Me llamo Rain Sheridan y he tenido que tragarme mi orgullo y regresar a Nantucket, mi hogar, después de diez años sin pisar la isla. Me hice la promesa de no volver tras la muerte de mi padre, pero la salud de mi madre ha empeorado y sé que mi hermana no puede encargarse de todo. Sin embargo, nada me había preparado para que en mi primera noche en la isla me encontrase con Zack Levine, un empresario alto y de ojos azules con el que he terminado pasando una ardiente noche de pasión. A pesar de que ambos deseamos más, me he intentado hacer a la idea de que esto ha sido solo una aventura. Pero ahora no puedo dejar de pensar en él…

Me llamo Zack Levine y soy uno de los empresarios más ricos de Nantucket. Soy dueño de varios restaurantes y del mejor hotel de la isla. Las mujeres han dejado de ser importantes en mi vida y solo me centro en mi trabajo. O eso pensaba hasta que hace nada coincidí con Rain Sheridan. Sabía que había estado fuera más de diez años y que no debía liarme con ella, pero la química sexual que hay entre nosotros fue incontenible e hizo que pasáramos una noche mágica juntos. Nos dijimos que sería eso, una noche y nada más, pero yo siempre consigo todo lo que quiero, y ahora la quiero a ella.

Emily Delevigne

Las noches que te debo

ePub r1.1

Titivillus 03.05.2024

Título original: Las noches que te debo

Emily Delevigne, 2023

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

«Sé que no soy fácil, pero espero merecer la pena».

Rain Sheridan

Dibujo del mar embravecido
PRÓLOGO

NANTUCKET, MASSACHUSETTS

RAIN, A LA EDAD DE QUINCE AÑOS

Llovía con tanta fuerza que apenas veía lo que había delante de mí. Aquella tarde de domingo había pasado volando, y tenía la sensación de no haber disfrutado del fin de semana. Los días entre el lunes y el viernes se me hacían eternos y, cuando llegaban el sábado y el domingo, sentía que en un abrir y cerrar de ojos ya era domingo por la noche.

Mientras corría con todas mis fuerzas y pisaba los charcos que se formaban en el asfalto, pensé en mi padre, Rob. ¿Le haría ilusión ver el libro que le había comprado? Había gastado todos mis ahorros en él. Lo había visto en el estante de la librería y en un impulso irracional, tras ver su portada, algo dentro de mí palpitó.

Este libro tiene que ser para mi padre, pensé.

En un primer momento había asistido a la biblioteca pública para pasar un par de horas leyendo. Sin darme cuenta, y como solía sucederme, acabé cuatro horas encerrada entre aquellas paredes blancas, rodeada de enormes estanterías de caoba barnizada. Siempre me sentaba en el mismo lugar, en la mesa al final del pasillo cercana a una ventana. Los rayos del sol daban tanta claridad que no tenía que forzar la vista.

Esquivé un coche que me pitó y giré a la derecha. Estaba a cinco minutos de ver mi casa de ladrillo. Obligué a mis piernas a ir con mayor rapidez y estuve a punto de chocarme con un enorme pino. Extendí las manos para impulsarme y esquivarlo. Si el tiempo mejoraba, sabía que al día siguiente iría con mi padre para disfrutar del día en su barco de vela. Seguramente vendría su mejor amigo, Wayne, quien se turnaba con mi padre en el manejo del barco. El viento debía ser el indicado, ya que era el encargado de generar el impulso necesario para mover el velero. Recordé las manos de mi padre sobre las cuerdas o los suaves movimientos sobre el timón mientras Wayne le contaba los mismos chistes una y otra vez.

Una oleada de anticipación me recorrió el estómago.

Vi la fachada de mi casa y sonreí. Cruzaba el amplio jardín cuando la puerta se abrió y apareció mi hermana mayor, Storm. Me hacía gestos para que llegara de una vez por todas. Sus ojos eran de un color azul profundo, iguales a los de mi padre, y se le pusieron como platos al verme.

—¿Se puede saber en qué estabas pensando al no llevarte un paraguas? —preguntó mientras me ayudaba a quitarme la mochila y la cazadora, que estaban empapadas.

—Pensaba venir antes de que empezara a llover —dije en mi defensa—. Pero se me ha hecho tarde.

