierna de la joven por encima de su pantalón.

Morgana respondió con un sonoro gemido que llenó la habitación por completo. Sus ojos cerrados sentían la mirada del guerrero sobre ella y cuando los abrió descubrió que su color miel parecía haber desaparecido y adquirían un color más amarillento y felino, como un verdadero león a punto de saltar sobre su presa. Y ella, tan peligrosa como una leona, fue la que acortó entonces la distancia para ahondar más en el beso. La joven dejó a un lado los problemas y las corazas que había levantado a su alrededor y se dejó llevar por eso tan increíble que el guerrero le hacía sentir. El simple hecho de sentirse deseada por alguien tan fiero como Kerr le hizo amar el peligro y desear sus garras como nunca antes había deseado.

La pasión los envolvió a ambos y fue Morgana la que comenzó a empujarlo hacia la cama mientras los dedos expertos de Kerr la seguían acariciando por encima de su ropa. La joven no dejaba de gemir ante ese contacto tan íntimo de su esposo y cuando estaba a punto de tumbarlo sobre la cama, este viró y fue él quien la tumbó primero para después ponerse sobre ella.

El joven se separó ligeramente de Morgana y la miró a los ojos. Aquellos ojos verdes que tanto habían llamado su atención semanas atrás lo miraban con tanta pasión que no pudo resistirse por más tiempo. Con dedos casi temblorosos, desabrochó cada botón de la camisa de Morgana, que acabó en el suelo segundos después, junto a los pantalones de la joven, que había estado a punto de arrancárselos.

Morgana no se quedó atrás. Mientras Kerr la desnudaba, ella hacía lo mismo con el guerrero, y cuando ambos estuvieron desnudos, se dejaron llevar por aquella arrolladora pasión que los estaba consumiendo en esos instantes. La joven gimió con fuerza cuando Kerr la penetró por completo e inició un movimiento de caderas que logró hacerla enloquecer.

Morgana llevó las manos a las duras nalgas de Kerr, pero en un momento dado, este las apartó con delicadeza y, aferrándola de las caderas, giró en la cama para ponerla sobre él. La joven dejó escapar un suspiro de sorpresa al ver cómo cambiaban las tornas y al descubrir la amplia sonrisa del guerrero y cómo este movía las caderas desde su posición, todo el cuerpo de Morgana tembló.

—Quiero que seas tú quien me haga el amor, ojos verdes —dijo el guerrero con la voz ronca por el deseo.

Las manos de este subieron por sus caderas hasta sus pechos, acariciando cada palmo de su piel y cuando los pezones de la joven se irguieron orgullosos frente a él, se incorporó levemente para llevar uno de ellos hacia sus labios. La joven gimió y su cabeza cayó hacia atrás, su cuerpo buscaba más y a pesar de no saber qué debía hacer, su cuerpo actuó por ella y comenzó a moverse de arriba abajo en un vaivén que rápidamente logró hacerla olvidar todo a su alrededor.

Los gemidos de ambos llenaban la habitación mientras Morgana se movía cada vez más deprisa, pues el placer aumentaba a medida que los segundos pasaban, y antes de que pudiera ser consciente de lo que pasaba, lanzó un gemido desgarrador y alcanzó el mayor orgasmo que podía haber soñado en su vida, algo a lo que Kerr llegó al mismo tiempo, derramándose dentro de ella con un alarido en el que estaba impreso el nombre de la joven.

Ambos cayeron sobre las sábanas, agotados. Al instante, Kerr envolvió el cuerpo de la joven con la sábana y con sus propios brazos, temeroso de que pudiera abandonarlo, e inconscientemente acarició su espalda mientras Morgana suspiraba largamente y apoyaba la cabeza sobre su hombro. Por primera vez en su vida se sentía plena, llena, feliz, como si no hubiera nada en el mundo que pudiera romper ese hechizo en el que Kerr la había sumido.

Los minutos los fueron sumiendo en un completo silencio en el que Morgana creyó que Kerr había caído completamente dormido, ya que los latidos de su corazón se fueron serenando y su respiración se hizo demasiado lenta. Aún no entendía por qué, pero esos momentos con Kerr rompían cada palmo de armadura de su corazón y necesitaba abrirse aún más y ser más cercana con él, como lo habría sido con cualquier amigo, como Darren. A medida que pasaba tiempo junto a él necesitaba que hubiera una tregua entre ellos y dejaran a un lado sus diferencias. Necesitaba paz, aunque sabía que su corazón no rehuía de la guerra.

Y cuando levantó la cabeza para saber si su esposo se había dormido, se encontró con los ojos del León, que la miraban con cierto divertimento. Sonrojada, Morgana agachó la cabeza y la enterró en el cuello del guerrero, que lanzó una carcajada suave.

—¿Por qué ahora te avergüenzas?

—No me avergüenzo. Es solo que... no sé. Es extraño.

El pecho del guerrero subió cuando rio ligeramente.

—¿Qué es extraño? —le preguntó mientras acariciaba su espalda aterciopelada.

—Esto... Lo nuestro —admitió la joven—. ¿No deberíamos seguir odiándonos como al principio?

Kerr se carcajeó.

—¿Te gustaría eso?

—La verdad es que no, pero ¿no te parece raro que en dos días nos comportemos de manera normal el uno con el otro? Es como si hubiéramos olvidado lo anterior.

—¿Sugieres que te he hecho algún embrujo?

Fue entonces el turno de Morgana para reír.

—Tal vez...

Kerr sonrió y apoyó la mejilla en la cabeza de la joven.

—Si te soy sincero, estaba cansado de pelear todo el día contigo, aunque reconozco que me encanta sacarte de quicio.

La joven resopló.

—Pues se te da muy bien.

El guerrero rio y esperó unos segundos antes de volver a hablar.

—Lamento haberte tratado así esta tarde. Sé cómo te has sentido. He podido leerlo en tus ojos.

Morgana sintió que su corazón se aceleraba y durante unos segundos estuvo a punto de confesarle lo que sabía sobre esos guerreros de su clan. Sin embargo, prefirió callar. Y en su lugar, intentó poner una nota de humor para restarle importancia.

—¿El León pidiendo disculpas? Vaya... Creo que es cierto que te han embrujado.

—Has sido tú, pelirroja —admitió—. Me vuelves loco.

Morgana se sonrojó y se apretó más contra él. Una pregunta rondaba por su mente desde que le había contado lo sucedido con Gilbert Boyd y pensó que ese era el momento perfecto para ponerla en palabras.

—¿Y no sientes asco por lo que me sucedió?

Kerr frunció el ceño y la apartó ligeramente para mirarla a los ojos.

—¿Asco? —preguntó, sorprendido.

—Sí. ¿En ningún momento has sentido eso al tocarme? Gilbert ya lo hizo.

Kerr arqueó una ceja, sorprendido por aquellas palabras. El guerrero la miró a los ojos y descubrió la preocupación que rondaba por ellos.

—¿De verdad piensas que siento eso por ti? ¡Jamás! ¿Por quién me tomas? —exclamó, ofendido—. No tienes la culpa de que Boyd te hiciera eso, y ya te he demostrado que no es asco lo que precisamente siento por ti.

Una sonrisa tímida surcó los labios de Morgana, que intentó esconder el rostro entre las sábanas, pero Kerr se las arrebató para mirarla a los ojos.

—No fue asco lo que sentí la primera vez que te vi.

Morgana lo miró a los ojos y descubrió un sentimiento que no había visto jamás reflejado en ellos.

—¿Y qué fue lo que sentiste al verme?

Kerr sonrió de lado y la besó, no solo porque llevaba varios minutos deseándolo, sino porque no tenía la suficiente valentía como para expresarle lo que realmente sintió la primera vez que la vio, ni siquiera se atrevía a decírselo a él mismo. Y la mejor manera de hacerle olvidar su pregunta era desviando su atención hacia otra cosa. Por ello, apartó las sábanas del cuerpo de la joven y volvió a hacerle el amor, pues había algo que sí tenía claro por encima de todo, y era que jamás podría cansarse del deseo que lo consumía por ella.

CAPÍTULO 16

Tres días después, las cosas entre Morgana y Kerr parecían seguir en calma, incluso la propia Caitriona se había sorprendido de la complicidad que de repente mostraba su hijo con su esposa, y la verdad es que agradeció al cielo ese cambio en ellos, pues no podría ver cómo la juventud de ambos se echaba a perder por el odio que en un principio parecía consumirlos.

Sin embargo, las cosas en el clan no iban a mejor. Morgana internamente estaba enrabietada por no poder contar la verdad y tener que actuar casi a escondidas de Kerr, algo que le producía una extraña sensación de traición por su parte a pesar de que lo que intentaba era hacerle un favor.

Kerr, por su parte, estaba comenzando a desesperarse. Jamás había tenido que enfrentarse a algo semejante desde que había tomado las riendas del clan. Ni siquiera su padre pareció tener enemigos a lo largo de su vida, pues lo único que había conseguido era prosperar y tener más aliados que nunca entre los clanes del norte y aunque intentaba ocultarle sus preocupaciones a Morgana, estaba seguro de que esta ya se estaba dando cuenta de que había llegado a un clan con un problema que él aún no sabía cómo solventar.

Pero las cosas en el clan no estaban así de casualidad, sino que detrás había un pequeño grupo que deseaba echar a Kerr de la jefatura como fuera, y si debían llevarse por delante a quien se interpusiera en su camino, lo harían. Por ello, a los tres días de haber sido descubiertos por Morgana mientras hablaban entre ellos, Jonathan y Simon se reunieron con el cabecilla de la trama en medio del bosque mucho antes del amanecer. Las tres sombras apenas podían ver sus rostros debido a la oscuridad, y tan solo lograban distinguir sus rasgos cuando algunos rayos de luna escapaban de entre las nubes que surcaban el cielo.

Los tres eran los que mandaban dentro del pequeño grupo de hombres del clan que querían sublevarse contra Kerr para arrebatarle la jefatura y poner a uno de ellos, que era lo que deseaban por encima de todo. Las manos de Jonathan temblaban de auténtica rabia, pues no podía soportar más la presencia de Kerr en el clan, y menos ahora después de que su maldita esposa hubiera puesto a su esposo sobre aviso respecto a Simon y él por lo que habían comentado. El guerrero maldijo en voz baja al recordar a la maldita pelirroja que le había amargado los tres últimos días, pues había tenido que demostrar que estaba más unido a Kerr que nunca y tuvo que hacer más trabajos que los demás para dejar claro de qué lado estaba supuestamente su lealtad.

—¿Podrías estarte quieto, Jonathan? —preguntó Simon—. Me estás poniendo nervioso.

El aludido resopló y lo miró con enfado.

—¿Quieres que me tranquilice? Lo haré el día que Kerr desaparezca de nuestras vidas. ¿Sabes lo cansado que estoy por demostrar a nuestro querido laird cuánto lo quiero? —preguntó con tono irónico—. Me he deslomado estos tres últimos días.

—Yo también, así que no me vengas con esas. Apenas he podido ver a mis hijos.

La tercera sombra resopló con fuerza y comenzó a hablar.

—Estoy harto de todo esto. Vosotros estaréis cansados, pero no más que yo. Llevo toda una vida deseando esto, así que ahora no podemos cometer ningún error, porque Kerr no es tonto. No puedo aguantar por más tiempo esta situación.

La preocupación se dibujó en su rostro y este se arrugó por el cansancio.

—Kerr no debería ocupar ese puesto —siguió—. Tenemos que matarlo cuanto antes.

—Estos últimos días he visto que está rodeado de más gente —dijo Simon—. Dougall parece que se ha vuelto su sombra y la de la maldita pelirroja. Son pocos los momentos en los que podemos verlos a solas.

—Lo sé —admitió la sombra—. Pero debemos crear el caos para que baje la guardia de alguna forma. Si su preocupación está puesta en algo, puede que deje un flanco débil para poder darle la puñalada mortal.

Jonathan resopló.

—Y cuando lo matemos, ¿qué vamos a hacer con su esposa? La maldita pelirroja no se va a quedar sin hacer nada. Ya he visto cómo lucha con la espada y su manejo con el arco.

La sombra se acercó a él y puso una mano en su hombro.

—Ella no es nuestro problema ahora. Podemos pensar algo cuando logremos destruir a nuestro primer objetivo. Y cuando la pelirroja se quede sola, acabaremos con ella. Pero Kerr es nuestro objetivo.

Simon lo miró fijamente.

—¿Y qué sugieres que hagamos?

La sombra sonrió de lado.

—Algo que no nos señalará como posibles autores de su muerte... —dijo con una voz tétrica que puso el bello de punta a los allí presentes.

Al día siguiente, Kerr y Morgana se levantaron temprano para entrenar ellos solos antes de que los demás comenzaran a hacer lo mismo, tal y como habían acordado cuando Kerr venció a la joven días atrás en una lucha. Y tras una encarnizada lucha entre ellos, pues Kerr no le daba tregua en ningún momento, Morgana pidió clemencia para descansar por ese día, pues después de haber pasado más de media noche haciendo el amor y apenas haber dormido, ese día se había levantado sin fuerzas para entrenar.

—¿Estás perdiendo facultades, ojos verdes? —preguntó Kerr con gesto burlón cuando abandonaron el patio y subieron a su dormitorio para lavarse un poco y cambiarse de ropa.

Morgana resopló al cerrar la puerta tras de sí y movió ligeramente el hombro, pues Kerr la había golpeado ahí durante el entrenamiento y aún le dolía cuando lo movía.

—Más quisieras, Mackay.

Kerr sonrió de lado y se acercó a ella para abrazarla y besarla. Durante esos cuatro días su vida parecía haber cambiado por completo. Se encontraba cada vez mejor al lado de su pelirroja y parecían haber llegado a una tregua en la que, aunque se burlaban el uno del otro, ya no parecían odiarse, sino que se habían aceptado el uno al otro para vivir una vida tranquila. Y aún no podía creer que tuviera la suerte de que la mujer con la que compartía su vida también compartía varias de sus aficiones, y eso era algo que no había podido imaginar jamás que podría tenerlo de una forma tan fácil, y sin lugar a dudas su vida era mucho más tranquila y divertida. No era su idea del matrimonio, pero sin duda no lo cambiaría por nada del mundo.

Kerr torció el gesto cuando sus manos tocaron el hombro de la joven y Morgana arrugó la frente.

—Lo siento, no pretendía hacerte daño.

—Descuida, Mackay, me las vas a pagar igual —respondió Morgana antes de separarse de él y darle un manotazo en el brazo—. Tal vez de ahora en adelante voy a desobedecer y voy a entrenar con tus hombres...

Kerr resopló y Morgana se acercó a la cama riendo para después dejarse caer contra ella y sentarse. Cuando su trasero tocó el colchón, lanzó un suspiro, pues estaba realmente cansada. Y después levantó la mirada hacia Kerr, que frunció el ceño al dirigir su mirada hacia ella.

—No me mires así, Mackay, sabes que me está costando mucho obedecerte en esto.

Morgana vio cómo Kerr llevaba la mano hacia la daga que pendía de su cadera y miró a un punto fijo justo por encima de su hombro.

—Pues espero que me obedezcas en esto, ojos verdes, si no quieres morir hoy mismo.

Morgana frunció el ceño y se movió ligeramente sobre la cama, pero Kerr levantó una mano y la frenó.

—No te muevas... —dijo muy despacio.

Y cuando abrió la boca para preguntarle qué le pasaba, escuchó tras ella el sonido sibilante de una serpiente que estaba cerca. Muy cerca.

—No fastidies... —susurró la joven intentando mirar hacia atrás por encima de su hombro.

—No te muevas —volvió a repetir Kerr, pues la serpiente se acercaba peligrosamente a ella.

Morgana fijó entonces su mirada en Kerr. Este mostraba una expresión de concentración tal que apenas parpadeaba para evitar perder de vista a la serpiente. Lo vio tragar saliva mientras desenvainaba la daga y la aferraba con fuerza. El joven daba pasos muy lentos para evitar poner sobre aviso a la serpiente y atacara a Morgana, que estaba a menos de un metro de ella.

Su corazón comenzó a latir deprisa y en parte sintió miedo por la mirada de Kerr. Jamás lo había visto así, y aunque la ira que en ese momento reflejaban sus ojos no iba dirigida hacia ella, se dijo que no le gustaría estar en el lugar de la serpiente, pues sabía que esta acabaría muerta a manos del León.

—Dame un segundo más... —susurró el guerrero cuando alcanzó a Morgana—. Cuando yo te diga, lánzate hacia tu izquierda. Yo aprovecharé ese movimiento para matarla.

Morgana asintió y evitó responder con palabras, pues de todas formas no habría podido hacerlo, ya que estaba completamente petrificada ante la situación. No temía enfrentarse a una persona, cualquier mercenario o un highlander, pero con un animal así, cuya picadura podría ser mortal en cuestión de segundos, se sentía realmente pequeña.

—¡Ya! —vociferó Kerr.

Morgana no necesitó que se lo repitiera dos veces, y al mismo tiempo que ella se lanzaba hacia la izquierda y se alejaba de la cama, Kerr levantó la daga y la clavó directamente en la cabeza de la serpiente, que justo se había levantado para morder a Morgana.

La joven se levantó del suelo y se acercó a Kerr cuando este levantó la daga con la serpiente clavada en ella.

—Pero ¿qué...? ¿Cómo ha llegado esta serpiente aquí? —preguntó Morgana.

—No lo sé, pero me hago una ligera idea...

La joven lo observó y entonces entendió:

—¿Crees que la ha puesto alguien?

Kerr torció el gesto y suspiró.

—La serpiente ha recorrido mucho espacio hasta llegar aquí, eso sin contar con que la puerta estaba cerrada... ¿No crees que de haber entrado sola la habría visto algún sirviente o alguno de mis guerreros?

Morgana resopló y se enfadó.

—Pero eso solo quiere decir una cosa...

Kerr asintió.

—Que quien sea que está provocando los ataques en todo el clan está más cerca de lo que pensamos... —dijo más para sí que para ella.

Morgana apretó los puños y se giró hacia la chimenea. La joven cerró los ojos y, durante unos segundos, volvió a tener la intensa sensación de que debía recordarle lo que había escuchado días atrás en la reunión, pero estaba segura de que Kerr volvería a defender a esos dos. La joven frunció el ceño y respiró hondo.

—¿Hasta cuándo vas a ocultarme lo que está pasando, Kerr? ¿De verdad me crees tan tonta como para no darme cuenta de que sucede algo dentro del clan?

Kerr la miró y suspiró, derrotado.

—No quiero preocuparte. Acabas de llegar al clan y no quiero que...

—¿Qué? —insistió la joven.

—No quiero que pienses que no soy buen laird al no descubrir al autor de esos ataques.

Morgana enarcó una ceja.

—¿De verdad crees que baso la opinión que tengo de ti en esos ataques? No me conoces...

—Un buen laird descubriría enseguida al culpable.

Morgana negó con la cabeza.

—Un buen laird hace lo que sea para proteger a su gente. Un buen laird sonríe a su gente aunque por dentro esté muriendo. Y eso es lo que tú haces. Y si crees que no me he dado cuenta es porque infravaloras mi inteligencia.

Kerr bajó la mano que sostenía la daga con la serpiente y clavó su mirada color miel en ella. Poco a poco, sus labios se curvaron en una sonrisa y acabó soltando una pequeña risa.

—Podré pensar mil cosas sobre ti, pero nunca que no eres inteligente.

Morgana torció el gesto.

—¿Y qué piensas de mí?

—Que eres una mujer de extraordinaria inteligencia, que eres... la mujer perfecta para convivir conmigo y en mi clan porque no muchas aguantarían este tiempo siendo de las Tierras Bajas como tú; que eres una mujer valiente y atrevida que no teme demostrar lo que es ante nadie y que aunque intentas demostrar la dureza de tu corazón, este es más blando de lo que crees —respondió para sorpresa de la joven, que lo miraba estupefacta—. Ah, y que eres tan mala que ni siquiera las serpientes quieren morderte...

Morgana soltó una risotada, aunque seguía anonadada por las palabras tan bonitas que el guerrero acababa de expresarle. Sus mejillas ardían y desvió la mirada tímidamente diciéndose a sí misma que no debía hacerse ilusiones de ningún tipo.

—¿Y qué vas a hacer? —preguntó volviéndose de nuevo hacia su esposo y retomando la cuestión que tenían por delante—. ¿Vas a preguntar a tus propios guerreros?

Kerr suspiró y negó con la cabeza.

—La verdad es que no creo que deba hacerlo. Iremos ahora a hablar con mi madre y mi tío y esperaré su opinión. La verdad es que no quiero poner patas arriba el castillo buscando a un posible culpable, porque no deseo ponerlo sobre aviso.

Morgana torció el gesto y silbó.

—Pues yo diría que sea quien sea, sí que quieren hacerte saber que están detrás de ti. ¿A tu padre lo atacaron alguna vez?

Kerr la miró, sorprendida.

—No.

—¿Cómo murió?

Kerr frunció el ceño y la miró largamente.

—De una forma extraña, aunque parecería normal... —El guerrero caminó de un lado a otro—. La verdad es que nunca me había planteado que pudieran haberle hecho daño... Él tuvo una vida tranquila. De hecho, yo jamás lo vi enfermo, pero de repente un día comenzó con dolor en el pecho y abdomen. Decía que no era nada, pero poco a poco fue a peor, hasta que no pudo levantarse de la cama. La curandera decía que era algún tipo de infección porque vomitaba sangre, y a los pocos meses, murió.

Kerr suspiró y se encogió de hombros.

—Para mí fue extraño porque nunca estuvo enfermo, pero todo el mundo estaba de acuerdo con la idea de la infección.

Morgana asintió, aunque algo dentro de ella le dijo que la idea de que hubiera sido asesinado no era tan descabellada, especialmente tras saber que Jonathan y Simon ya habían estado a órdenes de Hamish, el padre de Kerr.

—¿Y qué crees que quieren conseguir con los ataques, robarte?

Kerr negó.

—Los Mackay tenemos mucho dinero. Con el paso del tiempo hemos prosperado mucho y el robo de unos animales no supone muchas pérdidas. Yo creo que quieren hacerme ver débil ante mi propia gente.

Morgana arqueó una ceja y lo miró con media sonrisa.

—Tengo la ligera sensación de que harían falta muchos ataques para debilitar al León.

Kerr la miró y dejó escapar una risa.

—Jamás pensé que dirías eso de mí...

La joven se encogió de hombros.

—Ha sido algo puntual. No te acostumbres.

Kerr sonrió y de repente dejó que la daga que aún sostenía en su mano se escurriera y cayera al suelo, a sus pies. Morgana lo miró, entre sorprendida y extrañada y descubrió que su esposo se acercaba lentamente a ella sin perder ni un solo segundo en parpadear.

—Así que no debo acostumbrarme a que ello...

Morgana asintió con chulería mientras le sostenía la mirada.

—Pues déjame decirte una cosa, ojos verdes... —ronroneó antes de tomarla de la cintura y atraerla hacia él con firmeza—. Pienso hacer que todos los días me digas esas cosas...

La joven alzó ambas cejas.

—¿Ah, sí? ¿Y cómo piensas conseguirlo, Mackay? Yo no voy a regalarle el oído a nadie, y sabes que menos a ti.

Kerr sonrió de lado y le robó un beso rápido antes de bajar las manos hacia las nalgas de la joven y apretarlas contra sí.

—Déjame mostrarte cómo voy a arrancarte esas palabras —dijo con la voz ronca mientras la empujaba hacia la pared—, aunque de momento lo que voy a arrancarte va a ser la ropa...

Y como si de una promesa se tratara, le levantó las piernas y las posó en su cadera para demostrarle hasta dónde estaba dispuesto a llegar para volver a escuchar esas palabras de labios de la joven.

CAPÍTULO 17

Una hora después, Kerr y Morgana salían de su dormitorio dispuestos a bajar al piso inferior para buscar a Caitriona y Scott. Tras hablar con varios sirvientes, preguntando por ellos, los encontraron en un pequeño salón donde siempre solían disfrutar ambos cuñados de la compañía del otro.

—¡Hijo! —exclamó la mujer—. ¿Estáis bien? Me he preocupado cuando no os he visto aparecer en el salón a la hora del desayuno...

Kerr sonrió y miró de soslayo a Morgana, que se sonrojó sin poder evitarlo. Al verla, Caitriona carraspeó y dio una palmada.

—Bueno, no importa.

Kerr frunció el ceño y se acercó a ellos mientras sacaba un pequeño saco del sporran.

—¿Qué es eso? —preguntó Scott mirándolo.

—No te lo vas a creer... —respondió el joven.

Kerr abrió el saquito y dejó caer al suelo la serpiente que había matado una hora antes en su dormitorio. Su madre lanzó una exclamación de asco y sorpresa mientras que su tío se quedó estupefacto mirándola enrollada en el suelo.

Scott se levantó de la silla y se acercó a ellos para verla.

—Supongo que no vienes del bosque de cazar...

Kerr sonrió.

—Supones bien... Esta serpiente estaba en nuestra cama y ha estado a punto de morder a Morgana.

Caitriona suspiró y se acercó a él, poniendo una mano en su hombro.

—Hijo, debes tener cuidado. Si han logrado penetrar en tu alcoba es porque andan cerca.

—Estaremos vigilantes, pero creo que después de esto han llegado muy lejos. Reforzaré las defensas en el castillo y pediré que estén ojo avizor, aunque tampoco quiero que cunda el pánico. Lo que menos deseo es que la gente del pueblo comience a marcharse de aquí, incluso del clan.

—Estoy contigo, muchacho —intervino Scott—, creo que lo mejor es que quede entre nosotros y no llamemos mucho la atención. Si quien quiera que sea anda cerca, no debe saber que sospechamos de ello.

Kerr asintió y volvió a mirar la serpiente.

—No quiero que dure más tiempo del que debiera. Antes de una semana debemos ajusticiar a quien sobra entre nosotros.

Scott asintió y le dio una palmada en el brazo.

—Concuerdo contigo, muchacho.

Caitriona suspiró, preocupada, y miró a Morgana.

—¿Tú estás bien? Estás muy callada...

—Sí, ha sido solo un susto, pero no ha pasado nada. Quiero que sepáis que estoy con vosotros en todo esto. Sé que apenas conozco a nadie en el clan, y ni siquiera sé si tenéis enemigos, pero voy a darlo todo para restaurar la paz.

Caitriona sonrió y la abrazó.

—Gracias, hija mía. Me alegro de tener a alguien como tú entre nosotros. ¿Verdad, Kerr?

El aludido dio un respingo. Se había quedado embobado mirando a Morgana y ahora que esta lo miraba con intensidad, carraspeó para disimular su estado. El joven asintió en silencio y al instante recogió de nuevo la serpiente del suelo.

—¿Podéis llevarla a Dougall para que se deshaga de ella?

Caitriona asintió y tomó el saco de manos de Kerr, decidida.

—Lo haré yo.

El guerrero asintió y después tomó a Morgana de la mano y salió del salón. La joven se sorprendió ante ese gesto, pues habría jurado que Kerr se la había acariciado, pero cuando salieron al pasillo, ese momento íntimo entre ellos despareció de golpe y Morgana no pudo evitar sentirse vacía de repente. ¿Qué diantres le estaba ocurriendo? Había aceptado sin pensar aquella tregua entre ellos, pero lo que había comenzado a sentir por él se estaba haciendo cada vez más fuerte.

La joven lo miró. ¿De verdad se estaría enamorando de Kerr Mackay? ¿Qué había hecho el León Mackay para que sus sentimientos fueran tan fuertes?

Con una mirada tímida, Morgana lo miró y este le dedicó una sonrisa que intentó ser conciliadora, pero a pesar de esa intención, la joven vio algo más. ¿Por qué tenía que reaccionar así cuando la miraba?

—Necesito salir de estas cuatro paredes —le dijo mientras caminaban lentamente en silencio por el pasillo—. ¿Te gustaría acompañarme?

Morgana frunció el ceño.

—¿De verdad deseas mi compañía?

—Bueno, hace un rato te he demostrado que sí. Supongo que me estoy acostumbrando al hecho de que eres mi esposa.

La joven soltó una risotada.

—Una aceptación casi titánica... —se burló la joven.

Kerr resopló mientras fingía una expresión horrorizada.

—Ni lo imaginas, pero no está nada mal, ojos verdes. Estás pasando la prueba...

Morgana lo miró de soslayo justo cuando salieron de la fortaleza rumbo al enorme portón de la muralla.

—Así que me tenías a prueba...

—Claro que sí.

—¿Y si no la paso? —preguntó la joven con diversión.

Kerr resopló.

—Tendría que enviarte de nuevo a Jacobo —le siguió la broma—, aunque sería muy engorroso. ¿Quién va a tener mi paciencia para soportarte como yo lo hago?

Morgana lanzó una carcajada.

—La misma que tengo yo para aguantarte a ti, Mackay. Es un trabajo muy arduo, sobre todo cuando te dejo vencer en los entrenamientos. Tengo que rebajar mi nivel al tuyo para no mancillar tu ego.

Ahora fue el turno de Kerr para reír a carcajadas, y por primera vez Morgana se dio cuenta de que aquella risa la necesitaba en su vida para siempre. ¿Cómo podría sobrevivir sin escucharla a diario? Se había acostumbrado al carácter de Kerr, y debía reconocerse que le gustaba. Era un hombre con el que poder hablar y mostrarse tal cual era, sin necesidad de fingir nada. Tan solo ser ella misma. Y eso le gustaba.

Mientras mantenían una charla que a ambos les resultó agradable, caminaron colina abajo hacia los límites del bosque. Y cuando penetraron en este se dirigieron hacia el mismo lugar donde días antes Morgana había descubierto la traición de Jonathan y Simon.

La joven intentó mostrar una expresión de sorpresa, pues no deseaba hacerle saber a Kerr de su incursión en el bosque días atrás después de su discusión en medio de la reunión. Y tras adelantarse a él, Morgana se acercó a la orilla del río. Allí respiró hondo y llenó sus pulmones de ese aire limpio y fresco y durante unos segundos, tuvo la necesidad de cerrar los ojos y dejarse llevar por los sonidos del bosque.

Desde la distancia, aunque cerca, Kerr se limitó a observarla en silencio. Con el paso de los días, su relación parecía haber tomado otros derroteros que nada tenían que ver con los primeros días tras conocerse en el castillo Mackintosh. El odio y el rencor parecían haberse quedado a un lado y por fin estaba frente a frente no con una enemiga, sino con la mujer más extraña y maravillosa que había tenido el honor de conocer. De hecho, era la primera que se había enfrentado a él a pecho descubierto sin temor a que el León rugiera y sacara su ira a paseo. ¿Cómo era posible que Morgana no hubiera mostrado ni un ápice de temor por él? Incluso muchos hombres habían salido corriendo en contra para evitar luchar contra él en medio de un campo de batalla.

Desde el principio había intentado controlar su temperamento, y la verdad es que por primera vez en su vida había logrado conseguirlo, y en parte se lo debía a esa pelirroja de ojos verdes como praderas que parecía haberlo cambiado por completo. Y en parte sintió miedo. ¿Y si debido a eso se había vuelto débil y por ello lo atacaban? ¿Y si en medio de esa debilidad herían a Morgana? El guerrero levantó la mirada de nuevo y la fijó en su espalda. Sabía que su esposa era muy buena con la espada y el arco, pero ¿y si ocurría lo mismo que antes con la serpiente y sucumbía por no haber estado atento a lo de alrededor?

El corazón de Kerr comenzó a latir con fuerza y agachó la mirada mientras apretaba los puños. Se sentía mareado, sobrepasado y agobiado. Necesitaba encontrar pronto a los culpables de los ataques, pues de lo contrario, iba a volverse loco.

—Supongo que no estarás pensando en la manera de ahogarme en el río...

La voz de Morgana lo sobresaltó y levantó la mirada de nuevo mientras esbozaba una sonrisa. El guerrero negó con la cabeza y se acercó a ella.

—No, pero no lo descarto, ojos verdes.

Morgana sonrió irónicamente.

—Si lo haces, no te será fácil.

Kerr asintió.

—No esperaba menos...

Pasados unos segundos de silencio, Kerr la miró fijamente mientras la veía sonreír y disfrutar de las pequeñas cosas que había a su alrededor.

—Supongo que a día de hoy debes de odiar mucho a Jacobo...

Morgana lo miró, extrañada.

—¿Por qué?

—Por haberte obligado a venir a un clan que está en problemas.

La joven resopló, visiblemente molesta.

—¿De verdad me crees tan vacía?

—Más de una estaría rabiosa al saber que está en peligro.

Morgana enarcó una ceja.

—Pues mis sentimientos no son tan vacíos como los de esas mujeres.

La mirada que le dirigió entonces Kerr hizo que la joven se diera cuenta de su error al haber pronunciado aquellas palabras. Su corazón comenzó a latir con fuerza e inconscientemente, como si quisiera huir de allí, Morgana se alejó para acercarse aún más a la orilla. Sin embargo, no pudo escapar de las palabras de Kerr:

—¿Qué sentimientos son esos?

—¿Perdón? Yo no he dicho nada —mintió descaradamente.

—¿Insultas mi inteligencia?

La joven calló y desvió la mirada.

—¿Y qué vas a hacer con los traidores cuando descubras quiénes son?

Kerr soltó una pequeña risa.

—¿Y ahora me cambias de tema?

Morgana resopló.

—Es que no hay nada de qué hablar.

—¿Segura? ¿Qué sentimientos tienes? —preguntó de nuevo acercándose a ella—. ¿Me sigues odiando?

La joven dudó.

—Bueno... digamos que no te odio.

Kerr sonrió de lado.

—¿Y qué más?

—Nada.

Kerr enseñó los dientes, como un verdadero león, y rugió bajito.

—Tus ojos dicen otra cosa...

A medida que se acercaba a ella, la fue acorralando contra uno de los árboles y cuando la tuvo a su merced, puso los brazos a ambos lados de su cabeza. Su sonrisa se ensanchó y la miró de arriba abajo. Descubrió duda en sus ojos y el orgullo que siempre solía mostrar en todo su ser de repente había desaparecido.

—¿Acaso te pongo nerviosa? —preguntó en un ronco susurro mientras pegaba su cuerpo al de ella.

—No —respondió Morgana intentando no tartamudear frente a su cercanía.

—Entonces ¿me temes?

Morgana cuadró los hombros.

—Jamás...

Kerr sonrió de lado y le dijo:

—Pues deberías hacerlo —respondió antes de volver a hacerle el amor, esta vez a orillas del río y con los pájaros como testigos de esa unión.

Dos días después y tras haber tenido una pequeña tregua en la que no habían recibido noticas de ningún ataque en todo el territorio Mackay, el día amaneció demasiado negro, pero no solo debido a la oscuridad reinante en el cielo por las nubes negras que amenazaban tormenta, sino también porque cuando Morgana abrió los ojos tuvo una extraña sensación. La joven se revolvió entre los brazos de Kerr, que aún estaba dormido y se levantó de la cama completamente desnuda.

Morgana se acercó a la ventana para ver cómo las primeras gotas de lluvia caían sobre el castillo, primero lentamente para después llover con más fuerza. El día anterior apenas había podido ver a Kerr, pues este había pasado gran parte del día con sus hombres, cabalgando de un lado a otro de los territorios más cercanos para intentar descubrir infraganti a los culpables de todos los destrozos mientras ella intentaba desde el castillo descubrir algo más de Jonathan y Simon. Sin embargo, la fama de estos dos en el clan era intachable.

La joven se cruzó de brazos mientras veía cómo el cristal de la ventana se llenaba de gotas y estas resbalaban hasta que, segundos después, sintió cómo unos brazos la rodeaban por detrás.

—No sé si sabes que está prohibido seducir a tu esposo de esa manera... —dijo Kerr en su oído.

—Desconocía que te estaba provocando...

Kerr rio a su espalda y acarició su vientre plano mientras su mirada también se dirigió al exterior. Y cuando abrió la boca para decirle algo, unos insistentes nudillos comenzaron a llamar a la puerta.

Ambos se miraron, extrañados, y después volvieron a dirigir sus ojos hacia la puerta.

—¡Mi señor! —vociferó Dougall desde el pasillo—. ¡Kerr!

Este, al ver la urgencia en su voz, se acercó a la puerta para abrir mientras Morgana corría hacia la cama para arroparse y evitar ser vista por el guerrero.

