Soy el mejor en mi trabajo, y prueba de ello es que he sido contratado por personas tan relevantes como presidentes, empresarios, actrices, modelos… Mi éxito me ha llevado a viajar por diferentes partes del mundo y a asegurarme de que nada les suceda a quienes protejo.

Siempre he tenido claras mis normas:

—Proteger en todo momento al cliente.

—No involucrarme sentimentalmente con el cliente.

Sin embargo, nada me había preparado para conocer a Violet Stonehouse, mi nueva protegida, una joven bailarina de ballet de la que me es imposible permanecer alejado. Todo en Violet me vuelve loco, desde su forma de recogerse el pelo y mostrar su cuello hasta su enorme y sensual sonrisa cuando me ve todas las mañanas.

Nunca antes he roto esas normas, pero ahora ya no estoy tan seguro de ello…

Vivo en una jaula de oro. En un principio esto puede no ser un problema a ojos de los demás, pero cuando eres la hija del empresario más famoso y rico del Reino Unido, tu lista de obligaciones es más larga y pesada que la de tus derechos, así que mi vida no era tan perfecta como parecía.

Ahora, además, un acosador ha comenzado a seguirme día y noche…

Ahí fue donde conocí a Bruno Schoenaerts, mi nuevo guardaespaldas. Alto, fuerte y con un par de ojos azules tan fríos como el hielo, supe desde el primer momento que no dejaría que nada me sucediera, a pesar de odiarme con todas sus fuerzas por algún motivo que desconozco.

Sin embargo, cada vez que estamos solos, siento que todo aquello que nos separa nos hace estar más unidos, y no puedo evitar sentir una intensa atracción por ese hombre que vive bajo mi mismo techo…

Emily Delevigne

Mi guardián

ePub r1.1

Titivillus 08.01.2024

Título original: Mi guardián

Emily Delevigne, 2023

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

Para Olimpia.

Fuiste la primera perrita que siempre quise adoptar, pero no fue posible.

Sé que fuiste querida los últimos días de tu vida.

Esta historia va para ti y para todos esos perros maltratados.

Ojalá pudiera adoptaros a todos.

«Liebe Ist Für Alle Da».

(«El amor está ahí para todos»).

Rammstein

Dibujo de flores
1

VIOLET

Nunca me había gustado el ballet.

A mis veintidós años seguía sintiéndome como esa niña pequeña que hacía todo lo que sus padres le pedían. Sabía que tenía mi parte de culpa, pues nunca les había dicho lo poco que disfrutaba bailando horas y horas en el estudio, rodeada de espejos, hasta que mis músculos protestaban y mi cerebro gritaba «¡Basta!». Hasta que el sudor empapaba mi cuerpo y mi visión se enturbiaba.

Bailaba hasta la extenuación, cuando el aire abandonaba mis pulmones y perdía la noción del tiempo.

Sin embargo, eso estaba a punto de cambiar.

En poco tiempo iba a darle una patada al ballet y a tirar mis zapatillas de media punta a la basura. Iba a prenderles fuego y a bailar como despedida por última vez mientras las llamas devoraban cada centímetro.

Acababa de terminar mis estudios de Lengua inglesa en la Universidad de Oxford y ante mí se abría un gran abanico de posibilidades profesionales.

Estaba tan orgullosa de mí misma que, cuando mi mejor amiga Elkyd me propuso ir a una discoteca en el centro de Londres para celebrarlo, le dije que sí sin pensármelo dos veces.

¿Alcohol? ¿Desfase? ¿Música? Sí a todo.

Ella también había terminado sus estudios, aunque había optado por graduarse en Periodismo en Stanford, y habíamos estado juntas todo el tiempo que había sido posible.

Elkyd había nacido en Londres, aunque sus padres procedían de Colombia y eran dueños de uno de los periódicos más famosos de su país. Sin embargo, desde que se habían instalado en la capital inglesa, se habían extendido y su periódico se había ganado un puesto entre los más leídos de Reino Unido, como The Guardian o The Times. Ella había entrado en el diario y, con los años y la experiencia necesaria, iba a terminar por ocupar el puesto de su madre como editora jefa. Me alegraba muchísimo de que hubiese cumplido sus sueños y estuviese a punto de informar a todos los británicos. Yo iba a ser una de sus lectoras fieles y a subrayar con colores vivos cada artículo firmado por ella.

Orgullo de amiga.

—¡Violet! ¡Levanta la cabeza! Quiero gracilidad. Eres una bailarina —me reprendió la directora, Lara, que me colocó una mano en la barbilla y me obligó a alzar la cabeza hasta que sentí muy tirante la piel del cuello—. Eso es. Y uno…

Me obligué a concentrarme y a hacer los pasos.

Cuando acabamos, todos se fueron a los vestuarios, menos yo, que me quedé sentada en el suelo. Mi respiración era agitada y me temblaba todo el cuerpo. Mis brazos parecían las ramas de un árbol mecidas por el fuerte viento de una tormenta. Mis piernas, delgadas y fuertes a causa del baile, sufrían espasmos que me impedían incorporarme.

Lara alzó una ceja rubia antes de venir hacia donde yo estaba.

—¿Estás bien, Violet? —preguntó con un marcado acento ruso.

Asentí y me pasé una mano por la frente.

—Todo bien, directora.

—Has estado distraída toda la clase. Espero que en la siguiente vuelvas a ser la misma Violet de siempre.

Asentí sin muchas ganas, mordiéndome la lengua para no decirle que mis días allí estaban contados.

—Sí, directora —me limité a responder.

—Date una buena ducha y vuelve a casa —me ordenó antes de girarse y dirigirse a la puerta.

Me llevé las manos al rostro y las moví de forma descendente en un intento por librarme del calor que desprendía mi cuerpo.

Al alzar la mirada, me encontré con mi reflejo en el cristal de enfrente.

Vi a una chica cansada, agotada, con los labios entreabiertos en busca de aire que calmara el hambre de sus pulmones. Varios mechones de mi cabello de color castaño chocolate se habían soltado del moño y se pegaban a mi cuello y a mi rostro como ramas. Mi piel, normalmente pálida, estaba rojiza por el esfuerzo y mis ojos se veían mucho más grandes por los restos de pintura que había sido incapaz de quitarme antes de ir a las clases de ballet.

Decidí incorporarme cuando mis piernas dejaron de temblar un poco y me dirigí a la puerta. Crucé todo el largo pasillo hasta el vestuario y allí abrí mi taquilla. Cogí la toalla y el neceser y fui hasta una de las duchas que había libres.

Sin importarnos nuestra desnudez, pues prácticamente nos habíamos visto todas a lo largo de los años, fui quitándome la ropa hasta dejarla sobre uno de los bancos. Luego, cuando saliese de la ducha, iba a meterla en la bolsa y a lavarla en casa. O mejor dicho, el servicio iba a encargarse de lavarla. Mis padres, multimillonarios y cínicos hasta decir basta, se negaban a tocar ninguna herramienta que tuviese que ver con la limpieza.

A mí no me importaba; de hecho, lo hacía siempre que mis padres o María no me pillaban. María era la encargada de que todos los empleados hicieran su trabajo. Contaba con la plena confianza de mi madre. Además, había sido la que me había criado cuando mis padres habían estado fuera, viajando y extendiendo su negocio. A veces desaparecían para acudir a las aperturas que se daban sin cesar en el continente americano. En ese momento trabajaban por abrirse paso en Asia.

Desnuda, empujé el botón del agua caliente y eché la cabeza hacia atrás.

El chorro me golpeó con fuerza el pecho. Me di la vuelta y dejé que impactara en los tensos músculos de mi espalda. No tuve ni idea de cuánto tiempo estuve allí, bajo el agua, sin pensamientos, sin preocupaciones. Solo relajada, con la piel de gallina por el gusto que me provocaba librarme del sudor.

Al terminar, me sequé con la toalla y luego me puse la ropa nueva: una camiseta de manga larga con cuello vuelto, un jersey negro y unas mallas negras de Nike. Me calcé los botines y fui hasta el banco donde había dejado la ropa sucia. La guardé en una bolsa y la coloqué dentro de mi mochila de deporte.

No me despedí de mis compañeras. No teníamos amistad a pesar de llevar años viéndonos las caras casi todos los días de la semana. ¿Conocidas? Sí, pero eso era todo. No quedábamos después de los ensayos para tomar algo, ni siquiera teníamos un grupo de WhatsApp donde hablásemos o nos preguntásemos las unas a las otras si faltábamos un día a clase.

Cerré la puerta de los vestuarios cuando alguien se echó encima de mí y me aprisionó contra la pared.

Unos labios impactaron contra los míos antes de que alguien se separase y me rodease con sus firmes brazos.

—¿Por qué has tardado tanto?

Era Jace. Sus ojos azules me miraban con picardía y diversión.

—No he tardado mucho —protesté.

—Me has hecho esperarte cinco minutos —dijo antes de darme un suave toque en la barbilla—. Que sea la última vez.

Puse los ojos en blanco. Jace era… ¿Qué es?, me pregunté mientras escuchaba o hacía como que le prestaba atención a su diatriba. Jace era bailarín de danza clásica en la misma escuela que yo. La diferencia radicaba en que para él la danza era su futuro. Desde pequeño, toda su vida había estado conectada a la música y al baile. Lo hacía con tanta pasión que hechizaba verlo. Vivíamos en la misma urbanización privada, y pertenecía a una influyente familia aristocrática que le hacía estar en contacto con la mismísima casa real británica.

—Te acompaño a casa —dijo antes de entrelazar sus dedos con los míos.

Salimos del estudio de ballet cuando una fría brisa nocturna nos golpeó el rostro. Noté que se me erizaba el vello de la nuca.

Estábamos cerca de Russel Square, donde algunos amigos de Jace lo esperaban para irse a casa de alguno de ellos y beber hasta caer reventados. Era viernes, así que no había ningún motivo que le impidiera ingerir alcohol hasta olvidar su nombre.

Me llevó hasta uno de los bancos donde reconocí a varios. Entre ellos estaba Elliot, que ya tenía una cerveza en la mano.

—Eh, tíos, ¿qué tal? —preguntó Jace.

—Hola, chicos —saludé.

Elliot alzó la cerveza en señal de saludo, aunque por su rostro pude ver que no le hacía nada de gracia verme con Jace en ese momento.

—¿Adónde vas, tío? Pensaba que te unirías. Hemos quedado en casa William para tomar un par de birras.

Vi en ese momento las ganas que tenía de marcharse con ellos y dejarme. Jace me echó una rápida mirada antes de suspirar.

—Hoy no puedo. Voy a acompañarla a casa.

—Que vaya en un taxi —sugirió otro, rubio de ojos claros. A ese no lo conocía.

Jace alzó una ceja en mi dirección y noté cómo mis mejillas se volvían rojas como el tomate. Esa era una de las razones que me llevaban a rechazar a Jace cada vez que me pedía que fuésemos pareja. Para él no había nada más importante que sus amigos, y, si tenía que dejarme de lado, lo hacía. Cada vez que se lo reprochaba, él terminaba por excusar todos y cada uno de mis puntos para luego hacerme sentir como que era una exagerada.

Solté su mano y retrocedí un paso.

—Vete con ellos. Ya me las apañaré.

—¿Estás segura? Puedo ir contigo…

Estuve a punto de soltar una carcajada seca al ver lo poco que le apetecía quedarse conmigo.

Negué con la cabeza y retrocedí otro paso.

—Ya hablamos. Adiós.

Me fui de allí como había hecho tantas veces, con el sol ya oculto entre los edificios y el crepúsculo tiñendo de colores violetas el cielo londinense. Las farolas ya estaban encendidas y largas sombras de los árboles del parque, desnudos, se proyectaban sobre el suelo. Seguí el trayecto de tierra hasta llegar a The British Museum. Allí pillé un taxi y di la dirección de mi casa.

Vivíamos en Knightsbridge, en la barriada más cara, donde los oligarcas rusos y otros millonarios eran nuestros vecinos. La barriada contaba con una buena empresa de seguridad, además de puestos de vigilancia y vallas para que solo pudiesen pasar las personas que vivían allí o repartidores y otros trabajadores.

En unos veinte minutos, más por el tráfico que por otra cosa, ya estuve en la puerta de casa. Pagué al taxista con una buena propina y abrí la valla de hierro que cubría toda la propiedad. La cerré tras de mí y anduve todo el camino de hierba que conducía hasta la puerta de la casa. No se escuchaba nada. En pleno invierno y con una abundante humedad en el ambiente, no había grillos ni pájaros a los que escuchar. Esa era una de las principales razones por las que prefería la primavera. Era mucho más vívida y reconfortante.

Fui a meter el código para abrir la puerta cuando María apareció. No llevaba el uniforme, lo que me hizo saber que ya había terminado su jornada por ese día.

—¿Dónde estabas? —preguntó antes de hacerse a un lado para dejarme pasar. María era una de las pocas personas que me trataba con tanta confianza. Me había criado prácticamente desde que había cumplido los seis años y había entrado en primaria.

—Hoy he salido un poco más tarde de ballet.

—¿Has venido sola?

Me encogí de hombros ante su tono. Ella odiaba a Jace.

—He cogido un taxi.

Se mordió los labios para contener su lengua antes de quitarme la mochila en la que llevaba toda la ropa y el abrigo.

—Vete a tu casa ya. Yo me ocupo de esto —dije.

—Ni hablar. Tardaré un segundo.

Le di las gracias a María antes de subir las enormes escaleras de mármol que conducían a la planta superior. Había cuadros valorados en más de doscientas mil libras. La mayoría eran paisajes y claros. Sabía que algunos de ellos habían sido pintados por la artista Poppy Tanaka, cuyo prometido, Lucien, era íntimo amigo de mis padres.

Seguí todo recto el largo y ancho pasillo de mármol. A ambos lados había habitaciones, y la mía estaba a la derecha; era justamente la sexta habitación.

Abrí la puerta y la cerré tras de mí para quitarme la ropa y ponerme el pijama, polar y completamente negro. Me agaché para doblar lo que había dejado por el suelo y me acerqué a la ventana que había en la pared de enfrente. Me encantaban las vistas. Los jardines de mis padres eran hermosos y estaban muy bien cuidados. Había un sendero de piedras blancas que te llevaba hasta una carpa de metal con luces y enredaderas que le daban un aspecto romántico propio de la Inglaterra del siglo XIX.

Unos suaves golpes en la parte baja de la puerta atrajeron mi atención.

Fui hasta ella y la abrí.

Se trataba de Olimpia, la galga española que habíamos traído desde Sevilla.

—¡Pero bueno! Si ya me había olvidado de ti, ¿cómo es posible?

Abracé a mi perra con ganas y la levanté del suelo a pesar de ser bastante alta. Olimpia estaba tan contenta que me lamió la cara antes de saltar de mis brazos y tirarse en mi cama.

—¡Eh, caradura!

Fui hasta ella y me tiré a su lado. Contemplé su delgada cara, ya casi blanca por entero debido a la edad. Le faltaba uno de los ojos, aunque yo la seguía viendo preciosa. Estiré la mano para acariciar su lomo y noté los perdigones que tenía bajo la piel. Me estremecí. Olimpia había sido una perrita que había pertenecido a un galguero. Una vez cansado de ella, intentó ahorcarla, pero ella consiguió escapar. Desde la distancia, intentó matarla varias veces, con disparos que terminaron por alertar a una pareja. Afortunadamente, la pareja pertenecía a un refugio de la zona, a las afueras de Sevilla, y rescataba a todos aquellos que sobrevivían.

Mi historia con Olimpia era especial.

Porque ella era especial.

En una de nuestras visitas a España, donde vivían mis abuelos maternos, varios voluntarios del refugio se habían llevado animales para que la gente los adoptase. Habían montado un pequeño stand donde vendían collares, correas, arneses y otros objetos solidarios.

Me había acercado junto a mi madre y había comprado calendarios y llaves antes de darme la vuelta y encontrarme con una galga muy flaquita, pero muy contenta. Al principio me había perturbado el mal estado de la perrita, con aquel ojo ciego, mientras que el sano, de un cálido tono marrón, me miraba con adoración. De pelaje grisáceo y corto, se frotó contra mis piernas. Cuando me agaché a su altura para acariciarla se apoyó sobre mis muslos.

Recordé con una sonrisa las palabras de la chica que sostenía su correa.

—Vaya, Olimpia te adora.

Y fue en ese momento cuando le pregunté por el relieve que noté en sus costados y las heridas en sus patas y cuello. Estaban curadas, aunque mostraban un tono rosado, y el pelaje poco a poco comenzaba a aparecer.

Cuando me contó su trágica historia, no pude por menos que notar los ojos húmedos. Sentía un nudo en la garganta que me impedía respirar mientras observaba a Olimpia. ¿Cómo era posible que una perra que hubiese sido tan maltratada moviera su colita de esa forma? ¿Le quedaban ganas de vivir, de ser feliz?

Había mirado a mi madre de reojo después de haber tomado una decisión. Ella solo asintió. Y me llevé a Olimpia a Londres, donde conservó su nombre y me aseguré de que fuera vista por los mejores veterinarios de Reino Unido.

Olimpia era una perrita mayor; no le quedaban más de tres años de vida, y llevaba conmigo dos. Me negaba a pensar en ese día. El día en el que iba a dejarme sola, el día en el que yo tuviese que despertarme sin sentirla a mis pies o a mi lado. El día en el que su correa rosa descansara a un lado del marco de la puerta.

Apreté los dientes y sacudí la cabeza.

—Eres inmortal, ¿verdad?

Olimpia me miraba mientras movía la cola con fuerza y energía.

Unos golpecitos en la puerta me hicieron levantar la cabeza de la almohada.

—¿Sí?

María apareció en ese momento, asomando la cabeza. Su pelo negro, vetado de canas, estaba recogido en un moño.

—Me marcho ya.

—Por supuesto —dije.

—Tus padres volverán sobre las once. Creo que tenían un compromiso importante que atender.

Asentí.

—De acuerdo.

—Tienes la cena en el horno.

—Gracias, María.

Ella me guiñó un ojo antes de cerrar la puerta. Escuché sus pasos alejándose de la habitación. Volví a tumbarme y miré a Olimpia.

—¿Vamos a la cocina?

Ella alzó las orejas y saltó de la cama hacia la puerta.

Con una sonrisa, me incorporé y me apresuré a abrir para que pudiera pasar. La vi correr a toda velocidad por el pasillo hasta las escaleras y la seguí.

Dibujo de flores
2

VIOLET

Mientras comía el pollo asado que María había cocinado, veía las historias de Instagram para entretenerme. Olimpia había devorado su ración y esperaba pacientemente a que me sobrara algo para pillar un poco más.

Respondí a una de las historias de Elkyd con un corazón y pasé a la siguiente.

Era de Jace.

Lo vi tumbado sobre un sofá negro de cuero mientras se bebía su… ¿sexta cerveza, quizá? Sus amigos aparecían por detrás, sacando la lengua, haciendo gestos obscenos mientras la televisión mostraba un anuncio.

Pasé a la siguiente y fruncí el ceño.

Había una chica. Una chica rubia de ojos verdes que ya había visto en otra ocasión. Jace la abrazaba por el cuello. Él sacaba la lengua cerca de la mejilla de ella. La chica ponía morritos y, ¿para qué mentir?, era preciosa. Su pelo rubio claro era liso y estaba recogido en un moño deshecho. Parecía una de esas influencers perfectas que nunca iban a saber lo que era levantarse con un grano en la frente o con los ojos hinchados.

Suspiré.

Dejé el móvil a un lado y miré a Olimpia.

—Toma. Todo para ti —dije con el estómago cerrado.

Me agaché hasta su cuenco y puse en él mis restos, que básicamente eran la mitad de mi comida.

Rodeé la isleta de la cocina para guardar el plato en el lavavajillas cuando escuché que la puerta principal se abría. Las voces de mis padres no tardaron en hacerse oír, y fui hasta ellos.

Mi madre, tan preciosa y elegante como siempre, se acercó a mí y me rodeó con los brazos.

—Mi niña querida —dijo esto último en español—. Espero que no hayamos tardado mucho. ¿Ha ido todo bien en el ballet?

—Sí, mamá. Todo bien.

Mi madre era tan guapa y explosiva que entendía que mi padre fuese incapaz de apartar sus ojos de ella. Era la típica mujer española de pelo castaño oscuro, largo y ondulado, siempre peinada a la última moda. Sus grandes ojos marrones, pintados con sombras de tono café y negro que acentuaban su mirada, eran cálidos y sensuales. Que llevara los carnosos labios pintados de un tono nude a pesar de preferir el rojo significaba que había estado en una reunión importante.

Los ojos de mi padre brillaron al verme. Me abrazó cuando mi madre me soltó.

—¿Todo bien, cariño?

—Sí, papá —respondí—. ¿Dónde habéis estado?

—Hablaremos de ello mañana. —Me palmeó la espalda—. Estamos cansados. ¿Has cenado?

—Sí. María ha dejado la cena en el horno —dije.

—Bien. Nosotros nos vamos a descansar. Hemos comido algo antes de venir. —Mi padre se aflojó el nudo de la corbata. Al percatarse de que Olimpia estaba allí, se agachó para tocarla—. Hola a ti también.

Algo que me encantaba de mis padres era su amor por los animales. Trataban a mi perra como a un miembro más de la familia, dejaban que fuera por la casa a su antojo y siempre le traían premios o regalos de sus viajes.

Los ojos azules de mi padre regresaron a mí.

—Por cierto, ¿has tomado una decisión sobre lo que te propuse?

Todo mi cuerpo se tensó al recordar la charla que habíamos tenido hacía apenas un par de días. Mi padre quería que entrara en la empresa familiar con un buen puesto y un buen sueldo que me aseguraran un largo y próspero futuro. Sin embargo, a mí no me llamaba la atención. Viajar constantemente de un lado a otro, trabajando de departamento en departamento hasta encontrar mi hueco en la empresa no era lo que yo había pensado al estudiar Lengua inglesa.

Mi sueño era… montar mi propia librería. Desde cero. Levantar los cimientos y diseñar cada parte de ella. Me imaginaba horas y horas allí, ayudando a los clientes para que encontraran el libro que tanto deseaban. O recomendando a otros cuál podía ser su futura lectura.

Pero no era posible. Y eso lo sabíamos los tres.

Solo tenía dos salidas: o trabajar en la empresa o ser bailarina.

Sentí un peso en el pecho que me arrancó un suave quejido.

Mi madre agarró a mi padre del brazo y tiró de él hacia la escalera.

—¿Por qué no lo dejamos por hoy? Estamos todos cansados. Mañana será otro día.

Mi padre asintió antes de suspirar. Mi madre me había salvado de una discusión que no iba a tener fin hasta que yo cediera.

—Que descanses, cariño —susurró mi padre.

Esperé a que mis padres subiesen las escaleras y anduvieran todo el pasillo para ir yo detrás.

Justo cuando iba a subir el tercer escalón, mis pies se quedaron congelados. Mi mano se afianzó sobre la barandilla de mármol y me deslicé hasta uno de los escalones. Me senté sobre él y cerré los ojos para coger aire.

Mi corazón había iniciado una marcha escandalosa y temeraria. Golpeaba contra mis costillas con violencia. Mi respiración era agitada, mis manos temblaban y un pitido me inundaba los oídos. Apreté los dientes. Estaba mareada.

Inspiré para llenar mi pecho de aire y luego lo solté. Repetí la acción cinco veces hasta que mi cuerpo recuperó la calma. Abrí los ojos y vi que todo estaba oscuro. María debía de haber puesto la luz automática, que se encendía solo con el movimiento.

Otro ataque de pánico.

Olimpia se colocó a mi lado y me dio con el hocico en el hombro.

—Estoy bien —susurré.

Como si ella no se lo creyese, volvió a golpearme con suavidad.

—En serio. No te preocupes por nada. —La acaricié, e intenté mover las piernas. Me temblaban todavía un poco, por lo que decidí quedarme sentada un par de minutos más.

Sé valiente, atrévete a decirle a tu padre lo que quieres hacer, me dije.

Una de las razones por las que mis padres nunca iban a dejarme tener una librería era por lo famosos que eran. Al igual que arrastraban masas y masas de personas que adoraban sus tiendas…, había un grupo que los odiaba. Más de una vez, en sus viajes, habían recibido amenazas de muerte, abucheos… Todo se había quedado en eso, pero temían que fuese a más. Además, alguna que otra vez mi madre había hecho un cameo en alguna serie de Netflix y de la BBC, por lo que era mucho más conocida que mi padre o que yo.

Mi madre amaba ser el centro de atención, estar rodeada de focos y que todos estuviesen pendientes de ella. Y sabía que tarde o temprano iba a aparecer en otro episodio, si no se lanzaba de lleno a protagonizar una película en Hollywood.

Me estremecí solo de pensarlo.

Esperaba que no.

Cuando mis piernas dejaron de temblar, me incorporé y fui hasta la cocina. Lo hice apenas sin darme cuenta, con Olimpia pisándome los talones. Solo se escuchaban sus patitas contra el mármol.

Preparé una taza de chocolate caliente y me fui a mi habitación.

Lo haré, me prometí, algún día lo haré.

Con esa débil promesa que supe que no iba a cumplir, calmé la congoja de mi pecho.

Dibujo traje de caballero
3

BRUNO

Abrí los ojos antes de que la luz del alba iluminara la habitación, que, por cierto, no era la mía. Me era completamente desconocida, y durante unos largos segundos mi cuerpo se tensó. ¿Dónde demonios estaba? ¿Cómo había acabado allí?

Fruncí el ceño e hice un amago de incorporarme de la cama cuando un delgado brazo me lo impidió. Al mirar hacia la izquierda, vi la razón. Había una mujer rubia dormida, bocabajo. Su maquillaje, sorprendentemente, seguía intacto, excepto sus labios, que parecían de un tono rosa rojizo por la mamada que me había hecho la noche anterior.

Mi intención al ir a aquel pub a tomar una copa no había sido buscar compañía femenina, ni mucho menos. Más bien todo lo contrario. Había querido enfrascarme en mis pensamientos mientras un buen whisky escocés adormecía los pensamientos que aún me perturbaban años después de aquella misión en Afganistán, cuando estuve en la Heer, la fuerza del cuerpo terrestre de la Bundeswehr.

Las pesadillas cobraban vida cada anoche y me atormentaban. El sonido de los disparos me acribillaba el cerebro mientras los gritos de mis compañeros eran silenciados por el bando enemigo. A pesar de haber sucedido hacía ocho años, yo seguía anclado en el pasado. Cada vez que iba por el segundo whisky me preguntaba por qué había tenido que sobrevivir. Mis compañeros habían caído al ser sorprendidos por un grupo de rebeldes al que le importaba una mierda inmolarse si con ellos se llevaban tantos europeos como fuera posible. Solo habían sobrevivido Anke, que había fallecido al llegar el equipo que iba a rescatarnos en helicóptero, y Ernst, quien había encontrado su fin dos semanas más tarde cuando había entrado en parada cardiorrespiratoria.

Fruncí el ceño y me pasé una mano por la frente.

—Scheiße —«Mierda», murmuré.

Debía de haber bebido hasta casi caer inconsciente, pues siempre aguantaba las resacas con gran facilidad.

—¿Ya te vas? —preguntó aquella inglesa antes de colocarse boca arriba y mostrarme sus pechos, llenos y con los pezones de un tono coral. Los tenía erizados, y sabía lo que eso significaba.

Sin embargo, a pesar de ser preciosa, yo ya estaba de muy mala leche, y la resaca solo empeoraba mi mal humor.

Me levanté de la cama y escapé de la mano femenina, que intentó agarrarme del pene.

Alcé una ceja en su dirección. Ella me sacó la lengua.

—¿Por qué no vuelves a la cama conmigo?

Enumeré en mi cabeza la larga lista de las obligaciones que me habían llevado hasta Londres; entre ellas, mi nuevo trabajo como guardaespaldas. Después de terminar mi último contrato en Nueva York, mi cliente había estado lo bastante satisfecho conmigo como para recomendarme a un empresario millonario que había recibido amenazas en sus últimos viajes. Sin embargo, no era a él a quien debía proteger, sino a su hija, una chica de veintidós años que se limpiaba el culo con billetes de cincuenta libras mientras se quejaba por habérsele roto la uña tras engancharse en su jersey.

En un primer momento había rechazado el trabajo. De hecho, lo había hecho en tres ocasiones, hasta que el mismísimo señor Stonehouse me había llamado para insistirme junto a una cuantiosa suma que fui incapaz de rechazar. Cuidar de una chica pija y mimada no entraba en mis planes, pero solo iba a ser durante los cinco meses siguientes, cuando la policía consiguiese averiguar quién había intentado atentar contra la familia Stonehouse.

—Tengo cosas que hacer —dije sin mucho interés antes de agacharme y coger mis boxers negros.

Me los puse y miré por encima del hombro. Los ojos azules de ella brillaban.

—¿Volveremos a vernos?

Alcé una ceja. Ella suspiró.

—Supongo que eso es un no…

Ni me molesté en responder. Había quedado claro que era un polvo de una noche.

Terminé de vestirme y salí del pequeño apartamento sin mirar atrás y sin despedirme. No había necesidad. Era así de simple. Quedarme con ella, volver a follar y a conversar solo me habría hecho perder el tiempo. Cuanto menos contacto tuviera con las personas, mejor.

Mi coche, un Audi RS5 Sportback negro, estaba aparcado justo enfrente, junto a otros vehículos.

¿De verdad he conducido estando tan borracho?, me pregunté antes de prometerme que no iba a volver a conducir bajo los efectos del alcohol.

Me monté y encendí el GPS. Puse la dirección que conducía a la casa de los Stonehouse. O, mejor dicho, a la enorme propiedad que tenían en Knightsbridge. Al parecer, se dedicaban al sector textil y viajaban constantemente para extenderse por otros países. Estaban enfocados en el continente asiático y su hija se negaba a acompañarlos, lo que preocupaba a Henry, su padre, quien había recibido las amenazas en Londres. Temía que la ira y el odio de aquellas cartas anónimas pudiesen recaer sobre su única hija y heredera, y ahí era donde entraba yo.

Mi trabajo era mantenerla con vida mientras la policía se encargaba de localizar al autor de las cartas.

Conduje con relativa lentitud antes de parar en un Starbucks. Necesitaba de forma urgente cafeína en mis venas. Y una ducha. Sin embargo, eso último iba a tener que esperar.

Entré en la cafetería y me encontré con una chica joven, rubia y de ojos verdes. Ella me miró de arriba abajo antes de morderse el carnoso labio inferior.

—Buenos días, ¿qué le pongo?

—Un café solo, por favor.

La chica asintió y se aseguró de que veía cómo me devoraba con los ojos antes de coger un vaso.

—¿Su nombre?

—Bruno.

Ella asintió y lo escribió.

—¿No eres de aquí, verdad?

Asentí y esperé. Al percatarse de que no iba a participar en sus intentos por sacarme conversación, suspiró y se fue hasta la enorme máquina de café de atrás. Su compañero aguantaba la risa, un chico con acné, alto y escuálido, que parecía estar estancado en la adolescencia.

Miré el reloj de muñeca. Eran las nueve de la mañana. Tenía una hora antes de mi encuentro con Henry Stonehouse. Aquello me daba el tiempo suficiente para ducharme antes de ir hasta Knightsbridge.

En cuanto la chica dejó mi café, le di un billete de diez libras y me fui sin esperar el cambio.

—Adiós… —le oí decir cuando abrí la puerta para marcharme.

Fui hasta mi coche y me apoyé en la puerta. Me tomé el café en un par de sorbos y tiré el vaso de cartón en una papelera cercana. Sentí que la cafeína terminaba por disipar hasta la última pizca de entumecimiento que pudiese haber en mi cerebro. Moví el cuello de un lado a otro y volví a mirar mi reloj.

Me quedaban cuarenta minutos.

Sí, definitivamente, iba a darme una ducha. Me asqueaba llevar sobre mi piel el olor de una mujer a la que no iba a volver a ver.

Me monté en el coche y puse rumbo al pequeño apartamento que había alquilado a las afueras de la ciudad. No tenía una propiedad privada, mi trabajo no me lo permitía. Pasaba la mayor parte del tiempo viajando de un lado a otro. Había estado en todos los continentes, protegiendo a presidentes, empresarios, actrices y actores… Mi lista de clientes era larga y extensa, y mis buenas referencias provocaban que nunca me faltase trabajo.

Aunque, a veces, cuando el alcohol inundaba mis venas y mi cabeza se apagaba, soñaba con una vida diferente. Una vida en una casa a las afueras, rodeado de naturaleza y animales. Lejos de las armas, de los recuerdos que me ahogaban y de las heridas que no se cerraban con el paso del tiempo.

Sacudí la cabeza y me centré en el tráfico.

No debía soñar con lo que no podía tener. Una persona como yo no se merecía una vida tranquila. Se merecía el mismísimo infierno.

Dibujo de flores
4

VIOLET

Regresaba a casa de las clases de ballet casi corriendo. Por algún motivo que me cuestionaba en esos momentos, había decidido que aquel día iba a ir a pie para disfrutar del frescor de la noche y calmar el ajetreo de mi cuerpo, que ardía tras el baile. Diez minutos más tarde, había comenzado a llover con fuerza. Una suave niebla cubría la ciudad y tapaba las estrellas y la luna. Empeñada en no volver a casa tan temprano, había seguido caminando hasta que la lluvia me sorprendió.

En vez de pararme bajo algún edificio, decidí aligerar el paso y saltarme algún que otro paso de peatones. Las bocinas de los coches me habían sobresaltado, al igual que la luz de sus faros. Me dije que, si quería llevar viva a casa, o me calmaba o me atropellaban.

Así que eso fue lo que hice: dejé de ir como alma que llevaba el diablo y acepté que iba a llegar empapada. Tenía los mechones del cabello pegados a la cara y gotas de lluvia en mis oscuras pestañas.

Pasé por delante de la embajada de Francia y cogí la siguiente calle a la derecha.

Ya estaba en la entrada de la urbanización privada donde vivía.

Saludé a un par de vecinos que aparcaban sus enormes y caros vehículos en el interior de sus propiedades antes de dar un esprint y abrir la cancela de mi casa. Cerré tras de mí y avancé el camino de piedra sin pisar la hierba, que con total seguridad debía de estar repleta de charcos.

Fui a meter el código para que la puerta se abriese cuando María lo hizo.

Sus ojos oscuros se entrecerraron.

—¡Madre del amor hermoso! ¿Se puede saber por qué estás mojada?

Esbocé una sonrisa culpable.

—¿Por la lluvia?

María me agarró de la muñeca y me hizo entrar con premura. Me quité las botas negras mientras la escuchaba maldecir e ir hacia uno de los cuartos de baño para coger una toalla. Unos segundos más tarde, me secaba las manos.

—Vas a resfriarte —musitó preocupada.

—No te preocupes. Me cambiaré de ropa y…

Mi padre apareció en ese momento. Sus ojos azules me miraron con reprobación, y no pude por menos que agachar la cabeza.

—¿Qué haces con estas pintas, Violet? ¿Qué edad tienes? ¿Cinco años?

Me sonrojé.

—Me ha cogido la lluvia por sorpresa.

Él bufó.

—¿Por qué no has venido en taxi? ¿O por qué no me has llamado? Habría ido a por ti. O habría mandado a alguien.

Me encogí de hombros. No tenía excusas. Solo me había apetecido dar una vuelta, pero a mi padre no iba a entrarle en la cabeza mi respuesta, y era perder el tiempo. Así que suspiré.

—Lo siento. No volverá a ocurrir.

Mi padre asintió.

—Necesito que vayas a mi despacho.

Sentí que el alma se me caía a los pies. ¿Era para zanjar el asunto y firmar un contrato para trabajar en la empresa? Cada vez que íbamos a su despacho era para tomar una decisión y dejar de darle tantas vueltas. Porque eso era lo que hacía yo. Cuando mi padre me proponía algo, yo solo intentaba posponerlo hasta lo inevitable.

Era incapaz de hablar y alzar la voz.

—De acuerdo —dije.

—Pero antes cámbiate de ropa. Tenemos un invitado —señaló antes de darse la vuelta y dirigirse hacia el despacho, que se encontraba cruzando todo el pasillo, en la primera planta.

Miré a María con curiosidad.

—¿De quién se trata?

—No lo sé —respondió sin mirarme. Me dejó la toalla en las manos y me empujó con suavidad hacia las escaleras—. Ve a cambiarte.

Supe por la forma en la que evadía la pregunta que se olía algo.

Subí las escaleras con rapidez para no hacer esperar a mi padre ni a su invitado. Al llegar a mi habitación, me encontré a Olimpia. Estaba en mi cama, tumbada. Vino corriendo hacia la puerta y me agaché para abrazarla.

—Voy a solucionar una cosa y vuelvo para soltarte por la parte trasera de la casa, ¿de acuerdo?

Le di un beso en la cabeza grisácea antes de incorporarme e ir hacia el armario. Mientras me desnudaba, eché un rápido vistazo a mi ropa. Siendo ya de noche, podía ponerme una sudadera gris y unas mallas negras. Cogí unas deportivas que había en el mueble donde estaban todos mis zapatos y me dirigí hacia las escaleras con rapidez.

Bajaba los escalones de mármol cuando decidí soltarme el pelo y peinarme con los dedos. Cuando mis padres tenían invitados, me avisaban con antelación. Supuse que, si no lo habían hecho esa vez, se debía a alguna razón importante.

Enfrente de la puerta del despacho tomé una enorme bocanada de aire para inflar mis pulmones y llamé a la puerta con los nudillos.

—Pasa.

Era la voz de mi padre.

Entré y cerré tras de mí. Al darme la vuelta para estar cara a cara con mi padre, unos ojos azules eléctricos, fríos e impenetrables me hicieron dar un respingo. Es como mirar a los ojos al diablo, pensé, asustada ante tal intensidad. Nunca había visto tan poca humanidad en la mirada de nadie. Retrocedí un paso de manera instintiva. De hecho, habría retrocedido unos cuantos más si no hubiese sido porque tenía la puerta de madera pegada a la espalda.

Él me observaba, y yo, a pesar de lo mucho que me intimidaba, era incapaz de apartar los ojos de él.

—Violet, te presento a Bruno Schoenaerts. —Mi padre me hizo un ademán con la mano para que me acercara—. A partir de ahora será tu guardaespaldas.

Espera, ¿qué…?

Mis labios se abrieron para soltar una protesta cuando mi padre alzó una ceja.

—Violet. Sé educada —dijo con voz tirante.

Recordé mis modales de inmediato. Sacudí la cabeza y volví a concentrarme en aquella mirada azul hielo. Estiré una mano.

—Encantada, señor Scho… Schoe…

—Schoenaerts —completó por mí con un acento que no pude ubicar. Su voz, ronca y masculina, era suave como el terciopelo—. Es un placer, señorita Stonehouse.

Cuando su mano grande y pálida cubrió la mía por completo, un escalofrío salió disparado de donde nos tocábamos hasta el resto de mi cuerpo. Antes de que pudiese analizar lo que había pasado, aquel enorme hombre me soltó. Mi mano cayó inerte y me aseguré de pegarla a mi cuerpo. Apreté los puños y noté el calor que aún había en ellos.

Miré a mi padre, extrañada, mientras intentaba organizar toda la información. ¿Había dicho guardaespaldas?

—¿Has dicho guardaespaldas? —pregunté en voz baja.

Mi padre soltó el aire que había estado reteniendo.

—Siéntate, Violet.

Hice lo que me pidió. Pasé al lado de aquel enorme hombre y ocupé la silla que había justo enfrente de mi padre. Coloqué las manos sobre los muslos y apreté los dedos hasta convertirlos en puños. ¿Dónde estaba mi madre? ¿Por qué teníamos aquella reunión a esas horas de la noche? No entendía nada de nada.

Mi padre debió de notar mi turbación, ya que me dirigió una mirada tranquilizadora.

—Tranquila, Violet. Respira.

Volví a hacerle caso e inspiré. Hasta ese momento no me había dado cuenta de que había estado conteniendo la respiración. Mi corazón golpeaba contra mi pecho de forma errática y desenfrenada, como si fuese capaz de anticipar lo que iba a suceder.

—¿Qué sucede, papá? ¿Por qué necesito un guardaespaldas?

—Cariño, sabes que hemos estado recibiendo amenazas de muerte, ¿verdad?

—Sí —dije—. Y también sé que todo está en manos de la policía —le recordé, como si de aquella forma pudiese hacerle ver que no necesitaba un guardaespaldas.

—Las amenazas han aumentado, y he recibido en diferentes oficinas de Londres pequeñas advertencias que me han hecho tomar esta decisión. Creo que nos están siguiendo, Violet. Y esta decisión de última hora ha sido para garantizar tu bienestar.

Miré a mi padre, consternada. ¿Habíamos recibido más amenazas? ¿Y por qué no me lo habían dicho? Una repentina preocupación por la seguridad de mis padres me golpeó el pecho con violencia. ¿Estaban en peligro? Sabía que ellos tenían su propio cuerpo de seguridad contratado cada vez que viajaban, por lo que no entendía por qué me habían puesto a aquel trozo de hielo como guardaespaldas.

—Pero yo estoy con vosotros —musité—. No me hace falta un guardaespaldas.

—Hoy has venido sola desde el estudio de ballet, ¿no es verdad?

Me sonrojé y asentí.

—Sí —musité—. Pero no volverá a pasar.

—Eso no es todo, Violet.

Mi padre se incorporó de su asiento con gracilidad y dio la vuelta al caro escritorio hasta sentarse en una de las esquinas. Me sonrió con cariño antes de coger una de mis manos y apretarla entre las suyas.

—Ya ha llegado el momento.

Todo mi cuerpo se tensó.

—¿Qué momento? —pregunté con voz temblorosa.

—Te dije que te decidieras, Violet. O el ballet o la empresa familiar.

Mis ojos se llenaron repentinamente de lágrimas y parpadeé con violencia para apartarlas y esconderlas.

No, no puede ser, pensé aterrorizada. El miedo dio paso a la tristeza, y noté que hasta ahí llegaban mis pequeños e inútiles intentos por alejarme de la tesitura. Me sentía como un pez fuera del agua revolviéndose inútilmente. Al final mi padre había decidido dar un paso adelante sin la presencia de mi madre y acorralarme allí para hacerme firmar un maldito contrato.

Agaché la cabeza y saqué mi mano de entre las suyas de un tirón.

—¿Mamá sabe esto? —pregunté con voz fría.

—Mamá está alterada y necesita quitarse peso de encima. Lo sabes.

El peso soy yo. Ella siempre había estado en medio de mi padre y de mí. Era la que aportaba calidez, la que aportaba el lado humano a aquella familia que, a pesar de ser idílica, se dejaba llevar por las apariencias y escondía oscuros secretos.

—No la hagas sufrir más, Violet —me pidió mi padre—. Detestas el ballet. Esta es tu última salida. Crece de una vez. —Colocó un dedo bajo mi barbilla y me hizo levantar la cabeza. Nuestros ojos se encontraron—. Eres adulta. Sabes que elegiste desde el momento en que prometiste no dedicarte bajo ningún concepto al baile clásico.

—Por favor, no hagas esto —supliqué con un hilo de voz mientras mi corazón se rompía en mil pedazos.

Mi padre se incorporó y volvió a su sitio. Sacó una carpeta negra de uno de los cajones y deslizó el contrato hasta que estuvo a apenas unos diez centímetros de mí.

—Firma en todas las páginas.

Entrelazó las manos sobre la mesa barnizada de madera oscura y esperó. No había nada en su mirada aparte de una férrea determinación.

Miré aquella foto enmarcada que tenía en el escritorio. Éramos mi padre, mi madre y yo en Sevilla, con la Giralda a nuestras espaldas y el sol escondiéndose entre los edificios. Los tres sonreíamos y nos abrazábamos como una familia unida. Si me hubiesen preguntado a esa corta edad de diez años si me imaginaba a mi padre obligándome a hacer algo, habría expresado que no, rotunda. «Él no sería capaz», habría respondido.

Y ahí estaba, con un contrato de varias páginas esperando a ser firmadas.

Escuchaba el sonido de la lluvia fuera de casa, y supe que Olimpia iba a estar esperando para que la sacara.

Termina esto cuanto antes, no tienes salida, me apremié antes de coger una pluma que mi padre me tendió en ese momento.

Leí el contrato por encima, ignorando la voz de mi cabeza que me gritaba que estaba firmando mi entrada a una vida controlada. Al parecer, iba empezar trabajando en una fundación de la empresa que destinaba dinero a diferentes causas. No era lo peor del mundo, pero sabía lo que eso significaba: fiestas nocturnas, salidas y mucho tiempo fuera de casa y alejada de Olimpia.

Firmé y deslicé el contrato por la mesa.

—Espero que no montes una escena delante de tu madre, Violet.

Miré a mi padre.

—No lo haré.

Él asintió, y, como si de un actor se tratase, se cambió la careta de hombre de negocios y volvió a aparecer mi padre.

—Ahora no lo ves. Pero todo esto es por tu bien.

Apreté los dientes con fuerza y temí habérmelos roto al escuchar un chasquido.

—¿Algo más? —pregunté, tensa y con deseos de marcharme de allí.

—No. Eso es todo. Mañana tienes trabajo que hacer. Bruno te llevará a la oficina.

Me quedé unos segundos en silencio, contemplando a mi padre con asco y repulsión. No lo conocía. No entendía nada. Nunca me habría imaginado que fuese capaz de obligarme a firmar un contrato. Y él lo sabía. Había jugado sus cartas a la perfección.

Mis pensamientos iban a toda velocidad por mi cabeza. Por supuesto que lo ha hecho. Es empresario, ¿te crees que ha llegado hasta lo más alto sin manipulación? Estás equivocada, Violet. ¡Despierta!

Me levanté y me di la vuelta.

Estaba frente a frente con mi guardaespaldas.

En otras circunstancias me habría mostrado avergonzada por que hubiese sido testigo de cómo mi padre me había sometido. Como si no fuese más que plastilina en sus manos y con ella pudiese hacer lo que le daba la gana.

Los ojos azules de mi guardaespaldas no mostraban emoción alguna. Los contemplé durante unos breves segundos en los que le dejé claro que no iba a ponérselo fácil, que estaba allí a pesar de mi oposición.

Aparté la mirada y me fui con el poco orgullo que me quedaba.

Dibujo traje de caballero
5

BRUNO

La hija del señor Stonehouse se marchó con la cabeza alta y una profunda rabia iluminando sus ojos pardos. Estaba seguro de que, de tener un superpoder y ser capaz de echar fuego por los ojos, lo habría reducido todo a cenizas. Había visto humillación, odio y vergüenza. Sin embargo, había agachado la cabeza en el último momento para firmar e irse.

—Lamento que hayas tenido que ver esto, Schoenaerts.

—Señor. —Hice un gesto con la cabeza.

—No te dará problemas. Violet es una joven apasionada, aunque sabe cuál es su lugar. Intenta pasar inadvertido lo máximo posible.

—Eso haré —dije.

—Mi mujer y yo nos vamos mañana a Shanghái. Volveremos en un par de semanas. Tienes mi número. En caso de que necesites algo, llámame, por favor.

Asentí una vez más.

—Así lo haré. Aunque no será necesario.

El señor Stonehouse me digirió una sonrisilla.

—Tienes buena fama, Schoenaerts. Confío en ti para garantizar la seguridad de mi única hija. Puedes retirarte. Buenas noches.

Cogí el maletín del suelo.

—Buenas noches, señor —respondí.

Cerré tras de mí y me encontré con una mujer morena de rasgos hispanos. Por el uniforme que llevaba, debía de ser el ama de llaves de la casa. Sus ojos oscuros me estudiaron con detenimiento antes de suspirar y hacer con la mano un gesto para que la siguiese.

—Si me acompaña, le llevaré a su habitación.

Asentí.

—Gracias.

Lo único que se escuchaba eran nuestros pasos contra el suelo de mármol. Al igual que el despacho del señor Stonehouse, cada esquina de aquella enorme casa destilaba elegancia, dinero y poder. Así eran todos los empresarios, políticos y magnates con los que había trabajado: orgullosos, prepotentes y muy inteligentes. Ya que todos tenían dinero, la forma en la que expresaban cuánto tenían era con bienes: coches, cuadros, esculturas… Eran tan vanidosos que su propia debilidad era lo que les daba el poder: el dinero. Había conocido a muchísimos hombres como el señor Stonehouse, y por ese mismo motivo no me había sorprendido que hubiese manipulado y extorsionado a su hija con tal de salirse con la suya.

María subía unas escaleras que comunicaban con el ala derecha de la casa cuando escuché unos pasos.

Por la otra escalera de mármol bajaba la hija de Henry, con las manos metidas en la sudadera gris. Detrás de ella había un galgo que trotaba e intentaba animarla.

Sin embargo, ella miraba hacia abajo. Habría jurado que podía oír sus pensamientos cuando levantó la cabeza y clavó sus ojos en mí.

No dijo nada, solo fue hasta la puerta y la abrió. El perro salió disparado, y con él su dueña.

—Esta niña acabará cogiendo un resfriado. —Escuché que decía la mujer que me llevaba hasta mi habitación.

Al llegar a la puerta, sacó un manojo de llaves. Buscó una con rapidez antes de meterla en la cerradura y hacerse a un lado.

—Espero que sea de su gusto. Cualquier cosa, solo tiene que decírselo a alguno de los trabajadores o a mí.

Asentí.

—Así haré. Gracias.

—Tome. Una copia de la llave. Si algún día no desea que entremos a limpiarla, solo échela.

Abrí la mano y ella colocó la llave encima. Hice un gesto afirmativo en señal de agradecimiento.

Entré y cerré la puerta tras de mí.

Dejé caer el maletín al suelo y eché un rápido vistazo a la habitación. Mi instinto me llevó a supervisar cada esquina, a asegurarme de que no había ni una sola cámara vigilándome o algún micrófono oculto. Miré tras el cabecero, dentro del armario vacío y detrás de este, en el escritorio que había justo al lado de la inmensa ventana de la habitación y en el pequeño cuarto de baño.

Cuando terminé, cogí aire y estiré el cuello de un lado a otro para aliviar la tensión.

No estás en una misión en Afganistán. Relájate, me dije.

Unos ladridos me sacaron de mis pensamientos.

Fui hasta la ventana y aparté la cortina blanca a un lado.

Bajo la lluvia correteaba aquel escuálido galgo, feliz y libre. Saltaba cada dos por tres hasta que decidió que revolcarse sobre el empapado césped era mucho más divertido. Violet fue hasta el animal para intentar levantarlo del suelo mientras le pedía con gestos que se incorporara.

El perro saltó sobre ella y apoyó las delgadas patas sobre su abdomen. Por un momento pensé que iba a agarrar al can por el collar y a llevarlo a rastras al interior de la casa, pero ella comenzó a reírse y a saltar como una loca. Salpicaba agua por todos lados y daba vueltas sobre sí misma, con los brazos extendidos y el rostro alzado hacia el cielo.

Tenía algunos mechones oscuros pegados a la cara, y su boca carnosa mostraba unos dientes blancos y perfectos.

Era muy guapa.

Qué coño, es preciosa, me dije antes de soltar todo el aire de mis pulmones en un suspiro. Pero es una cría. Es una maldita niña pija a la que tengo que proteger. ¿Por qué demonios he aceptado este maldito trabajo? Sin embargo, acallé mis pensamientos con rapidez. La razón que me había llevado a aceptar era simple: el dinero. Henry me había hecho una cuantiosa oferta que pocos habrían rechazado. Y yo, por encima de todo, trabajaba para aquellos que me pagaban bien.

Aquella mañana había estado con Henry en todo momento. Había sido su guardaespaldas, y supe que había sido su forma de ponerme a prueba. Quería comprobar si estaba lo suficientemente cualificado como para cuidar de su delicada hija, esa que bailaba bajo la lluvia junto a aquel escuálido animal y que parecía haberse olvidado del mal trago que había vivido hacía unos minutos en el despacho.

Decidí que llevaba demasiado tiempo mirando a hurtadillas y me aparté antes de echar la cortina.

Fui hasta mi maletín y dejé la poca ropa que llevaba a un lado. Debajo de toda ella había un mapa de Londres. Había calculado con exactitud cuánto tiempo se tardaba en llegar a las oficinas y las posibles salidas en caso de que hubiese algún imprevisto.

La información que tenía por parte de Henry Stonehouse era breve: al parecer, había recibido más cartas en las que lo amenazaban y fotos que mostraban sus salidas y escapadas nocturnas en su vida íntima. Me jugaba la cabeza a que su mujer desconocía la oscura vida de su marido.

Apreté los labios en una sonrisa torcida antes de guardarlo todo.

Coloqué mi uniforme, perfectamente planchado e impoluto, encima de la silla y comprobé por tercera vez que todo estaba organizado.

Ser tan meticuloso en mi trabajo me había garantizado salir ileso de todas y cada una de las misiones en las que había estado.

Comprobé que la pistola semiautomática que iba a llevar estaba cargada y con el seguro puesto. Era una de calibre 9 milímetros Parabellum. Liviana y cómoda, lista para utilizar en caso de ser necesario.

Retrocedí un par de pasos y mi mirada se detuvo en la ventana.

Volví a acercarme a regañadientes y eché la cortina a un lado con un dedo.

Ella ya no estaba. Tampoco el perro.

Me quité la ropa y coloqué bajo la almohada una pequeña navaja. Era incapaz de conciliar el sueño si no la sentía bajo mi cabeza.

Me tumbé en la cama y me removí hasta encontrar una postura cómoda. El silencio de la casa me impedía relajarme. Era ensordecedor. No se escuchaba nada, ni tan siquiera pasos.