—Siempre se te hace tarde. —Alzó una ceja—. Ve a cambiarte de ropa. Yo pondré esto a secar.

Asentí en señal de agradecimiento y entré en casa. Me dirigí a las escaleras cuando vi la esbelta figura de mi padre sentada en la banqueta del piano. Era un hombre muy alto y delgado, con el pelo rubio algo blanco por el paso de los años. Una melodía suave y nostálgica llegó hasta mí. Mi primer impulso fue ir hasta donde se encontraba cuando mi hermana se interpuso en mi campo de visión.

—Que vayas a cambiarte —me riñó con cariño.

Contuve una sonrisa y subí las escaleras a toda velocidad, saltándolas de dos en dos. Me quité la ropa a toda velocidad mientras escuchaba a mi padre tocar el piano. Quería sentarme a su lado y acompañarlo. Me había enseñado desde que tenía uso de razón. Storm también sabía, aunque prefería quedarse sentada en un sillón mientras dibujaba.

Me puse una camiseta vieja, un chándal y unas zapatillas de estar por casa.

Bajé las escaleras y me acerqué con lentitud hasta mi padre para no romper la atmósfera relajante y mágica que había creado con sus notas musicales. Llevaba una camisa hawaiana blanca con dibujos azules y unos pantalones de color caqui. Alzó el rostro al sentirme y me dirigió una de sus sonrisas serenas pero cargadas de amor que me invitaban a sentarme con él. Mi madre también se encontraba allí, sentada en el sillón mientras escuchaba la dulce melodía.

Me hizo un hueco sin dejar de tocar y lo ocupé, a la izquierda, para encargarme de las notas más graves. Leí las partituras y supe que se trataba de una de las que había compuesto en uno de sus muchos viajes en vela, cuando Wayne y yo nos afanábamos con las cuerdas y la vela para redirigir el barco.

Mis manos, pequeñas y finas, contrastaban con las de él, grandes y más maduras. Mi vínculo con mi padre era profundo y fuerte, como las raíces de un árbol. Nos entendíamos con tan solo mirarnos y sabíamos si al otro le pasaba algo. Desde pequeña había sentido un inmenso amor por mi padre. Si él sonreía, yo lo hacía. Si él se reía, yo lo hacía más fuerte. Mi hermana, en cambio, era con mi madre con quien tenía ese vínculo.

Pasé la partitura cuando la terminamos y vi que solo nos quedaba una página. Tocamos con mayor lentitud, tal y como nos indicaban las notas blancas.

Al acabar, mi padre me pasó un brazo por los hombros y me llevó hacia su pecho para abrazarme. Cerré los ojos e inspiré. Mi padre era mi hogar, mi mayor apoyo, el puerto en el que arribaba cuando había tormenta en el instituto. Cuando estábamos juntos sentía que los insultos del resto de los alumnos ya no existían. Era como si todo desapareciera y solo quedara luz.

Los ojos de mi padre, azules y profundos como las aguas del mar del Caribe, me contemplaron con orgullo.

—Bien hecho, Rain.

Las comisuras de mis labios se arquearon hacia arriba.

—Gracias, papá. ¡Oh! Tengo algo para ti.

Me incorporé con tanta rapidez que estuve a punto de caerme al suelo. Mi madre soltó una suave risa. Me pregunté dónde había dejado la mochila. Rehíce todos mis pasos desde que había entrado en casa. En el cuarto de la lavadora no estaba, por lo que supe que debía de haberla dejado en el suelo de mi habitación. Subí las escaleras y la vi tirada cerca de la pata de la cama. La abrí con brusquedad y saqué el libro. Contemplé la portada grisácea, con el hombre en el barco acompañado por las gaviotas y el inmenso mar como paisaje. Se trataba de las memorias de uno de los mejores navegadores de velero. Contaba su dura infancia, los golpes que le había dado la vida con la enfermedad de su madre y la manera en la que el mar se convirtió en su mejor aliado. Además, ofrecía algunos consejos profesionales.

Bajé las escaleras como alma que lleva el diablo y fui hasta mi padre. Me miró con calidez y su mirada descendió hasta mis manos.

—Toma, papá —dije, y le tendí el libro—. Ha salido hoy mismo, o eso es lo que me ha dicho la bibliotecaria.