—¿Qué ocurre? —preguntó al abrir la puerta sin importarle su desnudez.

Su mejor amigo y mano derecha carraspeó, incómodo, e intentó no mirar hacia el interior del dormitorio.

—Mi señor, hay problemas en el poblado —le explicó—. Han aparecido varias ovejas muertas en la casa de Simon.

Kerr frunció el ceño.

—¿Simon?

Morgana sintió que su corazón se aceleraba al escuchar el nombre del guerrero del que tanto había intentado averiguar el día anterior.

Dougall suspiró y asintió.

—Sí, y... está muerto, Kerr. Simon está muerto.

—¿Qué? —preguntó Morgana mientras se levantaba de la cama, arrastrando con ella las sábanas para tapar su cuerpo desnudo—. ¿Estás hablando del Simon que creo que hablas?

Dougall carraspeó y apartó la mirada hacia el suelo, incómodo al ver los hombros desnudos de su señora.

—Morgana... —le advirtió Kerr al verla en ese estado.

Pero a la joven no le importó. En ese momento, todas sus sospechas acababan de dar un giro que no esperaba. Días atrás había escuchado claramente cómo Simon se confabulaba con Jonathan en contra de Kerr, ¿y ahora estaba muerto? Algo no cuadraba en esa historia y hasta que no viera el cuerpo del propio guerrero muerto en su casa, no iba a quedarse tranquila.

—¿Quién lo ha matado? —preguntó Kerr con voz contenida.

—Nadie lo sabe, pero se han ensañado. Y también con las ovejas y con...

La voz de Dougall desapareció poco a poco hasta desaparecer.

—Sigue... —exigió Kerr con la rabia cada vez más evidente.

—Con su familia... Están todos muertos, amigo. Su esposa y sus tres hijos...

Kerr arrugó la frente.

—¿Tres? Eran cuatro...

Dougall asintió.

—No hemos encontrado al más pequeño. Lo hemos buscado por toda la casa y alrededores, pero nadie lo ha visto. Estoy seguro de que son los mismos que han atacado porque lo han hecho de la misma forma, y Simon además no tenía problemas con nadie para acabar así.

Morgana frunció el ceño y en ese momento el propio Kerr la miró, recordando su malentendido con el guerrero días atrás. La joven se mostró incómoda, pero no se movió del sitio.

—Debemos ir a su casa para averiguar algo —dijo Morgana.

Kerr la miró con una ceja enarcada al tiempo que Dougall levantó la mirada, sorprendido.

—¿Cómo que “debemos”?

Morgana le devolvió la mirada, orgullosa.

—Te dije que iba a ayudarte y que no iba a quedarme sentada en un sillón de un salón mientras bordaba. Tal vez vaya contigo y no consiga nada, pero tal vez logre descubrir algo y ayudar. No me apartes ahora...

Kerr la miró largamente hasta que acabó resoplando y cediendo ante su mirada verde casi suplicante.

—Está bien —Y volviéndose hacia Dougall, le dijo—: Esperadnos en el patio. Saldremos en cinco minutos.

El guerrero asintió y se marchó. Kerr cerró la puerta a su marcha y se volvió hacia Morgana.

—¿Estás segura de que quieres ver lo que hay en la casa de Simon? No será nada agradable.

La joven lo miró y se dirigió hacia la cama para dejar encima la sábana con la que se había cubierto.

—Ya imagino que no será agradable, pero considero que mi deber es ayudar en el clan, especialmente si quien lo ha matado va detrás de ti.

Al escuchar su tono firme, Kerr esbozó media sonrisa.

—Al final voy a pensar que realmente te preocupas por mí, Morgana Bruce...

La joven le devolvió la sonrisa y se encogió de hombros.

—No te hagas ilusiones, Mackay. Únicamente lo hago porque si mueres, no tendré a nadie a quien hacerle la vida imposible. Y eso es algo que me llena demasiado el alma como para no preocuparme.

Kerr lanzó una carcajada, sin embargo, su tono demostraba la preocupación y cierta tristeza que le producía la noticia que Dougall acababa de llevarle esa mañana. El sonido de la lluvia golpeando contra el cristal llamó su atención mientras intentaba poner toda su atención en su vestimenta. Sin embargo, sentía que estaba comenzando a fallar a su propia gente al no encontrar a los culpables de todo eso. Y si Simon había muerto, se consideraba en parte culpable también de ello.

Morgana, por su parte, mientras se vestía no podía dejar de pensar en una cosa, algo que sabía que no podía poner en palabras porque Kerr no iba a creerla, y menos ahora que Simon estaba muerto. ¿Cómo era posible que un guerrero experimentado como él no fuera capaz de defenderse ante un ataque en su propio hogar? ¿Y por qué lo habían matado si ella misma había visto cómo hablaba con Jonathan sobre expulsar a Kerr de la jefatura del clan?

Cuando la joven anudó el cinto a su cadera lo hizo casi con saña, con enfado. Había algo que se escapaba a su entendimiento y eso no le gustaba, pues Kerr seguía corriendo peligro.

—Lograremos encontrarlos... —dijo el guerrero al mirarla y descubrir su entrecejo fruncido.

Morgana intentó modificar la expresión de su rostro y asintió, no muy convencida. Y cuando ambos estuvieron listos, salieron de su dormitorio dispuestos a encontrarse con los demás en el patio. En el momento en el que la joven puso un pie en el pasillo, un escalofrío recorrió todo su cuerpo, como si supiera que ese día sería demasiado negro.

CAPÍTULO 18

A pesar de que esperaba encontrarse un cuadro horroroso frente a ella, en la mente de Morgana no había cabida para lo que realmente se halló cuando llegaron a la casa del guerrero de Kerr. Las manos comenzaron a temblarle, incluso las piernas parecían quedarse sin fuerzas y cuando escuchó las exclamaciones de sorpresa del resto de guerreros de Kerr, supo que había algo más horrible en el interior de la casa.

La lluvia seguía cayendo sobre esas tierras y aunque todos habían logrado calarse hasta los huesos mientras cabalgaban hacia allí, Morgana apenas sentía el frío a través de sus ropas. Estaba tan nerviosa por encontrar alguna pista que le indicara quién había sido el culpable que no podía pensar con claridad en nada más que no fuera eso. Su pelo caía sobre su rostro completamente mojado. Este se pegaba a su cara, cuello y espalda y goteaba tanto que aunque intentaba echarlo hacia atrás para evitar que le molestara, finalmente acababa de nuevo pegado a su rostro.

El grupo de diez personas dejó los caballos cerca de la casa a cuidado de varios vecinos del pueblo. Numerosas personas se habían aproximado para ver lo que había sucedido en la casa, que estaba algo más alejada del pueblo y que poseía un pequeño jardín con varios árboles alrededor que protegían la casa de miradas indiscretas. Se trataba de una edificación más amplia que otras y en cuya parte trasera había una pequeña granja en la que, desde donde ella se encontraba, podía ver con claridad las ovejas muertas.

Respirando hondo para intentar calmar los nervios de su estómago, Morgana caminó al lado de Kerr para aproximarse a la casa de Simon, donde este se encontraba muerto justo a la entrada de la misma.

—¿Estás segura de que quieres ver esto, ojos verdes?

La joven dirigió su mirada hacia su esposo y asintió.

—No soy tan delicada, Mackay —respondió intentando aparentar una calma que no sentía.

El guerrero asintió y miró hacia adelante, al igual que Morgana y tanto uno como otro se centró en intentar encontrar pistas que les dijeran qué había sucedido allí.

—Voy dentro, ¿vale?

Morgana asintió y ella se quedó fuera mientras observaba el cuerpo inerte de Simon. Este presentaba evidentes signos de violencia y un rictus en su rostro que se acercaba a lo terrorífico. La joven se agachó junto al cuerpo y miró su expresión. Morgana tuvo la sensación de que ese rictus no era por miedo a las personas que los hubieran atacado, ya que se trataba de un guerrero con amplia trayectoria dentro del clan, incluso estuvo cerca del propio Hamish antes de morir. Por ello, cuando intentó mirar más allá de lo evidente, se dijo que Simon parecía estar más bien sorprendido ante su propio asesino, como si no pudiera creer de quién se tratara.

La joven miró entonces hacia la herida que le había provocado la muerte. En su pecho podía verse claramente a través de la ropa el enorme agujero que le había abierto una espada, y que había sobresalido por detrás. Bajo él, un gran charco de sangre evidenciaba que tal vez había muerto desangrado si no le habían atravesado el corazón. Las gotas de lluvia se entremezclaban con la sangre, haciendo que el charco comenzara a ser más grande de lo que ya era y Morgana temió mancharse con ese líquido que consideraba de un traidor.

La joven tragó saliva y miró el resto de su cuerpo. Alargó una mano y sintió un escalofrío cuando entró en contacto con la piel de Simon. Y a pesar de lo que sabía de él, sintió cierta pena por el guerrero. Nadie merecía morir de una forma tan agresiva, y mucho menos su familia.

Y fue entonces cuando los ojos de la joven se posaron sobre la mano cerrada de Simon. Frunció el ceño y vio que este tenía algo guardado entre su puño y que había aferrado con fuerza tal vez mientras moría. Mirando de un lado a otro para comprobar que estaba sola, pues los demás estaban esparcidos entre la pequeña granja y el interior de la casa, Morgana alargó después su mano para intentar abrir los dedos del fallecido. No sin cierta dificultad, la joven logró abrirlos y finalmente apareció frente a ella algo que llamó poderosamente su atención. Simon tenía entre sus dedos lo que parecía ser un anillo bastante grande y a pesar de que solo lo había visto una vez, Morgana sabía exactamente a quién pertenecía.

La joven tragó saliva y lo tomó entre sus dedos. Lo examinó y, esta vez sí, vio que el animal que había tallado era una especie ciervo. Su corazón latía deprisa mientras su mente intentaba pensar algo con claridad que pudiera llevarle a descubrir lo que había pasado. Ese era el mismo anillo que había visto en el dedo anular de Jonathan el mismo día que los había escuchado hablar sobre Kerr y cuando se enfrentó a ellos. Pero ¿por qué Simon tenía ese anillo en su mano tras su muerte? ¿Tal vez había sido el mismo Jonathan quien le había dado muerte? Pero en caso de ser así, ¿por qué? Por lo que había escuchado, estaban en el mismo bando para intentar expulsar a Kerr, incluso matarlo. ¿Por qué aparecía entonces el guerrero muerto en su casa junto a toda su familia?

Allí había algo que Morgana no entendía, pero se juró que encontraría la clave a todo ello en cuanto pudiera, aunque tuviera que hablar con el propio Jonathan cara a cara.

Apretando el anillo contra su mano, lo guardó entre los bolsillos de su pantalón. Sabía que le ocultaba información a Kerr, pero estaba segura de que aunque hubiera encontrado el anillo de Jonathan allí, no la creería, por lo que decidió actuar como si no hubiera pasado nada.

Respirando hondo y preparándose para lo que encontraría en el interior de la casa, Morgana bordeó el cuerpo de Simon y justo cuando estaba en el umbral de la puerta, apareció Dougall por ella intentando contener una arcada.

—Mi señora, creo que es mejor que no entres —le dijo el guerrero.

Este salió de la casa para respirar hondo y serenar su cuerpo, pues el hecho de haber visto muertos a los hijos del que había sido su compañero lo impresionó bastante.

—¿Habéis encontrado a su cuarto hijo? —le preguntó.

El guerrero tardó unos segundos en responder, pues sentía que iba a vomitar en cualquier momento. Y cuando por fin logró serenarse, respondió:

—No. Hemos vuelto a mirar por todos lados y preguntado a los vecinos, y nadie lo ha visto.

—¿Creéis que se lo han llevado?

Dougall negó con la cabeza.

—Yo lo que creo es que el niño vio lo que pasaba y, asustado, corrió tal vez hacia el bosque.

—¿Cuántos años tiene?

—Creo que siete...

Morgana resopló. ¿Cómo podía perderse así un niño con esa edad? La joven miró a un lado y otro, intentando pensar en todas las posibilidades. La lluvia, cada vez más incesante, le impedía ver con claridad y estaba segura que podría haber borrado las huellas del niño.

La joven se alejó de la casa con las manos sobre las caderas. Entrecerró los ojos e intentó pensar como si ella misma tuviera esa edad. ¿Qué hacía un niño con siete años cuando estaba asustado? Morgana miró hacia el bosque y llegó a la conclusión de que no podía haber ido hasta allí, pues había una larga distancia que lo separaba de los primeros árboles y estaba segura de que el culpable de la muerte de Simon lo habría visto, por lo que también le habría dado muerte.

Morgana caminó lentamente hacia un conjunto de árboles que había a un lado de la casa y miró hacia las casas de los vecinos. Llegó a la conclusión de que ninguno podría haberlo acogido sin poner en peligro a su propia familia con ello.

La joven resopló, enfadada. Tal vez el niño tenía la clave de lo que había pasado allí y conocía a la perfección al asesino. Por ello, tenía que encontrarlo. Apartando las gotas de lluvia de su rostro, Morgana sintió sobre ella una mirada que no logró captar en un primer momento, pero que enseguida supo de dónde venía. Su instinto le pidió que mirara hacia arriba y a pesar de que las gotas caían sobre sus ojos y le impedían ver con claridad, sí que pudo descubrir unos ojos asustados que la observaban desde lo más alto del pino que había a su lado.

Efectivamente, un niño de unos siete años la miraba con sangre seca en la cara y a pesar de la intensa lluvia que caía, apenas estaba mojado, pues parecía ser que las ramas lo habían protegido del agua.

—¡Dougall! —vociferó la joven al descubrir al hijo pequeño de Simon subido en el árbol—. ¡Allí arriba!

Al escuchar su voz y al ver llegar al guerrero, el niño se escondió aún más entre las ramas, que crujieron peligrosamente bajo su peso, y siguió observándolos como si aún siguiera corriendo peligro.

—Maldita sea... —gruñó Dougall mientras remangaba su camisa—. Ese árbol está podrido por dentro. Es un milagro que no se haya caído en toda la noche.

Morgana lo miró con preocupación.

—Hay que subir a por él porque con lo asustado que está no creo que lo haga él solo —dijo la joven.

Dougall torció el gesto.

—Es muy peligroso. Mira esas ramas —señaló por debajo del niño—. Están tan podridas que podrían romperse en cualquier momento. No podrán soportar un peso como el nuestro.

Morgana resopló y miró hacia atrás, como si temiera que Kerr la escuchara.

—El tuyo tal vez no, pero el mío sí.

Dougall la miró horrorizado.

—No, mi señora. No puedes subir. Kerr me va a matar si lo ve.

—No te hará nada si subo antes de que él aparezca.

—¿Si subes a dónde? —dijo una voz peligrosa tras ellos.

Ambos se sobresaltaron y miraron hacia atrás. Dougall carraspeó y tragó saliva ruidosamente. Morgana, por su parte, se mostró incómoda, pero su orgullo seguía en pie de guerra y señaló hacia el árbol.

—Hemos encontrado al hijo de Simon. Está en el árbol.

Kerr frunció el ceño y se acercó a ellos para comprobar que así era. El guerrero torció el gesto al ver el estado en el que se encontraba no solo el niño, sino el propio árbol en el que estaba subido. Aunque a simple vista parecía sano, el inicio de cada rama estaba visiblemente podrido y crujían cada vez que el niño se movía para alejarse, como si quisiera esconderse también de ellos.

—Kerr, el niño no va a bajar por sí solo. Está asustado —dijo Morgana—. Si fuera tu hijo, ¿no subirías a pesar del peligro?

El aludido sintió cómo se sacudía su corazón al hablarle Morgana de un hijo propio, y se sintió incómodo en su propia piel.

—Una cosa es subirse a un árbol, que ya es peligroso de por sí, y otra muy diferente hacerlo a uno que parece a punto de resquebrajarse y caerse —respondió el guerrero—. ¿Eres consciente de la altura que hay hasta llegar a él?

Morgana resopló.

—¿Y qué sugieres, que el niño se quede ahí hasta que el árbol se caiga solo y entonces recoger lo que quede de él? —preguntó con énfasis—. Yo no voy a permitirlo.

Morgana comenzó a desanudar el cinto de su cadera y, al instante, la poderosa mano de Kerr la frenó. La joven levantó la mirada y se cruzó con el peligro personificado en los ojos del guerrero, que la observaban con una mezcla de preocupación y enfado.

—¿Se puede saber qué haces?

—Quitarme el peso de la espada y la daga para poder subir —respondió con simpleza.

—Te prohíbo que subas, ojos verdes.

Morgana frunció el ceño.

—Kerr, soy la que menos pesa de todos vosotros. Y si no hacéis nada por el niño, yo sí pienso hacerlo.

Los dedos del guerrero oprimieron con más fuerza el brazo de la joven, que apretó la mandíbula con fuerza.

—No quiero que subas —dijo entre dientes.

Morgana miró los dedos de Kerr sobre su brazo y después lo miró a él antes de negar con la cabeza.

—No me obligues a no subir, laird, porque esta vez no voy a obedecerte.

—¡Podrías matarte!

—Entonces mira el lado bueno de una caída desde esa altura: podrás deshacerte de mí.

Y tirando de su brazo, Morgana se deshizo de sus dedos y se encaminó hacia la base del tronco.

—¡Morgana! —bramó Kerr.

Pero la joven tan solo le dedicó una mirada en la que le pedía confianza y perdón antes de aferrarse a las primeras ramas y poner un pie sobre el tronco. Como respuesta, este crujió bajo su peso y la joven se quedó parada durante unos segundos.

—Maldita sea, Morgana, cuando bajes te voy a azotar hasta que me duela la mano. Y te aseguro que tengo aguante... —murmuró Kerr lo suficientemente alto como para que la joven lo escuchara.

Esta lo miró y le dedicó una pequeña sonrisa. Sabía que estaba cometiendo la mayor locura de su vida, pero lo hacía no solo por salvar la vida de ese pequeño, sino también por descubrir algo que pudiera decirle el niño sobre el culpable y así salvar la vida del propio Kerr.

Con lentitud, pues no quería moverse deprisa y que las ramas cedieran bajo su peso, Morgana comenzó a trepar por cada una de ellas, parando cada vez que estas crujían con fuerza y acercándose cada vez más al niño, que la miraba asustado desde lo más alto.

En un momento dado, cuando la joven miró hacia abajo para ver el rostro iracundo de Kerr, se dio cuenta de la altura y maldijo en silencio. No obstante, ya no podía bajar de allí sin el niño.

—Hola, pequeño —dijo cuando apenas le quedaban un par de ramas para llegar a la que estaba el niño.

Este no le respondió, pues estaba tan asustado que solo podía temblar, aunque Morgana estaba segura de que debía de tener mucho frío por la lluvia que calaba sus ropas.

La joven trepó la última rama que le quedaba para llegar, sin embargo, esta se encontraba tan mojada por la lluvia y tan resbaladiza, que cuando se impulsó para subir a la siguiente, se escurrió y perdió el equilibrio. Como pudo, Morgana se aferró a la rama superior y esperó unos instantes mientras recuperaba el aliento, y desde allí pudo escuchar el bramido iracundo de Kerr.

—¡Ten cuidado, Morgana! —La joven miró unos segundos hacia abajo y se perdió en su mirada color miel—. Te juro que cuando bajes vas a sufrir el peor de los castigos...

La joven intentó sonreír, aunque solo pudo esbozar una mueca extraña.

—Tranquilo, Mackay. Cualquiera diría que estás preocupado por mí.

—Maldita sea, ojos verdes. ¡No vas a poder sentarte en un mes!

Intentando hacer caso omiso a sus amenazas, Morgana miró de nuevo hacia arriba y, esta vez sí, logró alcanzar la misma rama que el niño. Esta tembló ante su peso y segundos después, crujió peligrosamente. La joven dirigió su mirada hacia el inicio de la rama y vio que esta era una de las más podridas que había visto en su escalada hasta allí, por lo que debía darse prisa en convencer al niño para que bajara con ella.

Tragando saliva para intentar tranquilizarse, Morgana sonrió al niño y este la miró fijamente.

—Hola, me llamo Morgana Bruce —comenzó usando su antiguo apellido— y soy la esposa del laird, Kerr. Sé que no me conoces porque llevo pocos días en el castillo, pero quiero ayudarte.

La joven se acercó más al niño, que no mostró desagrado ante ella.

—¿Cómo te llamas?

Sin embargo, a pesar de su pregunta, el niño no respondió, pues temblaba tanto que Morgana descubrió que aún estaba petrificado ante el horror vivido.

—Sé que estás asustado, y yo también lo estoy —dijo suavemente al tiempo que escuchaba cómo la rama crujía con más intensidad—. Es la primera vez que subo tan alto...

La joven le sonrió y el niño dejó de estar tan encogido ante ella, mostrando algo más de acercamiento entre ellos.

—Quiero ayudarte a bajar y te prometo que no te va a suceder nada. Mira, los guerreros más fuertes del clan ya nos están esperando. Te prometo que no van a dejarte caer.

El niño miró hacia abajo y descubrió que varios guerreros más se habían unido a Kerr y Dougall y observaban todo desde el pie del árbol para intentar aferrar al niño en cuanto bajara del mismo.

—Ellos son muy protectores y jamás permitirán que te hagas daño. ¿Me entiendes?

El niño asintió, aún asustado, pero no logró decir ni una sola palabra.

—Tenemos que bajar de aquí enseguida porque creo que el árbol se enfadará con nosotros si lo molestamos demasiado —dijo Morgana con una sonrisa maternal—. Si me das la mano, te ayudaré a bajar desde aquí.

El niño observó cómo la joven alargaba su brazo y le tendía la mano para que la aferrara para descender. Durante unos instantes, dudó sobre si debía hacerlo, pero finalmente, cuando la rama crujió aún más fuerte, el niño tomó su mano y comenzó a descender.

Morgana se aferró con fuerza a la rama y le permitió bajar primero mientras Roger escalaba un par de ramas para intentar alcanzarlo. Y cuando el niño estaba entre los seguros brazos del guerrero, la joven logró soltar el aire que había estado reteniendo durante todo el rato. Y en ese momento, se dio cuenta del peligro que ella misma corría. La joven llevó su mirada hacia el inicio de la rama y vio cómo esta se resquebrajaba por completo, amenazando su seguridad.

—¡Por Dios, Morgana, baja ya! —bramó Kerr desde abajo.

—Ojalá fuera más fácil —susurró para sí.

Con movimientos lentos, pero sin pausa, Morgana se incorporó lentamente y miró hacia las ramas inferiores para intentar poner el pie en ellas y al menos alejarse de esa rama que ya apenas soportaba su peso. La joven sentía cómo esta se iba desgarrando poco a poco y cuando por fin logró casi alcanzar la rama de más abajo, esta no pudo más con su peso y se rasgó por completo, haciéndola perder el equilibrio cuando se separó del tronco que la sujetaba.

—¡No! —escuchó que gritaban.

La propia Morgana lanzó un grito al sentir que no podía aferrarse a nada y que caía hacia el abismo que había bajo sus pies. Con el corazón latiendo deprisa, intentó agarrarse a una de las ramas más cercanas, pero apenas logró alcanzarla. Las pequeñas ramas rasgaban su piel y lo último que pudo sentir antes de que todo se fuera a negro fue un fuerte dolor en un costado y en la cabeza, logrando que su mente se apagara antes de escuchar el último grito de Kerr:

—¡Morgana, no!

El guerrero miró con horror el cuerpo de su esposa mientras caía del árbol y a pesar de que corrió para ponerse debajo e intentar cogerla, llegó tarde, pues Morgana cayó sin que pudiera hacer nada por ella.

Al instante, se arrodilló a su lado con el corazón latiendo demasiado deprisa mientras los oídos le pitaban con tanta fuerza que apenas podía escuchar a sus hombres dando órdenes para que llevaran el caballo del señor con rapidez hacia ellos y para que avisaran a una curandera lo antes posible.

—¡Morgana! —exclamó atrapando su rostro con delicadeza entre sus manos—. Maldita sea, ojos verdes, no me hagas esto.

Kerr intentó que la joven abriera los ojos de nuevo, pero al poner una mano tras su nuca, descubrió que salía sangre de esta, provocando que todos sus nervios se pusieran en alerta y temiera por la vida de su esposa. El guerrero sintió que se le secaba la boca de golpe y apenas podía hablar. El horror se reflejaba en sus ojos, que estaban tan abiertos que parecían estar a punto de salirse de sus órbitas. Jamás en su vida había pasado tanto miedo como en ese momento y sentía que no era capaz de reaccionar ante ello.

Respirando con fuerza, miró el resto del cuerpo de Morgana y no vio signos aparentes de rotura, pero debía llevársela cuanto antes de allí. Dougall, que estaba a su lado, se agachó junto a él y torció el gesto al ver la sangre que manaba de la parte trasera de la cabeza de Morgana.

—Kerr, debemos llevárnosla cuanto antes. Ya traen en caballo.

El aludido asintió y pasó las manos por debajo de sus piernas y su costado, gimiendo después la joven cuando los dedos de Kerr tocaron sus costillas.

―Intentad averiguar algo del niño para descubrir si vio algo ―ordenó Kerr mientras levantaba el cuerpo de Morgana y se encaminaba con paso rápido hacia el caballo.

Con la ayuda de Dougall, montó en el caballo y colocaron a Morgana delante de él. Este asintió con seriedad, con la mirada fija sobre la joven con la que minutos antes había hablado sobre lo sucedido. Su preocupación era tan fuerte como la de su amigo, pues había descubierto los sentimientos que este guardaba hacia la joven gracias a las miradas que le dedicaba y la forma en la que hablaba de ella. Y si por primera vez una mujer lograba eso en Kerr era porque Morgana era la mujer perfecta para su amigo y laird.

Kerr la aferró con fuerza, aunque intentando no hacerle daño, y, raudo, se encaminó hacia el castillo. A cada paso que el caballo daba, aunque intentaba que fuera suave, la joven dejaba escapar gemidos de dolor. Kerr apretó con fuerza la mandíbula y los puños, intentando aguantar las ansias que tenía de gritar como un loco y de rugir como un verdadero león.

Todo su ser clamaba para que Morgana se recuperara pronto y durante unos segundos miró al cielo. Las suaves gotas de lluvia caían sobre su rostro, confundiéndose con las lágrimas que, de repente y de forma sorpresiva, comenzaron a salir de sus ojos.

―Más te vale ponerte bien, ojos verdes, porque si no lo haces, iré yo mismo al infierno a por ti para sacarte y hacerte mía una vez más.

Y con esa amenaza por bandera, Kerr acortó los pocos metros que lo separaban del castillo, y mientras entraba por la puerta y sus hombres lanzaban exclamaciones de sorpresa al ver a Morgana desvanecida entre sus brazos, su intención fue clara: salvar como fuera a la mujer que había logrado romper las barreras de su consumido corazón y lo había revivido milagrosamente.

CAPÍTULO 19

La respiración de Kerr era lo único que podía escucharse en el dormitorio mientras Brit, la curandera, examinaba el cuerpo de Morgana. El guerrero respiraba tan fuerte que en lugar de una persona parecía haber un animal. Sin embargo, su nerviosismo no logró alterar la tranquilidad que debía mantener Brit ante un caso tan importante y preocupante como el de Morgana.

A veces, miraba por encima del hombro hacia Kerr, pero no lograba decir nada más que los pocos suspiros y silbidos cada vez que tocaba en una zona específica del cuerpo de la joven y esta gemía de dolor.

A su lado se encontraban Caitriona y Scott, que habían puesto el grito en el cielo cuando lo vieron llegar con el cuerpo de Morgana entre los brazos. La preocupación se vio reflejada también sus rostros, especialmente en el de Caitriona, que sufría doblemente al ver cómo Kerr intentaba controlar sus sentimientos por la joven. El dolor estaba tan presente en el rostro de su hijo que la mujer temió que en algún momento cometiera alguna locura. Lo miraba de soslayo y veía cómo le temblaban las manos mientras era incapaz de mantener quietas sus piernas, que hacían ondear el kilt cada vez que este las movía, nervioso.

—¿Nos vas a decir hoy cómo se encuentra? —No pudo aguantar más.

Brit lo miró mientras enarcaba una ceja, manteniendo su tranquilidad, y después dejó de inspeccionar a Morgana.

—Vuestra esposa parece tener varias costillas rotas, pero no es lo que más me preocupa.

Kerr tragó saliva ruidosamente, incapaz de poder prepararse para lo peor.

—El golpe de su cabeza es lo que más me preocupa. Ha salido sangre, por lo que no creo que se aglutine en su nuca y le produzca la muerte. Es una muchacha joven y parece fuerte, por lo que estoy segura de que sobrevivirá. Lo que no sé es cuándo podrá despertar.

Kerr frunció el ceño.

―¿Crees que no despertará?

―No he dicho eso, pero he visto casos en los que han pasado meses y la persona al final ha muerto por inanición tras no despertar.

El joven comenzó a respirar fuerte, temeroso de que Morgana no pudiera despertar jamás. Su pecho subía y bajaba con fuerza al tiempo que desvió la mirada de Brit para que esta no descubriera que Morgana se había convertido en su debilidad. Kerr apretó la mandíbula con fuerza y miró de soslayo cómo la mujer comenzaba a desnudar a la joven para comprobar el estado de sus costillas.

Scott desvió la mirada y se acercó a la ventana para mirar a través de esta y darle intimidad a la esposa de su sobrino. Caitriona, por su parte, se acercó a Brit para ayudarla, pues debían mover con cuidado a la joven para evitar hacerle más daño del necesario.

Morgana comenzó a gemir y Kerr levantó entonces la mirada. Él se había quedado parado en el sitio sin saber qué hacer. El guerrero mantenía sus brazos cruzados sobre el pecho y seguía moviendo la pierna con un suave nerviosismo, como lo hacía cuando era pequeño y temía la regañina de sus padres. Caitriona le dedicó una mirada triste y deseó poder acercarse a él y abrazarlo, pero sabía que en el estado en el que se encontraba su hijo no aceptaría ninguna muestra de cariño.

Kerr miró el rostro de dolor de Morgana con la cabeza ligeramente gacha mientras la giraban levemente para que Brit aplicara unos ungüentos que olían bastante fuerte, pues desde donde él se encontraba podía llegar el olor. El guerrero sentía cómo latía su corazón y a pesar de tener los brazos cruzados, notaba cómo temblaban sus manos. Jamás en su vida había pasado tanto miedo como en el momento de ver caer a Morgana desde el árbol. Siempre la había visto con fortaleza y ahora al tenerla a unos metros de él con la conciencia perdida y la cabeza aún sangrante y tan débil tenía la sensación de que todo su mundo de derrumbaba. Necesitaba verla fuerte y orgullosa como siempre, con su carácter indómito y rebelde. Necesitaba ver de nuevo esos ojos verdes que se habían clavado en su corazón como una flecha, poniendo su vida patas arriba. Y tras el diagnóstico de Brit, su nerviosismo no fue a mejor, sino al contrario, tras saber que podría no volver a despertar le hizo temblar de miedo. En ese momento, habría deseado poder esconderse bajo las piedras de ese castillo y llorar como un niño, temeroso de perderla. ¿Cómo iba a poder vivir a partir de ese momento si Morgana no despertaba? La amaba, por Dios. Le había costado horrores reconocerlo, pero sabía en su interior que la amaba desde lo más profundo de su corazón y su alma. Habría dado lo que fuera por estar él en su lugar. Y en ese momento también sintió odio por ella. No entendía cómo había podido dejarla trepar por el árbol para salvar al niño y de haber estado consciente le habría gritado hasta desgañitarse la voz.

—Hijo, ¿por qué no vamos a un salón a hablar un momento? —preguntó Caitriona tras ayudar a Brit a aplicar los ungüentos en el costado de la joven y poner unas vendas.

Kerr dirigió su mirada hacia su madre y acabó asintiendo. No quería separarse de Morgana, pero tenía la sensación de que si no salía del dormitorio iba a volverse loco y gritaría fuerte para intentar que Morgana, allá donde tuviera su mente, lo escuchara.

—Yo me quedaré con Brit si queréis —se ofreció Scott con la mirada sobre Kerr―. Y cuando se vaya, cuidaré de Morgana. Puedes estar tranquilo, muchacho.

El guerrero asintió y puso una mano sobre la de su tío, que había puesto la suya sobre el hombro del joven.

―Si hay alguna novedad, no dudes en buscarme, aunque sea a gritos ―le pidió con voz ligeramente temblorosa.

Scott asintió y le dedicó una pequeña sonrisa.

―Se pondrá bien, muchacho. No temas.

Kerr asintió levemente y, tras dirigir una mirada al cuerpo inerte de Morgana, salió del dormitorio seguido de su madre.

Ambos se encaminaron hacia el piso inferior con paso lento, pero firme y en completo silencio. Este parecía haberse extendido por todo el castillo cuando la noticia de que la señora y esposa del laird había sufrido una caída que casi le había provocado la muerte.

Los sirvientes apenas hacían ruido por los pasillos, como si eso pudiera entorpecer el descanso de Morgana y el temperamento de su laird, pues lo conocían a la perfección.

Antes de llegar al pequeño salón se cruzaron con varias sirvientas, que tomaron un camino diferente al que debían llevar para sus quehaceres, pues al ver la expresión en el rostro de Kerr temían ser el blanco de su ira.

Y cuando por fin madre e hijo se encerraron en el pequeño salón del ala norte, Caitriona lanzó un largo suspiro.

―Ya sabemos cómo está Morgana, pero déjame hacer una pregunta que nadie hará. ¿Cómo estás tú?

Kerr se encaminó hacia uno de los sillones y se dejó caer pesadamente, donde cerró los ojos unos instantes antes de responder a su madre.

―Estoy bien. A mí no me ha pasado nada.

Caitriona suspiró y se sentó frente a él.

―Sabes que no me refiero a eso, Kerr.

El guerrero le dedicó una rápida mirada y al instante la desvió, pues sabía que su madre era la persona que mejor lo conocía y sabía hacia dónde quería dirigir la conversación.

―Que apartes la mirada no quiere decir que no pueda leer tu rostro ―dijo su madre apoyando los codos en sus piernas e inclinando el cuerpo hacia adelante para tomas las manos de Kerr―. Hijo, te conozco lo suficiente como para saber que estás sufriendo tanto como Morgana al verla así.

―Ha sido culpa mía ―dijo con voz contenida―. No he debido dejarla subir al maldito árbol.

Caitriona apretó las manos del guerrero, que por fin volvió a mirarla. La mujer sintió cómo se encogía su corazón al ver el sufrimiento reflejado en sus ojos. Durante esos días había visto cómo el carácter indómito y orgulloso de su hijo parecía cambiar a medida que su relación con Morgana iba a mejor. Había visto cómo entre su hijo y la joven crecía un amor y un respeto que había logrado lo impensable, amansar al león que su hijo había llevado siempre en el corazón. Incluso la propia Morgana también había cambiado, pues el amor que sentía por Kerr se había reflejado en sus ojos, que parecían resplandecer cuando miraban a su hijo. Sin embargo, no había querido meterse para evitar que ambos volvieran a esconderse en su propia cueva.

―No es culpa tuya. Ese árbol estaba podrido y Morgana ha salvado a un niño. Sé que tú habrías subido en su lugar de no ser porque había peligro de romperse la rama. Pero aún no has respondido a la primera pregunta que te he hecho. ¿Cómo te sientes? Y, por favor, no huyas de mí, que te conozco muy bien.

Kerr sonrió tristemente.

―Lo sé. ―Kerr sintió un nudo en la garganta―. Jamás me había sentido así en toda mi vida. No puedo soportar la idea de que a Morgana le pase algo y no despierte nunca.

Caitriona apretó de nuevo sus manos.

―Hace unos días no habrías dicho eso...

Kerr negó con la cabeza.

―¿Y qué ha cambiado?

―Nada... Supongo que ya lo sentía. Pero es tan fuerte...

Caitriona sonrió levemente.

―¿Qué sientes por Morgana?

El guerrero la miró fijamente y lanzó un suspiro.

―Siento que no puedo respirar cuando no está cerca. Siento que la necesito antes de dar un solo paso en el día, que sus ojos son los que iluminan mi camino ahora que todo parece oscurecerse a mi alrededor. Siento que con ella mi fuerza no disminuye, al contrario, parece crecer por momentos. Siento que sin ella mi día a día sería un completo y maldito infierno, pues ha llenado todo de luz. Siento que no puedo vivir sin su sonrisa, sin su voz, sin ese orgullo indomable que hace que me lleve la contraria en todo. Necesito todo de ella. La necesito a ella.

