Emma Darcy - Solo quiero tu amor

Emma Darcy - Solo quiero tu amor

Sólo quiero tu amor

Emma Darcy

Argumento:

Él le ofrece todo su dinero, pero ella sólo quiere su amor.

Cuando Tammy Haynes accedió a ser dama de honor en la boda de una de sus amigas, no sabía que tendría que bailar con el multimillonario Fletcher Stanton.

Él se la llevó a la cama después de dejar clara una cosa: que lo suyo sería sólo una aventura; el matrimonio no era una opción para él.

Pero, fruto de su pasión, Tammy se quedó embarazada. Y entonces él empezó a replantearse sus prioridades…

Capítulo 1

La primera boda

—Siento que vayas a tener que cargar con Fletch como acompañante, Tammy, pero tenía que ser uno de los testigos. Es mi hermano y era mejor eso que intentar sentarlo en cualquier otro sitio en la recepción. Dado que es un cerdo arrogante, podría ofender a algún invitado. Al ponerlo al final de nuestra mesa, no tiene por qué molestar a nadie y, como tú estarás en el otro extremo, no tendrás que soportarlo durante demasiado tiempo.

Tammy Haynes recordó las palabras de disculpa de Celine mientras iba en la limusina que llevaba a las cinco damas de honor hacia la iglesia. A pesar de que todas habían sido amigas de Celine desde que habían empezado el instituto, ninguna conocía a Fletcher Stanton. Aunque siempre habían oído hablar de él como «mi hermano el cerebrito» que «hace sus cosas» en el extranjero, y que había estado ausente durante mucho tiempo de la vida de su hermana pequeña.

Había llegado a Sydney la noche anterior y había pedido que le excusasen por no ir a la cena de ensayo ya que estaba con el jet lag. A Celine le habían rechinado los dientes de la rabia por la falta de tacto de su hermano, al que no le importaba que ella quisiese que todo fuese perfecto el día de su boda.

—No tiene ninguna consideración. Podría haber llegado un día antes, pero apuesto a que piensa que es demasiado inteligente para tener que ensayar nada.

Era evidente que su inteligencia no le hacía ganar puntos frente a su hermana, aunque sí debía de hacer de él un hombre que destacaba. Tammy sintió curiosidad por él a pesar de las críticas de Celine. No había muchas personas en el mundo capaces de conseguir lo que había conseguido Fletcher Stanton.

Hacía poco tiempo que habían publicado un artículo acerca de él en la revista Time Magazine, en el que se hablaba de él como el genio anual de la tecnología. Desde muy pequeño, había tenido un gran talento para las matemáticas, había ganado premios internacionales, se había graduado en la Universidad de Sydney con matrícula de honor y le habían invitado a hacer un doctorado en Princeton. Estados Unidos.

Nada más terminar la universidad, se había convertido en el impulsor de un sistema informático muy avanzado, capaz de localizar cualquier medio de transporte en cualquier parte del mundo. Tanto él como sus compañeros estaban ganado miles de millones de dólares con él, vendiéndolo a gobiernos y empresas de Internet. No obstante, eso no había cambiado la imagen que Celine tenía de su hermano.

—Es todavía más arrogante desde que es rico —le había comentado a Tammy—. Todo el mundo se doblega ante él y tiene a un montón de mujeres a las que sólo les interesa su dinero alimentando su ego. No dejes que te impresione con sus miles de millones. Tammy. Créeme, no te gustaría vivir con él.

A Tammy no le hacían falta esas advertencias, no tenía ningún interés en meterse en la vida de un hombre rico. Había visto a su madre hacerlo durante toda su vida, utilizar su belleza para cazar a hombres ricos que se deshacían de ella cuando encontraban a otra más atractiva. No había habido amor de verdad en ninguno de sus matrimonios, ni en las relaciones que no habían llegado a boda. Y a ella le había puesto enferma ver a su madre cada vez más preocupada por su apariencia, como si nada más en su persona mereciese la pena.

Ella no tenía ningún interés en convertirse en la posesión de un hombre rico. Si se casaba, lo haría porque amaba realmente al hombre en cuestión, y él a ella. Como Celine y Andrew. Así que decidió considerar a Fletcher Stanton como algo curioso, no le afectaría su arrogancia ni dejaría que nada le estropease aquel día tan especial. Era la primera boda del grupo de amigas del instituto.

Las seis habían compartido muchas cosas, se habían apoyado en momentos difíciles y habían disfrutado juntas de los buenos. Para Tammy, su amistad había llenado el vacío de su vida familiar y había dado a sus años de adolescencia una chispa y un calor que habían disipado gran parte de la soledad de una vida sin familia, sólo con una madre que prefería no tener a su hija demasiado cerca. A pesar de que cada una de las seis había tomado caminos diferentes, su amistad seguía siendo tan fuerte como siempre y Tammy tenía la esperanza de que siempre fuese así.

Celine iba en la siguiente limusina con sus padres, pero las otras cuatro: Kirsty, Hannah, Lucy y Jennifer, iban con ella. Todas estaban deseando cumplir con el pacto que habían hecho muchos años antes de ser todas damas de honor cuando una se casase.

Las chicas estaban hablando animadamente y Tammy se unió a la conversación y dejó de pensar en el hermano de Celine. Hannah estaba encantada con sus mechas en tono cobrizo, que se había dado adrede para ir en consonancia con la cabellera caoba de Lucy. Así, alineadas en el altar habría dos rubias: Celine y Kirsty, dos pelirrojas y dos morenas, ya que el pelo de Jennifer era castaño oscuro y el de Tammy, casi negro. Los vestidos eran preciosos: de vaporosa organiza, con volantes en el escote y en la falda. El de Kirsty era rosa: el de Hannah, amarillo: el de Lucy, verde: el de Jennifer, azul; y el de Tammy, malva. Y entre todos creaban un romántico arto iris.

Emocionadas, salieron de la limusina al llegar a la iglesia, sonrieron a Celine al verla salir del coche y bromearon con su padre, que estaba muy orgulloso de su hija, se aseguraron de que estaba perfecta: el velo colocado, el ramo bien agarrado. En la entrada, comprobaron que sus vestidos estaban bien y se prepararon para avanzar en procesión por el pasillo, decididas a hacer que aquél fuese el día más feliz de la vida de su amiga.

Tammy se puso nerviosa al oír la música. Iba la primera y de repente, le dio miedo no ir al ritmo adecuado.

—Venga —le susurró Jennifer desde su espalda. Todo el mundo en la iglesia se había girado a mirar.

Tammy se puso en marcha, concentrada en hacerlo como en el ensayo. «Sonríe», se dijo a sí misma, al ver sonreír a Andrew al final del pasillo. Era un hombre feliz, esperando a su novia. Recorrió con la mirada la hilera de testigos que había a su lado. El último tenía que ser el hermano de Celine, y seguro que tenía cara de empollón, gafas, y que estaba jorobado de tanto trabajar frente al ordenador.

¡Pues no, no se parecía en nada a la imagen que se había hecho de él!

El corazón le dio semejante vuelco, que casi perdió el paso. Por suerte, saltó en ella un mágico piloto automático que la hizo seguir andando a pesar de la excitación. Fletcher Stanton era impresionante. Era para caerse de espaldas. Tammy se olvidó de que era un cerebrito. Y de sus miles de millones. Físicamente, estaba cañón.

Su rostro era duro, masculino, atractivo: tenía la nariz, la barbilla y los pómulos marcados, las cejas oscuras se cernían sobre unos ojos color chocolate ribeteados de espesas pestañas. Era tan moreno como ella y tenía un remolino a un lado que lo hacía todavía más atractivo. Era el hombre más alto de la fila, pero no tenía aspecto enclenque. A casi todos los hombres les sentaba bien el traje, pero a aquél le sentaba todavía mejor.

Tammy debió de seguir sonriendo al clavar la vista en su rostro, porque él le devolvió la sonrisa, dejando al descubierto una blanquísima dentadura. ¿Y había un cierto brillo de interés en sus ojos? ¿Le parecería atractiva? ¿Le agradaría la pareja que le habían asignado para la boda? Ella esperó que sí mientras llegaba al final del pasillo y ocupaba su lugar a un lado del altar.

Sin duda alguna, ella estaba más guapa que nunca. No solía prestar demasiada atención a su aspecto, aparte de ir siempre limpia y aseada, pero aquel día era diferente porque había tenido que adaptarse a la visión que Celine tenía de su boda.

Habían contratado a una esteticista para que las maquillase a todas y Tammy casi no se había reconocido al terminar. Las sutiles sombras habían hecho que sus ojos color violeta pareciesen más intensos. El colorete había suavizado la redondez de sus mejillas y le había dado color a su piel clara. Su boca parecía mucho más generosa gracias al pintalabios aplicado por una experta. Y las pecas de su nariz respingona, que llevaba captando los rayos del sol toda su vida, habían desaparecido. Además, le habían rizado la larga melena, que siempre llevaba lisa.

Se sentía guapa, lo que era una experiencia nueva y placentera para ella, que le sugirió por qué su madre estaba tan obsesionada con el tema. Y tal vez también mereciese la pena el esfuerzo si la recompensa era que un hombre tan guapo como Fletcher Stanton la mirase con interés… Aunque se recordó a sí misma que estaba siendo muy superficial y que no debía sentirse tan desquiciada por ir a tener cierto contacto con él.

En realidad, era un contacto forzado: él era testigo, ella, dama de honor. Fletcher no tenía elección. Con su físico y su dinero, debía de estar acostumbrado a que mujeres guapas de verdad intentasen captar su atención. Y, además, Tammy tenía que recordar que su hermana lo había llamado cerdo arrogante, sin duda, con motivos.

¿Sería por su inteligencia o porque estaba acostumbrado a poder elegir siempre en lo que al sexo opuesto se refería? Ambos factores debían de haber contribuido a hacerle sentir superior en comparación con el resto de la raza humana.

Tammy decidió no preocuparse más por aquello. Era suyo para el resto del día e iba a disfrutar al máximo de su compañía, alimentando cualquier muestra de interés que él le prestase. Al fin y al cabo, como no esperaba nada, no tenía nada que perder. Y al menos disfrutaría de una experiencia nueva: la de tener al hombre más guapo a su lado y poder satisfacer su curiosidad acerca de él.

La ceremonia empezó y Tammy se esforzó por seguirla. Celine se merecía todo su apoyo. Era la primera en casarse. «Tal vez yo sea la próxima», pensó, imaginándose a Fletcher en el papel de novio. Aunque ni siquiera lo conocía todavía.

Celine y Andrew fueron declarados marido y mujer. Y firmaron el acta de matrimonio. El órgano empezó a sonar y los recién casados volvieron a recorrer el pasillo hacia la salida. Sus testigos los siguieron y Tammy estuvo por fin cara a cara con Fletcher Stanton, que, de cerca, era todavía más imponente. La impresión hizo que Tammy se pusiese a hablar enseguida:

—¡Hola! Soy Tammy Haynes.

Él la agarró del brazo e inclinó la cabeza.

—Ya lo sé —contestó en voz baja, muy sexy—. Celine me ha hablado de ti.

—¡Vaya! —ella puso los ojos en blanco y esperó que su amiga no hubiese dicho nada malo—. ¿Y qué te ha contado?

—Me ha advertido que eres una buena amiga y me ha pedido que te trate bien.

—Qué detalle —comentó Tammy aliviada, sonriendo.

—Y me ha dicho que tenga cuidado con mis palabras porque, al parecer de las seis, tú eres la más perspicaz.

Ella abrió la boca, sorprendida al oír aquello, y él fijó la vista en sus labios.

—Estoy deseando conocer una boca tan seductora e ingeniosa a la vez —bromeó.

Tammy tomó aire y volvió a mirar hacia delante mientras intentaba mantener la cabeza fría. Fletcher Stanton la estaba mareando. Sólo podía pensar en las ganas que tenía ella también de conocer su boca.

Habían llegado al último banco de la iglesia cuando se le ocurrió una pregunta que no tenía nada que ver con ser besada por su acompañante.

—¿Cómo es que te llamaron Fletcher? Es un nombre poco común.

—A mí madre le encantó el papel de Fletcher Christian que hacía Marlón Brando en Rebelión a bordo. Así que me puso los dos nombres. Lo mismo le pasó a mi hermana, a la que llamó Celine Dion por la cantante. Hay que ver lo que hacen algunos padres con sus hijos por sus gustos personales —hizo una mueca—. ¿Por qué no piensan en cómo van a utilizarlo en su contra los demás niños?

—¿Cómo les pondrías tú a tus hijos? —le preguntó sin saber por qué—. Si los tuvieses —añadió, para que no pensase que le gustaría a ella ser la madre.

—Paul, Steven, John… —contestó él, encogiéndose de hombros.

—No has dado ni un nombre de niña. ¿Acaso no te parecen importantes?

—¿A ti te gusta el tuyo? —inquirió él.

Tammy se encogió de hombros.

—No me ha dado ningún disgusto.

Él arqueó una ceja.

—¿No había una muchacha en la televisión llamada Tammy que era muy mona y optimista? Cuando me enteré de cómo te llamabas, pensé en una voluptuosa rubia.

—Pues vas a tener que aguantar todavía un rato, aunque estés decepcionado.

Él rió.

—La verdad es que estoy bastante contento, gracias.

Tammy intentó apartar de su mente la idea de cómo estaría desnudo.

—En realidad me llamo Tamalyn, aunque casi todo el mundo me llama Tam o Tammy —añadió.

—¡Ah! Eso sí te pega. Tiene un cierto toque exótico.

¿Exótico? A ella le dio un vuelco el corazón. ¿Era ésa la impresión que tenía de su persona? Debían de ser los rizos. Si la veía al día siguiente, con el pelo liso… Pero no iba a pensar nada más que en el presente.

—Tama quiere decir rayo en indígena —le informó, sonriendo de manera coqueta—. Mi madre le añadió Lyn para hacerlo femenino.

—Rayo… —repitió Fletcher divertido—. ¿Corro algún peligro a tu lado?

—Sólo si no me tratas bien.

Él rió.

Al salir de la iglesia. Tammy se sentía eufórica. Fletcher estaba disfrutando de su compañía. Pensaba que era exótica. La vida era bella. El sol no sólo brillaba para la novia, sino también para su quinta dama de honor.

No pudieron seguir hablando ya que el fotógrafo los hizo posar en las escaleras de la iglesia, aunque a ella no le importó, sobre todo cuando les pidió que se juntasen más y Fletcher le puso el brazo alrededor de la cintura, atrayéndola hacia él.

Tammy siempre se había considerado de estatura media, pero el hermano de Celine era tan alto que sólo le llegaba al hombro. Le gustó la sensación de tener a un hombre grande y fuerte que cuidase de ella, que era lo que habían querido todas las mujeres en las sociedades primitivas. Fletcher Stanton estaba despertando en ella instintos muy primitivos.

—Umm… el perfume también es exótico —le murmuró él al oído, haciéndole cosquillas.

—Diamantes blancos —dijo ella, contenta de que Jennifer hubiese insistido en que se pusiese un perfume caro.

—Qué nombre tan frío. Debería llamarse Pasión púrpura.

Ella rió tontamente. No pudo evitarlo. Y no podía parar.

Jennifer la miró con gesto burlón.

—¿Qué es tan divertido?

—Nada —balbuceó Tammy, sacudiendo la cabeza mientras intentaba controlar su comportamiento.

—Venga, suéltalo —insistió su amiga, mirando a Fletcher con curiosidad.

—Me parece que Tamalyn está teniendo un día púrpura —bromeó él.

—¿Tamalyn? —repitió Jennifer con incredulidad.

—No, no, es un día dorado —replicó Tammy, volviendo a reír.

Fletcher le apretó la cintura y ella esperó que fuese porque estaba de acuerdo, no porque estuviese empezando a exasperarse con su comportamiento, que debía de haber acabado con todo su exotismo.

—Ya nos contarás el chiste en la limusina —dijo Jennifer—. Nos vamos.

Celine y Andrew terminaron de bajar las escaleras de la iglesia y fueron hacia el coche. Los invitados les lanzaron arroz. Las damas de honor tenían que volver a su limusina y los testigos, a la suya. Ambas los llevarían por separado a Boronia House, donde tendría lugar la recepción. Tammy, que había conseguido dejar de reír, sonrió a Fletcher y, a regañadientes, se apartó de él.

—Nos vemos en la próxima parada.

—Estoy deseándolo —respondió él con ojos brillantes.

Tammy siguió a sus amigas flotando en una nube. Era evidente que conectaba con Fletcher. La atracción era mutua. Él no había dado ninguna señal de ser un cerdo arrogante y no sabía por qué su amiga se lo había descrito así. Tal vez fuesen cosas de hermanos.

Aunque Celine también le había mencionado que Fletcher a veces ofendía a la gente, y en eso no podía equivocarse. Tal vez estuviese comportándose bien porque era la boda de su hermana. En cualquier caso, era demasiado pronto para juzgarlo. Además, en esos momentos se sentía tan feliz que no le apetecía hacerse preguntas.

Entró en la limusina sonriendo. Todas sus amigas se volvieron hacia ella.

—¡Huau! ¡Te ha tocado el premio gordo! —empezó Kirsty.

—Sí… Qué suerte, Tam —comentó Hannah con evidente envidia—. A pesar de sus millones, el hombre está cañón, cañón.

—¿Cómo es que Celine nunca nos había dicho que tenía un hermano impresionante? ¿Por qué siempre lo llamaba el cerebro? —se quejó Lucy.

—No debe de ser tan empollón, porque ha hecho reír a Tammy —les informó Jennifer—. ¿Qué te estaba diciendo? ¿Y por qué te ha llamado Tamalyn? ¿Es que se te han subido los humos con él?

—Piensa que soy exótica, así que yo me he estado haciendo la exótica —respondió ella.

Todas rieron al oír aquello.

—No os burléis de mí. No estoy así de guapa todos los días, ni huelo tan bien, gracias, Jennifer. Así que tengo que aprovecharme.

—¡A por él, nena! —gritaron las demás.

Era lo mismo que se había dicho ella.

Siempre se habían animado las unas a las otras con aquella frase. Tammy pensó en la suerte que había tenido por contar con aquellas amigas durante tantos años, y esperó que su cercanía no se estropease con otras relaciones. Desde que Celine tenía a Andrew, ya no estaba tan disponible, como era natural. Según se fuesen casando todas, si lo hacían, estarían más separadas. La vida continuaba. Ella sólo esperaba que la separación no fuese demasiada.

El mundo de Fletcher estaba muy lejos de Sydney y de su vida. Sería mejor que lo recordase para no dejarse llevar demasiado por una atracción que no tenía futuro.

Aunque, ¿quién sabía lo que le depararía el futuro?

En esos momentos, Fletcher Stanton estaba esperándola en la siguiente parada, y Tammy sólo deseaba disfrutar de la idea.

Capítulo 2

Los jardines de Boronia House eran perfectos para las fotografías: con los maravillosos pinos haciendo sombra a lozanos bancos de azaleas en flor. La casa también era muy bonita, de estilo colonial con terrazas en los dos pisos que conectaban con el interior a través de unas altísimas puertas de cristal. En el centro del cuidado césped había una magnolia salpicado de flores moradas y rosas cuyos pétalos adornaban también el suelo. El fotógrafo había colocado a los novios delante cuando Fletcher Stanton empezó a emborronar su imagen dorada.

—¡Es tan romántico! —comentó Tammy suspirando.

—Sí, tengo que reconocer que Celine ha escogido muy bien el decorado —admitió—, pero no puedo evitar preguntarme si la boda le ha nublado el cerebro.

Estaban los dos solos, esperando a la sombra de un pino gigante a que los llamasen para la siguiente fotografía de grupo. Tammy no había intentado separarse de él, ya que deseaba pasar a su lado el máximo tiempo posible, y a él también parecía agradarle su compañía.

No obstante, el toque cínico de su último comentario no le gustó. Se volvió hacia él con el ceño fruncido.

—¿Qué quieres decir?

Fletcher se encogió de hombros.

—Celine sólo tiene veintitrés años, ni siquiera ha empezado una carrera profesional. Es una estupidez casarse tan pronto —contestó él mirándola a los ojos—, ¿Tú lo harías?

—Si estuviese perdidamente enamorada de un hombre, como es el caso de Celine con Andrew, sí, lo haría —respondió con vehemencia.

Él arqueó una ceja.

—¿Te atarías a una relación antes de haber empezado a explorar de qué eres capaz? ¿Antes de saber qué más puedes querer en la vida?

Era evidente que él no estaba pensando en atarse a una relación que cambiase su estilo de vida.

—No creo que el matrimonio tenga que impedirte hacer otras cosas —argumentó Tammy—. Debería más bien complementarlas. Hacerlas todavía mejor, al tener con quién compartirlas.

—¿Y cuántas veces resultan ser así los matrimonios? —se burló él.

«Nunca si uno se casa por los motivos equivocados», pensó Tammy.

—Las estadísticas hablan de otras historias —continuó Fletcher con arrogante confianza—. Sobre todo, cuando se trata de matrimonios jóvenes.

Ella había visto matrimonios jóvenes y viejos, todo tipo de parejas, demostrando su devoción en los hospitales en los que había hecho las prácticas de enfermería. Los matrimonios podían funcionar y funcionaban si ambas personas se querían de verdad.

—Pues a mí me parece que dejar que las estadísticas guíen tu vida es todavía más estúpido —replicó acalorada.

Dejó de fruncir el ceño y de mirarlo a él para volver la vista a Celine y Andrew, que se miraban con adoración delante de la cámara. Sus sentimientos eran reales, estaba segura. No se miraban así porque fuesen a hacerles una fotografía.

—Siempre hay excepciones —añadió Tammy. Que deseaba lo mejor a su amiga. Lo mejor.

Fletcher no debía haber aireado semejantes opiniones el día de su boda. Tenía que haber mostrado más fe en Celine. Era difícil encontrar a la alma gemela, pero la edad no tenía nada que ver.

Por desgracia, Fletcher Stanton cada vez le parecía menos su alma gemela. Tammy se sintió decepcionada. Le había parecido tan guapo, se había sentido tan bien con él unos minutos antes.

—Eso es cierto —admitió él, volviendo a llamar su atención.

Un hombre que se dejaba corregir, no podía considerarse arrogante. Tammy se relajó y esperó a que dijese algo más que pudiese volver a hacerla cambiar de opinión.

—Espero que este matrimonio no sea un error. Quiero que Celine sea feliz.

A Tammy le gustó la sinceridad que oyó en su voz. Ella pensaba lo mismo.

—Nunca la había visto tan contenta —dijo sonriendo.

—¿Y tú. Tamalyn? ¿Eres feliz con tu vida?

Ella le devolvió la sonrisa.

—Sí, lo soy —a pesar de no estar enamorada. Aunque tenía la esperanza de estarlo esa misma noche—. Soy enfermera y me estoy preparando para convertirme en matrona, que es lo que quiero ser.

—Matrona… —Fletcher la miró con curiosidad—. ¿Por qué?

—Porque no hay nada más emocionante que ayudar a traer una vida al mundo.

—¿No te molestan los bebés llorones?—le preguntó, divertido.

—Sólo lloran cuando les pasa algo. A mí me gusta hacerles callar. Es muy gratificante.

—Supongo que eso es relativamente sencillo, ya que sus necesidades son muy básicas —comentó él pensativo—. Las necesidades se vuelven mucho más complejas con la edad.

—¿Cómo de complejas son las tuyas?

La pregunta lo sorprendió. Se echó a reír.

—Las mías también son muy básicas ahora mismo.

A Tammy se le pusieron los pelos de punta.

Sintió deseo. Era tan guapo, tan deseable. Por suerte, su sentido común le recordó que lo más probable era que se marchase a la otra punta del mundo después de la boda y que sólo la vería como una aventura de una noche. Mientras que ella deseaba que si había algo entre ellos, fuese el principio de una relación y no sólo sexo.

Se preguntó si podría ser matrona en otros países.

O si él volvería a Australia. Al fin y al cabo, la tecnología hacía posible que todo y todos estuviesen accesibles en cualquier momento a pesar de la distancia. Seguro que Fletcher podía volver a Sydney y trabajar desde allí si quería.

—¿En qué estás trabajando ahora? —le preguntó.

Él se encogió de hombros.

—Básicamente estoy haciendo trabajo rutinario. Realizo ajustes en el sistema para satisfacer las necesidades de nuestros clientes.

—Parece que te aburre.

—Es como cambiar pañales —bromeó él sonriendo—. Me divierte empezar el proceso creativo, como a ti. El nacimiento de nuevas ideas, nuevos modos de solucionar problemas, pero el trabajo repetitivo no hace funcionar la mente.

Había sido inteligente, relacionando su vida con la de ella. ¿La estaba tratando con condescendencia? ¿Podía un genio interesarse por una enfermera, aparte de físicamente?

—¿Hay alguna mujer en tu equipo de trabajo?

—Somos todos hombres —respondió él, negando con la cabeza.

—¿Así que no hay encuentros de mentes con mujeres? —murmuró ella.

—Todo lo contrario. Me está gustando mucho descubrir la tuya. Y conectar con ella.

—¡Tammy! —la llamó Celine—. Trae a Fletcher aquí y posad delante del magnolio. Va a quedar precioso, con tu vestido malva. Lo haremos antes de que vuelvan los demás.

—Hay que obedecer a la novia —murmuró Fletcher tomándola del brazo y guiándola hasta el árbol.

Ella no pudo evitar deleitarse de nuevo con su cercanía. El fotógrafo hizo que se juntasen y sintió el calor del brazo de Fletcher alrededor de su cintura, se preguntó cómo sería un abrazo suyo. Lo sabría cuando bailasen, después de la cena.

Todos los invitados llegaron enseguida y no volvió a tener oportunidad de charlar con él durante el resto del reportaje fotográfico. Sus amigas no paraban de hablar y sus acompañantes llamaron a Fletcher. Poco después subían todos a la terraza del primer piso, donde se sirvieron bebidas y canapés. Desde allí, observaron lo que sucedía en el jardín. El fotógrafo quiso hacer una instantánea de la novia rodeada por sus cinco damas de honor dándose las manos.

—Muy bonito —comentó Fletcher después—. Aunque nunca había pensado en Celine como en un mayo.

Tammy puso los ojos en blanco al oír su interpretación de la figura.

—Hoy es la estrella de nuestro grupo de seis, y el resto le estábamos rindiendo homenaje.

—¿Homenaje… porque se ha casado? —preguntó él con incredulidad—. ¿Es eso todo lo que ambicionáis tú y tus amigas?