Cerré los párpados con fuerza y comencé con la rutina que cada noche hacía para quedarme dormido. Empecé a mover los dedos de una mano, como si tocara el piano. Me sabía aquella melodía a la perfección.

Poco a poco, mi cuerpo se fue relajando hasta alcanzar un sueño profundo.

Dibujo de flores
6

VIOLET

A la mañana siguiente me di una rápida ducha antes de abrir el armario de par en par y pensar qué ponerme para mi primer día de trabajo. Me decanté por una chaqueta negra, una camisa blanca y unos pantalones negros lisos. Quise aparentar elegancia y profesionalidad, a pesar de que todas las personas que estuviesen en las oficinas sabían perfectamente que era la hija de Henry Stonehouse. Y que, por lo tanto, me habían dado ese puesto en una bandeja de plata.

Suspiré y me pasé las manos por el rostro.

Deja de quejarte y vístete de una vez, me dije.

Una vez arreglada y con unos tacones negros que estilizaban mis piernas, fui hasta el cuarto de baño para maquillarme. Solo lo justo para que mis ojos pardos pareciesen más verdes que marrones y mi rostro tuviera un tono cálido en vez del pálido níveo que solía tener.

Olimpia no estaba por ninguna parte, por lo que imaginé que María u otra persona del servicio se habría encargado de sacarla al enorme terreno que había detrás de la casa, donde yo la había soltado el día anterior.

Fui hasta la cocina y me encontré la mesa llena de comida: café, zumo, tortitas, pan, fruta cortada, dulces… Estaba todo tan pulcramente colocado que me daba pena empezar a comer.

—Buenos días —dijo María, que entró en ese momento con una cesta llena de ropa sucia.

—Buenos días —respondí.

—¿Adónde vas tan guapa? —preguntó con una enorme sonrisa.

—¿No te has enterado? —Solté una risa sarcástica—. Hoy empiezo a trabajar para mi padre.

María frunció el ceño y se acercó a mí. Echó una de las sillas hacia atrás y se sentó en ella.

—¿Vas a trabajar para tu padre?

—Sí —respondí sin ganas.

—Pero ¿por qué? ¿Qué ha pasado?

Me encogí de hombros y estiré una mano para coger la jarra de zumo y echarme un poco en uno de los vasos de cristal.

—Digamos que ayer se… solucionó todo.

—¿Tu madre sabe algo?

Negué con la cabeza.

—No. Nada. Se aseguró de que no estuviera presente.

María me miró con tristeza y me acarició la mejilla.

—Mi pobre niña… Debí habérmelo imaginado cuando te hizo ir a su despacho a esas horas. —Sus ojos marrones, tan cálidos como un día de primavera en Sevilla, ahuyentaron en cierta forma la congoja que había en mi pecho—. ¿Y ese hombre tan alto?

—Es mi guardaespaldas…, o mi niñero. Depende de cómo lo veas —respondí, seca—. Al parecer, mi padre ha recibido nuevas amenazas y quiere que me cuiden las veinticuatro horas del día.

—¿Y la policía?

—No tengo ni idea, María. Solo te digo lo que sé. —Al percatarme de que estaba pagando mi enfado con ella, me aclaré la garganta—. Lo siento.

—No te preocupes, cielo. Te entiendo perfectamente. Nunca… —Sacudió la cabeza, aunque ni un solo pelo de su moño oscuro se movió—. Nunca habría pensado que tu padre sería capaz de obligarte a trabajar para él.

—Mis sueños de montar una librería se van al garete. —Me bebí el zumo con rapidez y cogí un croissant.

—No tires la toalla. Ahorra todo el dinero que puedas y márchate de aquí. Eres joven, te queda toda la vida por delante.

Supe que María hacía todos los esfuerzos posibles por animarme y ver el lado positivo a la situación, pero estar años bajo la constante vigilancia de mi padre me provocaba un nudo de emociones que me impedía respirar. Era como si una red constriñera mi pecho. Quería huir tan rápido como mis pies me lo permitieran mientras veía cómo aquella enorme casa se quedaba atrás.

—Tengo que irme —dije cuando me acabé el croissant. Me agaché para besar su mejilla—. Nos vemos por la noche.

Ella asintió y se incorporó para seguir con su trabajo, no sin antes mirarme una última vez.

Me dirigí hacia la enorme entrada de la casa cuando Olimpia apareció justo en ese momento. Vino hasta mí dando trotes y se frotó contra mis piernas, como si en vez de una perra fuese un gato. Me agaché a su altura y la abracé con fuerza.

—Nos vemos luego, ¿de acuerdo? Pórtate bien —musité antes de darle un beso en el hocico.

Me incorporé para continuar con mi trayecto cuando, al alzar la vista, lo vi. Sin habérmelo esperado, di un pequeño respingo y me llevé una mano al pecho.

Joder, vaya susto, pensé, observándolo como un ciervo que contempla los faros de un coche en plena noche.

No me lo había esperado. Mi nuevo guardaespaldas estaba a un metro de mí, con las manos caídas a ambos lados de su cuerpo mientras me esperaba. Llevaba un traje negro con camisa blanca que le sentaba de maravilla. Más que un escolta, parecía un modelo sacado de una revista de moda.

Al haber más luz en la entrada, pude apreciarlo mejor.

Su pelo era rubio dorado, y lo llevaba peinado al estilo alemán que tanto se veía en películas y libros de historia. Su mandíbula, cuadrada y regia, le otorgaba un aspecto elegante que embellecía su ya de por sí hermoso rostro.

Era tan atractivo que cuando quise obligarme a dejar de mirarlo no pude hacerlo. Mi cuerpo no reaccionaba. Supe que era una maleducada por contemplarlo con tanto descaro, pero era tan cautivador que necesité abofetearme mentalmente para clavar mis ojos en el suelo.

Azules. Sus ojos son azules, pensé.

Me aclaré la garganta y alcé la cabeza.

—Buenos días.

—Buenos días —respondió él con frialdad antes de abrir la puerta y sostenerla para que pasara.

Tiene acento alemán.

Ambos nos dirigimos hacia el coche negro que me esperaba justo enfrente. Estiré la mano para abrirla cuando él lo hizo.

Lo miré de reojo y susurré un gracias antes de entrar. Él cerró tras de mí y dio la vuelta hasta ir a la puerta del conductor.

Dejé de prestarle atención y saqué el móvil del pequeño bolso que llevaba conmigo. Vi varios mensajes, entre ellos uno de mi madre y otro de Elkyd. Leí antes el de mi madre, y deseé no haberlo hecho:

Cariño, ya me ha contado tu padre que hoy empiezas a trabajar en la empresa familiar. Estoy muy orgullosa de ti. Disfruta.

Puse los ojos en blanco y me salí del chat con mi madre para leer el mensaje de mi amiga.

¿Quedamos hoy para almorzar juntas?

Respondí al mensaje con un escueto «Sí» y le mandé la dirección de un restaurante cerca de mi trabajo. Me moría de ganas por contarle lo que había pasado. Conociéndola, iba a soltar palabrotas y a maldecir a mis padres para luego preguntarme con voz atónita qué coño hacía con un guardaespaldas y si podía librarme de él.

Aguanté una sonrisa mientras Bruno conducía.

Al llegar a las oficinas, él enseñó su identificación para que abrieran la barrera que nos impedía entrar en los aparcamientos privados. Todo lo que rodeaba a mis padres era lujo y dinero. Y seguridad.

Bruno aparcó en la zona que estaba restringida para mis padres y luego se bajó. Lo vi pasar por delante del coche, con pasos firmes y decididos. Andaba como un depredador, como un hombre seguro de sí mismo, imbatible, que no tenía miedo de nada ni de nadie. Resultaba hechizante y…

Mi guardaespaldas abrió la puerta sin tan siquiera mirarme.

Me sonrojé y salí.

—Gracias.

Él soltó un gruñido.

Suspiré y comencé a andar. Me dirigí hasta el amplio ascensor y pulsé el botón para que llegase a la planta en la que me encontraba, la menos uno.

Noté que Bruno se colocaba detrás de mí, aunque a distancia. Quizá dos metros. No pude evitar mirar por encima de mi hombro.

Sus ojos azules barrían cada esquina del aparcamiento, buscando cualquier rastro de amenaza, y aproveché ese momento para contemplarlo a conciencia.

Me mordí el labio inferior.

Dios mío, ¿pero esto es un guardaespaldas o un modelo? Sacudí la cabeza y contuve un suspiro.

Me deleité con su masculinidad innata, con la frialdad que desprendía por cada poro de su ser y con el magnetismo sexual que me atraía como una mosca a una telaraña.

Joder, está buenísimo.

Nariz recta, pómulos marcados y mandíbula cincelada sin ningún rastro de vello. Se debía de haber afeitado esa misma mañana, pensé abstraída. Bruno era simplemente hermoso. Perfecto. No había palabras que pudiesen describir con justicia cómo era. Su rostro parecía haber sido creado por las expertas manos de un artista inspirado en antiguas estatuas, esas que había visto en alguna de mis muchas visitas a Roma.

Sus labios carnosos provocaron que mi mente volase y me preguntase cómo sería ser besada por esa atractiva boca.

Un cosquilleo me recorrió el cuerpo de pies a cabeza.

Madre mía, desconocía cómo eran sus padres, pero debían de ser muy guapos si habían tenido un hijo como Bruno.

Con esfuerzo conseguí bajar la mirada hasta sus anchos hombros, el fuerte y musculoso torso tapado por aquella camisa blanca y la chaqueta negra, y sus largas piernas enfundadas en un pantalón oscuro.

Qué bien le sienta la ropa, aunque estaría mucho mejor sin ella.

Bruno clavó con rapidez sus ojos en mí y frunció el ceño.

Mierda, me había pillado mirándolo.

Giré la cabeza justo cuando las puertas del ascensor se abrieron y avancé por inercia.

Él también avanzó detrás de mí y se colocó a mi espalda. Al moverse, un fresco olor a cedro penetró en mis fosas nasales. Inspiré como si me hubiesen privado del aire y mis pulmones ardieran con la necesidad de inflarse de oxígeno. Bruno era tan enorme que tuve que alzar la cabeza para echarle otro vistazo. ¿Cuánto medía? ¿Un metro noventa? Quería mirarlo una vez más. Una voz en mi mente me lo exigía.

Cerré los ojos y me obligué a recuperar la compostura. Sin embargo, mi cuerpo actuaba como si tuviera vida propia.

Maldita sea. Te odio. Nos odio.

Estaba mojada.

Muy mojada. Tenía la tela del tanga pegada a los labios de mi sexo.

Cerré los ojos y musité una maldición.

Me moví inquieta cambiando el peso de mi cuerpo de un pie al otro y pulsé el botón de la planta tercera, donde estaban los despachos.

¿Cómo se suponía que iba a acostumbrarme a la presencia de mi guardaespaldas si estaba buenísimo? ¿Por qué mi padre no había podido contratar a uno menos atractivo?

Las puertas del ascensor se abrieron al llegar a la tercera planta. En ella me encontré a Renata, una de las empleadas más trabajadoras y eficientes de la oficina. Era como la mano derecha de mi padre. Abrió la boca para saludarme cuando sus ojos verdes se clavaron en el hombre que había a mi espalda.

—Bu… B… Buenos dí-ías —tartamudeó.

Suspiré.

—Buenos días, Renata.

Salí del ascensor seguida por Bruno. Me dirigí hasta el despacho y vi a varias trabajadoras mirar a mi guardaespaldas con asombro y deseo sexual. Las entendía. De verdad.

En un gesto nervioso por romper el silencio, me rasqué el brazo izquierdo.

—Hola a todos —dije en voz alta.

Era mi forma de romper el hechizo que Bruno había desatado en la oficina. O al menos en esa planta. Supe que era cuestión de minutos que el resto de los trabajadores se hiciera eco del buenorro guardaespaldas que me seguía a todas partes.

Dios, si mi intención había sido pasar desapercibida para no ser una enchufada de mierda, estaba fallando estrepitosamente.

Dibujo traje de caballero
7

BRUNO

La mañana se desarrolló con normalidad y rapidez. Cuando la empleada de ojos verdes, Renata, creo que así la había llamado Violet, vino para entregar el correo, le pedí que me lo diese todo a mí. Me encargué de supervisar que no hubiera ninguna carta anónima ni ningún relieve en el interior de los sobres. Al parecer, la propia oficina tenía un par de guardias de seguridad que supervisaban todo el correo, pero no confiaba para nada en la panda de inútiles que la familia Stonehouse tenía contratados. Si no, no me habrían llamado a mí para proteger a su hija. Su línea de defensa tenía varias fugas de gas. Yo, en cambio, me aseguraba de que eso no pasara.

A la hora de comer tuve mi primer encontronazo con Violet. Ella, al ponerse el abrigo y coger el bolso, me miró con irritación al percatarse de que pensaba seguirla.

—Puedes tomarte un descanso.

—No, no puedo.

—Sí. Sí puedes. Te doy permiso —insistió.

Negué con la cabeza y abrí la puerta, y la sostuve para que pasara. Ella se quedó quieta.

—Esto es innecesario.

—Tu padre me ha contratado para que esté contigo en todo momento cuando estás fuera de casa.

Violet puso los ojos en blanco.

—Dios mío, esto es estúpido.

No dije nada. No me pagaban para hacerle entender a una niñata malcriada que su vida corría peligro, sino para mantenerla a salvo.

—Voy a ir al restaurante de enfrente con una amiga —dijo, señalando la enorme ventana del amplio despacho—. ¿Lo ves? Justo ahí.

Me quedé callado, sosteniendo aún la puerta.

—¿Sabes hablar?

—Señorita Stonehouse, no tengo nada más que decir.

Su rostro se volvió rojo. No supe si fue a causa de la ira o de la vergüenza, pero sus felinos ojos pardos se vieron más verdes.

—Bien. Si es lo que quieres…

La seguí todo el trayecto, desde el ascensor hasta la puerta que comunicaba con el exterior. Dos guardias hablaban animadamente, como si no tuviesen nada mejor que hacer. La indignación se apoderó de mí. ¿Cómo demonios no iban a atentar contra la vida de los Stonehouse si habían contratado a unos pardillos? Con sus uniformes, una porra y unas esposas, se comportaban como si fuesen capaces de detener un ataque en cualquier momento.

Les dirigí una severa mirada. Ellos se aclararon la garganta y dejaron de hablar.

Violet suspiró.

—Deja de hacer eso.

La ignoré. Caminamos hacia al restaurante, donde una chica de piel tostada y ojos negros esperaba.

—Mi padre tiende a exagerar, ¿sabes? Si no fuera porque es imposible y está en manos de la policía, diría que él ha montado todo esto para meterme en la empresa.

Al ver que no respondía, ella musitó algo que no logré comprender. Y que, para qué mentir, me importaba una mierda. Podía berrear y quejarse cuanto quisiera. Mi trabajo era ser su sombra, no su psicólogo.

A la chica, que debía de tener la misma edad de Violet, se le pusieron los ojos como platos. Llevaba el pelo negro recogido en un moño y un vestido negro con botas de tacón. Despedía esa misma aura de riqueza y elegancia que los Stonehouse.

—¿Y este quién es?

Violet la abrazó.

—Ahora te lo cuento todo. Antes necesito una buena copa de vino y algo de comida.

Después de que Violet y su amiga se sentaran y yo contara el número de puertas para salir en caso de emergencia, me senté dos mesas más atrás de la de ellas y me dediqué a observar. Yo también iba a aprovechar ese momento para comer algo y llenar el estómago.

Violet se levantó un instante de su sitio y vino hacia donde yo estaba.

No retiré mis ojos de ella ni un solo segundo.

Ella se irguió, sonrojada.

—Puedes comer con nosotras si quieres. No tienes por qué estar solo.

Alcé una ceja. ¿De qué coño estaba hablando? ¿Es que acaso se creía que me habían contratado para hablar de trivialidades mientras un loco andaba suelto y los amenazaba?

Tras mi largo silencio como respuesta, ella apretó los puños a ambos lados del cuerpo.

—Como quieras.

La vi volver a su mesa y sentarse. Comenzó a hablar con su amiga y unos minutos después llegó un camarero y tomó nota de lo que querían.

Mi turno llegó al mismo tiempo. Una camarera rubia y atractiva esperaba con una sonrisa. A juzgar por el brillo de sus ojos y la leve inclinación de su cuerpo hacia mí, supe que la atraía.

Lástima. Si no hubiese estado trabajando, habríamos follado, definitivamente. Aunque no era ella en quien pensaba en esos momentos, ni en quien pensaba haciéndome una mamada, sino en cierta chica de pelo castaño y ojos pardos.

—¿Qué le sirvo, señor?

—Una cerveza sin alcohol —pedí sin apartar la mirada de Violet.

Ella, al percatarse de que no tenía toda mi atención, se mordió el labio inferior.

—¿Quiere algo más?

El énfasis que hizo en la última palabra me hizo contener una sonrisa y centrarme en ella.

—Traiga si es posible la carta, por favor.

—Ahora mismo.

Violet se reía justo en ese momento, y el sonido sensual que salió de su garganta me cautivó. Me fijé en su boca, tan rosada y femenina, y en esos dientes blancos tan perfectos. No pude evitar imaginármelos sobre mi polla. Llevaba el pelo castaño chocolate recogido en una coleta que dejaba expuesto su bonito rostro con forma de corazón.

Para, Schoenaerts. Estás trabajando, me recordé.

Molesto con el rumbo de mis pensamientos, apreté los dientes y me obligué a dejar de pensar en ello. Era demasiado mayor para tener una erección en mi trabajo, y aún más por mi clienta. Me avergoncé terriblemente y conseguí aniquilar cualquier rastro de deseo que pudiese haber merodeado por mi cabeza.

Cogí aire y lo solté con lentitud.

Ya está.

Aguanté una risa irónica. ¿A quién quería engañar? Mi atención seguía clavada en ella.

Por algún motivo que desconocía, era incapaz de no mirarla, de no fijarme en sus rasgados ojos pardos o en cómo se removía sobre la silla mientras hablaba con su amiga. Era tan femenina, tan bonita y elegante que cualquier hombre en sus cabales la habría deseado.

Era delgada y menuda, y cuando su padre me comentó que iba todas las tardes a una escuela de danza clásica, las piezas terminaron por encajar. Andaba con la gracilidad propia de las bailarinas, casi sin tocar el suelo, como si levitara.

Joder, necesito echar un polvo.

La camarera dejó la cerveza sobre mi mesa junto con una carta.

—¿Me permite que le haga una sugerencia?

Aguanté largo y tendido la mirada de la mujer antes de asentir. Ella se humedeció los labios.

—Tenemos una deliciosa carne de ternera que nos ha llegado hoy mismo.

Esbocé una sonrisa torcida.

—No se diga más. —Estiré la mano para tenderle la carta—. Pediré eso.

La camarera me obsequió con una amplia sonrisa. Agarró la carta y se aseguró de tocar mis dedos. Me fijé en sus uñas, largas y muy bien cuidadas.

—Si se queda con hambre, tenemos postres muy… buenos. Incluso alguno fuera de carta.

Nunca iba a acostumbrarme al descaro de algunas mujeres. Aunque a mí me encantaba jugar con ellas.

Alcé una ceja. Ella se arqueó sutilmente, apenas lo suficiente para mostrarme un busto generoso que, en otra ocasión, me habría hecho aceptar.

—Quizá en otra ocasión.

—¿Trabajando?

Asentí.

—Sí. Estoy de servicio.

Sus carnosos labios se fruncieron en un mohín.

—Una lástima. La oferta sigue en pie… por si cambia de opinión.

Permanecí callado y, en vez de mirarla cuando se dio la vuelta y movió las caderas, clavé los ojos en Violet.

Ella se sobresaltó. Agachó la cabeza y se centró en su bebida, azorada y avergonzada.

La había pillado.

Había estado observándome.

Una sonrisa curvó las comisuras de mis labios.

Dibujo de flores
8

VIOLET

—No me puedo creer que tu padre te haya hecho esto. Será mamón… —gruñó Elkyd.

Asentí mientras daba vueltas con la cuchara al té. Habíamos terminado de comer, y mi amiga solo despotricaba sobre lo gilipollas que había sido mi padre. Ni siquiera me molesté en pedirle que no lo llamara así. Se lo merecía.

—Entonces, ese hombretón es quien se va a encargar de ti —afirmó.

Apreté los labios en una línea recta. No me había gustado la palabra «encargar».

—Supongo que sí.

—¿Sabes durante cuánto tiempo?

—Supongo que hasta que atrapen al de las amenazas.

Elkyd se estremeció.

—Esperemos que pronto. Yo no podría aguantar que alguien me siguiese las veinticuatro horas del día.

—A ver, cuando voy al baño espera fuera.

Ella gimió.

—¡Joder! Yo no podría mear sabiendo que me están escuchando al otro lado de la puerta.

Puse los ojos en blanco.

Técnicamente, Bruno esperaba fuera del cuarto de baño. No había forma de que se enterase de nada. Pero sí, tenía razón. Ojalá no necesitara un guardaespaldas. Atraía la atención allá a donde iba. Y aunque Bruno fuese discreto…, era irremediablemente el hombre más guapo que había visto en mi vida. Todas las mujeres se paraban a mirarlo. No las culpaba. Yo habría hecho lo mismo.

—Deberías echarle un polvo. Si no fuera porque me gustan las mujeres, se lo echaba hasta yo.

—¡Elkyd! Es mi guardaespaldas —protesté—. Le pagan para…

—Sí, sí y sí —me interrumpió—. Lo que tú digas. Pero ¿acaso vas a negarme que te sientes atraída por él? He visto cómo lo miras. La mayor parte del almuerzo lo has pasado con los ojos clavados detrás de mí. Y ahí es justamente donde está sentado él.

Pensé que, si seguía sonrojándome tanto, mis mejillas iban a terminar por explotar.

—Cambiando de tema, ¿se sabe algo? ¿Tienen algún sospechoso?

Negué con la cabeza.

—Nada. O al menos a mí no me dicen nada. Me pregunto hasta qué límites habrán llegado esas amenazas para que mi padre haya reforzado la seguridad. No tiene sentido.

—A lo mejor puede ser algún empleado que ha sido despedido injustamente. O una amante —bromeó, y me dio un suave golpe en el brazo.

—No tiene gracia —gruñí.

—Era una pequeña broma. No te mosquees. Además, tu padre está enamoradísimo de tu madre. Nunca he visto a nadie mirar con tanta adoración como él a su mujer.

Sonreí y le di un trago al té.

—Se quieren mucho.

—Me empalagan cada vez que voy a tu casa y los veo. —Elkyd fingió arcadas. Yo me reí—. Es demasiado para mí.

—Por supuesto que es demasiado para ti. Huyes en cuanto te muestran algo de cariño.

—Paso. La única que puede darme besos es tu perra. Aunque ello suponga tener la cara llena de babas.

Mi pecho se calentó al pensar en Olimpia.

—Ella es especial.

Elkyd estaba hablando de la última mujer con la que se había liado y lo mucho que le había costado irse de su casa al día siguiente cuando vi que la camarera que había atendido a Bruno iba hasta él desde la barra.

Será pesada…

Era muy guapa, de pelo rubio y ojos azules, y no había parado de rondarlo en todo momento.

Sentí el amargo sabor de la envidia en la garganta. Yo también quería hablar con él, conocerlo mejor, saber qué se escondía bajo esa cáscara helada. Bruno apenas soltaba más de dos palabras en mi presencia, y se negaba a repetir las cosas. Solo llevábamos juntos un día y ya lo había calado.

Las pocas veces que me había mirado lo había hecho para asegurarse de que estaba bien. En sus ojos azules no había nada más que indiferencia e irritación. En cambio, con la rubia había algo más. Una tensión sexual que llegaba hasta donde yo me encontraba.

La camarera se agachó y escuché que le susurraba «Si se queda con hambre, tenemos postres muy… buenos».

Me sentí indignada.

—Eh, Tierra llamando a Violet. ¿Qué coño te pasa? ¿Puedes escucharme?

Me centré en ella.

—Lo siento. Estaba pensando…

—Ni se te ocurra mentirme. Te conozco perfectamente. A ver, déjame… —Elkyd se giró y bufó—. Así que esa camarera es la causante de que tengas cara de querer matar a alguien.

—No seas exagerada.

—¿Hacemos un trato? Tú te quedas con tu guardaespaldas y yo con la camarera. Me encantan las rubias —dijo, y me guiñó un ojo.

Me reí a carcajadas al ver la cara intensa que ponía al echarle otro vistazo a la rubia.

—Definitivamente, me van las rubias.

—Te va todo, Elkyd. Rubias, morenas, pelirrojas… Es solo la novedad.

—Las hetero me vuelven loca —admitió.

—Te va lo prohibido. Lo que no puedes alcanzar —señalé.

—¿Qué gracia tiene conseguir lo que puede tener todo el mundo? —Bufó y llamó a la camarera, alzando la mano. La rubia hizo el mayor de los esfuerzos por no mostrar lo poco que le había gustado que le cortaran el rollo con mi guardaespaldas—. Perdona, guapa, ¿nos traes la cuenta?

—Por supuesto. Ahora mismo.

Aguanté una sonrisa.

—Eres mala.

—Te he hecho un enorme favor. Creo que se estaba ofreciendo como postre.

Sí, eso era cierto. Pero no pensaba admitir bajo ningún concepto que me había gustado que la alejara de Bruno. No tenía sentido. Era un pensamiento irracional.

Sin embargo, cuando miraba a Bruno, todo lo que se me venía a la cabeza eran pensamientos ilógicos. Esperaba que solo fuese la novedad y desapareciese con los días. Si no…, estaba jodida. Metafóricamente, para desgracia mía.

Dibujo traje de caballero
9

BRUNO

Cuando Violet terminó su jornada laboral, me pidió que la llevara a casa para coger la bolsa de baile y que luego la dejase en la academia de ballet. Estábamos a apenas diez kilómetros de Knightsbridge, y cuando el siguiente semáforo se puso en rojo, aproveché para mirarla a través del espejo retrovisor.

Violet observaba la hermosa arquitectura londinense, con los ojos abiertos de par en par para no perderse ningún detalle. Comprendía su adoración. En mi caso, había estado miles de veces en Londres y nunca me había acostumbrado a la belleza de las calles y de los edificios. Pocas ciudades podían presumir de la limpieza y del cuidado que sus ciudadanos le profesaban.

Sí, era una ciudad maravillosa.

El semáforo se puso verde. Arranqué y continué conduciendo.

Miré una vez más a Violet. Me dije que era la última vez en el trayecto.

Su rostro, arrebatadoramente femenino, estaba relajado. Al parecer, el almuerzo con su amiga había conseguido aliviar la tensión que cargaba desde el encontronazo con su padre. Sus ojos, felinos y de un tono marrón verdoso, brillaban con intensidad.

Joder, era guapísima.

Tanto que mi cuerpo reaccionaba con tan solo mirarla.

De repente, algo impactó contra el coche.

Escuché que Violet soltaba un gemido antes de alzar las manos y taparse el rostro.

Una piedra.

Habían tirado una piedra contra la ventanilla de Violet y habían hecho un agujero.

Los cristales cayeron sobre ella como miles de gotas de agua.

—¿Estás…?

No tuve tiempo de terminar mi pregunta cuando arrojaron con fuerza otro objeto contundente. Esta vez contra mi cristal. Mis ojos apenas se cerraron una milésima de segundo cuando varias esquirlas revolotearon a mi alrededor. El impacto fue tan grande que perdí momentáneamente el control del volante.

Hundí el pie y frené con fuerza. Conseguí que el coche se quedase parado en mitad de los dos carriles.

Los coches pitaron mientras varias personas se acercaban hacia nosotros.

Giré el cuerpo todo lo que pude y me apoyé en el respaldo para asegurarme de que Violet se encontraba bien.

—¿Violet?

—Estoy… bien —musitó con voz temblorosa. Se apartó del pecho los restos del cristal y me miró—. ¿Qué ha pasado?

—Nos han atacado.

Me bajé del coche y fui hasta una de las puertas traseras. Antes de coger el tirador, miré a todos lados.

Nada.

No había nadie sospechoso que corriese lejos del lugar.

Un hombre rubio y de ojos azules vino hacia mí.

—¿Algún herido? Soy médico.

Mi atención se centró en él.

—Échele un vistazo a ella, por favor —le pedí.

—Pero usted está sangrando, déjeme…

—Ella. Primero ella. —Señalé con contundencia hacia el asiento trasero y abrí la puerta.

El médico asintió y se agachó a la altura de Violet. Supe que se encontraba bien, solo algo mareada y asustada. Tenía pequeños cortes superficiales en el rostro que no iban a dejarle marca. Afortunadamente, solo había sido un susto.

Pero yo estaba cabreado. Muy cabreado.

Voy a coger a ese malnacido y voy a estrangularlo con mis propias manos.

Me acerqué a una señora mayor que había visto lo que había pasado. Paseaba junto a un perro pequeño que comenzó a ladrar en cuanto me acerqué.

—Señora, ¿ha visto algo?

Sus ojos azules me miraron con confusión.

—¿Perdone, joven? No me entero. —Se señaló uno de los oídos. Tenía un audífono.

Me obligué a coger aire y a tranquilizarme. Pagar mi frustración con una anciana no habría resuelto nada.

—Le preguntaba si ha visto algo —dije con un tono de voz elevado.

—¡Ah! Bueno, todo ha sido muy rápido. Creo haber visto una figura delgada y esbelta ahí, en esa esquina. —Señaló justo al otro lado del carril contrario—. Luego se fue corriendo.

Me pasé un brazo por la frente cuando noté que algo me manchaba la chaqueta.

Era sangre.

—¿Se encuentra bien? Tiene una herida en la cabeza que no para de sangrar.

Maldita sea.

—Sí. Gracias.

En ese momento escuché las sirenas de la policía. Venían hacia donde nos encontrábamos. Alguien debía de haber llamado. Volví hacia el vehículo con pasos rápidos y vi el objeto que me habían arrojado. Un ladrillo.

Me habían tirado un puto ladrillo.

Apreté los dientes.

Una mano me agarró del brazo. Al mirar por encima del hombro, vi a Violet.

—El médico me ha dicho que estoy bien. Ahora deja que te mire a ti. No paras de sangrar.

Me giré hasta quedar frente a ella.

Estás preciosa, pensé mientras la observaba. Varios mechones se le habían soltado y los tenía por el rostro. Unos pequeños arañazos rojos surcaban sus mejillas, y estiré la mano para acariciar uno de ellos.

Una súbita ira me inundó.

—Voy a coger a ese malnacido.

Violet sonrió con calma.

—Tranquilo, no pasa nada. Has conseguido parar el coche sin que nadie nos embistiera ni diéramos vueltas de campana.

Supe que lo decía para sosegarme. Su voz, dulce y femenina, era tan embaucadora como el canto de una sirena. Lo malo era que yo estaba demasiado nervioso para dejarme llevar.

Era mi clienta.

Mi obligación era garantizar su seguridad.

El médico se acercó.

—¿Señor? ¿Me deja que le eche un vistazo?

La policía llegó y cortó la calle mientras uno de ellos venía hacia nosotros. Las luces tan fuertes que emitían me hicieron entrecerrar los ojos. Con un suspiro, asentí e hice lo que me pedía. Estaba seguro de que tan solo necesitaba unos puntos. Las heridas en la cabeza sangraban con facilidad.

—Que sea rápido, por favor —pedí—. Tengo trabajo.

Violet me dio un apretón en el hombro.

—Olvídate de eso ahora.

La ignoré y alcé una ceja. El médico asintió.

Cuanto antes solucionásemos aquello, antes podía ponerme manos a la obra e investigar quién había sido el capullo que había atentado contra la vida de Violet. Iba a encontrarlo. Costara lo que costase. Y luego iba a asegurarme de que pagara por ello. Iba a multiplicar por diez cada pequeña herida que le hubiese infligido.

Por fin. Se marchan, pensé, aliviado.

Una vez que respondimos las preguntas de la policía y un médico de la ambulancia me cosió tres puntos en la frente, cerca de la línea del pelo, la grúa se llevó el coche y nos dejaron en paz. Todo se resolvió con tanta rapidez que supuse que los agentes debían de estar informados del caso o al menos saber quién era Henry Stonehouse.

Nos quedamos parados justo donde hacía apenas una media hora había ocurrido el accidente. Miré mi reloj de muñeca y luego saqué el teléfono móvil del interior de mi chaqueta.

—¿Qué haces? ¿Vas a llamar a un taxi? —preguntó Violet.

Sin responder a su pregunta, busqué en mi agenda hasta encontrar el contacto que quería.

Respondió al segundo pitido.

—¿Bruno? ¿Eres tú?

No me sorprendió la sorpresa de su voz. No le había dicho que estaba en Londres.

—Necesito que me hagas un favor —dije sin responder a su pregunta—. Ven a recogernos a la dirección que te mando al móvil.

—Ahí estaré.

Colgué y le mandé la ubicación. Violet me miraba, confusa. Hasta que se puso delante de mí y me agarró de la muñeca, no la miré. Uno de los pequeños cortes había vuelto a sangrar. Apenas un arañazo rojo que contrastaba con el tono de su piel.

—¿Vas a decirme qué sucede?

—Un colega nos va a acercar a tu casa.

—¿De qué lo conoces?

—¿Para qué quieres saberlo? —rebatí.

Ella entrecerró los ojos, se dio la vuelta y murmuró algo sobre mí. Reprimí una sonrisa, aunque esta desapareció con rapidez. Estaba sorprendido. Y profundamente irritado. No me había esperado que la persona que los acosaba actuara. ¿Unas cartas amenazadoras? Eso era algo que cualquiera podía hacer en un momento de arrebato, pero… ¿actuar hasta el límite de atentar contra la vida de una chica joven?

Había subestimado al acosador.

Pero no iba a volver a pasar.

Me había quedado claro hasta dónde era capaz de llegar.

Un Mercedes negro se dirigía hacia nosotros. Pude reconocer el rostro del conductor. Era él, Jack Blackrose.

—¿Es guardaespaldas como tú?

Violet miraba el coche con inseguridad, como si temiese que de un momento a otro fueran a raptarla. Al parecer, sí que se había dado cuenta del peligro que se cernía sobre ella. Igual que yo, que hasta hacía unos minutos había pensado que su padre exageraba y que ese trabajo iba a ser tranquilo y aburrido.

—Es un amigo de confianza. No te pasará nada. —Le agarré la mano y se la apreté—. Te lo prometo.

Sus ojos no se apartaron de los míos durante unos largos segundos.

Le abrí la puerta trasera y entró con un titubeo.

Cerré y fui hasta la del copiloto. Mi amigo alzó una ceja. Con total seguridad, se estaba preguntando por qué no me había sentado atrás junto a Violet.

Le guiñé un ojo.

Jack y yo teníamos un asunto pendiente.

—¿Se puede saber por qué coño me has llamado? —preguntó en alemán, a pesar de ser inglés.

—Llévanos hasta la dirección que te he dado. Luego te lo explicaré todo.

O al menos lo que pudiese.

—No me dijiste que estabas trabajando aquí —espetó.

—Técnicamente, es mi primer día —señalé.

—¿Tu primer día y ya tienes una brecha en la cabeza? —Jack soltó una carcajada. Violet lo miró a través del espejo retrovisor—. Eres increíble.

—Necesito que me hagas un favor.

—¿Un favor? Paso. Estoy ocupado.

—¿Vas a decirme que estás satisfecho con tu vida siendo vigilante de cámaras de seguridad? Tú y yo sabemos que aspiras a algo más, Jack. —Tragué saliva y moví el cuello de un lado a otro. Lo tenía tenso por el accidente. Después de escuchar un chasquido, lo noté más flexible—. Eres un hacker capaz de poner en jaque a todo un país. No me vengas con gilipolleces.

Jack soltó una maldición en inglés. Violet ladeó la cabeza, como si quisiera seguir el hilo de nuestra conversación.

—Esto va a costarte caro.

—Di cuánto, y ese será el precio.

—Joder, de acuerdo. ¿Qué quieres? ¿El número de teléfono de Beyoncé? ¿Fotos privadas de Brad Pitt para que te la machaques?

Ignoré sus pullas y negué con la cabeza.

—Quiero que revises las cámaras que había justo donde me has recogido. Nos ha atacado una figura esbelta y delgada mientras yo conducía. Luego ha salido como alma que lleva el diablo.

Jack asintió.

—De acuerdo. —Miró la hora que marcaba su vehículo—. Hace unos veinte minutos aproximadamente, ¿no?

—Más o menos.

—Bien, déjamelo a mí. ¿Se puede saber en qué lío andas metido o es confidencial?

Le eché un vistazo a Violet, que en ese momento escribía un mensaje con su móvil. Me fijé en sus labios carnosos y de un tono rosado que los hacía muy apetecibles. Tanto que me los imaginé sobre los míos antes de bajar hasta mi polla.

Jack fue a darme una colleja cuando atrapé su mano en el aire.

—¡Mierda, tío! No recordaba esos reflejos tan buenos que tenías.

—La mano quieta —dije antes de soltarlo.

—Pues deja de mirar a tu protegida como si fuera una de tus muchas conquistas. No seas cabronazo. Se te ha empalmado.

Estuve a punto de darle un golpe con los nudillos entre las costillas cuando él pareció leerme la mente.

—¡Ni se te ocurra! Estoy conduciendo. No querrás que tengamos un accidente, ¿verdad?

—Pues cállate de una puta vez.

—No me da la gana. Me has llamado y me has pedido que venga. Ahora quiero explicaciones. O sueltas prenda o te bajas de aquí junto a esa preciosidad.

¿Desde cuándo se había vuelto un puto chismoso?

Apreté los dientes y, con todas mis fuerzas, coloqué las manos sobre mis muslos. Parecían descansar sobre ellas, pero estaban tensas, listas para golpear si fuera necesario.

—Antes llévanos. Luego te lo contaré. Al menos lo imprescindible.

Jack asintió con desgana y se calló.

El resto del trayecto aproveché para contemplar a Violet a través del espejo retrovisor. Había dejado el móvil sobre su regazo. Su rostro, habitualmente sereno, lucía preocupado. Tenía el ceño fruncido y se mordía el labio inferior con fuerza. Con tanta fuerza que una gota de sangre apareció. Su lengua, pequeña y rosada, lo limpió.

Sus ojos conectaron en ese momento con los míos. Se abrieron de golpe.

Y supe que podía verlo. La deseaba. La deseaba con desesperación. Con una intensidad oscura y carnal. Sin lógica alguna.

Yo habría querido lamer su labio inferior una y otra vez hasta borrar todo rastro de sangre. Pero eso era algo que nunca iba a ocurrir. Y cuanto antes dejara de mirarla como un maldito animal en celo, antes me haría inmune a ella.

Me centré en la carretera y dejé la mente en blanco.

Dibujo de flores
10

VIOLET

Tras llegar a casa, Bruno insistió en que cogiera la mochila de ballet y volviera al coche con Jack y con él. A pesar de que me había mostrado tajante, pues después del accidente lo que menos me apetecía era ponerme a bailar con la cara llena de pequeños cortes, Bruno no me permitió decir nada y me quitó la mochila de las manos para guardarla en el enorme maletero.

Lo fulminé con la mirada, pasé por su lado y me metí en el vehículo.

El hombre que iba como conductor me dirigió una sonrisa comprensiva.

—Es un cabrón.

No pude evitar sonreír.

Bruno cerró la puerta y se montó de copiloto. Parecía estar escribiendo algo en su móvil antes de colocarlo sobre el soporte.

Un cabrón guapísimo.

—Llévanos aquí, Jack.

Se llama Jack, pensé mientras prestaba atención.

—¿Qué coño te crees que soy? ¿Tu puto conductor?

Bruno alzó una ceja. Fue tal la firmeza de aquel gesto que yo, por algún motivo que desconocía, habría sido incapaz de negarme.

Jack terminó por asentir.

Me pregunté quién era ese hombre y de qué se conocían. Bruno no parecía confiar en cualquiera. Tampoco pedía favores. A juzgar por cómo se hablaban, deduje que una amistad de varios años debía de ser la causante de que Jack estuviese ahí.

Cuando me dejaron, abrí el maletero y agarré mi mochila de deporte. Fui a despedirme, pero me quedé con la mano a medio levantar. Los dos se apearon del coche.

Alcé una ceja.

—¿Adónde vais?

—No pienso dejarte sola —dijo Bruno como si fuera obvio.

—Ella no os dejará quedaros —repuse.

Bruno pasó por delante de mí, tiró de la puerta de cristal y me hizo un gesto para que pasara primero. Puse los ojos en blanco y dejé escapar un suspiro. A veces me entraban ganas de pegarle una bofetada y pedirle que hablara, que dejara de permanecer callado y de comunicarse con gestos. Era terriblemente frustrante.

Varios bailarines me miraban con sorpresa, sentados en bancos o apoyados en las paredes antes de entrar en la sala. No los culpé. Después de todo, ¿quién se presentaba con dos hombres altos y fornidos a sus espaldas? En vez de sentirme protegida, me sentía abochornada hasta niveles insospechados.

Anduvimos por el largo pasillo y, a pesar de haberlo hecho miles de veces, tuve la sensación de que se alargaba. No llegaba hasta la puerta. Un leve mareo hizo acto de presencia. Sacudí la cabeza y proseguí.

Las chicas dejaban de hablar cuando pasaba por su lado para clavar sus ojos en mí y luego en Bruno y Jack.

Al llegar a la puerta, después de estirar la mano pero antes de hacer contacto con el pomo, se abrió sola.

Era mi profesora.

Los helados ojos de Lara se clavaron en mí.

—¿Se puede saber qué demonios pasa aquí?

Me imaginé que alguno de los bailarines debía de haberla llamado para comentarle que no estaba sola. Y estaba terminantemente prohibido llevar a nadie a la escuela de ballet. Sin ninguna excepción.

Fui a soltar todo el discurso mental que me había preparado cuando Lara abandonó su postura tensa y avanzó un paso.

—¿Bruno? ¿Eres tú?

Espera, ¿qué…? ¿Se conocen?, me pregunté antes de hacerme a un lado y mirarlos a ambos.

Bruno asintió casi de forma imperceptible.

—Lara.

—Bruno Schoenaerts, qué alegría verte aquí —musitó mi profesora. Sus ojos azules brillaban—. ¿Por qué no me has avisado de que estás en Londres?

Jack, confundido, puso una cara tan cómica que estuve a punto de echarme a reír… si no hubiese sido porque Lara se acercó a Bruno y lo agarró del brazo. O, más bien, lo acarició. Fue una caricia sutil de la que nadie se había percatado, pero lo hizo con cariño y complicidad, y me fue imposible no darme cuenta. Fue como si entre ellos hubiese algo más.

Algo dentro de mí se revolvió. Apreté los dientes y degusté el amargo sabor de… ¿los celos? ¿La envidia de que ella hubiese tenido algo con Bruno? Me embargaban las emociones, y no podía darles nombres.

—Estoy de servicio —respondió Bruno, que dio un paso hacia atrás para alejarse de su contacto.

—P-por supuesto. —Lara se aclaró la garganta y pareció volver a la realidad. Se giró para mirarme y entrecerró los ojos—. Llegas tarde.

—Lo siento —respondí—. Hemos tenido un acci…

—Me dan igual las excusas. Ya lo sabes. Entra y cámbiate.

Asentí y me fui sin decir ni una palabra más. Tampoco me despedí. No tenía sentido. Iba a verlos a los tres en un rato.

Me atreví a mirar una última vez más por encima de mi hombro. Lara seguía hablando con Bruno y su postura era más relajada. Su liso cabello dorado estaba recogido en un moño tirante que exponía la perfección de sus rasgos rusos. Su cuerpo, delgado y esbelto, propio de una bailarina, transmitía elegancia y armonía. Llevaba una camiseta de manga larga negra que mostraba uno de sus hombros y unas mallas oscuras. Era preciosa, perfecta. No había ni una sola nota discordante en ella.

Y, sin embargo, él tenía puesta su atención en mí.

Sus ojos azules estaban clavados en los míos.

Noté un repentino calor en la boca del estómago que se propagó por el resto de mi cuerpo, sobre todo cuando su mirada bajó por mis labios hasta mis pechos. Quise frotar un muslo contra el otro, aliviar la humedad que había parecido en mi sexo.

¿Qué estás haciendo, Violet?

Cerré los ojos con fuerza unos segundos antes de abrirlos y entré en los vestuarios.

Dibujo traje de caballero
11

BRUNO

Lara nos dejó entrar en el estudio sin ningún problema, aunque a cambio tuve que permitir que se agarrara de mi brazo y pegara su cuerpo al mío. Lara y yo nos habíamos conocido cuando, en una de mis muchas misiones trabajando en la Heer, se me acercó en un pub. Después de un día entero de simulacros, con el cuerpo cansado y la mente en otra parte, una mujer rubia y guapa me había invitado a una copa. En un principio casi me había reído, ¿no era al revés? ¿No era que los hombres invitábamos para tener una mínima posibilidad de follar? El descaro que mostró me atrajo lo suficiente como para que, en vez de volver a la base, me fuese a su ático, ubicado en una de las mejores y más caras zonas de Londres.

—Voy a guiar a la clase y ahora vengo —dijo Lara.

Yo asentí.

Jack suspiró cuando se alejó.

—Qué mala pata encontrarte a una antigua follamiga aquí, ¿no? Parece muy interesada en volver a verte. A solas.

Ignoré sus palabras. Violet apareció justo en ese momento; se había recogido el cabello en un moño y llevaba un maillot que se pegaba a su delicado y elegante cuerpo como una segunda piel. Podía distinguir la suave curva de sus pechos, el vientre plano, el trasero redondeado y muy bien colocado. Para qué mentir, me habría encantado agarrárselo y colocarla a horcajadas sobre mi polla. Hacer que se deslizara sobre ella una y otra vez antes de metérsela y follar con ella con ganas.

Al ser consciente del hilo de mis pensamientos, quise pegarme un puñetazo.

Joder.

Por algún motivo que desconocía, Violet me atraía.

Muchísimo.

Me había acostado con bastantes mujeres. Las suficientes como para pensar que todas eran iguales y no perseguirlas. ¿Para qué hacerlo si ellas ya se encargaban de venir a mí?

Y, sin embargo, ahí estaba.

Deseando a Violet con cada centímetro de mi cuerpo.

Vi que se agarraba a una barra y flexionaba las piernas. Los músculos se le marcaron y su trasero quedó más expuesto en esa posición.

—Es guapa —señaló Jack.

Joder, por supuesto que lo es. Es preciosa.

—Si crees que por permanecer callado no me voy a dar cuenta de cómo la miras, estás equivocado —continuó mi amigo.

—Es mi protegida. Su padre es mi cliente. —Me pasé una mano por la mandíbula. Un gesto que hacía cuando estaba nervioso—. ¿De qué sirve que me fije en ella?

—¿Cuándo fue la última vez que te sentiste atraído por una mujer? Y no, no me refiero a la última con la que te acostaste. Eso es algo diferente.

Violet dio una vuelta sobre sí misma. Lara fue hasta ella y le hizo levantar la barbilla un poco más.

—Eso es irrelevante.

—No, no lo es.

—Nunca mezcles el trabajo y el sexo —señalé.

—Puedes mezclarlo siempre y cuando nadie se entere. Y sé lo bastante de mujeres como para darme cuenta de que Violet también se siente atraída por ti. Es obvio.

No añadí nada, pero era cierto. Me había percatado de la forma en la que ella me miraba. Con timidez y deseo, apenas de reojo. Sus ojos pardos adquirían un tono más verdoso y brillaban con más intensidad. Me apostaba el cuello a que se preguntaba cómo podía ser el sexo conmigo, si tenía algo que ver con el resto de los hombres con los que se había acostado.

Pensarlo me retorció el estómago.

—Es increíble —dijo Jack.

—¿El qué es increíble? —pregunté.

—Cómo se mueve Violet, la gracilidad de su cuerpo. Es tan flexible que podrías practicar miles de posturas sexuales. ¿Crees que le va el sexo anal?

Sin pensarlo dos veces, mi mano se movió lo suficientemente rápido como para agarrarlo de la rodilla y apretar con fuerza. Dos de mis dedos se clavaron en sitios clave que le hicieron sisear.

—Maldita sea, de acuerdo. Me callo de una puta vez.

Retiré la mano y me crucé de brazos.

Concéntrate, Bruno. Deja de pensar en Violet y en cómo se la meterías.

Me aclaré la garganta y observé cómo bailaba. Comenzó a calentar y estiró una de sus piernas, delgadas, largas y fuertes, antes de echarse sobre ella y apoyar el tronco.

Lara se acercaba a mí en ese momento mientras otra chica, una rubia de ojos marrones, se colocaba en el centro y daba instrucciones.

—Anastasia guiará el calentamiento. Así podremos hablar un poco —dijo Lara con tono jovial antes de sentarse a mi otro lado—. ¿Nos vemos esta noche?

Directa y clara.

Jack silbó.

Yo apreté los dientes. ¿Por qué demonios no me dejaba en paz? Quería disfrutar de Violet, de su baile, de sus estiramientos…

—¿Bruno?

Me obligué a responder, aunque no me importó que mi tono fuese frío.

—No.

—¿No?

—Eso he dicho.

Lara echó una rápida ojeada a Jack, quien hacía el mayor de los esfuerzos por no reírse. Abochornada, se incorporó y alzó la cabeza con dignidad. Tanto que parecía estar a punto de romperse el cuello.

—Hablaremos en otro momento.

Ni siquiera la vi marcharse. No me interesaba en absoluto. De hecho, en ese momento una voz en mi interior me exigía saber por qué uno de los bailarines se había acercado a Violet y la agarraba por la cintura con ambas manos.

Quise rompérselas.

Arrancárselas.

Él la trataba más allá de una relación cordial de amistad. Entre ellos parecía haber algún tipo de intimidad que se me escapaba. Violet no había dicho en ningún momento que tuviese pareja. Su padre tampoco. Entonces, ¿quién era ese hombre rubio?

—Oh, oh… Tienes competencia, amigo.

Sin decir ni una sola palabra, me obligué a observarlos. Podría parecer tranquilo, sosegado e incluso concentrado. Todo mi cuerpo parecía estar en reposo. Pero todo en lo que pensaba era en quitarle esas manos de encima y llevármela de allí. Violet le dedicó una pequeña sonrisa antes de alejarse y colocarse en la otra esquina de la sala.

Sentí una inmediata sensación de regocijo cuando el desconocido frunció el ceño y volvió a su sitio.

Miré mi reloj. ¿Cuánto tiempo se suponía que debía estar ahí? ¿Una hora? ¿Más, quizá? Joder, se me había olvidado preguntárselo. Sin lugar a dudas, debía mostrar más atención a cada detalle de la vida de Violet y dejar de imaginármela desnuda.

—En cuanto tengas las imágenes, quiero que me las mandes.

Jack alzó una ceja.

—¿Las qué? Ah, vale. Del accidente. Esta misma noche las tendrás. No te preocupes. No creo que tarde más de una hora en hacerme con ellas.

Asentí, satisfecho con su respuesta.

—Me deberás una gorda.

—Lo sé.

—Bien, pues prepárate. Pienso cobrártela en cualquier momento.

No añadí nada más. Sabía que cuando menos lo esperara iba a pedirme que le pagase el favor. E iba a hacerlo. Nunca fallaba a una promesa ni a mi palabra.

Hice un rápido estudio de todas las personas que habíamos visto en la empresa y de las del ballet. ¿Podía ser que alguna de ellas estuviera relacionada con el accidente? De ser así, ¿qué motivo había? Tenía ante mí un rompecabezas que esperaba a ser resuelto cuanto antes. Cada segundo contaba, y estaba seguro de que iba a volver a actuar en cualquier instante. Esa primera vez no nos había pasado nada, pero no podía haber una segunda.

Tenía que averiguar quién iba tras Violet.

Era mi mayor objetivo en ese momento.

Capté por el rabillo del ojo cómo el rubio volvía a acercársele.

Alejar al bailarín de ella era el siguiente objetivo.

Dibujo de flores
12

VIOLET

Había pasado una semana desde que Bruno y yo habíamos tenido el accidente. Desde entonces, no había vuelto a suceder nada. Me llevaba de casa al trabajo y del trabajo a casa. Y, bueno, las paradas al estudio de ballet, que, sinceramente, desconocía que me hacía regresar. Ya podía decirle adiós a la danza clásica. Trabajaba para mis padres, había cumplido parte del trato. Nada me ataba a aquellas zapatillas desgastadas. Sin embargo, ahí estaba cada día. Forzando mis músculos para alcanzar un mayor grado de perfección cuando ejecutaba las posturas más complicadas.

Supe que mi guardaespaldas guardaba información sobre aquel día cuando habíamos sido atacados. ¿Qué habría averiguado? ¿Sabía quién había sido? ¿Lo conocía yo? ¿Había de hablarlo con mis padres, que regresaban al día siguiente por la noche? Iba a intentar enterarme para saciar mi curiosidad. Podía acercarme al despacho y pegar la oreja. Sí. Eso era lo que tenía que hacer. Después de todo, la que más derecho tenía de saberlo era yo. Al parecer, estaban detrás de mí.

No detrás de mi madre o de mi padre.

Detrás de mí.

Yo me había convertido en el blanco.

Fue esa noche, un día justo antes de que regresaran mis padres, cuando mi relación con Bruno se enrareció aún más. Acababa de soltar a Olimpia por el jardín y le había llenado el cuenco de comida cuando me dirigía hacia su habitación. María se había ido a casa después de preparar la cena y había prometido regresar a primera hora.

Comía un plato de lasaña de carne cuando mi móvil vibró. Le eché un vistazo a la pantalla, que se había encendido, y vi un mensaje. Era Elkyd.