Cuando acabó de hablar, su pecho subía y bajaba con fuerza, como si hubiera corrido mientras hablaba. Y cuando dirigió una mirada hacia su madre, esta sonrió levemente, comprendiéndolo, mientras sus dedos acariciaban la mano del guerrero como solía hacer cuando era pequeño.

—No puedo perderla, madre. No quiero que muera.

—Y no va a morir, Kerr. No la vas a perder. Morgana es una mujer demasiado fuerte y orgullosa. Estoy segura de que despertará, aunque solo sea para llevarte la contraria de nuevo en todo.

Kerr dejó escapar una risa triste y apretó las manos de su madre.

—Eso que sientes, hijo, es amor. Lo sabes, ¿verdad?

El guerrero dudó un instante antes de asentir.

—Pero no sé si es el mejor momento para enamorarme, madre.

—¿Por qué?

—Porque hay alguien tras de mí o intentando conseguir algo del clan. Estamos en peligro... Y ahora que siento pleno el corazón, no quisiera dejar este mundo.

Caitriona frunció el ceño.

—¿Y quién dice que vas a dejar este mundo? Ni se te ocurra dejarme sola, muchachito. Ahora no solo tienes tu clan o a mí, tienes a Morgana. Debes cuidarla y demostrarle cada día que la amas y hacer todo lo posible para que ella finalmente acabe por amarte a ti también, aunque en ese aspecto creo que también lo hace.

Kerr enarcó una ceja.

—Déjame dudarlo, madre. Morgana me odia.

—¿Sí? No es eso lo que he visto en sus ojos cuando te mira —Sonrió ampliamente—. Sabía que llegaría un día una leona que lograría domar al león. Y ahora, hijo, ¿puedo hacer algo que no me dejas hacer desde que eras un niño?

Kerr resopló e intentó huir de ella, pero Caitriona lo aferró fuerte del brazo y, levantándose del sillón, lo atrajo hacia ella y lo estrechó entre sus brazos como solía hacer cuando era tan solo un infante.

Scott miró a Brit mientras recogía. Había pasado casi una hora desde que Morgana y Kerr lo habían dejado solo con la curandera y había visto cómo la mujer miraba, curaba y cuidaba cada herida como si fueran suyas. Admiró el trabajo de Brit y desvió la mirada en el momento en el que la curandera tomó un camisón y procedió a ponérselo a Morgana.

Scott dirigió en ese momento la mirada hacia la ventana por respeto a la mujer de su sobrino y tan solo volvió a voltear su mirada cuando escuchó que Brit comenzaba a recoger todas sus cosas.

—¿Cómo la ves? —le preguntó el hombre.

La curandera torció el gesto.

—Como he dicho antes, la herida de la cabeza es la peor, pues no sabemos cómo procederá la sangre en esa zona, pero veo que es fuerte y joven, así que seguramente podrá sobrevivir.

Scott sonrió y asintió y soltó el aire contenido.

—¿Cómo va vuestra pierna? He visto que cojeáis más...

El hombre torció la cabeza.

—Últimamente tengo más dolores, pero al menos puedo caminar.

Brit sonrió.

—Eso es porque seguramente salís más que antes...

Scott asintió.

—Mi sobrino ha estado de viaje y en el clan hemos tenido más trabajo. Supongo que será por eso.

La mujer asintió.

—Si alguna vez necesitáis mi ayuda, podéis llamarme.

Scott asintió y la vio marcharse, justo en el mismo momento en el que una de las sirvientas del castillo entraba en el dormitorio.

—Señor, me han pedido que me lleve la ropa de la señora para lavarla...

—Adelante...

La sirvienta asintió y tomó entre sus manos la ropa sucia, que habían tirado al suelo con las prisas por mirar rápidamente las heridas de Morgana. Tras despedirse de Scott, se encaminó hacia la puerta, pero no fue consciente de que caía algo de entre la ropa de la joven.

Scott frunció el ceño y cojeó hasta la puerta, justo donde vio algo brillante que había caído de entre las ropas de Morgana. Pensó que se trataría del anillo de casada de la joven, pero al tomarlo entre sus manos y mirarlo con atención descubrió que no era el anillo de Morgana. Con gesto extrañado, Scott miró hacia la cama, preguntándose cómo habría conseguido la joven ese anillo y, encogiéndose de hombros, lo guardó entre su sporran para evitar que esa pieza se perdiera y se acercó a la cama, justo a sus pies, para mirar a Morgana con interés.

Desde que había llegado, había llamado su atención, pues jamás pensó que una mujer así pudiera llamar la tención de su sobrino, ya que aunque lo veía negar una y otra vez que sentía algo por ella, lo conocía muy bien y sabía que estaba enamorado de ella.

Scott suspiró y se alejó de la cama para sentarse en el alféizar de la ventana a esperar a que su sobrino llegara para cuidar de su esposa.

Un día después, Kerr se encontraba solo en su dormitorio con Morgana. Tras hablar largo y tendido con su madre y su tío sobre lo ocurrido el día anterior en el clan y poner en orden algunas cosas dentro del mismo, había conseguido escaparse para estar durante unos momentos a solas con Morgana.

El guerrero la miraba de pie, a un lado de la cama, y con los brazos cruzados sobre el pecho. Aunque su estado de nerviosismo había ido calmándose poco a poco, no podía dejar de sentir algo extraño en su pecho cada vez que miraba a Morgana. Echaba terriblemente de menos sus burlas, su orgullo, su voz, sus ojos... Lo echaba todo de menos. Necesitaba que se pusiera bien cuanto antes y pudieran seguir su vida como si nada hubiera pasado.

Kerr suspiró largamente. A pesar del paso de las horas, no había ni un solo signo que indicara que la joven iba a despertar en cuestión de momentos. Y sintió miedo. Mucho miedo. Morgan se veía tan pálida, tan débil, tan enfermiza que parecía tener a otra persona frente a él. ¿Y si no luchaba jamás por despertar y prefería estar en ese estado para siempre?

Kerr apretó la mandíbula, enfadado. A cada segundo que la miraba se sentía cada vez más iracundo, pero no solo con la joven, sino con él mismo. Y para colmo sus hombres no habían podido sacar ningún tipo de información al hijo pequeño de Simon. Por ello, y para protegerlo de los culpables de la muerte de su guerrero, había decidido que estuviera bajo supervisión de algunos de sus mejores hombres, por lo que tenía la esperanza de que en algún momento pudiera averiguar algo.

Con un suspiro, Kerr se acercó a la ventana. Se apoyó contra el alféizar y miró la lluvia a través del cristal. Ese día había vuelto a amanecer lluvioso, y no parecía querer cambiar de tiempo, pues no había ni un solo resquicio en el cielo que les permitiera ver un rayo de sol, y para colmo, había una intensa bruma que recorría la tierra allá donde mirara. Y en ese momento, se sintió más solo que nunca, como si nada ni nadie a su alrededor pudiera llenar el vacío que había dejado Morgana en su estado. Miró a un lado y otro del inmenso valle que se extendía fuera de allí y cuando ese sentimiento se hizo aún más latente, los ojos comenzaron a picarle con demasiada fuerza. Sintió cómo estos se llenaban de lágrimas que nunca antes había derramado por ninguna otra persona, tan solo por Morgana, y jamás pensó que derramaría, y se asustó.

Kerr tragó saliva para intentar apartarlas de sus ojos y parpadeó varias veces hasta que logró que su vista lograra enfocar de nuevo el valle frente a él. Lanzando un suspiro y con la sensación de que estaba comenzando a ahogarse, se giró hacia Morgana. El guerrero apretó los puños con fuerza y volvió a caminar hacia la cama con la mirada fija sobre la joven.

Carraspeó con fuerza, como si quisiera despertarla con ese sonido fuerte, pero la joven no movió ni un solo músculo de alrededor de su ojos para abrirlos. Chasqueando la lengua, se sentó junto a Morgana y, con cierto temor, tomó una mano entre sus dedos. El joven frunció el ceño al sentir sus dedos fríos y los apretó ligeramente para hacerlos entrar en calor.

—Creo que tu broma está llegando demasiado lejos, ojos verdes —dijo con suavidad—. Después de un día ya va siendo hora de que abras los ojos y vuelvas a hablarme o incluso insultarme. Da igual...

Kerr esperó alguna respuesta por su parte, pero Morgana siguió manteniéndose quieta.

—Mi paciencia tiene un límite, pelirroja, y estás llegando a él. Y no me digas que no estás haciendo esto a propósito porque sé que lo haces para hacerme enloquecer. Y déjame decirte que estoy a punto de hacerlo. Me gustaría salir al pasillo y ponerme a gritar que te odio con todas mis fuerzas porque lo único que consigues de mí es sacarme de quicio. Gritaría a todo el mundo que te odio porque apareciste en mi maldita vida para ponerlo todo patas arriba, que has hecho que todo a mi alrededor se pare cada vez que no estás cerca. Gritaría que lo único que me apetece ahora es darte azotes en tu maldito y precioso trasero únicamente hacerte pagar por lo que me estás haciendo desde que te vi caer de esa rama. Gritaría que me encantaría quemar ese árbol por haberte caído de él y a Simon por haberse dejado matar para que después tú aparecieras intentando ayudar a descubrir algo sobre su muerte. Te azotaría por desobedecerme, por no haber tenido cuidado, por haberte subido a un árbol podrido, por haber hecho que perdiera el control haciéndote el amor, por haberte puesto en mi camino, por haber luchado como una maldita valkiria delante de todos y por tener un cuerpo que es una maldita y exquisita delicia.

Y ni siquiera con esa sarta de maldiciones logró hacer que Morgana moviera un solo músculo. Kerr lanzó un rugido y apartó la mirada de la joven.

El guerrero apretó la mandíbula con tanta fuerza que sus dientes rechinaron por toda la habitación. Durante unos momentos, lo único que pudo escucharse era el sonido del crepitar del fuego, y pasaron varios minutos hasta que Kerr levantó de nuevo la mirada hacia Morgana y deseó que abriera los ojos para responder a todo lo que le había dicho y lo maldijera por ello. Pero no tuvo suerte.

—Si sigues en tu terquedad para no despertar, tendré que enviar una carta a tu padre para informarle sobre tu estado, y déjame decirte que no voy a dejarme matar por él, porque sé que intentará ensartarme en su espada por haber dejado que te pusieras en peligro. Pero no voy a dejar que me haga nada, así que tendré que matarlo. ¿De verdad estás dispuesta a dejar que mate a tu padre a sangre fría?

El silencio fue lo que recibió como respuesta. Kerr suspiró largamente y soltó la mano de la joven para alargar la suya y acariciar el rostro perfecto de Morgana. Este también estaba ligeramente frío, aunque no tanto como sus manos, y a pesar de acariciarlo palmo a palmo, la joven no se movió. Kerr esbozó una pequeña sonrisa, pues la piel de Morgana parecía estar hecha de terciopelo bajo sus dedos callosos y cuando acarició la raíz de su pelo, lo encontró tan sedoso como el resto de su cuerpo.

Su propio cuerpo reaccionó a esa simple caricia, pues deseó que Morgana estuviera consciente para hacerle de nuevo el amor. Habría dado lo que fuera para hacerla gritar mientras él estaba entre sus piernas y mentalmente le juró a la joven que volvería a hacerle el amor cuando abriera los ojos y se recuperara de la caída.

Inconscientemente, una sonrisa se dibujó en sus labios y acercó la boca al oído de Morgana.

—Eres una maldita bruja, Morgana Bruce —susurró—. Me has hechizado, ojos verdes. Y cuando vuelvas a despertar voy a hacer que grites mi nombre tan fuerte que te escucharán las sirvientas desde la cocina.

Depositó un beso en la base del cuello de la joven.

—Te amo, Morgana. No me hagas esto, por favor. Despierta.

Y al ver que esta no respondía, se tumbó a su lado para intentar infundirle el calor que necesitaba no solo la pelirroja, sino él mismo.

CAPÍTULO 20

Tras haber pasado un día en el que apenas hubo cambios dentro del clan y del estado de Morgana, el castillo parecía estar en calma, ya que todo el mundo se había ido a dormir. Era noche cerrada y tan solo los guardias de la muralla eran los que mantenían los ojos abiertos a la espera de algún otro ataque misterioso como los que solía haber últimamente en el clan.

Y gracias a esa oscuridad que proporcionaba la madrugada, dos sombras habían logrado reunirse junto a la orilla del río para hablar de la situación dentro del clan y de cómo iban a desarrollarse las cosas entre ellos a partir de ese momento.

—¿Te ha visto alguien?

Jonathan suspiró largamente y negó con la cabeza. El rictus de su rostro había cambiado por completo, volviéndose aún más oscuro y serio que antes. Nada estaba yendo como habían planeado en un principio, pues Kerr no solo parecía ser más difícil de matar, sino que su esposa no era la mujer anodina que esperaban.

—No me ha visto nadie.

—¿Estás seguro? —preguntó la sombra que estaba más cerca de la orilla del río y completamente quieto.

Jonathan resopló, enfadado.

—¿Acaso me crees tan tonto? Está todo demasiado alterado como para no tener cuidado. He tenido que usar los pasadizos más recónditos y antiguos para salir del castillo.

—Ya somos dos... Con lo de Simon está todo el mundo en alerta.

—Por eso he tomado todas las precauciones.

El hombre más cercano al río y más protegido por la sombra resopló. Su nerviosismo estaba llegando al límite y no sabía cuánto tiempo más podría esperar por algo que llevaba deseando toda la vida. Había logrado reunir a varios hombres del clan, no solo guerreros, sino también gente de varios lugares de las tierras cercanas para expulsar a Kerr de la jefatura y ponerse él en su lugar. Y ahora acababa de perder a uno de los guerreros más fieles a su causa.

—¿De verdad hacía falta matarlo? —preguntó refiriéndose a Simon.

Jonathan caminó de un lado a otro, tan nervioso que parecía a punto de correr hacia algún lugar en el que poder esconderse. Se atusó el cabello continuamente, como si intentara pensar con claridad o al menos calmarse mientras pensaba una respuesta que fuera coherente.

—Cuando fui a verlo, me dijo que su mujer le había pedido que dejara de conspirar, que querían vivir una vida tranquila con su familia, y que después de todo lo que hizo cuando Hamish estaba vivo quería dejarlo.

La sombra resopló y apretó los puños.

—¿Y qué más?

Jonathan se encogió de hombros.

—Que no quería hacer nada más para que consiguieras la jefatura del clan. Temí que nos descubriera. Discutimos en la puerta de su casa y no tuve otra maldita opción. Debía matarlo a él y a su familia porque me habían visto todos.

Su interlocutor carraspeó y negó con la cabeza, intentando aceptar que uno de sus mejores hombres lo había traicionado y dejado en la estocada.

—Te dejaste a uno, maldita sea.

Jonathan apretó los puños. Sabía que no había podido acabar lo que había empezado porque uno de ellos se le escapó.

—No lo encontré por ningún lado, maldita sea. Busqué al niño por todos lados, pero tuve que irme cuando salieron varios vecinos.

El guerrero esperó unos instantes antes de preguntar:

—¿Ha hablado? —cuestionó refiriéndose al niño.

—Tienes mucha suerte. Está tan asustado que no quiere hablar.

Jonathan chasqueó la lengua.

—Debemos matarlo.

Su interlocutor enarcó una ceja.

—¿Al niño? Está custodiado. ¿Cómo crees que puedes hacerlo?

Jonathan lo miró con simpleza.

—Podrías hacerlo tú... Estás más cerca de él y tienes acceso a todos los lugares del castillo.

—No puedo. Me descubrirían.

Jonathan lanzó una maldición en gaélico y se llevó las manos a la cara mientras intentaba pensar en una solución a ese cabo suelto que había dejado.

—¿Y qué demonios hacemos? —preguntó al cabo de unos instantes.

La sombra suspiró y se encogió de hombros al tiempo que buscaba algo en su sporran.

—No lo sé, pero no es tu único problema —respondió al tiempo que le mostraba lo que había estado buscando.

Jonathan lanzó una exclamación al ver el anillo de su familia en la mano de su interlocutor. Sus ojos se abrieron desmesuradamente y miró hacia su propia mano, pues no se había dado cuenta de que lo había perdido.

—¿De verdad no lo habías echado en falta? —preguntó al ver la sorpresa en su rostro—. ¡Eres un maldito inútil! Como Simon. Te han descubierto.

Jonathan se mostró aún más nervioso.

—¿Dónde estaba?

—No lo sé. Supongo que lo tenía Simon o estaba dentro de su casa, pero no lo he encontrado yo.

A pesar de la oscuridad reinante, Jonathan se mostraba completamente blanco. Su rostro estaba tan sorprendido y temeroso que no sabía cómo reaccionar.

—¿Quién lo ha encontrado? —preguntó con un tartamudeo al creer que tal vez había sido Kerr.

—Ha sido la esposa de nuestro querido laird... —respondió su interlocutor—. Y después de lo sucedido días atrás no creo que tenga mucha estima por ti.

Jonathan resopló.

—¿Cómo lo ha podido encontrar?

—Fue con Kerr a inspeccionar la casa de Simon. Es muy lista y ya sabes que sospecha de ti. Y aunque ya no tenga el anillo, sabe que lo ha encontrado. No parará hasta delatarte. No tardará mucho en hablar con Kerr si despierta.

Las manos de Jonathan comenzaron a temblar.

—¿Y qué podemos hacer?

Los ojos de su interlocutor brillaron a pesar de la oscuridad, y acabó diciendo:

—Matarla.

Había tenido que esperar durante más de una hora entre las sombras hasta ver salir a Kerr y a los demás del dormitorio para dejar sola a la furcia Bruce. Desde donde estaba, había escuchado toda la conversación al tiempo que salían y descubrió, para su propio beneficio, que la mujer del laird no había despertado aún, por lo que suspiró largamente y vació sus pulmones de aire contenido.

Una sonrisa ladina se dibujó en sus labios y salió de su escondite al ver que todos bajaban las escaleras y se alejaban de allí. A pesar de saber que se habían marchado, debía actuar con rapidez, pues no sabía de cuánto tiempo disponía para llevar a cabo su cometido. No podía dejar ni un solo cabo suelto, y esa maldita mujer se había cruzado en su camino para arruinarlo todo, pero no estaba dispuesto a echarlo todo a perder por ella. Debía matarla y estaba seguro de que nadie iba a descubrirlo, pues Morgana estaba tan grave que podría morir en cualquier momento, así que lo haría de tal manera que pareciera natural.

Jonathan abrió la puerta del dormitorio del laird y penetró en él despacio. Después cerró la puerta tras él y al instante dirigió su mirada hacia la cama. Allí se encontraba la joven, vestida con un camisón y con el pelo cayendo suave sobre las sábanas. A pesar de todo lo que había pasado la vio incluso bonita, como una ninfa del bosque, pero esta se había cruzado en su camino para poner una piedra, y eso no podía permitirlo.

Jonathan se acercó a la cama intentando no hacer ruido con las botas y con el oído en alerta por si escuchaba de nuevo algún sonido en el pasillo que pudiera dirigirse al dormitorio en el que estaba. Cuando por fin llegó a un lado del catre, Jonathan no quiso excederse en el tiempo, por lo que alargó ambas manos para acercarlas al rostro de Morgana. Apoyó una rodilla en el colchón y apretó fuertemente la nariz de la joven con una mano mientras que con la otra tapaba la boca de Morgana para impedir que intentar buscar aliento por ahí.

Segundos después, la joven comenzó a resistirse a ese tacto y a la falta de aire. A pesar de su inconsciencia, intentó escapar de sus manos y seguir respirando, pero Jonathan se lo impidió apretando con más fuerza.

—Muere, maldita furcia —susurró el guerrero.

Morgana siguió buscando el aliento que le faltaba y cuando Jonathan pensó que iba a derrumbarse y morir entre sus manos, el sonido de unos pies contra el suelo acercándose al dormitorio llamó poderosamente su atención.

—Maldición —murmuró Jonathan apartando sus manos de Morgana, que respiró hondo para intentar llenar de aire sus pulmones.

La joven tosió en su inconsciencia mientras sus mejillas estaban tornadas en color carmín. Sus labios, que habían comenzado a ponerse azules, estaban retomando enseguida su color habitual y justo en el momento en el que la puerta se abría, su respiración se hizo aún más normal.

Jonathan se había alejado de la cama y se había acercado a la ventana. Su respiración también estaba agitada, aunque logró disimularlo cuando Kerr penetró en el dormitorio de nuevo. Este mostró una expresión de sorpresa al ver allí a Jonathan y al instante dirigió su mirada hacia Morgana, que ya volvía a descansar de nuevo en paz.

Después volvió a mirar al guerrero con expresión extrañada y se acercó a él:

—¿Qué haces aquí? —le preguntó.

Jonathan cruzó las manos en su espalda para evitar que Kerr descubriera el temblor que lo azotaba en ese instante y respiró hondo intentando esbozar una sonrisa conciliadora.

—Me han pedido que suba a cuidar de la señora mientras está sola —mintió rezando para que Kerr no le preguntara quién se lo había pedido.

No obstante, el guerrero sonrió y le dio un suave apretó en el hombro.

—Muchísimas gracias, Jonathan. Agradezco que hayas aceptado subir para estar con Morgana. La verdad es que estos tiempos están siendo un poco difíciles para todo el clan.

El guerrero asintió, ya más relajado.

—Sí, mi señor, por eso debemos extremar las precauciones.

Y después señaló con la cabeza hacia Morgana.

—¿Cómo está mi señora?

Kerr suspiró largamente y se acercó a la cama donde reposaba la joven, dándole la espalda al guerrero. En ese instante, Jonathan tuvo la enorme necesidad de aprovechar ese momento y clavarle la espada a Kerr por la espalda, sin embargo, logró contenerse para no adelantar nada y que todo se echara a perder.

—Mejor... Sus heridas parecen estar sanando bien. El costado ya no está tan amoratado, aunque la herida que más preocupa es la de la cabeza, que es la que aún la mantiene inconsciente. Aún así, ha tenido suerte. Podría haberse matado.

Ojalá lo hubiera hecho, dijo Jonathan para sí. Le habría gustado gritarlo, sin embargo, apretó los puños con fuerza y mantuvo la postura hierática de antes, aunque intentando aparentar la misma calma de siempre, pues lo que menos necesitaba era que Kerr también lo descubriera.

Por el contrario, asintió con una sonrisa cuando su laird se giró hacia él, intentando mostrarse atento, algo que a cada día que pasaba le costaba más.

—Ya verá como mejora cada día. Y no se preocupe, mi señor, despertará. Su mujer es fuerte.

Kerr sonrió y asintió.

—¿Y el niño? —preguntó Jonathan de repente—. ¿Ha logrado decir algo por fin o sigue sin querer hablar?

Kerr suspiró y se puso a su lado mientras miraba a Morgana. En todo momento necesitaba mirarla y saber que estaba bien, por ello habló sin dirigir su mirada al guerrero que había a su lado.

—Por desgracia aún no. Hemos intentado hablar con él en varias ocasiones, incluso le he pedido el favor a varias sirvientas para comprobar si con ellas intentaba decir algo, pero no ha habido suerte. Está totalmente aterrado. La verdad es que no sé qué pudo ver el muchacho, pero al mirar a sus ojos se puede ver el horror del que fue espectador.

Jonathan chasqueó la lengua.

—Tal vez es cuestión de días que pueda volver a hablar.

Kerr resopló y se cruzó de brazos.

—No estoy seguro. Ojalá y así sea, pero Dougall está a punto de perder la paciencia.

Y en ese momento, Jonathan vio la oportunidad que estaba esperando.

—¿Podría probar yo? Tal vez el niño ve a Dougall como un enemigo por ser tan alto y fuerte. A mí me conoce desde siempre y puede que conmigo se abra más.

Kerr lo sopesó durante unos instantes y acabó asintiendo.

—Creo que tienes razón. Podría funcionar. Ve a hablar con él en cuanto puedas y, por favor, no seas muy duro con él. No me quiero imaginar por lo que estará pasando.

—Mi señor...

Jonathan asintió e hizo una reverencia. Después se dirigió hacia la puerta del dormitorio con una sonrisa ladina en los labios. No había podido matar a la furcia Bruce, pero no iba a perder la oportunidad de darle su merecido al hijo pequeño de Simon. Si este lo había visto matar a su padre, debía acabar con él cuanto antes.

Kerr miró la espalda de Jonathan mientras este abandonaba el dormitorio de Morgana. Le había resultado extraño que nadie lo hubiera informado de que el guerrero iría allí para cuidar a la joven, pero aún así agradeció el gesto mentalmente. Con paso cansado, Kerr se acercó de nuevo a la cama. Su mente estaba a punto de desesperarse ante el silencio de su esposa, que parecía querer atormentarlo a cada segundo que pasaba.

El guerrero se sentó junto a Morgana y dejó escapar un suspiro. Se sentía realmente cansado. Nunca había pasado tantos días sin apenas descansar y la tensión sobre su espalda por todo lo que estaba ocurriendo en el clan estaba a punto de pasarle factura. Sabía que si no descansaba bien durante horas, llegaría a enfermar y sus posibles enemigos, aquellos que estaban sembrando el caos en el clan, podrían vencerlo. Y eso no lo deseaba.

Kerr se atusó el cabello y masajeó sus sienes lentamente, intentando calmarse y pensar en otra cosa que no fuera en la preocupación por Morgana. ¿Cómo había logrado la joven sortear su armadura para meterse en su corazón? Aún no podía creerlo. No sabía cómo había sucedido, pero estaba seguro de que cuando la vio por primera vez, portando su espada y su daga en su cadera y dejando ver su orgullo ante él, había logrado hacer que por primera vez en su vida se planteara la opción del amor. Y el día en el que la vio luchar con la espada contra un mercenario... aún no sabía cómo había logrado contenerse para no hacerle el amor allí mismo.

La cabeza le dolía terriblemente. Sentía el peligro por todos lados, por cada rincón del maldito castillo. Como si en cualquier resquicio se escondiera su enemigo y este lo fuera a apuñalar en cualquier momento. Y ese era el peor sentimiento que había tenido que soportar jamás.

—Cualquiera diría que estás preocupado, Mackay... —Una suave voz que hacía demasiado tiempo que no escuchaba lo paralizó por completo y lo dejó temeroso de abrir los ojos y levantar la cabeza.

No obstante, cuando los segundos pasaron y creyó escuchar una suave risa, se atrevió a llevar la mirada hacia el centro de la cama para descubrir, con asombro, que Morgana lo miraba con una mezcla de cansancio e ironía.

—No me lo puedo creer —murmuró el guerrero clavando la mirada en la joven para comprobar si era real que estuviera despierta.

Morgana intentó levantarse, pero al sentir un dolor en su costado, desechó el intento. Al instante, sintió las suaves manos de Kerr sobre sus hombros y la instó a tumbarse de nuevo. Y sin que sirviera de precedente, lo obedeció, pues ese intenso dolor le cortó hasta la respiración.

—No sé si tus palabras revelan desagrado o sorpresa... —dijo la joven cuando logró recuperar el aliento.

Y a pesar de la preocupación que había sentido por ella y las ansias que tenía por lanzarse a probar sus labios de nuevo, Kerr logró contenerse y esbozó una sonrisa. ¿Cómo era posible que ante la debilidad que seguramente tendría, Morgana aún era capaz de bromear con él?

—No te emociones, ojos verdes —le siguió la broma—. Es más bien desagrado lo que he sentido.

—Ya te habías hecho ilusiones sobre mi muerte, ¿verdad?

Kerr dejó escapar una risa y asintió.

—Sabes que sí, y has echado a perder todos mis planes...

Morgana sonrió a pesar de que sentía que toda la habitación se movía y daba vueltas a su alrededor. Sentía un gran mareo que la amenazaba con hacerla perder de nuevo el sentido, pero se obligó a mantener los ojos abiertos. Pasó tanto miedo mientras caía del árbol que temía no volver a despertar si volvía a cerrar los ojos.

—¿Estás bien? —La voz de Kerr la hizo volver a la realidad y clavó su mirada en él.

Irónicamente, enarcó una ceja.

—Supongo que todo lo bien que se puede estar después de casi haberme matado tras caer de un árbol. ¿Cuánto tiempo ha pasado?

—Varios días —respondió Kerr sin querer se demasiado claro—. Pero eso ya no importa. Lo importante es que estás despierta.

La pasión que Kerr imprimió en esas palabras hizo sonreír de nuevo a Morgana.

—Y yo que temía despertar para evitar escuchar tu bronca... Me sorprendes, Mackay.

Kerr le devolvió la sonrisa.

—No te hagas ilusiones, pelirroja. Lo que me pasaba era que no quería tener sobre mi conciencia el peso de tu muerte.

Morgana intentó reír, pero el dolor de su costado se lo impidió. En su lugar, le dedicó una sonrisa.

—Imagina la ira de mi padre...

Kerr torció el gesto.

—Lo habría tenido que matar en cuanto apareciera ante el castillo.

El guerrero suspiró largamente y alargó una mano para tomar la de la joven entre sus dedos. Sintió una punzada en el corazón cuando Morgana apretó como pudo su mano y le dedicó una mirada cargada de agradecimiento.

—Lamento todo lo que ha pasado. Te aseguro que lo último que pretendía era caerme del árbol.

Kerr frunció el ceño.

—Vaya, ¿te dejaste el orgullo en la cima del árbol?

Morgana dejó escapar una risa suave y apretó de nuevo su mano.

—Solo quería ayudar.

—Y lo hiciste. Gracias a ti tenemos al hijo pequeño de Simon con nosotros.

—¿Y ha dicho algo?

Kerr enarcó una ceja.

—¿De verdad nada más despertar vas a volver a investigar? Debes descansar.

—Pero... —comenzó a quejarse la joven hasta que Kerr puso un dedo sobre sus labios.

Ese simple contacto hizo que Morgana sintiera de nuevo cómo se alteraba su corazón. Aunque siguiera mareada, el efecto que Kerr provocaba siempre en ella no había desaparecido con su accidente y, tras todo el miedo que había aguantado, quería más de él.

El guerrero la miraba fijamente y en silencio. Deseando poder mantenerla en la cama hasta que todo terminara de una vez por todas y pudiera solucionar todos sus problemas para evitarle más peligros a la joven, pues sabía que en cuanto pudiera levantarse de la cama iría a hablar con el hijo de Simon. Pero no quería que se expusiera más. Él mismo había pasado tanto miedo que no sabía cómo podría reaccionar al verla de nuevo expuesta y en peligro. Estaba seguro de haber envejecido diez años tras ese accidente y lo único que pretendía era recuperar el tiempo perdido con Morgana.

Y tras hablar largo y tendido con su madre el día anterior, sabía que debía hacer algo con Morgana, que no podía dejar que los días pasaran sin dejar las cosas claras entre ellos y dejando que el odio que habían tenido en un principio el uno por el otro se quedara en el pasado y pudieran tener la vida que ambos deseaban.

Su corazón comenzó a latir con fuerza y por primera vez en su vida se sentía débil y sin saber cómo iniciar la conversación que necesitaba tener con ella. Los ojos verdes de Morgana estaban puestos sobre él mientras su propio dedo seguía tocando esos labios que tanto ansiaba besar.

—Hay algo que me gustaría decirte ahora que estás despierta.

Por los ojos de la joven cruzó una expresión atemorizada.

—Ya sé que no actué bien al subir al árbol, Kerr, pero era necesario...

—No es eso lo que quiero decirte, aunque no descarto cumplir mi amenaza y azotarte hasta que tu propio padre te escuche desde las tierras Bruce porque me has hecho pasar los peores días de toda mi vida. Y no porque estuviera preocupado por sentir tu muerte en mi conciencia como te he dicho, sino porque habría perdido a la mujer más maravillosa y espectacular que he conocido en toda mi vida.

Morgana tragó saliva ruidosamente mientras lo escuchaba con atención, incapaz de apartar la mirada de aquellos ojos miel que reflejaban el verdadero dolor que había llevado sobre su espalda desde que había caído del árbol y mostraban algo más que jamás pensó que podría ver en sus ojos y que temía que fuera solo un espejismo.

—Morgana, yo nunca he tenido demasiada facilidad para expresar en palabras lo que siento. Siempre he sido un hombre que lo expresaba con hechos, y espero poder hacerlo de ahora en adelante, pero ahora quiero que se sea en palabras. Y aún así no puedo... No sé cómo hacerlo.

—Jamás pensé que el León pudiera quedarse sin palabras...

Kerr suspiró largamente, tan nervioso que Morgana sintió cómo la mano que sostenía la suya comenzaba a temblar.

—Ni yo tampoco, pero es uno de los grandes efectos que causas en mí, ojos verdes. Nunca en mi vida he tenido que preocuparme por que alguien me acepte en su corazón, pero ahora temo que tú no lo quieras.

—¿Por qué no lo querría?

Kerr la miró a los ojos y fue incapaz de leer en ellos lo que Morgana quería expresar.

—Porque nos juramos odiarnos desde el mismo momento en que nos conocimos. Pero no quiero eso, Morgana. Yo... te quiero a ti. Lo quiero todo de ti, excepto ese odio. Quiero que me mires siempre de la misma forma en que lo haces cuando te hago el amor porque cuando lo haces, tengo la sensación de que todo lo demás no importa, de que podría morir en ese preciso instante y no importarme hacerlo porque sé que lo último que verían mis malditos ojos sería tu preciosa mirada. Desde que te conozco tengo la sensación de que ciertas partes de mi vida han sido como un sueño, pues no puedo creer que tenga la inmensa suerte de que estés a mi lado. Pero después te miro y veo que eres real, que lo que me haces sentir es real y no quiero que desaparezca.

Kerr vio cómo los ojos de Morgana se llenaban de lágrimas a medida que hablaba y durante unos instantes dudó sobre si debía continuar, pero se dijo que una vez había comenzado, no debía parar.

—Y no sé qué fue lo que me hizo pensar en un futuro verdadero junto a ti porque han sido demasiadas cosas: tu orgullo, tu rebeldía, tu singularidad... Pero sé que fue algo instantáneo, pues provocaste que me quedara profundamente embelesado con tu belleza y excepcionalidad. No puedo apartarte de mis pensamientos a pesar de haberlo intentado desde entonces y sé que no podré hacerlo jamás aunque quisiera, pues necesito todo de ti en cada momento. Quiero ser la primera persona a la que veas al levantarte y la última a la que dediques una sonrisa antes de dormirte. Yo... estos últimos días han sido los peores de toda mi maldita y miserable vida. Pensar que podrías morir me ha matado por dentro desde que te vi caer del árbol porque no puedo vivir sin ti, ojos verdes. Ya no.

Kerr tragó saliva ruidosamente tras acabar de hablar y, tímido, bajó la mirada hacia sus manos para ver cómo estas temblaban. Sentía cómo una gota de sudor bajaba por su espalda hasta perderse entre su ropa y temió que Morgana comenzara a reírse de él tras haber abierto su corazón. ¿Cómo un hombre como él podía sentirse tan pequeño en algo como eso?

De soslayo vio cómo esta se incorporaba, no sin gemir de dolor, para sentarse en la cama y cuando lo logró, llevó una mano a la barbilla del guerrero. Acarició su barba y lo obligó a levantar la mirada de nuevo hacia ella. Y al hacerlo, no vio diversión, sino algo muy diferente que le hizo vibrar.

—¿Qué intentas decirme realmente, Mackay? —preguntó con suavidad.

Kerr sonrió casi imperceptiblemente.

—¿De verdad vas a hacer que te lo diga?

Morgana asintió.

—Que Dios me ayude, ojos verdes, porque estoy completa e irracionalmente enamorado de ti.

CAPÍTULO 21

Morgana no pudo evitar esbozar una sonrisa mientras llevaba una cucharada de sopa a la boca. Tras haber pasado toda la mañana junto a Kerr y haberse expresado mutuamente lo que ambos sentían por el otro, ahora se encontraba en la cama, acompañada de Caitriona, que no dejaba de observar, asombrada, la felicidad que rezumaba por cada poro de su piel.

—¿Estás bien, querida? —le preguntó la mujer por enésima vez.

Morgana intentó ocultar su sonrisa, pero sabía que no podía, pues a pesar de la debilidad que sentía, estaba pletórica.