—El matrimonio se considera un hito en la vida, como el nacimiento y la muerte…

—Y el divorcio —añadió él.

—¿Por qué eres tan negativo?

—Soy realista. Y pensaba que tú también lo eras. La enfermería es una profesión noble, pero que muestra la realidad acerca de las personas.

—Tienes razón. Ves lo mejor y lo peor, y todo lo que hay en el medio, lo que me da más motivos para respetar lo mejor, homenajearlo y celebrarlo.

—¿Y piensas que Celine tiene ahora lo mejor… algo a lo que tú también aspiras?—inquirió él.

Por sus palabras, daba la impresión de que la consideraba a ella y a sus amigas como un grupo de chicas sin cerebro cuya única meta en la vida fuese casarse. De acuerdo, tal vez lo deseasen, soñasen con ello, pero no era la ambición de ninguna. Sólo les gustaría llegar a ello si conocían al hombre adecuado, y Celine estaba segura de que Andrew lo era.

—Celine cree que es el mejor para ella y no seré yo quien le diga lo contrario.

Y con aquella frase le estaba advirtiendo que él tampoco lo hiciera.

—¿Como va a saber qué es lo mejor para ella si sólo tiene veintitrés años? —fue su respuesta.

«Otra vez insiste en su edad… Se cree superior porque tiene más experiencia», pensó Tammy, mirándolo con desdén.

—¿Qué tiene que ver el conocimiento con esto? Elegir un compañero es más cuestión de instinto. Tal vez de tanto trabajar con el cerebro se te han oxidado los instintos. Piensas demasiado y no confías en tus sentimientos.

—Si estás hablando de necesidades biológicas…

Tammy sabía que ésas, las tenía y que las estaba dirigiendo hacia ella, pero en esos momentos ya no le gustaba tanto. De hecho, le ofendía que hubiese reducido su argumento sólo al deseo.

—El instinto cubre más terreno que las necesidades biológicas básicas —añadió con mordacidad.

—Empieza con la química —insistió Fletcher.

No estaba considerando su punto de vista, ni siquiera lo estaba respetando.

—Bueno, pues permíteme que te diga que tu química puede quedar anulada por ciertas salidas de tono.

Él sonrió.

—Celine tenía razón. Eres muy perspicaz.

—También tenía razón acerca de ti. Eres arrogante, te crees mejor que los demás.

Y antes de que le diese tiempo a arrepentirse de lo que acababa de decir, le dio la espalda y lo dejó para irse con sus amigas, que pensaban igual que ella. Allí se quedó hasta la hora de la cena, sin hacerle caso. Para ella era una cuestión de lealtad. No podía ponerse de su lado y contra sus amigas, aunque fuese muy guapo.

Se sintió aliviada cuando por fin se sentaron a cenar, dado que él estaba en la otra punta de la mesa alargada, fuera de su vista y de todo contacto físico o verbal. No obstante, le costó sacárselo de la cabeza. Sus amigas le preguntaron qué tal iban las cosas con él.

—¡Olvidadlo! No me gusta. El físico no es lo único que importa.

Todas estuvieron de acuerdo en eso y dejaron el tema. Había muchas otras cosas de las que hablar: la decoración, la comida, los vestidos de las invitadas, los discursos. Tammy pensó que Fletcher consideraría estos últimos paparruchas sensibleras, pero a ella le parecieron muy bonitos y conmovedores.

Sonrió, aplaudió, rió, pero por mucho que intentó divertirse, no pudo ya que tenía un extraño peso en el corazón. Era algo que no había sentido nunca antes, no por un hombre. Fletcher había removido en su interior muchos sentimientos nuevos. ¿Se habría precipitado al mostrarse tan ofendida con él? ¿Estaba decepcionada porque no era como ella quería que fuese? ¿O lamentaba no haber intentado conocerlo mejor?

Por suerte, a la hora de cortar el pastel, Celine aclaró parte del caos que reinaba en la mente de Tammy.

—Me ha parecido que había algo entre mi hermano y tú, Tammy —comentó con preocupación.

—Sólo hemos tonteado un poco. No me habías dicho que era tan guapo.

—Sí, en él converge lo mejor y lo peor. ¿No te ha decepcionado con su intelecto, supuestamente superior?

Tammy se encogió de hombros.

—He tenido que pararle los pies en un par de ocasiones.

—Bueno, me alegra saber que no estás demasiado entusiasmada con él. Fletcher sólo tiene relaciones superficiales. Ninguna mujer es lo bastante buena para mantener su interés. Además, se marcha el lunes. Estaría fuera de tu vida antes de que te diese tiempo a conocerlo.

—No pasa nada —respondió Tammy, intentando convencerse de que no era el hombre adecuado para ella.

No obstante, su cuerpo intentó revelarse contra su mente cuando tuvo que bailar con él.

Después de cortar la tarta, los novios abrieron el baile con el vals. Los testigos y damas de honor tenían que ser los siguientes en salir a la pista, así que Tammy supo que no podría evitarlo. Se prepararon y cuando les iba a tocar salir. Fletcher le preguntó:

—¿Estás lista?

Ella levantó la mirada y vio un diabólico brillo en sus ojos oscuros.

—Espero que sepas bailar —le contestó, intentando mantenerse tranquila.

—Soy capaz de contar uno, dos y tres —dijo él en tono sarcástico.

—Las matemáticas no garantizan un ritmo natural. Hay quien lo tiene, y quien no.

—¿Tú lo tienes?

—Sí.

—En ese caso, nos moveremos bien juntos —comentó él con sensual satisfacción.

Tammy se dijo a sí misma que lo mejor sería mantener la boca cerrada, porque sólo le estaba dando más munición para encender un fuego que ella sólo quería apagar.

Aquella atracción no iba a llevarla a ninguna parte.

Ella no iba a ser una aventura más para Fletcher Stanton. Su orgullo se lo impedía.

—Nos toca —la avisó él. Salió a la pista de baile y la tomó entre sus brazos.

Estaban tan cerca que sus pechos se apretaban contra el de él. Tammy tuvo que poner un brazo alrededor de su cuello y Fletcher no se conformó con agarrarle la mano, entrelazó los dedos con los suyos. Y ella se derritió. El hermano de Celine bailaba muy bien. Nunca había tenido una pareja de baile tan diestra. Y Tammy no pudo evitar preguntarse cómo sería en la cama.

Por suerte, la música dejó de sonar.

—Tengo que ir a ayudar a servir la tarta —le dijo, pidiéndole que la soltase.

—Puede esperar. El resto de los invitados acaban de salir a la pista de baile —comentó él, tentándola.

—No todos. Y es el deber de las damas de honor cortar la tarta —repitió ella.

—¿Qué otras tareas tendrás que desempeñar esta noche?

—Esta es la última —tuvo que admitir Tammy.

—¡Bien! Entonces, lo retomaremos donde lo hemos dejado cuando hayas terminado.

Le soltó la mano muy despacio y quitó el brazo de su cintura sin dejar de mirarla a los ojos. Tammy tomó aire y supo que tenía que ofrecer resistencia.

—He bailado contigo por obligación. No tengo por qué volver a hacerlo.

—Pero lo hacemos tan bien juntos, que ¿por qué íbamos a negarnos el placer de continuar?

Porque era un error bailar con el diablo, pero Tammy no podía decírselo, ya que él se daría cuenta de lo mucho que la tentaba.

—¿Cuál es tu baile favorito?—insistió él.

—La salsa —respondió Tammy, deseando por un lado que no supiera bailarla y por otro, que también se le diese bien, porque a ella le encantaba.

—Bailarás salsa hasta caer rendida.

—Tal vez sí. O tal vez no. La obligación me llama, lo siento.

Mientras se alejaba, sintió su mirada quemándole la espalda. ¿Podía arriesgarse a volver a bailar con él? Lo mejor sería no hacerlo, ya que eso despertaría en ella más deseo y tal vez no fuese capaz de resistirse.

Pero tuvo la suerte de encontrar una estupenda excusa para estar alejada de Fletcher durante el resto de la noche. Ryan, el primo de Celine de diez años, había bebido alcohol y se encontraba muy mal. Y ella, en calidad de enfermera, se ofreció a sentarse con él en la terraza de abajo para que sus padres pudiesen continuar disfrutando de la fiesta.

Ryan se hizo un ovillo y se durmió sobre su regazo. Y ella agradeció el aire fresco de la noche, que la ayudó a calmar los estúpidos anhelos de su cuerpo. ¿Acaso no había aprendido de su madre que los hombres ricos y arrogantes siempre se marchaban después de conseguir lo que querían? Fletcher Stanton no podía ser diferente. Su propia hermana se lo había dicho. Además, si daba rienda suelta a la atracción que sentía por él, el lunes, cuando se marchase, se arrepentiría.

La atracción por hombres como él era una cosa muy temporal. ¿Acaso se habría acercado a ella si no hubiese estado tan exótica ese día? Lo dudaba. Y no entendía por qué sentía tanta conexión en él.

Los padres de Ryan fueron a recogerlo justo antes de que se marchasen los novios. Tammy se unió a sus amigas justo cuando Celine iba a lanzar el ramo, que fue a parar a manos de Kirsty. Luego, todo el mundo salió a despedirse de los novios. Fletcher se puso a su lado fuera, donde estaban aparcadas las limusinas.

—¿Dónde has estado? —le preguntó con frustración.

—Cuidando de un invitado que no se encontraba bien —respondió ella, ofreciéndole la mano como despedida—. Adiós, Fletcher. Espero que tengas un buen viaje de vuelta a Londres el lunes.

—Supongo que mañana también tendrás cosas que hacer —dijo él en tono burlón.

—Sí —contestó Tammy con firmeza.

Fletcher no estaba acostumbrado a que lo rechazasen, no le gustaba, pero no podía evitarlo. Le dio la mano con arrogancia y la hizo sentirse pequeña y frágil, demasiado pequeña para él…

—Ha sido un placer conocerte. Tamalyn —le dijo con fría educación antes de añadir—: Los rayos no suelen cruzarse en mi camino.

Ella estuvo a punto de decirle que le vendrían bien más, para minar su arrogancia, pero se contuvo, no quería provocarle. De todos modos, iba a marcharse.

Su vida estaba en otra parte. No obstante, no pudo evitar volver a sentir aquel extraño peso en el corazón.

—Tal vez volvamos a encontrarnos. ¿Quién sabe? —respondió.

—Es un desperdicio… no disfrutar del presente.

—Nada es un desperdicio, si sirve para aprender algo —respondió ella—. La vida es una experiencia muy larga y haberte conocido hoy forma parte de ella. Gracias y adiós, Fletcher.

Y se dio la vuelta antes de arrepentirse de no disfrutar de la experiencia de irse a la cama con él.

Sólo tenía veintitrés años.

La promesa de una noche en compañía de Fletcher Stanton no era suficiente para comprometer sus ideales acerca de cómo debía funcionar una relación entre un hombre y una mujer.

Capítulo 3

La segunda boda

¿Iba a ir Fletcher Stanton?

Tammy no podía dejar de darle vueltas a aquella pregunta. Habían pasado meses. No había podido dejar de pensar en ello desde que Kirsty había anunciado su compromiso con Paul Hathaway y había salido a relucir en la conversación que el hermano de Paul, Max, estaba en el equipo de trabajo de Fletcher. Era una de esas coincidencias de la vida que hacían pensar que el mundo era un pañuelo.

No obstante, una relación profesional no tenía por qué serlo también personal, se había repetido Tammy cientos de veces. Y, aunque fuesen amigos, era poco probable que Paul quisiese invitar a su boda a un amigo de su hermano que vivía en el extranjero.

Podía haber resuelto su duda preguntándole a Kirsty si Fletcher estaba en la lista de invitados, pero no se había atrevido a hacerlo. Le parecía patético demostrar interés por un hombre que no había vuelto a dar señales de vida después de su encuentro en la boda de Celine, que había tenido lugar seis meses antes.

A pesar de que ella lo había rechazado. De manera muy clara.

¿Qué hombre se habría interesado por una mujer después de aquello?

Era probable que Fletcher ni siquiera hubiese vuelto a Australia.

A veces, Tammy lamentaba haberlo conocido. A pesar de las cosas que no le habían gustado de él, le había causado un gran impacto. El recuerdo de la química que había entre ambos todavía la inquietaba. Ningún otro hombre había conseguido hacerle sentir aquello.

Quería volver a ver a Fletcher Stanton, necesitaba aplacar aquella sensación de estar perdiéndose algo que sólo él podría darle. Un poco de contacto personal con él acabaría con aquel interminable tormento. Si no volvía a despertar sus hormonas de la misma manera, si era demasiado arrogante con ella, tal vez conseguiría terminar con la estúpida costumbre de sacar la fotografía en la que aparecían los dos debajo del magnolio y dejaría de preguntarse si se había equivocado al darle la espalda.

La mañana de la boda casi tenía ganas de vomitar de los nervios. Mientras iba en tren hacia el este, donde vivían las demás, no dejaba de decirse que tenía que parar de pensar en él, centrarse en sus amigas y sentirse feliz por Kirsty. Iban a reunirse todas en la peluquería y tenía que estar tan animada como el resto. Era un gran día, la segunda boda, y Fletcher no podía estropeársela.

Fue la última en llegar.

Y entró justo cuando Kirsty estaba diciendo:

—Ah, se me había olvidado decírtelo, Celine. Tu hermano viene a la boda.

—¿Fletcher? —preguntó Celine sorprendida, dándose la vuelta y viendo a Tammy, que acababa de llegar—, Tam…. ¿Has oído eso?

—¿El qué? —dijo ella, fingiendo no haber oído nada.

El resto de sus amigas la miraron, esperando su reacción. Fue Kirsty quien repitió la noticia.

—Fletcher le ha preguntado a Max si podía venir a la boda.

—¿Se lo ha preguntado? —inquirió Celine, boquiabierta.

—Le envió un correo electrónico el jueves —explicó Kirsty.

—¡Qué raro! No sabía que estuviese en casa. Mamá no me ha dicho nada.

—Max me ha comentado que llegaba esta misma mañana —continuó Kirsty.

—Fletcher no es de los que se invitan solos —comentó Celine frunciendo el ceño.

Kirsty se encogió de hombros, quitándole importancia.

—De todos modos, un invitado más no es nada. Va a haber un bufé y cada uno podrá sentarse donde quiera.

Celine miró con preocupación a Tammy, que se estaba sentando al lado de Jennifer, luego, se volvió hacia Kirsty:

—¿Te ha dicho Max por qué quería venir mi hermano?

—No.

Jennifer sonrió a Tammy.

—Tal vez puedas tener otra oportunidad con él Tam. Se mostró muy decepcionado cuando desapareciste en la boda de Celine, no dejó de preguntar por ti.

—De eso hace seis meses —le recordó Tammy—. Y le di calabazas, ¿recuerdas?

—Pero se interesó por ti —añadió Lucy—. Tal vez se haya suavizado desde entonces y ya no sea tan arrogante. Es una pena que semejante hombre se eche a perder.

—¡No digas tonterías, Lucy! —la reprendió Celine—. Fletcher cambia de novia como si nunca se le fuesen a acabar las mujeres. Ir detrás de él sería lo peor que podría hacer Tam.

—No si lo atrapa —replicó Lucy—. Seguro que merece la pena meterse en la cama con él.

Hannah estuvo de acuerdo.

—A mí también me pareció impresionante. Si me mirase, me sentiría muy tentada.

Tammy, que había tenido el tiempo suficiente para recuperarse de la noticia, se unió a la conversación:

—Estoy segura de que a mí me miró porque iba de punta en blanco para la boda de Celine.

—Pues para la mía también vas a ir de punta en blanco —le advirtió Kirsty.

—¿Por qué no lo aprovechas? —insistió Lucy—. Si yo tuviese a un hombre así rondándome, ignoraría lo que tiene en la cabeza y me centraría en lo que tiene de cintura para abajo.

—¿Y qué conseguiría con eso? —replicó Tam—. Vive fuera.

—Conseguirías probablemente un culminante momento de placer que podrías recordar para siempre —contestó Lucy—. ¿Has tenido alguno en toda tu vida, Tam? Nunca hablas de tus experiencias sexuales, sólo nos escuchas cuando hablamos del tema.

—Supongo que las vuestras me parecen más interesantes. Y sí, he tenido alguna.

«Bailando el vals con Fletcher Stanton».

No era lo que quería decir Lucy, pero, para ella, la intimidad física tenía que ir acompañada de amor. No quería entregarse por menos.

—¡Qué alivio! —exclamó Lucy—. Siempre he pensado que no te sueltas la melena lo suficiente.

—Ahora mismo la llevo suelta —respondió Tammy—, ¿Qué quieres que me haga con ella, Kirsty?

Dejaron de hablar de Fletcher para concentrarse en la boda. Kirsty quería que Tammy llevase el pelo rizado y recogido a un lado. Un peinado femenino y sexy, y Tammy esperó que le gustase a Fletcher, ya que necesitaba poner a prueba sus sentimientos por él.

Los vestidos de las damas de honor eran de estilo griego, en distintos tonos de azules, y dejaban la espalda al aire hasta la cintura.

¿Tendría la asistencia de Fletcher a la boda algo que ver con ella?

Dado su nerviosismo, a Tammy se le hicieron interminables las horas que faltaban hasta la boda. Al salir de la peluquería, fueron a hacerse la manicura y la pedicura, luego a casa de los padres de Kirsty a comer y a terminar de prepararse.

Habían contratado a una maquilladora para que fuese allí y Tammy pensó que el resultado con su cara era impresionante. ¿Pero le habría gustado a Fletcher al natural?

Por fin llegaron los coches para llevarlas a la ceremonia, que tendría lugar en un parque nacional, al aire libre y a la hora de la puesta del sol. La recepción se celebraría en una casa que había en el mismo parque.

El sitio no estaba lejos de la casa de los padres de Kirsty. Tammy estaba demasiado nerviosa para hablar con sus amigas. Sólo podía pensar en volver a ver a Fletcher Stanton.

El corazón se le aceleró cuando el coche tomó el camino que llevaba a la casa y a la terraza en la que los invitados se arremolinaban alrededor de las sillas colocadas para seguir la ceremonia. Había demasiadas personas para distinguir a Fletcher, y Tammy tuvo que concentrarse en actuar como dama de honor de Kirsty, que estaba preciosa con su vestido de novia, también de estilo griego.

Un pequeño tramo de escaleras daba a la terraza.

El arpista que Kirsty había contratado para la ceremonia estaba delante de ellas y los invitados se sentaron cuando empezó a tocar, creando al instante un ambiente cargado de romanticismo. Las cinco damas de honor se alinearon al lado del músico, preparadas para bajar las escaleras.

Celine, que iba detrás de Tammy, se acercó y le susurró:

—Ha venido Fletcher. No puedo creerlo, pero ahí está, detrás de Andrew y mirándote.

Ella miró hacia donde le había indicado su amiga y se le aceleró el pulso ante la posibilidad de que Fletcher estuviese interesado por ella.

Clavó los ojos en los de él, que no los apartó. Tammy se dijo después que tenía que haberle sonreído en ese mismo instante, como para mandarle una señal positiva, pero antes de que le diese tiempo a razonar. Celine le dio en la espalda y susurró:

—Muévete.

Miró de nuevo hacia delante y vio que Hannah ya iba por el tercer escalón y Lucy estaba en el primero. Tenía que avanzar. Y no caerse. Ya tendría tiempo para Fletcher más tarde.

La procesión nupcial rodeó la fuente de piedra que había en el centro de la terraza y avanzó hacia donde estaban el novio y sus testigos. Tammy tenía ganas de bailar, pero no lo hizo. Se limitó a sonreír. De hecho, no pudo dejar de hacerlo en toda la ceremonia.

Todavía estaba sonriendo cuando Fletcher se acercó a ella mientras el resto de los invitados felicitaban a los recién casados.

—Tamalyn…

Tammy sintió calor. Se aferró a su ramo de flores con fuerza. Tenía que estar alerta para valorar lo que quería Fletcher de ella.

—¡Hola! —lo saludó—. No pensé que te gustasen las bodas, Fletcher. ¿Qué estás haciendo aquí?

—Ha sido toda una coincidencia que Kirsty se case con el hermano de Max —respondió él sonriendo—. Y tengo que decir que ha merecido la pena venir, sólo para volver a verte.

—Me lo tomaré como un cumplido —contestó ella, resistiéndose a creer que hubiese ido sólo a verla a ella. Debía de tener algún negocio pendiente con Max Hathaway para después de la boda.

—De verdad —insistió él—. Cada vez que nos vemos, tu belleza me golpea como un rayo.

Sus palabras hicieron que Tammy se pusiese a la defensiva. La belleza no tenía ningún poder para atar a nadie. La vida de su madre se lo había demostrado. Y el aspecto con el que Fletcher la había visto a ella en ambas bodas era temporal. No quería que su físico fuese lo que más le atrajese de ella.

—Sí, pero el golpe es como la flor de un día, Fletcher —comentó en tono irónico—. Enseguida te recuperas y continúas con tu vida.

—Pero llevo conmigo el recuerdo. Y las cicatrices.

—¿Cicatrices? —repitió ella arqueando las cejas. Quería saber si de verdad le había afectado.

—Heridas de guerra. La última vez la perdí contigo.

Tammy lo miró con cautela. ¿Había ido allí para restaurar su ego?

—¿Significa eso que pretendes ganar hoy? —le preguntó.

—¿Tengo alguna posibilidad?

—Eso depende de cuánto me ofendas.

—He aprendido la lección —respondió él en tono burlón—. No haré comentarios acerca de las bodas de tus amigas.

—Puedes decir cosas positivas —sugirió ella, deseando que cambiase de actitud.

—Preferiría concentrarme en ti —dijo él mirándola a los ojos con intensidad—. ¿Estás con alguien, Tamalyn?

—No. ¿Y tú?

Él sonrió con satisfacción.

—He venido solo. Con la esperanza de disfrutar del placer de tu compañía esta noche.

«El placer de su compañía…»

Aquello calmó su preocupación acerca de ser para él algo más que un buen físico.

—¿Un placer. Fletcher? Debes de ser masoquista, dado que todavía llevas las heridas de nuestro anterior encuentro.

Él rió.

—La batalla que libré contigo me resultó muy estimulante.

—En ese caso, intentaré estar preparada cuando quieras librar otra.

—En cuanto hayas terminado con tus obligaciones de dama de honor, estaré a tu lado.

—¿Deseoso de recibir el azote de mi lengua viperina?

—Tiene un sabor adictivo —respondió él bajando la mirada a su boca.

Era evidente que tenía la intención de besarla esa noche. Y ella quería que lo hiciese, lo deseaba tanto, que se le endurecieron los pechos, se le aceleró el corazón, se le encogió el estómago y todas sus terminaciones nerviosas vibraron. Estaba demasiado afectada para hablar.

La voz de Jennifer rompió la tensión del momento.

—Tammy, las fotografías.

—Tengo que marcharme.

—Observaré con paciencia tu actuación ante la cámara —le dijo él muy despacio.

—Fíjate en las vistas —le aconsejó ella—. Tal vez te hagan recordar que el puerto de Sydney es más bonito que cualquier otro lugar del mundo.

Tammy quería que lo echase de menos, y que la desease. Mientras se acercaba a sus amigas, deseó que fuesen cuales fuesen los placeres que compartiesen esa noche, le calasen tan hondo a Fletcher Stanton que no quisiese a ninguna otra mujer en su vida.

Capítulo 4

Fletcher volvió a concentrar su atención en ella en cuanto la sesión fotográfica hubo terminado.

—¿Buscamos algún lugar tranquilo en el que disfrutar de las vistas juntos? —le sugirió.

Ella accedió. Quería estar a solas con él, explorar los sentimientos que le provocaba.

—Indícame el camino —contestó. Él la agarró por la cintura y la condujo a través de la multitud. Tammy volvió a disfrutar de la sensación de tener a un hombre fuerte y dominante a su lado, pendiente de ella.

Fletcher la llevó hasta otra terraza que estaba un poco más abajo, donde había unos bancos desde los que deleitarse con las vistas del puerto. Apartó el brazo de ella para que se sentase y una vez sentado él también, lo apoyó en el respaldo del banco y se colocó medio girado, mirándola a ella en vez del paisaje.

Tammy esperó que no se diese cuenta de cómo se sentía por dentro. Y luchó por sacar algún tema de conversación.

—Has debido de viajar mucho, Fletcher. ¿Hay algún lugar más bonito que éste? —le preguntó. Quería saber más acerca de su vida, que tan distinta era de la suya.

—Ninguno como éste. Hay muchos lugares que tienen una belleza única. Es imposible compararlos porque son muy diferentes. Yo prefiero la naturaleza a las ciudades. Los glaciares de Alaska, la bahía Hualong en Vietnam, las llanuras del Serengeti en Kenia… ¿Has salido alguna vez de Australia, Tamalyn?

Ella negó con la cabeza.

—Nunca he tenido el dinero suficiente para viajar.

—El trabajo de enfermera no está bien pagado —comentó él, como si la comprendiese—. ¿Ya has conseguido sacar el título de matrona?

—Casi —respondió ella sonriendo—. ¿Te acuerdas de eso?

—Tamalyn, la del pelo negro y los ojos violetas, la de la lengua rápida como un rayo, la que baila con el ritmo natural de una sensual sirena, la del corazón de madre… no se me ha olvidado nada de ti.

Aquello era tan halagador que Tammy se quedó sin palabras, sorprendida y complacida. Tardó varios segundos en recuperar la voz.

—Ni siquiera fui agradable contigo.

—Agradable… —él rió—. Conozco a muchas mujeres agradables. Las prefiero picantes. Dime… ¿todavía te resulta gratificante trabajar con niños?

—Sí. Aunque es duro cuando… —de repente, los ojos se le llenaron de lágrimas de la emoción—. Hemos perdido a un niño esta semana. A un niño muy deseado. Ha sido un duro golpe para los padres… —sacudió la cabeza—. Ha sido muy difícil.

—¿Lo habéis perdido… por tu culpa? —preguntó él en tono preocupado.

—No. Tenía defectos físicos. El pobre no tenía posibilidades de sobrevivir.

—Seguro que hiciste todo lo que pudiste por él, Tamalyn.

—Sí, pero a veces no es suficiente, y duele no poder cambiar las cosas —parpadeó y lo miró, sonrió—. No sé por qué te estoy contando esto. No es lo que quieres de mí, ¿verdad?

No era divertido. Ni perspicaz, ni picante, ni nada sexy. Y él ya no la miraba con deseo. Su mirada era oscura, muy oscura, y estaba clavada en la de ella.