—¿Lo has comprado para mí?

Asentí.

—Es todo tuyo.

Mi padre cogió el libro y poco a poco una sonrisa fue apareciendo en su rostro. Su piel, bastante tersa menos en la zona de los ojos, se volvió de un tono rosado, y supe que le había agradado mi regalo.

Estiró un brazo para cogerme las manos. Me las apretó.

—Gracias, cariño. Me lo llevaré mañana para leerlo mientras Wayne y tú me releváis.

Vi tantos sentimientos en la mirada de mi padre que me sentí orgullosa de mí misma por haberle comprado el libro. Gastarme los ahorros que tan cuidadosamente había vigilado desde navidad había sido una buena decisión. Nada de comprarme chuches ni libros nuevos, solo había adquirido alguno de segunda mano con la esperanza de utilizar ese dinero algún día para algo que realmente mereciera la pena.

Mi padre dejó el libro sobre la banqueta y extendió los brazos. Me lancé a ellos sin pensármelo ni un segundo. Su olor fresco mezclado con la colonia que utilizaba me relajó. Era como estar en casa, en un lugar seguro donde nadie podía herirme. Nuestra conexión, profunda, verdadera e irrompible, había sido así desde que me había cogido en brazos por primera vez. Él me lo había contado. Era su ojito derecho, al igual que Storm lo era de mi madre. Los cuatro juntos formábamos una buena familia.

Miré a mi madre, cuyos ojos verdes brillaban. Asintió y vi que Storm se acercaba a ella y se sentaba sobre el reposabrazos del sillón blanco con estampado de flores en el que estaba.

—¿Quién tiene hambre? —preguntó mi madre—. La comida ya está hecha.

—¡Yo! —dijimos Storm y yo al mismo tiempo. Nos reímos al estar tan sincronizadas y nos dirigimos corriendo hacia la cocina para poner la mesa. Nos empujamos la una a la otra por ver quién llegaba primero.

Fuera seguía lloviendo con fuerza. Las ventanas de la cocina estaban repletas de gotitas de agua mientras un cielo gris con nubes encapotadas contrastaba con el verde de los jardines de las casas.

Storm cogió servilletas del cajón mientras yo colocaba un mantel de color amarillo pastel sobre la mesa.

—¿Vendrás mañana a navegar? —le pregunté.

Ella negó con la cabeza.

—No, va a hacer mal tiempo.

—Eso no lo sabes —señalé—. Quizá las nubes se vayan y mañana haga mucho sol.

—No lo creo. —Storm cogió vasos para el agua y los colocó en la mesa—. Ve haciéndote a la idea de que mañana no podréis navegar. Yo tampoco podré salir con mamá al exterior para pintar en el invernadero —susurró con tristeza—. Ojalá la primavera pase rápido y llegue el verano.

Dejé de escuchar a mi hermana y me acerqué a la ventana. El cielo estaba tan oscuro que, dentro de mí, supe que al día siguiente habría tormenta. Sin embargo, no iba a ser la primera vez que nos sorprendiera una en medio del mar. Pero ninguna había sido tan violenta como parecía que iba a serlo esta. Las copas de los árboles se movían frenéticas por la velocidad del viento, y me pregunté en qué momento se había vuelto así.

Hay más fines de semana, Rain. Si no puede ser este, será el siguiente, me dije para animarme. Aun así, solo noté más tristeza. Los fines de semana eran los únicos días en los que hacía algo que realmente me gustaba y disfrutaba. El resto de días iba al instituto, que se encontraba a unos quince minutos de distancia. Los días se hacían largos y eternos allí, y a pesar de mirar el reloj lo menos posible, siempre tenía la sensación de que era la misma hora.

Salir a navegar era mi escape.

Cerré los ojos con fuerza. Que mañana haga un buen día, pedí desde lo más profundo de mi corazón.

Cuando me levanté a la mañana siguiente, lo primero que hice fue descorrer la cortina que cubría la enorme ventana de mi habitación. Sentí que una súbita alegría me invadía y di un salto en la cama antes de bajarme con rapidez. Quizá no fuese el día más soleado ni cálido del año, pero las nubes no se veían pesadas.