Había hablado con Kerr sobre sus propios sentimientos y, aunque no podía asegurar que fuera amor, porque nunca lo había sentido, ella tampoco podía vivir sin él. Con el paso del tiempo se dio cuenta de que solo se obligaba a odiarlo porque el guerrero despertaba en ella sentimientos que desconocía y que no sabía que podría conocer jamás. Y eran tan fuertes que la asustaban. Pero lo que más le sorprendió de ese día fue el hecho de saber que un guerrero tan fiero y letal como Kerr pudiera sentir lo mismo por ella. No podía creer que tuviera un hueco en su corazón para ella y que se lo hubiera demostrado al pensar que iba a perderla. Sin embargo, lo que hizo que en ese momento esbozara aquella sonrisa era lo último que le había dicho Kerr antes de besarla: Pero no te acostumbres a palabras bonitas, ojos verdes. Será la primera y última vez que te lo diga. Morgana le había dedicado una sonrisa y le respondió: Eso ya lo veremos, León. Haré que me lo repitas cada día.

—¿Morgana? —La voz preocupada de Caitriona la sobresaltó, provocando que el contenido de la cuchara cayera sobre la bandeja de plata que tenía sobre las piernas.

La joven levantó la mirada y la posó sobre la madre de Kerr, que la observaba con preocupación.

—¿Te encuentras bien? Pareces distraída. ¿Necesitas que llame a la curandera?

Morgana negó con la cabeza e intentó disimular.

—No, estoy bien. La cabeza me duele tan solo un poco, pero todo bien.

Caitriona la miró largamente durante unos segundos y acabó asintiendo. Cuando su hijo le había comunicado que la joven había despertado, había estado a punto de saltar de alegría, al igual que Scott, que estaba junto a ella y dio una palmada antes de abrazar a su sobrino con fuerza.

Y ahora que Kerr se encontraba con sus hombres intentando descubrir algo, pues los ataques parecían haber parado, Caitriona había decidido ir al dormitorio para cuidar de la joven. Y la verdad es que no pudo evitar sorprenderse al ver el buen ánimo con el que se había despertado de su accidente. De hecho, tuvo la sensación de que Morgana parecía haberse despertado tras una larga noche de sueño y estaba bien, de no ser porque a veces, cuando movía su tronco, sentía que las costillas protestaban con fuerza y dibujaba en su rostro una expresión de malestar y dolor.

—La verdad es que nos has dado un susto de muerte, muchacha —dijo Caitriona—. No quería decírtelo para que no te sintieras mal, pero no puedo evitar hacer el papel de madre en este momento. No imaginas lo que sentí cuando vi entrar a Kerr contigo en los brazos.

Morgana la miró tras escuchar eso.

—¿Kerr me trajo en brazos?

—Pues claro, querida. ¿Quién sino iba a subirte hasta el dormitorio mientras venía la curandera?

Morgana sintió cómo su corazón se hinchaba más después de descubrir eso, ya que Kerr no le había dicho nada y ella no había pensado en algo así.

—Lamento haberos preocupado a todos. No era mi intención, y desde luego mucho menos caerme del árbol. Pero ese niño necesitaba ayuda.

—Podría haberse subido Dougall.

Morgana sonrió levemente.

—Caitriona, tú y yo sabemos que de haber subido Dougall, habría doblado el árbol entero tan solo con poner un pie en él.

La mujer dejó escapar una risa, que logró disimular al instante.

—Ya... pero te pusiste en peligro...

Morgana sonrió, dejó la comida a un lado y se dejó caer contra las almohadas. A pesar de encontrarse de buen humor y con más fuerzas, aún sentía que su cabeza palpitaba cada vez que la movía y llevó una mano a la nuca para comprobar que tenía una buena hinchazón.

El silencio se hizo entre ellas mientras Caitriona le retiraba de la cama la bandeja, justo en el momento en el que una criada entraba con las ropas limpias tanto de Kerr como de Morgana para colocarlas dentro del arcón a los pies de la cama. Y en ese momento, la joven recordó algo que había dejado en el bolsillo de su pantalón antes de caer del árbol.

Su corazón comenzó a latir con fuerza y volvió a incorporarse a pesar del dolor de sus costillas y miró a la criada.

—Lizzi, ¿esa es la ropa que llevaba puesta cuando tuve el accidente?

La sirvienta asintió y se la mostró.

—La hemos tenido que coser en varias zonas porque seguramente se engancharon en las ramas del árbol, pero ha quedado como nueva.

Morgana tragó saliva y miró las ropas. Poco le importó que estuvieran rotas y tuvieran que tirarlas al fuego. Lo que deseaba saber era si aún estaba ahí el anillo de Jonathan que había guardado a buen recaudo.

—¿Ocurre algo, querida? —preguntó Caitriona al ver su duda.

—Sí, eh... En el bolsillo llevaba un anillo. ¿Lo habéis visto?

La sirvienta se puso pálida al instante y comenzó a negar con la cabeza.

—No, mi señora. Cuando llegué a la cocina tanteé los bolsillos y no había nada. Y de haberse caído en medio del pasillo, alguien lo habría visto y lo habría cogido. Pero nadie ha dicho nada, así que tal vez se os cayó del bolsillo mientras caíais del árbol.

El corazón de Morgana comenzó a latir demasiado deprisa mientras un sentimiento de rabia recorría todo su cuerpo. Había llegado a pensar que tenía la clave para descubrir a Jonathan ante todos, pues el anillo del guerrero en la mano de Simon era una pista más que evidente de que si Jonathan no fue quien mató a su compañero, al menos sí que estuvo allí.

La joven intentó contener un rugido de rabia a duras penas mientras Caitriona se levantaba de su sillón y se acercaba a ella.

—Tranquila, querida, seguro que lo encontraremos. ¿Era importante?

Morgana intentó esbozar una sonrisa y se encogió de hombros. No quería decir nada aún a nadie, y menos preocupar a la madre de Kerr, por lo que negó con la cabeza.

—No, no era importante. De hecho, no pasa nada si se ha perdido. Era solo un recuerdo, pero nada más.

—Pero podemos buscarlo, mi señora —insistió Lizzi.

—No, no. Tenemos muchas otras cosas en las que pensar.

Caitriona la miró entrecerrando los ojos.

—¿No estarás pensando en volver a ayudar a Kerr con la investigación?

Morgana sonrió tímidamente.

—Bueno, no querrás que permanezca en la cama toda la eternidad.

Caitriona se cruzó de brazos.

—¡Tienes que descansar!

—Por hoy me quedaré todo el día en la cama, pero si mañana estoy mejor, intentaré levantarme.

La madre de Kerr abrió la boca, asombrada.

—¡Estás loca, muchacha, si crees que Kerr te va a dejar levantarte!

Morgana resopló.

—Podrías convencerlo.

Caitriona enarcó una ceja.

—¡Pero si yo pienso lo mismo! Debes descansar.

—Llevo tres días descansando, y no soy de pasar mucho tiempo en la cama. Tan solo el necesario.

—¡Por eso mismo! Es necesario que descanses y te recuperes. ¡Te caíste de un árbol, por Dios! Brit nos dijo que podrías no despertar, así que no hay que ir tan deprisa.

Morgana abrió la lengua para replicar de nuevo, pero Caitriona levantó un dedo, amenazador, y logró acallarla. La joven torció los labios hacia un lado, en un gracioso mohín y vio cómo la mujer, junto con la sirvienta, se marchaban del dormitorio, dejándola sola durante unos momentos.

Morgana resopló y chasqueó la lengua. Ahora que había comido un poco se sentía con más fuerzas y aunque la cabeza y el costado le dolían a veces, se sentía una inútil en la cama, especialmente teniendo en cuenta que había un asesino dentro del castillo. En ese momento, recordó al niño y supo que estaba a buen recaudo, pero si Jonathan estaba cerca, podría hacerle daño. Morgana pensó de nuevo en el anillo y miró por el suelo del dormitorio en busca de él, por si se le había caído cuando le quitaron la ropa, pero no había absolutamente nada.

Resoplando, se dejó caer contra la almohada y logró estar en esa postura algo más de una hora en la que no apareció nadie para acompañarla. El mareo que había sentido al despertar había desaparecido y se encontraba mucho mejor a cada momento que pasaba, por lo que decidió aprovechar su soledad para intentar levantarse.

—Eres una Bruce, Morgana... Demuéstralo.

Gimiendo de dolor por culpa de su costado, Morgana retiró las sábanas y sacó los pies de ellas para llevarlos hacia un lado e incorporarse. En ese momento, un intenso mareo la asoló, pero logró contenerlo y hacerlo desaparecer. Sacando todas sus fuerzas de lo más profundo de su ser, la joven logró ponerse en pie. Se calzó sus escarpines y lentamente se acercó a la ventana. Desde allí vio que ese día también estaba lloviendo, pero aún viendo que el día era demasiado gris, para ella era el mejor día de su vida. Había logrado despertar y mientras veía de caer las gotas, un pequeño recuerdo llegó a su mente. Creía recordar que mientras estaba durmiendo alguien le había tapado la nariz y la boca, aunque no podía estar segura de ello, pues tal vez se trataba de un mal sueño. Sin embargo, eso fue lo que le dio las fuerzas necesarias para despertar de su letargo y volver a la vida.

Cuando se sintió más fuerte, Morgana se dirigió hacia la puerta. Necesitaba dar un paseo, aunque solo fuera por el pasillo superior. Pero sabía que si seguía allí encerrada, iba a volverse loca. Sin embargo, cuando abrió la puerta e intentó salir, casi se chocó contra la espalda de alguien, que se giró hacia ella antes de mudar su rostro en auténtica sorpresa.

—¡Mi señora! —exclamó Roger al verla aparecer con el rostro tan pálido que creyó que iba a desmayarse en sus brazos—. ¿Qué hacéis levantada? Kerr se va a enfadar.

Morgana enarcó una ceja.

—¿Alguna vez me he preocupado por sus enfados?

Roger suspiró y alargó una mano para tomarla del brazo.

—Debéis regresar a la cama antes de que alguien se entere.

Y aunque Morgana intentó soltarse, estaba aún demasiado débil como para desasirse, por lo que se dejó llevar por Roger de nuevo hacia la cama.

—No quiero estar más tiempo en la cama —se quejó a pesar de que un intenso mareo volvía a azotarla con fuerza.

—Vi cómo caíais del árbol y sé lo que duele algo así. Debéis descansar.

Morgana frunció el ceño mientras volvía a meterse en la cama.

—Esto no te lo voy a perdonar en la vida, Roger.

El guerrero esbozó una sonrisa.

—Prefiero enfrentarme a eso que a la furia del León.

Y tras una inclinación, Roger volvió a su puesto, cerrando la puerta tras él y prometiéndose no dejarla salir de allí hasta recibir nueva orden.

Casi una semana tuvo que pasar para que Morgana pudiera salir no solo de la cama, sino también de su dormitorio, y eso le había causado una nueva pelea con Kerr, que se negaba a dejarla salir.

—Si crees que me voy a pasar toda la vida encerrada, estás muy equivocado, Mackay —se quejó la joven mientras volvía a colgar de su cadera su espada tras una larga semana sintiéndose desnuda sin ella.

Kerr se cruzó de brazos mientras la observaba al vestirse. Sabía que estaba mucho mejor y que las costillas apenas le dolían, pero seguía preocupándole el golpe en la cabeza a pesar de que Brit le había confirmado que ya estaba casi bien. No obstante, temía que Morgana volviera a ponerse en peligro o que el asesino de Simon estuviera entre esos muros. Desde que había puesto a Morgana bajo la vigilancia de su guerrero, se había sentido más seguro al dejarla cuando él tenía que abandonar el cuarto, pero si ahora ella salía de allí, volvía a exponerse. Y odiaba no tener todo bajo control.

—Yo no digo que tengas que quedarte aquí para siempre, pero sí que aguardes unos días más.

Morgana chasqueó la lengua.

—Si paso un solo minuto más en este dormitorio, voy a morirme de asco.

Kerr sonrió de lado.

—Anoche no parecías estar tan asqueada de estar aquí...

Las mejillas de la joven se tiñeron de rojo. Después de su accidente, Kerr había decidido esperar varios días para volver a tocarla, para volver a sentir en sus manos el alma de Morgana, y aunque había intentado ir despacio, la propia joven lo empujó contra la cama y montó sobre él con fuerza.

—Eso es otra cosa... —se defendió—. Además, si estaba bien para eso, puedo estar bien para otras cosas.

—Supongo que no querrás bajar a entrenar...

La joven suspiró y negó.

—Sé que no estoy del todo preparada para una lucha así, Kerr. Sé cuidarme sola.

—Pues deja que yo también te cuide —dijo acercándose a ella para tomarla de la cintura—. Sé que quieres ayudarnos con la investigación sobre los ataques, pero no quiero que vuelvas a exponerte.

—Puedo ayudar desde el castillo.

Kerr puso los ojos en blanco.

—Te has propuesto hacerme enloquecer, ¿verdad?

—Lo hice el primer día que te vi... —admitió—. Juré que no ibas a estar tranquilo conmigo a tu lado.

Kerr sonrió de lado y la besó en los labios lentamente.

—Pues enhorabuena, lo consigues a diario...

Morgana lanzó una carcajada.

—Bueno, no tengo tanto mérito. Es muy fácil hacerte enfadar...

—En eso tienes razón, ojos verdes.

Morgana llevó las manos a los fuertes hombros de Kerr y fue ella la que lo besó entonces.

—Entonces, Mackay, ¿puedo ir a hablar con el hijo de Simon?

—¿De verdad crees que puedes convencerme con un beso? —preguntó Kerr enarcando una ceja.

Morgana modificó su expresión por una más pícara y negó con la cabeza.

—Tal vez con un beso no... pero con esto puede que sí...

Y para sorpresa de Kerr, la joven llevó las manos hacia los pliegues de su kilt para abrirlo ligeramente y tomar entre sus dedos el miembro del guerrero, que estaba más que despierto. Con una sonrisa, Morgana acortó la distancia con él y lo besó para capturar entre sus labios el gemido arrollador que Kerr dejó escapar de su garganta. La joven lo acarició lentamente al principio, para después iniciar una danza más deprisa que logró hacer enloquecer, esta vez sí, a Kerr, que necesitó apoyarse en la pared más cercana para evitar caer de rodillas ante Morgana.

Y cuando el guerrero alcanzó el orgasmo, se derramó en las manos de la joven, que se alejó de él con una sonrisa para lavarse. Y antes de que Kerr pudiera recuperar el aliento, Morgana se dirigió a la puerta y salió por ella después de una semana encerrada.

—Maldita seas, ojos verdes —murmuró Kerr cuando se quedó solo intentando recuperar el aliento y los latidos lentos de su corazón.

Cuando Morgana bajó al piso inferior, tuvo la imperiosa necesidad de salir por la puerta para respirar el aire de la lluvia. Hacía algo más de una hora que había dejado de llover y el tiempo estaba más tranquilo, pero el frío norteño azotaba a los moradores de las tierras Mackay con tanta fuerza que algunos de ellos no conseguían pararlo a pesar de llevar los mantos sobre sus hombros.

Sin embargo, a Morgana no le importó el frío. La joven abandonó el castillo y respiró hondo varias veces. Llenó sus pulmones de ese aire limpio que tanto había echado de menos y durante unos minutos se quedó en la jamba de la enorme puerta del castillo, ya que no se había bajado su chal para protegerse. Desde allí vio cómo los guerreros entrenaban, los sirvientes iban de un lado a otro y los guardias de la muralla hablaban entre ellos mientras vigilaban. Una sonrisa se formó en su rostro, aunque esta desapareció cuando barrió de nuevo el patio y se dio cuenta de que tal vez el asesino de Simon estaba entre ellos.

Cuando Morgana paró sus ojos sobre una figura que estaba entrenando, sintió que todo su estómago se revolvía de asco y como si ese hombre hubiera sabido que alguien lo miraba, levantó sus ojos hacia ella y clavó la mirada en Morgana. Jonathan hizo una inclinación de cabeza leve hacia ella, algo a lo que Morgana no respondió y se limitó a mirarlo con el ceño fruncido hasta que lo vio sonreír ampliamente.

Aquello la hizo apretar los puños con fuerza, pero la joven se quedó de piedra al ver la mano que en ese momento le mostraba Jonathan. Estaba segura de que su rostro mostró la sorpresa que le produjo ver de nuevo el anillo en su dedo. Ese anillo que ella misma había encontrado entre los dedos de Simon. Y en ese instante se dio cuenta de que el propio Jonathan la había descubierto.

El corazón de Morgana saltó por el nerviosismo que le produjo esa visión y al instante se alejó de la puerta del castillo para introducirse dentro de él. La joven necesitó apoyarse contra la pared mientras intentaba recuperar el aliento, pues respiraba tan deprisa que parecía haber hecho una carrera hasta allí. Con ese simple gesto de Jonathan, le había dejado claro que a partir de ese momento tuviera cuidado, pues había sido descubierta. Y por ello, Morgana se dijo que debía actuar más deprisa y descubrir por sí misma quién estaba detrás de todos los ataques.

Cuando por fin logró recuperar la calma, la joven se dirigió hacia uno de los salones más recónditos del castillo, pues sabía que allí habían llevado al hijo de Simon y lo protegían con un par de guerreros en la puerta. Tardó varios minutos en llegar, pues caminaba despacio para intentar formular en su mente las preguntas necesarias. Sin embargo, sabía que no podía actuar con premeditación, pues hablaría con un niño.

Al llegar, vio que Angus y otro guerrero del que desconocía su nombre, se encontraban en la puerta. El primero sonrió al verla llegar e inclinó la cabeza en señal de respeto.

—Mi señora, me alegro de verla tan recuperada.

—Volvéis a tratarme como si no me conocierais. Tutéame, por favor.

Roger asintió.

—¿Vienes a ver al pequeño Murdoc?

Morgana asintió y esperó a que Roger abriera la puerta del salón. La joven entró entonces y descubrió que Murdoc estaba jugando con una de las sirvientas del castillo. Esta, al verla aparecer, se levantó del suelo, atusó su ropa y se marchó.

El niño, entonces, se quedó callado y encogido. Morgana, para evitar asustarlo más, se quedó donde estaba, cerca de la puerta y alejada de él.

—Hola, pequeño. ¿Cómo te encuentras?

El niño esperó unos segundos antes de responder en un hilo de voz.

—Muy bien, gracias. ¿Y vos? Vi cómo caíais del árbol después de ayudarme a bajar. Vuestra cabeza sangraba y el laird se enfadó mucho.

Morgana sonrió y se encogió de hombros.

—Tranquilo, estoy bien. He tenido que estar unos días en la cama y aún me sigue doliendo un poco la cabeza, pero estoy bien.

Morgana se acercó lentamente a él para sentarse en el suelo, junto a él, y cerca de la ventana.

—¿Puedo hablar contigo un ratito?

Murdoc asintió y le mostró un muñeco pequeño de madera.

—Me lo hizo mi padre una semana antes de...

La voz del niño calló por completo y Morgana lo miró con cierta pena.

—¿Sabes? Yo crecí sin mi madre. Murió hace muchos años por culpa de unas fiebres.

—¿Y vuestro padre? —preguntó el niño con verdadero interés.

—Él sí que estuvo conmigo, pero pocas veces. Me crié con una sirvienta del castillo porque mi padre es laird y no podía ocuparse de mí todo el día.

—Habéis tenido mucha suerte, mi señora.

La joven sonrió.

—Llámame Morgana, me gusta más.

Murdoc asintió y la joven no sabía por dónde comenzar a preguntar, pues no quería asustarlo.

—Y dime una cosa, pequeño, ¿quién hubo en tu casa antes de que a tu familia le hicieran daño?

—¿Antes de que los mataran? —preguntó directamente para sorpresa de Morgana, que no había sabido cómo formular la pregunta.

La joven asintió, incapaz de pronunciar palabra alguna ante la madurez del niño.

—Estuvo Jonathan. Era muy amigo de mi padre —le explicó mientras miraba fijamente el muñeco de su mano—. Discutieron en la puerta. Yo lo vi porque no quería cenar y salí por la ventana de mi habitación.

—¿Todo esto se lo has contado a alguien este tiempo?

Murdoc negó con la cabeza.

—¿Y qué pasó?

El niño la miró con lágrimas en los ojos.

—Vi cómo lo mataba. Era su amigo y lo mató. Y estuvo aquí, mi señora.

La joven arrugó la frente.

—¿Jonathan?

—Sí, pero estaba la sirvienta y no pudo hacerme nada.

Morgana tragó saliva. Sabía que estaba haciendo recordar todo el horror sufrido, pero debía aclarar las cosas sin saber que segundos después se llevaría la sorpresa de su vida. La joven suspiró antes de seguir. Estaba poniéndose cada vez más nerviosa, y lo que estaba descubriendo no le gustaba en absoluto.

—¿Por qué lo mató? —siguió intentando retomar la conversación.

—Porque Jonathan quería conspirar con mi padre para derrocar al laird.

—¿Ellos dos solos?

Murdoc negó.

—No. Hablaron de que había mucha gente del clan implicada, además de...

Morgana frunció el ceño ligeramente.

—¿Quién?

El niño clavó su mirada en ella y Morgana lo vio temblar de auténtico miedo.

—El señor Scott, el tío del laird.

CAPÍTULO 22

Cuando Morgana salió del salón, se despidió como pudo de Roger y del otro guerrero y se dirigió hacia la torre norte, donde sabía que iba a estar sola y tranquila. Ni siquiera supo cómo había llegado hasta su destino, pero cuando se dio cuenta, ya estaba en la habitación más alta de esa torre.

Morgana cerró la puerta tras ella y se apoyó contra ella. Las manos y las piernas le temblaban por la debilidad que sentía en ese instante, pero no por el accidente que tuvo en el árbol, sino por lo que acababa de escuchar. Se dejó caer contra la puerta hasta el suelo, pues sabía que en cualquier momento iba a caer por el temblor. Por primera vez en mucho tiempo, las lágrimas comenzaron a salir solas de sus ojos, con facilidad debido a la traición a la que acababa de enfrentarse. Aún no podía creer lo que sus oídos habían escuchado y lloró amargamente no solo por Kerr, sino porque todo el mundo en el castillo estaba siendo cruelmente engañado, y lo peor de todo era que Scott disimulaba a la perfección y nadie podría sospechar de él, puesto que mostraba una complicidad asombrosa con su sobrino y su cuñada, además de que parecía estar muy preocupado por todo lo que sucedía dentro del clan.

—Maldita sea, Morgana, no sabes en lo que estás metida —se dijo a sí misma intentando limpiar las lágrimas de su rostro, aunque justo después nuevas lágrimas volvían a surcarlo.

Morgana se retorcía las manos con incomodidad. Se sentía sucia y utilizada. ¿Cómo había podido caer bajo el embrujo de la sonrisa de Scott durante todo ese tiempo? Desde el primer día, había sentido respeto y afecto por ese hombre que la había tratado como a una más de la familia y ahora ¿debía culparlo de todo lo sucedido dentro del clan?

En ese momento, recordó la serpiente que había en su cama días atrás y que había estado a punto de morderla de no ser por la rápida actuación de Kerr. Después de eso, la habían llevado a Caitriona y Scott para que la vieran y hablaron con ellos sobre lo que había sucedido. ¿Cómo había podido contenerse el tío de Kerr ante la visión de esa serpiente? Recordó su expresión de sorpresa, que mudó al instante por otra, pero en ese momento lo había achacado a que parecía realmente preocupado por la seguridad de su sobrino.

Morgana comenzó a negar con la cabeza mientras sollozaba. Tenía la necesidad de sacar todo lo que había sentido a lo largo de esos días, y ahora que estaba sola, lo haría. Se preguntó cómo podría actuar de ahora en adelante ante Scott y se dijo que tal vez no estaba preparada para fingir que no sucedía nada con él. Por su mente pasó la opción de contárselo a Kerr, aunque estaba segura de que no la creería, pues ya había intentado hablar con él sobre Jonathan y no había hecho nada.

Se sentía tremendamente sola en ese instante. Sabía que podría contar con la versión de Murdoc en caso de necesitarla, pero no quería exponer al niño ante Scott, pues temía que este le hiciera algún daño y acabaran con él como habían hecho con el resto de su familia. Debía fingir que el niño no había hablado con ella y no le había contado nada. Pero entonces ¿qué podía hacer?

Morgana se levantó del suelo y se dirigió hacia una de las ventanas que tenía esa habitación. Desde allí pudo ver con claridad todo el valle que se extendía frente a ella y deseó poder montar su caballo y huir de allí hasta que las cosas se hubieran calmado y Scott se descubriera él solo, pues sabía que no sería nada fácil exponerlo ante Kerr. Sin embargo, ella no era una mujer que huía ante el primer problema que se le presentara, aunque fuera uno de esa índole. Ni tampoco podía dejar solo a Kerr frente a su tío, pues sabía que tarde o temprano sucumbiría ante su traición, ya que estaba segura de que detrás de todo eso había un gran entramado de planes para acabar con él y para que Scott fuera el laird del clan en caso de que su sobrino muriera.

¿Cómo era posible que hiciera todo aquello por el poder? ¿De verdad era tan importante para Scott ser el laird del clan? Morgana entrecerró los ojos mientras miraba al exterior y se dijo que debía de haber algo más, que no querría matar a su sobrino únicamente por eso, sino que el plan de Scott lo había estado poniendo sobre la mesa durante años sin que nadie se diera cuenta de ello. Y entonces Morgana tembló, pues la peligrosidad de Scott era aún mayor de lo que esperaba.

La joven se limpió las lágrimas con rabia contenida. Se dijo que debía calmarse y pensar con claridad para poder salvar al clan Mackay del desastre, especialmente a Kerr, al que amaba tan profundamente que aún se sorprendía de sí misma por ser capaz de sentir algo tan fuerte por él.

—No sabes con quién te has metido, Scott Mackay —susurró la joven con voz enronquecida por la rabia.

Le habría gustado tener allí a su padre y al resto de sus conocidos para que la ayudaran en su empresa, pero sabía que ahora se encontraba sola y era ella y nadie más quien debía solucionar el problema de Scott, pero ¿cómo? Estaba segura de que se le escapaba algún detalle y al no conocer quiénes más eran los traidores al clan, no estaba segura de saber en quién más podía confiar.

Pensó en hablar con Dougall o Roger, pero ¿y si ellos también formaban parte de ese entramado de traición?

Morgana lanzó un rugido de rabia mientras se apartaba de la ventana.

—¿Por qué tienes que ser así Kerr Mackay?

Si su esposo tuviera una mente abierta a la posibilidad de que su tío fuera el responsable, podrían acabar con él en cuestión de minutos, pero Kerr confiaba en Scott como si fuera la prolongación de su padre. Y lo peor de todo era que Kerr informaba a Scott de cada paso que daban, por lo que este estaba informado de todo en cada momento e iba un paso por delante de Kerr, así que no lo descubrirían jamás.

Morgana se dijo que debía actuar con la misma frialdad que Scott para después descubrirlo, y después de todo lo sucedido, tenía que hacerlo rápidamente, ya que estaba segura de que las cosas iban a acelerarse e intentarían acabar con Kerr cuanto antes para evitar que el niño de Simon los descubriera.

La joven intentó recomponer su ropa, atusó su pelo y limpió cualquier resto de lágrimas que pudieran surcar su rostro. Si Scott era capaz de fingir tanto delante de Kerr y el resto del clan, ella no iba a ser menos, aunque le costara la vida. Se dijo que debía destaparlo frente a todos, así que respiró hondo y se obligó a volver a la realidad de su vida.

Morgana volvió por las mismas escaleras por las que había subido, abandonando aquella torre lúgubre y olvidada de la mano de Dios, pues estaba segura de que nadie subía allí desde hacía demasiado tiempo.

Sus pasos resonaron por la escalinata de caracol mientras bajaba y desde luego, jamás pensó que lo primero que iba a encontrarse antes de bajar el último peldaño era a la persona que en ese momento ocupaba su mente.

—Vaya, ¡Morgana! —exclamó Scott con alegría fingida mientras se acercaba a ella con su ligera cojera—. ¡Qué alegría verte! No sabía que mi querido sobrino te había dejado salir por fin del dormitorio.

Las manos de la joven temblaron y tuvo la imperiosa necesidad de llevar la mano a la empuñadura de la espada para sacarla y clavársela, pero logró contenerse y esbozar una sonrisa tan falsa y fingida como la del hombre que tenía frente a sí.

—La verdad es que ya pensaba que no iba a salir jamás del dormitorio y me pudriría en la cama.

Scott lanzó una carcajada y le ofreció el brazo para acompañarla.

—Si me permites, me gustaría acompañarte a donde quiera que fueras.

Morgana tragó saliva y asintió, aceptando su brazo a pesar del odio que sentía hacia él. Un arrebato de maldad recorrió la espina dorsal de la joven, que no supo cómo logró contenerse ante la falsedad e hipocresía del hombre.

—La verdad es que no voy a ningún lugar en concreto. Si gustas, podemos pasear.

Scott asintió y caminaron hacia la zona principal y más concurrida del castillo mientras hablaban.

—Me han dicho que has ido a hablar con el pequeño Murdoc —dijo el hombre de sopetón.

Morgana intentó no mostrarse nerviosa ante él, pues debía hacer las cosas bien para no descubrirse frente a Scott. Por ello, se encogió de hombros, restándole importancia mientras sonreía.

—Me temo que el pequeño Murdoc está tan asustado que ha perdido la capacidad de hablar —mintió con naturalidad—. He intentado sonsacarle algo, pero no ha sido capaz de decir nada. No sé qué vamos a poder hacer. Creo que las cosas están cada vez más peligrosas y si no encontramos pronto al culpable, no quiero imaginar lo que podría ocurrir.

Scott silbó levemente y torció el rostro.

—He intentado hacer mis propias averiguaciones, pero no hay nadie que tenga nada contra Kerr. Ha logrado ganarse la confianza y el respeto de todos.

Morgana lo miró de soslayo y, ahora que sabía la verdad, descubrió que Scott era una persona que lograba fingir a la perfección su papel de tío protector. Era un hombre que se mostraba serio y verdaderamente interesado en lo que sucedía, pero a ella ya no la engañaba. En el fondo de su iris vio la maldad reflejada y el ansia de poder que realmente sentía en su interior, por lo que intentó ahondar algo más en él.

—¿Y tienes a alguien en mente que tal vez pudiera ser el culpable? Alguien con el que tal vez Kerr tuviera algún problema en el pasado, alguien de otro clan...

Scott fingió pensarlo durante unos segundos hasta que finalmente acabó negando con la cabeza.

—La verdad es que no tengo ni idea. Aunque mi sobrino tiene la fama de poseer el carácter de un león, es buena persona, como habrás podido comprobar.

Morgana asintió, aunque intentó tensar más la cuerda.

—¿Y algún familiar lejano que pudiera querer arrebatarle la jefatura?

Scott giró entonces la cabeza hacia ella para mirarla durante un segundo, aunque la joven logró conseguir mostrar una expresión de auténtica inocencia mientras le sostenía la mirada.

—Marcharon a otros clanes y, por lo que sé, viven bien. No creo que nadie se acuerde de los Mackay.

Morgana asintió y torció el gesto.

—¿Y tú, has pensado en alguien?

La joven se sobresaltó ante la pregunta, pero logró contenerse a tiempo para que el tío de su esposo no la descubriera. La verdad es que no había pensado que Scott podría devolverle la pregunta, por lo que no tenía una respuesta preparada para ello. Sin embargo, intentó contestar de una manera lo más contenida y reprimida posible.

—Creo que lo que yo pienso es lo que piensan muchos, y es que el culpable o culpables están más cerca de lo que parece. Ojalá pudiéramos saber quiénes son porque todo esto acabaría cuanto antes.

—Algo me dice que va a acabar pronto ―fue la misteriosa respuesta de Scott.

Morgana giró la cabeza para mirarlo, pero este, en lugar de mostrar una expresión diferente, le guiñó un ojo como solía hacer con su eterna y falsa sonrisa, y Morgana se forzó para devolvérsela.

―Así que aquí estáis ―dijo alguien cerca de ellos.

Morgana miró en la dirección de la voz y vio que Kerr se acercaba a ellos con una sonrisa en los labios.

―Perdona si nos buscabas, sobrino, pero estaba disfrutando de la compañía de tu esposa.

Kerr se encogió de hombros.

―No importa, pero estaba preocupado.

—¿Pensabas que ya me estaba subiendo otra vez a los árboles? —preguntó Morgana con tono burlón.

Kerr lanzó una carcajada.

—Conociéndote, no lo pongo en duda.

Scott también rio y dio una palmada en la espalda de su sobrino.

—Me encantaría quedarme aquí charlando con vosotros, pero me gustaría dar mi paseo matutino si no me requieres para nada, muchacho.

Kerr negó con la cabeza y lo dejó marchar.

—Vaya, Scott, pensaba que querrías dar un paseo conmigo —intervino Morgana con una sonrisa fingida.

El hombre paró y se giró hacia ella.

—La verdad es que me encantaría, pero será en otra ocasión porque mis paseos matutinos me gusta darlos en solitario.

La joven asintió con una sonrisa amplia y lo vio marcharse sin apartar la mirada de su amplia espalda. No obstante, al cabo de unos segundos, Kerr llamó su atención.

—¿Te encuentras bien?

La joven lo miró entonces y le sonrió.

—Claro que sí, ¿acaso crees que me voy a desmayar en cualquier momento?

Kerr sonrió y puso las manos en su cintura para atraerla hacia él.

—No es eso. Tus ojos parecen haber perdido el brillo que tenían en nuestro dormitorio antes de que salieras por la puerta.

¿Tanto se le notaba? ¿O es que Kerr la conocía más de lo que pensaba?

—Soy muy observador —respondió como si hubiera leído sus pensamientos.

Morgana negó con la cabeza y se encogió de hombros.

—No es nada. Es que tenía la esperanza de que tras hablar con el hijo de Simon pudiera descubrir algo —mintió.

—¿Y no ha habido suerte?

Morgana dudó durante unos segundos. Su corazón gritaba por hacerle ver que estaba ciego respecto a su tío, pero no quería hacerlo enfurecer, por lo que negó con la cabeza y acabó apoyándola contra el amplio y duro pecho del guerrero. Este puso una mano en su cabello y lo acarició distraídamente.

—No.

—Bueno, no te preocupes, ojos verdes. Aquí estás a salvo.

La joven se separó ligeramente de él para mirarlo a los ojos.

—¿De verdad crees que me preocupo únicamente por mí? Eres tú por quien estoy preocupada.

Kerr puso los ojos en blanco.

—No me gusta presumir, pero soy un buen guerrero. No voy a dejar que me maten así porque sí.

—Pero ¿y si el culpable es alguien en quien confías ciegamente?

—Por ahora tengo la mira puesta en cualquiera que no seáis mi madre, mi tío y tú.

Morgana tragó saliva cuando escuchó nombrar a Scott.

—Además, pasado mañana vendrá gente del clan para una cena. Son personas a las que hace tiempo que no veo y sé que son leales, puesto que ya fueron leales a mi padre. Estoy seguro de que todo estará en calma durante los días que dure la celebración y su visita. No temas. Aunque sea lo último que haga, voy a descubrir quién demonios es la persona que intenta matarme, ojos verdes. Y mientras tanto...

Kerr agachó la cabeza para depositar un suave beso en sus labios, algo que Morgana aceptó sin pensar, pues necesitaba sentirse protegida antes de iniciar su propia investigación, ya que estaba segura de que iba a exponerse al peligro en cuanto persiguiera a Scott hasta la saciedad.

Diez minutos después y tras despedirse de Kerr, Morgana salió del castillo con la excusa de visitar el pueblo, pues después de una semana encerrada sentía que se ahogaba dentro de aquellos muros. Todos los que la habían escuchado estuvieron de acuerdo con ella y le abrieron el portón sin oponerse ni un momento.

Con una sonrisa falsa y preocupada, Morgana bajó por el sendero hasta el pueblo mientras se preguntaba dónde demonios podía estar Scott en ese momento. Desconocía sus costumbres, por lo que no sabía cuál era el camino que solía tomar para sus paseos matutinos. Morgana estaba segura de que el hombre usaba esos paseos para traicionar a Kerr y reunirse con los culpables de los ataques en algún lugar cercano al castillo, aunque lo suficientemente alejado para que nadie los descubriera. No obstante, estaba segura de que Scott no podía caminar muy lejos de allí debido a su cojera, por lo que se encaminó hacia el pueblo y le preguntó a la primera persona con la que se cruzó.