Estoy sola y aburrida en casa. ¿Me paso y llevo algo de cena?

Dejé el tenedor sobre el plato y escribí una respuesta.

Llegas tarde: estoy cenando ya. Aunque puedes venir y probar la deliciosa lasaña que ha hecho María.

Mi amiga tardó dos minutos en responder.

Estaré allí en media hora. Guárdame un trozo… y grande.

Dejé el móvil a un lado y sonreí. ¿Elkyd? ¿Cena? ¿La casa solo para nosotras?

Eso significaba diversión.

Mucha.

Con total seguridad, íbamos a ir la pequeña y querida bodega de mi padre para coger una buena botella de vino mientras cotilleábamos, mirábamos Instagram hasta decidir que la vida de los demás era lo suficientemente aburrida como para poner una película y verla hasta quedarnos dormidas. ¿Qué iba a ser esa noche? ¿Maratón de Harry Potter? ¿O mejor John Wick? Yo me decantaba por esa última. Quizá de esa forma mi cabeza dejara de pensar en Bruno, en lo bien que le sentaban los trajes de chaqueta y en las ganas que tenía de besarlo.

Dios, lo que habría dado por probar sus labios, que siempre estaban apretados en una tensa línea. O extender una mano hasta su trasero. Me jugaba la mano a que lo tenía duro.

Aunque lo que en realidad quería tocar era otra cosa…

Sacudí la cabeza y me sonrojé.

Suspiré y recogí el plato al terminar de comer. Tras meterlo en el lavavajillas, fui hasta mi habitación para coger un pijama y ducharme. Conociendo a Elkyd, ella seguro que venía ya con uno puesto.

Iba hacia mi cuarto de baño, ya que en casa había un baño para cada uno, cuando una idea se me pasó por la cabeza. Había cámaras de seguridad, pero… ¿debía decirle a Bruno que Elkyd estaba de camino e iba a quedarse a dormir? Mi primer impulso fue responderme con un rotundo no y continuar con mi camino. Sin embargo, si alguien me acechaba, podía aprovechar cada pequeña oportunidad que se le presentase para atacar.

Un súbito miedo me invadió sin piedad.

Dejé el pijama sobre la cama y me encaminé hacia donde se encontraba la habitación de mi guardaespaldas. ¿Y cómo lo sabía? Pues porque María me lo había dicho justo la noche del accidente, cuando regresamos del ballet. De esa forma, según ella, podría acudir a él si algo me pasaba. Aunque era poco probable. Mi padre tenía vigilancia las veinticuatro horas del día y un servicio que conectaba directamente con la policía.

Aun así, me encaminé hacia su habitación.

Alcé la mano cuando me encontré cara a cara con la puerta. Siguiendo un instinto ilógico, apoyé la cabeza para pegar el oído y escuchar.

Se oía algo.

No pude distinguir el sonido, por lo que decidí alzar la mano y golpear con suavidad un par de veces.

Esperé, paciente y nerviosa, a que él apareciera. Resultaba increíble lo atraída que me sentía hacia él. Era verlo y que mi cuerpo ardiera. Era olerlo y que me cabeza comenzara a mostrarme imágenes de Bruno y yo follando hasta caer rendidos.

Definitivamente, necesitaba echar un polvo. Pero no con Jared.

Volví a llamar cuando pasó lo que consideré bastante tiempo. ¿Por qué demonios no respondía? Escuché que una puerta se abría en el interior de su habitación y fruncí el ceño.

—¿Bruno? Voy a pasar. Soy…

Me interrumpí con brusquedad cuando mis ojos hicieron contacto directo con los de él. A juzgar por cómo me miraba, no le hacía ni pizca de gracia que hubiese entrado así porque sí. Y lo entendía.

Estaba desnudo.

Completamente desnudo.

Mis ojos se abrieron por completo mientras lo devoraba con ansias. Su cuello húmedo, su torso fuerte y definido, cubierto por una pálida piel que solo resaltaba sus músculos; sus brazos poderosos y trabajados descansaban a ambos lados de su cuerpo y las manos, grandes y masculinas, me hicieron pensar en todas las cosas que podía hacerme con ellas.

Pero lo que no pude evitar mirarle fue su polla.

Madre mía.

Madre mía.

Socorro, quise gritar mientras me humedecía los labios. Sentía la garganta repentinamente seca mientras su pene iba cobrando vida delante de mí. El glande, sonrojado, estaba hinchado. El tronco, casi igual de ancho que mi muñeca, estaba surcado por algunas venas que me hicieron pensar en qué podía pasar si las lamía.

Luego estaban sus testículos, que colgaban orgullosos tras su miembro. No había ni rastro de vello, no supe si porque era rubio y corto o porque se rasuraba.

Fuera como fuese, nunca había visto un pene tan majestuoso y grande.

Deja de mirarlo. ¡Aparta la mirada!

Pero no podía.

—¿Violet?

¡Levanta la cabeza!

—¿Sí? —pregunté.

—¿Puedes dejar de mirarme la polla?

Como si algo hiciera clic en mi cabeza, cerré los ojos y me di la vuelta con rapidez para salir de la habitación. Cerré la puerta y apoyé la frente contra ella mientras mi corazón latía con fuerza.

—¡Lo siento! —me disculpé, a pesar de no sentirlo en absoluto. Lo que sí sentía era haber sido tan descarada y haber actuado tan tarde—. Lo siento muchísimo.

Él no dijo nada. No escuché nada.

Me sudaban las palmas de las manos, y cada segundo que pasaba aumentaba mi bochorno.

—Yo… Te dejo vestirte —dije con voz temblorosa. Me aclaré la garganta—. Cuando puedas, ven a la cocina. Por favor.

Sin esperar su respuesta —tampoco creía que fuese a dármela—, me marché de allí casi corriendo. Iba con tanta prisa que mis pies apenas tocaban el suelo.

Genial.

Simplemente genial.

¿En qué mundo de fantasía vivía para entrar en una habitación en la que no me habían dado permiso? Dios mío. Y pensar que iba a tener que verle la cara en la cocina… Y al día siguiente. Y al siguiente… ¿Qué se supone que debo hacer?, me pregunté una vez que entré en la cocina y me senté en una de las sillas de la isleta.

Tamborileé con los dedos contra el mármol y agucé el oído.

Nada.

No se oía nada. Bruno debía de estar todavía en su habitación.

Coge aire. Ahora lo sueltas. Otra vez.

Poco a poco conseguí tranquilizarme y convencerme de que, al ser un accidente, no tenía ninguna responsabilidad sobre mis actos. Conseguí autoengañarme lo suficiente hasta que alguien se aclaró la garganta.

—¿Violet? ¿Querías algo?

Di un respingo y giré sobre la silla hasta tenerlo frente a mí.

Joder, qué guapo está.

Con una camiseta blanca de manga larga y unos pantalones negros de deporte, mi guardaespaldas estaba completamente tapado. Aun así, podía notar el fuerte contorno de los músculos de su espalda y brazos. Me habría encantado tocarlos, sentir su fuerza y su calor.

Mi corazón volvió a desquiciarse una vez más. Apreté las rodillas una contra otra cuando las piernas comenzaron a temblarme.

—Yo… Yo… —Sacudí la cabeza, queriendo controlar mis pensamientos—. Lo siento.

—¿Qué sientes?

Alcé la cabeza y lo miré con los ojos abiertos de par en par.

—¿Qué dices?

—¿Por qué te disculpas? —volvió a preguntar.

—Bueno, creo que es obvio. —Se me escapó una risita—. Lamento haber entrado en tu habitación sin permiso.

—¿Algo más?

Fruncí el ceño e indagué en sus hermosos ojos azules. ¿A qué estaba jugando? ¿Acaso pretendía algo? Me sentía tan confundida que no pude por menos que sentir calor en el cuello. Un calor que me subía al rostro y me indicaba que me estaba sonrojando.

—También lamento… haberte mirado de esa forma.

—¿De qué forma, Violet?

Genial, está jugando conmigo. Disfruta viéndome sufrir.

—Pues… así. —Hice un gesto con la mano, irritada y avergonzada a partes iguales—. Mira, ¿qué más da? Me estoy disculpando. Tampoco creo que sea necesario esto.

Bruno alzó una ceja antes de avanzar lentamente hacia mí.

Se estaba acercando.

Poco a poco.

Y caminaba como un depredador, con lentitud y seguridad en sí mismo. Era tan sexy que noté que mi sexo se humedecía y los pezones se me podían duros como piedras.

Para mi sorpresa, Bruno apoyó las manos a ambos lados del asiento. Apenas había veinte centímetros de distancia entre nuestros rostros. Podía distinguir todas las tonalidades azules de sus iris y esas pestañas algo más oscuras que el rubio de su pelo enmarcándolas. Su nariz, recta y larga; sus labios, carnosos y perfectos, tan masculinos que, por un momento, tuve el impulso de comerme la distancia y besarlo.

—Violet.

Dejé de mirar su boca.

—¿Sí?

—No mientas —dijo con voz ronca—. No te arrepientes ni un ápice de haberme visto desnudo.

—No, no me arrepiento —murmuré apenas sin aliento, hipnotizada. Notaba la garganta seca y un calor húmedo entre las piernas.

Si aquello era el infierno, la agonía sexual y el deseo infinito, quería vivir eternamente en él.

—Buena chica —soltó.

Va a besarme, va a besarme, me repetí una y otra vez mientras ninguno de los dos hacía nada por alejarse del otro. Era como si mi cuerpo no me obedeciera. Quería ser razonable, emitir una disculpa real y prometer que no iba a volver a pasar. Sin embargo, eso habría sido contradecirme. Cada centímetro de mí me exigía probar su boca, enredar los dedos en su corto pelo rubio y…

Justo en ese momento sonó el timbre.

Alguien llamaba.

Ninguno de los dos hizo nada.

Bruno miraba mi boca con descaro.

—¿Esperas a alguien?

Vi justo el momento en el que se mordía el labio inferior. Una de mis manos casi salió disparada para acariciarlo cuando la apreté contra mi estómago.

—¿Violet?

—¿Sí? —grazné a duras penas.

—¿Esperas a alguien? —repitió.

—Yo… —Cerré los ojos unos segundos—. Sí. Es Elkyd. Mi amiga. Viene a pasar la noche.

—¿Por eso venías a mi habitación? ¿Para avisarme?

Como si no tuviera capacidad de hablar en ese momento, me limité a asentir y abrí los ojos.

Maldita fuera. Estaba aún más cerca.

Él suspiró. Sentí su aliento en mi boca.

Me humedecí los labios.

Bruno me guiñó un ojo.

—Buena chica. —Me dio en la punta de la nariz con un dedo antes de alejarse—. Disfruta de la noche.

Y se alejó.

Mi boca se abrió.

Espera… ¿Acaba de decirme «buena chica» y marcharse como si nada? ¿Por qué me excita tanto? Quiero que vuelva a decírmelo.

El timbre sonó una vez más.

Sacudí la cabeza y me levanté con dificultad. Si no hubiese sido porque Elkyd acababa de llegar, habría sido uno de esos momentos en los que me encerraba en mi habitación y me masturbaba hasta tener dos orgasmos.

Me pasé una mano por el rostro y fui hasta la puerta. Ensimismada y todavía recordando lo que acababa de pasar, abrí sin pensarlo dos veces.

Retrocedí un paso al ver a Jace.

Este, sonriente, alzó una bolsa marrón que desprendía un delicioso olor a hamburguesa.

—¡Sorpresa! ¿Cómo está mi chica favorita? —preguntó.

Sin tener tiempo a decir nada, se agachó para darme un beso en los labios antes de entrar sin permiso.

—Pero… ¿qué haces aquí? —Me asomé a la puerta, esperando encontrarme a mi amiga por alguna parte.

—¿Qué voy a hacer? Pues pasar algo de tiempo con mi novia. Es obvio. —Se encogió de hombros.

Olimpia trotó hacia donde nosotros estábamos para saludar a Jace. Este le hizo una suave carantoña antes de alzar una ceja.

—¿Por qué pareces desilusionada? Otras veces te ha gustado que me presentara por sorpresa.

No supe qué decir mientras lo miraba fijamente. ¿Cómo podía decirle que su presencia no era bienvenida? ¿Que ya no pensaba en él de la misma forma desde que mi padre me había contratado un guardaespaldas que estaba buenísimo? De todas formas, nunca habíamos etiquetado lo nuestro como una relación seria. Yo no quería, y él nunca me había demostrado entusiasmo ni había hecho algún esfuerzo por estar conmigo.

Negué con la cabeza antes de agarrarlo del brazo.

—Tienes que irte.

Jace parpadeó, perplejo.

—¿Qué coño me estás diciendo? ¿He venido para nada?

—Tenías que haber avisado —contesté sin dejar de tirar de él—. Elkyd viene hacia aquí.

—Pues dile que se pire —dijo con chulería.

Y un cuerno, pensé con enfado. Tú me has dejado plantada miles de veces por tus amigos. Ahora siente lo que yo sentí en su momento.

Esbocé una perfecta y falsa sonrisa.

—Cosas que pasan. —Cuando conseguí echarlo, suspiré teatralmente—. No te importa, ¿verdad? Otras veces ha pasado al revés y me he mostrado muy comprensiva.

Cada segundo que pasaba la cara de Jace se volvía más y más roja. Sus ojos celestes relucían.

Supe que quería protestar, pero apretó los dientes y alzó la barbilla. Su orgullo prevalecía por encima de todo.

—Claro. En otra ocasión, ¿no?

Su tono de voz fue frío y distante.

—Sí.

Lo vi dirigirse hacia su coche mientras murmuraba algo que, con total seguridad, era sobre mí.

Reprimí una sonrisa mientras lo veía marcharse. La seguridad que mi padre tenía contratada le abrió la cancela.

Entorné los ojos cuando vi otro coche que esperaba a que Jace saliera para entrar.

La ventanilla del conductor se abrió y mi amiga sacó el brazo para saludarme antes de dar varios pitidos.

—¡Ya estoy aquí! ¿Llego tarde? —preguntó, no sin antes mirar hacia atrás, por donde se iba Jace en su coche plateado.

Sonreí y negué con la cabeza.

—Vienes en el momento adecuado.

—¡Bien! Porque estoy muerta de hambre. —Tras aparcar, se apeó y vino hasta mí. Le dio unos mimos a Olimpia y luego me abrazó—. ¿Ese que he visto era Jace?

—Sí —dije con un suspiro.

Se separó de mí y puso los ojos en blanco.

—¿Qué hacía aquí? ¿No suele estar con sus amigos fumando hierba?

Las dos entramos y cerré la puerta. Me apoyé en ella y me encogí de hombros.

—Sí. Quizá hoy todos están trabajando o con sus novias. Si no, no me explico que haya venido. Pocas veces pasa por aquí.

Elkyd soltó una carcajada.

—Pobre idiota. Ni siquiera te preguntó cómo estabas cuando tuviste el accidente y tiene el descaro de venir. ¿Se puede ser más pajillero?

Me reí y nos dirigimos a la cocina.

Mientras la escuchaba hablar, más de una vez mi mirada se fue hacia el pasillo que conducía hacia la habitación de Bruno. ¿Qué estaba haciendo? ¿Veía una película? ¿Leía un libro? ¿O… se estaba tocando? Imaginármelo mientras se masturbaba, con una mano sobre su polla y el cuerpo en tensión…

—Eh, planeta llamando a Violet, ¿estás aquí o no?

Miré a mi amiga, sonrojada.

—Sí, claro. Perdona, ¿qué me decías?

Esa vez sí me aseguré de prestarle atención…, pero mi mente seguía perdida entre las imágenes de Bruno, desnudo y excitado. Habría matado por verlo así.

Dibujo traje de caballero
13

BRUNO

Tras volver a mi habitación y asegurarme de que la amiga de Violet ya había llegado, me senté en mi pequeño despacho. Allí saqué la tablet para revisar la grabación que Jack me había enviado dos días después del accidente. Una de las cámaras había captado justo el momento en el que la figura, delgada, esbelta y cubierta por ropa negra, nos arrojaba el ladrillo.

Amplié la imagen todo lo que pude e hice varias capturas de pantalla.

Salí del vídeo y busqué en la galería.

Me habría jugado el brazo derecho a que se trataba de una mujer. Era tan delgada que difícilmente podía ser un hombre. Llevaba la cabeza cubierta por un gorro de lana oscuro. Cuando se había dado la vuelta para marcharse, la forma en que se había movido me había parecido bastante femenina; incluso habría jurado que daba un pequeño salto justo en el momento en el que el objeto que arrojaba impactaba en su objetivo.

¿Podía ser una mujer? Y, si era así, ¿qué relación la unía a Henry Stonehouse?

Apoyé la barbilla en las manos mientras mis codos me sostenían sobre la mesa.

Poco a poco conseguía nuevas pistas, y sabía que Jack podía pasarme en unos días las imágenes con mayor calidad. Sin embargo, dudaba que pudiese sacar mucho más del vídeo.

Me pasé las manos por el rostro cuando los ojos me picaron por la cantidad de tiempo que llevaba mirando la pantalla.

¿Cómo demonios voy a saber quién va detrás de la familia Stonehouse cuando son millonarios? Tienen muchísimos enemigos, pensé, irritado. Luego intenté calmarme con el pensamiento de que mi trabajo no era adivinar quién iba tras ellos, solo encargarme de la seguridad de Violet.

Y, aun así, sí que me importaba. Quería saber quién se había atrevido a atentar contra su vida.

Violet…

Suspiré y me removí inquieto sobre la silla al sentir que la polla se me ponía dura. ¿Cómo demonios había conseguido aquella joven meterse en mi cabeza? Nunca lo habría admitido en voz alta, pero más de una vez me había despertado sudando, con las sábanas manchadas después de haberme corrido. ¿La causante? Nada más y nada menos que Violet. A veces soñaba que follábamos contra la pared; otras, que se ponía de rodillas y me la chupaba con ganas.

Necesito salir.

Me pasé las manos por el pelo antes de incorporarme.

Al día siguiente regresaban los padres de Violet e iba a tener dos días libres. Dos días libres para recuperar la calma y centrarme en el trabajo. No debía de ser difícil. Podía hacer algo de deporte, comer en algún restaurante para no tener que cocinar nada y, por último, llamar a Jack para meterle prisa y preguntarle si había averiguado algo.

Fui a tumbarme a la cama cuando mi móvil vibró. Me acerqué a la mesa, donde descansaba sobre la barnizada madera. La pantalla estaba encendida y pude ver varios mensajes de un número desconocido. Estiré la mano y lo agarré para echar un vistazo.

En cuanto miré los dos primeros números, supe que se trataba de mi madre.

Apreté los dientes y tragué la bola que se me había formado en la garganta.

Habían pasado varios años desde la última vez que había recibido un mensaje de mi madre. Dominique era una mujer fría e insensible que había criado a su único hijo con mano dura. Tras el fallecimiento de mi padre, cuando yo apenas tenía diez años, ella tomó rápidamente las riendas de la familia. A pesar de estudiar Derecho, tras casarse con mi padre, decidió dejar el trabajo y centrarse en el hogar. Me había escolarizado en casa hasta que, a los dieciséis años, cuando me volví lo suficientemente rebelde como para ser insoportable, me había permitido ir al instituto.

Mis conocimientos habían sido superiores al resto de la clase. Mis notas eran altísimas y hablaba inglés y francés con fluidez. Dominique se había encargado de ello. Sin embargo, el estar en casa encerrado, mirando por la ventana cómo el resto de los niños de la barriada jugaban, me había provocado un sentimiento de tristeza y congoja que ella había eliminado a base de castigos. Llegó un día en el que dejé de mirar a la ventana y desear una vida diferente.

Tenía lo que me había tocado.

Justo cuando entré en el instituto, mi madre conoció a un alemán llamado Hans, dueño de una de las casas de coches más importantes de Alemania. A los dos meses, lo había metido bajo nuestro techo. Al principio, lo ignoraba: ¿qué demonios me importaba a mí con quién follara esa dama de hierro que de pequeño me pegaba en las manos y el trasero hasta dejármelos rojos? De hecho, fue todo un alivio que la atención de mi madre se centrara en él.

Hasta que Hans había mostrado su verdadera cara y había comenzado a maltratar a mi madre. Todo había empezado con gritos y discusiones que a veces alertaban a los vecinos. Había ido progresando a empujones y agresiones por parte de ambos. Al parecer, a mi madre tampoco le había hecho falta mucho para devolver los golpes con fuerza y rabia.

Era una relación tan tóxica que, una noche, justo cuando regresaba de casa de una de las chicas con las que me acostaba, me explotó en la cara. Apenas había extendido la mano para abrir la puerta de mi habitación cuando Hans se me había acercado y me había agarrado del cuello de la camiseta.

Al recordar lo que había sucedido, apreté los puños con fuerza.

La rabia y la ira me inundaban el cuerpo.

Recordaba aquel rostro rojo a causa del alcohol a apenas unos veinte centímetros de mí, con una mirada desafiante mientras levantaba la barbilla. Yo, que le sacaba una cabeza, ya que había heredado la altura de mi padre, lo empujé con tanta fuerza que se había enredado con sus propios pies y había caído por la escalera.

Puse los puños contra mi frente y gruñí.

Debí haberle dado una paliza, pensé mientras temblaba.

Mi madre había aparecido en ese momento, con los ojos azules abiertos de par en par y un moño deshecho que dejaba algunos mechones rubios sueltos.

Luego me miró y juntó los labios hasta formar una línea recta.

Me había echado de casa sin miramientos, aunque tampoco se había agachado a comprobar el estado de Hans, que maldecía y berreaba como un bebé recién nacido.

Esa había sido la última vez que la había visto.

Y no la echaba de menos. Para nada.

Pude quedarme en casa de la chica con la que follaba el resto del curso. Encontré un trabajo repartiendo pizzas y, alguna que otra vez, me metía en peleas clandestinas hasta que cumplí la mayoría de edad y alquilé un piso. A partir de ese momento había sabido que, o bien me buscaba un trabajo fijo o podía acabar como mi madre.

Aquello me había espantado lo suficiente como para meterme en el cuerpo militar.

Allí había conocido a una segunda familia. A mis amigos, que, a pesar de no ser de sangre, eran personas en las que podía confiar. Y no había sido fácil. Mi desconfianza había provocado que hubiera tensiones y discusiones, además de alguna que otra pelea. Hasta que los años fueron capaces de borrar a mi madre y a Hans de mi mente.

A partir de ahí fue cuando pude saborear por primera vez la felicidad, el sentimiento de hermandad y pertenencia. Había sido como estar en una manada de lobos donde todos nos protegíamos la espalda.

No había durado todo lo que hubiera querido.

Aquella misión los había apartado de mí demasiado rápido.

Cerré los ojos con fuerza y decidí apagar el móvil. Me tumbé en la cama y crucé los brazos sobre el pecho. Me obligué a respirar con mayor lentitud y a concentrarme en el exterior, en el silencio de fuera. Apenas se escuchaba el aire moviendo las copas de los árboles. Nada más. Puse atención a los latidos de mi corazón, al pitido que resonaba en mis oídos que me indicaba que estaba apretando demasiado los dientes.

Aflojé la mandíbula y me di la vuelta.

A pesar de todos mis esfuerzos, el último mensaje que había leído de mi madre parecía traspasar mis párpados y haberse grabado a fuego en mi cabeza.

«Necesito tu ayuda».

Esas tres palabras me arrebataron el sueño, junto a la imagen de Violet mirándome la polla con deseo y ganas, como si no hubiese nadie más en el mundo al que deseara.

Sí. La noche iba a ser larga. Muy muy larga.

Dibujo de flores
14

VIOLET

—Así que mañana regresan tus padres —dijo Elkyd mientras devoraba el segundo plato de lasaña. Envidié que mantuviera su figura a pesar de todo lo que se metía entre pecho y espalda.

Suspiré y asentí.

—Sí.

—¿Y tienes ganas de que estén aquí?

—Si te soy sincera…, no. —Negué con la cabeza varias veces—. Para nada. Aún le guardo rencor a mi padre por haberme obligado a trabajar para él.

—¿Por qué no te independizas? Tus padres tienen dinero. Estoy segura de que te ayudarían a buscar algo.

—Sería una buena idea si no fuera porque tengo a alguien esperando el momento perfecto para atacarme.

Elkyd se llevó una mano a la cabeza.

—Es verdad. Se me había olvidado.

Me encogí de hombros y suspiré.

—Hasta que no se resuelva esto, no creo que vayan a ayudarme a buscar un piso. Aunque esté en Knightsbridge.

Sin contar con que yo me negaba a estar tan cerca de mi padre. Lo que menos me apetecía, en caso de independizarme, era encontrármelo todos los días. Habría sido como moverme de una jaula pequeña a una más grande.

Me estremecí de tan solo pensarlo.

Mi amiga se limpió la boca con la servilleta antes de asentir.

—Olvídalo. Tienes razón. No he dicho nada. Además, no sé cómo he podido olvidarme de eso.

Fruncí el ceño, confundida.

—¿A qué te refieres?

—Pues a tu guardaespaldas, a ese tío cañón que te sigue como si fuera tu propia sombra.

Me ardieron las mejillas al recordar lo que había pasado.

Madre mía, qué po…

Elkyd acercó su mano a mi rostro y chasqueó los dedos.

—¡Eh! Despierta, ¿en qué estabas pensando?

Negué con la cabeza y me levanté para recoger la lasaña. Quedaba un trozo, y, seguramente, iba a dárselo a Olimpia.

—En nada. No pensaba en nada —dije antes de guardar la comida en el frigorífico.

—Aquí ha pasado algo y tú no me dices nada. ¡Si hasta te has puesto roja! —señaló.

—¡Porque hace calor!

Elkyd puso los ojos en blanco.

—Eso es mentira. Llueve y hay un viento frío de cojones. —Se terminó su plato y me observó con tanto detenimiento que me removí, inquieta—. Te conozco. Me estás ocultando algo.

—Te digo que no —insistí. Metí su plato en el lavavajillas y la levanté por las axilas. Ella me empujó y yo me reí—. Vamos, veamos una película en Netflix.

—¿Para qué ver una película cuando puedo sonsacarle a mi mejor amiga un cotilleo?

Conocía a Elkyd lo suficiente como para estar nerviosa y preocuparme. No iba a contarle que había entrado en la habitación de Bruno sin permiso. No iba a contarle que lo había pillado desnudo, con aquel cuerpo musculoso y esbelto delante de mis ojos. No. Para nada. Y tampoco iba a decirle que había visto su pene erecto y duro.

Joder, me estaba poniendo cachonda y ni siquiera lo tenía delante de mí.

—No ha pasado nada. Y por mucho que insistas… —hice un gesto con la mano— mis labios están sellados.

—¡Ja! Eso quiere decir que…

—No quiere decir nada —la interrumpí.

Salí de la cocina y me siguió. Olimpia vino hacia nosotras. La acaricié antes de dirigirme al enorme salón, donde una pantalla de cine nos esperaba. Un sofá largo y mullido me llamaba como el canto de una sirena. Nada me apetecía más que estirarme y ser un peso muerto. En el suelo había una alfombra en la que a veces me tumbaba. Era tan suave… A Olimpia le encantaba echarse allí la siesta y sentir los rayos del sol sobre ella.

Elkyd seguía parloteando. Yo me tiré al sofá y agarré uno de los muchos cojines.

Se lo tiré al rostro.

—¡Eh! ¿Qué haces?

—¿Puedes dejar de comportarte como una vieja chismosa?

—¡Somos amigas! Nos lo contamos todo —protestó, y ocupó un sitio a mi lado.

—No puedo contarte lo que no ha sucedido.

—¿Lo harás si sucede? —inquirió con los ojos brillantes y las manos juntas en una plegaria.

Solté un suspiro y cogí el mando de la televisión, que descansaba en una mesa baja de cristal. Encendí el aparato y elegí la primera película que vi. Cualquier cosa con tal de parar las preguntas de Elkyd.

—Sí, lo haré si sucede —dije con la boca pequeña.

Ella pareció contentarse, ya que se echó hacia atrás y centró su atención en la pantalla.

Yo hice lo mismo. O lo intenté. A mi mente llegaba una y otra vez la imagen de Bruno desnudo. Me desconcertaba que me afectara tanto. Había visto a un par de hombres desnudos, quizá alguno más si contaba los vídeos que había buscado por internet cuando la curiosidad por saber cómo eran las relaciones sexuales me había invadido.

Y, sin embargo, era incapaz de apartar a Bruno de mi mente. Sus ojos azules como el hielo, su boca atractiva, sus hombros anchos y poderosos, sus grandes manos…

No es lo único que tiene grande.

Apreté los dientes e intenté no pensar más en él.

Dibujo traje de caballero
15

BRUNO

El mensaje de mi madre seguía taladrándome la cabeza. No importaba lo que hiciera para distraerme: hasta que no supiese qué le sucedía, no iba a poder continuar con mi vida. Lo peor era que deseaba ignorarla, que ella supiese que no me importaba para nada lo que le pudiese suceder. Quería que sintiese la máxima indiferencia por mi parte.

Quería hacerla sufrir tanto como ella lo había hecho conmigo.

Me bebí de un trago lo que quedaba de mi copa y me pasé una mano por el rostro. No era así como me había imaginado que podía pasar mi día libre. Quizá habría hecho algo más de deporte, después habría ido a un restaurante caro y habría dado un paseo por Londres. Era una ciudad preciosa. Tal y como dijo Samuel Johnson, cuando un hombre está cansado de Londres, está cansado de la vida. Y yo estaba completamente de acuerdo. Había algo en esa ciudad que me atraía.

Casi tanto como me atraía Violet.

Metí la mano en el bolsillo del pantalón y saqué la cartera. Tiré un par de billetes y le hice un gesto al camarero, que me dio las gracias antes de continuar trabajando.

Al salir del pub una fría brisa me acarició el rostro.

Es ahora o nunca, me dije con indecisión.

Saqué el móvil del interior de la chaqueta y marqué el número. Me lo sabía de memoria. La rabia que sentía por mi madre provocaba que recordase hasta el más mínimo detalle.

—¿Hola?

La voz de Dominique, fría y firme, me afectó más de lo que me habría gustado admitir.

Apreté los dientes.

—Dominique —dije, removiéndome inquieto—. He recibido un mensaje tuyo.

Me negaba a llamarla «mamá». No lo era. Una madre era aquella que te amaba de forma incondicional, que se aseguraba de que nada te faltara, que nunca te ponía en un segundo plano en su vida sentimental.

Dominique no había nacido para ser madre. Esa etiqueta le quedaba demasiado grande. Y ella lo sabía.

—¿Bruno? ¿Eres tú?

—¿Qué quieres? —siseé—. ¿Para qué te has puesto en contacto conmigo?

—¿Cómo estás? —preguntó.

—¿Es necesario todo este teatro? Dime qué quieres y acabemos con esto.

Ella suspiró.

—Aún me guardas rencor, ¿no es así?

—¿Qué quieres, Dominique? —repetí. La paciencia se me estaba agotando, y prueba de ello eran la tensión de mi voz y la forma en que apretaba el teléfono. Ella no dijo nada, y solté una maldición en alemán para mis adentros—. Voy a colgar.

—¡No! ¡No, no! Espera, por favor. Es urgente. Necesito… algo.

Sonreí con ironía antes de encaminarme hacia donde estaba mi coche aparcado. El frío comenzaba a penetrar las capas de ropa que llevaba, y la humedad solo conseguía empeorarlo.

—Tú dirás.

—Necesito dinero.

Dinero. Eso es todo. Solo quiere dinero.

Esa era la realidad. Quise golpear la puerta del coche en cuanto llegué hasta él. Sentía tanta ira y tanto dolor que pensé que iba a explotar de un momento a otro.

—¿Cuánto?

—Cinco mil euros —dijo con la boca pequeña.

Me aclaré la garganta al notarla seca. Me costaba respirar, como si alguien me hubiese colocado una cuerda alrededor del cuello y apretara.

—Pásame tu número de cuenta al teléfono al que me has escrito.

—De acuerdo. —Ella se quedó callada, y supe que se preparaba para decir algo. Reunía el valor—. Yo… Lo siento, Bruno.

—¿Algo más?

—¿Cómo?

—Que si quieres algo más —gruñí.

—No, no. Eso era todo. —Escuché que tragaba saliva con dificultad—. Escucha, hijo…

La rabia se apoderó de mí al escucharla referirse a mí como «hijo». Me separé el teléfono de la oreja y, durante unos segundos, quise lanzarlo al otro lado de la calle.

Sin embargo, cogí aire y volví a acercármelo.

—Te voy a decir una cosa, y espero que sea la última vez que tenga que repetírtelo. Nunca nunca en tu vida vuelvas a referirte a mí como «hijo», ¿te enteras? Tendrás los cinco mil mañana.

Colgué antes de que pudiera contestar y abrí el coche para meterme en él.

Me coloqué el cinturón de seguridad y puse rumbo al pequeño piso que tenía alquilado.

Varias imágenes de mi infancia y de mi adolescencia fueron apareciendo en mi mente. Me mostraban todo aquello que yo había luchado por olvidar. La vulnerabilidad que había sentido con la muerte de mi padre cuando el deseo de que mi madre me abrazara y me arropara por las noches me ahogaba. Odiaba sentirme indefenso. Odiaba recordar mi infancia y… sentirme así. Dolido. Solo.

Sacudí la cabeza y me obligué concentrarme en la carretera.

Yo ya no era ese niño.

No estaba dolido. Era más fuerte que nunca.

Y solo… era algo que agradecía. ¿Quién podía traicionarte y hacerte daño si no esperabas nada de nadie? Era invencible. No necesitaba que ni mi madre ni ninguna otra persona quisieran ser parte de mi vida, porque yo no los quería. Los rechazaba.

Supe que iba a demasiada velocidad cuando un coche de policía comenzó a seguirme con las luces puestas.

Me golpeé en la frente con el puño y me detuve en doble fila. Maldije en voz baja y esperé pacientemente.

Una sonrisa involuntaria surgió en mis labios cuando el rostro de Ernst vino a mi cabeza. Sus ojos azules me habrían mirado con humor antes de murmurar un «Te lo dije». Según él, uno nunca debía conducir si acababa de recibir una mala noticia. Recordarlo alivió parte de la ira que me embargó al hablar con mi madre.

Ernst.

Uno de mis mejores amigos. Solía meterme con él por el bigote espeso que siempre llevaba y que se peinaba cada vez que podía.

Maldito Ernst… ¿Por qué no había podido sobrevivir?

Unos golpecitos en el cristal de la ventanilla me devolvieron a la realidad.

—¿Señor? ¿Sabe que conducía a mayor velocidad de la permitida?

No tenía sentido negar lo evidente. Me habían visto muchos civiles, habría testigos que no hubieran dudado en testificar que, efectivamente, había conducido como un loco. El rostro de Ernst volvió una vez más. Habría jurado que incluso había sentido su mano dándome una colleja en el cuello, como cada vez que hacía cuando cometía una estupidez.

Había sido como mi hermano mayor.

—Sí, señor.

—Bien. —Me tendió un papel—. Espero que sea la última vez.

Y con esas palabras del policía, acepté pagar mi primera multa en Londres. Arranqué el coche y puse dirección a mi piso cuando mi móvil comenzó a vibrar. La llamada se pasó al coche, y decidí responder. Era un número desconocido.

—¿Quién es?

—¿Bruno? Soy Lara.

¿Cómo demonios ha conseguido mi número?

—¿Lara? —pregunté, perplejo.

—Sí. Mira, yo… le pedí el número a tu amigo antes de que os fueseis del estudio. El día que acompañaste a Violet por primera vez.

Maldito Jack. Será gilipollas…

Me juré que lo llamaría más tarde y que se lo haría pagar. Aquel hombre tenía un sentido del humor de lo más extraño, y lo más seguro era que se hubiese echado un par de carcajadas al pensar en cómo podía sentarme que Lara me llamase.

—¿Qué puedo hacer por ti, Lara?

—¿Estás libre hoy? Yo… no tengo nada que hacer, y había pensado que quizá te gustaría que nos viésemos en mi ático. Tengo una botella de vino muy buena que podríamos probar en el jacuzzi. ¿Qué me dices?

Tardé unos largos segundos en contestar, pendiente de la rotonda en la que tenía que meterme mientras pensaba en la situación. ¿A quién le iba mal un poco de sexo? Enterrarme entre los muslos de Lara podía hacer que me olvidara de mi madre, de Ernst y de la atracción prohibida que sentía por Violet.

Solo quiero dejar de pensar.

—Sí —respondí—. Estaré allí en diez minutos.

—¡Genial! —exclamó ella con alegría—. Te espero, cariño.

Dibujo de flores
16

VIOLET

Definitivamente, no sabía qué me había llevado a entrar en la habitación de Bruno, pero ahí estaba.

Invadiendo su intimidad, justo en su día libre.

Le había quitado la llave de repuesto a María. De todas formas, sabía que no iba a darse cuenta. Tenía un manojo enorme que resonaba cada vez que daba un paso. Una más o una menos, no iba a percatarse de ello.

Cerré la puerta a mi espalda y me acerqué a la pequeña mesa del despacho. No había ni un solo papel. Solo una tablet apagada, un ordenador portátil y un pequeño cuaderno negro.

Me alejé de la mesa y fui hasta el armario. Al abrirlo, solo vi trajes de chaqueta pulcramente planchados, sin una sola arruga. Al parecer, Bruno tenía un estricto control de la organización.

Estuve unos quince minutos más sin encontrar nada que pudiese aliviar mi curiosidad sobre Bruno. ¿Qué demonios esperaba encontrar? ¿Un diario? ¿Un álbum de fotos? ¿Algún oscuro secreto que alimentara mis ya de por sí guarras fantasías?

Abochornada, me alejé del despacho y pasé al lado de la cama para dirigirme a la puerta cuando mi pie se enganchó con algo duro y me caí al suelo. Estiré las manos para que mi rostro no diera contra el suelo. Sin embargo, mis rodillas no corrieron la misma suerte.

Solté un gemido de dolor y me toqué las zonas doloridas antes de buscar con la mirada qué me había hecho caer.

Y ahí estaba.

El mango de un maletín negro sobresalía de debajo de la cama.

Extendí la mano y lo agarré para tirar de él. Con esfuerzo, supe que debía de llevar varias cosas dentro. Pesaba muchísimo.

Estiré las piernas y coloqué el maletín entre ellas.

Lo abrí sin mucha dificultad, aliviada al comprobar que no tenía clave ni llave. Quizá no le había hecho falta. Después de todo, ¿quién se habría atrevido a robarle o a cotillearle las cosas a un hombre como Bruno?

Se me pusieron los ojos como platos al ver lo que contenía en su interior.

Una pistola, balas, unas esposas, un pequeño pinganillo —que supuse que usaba cuando tenía que comprobar la seguridad de algún sitio junto a otros— y una porra. Sacudí la cabeza y moví la pistola a un lado para comprobar qué había debajo de ella cuando vi una pequeña caja de madera cubierta por una tela de terciopelo.

La aparté y la abrí, ignorando esa voz que me decía que no tenía derecho a mirar las cosas de Bruno.

La curiosidad que corría por mis venas estaba en su punto más álgido. Necesitaba satisfacerla. Era como un monstruo que arañaba mi mente mientras me exigía saber más y más de él.

Al abrirla, sentí que mi corazón se paraba.

Había fotos. Apenas dos o tres.

La primera era Bruno junto a un hombre de más o menos su edad. Tenía un brazo grueso sobre los hombros de mi guardaespaldas. Ambos sonreían, con una cerveza cada uno en la mano. Pasé los dedos por el atractivo y perfecto rostro de Bruno. Sus ojos azules brillaban, felices, quizá un poco empañados por el alcohol…, pero, definitivamente, nunca lo había visto sonreír de esa forma, como si se encontrara en casa.

El hombre que rodeaba sus hombros mostraba una enorme sonrisa, casi tapada por un frondoso bigote negro.

No pude evitar contagiarme del buen estado de ánimo que transmitía esa foto.

Debe de ser un compañero de trabajo. Ambos parecen llevar uniforme militar, pensé antes de pasar a la siguiente foto.

Algo dentro de mí se removió.

Era una foto de un niño rubio de ojos azules, serio, que posaba junto a una mujer delgada y rubia con el pelo corto. Era alta, de facciones grandes.

¿Podía ser su madre? Bruno se parecía bastante a ella.

Junto a ellos, un hombre de cabello castaño con una camisa de rayas y un pantalón de algodón miraba a la cámara sin ninguna emoción en el rostro.

Son sus padres.

Confundida, me pregunté si seguían vivos, si tenían una buena relación con su hijo. Bruno parecía ser ese tipo de hombres que amaba la soledad, que evitaba la compañía de los demás. ¿Cómo habría sido su infancia? Odiaba juzgar a los demás, pero sus padres no parecían las personas más sociables del mundo. El entorno que los rodeaba era el campo, aunque a lo lejos podía verse una ciudad.

Unos pasos cercanos resonaron.

—Mierda —musité antes de guardarlo todo con rapidez.

Coloqué el maletín debajo de la cama y, justo cuando me incorporaba, alguien abrió la puerta del dormitorio de Bruno.

Era mi madre.

Mi corazón comenzó a latir con rapidez y un sudor frío me cubrió las manos. Parpadeé un par de veces y entrelacé los dedos a mi espalda.

Sus ojos castaños se entrecerraron.

—¿Qué haces aquí, Violet?

Pensé a toda velocidad una excusa que me ayudara a salir de allí y que no levantara sospechas.

—Vine a preguntarle algo a Bruno.

Mi madre se cruzó de brazos, y pude fijarme en su nueva manicura.

—Hoy tiene el día libre.

De forma teatral, me llevé una mano al rostro.

—¡Es verdad! Se me había olvidado. Qué tonta soy.

—¿Querías algo de él? —inquirió mi madre.

—No. Bueno, no es importante. Esperaré a pasado mañana para…

—Bruno se incorpora mañana por la noche.

Fruncí el ceño. Esa vez era yo la que estaba confundida. ¿Acaso Bruno no tenía dos días libres? Una parte de mí se alegró súbitamente al saber que iba a verlo en unas horas.

—¿Mañana? Pensaba que tenía dos días de descanso.

—Y así era —señaló mi madre, que suspiró y se hizo a un lado de la puerta para que saliera—. Pero tenemos una fiesta en casa de los padres de Elkyd y, como tú también asistirás, necesitamos que te eche un ojo junto a otro guardaespaldas que hemos contratado para tu padre.

Pasé por su lado para salir de la habitación. Mi madre cerró con rapidez.

—Le diré a María que cierre aquí con llave. —Me miró de forma suspicaz—. ¿Estaba abierto cuando llegaste?

Mierda. Mierda y más mierda.

—Sí —mentí.

Mi voz sonó temblorosa, pero ella no pareció darse cuenta, ya que se encogió de hombros.

—Qué raro. Quizá se le haya olvidado después de limpiarla.

Anduvimos juntas por el pasillo que llevaba a la entrada de la casa. Los tacones de mi madre resonaban contra el suelo. Me puse a mirar los cuadros colgados de las paredes, la exquisita decoración. Mi madre tenía muy buen gusto.

Comparé los botines negros que yo llevaba con sus zapatos de tacón oscuros. Definitivamente, necesitaba cambiar mi vestuario. Casi siempre llevaba ropa cómoda, algún chándal, y eso no me hacía lucir tan espectacular como ella.

Si al día siguiente Bruno venía a la fiesta, esa podía ser mi oportunidad de ir tan guapa como mi madre.

De llamar la atención de Bruno.

Quería que dejara de verme como una joven bailarina que hacía todo lo que sus padres le pedían. Quería que me viera como una mujer, que se quedara con la boca abierta y me besara. Quería que actuara. Sentía la imperiosa necesidad de tocarlo, de olerlo, de devorarlo con la mirada y de perderme en la suya.

Lo deseaba tanto que me dolía.

Pasamos ante un enorme espejo con molduras de oro que mostraba un reflejo limpio e impecable. María u otro miembro del personal lo limpiaban cada mañana, pues sabían lo poco que le gustaba a mi madre ver unas ventanas o un espejo sucio, ya fuese con huellas o polvo.

—Te he comprado un vestido precioso —dijo mi madre de repente. Me pregunté si habría estado hablando todo este momento mientras yo me perdía en mis pensamientos—. Y unos tacones.

Tacones…

Dios, con tan solo pensar en ellos supe que iba a tener que practicar antes de llevarlos.

—Vale —acepté.

Mi madre se paró de sopetón y me agarró de las muñecas. Sus carnosos labios se fruncieron en un mohín.

—¿Mi hija Violet aceptando llevar tacones? ¿Qué ha pasado y qué has hecho con ella?

Esbocé una sonrisa divertida y me encogí de hombros.

—Ya es hora de que sepa llevar unos tacones sin partirme la crisma, ¿no?

—Bien dicho —dijo ella—. Vas a estar preciosa.

—Mamá, ¿por qué van a hacer una fiesta los padres de Elkyd? Ella no me ha dicho nada.

—Seguramente porque se estará enterando en este momento —respondió ella antes de continuar andando—. Si te cuento algo, ¿prometes no decir nada?

Yo, que amaba un cotilleo por encima de todo, asentí varias veces.

Ese era uno de mis grandes defectos. Me encantaba enterarme de todo.

—Por supuesto.

Mi madre entrelazó su brazo con el mío para pegarme a ella. Aquello me trajo recuerdos de mi infancia, cuando me abrazaba contra su pecho y yo inspiraba su perfume.

—Vienen unos amigos muy… queridos por parte de los padres de Elkyd.

—¿Unos amigos muy queridos?

—Sí, la familia Elizondo —pronunció con total facilidad, señal de que era española—. Con ellos viene su hijo. Quieren… que se conozcan. ¿No es estupendo? Ambos tienen dinero e influencias. Sería un matrimonio muy beneficioso.

Dejé de escuchar en cuanto pronunció la palabra «hijo». Dios mío, ¿acaso sus padres ignoraban que su hija era lesbiana? ¿De verdad iban a forzarla a pasar por esa situación? No, no era posible. Elkyd nunca iba a permitir que sus padres le hiciesen eso.

Una sorpresa. De esa forma no puede negarse.

Abrí la boca, sorprendida, y dejé de caminar.

—Mamá, ¿estás segura de lo que dices?

—Por supuesto. Me llamó su madre cuando estábamos fuera. ¿No es genial? —Luego me señaló—. Ni se te ocurra decirle nada a tu amiga, ¿te enteras? Es una sorpresa.

Más bien es una maldición.

No iba a hacerle ni pizca de gracia.

Joder. No podía hacerle eso a Elkyd. Era mi mejor amiga, ¿cómo no avisarla? Iba a poner el grito en el cielo. Tenía que decírselo de una forma u otra. No iba a quedarme de brazos cruzados si pensaban tenderle una trampa como esa. Se habría sentido traicionada, y Elkyd siempre me había apoyado. Fuera lo que fuese.

Esbocé una tranquila sonrisa.

—Soy una tumba.

—Muy bien, muy bien. —Me palmeó el brazo un par de veces—. Quiero que sepas una cosa, cariño. Quizá vosotras no lo entendáis, pero nosotros, vuestros padres, hacemos lo que es mejor para nuestras hijas. Solo queremos que no os falte nada.

Quise decirle que no era necesario, que nuestros padres tenían suficiente dinero como para que llevásemos una vida de lujos sin trabajar. Quise decirle que controlar la vida de tu hija milímetro a milímetro era una forma de tortura que nadie merecía. Deseaba decirle tantas cosas que mi lengua se removía inquieta en el interior de mi boca.

Sin embargo, tal y como me pasaba siempre, fui incapaz de expresar mis pensamientos en voz alta. Mi garganta se constriñó, y a duras penas pude respirar mientras mi madre me instaba a andar con mayor rapidez. Odiaba sentirme así. Atada. Sin voz. Callada. Y yo era la única responsable y culpable de ello.

—Bueno, vete a sacar a Olimpia. Tu padre y yo te esperaremos para cenar, ¿de acuerdo?

Asentí sin mirarla. Actué de forma mecánica, como si fuera un robot con las instrucciones muy bien aprendidas. Se me daba muy bien fingir. Quizá demasiado.

En cinco minutos me encontraba en el enorme jardín de la propiedad, con Olimpia corriendo de un lado a otro, jugando con las hojas y alguna que otra pelota. Me relajaba ver cómo disfrutaba tanto de las cosas sencillas de la vida.

Yo me dejé caer en el césped, con la espalda pegada a uno de los gruesos troncos de los árboles.

Tenía que llamar a Elkyd. Cuanto antes. Quizá no pudiese hacer nada por conocer al hijo de los Elizondo, pero sí que podía prepararse para enfrentarse a la situación. Y yo iba a estar allí para apoyarla, para que supiese que no estaba sola.

Olimpia vino hacia mí, saltando como si fuera un conejo, y pegó su hocico contra mis frías manos. Quería mimos.

Sonreí y la abracé.

—Ven aquí, preciosa —dije antes de enterrar los dedos en su corto pelaje—. ¿Ya has terminado?

Olimpia me dio con su pata en la mano.

—De acuerdo. Vamos dentro. Quizá pueda cortarte algo de queso… ¿Quieres?

Mi perra se quedó unos segundos quieta antes de correr veloz hasta la puerta abierta. Apenas pude verla, era como una flecha que iba a toda pastilla a su objetivo. Era increíble lo mucho que le gustaban el queso y la fruta. Y reconocía las palabras cada vez que las decía.

Con una sonrisa, me incorporé.

Me pasé las manos por el trasero para quitarme las briznas de hierba que se hubiesen podido quedar en mi pantalón de chándal cuando noté que estaba algo húmedo. Joder, debía de haber llovido a lo largo del día y no me había dado cuenta.

Tenía que cambiarme antes de que mis padres me viesen…

Me encaminé hacia la puerta con rapidez, con miles de cosas en la cabeza: Elkyd, las fotos en el maletín de Bruno y… él. Seguía pensando en Bruno; recordé lo mucho que me había impactado verlo desnudo y lo poco que parecía haberle importado.

Deja de pensar en Bruno y llama a tu amiga de una vez.

Olimpia ladró. Alcé la mirada y la vi en la puerta que daba al interior de la casa. Se movía con nerviosismo.

Será impaciente…

—Me cambio de ropa y te prometo doble ración de queso. ¿Trato hecho?

Como si me entendiese, fue directa a la cocina mientras yo me dirigía a mi habitación.

Sí. Llamar a Elkyd era lo primero. Pensé que luego me cambiaría de pantalón, le daría a mi perra su queso y practicaría con los dichosos tacones. Miedo tenía de imaginarme lo altos que eran. Siendo mi madre quien los había elegido, me temía lo peor.

Dibujo traje de caballero
17

BRUNO

Me encontraba desde hacía una hora aproximadamente en la enorme casa de los padres de Elkyd. Tenían un jardín enorme que, supuse, habían cubierto con una carpa para que los invitados no pasaran tanto frío. Era una de las cosas malas de Inglaterra, su temperatura y su inclinación a los días de lluvia. Mientras yo vigilaba la planta de abajo, el otro guardaespaldas que había contratado el señor Stonehouse se ocupaba del interior. Cada diez minutos le preguntaba a través del pinganillo si había alguna novedad. Hasta ese momento, la respuesta había sido negativa.

Cuadré los hombros y volví a dar una vuelta alrededor de la enorme carpa. Unas pequeñas luces decoraban las copas de los árboles, lo que daba la sensación de estar en un jardín encantado. Si no hubiese sido porque estaba de servicio, me habría gustado dar una vuelta.

Una música relajante y suave resonaba gracias a la pequeña orquesta que había bajo la carpa: dos mujeres tocando el violín y un hombre, el violonchelo. Iban muy arreglados y estaban concentrados, quizá conscientes de que se encontraban en la propiedad de una de las familias más adineradas de Reino Unido, ¿y quién iba a querer desaprovechar la oportunidad de dar una buena imagen y volver a ser llamado por ellos? No quise imaginarme la suma de dinero que les habrían ofrecido.

Alcé la mirada un segundo, lejos de todas las personas que se paseaban de un lado a otro con sus trajes de gala. Era una noche limpia, sin nubes que ocultasen la belleza de las estrellas. A mi mente vino el recuerdo de aquellos días que, estando de misión, me había ido a alguna playa junto a Ernst y Anke. Allí habíamos bebido cerveza hasta que perder el raciocinio y reírnos por las cosas más insignificantes.

Buenos días aquellos…

Estar solo en este mundo sin ellos era… cruel. Y solitario. Ya no disfrutaba igual de las cosas como lo hacía con ellos.

Solté un suspiro y miré hacia la izquierda para hacer un nuevo repaso cuando la vi.

Violet.

Joder, qué guapa estaba.

Algo dentro de mí estalló.

Llevaba el pelo castaño recogido en un moño deshecho. Algunos ondulados mechones sueltos acariciaban su clavícula y su cuello. Sus ojos grandes estaban pintados suavemente con un maquillaje oscuro que los resaltaba. Cada vez que me miraba, era incapaz de apartar la vista de ella. Me hechizaba. Sus labios carnosos estaban cubiertos por un brillo en un tono rosa claro que los hacía verse irresistibles. Tanto que fui incapaz de no imaginármelos sobre los míos, devorándolos, marcándolos para que supiese que solo yo podía hacerlo.

Deslicé la mirada por aquel vestido negro que cubría su cuerpo. Era de escote palabra de honor y se pegaba a sus suaves curvas como una segunda piel.

Quería quitárselo.

Arrancárselo.

Tenía aberturas en ambas piernas, por lo que cada vez que daba un paso podía ver su piel pálida y perfecta.

Es bellísima.

Los ojos de Violet se clavaron en los míos.