Fui al baño para asearme, colocarme mi bañador azul marino y terminar de vestirme con una camiseta de manga corta, unos pantalones cortos y unas cangrejeras. Bajé las escaleras mientras tarareaba una canción y fui directa a la cocina, donde estaban mi padre, mi madre y Storm.

—¡Buenos días! —solté, y ocupé un sitio al lado de mi padre.

—Buenos días, dormilona —respondió mi madre de buen humor—. ¿Has dormido bien?

—¡Sí!

—Bien, porque… —mi padre me guiñó un ojo— Wayne nos espera en veinte minutos en el muelle.

Alcé el puño y solté un grito. Storm puso los ojos en blanco antes de continuar con sus cereales.

—¿Es seguro ir hoy, Rob? —preguntó mi madre con preocupación—. Puede que el cielo esté despejado, pero la previsión meteorológica anuncia tormenta a la una de la tarde.

—Estaremos de vuelta antes —aseguró mi padre. Luego me miró y me guiñó un ojo—. Así que desayuna y prepárate.

Me llevé la mano a la cabeza e hice el saludo militar y murmuré «Sí, señor». Mi madre suspiró y se concentró en su taza de té. Mi padre se terminaba su café mientras hablaba en voz baja con mi madre. Aquel día llevaba el pelo, rubio y corto, algo ondulado y un suave maquillaje que embellecía sus rasgos. Era alta y delgada, y aunque no era la madre más guapa, tenía una elegancia a la hora de comportarse que captaba la atención de los demás. No solía perder los nervios, y siempre pensaba antes de hablar, algo en lo que yo fallaba estrepitosamente.

Tras terminar mi zumo de naranja y unas cuantas tortitas, recogí la mesa y fui al baño. Decidí que aquel día recogería mi pelo negro en una coleta para tener el rostro despejado. Mis ojos, de un intenso color verde, me devolvían la mirada desde el espejo. Había tanta ilusión en ellos que fui incapaz de no sonreír y salir casi corriendo, aunque escuché la voz de mi madre de fondo recordándome que tenía que apagar la luz.

Luego fui al salón y cogí mi pequeña mochila. Allí metí una botella de agua y unos cuantos snacks. Volveríamos a la hora de la comida, pero el mar siempre daba mucha hambre. Me dirigí hacia la puerta, donde me esperaba mi padre. Llevaba una gorra de color azul marino, una camiseta de manga corta blanca y unos pantalones cortos que le llegaban hasta la rodilla. Estiró una mano, y vi que sostenía el libro.

—Guárdalo en tu mochila —me pidió.

Dejé la mochila en el suelo, abrí la cremallera para meter el libro, luego la cerré y me incorporé justo cuando mi padre me colocaba una gorra.

Alcé una ceja.

—Para el sol. No quiero que vuelvas hecha una gamba roja —dijo.

Salimos de casa y miramos una última vez atrás, donde estaba mi madre. Parecía preocupada, como si quisiera hacernos regresar al interior. Mi hermana apareció a su lado y se despidió haciendo gestos con la mano. Yo se los devolví.

Fuimos hasta el todoterreno y nos montamos en él. El cielo seguía gris y el aire arrastraba humedad y un intenso olor a césped. Iba a ser un buen día. Mientras mi padre conducía, disfruté del silencio que nos rodeaba y de las hermosas vistas del pueblo. Mi parte favorita era un faro blanco con una casita cerca de la costa, en Great Point. Había intentado durante años convencer a mis padres de que la compraran, pero ellos me habían respondido que con su actual casa estaban muy contentos, que me la podría comprar yo cuando fuera mayor. De todas formas, me habían dicho que allí vivía un viejo marinero junto a su perro. Me pregunté cómo serían las noches en el faro, escuchando el sonido del mar y el viento. Muchos multimillonarios compraban grandes casas en Nantucket con el objetivo de alejarse del mundanal ruido y de la ciudad. Allí descansaban y recargaban pilas. Muchos de ellos eran clientes de mi padre, a quienes les vendía casas o zonas donde hacerlas. Mi padre era agente inmobiliario, y era bastante conocido en el pueblo. Siempre buscaba lo que los clientes le pedían. Sabían que él era el único capaz de dar con la tecla. Era su habilidad. Rob Sheridan era capaz de ver a través de ti con tan solo oírte hablar un par de minutos.