—Hola, ¿habéis visto al tío de mi esposo por aquí?

La mujer asintió y señaló el camino que llevaba al interior del bosque.

—Lo he visto cuando salía de mi casa. Ha tomado ese camino y se ha internado en el bosque, como siempre suele hacer.

—De acuerdo, gracias —respondió Morgana dirigiéndose hacia donde la mujer le había indicado.

Sin embargo, la voz de esta la detuvo unos instantes.

—Tened cuidado, mi señora. Ese camino no lo suele tomar nadie porque es muy peligroso. La maleza ha cubierto parte del mismo y hay varios desniveles que podrían ser mortales si no llevas cuidado.

La joven asintió con una sonrisa.

—Muchas gracias por el aviso. La verdad es que necesito alejarme un poco del ruido del castillo y estoy segura de que ese camino es perfecto.

La mujer asintió y se marchó, dejándola sola y con el corazón latiendo aceleradamente. Morgana estaba segura de que Scott tomaba ese camino sinuoso únicamente para reunirse con sus secuaces, ya que si no era transitable, era más que perfecto para sus planes. Y así no serían descubiertos.

Por ello, Morgana respiró hondo y se obligó a caminar hacia ese lugar mirando de un lado a otro para descubrir si había alguien cerca de allí que pudiera sorprenderla. Sin embargo, todo estaba en calma.

La joven se internó entonces en el bosque con el oído en alerta, pero el silencio era tal que logró ponerle el bello de punta. Morgana tuvo la sensación de que en ese lugar ni siquiera los pájaros se atrevían a cruzar, por lo que se obligó a tener cuidado con la hojarasca del suelo para evitar caer o hacer algún ruido que pudiera alertar de su posición.

Sin saber hacia dónde ir, la joven siguió lo que parecía ser el antiguo camino, que, efectivamente, estaba casi tapado por la maleza en algunas zonas y casi impedía el paso a través de él, pero Morgana lograba sortear las ramas de las plantas salvajes a la perfección.

La joven frunció entonces el ceño y se preguntó cómo podría atravesar todo aquello Scott con el problema de su pierna, pero algo dentro de ella le dijo que había alguien del clan que lo ayudaba a pasar por allí.

Morgana siguió adelante, adentrándose un buen tramo de camino que la alejó de cualquier rastro de civilización. Desde allí ya no se escuchaba el sonido del pueblo, ni de los caballos que pudiera bordear el bosque. Se estaba metiendo en las profundidades del mismo y en ese momento, sintió cómo su corazón se aceleraba. De repente, y como si fuera salido de la nada, un ligero murmullo comenzó a levantarse.

Morgana llevó la mano a la empuñadura de su espada y la desenvainó lentamente, intentando hacer el menor ruido posible. Después la aferró con toda la fuerza que poseía, aumentada por la rabia de saber que Kerr estaba siendo traicionado por su propia sangre, y caminó lentamente hacia adelante.

La joven se agachó ligeramente para evitar ser vista por algún guerrero que pudiera estar del lado de Scott y en esos momentos estuviera vigilando la reunión oculta. Poco a poco, ese murmullo se fue convirtiendo en una maraña de voces que hablaban las unas con las otras sin un orden que pudiera hacerle llegar a sus oídos el tema de conversación que tenían entre ellos.

—¡Basta ya! —escuchó que vociferaba Scott—. Calmaos.

Morgana se acercó aún más y logró tener una vista perfecta de todo el que estaba allí reunido. Apenas conocía los rostros de los allí reunidos, tan solo el de Scott, que estaba en ese momento de frente a ella y Jonathan. Los demás estaban de espaldas a ella, pero parecían ser guerreros y no un aldeano cualquiera.

La joven se agachó junto a un árbol y mantuvo la mirada fija sobre los allí presentes. Calculó que tal vez había unos cincuenta hombres y no pudo evitar sentir miedo al ver que eran tantas las personas que estaban en contra de Kerr, pues en el castillo eran más o menos esos hombres y con las traiciones de Scott y Jonathan podrían ganar la batalla en caso de que se enfrentaran a los leales a su esposo.

Morgana tragó saliva y cerró los ojos unos instantes. El silencio se hizo en la reunión de Scott y por fin pudo escuchar con claridad el tema de conversación, que logró ponerle el bello de punta.

—Ya es hora de que expulsemos a mi sobrino de la jefatura del clan, pero no lo haremos de cualquier forma.

Los hombres que había reunidos con él comenzaron a vitorearlo, algo que hizo que el orgullo que Scott tenía dentro apareciera reflejado en su rostro, especialmente en sus ojos, que brillaron, y Morgana pudo verlo a pesar de la distancia.

—Tenemos que matar a ese impostor del cargo como lo hicimos con el desgraciado de mi hermano.

Los ojos de Morgana se abrieron desmesuradamente tras aquella revelación y necesitó apoyarse completamente contra el tronco del árbol para poder aguantar su propio peso, pues estaba tan anonadada que comenzó a temblar. Aquello era aún más preocupante de lo que había pensado en un instante, pues esa conspiración provenía antes de que Kerr tomara posesión del cargo del clan y su padre aún vivía.

En ese instante, recordó la conversación que tuvo con su esposo días atrás cuando le preguntó cómo había enfermado su padre y el propio Kerr le confirmó que le había parecido extraño.

—Esto ya ha durado demasiado y llevo toda la vida esperando ese cargo que debió pertenecerme a mí, al igual que todo lo que mi hermano consiguió. Hamish robó mi vida. ¡Yo debí tener esa familia y yo debí ser laird!

A su alrededor todo el mundo levantó la voz ante sus palabras y Morgana comenzó a comprender lo que estaba pasando.

Scott había tenido celos de la vida que su hermano poseía y por ello, al quitarlo del medio, el propio Scott se acercaba más a lo que deseaba, como a la propia Caitriona. Ahora comprendía por qué siempre estaba con ella en todo momento.

—El maldito de mi sobrino tiene el mandato sobre todo, y eso no lo podemos permitir. Es un bastardo que debe desaparecer, junto con la malnacida de su esposa, que será la primera de la que nos desharemos.

Morgana frunció el ceño al escuchar esas palabras.

—Malnacido eres tú, desgraciado —susurró la joven desde su posición—. Te crees muy listo si piensas que voy a dejar que me mates.

—Por ello, debemos adelantar nuestro ataque y hacerlo dentro de dos días, cuando lleguéis al castillo para la celebración. Podremos acabar con mi sobrino desde dentro y cuando menos lo espere, una espada atravesará su maldito pecho.

No podía seguir escuchando por más tiempo, ya que de seguir haciéndolo, saldría de su escondite y se enfrentaría a los allí presentes. Morgana se alejó aún agachada para evitar ser vista por los traidores y, cuando por fin estuvo lejos de su alcance, se irguió y corrió hacia el exterior del bosque como si estuviera siendo perseguida por el mismísimo demonio.

La joven envainó la espada mientras dirigía una mirada hacia atrás, con la extraña sensación de estar siendo observada. Y cuando por fin alcanzó los límites del bosque, se juró que haría lo posible para convencer a Kerr de que su principal enemigo era de su propia sangre.

CAPÍTULO 23

A pesar de haber estado buscando a Kerr por todo el castillo durante más de dos horas, Morgana estuvo a punto de darse por vencida. ¿Dónde diantres se había metido su esposo ahora que debía hablar con él de algo verdaderamente importante? Y en ese momento, en el que se apoyaba contra la pared del pasillo principal ligeramente cansada y mareada por los acontecimientos que estaban a punto de sobrepasarla, se dijo que tal vez lo mejor era ir a preguntar a sus propios guerreros, pues estaba segura de que ellos sabían del paradero de su laird.

—¿Morgana? —La voz de Caitriona la sobresaltó, ya que estaba metida en sus propios pensamientos—. ¿Te encuentras bien? ¿Necesitas reposo?

La joven se apartó de la pared y esbozó una sonrisa mientras negaba.

—Estoy buscando a Kerr.

—¿Sucede algo malo?

—¡No, no! —exclamó sabiendo que se le notaba la falsedad en la voz—. Es por un problema que creo que he visto en el poblado. Nada importante, de verdad.

Caitriona se acercó a ella y la abrazó, sorprendiéndola, y cuando iba a apartarse, acercó la boca al oído de la joven y le dijo:

—Si sucediera algo malo en el clan y lo supieras, ¿me lo dirías?

Morgana se sorprendió al escuchar la pregunta. Le encantaría poder decirle la verdad, pero no quería preocuparla. Al menos no antes de tiempo y antes de hablar con el propio Kerr sobre lo que acababa de descubrir.

La joven sonrió como pudo y asintió.

—Claro que sí, Caitriona. Para mí eres como una madre.

La mujer le devolvió la sonrisa y se separó de ella. La mujer puso una mano en su mejilla y la acarició lentamente durante unos segundos hasta que se despidió y se alejó de ella, volviendo a dejarla completamente sola en medio del pasillo. La joven suspiró entonces largamente el aire contenido. Odiaba tener que mentir a Caitriona, especialmente ahora que Scott parecía casi acariciar la jefatura del clan, y en parte deseó poder haberse quedado más tiempo para descubrir todo el plan que habían trazado.

Morgana pensó en lo que Kerr le dijo antes de separarse horas antes sobre la reunión o celebración que al parecer habría en el castillo. Y tras escuchar a Scott y teniendo en cuenta que desconocía la identidad de las personas con las que se había reunido, estaba segura de que esos serían los invitados a esa reunión.

La cabeza comenzó a dolerle terriblemente y se masajeó las sienes intentando calmarse, pues estaba comenzando a ponerse nerviosa y no podía dejar que ese nerviosismo tomara las riendas de su vida. Respiró hondo, se calmó y decidió que lo mejor era ir a hablar con los guerreros del clan para descubrir dónde se encontraba Kerr.

La joven se dirigió hacia la salida del castillo, pero cuando estaba a punto de llegar a la puerta, vio que una sombra se acercaba al interior de la fortaleza, por ello, intentando pasar desapercibida, se escondió en un esconce en la pared y, para su sorpresa, descubrió que se trataba de Scott. El hombre entró cojeando, como siempre, al castillo y caminó por el pasillo como si todo fuera normal, como si no viniera de una reunión en la que acababa de idear un plan para matar a su propio sobrino. ¿Cómo era posible que ese hombre fuera tan hipócrita?

Con el ceño fruncido, Morgana esperó hasta que Scott se perdió por el pasillo y ella salió del esconce. Al instante, se lanzó hacia la puerta del castillo. No podía perder más tiempo. Así que cuando salió al patio, buscó desesperadamente a Kerr, y al no hallarlo caminó deprisa hacia Dougall, que se encontraba en ese momento hablando con Roger.

—Hola, ¿sabéis dónde se encuentra Kerr?

Dougall se volvió hacia ella y le sonrió.

—Me sorprende que lo busques teniendo en cuenta que antes lo rehuías... —le dijo con la confianza que solían tener.

Morgana puso los ojos en blanco.

—En serio. Necesito encontrar a Kerr lo antes posible. Tengo que contarle una cosa.

Roger torció el gesto.

—Me temo que hasta la noche no lo verás. Salió a ver unas granjas en las que creían haber visto algo raro estos días.

Morgana resopló, enfadada, con los brazos en jarras.

—¿De verdad no volverá hasta la noche?

Dougall asintió, más seriamente al ver la preocupación reflejada en sus ojos.

—¿Ocurre algo? Kerr nos ha pedido que extrememos la vigilancia mientras él no está.

Morgana se mordió el labio sin saber si podía confiar en ellos. Por ello, negó con la cabeza e intentó sonreír, sin éxito.

—No, nada. Puedo esperar a contárselo cuando regrese.

Dougall y Roger asintieron y Morgana se despidió de ellos para regresar al castillo. Sus manos temblaban en ese instante, pues sentía el peligro más cerca que nunca. Y tras meditarlo durante varios minutos, se dijo que no podía esperar más para desenmascarar al traidor ahora que se encontraba solo.

Con paso firme, Morgana se introdujo en el castillo y apretó los puños. Ella no era una mujer que se quedaba parada cuando había un problema, y desde luego ahora no sería menos. Un pequeño pero lacerante dolor se instaló en sus costillas, pero evitó hacer caso de él. Necesitaba centrar su mente y todo su ser en lo que estaba a punto de hacer. Así que respiró hondo, se dio ánimo a sí misma y comenzó a caminar hacia donde sabía que estaría Scott.

Morgana torció en una de las esquinas y caminó por el largo pasillo hasta llegar frente a la puerta del salón donde solía estar el tío de su esposo. Levantó una mano y llamó suavemente. Cuando escuchó la voz de Scott dándole paso, abrió la puerta y penetró en el salón, cerrando al instante tras ella.

El hombre esbozó una sonrisa al verla y bebió de la copa que tenía en la mano.

—¡Siéntate conmigo, muchacha! ¿Quieres un poco de esto?

La joven negó y se sentó frente a él con una amplia sonrisa en los labios. Lo hizo lentamente, midiendo cada movimiento de su cuerpo y del cuerpo de Scott, que se había puesto en alerta al verla. A pesar de que el hombre intentó que no se le notara, Morgana sí fue consciente de ese cambio, y amplió su falsa sonrisa.

—Estos días has tenido muy preocupado a todo el mundo, muchacha. Mi sobrino estaba a punto de tirar piedra a piedra este castillo.

Morgana soltó una risa y se dejó caer contra el respaldo de la silla, mostrándose relajada.

—Lo sé, y la verdad es que lo siento. Pero, de haber sido tu hijo, ¿no te habría gustado que alguien subiera a rescatarlo?

Scott suspiró y torció el gesto.

—No creo que Simon en ese instante pudiera darse cuenta de lo que pasaba con su hijo.

Morgana asintió y mostró una expresión de tristeza.

—La verdad es que no era objeto de mi devoción, pero no merecía ser asesinado a sangre fría.

—Lo sé. Tienes razón, muchacha.

Scott volvió a beber de su copa y Morgana lo miró fijamente. El hombre mostraba una tranquilidad que lograba sorprenderla y cuando terminó de beber, le hizo la pregunta que en ese momento pasaba por su mente.

—A pesar de tu cojera, ¿alguna vez has luchado contra alguien?

Scott torció el gesto.

—La verdad es que no. Cuando era joven intenté aprender el uso de la espada, pero siempre tropezaba y acababa en el suelo mientras los demás se reían —explicó con cierto rencor reflejado en su voz a pesar de su intento por esconderlo—, incluido mi hermano Hamish.

—Debió de ser duro...

Scott asintió y carraspeó, incómodo por recordar esos viejos momentos de su vida.

—Y aun sin ser guerrero, ¿no has matado nunca a sangre fría a alguien?

La pregunta tan directa de la joven puso en alerta a Scott, que esbozó una sonrisa de lado y se dejaba caer contra el respaldo de la silla mientras clavaba su mirada sobre Morgana.

—¿A dónde quieres llegar, muchacha?

Morgana sonrió y se encogió de hombros.

—A ningún sitio. Es una mera conversación. Estos últimos días están haciendo que me plantee ciertas cosas en la vida y la verdad es que no sé si los demás piensan lo mismo que yo o soy demasiado extraña.

—La verdad es que yo siempre he pensado que eres una mujer adelantada a tu tiempo, Morgana. Eres excepcional.

—Vaya, gracias —dijo la joven con una sonrisa—. Me he dado cuenta, mientras estaba estos días en la cama, de que apenas conozco a la gente del castillo. Sé que habéis estado preocupados por mí y apenas hemos podido hablar largamente para conocernos mejor. Entonces, me gustaría saber qué clase de persona es Caitriona o eres tú... Por eso te he preguntado, pero no quería molestarte.

Scott lanzó una carcajada.

—No me has molestado, pero reconozco que ese cambio en la conversación me ha sorprendido.

Scott esperó unos segundos en silencio antes de comenzar a hablar de nuevo.

—No hay mucho que conocer sobre mí porque tampoco he podido hacer muchas cosas en mi vida debido a mi cojera. Durante toda mi vida he estado del lado de mi hermano, apoyándolo en todo lo que he podido y haciendo que este clan se convirtiera en uno de los más ricos e importantes de todas las Highlands.

—Un trabajo que, en mi opinión, ha sido excelente —consideró la joven.

Scott sonrió y siguió:

—He cuidado de mi sobrino y he intentado enseñarle los valores que mi propio hermano me enseñó a mí a pesar de que teníamos la misma edad. No obstante, mi padre siempre se inclinó por él porque había nacido antes y sería el futuro laird del clan.

Morgana vio reflejado el evidente rencor y la envidia que Scott había tenido siempre hacia su propio hermano.

—Y tras su muerte he hecho lo mismo con mi sobrino. No hay más que contar.

Morgana asintió, aunque internamente deseaba vociferar que sí se había dejado algo dentro de él sin contar. No obstante, prefirió callar. Scott la observaba con fijeza y Morgana comenzó a ponerse nerviosa. ¿Sabría que lo había descubierto en su traición y que esa conversación tenía un fin? Sin embargo, no pudo seguir dándole vuelta a sus pensamientos, pues Scott le lanzó la misma pregunta a ella, logrando que se sorprendiera al escucharlo.

—Y tú, muchacha, ¿qué clase de persona eres?

La joven sonrió y esperó unos segundos mientras buscaba la respuesta perfecta para ello. Pensó que no podría encontrarla, pero cuando lo hizo, no dudó en ponerla en palabras con una sonrisa ladina en los labios:

—Soy esa clase de persona que se sienta frente a ti, finge que todo está bien y hace como si no hubiera pasado nada únicamente para ver hasta dónde es capaz de llegar tu perversa y mezquina hipocresía.

La joven imprimió tanto rencor y odio en cada una de esas palabras que el propio Scott necesitó de unos segundos para recuperarse de la impresión. El hombre dio vueltas al vaso que tenía en su mano mientras el silencio llenaba por completo la estancia. Jamás en su vida se había enfrentado a alguien como Morgana, ni le habían puesto las cosas sobre la mesa de la misma manera que aquella miserable muchacha que era como una piedra en el zapato desde que había llegado al clan. Scott le devolvía la mirada con calma, una calma demasiado cortante, y a pesar de que ambos parecían tranquilos, cuchillos invisibles volaban desde un lado del salón a otro.

Finalmente, Scott carraspeó y se inclinó hacia adelante en el sillón, provocando que Morgana se pusiera en guardia y estuviera atenta a cada movimiento de sus manos.

—¿A qué te refieres, muchacha?

Morgana soltó una pequeña risa irónica y también se inclinó hacia adelante, acercándose más a él.

—A que sé cómo eres en realidad y que sé lo que estás planeando, Scott —dijo con seriedad—. Desde que puse un maldito pie en este castillo no he hecho otra cosa más que investigar por mi cuenta quién demonios estaba detrás de cada ataque, de cada muerte, de cada robo... Y nada cuadraba en mi mente. Y déjame decirte que lo que me confirmó que esa persona estaba dentro del castillo fue la serpiente que había en mi dormitorio y que estuvo a punto de morderme...

—Una pena que no lo hiciera —la cortó oscureciendo la expresión de su rostro al saberse descubierto.

Morgana sonrió y asintió.

—Sí, una pena. Pero aquí estoy, y seguiré estando porque no voy a dejar que tu plan siga adelante. No vais a matar a Kerr mientras yo tenga un solo aliento de vida en este maldito mundo.

Scott lanzó una risa que logró helar la sangre de la joven.

—¿De verdad crees tus propias palabras, muchacha? Soy el tío fiel y servidor de Kerr desde que él tiene uso de razón. Ya me he encargado de hacerle ver que jamás podría traicionarlo, y en muy poco tiempo recibirá su merecido por haberme arrebatado la jefatura del clan.

—Eso le pertenece por derecho propio.

Scott lanzó el vaso contra la pared con rabia.

—¡Eso me pertenecía a mí! ¡Hamish era mi hermano y, tras morir, yo debí heredar su puesto!

—Una muerte que no fue natural...

Scott sonrió ladinamente y Morgana tragó saliva, esperando un ataque por su parte.

—Veo que sabes mucho sobre todo lo que he hecho... ¿Crees que no sé que has estado espiándonos en el bosque? Yo también he hecho mis propias averiguaciones.

Morgan sonrió y negó con la cabeza.

—No te equivoques. Tú no has hecho nada. Lo han hecho por ti. Como todo en la vida. No has tenido los arrestos necesarios para demostrar al mundo lo que deseabas hacer y ahora echas la culpa de todo a los demás. Tú eres el único culpable de tu decadencia, Scott. Y ahora Kerr sabrá todo.

Morgana se levantó, dispuesta a irse, sin embargo, la voz calmada de Scott la frenó y le hizo mirar atrás para quedarse petrificada ante sus palabras.

—Si yo fuera tú, querida, tendría cuidado con lo que digo o caerás antes que yo en la batalla.

—Soy la esposa del verdadero laird de los Mackay —respondió la joven obligándose a hacerlo—. Y te repito que no voy a dejar que os salgáis con la vuestra.

Scott sonrió y sus hombros poco a poco comenzaron a sacudirse hasta que sonoras carcajadas lograron llenar el espacio del salón. Con el ceño fruncido, Morgana salió de allí y desde el pasillo las carcajadas de Scott le parecieron tan tétricas que en lo que restaba de día no dio un paso sin mirar por encima de su hombro para descubrir si estaba sola o alguien empuñaba una daga que clavaría después en lo más profundo de su corazón.

Quedaban tan solo unos minutos antes del anochecer cuando Kerr por fin llegó al castillo. Había tenido un día especialmente difícil y estaba de un humor de perros. La ira crecía en él a medida que los días pasaban y todo parecía sumirse en una calma tan tensa que estaba seguro de que iba a detonar por donde menos lo esperaba.

Cuando Kerr bajó del caballo, le sorprendió mirar a todos lados del patio y no ver a Morgana por ningún lado. Durante todo el día había deseado poder regresar para verla de nuevo y disfrutar con ella un tiempo ahora que la joven por fin se encontraba recuperada. Desde que habían hablado sobre sus sentimientos, todo parecía ir bien entre ellos y por Dios que en ese momento deseaba poder arrancarle la ropa y hacerla disfrutar y gritar bajo su cuerpo. Había logrado alcanzar algo que creía que él tenía negado, que era el amor. Eso de lo que tantas y tantas veces había oído hablar, pero que él jamás había experimentado y ahora que, aunque costándole, lo había expresado, se sentía lleno por primera vez en su vida. A pesar de los problemas del clan, Kerr tenía el alma en paz y esa calma únicamente se la había proporcionado esa pelirroja de ojos increíblemente verdes que se había metido en su cabeza y se negaba a salir aunque él tuviera que llevar a cabo sus quehaceres como laird.

Con una sonrisa, cedió las riendas de su caballo al mozo de cuadras y se encaminó hacia el interior del castillo. Todo parecía extrañamente silencioso y dedujo que tal vez no lo habían esperado para comenzar a cenar. Por lo que se dirigió hacia el gran salón que en dos días estaría repleto de personas que llegarían al clan para rendirle pleitesía como otras veces, aunque esta vez también lo harían con Morgana.

Sin embargo, cuando estaba a punto de llegar al salón, del que podían escucharse las voces de varios de sus guerreros, que ya estarían cenando, vio bajar a Morgana las escaleras todo lo deprisa que podía. Y cuando por fin llegó junto a él, se lanzó a sus brazos, sorprendiéndolo.

—Vaya, si llego a saber de este recibimiento, habría venido antes.

Morgana lo apretó contra sí, pero no respondió. Necesitaba sentirlo cerca de nuevo antes de contarle todo lo que sabía que iba a hacerle daño.

—¿Ocurre algo, ojos verdes?

El guerrero la aferró de la cintura y la apartó ligeramente para mirarla a los ojos. Vio la preocupación reflejada en ellos y él mismo logró ponerse nervioso ante el mutismo de la joven.

—¿Morgana?

La joven suspiró y asintió.

—Debo hablar contigo antes de que entres en ese salón. Llevo esperándote todo el día.

—¿Y no puede esperar a que terminemos de cenar? Déjame decirte que apenas he comido nada en todo el día y tengo un hambre voraz.

—Lo sé, y lo siento, Kerr, pero debe ser ahora. Es cuestión de vida o muerte.

Al ver su insistencia, el guerrero asintió y la llevó a un salón cercano al que deseaba dirigirse para comer algo.

—Tú dirás...

Morgana se retorció las manos buscando las palabras perfectas para contarle lo que deseaba. Durante todo el día había intentado hacer un discurso en su mente para hacerle comprender que su tío lo estaba traicionando a sus espaldas y que pretendía matarlo. Sin embargo, ahora que tenía frente a sí al León, no sabía cómo empezar.

—¿Te ha molestado alguien en mi ausencia?

Morgana negó y carraspeó.

—Sé quién es la persona que está intentando ponerte en contra del clan para matarte.

Kerr la observó con seriedad, intentando encontrar un resquicio de broma, pero vio que la joven hablaba muy en serio. El guerrero apretó los puños y dio un paso hacia ella.

—¿Quién?

Morgana tomó aire para continuar y, finalmente, dijo el nombre que tanto había deseado escuchar, aunque se quedó petrificado:

—Tu tío Scott.

El silencio fue lo único que Morgana recibió como respuesta. Kerr necesitó de varios minutos de silencio para sopesar lo que Morgana acababa de espetarle y, aún así, no logró encontrar el motivo que podría llevar a su tío a una traición así.

—¿Mi tío? —preguntó, asombrado—. No puede ser. Él ya apoyó a mi padre en su día y desde que tomé las riendas del clan no ha hecho más que ayudarme, Morgana. No puede ser.

—Lo es, Kerr. Lo he visto reunido con una cincuentena de hombres en medio del bosque. Hablaban de cómo te odiaban y que querían quitarte del medio como...

Kerr la miró esperando que continuara.

—Como hicieron con tu padre. Lo mataron, Kerr. Tu padre no enfermó así como así. Tu tío se lo quería quitar del medio para ser él quien tuviera la jefatura del clan. ¡Él mismo me lo ha confesado esta mañana!

Kerr frunció el ceño y apretó los dientes con fuerza.

—¿Lo has señalado como traidor? ¿En qué estabas pensando?

—¡Te estuve buscando para contártelo, pero te habías ido! Y no quería esperar más, Kerr. Es un maldito traidor.

El joven negó con la cabeza.

—No, no, no... No puede ser. —El guerrero paseó por el salón mientras se masajeaba las sienes en busca de algo que pudiera negarle la implicación de su tío en todo eso—. No te creo, Morgana. Ha debido de ser un error.

La joven sintió como si algo atravesara su corazón.

—¿Un error? El propio hijo de Simon me confirmó que tu tío estaba metido en todo esto y que Jonathan fue el que mató a su padre a su familia. ¡Pregúntale al niño!

Kerr se mantuvo en silencio. Estaba tan cansado que no podía pensar con claridad y se apoyó en la jamba de la ventana.

—¿De verdad crees que podría estar mintiéndote en algo así? Tu tío utilizará a los hombres que vendrán en dos días, pero no para rendirte pleitesía, sino para matarte.

—¡Basta ya, Morgana! —vociferó Kerr apartándose de la ventana—. ¿Cómo va a traicionarme alguien de mi propia sangre? ¡Es una locura!

—Pues lo ha hecho, Kerr. Pregúntale a él, puesto que no confías en mí —dijo la joven con el dolor reflejado en su rostro.

El guerrero suspiró. Quería creerla, pero le parecía algo tan abrumador e imposible que no podía, aunque quisiera.

—Ven conmigo —dijo aferrándola del brazo con fuerza y arrastrándola fuera de esa estancia.

Kerr caminó por el pasillo y se acercó al gran salón, donde todo el mundo estaba cenando, y abrió la puerta con tanto ímpetu que todas las conversaciones que había en su interior, se apagaron al instante.

El guerrero mantuvo la mirada en el frente, a la mesa principal, donde se encontraban su madre y su tío. Y después miró a todos los demás.

—¡Fuera de aquí! —bramó con fuerza, provocando que el salón se vaciara en cuestión de segundos, quedando únicamente las cuatro personas que más implicadas estaban en todo eso.

Y cuando Morgana se vio empujada por Kerr hacia adelante y Scott fijó su mirada tranquila en ella, tuvo la ligera sensación de que estaba metida en serios problemas.

CAPÍTULO 24

Cuando la puerta del salón se cerró a la salida del último guerrero, Caitriona se levantó de su asiento y bordeó la mesa.

—Hijo, ¿qué ocurre?

Kerr arrastró a Morgana hacia el centro del enorme salón y cuando la soltó, la joven no pudo evitar frotarse la zona donde el guerrero había clavado sus dedos con rabia. Lo vio tan iracundo en ese momento que debía medir sus palabras y no tentar a la suerte.

Kerr se cruzó de brazos y clavó la mirada en su tío, sin responder a su madre.

—Acabo de recibir una información que te atañe directamente, tío.

Scott se levantó con calma de la silla y bordeó la mesa cojeando. Después bajó los tres escalones que lo separaban de su sobrino y se acercó a él.

—Me gustaría saber qué información es esa.

Kerr inspiró con fuerza y miró largamente a Morgana antes de responder.

—Mi esposa acaba de decirme que ha descubierto que eres tú el traidor del clan y que pretendes arrebatarme la jefatura. Eso sí, después de matarme.

La exclamación de sorpresa de Caitriona y su mirada hacia Morgana hizo que la joven se reafirmara en su decisión.

—Él mismo me lo ha confirmado, incluso Murdoc también lo dijo.

Scott sonrió y comenzó a negar con la cabeza.

—No pensaba que ibas a llegar a este término, muchacha, pero no me queda más remedio que contar la verdad.

Morgana levantó una ceja y le dijo:

—Adelante.

—Sobrino, tu esposa está completamente equivocada. —Miró a Morgana cuando esta resopló con fuerza—. Tenía mis sospechas, pero cuando lo descubrí no sabía si decirte la verdad. Hablé ayer con Murdoc y el niño me confirmó que fue tu esposa la que fue a hablar con Simon para intentar convencerlo de algo.

—¿De qué? —exigió saber Kerr de mala gana.

—De que te traicionara. Escuchó su conversación y tu esposa le pidió que lo hiciera porque estaba harta de fingir delante de ti para agradarte. Quería volver a su clan y la única manera de hacerlo era matándote.

—¿Qué? —exclamó la joven, iracunda—. ¡Eso no es verdad!

Morgana intentó dar un paso hacia él, pero Kerr la frenó de golpe, empujándola lejos de Scott, que sonrió levemente.

—Lamento que tengas que pasar por esta vergüenza, muchacha, pero la seguridad de mi sobrino es esencial para mí.

—¡Está mintiendo en todo!

Morgana intentó que Kerr la creyera, pero se mostraba tan hierático que no sabía a qué atenerse.

—Kerr, por favor, yo te amo.

—No mientas, muchacha. Ya te han descubierto —murmuró Scott—. De hecho, Le pedí a Jonathan que trajera a Murdoc al salón en cuanto te viera aparecer. El niño te dirá exactamente lo que pasó.

—¿Por qué, en lugar de usar a un niño, no confiesas toda la verdad tú? Has mentido a tu sobrino y a tu cuñada. ¡Si incluso mataste a tu propio hermano por el poder! Envenenasteis al padre de Kerr poco a poco para hacerte con la jefatura.

Caitriona se puso blanca ante la mención de Hamish y miró a uno y otro alternativamente antes de fijar su mirada en su hijo.

—Yo... no sé qué pensar, hijo. Escucho a uno y a otro y ambos parecen tener razón.

Kerr entrecerró los ojos.

—Esperaremos a Jonathan. Si ya viene con el niño, Murdoc dirá la verdad.

—¡La verdad es que tu maldito tío te ha traicionado, Kerr! —gritó Morgana—. ¿De verdad no me crees?

—Ya me amenazaste una vez, Morgana. No sé qué pensar.

Las mejillas de la joven se tiñeron de rojo.

—¡Lo hice, sí, pero por no reconocer que me enamoré de ti la primera vez que te vi! ¿De verdad no me crees después de todo lo que he hecho durante este tiempo?

El dolor se vio reflejado en la voz de la joven, que dio un paso atrás mientras negaba con la cabeza.

—Solo quiero aclarar esto, nada más.

Caitriona carraspeó y se acercó a Kerr. Puso una mano en su hombro y llamó su atención.

—Hijo, piensa que el verdadero culpable tal vez quiere que nos separemos los cuatro.

—En lo que tienes que pensar es que yo no estaba en el clan antes de que empezaran los ataques.

Scott resopló.

—Creo que a eso puede responder el hijo de Simon. Él lo escuchó todo.

Morgana lo miró con rabia.

—El niño no puede decir nada sobre eso porque todo es mentira. Yo no conocía a Kerr ni tenía nada en su contra.

—Un matrimonio obligatorio... Es suficiente como para que convenzas a los hombres de tu padre para que hagan el trabajo por ti.

La joven no podía creer lo que escuchaba.

——¿Qué? ¿Crees que yo tenía tanta influencia sobre ellos como para que traicionaran a mi padre y al rey? ¿Te estás escuchando?

Kerr se sentía tan cansado que no podía pensar con claridad. Se atusó el cabello y se paseó por el gran salón. Creía a Morgana, pero también a su tío. ¿Cómo iba a traicionarlo su propia sangre? Era una completa locura.

La puerta del gran salón se abrió entonces, dejando pasar a Jonathan y Murdoc, llamando la atención de las cuatro personas que había en la estancia.

Morgana miró al niño y vio que su rostro estaba surcado por las lágrimas. Incluso creyó ver que su mejilla estaba ligeramente enrojecida, por lo que arrugó la frente. En silencio, Jonathan llevó casi con ternura al niño frente a ellos y Kerr se acercó enseguida, agachándose frente al niño.

—Murdoc —le habló con voz suave para evitar asustarlo—, tenemos que hacerte unas preguntas. ¿Quieres responderlas?

El niño asintió.

—¿Qué fue lo que viste la noche en la que murió tu familia?

Morgana vio cómo el niño tragaba saliva y se preparó, con gesto orgulloso, para que desmontara toda la historia de Scott. Sin embargo, fue su alma la que se heló al escucharlo:

—Vino vuestra esposa a mi casa. Dijo que no tenía mucho tiempo y que quería hablar con mi padre antes de que vos os dierais cuenta de su falta —comenzó el relato para estupefacción de la joven y alegría de Scott—. Le pidió que la ayudara a mataros a vos porque no soportaba más estar a vuestro lado. Dijo que había enviado a varios hombres de su clan al nuestro para intentar mataros antes de que pudierais ir al clan Mackintosh a casaros con ella. Y cuando mi padre se negó a obedecerla, lo mató.

Morgana estaba tan sorprendida que apenas pudo pronunciar palabra alguna. La joven miraba al niño y a Scott alternativamente. Este la observaba con seriedad, pero con un brillo especial y raro en sus ojos. La joven tragó saliva y miró entonces a Kerr, que levantó la mirada del niño hacia ella.

—Eso no es verdad, Kerr.

El guerrero se incorporó y miró de nuevo a Murdoc.

—¿Qué te ha pasado en la cara?

—Me ha golpeado la señora —afirmó el niño.

Caitriona lanzó una exclamación y miró a Morgana, que negaba con la cabeza repetidas veces.

—¡Jamás lo he tocado!

Kerr se acercó a ella lentamente con una expresión en su rostro tan aterradora que la joven sintió miedo por primera vez en mucho tiempo. Comenzó a caminar hacia atrás mientras seguía negando los hechos.

—Kerr... no es cierto. No lo creas. Tu tío ha debido de convencerlo.

El guerrero la atravesó con la mirada mientras apretaba los puños con fuerza, como si intentara controlar sus ansias por matarla.

—Te abrí las puertas de mi casa —dijo con voz trémula—. He compartido mi comida, mi bebida y hasta te abrí mi corazón. ¿Y lo pagas con la traición?

Morgana negó con la cabeza.

—¡No! ¡Yo no te he traicionado, Kerr! ¿Por qué demonios no me crees? He hecho muchísimas cosas por ti. ¡Por Dios, me subí al árbol para salvar al niño! ¿De verdad me iba a jugar la vida por un niño al que supuestamente quería matar?