Me dirigió una pequeña y tímida sonrisa mientras escuchaba a Elkyd.

Ese pequeño gesto de complicidad fue directo a mi polla.

Apreté los dientes. Ella se marchó.

—¿Situación? —pregunté por el pinganillo tras presionar el botón que había en él, apenas tan pequeño como una lenteja.

—Todo despejado —respondió.

No sé qué me llevó a hacerlo, pero comencé a moverme por la carpa con la esperanza de volver a ver a Violet. Contemplarla me producía un placer inexplicable. Siempre había disfrutado de la belleza de las cosas, de observar cada pequeño detalle, de analizarlo, de saber qué era lo que me atraía tanto de ella…

Pero Violet iba más allá de eso.

Y ahí estaba.

Acababa de coger una copa de champán y un canapé. Escuchaba atentamente todo lo que le decía su amiga, quien parecía estar muy habladora ese día. Yo incluso habría dicho que mosqueada. Gesticulaba y empujaba a todo aquel que se ponía en su camino, como si fuese incapaz de controlar la rabia que la consumía.

Mis ojos se apartaron de Violet al ver algo que se movía con rapidez hacia ella.

Entrecerré los ojos y apreté los puños al identificarlo.

Jace.

Desconocía qué lo unía a mi protegida, pero entre ellos debía de haber habido algo. ¿Un rollo pasajero? ¿Exnovios? Fuera lo que fuese, Violet no pareció nada contenta al verlo; incluso por un momento hizo un gesto de desesperación. Estuve a punto de reírme.

Me acerqué a ellos, dejando una distancia prudencial de unos cinco metros. Actué con normalidad.

Sin embargo, en vez de enterarme de qué hablaban, solo conseguí captar el aroma femenino de Violet. Elegante, fresco, floral… Me impactó con tanta fuerza que toda la sangre de mi cuerpo fue a mi polla. Me alejé de ella con la mayor rapidez posible y pensé en cosas desagradables. Como en mi madre.

Aquello fue perfecto para no ponerme duro.

Genial, ahora solo tengo que resistir toda la noche.

Y no iba a ser nada fácil.

Dibujo de flores
18

VIOLET

Lo intentaba. De verdad que lo intentaba con todas mis fuerzas y luchaba contra mí misma, pero fracasaba estrepitosamente. Era superior a mí.

No podía apartar los ojos de Bruno.

Estaba tan guapo con aquel traje de chaqueta oscuro, la camisa blanca y una corbata negra que me arrebataba el sentido. Tener frente a mí lo que más deseaba y ser incapaz de poseerlo me volvía loca. Iba más allá de una simple atracción sexual que podías sentir hacia un desconocido una noche, en la que follabas hasta satisfacer tu ansia de posesión sobre el otro.

Iba mucho más allá.

No tenía ni pizca de comparación.

Agradecía que el vestido palabra de honor que llevaba fuera grueso, o todos habrían sido testigo de cómo mis pezones encontraban placer en el simple roce con la tela. Quería frotarme contra ella, aliviar la quemazón que sentía.

Alcé la mirada y la fijé en Bruno.

En ese momento se tocaba la oreja y hacía una pregunta. Supuse que estaba hablando con el otro guardaespaldas que se encargaba de proteger a mis padres. Al terminar, dejó caer la mano y sus ojos azules se encontraron con los míos.

Un escalofrío me recorrió de pies a cabeza.

No puedo soportarlo más, pensé, acalorada y con el corazón acelerado. Estaba excitada. Muy excitada, y lo único que podía aliviarme era sentir su boca sobre la mía.

Necesitaba echar un polvo cuanto antes.

—Violet, ¿estás bien?

Sacudí la cabeza y me centré en Elkyd.

—Sí. Lo siento. ¿Qué decías?

Mi amiga suspiró y cogió una nueva copa de champán.

—Deja de devorar a tu guardaespaldas con la mirada.

Iba a replicarle cuando Jace hizo acto de presencia y se colocó justo a mi lado.

Estaba muy guapo, con el pelo rubio peinado a un lado, sus ojos azules claros brillantes y su esbelto cuerpo de bailarín cubierto por una camisa gris y unos pantalones oscuros.

Lo repasé de arriba abajo y recordé todos los buenos momentos que habíamos pasado. Salidas al lago, al campo o a la montaña. No lo habíamos pasado mal. Cuando estábamos a solas, a pesar de haber practicado sexo alguna que otra vez y de habernos besado, nuestra relación había sido más una de amistad con derecho a roce. Yo nunca había sentido más. Su actitud tampoco me lo había permitido. Para él, sus amigos siempre habían ido en primer lugar.

Y las cosas habían cambiado.

En otra situación, él no se habría acercado a mí en la fiesta de los padres de Elkyd. Ni siquiera habría venido. Yo habría tenido que insistirle varias veces. Sin embargo, él había notado un cambio en mi actitud. Yo ya no iba tras él.

Mis ojos se cruzaron con los de Bruno y mi corazón se aceleró.

Es a él a quien deseo.

—Violet, estás guapísima —dijo Jace antes de agacharse para darme un beso. Giré la cabeza para que este cayera en mi mejilla.

Vi la sorpresa brillar en su mirada.

—Hola, Jace. No sabía que vendrías.

—Bueno, mis padres han venido y me he enterado a última hora. —Se aclaró la garganta—. Siempre eras tú quien me avisaba.

Asentí un par de veces, incómoda.

—Lo siento. He estado ocupada.

Mi amiga, al percatarse de que teníamos una larga conversación pendiente, retrocedió un par de pasos.

—Voy a dar una vuelta. ¿Nos vemos luego? —preguntó.

—Claro. Ahora te alcanzo —respondí con una sonrisa.

Al quedarnos a solas, Jace señaló con la cabeza un banco blanco que había justo debajo de un árbol. La frondosa copa estaba cubierta de algunas luces también blancas que creaban una atmósfera romántica e íntima. Justo lo que no quería con él. Pero supe que rechazarlo habría sido maleducado y cruel.

Lo seguí y tomé lo que quedaba de mi copa antes de dejarla en la bandeja de un camarero que iba de un lado a otro.

Al sentarme, di un respingo. Jace se había pegado tanto a mí que su rodilla rozaba la mía.

Hice un gran esfuerzo por no apartarme.

—¿Y bien? —pregunté.

—¿Qué te sucede, Violet? —Parecía nervioso. Movía la rodilla con rapidez, algo que me sorprendió. En todos los años que lo conocía, nunca lo había visto así.

—¿A qué te refieres?

No quería admitirlo. Al menos no tan rápido.

—¿En serio? Voy a tu casa con comida para tener una noche romántica y me rechazas. Voy a darte un beso y me retiras la cara. He intentado ponerme en contacto contigo varias veces y todo lo que he obtenido ha sido tu indiferencia.

—He estado ocupada.

—Dirás esquiva —me corrigió.

Supe que mi actitud de no dejar las cosas claras solo iba a terminar por enfadarlo y provocar una pelea. Y nuestras familias eran amigas. Sabía que siempre habían albergado la esperanza de acabásemos juntos.

Y yo había pensado lo mismo.

Hasta que había aparecido Bruno.

Me humedecí los labios y apreté las manos contra mi estómago. Rechazar a alguien, decir mis sentimientos o lo que pensaba me costaba muchísimo. Odiaba causar dolor. Odiaba que mi respuesta pudiese causar una reacción violenta en la otra persona. Estaba tan acostumbrada a complacer a todos que a veces me olvidaba de mí misma.

—Creo que es mejor que no… que no volvamos a vernos —terminé por expresar. No lo miraba. Tenía la atención focalizada en mis temblorosas manos—. No siento lo mismo. Lo lamento.

Jace soltó una maldición por lo bajo.

Yo apreté los labios.

Deseaba acabar con esa situación cuanto antes. Quería salir corriendo hacia la puerta más cercana e irme a casa con Olimpia. Me había engañado desde un principio. Había pensado que, si me alejaba poco a poco, él también iba a aumentar la distancia entre nosotros y nuestra relación, simplemente, se habría difuminado.

Qué equivocada había estado.

Jace no lo había dejado estar. Me pedía explicaciones, y una parte de mí se negaba a dárselas. ¿Cuántas veces me había ignorado para estar con sus amigos y fumar hierba? Muchas. Yo había sido su segundo plan en varias ocasiones. Él se resistía a serlo en la mía en ese momento.

—¿Hablas en serio?

—Sí —respondí.

—¿Quién es? —preguntó con voz fría.

Alcé la mirada y la clavé en la de él.

—¿Cómo?

—¿Quién es él? ¿Lo conozco?

Suspiré y me levanté del banco.

—No hay nadie. Mis sentimientos han cambiado, Jace. Espero que puedas respetarlo.

—¿Es por Elkyd? ¿Te has vuelto bollera? —escupió con irritación.

Sentí tanta ira en mi interior que estuve a punto de abofetearlo. Su cara de niño bueno estaba arrugada por la crispación. Tenía el orgullo herido.

—Adiós, Jace.

Me alejé un par de pasos cuando él se incorporó del banco con brusquedad.

—¿Y ya está? ¿Así me dejas?

Lo miré por encima de mi hombro, negándome a darme la vuelta. Para mí esa conversación ya había terminado.

—Nunca hemos tenido nada serio. No entiendo tu actitud.

Jace avanzó hasta llegar junto a mí. Apenas nos separaba una distancia de diez centímetros, pero sentí que invadía mi espacio personal. Quería colocar mis manos en su pecho y empujarlo. Su olor, fresco y limpio, no me atraía. Ni siquiera la belleza clásica de su rostro. Por mi parte habíamos acabado. Y nunca lo había tenido más claro.

—Esto no se quedará así.

—Adiós, Jace —respondí antes de alejarme.

Me dirigí hacia una camarera rubia con una bandeja que estaba a apenas un par de metros de mí. Cogí una copa de la bandeja y le di un buen trago. Me atreví a mirar hacia el banco. Jace ya no estaba. Suspiré de alivio y mis hombros se relajaron.

Ha terminado. Tranquila.

Me temblaba el cuerpo. Los brazos, las piernas… Y a pesar de desear huir de allí, me veía incapaz de dar un solo paso sin tropezarme. Cruzar ese extenso jardín y marcharme era misión imposible hasta que el nerviosismo y el miedo desaparecieran.

Vi a mis padres al otro lado del jardín, hablando con los de Jace animadamente. Cuando los ojos de mi madre conectaron con los míos, me sobresalté. Levantó un brazo y me hizo un gesto para que me acercara.

Mierda, Jace estaba con ellos.

Mi corazón volvió a acelerarse y vi puntitos negros salpicando mi vista.

No, no. No quiero ir. No quiero que me obliguen a estar con él, pensé, aterrorizada, mientras una presión se instalaba en mi pecho y me dificultaba respirar.

Porque mi padre no iba a dudar en presionarme para que hiciera las paces con Jace… y que retomásemos nuestra relación. Si se la podía llamar así.

Mareada y asustada, les di la espalda y me agarré a una columna de diseño griego. No podía aguantar mi propio peso. El suelo temblaba bajo mis tacones y todo danzaba a mi alrededor. Me estaba dando un ataque de pánico. Otra vez.

Cerré los ojos y me obligué a coger aire.

—¿Violet? ¿Te encuentras bien? —preguntó una voz masculina y con un marcado acento.

Abrí los ojos y me encontré a mi guardaespaldas.

Negué con la cabeza y estiré un brazo para agarrarme al suyo.

—Sácame de aquí, por favor —grazné—. No puedo estar más.

Bruno se llevó la mano a la oreja y dijo algo antes de entrelazar sus dedos con los míos y sacarme de allí. Un pitido me resonaba en los oídos y amenazaba con hacer estallar mi cabeza. Mi respiración era agitada, mi vista se nublaba por momentos y justo cuando noté los dedos de él presionando los míos, en señal de apoyo, alcé la cabeza y lo miré.

Al parecer, no solo iba a salvarme de mi supuesto agresor.

También de mi familia.

Era mi guardián.

Dibujo traje de caballero
19

BRUNO

Supe que algo iba mal justo en el momento en el que Violet, una vez había terminado de hablar con el chaval rubio, se había ido hasta una de las columnas del jardín para apoyarse en ella. Su mano se había abierto en busca de algo a lo que agarrarse, su rostro se había vuelto tan blanco como una pared y sus ojos se habían humedecido.

Estaba asustada. Mucho.

Cuando su mirada se había encontrado con la de sus padres, se había dado la vuelta y se había encorvado, como si le fallasen las fuerzas.

Y fue cuando decidí intervenir.

No podía negar lo mucho que me había enloquecido verla hablar con ese chico que no paraba de seguirla por todas partes. Algo dentro de mí había querido agarrarlo de la cara camisa blanca de seda que llevaba y gritarle que se mantuviera alejado de Violet.

Algo que nunca iba a hacer.

Ella no podía ser mía.

Yo trabajaba para su padre. Hasta ahí llegaba nuestra relación.

Nos fuimos hasta el otro lado de la casa, donde estaban los coches aparcados y una gran fuente refrescaba el ambiente. Nuestras pisadas resonaban contra el camino de piedras blancas que había sobre la hierba. Se agarraba con tanta fuerza a mí que supe que algo malo le sucedía. Había tal terror en su mirada que quise saber qué le pasaba.

La llevé hasta un banco e hice que se sentara.

—No, no me sueltes, por favor…

—Tranquila, Violet. Solo quiero que te sientes. Tranquila. —Presioné sobre sus hombros para que no se incorporara—. No me voy a ningún sitio.

Sus ojos castaños me miraban fijamente.

—Quiero irme de aquí.

—De acuerdo, pero antes tienes que tranquilizarte —le pedí.

Temblaba tanto que me quité la chaqueta y se la puse sobre los hombros. Ella se agarró a la prenda como a un salvavidas. Pegó la nariz a la tela y su pecho se infló de aire. Sacudí la cabeza. ¿Era yo o acababa de oler mi chaqueta?

Ignoré mis pensamientos y me agaché a su altura.

—¿Te ha hecho algo? —pregunté, serio y con determinación.

—¿Cómo?

—El chico ese. El rubio. —Tragué saliva y controlé la ira que me embargaba al pensar en la posibilidad de que le hubiese tocado un solo pelo. A pesar de que yo no le había quitado el ojo de encima, quizá podía habérseme pasado algo.

—No. No, no. —Negó con la cabeza—. No es eso.

Esperé pacientemente a que se tranquilizase para que me contara qué había pasado. Al verla temblar, estiré las manos y le acaricié los brazos. Verla tan pequeña, encogida y asustada, como un cervatillo delante de los faros de un coche, me producía un sentimiento de protección que nunca había sentido. Acallé la voz de mi interior que me pedía tocarla, abrazarla y ponerla sobre mis piernas, calmarla hasta que no sintiera miedo.

—Respira hondo. Inspira. Espira. Eso es. Hazlo de nuevo —la animé.

Ella clavó sus pupilas en las mías. Un escalofrío me recorrió el cuerpo de pies a cabeza. Sus labios se entreabrieron al soltar el aire y vi su lengua, pequeña y rosada. El deseo volvió a explotar en mi interior. Fui a alejarme para establecer una distancia de seguridad que me impidiera hacer lo que ansiaba.

Violet estiró las manos y me agarró el rostro.

Supe lo que iba a hacer. Y no hice nada por detenerla.

Fue acortando la distancia hasta que sus labios quedaron a dos centímetros de los míos.

Suspiré.

—Violet…

—No te alejes, por favor —musitó—. Te necesito.

Esperé eternamente a que su boca tocara la mía, aceptando que aquello iba a marcar un antes y un después entre nosotros. Ya nada iba a ser lo mismo. Y lo peor de todo era que me alegraba de ello.

El roce de sus labios sobre los míos fue suave. Temblaba como una hoja a merced del viento, insegura, como si temiese que de un momento a otra fuera a empujarla. Algo que nunca habría hecho.

Me tragué su gemido. Un gemido que impactó en mi polla.

Maldita sea.

Sabía a paraíso, a gloria, a algo dulce y cálido que me moría de ganas de devorar y degustar. Dejé que ella guiara el beso, que se tomara su tiempo antes de reclamar el control.

Cuando su lengua hizo acto de presencia y lamió mi labio inferior, perdí el control. Era prohibido. Era tentador. Exploré su boca con mi lengua, acaricié cada hueco de ella y gruñí cuando respondió con renovadas ganas, como si para ella tampoco fuera suficiente.

Absorbí su labio inferior y lo mordí suavemente con los dientes antes de aliviarlo con una caricia. Ella llevó las manos hasta mi pelo y me masajeó el cuero cabelludo, haciendo presión con los dedos. Noté que la tela de mis pantalones se había puesto más tirante en la zona de la entrepierna y supe que, o paraba, o iba a follar con Violet allí mismo.

Rompí el beso y fruncí el ceño.

—Violet, para…

—No —musitó, pegando su frente a la mía—. Bésame otra vez. Por favor.

No lo hagas. Trabajas para su padre. Esto no está bien. Para.

Y aun así, mi cuerpo no respondía. Actuaba de forma independiente, como si el calor y la calidez de Violet lo embrujaran.

La lengua de Violet penetró en mi boca y me dio un beso que estuvo a punto de nublarme el poco juicio que me quedaba.

Coloqué las manos en sus hombros y la alejé.

—Voy a llevarte a casa —dije con voz ronca.

Ella me miró con sorpresa.

—¿No… no me deseas?

Sacudí la cabeza y sonreí con tristeza.

—No es que no te desee.

—¿Entonces? ¿Por qué no quieres seguir besándome, Bruno?

Mi nombre en sus labios sonaba bien. Demasiado bien. Era como una melodía de piano que se metía en mi cabeza y se repetía una y otra vez, como en una habitación donde había hueco. Quería grabármelo a fuego. Quería que dijera mi nombre mientras follábamos.

—No podemos —respondí con esfuerzo—. Lo sabes.

—Yo no diré nada —me prometió. Me pasó una mano por la mejilla hasta los labios—. Te lo juro.

Estuve a punto de soltar una carcajada.

—Violet, pertenecemos a mundos diferentes. Y eres la hija de mi cliente. Por favor, no lo compliquemos más.

Ella me dirigió una mirada dolida que me destrozó por dentro. Sin embargo, ¿qué podía hacer? La vida nos había puesto en dos niveles diferentes: ella pertenecía a la clase alta de Londres, era millonaria y tenía a alguien siguiéndola para atentar contra su vida. Yo era un exmilitar contratado para asegurar que nada le ocurriera proveniente de una familia desestructurada marcada por el abandono y la más absoluta indiferencia.

Sí, eran dos mundos diferentes.

Y, por mucho que la desease, no podía jugarme el trabajo.

Ella apretó los dientes y alzó la cabeza.

—Bien. Te prometo que esto no volverá a suceder. —Se incorporó con cierto esfuerzo y se quitó la chaqueta. Me la tendió con frialdad—. Gracias. Ya no la necesito.

La tomé y suspiré.

—Violet…

—Voy a regresar a la fiesta. Ya me encuentro bien.

Fui a agarrarla del brazo para que entrara en razón y me dejara llevarla a casa, pero se alejaba con tanta rapidez que supe que, fuera lo que fuese lo que le había pasado, ya se encontraba bien.

Me pasé las manos por el rostro y maldije en voz baja. ¿En qué demonios había estado pensando para liarme con ella?

Maldita sea.

La había cagado. Había mezclado el deseo con el trabajo. Era un error de principiante. Algo que nunca me había sucedido. Y había sido el guardaespaldas de muchos hombres con hijas guapísimas que más de una vez se me habían insinuado.

Y nunca había caído.

Me puse la chaqueta y me prometí que no habría una segunda vez.

Violet estaba prohibida para mí.

Nunca más iba a volver a besarla ni a sentir sus labios contra los míos mientras su lengua me tocaba. Nunca. Había sido un desliz.

Me obligué a prometerlo una vez más antes de regresar a la fiesta.

—¿Despejado? —preguntó el otro guardaespaldas a través del pinganillo.

—Despejado —respondí con más irritación de la habitual.

Estaba jodido.

Muy jodido.

Dibujo de flores
20

VIOLET

Vergüenza. Humillación. Eso era lo que sentía mientras comía un canapé de atún que estaba algo seco. Dios, ¿cómo podía haber sido tan idiota? Lo había besado. Le había metido la lengua hasta la campanilla y había gemido como una perra en celo.

Que, básicamente, era como me sentía cada vez que estaba cerca de Bruno.

Lo deseaba tanto que me ardían las yemas de los dedos por volver a acariciarlo.

Y él había marcado distancia. Una fría y aterradora distancia que me ponía el vello de punta y me hacía querer ir hasta él y besarlo.

Al principio, cuando me había sentado en el banco, apenas había sido consciente de nada. El ataque de pánico me había sumido en una profunda oscuridad y en una congoja que me había hecho temblar. Pero Bruno me había dejado su chaqueta. Esa prenda grande que cubría sus anchos hombros y que estaba impregnada en su olor.

Y ahí había dejado de pensar en todo.

En mis padres.

En Jace.

En mis obligaciones como hija.

Todo había desaparecido. Solo estaba Bruno. Sus ojos azules como el hielo, sus labios carnosos y masculinos… Él.

Y lo había besado como si se acabara el mundo.

—¿Violet? ¿Dónde estabas? Te estaba buscando.

Alcé la cabeza y me encontré cara a cara con Elkyd, que parecía irritada y con ganas de huir. Ya éramos dos. Supuse que sus padres acababan de presentarle a aquel chico que querían que conociera.

—Me encontraba indispuesta —respondí. Me aclaré la garganta al notarla seca—. ¿Va todo bien?

—¡No! —saltó, mirando a todos lados—. Nada va bien. Mis padres no paran de decirle a Sebastián que me lleve de pícnic mañana. ¿Estamos en el siglo veintiuno? Porque un pícnic me suena antiguo de cojones.

Abrí los ojos de par en par. Si Elkyd comenzaba a soltar palabrotas era porque estaba muy enfadada.

«Bienvenida al mundo de los padres protectores y manipuladores que quieren controlar cada segundo de tu vida», quise decir. Sin embargo, me prohibí tajantemente decirlo en voz alta. Solo iba a añadir más leña al fuego.

—Intenta hablar con ellos y…

Elkyd puso los ojos en blanco.

—¿En serio? —Frunció los labios pintados de rojo—. No serviría de nada. Y lo sabes. Paso de esta mierda. Me piro.

Se dio la vuelta y echó a andar con rapidez. Tardé unos segundos en reaccionar.

—¿Pero a dónde vas? —pregunté, siguiéndola.

Cruzó a toda velocidad el jardín en un tiempo récord a pesar de lo grande que era el espacio. Yo tuve ciertas dificultades para seguir su ritmo, ya que los tacones de mis zapatos se hundían en la tierra.

Pasamos al lado de Bruno, que me siguió con la mirada. Frunció el ceño y decidí no decirle nada. ¿Para qué? Tampoco era que me fuese a ir de allí. Quizá Elkyd solo quisiera tener algo de intimidad en su habitación, donde podía despotricar contra sus padres mientras yo la escuchaba.

Y, para qué mentir, quería que se comiera un poco la cabeza. Que me hubiera rechazado tan abiertamente me había dolido. ¿Habría pasado lo mismo si hubiese sido más alta, si hubiese tenido más edad o unos pechos más grandes y un trasero más respingón? Podía decirse que yo había sufrido mi metamorfosis al cumplir los veinte años. Antes, ningún hombre me había mirado dos veces. Era esa chica insulsa que no había heredado la explosiva figura de su madre ni los rasgos perfectos de su padre. Al menos en la adolescencia, cuando la mayor parte del tiempo evitaba mirarme en el espejo para no recordarme lo poco agraciada que era. Casi todas las niñas del instituto habían tenido novio. Yo, sin embargo, no. Y no porque no hubiese querido. Más bien porque no había podido.

Sin embargo, podía decir que desde que había entrado en la veintena sí que ligaba. Bastante. Tampoco era que arrancase suspiros ni rompiese corazones, pero era guapa, resultona.

Solté un suspiro y acallé mis pensamientos.

Me paré de sopetón al ver que Elkyd se dirigía a un Mercedes gris.

—¿Qué haces? —pregunté a pesar de saberlo.

Ella alzó una ceja.

—Me voy a dar una vuelta. ¿Te vienes?

Miré a mi espalda, pero nadie de la fiesta parecía haberse percatado de nuestra ausencia.

—No podemos irnos —gruñí en voz baja.

—¡Claro que podemos! Mira cómo lo hago —me retó; metió la mano en su bolso rojo y sacó las llaves. Pulsó un botón y las luces del coche se encendieron. Abrió la puerta, la cerró y luego bajó la ventanilla—. ¿Vienes o no?

Me mordí el labio inferior mientras me debatía entre hacer lo que quería y hacer lo que debía. Si mis padres se enteraban de que me había marchado sin mi guardaespaldas…, iba a caerme una buena. Pensar en la fría y reprobatoria mirada de mi padre me estremeció.

—Yo…

—Venga, vamos —me apremió—. Olvídate de tu familia. Somos mayores de edad. Podemos hacer lo que nos dé la gana. Pasémoslo bien. Vayamos a un pub a emborracharnos y a bailar hasta que nos duelan los pies.

Cada palabra que decía la imaginaba en mi mente. Y me apetecía tanto desmelenarme, perder el control… que antes de darme cuenta mis pies se movieron solos en dirección al coche. Elkyd soltó un grito de triunfo y, cuando me monté y me puse el cinturón, ella arrancó.

Sacó un pequeño mando a distancia para que la verja de acero se abriera y pudiésemos salir.

Encendió la radio y sonó una canción que me encantaba: Love Me Like You Do, de Ellie Goulding. Grité con fuerza y ella se rio.

—¡La noche es nuestra! —vociferó.

—¡Sí! —respondí con ganas.

Vi a través del espejo retrovisor cómo se movía una figura alta, esbelta y fuerte. Centré mi atención en él y mi boca se abrió de la sorpresa.

Joder.

Era Bruno.

—¡Mi guardaespaldas! —le grité a Elkyd, y le di un golpecito en el muslo. Venía corriendo hacia nosotras.

Mi amiga pisó a fondo el acelerador y salimos justo cuando las puertas se abrieron. Levantó algo de tierra y el polvo creó un pequeño remolino de aire que desapareció con la misma rapidez con la que había aparecido. Me latía el corazón tan rápido que notaba una sensación parecida al vértigo en la boca del estómago. Así que así era romper las reglas. Hacer lo que deseabas sin pensar en nada ni en nadie.

Ojalá hubiese sido contigo, Bruno, pensé sin apartar mis ojos del espejo retrovisor hasta que doblamos la esquina.

—Esta noche es nuestra —dijo Elkyd—. Vamos a pasarlo bien. Alcohol. Música. Olvidémonos de todo, Violet.

Y yo asentí con ganas. Quería vivir. Quería disfrutar. Y si no era con Bruno, iba a hacerlo con mi mejor amiga.

Dibujo de flores
21

VIOLET

Era incapaz de dejar de bailar. La música me dominaba, la melodía se había apropiado de mi cuerpo como si de un intruso se tratara y provocaba que cada parte de mí se arquease o se moviese cuando el compás cambiaba. Llevaba un par de copas encima y, sumando lo que había bebido en casa de Elkyd, estaba lo suficientemente borracha como para escuchar esa vocecilla que me decía que estaba haciendo el ridículo.

Me daba igual.

Bailaba bien. Era bailarina. Era como respirar. Dejaba que mis extremidades expresasen lo que la música les transmitía.

Y luego estaba mi amiga, que hacía twerking apoyada en la barra. Movía su trasero tan bien que el vestido parecía una cascada de color rojo sangre que había cobrado vida propia.

Me entró la risa tonta y estuve a punto de caerme.

Me agarré desesperada a una chica que me gritó y se sacudió hasta librarse de mí. Yo le dirigí una mirada incrédula y la ignoré.

Madre mía, qué violenta…

Seguí bailando, moviendo las caderas de un lado a otro, y cerré los ojos. Me imaginé que Bruno colocaba las manos sobre mis costados y las deslizaba rozando la curva de mis pechos con los pulgares, para bajarlas con lentitud hasta mi abdomen, donde habría dejado un rastro cálido que incendiara mi piel, y que después pegaba sus caderas a las mías, su pecho a mi espalda y sus labios a mi cuello.

Pensé una vez más en lo perfectos que había sentido sus labios contra los míos…

Abrí los ojos e hipé.

Quería otra copa.

Fui hasta la barra, donde Elkyd parecía haberse cansado y bailaba sentada, con un brazo alzado.

Al ver que mi estado de ánimo había decaído, alzó una ceja.

—¿Y a ti qué te pasa?

—Necesito otra copa —dije en voz alta.

—Ya has bebido demasiado. Estás borracha.

Eso ya lo sabía. No era necesario que lo dijera. Llamé al barman, que me guiñó un ojo. Era guapo. Mucho. No tanto como mi guardaespaldas. Tampoco era tan fuerte como él ni tan alto… Ni tenía esa mirada depredadora que me humedecía y me volvía loca de deseo.

Pero era un chico guapo. Y me hacía más caso que Bruno.

—Otra. —Señalé mi copa vacía.

Él asintió.

—Esta corre por cuenta de la casa —soltó antes de dejar la copa justo enfrente mí. Apoyó los codos sobre la barra y sus ojos verdes se clavaron en los míos.

Me sonrojé.

—Soy Oliver. —Extendió la mano.

Tuve que hacer dos intentos para estrechársela. La veía doble.

—V-Violet —dije con esfuerzo.

—¿Qué hace una chica tan guapa como tú emborrachándose aquí?

Iba a responder cuando alguien me agarró de la muñeca y tiró de mí. Estuve a punto de caerme de culo al suelo.

—Nos vamos. Ahora.

Ese acento marcado…

Oh, Dios. Me ha encontrado.

Era Bruno. Y me miraba como si quisiera ponerme sobre sus rodillas y darme unas nalgadas. Un castigo que habría aceptado sin rechistar.

—¿Qué haces a-aquí? —pregunté con poca firmeza. Mi lengua se había adormilado en el interior de mi boca.

—Mejor dicho, qué demonios haces tú aquí —respondió sin soltar mi muñeca—. Maldita sea, Violet. Has cometido una imprudencia y encima estás borracha como una cuba.

Me sacó a rastras del pub mientras yo intentaba que mis pies no se enredaran. Todo se movía a mi alrededor y supe que me había pasado con las copas. Sin embargo, había transcurrido muchísimo tiempo desde la última vez que me lo había pasado tan bien, desde que me había sentido tan libre. Y eso era algo impagable. No me arrepentía ni un ápice.

Vi a mi amiga oculta tras la barra, con media cabeza fuera.

La muy asquerosa sigue con la fiesta sin mí…, pensé, fulminándola con la mirada.

Mi guardaespaldas me puso una mano en la cabeza y me hizo agacharla para entrar en el coche que nos esperaba fuera. Luego se echó sobre mí para ponerme el cinturón y acerqué la nariz a su cuello, a esa zona que me moría de ganas por lamer.

Para mi desgracia, él se retiró con rapidez y cerró la puerta. Lo vi cruzar por delante del vehículo antes de acomodarse en el asiento del piloto y echar el seguro. Puse los ojos en blanco.

—Eso es totalmente innecesario.

—¿Se puede saber en qué estabas pensando? ¿Se te ha olvidado que hay un loco detrás de ti con ganas de matarte?

Tuve la decencia de sonrojarme. Tenía razón. Aun así, quise hacerle entender mi punto de vista. No quería que pensara que era una niña mimada con una rabieta.

—Necesitaba salir de allí.

—Podrías habérmelo dicho y te habría llevado a casa —replicó.

Arrancó el coche y nos pusimos de camino a Knightsbridge. Las farolas iluminaban las calles, y estuve a punto de quedarme dormida, pero recordé lo último que había dicho.

—Quería estar lejos del control de mis padres, ¿tan difícil de entender es?

—¿Estar en tu casa sola no es estar lejos de ellos?

—¡No! —respondí con energía—. No quiero que me vigilen ni que llamen a seguridad para saber si estoy en mi habitación encerrada. Vivo en una maldita jaula de oro, ¿es que no lo ves?

Él sacudió la cabeza y aumentó la velocidad.

—Lo único que veo es a una niñata mimada que se queja de vivir rodeada de lujos —gruñó por lo bajo, como si fuese más un pensamiento que expresaba en voz alta.

Me sentí tan herida que estiré la mano y le di un puñetazo en el hombro. Joder, fue como golpear una roca. La mano me latía, y supe que me había hecho daño. Me callé el gemido que estuve a punto de soltar.

—Lamento que pienses así —musité.

—La próxima vez, haz el favor de comportarte como la mujer adulta que eres —siguió riñéndome—. Maldita niñata del…

Volví a golpearlo, solo que con la otra mano.

—¿Quieres dejar de llamarme niñata? ¡Soy tu clienta! ¡No te doy permiso para que te dirijas a mí de esa forma! —le grité.

Él sonrió con desgana.

—Tú no eres quien me paga. Es tu padre, ¿recuerdas?

—Puedo decirle que te eche, que te dé una patada en el culo. Perderías tu trabajo.

Bruno me dirigió una mirada divertida cargada de sarcasmo que provocó que me ardieran las orejas. Sí, me estaba comportando como una niñata, lo que él me llamaba. Pero el alcohol disparaba mi lengua con palabras venenosas que no me daba tiempo a pensar ni a valorar.

—Adelante. Hazlo. Empiezo a arrepentirme de haber aceptado este maldito trabajo —dijo con voz fría para sí mismo—. Yo no soy un maldito niñero. Joder. Qué bajo he caído…

Sentí la necesidad de sacudir la cabeza como un animal que acabara de recibir un golpe y se sacudiera para aliviar la tensión. Sus palabras habían dado en la diana. Me avergonzaba tanto ser una carga y que él me viese de esa forma que quise cerrar los ojos y desaparecer. Pensé que ojalá el asfalto me tragara y me escupiera en España, donde estaba mi abuela.

Me llevé las manos al rostro y me restregué los ojos. Supe que mi maquillaje iba a estropearse por completo hasta hacerme parecer un mapache, pero notaba lágrimas que quise borrar de la forma menos llamativa.

Sin embargo, justo cuando pensaba quedarme callada y encogerme en mi asiento, algo hizo clic en mi cabeza.

—¿Cómo me has encontrado? —pregunté con voz calmada.

Me halagué a mí misma por mostrar tanta determinación y entereza. Por dentro temblaba como un flan.

Él se removió, inquieto.

—¿Y bien? —insistí.

Bruno me echó una rápida mirada. Frunció el ceño y maldijo en otro idioma. Supuse que en su lengua materna, el alemán.

—Tienes un GPS en tu bolso —soltó.

Mi boca se abrió y un súbito enfado reemplazó a la vergüenza y la tristeza del momento.

—¿Cómo te atreves a hacerlo?

—¿De verdad? ¿En serio, Violet? ¿No has pensado que tomaría todas las medidas con tal de que tu perseguidor no te hiciera daño? Si te secuestrase, podría encontrarte. O al menos saber tu rastro antes de que se deshiciera de tu teléfono. —Se encogió de hombros con pasotismo, como si yo no fuera más que una simple protegida más—. Es mi trabajo.

—¡Tu trabajo no es invadir mi intimidad!

—Lo es si con eso me aseguro de tenerte viva y encontrarte cuando te dé la paranoia de marcharte así de pronto —gruñó. Su voz era tan tensa y fría que me parecía estar hablando con una estatua—. El día que te comportes como una mujer adulta me ahorraré tener que introducir un GPS en tu bolso.

Sus últimas palabras fueron un mazazo para mí. Tanto que di un respingo. Él volvió a echarme una rápida mirada, extrañado.

Antes de que pudiese controlar mi lengua y mis pensamientos, la primera se adelantó y terminó por soltar algo que no pude contener.

—¿Te arrepientes de haberme besado?

Me atreví a clavar mis ojos en él, a estudiar su reacción. Vi que sonreía con desgana, como si aquello no le pudiese estar pasando a él. Sus manos sobre el volante se veían tan grandes y magníficas que, a pesar de lo mucho que lo odiaba en ese momento, las quise sobre mi cuerpo.

—No recuerdo que yo te haya besado. Has sido tú quien se ha lanzado a mis brazos. —Él soltó todo el aire de golpe, momento que yo aproveché para recomponerme de sus duras palabras. Joder, quería tirarme por la ventanilla y no volver a verlo jamás. Si continuaba así, iba a terminar por destruir mi pequeña autoestima—. Hagamos como que no ha pasado, Violet. De todas formas, no es la primera vez que una de mis protegidas se arroja a mis brazos.

Parpadeé varias veces. Las lágrimas se acumulaban en mis ojos.

Crac. Crac, crac.

Mi pequeña autoestima acababa de fragmentarse en mil pedazos. Y también la posibilidad de que Bruno se hubiese sentido atraído hacía mí. Habría jurado que al besarme había notado lo mucho que lo había alterado, cómo sus labios habían devorado los míos, cómo su cuerpo se había acercado en busca de contacto.

Vivo en mis fantasías, pensé con repulsión.

Bruno estiró una mano para acariciarme el brazo o quizá para asegurarse de que seguía respirando. Me encogí como una serpiente dispuesta atacar.

—No me toques —siseé.

Él siguió conduciendo, en silencio, y yo me lamí las heridas lo mejor que pude. Por alguna razón que desconocía, que solo yo hubiese disfrutado del beso y hubiese soñado con que sucediera una vez más me entristecía a la par que me avergonzaba.

Un hombre como Bruno prefiere a mujeres como Lara, mi profesora.

Con ese pensamiento, clavé los ojos en la carretera y no volví a abrir la boca.

Dibujo traje de caballero
22

BRUNO

Maldita sea.

La había cagado. Muchísimo.

Mientras conducía en silencio, no pude evitar echarle alguna que otra mirada a Violet. Estaba preciosa, con aquel vestido negro y su pelo color chocolate recogido. Estaba apoyada contra la ventana del copiloto, y la tela que cubría su delicioso cuerpo mostraba sus delgadas piernas. Se notaba a leguas que era bailarina. Había tanta armonía y belleza en ella…

Y yo me había comportado como un capullo.

Cuando la había visto marcharse junto a Elkyd, lo primero que había pensado había sido que su acosador tenía vía libre para hacerle lo que le diera la gana.

Sin embargo, yo me había adelantado.

Antes de que la hubiese llevado a la fiesta, cuando ella fue a su cuarto porque se le había olvidado coger la cartera, aproveché para meter la mano en su bolso. Lo que hice fue quitarle la funda al móvil y poner el pequeño GPS en una de las ranuras; luego volví a colocarle la funda al móvil para volver a dejarlo dentro del bolso. Todo en apenas unos segundos.

Había sido una muy buena idea.

De esa forma, cuando la vi marcharse, no tardé mucho en comunicarle al otro guardaespaldas que él se quedaba con la responsabilidad de vigilar solo a los padres de Violet. Luego me había montado en el coche y había esperado eternamente a que el GPS comenzara a indicarme hacia dónde se dirigían Violet y Elkyd.

Había sentido tanta preocupación y rabia que, cuando se había montado en el coche para que la llevara de regreso, no había podido por menos que reprenderla de alguna forma. Había querido desquitarme de la ira, de los pensamientos que se habían formado en mi cabeza al pensar en la posibilidad de que su perseguidor la encontrase.

Sin embargo, al entrar en el pub, allí estaba.

Preciosa.

Única.

Tan bella que dolía mirarla.

El camarero no había dudado en tontear con ella, en apoyar los codos sobre la barra y devorarla con la mirada.

Había estado a punto de explotar. Algo totalmente injustificable. Ella no era mía. No tenía ningún derecho a hablarle de esa forma. Le había hecho entender que no la deseaba, que me arrepentía de haberla besado, que estaba acostumbrado a que todas mis protegidas se arrojaran a mis brazos… Mentiras y más mentiras.

Por supuesto que la deseaba. Me moría de ganas por volver a besarla, por sumergirme en su sabor dulce y en su olor femenino y floral, por acariciarla por todas partes y escucharle decir mi nombre.

Pero era lo mejor.

¿Qué podía pasar entre nosotros? ¿Unos cuantos polvos que habrían terminado por obsesionarme con ella para luego tener que poner distancia de por medio? Éramos de dos mundos diferentes. Ella provenía de una familia adinerada, con influencias y un estatus alto. Yo, en cambio, contaba en mi bando con una familia desestructurada, interesada y pobre. Éramos tan diferentes como el día y la noche. Ella no se merecía estar con un antiguo militar con traumas que solo podía ofrecerle una vida normal. Nada de lujos.

Al llegar a su casa, sin esperar a que le abriera la puerta, salió disparada.

La luz del inmenso jardín la iluminaba, sus curvas quedaban perfectamente perfiladas, y tardé varios segundos en apartar la mirada de ella. Al abrir la puerta, su perra salió a recibirla. Se agachó, la abrazó y se la llevó con ella al interior.

Le había hecho daño.

—Maldita sea —murmuré.

Alcé la vista hasta donde estaba su habitación. Esperé varios minutos a que se encendiera la luz y vi su silueta. Se estaba quitando el vestido.

Apreté los dientes.

Aparta la mirada. No invadas su intimidad.

No pude hacerlo.

Tiró el vestido al suelo, se dejó la melena suelta y apagó la luz. Ahí acabó la función. Sin embargo, yo no me moví en varios minutos. Seguía hechizado por ella, por su belleza, por la ternura y la compasión que inundaban su mirada cada vez que alguien se acercaba a ella a contarle algo.

Ser tan buena y tan humana la hacía un blanco fácil para la envidia y la maldad de los demás.

Yo estaré ahí para protegerla.

Sacudí la cabeza y cogí aire.

Seguí el camino que conducía hasta el interior de la casa. La luna estaba sobre el tejado de la vivienda, tan grande y blanca que parecía haber salido de un cuento de niños. Estaba justo encima de la habitación de Violet, y me la imaginé sobre el colchón, tumbada, dormida, con el reflejo de la luz que entraba por la ventana sobre su cuerpo, relajado y sexy. ¿Dormía en ropa interior? ¿O desnuda? ¿O quizá era de las que se ponía un camisón ligero? Fuera lo que fuese, me habría encantado saberlo.

Me habría encantado estar en su colchón.

Y follar con ella. Follar con ella hasta que le quedase claro que todas mis palabras habían sido una falacia, que nunca había deseado a nadie como la deseaba a ella.

Porque Violet no era como las demás.

Era una mierda desear cosas que nunca ibas a poder poseer.

Dibujo de flores
23

VIOLET

Me había cerrado a cal y canto. Como si de una cerradura se tratase, había arrojado la llave a lo más oscuro de mi mente con la esperanza de volverme inalterable. Mis pensamientos, la reacción de mi cuerpo al tener a Bruno cerca de mí… controlaban cada centímetro de mi ser. No me permitía malgastar ni un solo segundo de mi tiempo. Intentaba centrar mi energía en el trabajo, en Olimpia, en hacer actividades que me gustasen. A veces iba a baile, con menos asiduidad, pero al menos era una forma de acabar agotada y de que mi mente divagara hasta quedarme dormida.

Al pensar en los sueños que me asaltaban cada noche, suspiré.

Como si mi cabeza no respondiera a mis plegarias, Bruno se colaba en mis sueños. La mayoría de ellos eran fantasías guarras en las acababa corriéndome y me despertaba justo cuando el placer me recorría de pies a cabeza. A veces ni siquiera tenía que tocarme. Con tan solo verlo, con tan solo sentir su fría mirada sobre mí, me encendía esa chispa inapagable.

Si eso me pasa en sueños, no quiero ni imaginarme en la hipotética situación de que me tocase, pensé con la mirada clavada en los edificios a través de la ventanilla del coche.

Era terriblemente humillante admitir que deseaba a Bruno de forma irrevocable. Y aún más humillante era saber que no me correspondía. Estaba segura de que, si no hubiésemos vivido bajo el mismo techo y no hubiese tenido que verlo casi todos los días más de diez horas diarias, todo habría sido diferente. Lo único que me consolaba era saber que todas las mujeres que había a mi alrededor suspiraban por él: las de la oficina, las bailarinas, algunas empleadas de la casa, Lara, mi profesora…

Y a él le daba igual.

Arrastraba un magnetismo sexual y masculino capaz de hacer que te pusieras a hiperventilar. Era lo que me sucedía cuando estaba más de veinte minutos cerca de él. Intentaba por todos los medios dejar una distancia de seguridad; una distancia que no me permitiera sentir su calor ni percibir su aroma.

Como en ese momento.

Mientras miraba por la ventanilla, tenía una mano sobre mi boca y nariz. Era mi única salida a que su olor no me golpeara con fiereza y volviese a mojarme. Él conducía, tranquilo y a una velocidad moderada. Su semblante era un fiel reflejo de la imperturbabilidad.

Mi móvil sonó en ese momento.

Era Elkyd.

Tengo dos invitaciones para ir a The National Gallery. Hay una exposición de arte moderno. ¿Te apuntas?

Sostuve el teléfono unos largos minutos. El arte me gustaba, y pasear por los largos pasillos contemplándolo junto a mi mejor amiga era un mejor plan que quedarme en casa frustrada porque mi guardaespaldas me ignoraba.

Sí. Dime hora y fecha y allí estaré.

Mandé el mensaje, y justo cuando iba a guardar el teléfono en el bolso, volvió a sonar.

Los ojos azules de Bruno se encontraron con los míos por el espejo retrovisor.

Te recojo sobre las siete. Luego iremos a The Admiralty en Trafalgar Square para tomar algo. ¡Ponte guapa!

Esbocé una sonrisa antes de contestar afirmativamente. Luego me di cuenta de que tenía que decírselo a Bruno. Él era quien iba a estar tras mis pasos durante la velada.

Me aclaré la garganta, e incluso antes de musitar una palabra, sentí que mis mejillas ardían.

—Yo… —Bruno tensó los hombros. Me estaba escuchando—. Eeeh… Esta tarde noche voy a ir a The National Gallery con Elkyd.

Él asintió.

—¿Hora?

—Ha dicho que sobre las siete. Viene a recogerme.

Él negó con la cabeza.

—Dile que la verás allí. O que nosotros la recogemos. Vamos en este coche.

Sus palabras no daban lugar a una contestación. Las cosas se hacían como él quería y ordenaba. Si no hubiese sido porque mi padre le pagaba, habría podido negociar las condiciones.

Saqué el móvil para indicarle a mi amiga que nos veíamos allí. Supe que pondría el grito en el cielo. A ella le encantaba que fuésemos juntas a todas partes. Ignoré el pitido ante su respuesta y decidí preguntarle algo a Bruno.

—¿Cuándo descansas?

—Mañana es mi día libre —contestó con voz pausada.

Asentí y permanecí callada el resto del trayecto de regreso a casa. Luego íbamos a ir al estudio de ballet. Aquella tarde parecía ser una más en las que iba a bailar hasta la extenuación, hasta que los huesos de mi cuerpo crujieran como viejas bisagras y los músculos me temblaran del esfuerzo. Más tarde iba a ducharme para estar lista y encontrarme con Elkyd.

Quizá tomarme alguna que otra copa de vino podía ayudarme a olvidar a Bruno. O al menos a no verlo tan guapo.

Como si él fuese capaz de leer mis pensamientos, nuestras miradas se encontraron en el espejo retrovisor otra vez. Si no hubiese sido porque era imposible, habría jurado que había deseo en aquellos ojos azules. Un deseo oscuro, animal y primitivo.

Dibujo traje de caballero
24

BRUNO

A las siete de la tarde me apeé del coche para abrirle la puerta a Violet. Lo primero que vi fue una de sus piernas torneadas y delgada, fruto de sus clases de ballet. Llevaba unos tacones negros elegantes y delicados. Luego sacó la otra pierna y salió del coche con una gran sonrisa. Sus ojos castaños se veían más grandes y profundos por el maquillaje. Aquella tarde se había dejado su larga melena suelta. Era como ver una cascada de chocolate que olía a flores y a canela. Podía imaginarme enterrando la cara o enredando mis dedos en su pelo.

Apreté los dientes y cerré tras ella.

—Gracias —susurró antes de encaminarse hacia Elkyd.

Aproveché un breve momento para mirarla de arriba abajo, a pesar de haberlo hecho en la casa antes de salir. Llevaba un vestido azul marino que se pegaba a su cuerpo como una segunda piel. Sus pechos se veían más elevados y su clavícula parecía brillar, como si su piel fuese un cielo repleto de pequeñas estrellas. Me pregunté si se había puesto algo o simplemente era así de celestial.

Abrazó a su amiga con fuerza y mostraron las entradas al guardia que había en la puerta. Pasé junto a ellas y me mantuve a dos metros de distancia, a veces lo aumentaba un poco más. Sabía que no era de su gusto que la siguiese como una sombra, pero ese era mi trabajo. De esa forma podía ofrecerle un poco más de intimidad.

Había obras de pintores ilustres como Vincent Van Gogh, Paul Cézanne y Paul Gauguin. Mientras ambas se paraban con un folleto en sus manos, yo observé el perfil de Violet: aquella nariz recta y pequeña, sus deliciosos labios descansando el uno sobre el otro… Sacó la lengua y se humedeció el inferior.

Mi cuerpo reaccionó de inmediato.

No tengas una erección. No tengas una erección, me repetí varias veces.

Entrelacé las manos detrás de la espalda cuando un grupo de dos chicos y una chica se acercaron hacia ellas. Los miré con detenimiento y supe que no llevaban ningún arma. Aun así quise cachearlos.

—¡Elkyd! ¡Qué de tiempo! ¿Te acuerdas de mí? —preguntó la chica, rubia, alta, esbelta.

En ese momento comenzaron las presentaciones. Uno de los chicos, moreno y de ojos oscuros, se quedó más tiempo del habitual mirando a Violet. Supe que estaba interesado en ella por la forma en la que le agarró la mano más tiempo del necesario y se colocó a su lado.

Quise apartarlo de un empujón y echarlo.

Sin embargo, me limité a quedarme varios pasos detrás y a morderme la lengua. Sentía tanta impotencia que quise marcharme de allí e irme a correr hasta llevar mi cuerpo al cansancio extremo. Aquellas sensaciones irracionales me estaban volviendo loco.

El resto de la velada lo pasaron junto a los otros tres recién llegados. Alguna vez intenté hacer contacto visual con Violet. Pero ella no me miró ni una maldita vez. Ni una sola. Era como si no existiera, como si, efectivamente, fuese una sombra que la seguía.

Ha pasado página. No le interesas, me dije a mí mismo. Tendrás que conformarte con aquel beso que os disteis.

Mi móvil vibró en ese momento.

Al sacarlo de la chaqueta negra, vi una vez más el número de teléfono de mi madre. Me estaba llamando. Decidí rechazar la llamada y actuar como si nada hubiese pasado.

Por primera vez desde que habíamos llegado, Violet se giró en mi dirección. Había bastante distancia entre nosotros. Al parecer sí que me había quedado obnubilado mirando la pantalla.

—¿Va todo bien? —preguntó con calidez.

Asentí de forma escueta y volví a marcar la distancia prudencial de antes. El chico de pelo oscuro que estaba a su lado me miró de arriba abajo. Una sonrisa burlona surcaba su rostro, y me pregunté si aquel desgraciado podía ver en mis ojos las ganas que tenía de agarrarlo del cuello y de echarlo de allí.

Nos sostuvimos durante unos largos segundos la mirada. Al percatarse de que no titubeaba, él terminó por romper el contacto visual y centrarse en Violet, que se había alejado y hablaba con la chica rubia.

Cuando me aseguré de que todos estaban distraídos, saqué el móvil. La llamada había finalizado, pero había dejado un mensaje.

Mi corazón se volvió loco y comenzó a latir acelerado.

Guardé el móvil y apreté las manos hasta convertirlas en puños. ¿Qué demonios quería Dominique? ¿Acaso no le había bastado el dinero que le había mandado? ¿Quería más? Estuve a punto de soltar una risa irónica. Si se pensaba que iba a darle más dinero, estaba equivocada. Y al día siguiente, que lo tenía libre, pensé en tirar ese móvil a la basura y comprarme otro junto a una tarjeta nueva para romper de golpe el débil y quebradizo vínculo que nos unía.

Un par de horas más tarde Violet me indicó que la llevara al pub irlandés donde iban a cenar. Pensé que estaríamos solos en el coche, pero la chica rubia y el moreno le preguntaron a ella si podían venir con nosotros. Al parecer, el otro iba con Elkyd.

—Claro —dijo Violet con una sonrisa educada.

El trayecto, a pesar de durar quince minutos por culpa del tráfico, me pareció una eternidad. El chico se las apañó para estar a la derecha de Violet y tocarla alguna que otra vez. A veces solo era un roce en el brazo; otras, en el hombro…

Centrarme en la carretera nunca me había parecido tan difícil.

Mientras que la risa de la chica rubia era estridente, la de Violet era suave. Joder, hasta su risa me la ponía dura. Quería ser yo el que la hiciera reír.

Sacudí la cabeza cuando ese pensamiento cobró vida.

Es tu protegida. Deja de pensar en esas tonterías.

Encontré aparcamiento después de dar un par de vueltas, en una calle que hacía esquina con el pub. Los tres se bajaron con rapidez mientras la rubia hablaba en voz alta, tanto que parecía estar chillando de euforia. Me pregunté si se habría fumado o tomado algo antes de ir a The National Gallery. Sus pupilas estaban algo dilatadas.

Aquel trío no me gustaba nada.

Cuando consiguieron una mesa, di una vuelta rápida al pub, que era más grande de lo que había supuesto en un primer momento. Encontré una esquina desde donde podía vigilarla y en la que al mismo tiempo tendría intimidad.