—La vida y la muerte… Tú estás muy ligada a ellas a diario, mientras que yo… —hizo una mueca— trabajo con números, muy lejos de la humanidad que te toca a ti todo el tiempo —levantó la mano y le acarició la mejilla con ternura—. Haces trizas mi orgullo, Tamalyn.

—Lo siento. No es mi intención. Tienes que estar muy orgulloso de todo lo que has conseguido, Fletcher. Es algo que muy pocas personas logran…

Él llevó los dedos a sus labios para hacerla callar.

—Soy yo quien debería disculparse. No me había dado cuenta de que en tu trabajo también podía haber dolor. La última vez que nos vimos, hablaste con tanta alegría de él.

—La mayor parte del tiempo, es un trabajo que te hace feliz —le aseguró ella.

—¡Bien!

Fletcher sonrió, y fue como si hubiese salido el sol después de una tormenta. Tammy se dio cuenta de que no había estropeado nada. Le importaba y era estupendo disfrutar de la sensación.

—Háblame de tu trabajo —le pidió, deseosa de que compartiese su mundo con ella.

Era mucho más amplio que el de ella, de muy alto nivel.

—Mi tiempo es más mío. Puedo elegir lo que quiero hacer —le explicó.

Tammy esperó que eligiese pasar gran parte de ese tiempo con ella.

Estuvieron otro rato en la terraza, observando cómo se iba iluminando el puerto e iba cayendo la noche, luego, siguieron al resto de los invitados hasta la casa.

No se trataba de una cena formal, sino de un cóctel con bebidas y exquisita comida que ofrecían los camareros. Tammy nunca había pensado que comer pudiese ser sexy, pero Fletcher le demostró que lo era al observar sus labios mientras se comía un pastel. Utilizó una gota de salsa que había caído en su barbilla para pasar el dedo por ella y metérselo en la boca muy despacio, de una manera terriblemente erótica. Tammy se relamió y no lo hizo por la comida, sino porque quería probarlo a él.

Le sorprendía la intensidad con la que le hacía vivir las cosas. No tenía ni idea de si él veía aquella noche como un fin en sí o como el principio de una relación. Ella quería creer lo segundo, quería creer que se había equivocado al cerrarle la puerta la vez anterior, y quería tomar todo lo que le diese en esa ocasión.

Fletcher estuvo toda la noche con ella y nadie los interrumpió. Sólo se acercó un instante Max Hathaway a saludar.

—Hola —le dijo a Fletcher—. Ahora entiendo por qué querías la invitación.

—Gracias por hacerme el favor.

—De nada.

Después de aquello, Max se marchó y Tammy pensó que era verdad, que Fletcher había ido por ella.

—¿Cuándo te marchas? —le preguntó, ya que necesitaba saber cuánto tiempo podría pasar con él.

—Mañana por la tarde. Tengo que estar en Washington la semana que viene.

¡Sólo tenían esa noche!

—Así que ésta es otra visita relámpago a Australia —comentó Tammy, intentando ocultar su decepción.

Él la miró a los ojos.

—Tu recuerdo me ha traído hasta aquí.

No intentó ocultar el deseo que sentía por ella.

—¿Para qué, Fletcher? —le preguntó. Necesitaba saber la verdad.

—Para lo que surja —respondió él.

—En ese caso, será mejor que disfrute de tu talento en el baile mientras pueda —dijo ella—. Si a ti te apetece.

—Por supuesto.

La música que sonaba era moderna, pero Tammy disfrutó viendo cómo se movía Fletcher, de manera sensual, cómo pasaba las manos por las curvas de su cuerpo y sintiendo la fuerza de sus músculos cuando se frotaba contra ella, sin intentar ocultar lo excitado que estaba.

Y ella estaba en la gloria. Se sentía sexy, más mujer que nunca. Aquel hombre era su media naranja. Su instinto se lo decía, le gritaba que aprovechase la oportunidad que tenía ante ella. Fletcher volvería a su lado porque así tenía que ser.

La música se detuvo y el pinchadiscos anunció que iban a tener lugar unos discursos. Los invitados volvieron al salón principal para escucharlos y los camareros entraron con bandejas cargadas de copas de champán. Fletcher tomó dos y le ofreció una mientras buscaban un lugar en el que escuchar a las personas que iban a hablar.

Tammy no oyó ni una palabra acerca de los novios. Fletcher se había colocado justo detrás de ella y estaba jugando con su pelo. Luego, pasó un dedo por su espalda desnuda y le sopló con cuidado en la nuca. Después le susurró al oído:

—¿Podemos marcharnos cuando hayan terminado los discursos?

—¿Adonde? —preguntó ella, muy afectada por su caricia y por el calor que emanaba de él.

—Tengo una habitación reservada en un hotel en Double Bay y un coche aparcado detrás de esta casa, esperando para llevarnos allí.

El ronroneo de sus palabras le aceleró el corazón. Una habitación de hotel. Una cama para esa noche. Era el momento de tomar una importante decisión. No obstante, no podía apartarse de él en ese momento, no podía soportar la idea de perderlo.

—Antes tengo que hablar con Kirsty.

—Kirsty tiene otras cuatro damas de honor —le recordó Fletcher, con cierta impaciencia en la voz—. No necesita que te quedes hasta el final.

—No, pero no puedo marcharme sin despedirme —no sería correcto. Y tal vez irse con él tampoco lo fuese. Estaba indecisa. Se dio la vuelta y lo miró—. Mi amistad con Kirsty vale más que un revolcón contigo. Fletcher. Ella seguirá a mi lado cuando tú te hayas ido.

Él tensó la mandíbula, como si acabase de recibir una bofetada.

—Para mí no eres un revolcón, Tamalyn. No he venido desde tan lejos para un revolcón —espetó—. Tal vez los dos debamos valorar si ha merecido la pena mañana.

—Sí, es cierto, pero no me marcharé hasta que no le haya deseado a Kirsty que sea muy feliz en su matrimonio.

Todo lo feliz que, probablemente, ella nunca sería con Fletcher.

Volvió a darle la espalda, asustada por la decisión que acababa de tomar, hecha un lío de emociones al recordar las advertencias que le había hecho Celine acerca de la facilidad con la que Fletcher cambiaba de mujer. ¿Era ella diferente? ¿Podría mantener su interés?

Él la agarró por la cintura, como si necesitase reivindicar su posesión.

—Está bien. Haz lo que tengas que hacer —murmuró—. Si he podido esperar tanto tiempo. ¿Qué más da una hora más?

Tanto tiempo… ¿Habría conseguido que no se interesase en otras mujeres durante esos seis meses? La esperanza se elevó sobre los miedos. Tal vez no fuese una locura pasar la noche con él.

Después de los discursos llegó el momento de cortar la tarta y de que los novios bailasen el vals. Tammy tuvo que dejar a Fletcher para bailarlo con el testigo que había sido su pareja en la ceremonia. En cuanto hubo terminado el vals, Kirsty anunció que tenía que ir al cuarto de baño, y Tammy la siguió.

El único problema fue que el resto de sus amigas también la habían seguido, lo que no le permitió hablar a solas con la novia. Nada más llegar al cuarto de baño, todas la interrogaron acerca de Fletcher.

—¿Te parece bien si me marcho pronto de la fiesta, Kirsty? —preguntó ella.

Kirsty sonrió de oreja a oreja y gritó el que había sido su lema:

—¡A por él, nena!

—Sí, todas te apoyamos —añadió Lucy.

—Si crees que es tu hombre, hazle creer que tú también eres suya —comentó Jennifer.

Hannah le dio un abrazo y un beso.

—Esperamos que consigas lo que quieres. Tam.

Celine, que le había advertido en repetidas ocasiones en contra de su hermano, sacudió la cabeza divertida.

—Es evidente que ha venido a la boda por ti. Espero que sea buena señal. Lo mataré si no es así. Eres mi amiga.

—No te preocupes, Celine. Sé lo que estoy haciendo —le aseguro Tammy enseguida. Luego, le dio a Kirsty un beso y un abrazo—. Espero que tengas una maravillosa luna de miel con Paul y que seas muy feliz en tu matrimonio.

—Gracias, Tammy. Mucha suerte a ti también. Ahora, vete y haz que ese hombre te quiera tanto como te queremos nosotras.

Después de aquello se marchó en busca de Fletcher. Estaba ruborizada, en parte por la vergüenza de que todas sus amigas supiesen lo que iba a hacer, y en parte porque sabía que había llegado la hora de la verdad.

Entró en el salón principal y su mirada se cruzó con la de él, que empezó a acercarse a ella a través de la gente. Tammy se quedó esperándolo, con los pies clavados al suelo, todo su ser vigorizado por la determinación de él. Iba a tomarla, a llevársela, y a hacer con ella lo que quisiera.

Se le hizo un nudo en el estómago. Una extraña debilidad invadió sus extremidades. Se sintió como si su cuerpo estuviese rindiéndose a los deseos de él. ¿Acaso no había sido ella quien había tomado la decisión?

Por supuesto que sí.

—¿Le has dicho adiós a la novia? —le preguntó Fletcher al llegar a su lado, tomándole la mano y apretándosela para confirmar la conexión que había entre ambos.

—Sí, ya podemos irnos —respondió.

—Entonces, vamos —dijo él sonriendo.

Salieron de la casa de la mano. El aire frío de la noche la activó también. Se sintió feliz. Tenía ganas de bailar, de retozar salvajemente bajo la luna y las estrellas, liberarse de las preocupaciones de su vida, sentirse libre.

Rió al pensar en sí misma: Tammy Haynes, la chica inteligente y sensata del grupo, perdiendo la cabeza y saliéndose del camino que había seguido durante toda su vida.

—¿Qué es lo que tanto te divierte? —le preguntó Fletcher.

—Yo —respondió ella sonriendo—. No sé qué me pasa, me dan ganas de aullar bajo la luna.

Él rió, su expresión se relajó.

—Tal vez se trate de una locura lunar. Yo también me siento muy primitivo.

Tammy pensó en el cuento de Caperucita Roja, con el lobo metido en la cama de la abuelita.

—¡Qué orejas tan grandes tienes, abuelita! —recitó en tono de broma—. ¡Qué dientes tan grandes tienes!

—Para comerte mejor —respondió él.

Ella rió, encantada de poder compartir con él sus tonterías y consciente de que era precisamente eso, comérsela, lo que iba a hacer Fletcher cuando llegasen al hotel.

Lo que le recordó que tenía que ser sensata en ciertos aspectos.

—No he venido preparada para esto. Fletcher. No estoy tomando la píldora ni…

—No te preocupes. De todos modos, siempre utilizo preservativos. Aunque te agradezco la advertencia, Tamalyn —volvió a apretarle la mano y añadió—: Algunas mujeres no juegan limpio.

A ella le preocupó con cuántas mujeres habría jugado él, si ella sería otro juguete más. Entonces, se dijo a sí misma que sólo había un modo de averiguarlo. Lo sabría después de aquella noche.

Llegaron al aparcamiento y le preguntó:

—¿Cuál es el tuyo?

—El que más caballos tiene —contestó él, conduciéndola hasta un Porsche plateado.

—Prohibido correr —dijo ella muy seria, pero en tono de broma.

—En ese caso… —llegaron a la puerta del pasajero y, en vez de abrírsela, la abrazó—. Necesito entrar a boxes ahora.

Su beso hizo que dejase de bromear. Ella también lo deseaba, le devolvió el beso y se deshizo de todas sus inhibiciones, lo abrazó por el cuello, metió los dedos por su pelo y apretó su cabeza contra la de él, pidiéndole que continuase con aquel torrente de pasión.

Fletcher la apretó contra su cuerpo y le encantó sentir sus pechos contra el de él. Los dos se deseaban por igual.

—Tamalyn, si no nos vamos ya… —le dijo casi sin poder respirar, ardiendo de pasión.

—Sí.

La metió en el asiento del pasajero, le abrochó el cinturón, le dio un beso rápido, cerró la puerta y corrió detrás del volante. El poderoso motor rugió y salieron de allí, con los faros iluminando el camino mucho más que los rayos de luna, un camino que la llevaría hasta la cama que Fletcher compartiría con ella esa noche.

Él alargó la mano y agarró la suya.

—Nunca había deseado tanto a una mujer —le dijo, sonriéndole.

Aquello le dio a Tammy una excitante sensación de poder.

¿Seguiría deseándola después de aquella noche?

Miró hacia sus manos unidas y deseó que aquella unión durase siempre. Sabía que esa noche no le bastaría. La cuestión era… ¿le bastaría a él?

Capítulo 5

Tammy se vio obligada a recordar los miles de millones que tenía Fletcher al llegar al hotel en el que había reservado la habitación, uno de los mejores de la ciudad.

Aunque a ella sólo le importaba el hombre, cuyo brazo estaba alrededor de sus hombros mientras subían en el ascensor. En cualquier momento estarían solos en su suite. Y ella estaba asustada y excitada al mismo tiempo. ¿Estaría a la altura de sus expectativas? ¿Y él a la altura de las de ella?

No obstante, al entrar en la habitación, se quedó impresionada con su magnificencia.

—¡Guau! —exclamó.

—¿Te gusta? —le preguntó Fletcher sonriendo.

—Me he quedado sin habla.

—Debe de ser la primera vez que te ocurre.

Era su primera vez. La primera vez que había deseado tanto a un hombre. La primera vez que había dado un paso sin saber adonde la llevaría. La primera vez de muchas cosas. ¿Lo entendería él?

Fletcher la abrazó y la llevó hasta el balcón.

—Ahora tenemos el puerto para nosotros solos —murmuró—. Disfruta de la belleza de la noche todo lo que quieras.

Era extraño, pero sus románticas palabras le causaron placer. Habían ardido de pasión antes de subirse al coche para ir hasta allí, y Tammy había esperado otro estallido por su parte a esas alturas. No obstante, también era un alivio ver que para él no era sólo sexo, que había otras cosas que quería compartir con ella además de lo estrictamente físico.

Se apoyaron en la barandilla, el uno al lado del otro, respirando el aire de la noche mientras disfrutaban de las maravillosas vistas.

—Tienes razón, Tamalyn —le dijo Fletcher—. No hay ningún lugar en el mundo como éste. En realidad, nunca me he sentido en casa cuando he estado en el extranjero, pero he tenido que vivir allí por mi trabajo. Algún día volveré y me instalaré en Sydney.

«¿Conmigo?»

Aquella palabra dominó la mente de Tammy. No se le ocurría ninguna otra cosa, y eso no podía decirlo porque revelaría sus sentimientos, casi no conocía a aquel hombre, sólo sabía que la afectaba más que ningún otro.

Su silencio hizo que él se volviese a mirarla. Tomó un mechón de su pelo con los dedos.

—¿No dices nada?

—¿Y falta mucho para que llegue ese día?

—Sí. Todavía tengo muchas cosas que hacer, pero cuando me enteré de que Kirsty iba a casarse con el hermano de Max, sólo pude pensar en… Tamalyn… —dijo su nombre como si fuese la canción de una sirena, que lo atrajese de manera irresistible—. Quiero que esta noche sea nuestra, algo muy especial entre ambos.

Una noche. Sólo una noche.

Tammy tomó aire para intentar calmar su corazón. A pesar de la fuerza de su atracción, él acababa de advertirle que saldría de su vida al día siguiente sin prometerle que volvería a verla. Aquello hizo que perdiese la esperanza de que surgiese el amor. Se había dejado engañar por lo mucho que la deseaba, por el hecho de que hubiese ido desde tan lejos para estar con ella. En realidad, eso no significaba nada para un hombre tan rico como él. Sólo había perseguido un deseo, decidido a conseguir lo que le había negado la última vez.

—¿Y crees que te distraeré menos después de esta noche? —le preguntó con curiosidad.

Él sonrió.

—No lo sé, pero sospecho que vas a ocupar todas mis noches después de ésta.

Eso esperaba ella también. Porque no iba a dar marcha atrás en ese momento. Recordó lo que le había dicho Lucy, que sería un culminante momento de placer que podría recordar siempre. Al menos, conseguiría eso de Fletcher Stanton, y sabría de qué hablaban sus amigas cuando charlaban acerca de su vida sexual.

—Eso me parece justo, dado que tú no estarás aquí para llenar las mías —le respondió, pretendiendo una sofisticación que ocultaba lo vacía que se sentía.

Él rió y la besó en la frente.

—Me encanta que seas tan despiadada, aunque me dejes de piedra.

Levantó una mano y la puso bajo su barbilla, para obligarla a mirarlo a los ojos.

—Tienes los ojos de color azul medianoche —murmuró—. Dime en qué estás pensando. Tamalyn.

—No quiero hablar —replicó ella—. No he venido para eso, ¿no?

Era mejor no albergar esperanzas y sueños inútiles con él.

«Saca de esto lo que puedas y no busques más», se dijo a sí misma.

Era lo más seguro. Lo más sensato. Un recuerdo para siempre. Porque no volvería a cruzarse en su camino un hombre igual, y seguía queriendo saber cómo era estar con él.

Fletcher frunció el ceño.

—Me haces sentir culpable.

—Pues no te sientas así. No me has seducido tú.

Él frunció el ceño todavía más, entrecerró los ojos y buscó los suyos.

—Eres una persona muy especial. Tamalyn. No me gustaría que pensases que no valoro quién eres.

—En ese caso, valórame en la cama. Haz que sea especial para mí —lo retó ella, apartándose de él y volviendo a la habitación, empeñada en entrar en acción.

Él no la siguió inmediatamente. Tal vez lo había sorprendido, al ser la primera en arrojar el guante. O tal vez estuviese poniéndose un preservativo, para asegurarse de que no habría consecuencias desagradables después de esa noche.

Fuese lo que fuese… lo esencial era satisfacer el deseo que llevaban sintiendo toda la noche, y él no iba a cambiar de idea, después de haberse esforzado tanto en tenerla allí. Tammy se detuvo al ver la cama. Una colcha de seda negra cubría las sábanas blancas.

«El negro es el color de mi corazón», pensó.

También había algunos almohadones rojos y dorados sobre las almohadas blancas.

«Rojo por la sangre de las heridas emocionales que me causará. Dorado, por el valor de los recuerdos».

Sus manos la agarraron por la cintura y la hicieron girarse.

—Es demasiado tarde para acobardarse —le dijo Fletcher con los ojos brillantes.

Y ella pensó que no lo dejaría salir ileso de aquel encuentro.

Fletcher la besó intensamente. La devoró como si quisiera poseerla, dominarla, como si no quisiera que se le escapase nada. Y ella contraatacó con la misma contundencia.

Él le quitó el vestido. Ella le quitó el traje. No se detuvieron a mirarse. Se movían de manera frenética. Sus cuerpos desnudos chocaron, deseosos de sentirse, se acariciaron, se agarraron, se masajearon, se besaron de manera salvaje, avivando el calor de la pasión. Fletcher la levantó del suelo para que conectasen de modo más íntimo, la llevó hacia la cama y ella lo abrazó con las piernas por la cintura, incrementando la fricción entre ambos, aumentando la excitación de la inminente unión.

Cayeron juntos sobre la colcha de seda, Fletcher la apartó y ayudó a Tammy a subir hasta apoyar la cabeza en los cojines, le levantó las caderas y se sumergió en su interior, haciéndola soltar un grito gutural.

Ella se arqueó para tomar todo lo que pudiese de él, para sentirse llena de su caliente y dura erección, para experimentar por completo la sensación de rodear su hombría y poseerla. Hubo un momento de dolor, pero llegó seguido por un increíble placer que recorrió todo su cuerpo hasta llegar a su vientre. Apretó con fuerza las piernas a su alrededor para mantenerlo donde estaba, pero no tuvo la suficiente fuerza para hacerlo. Él empezó a moverse con un ritmo furioso y Tammy lo siguió, dándose cuenta de que con cada movimiento el placer era mejor. Deseó que no parase.

De pronto, sus músculos internos empezaron a contraerse. Su mente dejó de pensar. Sólo podía sentir, era un sentimiento extremadamente intenso, que la hacía ascender hasta una cumbre a la que nunca había llegado. Luego tuvo la dulce sensación de estar deshaciéndose por dentro y la intensidad se desplomó en un cálido mar de placer en el que ella dotaba, hasta que él se derrumbó sobre ella, igual de agotado.

Fletcher se dejó caer, respiraba con dificultad, y Tammy sintió que le latía con fuerza el corazón. Apartó sus piernas de las de él, no le quedaban fuerzas, y todo su cuerpo se vio envuelto de una languidez que aceptaba el peso del de él sin ningún tipo de protesta. Se sentía bien con él encima. Lo abrazó, le acarició la espalda, enredó los dedos en su pelo, sintió ternura, como si estuviese calmando a un bebé. Lo que era una locura, pero todo aquello era una locura y superaba de tal manera cualquier experiencia anterior que hubiese tenido, que estuvo segura de que lo recordaría durante toda su vida.

Él se incorporó y le dio un beso en la frente antes de tumbarse boca arriba, llevándosela con él de tal manera que fuese ella la que estuviese encima. Le acarició la espalda, metió los dedos entre su pelo.

Tammy se preguntó qué pensaría de lo que acababan de compartir, si para él habría sido algo extraordinario.

No podía preguntárselo. Era demasiado humillante expresar la necesidad de tener más de lo que él le había ofrecido. Se dijo a sí misma que era sólo sexo. Y que, si seguía pensando así, saldría mucho mejor parada de aquello que si no lo hacía.

—¿Satisfecha?

Parecía enfadado y eso la confundió.

—Sí, gracias —respondió sin más.

—¿Por qué no me habías dicho que eras virgen? —la reprendió—. Cuando me he dado cuenta, era demasiado tarde para parar.

—Yo no quería que parases.

Él volvió a rodar y Tammy volvió a encontrarse boca arriba, con él encima.

—Tienes veinticuatro años. No me lo esperaba. ¿Qué demonios significa esto, Tamalyn?

—Como tú mismo has dicho, siempre hay una primera vez para todo. No tienes que darle más importancia, Fletcher.

Él la miró a los ojos con furiosa intensidad.

—¿Te he hecho daño?

—Sólo un momento. Después de eso, todo ha sido estupendo.

—Estupendo… —repitió él con incredulidad—. No ha estado bien. No ha sido como yo quería que fuese. No quería que fuese tan rápido.

Ella sonrió con satisfacción.

—Me ha gustado tal y como ha sido —le aseguró.

Él sonrió, aunque no era una sonrisa de verdad, sino la sonrisa de un animal peligroso que estuviese a punto de atacar.

—Está bien, ya te has salido con la tuya. Ahora me toca a mí. ¡Quédate aquí! —le ordenó, saliendo de la cama—. Voy a preparar un baño para que podamos relajarnos un poco.

—De acuerdo —le parecía buena idea.

Era extraño, lo desinhibida que se sentía, allí tumbada, desnuda, observando cómo él iba también desnudo hacia el cuarto de baño.

Oyó que abría el grifo y luego lo vio salir del baño para ir al salón, de donde regresó unos minutos más tarde con una botella de champán dentro de una champanera, dos copas y un plato de fresas y bombones envueltos en celofán de colores.

—Llamé al hotel para pedirlo mientras tú te despedías de Kirsty —le informó, decidido a seguir con su plan—. Ahora será mejor que nos relajemos y nos refresquemos.

—¡Qué romántico! —se burló Tammy, contenta por haber saboteado su plan inicial—. ¿Organizas así de bien todas tus aventuras de una noche?

Él se quedó inmóvil, la miró con resentimiento.

—¡No! Tenía la ridícula necesidad de complacerte de todos los modos posibles, Tamalyn Haynes.

Ella se apoyó en un codo y ladeó la cabeza, consideró sus palabras.

—Tenías una fantasía y te la he estropeado. Por eso estás contrariado.

—No esperaba que la realidad fuese como dinamita, que pudiese hacerme pedazos. Necesito algo de tiempo para recuperarme. ¿Es demasiado pedir que me lo concedas?

—Prefiero que me pidan las cosas a que me las ordenen.

—¡Está bien! —sonrió con encanto—. ¿Te gustaría darte un baño conmigo?

—Umm… unas burbujas nos darán energías —dijo ella en tono provocador, mirándolo con picardía a través de la copa de champán.

Cuanto más trastornase su arrogante confianza, más posibilidades tendría de que él la valorase.

—Espero que en el baño haya horquillas para recogerme el pelo —añadió después, levantando su melena y haciéndola caer de nuevo sobre sus hombros mientras entraba en el baño delante de él, con la esperanza de que no se diese cuenta de sus defectos, como la celulitis que tenía en el trasero.

Sus pechos estaban bien, tenían un tamaño razonable y eran firmes. Tenía la cintura estrecha, las caderas curvilíneas y buenas piernas. Lo único que le preocupaba era el trasero, así que se sentiría más cómoda en cuanto estuviese sentada en la bañera, rodeada de un manto de burbujas.

—¿Sabías que eres una bruja desafiante? —gruñó Fletcher a sus espaldas.

—Sólo estoy siendo yo misma. O lo tomas, o lo dejas.

—Lo tomo.

Al parecer, su celulitis no le había hecho cambiar de opinión. Tammy se dispuso a buscar unas horquillas en el baño, ya que su pelo se quedaba horrible cuando lo mojaba. Las encontró y se miró al espejo mientras se lo recogía.

Pensó que era una pena que no fuese una bruja de verdad, para poder mantener hechizado a Fletcher para siempre. Si conseguía que aquélla fuese una noche mágica, tal vez él volviese por más y terminase enamorándose de ella, deseando tenerla cerca… y mudándose a Sydney.

Se sonrió a sí misma con ironía. Ésa era su fantasía, la de él, era otra. No obstante, si ella accedía de buena gana a lo que él tenía en mente, tal vez aquello fuese el principio de lo que ella tenía en mente.

La bañera era un mar de burbujas. Fletcher cerró el grifo y le dio al botón que ponía en marcha el jacuzzi.

—Ya está listo —dijo.

—¡Estupendo! —Tammy entró y se sentó sin dejar de sonreír—. No hay nada como un baño de burbujas para sentirse un poco hedonista.

—Deja que añada algo más a esa sensación —dijo él metiendo una fresa en cada una de las copas y tendiéndole una con una sensual sonrisa.

Ella rió y dio un trago mientras observaba cómo se metía Fletcher en la bañera. Cuando estuvo sentado, le acarició la parte interior de los muslos con un pie. Él se lo agarró, lo sacó del agua, le echó champán por encima y le lamió los dedos.

—Voy a probarte entera antes de que termine la noche.