Mi padre aparcó cerca del muelle, y pude ver la camioneta de Wayne. Nos esperaba al final del camino de tablas que llevaba a los barcos. Era alto, fuerte y de piel oscura. Su pelo negro y rizado estaba siempre cortado casi al rape, y sus ojos oscuros eran cálidos y familiares. Su madre era una afroamericana que había estado afincada en Texas, pero él prefirió mudarse junto a su esposa a Nantucket y estar cerca del mar. La pasión por los barcos había sido lo que lo había unido a mi padre.

Caminamos hacia él y vi las gaviotas sobre el cielo, revueltas y sin parar de hacer ruido. Las aguas parecían calmadas, aunque mostraban un tono grisáceo y verdoso.

Cerré los ojos e inspiré. Noté que mis pulmones se llenaban de aire y que una súbita energía se adueñaba de mi cuerpo.

—¿Preparada? —preguntó mi padre.

Abrí los ojos y lo miré. Asentí.

—Muy preparada.

Me agarró de la mano y continuamos los pocos metros que había hasta Wayne. En cuanto estuvimos junto a él, me lancé a sus brazos. Él me devolvió el abrazo, y me llegó un olor a pan recién horneado. La mujer de Wayne tenía un negocio de dulces caseros donde también vendía pan. Cuando pasaba por delante para regresar del colegio solía darme algo para acompañar el camino de vuelta a casa.

Una fuerte brisa se levantó y mi padre tuvo que agarrarme por los hombros. Varias gotas de agua me salpicaron en la cara, y sacudí la cabeza. Un olor a humedad, salinidad y madera llegó hasta mí.

—Será mejor que nos demos prisa. Tenemos un par de horas para navegar antes de que tu madre se vuelva loca y llame a la guardia costera.

Contuve una risa y fuimos hasta el barco de mi padre con pasos seguros y firmes, sin saber que aquel día sería el último que lo vería vivo y que sería la última vez que volvería a montarme en un barco.

Dibujo del faro de mar
1

UN AÑO MÁS TARDE

ZACK

—Mira, Zack. Por ahí vienen las hermanas Sheridan.

Alcé la cabeza de mi libro de matemáticas y seguí el dedo de mi mejor amigo, Devin, que miraba por la puerta del instituto. Allí estaban las dos hermanas, Rain y Storm. Storm llevaba el pelo, de color castaño oscuro, liso y suelto, iba con el rostro totalmente serio y sus ojos estaban clavados en la carpeta que apretaba contra su pecho, como si ese trozo de cartón le infundiera valor o pudiera protegerla. En cambio, Rain, su hermana pequeña, tenía la mirada perdida. Su pelo negro y liso estaba recogido en una trenza informal por la que se escapaban muchos de los espesos mechones. Sus ojos, de un tono verde tan claro que parecían ser blancos azulados, estaban llenos de dolor y… ¿rabia? Una chica rubia se acercó hasta ellas para preguntarles qué tal les había ido el fin de semana.

—Pobres. Tiene que ser terrible perder a tu padre de un día para otro —susurró Devin.

Sí, debía de serlo, especialmente para Rain, quien se había salvado de milagro. Al parecer, Rain, su padre y el señor Wayne Lori habían estado navegando un domingo en las aguas tranquilas del Atlántico hasta que, de un momento para otro, se había levantado una violenta tormenta. Los tres lucharon con todas sus fuerzas por volver al muelle cuando una enorme ola empujó el barco hasta las rocas, donde se partió por la mitad.

Según había leído en el periódico, Rob Sheridan se había golpeado la cabeza contra una de las afiladas piedras y había fallecido en el momento. Wayne, en cambio, se había quedado inconsciente tras golpearse contra el casco del barco cuando había salido disparado por el impacto. Acabó inconsciente y ahogándose en las aguas. Rain era la única superviviente. Se había partido la pierna por tres lugares diferentes y tuvo que ser intervenida de inmediato. Tardó meses en recuperarse, y, según me había enterado, ya comenzaba a andar con normalidad sin la ayuda del bastón que había usado durante meses.

Los ojos de Rain conectaron con los míos durante unos segundos, y sentí una profunda presión en el pecho al vislumbrar lo que guardaba en su interior. Luego retiró la mirada, pero a mí se me quedaron grabados a fuego en la cabeza el dolor, la culpabilidad y la angustia que habitaban en ella.