Iba a dirigirme hasta ella cuando alguien me agarró del brazo.

Al girarme me encontré con sus ojos marrones de lleno.

—¿Adónde vas? —preguntó.

—Estaré ahí mismo.

—No tienes por qué irte a esa esquina. Puedes quedarte con nosotros —dijo ella.

Negué con la cabeza.

—Os daré intimidad. Puedo protegerte desde allí.

¿Era yo, o Violet parecía decepcionada?

—De acuerdo. Si te hace falta algo…

Nos quedamos callados, contemplándonos el uno al otro. Supe que ambos nos moríamos de ganas por tocar al otro, por pasar tiempo juntos y ver hasta dónde nos llevaba esa química bestial que nos volvía locos.

Con el mayor de los esfuerzos, le apreté el hombro.

—Diviértete.

Ella asintió y suspiró antes de darse la vuelta e ir hasta su mesa.

Dibujo de flores
25

VIOLET

¿Por qué en lo más profundo de mi ser deseaba estar con mi guardaespaldas en vez de con Elkyd y los demás? Desde mi posición no podía dejar de mirarlo. Era tan guapo que me arrebataba el aliento.

Eran cerca de las doce de la noche cuando Bruno conducía de vuelta a casa. No estaba borracha, pero sí que me había tomado dos copas. Y eso solo significaba que los límites de mi vergüenza eran mucho más bajos que cuando estaba sobria.

El silencio que nos rodeaba casi provocaba que me quedara dormida.

—Mañana me costará levantarme para ir al trabajo…, pero, al mismo tiempo, no quiero que esta noche acabe.

Pensé que no iba a responderme cuando habló.

—Me alegro de que te lo hayas pasado bien.

—La exposición ha sido una maravilla. Admito que me habría gustado que solo fuésemos Elkyd y yo, pero tampoco me ha parecido oportuno oponerme cuando se han unido los demás.

Él asintió.

—El chico moreno no se apartaba de ti.

Aquel comentario me pilló desprevenida. Nuestras miradas se encontraron a través del espejo retrovisor y me pareció ver algo. ¿Celos? ¿Molestia? Fuera lo que fuese, desapareció con rapidez.

—Stephen…

—Sí. Stephen.

Aguanté una risita ante su tono de voz.

—Solo era amable.

—Si ser amable implica tocarte el pelo, el brazo y la pierna de forma accidental, yo debo de parecerte un maleducado.

El deje de broma en su voz me hizo feliz, me entusiasmó. ¿Acaso no le gustaba que otro hombre me tocase? ¿Quizá, poco a poco, esa coraza de hierro se estaba fundiendo?

No quise hacerme ilusiones.

—Sí. Eres un maleducado.

Él bufó y sonrió de forma torcida.

—Tomaré nota.

—Lo que deberías hacer es tocarme. —Cuando sus ojos volvieron a clavarse en mí, alcé las manos—. Solo de forma amable. Como Stephen.

—Solo de forma amable.

—Eso es. Sin dobles intenciones —remarqué con voz inocente.

Bruno negó con la cabeza en un gesto divertido y siguió conduciendo. Sin embargo, yo no quería que nuestra conversación terminara ahí. Quería seguir escuchando su voz masculina y aterciopelada.

—Yo… ¿Te he contado alguna vez que tengo una lista de deseos?

—No. No lo has hecho —respondió.

—Tampoco es que hablemos mucho… —murmuré, más para mí misma que para él. Me aclaré la garganta—. Es todo lo que me gustaría hacer en mi vida.

—Tienes dinero. Puedes hacer lo que te dé la gana —dijo él con sencillez.

—Eso no es del todo cierto. —No supe la razón, pero sus palabras despertaron algo en mí. Enfado. A veces, tener dinero no te hacía más libre que los demás. Sí te daba más oportunidades. Solo era una jaula donde vivías. Una jaula de oro.

Él asintió al notar mi perturbación.

—De acuerdo. ¿Qué deseos tienes?

Me removí inquieta sobre el asiento, como si fuese una niña que estuviese a punto de decirle a Papá Noel qué quería por Navidad.

—Quiero ir a un concierto de Coldplay en Estados Unidos, lejos de mi casa —empecé por decir.

Él hizo un gesto con la mano.

—Me gusta ese primer deseo —reveló.

—¿En serio? —No me lo había esperado.

—Sí —respondió antes de girar hacia la derecha. No había nadie en la calle, y a pesar de ir en el coche, tuve la sensación de que teníamos mayor intimidad—. Me gusta Coldplay. Yo también quiero ir.

—Podríamos ir juntos —dije. Al darme cuenta de la ilusión que había impregnado mi voz, me apresuré a tranquilizarme y a añadir algo más—. Como mi guardaespaldas, claro.

Él ocultaba una sonrisa.

—Claro. —Suspiró y paró en un semáforo en rojo—. ¿Qué más deseos tienes?

—Quiero hacerme un piercing en la nariz.

Bruno abrió los ojos de par en par y se giró lo suficiente como para mirarme.

—¿Estás de broma?

—¡No! Es supersexy y queda muy bien. Uno pequeñito. Un diamante. —Me humedecí los labios—. ¿Tienes algún piercing, Bruno?

Mi voz había sonado sensual, casi como una sugerencia que lo invitaba a quitarse la ropa para comprobarlo por mí misma. Él pareció darse cuenta, ya que tensó los hombros.

—No te conozco lo suficiente como para revelarte esa información.

Supe que estaba bromeando, pero no pude evitar reírme.

—Si no nos conocemos lo suficiente, que sepas que es porque tú no quieres —dije, totalmente liberada de mi pudor. Sin esas dos copas, no me había atrevido a decirlo en voz alta.

Bruno se pasó una mano por la cara, y tuve un rápido vistazo de su mano, grande y masculina. Me había humedecido con tan solo ese gesto. Dios, necesitaba controlarme ya.

—Eres mi protegida —susurró para él, aunque pude oírle, y me pareció que sonaba resignado. ¿Quizá él también sintiese algo más por mí? ¿Algo sexual y puramente animal que nos llevaba a mantenernos cerca y a devorarnos con la mirada? Mis pensamientos se vieron interrumpidos cuando habló—. ¿Qué más deseos tienes en tu lista?

Que se mostrase tan atento a mi lista me provocó un sentimiento cálido en el pecho.

—Me gustaría hacerme un pequeño tatuaje.

—Así que eres una chica mala —señaló—. Una chica mala en el cuerpo de una chica buena.

—Más bien diría que soy una chica en una jaula de oro —le corregí—. También me gustaría asistir a un concierto de piano. Pero que fuese solo para mí. ¿Entiendes lo que digo?

—Una demostración.

—Eso es. Me encanta el piano. Creo que es uno de los pocos instrumentos que, aunque suene completamente solo, nunca te cansa ni lo sientes incompleto. —De repente, una idea pasó con rapidez por mi cabeza—. Tú tienes pinta de ser pianista.

Él pareció sorprendido.

—¿Por qué dices eso?

—Por tus manos. —Me las imaginé en mi cabeza y luego centré mi atención en ellas, que estaban en el volante—. Grandes, elegantes, con dedos largos y fuertes. Pero al mismo tiempo tengo la sensación de que serías muy cuidadoso con las teclas. Casi como si temieses tocarlas. Sí, te imagino sentado ante el piano de cola que hay en una de las salas en casa. O incluso frente a una gran multitud.

Al percatarme de que me había perdido en mi propia fantasía, sacudí la cabeza para regresar a la realidad.

—Es una tontería. Lo siento —dije con una sonrisa forzada—. Me he…

—Has acertado —murmuró él—. Toco el piano.

Me acerqué al asiento del conductor y me agarré a él. A esa corta distancia pude captar su olor masculino y fresco. Quise besarle el cuello, dejar allí mis labios y notar su calor rodeándome.

—¿Me tocarías algo?

—¿Ahora?

Asentí.

—Cuando lleguemos a casa. Por favor —le supliqué—. Me encantaría escucharte.

Supe que me iba a darme una contestación negativa. Porque Bruno era así. Cada vez que había una pequeña cercanía entre nosotros, él se encargaba de retroceder para asegurarse de que la distancia se había agrandado. Si yo daba un paso, él retrocedía tres. Sin embargo, guardaba la esperanza de que me dijese que sí, que me ofreciera un pequeño concierto.

—Tus padres están en tu casa.

—Prométeme que tocarás el piano la próxima vez que se vayan —le pedí.

Él titubeó durante unos segundos antes de asentir.

No me lo podía creer. El corazón estaba a punto de salírseme del pecho, y un gozo semejante a cuando conseguías algo por lo que habías luchado me invadió. No sé qué me llevó a hacerlo, pero lo abracé por detrás. Solo unos segundos antes de separarme y volver a mi sitio para mirar por la ventanilla.

Sentía sus ojos sobre mí. Seguramente se preguntaba qué acababa de pasar. Por qué lo había abrazado y por qué se permitía esa cercanía conmigo.

Antes de que se arrepintiese y diese marcha atrás en sus promesas, me aseguré de cambiar de tema.

—Tengo otro deseo.

—¿Otro más?

—Sí. Es una lista interminable. Nunca podrías saberlos todos.

Él curvó las comisuras de su atractiva boca hacia arriba.

—Quizá puedas ir descubriéndomelos poco a poco.

Esa frase, tan corta y breve, revelaba mucho más de lo que parecía. Era una promesa. Una promesa de seguir conociéndonos. De seguir hablando. De seguir compartiendo momentos como aquel.

Esbocé una amplia sonrisa.

—Te diré todos mis deseos el día que me toques el piano.

Y ahí estaba. Acababa de lanzarle la pelota y la tenía en su tejado.

Un brillo fugaz de determinación iluminó sus ojos azules.

Supe que acababa de aceptar mi desafío.

Al llegar a casa, Bruno aparcó el coche y se apresuró a abrirme la puerta. Al salir, me quedé cerca de él que aún tenía la mano en el tirador. Estábamos a apenas unos veinte centímetros de distancia, con la escasa luz de las farolas y la luna sobre nuestras cabezas. A nuestro alrededor solo se escuchaba el sonido de las ramas de los árboles al ser mecidas por el viento. Nada más.

No quería alejarme de él. No quería regresar a mi habitación.

Deseaba quedarme un rato más con él, hablar y… pasar el tiempo.

Tampoco pido tanto, pensé.

—Buenas noches, Violet —dijo él en voz baja.

Sus ojos azules habían atrapado a los míos y me veía presa de un hechizo del que no quería escapar. Estiré una mano y acaricié su mandíbula. Pasé los dedos por la piel tersa y el vello incipiente. Sentía un reguero de fuego recorrerme de pies a cabeza. Fui acortando la distancia entre nosotros cuando él agachó la cabeza.

—No podemos, Violet.

Me mordí el labio inferior ante mi frustración. Incluso sentí los ojos húmedos. ¿Cuántos rechazos más iba a tener que aceptar?

—No voy a decir nada —prometí.

Bruno sonrió con tristeza.

—Te deseo, Violet. Muchísimo —musitó con desesperación—. Pero eres mi protegida. No deberíamos mezclar sexo y negocios. No es mi política. No sería lo correcto. Acabaríamos arrepintiéndonos.

—Yo no —dije con voz clara y contundente—. Yo nunca me arrepentiría.

Él se quedó callado, y fue cuando lo supe.

Él sí que lo habría hecho. Él habría lamentado besarme, iniciar algo con la hija del hombre para el que trabajaba. Las prioridades estaban claras y, aun así, yo volvía a él una y otra vez, como si fuese posible un final diferente. No era la primera vez que me rechazaba, y yo parecía no querer entenderlo.

Retrocedí un par de pasos y me miré los pies.

—De acuerdo. No volveré a molestarte.

Bruno musitó algo en alemán que no llegué a comprender. Sentía las mejillas rojas por la humillación.

Tonta, estúpida. ¿Cuándo aprenderás de una vez?

—Buenas noches, Bruno.

¿Era yo o mi voz sonaba como una despedida? Una despedida a esa esperanza que había prendido en mi pecho.

Él frunció el ceño y asintió.

—Buenas noches, Violet.

Me alejé de él sin tan siquiera mirar hacia atrás ni una sola vez. Me había quedado claro. Éramos de dos mundos distintos. Nos separaban más cosas de las que nos unían, y mi guardaespaldas no estaba dispuesto a afrontarlas.

Yo sí.

Me marché con el único sonido de mis pies sobre el camino de piedra que había sobre la hierba y esperé no abochornarme aún más clavando el tacón en la tierra y quedándome atrapada. Ya me había avergonzado suficiente por un día.

Dibujo de flores
26

VIOLET

Pasó una semana bastante tranquila. Trabajé, fui a las clases de ballet y me animé a quedar con Jace. Fue en uno de los días libres de Bruno, y fuimos a cenar al Hawksmoor Knightsbridge. Se trataba de un restaurante extremadamente caro. Supuse que él preparaba toda su munición para intentar convencerme de retomar nuestra relación y volver a esa monotonía de antes. Todos los deseaban. Él. Sus padres. Mis padres.

Todos menos yo.

Y, sin embargo, no era él con quien yo quería pasar mi tiempo…, sino con Bruno.

Aquella noche me puse un vestido marrón color chocolate, unos zapatos del mismo color y me recogí el pelo en un moño. Me maquillé un poco y bajé hasta el salón, donde estaba Jace. Mis padres no estaban en casa, iban a regresar al cabo de tres días para abrir dos nuevas tiendas en Knightsbridge. A cuya inauguración tenía que ir…

Solo de pensarlo me causaba un tremendo dolor de cabeza. No quería que los flashes impactaran contra mi rostro mientras todos pensaban que estaba allí por ser la hija de Henry Stonehouse, una chica que tenía la vida resuelta y que nunca iba a necesitar preocuparse por tener un techo sobre su cabeza.

Nunca se habrían imaginado que envidiaba la espontaneidad de sus vidas, la libre elección que podían hacer sobre cualquier pequeño detalle mientras que yo solo acataba normas.

Una media hora más tarde, ya estábamos en el restaurante. Nos acompañaba el guardaespaldas suplente de Bruno, que se sentó en una mesa no muy alejada. Jace estaba bastante guapo, con su pelo rubio peinado hacia atrás, una camisa de seda y unos pantalones que le sentaban de maravilla. Iba perfectamente arreglado para la ocasión, al igual que yo. Sus ojos azules brillaban, complacidos, como si yo ya hubiese aceptado estar con él.

El camarero se nos acercó. Era un hombre joven, delgado y esbelto.

—Buenas noches, ¿saben ya lo que van a pedir?

—Sí —musité. No era la primera vez que iba. Quizá lo hubiese hecho un par de veces con mis padres cuando querían celebrar algo—. Para mí que sea salmón ahumado de Hawksmoor, por favor.

El camarero asintió, complacido.

—Muy buena elección. ¿Y para el caballero?

Jace apoyó los codos sobre la mesa.

—Carne de res en conserva con salsa de cebolla.

El camarero lo apuntó todo en una tablet.

—¿De beber?

Mi intención era pedir una cerveza cuando Jace se adelantó y pidió vino. No era de mis bebidas favoritas, pero acepté. Sin embargo, sí que me habría gustado que me hubiera preguntado antes.

Cuando el camarero se fue, eché un vistazo al ya familiar restaurante. Mesas de madera barnizada perfectamente colocadas una al lado de otra, sillas tapizadas de un color marrón oscuro, suelo de parqué que daba calidez, algunas pizarras sobre las columnas con sugerencias del día te ayudaban a elegir la comida y unos grandes ventanales te permitían ver el exterior.

Era precioso, clásico y moderno al mismo tiempo, aunque no lo suficientemente innovador como para molestarte a los ojos. La gama de colores que imperaba era la de los marrones.

—Hoy lo has hecho muy bien en ballet —dijo Jace.

Me apresuré a mirarlo para mantener la conversación viva.

—Gracias. La verdad es que Lara estaba hoy menos relajada.

—Ella es una grandísima profesional —señaló con contundencia. Era un férreo defensor de nuestra profesora, por lo que yo nunca podía decir lo que pensaba de ella en su cara—. Solo quiere que seamos los mejores.

—Claro.

Contuve la respiración unos segundos.

—¿Vas a presentarte a la prueba para conseguir un papel en El lago de los cisnes?

Aquella misma tarde Lara nos había avisado de que la semana siguiente empezaban las audiciones para escoger a los mejores bailarines. La escuela de Lara era una de las más conocidas y prestigiosas del Reino Unido, por lo que, como cada año, ella preparaba a aquellos que lo deseasen. Llevaba cinco años liderando, siendo elegidos todos los bailarines que ella preparaba. Esa era una de las muchas razones por las que cobraba mucho dinero.

Yo no quería participar, pasaba de ello, por lo que apenas presté mucha más atención a sus palabras sobre cuándo era el límite para inscribirse y demás.

—Por supuesto. Es una oportunidad que no pienso desperdiciar. Quiero entrar ya en una compañía de baile y dar el gran paso.

Asentí, entendiéndolo perfectamente. El baile era su vida…, al igual que la mía era el sueño de abrir una librería.

—Seguro que lo haces bien.

—¿Y tú? ¿No vas a participar?

Negué con la cabeza.

—No. El baile no es lo mío. Y además, con el trabajo tampoco tendría tiempo de dedicarme completamente.

Jace asintió sin mucho interés antes de pasar a contarme una anécdota con sus amigos en un parque a altas horas de la noche. Fingí que lo escuchaba, que me hacía gracia que se fumara un par de porros mientras grababa a uno de sus amigos balancearse en un columpio cuando en mi mente se abrió paso la imagen de Bruno.

Bruno.

Contuve un suspiro y me odié por pensar en él. ¿Por qué me atormentaba de esa forma? Quise concentrarme en Jace, en la superficialidad de sus temas, en las pocas cosas con las que se sentía satisfecho…, pero me resultaba tan mundanal que volvía a Bruno, a sus ojos de color del hielo, a su rostro perfecto y hermoso. A su voz ronca, aterciopelada y masculina que me arrebataba la respiración… y a sus labios, aquellos labios que me habían besado antes de rechazarme por primera vez.

Resignada, tensé los hombros y fingí que escuchaba a Jace, fingí que me interesaba y que me gustaba su compañía cuando en realidad mi mente y mi corazón estaban con él. Con Bruno.

Dibujo traje de caballero
27

BRUNO

—Así que es una mujer —musité mientras veía un nuevo vídeo en la tablet de Jack aquella tarde de mi día libre, en el pub en el que habíamos quedado para tomar una cerveza.

El vídeo era del día en el que nos habían lanzado objetos contra el coche y había estado a punto de perder el control. La diferencia era que había encontrado nuevas grabaciones, desde un ángulo que mostraba a la perfección la salida que había tomado la agresora al marcharse.

—Yo juraría que es una mujer —dijo Jack antes de darle un gran trago a su cerveza—. Es una figura muy delgada y esbelta. No creo que sea un hombre. Lo dudo.

Asentí, conforme.

—Hablaré con el señor Stonehouse.

—¿No te parece un poco raro, Bruno?

Alcé la mirada para encontrarme con los ojos castaños de mi compañero.

—¿A qué te refieres, Jack?

—Henry Stonehouse es un hombre con mucho dinero. Podría fácilmente contratar a varios detectives y encontrar a esa agresora.

—Se supone que la policía va a encargarse de ello —señalé, y dejé la tablet sobre la mesa. Agarré mi cerveza y me la terminé.

—Sigue sin cuadrarme —insistió—. Creo que aquí hay algo más.

Para ser sinceros, yo también pensaba lo mismo, pero nunca debías dudar en público de las intenciones del hombre que te pagaba. Era una de mis normas principales y que había aprendido gracias a Ernst.

Henry tenía mucho dinero y su influencia iba más allá de la policía que llevaba su caso. Comprendía que contratara a un guardaespaldas para asegurar que nada le sucedía a su hija, pero… ¿cómo era posible que no hubiese ninguna nueva pista? ¿Y por qué era una mujer? ¿Qué motivos tendría para atentar contra la hija de Henry? Había tantas incógnitas… Y, desgraciadamente, el peligro se cernía sobre Violet. No sobre Henry ni sobre su esposa.

Sobre su hija.

—Necesito más información —concluí.

—Tengo un compañero que quizá pueda echarnos una mano. Es detective privado y trabaja por cuenta propia —explicó Jack—. ¿Quieres que me ponga en contacto con él?

Lo pensé durante unos minutos. ¿Me interesaba saber quién iba detrás de Violet? Ese no era mi trabajo. Mi trabajo era mantenerla a salvo. Las razones por las que le hubiesen puesto una diana en el pecho no me incumbían.

Sin embargo, te importa. No quieres que le pase nada. No puedes engañarte a ti mismo.

—Déjame que lo piense —terminé por decir.

—Como quieras. Tienes mi número —dijo Jack antes de levantarse. Metió la mano en el bolsillo para sacar dinero cuando hice un gesto con la cabeza.

—Invito yo.

Jack asintió.

—Gracias. Llámame con lo que sea, ¿de acuerdo? —pidió; cogió la tablet y la guardó en la funda para llevársela—. Te mandaré esta misma noche el vídeo que has visto.

—Bien. Cuídate.

Al quedarme a solas, me pregunté cómo había terminado tan metido en la vida de Violet. ¿Por qué me importaba tanto ella? ¿Por qué no podía hacer mi trabajo sin querer saber qué peligro la acechaba? No era investigador privado. Eso era algo de lo que su padre tenía que hacerse cargo…, pero era incapaz de quedarme con las manos quietas mientras alguien iba a por ella.

La había rechazado dos veces.

Dos.

Y si se me insinuaba una tercera vez…, dudaba de que tuviese la fuerza para rechazarla de nuevo. Violet se había convertido en mi mayor tentación, en la que deseaba caer una y otra vez. Mis principios profesionales se difuminaban cuando estaba con ella. Era como desear algo que nunca ibas a poder tener. Así de cruel y simple.

El camarero pasó cerca de mi mesa y le pedí la cuenta.

Esperé con paciencia y observé lo que ocurría a mi alrededor. Una canción indie resonaba por los altavoces, suave y relajante. El local estaba lleno de gente que bebía y se reía con sus amigos. También había alguna que otra pareja que se besaba de forma fugaz y se abrazaba.

Había ido al mismo pub que Violet cuando había salido con Elkyd y los otros tres, el día que habían visitado The National Gallery. Me había gustado el ambiente que se respiraba, y, quizá fuese por la decoración, me recordaba un poco a uno al que había ido en mi ciudad natal, cuando fui lo bastante mayor para ir solo a pesar de haber una gran caminata desde mi casa, que estaba a las afueras. El ambiente del barrio en el que había vivido era pobre, y se respiraba la desesperanza. Allí nos juntábamos los que no teníamos recuerdos o aquellos a los que nos había tocado vivir en una familia desestructurada. Yo, desgraciadamente, había estado en ambas categorías.

De repente, no me apeteció volver a mi casa y dormir para estar al día siguiente en la mansión de los Stonehouse, vigilando a su hermosa y tentadora hija.

Necesitaba beber algo más.

Dejé unos cuantos billetes sobre la mesa y le hice un gesto al camarero para que lo viese. Cuando me alzó el pulgar, salí del pub. Me puse la sudadera gris que me había quitado porque tenía calor y me dirigí hasta el coche. Pensaba ir a una tienda que abriese veinticuatro horas y comprarme una botella de whisky escocés. A Ernst le encantaba. Decía que no había nada como esa bebida fuerte y seca para despejarte la cabeza.

Lo echaba tanto de menos que sentía que tenía un agujero en el pecho.

Unos quince minutos más tarde, y con la botella en la mano, me dirigí al parque más cercano. Quería ver las estrellas mientras bebía a la salud de mi mejor amigo. Quería recordar todo lo que habíamos vivido juntos, sus sabios consejos mientras Anke lo observaba desde la distancia con incredulidad.

Vaya dúo.

Los planes de Ernst habían sido claros desde el principio: ahorrar dinero para luego comprarse una casita en España y vivir el resto de su vida. Él decía que allí la calidad de vida era mucho mejor que en Alemania, con ese arrasador frío que se te metía entre las uñas y te congelaba. Cuando me lo había dicho, me lo había imaginado en una hamaca, sentado, con una camiseta de flores y un bañador azul mientras sostenía en una mano un whisky.

Para él eso era vida.

Le di un trago a la bebida y miré el cielo. Estaba repleto de puntitos blancos.

—Por ti, querido amigo. Estés donde estés. —Fruncí el ceño y una amarga tristeza me embargó—. Ojalá la vida no te hubiese apartado con tanta rapidez de mi lado.

Dibujo de flores
28

VIOLET

No me podía creer que Jace me hubiese pedido que fuésemos al parque que estaba cerca del estudio de ballet. Sus amigos estaban allí, bebiendo y fumando porros, y lo habían llamado unos segundos después de que yo me colocase el cinturón de seguridad y ambos pensásemos qué íbamos a hacer en ese momento, si dar por finalizada la cita o buscarnos un sitio más íntimo donde tomar algo.

Al ver la ilusión en sus ojos y sus tremendas ganas de irse, no pude por menos que ceder. Tampoco a mí me apetecía mucho encerrarme en casa y pensar en Bruno para luego coger algún juguete sexual y masturbarme. Porque aún tenía grabado a fuego a mi guardaespaldas desnudo. Dios, solo de pensarlo me ponía húmeda.

—¿De verdad que no te importa? Ewan acaba de llegar de Escocia y me apetece saludarlo.

Me encogí de hombros.

—Claro. No te preocupes.

—Nos quedamos diez minutos y luego buscamos un sitio más íntimo, ¿de acuerdo?

Asentí sin mucho interés.

La verdad era que, si se refería a un sitio donde echar un polvo rápido, no podía apetecerme menos. Con él no. Por muy guapo que fuera, su interior no terminaba de encandilarme, y no lo veía más que como un amigo. Sí, habíamos follado varias veces, pero eso había sido antes de que yo conociera a Bruno.

Antes de él.

Y hasta que yo no pusiese mis pensamientos en orden, me veía incapaz de acostarme con nadie.

Porque solo lo deseaba a él.

Al llegar, Jace se olvidó de mí y se fue casi corriendo hacia uno de los bancos. Yo fui detrás, con mi abrigo color tostado. El guardaespaldas suplente se quedó en el coche, relativamente cerca. Me animé a mirar hacia el cielo y me sorprendió lo bonito que estaba. Miles de estrellas decoraban el firmamento y le daban un aspecto romántico y fantasioso, de esos que te transportaban hasta sueños sobre sitios idílicos que no existían.

Me pregunté qué estaría haciendo Bruno en esos momentos, si hacía deporte o veía una película mientras descansaba del trabajo. Podía imaginármelo sobre un sofá, tumbado, con la cabeza apoyada en una mano y con el mando en la otra. Luego aparecía yo, que poco a poco me tumbaba sobre él…

—¡Ewan, cabrón! Ya estás aquí. Dame un abrazo, maldito escocés —escuché que decía Jace.

Salí de mis pensamientos y me acerqué al pequeño grupo. Verlos con litronas y sentados en el banco me causó cierto rechazo, sobre todo hacia Jace. En el restaurante había tenido que conformarme con beber vino, y cuando quise pedirme una cerveza en el último momento, tuvo la desfachatez de reprenderme y de decirme que no daba una buena imagen.

Eso te pasa por aceptar una cita con alguien que ya no te gusta.

Saludé a todos los chicos antes de aceptar un trago de una de las cervezas. Estaba tan sedienta que casi sentí el impulso de no devolverla y quedármela.

—¿Cómo va todo, Violet? —preguntó Ewan, cuyos ojos verdes parecían los de un gato.

—Bien. Todo bien.

—Me he enterado de que has empezado a trabajar con tus padres —dijo Elliot con malicia. O al menos eso me pareció.

Sonreí con desgana y asentí.

—Así es.

—Si no recuerdo mal, de pequeña querías abrir una librería. —Ewan se pasó una mano por la corta barba pelirroja. Me sorprendió que se acordase de aquel detalle.

Asentí un par de veces.

—Tienes razón, pero al final he acabado por entrar en la empresa familiar.

—Es lo mejor que has podido hacer —me aseguró Jace, que le había quitado el porro a Elliot y le daba una calada. Soltó el humo con lentitud—. Ganarás más dinero.

—Me importa una mierda el dinero —musité, enfadada. Cada vez que hablaba sobre ese tema, me sentía obligada a defender mi idea de construir una librería, un lugar donde la gente pudiese comprar libros y al mismo tiempo sentarse a leer. Podía poner una pequeña barra con pasteles caseros y…

—¿Ese no es tu guardaespaldas? —soltó Jace—. ¿Qué hace aquí?

Me giré con tanta rapidez que estuve a punto de romperme el cuello. ¿Bruno? ¿Dónde? Mis ojos tardaron tiempo en localizarlo. Pero sí, ahí estaba. Llevaba una sudadera gris y un pantalón de chándal oscuro que le sentaba de maravilla. Tan alto y tan fuerte que me hechizaba. Vi que tiraba una botella de whisky casi llena a la papelera antes de dirigirse hacia donde estaba su coche, en una zona repleta de setos.

Él no me había visto.

—Yo… voy a ver qué pasa —dije sin despegar mis ojos de él.

—¿Te vuelves con tu guardaespaldas? —preguntó Jace.

Supe por su tono de voz que me preguntaba de forma indirecta si la cita acababa ahí y si él podía quedarse con sus amigos. Puse los ojos en blanco y asentí. Si Bruno se negaba en algún momento en acercarme a casa, podía coger un taxi.

—Sí —dije mientras me alejaba de ellos.

—¡Te llamaré! —gritó Jace.

Escuché que Elliot se reía y que Ewan lo reñía por haberme dejado sola. Sinceramente, me daba igual. Había deseado que acabara la cita desde el primer momento en que había comenzado.

Y la vida me había puesto a Bruno delante de las narices.

Me había prometido no volver a caer en la tentación, no volver a pedirle que me besara… pero no me había prometido nada de no acercarme a él y hablar. Porque eso era lo que íbamos a hacer, ¿verdad? Con mi corazón latiendo errático contra mi pecho, eché los hombros hacia atrás en cuanto vi su vehículo.

Serenidad. Eso era lo que necesitaba mientras pensaba a toda velocidad qué podía decirle. Eso sin contar que no hubiese ninguna mujer en su coche… Pensar en esa posibilidad provocó que mis pies se pararan en seco.

Dibujo traje de caballero
29

BRUNO

Una vez que tiré la botella de whisky entera, pues no me había hecho falta más que dar un par de tragos para darme cuenta de que era uno malísimo, eché mano de la bolsa que había en el asiento trasero. Saqué otra botella que había comprado, ni sabía de qué, y a causa de la oscuridad tampoco podía verlo. Supe que era más cara que el whisky, pues esta última la había comprado para dejarla en mi licorera y usarla en ocasiones especiales.

Agarré la botella cuando la puerta del copiloto se abrió y alguien entró.

Actué sin miramientos y de forma instintiva.

Estiré mi mano libre y agarré a la persona por el cuello.

—¡Tranquilo, Bruno! Soy yo, ¡Violet!

En cuanto reconocí su voz, retiré las manos y maldije por lo bajo. La oscuridad no me lo ponía muy fácil, apenas entraba la escasa luz de una farola a diez metros, pero pude reconocer la armonía de sus rasgos y su olor a canela. Al pensar en que podía haberle hecho daño me sentí como un cretino. Sin embargo, mi trabajo era así. Siempre tenía que estar atento a cualquier cosa que sucediera a mi alrededor.

—Maldita sea, Violet. Me has asustado.

—Lo siento —se disculpó antes de removerse inquieta en el asiento—. No era mi intención.

—¿Se puede saber qué haces aquí? ¿Y de noche? —Estaba tan enfadado que me eché sobre ella para ponerle el cinturón—. Dios, un loco va detrás de ti y tú te paseas por la noche por un parque lleno de vagabundos y…

—No estaba sola —me interrumpió. Le dio un manotazo a mi mano para recolocarse la cinta del cinturón—. Aparte de que me acompaña el guardaespaldas suplente, estaba con Jace.

Algo dentro de mí ardió.

Maldito capullo. No es ni siquiera capaz de cuidarla.

—¿Y te ha dejado sola?

—Él está en el parque junto a un par de amigos. Yo te he visto cuando tiraste la botella a la papelera y me he acercado a saludarte.

Su voz, tan dulce y suave, era como una melodía que entraba por mis oídos y me hechizaba.

—¿Por qué sales con ese gilipollas?

Ella se encogió de hombros.

—No me apetecía quedarme en casa sola. Mis padres no están.

Oculté la sorpresa que me produjo saber que Violet estaba sola. A veces no entendía cómo actuaba Henry.

—¿Te han dejado sola?

—No es para tanto. —Ella se encogió de hombros—. ¿Qué haces aquí solo?

Me rasqué por detrás de la cabeza, más en un gesto nervioso que otra cosa.

—Me apetecía ver las estrellas y beber un poco.

—¿Puedo unirme a tu plan? —preguntó ella—. La verdad es que mi noche también estaba resultando ser muy aburrida. Me vendría genial despejarme. Además, le he dicho al guardaespaldas suplente, que también te ha visto, que me volvía contigo a casa. Me llevas, ¿verdad?

¿Pasar un rato con Violet en un coche oscuro mientras bebíamos y luego llevarla a casa?

Eso era una muy mala idea.

Pero que muy mala.

Primero, porque estar encerrado con la mujer que más deseaba del mundo no ayudaba a controlar mis impulsos de querer besarla y tocarla, y segundo, porque estar a oscuras y con una botella… podía ser el broche perfecto para una noche desatada llena de lujuria.

Joder, esto no es buena idea. Dile que no.

Fui a decirle que sí, que la acercaba a su casa, cuando me quitó la botella.

—Oh, Jack Daniel’s. Creo que nunca lo he probado.

Solo será un trago… Después la llevaré a su casa y aquí no habrá pasado nada, me dije mientras la miraba con desconfianza e inseguro.

Maldita fuera, me había metido en la boca del lobo casi sin darme cuenta. Esa mujer era capaz de moverme como un títere y hacer conmigo lo que le daba la gana.

—Solo un trago y te acerco a casa —advertí.

Violet asintió varias veces.

—Me parece bien. Trato hecho.

Me dio la botella para que la abriese. Tras hacerlo, se la devolví para que diese el primer sorbo. Al ver que se estremecía y apretaba los dientes con fuerza, sonreí.

—No estás hecha para bebidas tan fuertes.

—Definitivamente no —coincidió—. Pero sienta bien una vez que baja por tu garganta. ¿Qué hacías aquí solo? ¿Por qué no tomarte una copa en un pub en vez de en este parque?

Permanecí unos segundos en silencio. Luego agarré la botella y di un pequeño trago. Mi intención no era emborracharme, sino disfrutar de un momento relajante con el sonido de los grillos en el exterior.

Sin embargo, dudé si contarle que, cada cierto tiempo, me gustaba estar solo y pensar en mis amigos Anke y Ernst. Era una sensación agridulce. Recordarlos me aliviaba en cierta medida, pero luego me provocaba una sensación de soledad y tristeza que me duraba una larga temporada.

—Necesitaba estar solo.

Violet asintió, comprensiva.

—¿Ha pasado algo? ¿Va todo bien?

Clavé los ojos en la vista que tenía delante de mí. Abrirme con ella y contarle lo que me pasaba me avergonzaba. Supe que no podría hacerlo si en vez de fijar la vista en el parque la miraba a ella.

—Recordaba a dos viejos amigos.

—¿Los echas de menos?

—Muchísimo —respondí de inmediato—. Si pudiese volver al pasado, haría todo lo posible para que estuvieran aquí.

Ella permaneció en silencio y se recolocó sobre el asiento.

—¿Fallecieron?

—Sí. —Asentí un par de veces y parpadeé con fuerza cuando noté que me escocían los ojos—. Fallecieron cuando estábamos de misión. Fui el único del grupo que sobrevivió.

—Lo siento —musitó, y apoyó una mano en mi rodilla. Llevé mi mano hasta la suya y entrelazamos nuestros dedos.

—Fue cuando estuve en la Heer.

—¿Qué es eso?

—Es el cuerpo terrestre de la Bundeswehr. Las Fuerzas Armadas —aclaré.

—Lamento que todo haya acabado así.

Le di un apretón cariñoso antes de tenderle la botella.

—Ernst era mi mejor amigo. Casi como un hermano mayor, pero me atrevería a decir que ni siquiera los hermanos pueden apreciarse tanto como lo hacíamos nosotros. Fue quien me ofreció su amistad y el grupo como mi nuevo hogar.

—¿Te alistaste en el Ejército por algún motivo en especial? —preguntó con delicadeza.

Asentí y me atreví a mirarla. Era tan preciosa que estiré una mano y le acaricié el rostro.

—Huía de mi familia. O más bien de mi madre. El Ejército es una forma de quitarte de en medio y de ganar dinero al mismo tiempo.

—Lamento que no te sintieses cómodo con tus padres.

—Con mi madre —la corregí—. Mi padre falleció cuando yo era pequeño. Ella terminó por casarse de nuevo y…, bueno, digamos que nunca ha sido una madre ejemplar. Apoyaba la escolarización en casa y tenía castigos muy duros si se me ocurría no obedecerla.

Violet se llevó una mano a la boca.

—Madre mía. Qué horror.

—Sí. Es como una maldita tabla de acero cubierta de hielo. No hay nada dentro de ella —dije con repulsión.

Ambos dimos un par de tragos más antes de volver a hablar y romper el cómodo silencio que se había establecido entre nosotros. Sorprendentemente, me encontraba muy a gusto con ella. No había necesidad de rellenar esos momentos de silencio con palabras superficiales. Era como estar con una persona que podía ver tu interior y te comprendía.

—Supongo que no tienes contacto con ella.

—¿Con mi madre? Para mi propia desgracia, sí. —Solté una risita irónica—. Aunque he cambiado de número de teléfono varias veces para dejar de recibir sus mensajes y llamadas.

—¿Se pone en contacto contigo para resolver las cosas?

—No. —Negué con la cabeza un par de veces—. Lo hace para pedirme dinero.

Dibujo de flores
30

VIOLET

Cada vez que Bruno abría la boca y me contaba un poco más de su vida, más ganas tenía yo de abrazarlo y de decirle que estaba a su lado. Tenía la sensación de que se sentía solo, desamparado tras la muerte de sus amigos, sin nadie en quien confiar. Y eso era terrible. Escuché sus anécdotas con Ernst, desde su idea de comprarse una casa en España donde vivir el resto de su vida hasta las fiestas que se pegaban cuando regresaban de alguna misión. Supe perfectamente de quién hablaba. Recordé cuando había ido a su habitación y había encontrado esas fotos de él junto a otros enseres personales. Deduje que el del bigote negro era Ernst, pero no recordaba su rostro. Yo solo había tenido ojos para Bruno. Lamenté no haberme fijado mejor.

Comprendí que Bruno provenía de una familia desestructurada, que había encontrado en la Heer su hogar, un primer escalón que le permitiese salir de su infierno particular. Imaginarme por todo lo que tenía que haber pasado con una madre tan fría e intransigente me asustaba. Sí, yo vivía en una jaula de oro y no tomaba mis propias decisiones, pero al menos tenía a mi madre, que me quería. Y a mi padre…, que solo hacía lo que pensaba que era lo mejor para mí.

Me quité el cinturón de seguridad para echarme sobre él y abrazarlo.

Supe que se había sorprendido ante mi gesto, ya que se tensó.

—Lamento todo por lo que has pasado, Bruno —musité contra su cuello—. Ojalá tu vida de ahora te parezca más amena y gratificante.

Me di cuenta de que había hecho mal en hacer contacto físico con él justo cuando mi nariz tocó su cuello y su olor penetró en mis fosas nasales con brusquedad. Olía a hombre. A frescor y a bosque. Mis manos estaban entrelazadas detrás de su cuello y tocaba sus mechones rubios y cortos, tan suaves que quise tener la libertad de explorarlos.

Me alejé unos centímetros de él cuando quedamos frente a frente. Nuestros ojos estaban a la misma altura, al igual que nuestras bocas. No me moví. Me veía incapaz de aceptar otro rechazo por su parte. Aunque lo que más deseaba era besarlo.

Sentí su aliento cuando soltó todo el aire y cerré los ojos.

—Yo…

Mis palabras se vieron interrumpidas cuando me besó. Su boca se apoderó de la mía con tanta desesperación que no tuve dudas de que deseaba hacerlo desde hacía tiempo. Su lengua presionó mi labio inferior en una clara señal para que lo dejara entrar. Y eso mismo hice. Nuestras lenguas se entrelazaron y gemí contra él.

Dios, nunca me habían besado así.

Como si fuese la única mujer en la Tierra. Como si fuese la única mujer que deseaba. Me devoraba y me degustaba con ansias.

Mientras nos besábamos, Bruno llevó sus manos hasta mi cintura y me colocó sobre él. Estaba aprisionada entre su cuerpo duro y caliente y el volante. Como si pudiese leerme la mente, echó mano a la palanca para aumentar la distancia contra el volante y que me sintiera más cómoda.

En cuanto me recoloqué sobre él lo sentí.

Estaba duro. Muy duro.

Tenía su polla presionando contra mi trasero y no pude evitar rozarme contra ella.

Ambos gemimos en la boca del otro.

Pensé que iba a alejarse de mí, que iba a recobrar la consciencia y a decirme que aquello no estaba bien, como tantas veces había hecho. Sin embargo, sus manos se clavaron contra mi cintura antes de ordenarme cómo tenía que moverme sobre él. Era exigente y dominante. Y me encantaba.

—He intentado mantenerme alejado de ti, Violet —murmuró contra mi boca. Su voz era ronca y apasionada—. Pero tengo claro que estoy dispuesto a saltarme todas las normas con tal de estar contigo.

Sus palabras se abrieron paso hasta mi corazón, y lo noté más cálido. ¿Cómo no iba a sentirme atraída hacia un hombre como él? Era tan diferente al resto y tan especial que me atrapaba como un tsunami.

Llevé las manos hasta su sudadera y las deslicé hasta llegar al borde. Luego las metí bajo la camiseta negra que llevaba. Noté el calor de su satinada piel y quise embriagarme de ella. Sus músculos marcados y trabajados se expandieron cuando cogió aire.

—Voy a devorarte, Violet. No pienso dejarte escapar de aquí hasta que me sacie de ti.

Joder.

Joder.

Por favor, pensé unos segundos antes de que su boca cubriera la mía y me olvidara de pensar. Ya no me importaba dónde estaba. Solo con quién estaba. Con Bruno. Mi guardaespaldas, el hombre al que deseaba desde que lo había visto ese primer día en el despacho y cuyos ojos color hielo me habían cautivado.

Bruno me bajó el vestido lo suficiente para que mis pechos saliesen y quedasen expuestos. Los miró durante un rato, como si quisiese grabarse la imagen antes de disfrutar de ellos. Clavó sus ojos en mí y se acercó con lentitud. Abrió la boca y atrapó un tenso pezón. Era tan erótico que sentí que humedecía mi ropa interior y se me pegaba al sexo. Me rocé contra su polla para aliviarme y me arqueé entre sus brazos.

—Bruno… —suspiré.

Su lengua rodeó el pezón, lo acarició y luego pasó los dientes. Ese tacto más duro y tosco provocó que una corriente de placer me recorriera de pies a cabeza. Luego hizo lo mismo con el otro y llevó una mano al pecho húmedo. Sus dedos me pellizcaron con la presión suficiente como para que me arrebatara el aliento, pero sin causar dolor.

Bruno parecía conocer a la perfección mi cuerpo.

—Maldita sea, Violet. Me muero de ganas por comerte entera. Quítate las bragas —dijo contra uno de mis pechos.

Contuve una sonrisita y negué con la cabeza.

—No puedo quitármelas. Es imposible en esta postura —dije con la voz entrecortada.

Sus ojos azules desprendían un brillo depredador que me volvía loca.

—Bien. Tú lo has querido.

Volvió a besarme con deseo y bajó una mano hasta mi sexo. En cuanto sus dedos tocaron mis pliegues, completamente empapados por mi excitación, cerré los ojos y apoyé la frente contra la de él.

—Estás mojada, Violet. Muy mojada. —Uno de sus dedos fue hasta mi hinchado clítoris y comenzó a hacer círculos. Me mordí el labio inferior y dejé escapar un gemido—. Eso es. Déjame ver cuánto quieres que siga.

Levanté las caderas para que su dedo se resbalara hasta mi entrada. En cuanto lo noté justo donde lo quería, me dejé caer. Él gruñó algo en alemán. Yo, en cambio, murmuré una especie de súplica por que lo moviera y me llevara al orgasmo.

—Estás tan caliente y apretada como me imaginaba, Violet. Joder, si supieses la cantidad de veces que me he masturbado pensando en ti…

Sus palabras me sorprendieron muchísimo. Sí, había notado química sexual, pero nunca había pensado que él pudiese desearme tanto como yo lo deseaba a él. Cuando quise preguntarle, su dedo se movió en mi sexo. Dentro y fuera. Dentro y fuera. Cuando me penetraba, lo curvaba y rozaba una zona sensible que elevó mi placer hasta más allá de lo que yo podía aguantar. Me corrí con tantas ganas y tan fuerte que dejé caer mi cabeza sobre su hombro mientras mi corazón latía errático.

Dios. Vaya orgasmo.

Y eso que había sido sin su polla. Me moría por tenerlo dentro de mí.

No perdí el tiempo.

Lo besé y devoré cada rincón de su boca. Mi lengua se movía contra la de él, palpando su sabor al mismo tiempo que mi cuerpo me exigía que folláramos de una vez por todas. Llevé las manos hasta su chándal y las metí dentro de la ropa interior. Saqué su pene duro y caliente y lo pasé por mi sexo húmedo.

Ambos nos estremecimos.

—No será suficiente —musitó él contra mi boca—. Nunca será suficiente una vez.

Eso esperaba. Porque yo siempre iba a querer más.

Sin pensármelo dos veces, y obnubilada, alcé las caderas y me dejé caer sobre su polla sin pensar. Sentí que los músculos de mi vagina se contraían y que todo el aire de mis pulmones salía disparado. Maldita sea, era demasiado grande. Había calculado mal la jugada y me sentía como si me hubiesen atravesado con un palo. Un palo gordo y grueso. Estuve a punto de reírme cuando sentí sus dedos en mi clítoris, haciendo círculos y pellizcándolo con suavidad.

—Tranquila, leona —murmuró.

Sacudí la cabeza y sentí que nuestros cuerpos estaban cubiertos por el sudor. Por fin estábamos unidos. Unidos de verdad.

—No quiero que te arrepientas y te marches —revelé, y llevé una mano a su pelo para enredar mis dedos en él.

Él me agarró del trasero y me levantó con suavidad. Luego me hizo descender. Ambos gemimos.

—Me has hechizado, Violet. Soy incapaz de marcharme de aquí sin follar al menos un par de veces. —Pasó su lengua por mi labio inferior—. Y quiero comerte entera.

Sus manos repitieron el mismo movimiento: me levantó lo suficiente para que su polla saliera de mí. Luego me dejó caer. Una y otra vez. La fricción de nuestros sexos y el calor de nuestros cuerpos aumentaban con cada segundo. Una nueva ola de placer nacía en mi entrepierna y se propagaba por cada centímetro de mi ser. Escuchaba el ruido de su cuerpo al follar conmigo, entrando en mi interior mientras gemía y me liberaba de todas las cadenas que me retenían allí.

Me corrí.

Me corrí tan profundamente que noté una fuerte vibración en el clítoris y algo húmedo salir de mi interior. Él siguió penetrándome, agarrándome con fuerza mientras me contemplaba. Apoyé una mano en el cristal del coche y retomé el ritmo. Mi trasero rozaba sus muslos y mis pechos se movían delante de su rostro.

De repente, me los agarró y se metió ambos pezones en la boca.

Me excité tanto que sentí que iba a volver a tener un orgasmo.

—Bruno… —gemí.

—Hazlo, Violet. Córrete sobre mi polla. Quiero que me mojes entero.

Las embestidas siguieron el ritmo que yo marcaba, y supe que estaba a punto de correrse. Los músculos de su cuello se tensaron. Lo contemplé extasiada. Él se enterró profundamente en mí antes de alcanzar su liberación. Lo besé con urgencia, me tragué el gruñido que escapó de sus labios y rocé mi clítoris contra su piel.

Dios, ¿qué acababa de pasar?

Noté un pitido en los oídos. Mi sexo sufría espasmos que lo apretaban con suavidad. Era la primera vez que tenía una conexión tan bestial. Nunca me había corrido de esa forma, sin límites, tan desinhibida y famélica por conseguir más. Me asustaba. Me asustaba muchísimo lo que despertaba en mi interior. Quise que me prometiese que habría una segunda vez, que íbamos a volver a unirnos.

Él subió las manos hasta mi espalda perlada por el sudor y me acarició con cariño. Tenía la cabeza apoyada en el asiento y sus ojos clavados en mí.

—¿Qué voy a hacer contigo? —preguntó en voz alta.

Dibujo traje de caballero
31

BRUNO

Contemplé a Violet mientras se recolocaba el vestido y se hacía un moño. Era tan preciosa, tan única que mi apetito por ella volvió a despertar. No era suficiente. Quería follar con ella mucho más, quería hundir la cara entre sus pliegues mientras le lamía el clítoris. Quería que se pusiera de rodillas y se metiera mi polla en la boca. Y luego practicar sexo otra vez.

Dios, me estaba volviendo loco.

Ella me volvía loco.

El alcohol seguía nadando en mis venas, pero era consciente de lo que había pasado. Había roto mis normas. Esas normas que nunca me había planteado saltarme.

Y había merecido la pena cada segundo.

Violet dejó caer los brazos y me observó.

—¿Te arrepientes? —preguntó.

Pude distinguir la inseguridad en su voz. Y yo no era tan capullo para solarte tal mentira y quedarme tan tranquilo. Unos minutos antes le había dado un pañuelo para que se limpiara. La idea de que no habíamos usado protección aún rondaba mi cabeza.

Agarré su mano y me la llevé a los labios para depositar un beso.

—No me arrepiento de nada.

Ella suspiró, tranquila.

—Yo tampoco, Bruno.

Al arrancar el coche, me vi incapaz de dejarla en su casa de esa forma, con la ropa arrugada y el pelo algo alborotado. Una idea cruzó mi cabeza.

—¿Quieres darte una ducha? Podemos pasarnos por mi piso. Luego te llevaré de regreso a casa.

Ella me dedicó una enorme sonrisa.

—Vamos a la mía. Mis padres no están.

—Hay cámaras de seguridad —señalé—. Les extrañaría ver que en mi día libre voy de madrugada a tu casa.

Ella asintió al comprenderlo.

—Tienes razón. Sí, por favor. Vamos antes a tu piso.

Arranqué el coche y puse rumbo al que era mi hogar en Londres. Compartimos durante el trayecto unas cuantas sonrisas cómplices y alguna que otra vez le acaricié el muslo. Aparté al lugar más recóndito de mi cabeza qué iba a hacer a partir de ese momento. Aquella noche solo iba a dedicarme a disfrutar de ella, a perderme en su sabor y en su olor.

Al día siguiente podía afrontar las consecuencias.

Ella clavó sus ojos pardos en mí y el corazón me dio un vuelco en el pecho.

Estoy jodido. Muy jodido.

Dibujo de flores
32

VIOLET

Cuando llegamos al piso de Bruno, me sorprendió la ausencia de decoración. Era impersonal, como si él no se hubiese tomado la molestia de dejar su esencia en ella. Me vinieron a la mente esas personas que nunca se quedaban en un sitio y que se movían constantemente. Él pertenecía a esa categoría. Ni una foto a simple vista ni recuerdos de viajes o sitios en los que hubiese estado.

Un sofá blanco roto, una mesa baja de cristal y una televisión plana que descansaba en un mueble de madera. Tenía una pequeña terraza cubierta por cortinas gruesas que no dejaban ver el exterior. Era pequeño y modesto, pero al mismo tiempo la ausencia de objetos hacía que pareciese aún más espacioso y grande.

Bruno se quitó la sudadera y la dejó en una de las sillas que había en salón.

—Ven. Te mostraré el baño. —Su mano buscó la mía, y Bruno entrelazó sus dedos con los míos. Aquel gesto inocente pero cargado de significado me impactó. Contemplé nuestras manos unidas, durante un largo rato hasta que él me soltó y me empujó con suavidad por los hombros.

—Hay agua caliente y una toalla limpia justo ahí —dijo a la par que señalaba un mueble de color caoba—. Métete. Ahora vengo yo.

Lo miré con ojos como platos cuando se quitó la camiseta y me mostró su espalda, fuerte y ancha. Una suave piel satinada y pálida envolvía todos los músculos que había debajo. Deseé pasar las uñas por ellos, sentir la fuerza que rezumaban.

Me guiñó un ojo y me dejó sola.

Cogí aire y lo solté con lentitud.

—Tranquila. Ya te has acostado con él. No tiene sentido que estés nerviosa —me dije sin mucho convencimiento.

Me bajé la cremallera del vestido y me lo quité por arriba. Lo dejé caer al suelo. Luego fueron las bragas, y vi que en ellas había restos de nuestros fluidos tras el maravilloso polvo que habíamos echado en su coche.

Me ocuparé mañana de ello a primera hora de la mañana, me dije.

Me metí en la ducha y abrí el agua. En cuanto el chorro caliente golpeó mi pelo solté un gemido. Era justo lo que necesitaba en ese momento. Cada célula de mi cuerpo se relajó, y eché la cabeza hacia atrás.