—Y yo a ti —respondió ella, intentando que no se notase lo afectada que estaba.

Él rió y sacudió la cabeza.

—No te vas a dejar doblegar, ¿verdad?

—Pensaba que ya lo había hecho.

—Tu mente todavía no, Tamalyn.

—¿Por qué iba a hacerlo, Fletcher? Te marchas mañana.

—Pero ahora tienes toda mi atención.

—Y tú la mía… por el momento.

—Es cierto. Disfrutemos de lo que tenemos.

Ella asintió. No quería que él fingiese que aquella situación era algo más que una noche juntos. Tenía que mantener oculta su esperanza de llegar a más. Todavía le quedaba algo de orgullo, el suficiente para esconder su vulnerabilidad.

Sólo podía contar con disfrutar de lo que tenían esa noche.

Así que eso haría… disfrutar de cada minuto.

Capítulo 6

Al momento de la despedida estaba a punto de de llegar. Fletcher había llamado un taxi para que la llevara a casa y había pedido que le sacasen el Porsche del aparcamiento del hotel para marcharse al aeropuerto en él. Su bolsa de viaje estaba cerrada y el traje, guardado. Se había puesto unos vaqueros y una camiseta para volver a Estados Unidos. Esa ropa le hacía parecer todavía más viril, o tal vez fuese que Tammy no podía mirarlo sin pensar en su cuerpo desnudo.

Era un amante maravilloso, sorprendente. Le había dado mucho más placer del que ella habría imaginado nunca y eso hacía que la idea de que no volviese a haber nada entre ambos fuese todavía más dura. Él no había hablado de volver a verse y ella tampoco había querido hacerlo.

Tammy se dio cuenta de que estaba muy tensa mientras volvía a ponerse el vestido de dama de honor, ya que no tenía otra cosa. Era extraño ir vestida así a media tarde, pero sólo la verían en el hotel y el taxista que iba a llevarla a casa. No le importaba. Sólo le importaba ser capaz de controlarse para despedirse de él con una sonrisa. No podía dejar que se diese cuenta de que le dolía su marcha. Su orgullo le decía que debía manejar la situación con naturalidad.

Notó que las lágrimas se agolpaban en sus ojos mientras se ponía las sandalias. Desesperada por que Fletcher no se diese cuenta, corrió al baño e intentó peinarse. Si se ponía emotiva, tal vez él se sintiese culpable por haber entrado de una manera tan íntima en su vida, y tal vez esa culpabilidad hiciese que no quisiese volver a entrar en ella. Y ella quería que lo hiciese. Lo deseaba tanto que tenía la sensación de que se iba a morir por dentro si aquello no se repetía.

Él la siguió hasta el baño y le sonrió en el espejo mientras le quitaba el cepillo del pelo de la mano.

—Deja que te ayude —le dijo, peinándola con cuidado.

—Gracias —contestó ella, consiguiendo sonreírle.

Él buscó sus ojos en el espejo.

—Entonces, ¿te ha merecido la pena, Tamalyn? —le preguntó.

Ella se sintió confundida. Tardó varios segundos en recordar la conversación que habían tenido en la boda.

—¿Y a ti? —replicó, retándolo con la mirada.

—Mucho, a pesar de lo que me ha costado.

Tammy pensó que aquello la ponía a la misma altura que a una prostituta de lujo.

—Me alegro de que vinieras —le dijo, escogiendo sus palabras con cuidado—. Me lo he pasado muy bien contigo.

—¿Lo suficiente como para repetir? —sugirió él.

—Sí —contestó ella, sintiéndose feliz—. Si estoy libre —añadió enseguida.

Él no le estaba proponiendo una relación seria, así que no podía decirle que estaría disponible para cuando quisiera. Prefería que fuese detrás de ella, hasta que lo atrapase. Si es que eso era posible.

—Necesitaré tu dirección de correo electrónico para ponerme en contacto contigo cuando tenga la oportunidad de venir.

No le había ofrecido la suya, lo que quería decir que no quería que fuese ella quien lo escribiese. Así que tenía razón al mantener las distancias.

—No esperes que lo deje todo por ti en cualquier momento, Fletcher. Además de trabajar por turnos en el hospital, también es posible que tenga otras opciones cuando me escribas.

A él no le gustó aquel último comentario. Apretó los labios con frustración y determinación. Entrecerró los ojos, como si estuviese preguntándose si estaba hablando con sinceridad.

Tammy no apartó la mirada a pesar de tener un nudo en el estómago.

—Intentaré que sea lo antes posible —comentó él con decisión—. E intentaré avisarte con mucho tiempo.

Ella sonrió aliviada.

—Muchas gracias.

—Sería buena idea que empezases a tomar la píldora. Nunca se es demasiado precavido —sugirió Fletcher.

—Es cierto —admitió ella—. Lo haré.

Él sonrió, como si eso le asegurase que estaría disponible para él.

—Volveré pronto —le prometió.

Aunque para Tammy nunca sería lo suficientemente pronto.

Pasaron varias semanas y no tuvo noticias de él, lo que le hizo preguntarse si estaría tomando la píldora para nada. Empezó a odiar mirar el correo electrónico en el ordenador, sentirse decepcionada y haberles contado a sus amigas que todo había salido bien entre Fletcher y ella y que iban a volver a verse.

Kirsty regresó de su luna de miel. Iban a comer todas juntas, como hacían todos los meses, y le fastidió tener que sufrir la inevitable humillación de confesar que no había tenido noticias de él, no quería tener que ocultar su dolor a sus amigas ni soportar su comprensión y apoyo. Había sido una tonta por haber pensado que existía la posibilidad de tener un futuro con él.

La noche antes de la comida, volvió a mirar su correo electrónico con más desesperación que esperanza. Y vio que tenía un mensaje de Fletcher. Lo miró con incredulidad y lo leyó una y otra vez. El mensaje decía:

¿Qué te parece pasar cinco días en Lord Howe Island? Del 25 al 30 de noviembre. Dime si estás libre para que confirme todas las reservas.

Cinco días juntos… dos semanas más tarde… tendría tiempo de pedir los días en el trabajo. Acababa de hacer el último examen para convertirse en matrona, así que ya no tenía esa presión. Podía tomarse unos días libres, pero… ¿debía hacerlo?

Probablemente, para él sólo se tratase de descanso y diversión, pero, si iba, ella se obsesionaría todavía más. Tampoco podía no ir, sabiendo que ningún otro hombre le proporcionaría el placer que le había dado Fletcher.

¿Por qué no?

Dado que no tenía vida amorosa, ¿qué más daba que la relación con él fuese sólo sexual?

Quería ir.

Le respondió: Suena bien. Confirma las reservas. Dime cuándo y dónde nos encontraremos.

Satisfecha por no dejar entrever su desesperación en la respuesta, envió el correo. Serían cinco días con él, que no era toda una vida, pero sí era mejor que nada.

Al día siguiente fue a comer con sus amigas. Kirsty estaba feliz, deseando contarles cosas acerca de su luna de miel, y Tammy la escuchó relajada. Jennifer también estaba emocionada con un chico que había conocido, pensaba que podía ser su hombre. Ya habían terminado el plato principal cuando Celine la interrogó acerca de Fletcher.

—¿Se ha puesto mi hermano en contacto contigo?

—Sí. Vamos a ir a pasar unos días juntos a Lord Howe Island —respondió con naturalidad.

A las demás les encantó la noticia, pero Celine no pudo evitar expresar su preocupación.

—Espero que no te estés enamorando de él, Tammy. Sé que puede hacértelo pasar muy bien, con todo su dinero, pero me parece que no es de los que se casan.

—Tú eres su hermana —comentó Lucy exasperada—. No seas tan aguafiestas. Además. Tam es lo suficientemente lista como para saber lo que quiere. Seguro que unos días juntos harán que decida si quiere seguir con él o romper.

—¡Cierto! —exclamó Hannah—. A Tam no le pasaría nada aunque rompiese. De todos modos, lleva todo el año concentrada en convertirse en matrona…

—Es verdad, se me había olvidado —comentó Kirsty—. ¿Has aprobado el último examen, Tam?

—Sí.

—¡Genial! Vamos a pedir una botella de champán para celebrarlo.

—¡Eso, hay que celebrarlo! —declaró Jennifer—. Ha sido un gran año. Dos bodas, una matrona… —arqueó las cejas y miró a Celine y a Kirsty—. ¿Hay algún bebé de camino ya?

—¡No! —corearon las dos.

Todas rieron y no hubo más momentos incómodos para Tammy, que pensó que Lucy tenía razón, en cinco días sabría lo que quería.

Al llegar a casa después de la comida, se metió en Internet y buscó información acerca de Lord Howe Island, para ver por qué había elegido Fletcher aquel destino en la costa norte de Australia.

Al parecer, la isla era un paraíso natural. No había ningún complejo hotelero de importancia y sólo se permitían cuatrocientos visitantes al mismo tiempo. El alojamiento estaba repartido en diecisiete propiedades familiares.

No era un lugar exclusivo para personas ricas y famosas, sino un lugar en el que desconectar de todo y disfrutar de la naturaleza. Eso le recordó que Fletcher le había dicho que le gustaba más la naturaleza que las ciudades.

¿Había elegido aquel lugar porque era lo que le gustaba y quería ver si ella también disfrutaba? ¿Era un lugar para compartir o para dividir? Tal vez quisiera averiguar si estaba interesada por él o por su dinero.

Tammy volvió a sentirse esperanzada.

Cinco días sugerían que sentía algo por ella.

Las dos semanas pasaron enseguida. Fletcher volvió a escribir con más detalles acerca de su viaje. El vuelo salía el día veintiséis a las nueve de la mañana. Dado que él llegaría esa misma mañana de Los Ángeles, se encontrarían en el aeropuerto. Ella sólo tendría que ir con su maleta a la terminal, recoger su tarjeta de embarque y él estaría allí esperándola.

Salió de compras y adquirió algo de lencería sexy y de ropa informal. Para el viaje se puso unas botas de montaña, que era lo que más pesaba, unos vaqueros azules y una camiseta naranja debajo de la cazadora vaquera. Necesitaba sentirse bien consigo misma, sentirse guapa cuando Fletcher volviese a verla.

Sólo la había visto en las bodas.

Y la mañana después de la noche que habían pasado juntos.

Vestida de punta en blanco o desnuda, sin término medio.

Cuando salió de su apartamento para tomar el tren que la llevaría al aeropuerto se sintió nerviosa, tenía miedo de no estar a la altura de las expectativas de Fletcher, o de que él no estuviese a la altura de las suyas. Aquélla era una situación completamente diferente a las anteriores.

Llegó sin problemas a la terminal, se identificó, le dieron la tarjeta de embarque y le indicaron que fuese a la puerta 24. Tuvo que andar bastante hasta llegar allí, fue contando las puertas una a una, hasta verlo. Estaba sentado, leyendo un periódico. Parecía cansado y concentrado.

Levantó la mirada y la sorprendió observándolo. La fatiga desapareció de su atractivo rostro. Su mirada se iluminó. Sonrió y se puso en pie, dobló el periódico y lo tiró encima del asiento. Y empezó a andar hacia ella. Llevaba puestos unos vaqueros negros y una camiseta blanca y negra. Reeboks negras en los pies. Ropa anónima que no hacía de él un hombre anónimo, sino que enfatizaba todavía más su fuerza innata.

Tammy no se movió. Estaba demasiado concentrada estudiándolo, sintiendo su fuerza de atracción, la aceleración de su corazón, el deseo.

—¿No me merezco un saludo? —preguntó él.

—Estoy comprobando que sigues tal y como te recordaba —respondió ella sonriendo—. Ha pasado mucho tiempo y la escapada a Lord Howe Island podía haber sido un grave error.

—Me alegro de que hayas querido correr el riesgo.

—Y yo me alegro de que hayas pensado en mí.

—Quería descansar de pensar en ti, Tamalyn. Me gusta mucho más estar contigo.

—¿Te parece bien un beso como saludo? —le preguntó, mirando sus labios.

—Deja que lo pruebe.

Tammy dio un paso al frente y se sintió muy pequeña frente a él y sin sus tacones. No obstante, fue un placer apoyar las manos en su pecho y ponerlas alrededor de su cuello mientras se ponía de puntillas. Él la abrazó, levantándola casi del suelo, y fue el primero en iniciar el beso.

Fue como si estuviese de nuevo reivindicando su posesión. Tomó su boca con la misma pasión que la primera vez y ella respondió como él quería.

—¿No hay por aquí ningún lugar donde esconderse? —murmuró Fletcher cuando por fin rompió el beso.

Ella rió.

—No lo sé, pero esto era sólo un beso de bienvenida, no el inicio de otra cosa. Tenemos cinco días de privacidad por delante.

—Ha sido el efecto del rayo al golpearme. Se me había olvidado que sólo me estabas saludando.

—¿Y qué te ha parecido?

—Que ha merecido la pena cada minuto que he esperado.

Tammy volvió a reír, se sintió feliz. Era estupendo volver a estar con él. Y tenía cinco maravillosos días más para disfrutarlo. Todo tenía que salir bien.

Capítulo 7

El vuelo hasta Lord Howe duró menos de dos horas y Fletcher se pasó todo el tiempo haciendo preguntas acerca de lo que había hecho desde la última vez que se habían visto y evitando hablar de sí mismo. Ella le habló de su trabajo en el hospital, de los exámenes de matrona y de la comida con sus amigas.

—Nunca me has hablado de tu familia. Tamalyn —comentó, mirándola con curiosidad—. ¿No la tienes?

A ella le sorprendió la pregunta. No le gustaba hablar del tema e intentó zanjarlo enseguida.

—En realidad, no. Soy hija única, así que he hecho de mis amigas mi familia.

—Sí, ya sé que tus amigas son muy importantes para ti, pero, ¿y tus padres? ¿No tienes una buena relación con ellos?

—Es difícil tener una buena relación con alguien que nunca ha estado presente en tu vida —respondió con franqueza.

—¿Qué quieres decir?

Tammy se dio cuenta de que no iba a poder escabullirse tan fácilmente, así que le hizo un resumen.

—Mis padres se divorciaron cuando yo era pequeña. Era un lastre para ambos, así que me dejaron con una niñera tras otra hasta que fui lo suficientemente mayor para cuidarme sola. Con dieciocho años me compraron un pequeño coche y un apartamento en el norte de Sydney. Y he vivido de manera independiente desde entonces.

—Una vida solitaria —comentó él.

—Lo habría sido sin mis amigas.

—Mi madre y Celine están muy unidas. Y pensaba que la mayoría de las madres e hijas lo estaban. ¿Cuál es el problema con la tuya, Tamalyn?

Ella sacudió la cabeza. Si su madre conocía a Fletcher y se enteraba de que era multimillonario, intentaría cazarlo aunque tuviese veinte años menos que ella. Si le decía cómo era su madre, tal vez pensase que ella estaba cortada con el mismo molde, y no quería hacerlo.

—Preferiría hablar de algo más alegre —le dijo—. Jennifer cree que ha encontrado al hombre de su vida, así que tal vez volvamos a ir de boda pronto.

—¿Y quién es el afortunado? —preguntó él con ironía.

Ella recordó que en la boda de Celine había criticado que sus amigas tuviesen como objetivo en la vida casarse. Su tono en ese momento tampoco le gustó.

—Es escritor, Adam Pierce —respondió ella—. Jennifer trabaja como relaciones públicas en una editorial y tuvo que llevárselo de paseo. Fue amor a primera vista.

—Adam Pierce… —dijo él pensativo—. Había un artículo acerca de él en el periódico de esta mañana, su primer libro aparece en la lista de los más vendidos del New York Times.

Para alivio de Tammy, el cinismo de su voz había sido reemplazado por un genuino interés.

—Sí, es él —le confirmó—. Ha escrito un thriller erótico y ha tenido mucho éxito. Jennifer me ha regalado un ejemplar y me lo he traído para leerlo en la isla.

Fletcher sonrió y tomó su mano, entrelazando los dedos con los suyos.

—Puedes compartir conmigo las partes eróticas.

Ella sintió calor por todo el cuerpo y su mente dejó de razonar. Por suerte, la azafata anunció que iban a aterrizar y Tammy miró por la ventana para tener una vista aérea de la isla y para distraerse de las sensaciones que le producía Fletcher.

—¡Es preciosa! —murmuró.

—Sí. Y conserva toda su belleza natural —comentó él con satisfacción.

—¿Ya habías venido antes? —le preguntó ella, queriendo que le explicase el motivo de su elección.

Él sonrió.

—Hace unos veinte años. Pasamos aquí unas vacaciones con mis padres y Celine. Son las mejores vacaciones que he tenido nunca.

—Así que vuelves para recordarlas. Veinte años es mucho tiempo. Tal vez haya cambiado desde entonces.

—No. Eso es lo más bonito de Lord Howe. Que es un tesoro nacional y se lo valora por lo que es —le apretó la mano—. Ya verás. Quería compartirlo contigo.

A ella le dio un alegre vuelco el corazón. Aparte de la conexión física. Fletcher había compartido muy poco con ella. La isla era especial para él y había querido llevarla. Lo que significaba que ella también debía de resultarle especial. No era sólo sexo. Contenta, pensó que cinco días con él la ayudarían mejor a conocerlo.

La esperanza era algo incontrolable.

Salieron del avión y atravesaron la pista hasta llegar a una valla blanca detrás de la cual había un precioso césped con bancos para sentarse y una casa que debía de ser la terminal. Al lado de la carretera pacían las vacas y Tammy no pudo evitar sonreír. Era como retroceder en el tiempo a un momento en el que la vida era mucho más sencilla.

Se encontraron con el dueño del alojamiento, que se ocupó de su equipaje y los condujo hasta una furgoneta. Mientras avanzaban por la carretera, que discurría entre unos enormes pinos y montones de palmeras, les fue indicando dónde estaban la bolera, la escuela, el hospital, el museo de la isla, la tienda donde alquilaban bicicletas, el lugar donde podían contratar una excursión para bucear… No se cruzaron con ningún coche, sólo con gente paseando o en bicicleta, que era el medio de trasporte más utilizado en la isla.

Torcieron una esquina y el conductor les explicó que aquélla era la zona de negocios, donde estaba el Ayuntamiento, una cooperativa donde los isleños compraban y vendían sus productos, un almacén, un salón de belleza, una tienda de ropa y una cafetería-restaurante llamada Humphry Dick's donde, según dijo, podían comer bastante bien. O desayunar. O cenar. Lo que quisieran.

Les señaló también el resto de restaurantes y les informó de que, si reservaban para cenar, alguien iría a recogerlos y los llevaría de vuelta a casa para que no se perdiesen en la oscuridad. También podían comprar provisiones y cocinarlas ellos mismos.

Todo aquello le hizo pensar a Tammy lo lejos que estaba la isla de ser un importante destino turístico.

Cuando por fin llegaron a la propiedad que había reservado Fletcher, la más cercana a Ned's Beach. que era la playa más popular de la isla, se dio cuenta de que estaba escondida entre árboles y jardines tropicales, ofreciéndoles una inmediata sensación de tranquilidad.

«Paz y privacidad», pensó Tammy. Nadie molestaría a Fletcher allí, aunque lo hubiesen visto en los periódicos y lo reconociesen. Aquello la hizo ser consciente de lo íntimos que iban a ser esos cinco días, una prueba definitiva de si encajaban el uno con el otro, Cuando Fletcher la ayudó a bajar, el brillo de sus ojos la hizo tranquilizarse.

Su anfitrión les enseñó la casa, que era acogedora y sencilla, aunque tenía todas las comodidades posibles en la cocina y en el baño y después Fletcher le dio las gracias y lo acompañó hasta la puerta, cerrándola tras de él. Tammy tomó aire. En ese momento empezaban sus cinco días con Fletcher. Tenía el pulso acelerado. Lo miró con expectación mientras se daba la vuelta y lo vio sonreír. Le brillaban los ojos.

—¿Estás contenta con el sitio?

—Sí —respondió ella, tenía la garganta seca y mucho calor.

Él rió y se acercó adonde estaba.

—Podría haberte llevado al complejo turístico más caro de este planeta, haberte regalado la ropa más cara, haberte ofrecido todo tipo de lujos, pero he preferido ser egoísta en la elección —la abrazó y, de repente, se puso serio—. ¿Seguro que no estás decepcionada?

—He venido por ti —era la verdad. Puso los brazos alrededor de su cuello—. Y estoy tomando la píldora, así que ¿por qué no te limitas a entregarte a mí, Fletcher?

Él sonrió.

—También ha merecido la pena esperar para eso. No quería tener que pensar en preservativos contigo.

—¿Por eso has tardado tanto en ponerte en contacto conmigo? —inquirió ella. No estaba segura de que le gustase que fuese tan calculador.

—Tamalyn, por regla general, desconfío de las mujeres. En ti, confío. Dejémoslo así. Estamos aquí… en este momento. Ya no tenemos que esperar más.

La palabra confianza era una palabra dulce, que significaba mucho para ella. Se sintió todavía más contenta de estar allí con él.

Se besaron con pasión y volvieron a acariciarse con urgencia, como queriendo recordar sus cuerpos. Se desnudaron y Fletcher la llevó en brazos al dormitorio. Ambos estaban demasiado excitados para esperar más.

Fue sexo en su forma más básica, un deseo salvaje y primitivo de poseerse y ser poseído, de fundirse por completo, de dar y recibir e ir ascendiendo juntos hasta llegar a la exquisita tensión que precedía al clímax, de disfrutar de la explosión y quedarse tumbados juntos, sólo los dos.

—Tamalyn…

Ella estaba de espaldas, pero supo que estaba sonriendo mientras decía su nombre.

—¿Qué? —preguntó, girándose para mirarlo, sonriendo también.

—Nada. Sólo que me gusta estar otra vez contigo.

—Umm —asintió ella también—. Tengo que admitir que no estoy nada decepcionada.

Tampoco le decepcionó nada de lo que hicieron en la isla durante los cinco siguientes días. No llegó a abrir el libro que Jennifer le había regalado. Pasearon, montaron en barca y bucearon por el arrecife de coral. Y hasta la comida sabía mejor allí: las tartas caseras, el pescado del día, los tomates de la zona. Todo en Lord Hawe era maravilloso, y compartir aquel placer con Fletcher lo convertía, además, en mágico.

La atracción sexual entre ambos era constante y vibrante. Sólo era necesaria una sonrisa, el roce de una mano, una mirada, para que Tammy desease volver a encontrarse de manera íntima con él. Se sentía tan enamorada que dejó de pensar en ello como en puro sexo.

Hacían el amor.

En la playa.

En lo alto de un acantilado, debajo de un solitario pino.

En una barca en medio del lago.

Todas las noches, en cuanto volvían a su alojamiento después de cenar.

Todas las mañanas, antes de marcharse a desayunar al Humphry Dick's.

Tammy pensó en muchas ocasiones que era como estar de luna de miel en un paraíso privado. Kirsty y Paul no podían habérselo pasado mejor, pero ellos estaban casados y tenían la seguridad de que se tendrían el uno al otro para el resto de sus vidas.

Fletcher no habló del futuro. Ni pronunció la palabra amor. Tammy intentó no preocuparse por ello y disfrutar. Pensó que seguro que continuarían con su relación. Sólo tenía que esperar a que él hablase de su próximo encuentro, y lo haría seguramente justo antes de que se marchasen de la isla.

La última mañana la pasaron tomando el sol en Ned's Beach. Y Fletcher no dijo nada de volver a verse. Tammy intentó relajarse, pero sintió que se ponía tensa mientras volvían a su alojamiento para recoger las cosas. El vuelo salía a la una y media de la tarde. Sólo tendrían tiempo de comer algo antes de que fuesen a buscarlos para ir al aeropuerto.

El silencio de él hizo que Tammy se encerrase más en sí misma, a pesar de ir agarrados de la mano. Se dijo que tenía que distanciarse emocionalmente lo suficiente como para poder despedirse con dignidad, sin llorar.

—Siento que te estás alejando de mí, Tamalyn.

A ella le sorprendió su sensibilidad y no pudo evitar contestar con lo que era la cruda realidad.

—Bueno, no puedo depender de ti, ¿no, Fletcher? —lo miró muy seria, esperando que él la contradijese—, casi se nos ha acabado el tiempo y mañana estarás en la otra punta del mundo.

Él ya le había dicho que su vuelo a Los Ángeles saldría dos horas después de que aterrizasen en Sydney.

—Debería darte las gracias por haber compartido esto conmigo —añadió, intentando parecer contenta—. ¡Ha sido estupendo!

—Sí, es cierto. Me alegro de que hayas podido venir.

—¿Eso es todo?

Su orgullo no pudo impedir que le hiciese esa pregunta y, una vez hecha, tampoco podía retirarla. Además, necesitaba saberlo. Estaba preocupada. Dejó de andar y se volvió hacia él, le ardían las mejillas, pero lo miró a los ojos y quiso buscar en ellos qué significaba para él.

—¿Eso es todo, Fletcher? —repitió con determinación.

Los ojos de él brillaron con triunfante satisfacción y eso la asustó todavía más.

—No si tú no quieres que lo sea —le contestó.

Ella sacudió la cabeza, confundida.

—¿Acaso no te acabo de dejar claro que no quiero que termine lo que estamos compartiendo?

—No tiene que terminar —dijo él, acercándose más, acariciándole la mejilla con los nudillos—. Puedes estar conmigo si quieres, Tamalyn. Mi trabajo hace que tenga que vivir fuera, y una relación a distancia es, además de poco conveniente, frustrante. Quiero tenerte conmigo todos los días, todas las noches. Sólo tienes que decir que sí y lo organizaré.

Tammy se dio cuenta de que él había esperado aquel momento de vulnerabilidad para conseguir su objetivo.

—¿Me estás pidiendo que deje mi vida en Sydney para estar contigo?—preguntó con incredulidad.

—¿Qué perderías? —inquirió él con arrogante confianza—. Ya eres matrona. Puedes utilizar tu título en cualquier lugar, o volver al hospital dentro de un tiempo. No vas a decepcionar a tu familia. Y puedes ir a Sydney todos los meses a comer con tus amigas si quieres. O hacer que ellas vayan hasta donde tú estés. Pagaré lo que haga falta para verte feliz. Puedo comprarte lo que quieras, Tamalyn.

—No, no puedes —dijo ella retrocediendo, alejándose de él—. No puedes comprar mi amor propio.

—¿Qué demonios quieres decir?

—Que no seré la amante de un hombre rico ni dejaré mi vida porque a él le conviene.

Fletcher avanzó y la agarró de los brazos para evitar que siguiese retrocediendo.