Cuando Morgana chocó contra la pared, dio un respingo. Inconscientemente, llevó la mano a la empuñadura de la espada, pues de repente sintió miedo del hombre al que amaba. Y Kerr, al verla, dudó sobre sus verdaderas intenciones. Enarcó una ceja.

—¿Vas a desenvainarla para atacarme?

Morgana negó con lágrimas en los ojos.

—¿De verdad me crees capaz de hacer algo así?

—Ya no sé quién eres, Morgana Bruce.

La joven frunció el ceño e intentó tocarlo, pero Kerr se apartó, asqueado ante ese contacto.

—No me toques. No tienes mi permiso.

—Kerr, por favor...

—Desde este momento quedas desterrada de este castillo —la cortó con fiereza—. Debido a nuestro matrimonio, no puedo expulsarte del clan, pero vivirás sola en la cabaña que hay a las afueras del pueblo. No volverás a tener contacto conmigo o cualquier otra persona cercana a mí y, por supuesto, tendrás que mendigar si quieres seguir viviendo porque no voy a darte nada de lo que es mío.

Las lágrimas surcaron entonces el rostro de la joven, que no podía creer lo que estaba escuchando.

—No me hagas esto, por favor, Kerr. Yo nunca te traicionaría.

—Yo sí que nunca te habría traicionado, Morgana —respondió el joven—. Hice un juramento y pensaba cumplirlo. Ya veo que la palabra de otras personas no vale lo mismo que la mía.

—Eso no es cierto, Kerr —susurró la joven.

Kerr dio un paso atrás, alejándose de ella mientras la miraba con auténtico asco.

—Apártate de mi vista, Morgana. No quiero volver a verte. Dougall y Roger te llevarán a tu nuevo hogar.

—Pero...

Kerr se giró, impidiendo que pudiera volver a hablarle. Morgana miró su amplia espalda y deseó poder esconderse entre sus brazos mientras este le decía que todo había sido una maldita broma. Pero Kerr se alejó de ella y rompió toda posibilidad de nuevo contacto.

La joven miró entonces a Caitriona, que la miraba con pena, mientras que Scott lo hacía con cierta ironía y victoria. Jonathan ni siquiera la observaba, mientras que el hijo de Simon agachaba la mirada.

Y cuando Morgana se dio cuenta de que allí no podría hacer nada más y no era bienvenida, abandonó el salón por última vez en su vida sabiendo que atrás dejaba por completo su corazón hecho añicos y que sabía que jamás lograría recuperar.

La última mirada que Dougall y Roger le dedicaron dejaba más que clara la postura de los guerreros respecto a su supuesta traición. La decepción estaba grabada a fuego en los ojos de ambos guerreros y eso le dolió tanto a Morgana que cuando cerró la puerta de su nueva y apestosa residencia no pudo evitar dejarse caer al suelo mientras lloraba amargamente.

La joven apretaba los puños con tanta fuerza que sintió cómo las uñas se clavaban en su sangre y dejaban escapar un fino hilo de sangre que se perdió entre sus dedos y cayó al suelo.

Morgana escondió la cabeza entre las piernas, sintiendo cómo su corazón dolía más que nunca. Ese era uno de los motivos por los que nunca quiso enamorarse, ya que no quería sufrir por un hombre, pero en ese momento, en el que había entregado su corazón al completo a Kerr, sabía que estaría rota para siempre, especialmente después de haber visto su rostro mudado en odio y rencor.

¿Cómo podía haber creído que era ella la que había traicionado al clan? ¡Ni siquiera sabía quiénes eran cuando recibió la carta del rey para casarla con él! Era cierto que no quería casarse, incluso lo había dejado más que claro en más de una ocasión, pero también creía que había demostrado que apreciaba a las personas del clan y que nunca les haría daño. ¡Había estado a punto de matarse por salvar a Murdoc! Y eso era lo que más le dolía, que no vieran cómo se había dejado la piel por ellos.

Su padre jamás le había enseñado la traición. Su educación se había basado en multitud de valores, a los que su padre había puesto demasiado interés por que los aprendiera. Y ella los había absorbido por completo.

Morgana golpeó la puerta a su espalda cuando la imagen de Scott apareció en su mente. ¡Lo odiaba! ¿Cómo era posible que hubiera convencido a un niño para que mintiera sobre la muerte de sus propios padres? Estaba segura de que lo había amenazado Jonathan antes de entrar en el salón y el niño, asustado, obedeció sin pensar en las consecuencias que sus palabras traerían al clan.

Morgana rugió de rabia mientras se levantaba del suelo y se paseaba por el pequeño y sucio salón de su nuevo hogar. Estaba rabiosa, furiosa, iracunda, temblaba tanto por el odio que pensaba que en cualquier momento iba a comenzar a golpear todos los muebles que había en la cabaña, aunque logró contenerse. No podía creer que a pesar de la mirada que le había dedicado Kerr aún pudiera amarlo. Necesitaba arrancarse su imagen y el amor que sentía por él del fondo de su corazón antes de que acabara con ella. Quería apartarlo de su vida antes de volverse loca, pues todavía lo amaba.

Sollozó con fuerza mientras apoyaba la cabeza contra la pared. Las sienes le latían con fuerza y amenazaban con hacerla enfermar, pues en cualquier momento sentía que podía estallarle la cabeza.

Apenas había luz en el interior de la cabaña, y en parte lo agradeció, pues sabía que el mínimo rayo de luz le atravesaría la cabeza. Sabía que por delante en su camino tenía una vida de amargura y soledad en la que todos las mirarían mal y nadie querría darle trabajo, pero lo peor de todo era que tendría que vivir con el recuerdo de Kerr para siempre, pues estaba segura de que cuando llegaran los invitados al clan, dos días después, iban a cumplir con su cometido y matarían no solo a Kerr, sino también a muchos de sus guerreros y a la propia Caitriona. Y ella, al igual que cuatro años atrás en su propia vida, no podría hacer nada para salvarlos.

Kerr se paseaba por el pequeño salón como un león enjaulado. Se encontraba con su madre, pues había pedido a su tío Scott que los dejara solos para intentar pensar con claridad. Y este, obedeciendo, hizo lo que le pidió sin oponer resistencia.

Tras la marcha de Morgana del clan, todo parecía haberse quedado en completo silencio dentro del clan. Durante unos momentos pensó, y casi deseó, que Morgana intentara hacer algo para quedarse en el castillo, algo para convencerlo de que no había hecho nada, y cuando descubrió que se marchaba sin mirar atrás y sin decir adiós, casi se sintió decepcionado, pues consideraba que Morgana era una mujer mucho más rebelde de lo que había demostrado en ese momento.

Había visto lágrimas en sus ojos y también la decepción y el miedo grabados en ellos, y durante unos instantes dudó. Pensó que claramente era algún tipo de plan urdido para separarlo de ella y hacerles daño, pero cuando el hijo de Simon habló y la señaló como culpable de la muerte del guerrero, con el que había discutido días atrás, no había duda de que era la culpable de todo.

¿Cómo una mujer como ella podía tener la capacidad de ordenar a los hombres de su padre que viajaran a tierras Mackay para saquear y hacer el daño que durante semanas habían estado aguantando? ¡Si hasta había ayudado en la granja de Pete días atrás cuando viajaban camino del castillo!

Kerr se masajeó las sienes, intentando que el dolor de cabeza desapareciera. Sentía sobre su espalda una enorme presión y un peso que lo amenazaba con caer al suelo en cuestión de momentos. A medida que pasaban los minutos, su corazón echaba terriblemente de menos a Morgana, y su ausencia se notaba por segundos. Su esposa había dejado un enorme vacío dentro del castillo, en el que había logrado hacerse un hueco entre todo el mundo únicamente para después traicionarlos de la peor manera posible.

¿Cómo era posible que no lo hubiera visto venir? Kerr rugió de rabia mientras estaba siendo observado por su silenciosa madre, que no le quitaba el ojo de encima. Estaba iracundo consigo mismo por haberse dejado enamorar por los atributos de esa mujer como un vulgar imberbe que solo pensaba en acostarse con una mujer. Pero él era un experimentado guerrero que debió haber visto venir el peligro a leguas. Pero la venda que Morgana había puesto en sus ojos con su cuerpo y sus curvas había hecho que quedara ciego y no pudiera ver la traición. Por ello, siempre pensó que el amor era para débiles. Y ahora se reafirmaba en eso. No debió haber dejado entrever los entresijos de su corazón, pues ahora lo tenía no solo roto, sino que había estado a punto de llevar a su clan a la ruina por culpa de una mujer.

Kerr paseó por el salón y acabó por apoyarse en la jamba de una ventana mientras cerraba los ojos unos instantes. Y al cabo de unos segundos, la pequeña mano de su madre se apoyó en su hombro para intentar reconfortarlo.

El joven suspiró y giró levemente la cabeza para mirarla. Caitriona mostraba una expresión preocupada y temerosa, pero no podía culparla. Tragó saliva con fuerza y miró hacia el exterior del castillo. Desde allí, para su maldita sorpresa, se podía ver en la distancia la nueva cabaña donde Morgana viviría a partir de ese día, y eso solo lo enfureció aún más.

—¿Cómo te sientes, hijo?

—¿Cómo crees, madre? —preguntó con ira contenida—. Me acaba de traicionar mi esposa.

Caitriona tragó saliva con fuerza, incapaz de creer que la bondad que había visto en la joven fuera postiza. La mujer suspiró largamente y apoyó la cabeza en el hombro de su hijo.

—Kerr, sé que ahora mismo estás enfadado y no quieres saber nada de... ella, pero ¿de verdad no has pensado en la posibilidad de que todo sea una trampa?

Kerr arrugó la frente y la miró, ceñudo.

—Creo que todo estaba claro. El propio hijo de Simon ha contado toda la verdad.

—Sí, pero Morgana estuvo a punto de morir por salvar al niño. Me parece todo muy raro...

Kerr resopló.

—Eso lo hizo porque seguramente temía que el niño dijera la verdad.

—Yo también he pensado en eso al principio, pero... no sé. Me parece todo tan raro y tan enrevesado que aún tengo la duda en mí.

—Pues no dudes más, madre. Morgana es una maldita traidora que no ha sabido ver la hospitalidad que hemos demostrado. En el castillo Mackintosh ya dijo que no quería casarse conmigo y que me atuviera a las consecuencias. Pero creí que era solo palabrería. Ahora he descubierto que no. La culpa es mía por haberla creído y no haber pensado tanto en mi propio clan.

Caitriona se apartó de él y se apoyó en la jamba de la ventana, justo enfrente de él para mirarlo a los ojos. Kerr rehuyó su mirada y la centró de nuevo en el exterior.

—Tal vez eso es lo que dicen los hechos, pero piensa que puede que detrás haya una mente maquiavélica que ha trazado un plan en el que Morgana puede haber caído de cabeza. Pero hay algo más importante, una opinión de la que me fío incluso más que las pruebas que tu tío ha presentado para culpar a Morgana: y es la tuya.

Kerr enarcó una ceja.

—¿Tú qué piensas al respecto? De corazón...

Kerr calló durante unos segundos, dándole vueltas a todo lo que había pasado, y llegó a la conclusión de que todo era muy extraño.

—Reconozco que todo lo que está sucediendo en clan es raro y casi inverosímil, madre, porque me sorprende que una mujer pueda levantar a los hombres de su padre contra un clan contra el que no tienen enemistad. Sin embargo, he visto el carácter fuerte de Morgana y... no sé.

—A veces nos empeñamos en ver únicamente lo que tenemos delante porque es lo más fácil, hijo, pero a veces hay que mirar también todo lo que nos rodea y puede que encontremos la verdad en ello. Las personas solemos cegarnos y solo vemos lo más lógico y en ese enfado no somos capaces de ver lo que hay más allá.

—¿Qué quieres decir, madre?

—Que tal vez has actuado con Morgana demasiado rápido. Creo que no has debido expulsarla al menos hasta mañana, después de pensar las cosas en frío. —Se acercó a él y puso las manos en sus hombros—. Sé cómo es tu tío, y siempre ha sido bondadoso y un hombre dedicado al clan, pero puede esté equivocado respecto a Morgana. Incluso puede que él también haya caído en la red respeto al verdadero culpable de todo esto. Piénsalo, hijo.

Kerr suspiró largamente. Se sentía realmente cansado, pero sabía que en cuanto subiera a su dormitorio, echaría en falta la presencia de Morgana en su cama. Por ello, quería retrasar el acto de irse a la cama todo lo que estuviera en sus manos.

—No tengo nada que pensar, y desde luego ahora no puedo recular respecto a Morgana. Ha sido mi decisión, y tal vez estando ella fuera de estos muros, pueda pensar de otra forma y encontrar la solución a todos nuestros problemas.

Caitriona asintió, tristemente.

—Te entiendo, hijo, pero entiéndeme tú a mí. Si en algún momento descubres que Morgana es inocente de todo lo que se la ha inculpado, tal vez sea demasiado tarde para recuperarla.

Y con esa última frase, Caitriona se retiró del salón, dejándolo completamente solo y con más dudas que antes. En ese momento, en el que se cerró la puerta del salón y se quedó completamente solo, sintió aún más grande y fuerte ese vacío, y su corazón se apretó tanto dentro de su pecho que comenzó a dolerle por primera vez en su vida. No sabía si había errado respecto a Morgana, pero lo que sí tenía claro era que aún la amaba y, terriblemente, la amaría durante el resto de su miserable vida.

CAPÍTULO 25

El día siguiente amaneció ligeramente nuboso. Cuando Kerr puso la mirada sobre el cielo descubrió que parecía estar a punto de llover y a pesar de no querer, su primer pensamiento estuvo puesto sobre Morgana. ¿Cómo habría pasado la noche en esa cabaña? Sabía que no era precisamente la mejor opción para la joven, pero se había sentido tan iracundo que reconoció que no había pensado con claridad suficiente. Ahora no podía echarse atrás, pues su propio clan pondría el grito en el cielo. Recordó los rostros de sus hombres cuando les explicó que Morgana dejaba el castillo por traición y a pesar de ver en ellos la sorpresa reflejada en sus rostros, también descubrió la extrañeza.

Kerr suspiró y retiró con gesto enfadado las sábanas de su cuerpo desnudo. Apenas había podido dormir durante la noche, pues sentía que la cama estaba más vacía que nunca. A pesar de haber atizado bien el fuego, no podía evitar sentir frío. Un frío tan hondo y metido en el cuerpo que le había hecho tiritar. Y entonces el enfado aumentó considerablemente. ¿Cómo podía dejar que Morgana siguiera metida en sus pensamientos y en su corazón? Debía odiarla, olvidarla, dejarla caer en el olvido. Pero no podía...

—Maldita sea... —murmuró con rabia.

Kerr se levantó de la cama y se dispuso a vestirse. El silencio que había a su alrededor amenazaba con matarlo lentamente, y tuvo que hacer acopio de todas sus fuerzas para seguir adelante e intentar que ese día fuera como otro más dentro del clan. Sin embargo, supo, cuando escuchó el primer trueno de la tormenta, que ese día no sería tan tranquilo como esperaba.

Minutos después, cuando terminó de asearse, salió del dormitorio rumbo al piso inferior para comer algo antes de entrenar junto a sus hombres. No obstante, cuando estaba a punto de llegar a la esquina de uno de los pasillos principales, la voz de Dougall lo obligó a parar.

—¡Kerr!

El joven se giró hacia su espalda y vio que su amigo llegaba hasta él corriendo.

—¿Ocurre algo? —preguntó con el corazón latiendo acelerado—. ¿Morgana ha hecho algo?

No había podido evitar preguntar si tal vez su esposa se había quitado la vida por su desprecio, y a pesar de intentar aparentar frialdad ante su amigo, no pudo evitar lanzar un suspiro de alivio cuando Dougall comenzó a negar.

—No, no se trata de eso. Llevamos ayer a Morgana hacia la cabaña como dijiste, pero nadie se ha atrevido a ir allí.

El guerrero tomó aire antes de seguir hablando.

—Vengo porque nuestra visita ha llegado antes de lo esperado.

Kerr frunció el ceño.

—¿Los señores de los pueblos vecinos?

Dougall asintió tan sorprendido como él.

—Sí, nos ha costado reconocerlos porque para colmo vienen todos juntos, como si se hubieran encontrado por el camino. Pero finalmente se ha aproximado Alexander y lo he reconocido al instante. Ha engordado tanto el muy bribón que parece otro —acabó diciendo con una sonrisa en los labios—. Los he dejado pasar.

Kerr asintió.

—Has hecho bien. Pero me sorprende que hayan llegado un día antes de lo esperado. Y todos juntos.

Dougall se encogió de hombros.

—Puede que pensaran que el tiempo sería peor de lo que realmente ha sido y los caminos estuvieran en mejores condiciones para llegar aquí.

Kerr suspiró y asintió.

—Puede que haya sido eso. Diles que enseguida voy a recibirlos.

Dougall cabeceó y se alejó de allí, dejándolo solo en medio del pasillo y tan preocupado que no sabía qué debía hacer en realidad. Según había dicho Morgana, esos recién llegados eran los culpables de los ataques y que se habían aliado con su propio tío para matarlo. Y a pesar de que no la creía, pues su tío siempre había estado ahí para ayudarlo, algo en él se removió al pensar en hacerlos entrar su casa. Y resopló con enfado.

Morgana había logrado poner la duda sobre esa gente que conocía desde que era tan solo un niño. Había visto cómo rendían pleitesía a su padre y a él mismo. Por ello, los habían invitado. Y aunque debía dar explicaciones sobre la ausencia de su esposa, algo dentro de él le había dudar sobre esa llegada tan repentina y antes de tiempo. Aunque especialmente le hizo dudar que lo hicieran todos juntos, pues vivían en pueblos que nada tenían que ver con los caminos que transitarían los unos y los otros.

Con ese sentimiento infundado por Morgana, Kerr caminó lentamente hacia la salida del castillo. Y cuando estaba a punto de llegar a la puerta, la voz de su tío lo frenó en seco.

—Muchacho, me acaban de decir que han llegado ya los señores que esperábamos. ¿A qué se debe esta llegada antes de tiempo? —preguntó mientras se acercaba a él intentando cojear lo menos posible para llegar antes.

Kerr se encogió de hombros.

—La verdad es que yo también estoy sorprendido, tío. Como mucho, los esperaba incluso a la llegada de la noche, pero solo a algunos de ellos, no a todos juntos.

Scott torció el gesto cuando Kerr se giró hacia la puerta. Una rabia incontrolable lo asoló por completo, provocando que estuviera a punto de ponerse a gritar por la incompetencia de esos hombres a los que había pagado mucho antes de que pudieran llevar a cabo su plan para derrocar a su sobrino.

Cojeando, intentó componer su rostro y salió al exterior para recibirlos él también e intentar que no se les olvidara dónde estaba puesta su verdadera lealtad.

Kerr se aproximó a ellos con una sonrisa. Alexander fue el primero en verlo y se acercó a él para estrechar su mano.

—¡Kerr! Hace tiempo que no te veo.

El joven asintió y retiró su mano del hombre para dar un paso atrás.

—La verdad es que hace demasiado tiempo que no he podido ir por tus tierras. Espero que puedas perdonarme...

Alexander lanzó una carcajada.

—Te perdoné cuando recibí la invitación para conocer a tu esposa. Creo que necesito conocer a la mujer que ha tenido el suficiente valor como para casarse contigo...

La expresión de Kerr se quedó congelada y torció el gesto.

—Me temo que no podrás conocerla.

Alexander se quedó serio al instante.

—¿Por qué? No me ha digas que ha fallecido...

Kerr carraspeó, incómodo. Vio que en ese momento se acercaban los demás señores del clan e intentó esbozar una sonrisa.

—No. Supongo que os lo tengo que contar cuanto antes, pero será con una buena jarra de hidromiel entre las manos. O tal vez estáis demasiado cansados...

Los hombres comenzaron a negar, provocando la sonrisa de Kerr.

—Vaya. Menos mal que tengo llenos los barriles del sótano del castillo.

Harry, otro de los señores del clan, dio un paso adelante.

—Eso espero, muchacho. Vengo tan sediento que creo que me lo beberé todo yo solo.

Los demás rieron mientras Kerr asentía.

—Espero entonces que todo sea de tu gusto.

—Lo será, sin duda.

Al cabo de unos minutos, todos disfrutaban de una buena jarra de hidromiel entre sus labios. A pesar del cansancio que tenían en sus rostros, el ambiente dentro del castillo era ideal, las carcajadas resonaban entre sus muros y todos estaban envueltos en conversaciones que los llevaban a reír aún más. Sin embargo, la mente de Kerr estaba puesta en otro lugar. No podía dejar de pensar en Morgana, y en que la joven, de no haberlo traicionado, podría estar allí junto a él, como su madre.

Kerr se encontraba más serio que los demás, llevando su tío Scott la voz cantante en las conversaciones. Caitriona miraba a su hijo con gesto preocupado, pues ella también había escuchado de boca de Morgana que esa gente lo había traicionado y aunque los veía tan amables como siempre, no podía evitar posar una duda sobre sus cabezas.

Su mente también estaba puesta sobre Morgana, y se preguntó qué habría comido desde el día anterior, pues sabía que nadie iba a ofrecerle nada debido a su traición, y deseó que supiera cazar o al menos conseguir algo para comer.

—¿Kerr?

El aludido dio un respingo, pues su mente estaba en otro lado. Levantó la mirada y la posó en Alexander, que estaba sentado frente a él.

—Estás muy pensativo, laird.

Kerr intentó sonreír, pero solo consiguió hacer una mueca.

—Bueno, la verdad es que me tienen un poco preocupado los ataques que ha tenido el clan en las últimas semanas, sobre todo en los últimos días.

—Sí, he escuchado que ha muerto uno de los tuyos...

Kerr enarcó una ceja, sorprendido por aquella revelación.

—¿Cómo lo sabes? Hemos intentado no decir nada fuera del pueblo.

Alexander sonrió.

—Es ahí donde me he enterado. Lamento mucho la pérdida de ese hombre.

Kerr asintió, aún sorprendido por la información que Alexander sabía.

—¿Y qué sabéis de los culpables?

Kerr se encogió de hombros.

—Si habéis estado en el pueblo, me sorprende que no os hayan dicho otra de las noticias...

Alexander miró a Kerr y Caitriona alternativamente mientras llevaba una cucharada a la boca.

—La verdad es que no. Lo siento —dijo tras masticar y tragar.

Kerr lo miró largamente hasta que se decidió a responder.

—Al parecer todo era una trama de mi esposa.

—¿Es por ello por lo que no está aquí? —preguntó tras la sorpresa inicial.

Kerr asintió.

—Vaya... La verdad es que una traición siempre duele, pero supongo que mucho más si viene de tu propia esposa. Lo lamento, laird.

El guerrero respiró hondo. A pesar de que tenía las cosas claras respecto a su esposa, tenía un vacío enorme en el estómago que le impedía pensar con claridad. Sin embargo, asintió y miró hacia otro lado, rezando para que aquella reunión acabara cuanto antes.

Scott se reunió con Alexander en una de las torres menos transitadas del castillo una vez los sirvientes les mostraron cuáles serían sus respectivas habitaciones. El castillo entonces pareció sumirse en un extraño silencio, como si los verdaderos moradores no quisieran molestar a los exhaustos recién llegados mientras los guerreros entrenaban en el patio, por lo que Scott sabía que nadie los podría descubrir en su pequeña reunión.

—¿Se puede saber por qué demonios habéis llegado un día antes? Se suponía que sería mañana... —preguntó, enfadado—. Y para colmo todos juntos...

Alexander resopló.

—Tranquilo. Kerr no sospecha nada —respondió con calma mientras se paseaba de un lado a otro lentamente—. Nos hemos adelantado porque temíamos que alguien nos descubriera. De hecho, ha sido totalmente pensado a primera hora de la mañana. Harry ha estado haciendo la última guardia en el bosque y nos despertó con la excusa de que se había alejado un par de millas del campamento mientras Thomas vigilaba por él y ha descubierto a un pequeño contingente de hombres que parecía acercarse al castillo.

Scott frunció el ceño.

—¿Se dirigían aquí?

—Eso ha dicho, aunque no lo sabía con exactitud porque enseguida regresó al campamento y no se detuvo a mirar si era hacia aquí o simplemente pasaban por vuestras tierras. Temíamos que nos descubrieran y echaran todo a perder. Así que por eso hemos llegado antes, pero el inútil del laird no se ha dado cuenta de nada.

Scott torció el gesto, aún pensando en ese contingente que tal vez se dirigía hacia allí.

—Bueno, se ha extrañado un poco, pero he hecho lo posible para hacerle entender que era una llegada más que justificada y normal.

—¿No sospecha nada? Después de todo lo que dijo la zorra de su esposa...

Scott negó con la cabeza mientras sonreía.

—Debiste ver cómo la miraba cuando la expulsó del castillo.

Alexander soltó una carcajada y dio una palmada.

—Así me gusta. Cuando descubrí que la muy zorra estaba espiándonos, supe que traería problemas. Y el hecho de convencer al hijo de Simon fue el mejor acierto.

Scott carraspeó.

—Ahí intervino Jonathan. Amenazó con matarlo como a su familia, y el niño se asustó tanto que incluso se lo hizo encima, pero cumplió como le exigimos. Ahora nos queda la parte más fácil. De todos los hombres que hay en el castillo, nosotros ganamos frente a los leales a mi sobrino. Así que no podemos perder.

—Será muy fácil matarlos.

Scott sonrió.

—Ya está todo dispuesto para que Henry sea el encargado de poner el veneno en la cena para esta noche —explicó Scott—. Ninguno de nosotros comerá hasta que mi sobrino y sus hombres hayan devorado la comida envenenada. Y cuando se retuerzan como gorrinos en el suelo, sacaremos nuestras armas y los mataremos.

—¿Y los que están en la muralla?

—Varios de nuestros hombres se apostarán a su lado, y cuando reciban la señal, los matarán.

Alexander asintió de acuerdo con todo.

—¿Y tu cuñada? —preguntó el hombre.

Scott sonrió ampliamente y se acercó cojeando a la ventana mientras miraba a través de ella las gotas de lluvia al tiempo que un relámpago relucía a lo lejos.

—Yo me encargaré de ella. Llevo toda la vida esperando hacerla mía, y por fin lo será. Ahora, volvamos a nuestros dormitorios. Nadie puede sospechar de nuestra reunión.

Alexander asintió y abrió la puerta de la torre levemente para mirar en el exterior. Al no ver a nadie, salió, seguido de Scott, y ambos bajaron las escaleras lentamente y sin hacer ruido. Y cuando todo hubo quedado en completo silencio, Caitriona salió de su escondite con la respiración aún alterada por todo lo que acababa de escuchar.

Las manos le temblaban con fuerza y tuvo que apoyarse en la pared más cercana para evitar caer por las escaleras. No podía creer que finalmente Morgana tuviera razón en todo lo que había dicho y que Scott, después de toda una vida dedicado al clan, ahora decidiera traicionar a su sobrino, a su propia sangre, únicamente por conseguir el poder.

Las lágrimas surcaban el rosto de la mujer, que lloraba amargamente por todo lo sucedido, pero sabía que Kerr estaba tan empecinado en su decisión que no iba a hacerle caso a ella tampoco, pues pensaría que estaba de parte de Morgana. Por ello, decidió en ese momento que esperaría a la noche para descubrirlos ante todos y antes de que comenzaran a comer el veneno que ya tenían preparado para matarlos a todos.

¿Cómo era posible que Scott, al que amaba como si fuera su propio hermano, le hiciera esto? Hamish lo había amado siempre y jamás en su vida lo hizo de menos por haber nacido unos minutos antes que él. Siempre había creído que la relación que ambos gemelos mantuvieron durante toda la vida había sido excelente, pero acababa de comprobar que la maldad de Scott no tenía límites, y que había sido capaz de esperar muchos años para poder arrebatarle la jefatura a su sobrino.

Caitriona pensó entonces en Kerr, y durante unos segundos llegó a rumiar en visitar a Morgana para pedirle ayuda desde lejos, pero estaba segura de que sentiría tanto odio por Kerr que jamás lo ayudaría a ahora que había descubierto la verdad. De hecho, estaba segura de que tampoco la escucharía a ella, pues no la había defendido cuando su hijo la expulsó del castillo el día anterior. Y ahora se arrepentía enormemente por todo eso que ya no podría arreglar.

Con un suspiro, Caitriona bajó las escaleras. Las piernas aún le temblaban ligeramente por todo lo escuchado y la voz de Scott, su adorado Scott, resonaba aún en su mente. ¿Acaso había estado enamorado de ella toda la vida? Su cuñado jamás dio asomos de sentir algo por ella. Ni siquiera cuando Hamish murió intentó un acercamiento más íntimo. Al contrario, mostró tal rectitud y amabilidad con ella que jamás podía haberle hecho pensar que tenía unos sentimientos tan oscuros hacia ella o al que era su hijo y laird de los Mackay.

Debía dejar todo bien atado para esa misma noche, pues un solo movimiento en falso o una actitud reprobatoria hacia Scott, podía hacer sospechar a este que lo había descubierto. Por ello, debía mantenerse fría todo el día.

Las manos volvieron a temblarle. El juego había empezado, y no estaba segura de querer jugar a él.

CAPÍTULO 26

Morgana apenas había comido nada durante el día. Había logrado ver unas bayas en los límites del bosque, al que no quería entrar a cazar para evitarse problemas, y con esas bayas había pasado el día, aunque tampoco es que pudiera comer mucho, pues tenía el estómago cerrado desde el día anterior.

Esa fue la única vez que había salido de esa cabaña, ya que había pasado gran parte del día limpiando todo el polvo que la rodeaba. Jamás en su vida había visto un lugar que tuviera tantas capas de polvo como esa cabaña y cuando el día estaba a punto de terminar, logró sentarse un segundo en una destartalada silla que encontró en un rincón tras haber acabado su tarea.

Morgana miró a su alrededor y sonrió cuando lo vio todo limpio por fin y suspiró largamente, realmente cansada. La joven se quitó el cinto de la cadera y lo dejó sobre la mesa mientras pensaba que ese lugar, ahora que todo estaba limpio, no era del todo malo, pues tenía todo lo necesario para poder vivir ella sola. La cabaña era más grande de lo que había creído en un momento. Constaba de una cocina salón, donde se encontraba en ese momento, que era perfecta para ella. Un pequeño y estrecho pasillo la llevaba a un baño, donde un agujero en el suelo y una mesa con una palangana era lo único que adornaba la pequeña estancia. Por otro lado, había una habitación de sobra en la que había dejado sus baúles con toda su ropa, algo que pensó que realmente no le hacía falta, especialmente los vestidos, pues ya no tenía a nadie con quien lucirlos. La última estancia, era un pequeño dormitorio con una cama destartalada que apenas tenía unas viejas sábanas y una colcha. Esa noche había pasado frío, pues ni siquiera tenía troncos con los que encender la chimenea del salón, pero intentó hacerse lo más pequeña posible para pasar la noche. Y tras el paso demasiado lento de las horas, se levantó temprano, ya que no había podido dormir.

Morgana no podía dejar de pensar en Kerr. Había momentos en los que seguía amándolo, mientras que otros sentía que lo odiaba cada vez más por todo lo que le había hecho, pues sentía que moría a cada segundo que pasaba y que sabía que viviría coja el resto de sus días.

Con un largo suspiro, Morgana se levantó y miró las pocas bayas que le habían sobrado de ese mediodía, pero no tenía hambre. Prefería irse a descansar, pues no solo estaba realmente cansada por todo el trabajo realizado, sino por no haber podido dormir la noche anterior.

Morgana caminó arrastrando los pies hasta el dormitorio y se dejó caer pesadamente sobre la cama. Ya no entraba luz a través de la ventana, pues era noche cerrada. Se arropó con la manta y cerró los ojos. Estaba segura de que no podría dormir, pues su mente no podía evitar seguir pensando en Kerr.

Lo amaba. Y lo echaba terriblemente de menos. Ansiaba sentir sus manos en su cuerpo, abrazándola, dándole el calor que le faltaba y que tanto necesitaba, pero sabía que las manos del guerrero no volverían a tocarla jamás. Y eso le dolió aún más. Una lágrima solitaria cayó por su mejilla, pero se obligó a no dejarse vencer de nuevo por la amargura y la pena. ¿Cómo podría sobrevivir en esa cabaña antes de morir de inanición? Ni siquiera había hablado con nadie en todo el día. No había podido escuchar su voz, algo que siempre había odiado, pues el silencio era la peor enfermedad para ella, ya que estaba segura de que la llevaría a la locura.

La joven dejó escapar un suspiro y, sin darse cuenta, se quedó completamente dormida.

No sabía cuánto tiempo había pasado, ni siquiera sabía qué había sido lo que la había despertado, pero estaba segura de que había alguien fuera de la cabaña. Al instante, sus instintos se despertaron por completo y despejaron cualquier rastro de sueño que aún tuviera en su cabeza.

Morgana se incorporó de golpe en la cama y miró hacia el pequeño ventanuco que había en el dormitorio, pero solo logró ver oscuridad. No obstante, un ligero ruido en el exterior le confirmó que, efectivamente, no estaba sola. La joven creyó escuchar un pequeño murmullo fuera de la cabaña, y teniendo en cuenta que estaba ligeramente alejada del pueblo, supo que quien había fuera no era alguien amigo.

Intentando no hacer ruido y, desde luego, sin encender el candil que había junto a la vieja mesita, apartó las sábanas y bajó las piernas de la cama. Se calzó las botas, pues desde que estaba allí no se atrevía a dormir con su camisón por miedo a que Scott cumpliera su amenaza y, ahora que estaba, sola aprovechara para matarla. Y precisamente fue en él en quien pensó la joven cuando se arrastró hacia el salón intentando que desde fuera no vieran su sombra moviéndose. Si pensaban que estaba dormida, mejor, pues así los pillaría desprevenidos.

Cuando llegó a las sombras del salón, buscó su espada, que había dejado sobre la mesa cuando se sentó sobre la silla horas antes. Su colgó el cinto a la cadera y desenvainó la espada sin hacer ruido.

Morgana respiraba deprisa mientras su corazón latía acelerado. Sabía que había un peligro cerca y no podía permitir que alguien le hiciera daño. Si pensaban que estaría hundida y sin ansias de vivir, estaban muy equivocados. Ella era una guerrera, y lo demostraría hasta su último aliento de vida.

Tragando saliva, se acercó a la puerta con la espada en alto. Escuchaba el sonido de pasos fuera de la casa casi tan alto como los latidos de su propio corazón, y por lo que pudo oír, se trataba no de una persona, sino varias. La joven tragó saliva y tomó entre sus manos el pomo de la puerta. En ese momento descubrió que la mano le temblaba ligeramente, pero no se amedrentaría ante su atacante. Por ello, Morgana respiró hondo y abrió la puerta de golpe a punto de lanzarse contra la sombra que vio aparecer de repente frente a la puerta de la cabaña.

Lanzando un grito de guerra, la joven levantó su espada lista para clavarla en el atacante. Sin embargo, en ese momento, la luz de un candil iluminó el rostro del hombre que había frente a ella y se quedó completamente petrificada al reconocerlo. Al instante, su espada cayó al suelo por la impresión, pues de repente no sentía fuerza en las manos. Su corazón latió aún más deprisa y a pesar de que sentía que tenía la garganta seca, no pudo evitar murmurar una pregunta:

—¿Padre? —dijo asombrada.

La joven bajó la mano y dio un paso atrás, como si necesitara poner distancia entre ella y su progenitor para realmente creer que estaba allí, y cuando Brendan esbozó una sonrisa de alivio frente a ella, Morgana no pudo evitar lanzarse a sus brazos.

—Dios mío, padre... —murmuró contra su cuello apretando el abrazo aún más—. No puedo creer que esté aquí.

Al sentir el temblor en el cuerpo de su hija, a la que apretó contra sí como cuando era pequeña, le dijo:

—Yo sí que no puedo creer lo que veo, hija.

Morgana se separó de él y lo miró a los ojos.

—¿Se puede saber qué demonios haces viviendo aquí? En el pueblo nos han dicho que llevas un día aquí. Yo creía que estarías en el castillo.

Morgana suspiró.

—Es una larga historia, padre.