Ojalá hubiese podido controlar el tiempo. Lo habría congelado justo cuando me había dejado caer sobre el miembro duro de Bruno y nuestras miradas se habían encontrado. Me habría quedado allí para siempre, rodeada por sus brazos mientras nuestros corazones latían al unísono.

De repente, una mano grande y masculina se colocó en mi hombro y se deslizó por mi brazo.

Sonreí y me apoyé contra el cuerpo de Bruno.

—¿Interrumpo algo? —preguntó él, y colocó sus labios sobre mi cuello.

Sentí que me derretía. Eché el trasero hacia atrás y noté su polla dura. Moví las caderas y sonreí cuando él gruñó. Con rapidez, Bruno me apretó contra la pared de la ducha. Estaba aprisionada entre la calidez de él y la frialdad de los azulejos. Tal contraste de temperatura provocó que me estremeciera.

—¿A qué juegas, Violet?

Me mordí el labio inferior y me rocé contra su miembro.

—Te deseo, Bruno. Quiero follar.

Como respuesta recibí un suave mordisco en el cuello. Su mano se deslizó entre mis pechos, masajeó uno de ellos y luego siguió bajando hasta llegar a mi sexo.

—Y pienso hacerlo, Violet. Pienso hacerlo varias veces antes de dejarte en casa —susurró—. Pero antes voy a hacer algo que no he podido hacerte en el coche y que deseo más que nada en este mundo.

Tragué saliva y abrí las piernas cuando sus dedos rozaron mi hinchado clítoris.

—¿Y qué es? —me atreví a preguntarle.

—Déjame que te lo explique —musitó contra mi cuello. Sentí su lengua en mi oreja; mordisqueó el lóbulo y cerré los ojos ante todo el placer que recibía—. Voy a agacharme hasta estar a la altura de este precioso culo que tienes. Luego te abriré más las piernas… —Sus dedos acariciaron mis húmedos pliegues y uno de ellos se coló en mi interior—. Y te devoraré, Violet. Voy a lamerte entera y a tragarme tu orgasmo.

Madre mía, madre mía… Estoy acabada.

Mi cabeza dejó de funcionar cuando, al mirar sobre el hombro, me encontré con sus ojos azules. La promesa de darme el mejor sexo de mi vida brillaba en ellos, y supe que iba a tener un ataque al corazón cuando se agachó. Su boca se centró en una de mis nalgas, donde me dio un beso antes de morder la suave carne con ternura.

Suspiré temblorosamente. El agua caía sobre nosotros y su pelo rubio parecía más oscuro. Estaba tan guapo…, como un dios griego sacado de un cuaderno de dibujo del artista más diestro y hábil. Quise que siempre me mirase así, que compartiésemos esa intimidad que nos rodeaba durante toda la eternidad. Tan cómplice y absoluta.

Sus manos fueron hasta mis muslos, y me los abrió sin resistencia. Lo deseaba tanto que habría hecho cualquier cosa que me pidiese.

—Ahora comprobemos si tu sexo sabe igual de bien que tu boca —musitó antes de acercarse.

Sus palabras me hicieron estremecer de anticipación.

El primer contacto de su lengua contra mis pliegues me arrancó un gemido ronco y desesperado. Los acariciaba con ternura para luego meter sus dedos en el juego y volverme loca. Sentía que me lamía desde el clítoris hasta la entrada. Me contraje con violencia y estuve a punto de perder el equilibrio.

—Agárrate bien —me ordenó Bruno sin despegarse de mí.

Asentí y apoyé ambas manos en la pared. Dos de sus dedos me penetraron y se curvaron. Comenzó a meterlos y a sacarlos con rapidez. Su lengua seguía enganchada en mi zona más sensible. No me daba tregua. Iba a alcanzar un orgasmo bestial que me iba a dejar sin fuerzas para sostenerme.

Mis paredes apresaron sus dedos y me arqueé cuando una ráfaga de calor húmedo me recorrió desde la cabeza hasta los dedos de los pies.

—Eres preciosa —escuché que decía.

Quise decirle algo cuando se incorporó y me dio la vuelta. Me agarró de las caderas y me alzó. Instintivamente yo lo rodeé con mis piernas. Su glande impactaba justo en la entrada de mi sexo y sin una palabra me penetró. Se hundió poco a poco en mí hasta que lo tuve en lo más profundo de mí.

Pegó su frente a la mía y maldijo en alemán.

—No sé qué hacer contigo, Violet —reveló, inseguro—. Me vuelves loco.

No supe qué responderle porque yo me sentía igual. Perdida, hechizada y atada a él. Éramos como dos mitades que se habían encontrado y encajaban a la perfección. ¿Cómo iba a luchar contra lo que había entre nosotros? No podía. Ni quería. Solo deseaba ver hasta dónde nos llevaba.

Se movió con fuerza contra mí, sin piedad y con una mirada cargada de sentimientos contradictorios. Tomó mi boca en un beso rudo que, a pesar de hacerme daño, solo me hizo desear más. Lo mordí, lo lamí y eliminé cualquier espacio que pudiese haber entre nuestros cuerpos. El sonido de su polla al entrar y salir de mí era una melodía que me seducía y me enloquecía. Quería ver cómo follábamos, cómo me penetraba hasta que no pudiese aceptar más y me corriese.

—Eso es, nena. Córrete contra mi polla, déjame ver tu preciosa cara.

Lo abracé con fuerza mientras aceptaba sus penetraciones y apreté los dientes cuando un orgasmo brutal impactó contra mí. Me arqueé y gemí tan fuerte que me olvidé de que era de madrugada y estábamos en un bloque de pisos. ¡Joder! Me sentía sin fuerzas, como una hoja que se dejaba llevar por el viento. Temblaba y vibraba.

Bruno se enterró dentro de mí con una embestida violenta antes de correrse. Estábamos tan pegados y encajábamos tan bien que algo dentro de mí se removió. Quería que fuera mío. Quería repetir lo que acabábamos de hacer todos los días de mi vida.

Lo quería a él.

Eché la cabeza hacia atrás para mirarlo y lo supe. Sus ojos azules me atraparon y tuve que besarlo, juguetear con su lengua y paladear mi sabor en su boca.

No había lugar a dudas.

Estaba pillada de mi guardaespaldas hasta la médula.

Dibujo traje de caballero
33

BRUNO

Mientras Violet se vestía, yo hice lo propio con unos jeans y una camiseta negra de manga corta. Luego cogí otra sudadera y me la puse. Joder, odiaba dejarla ir. Quería que se quedara en mi piso, que follásemos lo que quedaba de noche para despertarnos juntos al día siguiente y continuar. Estaba famélico de ella. Acababa de correrme hacía menos de media hora y ya tenía otra erección.

Me estaba volviendo loco.

Si Ernst hubiese estado vivo, me habría dicho que para qué demonios había metido la polla donde no debía, seguido por una colleja. Luego habría soltado que disfrutara a tope, que la vida eran dos días y que no era nada fácil encontrar a una persona con la que tenías una química sexual tan explosiva.

Ojalá te tuviese aquí, hermano, pensé con nostalgia.

Una mano femenina se colocó sobre mi antebrazo, y sentí un hogareño calor recorrerme el cuerpo.

—¿Estás bien?

Asentí y esbocé una sonrisa.

—Sí. Pensaba en Ernst.

—Lo echas mucho de menos —dijo ella.

—Sí —musité—. Lo daría todo por tenerlo aquí. Conmigo. Con él la vida era mucho más fácil.

Violet me abrazó, y sentí que esa tristeza que a veces me embriagaba desaparecía.

—Esté donde esté, sé que estará orgulloso de ti.

Me agaché para besarla y agradecerle sus palabras cuando mi cuerpo me traicionó y la agarré del trasero. La pegué a mí y junté mis caderas a ella. Violet se rio.

—Joder, me vuelves loco —admití.

Ella sacudió la cabeza y su melena oscura se movió sobre sus hombros.

—Si quieres, podemos jugar un poco más antes de que me dejes en casa…

Llevó su mano hasta mi pantalón y lo acarició. Estuve a punto de caer. A punto. Hasta que vi la hora que era en el reloj de la mesita de noche. Las cuatro de la madrugada.

—Debo dejarte en tu casa —dije con esfuerzo.

Ella asintió, aunque por la forma en la que apartó la mirada supe que algo la perturbaba. Cogió aire y suspiró.

—¿Qué pasará ahora, Bruno? No quiero… No quiero que te alejes de mí. Comprendo que tengamos que actuar diferente delante de los demás, pero… quiero saber qué piensas.

Y ahí estábamos. Cara a cara con las consecuencias de nuestros actos. Porque si yo solo fuese un hombre y ella una mujer a la que acababa de conocer, todo habría sido mucho más fácil. No habría reglas que seguir. Pero esa no era nuestra realidad. Yo era su guardaespaldas. Se suponía que tenía un código ético que seguía a rajatabla…, pero que con ella me lo había saltado.

No me arrepiento de nada.

Eso era cierto. Sin embargo, no sabía qué iba a pasar entre nosotros. Yo tampoco estaba preparado para dar carpetazo a nuestra historia, para no volver a follar con ella, para no saborear sus labios o tragarme sus gemidos cada vez que se corriese. La quería a ella. Necesitaba saciar el hambre que había en mi interior. Y solo podía conseguirlo con Violet.

—Prométeme que no levantarás un muro entre nosotros —me pidió con voz temblorosa. Sus manos me cogieron el rostro y me obligaron a mirarla—. No lo hagas.

Asentí y ella me abrazó con fuerza.

Sin embargo, por más que yo lo deseara, tenía la sensación de que algo podía acabar por separarnos. Desconocía si nuestras diferencias: ella pertenecía a un mundo distinto al mío, con una familia que, a pesar de intentar controlarla, difería muchísimo de la mía. Pero iba a aprovechar cada momento que me diese la vida.

No estaba preparado para alejarme de ella. Todavía no. Y me asustaba tanto como a ella que nuestra historia se quedase ahí, en un par de encuentros en una noche en la que yo me había abierto en canal y le había contado cómo me sentía. No era suficiente.

—Vamos. Te llevaré a casa —dije.

Ella asintió. Agarré su mano y cogí las llaves del coche. Luché con cada parte de mí que me pedía que se quedara allí conmigo. Solo esperaba que el destino no fuese un capullo y volviese a jugar en mi contra.

Dibujo de flores
34

VIOLET

Al día siguiente, después de levantarme junto a Olimpia, supe que algo no iba bien. Quizá fuese la tensión que se palpaba en el ambiente cuando bajé las escaleras para dejar que mi perra saliese al jardín e hiciese sus necesidades, o la forma en la que me miró María cuando fui a la cocina, que supe que iba a tener un problema.

María me sirvió una taza de chocolate y se acercó a mí.

—Hoy es la inauguración de las nuevas tiendas en Harrods.

Me llevé una mano al rostro.

—Es verdad. Se me había olvidado.

—Tus padres estarán aquí dentro de un par de horas. Me he tomado la libertad de llamar a una peluquera para que te prepare —dijo ella, que estiró una mano y me dio unos toquecitos en el cuello—. Haz el favor de taparte esto con maquillaje.

Me llevé una mano a la zona y me sonrojé. ¿Bruno me había dejado marca? No me había fijado.

—¿Pasaste una buena noche con Jace? —bromeó María.

Sacudí la cabeza, confundida, cuando conseguí comprender sus palabras. Ella no tenía ni idea de que había pasado casi toda la velada con Bruno. Tragué saliva y asentí.

—No estuvo mal.

María chascó la lengua.

—La verdad es que nunca me ha gustado Jace. No considero que sea un mal muchacho…, pero creo que te mereces algo mejor, querida. —Ella suspiró—. Vamos, desayuna. Tu madre está muy preocupada con el asunto de la inauguración. Tu padre le ha prometido extremar todas las precauciones para que no te pase nada.

Fui a añadir algo cuando mi nariz captó un olor familiar. Fresco y masculino. Lo reconocí de inmediato y mi corazón se aceleró.

—Buenos días, María —dijo esa voz grave y ronca—. Violet.

Me giré y me encontré con Bruno, que estaba en la entrada de la cocina.

Llevaba un traje de chaqueta oscuro y una camisa blanca que le sentaba de maravilla. Actuaba con la frialdad con la que lo había conocido y María lo saludó con una cálida sonrisa antes de ofrecerle café. Él declinó la oferta y clavó sus ojos en mí.

Yo intenté por todos los medios que no se notase lo mucho que me alegraba verlo en ese momento.

—Violet, tenemos que hablar de un par de cosas.

Asentí, insegura.

—Claro.

—Es con respecto a la seguridad del evento de hoy —me explicó. Me relajé y agarré la taza de chocolate con ambas manos. Quizá de esa forma no viese lo mucho que me temblaban—. Cuando termines de desayunar, avísame.

María apareció con una taza de café. Se la tendió a Bruno, que frunció el ceño.

—Me temo que tendrá que ser ahora. En veinte minutos vendrá una peluquera a arreglarla para la inauguración.

—No te preocupes, Bruno. Podemos hablarlo mientras desayuno.

Él ocupó el asiento de enfrente en vez se sentarse a mi lado. Sin contacto físico era más fácil permanecer impasible, actuar como si fuésemos dos personas que no hubiesen follado como dos locos, hambrientos el uno del otro.

—Estarás sola en dos ocasiones. Una de ellas, cuando subas las escaleras para ir a la segunda planta de la tienda —me explicó—. La segunda, cuando te hagan las fotos junto a tus padres. Pero estarás en todo momento bajo mi protección. Tendré los ojos puestos sobre ti. Nada va a pasarte, ¿de acuerdo?

Asentí varias veces.

—Confío en ti —dije.

—Bien. El resto del tiempo sí que estaré contigo. Tus padres han contratado dos guardaespaldas más, por lo que tendrás todos los ángulos cubiertos.

No estaba preocupada. Sabía que todo iba a ir bien. Bruno era el mejor en su trabajo. Cuando nos habían atacado por primera vez, al tirarnos objetos pesados, no había perdido el control del coche.

—No estoy preocupada en absoluto —aseguré.

María esbozó una enorme sonrisa.

—Violet confía plenamente en ti, Bruno. Y yo también. Sé que no dejarás que nada le suceda a mi niña.

Las palabras de María, quien básicamente me había criado, fueron como una balsa cálida sobre mi pecho. Estiré la mano y se la cogí para darle un apretón.

Bruno asintió y se incorporó.

—Nos vemos dentro un par de horas, entonces. Iré a terminar de organizar todo con los otros guardaespaldas.

María fue hasta el frigorífico para sacar algo más de comida, ya que tenía la costumbre de atiborrarme con fruta y tostadas, cuando Bruno me guiñó un ojo y se marchó.

Mi corazón dio un vuelco.

Algo dentro de mi estómago se removió y sentí felicidad. Esa felicidad plena pero al mismo tiempo sencilla que te hacía verlo todo de otra forma.

Quiero volver a estar a solas con él. Quiero que me bese como si el mundo se fuera a acabarse y como si nada nos separase.

María chasqueó los dedos delante de mi cara.

—¡Violet!

Di un pequeño respingo y sacudí la cabeza.

Mierda. Me ha pillado.

—Lo siento —dije con rapidez, y encontré delante de mí una enorme bandeja de fruta—. Estaba pensando en…

—Ya, ya. Lo que tú digas —me interrumpió con una sonrisa cómplice—. Puedes engañar a tus padres y a tus amigos, pero no a mí. Te he criado, ¿recuerdas? Sé lo que pasa por tu cabeza cada segundo.

Me sonrojé profundamente y odié que me conociese tanto.

—No sé a qué te refieres.

—Estás loca por tu guardaespaldas, querida. Lo veo en tus ojos.

Hice un gesto con la mano en señal de que estaba equivocada.

—¡Anda ya!

María ocultó una sonrisa y se marchó hacia la parte de atrás, desde donde se escuchaba la voz de William, uno de los muchos hombres que trabajaba en la casa.

Al quedarme a solas, intenté abrirme a mí misma. ¿Estaba enamorada de Bruno? Era consciente de que me gustaba muchísimo, pero de ahí a tener sentimientos por él… era un largo camino. Sí, quería pasar tiempo con él, escucharle hablar durante horas mientras su voz me rodeaba como un hechizo, que me tocase como había hecho la noche anterior…

¿Qué más da? Ahora solo voy a disfrutar todo lo máximo de él, pensé antes de levantarme para agarrar una manzana roja, que estaba al otro lado de la bandeja y a la que no llegaba. Le di un mordisco y cerré los ojos para degustar su sabor fuerte. Sabía que María o William, dependiendo del que estuviese, iba a Harrods para comprarlas. Eran las manzanas de un frutero que tenía la mejor mercancía de todo Reino Unido.

María volvió a aparecer.

—¡Vamos, vamos! Desayuna. Tienes que empezar a arreglarte —me apremió antes de quitarme la taza de chocolate, de la que aún me quedaba más de la mitad.

Solté un suspiro y asentí.

—De acuerdo.

Me levanté y me llevé la manzana mientras María me empujaba por los hombros con suavidad y me repetía una y otra vez lo guapa que tenía que estar para la inauguración. Subí las escaleras y vi a Bruno en la otra esquina de la gran entrada junto a otros dos hombres altos y fornidos.

Nuestras miradas se cruzaron apenas un par de segundos.

Pero fue suficiente para que un millón de mariposas revolotearan en mi estómago.

Dibujo traje de caballero
35

BRUNO

Un par de horas más tarde, Violet iba en los asientos de atrás. Estaba guapísima. Más que nunca, si eso era posible. Era la mujer más hermosa que había visto en mi vida, y las había visto muy guapas y atractivas. Sin embargo, había algo en ella diferente a las demás. Quizá fuese su calidez humana o la enorme sonrisa que siempre había en su rostro. Pero, sinceramente, me era imposible apartar la mirada de ella.

Su pelo castaño estaba recogido en una coleta alta y tirante que exponía sus rasgos con total claridad: sus ojos grandes y pardos estaban pintados en tonos café que resaltaba el verde de sus iris; sus labios estaban maquillados con un color natural que los hacía verse más apetitosos y carnosos. Y luego estaba su cuerpo. Su increíble cuerpo de bailarina: llevaba una chaqueta azul marino, una blusa de color crema y unos pantalones rectos del mismo color que la chaqueta. Parecía la editora de un prestigioso periódico o una empresaria joven y exitosa.

Cosa que ya era.

Estaba nerviosa. Podía verlo. Se apretaba las manos contra el estómago y miraba por la ventana con ansiedad. ¿Le preocupaba la seguridad? Había un coche delante de nosotros, donde estaban los padres de Violet y un guardaespaldas. Nosotros estábamos en el medio y, detrás, había otro coche. Lo habíamos organizado todo de forma que, en caso de que el atacante, o la atacante, como yo pensaba que era, decidiese lanzarse, no iba a tenerlo nada fácil. Y lo dudaba.

En una media hora, debido al tráfico, aparcamos justo en una zona exclusiva. Salí en primer lugar y algún que otro flash impactó contra mí. Me puse las gafas de sol que me había dejado guardadas en uno de los bolsillos de la chaqueta y fui hasta la puerta de Violet. Los periodistas se agruparon lo más cerca posible.

Al abrir la puerta, una lluvia de flashes lo iluminó todo. Incluso más que a los padres de Violet. Al parecer, a la prensa le interesaba mucho saber sobre la hija de los Stonehouse.

Al salir, Violet esbozó una sonrisa en señal de saludo. Vi que su pecho se hinchaba al coger aire y noté que las manos le temblaban.

Me acerqué a ella lo más discretamente posible.

—Lo estás haciendo genial —dije.

Ella me miró sus grandes ojos y asintió.

—Gracias.

Estiré la mano para que algún que otro paparazzi no se acercara tanto. La escolté hasta la entrada de la tienda, donde se colocó junto a sus padres. Me alejé de ellos para que se hiciesen las fotos y los contemplé. Parecían la familia perfecta. Henry alzaba la mano para saludar mientras sus ojos azules se llenaban de orgullo. Carmen agarró la mano de su hija con un gesto cómplice que la prensa captó.

Luego Henry se encaminó hacia una pequeña plataforma para dar un discurso. Yo me coloqué a la izquierda, a unos diez metros de distancia. Me llevé la mano a la oreja para tocar el pinganillo que me permitía estar en contacto con los otros dos guardaespaldas.

—¿Todo despejado?

—Todo despejado —respondió uno de ellos, el que estaba a la derecha.

—Despejado —dijo el otro después, que se encontraba en un ángulo de cuarenta y cinco grados desde el estrado.

No presté mucha atención a lo que decía Henry. Me concentré en la multitud que había allí. Quizá la atacante no fuese a manifestarse, pero estaba seguro de que se encontraba allí. Podía ser cualquiera, desde ese grupo de mujeres treintañeras que deseaban ser de las primeras en entrar y llevarse un obsequio hasta la mujer pelirroja que grababa con el teléfono móvil. Me resultaba frustrante no poder hacer nada más, a pesar de saber que no entraba dentro de mis funciones averiguar quién iba detrás de la hija de Henry.

Pero había un problema, y era que se trataba de Violet.

La miré y vi que ella me observaba, seria, con una sonrisa educada en su rostro.

Era toda una profesional. Tan guapa y perfecta…

Otro pensamiento cruzó por mi cabeza en ese momento. ¿Qué era de mi madre? ¿Estaba bien? En vez de tirar el móvil como había deseado, había optado por apagarlo y guardarlo en el pequeño maletín en mi habitación de la casa de los Stonehouse. Odiaba que me afectase tanto, que mi mente siempre vagara hasta ella y se preguntara si se encontraba bien.

A veces me resultaba repulsivo a mí mismo.

Tras terminar el discurso, entraron en la enorme tienda y cortaron un lazo. Aparté la mirada unos segundos y vi que se acercaban unos cuantos periodistas hacia Violet. Ella se sorprendió al verse rodeada por tantos, pero se recompuso y respondió a las preguntas con tranquilidad. Me coloqué a su lado y esperé. Los otros dos guardaespaldas fueron con los Stonehouse, que en ese momento hablaban con varios trabajadores.

No me percaté de que estaba tenso hasta que Violet me agarró del antebrazo y se acercó a mí.

—Necesito ir al cuarto de baño —susurró.

—Bien. Ven conmigo. —Estiré una mano para aumentar la distancia entre ella y los paparazzi—. Por favor, aléjense. Hemos terminado por ahora.

Escolté a Violet hasta el baño de la tienda. Estaba completamente vacía, con todos los productos muy bien colocados esperando para ser comprados. Algunos trabajadores ya esperaban en el interior, en sus posiciones, como si supiesen que, en cuanto abriesen, todos los clientes se lanzarían como locos.

Subimos unas escaleras y llevé a Violet hasta los aseos.

—Estaré aquí.

Ella asintió. Me crucé de brazos y, alarmado, vi que una gran multitud entraba en la tienda. Me llevé con rapidez una mano a la oreja para establecer comunicación.

—¿Quién demonios ha dejado que la gente entre ya? —pregunté furioso. Joder, aquello parecía una avalancha de animales rabiosos.

—Los padres de Violet. Se han montado en el coche…

—¡Decidles inmediatamente que su hija está en los aseos! No podían hacer nada sin consultarme, ¡joder! —gruñí.

Varias mujeres subían las escaleras hacia los aseos, y supe que no podría impedirles que entraran. Me aseguré de comprobar que no tenían ningún objeto punzante o un arma guardada en el bolso.

—El señor Stonehouse dice que no es necesaria tanta vigilancia. Al parecer, ha contratado un equipo de seguridad esta mañana que ha estado vigilando todo el perímetro —volvió a hablar otro de los guardaespaldas por el pinganillo.

Decidí ignorarlo porque supe que habría acabado por decir algo de lo que podía arrepentirme más tarde. ¿Cómo iba a proteger a Violet si sus padres me lo ponían tan complicado?

Frustrado, esperé más cerca de la puerta, atento, por si escuchaba aunque fuese un solo ruido que me alertara de que algo ocurría.

Dibujo de flores
36

VIOLET

Nada más entrar en el baño, empujé una de las muchas puertas y eché el cerrojo. Me bajé los pantalones junto a la ropa interior y suspiré, aliviada. Había bebido bastante agua antes de salir de casa, señal de que los nervios habían hecho acto de presencia, y, a los diez minutos de llegar a la presentación, había sentido como si la vejiga me fuera a explotar.

Unos cinco minutos más tarde, me puse la ropa y escuché varias voces cercanas seguidas por pasos. ¿Qué estaba pasando? Vi por debajo de mi puerta varios pies, y supe que se trataba de clientas. ¿Ya les habrían dejado pasar? ¿Quién? Se suponía que nadie iba a entrar hasta que nosotros estuviésemos seguros en casa.

Sin darle mayor importancia, pues sabía que todo estaba controlado, salí del baño y fui a lavarme las manos. Algunas chicas me reconocieron y me pidieron fotos. Accedí, sorprendida y encantada a partes iguales. Otras me ignoraron y ocuparon el baño en el que había estado yo hacía unos segundos.

Me miré un momento en el espejo y decidí retocarme los labios. Saqué de mi pequeño bolso un pintalabios nude y me los pinté.

—Perdona, ¿eres Violet Stonehouse?

Me giré hacia la voz y me percaté de que una mujer de unos treinta años me miraba fijamente. Llevaba el pelo, rojo y con un espeso flequillo, hasta los hombros, y tenía unos grandes ojos verdes. Además, iba con unas gafas verdes que la hacían verse encantadora.

Asentí y esbocé una sonrisa. Desde pequeña mis padres me habían señalado la importancia de ser amable con todas las personas que nos parasen en esos actos. Eran clientes, y teníamos que dar una buena imagen.

Estiré la mano.

—Esa soy yo.

Me la estrechó, pero no se presentó.

—¿Puedo ayudarte en algo? —pregunté después de unos largos segundos en los que solo me contempló sin añadir nada.

Algo empañó sus ojos verdes, y sacudió la cabeza. Sin embargo, siguió sin decir nada. Tampoco se movía.

Comencé a sentirme muy violenta, y supe que era el momento de marcharme de allí. Dudaba que hiciera nada, ya que estábamos rodeadas de desconocidas que hablaban de lo mucho que habían estado esperando ese día y del dinero que les quedaba.

—Bueno, tengo que irme… Encantada. Que disfrutes —dije antes de rodearla y darme la vuelta.

Salí del cuarto de baño con rapidez y allí estaba Bruno. Parecía preocupado y muy tenso. La chaqueta que envolvía sus hombros le sentaba divinamente, pero no estaba cómodo. Al verme, se relajó.

—Vámonos —soltó; me agarró de la mano y me hizo bajar las escaleras.

—¿Ya han abierto la tienda? —pregunté al ver desde arriba toda la gente que había.

Él gruñó algo en lo que me pareció alemán.

—Tu padre ha dado la orden de que ya abriesen. Esto es un disparate.

—Bueno, igual ha sido por una buena razón. Quizá no hay peligro —apunté.

—Eso era algo que me tocaba decidir a mí. ¿Cómo voy a protegerte si tu padre no para de meter la pata?

Noté que se arrepentía de sus palabras justo en el momento en el que las había dicho. Yo le di un apretón en el brazo. No me había molestado. Sabía que su preocupación por mí era verdadera, y, además, nos estábamos tocando. Tenía su mano contra la mía. ¿Qué más podía pedirle a la vida?

—Tranquilo —musité sin poder apartar los ojos de la multitud. Ya apenas había ropa o productos. Algunos trabajadores negaban con la cabeza cuando los clientes les preguntaban si quedaba más género—. Esto es una locura.

—Lo es —coincidió Bruno.

Muchas mujeres se giraron o dejaron de mirar las prendas cuando Bruno pasó cerca de ellas. Con total seguridad se preguntaban qué hacía allí un modelo sacado de la revista Vogue. Porque Bruno era arrebatador. Poseía esa belleza cautivadora que daba placer al ojo y te incitaba a no dejar de contemplarlo.

Y con esas gafas de sol que antes se había puesto…

Madre mía. Esto es horrible, estoy todo el día cachonda.

Bruno consiguió sacarme de la tienda no sin esfuerzo y a veces algún que otro empujón. Fuera ya no estaba el coche de mis padres. Tampoco el del otro guardaespaldas, y me extrañó. ¿Por qué no me habían esperado?

Como si mi guardián me hubiese leído mi mente, me lo aclaró.

—No tenía sentido que esperasen y que se concentrara más gente. He dado luz verde para que se marcharan.

Asentí.

—De acuerdo.

Bruno me abrió la puerta del coche y entré. Cerró y pasó por delante para ocupar el asiento del conductor. Miré por la ventanilla y me fijé en que la mujer del pelo rojo seguía allí. No sonreía, y tampoco portaba ninguna bolsa. Supe que no me veía, pues los cristales estaban tintados. Me pregunté qué le pasaba por la cabeza para que poco a poco su frente se arrugara y sus ojos refulgiesen como llamas.

—Nos vamos —dijo Bruno.

Dejé de pensar en la mujer y me di cuenta de lo poco que me gustaba mi oficio; trabajar en la empresa familiar y estar en una inauguración en la que no había hecho nada. Me había presentado allí como si yo, de alguna forma, hubiese contribuido a levantarla.

Me sentía como una estafadora, y supe que no podía dedicarme a ello toda mi vida.

No. Quería montar una librería. Desde sus cimientos, diseñarla junto a un arquitecto. La tenía dibujada en mi mente: quería un sitio con mesas y un pequeño mostrador donde comprar café u otras bebidas, junto con dulces o snacks. Luego estaba la tienda de libros, donde habría de todos los géneros, colocados en estanterías de diseño de madera vieja y oscura. También quería añadir una pequeña sección donde se podían pedir libros prestados con un carné de socio que habría que pagar mensualmente o de forma anual. Tenía tantas y tantas ideas que cada vez que pensaba en ello me perdía en mis pensamientos y sentía que una súbita alegría me inundaba. Luego, cuando volvía a la realidad y me daba de bruces contra ella, un sentimiento triste y frustrante se instalaba en mi pecho.

Suspiré.

—¿Va todo bien? —preguntó Bruno.

Alcé la cabeza.

—Sí.

—Pues no lo parece —señaló antes de pararse en un semáforo rojo—. Hace un momento parecías muy feliz… y de repente, has cambiado de ánimo a uno más sombrío.

Lo miré, sorprendida. Parpadeé varias veces y me pregunté cómo era posible que me conociera tan bien. Estaba atento a mí, a cada uno de mis gestos.

—Me conoces bastante bien.

—Estoy contigo las veinticuatro horas del día —dijo antes de guiñarme un ojo. Me arrancó una sonrisa—. Comienzo a conocerte. Sí.

—Estaba pensando en… algo que desde siempre he querido hacer. Mi librería.

Él asintió.

—Háblame de ella.

—Lo tengo todo muy bien hilado en mi cabeza —expliqué con la voz cargada de sentimiento—. Quiero crearla, diseñarla.

—Estoy seguro de que sería preciosa.

—Sí —coincidí—. Dos plantas. En la superior estarían los libros que se pueden pedir prestados a un precio bastante bueno. La planta de abajo serían aquellos que están a la venta, y habría de todos los géneros. También me gustaría que hubiese una sala para hacer presentaciones. —Me encogí de hombros—. Además, tengo la idea de crear una revista en la que hablaría de las novedades que han entrado, novelas que recomiendo y…

Dejé de hablar al ver cómo le brillaban los ojos a Bruno. Sonreía con la mirada.

—¿Qué sucede? —me atreví a preguntar.

—Nada. Es tu entusiasmo —señaló—. Me gusta verte así.

Me ardieron las mejillas y mi corazón dio un vuelco. ¿Cómo no iba a acabar enamorándome de mi guardaespaldas si me decía aquellas cosas? No le revelé que él también estaba en mi lista de deseos, que quería irme a un concierto con él, comer en un restaurante, ver las estrellas en el parque en el que habíamos follado por primera vez…

Si pudiera besarte ahora…, pensé con anhelo.

Mi móvil sonó en ese momento, y lo saqué del bolsito. Vi en la pantalla que se trataba de mi madre.

—¿Mamá?

—¡Cariño! ¿Qué tal ha ido tu primera inauguración?

—Bien —respondí—. Bien.

—Me alegra oír eso. Te dije que te encantaría.

De ir bien a que me encante hay un trecho.

—No ha estado mal —resumí.

—Lo has hecho genial. La prensa hablará muy bien de ti, la futura hereda del imperio Stonehouse. Algún día llegarás a ser una gran líder.

Imaginarme el resto de mi vida haciendo algo que no quería me produjo dolor de estómago. Un amargo sabor de boca me hizo tragar saliva. Sentí nuevamente que todo giraba a mucha velocidad a mi alrededor y que me pitaban los oídos.

—Yo…

—Tu padre y yo viajaremos a Los Ángeles dentro de dos días. Estaremos solo una semana. ¿Quieres venirte?

¿Irme con mis padres a Los Ángeles cuando podía quedarme a solas con Bruno? Una semana en la que podría besarlo, abrazarlo, hacer miles de planes con él y disfrutarlo hasta que ellos regresaran. No necesité pensármelo. Supe la respuesta desde el principio.

—No. Me quedaré aquí.

Mi madre suspiró al otro lado de la línea.

—Como quieras. Supongo que prefieres salir con Elkyd y Jace —musitó ella.

Mi padre dijo algo que no conseguí comprender.

—Bien. Nos vemos en casa ahora.

—De acuerdo, hasta ahora —me despedí.

—Adiós, cariño.

Tras colgar, guardé el móvil en el bolso. Crucé las piernas y esperé expectante a que nuestras miradas coincidieran en el espejo retrovisor. Al hacerlo, miles de mariposas volvieron a aletear en la boca de mi estómago.

—Mis padres se van dentro de dos días a Los Ángeles —dije como quien no quería la cosa—. Me pregunto qué haré todo ese tiempo.

Él intentó ocultar una sonrisa muy sexy.

—Eso mismo me pregunto yo.

No dijimos nada más. No era necesario. Estaba claro que íbamos a pasar cada segundo juntos, y deseaba que esos dos días volaran.

Vas a ser mío, Bruno. Voy a disfrutar de ti como si no hubiese un mañana.

Como si fuese capaz de leerme la mente, sus ojos adquirieron un brillo firme y determinante que me estremeció.

Sí. Estaba muy enganchada a mi guardaespaldas…, y temía hasta dónde eran mis sentimientos capaces de llegar.

Dibujo traje de caballero
37

BRUNO

No fue hasta que el crepúsculo engulló el cielo de Londres que salí de mi habitación y fui hasta el despacho de Henry Stonehouse. En el camino me encontré con Olimpia, aquella galga a la que le faltaba un ojo y que tenía todo el cuerpo lleno de perdigones. A pesar del maltrato que había sufrido, aquel animal siempre movía el rabo de un lado a otro cuando veía a alguien. Se te acercaba sin miedo, como si después de haber sido adoptada por Violet confiara en todos los humanos. Admiraba el carácter de la perra.

Cuando llegué a la puerta, llamé. Esperé unos segundos.

—Pasa.

Abrí y me asomé. Henry parecía preocupado, con el pelo algo revuelto y los ojos rojos.

—¿Puedo?

—Adelante, Bruno. Por supuesto. Perdona el desorden. Estaba resolviendo unos asuntos. —Hizo un gesto con la mano—. Toma asiento, por favor.

Asentí en señal de agradecimiento y ocupé la silla que había frente a él. Recordé el día que había llegado y había visto a Violet. Me había parecido tan frágil y bella como una bailarina encerrada en una caja de música. Y no me había equivocado en absoluto. Podía ver en sus ojos cómo poco a poco aceptaba que su sueño de abrir una librería nunca iba a hacerse realidad.

—Señor, hay algo que quería comentarle desde hace unos días.

Henry asintió.

—Tú me dirás.

Descansó las manos sobre la mesa de roble y las entrelazó.

—Después de que a Violet y a mí nos atacaran en el coche, contacté con un amigo de confianza. Es informático, y le pedí que mirara las cámaras que había en el cruce en el que nos encontrábamos. —Estudié los rasgos de su rostro y me percaté de que no le estaba gustando nada de lo que le decía—. Al enviármelas, pude ver mejor la figura del atacante. Tengo sospechas de que se trata de una mujer.

Henry frunció el ceño y apretó los dedos.

—Sabes que no puedes hacer eso, ¿verdad? —preguntó con lentitud. Su voz era fría y distante, opuesta a cómo me había recibido al entrar—. No entra en tus funciones averiguar quién va detrás de mi hija. La policía trabaja en ello.

—Lo sé —admití—. Pero creo que saber esto podría ayudarnos a dar con la persona que va tras ella.

—Bruno, espero no tener que repetir esto una segunda vez —dijo con una calma con la que, a pesar de fingirla, no pudo engañarme. Conocía demasiado bien a las personas como Henry, y supe que por dentro se sentía, por alguna razón que desconocía, amenazado—. Te pago para que protejas a Violet. Eso es todo. Deja de lado tus juegos de detective privado. Eso corre por cuenta de la policía, ¿está claro?

Me sentía muy frustrado, aunque mi rostro fuera impasible y no lo mostrara. ¿Por qué no aceptaba la información que le daba y se reunía con la policía? Eso era lo que yo habría hecho si hubiera estado en su situación.

—Sí, señor —respondí.

—Bien. —Se echó para atrás en su silla acolchada—. Procesaré esta información que me has dado y consideraré qué hacer con ella. Puedes retirarte.

Le sostuve la mirada durante unos largos segundos. Él hizo lo mismo, aunque pude notar que algo lo perturbaba. Lejos de aliviarle el hecho de que hubiese encontrado una pista sobre la atacante, parecía preocupado y nervioso.

Cuando él se centró en su móvil, que comenzó a vibrar en ese momento, me incorporé.

—Que tenga una buena noche, señor —dije, no sin antes echarle un vistazo a la pantalla y leer que ponía «Número privado».

Salí del despacho con la sensación de que algo más se cocía en aquella casa. La seguridad de Violet dependía de mí, e iba a asegurarme de que nada le sucediese, aunque para ello tuviese que saltarme la advertencia de su padre y meter las narices donde no debía.

Me dirigía hacia mi habitación cuando Olimpia volvió a acercarse hacia donde yo estaba. Me agaché para acariciarla.

—Cuida de Violet, ¿te enteras? —Como respuesta recibí un lametazo en la cara. Vi al animal subir las escaleras con rapidez y dirigirse hacia la habitación de Violet. Era la primera vez que envidiaba la vida de un perro. Olimpia iba a verla tumbada en la cama, viendo Netflix o quizá alguna película mientras la acariciaba y le daba besos y abrazos.

Sí. Envidiaba a esa perra con todas mis fuerzas.

Pensar en los besos de Violet fue directo a mi polla. Sacudí la cabeza y me obligué a desterrar mi deseo sexual a lo más profundo de mi mente. Dentro de dos días íbamos a ser libres, a comernos a besos, a disfrutar el uno del otro sin límites.

Joder, que pasen esos dos días ya.

Me incorporé y regresé a mi habitación, intranquilo tras la breve charla con Henry.

Dibujo de flores
38

VIOLET

Cuando mis padres se marcharon a Los Ángeles, lo primero que hice fue bajar a toda velocidad hasta la habitación de Bruno. Estuve a punto de llevarme por delante a alguna que otra persona del servicio, y me disculpé en voz alta sin pararme. Era como una niña que se sentía libre y que tenía la casa entera para ella. Olimpia se había quedado tumbada en mi cama, perezosa y sin ganas de comenzar aún el día.

Una vez estuve enfrente de la puerta, me pasé una mano por el pelo y me lo eché para delante. Me miré de arriba abajo para asegurarme de que la camisa negra que llevaba estaba bien colocada, junto a la falda vaquera larga con aberturas a ambos lados. Me había arreglado un poco más de lo normal con la esperanza de que Bruno me encontrara irresistible y no pudiese apartar sus manos de mí.

La puerta se abrió y apareció mi guardaespaldas.

Me mordí el labio inferior ante la anticipación.

—Buenos días —dije con la voz cargada de alegría.

—Buenos días, Violet.

Su voz, ronca y aterciopelada, me dejó sin respiración durante unos segundos.

No terminaba de acostumbrarme a que dijera mi nombre.

—Quiero que me acompañes al centro de la ciudad. —Me llevé las manos detrás de la espalda y esbocé una sonrisa—. Quiero hacer un par de cosas.

Bruno ya estaba vestido, por lo que salió y cerró la puerta tras de sí. Estábamos tan cerca que mis pechos casi tocaban su torso. Sentía una conexión muy fuerte entre nosotros. Quería besarlo, y me hormigueaban las yemas de los dedos por el irrefrenable deseo de tocar su pelo rubio.

Él asintió.

—Bien. Vamos. Pero antes creo que deberías cambiarte un poco.

Miré mi ropa. La veía adecuada para ir de compras.

—¿Por qué?

—No quiero que te reconozcan por la calle —me explicó—. Aún no han capturado a tu acosador, así que será mejor que te pongas una gorra y te cambies de ropa. No creo que las cosas estén muy tranquilas después de la inauguración. Yo también me cambiaré para no llamar la atención.

Asentí y le pedí que me esperara abajo diez minutos, el tiempo que necesitaba para desnudarme y ponerme algo diferente. Si él veía más seguro que llevase ropa que pasara más desapercibida y una gorra, iba a hacerlo. Después de todo, el profesional era él y no yo.

Justo cuando fui a darme la vuelta, me agarró de la mano. Pegó sus labios a mi sien.

—Por cierto: estás preciosa —susurró, y me dio una nalgada.

Contuve una sonrisa y fui a mi habitación para cambiarme.

Unos veinte minutos más tarde nos encontrábamos en Harrods. Fuimos a la tienda de animales para comprarle algo a Olimpia. La verdad era que con el top negro que llevaba, el chándal de Nike y unas zapatillas, estaba muy cómoda. Además, llevaba una gorra y el pelo suelto, lo que me tapaba el rostro casi por completo.

Tras salir de la tienda de animales le pedí que nos acercásemos a una de decoración. Él solo asintió mientras me seguía con su mirada azul. Lo llevé hasta la parte de las estanterías y le señalé aquellas que me gustaban más. Aunque mi sueño era tenerlas de diseño, que fuesen grandes, altas y anchas, además de resistentes para aguantar el peso de los libros.

—¿Qué te parece? —le pregunté sin apartar mis ojos de una librería de tres cajones.

Bruno se colocó a mi espalda, y capté su olor limpio y fresco a jabón. Cerré los ojos y noté que mis pezones se ponían duros contra el sujetador deportivo.

—Me gusta.

—La-a… —Me aclaré la garganta—. La quiero más oscura. Incluso me gustaría comprar una escalera para poder ascender a la balda superior.

Me atreví a mirar por encima del hombro, y me percaté de que Bruno estaba muy pegado. Tanto que me olvidé de la librería y de que estábamos en un sitio público.

—¿Por qué no hablas con tu madre, Violet? Sueñas mucho con tener tu propia librería. Hazlo realidad.

Suspiré pesadamente y me di la vuelta para tenerlo frente a mí.

—No serviría de nada. No me escuchan. Mi padre se enfada y mi madre se escuda en él.

—Eres mayor de edad —señaló Bruno, hecho que sabía yo a la perfección y que sin embargo no parecía significar nada para mis padres—. Da un golpe sobre la mesa y pon límites. Sé feliz. No dejes que te hagan vivir la vida que ellos quieren.

Sentí la impulsiva necesidad de justificarme, de decirle que no era tan fácil. Pero eso ya lo sabíamos los dos. A veces sentía que aún albergaba en mi interior la esperanza de que, algún día, después de dedicarle años al negocio familiar, pudiese independizarme y montar la librería. Eran pequeñas mentiras que me contaba diariamente para no sentir la presión de no estar aprovechando la vida al máximo.

Bruno me agarró de los hombros con suavidad.

—¿Te crees que no me he dado cuenta de lo mucho que sufres, Violet? —me preguntó—. La primera vez que nos besamos te dio un ataque de ansiedad. Apenas podías sostenerte, y mirabas en todas direcciones, asustada, como si estuvieses en peligro. Sé que lo estás pasando mal, pero hasta que no dejes claro lo que quieres, seguirás viviendo así.

—No sé cómo hacerlo —admití.

—Siéntate con ellos y no negocies. Mantente firme y lucha por lo que quieres. Eres adulta, tienes estudios, puedes salir de esto. —Esbozó una pequeña sonrisa—. Al principio sentirás miedo. Pero luego serás libre. Y créeme, es la mejor sensación del mundo.

Asentí, a sabiendas de que tarde o temprano iba a tener que hacerlo.

Dimos otra vuelta por la tienda de decoración antes de dirigirnos a Chocolate Hall. Era una tienda dedicada exclusivamente al chocolate, y a pesar de sus altos precios, merecía la pena. Lo bien organizada que estaba la tienda producía un placer visual indescriptible.

Lo llevé a rastras hasta la sección de delicias turcas, que estaba al lado de los dulces de azúcar. No me había dado cuenta de que le había agarrado la mano cuando mi ilusión por esa tienda se había apoderado de mí. Entrelacé mejor mis dedos con los de él e inspiré.

—Huele, Bruno. —Volví a inspirar—. Si el cielo existe, debe de ser esta tienda.

Bruno me imitó y asintió.

—Huele muy bien. Es cierto.

—Es como estar rodeada por una nube de chocolate impregnada con canela, coco… y mil fragancias más. Me voy a llevar algo para comer esta noche. —Lo miré de reojo—. Quizá podamos usarlo luego.

Él ladeó la cabeza, dividido entre la curiosidad y el interés, y me alejé de él para decir qué me llevaba de allí. Pensar en comer chocolate directamente de su cuerpo… me volvía loca. Habría matado por tener la posibilidad de pasar mi lengua por sus hombros y bajar por su torso hasta el bulto de su erección. Podía dejar un reguero de chocolate para comerlo a medida que bajaba por su cuerpo.

Madre mía… Necesito mucho chocolate, pensé con urgencia.

Unos diez minutos más tarde salimos de la tienda. Llevaba una bonita bolsa de cartón que escondía todo lo que llevaba. Bruno intentó cogerla para inspeccionarla, pero la alejé de él. Sus brazos me rodearon y me pegaron a su cuerpo.

—¿No me dejas que eche un vistazo?

—¡No! —dije muerta de risa—. Esta noche lo probaremos.

Sus ojos azules cobraron un brillo animal y depredador que me estremeció de pies a cabeza. Estuvo a punto de besarme, lo supe por la forma en la que contemplaba mi boca, con deseo y hambre. Sentí en mi vientre su polla, que comenzaba a endurecerse.

Él apretó los dientes.

—Maldita sea, me he puesto duro.

Me mordí el labio inferior y aguanté una sonrisa triunfal. Me encantaba tener ese poder sobre él. Llevé mis manos a su cuello para acercarme a su oreja.

—Yo estoy completamente mojada. Lo bueno es que a mí no se me nota como a ti —susurré antes de alejarme y poner distancia entre nuestros cuerpos.

Bruno, para sorpresa mía, me arrancó un rápido beso antes de quitarme la bolsa. Me había quedado tan asombrada que mis manos ya no la habían agarrado con fuerza.

—Prometo no mirar qué contiene —dijo antes de colocársela en la entrepierna—. Y te la pienso devolver en cuanto se me baje.

Asentí, halagada, antes de darle con el hombro en el brazo para que avanzáramos. Dimos un par de vueltas más y paramos en un Deli. Había un enorme mostrador de cristal con muchísimos platos caseros. Sentí que mi estómago gruñía y mi boca salivaba. Llevábamos dos horas allí y el desayuno de esa mañana había desaparecido por completo de mi organismo. Había desde frutas y tartas hasta platos para almorzar o cenar.

Una magnífica idea se me ocurrió.

—¿Te apetece que comamos en el parque?

Era un día soleado, y, a pesar de no que no hacía mucho calor, estaba segura de que al sol podíamos disfrutar de un buen almuerzo. Supe que comer juntos en un parque sonaba mucho a tener una cita juntos, pero quería lanzarme al abismo y probar todas las experiencias que pudiese con él. Bruno se quedó mirándome un largo rato, y cuando pensé que iba a rechazar mi idea, se colocó a mi lado.

—Solo si yo elijo la comida. Los ingleses tienen un gusto muy raro —dijo antes de guiñarme un ojo.

Estuve a punto de mostrar lo contenta que me había puesto de que aceptara la cita cuando recuperé el control de mí misma y asentí.

—Adelante. Todo tuyo.

Dibujo traje de caballero
39

BRUNO

Una hora más tarde, comíamos en el parque. Habíamos tenido la suerte de encontrar un banco que estaba al sol, al contrario que los demás, que estaban cubiertos por las sombras de las copas de los árboles.

Violet sacó una hamburguesa con patatas y alzó una ceja.

—Para ser alemán, tienes un gusto muy norteamericano —señaló.

Esbocé una sonrisa y cogí la mía.

—Si te sirve de algo, también he comprado queso y algo de fruta.

—Sigue sin ser muy alemán —dijo ella de buen humor.

Me encogí de hombros antes de tenderle una de las cervezas frías…, que era alemana. Pilsner, en concreto. Ella soltó una carcajada y la cogió con ganas. Aquel sonido femenino y jovial se grabó a fuego en mi mente. La contemplé embelesado. Todo en ella era hermoso y sexy. Verla tan feliz me hacía feliz a mí al mismo tiempo, por muy raro que me pareciese.

—¡Cerveza! —estalló casi en una ovación.

Le guiñé un ojo.

—Para los alemanes lo más importante es la cerveza. La comida va en segundo lugar.

Violet asintió.

—Por esta vez te lo dejaré pasar. Aunque debo decirte que prefiero la cerveza española.

Puse los ojos en blanco.

—Ni en broma. España puede tener el mejor tiempo del mundo. Incluso la comida. Pero la cerveza deja mucho que desear —dije con sinceridad.

—Eso es porque no has probado una buena. —Violet acababa de comerse una patata. Cerró los ojos y soltó un gemido que fue directo a mi polla. Joder, ¿cuándo iba a dejar de comportarme como un animal?—. Un día iremos juntos y te llevaré a los mejores sitios. No querrás irte de allí.

Cada vez que hablábamos de España, me acordaba de Ernst. Pensar en lo joven que había muerto, a sus cuarenta y dos años y con toda la vida por delante, me provocaba un dolor indescriptible en el pecho. Era como si un agujero negro se abriera paso y me devorara por dentro.

Violet estiró una mano y la colocó en mi rodilla.

—Estás pensando en él, ¿verdad?

Asentí.

—Ernst.

—Estoy segura de que, esté donde esté, habrá encontrado su pequeña parcela en el cielo —dijo ella con seguridad—. Y puede ser que nos esté mirando ahora mismo.

Esbocé una sonrisa irónica cargada de nostalgia. No creía en el cielo ni en ningún dios. Desde mi punto de vista, las religiones solo servían para aliviar ese miedo que teníamos a la muerte. Y tampoco había acudido ningún dios cuando sucedió aquella terrible matanza de mi grupo cuando estuve en la Heer. Recé y recé en busca de ayuda, suplicando que no me arrebataran a todos mis amigos. Al final fui el único que sobrevivió. Ningún dios estaba en las guerras ni respondía a tus súplicas.

Sin embargo, Violet sí que parecía creer, y ella solo intentaba aliviar mi dolor.

—Gracias —musité.

Cuando terminamos de comer, recordé la sorpresa que le había preparado a Violet. Era arriesgada y existía la posibilidad de que ella lo rechazara tajantemente…, pero necesitaba intentarlo. Volvimos hasta el coche que se había quedado aparcado cerca de Harrods y le pedí que se pusiera el cinturón.

—Vamos de vuelta a casa, ¿verdad? —preguntó, no muy ilusionada.

Escondí una sonrisa y arranqué el coche.

—Hay algo… que me gustaría intentar.

Los ojos de Violet brillaron como dos estrellas. Dio unas palmadas y se pegó a mi asiento. Se estiró para darme un beso en el cuello.

—¿Qué es? —preguntó llena de ilusión.

—Lo sabrás en quince minutos… si no hay mucho tráfico —dije incapaz de reprimir una sonrisa al ver la ilusión que desprendía cada poro de su cuerpo.

Y así fue. En diez minutos, cinco menos de los que había pensado, llegamos a un estudio de tatuajes. Era el mejor de Londres, según la información que había leído por internet. Ni una sola reseña negativa de los usuarios, y había sido galardonado con el premio al mejor centro de tatuajes de la ciudad.

Miré a Violet por el espejo retrovisor.

Tenía los ojos abiertos de par en par.

—¿Qué te parece?

Ella sacudió la cabeza.

—¿Hablas en serio?

Me encogí de hombros.

—Llamé ayer para reservar cita. Podemos volver a casa si no te apetece —dije con voz tranquila. Sabía que era algo importante para ella, y no quería presionarla. Cuando me había hablado de su lista de deseos, que mencionase un tatuaje hizo que me diese cuenta de lo enjaulada que estaba en su pequeño mundo. Yo no tenía tatuajes, pero era por elección propia.

Violet se llevó las manos al rostro.

—Te has acordado. —Se apartó las manos y noté que sus ojos estaban húmedos—. Me escuchaste cuando te hablé de mi lista de deseos.

Sus palabras me dejaron entrever que se sentía ignorada por su círculo más cercano. Asentí un par de veces.

—Es el mejor tatuador de Londres —señalé—. Y, en caso de que no te guste lo que te haga, puedo romperle un par de dedos.

Violet se rio y se echó hacia mi asiento. Nuestros rostros estaban casi pegados, y podía ver los tonos castaños y verdes de sus ojos pardos.

—Gracias, Bruno —dijo con emoción. Se estiró y me besó—. Gracias.

No dije nada, solo le hice un gesto para que saliera del coche.