—Te estoy pidiendo que seas mi compañera, no mi amante.

—No. Los compañeros comparten las cosas de manera equitativa. Y no hay nada de equitativo en esto. Es lo que tú quieres. Fletcher. Sólo quieres tenerme a tu disposición mientras sigas deseándome y ofrecerme todo tipo de lujos siempre y cuando siga gustándote —sabía muy bien cómo funcionaba por su madre—. Eso no es ser compañeros. Es un trueque en el que no quiero participar.

—No te importó que te invitase a estas vacaciones —espetó él.

—Porque no me di cuenta de que estabas comprándome —replicó Tammy con resentimiento—. Pensé que era tu invitada, pero si te parece que has perdido dinero con la inversión, dame tu número de cuenta y el coste del viaje y te lo devolveré.

—¡Eso no viene al caso!

—Para mí, sí.

—Tú no quieres que esto acabe aquí, ni yo tampoco —le dijo con convicción.

—No entendía lo que esto era para ti, Fletcher.

—¿Qué esperabas? ¿Que te pidiese que te casases conmigo?—sugirió él en tono burlón.

««Esperaba que llegases a quererme, a quererme tanto que deseases estar conmigo para siempre», pensó Tammy, pero no se lo podía decir después de que él acabase de ridiculizarla.

—¿Pensabas que entregándome tu virginidad me convencerías para que te hiciese mi esposa?

—Sólo te he dicho que no voy a participar en tu juego —respondió ella—. Por favor, quítame las manos de encima y deja que vuelva a la casa. Tengo que terminar de hacer las maletas.

Él apartó las manos.

—¡Está bien!

Siguieron andando juntos, pero separados y en silencio.

Tammy se encontraba tan mal que, nada más llegar a casa, se encerró en el cuarto de baño y vomitó. Luego se dio una ducha, recogió sus cosas y salió para que Fletcher pudiese entrar. No tenía ganas de comer nada, así que salió fuera y se sentó a esperar a que llegase el coche que los llevaría al aeropuerto.

Fletcher no le dirigió la palabra, ni ella a él.

De camino al aeropuerto, él se sentó al lado del conductor y charló con él como si no hubiese ocurrido nada. Ella miró por la ventanilla, pero la paradisíaca isla le pareció en esos momentos un borrón.

Al llegar recogieron sus tarjetas de embarque y ella fue a sentarse a un banco para esperar el avión. Fletcher la siguió y se sentó a su lado. Tammy ignoró su presencia, pero la tensión hizo que le volviesen a entrar ganas de vomitar.

—Si crees que puedes rechazarme así. Tamalyn, estás muy equivocada —le advirtió él—. No te haré otra oferta.

—Lo que me ofreces no es vida para mí. Dejémoslo así —le dijo ella.

Él la miró con ira e incredulidad. Y Tammy giró la cabeza. Fletcher no la quería. Odiaba perder, no estaba acostumbrado a que lo rechazase una mujer.

Su avión llegó. Embarcaron. Iban sentados juntos, pero no podían estar más lejos el uno del otro. Tammy cerró los ojos y se concentró en controlar las náuseas. Se sintió aliviada cuando por fin aterrizaron en Mascot. Fletcher sólo llevaba una bolsa de viaje, así que se separarían nada más llegar a la terminal.

Tammy pensó que se marcharía sin más, pero no fue así. Estaban llegando a la salida cuando la agarró del brazo.

—¡Piénsalo! —le ordenó, con frustración en su mirada—. Tienes mi dirección de correo electrónico. Sólo tienes que darme una respuesta positiva.

Tammy se zafó de él y negó con la cabeza.

—Siempre será no. Adiós, Fletcher.

Y dicho eso, se dio la vuelta y entró en el cuarto de baño de señoras.

Él se había marchado cuando salió.

La ruptura era un hecho.

Capítulo 8

La tercera boda

La boda del bebé, la llamaba la panda. Celine estaba esperando el primero y Lucy también estaba embarazada, por eso iba a casarse con tantas prisas.

—No nos casamos por las prisas —había insistido ella—. Tony y yo nos queremos muchísimo. Es sólo que no pudimos controlarnos y… bueno, no importa. Tony está encantado con la idea de convertirse en padre, está dándose mucha prisa en preparar los papeles, y su familia quiere que celebremos la boda en su viñedo, en Hunter Valley, así que no tenemos que preocuparnos por encontrar un lugar en Sydney con tan poca antelación.

Tammy estaba muy contenta por Lucy y no quería robarle el protagonismo anunciando su propio embarazo. De hecho, ella misma todavía no se había hecho a la idea. Incluso cuando los primeros síntomas se habían hecho evidentes, se había negado a creerlo. No se le había olvidado ni una vez tomarse la píldora, había continuado todo el mes después de volver de Lord Howe Island. Al principio, había pensado que se le había desarreglado el ciclo menstrual por dejar de tomarla dos meses después de haber empezado, pero el dolor en los pechos, el malestar por las mañanas… había tenido que asumirlo.

La prueba de embarazo había dado positiva. Y no se había alegrado. A Fletcher tampoco le gustaría saber que iba a ser padre. Había confiado en que ella se ocupaba de la contracepción. Era probable que pensase que lo había hecho a propósito para engañarlo, para intentar obligarle a casarse a pesar de no querer hacerlo.

Nunca habría elegido ser madre soltera, ni por ella, ni por el niño, pero tampoco podía considerar la opción de terminar con el embarazo. Le encantaban los bebés y adoraría al suyo, además, no imaginaba ser capaz de amar a nadie más. Les había contado a sus amigas que, después de su viaje a Lord Howe Island, habían decidido que no tenían futuro juntos. Y punto. Asunto zanjado. Reabrirlo iba a ser duro y podía esperar hasta después de la boda de Lucy.

A pesar de que Hunter Valley estaba sólo a tres horas en coche de Sydney. Tammy nunca había estado en aquella región vinícola ni se había dado cuenta de que fuese semejante industria turística. El viñedo Andretti fue todo un descubrimiento. No sólo había interminables hileras de viñas, sino también un exitoso negocio relacionado con ellas: un gran restaurante con una terraza al aire libre rodeada de una bonita rosaleda, una tienda de artesanía que vendía el trabajo de artistas locales, una increíble bodega en la que se hacían catas, las enormes naves donde se hacía y embotellaba el vino, y un motel donde iban a alojarse sus amigas, ella y otros invitados a la boda durante el fin de semana.

Sabía que la empresa de vino que Tony dirigía en Sydney pertenecía a su familia, pero no había imaginado la magnitud del negocio. El lugar era maravilloso para una boda, mucho más interesante que un salón en la ciudad. Y el tiempo era agradable.

Las seis amigas iban a vestirse en el motel, se ayudarían las unas a las otras y compartirían el momento con Lucy. Todas llevaban vestidos de corte imperio, como el de Lucy, diseñado para ocultar su vientre ligeramente redondeado.

La tela escogida para realizarlos había sido satén de color púrpura, que hacía juego con el viñedo y las uvas oscuras que daban lugar al famoso vino tinto Andretti. Tammy también agradeció el corte del vestido, aunque todavía no se le notaba, sí había aumentando de cintura y no quería que nadie se diese cuenta.

El color le sentaba muy bien y le encantaron las sandalias de tacón plateadas, y el collar y los pendientes de plata que Tony les había regalado. Se había recogido el pelo en un sofisticado moño y se había dejado unos mechones sueltos por delante de las orejas. Se veía bien y se sentía bien, todo apuntaba a que iba a ser una boda muy divertida hasta que…

—¿Es un helicóptero lo que se oye? —preguntó Kirsty, frunciendo el ceño.

—Seguro que es Fletcher, que llega en el último momento —comentó Celine poniendo los ojos en blanco—. ¿Quién si no iba a llegar en helicóptero?

¡Fletcher!

Tammy se sintió como si le hubiesen dado una bofetada.

—¿Por qué iba a venir a esta boda? —preguntó sorprendida.

Todas se giraron a mirarla y ella se ruborizó.

—¿Por qué no me lo habíais dicho ninguna? —inquirió, herida por el conspirador silencio de todas.

—Dijiste que lo vuestro se había terminado, Tam —le recordó Jennifer—. ¿Qué más da?

—Mis padres siempre han sido amigos de los de Celine, por eso pusimos a Fletcher en la lista de invitados —le explicó Lucy—. Dado que habíais roto, no esperaba que viniese, cuando aceptó la invitación, me hizo pensar… Tal vez quiera que le des otra oportunidad, Tam, y, bueno, has estado tan paliducha desde que volviste de Lord Howe… Pensé que tal vez te viniese bien volver a verlo.

Tammy luchó por controlarse. Sabía que la intención de Lucy había sido buena. Siempre lo hacía todo con buenas intenciones. Aunque el consejo que le había dado antes de irse a Lord Howe no había dado buen resultado y aquella intromisión… no, no era una intromisión…

Kirsty pasó un brazo alrededor de sus hombros y la abrazó de manera cariñosa.

—Todas lo pensamos, Tam. Pensamos que tal vez él haya aprendido de sus errores y podáis reconsiderar vuestros sentimientos. Estabas tan colada por él…

Tammy notó que palidecía. Sus amigas no sabían hasta dónde estaba colada. Ni que estaba embarazada y que era probable que él la odiase.

—No estábamos seguras de que fuese a venir y no queríamos que albergases falsas esperanzas —comentó Hannah—, pero si no quieres tener ningún contacto con él, nosotras te apoyaremos, Tam.

Tendría que contarle que estaba embarazada. Sería imposible posponer la noticia si lo veía en persona.

—¿Qué te ha hecho mi hermano? —le preguntó Celine, como si fuese a matarlo.

—¡Nada! —exclamó ella con vehemencia, desesperada por terminar aquella horrible escena—. Es sólo que tenemos valores diferentes.

—Bueno, tal vez tu valor haya subido en los últimos cuatro meses.

—Lo dudo —dijo ella riendo con cierto histerismo—. Lo siento. No esperaba volver a verlo.

—No tienes que sentir nada —le aseguró Kirsty dándole otro abrazo—. Sólo recuerda que nos tienes a tu disposición si no cambia nada, ¿de acuerdo?

Tammy asintió.

—Bueno, pues si es Fletcher el que está aterrizando, más le vale darse prisa, porque es casi la hora de la boda —comentó Jennifer—. Será mejor que vayamos a recoger los ramos y recordad que hay que llevarlos a la altura de la cintura —les indicó, señalando hacia la cama donde estaban las flores.

Fue la última vez que mencionaron a Fletcher, para alivio de Tammy. No obstante, le había afectado tanto la noticia de que estaba invitado a la boda que casi no se acordaba de lo que tenía que hacer como dama de honor. Por suerte, iría la tercera y sólo tendría que seguir a las dos que iban delante. No se tropezó en la alfombra roja que había entre las hileras de sillas en el jardín. Llegó a la pérgola y ocupó su lugar sin equivocarse. Sólo entonces se permitió volver a pensar en Fletcher Stanton.

¿Qué debía hacer si él se le volvía a acercar? ¿Si demostraba interés por ella? ¿Habría escogido aquella boda para ver si quería aceptar su propuesta? ¿La deseaba tanto que estaba dispuesto a arriesgarse a que lo volviese a rechazar? ¿O cambiaría la oferta?

¿Cómo reaccionaría cuando se enterase de que estaba embarazada?

Esa era la principal pregunta.

Y la respuesta de él influiría en todo lo demás.

Después de la ceremonia, todo el mundo se acercó a felicitar a los novios. Tammy no buscó a Fletcher, charló con Ángelo, el hermano pequeño de Tony, que era el testigo con el que estaba de pareja.

—¡Oh, Dios mío! ¡Se ha traído a otra! —susurró Kirsty mirando a Tammy—. ¡No mires!

A ella se le encogió el corazón. La pequeña esperanza que seguía albergando de que hubiese algo entre ambos, desapareció.

—Ya os dije que lo nuestro se había terminado —comentó, mirando hacia donde estaba Fletcher después de prepararse para que no le afectase verlo con otra mujer.

Vio que le estaba dando la mano al novio y sonriendo a la novia. Agarrada a su otro brazo iba una impresionante rubia: alta, casi tanto como él, de pelo largo y brillante y con un rostro perfecto en el que lo que más llamaban la atención eran unos espectaculares ojos azules. Tenía los labios generosos, como Angelina Jolie, y su voluptuoso cuerpo iba enfundado en un vestido tubo sin tirantes de color morado. Tammy sintió que encogía al verla y deseó poder mantenerse escondida toda la noche.

No obstante, su orgullo la obligó a volverse hacia Kirsty y decirle con cínico desdén:

—Bueno, puede permitirse a la mejor.

Después siguió charlando con Ángelo, fingiendo que no había ocurrido nada.

Ángelo había sido muy agradable con ella el día anterior, cuando les habían enseñado el viñedo y también había sido una grata compañía durante la cena. Tal vez estuviese siendo educado porque le había tocado ser su pareja durante la boda. A Tammy no le había dado la sensación de que se sintiese atraído por ella, así que podía comportarse de manera todavía más amigable con él en esos momentos, en los que necesitaba desesperadamente ocultar la angustia de saber que Fletcher había seguido con su vida y que no iba a gustarle saber que iba a ser padre.

Ángelo Andretti no era tan guapo como él, pero a Tammy no le importaba. De hecho, también era atractivo. Tenía el pelo grueso y rizado, los ojos marrones y cálidos, la nariz de corte romano, que evidenciaba su herencia italiana, y un temperamento alegre que lo convertía en una agradable compañía. Era fácil no tener en cuenta el hecho de que era más bien de corta estatura, casi no alcanzaba a Tammy con los tacones, y algo fornido.

Cuando todo el mundo fue hacia los viñedos para las fotografías, Lucy la agarró del brazo y la llevó a un lado para hablar con ella a solas.

—No sabía que Fletcher iba a traer a una mujer, Tam. Te lo habría advertido.

—No importa, Lucy —insistió ella.

—Acabo de preguntarle a mamá. Al parecer, ha llamado esta misma mañana para preguntar si podía traer una acompañante y ella le ha dicho que no había ningún problema. Lo siento, Tam.

—Lucy, no pasa nada. Por favor, no te preocupes por mí. Vamos a disfrutar de la boda, ¿de acuerdo?

Lucy la miró a los ojos.

—¿Estás segura?

—¡Estoy segura! —respondió ella, obligándose a sonreír—. ¿Vamos a correr entre los viñedos para las fotos?

Lucy se relajó y sonrió.

—¿Por qué no? Es hora de divertirse.

Al parecer, Kirsty y Lucy les dijeron al resto del grupo que no estaba disgustada, porque nadie más volvió a mencionarle a Fletcher. Ella intentó sacarlo de su mente y actuar como si no estuviese allí.

En la cena se sentó al lado de Angelo y le dedicó toda su atención. Él le fue explicando cómo eran los vinos que se iban sirviendo y ella los probó dando sólo pequeños tragos. Le resultó difícil comer, pero se obligó a hacerlo para no levantar sospechas. Aplaudió en los discursos, sonrió cuando Angelo le hizo algún comentario al oído y se dijo que, cualquiera que la observase, en especial Fletcher, pensaría que se lo estaba pasando bien.

Por desgracia, a Angelo no se le daba bien bailar. La pisó dos veces durante el vals y se sintió aliviado cuando terminó y Tammy le dijo que tenía que ayudar a servir la tarta nupcial, lo que le dio la excusa perfecta para no bailar más.

El pinchadiscos estaba invitando a todo el mundo a unirse a los novios en la pista de baile cuando ellos salieron de ella y, de repente, se encontraron de frente con Fletcher, con la rubia agarrada de su brazo. Tammy pensó que si intentaba evitarlo, se daría cuenta de que le dolía verlo con otra mujer. Y él tampoco hizo nada para esquivarla, así que mantuvo la cabeza bien alta, y lo miró con curiosidad, como si estuviese preguntándose por qué le había parecido atractivo en el pasado. Cuando se encontraron, le sonrió.

—¡Sorpresa, sorpresa! —le dijo en tono irónico—. Parece que no te libras de las bodas de mis amigas, Fletcher.

Él la miró a los ojos.

—¿Existe la posibilidad de que la tuya sea la cuarta. Tamalyn?

—¿Quién sabe? —contestó ella encogiéndose de hombros y apretando el brazo de Angelo—. Este es el hermano de Celine. Fletcher Stanton, Angelo.

—Eres el hermano del novio, ¿verdad? —le dijo Fletcher, dándole la mano—. Tenéis un gran viñedo.

—Gracias. Estamos muy orgullosos de él.

—Un lugar maravilloso para una boda —comentó la rubia, que tenía acento extranjero. ¿Alemán? ¿Suizo?

—Heidi Bergman —la presentó Fletcher—. Estos son Angelo Andretti y Tamalyn Haynes.

—¡Hola! —la saludó Tammy.

—Espero que estés divirtiéndote —le dijo Angelo.

—Mucho —le aseguró la rubia sonriendo y mostrando su dentadura perfecta—. Hacía siglos que no iba a una boda —comentó Heidi dirigiéndose a Tammy—. Es poco habitual tener cinco damas de honor. Fletcher me ha contado que sois seis amigas del colegio. Es sorprendente que sigáis tan unidas.

—Nos esforzamos en ello —contestó Tammy, pensando que Heidi debía de trabajar más otro tipo de relaciones. ¿O estaba siendo mala porque tenía celos?

—Supongo que te estarán pidiendo muchos consejos las dos embarazadas —le dijo Fletcher.

—¿Ah? ¿Ya eres madre, Tamalyn? —inquirió Heidi con verdadero interés.

Por un momento. Tammy se sintió tentada a soltar la noticia de su embarazo, pero no le pareció correcto.

—No. Soy matrona —respondió, odiando que la rubia la hubiese llamado Tamalyn. Sólo él la había llamado así.

—Y con mucha vocación —comentó Fletcher—. Me alegro de que Celine te tenga como amiga.

—Sí, debe de ser un alivio para ti, dado que nunca estás a su lado.

—Estoy seguro de que Andrew le proporciona todo el apoyo masculino que necesita.

—Es increíble, ¿no te parece? Que tengan tanta confianza en su amor como para fundar una familia.

Tammy supo que estaba siendo indiscreta, pero quería desequilibrarlo, quería desafiar su cínica escala de valores porque su instinto le gritaba que aquél era su hombre, su compañero, y odiaba que tuviese el poder de hacerla sentir así.

—¿No tienes nada que decir?—insistió—. ¿Crees que se ha quedado embarazada demasiado pronto?

—Uno se casa para crear una familia —intervino Angelo—. Los hijos nunca llegan demasiado pronto al matrimonio.

Evidentemente, no para la familia Andretti. Lo que era maravilloso para Lucy.

—Eso pienso yo también —le dijo Tammy, dándose cuenta de que había ido demasiado lejos—. Me encantan los bebés.

—¡Ah! También podrás ayudar mucho a Lucy —añadió Angelo con satisfacción.

—Claro que sí —luego miró a Fletcher—. Ha sido una tontería volver a sacar una discusión del pasado. Id a bailar —sonrió a Heidi—. Espero que lo pases bien.

—Gracias —dijo la rubia, apretando el brazo de Fletcher para alejarlo de la mujer que le había robado la atención—. Vamos. La pista de baile ya está llena.

Él miró a Tammy como advirtiéndole que tenían una conversación pendiente y siguió a su pareja.

Tammy se dijo a sí misma que era sólo una cuestión de arrogancia y se fue en dirección contraria con Angelo.

—¿Has tenido una relación con Fletcher Stanton? —inquirió Angelo cuando llegaron a la mesa donde se estaba cortando la tarta.

—Fue mi pareja en la boda de Celine, donde me dijo que opinaba que su hermana se casaba demasiado joven. Tuvimos una discusión al respecto. Lo siento. Angelo, no debí haber sacado el tema otra vez.

—Pues a mí me ha dado la sensación de que había algo más —comentó—. Una conexión…

Ella rió, tratando de quitarle importancia.

—Él está con otra mujer.

—Eso es cierto, pero me da la sensación de que quiere estar contigo, Tammy.

—¿Cómo puedes decir eso? Heidi Bergman es una mujer impresionante.

—Umm… —Angelo sonrió—. Toda una joya, de escaparate, pero él no siente nada por ella. Estaba completamente centrado en ti.

—Pues no sé por qué —dijo ella sacudiendo la cabeza, pero empezando a tener de nuevo esperanzas.

—Apuesto a que Fletcher intentará hablar contigo antes de que termine la noche.

Tammy frunció el ceño.

—Estoy contigo. Angelo —le seguía pareciendo buena idea hacer pensar a Fletcher que no estaba disponible. Él rió.

—Puedes utilizarme como quieras, Tammy, pero sé de lo que hablo. Tengo la impresión de que los dos os habéis calado hondo. No me ofenderé si quieres marcharte con él. Han venido muchos amigos a los que hacía tiempo que no veía.

Luego, le guiñó el ojo y se marchó, dejándola con sus amigas para cortar la tarta.

—Gracias.

Tammy tomó aire y agarró la bandeja, intentando calmar sus nervios. Su corazón deseaba creer a Angelo, pero, al mismo tiempo, sabía que no sacaría nada bueno pasando más tiempo con Fletcher. Si él hubiese querido retomar la relación con ella, no habría ido acompañado de Heidi Bergman. Eso estaba claro.

Decidió que si Fletcher intentaba estar con ella a solas, le contaría que estaba embarazada.

Ése sería el momento de tomar una decisión.

Capítulo 9

Una vez terminadas todas las obligaciones de la boda, llegó la verdadera hora de la fiesta. El pinchadiscos puso una estupenda selección de música para bailar y ella deseó que Angelo no tuviese dos pies izquierdos, ya que le encantaba bailar. Aquella noche la habría ayudado mucho poder perderse en la música, de hecho, le costaba no llevar el ritmo con el pie mientras charlaba en el jardín con un grupo de amigos de Tony. Y todavía le era más difícil no pensar en Fletcher, que debía de estar quemando la pista con Heidi Bergman.

No quería verlos, así que no miró, aunque no consiguió olvidarlos. De hecho, estaba tan concentrada en participar en la conversación que no se dio cuenta de que Fletcher se acercaba.

—He ganado la apuesta, Tam —le dijo Angelo, guiñándole un ojo.

Ella no lo entendió hasta que oyó la voz de Fletcher y sintió un escalofrío.

—Perdonad que interrumpa vuestra conversación —comentó—. ¿Puedo bailar con tu pareja, Angelo?

—Claro que puedes. Seguro que a Tammy le gustará bailar con alguien que sepa hacerlo —contestó Angelo.

—¡Si no pasa nada! —protestó Tammy, sintiendo que sus hormonas se revolucionaban al pensar en estar tan cerca de Fletcher.

—Ve a divertirte —insistió Angelo sonriendo con malicia.

—Me debes un baile, Tamalyn —comentó Fletcher con arrogancia.

Ella se volvió hacia él y levantó la barbilla para desafiarlo.

—¡No! ¡No te debo nada!

—¿No te acuerdas de que no bailaste salsa conmigo en la boda de Celine porque te fuiste a cuidar de un niño enfermo?

—De eso hace mucho tiempo.

—No seas grosera. Tamalyn. Una promesa es una promesa.

«¡Grosera!»

Le ardieron las mejillas de vergüenza.

Él la agarró de la mano con fuerza.

—Ven —le ordenó, mirándola fijamente a los ojos, prometiéndole que no iba a rendirse.

Como no quería montar una escena, tuvo que acompañarlo.

—No tardaré en volver —le dijo a Angelo, al que parecía divertirle la situación.

—Tómate tu tiempo. No tengas prisa —respondió él con alegría.

Tammy tuvo que ir hacia la pista porque Fletcher no le había soltado la mano. Furiosa, murmuró:

—No te prometí nada y lo sabes.

—Yo sí te hice una promesa. Quemar la pista de baile juntos —replicó él con aire decidido—. Y vamos a hacerlo.

—¿Por qué? —inquirió ella—. ¿No te satisface Heidi?

—No si te tengo a ti metida en mi mente.

Aquella salvaje respuesta la dejó sin habla. Sintió un traicionero placer. Intentó detenerlo diciéndose que Fletcher no quería tenerla en su mente, pero no podía evitar sentir una primitiva satisfacción al saber que a pesar de ser bella y sexy, Heidi Bergman no podía hacer que se olvidase de ella.

La música dejó de sonar justo cuando ellos llegaron a la pista de baile y muchas parejas salieron de ella. Heidi estaba entre ellas, acompañada de un hombre al que Tammy no reconoció.

—Demasiado tarde —comentó, preguntándose qué sería lo siguiente que haría Fletcher para mantenerla a su lado si no había música para bailar.

—No. Es el momento perfecto —la contradijo él, haciéndole una señal al pinchadiscos—. He pedido un par de temas de salsa.

—¿Lo tenías planeado? —gritó sorprendida.

Él arqueó una ceja.

—¿Acaso me mentiste cuando me dijiste que era tu música favorita?

—No. Te voy a dejar sin aliento.

—Inténtalo —la retó Fletcher sonriendo, tomándola entre sus brazos y empezando a moverse al son de la música.

Y ella lo intentó, intentó provocarlo, hacer que ardiese de deseo por ella, que grabase en su mente un recuerdo que jamás pudiese borrar, para que ninguna otra mujer volviese a interesarle nunca. ¡No permitiría que la olvidase! Ella tampoco había podido olvidarlo.

Él siguió su ritmo con gran pericia. Bailaban tan bien, que se quedaron solos en la pista, con el resto de parejas rodeándolos y aplaudiendo. Estaban dando todo un espectáculo. A Tammy le daba igual que los mirasen. Y a Fletcher tampoco parecía importarle. Estaban consumidos por el baile, consumidos el uno por el otro, transmitiéndose con la mirada la pasión y los sentimientos que no iban a reconocer de ninguna otra manera.

El orgullo le impedía a Tammy pedirle nada. Él ya le había dejado claro que no iba a comprometerse con ella.

Terminaron de bailar con un abrazo, ambos respirando con dificultad, mirándose a los ojos. El aplauso de los espectadores los envolvió. Por unos momentos, Fletcher la sujetó con fuerza y bajó la mirada a sus labios. Luego la hizo girar para que mirase a todas las personas que los rodeaban.

Tammy hizo una reverencia, como si acabase de hacer una actuación profesional y Fletcher la imitó.

—¡Otra, otra! —oyeron gritar a Angelo, que sonreía de oreja a oreja.