Brendan puso una mano en la mejilla de su hija. Cuánto la había echado de menos. Y cuando había recibido la misiva del pico de la lechuza, no había podido esperar para recorrer media Escocia para verla.

—Entonces, creo que es mejor entrar y que me lo cuentes con un buen whisky para calentar los huesos y un trozo de queso.

Morgana torció el gesto y se mostró avergonzada.

—Lo siento, padre, solo puedo ofrecerle unas pocas bayas. No tengo nada.

Brendan sonrió de lado y le dijo:

—Tú no, pero nosotros sí.

La joven frunció el ceño.

—¿Nosotros?

Brendan asintió y señaló a su derecha. No obstante, la oscuridad reinante le impidió ver hasta que tres sombras se acercaron a ellos para que la pequeña luz del candil les diera de lleno en sus rostros.

—¿Pensabas que íbamos a dejar que tu padre viniera a verte y nosotros nos quedaríamos en el clan Bruce?

La voz de Darren penetró en sus oídos como su fuera lo más bonito que había escuchado en mucho tiempo. Con lágrimas en los ojos, Morgana miró no solo a su mejor amigo, sino también a Clyde y Ludo, que se pusieron al lado del primero y la observaban con una sonrisa en los labios. Sin esperar a que se acercaran, Morgana se lanzó hacia ellos y los estrechó entre sus brazos sin poder evitar derramar de nuevo lágrimas amargas por todo lo que deseaba volver a su clan son ellos y disfrutar de su compañía el resto de su vida en lugar de quedarse sola en esa cabaña.

—Bueno, bueno, Morgana —bromeó Darren—, qué débil te has vuelto desde que estás con los Mackay. ¿Tu esposo también es un llorón?

Morgana no pudo evitar reír entre lágrimas. No sabía cómo, pero Darren siempre la hacía sonreír con cualquier tontería. La joven se separó de ellos y se limpió las lágrimas.

—Lo siento, es que estos días están siendo un poco difíciles.

—Pues si nos invitas a tu nuevo hogar, prometemos escuchar todo lo que tengas que contarnos —dijo Ludo, bordeándola para entrar en la cabaña—. Tengo un frío de mil demonios.

La joven sonrió y les pidió que entraran.

—¿Habéis venido vosotros solos? —preguntó cuando cerró la puerta tras ella.

Brendan negó con la cabeza.

—Tenemos un pequeño contingente en los límites del bosque. Solo nos hemos acercado nosotros para evitar que piensen que queremos atacaros. Es de noche y no se ven los colores del clan.

Morgana asintió y tomó asiento frente a ellos. Vio cómo Darren dejaba una alforja en la mesa y comenzaba a sacar comida y bebida que hizo que a la joven se le hiciera agua la boca. Hacía días que no comía bien y ahora que vio frente a ella esa comida tan apetecible, aunque fuera algo de queso y pan mohoso, no esperó a que los demás comenzaran a comer, sino que tomó un pequeño trozo entre sus dedos y lo devoró en cuestión de segundos.

—¿Es que los Mackay no te dan de comer? —se burló Darren.

—Había oído que Kerr Mackay es un hombre indómito y salvaje, pero no pensaba que te trataría como a una vulgar ramera, hija.

Morgana suspiró y masticó el pan en silencio hasta que pudo tragarlo y comenzó a hablarles:

—Kerr no es así. Ha sido muy hospitalario y bondadoso desde que Jacobo nos obligó a casarnos. Reconozco que hemos tenido nuestros más y nuestro menos, pero siempre hemos logrado respetarnos. Todo ha venido a raíz de la carta que os envié.

—Sí, en ella contabas que habías descubierto que un par de hombres de tu esposo estaban confabulando contra él.

Morgana asintió.

—Sí, pero no eran solo un par de hombres. Con el paso de los días he descubierto que la persona que hay detrás de los ataques al clan Mackay no es ni más ni menos que el propio tío de mi esposo. Él lleva años deseando el puesto de laird del clan y tras matar a Hamish, que era el padre de Kerr, ideó un plan para matar a mi esposo. El otro día lo seguí y vi que se reunía en medio del bosque con unos hombres a los que Kerr espera para mañana y con los que hablaba sobre matarlo, aprovechando que estarían dentro del castillo.

Brendan frunció el ceño al escucharla y miró a los tres guerreros.

—¿Qué ocurre?

Darren la miró, extrañado.

—¿Eran una cincuentena de hombres más o menos?

La joven asintió.

—Entonces no llegarán mañana. Ya están dentro del castillo.

El corazón de Morgana se aceleró al instante.

—No puede ser...

—Lo es. Cuando nos hemos acercado al pueblo, hemos escuchado una conversación de dos vecinos y hablaban sobre los recién llegados. Decían que habían llegado con un día de antelación y que había extrañado a todos porque lo habían hecho todos juntos. Supongo que cada uno vivirá en una punta diferente del clan y se han reunido para hablar con ese tío de tu esposo.

—¿Y tu querido León es tan tonto como para no darse cuenta de la traición? —preguntó Clyde.

Morgana suspiró.

—La verdad es que sí. Intenté hablar con él y descubrí a Scott frente a él, pero este volvió toda la historia en mi contra. Incluso convencieron a un niño para que mintiera sobre mí. Dijeron que había convencido a varios hombres de mi padre para que atacaran al clan porque yo no quería casarme con Kerr.

—Y como tu carácter es tan indómito como el de tu esposo, los ha creído... —acabó su padre por ella.

Morgana asintió, derrotada.

—Padre, sabe que yo jamás traicionaría a nadie —dijo la joven—. Cuando he hecho un juramento, lo he llevado hasta el último aliento. Jamás haría daño a este clan, y menos a Kerr.

Todos callaron mientras Brendan observaba el rostro de su hija. Vio el dolor reflejado en él y sintió verdadera lástima por ella. Por primera vez en su vida, lograba ver el amor reflejado en los preciosos ojos verdes de su hija y supo la verdad que la joven guardaba en su corazón. Había llegado al clan con la intención de ayudarla, y ahora que la veía más desvalida que nunca y completamente derrotada, no iba a parar hasta ayudar a limpiar el honor y el nombre de su hija, aunque tuviera que derrumbar todas y cada una de las piedras que conformaban esa maldita fortaleza que había cerca de ellos.

—Sé que a mí o al resto no nos importa, pero después de escucharte, no puedo evitar hacerte una pregunta, hija. ¿Qué sientes por él?

Morgana lo miró, asombrada. Jamás pensó que su padre le haría semejante pregunta. La joven tragó saliva y desvió la mirada.

—A pesar de saber que va a ser asesinado y a ti te ha expulsado del castillo, ¿lo ayudarías de nuevo?

Morgana sintió sobre ella el peso de las miradas de su padre y sus amigos. La joven se hizo esa misma pregunta mentalmente, y durante unos segundos dudó sobre la respuesta, pues su corazón fue el primero en hablar, aunque su cabeza fue la siguiente en responder. Y cada uno de ellos dijo una respuesta diferente. Sin embargo, era una mujer de honor, y sabía que no podía dejar en la estocada a nadie que estuviera en peligro, pues no sería una guerrera de honor.

Vio cómo Ludo se levantaba y se paseaba lentamente por el salón hasta quedar frente a una de las ventanas que había junto a la puerta y desde allí podía ver con claridad el castillo cuando era de día.

—Lo ayudaría porque no es justo que una persona sufra por la locura de otros —respondió a su padre.

Brendan sonrió y alargó una mano para tomar la de su hija entre la suya. La apretó con fuerza y le preguntó:

—¿Y por qué más, hija?

Morgana sabía a lo que se refería su padre, pues la conocía mejor que nadie y sabía que no podía mentirle.

—Porque lo amo, padre. Amo a Kerr Mackay por encima de todo y todos. Y aunque él me haya expulsado de su castillo, lo sigo amando. Y lo odio por ello, porque no lo merece. Se limitó a creer a su tío, no a mí.

—El miedo a veces ciega a los hombres, hija.

—No creo que el León Mackay tenga miedo de nada, padre.

Brendan apretó de nuevo su mano y la obligó a mirarlo.

—Estoy seguro de que tu esposo sintió miedo de perderte y de perder a su tío. Es algo normal en cualquier hombre. Y al no querer reconocerlo, actuó sin pensar en las consecuencias que una cosa u otra le traerían. No se lo tengas en cuenta, Morgana. Sé cómo es la forma de pensar de un guerrero y actuamos a veces como un animal, no como una persona. Herimos a los más cercanos y a veces alabamos a los más lejanos. Pero lo importante es que en algún momento de nuestra existencia nos demos cuenta de lo que hemos hecho y rectifiquemos. Y estoy seguro de que cuando tu esposo nos escuche, cambiará de opinión. Te conozco, hija, y sé que tú jamás traicionarías a la persona que amas.

Los ojos de la joven volvieron a llenarse de lágrimas. En su garganta se instaló un nudo que le impidió hablar al momento para responder, por lo que tragó con fuerza, sintiendo como si algo rajara dentro de su garganta, y por fin pudo responder:

—No creo que Kerr quiera darnos audiencia, padre. Ni siquiera aunque me vea con usted. Todos creen que soy una traidora y no abrirían ni un resquicio el portón de la muralla.

Brendan suspiró largamente y se dejó caer de forma cansada contra el respaldo de la vieja silla. Después miró a Darren y este entendió con esa mirada lo que debía decirle:

—Jamás pensé que vería a la Morgana que yo conocía llorando por los rincones mientras dejaba que otro venciera en su propia batalla.

—No me dejo ganar.

—Pues no lo parece, muchacha —dijo Darren con ímpetu—. La Morgana que yo conocía no dejaba escapar una oportunidad para luchar por una buena causa, especialmente si ella se veía implicada en ella. La Morgana que veo hoy frente a mí es una muy diferente que prefiere llorar a tomar su espada entre las manos, levantarla y gritar mientras corre detrás de su enemigo para hacerle pagar por todo el daño que le ha hecho.

La joven tragó saliva mientras lo miraba fijamente.

—Si de verdad amas a ese hombre, aunque la verdad es que no entiendo por qué, y si él te ama a ti, no sé qué demonios haces aquí compadeciéndote en lugar de subir a esa colina, darle una patada al portón y gritar a los cuatro vientos que eres la señora de ese maldito castillo y que un miserable no va a arrebatártelo por nada del mundo.

El silencio se hizo en el salón. Nadie habló mientras Morgana repasaba las palabras que acababa de escuchar por boca de Darren. Su amigo jamás le había hablado de esa manera, pero sabía que tenía toda la razón, sin embargo, no se atrevía a hacerlo.

—Eso es algo demasiado fuerte para hacerlo yo sola.

Darren enarcó una ceja y miró a Clyde, que estaba sentado a su lado. Este suspiró y apoyó los codos en la mesa.

—Puede que no te hayas dado cuenta, pero no solo estamos nosotros. Tenemos a un contingente de hombres en el bosque. No estás sola, Morgana. No hemos hecho todo este viaje para dejarte sola. Hemos venido a ayudarte. Y si nos dejas, defenderemos tu honor y derramaremos nuestra sangre por ti.

Morgana asintió y alargó una mano para tomar la del guerrero entre la suya. La apretó con fuerza y cuando abrió la boca para responder, la voz de Ludo los interrumpió.

—No quiero interrumpir esta conversación tan bonita, romántica y vomitiva, pero tengo que hacerte una pregunta, muchacha.

Morgana lo miró, enarcando una ceja.

—¿El inútil de tu esposo suele hacer fuego en el patio del castillo?

Morgana se extrañó, arrugó la frente y negó con la cabeza.

—No —dijo levantándose de la silla—. ¿Por qué?

—Porque me temo que entonces están siendo atacados —sentenció con voz oscura, logrando que todos se pusieran en alerta.

CAPÍTULO 27

Caitriona estaba realmente nerviosa cuando terminó de bajar las escaleras rumbo al salón para dar comienzo con la cena de bienvenida a los recién llegados al castillo. Durante todo el día había estado encerrada en su dormitorio con la excusa de que le dolía la cabeza porque sabía que si se cruzaba con su cuñado, no podría contener su lengua y lo acusaría de su traición.

Y ahora que sabía que estaría no solo frente a Scott, sino al resto de traidores al clan y a su hijo, temblaba como una hoja.

—¿Te encuentras bien, madre? —preguntó Kerr al sentir su temblor bajo su brazo.

El guerrero le había ofrecido el brazo a su madre para acompañarla hasta la mesa principal, donde siempre comían o cenaban, y supo que estaba nerviosa por algo que no quería contarle. Por ello, la observaba atentamente.

Caitriona intentó sonreír y asintió levemente.

—Claro que sí, hijo. Es solo que he tenido un día duro con mi dolor de cabeza y aún me siento algo mareada por todo. Además, no quiero ser una carga para esta noche por ello, por lo que no quiero que te sientas mal por mí.

Kerr frunció el ceño mientras se acercaban al gran salón, donde ya se escuchaba el jaleo que sus propios hombres levantaban mientras charlaban con los demás hombres del clan que habían llegado ese día.

—No eres una carga. Solo quiero que te sientas bien y estés tranquila. Y si en algún momento te sientes mal, no dudes en decírmelo.

—Y tú, ¿cómo te sientes?

Kerr arrugó la frente y miró hacia adelante, intentando no responder.

—Si quieres que yo sea sincera contigo. Tú también debes serlo conmigo. Llevas un día sin Morgana y tú mismo me confesaste que la amabas. Quiero saber cómo te sientes ahora que no está.

El guerrero paró en medio del pasillo y se giró hacia su madre. En su rostro podía leerse el dolor que sentía por dentro, pero no sabía cómo podía expresarlo.

—La amo y la odio al mismo tiempo, madre. La amo por todo lo que me ha hecho sentir a lo largo de todo este tiempo, pero la odio por su traición.

El corazón de Caitriona se sobresaltó y comenzó a negar inconscientemente.

—Estoy segura de que Morgana no es la traidora, y pienso ser yo quien descubra al verdadero culpable de tu dolor, aunque sea lo último que haga, hijo.

Kerr frunció el ceño y la miró largamente.

—¿A qué viene eso, madre? ¿Sabes algo que yo no sé?

—Sé lo que ayer no quisiste ver porque te pusieron una obra de teatro tan real frente a tus ojos que hasta yo misma la creí. Pero dudé sobre la verdadera implicación de Morgana, y lo sigo dudando.

—¿Qué sabes, madre?

Caitriona sintió que el brazo de su hijo se tensaba ante aquella pregunta, pero no quería dar una respuesta aún sobre ello. Así que se limitó a encogerse de hombros y mirar hacia adelante.

—Lo único que sé es que quiero hacer un brindis antes de todos tus hombres y tú mismo empecéis a cenar esta noche. No quiero que nadie pruebe un solo alimento ni beba una sola gota de nada hasta que yo hable.

—Madre...

—Y ya basta, hijo. No preguntes más, pues no voy a responder a nada.

Entrecerrando los ojos, pues era la primera vez que su madre le hablaba así, Kerr volvió a ofrecerle su brazo y la acompañó lentamente hacia la entrada del salón. Su propio corazón comenzó a latir con fuerza, pues odiaba no tener el control sobre todo, y prefirió callar para evitar que la atención de todos estuviera puesta sobre él, ya que sabía que su relación con Morgana era la comidilla de todo el castillo y el pueblo.

Con paso lento, pero seguro, ambos penetraron en el salón bajo la atenta mirada de las personas allí presentes, que se levantaron de sus asientos para recibirlos con una sonrisa en los labios.

Caitriona estaba anonadada, y sabía que se reflejaba en su rostro, pues le pareció increíble que tuvieran la desfachatez de sonreír a su hijo cuando a escondidas y a sus espaldas murmuraban palabras de traición. Intentó sonreír cuando pasaron por delante de la mesa donde se encontraba sentado Alexander junto a Henry y otros hombres, pero su mirada se dirigió exclusivamente a ellos, especialmente al segundo. ¿De verdad habría tenido la valentía de poner veneno en la comida que iban a degustar? Ese hombre que ahora les sonreía, ¿de verdad poseía tanta falsedad como para hacer eso?

Caitriona aguantó como pudo los pocos metros que le quedaban para llegar a su mesa, donde ya los esperaba Scott. La mujer pidió a Kerr que la dejara sentarse al lado de Scott en lugar del suyo. Extrañado, aceptó y, con una sonrisa falsa, Caitriona se dejó caer sobre el respaldo de la silla con la espalda totalmente recta por la tensión que soportaba sobre ella.

—Vaya, cuñada, me sorprende que hayas decidido sentarte aquí en lugar de con tu hijo, especialmente en un día tan especial como hoy.

Caitriona lo miró de reojo y sonrió ampliamente. Debía hacer su juego tal y como lo había pensado. Durante todo el día había estado rumiando la forma en la que destapar toda la traición de esos hombres del clan y en ese momento, antes de responder a Scott, necesitó mirar a todos y cada uno de los guerreros leales a su hijo. Temió que murieran aquella noche, pues sabía que estaban en clara desventaja, especialmente por la sorpresa que les supondría la traición, y rezó para que el cielo se confabulara con ella y le enviaran la ayuda que tanto deseaba.

—Precisamente por eso he decidido sentarme a tu lado, querido cuñado —respondió finalmente mirándolo a los ojos—. Me he dado cuenta de que estamos siempre juntos y nunca nos hemos dicho lo que sentimos el uno por el otro.

Los ojos de Scott resplandecieron, confirmándole a Caitriona que el hermano del que había sido su esposo estaba locamente enamorado de ella.

—Scott, quiero que sepas que te quiero como a un verdadero hermano. —A pesar de mirarlo a los ojos, Caitriona vio cómo apretaba los puños con fuerza—. Cuando Hamish murió temí enamorarme de ti porque te pareces tanto a él... Qué locura, ¿verdad?

—¿Y no lo has hecho? —preguntó casi con anhelo.

—No —sentenció con seriedad—. No obstante, te aprecio mucho.

Scott tragó saliva y asintió desviando la mirada.

—Y por eso, me gustaría brindar por ti.

El hombre volvió la cabeza rápidamente hacia ella. En ese momento, los sirvientes comenzaron a llevar primero las jarras con las bebidas que Caitriona sabía que estaban envenenadas. La mujer sintió cómo su corazón se aceleraba, pues el momento había llegado.

—¿Por qué quieres brindar?

—Ya te lo he dicho, cuñado —respondió Caitriona—, porque te aprecio mucho.

Cuando las jarras llegaron a su mesa, la madre de Kerr se sirvió de ellas para llenar su copa y, tras mirar nuevamente a Scott, dirigió sus ojos hacia su hijo.

—Kerr, me gustaría que me permitieras un brindis.

El guerrero arrugó la frente y la miró de forma penetrante.

—¿Se puede saber qué pretendes, madre? Estás rara...

—Pues espérate —susurró—, que llega lo más extraño...

Levantándose, Caitriona llamó la atención de todos los allí presentes. Sin embargo, su rostro se horrorizó cuando vio que Dougall y Roger, los guerreros más cercanos a Kerr, se llevaban las copas a la boca para beber.

—¡Dougall, Roger! —vociferó para sorpresa de todos, pues jamás la habían visto perder los nervios.

Ambos guerreros se sobresaltaron y derramaron, sin querer, el contenido de sus copas sobre su propia ropa antes de mirarla, entre asombrados y asustados. El propio Kerr la miró sorprendido, como si de repente hubiera perdido la razón, pero al menos ella pudo respirar tranquila al verlos a salvo.

La mujer levantó la copa y sonrió, ligeramente abrumada al sentir sobre ella las miradas de todos los allí presentes.

—Que nadie beba hasta que yo lo diga, por favor —pidió—. Lamento interrumpir vuestras conversaciones e incluso vuestros propios momentos de placer mientras degustáis el whisky, pero hay algo que me gustaría hacer público hoy aquí ante todos ahora que hay mucha gente del clan en este salón.

Caitriona miró de soslayo a Scott y levantó la copa hacia él.

—Querido cuñado, hasta el día de hoy has sido un hombre que ha estado a mi lado en las buenas y en las malas. Estuviste ahí cuando tu hermano gemelo murió y nos apoyaste a mi hijo y a mí en nuestro duelo.

Scott se encogió de hombros, restándole importancia.

—Parecía que nunca querías protagonismo y se lo dejabas a mi hijo. Intentabas darnos tu opinión sobre algo para intentar solucionar el problema. Si había que ir a hablar con la gente del clan, eras el primero en querer hacerlo para, según tú, restarle carga a Kerr. Y hoy he entendido por qué.

Caitriona dedicó una mirada hacia su hijo, que observaba todo con gesto estupefacto y en parte iracundo, pues estaba seguro de que su madre intentaba hacer algo que él desconocía, y eso lo odiaba.

Después la mujer se giró de nuevo hacia Scott y volvió a levantar su copa con una sonrisa falsa pintada en la cara.

—Ahora entiendo que todo lo que has hecho por nosotros tenía un fin, que no era otro más que hacerte con la confianza de alguna gente del clan para después traicionarnos y asestarnos una puñalada por la espalda —sentenció con firmeza a pesar de que sentía que le temblaba todo el cuerpo.

—¿Madre? —intervino Kerr levantándose de la silla—. ¿Se puede saber qué haces?

Caitriona se giró hacia él y lo miró con seriedad.

—Lo mismo que hizo tu esposa ayer. Desvelar la traición de tu maldito tío, que lo único que pretende es traicionarte y matarte para ponerse en tu lugar.

—Pero ¿qué dices, Caitriona? —preguntó Scott con voz calmada al tiempo que se levantaba de su asiento—. ¿Cómo voy a traicionaros? Esa mujer te ha absorbido la razón.

La aludida se giró hacia él con rabia.

—Te he escuchado esta mañana. Hablabas con ese desgraciado de Alexander —exclamó señalándolo—, que está sentado ahí como si nada hubiera pasado. Eso sin hablar de Henry, que ha envenenado toda la comida y bebida para acabar con todos los que vivimos en este castillo.

—Estoy empezando a cansarme de todo lo que está pasando en mi casa —la interrumpió Kerr lentamente con voz contenida mientras alejaba su silla para acercarse a Scott—. Muchas bocas te señalan como culpable de lo que ha sucedido en el clan, y la verdad es que hasta yo mismo he empezado a dudar. Quiero la verdad sobre todo para aclarar todo esto de una maldita vez.

Kerr le arrebató la copa a su madre de las manos y se la tendió a Scott.

—Si esta bebida no tiene ningún veneno, bebe.

El silencio se hizo a su alrededor, y a pesar de la distancia, Kerr vio cómo sus hombres se ponían en guardia de forma casi imperceptible mientras los recién llegados mostraban rostros azorados.

Scott levantó ambas manos, sin pretender tomar la copa que le tendía su sobrino.

—Vamos, Kerr, sabes que eso solo son habladurías de la gente. Tal vez habéis escuchado ciertas conversaciones que han sido malinterpretadas.

—¡Dos personas no pueden equivocarse! —bramó Kerr iracundo al pensar en todo lo que le dijo a Morgana—. Si he expulsado a mi esposa de este castillo por tu culpa y por algo que no era cierto, pagarás todas las consecuencias.

—Ayer echamos a Morgana del castillo, y lamento enormemente no haberla creído —dijo Caitriona—. Pero hoy sé que tenía razón y todo formaba parte de tu plan en conjunto con los demás.

—No hay ningún plan, cuñada... —dijo Scott con voz demasiado suave para su gusto.

Caitriona se volvió hacia Kerr, dándole la espalda a Scott.

—Hijo, te juro que es cierto lo que digo, no permitas que...

Pero no pudo acabar, pues Scott la había tomado del pelo para ponerla frente a él al mismo tiempo que ponía una daga en su cuello con tanta fuerza que logró hacerle un corte en cuanto la hoja tocó su piel. Caitriona gritó de dolor al sentir cómo tiraba de su pelo y luego se mordió el labio al sentir la daga contra su cuello.

Con rabia, Kerr desenvainó su espada y lo apuntó con ella.

—Suelta a mi madre ahora mismo —dijo con voz contenida por la ira que le producía aquella traición.

Kerr deseaba arrancar la cabeza de su tío poco a poco, con dolor, y después destriparlo para hacerle todo el daño posible, únicamente para asestarle el mismo daño que Scott le había hecho a él en el momento en el que decidió traicionar a Morgana para que la echaran de allí con malas artes.

A su alrededor, se desató el caos, pues sus hombres se levantaron de sus asientos, dispuestos a atacar a los señores del clan, pero estos sacaron unas dagas escondidas en sus mangas y los apuntaron, dispuestos a atacar en cuanto los guerreros se lanzaran contra ellos.

—¡Si os atrevéis a atacarnos, ella morirá! —vociferó Scott frenando a los guerreros de Kerr.

El laird levantó su mano libre para pararlos sin apartar la mirada de su madre, que cerraba los ojos con fuerza ante la presión de la daga contra su cuello.

Scott, a pesar de su cojera, comenzó a caminar hacia atrás, arrastrando con él a Caitriona, que lanzaba exclamaciones de dolor, provocando que la rabia de Kerr fuera en aumento.

—Pensaba que eras un hombre de honor —bramó Kerr mirando a los ojos de su tío—. Pero vas a morir como un perro. Pienso sacarte las entrañas y arrastrarlas por todo el castillo para que todo el mundo vea lo podrido que estás por dentro.

Scott lanzó una carcajada mientras se acercaba con prisa hacia los hombres que le guardaban lealtad y así resguardarse tras ellos.

—No, querido sobrino. Lo que vas a hacer es marcharte de este clan y del castillo si quieres que tu madre siga respirando. Y no creas que estamos solos, porque ahora mismo en el patio del castillo están matando a tus hombres.

Las exclamaciones de sorpresa no tardaron en llegar. Todos los guerreros del clan se miraron entre sí antes de dirigir sus ojos hacia Kerr, que aún no sabía cómo era posible que su fuerza de voluntad fuera tan grande para evitar lanzarse él solo contra todos los señores del clan y su propio tío.

—Dougall, ve a comprobarlo —le pidió a su amigo.

—¡No! —vociferó Scott moviendo peligrosamente la daga contra el cuello de Caitriona—. Si te atreves a mover un solo pie fuera de este salón, tu señora morirá desangrada a tus pies. Nadie va a salir de aquí.

Scott miró con rabia a Kerr, que dio un par de pasos hacia él, pero paró en seco cuando vio que el cuello de su madre sangraba con más fuerza.

—Dime una cosa, tío. ¿Es cierto que mataste a mi padre?

Scott sonrió.

—Claro que sí. Tardamos varios meses en conseguir que enfermara, pero lo envenenamos poco a poco. No podía permitir que fuera de golpe, pues los ojos podrían ir en mi dirección.

—¿Y de qué te ha servido? —preguntó Kerr con rabia—. Ahora sí que estás siendo señalado...

Scott enseñó los dientes, enfadado.

—Te lo voy a decir una sola vez más, sobrino —amenazó Scott—. Tienes dos opciones: o te marchas y renuncias a la jefatura del clan o mueres a mis pies. ¿Qué eliges?

Kerr apretó los puños y miró a sus hombres. Durante unos instantes dudó, pues lo que más deseaba era mantener a su gente a salvo, y si tenía que hacer lo que fuera para ello, lo haría. Sin embargo, Dougall y Roger le dedicaron una mirada cargada de intenciones, pues sabía que estaban con él en cualquier decisión que tomara. Y con una sonrisa, Dougall le mostró que deseaba pelear esa noche. Por ello, Kerr se giró de nuevo hacia su tío, y le dijo:

—Elijo morir luchando.

Morgana sentía que sus pies habían tomado la decisión antes que su cabeza. Colgando el cinto a su cadera, la joven miró a su padre con decisión.

—¿Qué quieres hacer, hija?

Morgana tragó saliva. Lo tenía decidido. Sabía que había sido expulsada del castillo y que no debía regresar, pero no iba a dejar que todos murieran ahora que estaba junto a su padre y muchos hombres del clan Bruce.

—Ya sé que Kerr no se merece que lo ayude. Pero lo amo, y no voy a dejar que muera a manos de su tío.

Brendan sonrió y se acercó a ella para poner una mano en su hombro.

—¿Estás segura?

La joven asintió, decidida.

—Pero me gustaría pedir algo, padre.

—¿El qué?

—Que me ayude, porque yo sola no puedo hacerlo.

Brendan rio y miró a Darren, que se acercó a ella mientras desenvainaba su espada mirándola a los ojos.

—Te he dicho antes que no estás sola. ¿De verdad pensabas que íbamos a dejar que fueras al castillo y te enfrentaras a los señores del clan tú sola?

Clyde se aproximó a ella también y dio una palmada en la espalda de Darren.

—El ego de nuestra querida amiga ha subido un poco, ¿no? Ahora se cree una valkiria.

Morgana sonrió y le dio un codazo al guerrero, que lo recibió con una sonrisa.

—¿Luchamos como solíamos hacer en nuestro clan? —les preguntó.

Ludo se acercó a ellos con gesto serio al tiempo que también desenvainaba su espada.

—Eso no hace falta preguntarlo, muchacha.

Y con gesto más serio, Morgana salió de la cabaña, seguida de su padre y sus amigos para dirigirse al camino que subía a la colina donde estaba emplazado el castillo. Nada más salir de la cabaña, Brendan se llevó dos dedos a la boca y silbó todo lo fuerte que pudo, y en cuestión de segundos, un pequeño contingente de hombres apareció de entre los árboles, reuniéndose con ellos al instante.

—Hola, mi señora —saludaron lo más cercanos.

—Hola de nuevo —respondió Morgana—. Mi nuevo hogar está siendo atacado por varios traidores al clan. Necesito vuestra ayuda.

Los guerreros se miraron entre sí y sonrieron.

—Menos mal, ya pensábamos que no tendríamos una oportunidad para usar nuestras espadas.

—Entonces, vamos allá.

Con paso rápido y decidido, Morgana encabezó la marcha por el camino, seguida de los cuarenta hombres que había llevado su padre hasta allí. El silencio los rodeaba, pues todo el pueblo seguramente estaría ya durmiendo, ajeno a lo que estaba sucediendo en el interior del castillo.

La joven levantó la mirada hacia la colina y vio cómo el fuego tomaba fuerza, y a medida que se acercaron a la muralla, comenzaron a escuchar los gritos de guerra. Morgana apretó con fuerza la espada contra su mano mientras la rabia la consumía por dentro. Había sido echada del castillo de forma injusta, pero su amor por Kerr era tan fuerte y tan grande que no podía dejarlo ahora que sabía que estaba siendo atacado y que seguramente ya habrían descubierto al verdadero traidor.

Deseó tener frente a sí a Scott y a Jonathan para hacerles pagar por todo el daño que le habían hecho, pues eran los culpables de que su relación con Kerr estuviera rota, pero ahora debía centrarse en ayudar a los guerreros que había en el patio y después haría lo que fuera para buscar a Scott y los demás.

Cuando llegaron arriba, descubrieron que el portón estaba abierto, pero cuando Morgana se acercó para penetrar en el interior, la voz de su padre la frenó.

—Ten cuidado, hija.

Morgana giró la cabeza en su dirección y le dedicó una sonrisa.

—Tú también, padre.

Brendan asintió y, al instante, la voz de Darren llamó su atención.

—Nosotros también lo tendremos, querida —exclamó con ironía.

Con una sonrisa y al tiempo que ponía los ojos en blanco, Morgana abrió algo más el portón y penetró en el castillo, seguida de todos los hombres de su padre. Lo que vio allí era el horror personificado. Alguien había prendido fuego a las caballerizas y varios caballos corrían dando vueltas en el patio completamente desbocados, incluida su yegua. Deseó poder ayudar con los animales, pero su atención se centró en los guerreros de Kerr, que luchaban incansablemente con algunos que ella no conocía.

—Muchacha, todos llevan los mismos colores. ¿Cómo sabemos cuáles son los buenos y cuáles los malos?

—Lanzad vuestro grito de guerra —gritó para hacerse oír entre los sonidos de las espadas—. Los verdaderos Mackay no harán nada, pero los traidores se horrorizarán al ver que hay más enemigos.

Y al instante, los cuarenta hombres del clan Bruce, incluida Morgana, gritaron con fuerza, haciéndose escuchar en medio del patio y provocando que los hombres de Kerr sonrieran ante el refuerzo y respiraran tranquilos al ver que los apoyaban en la contienda.

Segundos después, el sonido de entrechocar las espadas fue aún más fuerte y Morgana se lanzó a luchar contra uno de los traidores que enseguida se lanzó contra ella. La joven estaba preparada y sedienta de pelea, pues necesitaba desquitarse con ellos por todo lo que le habían hecho. Recordó el rostro del hombre contra el que luchaba, pues lo había visto en el bosque junto a Scott y Jonathan cuando se reunieron de forma clandestina.

En un momento dado, Morgana se vio impulsada hacia atrás debido a la fuerza con la que el hombre le asestó un espadazo, pero logró recuperarse enseguida mientras escuchaba la risa perniciosa de su adversario.

—¿Qué pasa, mi querida señora, echas de menos al difunto de tu señor?

Morgana arrugó la frente y entrecerró los ojos. Aquella insinuación de que Kerr pudiera estar muerto la puso nerviosa, pero no pensaba darle motivos para desestabilizarla emocionalmente.

—El que va a estar muerto en cuestión de minutos vas a ser tú, maldito traidor.

La risa del hombre llegó a sus oídos y le provocó un escalofrío. Vio que a su alrededor todo estaba empezando a calmarse, pues gracias a la ayuda de los Bruce, los verdaderos Mackay estaban venciendo, pero esa simple mirada hacia un lado, provocó que Morgana se desconcentrara un simple segundo, justo para que su adversario se lanzara contra ella. La joven levantó su espada a tiempo, pero no pudo reaccionar deprisa cuando este giró sobre sí mismo y le hizo un corte en el costado.

Morgana gritó de dolor, pero intentó no hacer caso a eso, pues siguió luchando con fuerza contra él hasta que consiguió darle una patada en la pierna para doblarlo y asestarle la estocada final que logró acabar con su vida cuando la espada de Morgana se clavó en el centro de su cuello, atravesándolo por completo.

Aguantando el dolor que le producía la herida de su costado, Morgana se aproximó hacia su padre y uno de los guerreros de Kerr, que no era otro que Angus, pero con la sangre de su rostro no lo había reconocido al principio.

—¡Mi señora! —exclamó el guerrero haciendo una inclinación de cabeza—. Gracias por ayudarnos a todos, de verdad. Y perdón por todo lo que os hemos hecho, mi señora. No lo merecíais.

Morgana esbozó una sonrisa y se encogió de hombros.

—No importa, Angus. ¿Dónde están los demás?

—Estaban en el salón con los señores del clan, pero me extraña que no hayan salido a ayudarnos con todo el jaleo que tenemos aquí montado.

Morgana torció el gesto y se acercó a él para poner una mano en su hombro.

—Me temo que ellos tienen su propio jaleo en el salón. Scott habrá trazado un plan para atacaros a vosotros mientras en el salón atacan a los demás.

La joven sintió una punzada de dolor en el costado y arrugó el rostro, provocando que su padre se fijara en la sangre que manaba de su corte.

—¡Hija, estás herida! —bramó acercándose a ella.

Morgana se apartó de él para evitar que viera con claridad el corte y se encogió de hombros.

—Estoy bien, padre. Tenemos que ir a ayudar a Kerr.

Después miró a Angus.

—¿Estáis todos bien para poder ayudarnos?

El guerrero asintió.

—Creo que sí. No hemos tenido bajas...

—Entonces seguidme.

Con el rostro y las ropas salpicadas de sangre, Morgana volvió a encabezar la marcha hacia el interior del castillo. La joven caminaba con paso firme y decidido, mostrándose como una dura y fría guerrera valkiria dispuesta a salvar a los suyos, aunque fuera lo último que hiciera.

Cuando entró en la fortaleza, el silencio que escuchó era casi abrumador. A su izquierda vio a dos sirvientas llorando, acurrucadas la una contra la otra, y supo que habían descubierto lo que estaba pasando en el gran salón. Sin pararse a preguntar, Morgana se dirigió hacia el otro lado del pasillo, seguida de los demás.

A medida que se aproximaban a su destino, la joven comenzó a escuchar las voces en el interior de este y no pudo evitar lanzar un suspiro de alivio al oír la voz de Kerr levantarse iracunda en medio del salón, pues al menos descubrió que aún seguía vivo.