—Vamos. Tendré el móvil a mano por si te pones a llorar como si tuvieras tres años.

—¡No pienso llorar! —soltó ella. Se bajó del coche y vi que temblaba de la alegría—. Nunca habría sido capaz de llamar para concertar una cita —admitió.

Me coloqué a su lado y miré el estudio desde fuera.

—Lo habrías hecho. Solo que más adelante. ¿Vamos?

Ella asintió y entrelazó sus dedos con los míos. Nos miramos fijamente durante unos largos minutos, y pude ver que en los ojos de ella brillaba un sentimiento fuerte y potente. Me contemplaba de una forma en la que nunca nadie lo había hecho. Como si fuese especial para ella. Como si, dentro de su jaula de oro, yo fuese esa llave que la liberaba.

Lo que ella no sabía era que yo me sentía igual. Estar con ella alejaba todos mis malos pensamientos y recuerdos. Era como ese rincón al que acudías para lamerte las heridas y curarte cuando todo te pesaba demasiado y necesitabas descansar.

Con ese revelador y aterrador pensamiento, entramos en el estudio.

Dibujo de flores
40

VIOLET

Después de varios minutos hablando con el tatuador, Justin, un hombre de Hong Kong que llevaba más de quince años en Londres, terminé por encontrar el diseño que quería. Se trataba de cuatro huellas de perro pequeñas que caminaban por mi piel y formaban un corazón. Lo haría en honor a Olimpia. Había sido mi único apoyo todos aquellos años, y gracias a ella había estado acompañada en mis peores momentos.

Decidí hacérmelo en el interior de la muñeca, tres dedos más atrás de la articulación, ya que Justin decía que no era aconsejable hacerlo en esas zonas por lo rápido que acababan deformándose y perdiendo color.

Me tumbé en la camilla y coloqué el brazo donde me indicó.

Bruno estaba justo enfrente de mí, con los brazos cruzados sobre el pecho. Miraba atentamente todo lo que hacía Justin. Yo, por mi parte, era incapaz de apartar mis ojos de él. Estaba tan guapo vestido con ropa deportiva que mi mente sucia comenzó a imaginarlo desnudo, con el pene fuera mientras yo me arrodillaba y…

—Comenzamos, ¿estás lista? —preguntó.

Me sonrojé y asentí.

—Sí.

Bruno me guiñó un ojo.

Me preparé para un dolor fuerte, pero acabé sorprendida cuando el tatuador trabajó sobre mi piel y apenas sentí nada. Me fijé en lo que hacía y cómo la aguja se clavaba en mi piel y la primera huella empezaba a tomar forma. El dolor era suave, parecido al de un pequeño picotazo que se repetía cada segundo. La zona se volvía de un tono rojo.

La sensación de libertad e independencia que me estaba dando aquel tatuaje era abrumadora. Sabía que por mi propia cuenta no habría sido capaz de llamar para concertar una cita, y mucho menos de ir. Habría acabado por cancelarla y sentirme una cobarde incapaz de doblegarse a sus padres.

Justin terminó en quince minutos y luego me aplicó una crema. Tapó el tatuaje con papel transparente y me explicó las curas. Lo escuché todo con atención y, luego, cuando fui a pagar, Bruno me paró.

—Considéralo un regalo de mi parte —dijo antes de sacar la cartera.

No me había esperado aquel gesto para nada.

La mujer de la recepción miraba a mi guardaespaldas con los ojos abiertos de par en par mientras se acercaba a él para que pusiera el pin de la tarjeta. Tenía un escote enorme y todo el cuerpo lleno de tatuajes. Era preciosa, pero él apenas le hacía caso.

Me humedecí los labios, y cuando salimos lo agarré del antebrazo. Nos quedamos parados a apenas unos dos metros del coche.

—Cada vez que mire el tatuaje me acordaré de ti.

Él asintió.

—¿Y eso es malo?

Sacudí la cabeza.

—No, para nada.

Cuando acabes tu trabajo y te vayas, no podré dejar de pensar en ti. Y eso sí es un problema, pensé.

—Bien. —Me dio un beso en la mano—. Vamos ahora a casa.

Sin embargo, yo no quería volver. No quería que el día terminara tan pronto. Anhelaba desde lo más profundo de mi ser pasar más tiempo a solas con él. Pero me preguntaba si él deseaba lo mismo o si ya estaba cansado. Me entraron muchas dudas sobre qué estaba pasando entre nosotros y qué podía ocurrir el día que su contrato terminase. ¿Iba él a marcharse sin más? ¿Iba yo a volver a verlo?

Decidí acallar aquellos pensamientos y desterrarlos de mi mente. Iba a vivir cada día, y cuando llegase la hora de la despedida, iba a pensar qué hacer. Porque sabía que, en el fondo, me estaba enamorando de Bruno perdidamente. Iba cuesta abajo y sin frenos, y temía que al final del trayecto acabase por estrellarme contra la pared. Su forma de tratarme y de escucharme me hacía sentir libre y respetada, como si mis ideas también se tomaran en cuenta en vez de tener que acatar órdenes, que así era la relación con mis padres.

No quería ni imaginarme cómo iba a ser mi vida sin Bruno, el hombre que me había ayudado a dar pequeños pasos hacia mi preciada libertad.

Dibujo traje de caballero
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BRUNO

Al llegar a la residencia de los Stonehouse, me bajé del coche y le abrí la puerta a Violet. Oculté una sonrisa al ver que se miraba el tatuaje, bastante pequeño pero muy bonito. Me gustaba lo que me había dicho, que iba a acordarse de mí cada vez que lo mirase. Había sentido un pequeño tirón en el pecho.

—¿Puedes quedarte esta noche? —preguntó Violet—. ¿Vas a hacer algo?

Me gustó la seguridad que poco a poco ganaba. Era agradable saber que quería estar conmigo.

—Tengo que resolver unos asuntos, pero sobre las diez de la noche estaré libre.

Ella asintió y me mostró sus dientes blancos y perfectos en una sonrisa.

—¿Cenamos juntos a las diez? A esa hora María y el resto del servicio se habrán marchado.

—Sí —dije—. Me apetece. Mucho.

Violet se pasó una mano por la melena. Era un gesto nervioso, y me pareció encantadora.

—Bien. Hasta luego, entonces —murmuró.

Miré a todos lados con discreción y me fijé en que estábamos en un ángulo muerto de las cámaras de seguridad. Estiré la mano para agarrarla de la cintura y pegarla a mi cuerpo. Ella soltó un gemido de sorpresa y aproveché para besarla y meterle la lengua. Violet se derritió entre mis brazos. Sus manos fueron a mi pelo, y enroscó sus dedos en los mechones cortos.

Dios, besarla era la mejor sensación del mundo.

Era un adicto a ella.

Acaricié su lengua con la mía y me aseguré de que sintiese mi polla, que estaba tan dura como una barra de hierro. Supe que estaba mojada, y me imaginé metiéndosela y follando con ella hasta que los dos volviésemos a quedarnos sin energía.

Esa noche iba a hacerlo. Iba a volver a hundirme en su cuerpo.

Me separé de ella y me fijé en sus labios, hinchados y rojos por los besos.

—Hasta esta noche —susurré antes de darle una nalgada para que se dirigirse a la casa. Yo también entré, pero fui directo a mi habitación. Cuando llegué, saqué la maleta que había debajo de la cama y la abrí. Cogí el móvil y sentí que mis dedos temblaban. Encenderlo suponía ver las llamadas perdidas y los mensajes de mi madre. Lo dejé nuevamente donde estaba cuando supe que iba a ser incapaz de continuar con mi vida si no hablaba con ella. Una ola de repulsión hacia mí mismo por seguir buscándola me invadió.

Ojalá estuvieses aquí, Ernst, pensé. Él habría soltado algún comentario divertido que habría aligerado la tensión del ambiente.

Sin pensármelo dos veces más, encendí el teléfono.

Un segundo. Dos segundos. Tres segundos.

Escribí el pin y esperé.

Eureka. Ahí estaba. Diez llamadas perdidas de mi madre y quince mensajes.

Comencé a leerlos, y me arrepentí de haber encendido el móvil. En todos ellos me pedía dinero. Al principio con educación, luego con exigencias, hasta que había pasado a insultarme y a maldecir el día en el que se había quedado embarazada de un bastardo egoísta como yo. Apreté los dientes y volví a apagar el teléfono. Lo tiré al suelo y lo pisé con fuerza un par de veces. La pantalla se rompió, y un fuerte crujió resonó en la habitación. Agarré lo que quedaba y lo tiré a la pequeña papelera que tenía al lado de la mesa.

Se acabó.

Dominique ya no era mi madre.

No era nadie.

No iba a volver a tener contacto con ella.

Una súbita rabia me invadió. No importaba cuántas veces Dominique fuese fría y calculadora, porque todas ellas me hacían daño. Nunca aprendía. Y ahí estaba, desahogando mi ira contra un teléfono móvil que no tenía la culpa de que mi madre fuese la mujer más despreciable del mundo.

A partir de ahora no existes, Dominique.

Necesitaba hacer deporte, librarme de la energía que me asfixiaba. Si me quedaba quieto, cabía la posibilidad de que me volviese loco y comenzase a destruir todo el inmobiliario de la habitación. Aproveché que llevaba ropa de deporte para salir y marcharme a correr por el enorme jardín de los Stonehouse. Hasta que Violet me necesitase, yo iba a concentrarme en el deporte para retomar la calma.

Corrí tan rápido como mis piernas me lo permitieron. No me importó que mis pulmones protestasen y me ardiesen por la falta de aire, tampoco que mis músculos se sintieran tirantes por el esfuerzo. El dolor físico a veces tenía la virtud de eliminar el dolor psicológico. Y eso era todo lo que necesitaba en esos momentos.

Un dolor que eliminase otro dolor más profundo.

Dibujo de flores
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VIOLET

Supe que algo no iba bien solo por cómo se respiraba el aire de la habitación de Bruno. Su rostro estaba marcado por la rabia y el dolor. ¿Qué lo habría llevado a ese extremo? Lo había esperado en la cocina a las diez de la noche, tal y como habíamos quedado. Cuando fueron pasando los minutos hasta ser justo cuarenta y cinco, decidí ir a su habitación y averiguar qué le pasaba.

Sentado sobre el borde de la cama, tenía los codos apoyados en las rodillas. Su mirada estaba perdida y nublada, y no había ni rastro de ese brillo que solía tener.

Me agarré al pomo con fuerza. Quería acercarme a él y preguntarle qué le pasaba, pero algo me decía que quería estar solo, lamerse las heridas hasta el día siguiente.

—¿Bruno? —Me atreví a llamarlo.

Él sacudió la cabeza.

—No estoy de humor, Violet. Me apetece estar solo, por favor.

Asentí con cierta decepción y me aparté de la puerta para cerrarla…, pero pensé que, si yo estuviese en esa situación, lo que menos me habría apetecido era estar sola. Con valor, entré y cerré tras de mí.

Él alzó una ceja, expectante.

—¿Qué ha pasado? —pregunté.

Me acerqué a él y me coloqué entre sus piernas. Le acaricié los gemelos y los noté tensos.

—Nada —dijo, y sacudió la cabeza.

—Si no fuese nada, no estarías así. —Tragué saliva—. Puedes confiar en mí. Y quiero ayudarte a que te sientas mejor.

Bruno negó un par de veces con la cabeza.

—Te agradezco la intención, pero lo que me apetece es estar solo.

Me sentía impotente, luchando contra una enorme ola que me revolcaba una y otra vez. Miré al suelo, como si ahí pudiese encontrar las respuestas, y vi pequeños fragmentos oscuros. Parecían trozos de un aparato.

—¿Qué es esto?

Estiré la mano para coger un trozo cuando él me frenó en seco.

—Es de mi móvil. No te preocupes.

—¿Por qué has destrozado tu móvil? No entiendo nada, Bruno. Me encantaría ayudarte y comprender lo que te sucede, pero… —Suspiré y me incorporé—. Te dejaré a solas.

Me alejé un par de pasos cuando él estiró la mano y me agarró por la muñeca con firmeza y suavidad. Lo miré por encima del hombro.

—Mi madre —murmuró, con una voz tan baja que dudé haberlo escuchado bien.

Y lo comprendí todo. Sabía que no tenía una buena relación con su madre, que su familia estaba desestructurada y que a él le había tocado pagar todos los platos rotos. Sentí tanta pena e ira que quise ir hasta Alemania para encontrarme con su madre y exigirle que dejara de atormentarlo.

Volví a colocarme entre sus piernas y me senté sobre mis talones.

—¿Qué ha pasado?

Bruno apretó los labios en una tensa línea.

—Después de tener el móvil apagado durante bastante tiempo, decidí encenderlo —explicó con voz fría, aunque pude notar el dolor que la impregnaba—. No sé por qué lo hice. O más bien, no sé qué me esperaba. Tenía varias llamadas perdidas de Dominique y mensajes en los que me pedía más dinero. Como no recibió respuesta…

Él no continuó, pero pude imaginarme cómo seguía la historia.

Seguramente, su madre le hubiese dicho lo mucho que se arrepentía de tener un hijo como él, seguido por unos cuantos insultos. Una clara señal de una mujer frustrada que no había conseguido lo que quería, el dinero, pero que sabía que tenía el poder de hacerle daño a Bruno. Y aun así, lo había hecho sin pensárselo dos veces.

Me tiré a sus brazos y le rodeé el cuello.

—Lo siento mucho, Bruno. No te mereces una madre como ella.

Él no dijo nada, tampoco me abrazó, pero yo seguí pegada a él durante varios minutos. Cuando fui a alejarme, sus brazos me rodearon. Me separé un poco para mirarlo y encontrarme con sus ojos azules.

Mi corazón dio un vuelco.

No quería ver tristeza en ellos. Solo la más plena felicidad.

—Puedes contar conmigo para siempre —dije en voz baja.

Una pequeña sonrisa surcó su rostro, y eso calentó mi pecho.

—Eres increíble —susurró él.

Poco a poco se echó sobre mí, y yo salí al reencuentro de sus labios. Pegué los míos con fuerza y los abrí cuando su lengua presionó mi boca. Nuestras lenguas se enredaron en un apasionado beso que no tardó en incendiar mi piel y mi cuerpo. Sus manos se volvieron ávidas, y me agarró por la cintura para colocarme a horcajadas sobre él.

Noté justo en mi sexo su polla, dura y larga, apretando contra mí.

Llevé mis manos hasta su entrepierna y toqué su miembro. Pasé mis dedos sobre él antes de colarme por la cinturilla del pantalón de chándal y la ropa interior. Estaba caliente. Muy caliente. Ardía. Lo rodeé con mis manos y me percaté de que era tan grueso que no lo abarcaba por completo.

Decidí tomar las riendas de la situación.

Aquella noche iba a ser para él.

Me levanté de su regazo para volver a colocarme entre sus piernas. Le bajé los pantalones y los boxers negros hasta por debajo de las rodillas y su erección saltó hacia mi rostro. Me mordí el labio inferior y la contemplé. La punta, grande y colorada, estaba húmeda por su excitación. El tronco, ancho y poderoso, estaba rodeado por alguna que otra vena. Con el pulgar la acaricié en todo su recorrido. Él gruñó algo en alemán que me puso muy cachonda.

Lo miré antes de agacharme y pasar la lengua por el glande. Su sabor me golpeó de lleno.

—Joder, Violet —gruñó, y llevó las manos a mi cabello. Me dio un suave tirón que me volvió loca—. Métetela entera, cariño.

Eso hice sin apartar mis ojos de él.

Abrí la boca todo lo que pude y me metí la punta. La acaricié con mi lengua en círculos y noté esa pequeña ranura por donde salía su excitación. Él embistió con fuerza y estuvo a punto de provocarme una arcada. Luego, como si se diese cuenta, murmuró una suave disculpa y apretó los dientes. A duras penas era capaz de controlarse.

Yo quería verlo liberado.

Me introduje más su pene y moví mi mano al mismo ritmo que deslizaba mi boca por su tronco. Lo sacaba casi por completo para luego volvérmelo a meter. Aquel ritmo lo volvió loco. Embistió otra vez contra mí, más suave, y llevó mi mano libre hasta sus testículos. Eran pesados y estaban tensos, como el resto de su cuerpo. Los acaricié en círculos mientras mi lengua seguía devorándolo, y noté que estaba a punto de correrse.

—Maldita sea, Violet. Me encanta verte de rodillas mientras te follo la boca —musitó antes de agarrarme de las axilas e incorporarme—. Pero quiero probar algo nuevo.

Curiosa y sorprendida a partes iguales, Bruno se tumbó en la cama y me colocó sobre él. Tomó mi boca en un apasionado beso antes de darme la vuelta y ponerme a cuatro patas sobre el colchón. Sus manos me arrancaron el pantalón de chándal junto con mi ropa interior, que acabó tirada en el suelo. Luego sacó mis pechos del top y me los acarició, y se colocó detrás de mí. Sus dedos jugaron con mis pezones; tiraba de ellos para luego calmarlos con una caricia enloquecedora.

Noté su polla presionando en mi entrada y eché las caderas hacia atrás.

Él se apartó.

—Déjame que coja un condón —murmuró.

Sus palabras me hicieron recordar que no me había tomado la píldora del día después cuando habíamos practicado sexo por primera vez y sin preservativo.

No pasará nada, ¿no? Por una vez, me dije con cierta inseguridad. No me había notado nada raro.

Mis pensamientos se vieron cortados cuando Bruno se agachó entre mis piernas y me lamió desde el clítoris hasta la entrada de mi sexo. Me arqueé y apoyé los codos, incapaz de sostenerme sobre las manos.

Noté que me daba una nalgada.

—Me pone muchísimo verte así, nena. Con el culo listo para que follemos.

Sus palabras fueron directas a mi clítoris. Estaba tan mojada que notaba mis muslos húmedos. Bruno me llevaba más allá de cualquier pensamiento y reacción lógicos. Conocía tan bien cada rincón de mi cuerpo que me asustaba. Nunca había reaccionado así al estar con un hombre. Mi corazón se aceleraba como un caballo de carreras, mis ojos veían y distinguían cada pequeño detalle de Bruno y me hormigueaban las yemas de los dedos por tocarlo.

Poco a poco se había convertido en mi mundo. En parte de él.

Bruno se colocó detrás de mi trasero y pasó su erección por toda mi vulva. Me dio unos suaves golpecitos en el clítoris que me hicieron ver estrellas y estar a punto de correrme.

—No, nena. Así no. Quiero que te corras mientras follamos.

Colocó la cabeza de su miembro en mi entrada y me penetró con una fuerte y firme embestida. El aire de mis pulmones salió disparado, y gemí. Él lo tomó como la señal que necesitaba para salir y volver a meterla.

Inició un ritmo constante y regular que me enloqueció. Los dedos de mis pies se enroscaron mientras me agarraba a la colcha con fuerza. Una profunda oleada de placer me recorría, como un tsunami que poco a poco se hacía más y más poderoso.

Notaba el suave golpe de sus testículos en el pubis, y alcancé el orgasmo cuando sus dedos fueron hasta mi clítoris para jugar con él.

Grité su nombre y me arqueé, avasallada por las descargas que me recorrían de pies a cabeza. Era el clímax más fuerte que había experimentado en toda mi vida.

Bruno seguía embistiendo, cada vez con mayor velocidad, hasta que se hundió hasta la base y se corrió. Escuché el gruñido que escapaba de sus labios y una palabra en alemán que no entendí.

Unos segundos más tarde, me dio un beso en la espalda y fue a tirar el condón. Se tumbó a mi lado y me llevó hasta su pecho.

Me acariciaba el brazo con sus dedos, dibujando figuras imaginarias. Yo tenía la cabeza colocada sobre su pecho y escuchaba los latidos de su corazón. Era una melodía que me relajaba y que me resultaba familiar.

—No sé qué voy a hacer contigo —musitó él, serio, como si de verdad lo pensara.

No quise añadir nada. No era necesario. Para mí todo estaba claro: me encontraba perdida e indudablemente enamorada de mi guardaespaldas. La dimensión de mis sentimientos hacia Bruno me asustaba. Nunca me había sentido así con Jace ni con ningún otro. En quien pensaba al levantarme era en Bruno, al igual que cuando me acostaba. A veces cometía el pequeño error de pensar en si podíamos tener un futuro juntos, si nuestra historia iba a acabar cuando encontrasen a mi acosador o si iba a seguir. Sin embargo, no dejaba que esos pensamientos fuesen más allá. Porque me hacía daño saber que, con total probabilidad, él iba a acabar marchándose y yo, con el corazón roto.

Pero tampoco me importaba. Esa iba a ser la prueba de que él había existido y de que me había hecho saborear la verdadera libertad.

Dibujo traje de caballero
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BRUNO

Me asustaba ver hasta dónde nos estaba llevando nuestra aventura. Mientras acariciaba el brazo de Violet, que se había quedado dormida, no pude evitar pensar en lo bien que encajaba en mi cuerpo. Era como si hubiésemos estado hechos el uno para el otro.

Ella se removió y murmuró algo en sueños.

Me agaché para darle un beso en la frente. Aparté algunos mechones de su rostro para contemplarla.

Era preciosa.

Sencillamente perfecta para mí.

Me negaba a pensar en qué podía pasar cuando mi trabajo finalizara. Iba a ser un claro final para nosotros, para lo que teníamos. Pertenecíamos a dos mundos diferentes, y yo nunca iba a poder ofrecerle lo que sus padres le daban. Como mucho, podía darle un hogar en el que pasar juntos nuestra vida mientras disfrutábamos el uno del otro. Sin riquezas. Solo la esencia de la vida, exprimirla hasta el último momento.

Porque yo lo quería todo con esa mujer.

La estreché entre mis brazos y cerré los ojos.

Pensé en lo mucho que me habría gustado que hubiera conocido a Ernst y a Anke. Se habría sentido como en casa. Sabía que se habrían llevado muy bien. Habría sido como juntar dos partes de mí. Las dos partes más importantes de mi vida.

No estoy preparado para decirte adiós, Violet, pensé antes de cerrar los ojos y dejarme llevar por el sueño.

Dibujo de flores
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VIOLET

Una semana más tarde mis padres volvieron de su viaje de Los Ángeles. Los veía bastante serios y secos, como si hubiese sucedido algo que no les había complacido en absoluto. No veía a Bruno desde el día anterior por la noche, cuando había regresado de pasar la tarde en casa de Elkyd. Me había vuelvo a escaquear a su habitación para que hiciéramos el amor. Recordarlo me arrancaba una sonrisa.

Fui hasta la entrada de la casa, donde estaban mis padres. Olimpia también fue a saludarlos, moviendo en todo momento su larga cola. Me extrañó que mi padre apenas le diese una palmadita en el lomo antes de fulminarme con sus ojos azules.

Sentí que el aire se volvía repentinamente tenso.

—¿Qué tal el viaje? ¿Cómo estáis? —pregunté con cierta inseguridad.

—Ve a mi despacho. Nos vemos ahí en diez minutos —dijo mi padre con voz cortante.

Fruncí el ceño, extrañada. Mi padre subió las escaleras para cambiarse de ropa. Mi madre, por el contrario, suspiró y negó con la cabeza.

—Estamos muy decepcionados contigo, Violet —soltó ella con tristeza—. No me esperaba esto de ti.

Y se marchó en dirección al despacho.

Sola, sacudí la cabeza. ¿A qué se referían? Había ido al trabajo, a las clases de ballet e incluso había visitado a Elkyd. Repasé mentalmente todo lo que había hecho esa semana y no encontré nada. Incluso aquel día llevaba una camiseta de manga larga para tapar el tatuaje de mi muñeca. Ya comenzaba a hacer algo de calor en Londres y, de no haber sido por el dibujo de mi piel, habría llevado manga corta.

Asustada y curiosa al mismo tiempo, me dirigí hacia el despacho. Me encontré a María, que se encogió de hombros y me apretó la mano.

—Tranquila. Seguro que no es nada —musitó antes de ir a la cocina.

Me dirigí hacia el despacho con pies inseguros y temblorosos. Sin embargo, me paré para hacer un par de respiraciones profundas que me ayudasen a recobrar la tranquilidad. No había hecho nada malo. Desconocía qué había provocado que estuviesen de tan mal humor, pero a mis ojos yo no había hecho nada malo.

Deseaba que aquel trago pasara con rapidez para marcharme con Bruno a dar una vuelta. Ese día iba a ir más tarde al trabajo, ya que había decidido quedarme para recibir a mis padres. En esos momentos me arrepentía de esa decisión.

Entré en el despacho y me senté en una de las sillas. Mi madre no me miraba, como si le causase vergüenza.

Todo esto es muy raro, pensé.

Di un pequeño respingo cuando mi padre entró y dio un portazo. Vi de reojo que pasaba al lado de mi madre antes de sentarse y apoyaba los codos sobre la mesa. Me miraba fijamente, como si esperase que de un momento a otro admitiese haber cometido un delito.

—¿Y bien? —pregunté—. ¿Qué hago aquí?

—¿Te crees que no nos enteraríamos, Violet? —saltó mi padre, que dio un golpe contra la mesa—. ¿Te piensas que somos estúpidos?

—¿De qué hablas?

Dios, nunca lo había visto tan enfadado. Mi corazón latía a toda velocidad, y me temblaban las piernas. Quería irme de allí. Ya.

—Sabemos que te has estado acostando con Bruno —musitó mi madre, que hizo un mohín.

Sentí que mi rostro se volvía rojo y me ardía. Toda la sangre de mi cuerpo se acumulaba en mis mejillas.

Fui a negarlo cuando mi padre me señaló con el dedo.

—Ni se te ocurra negarlo —gruñó—. Él lo ha admitido todo. Y, por cierto, olvídate de volver a verlo. Está despedido.

Mis ojos se abrieron por completo al mismo tiempo que la rabia me embargaba. Mis manos se agarraron como garras a los reposabrazos de la silla.

—¿Cómo? ¿Has echado a Bruno?

Mi voz sonaba histérica. Y supe que no le gustó que le alzara la voz, pero me dio igual.

—Sí. Y le he dicho que, si se atreve a volver a ponerse en contacto contigo, me aseguraré de que nadie vuelva a contratarlo nunca más.

Me incorporé en la silla.

—¿Quién te crees que eres para decidir con quién puedo acostarme y con quién no? —pregunté casi chillando—. Estoy cansada de ti y de mamá. Desde niña habéis controlado mi vida.

—Siéntate y no me alces la voz, Violet —gruñó mi padre.

—¡Me da igual! ¡No eres nadie para decidir por mí! Estoy enamorada de Bruno, ¿te enteras? Y no pienso renunciar a él.

—Si lo haces, te quedarás sin trabajo y sin nuestro apoyo económico —me amenazó mi padre.

Mi madre se llevó una mano a la boca.

—Henry…

Mi padre la mandó callar con una gélida mirada. Sin embargo, yo me negaba a quedarme de brazos cruzados, a aceptar el futuro que me imponían. Estuve dispuesta tanto a rechazar mi sueño de construir y dirigir mi propia librería y de vivir independientemente como a aceptar sus normas a rajatabla. Pero Bruno no era negociable.

—Me da igual —dije con voz temblorosa—. Quítame el dinero, despídeme. Odio trabajar para ti —escupí con ira—. Siempre me habéis obligado a hacer lo que no quiero. Y esto se acabó.

Mi madre negó con la cabeza.

—Deja de comportarte como una niña, Violet.

—¡Dejad vosotros de controlarme! —exclamé. Miré a mi madre, buscando esa calidez y ese cariño que solía ver en su oscura mirada—. ¿No lo entiendes? No soy feliz. Estoy cansada, mamá. Cansada de hacer lo que debo y lo que consideráis mejor. Soy mayor de edad. Quiero empezar a vivir mi vida de verdad.

Abrirme por primera vez fue liberador, pero no encontrar en ellos ese apoyo que esperaba terminó por hacerme una herida que notaba profunda y sangrante en el pecho. Me sentía frustrada por no recibir el cariño y el apoyo de mis padres. Y supe que así iba a ser siempre, que ellos no estaban dispuestos a dejarme vivir la vida que quería. Pensaban que estaba equivocada, que Bruno era un capricho tonto que iba a terminar por olvidar…, cuando no era así. Amaba a Bruno, y estaba dispuesta a abandonarlo todo por él. Podíamos empezar de nuevo. Juntos.

Mi padre entrecerró los ojos.

—¿Qué es eso que tienes en la muñeca?

Alcé la barbilla, desafiante.

—Un tatuaje.

Mi madre suspiró.

—Violet…

—¡Dejad de intentar que me sienta como una adolescente con una rabieta! No pienso volver a ceder. Es mi vida y voy a vivirla.

Mi padre se levantó con brusquedad y echó hacia atrás la silla, que impactó contra la pared.

—Recoge tus cosas y vete de esta casa. —Sus palabras fueron como una bofetada, pero no permití que viese lo mucho que me afectaba—. Si no sigues nuestras reglas, no hay sitio para ti.

Mi madre abrió los ojos de par en par.

—¿Qué estás diciendo, Henry? ¿Estás loco? ¡Hay un hombre ahí fuera detrás de tu hija y tú la echas!

—Hablaré con la policía y ellos se encargarán de su seguridad. Yo no pienso mover ni un solo dedo hasta que esta niñata recupere la cordura —graznó con frialdad.

Esbocé una sonrisa irónica que escondía los sentimientos amargos que me invadían.

—¿Qué has hecho para descubrirlo? ¿Has contratado a un detective privado para que me siguiera? —pregunté.

—Jace me llamó hace unos días diciéndome que no le respondías a las llamadas desde la cita que tuvisteis el otro día —explicó mi padre. Supe que tenía un cabreo monumental por las venas que se le marcaban en el cuello y lo rojo que estaba su rostro. Me habría resultado gracioso si no hubiese sido porque yo era el objeto de su odio—. A partir de ahí, pedí que me mandaran las grabaciones, y vi que a las tantas de la noche Bruno te trajo a casa un día en el que libraba. Así que sí. Contraté a un detective privado para saber qué hacía mi hija a escondidas. —Apretó los labios en señal de asco—. Me has decepcionado, Violet.

Jace… Me he olvidado por completo de él.

—Bien, me alegro —musité. Tragué saliva al notar un nudo en la garganta que me impedía respirar—. Ya no soy esa niña que hace todo lo que le ordenas. No volverás a verme más, papá. Tendrás que venir a pedirme perdón. A mí y a Bruno.

—Ni se te ocurra acercarte a Bruno —rugió él.

—Haré lo que me dé la gana. Me voy. Adiós. —Al decir eso mi madre me agarró de la muñeca y clavó sus uñas en mi piel.

—Por favor, Violet. Piénsatelo.

De un tirón me libré de ella y la miré. Veía desesperación y miedo. Por primera vez desde que tenía uso de razón, mi madre no lucía segura de sí misma. Había cierta incertidumbre que debía de llevarla a pensar si ella y mi padre se estaban equivocando.

—No, mamá. Os habéis pasado. No puedo vivir más tiempo en esta jaula de oro. Me faltan la respiración y las ganas de vivir. —Negué con la cabeza y relajé las manos a ambos lados de mi cuerpo—. Es hora de que viva la vida como yo quiero. Esto ha llegado demasiado lejos.

Me marché del despacho con la espalda recta. Escuché a mi madre gritarle a mi padre que fuera detrás de mí, que hiciera algo y dejara su orgullo a un lado. Pero ya era inevitable, demasiado tarde. Lo había decidido. Quería hacer mis propias elecciones y no acatar lo que me imponían. Y quería a Bruno en mi vida. Recordaba dónde vivía, aunque no el piso. Iba a hacer las maletas, a llevarme a Olimpia y a dirigirme a su apartamento. Estaba segura de que no le importaba que me quedase con él. Por fin íbamos a poder salir de la mano, juntos, como una pareja normal, y no escondernos nunca más.

Estaba preparada para dar ese paso. Solo esperaba que Bruno también.

Dibujo traje de caballero
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BRUNO

Joder, todo había salido mal. Muy mal. Cuando a primera hora de la mañana había recibido una llamada a mi teléfono del trabajo y había visto que se trataba de Henry Stonehouse, había sabido que mi historia con Violet había llegado a su fin. Mientras él se dedicaba a decirme lo canalla que era por aprovecharme de una joven de veintidós años teniendo yo treinta y cinco, me dediqué a aceptar sus palabras. Comprendía cómo se sentía. A ningún cliente le gustaba averiguar que su guardaespaldas había estado acostándose con su hija en secreto.

La diferencia entre Violet y yo era que no solo habíamos follado. Lo nuestro iba mucho más allá del sexo.

Era su risa jovial y femenina la que me dejaba sin respiración, o sus besos suaves y pasionales cuando el deseo la consumía y hacía que me clavase las uñas en los hombros. O cuando sabía que algo me perturbaba y no paraba hasta que se lo contase y me sintiese mejor. Era ella, entera, la mujer de la que estaba completamente enamorado. La única mujer con la que me imaginaba pasando el resto de mis días.

No estoy preparado para decirte adiós, Violet, pensé en mi apartamento.

Henry me había prohibido que volviera a verla bajo la amenaza de que nadie más iba a volver a contratarme. Iba a cerciorarse de que mi expediente quedara manchado de por vida y tuviera que buscarme otro trabajo. Y no dudaba de la veracidad de sus palabras. Henry no era un hombre que se caracterizase por no pensar las cosas dos veces antes de hacerlas. Podía destruirme si con eso se aseguraba de que me mantuviese alejado de Violet.

Y yo, sin embargo, lo habría dado todo por ella. Me daba igual no volver a trabajar de guardaespaldas. Solo la quería a ella.

Sin embargo, sabía que no podía pedírselo. No quería arrancarla de su mundo para llevarla al mío, mucho más austero y humilde. Tenía dinero de sobra para vivir dos años sin tener que preocuparme de nada y buscarme otro trabajo, pero me sentía como un completo egoísta por considerar el hecho de pedirle a Violet que se viniera conmigo, que lo dejara todo atrás.

Suspiré y me incorporé para mirar por la ventana del salón. Estaba apartando las gruesas cortinas cuando sonó el timbre.

Confundido, pues me extrañaba que Henry se personara allí mismo, cogí el telefonillo.

—¿Quién es?

—Soy Violet, Bruno. Abre, por favor —pidió con voz alterada.

Joder, maldita sea.

Pulsé el botón de forma inmediata y abrí la puerta. La esperé allí, con el corazón en un puño y los nervios recorriéndome todo el cuerpo. No, no podía pedirle que abandonara su vida llena de lujos para tener una más fría y miserable a mi lado. No era tan egoísta para hacerlo.

Con un amargo sabor de boca, la vi en cuanto las puertas del ascensor se abrieron.

Joder, estaba preciosa, con su larga melena castaña suelta, unos vaqueros cortos y una camiseta de manga larga. Sus pies estaban enfundados en unas botas marrones que hacían que sus piernas se viesen más largas y esbeltas.

Me vuelves loco, Violet.

Llevaba a Olimpia de la correa en una mano y una maleta en la otra mano.

Maldita sea, se ha ido de casa.

—¿Qué haces aquí? —pregunté.

Sus ojos estaban húmedos, y supe que contenía a duras penas las ganas de llorar.

—¿No está claro? He discutido con mis padres y me han echado de casa —soltó ella. Se encogió de hombros. Su rostro estaba surcado por el dolor, el miedo y otro sentimiento que no pude averiguar—. Estoy cansada de vivir bajo sus normas. Se lo he dicho a mis padres. Quiero vivir, Bruno. Pero a tu lado.

La contemplé largo y tendido sin moverme ni un solo centímetro. El cuerpo me exigía a gritos que me echara a un lado y la dejara pasar, que la consolara hasta que sus heridas se curaran. Pero al mismo tiempo no quería ser la razón que la mantuviera alejada de sus padres. Con el tiempo, eso nos habría desgastado.

Me rasqué la cabeza con nerviosismo.

—Vuelve a casa, Violet. Habla con tus padres. Sé que te recibirán con los brazos abiertos.

Ella me miró con sorpresa.

—¿Qué estás diciendo? ¿Es que no me has escuchado? No quiero vivir con mis padres. Quiero vivir contigo, Bruno. —Se mordió el labio inferior—. Estoy enamorada de ti. Te quiero.

Sus palabras fueron como una fuente súbita de alegría. Me amaba. Tanto como yo la amaba a ella. Y por esa misma razón, no cedí en mis deseos de dejarla pasar y ser un maldito egoísta.

Apreté los dedos en el pomo de la puerta, y sentí que crujía.

—No te pelees con tus padres, Violet. Intenta hablar con ellos y llegar a un acuerdo.

—¿Te digo que te quiero y tú me sueltas esto? —preguntó con voz trémula.

Nos quedamos callados un largo rato. Dentro de mi cabeza gritaba que la amaba, que quería estar con ella y que podía entrar junto a Olimpia. La habría abrazado hasta que su olor me invadiera e hiciera desaparecer todo lo que nos rodeaba. Solo habríamos estado los dos.

Suspiré y hundí los hombros.

—Violet, no sabes lo que estás haciendo.

—¡Y un cuerno que no! —exclamó ella. Una primera lágrima se deslizó por su mejilla. Se la limpió con rapidez. Olimpia nos miraba con extrañeza, como si no comprendiese lo que sucedía—. No entiendo nada, Bruno. ¿No estás enamorado de mí? ¿No me quieres?

Quizá fuese lo suficientemente fuerte como para decirle que se marchara con sus padres y mostrarme frío y distante, pero no lo era para mentirle a la cara. Nunca lo habría hecho. Ella retrocedió un paso, y supe que tomaba mi silencio como una clara respuesta. Apreté los dientes ante el súbito dolor que sentí al verla sufrir.

—Esto lo aclara todo —musitó con voz perdida. Apretó más la correa y el asa de la maleta—. Qué estúpida he sido… —dijo para sí misma, y quise aclararle que no, que no lo era, que intentaba hacer lo que consideraba que era mejor para ella—. Bien. Entonces me marcho. Que te vaya bien, Bruno.

Se dio la vuelta con la maleta y la perra. Entró en el ascensor, y nuestras miradas se encontraron una última vez antes de que las puertas de acero se cerrasen.

Al quedarme a solas, noté que mi pecho se abría por la mitad y que una súbita congoja me helaba el cuerpo. Era un dolor más punzante y agudo que cuando pensaba en Ernst. Apenas podía aguantarlo.

Cerré la puerta y me apoyé en ella al notar que todo temblaba a mi alrededor. Acababa de perder a la mujer de mi vida. Le había hecho entender que no la amaba, que no quería compartir mi vida con ella. Podía imaginarme cómo se sentía en ese momento, desestabilizada y traicionada.

La rabia me invadió, y di un puñetazo contra la puerta.

Noté que la piel se abría y salía sangre. La puerta crujió por el impacto.

Has hecho lo correcto.

Sin embargo, repetírmelo una y otra vez no me consolaba. Perder a la única mujer a la que habías amado dolía tanto o más que sentirte solo en el mundo, sin nadie en quien confiar. Supe que Ernst debía de estar chillándome y que me habría dado alguna que otra colleja por gilipollas. Según él, arriesgarte por la persona que amabas nunca era una mala decisión.

Ante mis ojos pasaron imágenes de los momentos que habíamos vivido juntos: la primera vez que nos habíamos visto en el despacho, aquella noche en la que nos habíamos besado por primera vez, cuando me había consolado en el parque al acordarme de mis mejores amigos…

Malditos sean Henry, la vida y todo por separarme de la única persona que me hace feliz.

Dibujo de flores
46

UN MES MÁS TARDE

VIOLET

Eché un enorme cazo lleno de pienso en el cuenco de Olimpia y me enderecé. Un repentino mareo me llevó a apoyar la mano sobre la mesa del salón. Llené mis pulmones de aire y esperé a que el suelo que pisaba dejara de temblar.

Tranquila, todo va bien.

Era mentira. Nada iba bien. Pero desde que Bruno me había pegado la patada en el culo y yo me había enfrentado a mis padres, había cambiado mi actitud por completo. Nada de lamentarme, castigarme o recordar el pasado con nostalgia. Bruno había tomado su camino y yo había hecho lo mismo.

Una pena que el corazón no se cure con tanta rapidez.

Odiaba levantarme cada mañana y pensar en Bruno, en sus besos, en su sonrisa torcida cuando quería aparentar seriedad o en sus grandes manos sobre mi cuerpo.

Sí, seguía enamorada de él hasta la médula, y no había nada que pudiese hacer para remediarlo. Sin embargo, sí que disfrutaba de la independencia de aquel pequeño piso a las afueras de Londres que Elkyd me había ayudado a buscar. En un principio se había ofrecido a darme dinero —después de todo, a ella le sobraba tanto como a mí me había sobrado en el pasado—, pero lo había rechazado.

Quería vivir por mis propios medios y, si no pensaba volver a meterme en la jaula de oro que me esperaba en casa, cosa que no iba a suceder, ya era hora de que me acostumbrase a aquella vida. Además, si lo hacían la mayoría de los británicos, yo también podía.

Había conseguido trabajo en una pequeña librería al lado de un colegio público. Tampoco era la representación de mi sueño, pero al menos se acercaba bastante. Solían venir los padres a encargar los libros de texto y comprar materiales escolares, y a veces me pedían consejos para elegir un perfecto libro de lectura. Y esa era la parte que más me gustaba. A veces me decantaba por los clásicos, otras por autores no conocidos y otras por best sellers. Intentaba ofrecer lo que cada uno me pedía.

Le acaricié el rostro a Olimpia.

—Volveré dentro de seis horas. Pórtate bien, ¿vale?

Mi perra se dio la vuelta y se lanzó al pequeño sofá verde oscuro. Estiró las patas y cerró los ojos. A ella no le había costado nada acostumbrarse a nuestro nuevo hogar y, además, sabía que sin Olimpia todo el proceso habría sido más duro.

Agarré el bolso que estaba en la mesa del salón, cogí las llaves y cerré tras de mí. Eché la cerradura, pues a pesar de que mi perseguidor no había dado señales de vida, eso no quería decir que no me estuviese vigilando, y me dirigí hacia el ascensor para ir a la librería. Lo que más me gustaba de mi trabajo eran los horarios: a veces trabajaba por la mañana, otras, de tarde. Y aquel día me tocaba de tarde, mi hora favorita. En ese momento solían acudir clientes que pedían consejos para encontrar sus siguientes lecturas.

En unos veinte minutos llegué al trabajo.

Me tocaba abrir y cerrar la librería, así que saqué el enorme manojo de llaves y entonces vi un reflejo en el cristal. Fruncí el ceño y miré por encima de mi hombro.

Una mujer joven con el pelo corto y rojo y con gafas de montura verde me miraba fijamente. Su rostro me sonaba muchísimo. Por más que intenté hacer trabajar a mi cerebro para recordar quién era, no lo conseguí.

Seguía teniendo sus enormes ojos puestos sobre mí y, a pesar de separarnos una calle repleta de coches, me sentí nerviosa e insegura.

No te obsesiones, Violet. Será una clienta de la que no te acuerdas.

Le di la espalda y abrí la librería. Quité la alarma y entré.

Inspiré profundamente y todo mi cuerpo se relajó.

El olor a libros y a madera era una especie de medicina para mí. Pasé las manos por todos muebles antes de encaminarme hacia donde estaba la caja y coger un trapo. Me aseguraba de dejar todos los estantes muy limpios. El polvo podía ser la excusa perfecta para perder un cliente, y mi jefa, Diane, me había dejado muy claro lo importante que era tener el sitio en condiciones.

Estaba limpiando una enorme columna de madera cuando la puerta se abrió. Me avisó la campana que sonaba cuando alguien entraba.

Al girarme me encontré con el rostro de mi madre.

Agarré el paño con fuerza y esperé.

Ella miró alrededor. Me pregunté cómo había conseguido averiguar que trabajaba allí. Yo no se lo había dicho, y Elkyd me había prometido no hacerlo.

—Hola, cariño.

Suspiré y me crucé de brazos.

—Hola —respondí.

—¿Aquí es donde trabajas?

—¿Qué haces aquí? —pregunté, yendo directa al grano.

Mi madre apretó los labios en una tensa sonrisa.

—¿No te alegras de verme?

¿Sinceramente? No. No lo hacía. No me apetecía verla, ni a ella ni mi a padre. Sentía mucho rencor en mi interior por todos aquellos años en los que ambos me habían obligado a vivir la vida que querían para mí.

—No has respondido a mi pregunta —señalé.

—Cariño, por favor. No lo hagas más difícil. —Avanzó hacia mí e intentó tocarme un brazo. Yo retrocedí dos pasos—. Veo que sigues mosqueada.

—¿Mosqueada? Habéis hecho conmigo lo que os ha dado la gana —salté, sorprendida por la trivialidad con la que ella trataba el tema—. Y cuando os pido que me apoyéis para ser feliz, me dais la espalda.

Mi madre tensó los hombros.

—Solo hacemos lo que creemos que es mejor para ti, ¿no lo ves?

—¡Es que no quiero verlo! —gruñí, perdiendo el control—. ¡No quiero hacer lo que me digáis! Soy adulta, ¿es que no os cabe en la cabeza? —pregunté, y me señalé la sien con unos golpecitos.

—No hace falta que te pongas así, cariño. Traigo buenas noticias.

—No me interesan —dije con voz fría antes de darle la espalda para seguir quitando el polvo.

—Violet, créeme que sí —insistió—. Tu padre está dispuesto a dejar que vuelvas a casa si retomas el trabajo en la empresa familiar.

Noté que la rabia me invadía y toda la sangre se me acumulaba en el rostro. Retorcí el paño con todas mis fuerzas y me giré hacia ella con violencia. Mi rostro debía de estar deformado por las emociones que sentía, ya que mi madre dio varios pasos hacia atrás.

—¡No! ¡Nunca! ¿Te enteras? ¡Nunca voy a volver y nunca trabajaré para vosotros! Prefiero morirme de hambre antes que regresar. Y márchate ahora mismo de la tienda si no quieres que llame a la policía.

—Estás cometiendo un tremendo error.

—No, mamá. No soy yo la que comete el error, sino vosotros. Seguís sin escucharme.

Un matrimonio entró en la librería. Los reconocí de inmediato, ya que venían una vez a la semana. Eran unos clientes muy fieles. Esbocé mi mejor sonrisa para saludarlos y asegurarles que iba a estar con ellos en cinco minutos.

Al centrarme en mi madre, mi sonrisa desapareció.

—Márchate y no vuelvas. No voy a repetírtelo.

Cada palabra que salía de mi boca era un cuchillo que se me clavaba en el pecho. Me dolía hablarle de esa forma, pero me dolía aún más que ella se negase a ver la realidad. ¿Cómo era posible que mis propios padres fuesen ciegos y no viesen lo infeliz que había sido con ellos? En vez de sentirme segura y de acudir a ellos cuando estaba asustada, hacía justo lo contrario, alejarme para no sufrir con sus disposiciones.

Mi madre se colocó las gafas de sol y se marchó. Estaba tan guapa como siempre, aunque había perdido algo de peso. Sabía que para ella no era fácil la situación, pero su obstinación le impedía ver la realidad tal y como era.

Mejor que no supiera tampoco todavía que su única hija estaba embarazada.

Cogí aire un par de veces y me puse mi mejor máscara para atender al matrimonio.

Dibujo traje de caballero
47

BRUNO

Vi cómo Carmen salía de la librería en la que trabajaba Violet con el rostro compungido. No necesitaba leer los labios para saber que habían tenido una discusión muy acalorada antes de que un matrimonio, clientes habituales, apareciese.

Miré a Violet y contemplé lo preciosa que estaba.

Tenía el pelo recogido en una coleta con algunos mechones sueltos por el rostro. Se había pintado los ojos con lápiz negro y parecían mucho más grandes y profundos. La echaba tanto de menos que era incapaz de alejarme de ella y no saber cómo se encontraba. Además, aunque Henry me hubiese despedido, sabía que aún no habían encontrado a la mujer que la seguía.

Y no pensaba dejar que nada malo le ocurriese.

Iba a darme la vuelta para regresar a casa cuando sonó mi móvil. El móvil del trabajo, ya que me había encargado de romper el mío personal. Vi el número de Jack en la pantalla y respondí.

—¿Sí?

—¿Dónde estás, tío? He encontrado algo.

Sin pensármelo dos veces, eché a andar en dirección a su casa. Iba tan rápido que mis pies apenas tocaban el suelo.

—¿Qué es?

—Les eché un vistazo a las cámaras de la inauguración, y tengo a tres mujeres sospechosas. Esas tres entraron en el baño junto a Violet. Y además todas han trabajado para Henry Stonehouse. Son delgadas y esbeltas como la figura negra tapada que os lanzó los objetos contra el coche.

Joder, maldita sea.

—Ahora mismo…

Mis palabras quedaron interrumpidas cuando choqué con una mujer y la hice caer de lado. La agarré del brazo y la incorporé. Sus ojos, tapados por unas gafas de montura color verde, me miraban abiertos por completo, como si se hubiese asustado o nos conociésemos.

—Disculpa. No he mirado por dónde iba. ¿Estás bien?

La mujer asintió un par de veces y se soltó para seguir su camino. Tenía el pelo tan rojo que su cabeza brillaba como una bombilla.

—Eh, tío. ¿Estás ahí?

—Sí. Voy a tu casa inmediatamente. Espérame allí y me lo enseñas.

—Bien. No tardes. Quizá podamos alertar a la policía o a Henry de alguna forma.

Me mordí la lengua cuando nombró al padre de Violet. Ese gilipollas no habría aceptado nuestra ayuda ni aunque eso supusiera capturar a la mujer que seguía a su hija. Su orgullo, tan rígido como el hierro, le impedía ver más allá de sus narices. ¿Cómo una mujer tan inteligente y sensible podía haber salido de tal bestia?

Cuando estuve a punto de arrollar a una segunda persona fue cuando me dije que por tardar cinco minutos más no iba a pasar nada. Las prisas no eran buenas consejeras.

Dibujo de flores
48

VIOLET

Salí de la librería cerca de las diez de la noche. El horario era hasta las nueve, pero luego me había encargado de barrer, fregar el suelo y asegurarme de que todas las ventanas estaban cerradas. La alarma habría sonado si no en el momento de irme.

Me abracé a mí misma y pensé en ponerme una chaqueta más larga al día siguiente. La primavera estaba llegando y los rayos del sol, aún pálidos, calentaban un poco más. Esa era la principal razón de que a veces me dejara el abrigo en casa e ignorara que, al salir, me moría de frío.

Me guardé las llaves en el bolso y me pasé una mano por la barriga.

Dios mío.

Si Bruno supiese que estaba embarazada… No me lo quería ni imaginar. Sabía que tarde o temprano iba a tener que decírselo, pero quería que pasara el tiempo suficiente como para que no me afectara tanto verlo. Seguía enamorada de él, y era incapaz de que no me doliera encontrarlo tan frío e impasible cuando yo por dentro me moría de ganas por que sintiera lo mismo que yo.

Ser madre tan joven no era algo que hubiese entrado en mis planes, pero sabía que me había pasado por ser distraída y algo desorganizada. La primera vez que me había acostado con Bruno no habíamos utilizado condón. Sabía que le había dicho que yo podía encargarme, que iba a tomar la píldora del día después, pero la preocupación de mi perseguidor, la inauguración y mis recientes y descubiertos sentimientos por Bruno habían ocupado toda mi mente. Y, para qué engañarme, pensaba que por una vez no iba a ocurrir nada. Si siguiese en el colegio donde había estudiado al cumplir los dieciséis años, la profesora que nos había dado la charla sobre el sexo seguro y la sexualidad me habría agarrado del pelo para lanzarme al otro lado de la ciudad.

Joder, soy estúpida hasta para acordarme de tomarme la píldora del día después.

Abortar no era una opción para mí. Cuando a veces me iba a la cama y el insomnio hacía acto de presencia, me preguntaba cómo iba a ser el bebé. ¿Chico o chica? ¿Moreno como yo o rubio como su padre?

Tener un hijo de Bruno te mantendrá unida a él de por vida, me dije con seriedad.

Ese era uno de los aspectos que menos me gustaba. No quería que Bruno pensase que lo había hecho con el fin de atarlo a mí. Yo no era así. Aceptaba que no me amase y que no quisiera estar conmigo. Iba a hacer todo lo que estuviese en mi mano para que mi hijo tuviera una buena relación con su padre. Bruno era responsable. Sabía a ciencia cierta que no iba a desentenderse de esto.

Con un suspiro, inicié mi camino de regreso a casa.

El futuro me parecía tan incierto que pensar en él me daba escalofríos. Recordé mi primera reacción cuando había sabido que algo no iba bien, que mi cuerpo no era el mismo. Solía tener un período regular que siempre caía en martes o miércoles. Una semana antes comenzaba con cólicos: dolor en la parte baja de la espalda y calambres en los gemelos. Ninguno de estos síntomas apareció en la semana que me tocaba.

Por supuesto, en ningún momento había pensado que estuviese embarazada, sino que la situación por la que pasaba en esos momentos era la responsable de mi estado. Después de todo, tenía ansiedad, pensamientos rumiantes que a veces me evadían de la realidad y miedo a que mi padre apareciese en cualquier momento y tuviese que volver a discutir con él. Verlo tan inflexible me había dolido muchísimo.

Crucé un paso de peatones y paré en una pequeña tienda que abría hasta altas horas de la noche. No tenía apenas nada en la nevera: mi sueldo era bajo y casi todo lo gastaba en el alquiler, las facturas de luz y agua y en el pienso de Olimpia, por lo que compré un par de sándwiches junto con dos botellas de leche y retomé mi camino.

Iba caminando bajo la luz de las farolas cuando un coche paró a mi altura.

Al bajarse el cristal vi que era Jace.