—¡No! ¡Ya ha sido suficiente! —se negó Tammy. No quería que sus sentimientos por Fletcher Stanton tuviesen espectadores. Se volvió hacia él y sonrió con frialdad—. Gracias. Tengo que admitir que has estado a la altura. Ahora, discúlpame.

El pinchadiscos anunció un chachachá.

—Tamalyn… —quería que se quedase con él.

—Has venido con pareja —le recordó ella.

—¿Y si no lo hubiese hecho? —le preguntó él.

—Has tomado una decisión. Enfréntate con ella.

Otras parejas estaban saliendo a la pista. Se zafó de él y se metió entre dos parejas, convencida de que tenía que escapar. Angelo tenía que estar cerca. Él la había metido en aquello. Él tendría que sacarla.

Antes de que llegase a su lado. Fletcher la agarró por la cintura y la llevó hacia la terraza que había en dirección opuesta al jardín y que daba al viñedo. Tammy sintió que le temblaban las piernas. Sólo su corazón parecía tener fuerza, pero era tanta que sus latidos no la dejaban pensar con claridad.

Una vez fuera, alejados del resto de los invitados. Tammy tomó aire y se recordó a sí misma que tenía que decir algo, no podía permitir que él la tratase así.

—¿Qué crees que estás haciendo? —preguntó con voz temblorosa.

—Tomando lo que quiero.

Fletcher la hizo darse la vuelta y la abrazó. La besó apasionadamente y Tammy no logró resistirse. La íntima invasión de su lengua desató el deseo en ella.

Se olvidó por completo de Heidi Bergman. Aquel hombre era suyo. Un primitivo sentido de la posesión la invadió y lo abrazó por la cintura con fuerza. Le devolvió los besos. Su cuerpo se apretó contra el de él, deseando que la fuerza de su hombría fluyese en ella. Él le acarició el trasero, se lo apretó, la levantó para que sus cuerpos encajasen. Tammy no podía desearlo más.

Él rompió el beso.

—Tenemos que irnos de aquí. Seguro que tienes una habitación.

A ella le daba vueltas la cabeza. Una habitación… sí… pero la compartía con Jennifer y Hannah. ¿Aparecerían por allí antes de que terminase la fiesta? Podían cerrar la puerta por dentro. La fiebre que corría por su sangre le pedía compartir otro momento más con él.

Había unas escaleras al final de la terraza. Podían marcharse sin que nadie se diese cuenta.

—Por aquí —le dijo. Después, cuando volviesen a estar bien juntos, si es que lo conseguían, le contaría lo del bebé. Su bebé.

Él se detuvo de repente.

—Tamalyn, ¿sigues tomando la píldora?

La píldora… que no había funcionado.

—No. No. No la estoy tomando.

Todavía no estaba preparada para decirle que era imposible evitar un embarazo que ya era una realidad.

—¡Maldita sea! —juró él con frustración, sacudiendo la cabeza—. No he traído protección. No había planeado esto. No puedo arriesgarme.

«Por supuesto que no», pensó ella, que se sentía como si le acabasen de echar un jarro de agua fría por la cabeza. Un embarazo lo obligaría a tener un compromiso que no quería. Había sido una tonta al pensar que, al volver a acostarse con él, cambiaría algo.

—Será mejor que vuelvas con Heidi —le dijo con amargura—. Seguro que ella está preparada para recibirte.

Retrocedió, se zafó de él.

—No, ¡espera!

La agarró de las manos, le masajeó las palmas con los pulgares, era evidente que estaba nervioso. Ella lo miró de manera beligerante, preguntándole con la mirada por qué debía esperar. Él tenía la mandíbula apretada, la mirada atormentada, su boca ya no era suave y sensual.

—Heidi… —empezó—. No significa nada para mí, ni yo para ella. Es la hermana de mi colega alemán. Ha venido a Sydney a hacer un trabajo de modelo. Es la primera vez que está en Australia y Hans me pidió que la llamase. La invité a la boda porque quería provocar alguna reacción en ti, Tamalyn.

—¿Cómo? ¿Demostrándome que no significo nada para ti?

—Eso es lo que has estado haciendo tú —la acusó—. Y es mentira. Ambos sabemos que es mentira. Me deseas tanto como yo a ti.

Ella sacudió la cabeza, volvían a estar en el mismo punto que cuando se habían separado en Lord Howe Island.

—Yo nunca he dicho que no te desee, Fletcher. Fue tu siguiente paso del plan lo que no me gustó.

—Está bien. Negociémoslo. ¿Qué puedo ofrecerte para que quieras venir a vivir conmigo?

Interiormente. Tammy retrocedió ante su propuesta, pero no la rechazó de inmediato. Estaba embarazada de él. Su vida iba por un camino diferente en esos momentos. Aunque si Fletcher no quería el bebé, si no quería la responsabilidad de ser padre, ella no podría compartir una parte de su vida con él.

—No creo que sea buena idea tomar decisiones esta noche. Hay… otras cosas a tener en cuenta.

Él frunció el ceño.

—Si sigues pensando en Heidi…

—Sí. Supongo que tendrás planes para acompañarla de vuelta a Sydney.

—Tiene que venir una limusina a medianoche.

—Nosotras vamos a alojarnos aquí hasta mañana. No nos marcharemos hasta después del almuerzo… Luego tendré que volver a casa…

—Nos veremos mañana por la noche —la interrumpió él.

—Puedes venir a mi apartamento si quieres —lo invitó. Necesitaba sentirse en su terreno si iba a volver a estar con él.

—Me encantaría —admitió Fletcher sonriendo y acercándose de nuevo para abrazarla.

Tammy se resistió apoyando las manos en su pecho y mirándolo de manera desafiante. Tenía que decírselo y era consciente de que su futuro con él estaba en el filo de la navaja.

—Tal vez no te guste. Fletcher, y lo entendería si no apareces.

—Nada evitará que vaya —respondió él con arrogante confianza.

—Quiero que pienses en algo de aquí a mañana.

—Dispara.

Ella ansiaba preguntarle si la quería o si sólo quería satisfacer su deseo y a su ego. Tomó aire.

—No quiero que me montes una escena aquí. Fletcher. Es la boda de Lucy y, digas lo que digas, no cambiará nada. Voy a contarte algo, luego volveré a la fiesta y te dejaré reflexionando acerca de ello. Tal vez no quieras verme mañana.

Él frunció el ceño, se dio cuenta de que Tammy estaba hablando muy en serio.

—Tamalyn, digas lo que digas, encontraré el modo de solucionar el problema.

Ella levantó una mano de su pecho y la apoyó en sus labios, luego, se obligó a hablar.

—No lo tenía planeado, Fletcher. Estaba tomando la píldora. No cometí ningún error. He debido de ser ese desafortunado uno o dos por ciento del que hablan las estadísticas.

—¿Qué? —preguntó él sorprendido.

—Estoy embarazada de cuatro meses. Voy a tener el bebé, así que no te molestes en sugerirme que aborte. No quiero que vuelvas a mí si no quieres asumir la paternidad porque el bebé y yo… entramos dentro del mismo paquete.

Él sacudió la cabeza, como si le estuviese dando vueltas. Aquél sí que era un golpe. Decidió que protegería a su hijo todo lo que pudiese.

Ella le tocó la mejilla para despedirse.

—No te pediré nada, Fletcher —le dijo—. Puedes tomar la decisión que quieras. Espero verte mañana por la noche, pero si no vienes… adiós.

Empezó a cruzar la terraza y él no reaccionó.

—Tamalyn…

Era una orden para que se detuviese.

Ella dejó de andar, volvió la vista. Él seguía donde lo había dejado, pero se había dado la vuelta para mirarla.

—Mañana, Fletcher —le dijo con convicción—. Si es que hay un mañana para nosotros. Se giró y volvió a la fiesta.

Capítulo 10

A medianoche, con Heidi Bergman a la zaga, Fletcher se despidió de los novios y de sus respectivas familias. No había intentado volver a hablar a solas con Tammy y ella se había mantenido alejada de él, pero lo observó marcharse con el corazón encogido, preguntándose si sería la última vez que lo vería.

En cuanto hubo desaparecido, todas sus amigas fueron corriendo a hablar con ella.

—¿Tenía razón o no? —dijo Lucy triunfante—. Después de cómo habéis bailado juntos, era evidente.

—Por no mencionar el tiempo que habéis estado solos en la terraza —añadió Hannah.

—No nos engañó a ninguna cuando volvió con la rubia. Parecía tan tenso y distraído que casi no podía ni hablar con ella —comentó Jennifer con satisfacción.

—Apuesto a que le dijiste que tenía que terminar con ella si quería volver a verte —dijo Kirsty.

—Algo así —admitió Tammy.

—¡Me encanta! —declaró Celine—. Mi gran hermano ha tenido que olvidarse de su orgullo, a pesar de haber venido acompañado de esa mujer. Ha tenido que ir detrás de ti. ¡Y tú lo has puesto en su sitio con la salsa! Ha sido genial. Tammy. ¡Genial!

—¿Habéis quedado para volver a veros? —quiso saber Lucy—. Me lo voy a perder todo, ya que voy a estar en la luna de miel. Así que, al menos, podrías contarme eso.

Tammy se encogió de hombros, quitándole importancia al tema.

—Le he dicho que puede llamarme a casa mañana por la noche.

Todas gritaron y aplaudieron. Era evidente que les alegraba saber que aquello iba a continuar. Lucy llamó a un camarero.

—Champán, champán, ¡tenemos más cosas que celebrar!

Tammy no dijo nada para no estropear el momento. Era la boda de Lucy. Ya les contaría en otra ocasión que todo dependía de su embarazo. De lo único que estaba segura en esos momentos, era del apoyo de sus amigas, pasase lo que pasase con Fletcher. No estaría sola en su embarazo.

Era más de la una de la tarde del día siguiente cuando se marcharon del viñedo Andretti. Hannah y Tammy iban con Jennifer en el coche, Celine y Kirsty se marcharon cada una con su marido.

—Ya hemos ido a tres bodas y nos quedan otras tres —comentó Hannah alegremente de camino a Sydney—. Tam y Fletcher prometen mucho.

—Creo que estás lanzando las campanas al vuelo demasiado pronto —le advirtió ella enseguida.

Jennifer sonrió.

—A mí me parece que no. Creo que ha mordido el anzuelo.

A Tammy no le gustó aquella expresión, pensó que así debía de haberse sentido Fletcher al enterarse de su embarazo. Intentó desviar la atención de ella para que sus amigas no siguiesen haciéndole preguntas:

—¿Y tú, Jen? Pensé que ibas en serio con Adam, pero no le pediste que te acompañase a la boda de Lucy.

Jennifer suspiró.

—Se lo pedí, pero prefirió quedarse escribiendo. Tiene que terminar un libro y sólo lo veo cuando necesita airearse un poco.

Siguió hablándoles del mundo editorial y, cuando se quedó sin fuelle. Hannah les confesó que había conocido a un hombre hacía poco tiempo que le parecía muy atractivo. Tenía una tienda de deportes en la playa de Terrigal, donde vivía su madre desde que se había divorciado, casi no lo conocía, pero el último fin de semana que había ido a ver a su madre…

Tammy se evadió de la conversación. Hannah y Jennifer iban en los asientos delanteros del coche y ella, detrás, así que no hacía falta que participase, ya que iban hablando la una con la otra. Debían de saber que quería pensar en Fletcher. Aunque pensar en él no arreglaría nada.

No podía dejar de darle vueltas a sus palabras: «Digas lo que digas, encontraré el modo de solucionar el problema».

No le gustaba sentirse vencido. Estaba acostumbrado a ganar.

Y la veía a ella como a un reto.

Tal vez también considerase la paternidad un reto.

O creyese que ella lo había calculado todo para atraparlo y se negase a ser su víctima.

Había bastante tráfico ya que era domingo por la tarde y no llegaron al norte de Sydney hasta las cuatro y media.

—¡Buena suerte! —le desearon Jennifer y Hannah cuando la dejaron delante de su casa.

—Tal vez no venga —respondió ella.

—¡Vendrá! —le aseguraron al unísono.

Tammy rió y las despidió con la mano, deseando estar tan segura como sus amigas. Nada más entrar en su apartamento, sonó el teléfono. Tiró el bolso y corrió a contestar.

—Tammy Haynes.

—Por fin estás en casa. Llegaré en diez minutos.

Era la voz de Fletcher. De eso no había duda. El tono era tenso. Y colgó sin preguntarle si le parecía bien que llegase tan pronto. Era evidente que no tenía demasiada paciencia. A juzgar por sus palabras, debía de haber llamado más veces.

Aunque nada de eso era particularmente relevante.

Iba a ir.

Después de todas las vueltas que había estado dándole a su situación, Tammy se sentía aturdida. Recogió la bolsa de viaje, la llevó a su habitación, entró en el cuarto de baño, pasó uno o dos minutos mirándose al espejo antes de recordar que tenía que peinarse y ponerse un poco de pintalabios, volvió a la cocina y se sentó en el taburete de la barra a esperar a que Fletcher llegase.

Iba a ir.

El padre de su hijo.

E iba a decirle lo que quería hacer al respecto. Ella no tenía que pensar en nada hasta que él no le diese esa información.

Sonó el timbre de la puerta.

Y unos segundos después estaba frente a frente con el hombre que ya le había cambiado la vida dejándola embarazada. El resto de cambios que pudiese tener en mente serían menos importantes que aquél.

La miró con determinación.

—No puedes volver a apartarte de mí. Tamalyn.

—No —admitió ella, dejándolo pasar.

Él bajó la vista a su vientre.

—No pareces embarazada. ¿No deberías tener ya algo de tripa? —le preguntó, frunciendo el ceño, como si no estuviese haciendo las cosas bien.

—Eso depende del cuerpo de cada mujer —respondió ella tranquila, con autoridad—. Algunas mujeres engordan más de lo que deberían, pero es mejor tener cuidado, comer bien y mantenerse en forma.

—Bueno, tú sabes más de eso que yo —murmuró él mientras entraba en su apartamento.

Tammy cerró la puerta y se apoyó en ella, apartándose de su línea de fuego mientras él estudiaba su espacio vital. Lo vio hasta asomar la cabeza al cuarto de baño.

—Esto es como una caja de cerillas. Tamalyn —comentó.

Ella levantó la barbilla, se puso a la defensiva.

—Pues llevo siete años apañándomelas muy bien aquí.

—Es suficiente para una persona sola, pero no lo será cuando llegue el bebé —dijo, volvió a mirarle el estómago—. ¿Vamos a tener un niño o una niña?

—Todavía no lo sé. Tengo que ir a hacerme una ecografía esta semana. Es entonces… si quieres saberlo…

—¡Bien! Te acompañaré. Lo averiguaremos juntos.

Fletcher miró las llaves de la casa, que estaban en la barra de la cocina y su bolso.

—Vamos —le dijo con determinación, abriendo la puerta de la calle.

—¿Adonde me llevas? —le preguntó ella alarmada.

—Te voy a llevar a la que será tu casa.

La estaba sacando de su casa. Lo vio cerrar la puerta y quedarse con la llave y el bolso. La sacó del edifico y ella no opuso resistencia, no protestó. Intentó encontrar sentido a sus palabras.

¿No sólo iba a quedarse en Sydney para acompañarla a hacerse la ecografía, sino que también iba a comprar una casa para que viviesen? ¿Iba a dejar de vivir en el extranjero para volver a instalarse allí? ¿Tan importante le parecía ir a ser padre? No parecía pensar que lo había engañado, lo que era un gran alivio. Ella habría odiado que reaccionase así, no habría accedido a tener nada más que ver con él.

Casi no se dio ni cuenta de que el coche plateado en el que se iban a montar no era un Porsche.

—¿Y tus coches deportivos?—le preguntó.

—Este coche es más apropiado para una familia —contestó él—. Es un Lexus GS405H, consume poco, es bajo en emisiones, silencioso. Estás subiéndote al futuro, Tamalyn.

Ella tenía un futuro mucho más personal en mente.

—Mi bolso y mi llave, por favor —le pidió antes de entrar, intentando mantener su independencia ante él. No podía creer que pretendiese que formasen una familia, a pesar de que acabase de comprar un coche familiar.

Él le devolvió sus cosas y Tammy se sentó en el asiento del pasajero. Mientras cerraba la puerta, se preguntó hasta dónde llegaría el plan de Fletcher.

—¿Te gusta? —le preguntó él.

—Muy bonito —respondió.

—Ha ganado el premio de mejor coche de lujo de este año —le informó mientras lo arrancaba sin hacer casi ruido.

—Ya veo por qué —en el interior del coche era todo del máximo nivel. Cualquier otro día habría disfrutado más, pero ése…—. ¿Adonde me llevas exactamente, Fletcher?

La idea de alejarse demasiado de su apartamento le hizo sentir pánico. No tenía que haberse dejado llevar.

—Sólo a Blues Point. A diez minutos de aquí.

Su respuesta la tranquilizó un poco. Se podía ir andando hasta allí. Mientras conducía, Fletcher siguió hablándole de las características del coche. Sus palabras flotaron en la mente de Tammy. Tampoco se fijó en el recorrido que estaban haciendo, hasta que entraron en un camino y Fletcher abrió la puerta con un mando a distancia.

Sorprendida, Tammy vio un enorme bloque de pisos mientras entraban en el garaje.

—¿Has alquilado un piso aquí?

—No —respondió él sonriendo—. He dado los primeros pasos para comprarlo.

—¿Cuándo? —preguntó sorprendida, sin poder evitarlo.

—Me lo han enseñado esta mañana. Antes de que le diese tiempo a preguntar más, Fletcher había salido del coche y le estaba abriendo la puerta. Una vez fuera, él entrelazó el brazo con el suyo, cerró la puerta y le puso un dedo en los labios para evitar que hiciese más preguntas.

—¡Espera! —le ordenó—. Quiero que lo veas.

Parecía muy seguro de sí mismo y nervioso al mismo tiempo. Tammy mantuvo la boca cerrada. Ella también estaba empezando a emocionarse. Tal vez se estaba preocupando antes de tiempo. Un hogar en Sydney, un coche familiar, interés por ser padre…

Fletcher le agarró el brazo con fuerza, de manera posesiva, mientras la llevaba hacia el ascensor. Tammy no vio a qué botón le daba. Las puertas se cerraron y él la abrazó mientras empezaban a subir.

—Te dije que te daría lo que quisieras, Tamalyn —le dijo. Luego la besó hasta que se detuvo el ascensor.

Tammy se sintió aturdida y se dejó llevar por el descansillo. Lo vio abrir una puerta y entraron. Las vistas del puerto de Sydney la dejaron anonadada.

—¿Recuerdas que en la boda de Kirsty me dijiste que no había nada más espectacular en el mundo? Pues ahora es para nosotros —comentó Fletcher con triunfante satisfacción.

Ella sacudió la cabeza, sorprendida. Se acercó a la cristalera del lujoso salón, con sofás de cuero blanco, mesas de cristal y suelos de mármol cubiertos por enormes alfombras en tonos turquesa.

—¿Cómo has conseguido todo esto?

—Sus dueños se han comprado otro piso. Querían vender éste como estaba, pero si no te gusta la decoración, podemos poner lo que a ti te guste.

No le dio importancia, ya que el dinero no era un problema. Era multimillonario. Era extraño, pero a Tammy nunca le había parecido un hecho real. Sólo le había importado el hombre. El piso debía de ser muy caro, y la posibilidad de que lo decorase a su gusto… Fletcher le había dicho que le daría lo que quisiera.

Pero no había hablado de amor.

¿Estaba preparada para ser la amante de un hombre rico si eso significaba tener a Fletcher en su vida al menos durante parte del crecimiento de su hijo? ¿Los uniría la paternidad más allá del deseo sexual?

—Pensé que te gustarían los tonos azules —continuó él—. Es tu color.

—Todo es precioso. Me encantan los azules —contestó ella. Aunque no sabía si era el lugar adecuado para un bebé. Ella tampoco estaba segura de encajar allí. Fletcher sí encajaba.

—He negociado un breve alquiler mientras cerramos la compra. Podemos instalarnos inmediatamente. De hecho, mis cosas ya están en el dormitorio principal. Podemos ir por las tuyas mañana.

Aquello era demasiado para Tammy. Todo era impresionante, pero si Fletcher pensaba que iba a dejar su vida para complacerlo, estaba muy equivocado.

—Mañana tengo que ir a trabajar al hospital, Fletcher. Y el martes y el miércoles, también. El jueves es mi siguiente día libre —le dijo—. No voy a ser una amante cara a la que mantener.

Él sonrió con ironía.

—La propuesta de vivir como amantes ha quedado atrás. Ahora la situación es diferente. Estás embarazada.

—Entonces, ¿qué es todo esto? —le preguntó confundida.

Él le agarró ambas manos, entrelazó los dedos con los suyos y la apretó contra su pecho. Había un fuego oscuro en sus ojos, su mirada era desafiante.

—Vamos a casarnos, Tamalyn —le dijo en voz baja—. ¿No es eso lo que más quieres?

Capítulo 11

Tammy lo miró horrorizada mientras su mente intentaba recuperarse del impacto de sus palabras. El matrimonio… una ambición. Conseguirlo quedándose embarazada. Nada que ver con el amor. Nada…

Palideció, pero no se dio cuenta, tampoco notó que perdía el conocimiento y se caía. Sólo notó que alguien la tenía en brazos. Intentó comprender.

—¿Qué…?

—Te has desmayado —le explicó Fletcher, dejándola en el borde de una cama—. Pon la cabeza entre las rodillas, Tamalyn.

Ella lo hizo, sorprendida por la respuesta de su cuerpo. La única vez que se había desvanecido antes había sido la primera vez que había tenido el periodo. ¿Estaría sangrando, teniendo un aborto? No tenía sensación de humedad, ni ninguna sensación extraña en el abdomen, sólo estaba mareada.

—Respira profundamente —le ordenó Fletcher.

El pánico fue pasando. Tomó aire varias veces y el mareo fue menguando también. Fletcher se había sentado a su lado, le había puesto el brazo alrededor de los hombros para sujetarla.

—Ya estoy bien —le anunció ella.

—¿Estás segura?

—Sí.

La ayudó a levantarse sin soltarla. Luego, apartó el edredón de la cama y apiló varios cojines para que pudiese apoyar la espalda.

—Siéntate y descansa —dijo, ayudándola a hacerlo y tapándola con el edredón—. Voy a buscarte algo de comer y beber.

Tammy agradeció pasar un rato sola para poder pensar lo que iba a hacer. La idea de tener a un hombre fuerte a su lado era muy tentadora y, en esos momentos, estaba demasiado débil para ir a ninguna parte.

Fletcher la había llevado a la habitación principal, que era increíblemente espaciosa. Una pared de cristal mostraba las mismas vistas que el salón y la decoración también era en azul y blanco. En las mesitas de noche blancas había unas lámparas fascinantes en forma de árboles plateados con hojas de cristal en tonos azul, rosa y verde. Tammy se preguntó cómo serían encendidas.

Deseó pasar la noche con Fletcher, pero se dijo que no podía casarse con él, sabiendo cuál era su visión del matrimonio. No podía vivir con él si no había respeto por ambas partes.

Él volvió al dormitorio con una bandeja con una tostada de pan de pasas y un zumo de naranja. El pulso de Tammy se aceleró al instante al ver la decisión con la que se movía y la determinación de su mirada.

—Sigues estando demasiado pálida —observó mientras dejaba la bandeja en la mesita de noche.

—No voy a casarme contigo. Fletcher —le dijo ella.

—Por supuesto que sí —la contradijo con ferocidad, clavando su mirada en la de ella—. Ahora estás un poco aturdida, no piensas con claridad, come. Tamalyn. Luego hablaremos.

—Crees que planeé quedarme embarazada —insistió ella, negándose a verse dominada o intimidada, a pesar de que la determinación de Fletcher la hacía sentir débil y temblorosa.

—No. no es cierto.

—Entonces, ¿por qué has dicho…?

—Da igual lo que haya dicho —la interrumpió.

—No, a mí me importa. Y mucho. No es mi ambición casarme contigo.

—No sé qué demonios te mueve. No había conocido nunca a una mujer ni parecida a ti, pero vamos a tener un hijo juntos y tenemos que considerar, los dos, lo que es mejor para el niño. Y en este momento, lo mejor es que comas. ¡Así que hazlo!

No esperó a que obedeciese, se apartó de la cama y fue hacia el ventanal. Se quedó allí con las manos apoyadas en las caderas, mirando hacia fuera, aunque Tammy sospechaba que no estaba viendo nada. Tenía la espalda rígida y su mente debía de estar buscando la manera de doblegar su resistencia.

Ella tomó la tostada. Le temblaba la mano. La necesidad de recobrar fuerzas la hizo comer y beber. Lo mejor sería calmarse. El estrés tampoco era bueno para el bebé. Comió y bebió y empezó a sentirse mejor, más predispuesta a escuchar lo que Fletcher tenía en mente.

—Ya he terminado —le dijo, deseando que le contase cuáles eran los motivos por los que quería casarse con ella.

Él se giró muy despacio, tenía el rostro tenso. Tammy se abrazó para protegerse, ya que sentía que iba a ser atacada.

—No voy a permitir que me apartes de tu vida —empezó, muy serio—, como padre de tu hijo, tengo derechos y voy a exigir que se cumplan.

Ella tomó aire antes de hablar.

—No quiero apartarte de mi vida. Fletcher, y sé que tienes derechos. Siempre los respetaré.

—¡Promesas! —exclamó él—. No me conformaré con menos de un contrato, firmado y sellado.

A ella aquello no le pareció razonable.

—¿Cuánto quieres participar en la vida de tu hijo? —le preguntó.

—Quiero estar ahí para mi hijo, para evitar lo que ocurriría si yo no estuviese.

Tammy sacudió la cabeza, no lo entendía.

—¿Qué piensas que ocurriría? Te prometo que querré a nuestro hijo, estés tú o no.

—Pero tú no eres yo. Tamalyn —dijo en tono burlón—. Y nadie que no haya sido un niño prodigio puede saber cómo es crecer con ello.

Fue una sorpresa oírlo describirse con aquellos términos. Aunque era evidente que había sido un prodigio, un niño superdotado para las matemáticas. Ella no había pensado que su hijo también pudiese serlo, pero, al parecer. Fletcher sí y para él era un asunto de máxima importancia.

—Creo que serás una madre muy cariñosa —admitió—. Lo eres por naturaleza, y si el amor fuese suficiente… —sacudió la cabeza—, pero no lo es. Cuando nadie en tu familia comprende cómo te funciona la cabeza, la soledad hace que no valores el amor.