Morgana tragó saliva cuando vio aparecer la puerta del salón frente a ella y, acelerando el paso para adelantarse a los demás, llegó antes que ellos y abrió las puertas de golpe, provocando que estas chocaran contra la pared de piedra y llamando la atención de los allí presentes hacia ellos.

—Morgana... —escuchó que murmuraba Kerr.

Pero la joven apenas le dedicó una simple mirada, pues su atención se posó ante todo sobre su principal enemigo, el culpable de que ella hubiera sido expulsada del castillo, el traidor que había desestabilizado la convivencia allí, Scott.

—Vaya, vaya, vaya... veo que tu querida esposa ha querido unirse a nuestra fiesta, sobrino.

Morgana dio un par de pasos hacia el frente. Primero miró hacia su izquierda y descubrió que allí se encontraban los leales a Kerr, mientras que a su derecha, estaban todos los traidores a los que había visto unirse a Scott en el bosque días atrás.

La joven rechinó los dientes por la rabia y dio otro paso más al frente.

—Si yo fuera tú, querida, no me acercaría más...

Morgana frunció el ceño y aferró con fuerza la espada. La herida del costado le escocía y dolía cada vez más, pero no estaba dispuesta a dejar que un simple corte le arrebatara las ansias que sentía por luchar de nuevo y arrancarle la sonrisa a Scott con un simple movimiento de su espada.

—Si yo fuera tú, soltaría a Caitriona y lucharía con alguien que sepa usar una espada para dejar de ser tan cobarde como lo has sido durante toda tu maldita vida.

Scott enseñó los dientes y dio un paso al frente, acercándose peligrosamente a Kerr, que estaba atento a cualquier movimiento en falso de su tío para atacarlo. Morgana lo miró y vio el agradecimiento expresado en sus ojos. Kerr le dedicó una larga mirada en la que imprimió como pudo un “perdón” por el daño que le había causado y por no haberla creído.

La joven sintió la imperiosa necesidad de soltar la espada y acercarse a él, pero el temor a volver a ser rechazada la mantuvo en el sitio.

—Ten cuidado con lo que dices, muchacha. Tu querida suegra podría morir.

—Quien debe tener cuidado con lo que dice o hace eres tú, Scott. Estáis en clara desventaja —dijo señalando a su espalda, donde se colocaron su padre, sus amigos y el resto de hombres del clan Bruce y Mackay—. Vengo con los refuerzos y te aseguro que hoy ni escaparéis de aquí ni viviréis para pedir perdón.

Scott rio con fuerza y echó la cabeza de Caitriona hacia atrás, con ánimo de cortarle el cuello. Al instante, Morgana desenvainó su daga y lo apuntó con ella, tomando el arma desde la afilada punta y entrecerrando los ojos.

—¿De verdad crees que desde esa distancia puedes hacerme algo? —se burló Scott—. ¿Una mujer?

Morgana sonrió y apuntó con más certeza antes de decir:

—Querido Scott, cuando llegues al infierno diles que fue una mujer la que te arrebató la vida.

Y cuando los hombros del tío de Kerr comenzaron a sacudirse por la risa, Morgana lanzó la daga con fuerza, logrando cortar la carcajada que había comenzado a lanzar el hombre, pues la daga al completo se clavó en el centro de su frente. Al instante, sus manos cayeron a ambos lados de su cuerpo, liberando a Caitriona de su amarre, y cayó a plomo contra la piedra del suelo.

Kerr aferró con fuerza a su madre del brazo y la empujó lejos de allí para protegerla, y cuando se giró hacia los traidores, su rostro era aún más oscuro, más salvaje y sediento de sangre. Después, miró a Morgana y asintió. La joven le devolvió el gesto y, con una sonrisa sádica, Kerr se lanzó contra sus enemigos:

—¡Cruachan! —vociferó sediento de sangre.

CAPÍTULO 28

El caos se desató en el salón con tanta fuerza que hasta las vidrieras del mismo parecieron temblar cuando las espadas de los allí presentes entrechocaron. Los traidores comenzaron a caer en cuestión de segundos, ya que apenas tenían una simple daga que les impedía luchar con la misma fuerza que los guerreros de ambos clanes.

No obstante, Morgana intentó cruzar el salón en medio de aquella batalla para acercarse a Jonathan, que luchaba contra Roger. Al poseer ambos una buena espada y un gran entrenamiento junto al propio Kerr, conocían cuáles eran los puntos fuertes y débiles de cada uno, pero aún así ambos eran buenos guerreros a los que les estaba costando horrores acabar con el otro.

Antes de que Morgana llegara junto a ellos, vio cómo Roger tropezaba con una silla caída en el suelo y se daba de bruces contra el suelo. Con una sonrisa, Jonathan se acercó a él y sin darle tregua para poder recuperarse, levantó la espada, dispuesto a matarlo. Sin embargo, Morgana llegó a tiempo para clavar la suya en su espalda. La joven la retorció en el interior del guerrero con auténtica rabia y con lágrimas en los ojos.

—¡Espero que te reúnas con tu señor en el infierno! —vociferó, herida por todo lo que le habían hecho.

Tras eso, sacó la espada de Jonathan y lo dejó caer al suelo, junto a Roger, que se levantó enseguida con la mirada sorprendida sobre ella, como si no pudiera creer que la joven lo hubiera ayudado después de haberla acompañado hasta la cabaña y haberla tratado mal.

Morgana lo miró unos segundos, pero no lo dejó hablar, pues se lanzó de nuevo a la refriega mientras su herida del costado parecía agrandarse por momentos. Pero no se detuvo a mirar cómo se encontraba. Ayudó a otro de los guerreros de su padre a acabar con uno de los traidores y al cabo de unos minutos, todo había acabado por completo.

Morgana no podía creer que hubieran matado a los traidores en tan poco tiempo y de una forma tan fácil, pero ellos los superaban en número y en armas, pues supuso que los leales a Scott habían creído que vencerían con facilidad y por ello no portaban espadas con ellos.

Las respiraciones de todos los guerreros eran aceleradas y Morgana miró a su alrededor para acercarse a su padre. Ahora que todo había acabado, no quería volver a sufrir, pues su única intención al ayudar a los Mackay había sido para salvarlos, no para intentar que la perdonaran por algo que realmente no había hecho.

Tragando saliva, la joven miró con cierto temor a Brendan, que le dedicó una sonrisa.

—Has luchado como una verdadera guerrera, hija.

Morgana sonrió levemente y cuando el silencio se instaló por fin entre ellos, la joven levantó la mirada al frente. Los Bruce y los Mackay estaban a cada lado del salón, esperando que fueran los otros quienes comenzaran a decir algo. Sin embargo, nadie se atrevía a decir nada, pues descubrir que todo había sido una farsa de Scott contra Morgana los ponía contra las cuerdas.

La mirada de la joven se posó sobre el hombre al que amaba. Apenas unas gotas de sangre manchaban su ropa, al contrario que la suya. Y de repente, Morgana sintió vergüenza de sí misma por presentarse así ante él.

Todos se mantuvieron en silencio mientras miraban a la que era su señora. Gracias a ella estaban vivos y deseaban fervientemente agradecérselo, pero, sobre todo, pedirle disculpas. El primero en abandonar su puesto fue un tenso Kerr, que comenzó a caminar lentamente hacia ellos con los ojos fijos sobre ella.

Morgana no podía describir lo que sintió en ese momento. A pesar de la tensión y del miedo vivido minutos antes, tuvo la sensación de que la mirada de Kerr volvía a arroparla como días atrás, como si de repente todo volviera a tener sentido para ella y como si no hubiera pasado nada. Sin embargo, en lo más profundo de su corazón sí estaba herida, y temía que en ese momento el guerrero volviera a expulsarla de su castillo y de su corazón.

Los pies de Kerr pararon cuando apenas le quedaba un par de metros para llegar a ella. Miró con detenimiento hacia las personas que había a la espalda de Morgana y descubrió cómo se tensaban ante su mirada, como si quisieran proteger a la joven de su posible desprecio. Estuvo a punto de esbozar una sonrisa, pero logró contenerse, pues los Bruce se la tomarían como una afrenta. Y la verdad es que estaba tremendamente agradecido con ellos.

Dedujo que el hombre que había justo tras Morgana era su padre, pues el parecido entre ambos era asombroso. Pero lo que provocó que su corazón saltara de celos fue la presencia de tres hombres que parecían querer sacarle los ojos en cualquier momento al tiempo que se colocaban a ambos lados de la joven para protegerla. Kerr apretó la empuñadura de la espada que aún llevaba en su mano, pero logró contener el grito que pululaba por salir de su garganta pidiéndoles que se apartaran de su esposa.

Y a ella fue a la que miró finalmente. Sus ojos color miel se posaron sobre el verdor de los de Morgana. Esta lo miraba fijamente y sintió como suyo el nerviosismo que desprendía la joven por cada poro de su piel a cada mirada suya. Kerr frunció el ceño al ver toda la sangre que había salpicado el rostro de Morgana, pero lo que hizo que su corazón saltara fue ver la herida de su costado. El guerrero abrió la boca para hablar, pero la propia Morgana fue la que lo cortó.

—Ya sé que me exigiste que me marchara de tu castillo y no volviera más —comenzó la joven con cierta dificultad—, pero sentía que no habría honor en mi corazón si me marchaba sabiendo que estabais siendo atacados.

La joven tragó saliva e intentó enfocar la vista, pues sentía que las fuerzas la abandonaban por momentos. No obstante, logró recomponerse y siguió hablando:

—Te comunico que volveré a mi clan. Ahora que está mi padre aquí, regresaré con él y viviré allí. No te pediré nada, así que no tienes de qué preocuparte. Seré una carga menos para ti. Y tranquilo, jamás diré a nadie que estamos casados, así no te meterás en problemas con Jacobo.

A medida que hablaba, Morgana sentía que su garganta se cerraba cada vez más, impidiéndole continuar, por lo que calló y esperó a que Kerr finalmente hablara.

El aludido suspiró largamente y dio un paso más, quedándose a tan solo un metro de la joven. Vio cómo Darren, Clyde y Ludo se ponían en alerta, pero levantó una mano para calmarlos. Y después, sin apartar la mirada de Morgana, aferró con fuerza la empuñadura de su espada e hincó una rodilla en el suelo. El guerrero puso la punta de la espada en el suelo y aferró la empuñadura con ambas manos. Desde su posición, miró a Morgana de forma penetrante y tragó saliva antes de hablar:

—Me temo que mis palabras y mis promesas ahora mismo no valen nada para ti, pero deja que diga algo. Siempre pensé que jamás rompería mis juramentos, pues para mí lo más importante siempre ha sido el honor. Pero creo que desde que conocí a una hermosa mujer pelirroja de ojos verdes he roto todos y cada uno de ellos sin darme cuenta. Juré amor, juré lealtad, juré estar ahí para cuando se me necesitara, pero no lo he cumplido, excepto el primero de ellos. Sé que tal vez no puedo resarcir nada del daño que he ocasionado por mi mala cabeza, pero desde ahora en adelante quiero... que me dejes volver a tu lado.

Kerr no supo interpretar la expresión en el rostro de la joven, por ello, siguió.

—Siempre juré no enamorarme jamás, pero entonces apareciste tú, Morgana. Ya sé te he tratado de la peor manera posible, por eso ahora intento que me perdones de la mejor manera que sé. Lamento si no es con palabras bonitas, pero al menos sé que salen de lo más profundo de mi corazón. Nunca quise hacerte daño. No quiero que vuelvas al clan Bruce, ojos verdes.

Kerr sintió cómo sus ojos se llenaban de lágrimas, por lo que tragó antes de susurrar.

—No te vayas, Morgana, quédate conmigo. Lamento todo esto. Lamento haber sido el peor esposo para una mujer como tú. Lamento no haberte creído, pues eso es algo que me perseguirá toda la vida. Lamento haberte echado de mi vida y lamento no estar a la altura de alguien tan maravilloso y espectacular como tú.

Kerr paró de hablar y esperó a que la joven dijera algo. Vio que su rostro parecía estar cada vez más pálido, pero creyó que tal vez era por cansancio. Sin embargo, los segundos pasaron y la joven siguió sin decir nada. Por ello, los propios guerreros de Kerr se acercaron a ellos y también hincaron rodilla ante ella, apoyando la frente en la empuñadura de la espada.

Morgana se sintió abrumada ante ese despliegue de honorabilidad y cuando Kerr habló de nuevo, volvió a posar los ojos sobre él.

—Di algo, por favor —suplicó Kerr—. No te vayas, por fav...

—¿Podrías callarte? —le pidió la joven clavando su mirada en él.

Morgana dio un paso al frente, casi rozando la espada del guerrero. Lo miró fijamente y le dijo:

—Reconozco que me gusta verte así después de todo lo que me hiciste sentir... Pero si en algún momento de nuestra vida vuelves a hacer lo mismo, no volverás a verme. Y hasta entonces...

Morgana dudó un instante, pues su padre estaba tras ella.

—Hasta entonces puedes seguir besándome...

Soltando la espada, que chocó contra el suelo, Kerr se levantó y la estrechó entre sus brazos, intentando no tocar el corte de su costado, para después besarla tal y como le había pedido.

A su alrededor escuchó las risas de sus propios hombres y de los guerreros del clan Bruce, pero no le importó haber perdido el orgullo y la dignidad frente a la joven, pues la había ganado de nuevo.

—Lo siento, ojos verdes —murmuró contra sus labios.

Morgana asintió y lo besó con fuerza, pero la voz de su padre a su espalda la obligó a separarse de él.

—Espero, Mackay, que no vuelvas a hacerle daño a mi hija, y menos enviarla a esa cabaña en soledad. Si no, tendría que matarte.

Brendan se acercó a él y estrechó su mano.

—¿Cómo es posible que hayáis llegado tan deprisa a mis tierras?

Brendan sonrió.

—¿De verdad crees que Morgana nos avisó de todo lo que pasaba cuando la expulsaste del castillo? Hace varios días que recibimos una misiva suya en la que nos pedía ayuda para desenmascarar al traidor. Mi sorpresa fue mayúscula al llegar al pueblo y contarme uno de los vecinos que vivía en la cabaña.

Kerr miró a Morgana, y esta simplemente se encogió de hombros.

—Entonces debemos agradeceros la ayuda, señor Bruce —dijo Caitriona acercándose a ellos.

Brendan se fijó en la madre de Kerr y sonrió, inclinando la cabeza en señal de respeto.

—Me alegro de haber llegado a tiempo.

Caitriona puso una mano en el antebrazo de Morgana para llamar su atención. La joven estaba abrumada ante ese nuevo recibimiento. Y la verdad es que estaría aún más feliz de no ser porque sentía que las fuerzas le fallaban y todo a su alrededor parecía dar vueltas demasiado rápido.

Como pudo, fijó su mirada en la madre de Kerr y vio cómo sonreía.

—Yo también lamento todo esto. Ha sido un terrible malentendido. Siempre pensamos que la sangre estará ahí para ayudarte, no para traicionarte.

Morgana asintió al tiempo que su espada se escapaba de sus manos y chocaba estrepitosamente contra el suelo.

Kerr frunció el ceño y la aferró del brazo con fuerza.

—¿Estás bien? —preguntó con preocupación.

Morgana se giro hacia él, pero apenas podía ya verlo. Todo a su alrededor se volvió negro mientras sentía que su cuerpo se quedaba sin una sola gota de sangre.

—¡Morgana! —gritó Kerr cuando la vio caer.

Al instante, la tomó entre sus brazos antes de que la joven se diera de bruces contra el suelo. A su alrededor, volvió el caos. Sus hombres se levantaron del suelo, y a una simple mirada suya hacia Roger y Dougall, estos supieron lo que debían hacer.

—¿A dónde la llevas, Mackay? —preguntó Darren a punto de interponerse en su camino.

Kerr lo miró mal ante la protección que el joven demostraba hacia Morgana. Por ello, la apretó contra sí y le respondió:

—A nuestro dormitorio. ¿Tienes algún problema?

Darren sonrió y se apartó.

—Vaya celos se gasta el laird Mackay... —susurró a su paso, aunque lo suficientemente alto como para que Kerr lo escuchara.

—Aún puedo usar mi espada contra ti si no te callas —bramó Kerr antes de salir por la puerta del salón.

Las carcajadas de Darren fueron lo último que escuchó antes de dirigirse hacia el piso superior. Sabía que lo seguían su madre y el padre de Morgana. La preocupación estaba reflejada en su rostro. No sabía cómo de profundo era el corte del costado de Morgana, y sabiendo que días atrás había estado débil, temió que no pudiera salir de esa.

Su corazón latía desesperadamente mientras caminaba con paso acelerado hacia su dormitorio.

—Va a ponerse bien, Mackay —dijo el padre de la joven cuando lo vio abrir la puerta de una patada.

Kerr lo miró de soslayo.

—Es Morgana... no hay más que añadir —dijo como si fuera algo tan simple.

Brendan conocía a su hija, y sabía que era una mujer fuerte. Sí había visto cómo su ropa, especialmente el pantalón, se manchaba con su sangre, pero estaba seguro de la fortaleza de su hija y sabía que saldría adelante. No obstante, no pudo evitar contagiarse de la preocupación de Kerr y Caitriona.

El guerrero depositó a su esposa sobre la cama, en esa de la que nunca debió dejarla salir. Y al ver su pálido rostro temió que Brendan no llevara razón. Kerr se pasó una mano por el rostro y suspiró largamente.

—Le dije cosas horribles —murmuró—. No puedo creer que me haya perdonado.

Kerr se quitó el manto a medida que hablaba y lo apretó con fuerza contra el costado de Morgana para evitar que siguiera perdiendo sangre. Esta gimió levemente y se revolvió entre las sábanas, pero no abrió los ojos.

El joven sintió sobre su hombro la mano de Brendan y pudo notar cómo lo apretaba con fuerza.

—La verdad es que lo primero que he hecho nada más llegar al pueblo y saber lo de mi hija ha sido odiarte con todas mis fuerzas, pues Morgana no sería capaz de traicionar a nadie, y menos a los que ama. Pero sé que si mi hija se ha enamorado de ti es porque no eres un hombre cualquiera. Todo el mundo conoce tu fama, pero pocos te conocen de verdad. Pareces un buen hombre que ha sido capaz de humillarse ante sus hombres para que una mujer lo perdone. Eso tiene mucho valor, y yo te respeto por ello, Mackay.

Kerr se giró hacia él y asintió con seriedad.

—Gracias, Bruce. Lamento habernos conocido en estas condiciones.

Brendan sonrió y asintió.

—¿Alguien necesita mi ayuda?

La voz de la curandera, Brit, los sobresaltó y todos se giraron para verla llegar con su cesta de hierbas.

Al instante, Kerr abandonó la cama para dejarle hueco a la mujer y le pidió con los ojos que la curara.

—Esta muchacha es muy problemática, mi señor. Tendré que vivir en el castillo si me necesitáis tantas veces.

Brendan frunció el ceño cuando la vio acercarse a Morgana y romper su camisa ya de por sí hecha jirones.

—¿Ha estado enferma?

—Es una larga historia.

—Pues espero que me cuentes todo cuando se recupere.

Kerr sonrió levemente.

—Espero que sea pronto...

Brendan asintió y se alejó unos pasos mientras miraba actuar a Brit. Era una mujer muy rápida, que logró sacar en segundos las hierbas que le hacían falta. La vio trastear con la herida de la joven y en lugar de cauterizar el corte, que parecía profundo, hizo un emplasto que olía demasiado mal y lo puso sobre la herida de la joven en cuestión de minutos.

Todos vieron cómo Morgana dejó de sangrar al instante mientras Brit cortaba una venda con la que sostener ese emplasto y evitar que se le cayera.

—Creo que necesito en mi castillo a una mujer como ella —dijo Brendan al ver la eficacia de la curandera.

Kerr asintió.

—Gracias por vuestras palabras, señor —respondió la propia Brit cuando logró terminar de poner la venda.

En cuestión de minutos había hecho que la herida de Morgana dejara de sangrar y ya estuviera vendada. Con un suspiro, la mujer se levantó y miró a Kerr.

—No es tan grave como la otra vez, pero debéis tener cuidado con la fiebre. Si aparece, llamadme para administrarle alguna infusión con la que poder bajársela.

—Gracias.

Brit miró a Kerr durante unos largos segundos hasta que sonrió.

—Me alegra ver que una mujer como ella ha domado al León.

El aludido enarcó una ceja.

—Sigo conservando mi esencia sedienta de sangre... —la amenazó.

Brit sonrió y se dirigió hacia la puerta, aunque antes de salir, le dijo:

—No lo creo, mi señor.

Y dejándolos solos, se marchó. Kerr suspiró largamente y Caitriona se acercó a él.

—Hijo, si necesitas ir al salón para organizar todo de nuevo...

Negó.

—No. No saldré de aquí hasta que Morgana vuelva a abrir los ojos. Dougall y Roger ya saben lo que deben hacer y si tus hombres los están ayudando, tardarán poco en sacar los cuerpos del castillo.

Caitriona asintió y apoyó la cabeza en el hombro de su hijo durante un instante antes de mirar a Brendan.

—Si me permitís, señor Bruce, me gustaría invitarlo a algo en un salón pequeño, así podrá descansar y retomar fuerzas.

El aludido asintió y se dejó guiar por la madre de su yerno.

Cuando Kerr se quedó solo con Morgana, posó los ojos sobre ella. Le tomó la mano con fuerza y depositó un beso sobre su palma.

—No me hagas esto otra vez, ojos verdes.

—La verdad es que me estoy planteando entre fingir que estoy dormida para hacerte sufrir o insultarte. Te mereces ambas cosas.

Kerr levantó la mirada hacia ella y vio cómo abría los ojos. La joven se rebulló en la cama ligeramente y guiñó el rostro cuando un lacerante dolor atravesó su costado. Sabía que tendría un aspecto horrible, pues la sangre salpicada de sus enemigos y la suya propia había logrado manchar las sábanas, pero la debilidad y el mareo que sentía en ese instante, la obligó a quedarse callada y no quejarse. No sabía cómo había llegado allí, pero supuso que había sido Kerr quien la había llevado. Su corazón seguía malherido por todo lo que había sucedido en los últimos días, pero sabía que no ganaba nada con darle una y mil vueltas a lo mismo.

—Supongo que merezco esos insultos y todo lo que quieras decirme.

Morgana lo sopesó y sonrió, mirándolo con amor y disfrutando de ese maravilloso tacto.

—No... hay algo que me apetece aún más, pero para ello debo recuperarme por completo.

Kerr la miró entrecerrando los ojos.

—Si piensas que voy a dejar que entrenes en cuanto puedas levantarte, estás muy equivocada.

Morgana sonrió aún más.

—No... yo me refería a restregarte por toda la cara una enorme boñiga de caballo.

El guerrero lanzó una carcajada, pues no esperaba eso.

—Lo lamento, Morgana —le dijo ya más serio—. Espero que algún día puedas perdonarme. Yo no puedo hacerlo.

La joven suspiró.

—No puedo negarte que jamás me he sentido tan mal como cuando me echaste de tu lado. Pero tampoco puedo vivir con esa rabia en mi interior, Kerr. No la quiero. Quiero vivir en paz y disfrutar de mi vida a tu lado. Sé que me va a costar olvidarme de estos días, pero si sigues a mi lado cuando despierte cada día, lo demás no importa.

Kerr sonrió y la besó.

—No me voy a separar de ti ni un solo segundo.

—¿Ni siquiera si quiero hablar a solas con Darren?

Kerr frunció el ceño.

—¿Darren es el guerrero que estaba a tu lado y que parecía querer arrancarme la cabeza?

Morgana rio levemente.

—El mismo...

—Pues espero que tenga cuidado y no se acerque demasiado a ti. Ya se ha burlado de mí en el salón y la próxima vez que lo vea tendré que partirle la cara.

—Es un amigo excepcional.

—Demasiado para mi gusto... —respondió el guerrero con un gracioso mohín en los labios.

Morgana sonrió y levantó la mano para aferrarlo de la pechera de la camisa. Lo acercó a ella, y contra sus labios, le dijo:

—Cállate y bésame.

EPÍLOGO

Una semana después, Morgana se levantó por fin de la cama. A pesar de que había despertado justo a los pocos momentos de ser curada por Brit, la fiebre no había tardado en aparecer y durante tres días tuvo que soportar el frío y los desvaríos propios de esa temperatura tan alta. Cuando por fin logró recuperarse de eso, esperó varios días a que la herida se cerrara más, pues había sido bastante profunda y no quería levantarse para que esta se abriera y tener que acostarse minutos después.

Por ello, cuando se sintió mucho mejor, pudo volver a ponerse su ropa, como siempre, y salió del dormitorio dispuesta a vivir con la tranquilidad que suponía no tener al enemigo cerca.

Durante esos días, Kerr había sido el esposo más dedicado y atento que había esperado jamás. Le juró que iba a intentar resarcirse de todo el daño que le había hecho al echarla del castillo, y a pesar de que Morgana disfrutaba de su compañía, el guerrero a veces la ponía de los nervios, pues no quería que la joven hiciera nada.

Morgana puso los ojos en blanco mientras recordaba esas escenas en las que las peleas entre ellos habían vuelto a la normalidad y volvían a ser los mismos que semanas atrás se conocieron.

La tranquilidad había vuelto también al castillo, y tras enterrar en medio del bosque a los culpables de traición, los habitantes de la fortaleza y el pueblo intentaron olvidar ese triste acontecimiento vivido en sus tierras, aunque sabían que tardarían mucho en poder conseguirlo.

Brendan y todos los guerreros del clan Bruce habían regresado antes de lo esperado a sus tierras. Al ver que Morgana se iba recuperando poco a poco, Brendan decidió que era hora de volver a su castillo, pues no quería dejarlo a solas durante mucho tiempo. Esa noticia no le gustó a Morgana, que no había podido disfrutar como deseaba de la visita de su padre y, especialmente, sus grandes amigos, a los que había echado terriblemente de menos.

Una sonrisa se dibujó en los labios de la joven al recordar el momento en el que Kerr descubrió a Darren, Clyde y Ludo en su dormitorio a solas con Morgana cuando acudieron a despedirse de ella. El joven había puesto el grito en el cielo y necesitó de la intervención de una convaleciente Morgana para que la cosa no llegara a más.

—¿Se puede saber qué demonios hacéis aquí a solas con mi esposa?

Darren se volvió hacia la puerta, que se cerró con un sonoro golpe y esbozó una sonrisa. No sabía por qué, pero desde que conocía a Kerr tenía la inmensa necesidad de hacerlo enfadar por todo lo que había hecho pasar a Morgana hasta que ellos llegaron para ayudarla.

—Supongo que habrás escuchado que ya nos vamos del castillo...

—Loado sea Dios... —murmuró Kerr con mala cara.

Darren miró a sus amigos, y estos también sonrieron.

—Nos estábamos despidiendo de nuestra amiga. ¿Tienes algún problema con eso, Mackay? —preguntó Ludo con su habitual gesto serio.

A pesar de que no quería que se pelearan, Morgana esbozó también una sonrisa, pues sabía que sus amigos solo querían sacar de quicio a su esposo. Algo que consiguieron al instante.

—Sí, que no podéis estar a solas con mi esposa.

Darren mostró un gesto orgulloso.

—¿Y eso quién lo dice?

Kerr arrugó la frente y entrecerró los ojos.

—Lo digo yo, que soy el laird de este castillo.

Darren silbó.

—El mismo que expulsó a nuestra amiga de su querido castillo.

Kerr se acercó a él y lo tomó de la pechera de la camisa.

—Eso no es asunto tuyo, Bruce. Además, ya lo he hablado con ella.

Darren miró hacia su camisa y al ver las manos de Kerr sobre ella, torció el gesto con suma tranquilidad.

—Todo lo que tenga que ver con Morgana es asunto nuestro. Es nuestra amiga, y si vuelves a hacer algo semejante y llega a nuestros oídos, Mackay, no habrá un solo resquicio en toda Escocia donde puedas esconderte...

—¿Me estás amenazando? ¿En mi propia casa?

—Sí —sentenció Darren como si la segunda pregunta no le importara—. Somos tres, y tú solo uno. No nos enfades, Mackay...

Kerr lo soltó para levantar un puño con la intención de golpearlo, pero la voz de Morgana lo interrumpió.

—Si pones un solo dedo sobre Darren tendrás que vértelas conmigo, Mackay...

Kerr la miró anonadado.

—¿Lo defiendes?

Morgana sonrió y asintió.

—Forma parte de mi pequeña venganza por haberme dejado ir...

Sus amigos rieron mientras Kerr ponía los ojos en blanco. Darren le dio una sonora palmada en la espalda, que logró hacer que el guerrero lo mirara de reojo con cara malhumorada.

—Malditos seáis todos los Bruce... —murmuró Kerr, provocando las risas de todos.

Incluso en ese momento, días después de eso, Morgana rio por lo bajo mientras salía al pasillo y bajaba las escaleras para buscar a su esposo. Tras la salida de los Bruce de su castillo había intentado hacer lo posible para que la joven lo perdonara para evitar su venganza, pero a Morgana le gustaba jugar con él y se lo había hecho pasar mal en varias ocasiones más.

Sin embargo, ya no quería seguir con ese juego. Necesitaba recuperar su vida cuanto antes e intentar olvidar lo sucedido. Y para ello, con quien primero debía poner sus cosas en orden era con el propio Kerr.

Cuando la joven llegó al piso inferior, se encontró con Caitriona, que le sonrió ampliamente. La madre de su esposo ya se había recuperado del susto y de la herida que la daga de Scott le hizo en el cuello, y aunque sonriera, Morgana podía leer la amargura y tristeza en la que se había sumido por la traición de alguien tan querido durante tantos años.

—Veo que estás casi recuperada...

Morgana rio.

—Delante de Kerr no digas “casi”, por favor.

Caitriona rio con ella y asintió.

—Tranquila. Sé que en caso de hacerlo, no te dejará salir jamás del castillo.

Caitriona se acercó a ella y la abrazó.

—Sé que te lo he dicho ya muchas veces, pero creo que nunca me cansaré de pedirte perdón.

Morgana se encogió de hombros.

—Tranquila. Todo parecía tan perfecto que es normal que lo creyerais. Ya está todo olvidado, Caitriona.

Morgana esperó a ver cómo la mujer asentía para después decirle:

—Estoy buscando a Kerr. ¿Sabes dónde está?

—En las caballerizas intentando arreglar parte de lo que se destruyó con el fuego.

Morgana se despidió de ella y se dirigió hacia donde le había indicado. Necesitaba ver a Kerr cuanto antes, pues cuando se había despertado esa mañana, él ya no estaba en el dormitorio.

El aire fresco de la mañana le dio de lleno en el rostro e inspiró hondo para llenar sus pulmones. Ese día había amanecido especialmente frío, pero no le importó, pues lo único que deseaba era poder sentirlo, ya que llevaba demasiados días encerrada.

Con paso firme se encaminó hacia las caballerizas, desde donde vio salir a varios guerreros con maderas quemadas para reemplazarlas por algunas nuevas. A pesar de que el fuego se había extendido por toda esa zona, los establos no habían salido tan mal parados como parecía en un principio y habían logrado conservar al menos la estructura principal.

Morgana descubrió que todos los guerreros habían salido de allí para ir a por maderas nuevas, por lo que Kerr se había quedado completamente solo. Este se encontraba al fondo de las caballerizas intentando restaurar la puerta de una de las cuadras, por lo que no fue consciente de la llegada de Morgana hasta que estuvo la joven justo detrás de él.

—Estoy planteándome la opción de coger esa boñiga de ahí y tirártela a la cara como punto y final a mi venganza... ¿Tú qué opinas?

La voz de su esposa lo sobresaltó, pues no la había escuchado llegar. Kerr se giró con una sonrisa de autosuficiencia y se acercó a ella lentamente, acorralándola contra una de las maderas.

—Es una buena opción, pero ten en cuenta que yo después te rebozaría en todas las boñigas de los establos... No sé si es la mejor venganza.

Morgana fingió pensarlo.

—Entonces solo me queda una opción...

Kerr acercó su rostro al de la joven y rozó sus labios lentamente.

—¿Cuál?

La joven sonrió.

—Que no volverás a tocar mi cuerpo nunca más.

Kerr entrecerró los ojos.

—Prefiero la boñiga...

—¿Sí? —preguntó la joven en un ronroneo—. No sé, yo creo que prefiero esto último.

—Entonces nunca más haría esto... —comenzó el guerrero mientras acariciaba su cuello con un par de dedos.

Después llevó esos mismos dedos hacia el escote de la joven y desabrochó un par de botones de su camisa para dejar al descubierto la curvatura de sus pechos.

—Ni tampoco esto...

Kerr se detuvo a acariciarla hasta lograr que los pezones de la joven se irguieran ante su contacto.

—Ni podría tocar más abajo...

El guerrero bajó la mano y acarició su vientre hasta detenerse en la entrepierna de Morgana, que lanzó un suspiro de placer a pesar de que llevaba los pantalones puestos.

—Al diablo con todo —dijo la joven casi arrancándole los botones de la camisa para desnudarlo.

Con una sonrisa, Kerr la introdujo en una de las cuadras y cerró la puerta para evitar ser vistos. Después la desnudó con prisa y se introdujo hasta lo más profundo de la joven, logrando arrancarle un gemido de placer. Morgana lograba sacar de él una parte tan salvaje y primitiva que lo cegaba de tal manera que no podía pensar en otra cosa que no fuera en hacerla gozar, en gozar él y llegar ambos a un estado de placer del que tardarían varios minutos en recuperarse.

Kerr la penetró con fuerza, sujetando con firmeza las piernas de la joven en su cadera, que subía y bajaba con más fuerza a medida que sus acometidas se hicieron más rápidas. Minutos después, ambos llegaron a un orgasmo que los hizo gritar de placer mientras se apretaban el uno contra el otro.

—Por Dios, Morgana, tu venganza va a matarme.

La joven sonrió y escondió la cara contra su cuello.

—Esta venganza durará toda la vida.

Kerr rio contra ella y se separó para dejar que se vistiera. Sabía que sus hombres regresarían pronto y no podía dejar que los vieran en ese estado. Por ello, él también se vistió y después la miró largamente.

—Te amo, Morgana.

La joven sonrió y lo besó largamente.

—Yo también te amo.

El guerrero la aferró por la cintura y la atrajo hacia él de nuevo.

—¿Sabes? Hay algo que no puedo quitarme de la cabeza ahora que todo ha vuelto a la normalidad.

—¿Y qué es?

Kerr torció el gesto.

—Que yo también quiero venganza, pero contra Gilbert Boyd.

Morgana puso los ojos en blanco y se separó de él.

—Ya te pedí que no hicieras nada. Eso es el pasado.

—Ya lo sé, pero, Morgana, intentó violarte. Alguien como él no puede quedar libre como si nada. ¿Y si lo intenta con otra mujer?

La joven resopló.

—Kerr, ahora necesito tranquilidad en mi vida. No sabemos qué nos deparará la vida, y tal vez Gilbert aparezca en nuestro camino de nuevo y se den las circunstancias perfectas para vengarte. Pero ahora quiero que lo olvides y lo dejes pasar. El pasado no hay que removerlo, tan solo aceptarlo y seguir adelante.

Kerr suspiró y dudó varios segundos.

—Está bien, ojos verdes. Pero si lo vuelvo a ver, lo mataré.

—Si es tu deseo... Pero no quiero que algo tan bonito como lo de antes acabe ensuciado con el recuerdo de Gilbert Boyd.

—¿Ah, no? —preguntó Kerr con una sonrisa.

Morgana negó con la cabeza y lo empujó, haciéndolo trastabillar para caer sobre el montón de paja que había en el suelo.

—No, esto hay que acabarlo de otra manera, Mackay... —ronroneó.

—Estoy deseando que me demuestres cómo...

Y con una sonrisa, Morgana se sentó sobre su musculoso vientre para demostrarle cómo quería continuar al tiempo que el guerrero la recibía con un rugido que resonó a su alrededor como un verdadero león.

Índice

PRÓLOGO

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CAPÍTULO 18

CAPÍTULO 19

CAPÍTULO 20

CAPÍTULO 21

CAPÍTULO 22

CAPÍTULO 23

CAPÍTULO 24

CAPÍTULO 25

CAPÍTULO 26

CAPÍTULO 27

CAPÍTULO 28

EPÍLOGO