—¡Jace! —exclamé, sorprendida.

—Hola, Violet. Te he visto caminar sola y me preguntaba si querrías que te llevara a algún sitio.

—¿Qué haces por aquí? —pregunté con recelo.

—Vengo de las clases de baile, ¿sabes? —Frunció el ceño—. ¿Por qué no vas? ¿Qué ha pasado? Llevas más de un mes sin asistir.

Quise decirle que había sido un mes y una semana, exactamente, pero no me pareció el momento adecuado para ponerme quisquillosa.

Estaba cansada, muy cansada, y me apetecía volver a casa.

—¿Podrías llevarme a casa? —pregunté sin responder a sus preguntas.

—Claro —afirmó él, que levantó el seguro.

—No vivo con mis padres —me apresuré a decir una vez me senté y me puse el cinturón—. Sigue esta dirección.

Se la puse en el GPS, evitando en todo momento su mirada de confusión. Sabía que no iba a dejarlo estar, por querer saber por qué no íbamos a la casa de mis padres. Tardó varios segundos, como si se planteara cómo sacar el tema.

—Eso está a las afueras de la ciudad…

—Sí —solté.

—¿Qué ha pasado, Violet? ¿No vives con tus padres?

—Me he independizado. —Me removí inquieta sobre el asiento y evité mirarlo.

—¿Necesitas un sitio donde quedarte? Yo podría…

—No es necesario, Jace. Pero te lo agradezco.

Él asintió varias veces, nervioso. Sus manos se veían bastante pequeñas en comparación con las de Bruno. Al segundo de tener ese pensamiento, me regañé. No debía comparar a nadie con él. Ya no estaba en mi vida. No debía darle ese poder.

—Yo… Nunca supe muy bien qué pasó entre nosotros, Violet.

Madre mía, no. Este momento no, por favor…

¿Por qué tenía tan mala suerte? Que se pusiera intenso y actuara como si estuviese dolido por mi actitud no tenía sentido. Él me había tratado con indiferencia. Desde el primer momento me había dejado claro qué lugar ocupaba en su vida. Uno muy bajo y siempre por detrás de sus amigos. No lo culpaba. No lo hacía con mala intención. Simplemente, para él la amistad lo era todo.

—Estaba enamorada de otro —dije con rotundidad.

Los ojos de Jace se abrieron por completo.

—¿Q-qué has dicho?

—Que estaba enamorada de otro —repetí, y crucé las piernas—. Y solo quería estar con él.

—Joder, Violet. No te reconozco. Nunca has sido tan…

—¿Directa? —terminé por él.

Eso era cierto. Antes era más cuidadosa con mis palabras e intentaba no hacer daño a nadie, aunque ello supusiera hundirme y sentir que no expresaba lo que en verdad quería decir.

Eso se había acabado.

Esa contención que me infligía a mí misma y que mis padres me habían enseñado como un mantra desde que tenía uso de razón había quedado obsoleta. Nunca más, me prometí.

—¿Estás con él? —preguntó de repente.

Lo miré y fruncí el ceño.

—¿Por qué me preguntas eso?

—Porque pareces triste. Tienes unas profundas manchas violetas bajo los ojos —señaló con naturalidad.

—Se llaman ojeras, y salen cuando no duermes todo lo necesario.

Jace llegó en unos quince minutos. Tardó más por el tráfico.

Me quité el cinturón y, cuando estiré la mano para abrir la puerta, él me paró.

—Así que… ya está, ¿no?

—¿A qué te refieres?

—A nosotros. A nuestra historia.

Me mordí el labio inferior y le di una palmada cariñosa en el rostro.

—Nunca ha habido un nosotros. Lo sabes.

—A mí siempre me has gustado —puntualizó él.

Pues vaya forma de mierda de demostrarlo, pensé. Le di un rápido abrazo y lo miré por última vez. Jace parecía en cierta forma algo triste, como si no le gustase cómo había terminado nuestra relación. Por mi parte, en lo más profundo de mi ser, lo había visto llegar. Jace no se daba cuenta, pero no estaba enamorado de mí. Ni yo de él. Simplemente, se sentía cómodo en la dinámica que habíamos establecido.

Agité la mano en una última despedida y fui hasta el portal. Saqué las llaves del bolso y al meter la llave, sentí que había alguien a mi espalda.

Miré por encima de mi hombro y me encontré con una figura delgada y esbelta tapada por la oscuridad de la noche. La luz del portal solo iluminaba su ropa, pero no su rostro. Me relajé al percatarme de que era una mujer.

—Hola, ¿vas a entrar?

Ella dio un paso hacia mí y reconocí su rostro. Era la mujer que me había estado contemplando desde la acera frente a la librería.

Un escalofrío me recorrió la espalda.

—¿Me estás siguiendo? —pregunté con voz firme cuando en mi interior temblaba por la inseguridad que me causaba que estuviera allí. Sus grandes ojos me miraban con determinación a través de sus gafas verdes.

¿Era una fan de mi madre? ¿Quizá le gustaba mucho la industria textil de mis padres y me había seguido para comentarme algo? Ninguna de las dos opciones justificaba que me hubiese seguido, pero necesitaba saber que no iba a hacerme daño. Ni a mi bebé.

Me humedecí los labios.

—Mira, yo…

—Abre el portal, Violet, y vayamos a tu casa. Tenemos mucho de lo que hablar —ordenó.

Alcé una ceja.

—No pienso dejarte entrar en mi casa. No te conozco. ¿Te das cuenta de que puedo llamar a la policía y…?

Mi pregunta quedó inacabada cuando ella mostró su mano y vi que sostenía algo plateado. Retrocedí un par de pasos y alcé las manos. Tenía una navaja. Mi corazón comenzó a latir con rapidez mientras mi cuerpo me exigía que comenzara a correr, que la empujara y gritara en busca de ayuda.

—Ni se te ocurra gritar o intentar huir, Violet —me advirtió—. No dudaré en apuñalarte si haces algo que no debes.

—Por favor, no me hagas daño —pedí. Todo mi cuerpo temblaba y mis manos, heladas, comenzaron a sudar—. Estoy embarazada.

—No te haré daño si abres la puerta de una maldita vez y vamos a tu piso.

Acercó la navaja a mi cuerpo y asentí.

—De acuerdo, de acuerdo. Tranquila. Abro ahora mismo —musité antes de darle la espalda y girar la llave para pasar. Si mi intención había sido cerrársela en las narices, supe que no iba a poder cuando se pegó tanto a mí que noté su respiración en el cuello.

Me empujó con fuerza y choqué con la pared donde estaban los buzones.

—Rápido, Violet —dijo con voz fría y amenazante—. No tengo toda la noche.

Cuando las dos entramos en el ascensor y el espacio entre ambas fue tan estrecho, supe que podía acabar con mi vida en un abrir y cerrar de ojos. La fuerte luz del interior me dejaba ver los extraños gestos que hacía con la boca, y me di cuenta de que aquella mujer no estaba bien. Unas profundas ojeras marcaban su bonito rostro y sus ojos de color verde oscuro estaban enrojecidos. Inspiré y no capté el olor a alcohol.

Definitivamente, esa mujer sabía lo que hacía.

Pensaba hacer lo que me pidiese en todo momento, pero también empecé a buscar la manera de escapar de allí lo antes posible.

Dibujo traje de caballero
49

BRUNO

Antes de llegar al ático de Jack, tuve que parar en el banco y hacer un par de llamadas. Al parecer, varios clientes se habían enterado de que mis servicios a Henry habían terminado y querían contratarme. Hice una pequeña parada para comer y atendí al resto de las llamadas. Les pedí que me mandasen toda la información sobre su situación a mi correo personal para echarle un vistazo en las próximas semanas. Mi desgana era latente. No quería marcharme. No quería poner tanta distancia entre Violet y yo y dar una nuestra historia por acabada.

Sí, ya no estábamos juntos, pero marcharme a otro país y no volver a verla más… era otro asunto.

No estaba preparado. Necesitaba más tiempo.

Cerca del crepúsculo y enfadado conmigo mismo por no haber podido acudir antes, aunque sí que pasé por enfrente de la librería para asegurarme de que Violet estaba bien, llegué al ático en el que vivía Jack. Pasé a toda velocidad por delante de él para evitar perder tiempo en trivialidades. Me dirigí hacia su mesa de trabajo, donde estaban el ordenador y unas cuantas fotografías. Las cogí todas y comencé a mirarlas.

—¿Estas tres son tus principales sospechosas? —pregunté.

Jack se colocó a mi lado.

—Sí. ¿Te suenan de algo? ¿Has visto a alguna?

Una de las fotos era de una mujer rubia, de ojos azules y con curvas que salía de un hotel junto a Henry Stonehouse. Era del año anterior. Supuse que no se trataba de una reunión de trabajo por las altas horas de la noche. ¿Cómo demonios había conseguido esas fotos Jack? Lo miré y alcé una ceja.

Él alzó las manos.

—Tengo contactos. Solo puedo decirte que Henry pagó una buena cantidad de dinero para que no salieran a la luz.

Así que el padre de Violet tiene una doble vida, pensé antes de pasar a la siguiente foto. Vi el rostro de una mujer de rasgos asiáticos que tenía colocada la mano sobre su rodilla. Estaban en la mesa de un restaurante bastante caro aunque alejado de la ciudad. No me quise ni imaginar cómo había conseguido esa foto.

—Ninguna de esas dos me suena de nada —dije con tono cansado y frustrado. Las arrojé a la mesa y miré la última con desgana.

—La atraparemos, Bruno. Es solo cuestión de tiempo. —Jack me palmeó el hombro.

Cuando mis ojos se enfocaron en la última foto, sentí que un súbito frío me invadía el cuerpo. Mis manos comenzaron a temblar y la tiré al suelo antes de correr hacia la puerta.

—¡Llama inmediatamente a la policía, Jack! ¡Que vayan al bloque de pisos de Violet!

Jack recogió la foto del suelo.

—Pero ¿qué ha pasado? —preguntó, preocupado.

—¡Hazlo ya! —gruñí antes de cerrar tras de mí.

El rostro de esa mujer, con sus gafas de pasta verde y su pelo rojo, hizo clic en mi cabeza. Se trataba de la persona con la que había chocado cuando Jack me había llamado para decirme que tenía tres sospechosas. Y ella había estado justo en la acera de enfrente de la librería. Había estado vigilando a Violet tal y como había hecho yo a escondidas. Sabía incluso dónde vivía y sus horarios, todo con el objetivo de seguir protegiéndola hasta que capturaran a su agresora. Me había prometido no dejar Londres hasta cumplir la misión.

Y la había tenido delante de mis narices desde el primer momento.

En cuanto salí del bloque de pisos, me puse en medio de la carretera y obligué a un taxi a pararse.

—¿Está loco o qué? —me gritó el taxista—. ¡Podría haberle matado!

—Lléveme hasta la dirección que voy a facilitarle y le daré cien libras.

El conductor decidió cerrar la boca y conducir. El dinero era la llave maestra que lo abría todo. Me pregunté por qué demonios no había llegado antes al piso de Jack. Tal y como había estado observando a Violet, ella prefería ir a pie a casa. Pocas veces cogía el autobús o un taxi.

Maldita sea, se ha marchado sin que yo la haya seguido.

Si esa mujer era lista, se habría dado cuenta de ello y habría aprovechado la oportunidad.

—¿Puede ir más rápido? —pregunté, exasperado.

—Aquí no se puede ir a más de…

Le tiré doscientas libras al asiento del copiloto. Él asintió.

—Llegaremos en cinco minutos —prometió.

Cinco minutos es demasiado tiempo, pensé con ansiedad. Joder, ¿cómo había podido ser tan estúpido? Le había dejado el camino libre. Me había visto tan sobrepasado con las ofertas de trabajo, mi preocupación por Violet y mis sentimientos que no había caído en que era un blanco fácil en su regreso a casa.

Por favor, que no le haya pasado nada, supliqué mientras contemplaba lo lento que me parecía que iba el taxi. Si algo le sucedía a Violet, no iba a perdonármelo en la vida. La amaba. Todo giraba en torno a ella.

Apreté los puños a ambos lados del cuerpo y me preparé para salir a toda velocidad en cuanto el taxista parara justo enfrente del portal.

Ya voy a por ti, Violet. Estoy en camino.

Dibujo de flores
50

VIOLET

Me encontraba apretada contra la puerta corredera de cristal que daba a mi pequeña terraza, en un intento por mantener la mayor distancia entre ella y yo. Olimpia estaba encerrada en el baño. Era lo primero que había hecho cuando habíamos entrado. Ella me lo había ordenado, y yo bajo ningún concepto iba a permitir que le hiciera algo a mi perra. Supe que notaba que algo no iba bien, pero la calmé con rapidez antes de hacerla entrar y dejarle la luz encendida.

Y allí estaba.

Sola. En peligro.

La mujer me apuntaba con la navaja y me había prohibido encender ninguna luz. Solo nos entraba la del exterior, por lo que la mitad de su rostro estaba en la penumbra.

Suspiré temblorosamente y me rodeé con los brazos.

—¿Qué quieres? ¿Por qué estás aquí con una navaja?

Ella avanzó un paso y apretó los labios en una tensa línea.

—No sabes quién soy, ¿verdad?

Negué con la cabeza varias veces. Un sudor frío me bajaba por la columna vertebral.

—No —respondí en un susurro.

—Crees que tienes la familia perfecta, ¿no es así, Violet? —preguntó con una sonrisa irónica.

Volví a mover la cabeza de un lado a otro.

—No. No lo creo en absoluto. ¿No te das cuenta de dónde estoy? No vivo con mis padres.

—Me importa una mierda que vivas o no con tus padres, Violet —gruñó, y apretó la otra mano hasta convertirla en un puño—. ¿No te gusta tu vida? Bienvenida. La mía ha sido una auténtica pesadilla desde que conocí a tu padre.

Fruncí el ceño, confundida por sus palabras.

—¿A qué te refieres? —me atreví a preguntar.

—¿Te crees que tu padre es un devoto esposo que solo trabaja y se va de viaje? Estás equivocada. Me estuve follando a tu padre durante seis meses hace dos años. Seis malditos meses hasta que me dio una patada en el culo y se fue con otra.

Mis ojos se abrieron de par en par y sentí que mi cuerpo comenzaba a temblar. Apoyé la mano en el mueble de al lado y extendí los dedos para poder agarrarme mejor.

No. No es posible. Lo que está diciendo no es verdad.

—Lo que dices no tiene sentido —dije con un amargo sabor de boca al pensar en la posibilidad de que mi padre nos hubiese engañado a mi madre y a mí durante toda nuestra vida.

—¿Quieres saber por qué se cansó de mí? ¿Quieres saberlo?

Su voz estaba cargada de dolor, y vi que una lágrima se derramaba por su pálida mejilla. Se la limpió con rapidez antes de volver a apuntarme con la navaja.

—Me quedé embarazada, Violet. Tu padre quiso que abortara, pero yo estaba enamorada de él. Terriblemente enamorada de él. Ni por todo el dinero del mundo quería perder a mi bebé —reveló, y avanzó otro paso. Sus palabras terminaron por confundirme del todo, y sentí que necesitaba sentarme.

Mis rodillas perdieron la fuerza necesaria para sostenerme y me dejé caer hasta estar sentada en el suelo. No era posible. No puede ser. Mi padre había estado todo el tiempo viajando con mi madre, nunca se separaban. ¿Cómo era posible?

—No —respondí—. No es verdad.

—¡Claro que es verdad! —gritó ella con ira—. ¡Por supuesto que lo es! Lleva dos años pasándome una manutención a escondidas mientras me amenaza con hacerme la vida imposible si se me ocurre tan siquiera abrir la boca. ¿Sabes cómo me siento? ¿Eh? ¡Me siento como una maldita maniquí! Y eso se ha acabado, Violet —gruñó. Su rostro se deformó por la rabia—. Si mi hijo no tiene un padre con el que disfrutar, tú tampoco lo tendrás.

Me pasé las manos por el rostro.

—¿Te das cuenta de lo que estás diciendo? ¡Estás loca! —Comenzaba a sentirme abrumada por la situación. Un pitido muy intenso resonaba en mis oídos y la cabeza me daba vueltas—. Mi padre no te conoce de nada, ¡no tiene tiempo de tener amantes! Está todo el día viajando junto a mi madre. Debes de haberte equivocado. No tiene sentido lo que dices.

Mis palabras fueron un duro golpe para ella. Su mano libre fue hasta la mesa donde estaba mi bolso y otros objetos y la barrió de un movimiento. Todo cayó al suelo, incluso un pequeño jarrón de cristal, que se rompió en pedazos.

Me sobresalté y clavé los ojos en ella.

—¡No miento! Esto es lo que quiere él, que le creáis. Pero me da igual. Sé que no puedo hacer nada para que la gente me escuche. Mi hijo se criará sin su padre…, pero tú tampoco disfrutarás de él, Violet. No es justo.

Abrí los brazos para señalar todo lo que me rodeaba.

—¿Te parece que esto es criarme con mi padre? ¡Apenas lo he visto durante toda mi vida! Me ha criado una de las muchas trabajadoras de la casa. Estás equivocada si piensas que castigándome a mí vas a hacerle daño a mi padre. —La verdad de mis palabras me dejó sin aire. Noté que mis ojos se humedecían y luché por contener las lágrimas—. Mi padre me ha echado de casa, ¿es que no lo ves? No sé cómo hacerte comprender que no soy yo tu enemiga. Yo no le he quitado su padre a tu hijo. Él nunca ha estado para ninguno de los dos.

Si las palabras de aquella mujer eran ciertas, yo tenía un hermanastro. Joder, de tan solo pensarlo un súbito frío me recorría el cuerpo. Un hermanastro. Yo, que siempre me había criado como hija única. No me lo podía creer. ¿Era cierto? ¿Habría sido mi padre capaz de engañarnos a mi madre y a mí? Ojalá que todo fuera mentira. No iba a poder mirarlo a los ojos si era verdad.

Ella sacudió la cabeza y avanzó otro paso.

—Me da igual lo que pienses o lo que digas. He venido a por ti, Violet. ¿Sabes lo que me ha costado dar contigo? Siempre estabas con tu guardaespaldas. Dios, era como una maldita sombra que no apartaba sus ojos de ti.

—Llevo un mes sola. Sin guardaespaldas. —Sacudí la cabeza; esa mujer no sabía ni lo que decía. No sabía por qué me molestaba siquiera en escuchar sus palabras.

—Eso ya lo sé —señaló ella—. Pero él ha estado todo este tiempo vigilándote. Me sé de memoria tu horario de trabajo. ¿De verdad crees que no habría aprovechado antes si no hubiese sido porque él siempre estaba ahí? Hoy ha sido la única noche que no te ha seguido a casa.

Bruno… ¿Bruno ha estado vigilándome desde la distancia? Eso no tiene sentido. Me humedecí los labios al notarlos secos y tirantes. Mi corazón dio un vuelco.

—Bruno… Bruno ya no trabaja para mi padre. Él lo despidió —susurré con voz ronca.

—Ha estado todo este tiempo contigo, Violet. Cada maldito día. Cada maldita noche. Esa es la única razón por la que no he podido actuar antes. Menos hoy. Se habrá cansado, ¿sabes? Después de todo, cuidar de una niña mimada a la que nunca le ha faltado de nada debe de ser de lo más frustrante —gruñó—. Vas a pagar por ello. Por mi hijo. Por mí.

Supe que justo en ese momento iba a atacarme.

Me incorporé con rapidez para girarme y abrir la puerta corredera cuando ella se tiró encima de mí, con el brazo extendido.

Caí sobre la espalda y estiré las manos para agarrar las suyas, que se alzaban justo sobre mi pecho con aquella arma blanca de poca longitud pero muy afilada. Sorprendentemente, tenía bastante fuerza. Su rostro estaba deformado por la ira y la concentración. Yo, en cambio, apretaba los dientes mientras movía mis piernas de forma frenética bajo ella, esperando a que perdiera el equilibrio.

El arma bajó unos centímetros más.

O hacía algo o iba a clavármela en el pecho.

Grité con todas mis fuerzas para alejarla cuando de repente me vi desprovista de su peso.

Me giré y abrí los ojos de par en par.

Bruno estaba allí.

En mi piso.

La puerta estaba abierta, con la cerradura rota.

La tenía agarrada de las axilas. Le dio la vuelta con tanta facilidad que parecía estar haciendo llaves e inmovilizando a personas todos los días. La apretó contra el suelo y colocó una rodilla justo entre sus omoplatos.

Los ojos de Bruno se clavaron en mí.

—¡Dame algo para atarle las manos!

Asentí y fui hasta el sofá. Cogí la pequeña manta que Olimpia a veces utilizaba para jugar o para dormir, según ella lo viera conveniente, y se la di. Le rodeó las muñecas con fuerza, haciendo varios nudos de forma rápida y eficaz. Luego la llevó a rastras hasta el dormitorio, para encerrarla allí. Colocó una silla contra el pomo y se acercó hacia donde yo me encontraba.

Escuché a lo lejos las sirenas de la policía y noté que toda la fortaleza que había estado mostrando hasta ese momento se desvanecía.

—¿Estás bien, Violet?

Alcé la cabeza y lo miré. Me lancé sin pensarlo dos veces a sus brazos. Me sentí como en casa después de una larga temporada perdida y vagando sin rumbo. Mi corazón se contrajo dolorosamente. Apreté mi rostro contra su cuello cuando lo escuché sisear.

Me alejé de él y vi que tenía sangre en el brazo izquierdo.

—¿Qué te ha pasado? —pregunté, alarmada. Él sacudió la cabeza.

—No es nada. ¿Te encuentras bien? ¿Te ha hecho algo?

—Estoy bien.

Miré hacia mi derecha, donde estaba la navaja, con sangre. Supuse que lo había herido al forcejear.

Estiré la mano para agarrar la navaja cuando Bruno me paró.

—Tranquila, Violet. Ya se ha acabado. Todo.

Varias lágrimas se deslizaron por mis mejillas. Mi cerebro intentaba procesar todo lo que había pasado y todo lo que me había contado esa mujer.

—Gracias a Dios que has llegado, Bruno —susurré. Le acaricié el rostro y deseé besarlo. Lo había echado tanto de menos que sentía que mi existencia había sido desoladora sin él.

Agaché la cabeza, incapaz de contemplarlo durante más tiempo.

—¿Qué pasa, Violet?

Negué con la cabeza. Él colocó sus dedos bajo mi barbilla y forzó que nuestras miradas se encontraran.

Tiene los ojos azules más bonitos que he visto en mi vida, pensé.

Me fijé en sus labios cuando él se echó hacia delante y me besó.

Un escalofrío recorrió todo mi cuerpo. Sentí que el calor volvía a adueñarse de mí, como si hubiese estado sumergida en un eterno invierno. Nuestras bocas encajaban tan bien que me asustaba.

Rompí el beso con esfuerzo.

—No lo hagas —pedí con voz temblorosa—. Este mes ha sido un infierno para mí, Bruno. Sabes que estoy enamorada de ti. No puedo besarte para que luego te vayas y…

Él me besó una vez más, silenciando mis palabras. Sentí el tacto de su lengua en mi labio inferior y me deshice como el hielo. Dejé que explorara cada rincón de mi boca mientras devoraba su sabor y me perdía en él.

Apoyó su frente contra la mía y frunció el ceño.

—Yo también estoy enamorado de ti, Violet.

Mis ojos se abrieron de par en par e iba a preguntarle por qué me lo decía en ese momento cuando la policía entró. Quise gritarles que se fueran, que me dejaran ese momento de intimidad con Bruno, pero él me guiñó un ojo en señal de que podíamos hablar más tarde.

Bruno les indicó dónde estaba la agresora después de ayudarme a levantarme. La policía se llevó a la mujer esposada, que gritaba y maldecía. Varios vecinos estaban en la puerta, pero los agentes les impidieron pasar. Así que mi pesadilla se había acabado. Ya habían atrapado a mi acosadora. O más bien, yo se lo había puesto en bandeja. Si no fuese por Bruno, ese cuchillo estaría ahora en mi pecho en vez de en el suelo. Pensar en ello me estremeció.

—Ya ha pasado todo —murmuró él.

—Tienes que ir a que te vean ese corte —insistí.

—No es nada. —Me colocó detrás de las orejas algunos de los mechones que habían escapado de mi coleta—. Te he echado de menos, Violet. Muchísimo.

Lo miré con desesperación.

—¿Por qué actuaste así? ¿Por qué te alejaste de mí?

Él fue a responderme cuando una joven policía se acercó hacia nosotros.

—Disculpen. Es necesario que vengan a comisaria. A usted le atenderá la ambulancia que hay abajo —dijo ella con una sonrisa educada.

Ambos asentimos y nos dirigimos hacia la puerta. No saludé a ninguno de mis vecinos. No me apetecía. Estaba tan cansada que temía que me fallaran las piernas. En el ascensor, junto a un agente, dejé que Bruno me acercara a su pecho y me abrazara. Desconocía qué significaban esos besos que me había dado o que me hubiese estado protegiendo todo el tiempo que habíamos estado separados, pero me negaba a volver a dejarlo marchar. Era mío. Lo amaba. Formaba parte de mi vida y lo quería en ella. Me daba igual dónde nos tuviésemos que ir o si íbamos a vivir en la casa más fría y pobre de todo Londres.

Todo me sobraba si no lo tenía a él.

Algo dentro de mi pecho se removió al recordar que él no lo sabía todo.

No quiero ni imaginar cómo se sentirá al saber que estoy embarazada…

Dibujo traje de caballero
51

BRUNO

Un par de horas más tarde Violet y yo nos encontrábamos en mi casa. Había accedido a pasar la noche allí, aunque me había costado bastante convencerla. Se había llevado a Olimpia, que permanecía ajena a todo lo que había sucedido y que, cuando entró en mi piso, fue directa al sofá, donde se quedó frita.

Violet parecía algo nerviosa.

—Ella se ha acordado de ti en cuanto te ha visto —dijo de repente.

Y era verdad. Olimpia se me había lanzado cuando la sacamos del baño. Luego, al bajar por el ascensor, fuimos hacia la ambulancia, donde me cosieron la herida. Seis puntos. Podía haber sido muchísimo peor. Unos veinte minutos más tarde nos dirigimos hacia la comisaría, donde los padres de Violet nos esperaban. Ambos se sorprendieron al verme, pero la madre me agradeció una y otra vez que hubiese salvado a su hija.

Violet no se acercó a ninguno de ellos; los ignoró y se negó a hablarles. Lo que sí hizo fue dirigirle una mirada despreciativa a su padre, que apretó los dientes y alzó la barbilla. Hasta el último momento era orgulloso de cojones. No quería ni imaginar cómo iba a reaccionar Carmen cuando se enterase de que su marido había follado con unas cuantas mujeres a su espalda.

Tras poner la correspondiente denuncia, llamé a un taxi. Mientras esperábamos, le había mandado un mensaje a Jack para decirle que todo había salido bien. Y a partir de ahí fue cuando le sugerí a Violet la idea de que pasara la noche conmigo. Incluso le había ofrecido mi cama para que durmiera sola en ella mientras yo ocupaba el sofá. Todo con tal de tenerla a mi lado y poder protegerla.

—Olimpia es una perra lista —dije con una sonrisa al verla tumbada en el sofá—. Déjame que te dé una camiseta mía para que puedas dormir cómoda.

Ella asintió y me siguió en silencio.

Al llegar al dormitorio, deslicé la puerta del armario y abrí uno de los cajones. Le tiré una camiseta negra de manga larga y bastante ancha. Violet la agarró al vuelo.

—Gracias.

—De nada. Si te apetece darte una ducha, tienes toallas limpias…

—¿En serio, Bruno? —me interrumpió. Se sentó en el borde de la cama—. Tenemos muchísimas cosas de las que hablar y actúas como si no hubiera pasado nada… —Suspiró y se encogió de hombros—. No sé.

Asentí y me pasé una mano por el rostro. Estaba cansado. Muy cansado. Y además había supuesto que quería dejarlo para el día siguiente. Me senté a su lado, dejando una pequeña distancia para que no se sintiera agobiada.

—Me has estado siguiendo, ¿verdad? —preguntó ella en voz baja.

—Sí —admití—. Después de despedirnos, me prometí que me quedaría cerca de ti hasta que capturaran a tu agresora.

—¿Sabías que era una mujer?

—Tenía mis sospechas. Quise hablar con tu padre…, pero se mostró esquivo. Incluso agresivo cuando le dije que podría no ser un hombre quien iba detrás de ti.

Violet frunció el ceño y se rodeó con los brazos.

—Esa mujer me ha dicho que se acostaba con mi padre. Y que tiene un hijo.

Eso no me lo había esperado. Henry no había estado perdiendo el tiempo en absoluto.

—Admito que esa última parte no la sabía —dije.

—Entonces, ¿sí que ha estado con otras mujeres? —inquirió con voz temblorosa.

Asentí un par de veces y estiré una mano para colocarla sobre su rodilla.

—Sí. Lo siento. Es parte de la información que Jack averiguó. Y además, él fue quien consiguió a tres sospechosas. Yo solo supe que se trataba de la pelirroja porque me choqué con ella después de verte llegar al trabajo. Todo ha sido salido bien gracias a la suerte.

—Tú también has contribuido a ello. —Las comisuras de su boca se alzaron hacia arriba—. Conseguiste que se mantuviera alejada de mí todo este tiempo.

Iba a besarla. Iba a devorarla y no iba a poder hacer nada por impedirlo. Me ardían las manos por las ganas que tenía de tocarla.

Desvié la mirada y suspiré.

—Siempre voy a estar a tu lado, Violet.

—Para mí no es suficiente —soltó ella.

Alcé la cabeza e indagué en sus profundos ojos pardos. Me ocultaban algo, y, por más que intentaba averiguarlo, era como leer una hoja en blanco.

—Me hiciste daño.

—Lo siento —me disculpé con sinceridad—. Y no pienses en ningún momento que no te dejé pasar porque no te amase, porque estoy enamorado de ti. Te amo, Violet. Pero no quiero que rechaces una vida llena de lujos por estar conmigo.

Ella se incorporó en la cama y me agarró el rostro con las manos.

—Mírame, Bruno. Ya no vivo con mis padres y trabajo en una librería con un sueldo muy bajo. Los lujos nunca me han importado. Tú sí me importas. Lo dejaría todo por ti, ¿no lo ves?

Coloqué mis manos en su cintura y la acerqué a mí.

—No quería llevarte a la tesitura de tener que elegir.

—Es que no lo has hecho. Han sido mis padres. Y yo siempre supe cuál sería mi elección. Tú. Siempre tú —musitó.

Una súbita alegría me invadió con ferocidad. Di un tirón a sus caderas para que se colocara a horcajadas sobre mí. La pegué a mí todo lo que pude, hasta que entre nuestros cuerpos no hubo nada, ni un solo centímetro de separación.

—Dilo —le pedí.

Ella sonrió.

—Te amo, Bruno. Quiero pasar el resto de mi vida contigo.

La abracé con fuerza y enterré el rostro en su cuello. Aspiré su olor a mujer, a flores y a brisa marina. Era como regresar a casa después de haber estado perdido durante mucho tiempo. Demasiado. ¿De verdad había sido capaz de imaginarme mi vida sin ella, sin su sonrisa y su cálida voz? Joder, estaba enamorado irremediablemente.

—No quiero que nadie vuelva a separarnos.

—Nada lo hará —prometió Violet—. Olimpia y yo nos quedaremos para siempre contigo.

Su promesa me sonaba a gloria. Cerré los ojos durante unos segundos para disfrutar del momento. Por fin la tenía conmigo, sin nada que se interpusiera entre nosotros.

Noté que mi polla se ponía dura y ella soltó una suave risa.

—¿En serio estás cachondo después de lo que ha pasado? —preguntó.

Me separé de ella lo suficiente para mirarla a los ojos.

—Sabes que siempre me sucede cuando te tengo cerca. —Llevé una de mis manos hasta sus pechos, tapados por la camiseta y el sujetador. Quería quitárselo todo y devorarlos, pasar la lengua por sus pezones y hacerla gemir—. Podríamos solucionarlo ahora mismo…

Antes de que pudiese decir nada, le di la vuelta y la dejé tumbada sobre la cama. Me coloqué sobre ella y tomé su boca en un beso hambriento. Nuestras lenguas se enroscaron y ambos gemimos. Le levanté la camiseta y saqué sus pechos del sujetador blanco. Los junté y me metí ambos pezones en la boca.

Violet enterró sus dedos en mi pelo.

—Oh, Dios… Sí, Bruno… He echado tanto de menos esto…

Dejé un reguero de besos desde sus cremosos pechos hasta su ombligo. Le di un suave mordisco al hueso de su cadera. Ella se retorció y se rio. Acababa de encontrar su punto débil. ¡Bien! Podía utilizarlo más adelante, cuando saciara mi apetito por follar con ella.

Le quité los pantalones junto a la ropa interior y vi que, al igual que en las otras ocasiones, estaba completamente depilada. Le abrí las piernas con brusquedad y miré su sexo. Estaba mojada, con los labios sonrojados e hinchados, como una fruta madura que me pedía devorarla.

Pegué mi rostro y pasé la lengua con avaricia.

Ella se arqueó.

—¡Bruno!

Me centré en el clítoris y moví la lengua sobre él. Di unos suaves golpecitos para cambiar el estímulo y luego decidí meter uno de mis dedos dentro de ella.

Maldita sea, está muy caliente y mojada.

—Vamos a follar ya, Bruno. Por favor —jadeó al tiempo que movía las caderas para que rozara otros puntos de su sexo. Sus manos me dieron un suave tirón del pelo—. Ya.

Me incorporé y le di un mordisco en el labio inferior.

—Ahora voy a meterte la polla, Violet. Pero luego… te castigaré por ese tirón de pelo que me has dado.

Ella asintió varias veces y estiró las manos para quitarme la camiseta. Pasó las uñas por mi torso y bajó hasta el bulto de mi erección. Lo ahuecó y luego me sacó el pene. Su mano se enredó en la base y comenzó a masturbarme con movimientos fuertes y rápidos. Cuando llegaba hasta el glande, pasaba el pulgar sobre él. Me estaba volviendo loco, y me negaba a correrme de esa forma.

Le aparté la mano y me agarré la polla para colocarla en la entrada de su sexo. Entré de una fuerte embestida. Ella me clavó los dedos en la espalda y yo enterré el rostro en su cuello. Lamí la delicada piel mientras entraba y salía de ella, disfrutando de sus músculos al apresarme cuando salía hasta solo tener la punta dentro.

Aquello era el paraíso.

Tan húmeda. Tan caliente.

Lo puto mejor de la vida.

Violet se corrió más rápido que ninguna vez. Sus espasmos me llevaron tras ella y terminé derramándome una vez más en su interior.

Las alarmas sonaron en mi cabeza. Me separé lo suficiente para que nuestras miradas se encontrasen. Estuve a punto de olvidar lo que le iba a decir. Estaba tan guapa, tan bella… Y era tan mía…

Ambos nos sonreímos.

—Joder, nena. Haces que me olvide de todo —revelé en voz baja.

Ella me dedicó una amplia e ilusionada sonrisa.

—Entonces, ahora es cuando jugamos en igualdad de condiciones —susurró ella con voz entrecortada.

Sacudí la cabeza y deslicé la mano por sus pechos. Me encantaban. Dios, pasar toda mi vida junto a ella era lo más cercano al paraíso que iba a estar nunca.

De repente vi que algo oscurecía su mirada. Se mordió el labio inferior y supe que algo la perturbaba. ¿Tendría miedo de si la mujer iba a volver a salir a la calle? ¿Recordaba lo que había pasado? Allí estaba a salvo. Nadie ni nada iba a volver a atentar contra ella o contra su vida.

—Estamos a salvo. No te pasará nada —dije para tranquilizarla.

Negó con la cabeza y estiró una mano para acariciarme la mandíbula.

—No era eso… en lo que estaba pensando.

—De acuerdo. Entonces, ¿qué era? Sea lo que sea, lo afrontaremos juntos.

Sus ojos se humedecieron, y me robó un beso cuando se apoyó sobre un codo.

—Aún no me creo que estemos aquí. Los dos. Juntos. Pensé que… que no volvería a verte.

—No podía irme así como si nada. —Cogí su mano y besé sus dedos—. Tú eres mi hogar. Eres la mujer con la que quiero pasar mi vida.

—Yo… —Tragó saliva—. Hay algo que debo decirte, Bruno. Y antes de que te enfades, quiero que sepas que iba a contártelo tarde o temprano.

Mi cabeza comenzó a idear las peores posibilidades. Preocupado, fruncí el ceño y asentí para que prosiguiera. Me asustaba terriblemente que pudiese haber otra razón que nos separase.

—¿Qué es? —pregunté.

—Yo… yo… —Violet se incorporó hasta estar sentada sobre la cama. Se recolocó el sujetador y la camiseta—. Yo… Estoy embarazada.

Espera, ¿qué? ¿Embarazada?

Se me pusieron los ojos como platos e intenté procesar la información que acababa de darme. ¿Embarazada? Estaba tan sorprendido que no dije nada, me quedé observándola ensimismado. Las palabras se repetían una y otra vez en mi cabeza. ¿Iba a ser padre? ¿Yo?

Violet me agarró de los hombros.

—Di algo, por favor.

—¿Estás… embarazada?

Ella asintió.

—Sí. Yo… sé que te prometí que me tomaría la píldora del día después tras esa noche en la que nos acostamos por primera vez. —Se humedeció los labios—. Pero entre la inauguración, mis sentimientos hacia ti y la preocupación de mi acosador, terminé por pensar que no pasaría nada por una sola vez. —Ella agachó la barbilla—. No sé ni qué decir, Bruno. Lo siento. He sido una inconsciente, lo sé. Ni yo misma me puedo creer… esto. Por favor, di algo. ¿Qué piensas? Estás tan pálido que parece que te vayas a desmayar.

Por supuesto que iba a desmayarme. Me aterrorizaba la idea de volverme como mi madre: frío y calculador. ¿Y si estaba en mi genética? ¿Y si nunca podía ser un buen padre? Pensar en un pequeño bebé que fuese de Violet y mío… me aterrorizaba y me emocionaba a partes iguales.

—Ni se te ocurra pensar que serás como tu madre —soltó con fuerza—. Tú no eres como ella. Serás un padre maravilloso. Lo sé. Eres el mejor hombre que podría haber elegido para compartir mi vida.

La abracé con fuerza y ella me respondió.

—No me lo puedo creer —susurré, aún en shock.

—Lo sé, yo también pasé por esa fase. —Sentí sus labios en uno de mis hombros—. Tenemos tiempo para hacernos a la idea.

Un bebé…

—Oh, Dios, Violet… —Una sensación vertiginosa me recorrió de pies a cabeza—. Voy a ser padre.

—Sí. —Ella se rio. Se alejó de mí—. ¿Qué piensas? ¿Estás contento? Sé que no es lo que esperabas y que es demasiado pronto…

La interrumpí besándola.

—Está genial, cariño —dije contra su boca—. Todo está genial. Solo me siento algo mareado.

Ella aguantó una carcajada, aunque supe que mi respuesta le había agradado. Tenía los ojos húmedos por las lágrimas contenidas. Ambos nos encontrábamos igual de ilusionados y asustados. Nuestras vidas darían un giro de ciento ochenta grados, pero íbamos a estar juntos. Y de esa forma me veía preparado para enfrentarme a cualquier situación.

Incluso si eso suponía un bebé.

—Creo que… —Ella me miró atentamente. Hice ademán de levantarme de la cama—. Creo que voy a por un anillo. A ver, déjame tu mano. ¿Qué talla tienes?

—¡Oh, Dios mío!

Me tiré sobre ella para hacerle cosquillas. Se retorció e intentó librarse de mí sin éxito. Cuando la tuve jadeante y derrotada, decidí parar. Le guiñé un ojo. Ella negó con la cabeza y dejó caer los brazos a ambos lados de su cuerpo.

—No puedo más. Me rindo. Tú ganas.

Agarré su mano, delgada y elegante, y mucho más pequeña que la mía. Deposité un beso en su palma.

—Ya me he grabado el tamaño de tu dedo en mi mente. Que sepas que la boda no tardará mucho en llegar.

Ella asintió.

—Me parece bien. Ahora, ¿por qué no me abrazas mientras dormimos? Estoy tan cansada por todas las emociones del día que no puedo más.

Nos desnudamos con rapidez y, a pesar de tener su cuerpo expuesto, yo también me encontraba lo bastante cansado como para no hacer otra cosa que pegarla a mí y quedarme dormido al momento. Después de más de un mes por fin volvía a sentir sueño. Aquellas noches en las que había estado en vela, pensando cómo estaba y qué habría pasado si las circunstancias hubiesen sido diferentes, habían desaparecido para ser sustituidas por todas aquellas que íbamos a pasar juntos.

Joder, voy a ser padre.

Ese fue mi pensamiento antes de quedarme dormido.

EPÍLOGO

UN MES MÁS TARDE

VIOLET

Reencontrarme con mi madre no era fácil, pero supe que estaba pasando por un mal momento y necesitaba alguien en quien apoyarse. Había iniciado los trámites de divorcio y sabía que en los meses siguientes iba a haber una batalla judicial por la empresa. Mi padre parecía haberse encerrado en la enorme casa que había sido mi hogar desde niña y se negaba a hablar con nadie que no fuese su abogado.

Tampoco me sorprendió. Su actitud me dolía. Seguía siendo mi padre, y en mi interior me habría gustado solucionar las cosas.

Pero eso no es posible con él si no hago lo que quiere.

Al parecer, mi padre había tenido más amantes de las que Jack y Bruno habían pensado en un primer momento. Era cierto que viajaba con mi madre por motivos profesionales, pero siempre salía por la noche, o le mentía a mi madre. Ella, que le había perdonado alguna que otra aventura, terminó por pedir el divorcio cuando la prensa destapó toda la vida oculta de Henry Stonehouse.

Dios, era pensarlo y sentir que un súbito mareo me arrasaba.

Cogí las llaves del coche de Bruno y me agaché para darle un abrazo a Olimpia.

—Mi hermosa perra —musité para nosotras.

Después de aquella noche en la que había estado a punto de que me clavaran una navaja en el pecho y en la que Bruno se había enterado de que iba a ser padre, al día siguiente cogimos todas las cosas del piso y nos mudamos al de él, que tampoco era definitivo. Queríamos comprar una pequeña casa de dos plantas con un jardín. Sin embargo, aún no sabíamos dónde íbamos a vivir. ¿Londres? ¿Berlín? ¿Sevilla? Había muchas posibilidades, pero algo me seguía atando a Londres, aquella ciudad que casi siempre estaba cubierta por una suave capa de lluvia.

Teníamos tiempo para decidirlo. Aún quedaba bastante para el nacimiento del bebé.

—¿Estás preparada?

La voz de Bruno sonó a mis espaldas. Me incorporé y fui hasta él, que me rodeó con sus brazos.

—Sí —dije en un suspiro—. Aunque admito que no me apetece mucho estar con mi madre.

—Sabes que eres libre de hacer lo que quieras. No te sientas obligada.

Eso era algo que me encantaba de Bruno. Nunca me presionaba para nada. Solo quería que hiciera las cosas cuando las sintiera. Y aunque en aquella situación no fuese así, sabía que mi madre lo estaba pasando bastante mal. Lo hacía por ella, aunque me negaba a verla con tanta asiduidad como antes del encontronazo que habíamos tenido cuando me habían exigido volver a la empresa y no ver a Bruno.

—Lo sé. Pero sé que ella lo está pasando mal y… no sé. —Me encogí de hombros—. Supongo que es lo que hace la familia, ¿no? Estar en los buenos y en los malos momentos.

Él se agachó para darme un beso en los labios.

—Esa es mi chica.

—¿Vamos a cenar hoy fuera? Mañana no trabajo en la librería hasta por la tarde. Podríamos pedir pizza o dar un paseo y parar en algún restaurante.

Bruno asintió.

—Déjame que me ocupe yo de ello. —Se alejó de mí y me dio una nalgada—. Vas a llegar tarde.

Asentí un par de veces y me despedí con la mano.

—Deséame suerte.

Él me guiñó un ojo.

—No la necesitas. Puedes con esto y mucho más.

Y esa era una de las muchas razones por las que amaba a Bruno con toda mi alma. Nunca me había sentido tan apoyada y amparada. La relación con mis padres había estado siempre dominada por manipulaciones y obligaciones en las que yo tenía que hacer lo que se esperaba de mí. Que yo pudiese tomar mis propias decisiones me resultaba liberador y abrumador.

Salí del piso y fui hasta el coche. Tras montarme, me coloqué el cinturón de seguridad y puse rumbo a la cafetería donde habíamos quedado. Cada metro que me encontraba más cerca de ella, aceleraba los latidos de mi corazón. Estar en una posición tan complicada en la que apoyaba más a mi madre que a mi padre me provocaba un sentimiento de culpa.

Mientras conducía pensé en mi futura librería. Quizá no pudiese diseñarla por completo como había soñado, pero Bruno y yo habíamos acordado buscar un buen sitio donde abrirla en cuanto nos hubiésemos asentado. Supe que tarde o temprano iba a tener mi propia librería. Solo necesitaba tiempo. Tiempo para pensarlo, organizarlo y ahorrar.

Tras aparcar, fui a la cafetería. Vi a mi madre sentada en una de las mesas del exterior.

Al verme, se incorporó y esbozó una sonrisa.

—Hola, cariño.

—Hola, mamá —respondí.

No le di un abrazo. Estar allí ya era un esfuerzo. Las cosas debían surgir poco a poco. Ella tampoco me obligó a ello. Se volvió a sentar y se quitó las caras gafas de sol.

—¿Cómo estás?

—Todo bien —respondí—. ¿Y tú?

Ella hizo un gesto con la cabeza mientras sus labios se apretaban en una tensa sonrisa.

—Hago lo que puedo. Tu padre y yo estamos sumergidos en una batalla legal que promete ser larga. Intento no pensar en ello.

Asentí. Cuando vi al camarero le pedí un té. Mi madre se pidió café.

—Violet.

—¿Sí?

—Sé que no puedes perdonarme. Al menos con la rapidez con la que yo desearía —dijo, nerviosa—. Pero todo lo hice por ti.

Supe que íbamos a volver al mismo tema, y me negaba a volver a hablarlo. Ella nunca vería que sus decisiones me habían hecho infeliz durante mucho tiempo. Aquel era uno de nuestros muchos límites.

—Ya hemos hablado de ello.

Mi madre asintió.

—Vale, de acuerdo. Solo espero que podamos recuperar nuestra relación.

—Lo iremos viendo —dije más seca de lo que pretendía.

—Eres feliz con él, ¿verdad? —preguntó—. Puedo verlo en tu mirada.

—Amo a Bruno. Y él me ama a mí. Vamos a compartir nuestras vidas, y tienes que aceptarlo si quieres que nos sigamos viendo. No pienso volver a responderte a las llamadas si no lo aceptas.

Mi madre asintió un par de veces y alzó las manos.

—Ha quedado claro. Bruno es de la familia.

—Bruno es mi familia —maticé—. Es la única persona que me acepta tal y como soy. Y, además…, vamos a ser padres.

Mi madre estuvo a punto de caerse de la silla cuando solté la noticia. Mi intención había sido esperar antes de decírselo, pero quería pasar el mal trago lo antes posible. Y, a juzgar por su rostro, convertirse en abuela no era lo que ella había esperado. Hice el mayor de los esfuerzos por contener una sonrisa.

—¿Estás… estás embarazada?

—Sí. Lo estoy. De dos meses aproximadamente. Oh, mira. Ahí viene el camarero. Es increíble cómo trabajan aquí, ¿verdad?

Sabía que estaba siendo un poco cruel, pero disfrutaba al verla confusa. Era como pedirle que no intentara controlar cada rincón de su vida. Mi madre se quedó callada y pálida, tan pálida que el color de su pelo parecía mucho más oscuro del que era.

—Embarazada…

—Sí. Lo estoy.

—Pero si eres muy joven, cariño. ¿Has pensado…?

—Ni se te ocurra decir lo que ibas a decir —le advertí—. Es mi vida. Mi decisión. Y ya la he tomado. No te lo he contado para que celebres conmigo la nueva noticia. Sé que eso no es posible. Pero sí lo he hecho para que lo sepas y te vayas haciendo a la idea. Bruno y yo no hemos decidido si nos quedaremos en Londres o no, pero, bueno… —Me encogí de hombros—. Eso era todo.

Mi madre se quedó callada, y cuando el camarero dejó nuestras bebidas, le pidió algo más fuerte. Me preparé para pasar una tarde algo incómoda y desagradable. Después de todo, las dos éramos muy diferentes. A veces me sorprendía lo cercana y unida que me había sentido con ella al vivir en casa, cuando acataba todas sus exigencias. En cuanto me había liberado, entre nosotras se había asentado una enorme distancia que parecía insalvable.

Le di un trago a mi té e inspiré hondo.

Al regresar a casa, le escribí un rápido mensaje a Elkyd para quedar con ella al día siguiente para desayunar. Iba a ser la siguiente en enterarse de mi embarazo. Y hasta ahí llegaba mi lista de contactos.

Tras aparcar, saqué las llaves y justo cuando la metía en la cerradura, noté que había alguien detrás de mí. Miré por encima del hombro con cierto temor… y me relajé.

Era Jack. Me llevé una mano al corazón y suspiré.

—Madre mía, me has asustado.

Él alzó las manos.

—Lo siento, no era mi intención. Daba un paseo y me apetecía saludaros, ¿vengo en mal momento?

—¡No! Para nada. Entra. A Bruno le hará ilusión verte.

Subimos juntos en el ascensor y hablamos de trivialidades. Jack se había convertido en un amigo muy cercano tanto para Bruno como para mí. A veces lo invitábamos a cenar junto a Elkyd para distraernos y pasar un buen rato. Mi amiga se lo pasaba muy bien con él y congeniaban, aunque le había parado los pies cuando Jack se le había insinuado. A ella solo le gustaban las mujeres, y estaba saliendo con una estudiante de Medicina.

Cuando abrí la puerta de casa, Olimpia vino hacia mí. Me agaché para saludarla y darle unos cuantos mimos.

Bruno vino hacia la entrada y esbozó una pequeña sonrisa al ver a Jack.

—¿Qué haces tú aquí?

—¡Sorpresa! —soltó él—. Me he autoinvitado a cenar. ¿Qué tenéis?

Jack pasó por delante de nosotros y fue hasta la cocina. Bruno puso los ojos en blanco.

—Nos fastidia todo lo que había planeado para nosotros.

Contuve una sonrisa y le rodeé la cintura con los brazos. Él se inclinó para darme un casto beso.

—¿Qué planes tenías?

Bruno se encogió de hombros antes de pegar sus caderas a las mías. Sentí su erección contra mi estómago y me mordí el labio inferior. Mi cuerpo también lo deseaba. Me moría de ganas por volver a sentirlo dentro de mí.

—Un polvo rápido, cena en casa y luego otra vez sexo. Pero esa vez más lento.

Deslicé mis manos hasta sus nalgas.

—Eso suena…

—¡Eh, chicos! ¿Dónde está la cerveza? La que hay es sin alcohol —dijo Jack, que se asomó por la puerta de la cocina.

Bruno se alejó y soltó una maldición en alemán. Me miró por encima del hombro.

—Tú y yo no hemos terminado.

Yo asentí.

—Estaré esperando.

Me fijé en su cuerpo, tan fuerte y esbelto. Le había crecido un poco el pelo y se veía más crudo, más primitivo. Dios, me iba a volver loca de deseo. No conseguía satisfacer mi apetito. Desde que vivíamos juntos, teníamos todo el tiempo las manos encima del otro.

Olimpia me lamió la mano. Eso significaba una cosa: quería su premio.

—Voy, voy… Están en la cocina. Vamos.

Fuimos hasta las voces masculinas. El amor que sentía por Bruno era tan fuerte que a veces me dejaba sin respiración. Me moría de ganas por ver qué nos deparaba la vida, cómo íbamos a actuar cuando nuestro bebé naciese. Ya éramos una familia. Una familia que se amaba y se apoyaba.

Por fin había conseguido una así después de años deseándolo en voz baja.

Y todo gracias a él. A Bruno.

Él me miró después de tenderle una cerveza a Jack. Me guiñó un ojo y me dio una sin alcohol a mí.

Oh, sí. No podía pedirle nada más a la vida.

AGRADECIMIENTOS

Gracias una vez más a la editorial Phoebe por darle un hogar a otra de mis novelas y por tratarme tan bien. (Y por ser mi editorial favorita a la hora de comprar libros de romántica erótica… Sois lo más).

Gracias a Raquel, mi vasca favorita, por su apoyo, sus mensajes y el entusiasmo que muestra cada vez que saco una novela. Es increíble que el amor por los libros haya cruzado nuestros caminos.

A mis perros-hijos por aguantarme y hacerme tan feliz.

A mis lectores, por leerme y regalarles su tiempo a mis novelas. Espero que la historia de Violet y Bruno os haya gustado tanto como a mí.

EMILY DELEVIGNE es una escritora española de novela romántica (en todas sus ramas: paranormal, contemporánea, erótica, Time-Travel, histórica, etc.) cuya adicción a la novela romántica adulta se ha visto marcada por autoras como Shannon Mckenna, Gena Showalter, J. R. Ward y otras.

Antes de atreverse a dar el gran paso y escribir para las editoriales, antaño lo hacía en página webs, donde ganó varios concursos y se fue ganando fieles lectoras que la apoyaron en todo momento.

Además, siente una enorme pasión por los animales, por lo que siempre suelen aparecer en sus historias de manera relevante. En su tiempo libre, escribe, toca el piano o simplemente lee.