Soledad… Tammy recordó que Celine había dicho de su hermano que era muy reservado. Lo miró fijamente, en esos momentos tenía una perspectiva nueva de él. Un hombre solo, de un modo muy diferente al que ella había estado sola.

Fletcher empezó a ir y venir por la habitación como un león enjaulado.

—Mis padres hicieron todo lo que pudieron por mí. Lo sé. No fue culpa suya que yo no encajase en ninguna parte, que se riesen de mí en el colegio porque era raro, que me mirasen mal en la universidad por ser demasiado joven. No les culpo por haber pensado que era mucho más fácil querer a Celine. En ella no había nada anormal. Y nadie de mi familia supo nunca cómo relacionarse conmigo.

Ella nunca se había sentido así. nunca había sentido que no era aceptada por otras personas.

—Aunque ahora hay montones de personas que están deseando relacionarse conmigo —añadió Fletcher con cinismo—. El éxito y el dinero hacen que les dé igual la persona que hay dentro.

—A mí, no. Fletcher —le dijo Tammy en voz baja.

Él se detuvo, se dio la vuelta y la miró.

—La mujer que no puede ser comprada. ¿Por qué no, Tamalyn? ¿Qué te hace ser inmune al señuelo de todo lo que podrías obtener de mí?

Tammy pensó que era bueno que se comprendiesen el uno al otro. Tal vez aquello los llevase a confiar. Así que no dudó en contarle la verdad acerca de su entorno familiar.

—Mi madre. Es su manera de comportarse en la vida. Está obsesionada con los hombres ricos, en sacarles todo lo que puede. Yo he visto cómo es… ser comprada por un hombre… y ser rechazada cuando aparece otra —sacudió la cabeza—. Me parece un camino autodestructivo y no podría respetarme a mí misma si decidiese tomarlo.

—Es difícil borrar una huella así —comentó él con frustración.

—Yo sé que soy capaz de cuidarme sola —replicó Tammy—. No necesito a un hombre.

—Estás orgullosa de tu independencia, pero esto no es algo que puedas hacer sola. No tienes ni idea de a qué tendrás que enfrentarte si tu hijo hereda los patrones genéticos que hicieron de mí un niño superdotado. Fracasarás como madre si no tienes mi apoyo. Nuestro hijo me necesitará.

Fracasar como madre… Tammy pensó que su mayor ambición era ser la mejor madre que un niño pudiese tener.

—Compañeros de paternidad —insistió él—. El matrimonio es la mejor solución.

Lo vio acercarse a la cama y su corazón se aceleró. Quería compartir con él la educación del niño, pero en el matrimonio tenía que haber amor.

—Podrías llevarte una decepción, Fletcher —replicó—. Nuestro hijo podría ser normal y corriente, como yo.

—Tú no eres normal y corriente —la contradijo él, lleno de deseo.

—Eso da igual —dijo Tammy, que también lo deseaba con desesperación, pero que seguía sin estar preparada para casarse con él.

Fletcher metió la mano debajo del edredón y la posó en su vientre.

—En cualquier caso, será mi hijo.

Y ella sintió un movimiento en su interior, como si el niño hubiese respondido a él. Fletcher cambió de expresión, sonrió encantado.

—Mi hijo —repitió en tono más suave. Tammy pensó que tal vez fuese un buen padre en cualquier caso.

—Déjame ver. Déjame sentir —le pidió él con fervor.

Y Tammy no pudo resistirse cuando le quitó el vestido y la ropa interior. Fletcher tardó sólo unos segundos en desnudarse también y ella le dejó sitio en la cama, deseosa de compartir su embarazo con él, contenta al verlo tan emocionado.

Después, no estuvo segura de si le había hecho el amor a ella o a su hijo. Había sido completamente distinto a como lo habían hecho en otras ocasiones. No había habido pasión desenfrenada, sino más una ternura que había hecho que se le derritiese el corazón y la llenase de tal manera de un calor que borraba por completo cualquier sensación de soledad.

Él la abrazó, le acarició el pelo y la espalda, la hizo sentirse valorada, cuidada. Era bueno que estuviesen tan unidos en la cama, y tenía que ser bueno compartir la paternidad… al menos hasta que se demostrase lo contrario. Fletcher estaba cautivado por el milagro de la vida.

—Di que te casarás conmigo —murmuró.

—Está bien, me casaré contigo —dijo ella, rindiéndose por fin.

Él la empujó con suavidad para ponerla boca arriba y se colocó de lado, buscando sus ojos. Satisfecho, sonrió. Había ganado la partida.

—Empezaré con el papeleo mañana mismo. ¿Cuánto tardarás en organizar la boda, Tamalyn?

No podía organizar una boda. No le parecía bien.

—Estoy dispuesta a firmar un contrato contigo, Fletcher, pero preferiría que fuese en el juzgado. Creo que hay que esperar un mes para hacerlo.

Él frunció el ceño.

—Pero a ti y a tus amigas os gusta organizar bodas por todo lo alto. Lucy estaba embarazada. No veo por qué no…

—No es lo mismo —lo interrumpió. Lucy y Tony se querían. La situación entre ellos era muy diferente.

Él nunca le había dicho que la quisiera.

Tammy ni siquiera estaba segura de que fuese capaz de amar.

Y sin un hijo prodigio que los mantuviese juntos…

—Si es porque piensas que a tus padres no les interesará organizarte una boda… —insistió Fletcher, frunciendo el ceño.

Ella puso los ojos en blanco. No iba a pedirle nada a su padre, y si su madre se enteraba de que su hija iba a casarse con un multimillonario, querría ser la estrella de la celebración.

—Ni siquiera voy a contárselo. Esto es sólo asunto nuestro.

—Tamalyn, estaré encantado de pagarte la boda de tus sueños. Todo lo que quieras.

—No, gracias.

Él sacudió la cabeza.

—No permitas que tu orgullo influya en esto. Quiero darte lo que tus amigas han tenido. Celine se enfadará si no te casas como es debido. Empezará a gritar que para qué quiero los millones, y tendrá razón.

Eso era cierto, a sus amigas no les iba a gustar que se casase en un juzgado. Tendría que hacerles entender su decisión, contarles que no se casaban por amor. Esperaba que lo comprendiesen.

—Les explicaré que no es el momento adecuado para mí —le dijo.

—¿Porque dentro de un mes se notará más que estás embarazada? —inquirió él, frustrado por no comprenderla.

—No. Porque tú no me haces sentir como a una novia —respondió con sinceridad.

Él hizo una mueca, exasperado por su manera de razonar.

—¿Y cómo se supone que debe sentirse una novia?

—Una novia debe sentir que su matrimonio va a ser para siempre. Fletcher.

Él se detuvo a reflexionarlo.

—¿Y qué te hace pensar que nuestro matrimonio no va a durar?

—Que tú quieres un contrato —le recordó ella—. Y yo he accedido. Conformémonos con eso y veamos cómo funciona.

—Sigues siendo una bruja.

—Pues házmelo saber cuando se termine el encanto.

—¿Y si nunca se termina?

—¿No habías dicho algo acerca de las estadísticas del matrimonio?

—Y tú dijiste que siempre había excepciones. Tammy alargó la mano y le acarició la mejilla.

—El tiempo lo dirá, Fletcher. El tiempo lo dirá.

Él no pudo contestar a aquello. Sólo pudo besarla y demostrarle su agradecimiento por cada minuto que pasaban juntos, como aquél.

Capítulo 12

La cuarta boda

Tammy disfrutó mucho de la última comida entre amigas antes de la boda de Jennifer, nueve meses después. Mientras conducía el Lexus de vuelta a casa, su sonrisa reflejaba lo bien que lo habían pasado, charlando y riendo juntas sin que las interrumpiese ningún bebé. Jennifer los había prohibido ya que iban a probarse los vestidos de dama de honor después de la comida y no quería que sus amigas se distrajeran a la hora de elegir los ramos y otros accesorios para la boda.

Celine había dejado a su hija con su madre. La nonna de Tony Andretti se había quedado con el hijo de Lucy. Y Tammy no había dudado a la hora de dejar a John con Fletcher, a pesar de que sólo tenía cuatro meses.

Había sido un padrazo desde el primer día. Además, la había apoyado mucho durante el parto, siendo comprensivo, cariñoso, animándola, tranquilizándola. Tammy no podía pedir un compañero mejor en la crianza de su hijo.

Ni en la cama.

Había tenido serias dudas acerca de cuánto le duraría el deseo por ella, pero, sorprendentemente, no parecía haber notado que su apariencia sin pasar por la peluquería y la maquilladora era bastante normal. Tampoco le habían molestado los cambios de su cuerpo después del embarazo.

Para ella, la química seguía siendo tan fuerte como siempre. Y el amor que Fletcher sentía por John hacía que le pareciese todavía más atractivo. Sí era capaz de amar. Aunque tal vez sólo a un bebé inocente. En ocasiones. Tammy sentía que ese amor llegaba también a ella, pero no como persona, sino más bien como madre de su hijo.

No era infeliz con Fletcher. En muchos aspectos, era un buen marido. El mayor problema era que guardaba muchas cosas para sí mismo, se encerraba a trabajar en el despacho que había montado en casa y no participaba en ninguno de los encuentros a los que ella asistía con sus amigas.

—No pinto nada allí —decía siempre como excusa—, pero me alegra que vayas tú, Tamalyn. Sé lo mucho que te diviertes en su compañía.

Y ella iba, pero siempre se sentía mal al no tener a Fletcher a su lado mientras sus amigas sí acudían con sus maridos. Se había acostumbrado a su actitud, pero le sentó fatal que no quisiese asistir a la boda de Jennifer y Adam. Todavía no se lo había dicho a Jennifer. Le resultaba vergonzoso e humillante.

Después de aparcar el Lexus en el garaje, fue hacia el ascensor pensando en el tema. Tenía que hacer entender a Fletcher que era el tipo de esfuerzos que ella más apreciaba. Su relación podía hacer aguas si él seguía aislándose y no se esforzaba por encontrar algún punto en común con las personas que para ella eran importantes.

Nada más entrar en el piso lo oyó en la cocina, contándole a John los ingredientes que iba a utilizar para preparar la cena. A Tammy le había sorprendido al principio que le gustase cocinar y que se le diese tan bien.

—Ya estoy aquí —anunció.

—Ven —le pidió él—. Estoy preparando la cena. He encontrado una receta estupenda en Internet. Es pescado al horno, algo ligero para ti, que has comido fuera de casa.

Ella suspiró, no quería estropearle el buen humor sacando a relucir un tema espinoso. Así que decidió posponer la confrontación hasta el día siguiente.

Entró en la cocina, se acercó a John, que estaba en su hamaquita, entretenido con una zanahoria que le había dado su padre para que jugase, y luego se sentó en un taburete.

«Da gracias por todas las cosas buenas que tienes con este hombre», se dijo a sí misma.

—¿Has tenido un buen día? —le preguntó él, poniéndole delante una copa de vino.

—Sí, gracias.

—¿Todo a punto para la boda?

Era la pregunta equivocada. Tammy no pudo contenerse.

—Todo, menos tú —contestó con resentimiento.

—¿Qué significa eso? —preguntó él, mirándola con seriedad.

Tammy tomó aire.

—Que quiero que vengas. Fletcher. Has estado en las otras tres bodas de mis amigas. Si no vienes es como… como si le estuvieses haciendo un feo a Jennifer.

—¡Eso es absurdo! —replicó él con arrogancia—. Tenía que ir a la de Celine, es mi hermana. Y a las otras dos fui por ti, no por tus amigas.

—Así que ahora que ya me tienes atada por un contrato no tienes que hacer más esfuerzos para mantenerme a tu lado —espetó ella furiosa—. ¿Es así, Fletcher?

—¿Estás diciendo que podría perderte si no voy? —inquirió él con el ceño fruncido.

No lo creía posible. No creía que Tammy pudiese renunciar a lo que tenían juntos, poniendo en riesgo la segundad de su hijo. Ella tuvo que hacer un enorme esfuerzo para hablar de manera más tranquila.

—Te lo estoy pidiendo, quiero que lo hagas por mí… por favor… ven a la boda.

—No me necesitas allí, Tamalyn —contestó él—. Tendrás que participar en la organización de la fiesta…

—Como en las otras bodas —argumentó ella—. Y aun así pudimos pasar tiempo juntos.

—Porque era la única oportunidad de estar contigo. Ahora es distinto. Después de la boda, volverás a casa conmigo. Y con John.

—No lo tengas tan seguro, Fletcher —le advirtió ella, levantándose del taburete y acercándose a por John—. Cocina sólo para ti —añadió—. Yo me ocuparé de mi hijo.

—Sólo me quieres para exhibirme delante de tus amigas —le gritó—. ¡No pienso dejar que me utilices para algo tan superficial! Tengo cosas más productivas que hacer.

Ella hizo caso omiso de sus palabras y se fue a la habitación del niño, donde habían instalado una nevera y un microondas para los biberones de John, así que podía darle la cena sin tener que volver a verle la cara a Fletcher.

Sacó al niño de la hamaca y se sentó con él en la mecedora. Necesitaba el suave balanceo de ésta y tener a su hijo en brazos para tranquilizarse. Pensó en las palabras de Fletcher. ¿Quería que la acompañase a la boda por orgullo? Su corazón insistía en que era algo más que eso. Las personas que se amaban querían estar juntas en los buenos momentos.

Pero él no la amaba.

Siempre lo había sabido, pero esa noche le dolía más de lo habitual. Las lágrimas corrieron por sus mejillas y pasó así mucho tiempo.

Cuando por fin salió de la habitación del niño, después de haberlo dejado durmiendo, Fletcher se había encerrado en su despacho. Ella se acostó y cuando se despertó a la mañana siguiente, él estaba a su lado, dormido. No se acercaría a ella hasta varias horas después, cuando estaba con el niño en la terraza, tomando el sol de la mañana.

—¡Hola! Anoche me acosté muy tarde —comentó, explicando por qué se había levantado también tarde.

Tammy asintió. Se había puesto gafas de sol, más para esconder sus sentimientos por él que para protegerse del sol. Fletcher se sentó a su lado en una tumbona, con una taza de café entre las manos. Parecía relajado y contento.

—He convencido a Hans de que se venga a Australia —anunció.

El supercerebro alemán.

—Guy también va a venir. Su colega estadounidense.

—Y Max se acercará desde Canberra cuando estén aquí.

Entre los cuatro habían creado la red de transporte global.

—He estado barajando un nuevo concepto y vamos a unir nuestras mentes para ver si funciona.

Esa era la cosa más productiva que tenía que hacer.

—En ese caso, deberíamos empezar a buscar una niñera —comentó ella.

Fletcher frunció el ceño.

—No necesitamos una niñera. Tú estarás aquí cuando yo me reúna con ellos.

—Te lo dije anoche, Fletcher. No lo des por hecho. Casi se me ha terminado la baja por maternidad. Tengo pensado trabajar tres días a la semana en el hospital.

Él apretó los labios. Había frustración en su mirada.

—Tengo tanto derecho como tú a trabajar en lo que me gusta —precisó con tranquilidad.

Él no podía contradecirla en aquello. Por el bien de su relación, tenían que establecer una tregua, aunque era una tregua incómoda, más bien una guerra fría de la que Tammy se alegró de escapar el día de la boda de Jennifer.

—Diviértete —le dijo Fletcher cuando se marchaba.

—Lo haré —respondió ella, decidida a hacerlo sin él.

Al menos, había podido excusar su ausencia con la reunión que Fletcher tenía programada con sus colegas de trabajo.

—Te lo pasarás mejor sin él, si va estar pensando en el trabajo en vez de en divertirse —le había dicho Jennifer, dándole un cariñoso abrazo.

—Paul dice que Max es igual —había comentado Kirsty poniendo los ojos en blanco.

—Además, así cuidará de John y tú estarás libre toda la boda —había añadido Lucy como nota positiva.

—¿Qué te parece si luego nos vamos a dormir las dos a tu antiguo apartamento. Tam? —había sugerido Hannah—. Así podremos comentar la boda y reírnos un poco.

Tammy había accedido a esto último. Su apartamento había estado vacío desde que se había ido a vivir con Fletcher. Lo había dejado como estaba por si algún día se terminaba su relación con él. Aunque no había llegado el momento, tampoco le apetecía volver a casa justo después de la boda, como Fletcher había dado por hecho. Lo haría al día siguiente.

Celine había sido la única que no había querido quitarle importancia al tema.

—Es un cerdo. Lo que necesita es que le den una buena bofetada para que deje de pensar en sí mismo y si se me ocurre cómo dársela, se la daré.

Pero su enfado con él se había olvidado con la emoción del gran día, con la ilusión de que fuese el día más feliz de la vida de Jennifer.

Tammy, que en esa ocasión era la primera dama de honor, tenía como pareja a Jason, el hermano de Adam. Por suerte. Jason resultó ser muy divertido. Era homosexual, guapo, alegre y encantador. La hizo reír con sus comentarios toda la noche.

También era buen bailarín, así que se divirtieron mucho bailando juntos. A Tammy no le costó esfuerzo pasarse toda la noche con la sonrisa en los labios.

La depresión le entró después, cuando llegó a su viejo apartamento con Hannah y se quitó el vestido para colgarlo. Allí estaban los otros tres trajes de dama de honor de las bodas de Celine, en la que había conocido a Fletcher: de Kirsty, donde no había podido negar la atracción que sentía por él; y de Lucy, donde había sido evidente que él también se sentía atraído por ella. Al colgar el vestido de la boda de Jennifer, pensó que para ellos no habría un final feliz con el paso del tiempo.

No era Fletcher quien estaba atrapado en el matrimonio por un bebé. Él tenía lo que quería. Era ella la que se sentía atrapada. Podía apartarse de él, pero no del niño. Ni tampoco podía alejarlo de su padre.

«Nunca seré una novia», pensó, cerrando la puerta del armario.

Además, Hannah no tenía ganas de hablar de la boda de Jennifer, sino de los preparativos de la suya.

Grant Summers, el tipo al que había conocido más de un año antes en Terrigal, iba en serio con ella. Hannah se pasaba la mayor parte de los fines de semana con él, que era todo un atleta y tenía montones de amigos.

Aquello la hizo ser todavía más consciente del aislamiento de Fletcher. Sólo quería que aprendiese a interesarse por los demás, a expandir su mundo y relacionarse con personas que tuviesen otros intereses. Ambos podían tener una vida mucho más llena que la que transcurría dentro de las cuatro paredes de su piso.

No sabía si aquello era posible. No era fácil luchar contra su rechazo a algo tan importante para ella, pero tampoco podía marcharse de su lado.

Cuando Hannah se marchó a la mañana siguiente.

Tammy sintió que el apartamento estaba muy vacío. Su vida ya no estaba allí. Estaba con John y Fletcher, y tendría que conformarse con lo que tenía.

Pero su decisión se llevó un revés nada más entrar en casa. Fletcher estaba en el salón, mirando por el ventanal, pensativo, con unos papeles en la mano. Esperó a que se cerrase la puerta para darse la vuelta. Su mirada era dura, iracunda, acusatoria.

¿Qué había hecho ella para merecer semejante actitud? Le pareció injusto encontrárselo así. Podía haberla acompañado a la boda de Jennifer. No tenía derecho a estar enfadado con ella por ningún motivo.

—¿Dónde has estado?

—Lo sabes perfectamente. Te dije que iba a pasar la noche en mi apartamento, con Hannah.

—¿Y ha sido así? ¿O lo has utilizado para entregarte a algún placer más ilícito? —contraatacó él.

Ella sacudió la cabeza. No sabía a qué venía aquello.

—¿De qué me estás acusando, Fletcher?

Él se le acercó sacudiendo los papeles que tenía en la mano.

—Celine me ha mandado esto por correo electrónico esta mañana.

Eran fotografías de ella riendo con Jason, bailando con Jason, divirtiéndose con Jason.

Tammy entendió inmediatamente de qué trataba aquello. Celine… dándole una bofetada a Fletcher. Celine… intentando hacer que su hermano reaccionase porque no aprobaba su comportamiento con ella. Celine… haciendo que se pusiese celoso, y con éxito.

Tal vez no había sido mala idea, ya que eso le había demostrado a Fletcher que Tammy le importaba.

—Tú también podías haber estado allí. Fletcher, bailando conmigo, divirtiéndote conmigo. Preferiste no venir. Me dijiste que me divirtiera. ¿No te parece increíblemente perverso enfadarte ahora porque me he divertido?

—¿Cuánto te has divertido? —inquirió él.

—Si hubieses venido a la boda, sabrías que tus estúpidas sospechas no tienen ningún fundamento.

—¿Estúpidas?—repitió él con resentimiento.

—Sí, estúpidas. Jason Pierce es homosexual. Hasta tú te habrías dado cuenta si hubieses venido.

—Homosexual… —murmuró él aliviado. Aunque seguía furioso—. Voy a estrangular a mi hermana la próxima vez que la vea.

—Parece que vuestra relación es un poco tensa, porque Celine también expresa a menudo su deseo de matarte.

—Yo nunca he intentado interferir en su relación con Andrew.

—Ellos están casados. Fletcher. Tienen un matrimonio sólido que les da mucha seguridad emocional. No es lo mismo que un contrato de paternidad que, para Celine, deja mucho que desear como relación para mí.

Él la miró a los ojos.

—¿Tú también piensas que no es lo suficientemente bueno para ti?

—Sí —respondió Tammy con sinceridad—. Preferiría tener un compañero que quisiera compartir de verdad mi vida, las cosas que son importantes para mí. No obstante, por el bien de John, tengo que aprender a vivir con la soledad que me infliges cada vez que te niegas a acompañarme a algún sitio. O cuando te separas de mí para hacer algo que es importante para ti, pero no me hablas de ello, no lo compartes conmigo.

—Jamás pensé que te interesase mi trabajo —se defendió él.

—Entiendo los conceptos generales de tu sofisticado sistema de transporte. Podrías haber intentado describirme tu nuevo concepto en vez de decidir que soy demasiado tonta para entenderlo.

—Nunca te he considerado tonta.

Tammy suspiró.

—Pero no te molestas en compartir las cosas conmigo, Fletcher. Me alejas de ti… —se mordió el labio para contener las ganas de llorar. Para evitar hacerlo, se dio la vuelta para marcharse.

—No —dijo él, agarrándola del brazo.

—Quiero ver a John —gimió sin mirarlo.

—Está dormido.

Tammy intentó zafarse de él, desesperada por no romper a llorar.

—Quiero verlo de todos modos.

—Tú también estás apartándome de ti.

Aquello la enfadó todavía más, la ayudó a contener las lágrimas y le dio fuerzas para alejarse de él. No estaba entendiendo nada de lo que le estaba diciendo, no iba a cambiar su comportamiento para mejorar la relación. No sólo la había acusado de serle infiel, sino que estaba dándole la vuelta a su argumento para echarle a ella la culpa de algo que había hecho él.

—El único motivo por el que estoy aquí es mi hijo —le gritó con ferocidad—. ¿Y sabes lo que espero? Espero que no se parezca a ti, que pierdas el interés en él y me lo dejes a mí sola. Yo le enseñaré que todo el mundo tiene un valor, le enseñaré a preocuparse por los demás, le enseñaré a entender a su padre, que jamás aprendió esas lecciones.

Tammy se sintió satisfecha al verlo palidecer, al ver que perdía su arrogante confianza, al ver que se quedaba helado.

Se dio la vuelta y se marchó.

John estaba dormido, pacíficamente tumbado en su cuna, ajeno a la guerra que se había desatado entre sus padres. Sólo tenía cuatro meses, era demasiado pronto para saber si era un niño superdotado.

«Deja que sea mío», le rogó Tammy al destino, que había hecho que se quedase embarazada. «Por favor… ¡que sea mío!»

Capítulo 13

Fletcher se alejó de ella.

No volvió a mencionar las críticas que ella había hecho a su relación. Durante los siguientes días, sólo hablaron de cosas de la casa. Vivían en el mismo espacio, compartían las comidas, dormían en la misma cama, pero él había puesto un muro a su alrededor que lo hacía ser intocable.

No contrataron a una niñera. Fletcher se ocupaba del niño cuando ella se iba al hospital y ella lo hacía cuando él se reunía con sus colegas.

Según fueron pasando las semanas, Tammy se arrepintió de los reproches que le había hecho. Fletcher no era mala persona. Y decirle que no quería que su hijo fuese como él había sido un golpe muy bajo. Deseó haber intentado comprenderlo más, haber intentado entender por qué se cerraba a los demás.

Y quería que volviese a desearla.

El problema era… cómo darle la vuelta a algo que era irreversible.

Jennifer y Adam volvieron de su luna de miel por África y Egipto y Jennifer quería enseñarles el vídeo y darles un regalo a sus amigas, pero en vez de quedar a comer como hacían todos los meses, sugirió que fuesen a pasar todas el fin de semana a las Blue Mountains, con sus maridos y bebés.

A todo el mundo le encantó la idea.

—Dile a Fletcher que puede ir a pasear por el valle —le aconsejó Jennifer a Tammy—. Tal vez eso le anime a venir. Me dijiste que habíais subido a una montaña en Lord Howe.

—S, es verdad, pero si voy sola, no le des demasiada importancia, ¿de acuerdo?

—De acuerdo, pero tú tienes que venir, Tam.

Por primera vez desde que conocía a sus amigas, no le apetecía ir a una de sus reuniones. Los preparativos del fin de semana requerirían que hablase con Fletcher del tema, lo que les recordaría la pelea que habían tenido. Él no cambiaría de idea, pero Tammy no quería que se alejasen todavía más.

—La comida mensual con tus amigas será dentro de poco. ¿Adonde vais a ir esta vez? —le preguntó él.

—Yo no creo que vaya —murmuró Tammy, bajando la mirada a la copa de vino que él le había servido.

—¿Por qué no?

Ella hizo una mueca. No entendía que Fletcher le preguntase de un tema que no le interesaba.

—Jennifer quiere que nos juntemos todo el fin de semana —respondió a regañadientes.

—¿En vez de una comida?

—Sí.

Le contó todo el plan para terminar con el asunto cuanto antes, y luego se concentró en beberse el vino, ya que se le había quedado la boca seca.

—¿Y todas están de acuerdo? —preguntó Fletcher, como si estuviese estudiando la situación.

Tammy lo miró a los ojos, sin comprender por qué insistía con sus preguntas.

—Sí. Tony va a llevar una caja de vino. Kirsty y Paul van a llevar queso. Hannah y Grant, unos camarones de Terrigan. Y Celine y Andrew van a preparar las ensaladas. Adam y Jennifer comprarán la carne para la barbacoa. Todas están deseando que llegue.

—¿Y qué tenemos que llevar nosotros?

¿Nosotros?

El corazón de Tammy se llenó de esperanza al ver que no había burla en los ojos de Fletcher.

—Creo que no hay ningún dulce en la lista —comentó pensativo—. Algo ligero, con frutas, sería probablemente lo mejor… peras caramelizadas… o una macedonia de naranja y kiwi con cointreau…

Se suponía que Tammy debía llevar distintos tipos de pan. Había pensado en comprarlos, pero si Fletcher quería contribuir… si quería acompañarla… Si preparando algo le resultaba más fácil relacionarse con sus amigas, ella no iba a llevarle la contraria.

—¿Qué crees que les gustaría más? —preguntó.

Casi no había escuchado todas las opciones, casi no podía ni hablar.

—Tú, Fletcher —soltó—. Les gustarás tú.

Se le aceleró el corazón.

¿Había sonado demasiado a súplica?

Le rogó con la mirada que diese aquel paso para acercarse a ella. Lo necesitaba a su lado, necesitaba saber que le importaban sus amigas, necesitaba que supiera que ella quería seguir teniéndolo en su vida.

—Eso lo dudo —comentó con ironía—. Supongo que querrán despedazarme.

—No si les prestas atención. Pregunta a Adam acerca de sus libros. Saca el tema de la Bolsa con Paul y Andrew. Te gusta el vino. Pídele consejo a Tony. Y a Grant le encantan los desafíos físicos. Puedes charlar de él acerca de buceo, escalada… Sólo hay que moverse por terrenos en los que ellos se sientan cómodos. Si demuestras que quieres disfrutar de su compañía, ellos disfrutarán de la tuya. Son buenas personas, Fletcher. Si les das una oportunidad…

Él asintió y sonrió un poco. Tenía en los ojos un brillo indescifrable.

—Llama a Jennifer y dile que vamos —se levantó de la silla—. Voy a buscar recetas de postres en Internet, a ver si encuentro algo especial. Será nuestra contribución a la fiesta.

—Gracias —dijo ella, aliviada y agradecida.

Se quedó sentada en la mesa del comedor, observando cómo desaparecía Fletcher, emocionada al pensar que él le estaba dando una oportunidad a su relación. Sintió amor por él y decidió no ser crítica a la hora de valorar cómo se comportaba con sus amigos, ayudarlo lo máximo posible y hacer todo lo que estuviese en su mano para que no se sintiese aislado.

A Jennifer le encantó la noticia, que no tardó en difundir, ya que media hora más tarde Celine la estaba llamando.

—Así que no quiere que vuelvas a una fiesta sola —comentó satisfecha.

—Tu hermano no es así —insistió Tammy enseguida.

—Venga. Tam. Necesitaba que lo espabilasen. Y las fotos funcionaron.

—No, Celine. Las fotos nos hicieron daño —le dijo muy seria. Necesitaba que su amiga cambiase de actitud con su hermano—. Sé que la intención era buena, pero… creo que no entiendes a Fletcher. Su vida ha sido muy distinta a la tuya, no tan fácil, desde el punto de vista social. Incluso en vuestra familia se sentía fuera de lugar. Lo que tú piensas que es arrogancia… es su manera de cerrarse a los demás porque piensa que no es como ellos. Nació siendo distinto. ¿Te has parado a pensar alguna vez cómo fue para él… ser diferente? ¿Sabías que te envidiaba porque tú eras normal?

—¿Envidiarme a mí? —preguntó Celine con incredulidad.

—Por favor, no le hagas ningún comentario insidioso cuando nos veamos en la fiesta de Jennifer —le pidió Tammy—. Te agradecería mucho que intentases hacerle sentir bien, Celine.

—De acuerdo —accedió ella sin demasiada convicción—. Si sirve para algo… No pretendía causar problemas, Tam. Pensé… lo siento… te prometo que no volveré a entrometerme en vuestra relación. Es evidente que conoces a mi hermano mejor que yo —dudó un momento antes de añadir—. ¿Debo disculparme con él por lo de las fotos?

—Tal vez sea buena idea… si encuentras el momento apropiado. No le des demasiada importancia —le aconsejó Tammy.

—Está bien. Y gracias por las cosas que me has contado, creo que necesito reflexionar un poco.

—Fletcher y tú sois hermanos. Me gustaría que también pudieseis ser amigos. Celine.

—Haré un esfuerzo —le prometió su amiga.

Cuando Tammy llegó a casa del trabajo al día siguiente, había otra sorpresa esperándola. Fletcher le dijo que había llamado su madre, que iba a quedarse con la hija de Celine durante el fin de semana que se iban a Blue Mountains, y que le encantaría quedarse también con John.

—¿Qué te parece a ti? —le preguntó ella.

—Le he dicho que tenía que consultarlo contigo —respondió Fletcher.

Aquello significaría que estarían solos en la habitación de hotel, sin el niño interrumpiéndolos… el niño que, según Tammy, era el único motivo por el que seguía al lado de Fletcher.

Se ruborizó. Si accedía, significaría que quería pasar tiempo en la intimidad con él. Si él la rechazaba llegado el momento…Tenía que correr el riesgo si quería superar el bache por el que estaban pasando. Él no había rechazado el ofrecimiento de su madre, tal vez aquélla fuese su manera de acercarse a ella.

—Creo que tu madre es muy amable, ofreciéndose a cuidar de John. La mía jamás lo habría hecho —comentó, obligándose a sonreír.

—¿Te parece bien la idea? —insistió él, sin querer tomar la decisión.

—Sí. Si a ti te parece bien.

Él asintió y bajó la mirada, pero antes de que lo hiciera, Tammy vio un brillo de satisfacción en sus ojos.

—Le diré que los dos estamos de acuerdo —comentó en tono neutral.

A Tammy le gustaban los padres de Celine. Le fue fácil estar relajada cuando fueron a dejar a John el día de la fiesta, pero en cuanto se hubieron marchado, empezó a ponerse tensa. Cargaron el Lexus con sus bolsas de viaje, el pan y la selección de dulces que Fletcher había decidido preparar. Una vez en marcha, no hablaron. Fletcher puso música, lo que fue un alivio para ella, ya que cualquier conversación le parecía peligrosa en esos momentos.

Todo el mundo llegó a la casa de campo de Adam más o menos al mismo tiempo. Como tenían que llevar las provisiones dentro, nadie notó nada raro en los saludos, Grant. al que Fletcher todavía no conocía, lo saludó alegremente, dándole una palmada en la espalda y sonriendo mientras comentaba que Hannah le había dicho que Fletcher compartía con él la pasión por la naturaleza, y sugiriendo que los cuatro diesen un paseo al día siguiente.

—¿Te apetece, Tamalyn?—le preguntó Fletcher, como si a él sí le interesase la idea.

—Me apetece si a ti te apetece —respondió ella.

—¡Hecho! —dijo, sonriendo a Grant.

Y Tammy empezó a relajarse.

Jennifer los recibió con mucha efusividad, en especial, al ver los dulces de Fletcher.

—¡Guau! Esto es un sueño. ¡Un hombre que sabe hacer deliciosos postres!

—A mí sólo se me dan bien los alimentos eróticos, como las ostras —comentó Adam.

—Después de haber leído tu primer libro, no creo que sólo se te den bien las ostras —dijo Fletcher, haciendo reír a todo el mundo.

Después de aquello, Tammy se relajó lo suficiente como para disfrutar de la compañía de sus amigas.

Hacía buen tiempo y pasaron una tarde muy agradable alrededor de la mesa. El único momento en el que Tammy se puso tensa fue cuando Paul le sacó a Fletcher el tema de su trabajo.

—Max me ha contado que estás encabezando un nuevo proyecto. Veo que no te duermes en los laureles, Fletcher.

Él se encogió de hombros.

—Me fascina el reto de resolver problemas. Los laureles son secundarios, pero no me siento demasiado cómodo con ellos.

Hubo un par de segundos de silencio después de aquella declaración. Tammy esperó que a nadie se le ocurriese decir que se sentiría muy cómodo con sus millones.

Por suerte, no lo hicieron.

—Entonces, ¿en qué estás trabajando esta vez? —insistió Paul.

Aquello puso a Fletcher en el punto de mira, todo el mundo esperó a que hablase. Tammy contuvo la respiración, esperó que no diese una mala contestación.

Fletcher sacudió la cabeza y sonrió ligeramente.

—Ya no me interesa crear cambios en la tecnología global. Tener a John me ha hecho desear mejorar las cosas para los niños. He pensado que los juegos de ordenador pueden ser muy buenos para enseñarles cosas útiles. Las matemáticas son un misterio para muchos niños, pero no tendrían que serlo si aprendiesen los principios básicos jugando.

—¡Eso es estupendo! —exclamó Celine.

—Sí —admitió Lucy con entusiasmo—. Nosotros compraremos esos juegos para nuestros hijos, ¿verdad, Tony?

—Por supuesto. El viñedo es todo cuestión de números —comentó él, sonriendo a su esposa de manera cariñosa.

Tammy deseó que Fletcher le sonriese así alguna vez, aunque por el momento se contentaba con que hubiese abierto el mundo de su trabajo a sus amigos.

—Pensándolo bien —reflexionó Adam—, cuanto mejor es uno en matemáticas, mejor funciona todo. Como escritor, no puede hilarse una historia sin una lógica interna. Y cuando haces surf, Grant, necesitas conocer el momento más adecuado para tomar una ola.

—Siempre se barajan porcentajes —admitió éste.

—De un modo u otro, todos tenemos que jugar con números —dijo Kirsty sonriendo a Fletcher—. Espero que podáis solucionar los problemas de este proyecto y sacarlo adelante para los niños.

—Brindemos por ello —dijo Tony levantándose para abrir otra botella—. Este vino es de una cosecha especialmente buena…

El resto de la tarde pasó de manera muy agradable. Cuando por fin terminaron de comer, entraron en el salón de la casa para ver el vídeo de la luna de miel de Jennifer y Adam.

Dado que todos habían bebido alcohol, decidieron dejar allí los coches hasta el día siguiente e ir al hotel en taxi. Tammy y Fletcher compartieron uno con Hannah y Grant. Y Tammy no empezó a sentirse incómoda otra vez hasta que las dos parejas no se separaron.

No hablaron, ni se tocaron. Fletcher llevaba las maletas y Tammy la llave de la habitación. Mientras llegaban allí, Tammy repasó los acontecimientos del día para asegurarse de que Fletcher había disfrutado de la compañía de sus amigos. ¿O había fingido hacerlo?

Abrió la puerta, entró y esperó a que entrase él también para cerrarla.

—¿Has estado a gusto? —le preguntó antes de que le diese tiempo a dejar las maletas. Él las dejó y se giró.

—Me refiero a la fiesta —balbuceó ella con nerviosismo—. A mí me ha parecido que has encajado muy bien, no has estado aislado. Pero lo importante es si tú lo has pasado bien, si has disfrutado de su compañía lo suficiente como para pensar que ha sido una experiencia positiva y no…

—¿Una experiencia sólo tolerable? —terminó él arqueando una ceja.

Empezó a caminar hacia ella.

—Estaba equivocado y tú tenías razón, Tamalyn. Son simpáticos. No he sentido ninguna envidia. Ni rencor. Nadie pretendía utilizarme para sacar un beneficio. Me parece que a Paul le resulta difícil tener a Max de hermano, como le ocurre a Celine conmigo.

—Pero Paul ha mostrado respeto por ti y Celine ha admirado tu proyecto para los niños.

—Es cierto —admitió divertido—. Hasta ha venido a disculparse por las fotografías de la boda de Jennifer. Me ha dicho que lo hizo porque estaba enfadada porque te dejé ir sola a la boda, pero le ha alegrado ver que he bajado de la cumbre y he venido este fin de semana contigo, así que me perdona los desaires del pasado.

Tammy puso los ojos en blanco. Aquello era tan típico de Celine…

Fletcher rió.

—Es imposible cambiar una costumbre de años en un día, Tamalyn.

—Pero has intentado dar más de ti, Fletcher, y creo que has recibido una buena respuesta.

—Sí, tengo que admitir que me ha sorprendido y me ha producido una gran satisfacción ver que el esfuerzo que he hecho se ve recompensado. Ahora la única cuestión es si… —la miró a los ojos y levantó la mano para acariciarle los labios— ¿me merezco un premio?

¿Un premio?

Tammy levantó los brazos y se colgó de su cuello, apretando el cuerpo contra el suyo con anhelo.

Él la abrazó y la besó como si quisiera absorberla por completo.

Llegaron a la cama ciegos de pasión, quitándose la ropa, acariciándose con desesperación, uniendo sus labios y sus lenguas mientras caían en ella. Tammy lo abrazó con las piernas y Fletcher la penetró.

Fue un momento salvaje, de intensos sentimientos. Tammy llegó al clímax y sintió que se derretía después, con Fletcher abrazándola con fuerza, manteniendo la unión, con sus corazones latiendo al unísono. No quería pensar, no quería hablar, sólo quería disfrutar de aquel instante.

Fue él quien rompió la paz de aquel tiempo idílico, haciéndola rodar sobre su espalda, besándola en la frente y sonriéndole.

—Dime que si sigues conmigo no es sólo por nuestro hijo. Tamalyn.

—De acuerdo. Tú también me has impresionado —admitió. Se sentía mucho más segura de que podían tener un futuro juntos, así que añadió en tono de broma—: Me gusta el sistema de premios.

—Ah… vuelve el reto —comentó él encantado.

Tammy arqueó una ceja.

—¿Funciona eso contigo?

Él rió.

—Digamos que también me impresiona.

—En ese caso, estamos en el mismo barco.

—Intentaré compartir más.

Ella sonrió. Fletcher la besó.

Y Tammy se sintió mucho mejor.

Capítulo 14

La quinta boda

Hannah había quedado con una esteticista para que las cubriese a todas de autobronceador para la boda en la playa. Se pintaron las uñas de las manos y de los pies de rosa para ir a juego con los vestidos, que eran tipo sarong. Irían descalzas durante la ceremonia y después se calzarían unas sandalias también rosas. Los ramos también eran en tonos rosas y blancos y todas llevaban una corona de las mismas flores en el pelo. Tammy se lo había recogido a un lado y le caía sobre el hombro.

Era muy excitante tener otra boda más en la pandilla y para Tammy tenía la emoción adicional de ver a Fletcher participar en los preparativos del novio. Durante los últimos seis meses se había ido sintiendo mejor con sus amigos y había hecho amistad sobre todo con Grant. Ambos compartían el amor por la naturaleza, tenían físicos muy atléticos y se divertían probando su fuerza y agilidad. A los dos les gustaba el mar y ambas parejas habían pasado varios fines de semana juntas. A Tammy le había alegrado mucho que Grant le hubiese pedido a Fletcher que fuese uno de sus testigos y éste había aceptado sin dudarlo.

Además, hacía un día maravilloso en Terrigal y todo el mundo estaba de buen humor.

Ella volvía a ser la pareja de Fletcher, como en la boda de Celine, y aquello le hizo tener una sensación de déjà vu al recorrer con la mirada la fila de hombres que estaban al lado del novio.

Aunque la imagen era diferente. No iban vestidos con trajes negros, sino de manera informal, con pantalones blancos, chaqueta blanca y una camisa rosa debajo. Pero la impresión al ver a Fletcher fue la misma. Era tan guapo que los demás desaparecían a su lado. A Tammy se le aceleró el corazón al saber que era suyo, no sólo para aquel día, sino para mucho tiempo.

Como había ocurrido dos años antes, él le sonrió.

Y Tammy le devolvió la sonrisa.

¿Seguiría pareciéndole exótica? Eso esperaba, ya que necesitaba sentirse siempre deseada por él.

Las cinco damas de honor llegaron a su puesto al lado de la novia y la ceremonia empezó. Tammy pensó en el contrato que ella tenía con Fletcher, cuyas condiciones habían acordado por el bien de su hijo.

John tenía diez meses en esos momentos y estaba con los padres de Fletcher, al igual que Samantha, la hija de Celine. A los dos primos les gustaba estar juntos, aunque no se parecían en nada. Samantha era como una preciosa muñeca, tranquila y fácil de querer. John era muy activo, lleno de vida.

No cabía la menor duda de que iba muy adelantado en todo para su edad y a veces a Tammy le daba la sensación de que había una cierta complicidad entre el padre y el hijo, como si supiesen que sus mentes compartían los mismos patrones. No obstante, era a ella a quien quería John cuando estaba disgustado, así que no se sentía aislada por aquella complicidad. Sospechaba que a su hijo le esperaban momentos difíciles, así que había tomado la decisión correcta al irse a vivir con Fletcher, no sólo por el niño, sino también por ella misma.

Su relación había avanzado mucho desde la boda de Celine y se sentía mucho más segura. Probablemente no tanto como sus amigas, cuyos maridos las amaban, pero sabía que no podría haber otro hombre en su vida, así que se conformaba con lo que tenía con Fletcher.

Grant y Hannah fueron declarados marido y mujer. Firmaron el certificado de matrimonio y el fotógrafo hizo que todo el mundo se colocase para tomar unas instantáneas a orillas del mar. Los hombres tuvieron que remangarse los pantalones y Tammy observó cómo lo hacía Fletcher. Al levantarse, sus miradas se cruzaron y él le sonrió.

Y a ella le dio un vuelco el corazón. Seguía siendo impresionante, seguía teniendo aquel magnetismo sexual que hacía que un escalofrío recorriese todo su cuerpo. Se acercó adonde estaba ella y le tendió la mano.

—Podríamos enseñarles a bailar en la arena.

Ella rió, negó con la cabeza.

—Hoy no es nuestro día, tenemos que dejar que sean los novios quienes brillen.

—Quiero que tengas tu día, Tamalyn, y antes o después lo haré realidad.

—¿Qué quieres decir? —inquirió ella sorprendida.

—Quiero decir que voy a salirme con la mía y que voy a agotarte bailando cuando termine el programa oficial y empiece la fiesta.

—Creo recordar que tuviste la misma actitud en la boda de tu hermana.

—Pero entonces no sabía con quién estaba tratando.

—¿Y ahora sí?

—Perfectamente.

—Prefería ser un reto —bromeó ella, suspirando.

Él rió.

—Créeme, sigues siéndolo, pero estoy decidido a ganarte la partida.

El fotógrafo los llamó y no pudieron seguir con la conversación, pero Tammy se quedó desconcertada.

No fue hasta varias horas más tarde, durante el vals, cuando pudieron volver a estar juntos, bailando. Después de un frenético chachachá, Fletcher la tomó por la cintura y se la llevó a uno de los balcones que daban a la playa.

Al llegar allí, la abrazó. Ninguno de los dos habló, se contentaron con estar juntos. Un rato más tarde, Fletcher se frotó la mejilla contra su pelo y murmuró:

—¿Estás contenta?

—Sí.

—¿Estás contenta conmigo?

—Sabes que sí.

—¿Lo suficientemente contenta como para ser mi novia?

—¿Tu novia? —repitió ella sin entender lo que quería decir.

—Estamos casados, pero sabes que yo no lo hice de buena gana. Y tú tampoco querías organizar una boda. Al oír hoy a Hannah y a Grant hacer sus votos de amarse y cuidarse durante el resto de sus vidas, he comprendido cómo te sentías. No creías que yo pudiese amarte y cuidarte. Y, con toda sinceridad, no puedo decirte que lo hiciese entonces.

¿Y en ese momento?

Si los ojos eran el espejo del alma, los suyos eran demasiado oscuros para ver tanto, pero Tammy tenía la esperanza de que fuese así.

—Tenía que tenerte. Desde que te conocí, no pude olvidarme de ti, pero nunca había conocido a alguien como tú, así que no sabía cómo tratarte. Después de superar el impacto del embarazo, me sentí encantado porque eso me permitía conseguir lo que quería: a ti y al niño.

Ella también había sentido aquella incontrolable atracción por él. No sabía si era el instinto lo que los había unido, o sus almas las que se habían llamado, ignorando las barreras de sus distintas experiencias vitales, reconociendo que encajaban la una con la otra.

Lo que sí sabía era que amaba a aquel hombre… y que estaba deseando oír…

—Tienes que saber que te quiero, Tamalyn —le dijo, como si le hubiese leído la mente—. Muchísimo —le aseguró—. Y te valoro por la persona que eres, por todo lo que me has dado de ti, por enseñarme a apreciar a personas que no se merecían ser tratadas con cinismo ni desdén. Me has hecho ver las cosas de manera muy diferente.

Le acarició la mejilla con cuidado.

—No te veo sólo como a la mujer más atractiva que podría tener en mi cama, Tamalyn, sino también como a la mujer que hace que mi vida merezca la pena, a la mujer que quiero como madre de mi hijo… a la mujer que amo por todo lo que es. Para mí, sólo existes tú.

El corazón de Tammy se colmó de felicidad y la emoción hizo que se le llenasen los ojos de lágrimas. Había esperado mucho tiempo para oír aquello.

—Yo también te quiero —le dijo sin dudarlo, abrazándolo por la cintura—. Has sido el único hombre para mí desde que te conocí. La noche de la boda de Kirsty, quise que fueses mi primer amante, mi único amante, Fletcher. Y cuando estuvimos en Lord Howe, pensé que me querías, pero sólo deseabas utilizarme.

—No, Tamalyn, sólo quería mantenerte a mi lado y pensaba que mi dinero era suficiente para conseguirlo. Ni siquiera sabía lo que era el amor. Sólo sabía que no podía perderte.

—Todo eso ya no importa —murmuró ella.

—A mí sí que me importa. Te robé un sueño manipulándote para casarme contigo. Todas tus amigas han tenido sus bodas, su día en el que brillar como novia, y quiero darte eso, Tamalyn, hacer las cosas bien para ti. Los votos que han intercambiado hoy Hannah y Grant… también sirven ahora para nosotros. Permíteme que te organice una boda por todo lo alto, para que podamos recordarla durante el resto de nuestras vidas.

—Me encantará. Fletcher.

—De acuerdo, pero ahora quiero pasarme la noche bailando. ¿Vienes conmigo? Ella rió.

—Sí.

Tammy tenía ganas de bailar. Fletcher la amaba y quería celebrar su amor con una boda que prometía un compromiso de por vida.

No por su hijo, sino por ellos.

Capítulo 15

Un año más tarde

Lord Howe Island

La sexta boda

Por suerte, la propiedad en la que se habían alojado Tammy y Fletcher la última vez tenía seis apartamentos donde podía quedarse todo el grupo de amigos. El resto de los invitados estaban alojados en otros lugares de la isla. Fletcher había alquilado todas las habitaciones disponibles de la isla y las había pagado con antelación. También había organizado los vuelos, para asegurarse de que nadie se perdía la celebración.

Y por fin había llegado, el día de su boda.

Tammy no podía dejar de sonreír mientras sus amigas iban y venían y se preparaban para la ceremonia. Todas estaban felices por ella. Y ella también estaba feliz.

—Jamás pensé que llegaría este día, y me alegro tanto… —comentó Celine.

—Fletcher está intentando que todo salga lo mejor posible, y eso demuestra lo mucho que te quiere, Tam —dijo Kirsty con aprobación.

—Está invirtiendo mucho más en un proyecto que a mí me encanta.

—¿Te refieres al programa de ordenador para niños? —preguntó Lucy.

—Eso todavía no está listo —respondió Tammy—. Me refería a la construcción de un centro para ayudar a madres que están pasándolo mal y no saben hacer frente a la llegada de un bebé. He visto ese problema tantas veces que no sabía cómo ayudar a solucionarlo y Fletcher ya está buscando el lugar adecuado.

—Guau. Eso es estupendo. Tam. Y tú también lo eres —le dijo Jennifer, orgullosa de ella—. Por fin has encontrado a tu hombre.

—Jamás habría creído que mi hermano pudiese ser tan humano, pero acabas de convencerme. Te quiere de verdad. Tammy —añadió Celine.

—¿Y vais a ir de luna de miel? —preguntó Hannah.

—No, nos quedaremos unos días aquí y después volveremos a casa. En realidad, tenemos algo planeado, pero tendremos que esperar para hacerlo. Fletcher ha contratado un viaje al espacio. Una experiencia única en la vida.

Todas se quedaron boquiabiertas, pero Celine fue la primera en reaccionar.

—Un viaje al espacio. Muy típico de él. ¿Estás segura de que es lo que tú quieres?

—Sí, me parece una idea maravillosa. Ver la Tierra desde allí arriba, la Luna, las estrellas, todo el Universo… No puedo imaginar nada mejor.

—Ahora veo que sois tal para cual. Estáis los dos locos.

—Y tú tienes los pies tan en la Tierra, Celine —comentó Jennifer—. A mí también me parece una experiencia maravillosa.

—Imaginad —dijo Lucy encantada—. Una noche podré sacar a mis hijos a la calle, señalar al cielo y decirles que mi amiga está allí, en el espacio exterior.

—Nuestra amiga —la corrigió Kirsty—. Estamos tan orgullosas de ti, Tam. Y tan contentas de que por fin seas tú la novia.

—Que va a llegar tarde a la ceremonia si no nos damos prisa —les advirtió Celine.

Todas rieron y terminaron de prepararse.

«Soy la novia», pensó Tammy. «La última, pero la mejor boda porque soy la novia de Fletcher».

Un minibús las llevó a Ned's Beach donde ya las esperaban todos los invitados.

Tammy pensó que era la última boda de la pandilla, sus amigas eran las damas de honor, sus maridos los testigos de Fletcher, y los niños también participaban en la ceremonia. Estaba encantada de que tantas personas hubiesen ido a compartir aquel día con ellos. Amistad, amor, comprensión, era lo que todo el mundo necesitaba en su vida y lo que ella tenía. Avanzó hacia él por el pasillo y lo vio sonreír, Fletcher irradiaba amor por ella.

Intercambiaron los votos del matrimonio sin ninguna duda de poder mantenerlos. Eran uno solo y nada podría volver a separarlos, ni sus mentes, ni sus corazones.

Fueron declarados marido y mujer. Se besaron.

John corrió desde donde estaba, al lado de su abuela, para ir con sus padres.

—Bueno, ya está. ¡Seis bodas! —comentó Celine con satisfacción.

—Y un bebé —añadió Fletcher tomando a John en brazos, feliz con su mujer y su hijo.

Un hijo que no había sido planeado, pero que siempre había sido querido.

Y eso era más que suficiente.

Era la vida en su máximo esplendor.

Fin