Continuaron su camino hacia su clase en silencio, sin hablar entre ellas ni con nadie.

En ese momento llegó Lauren junto a dos amigas más. Sus ojos de color miel hicieron contacto con los míos antes de acercarse tanto a mí que capté su olor a fresas y nata, demasiado dulce para mi gusto.

—Hola, Zack —ronroneó.

—Hola, Lauren. ¿Qué tal estás? —pregunté, más por educación que por interés.

—Bastante aburrida… ¿Sabes? He estado pensando… —Sus dedos se agarraron a mi camiseta, y se mordió el labio inferior. Intentaba parecer sexy, y seguramente lo fuera para el resto de los chicos del instituto, pero para mí no, ni aunque tuviera un rostro bonito y un cuerpo de infarto—. ¿Qué te parece si salimos esta noche? Voy a estar sola en casa.

A Devin se le pusieron los ojos como platos, y se aclaró la garganta.

—Eh, tío. Te espero en clase.

Lo fulminé con la mirada por dejarme a solas con Lauren, aunque me mordí la lengua y asentí. Mi mejor amigo sabía lo poco que me gustaba quedarme con ella. Hablaba sin parar y no cesaba hasta conseguir lo que se proponía. Y ese día su objetivo era yo, su casa a oscuras y ella. Una ecuación que no me llamaba en absoluto.

—¿Y bien? —insistió, enseñando su perfecta sonrisa.

—Me lo pensaré —dije con rapidez antes de hacerme a un lado e ir hasta clase.

Lauren corrió hasta colocarse a mi izquierda y contarme todo lo que podríamos hacer en su casa. Fingía que la escuchaba, aunque cada vez iba más rápido.

—Oh, vamos, Zack. Será divertido, te lo prometo. —Me agarró de la mano y dio un tirón para impedir que avanzara—. Solo piénsalo.

—Lo haré. De verdad. —Fue mi respuesta antes de entrar en mi clase.

Fui hasta Devin, que aguantaba la risa al ver la mala leche que tenía en ese momento. Estaba sentado en la última fila y ya había sacado el cuaderno, el libro y el estuche. Pasé por al lado de Storm, que garabateaba en las últimas hojas de su cuaderno a la espera del profesor. Eché un vistazo, y me sorprendió la gracilidad y la seguridad con las que su mano se movía sobre el folio mientras dibujaba un barco y unas olas enfurecidas.

Noté que mi garganta se obstruía y avancé.

Ocupé el asiento vacío junto a Devin y le di un codazo entre las costillas.

—No te rías.

—No me río —protestó—. ¿Ha ido mal?

—¿Mal? Ha sido horrible —solté, y bufé.

—Bueno, piénsalo de esta forma: si le has dado una negativa, no volverá…

Alcé una ceja en su dirección y él se calló. ¿Acaso se había olvidado de lo pesada e insistente que podía llegar a ser Lauren? Era guapa, atractiva y lista, pero estaba tan vacía por dentro como una cáscara sin fruto. Sin contar que era la persona menos empática del mundo. Disfrutaba viendo a los demás fracasando o siendo humillados. Una sonrisa de desdén cubría su rostro cuando lo presenciaba.

La profesora entró en ese momento. Era joven, debía de rondar los treinta años, y era bastante querida en el instituto. De cabello castaño ondulado y ojos pardos, llevaba siempre sus gafas de pasta marrón. Sin ellas no veía absolutamente nada, y era tan despistada que raro era el día en el que no tropezaba con las mesas y sillas. Vi que se acercaba hacia Storm y le ponía una mano en el hombro. Leyéndole los labios, supe que le preguntaba cómo estaba. Storm esbozó una pequeña sonrisa, y sus ojos parecieron menos tristes.

—La profesora Lago debería quedarse todo el año —soltó Devin, quien también la miraba.

—Cuando el señor Allen se incorpore, ella tendrá que irse. —Me pasé una mano por el cuello al notarlo tenso—. Pero sí, debería quedarse todo el año.

—Es la única que consigue que me entere de las matemáticas. Sin contar lo bien que trata a los alumnos. ¿Has visto cómo se preocupa por Storm y su hermana? Ninguno de los otros profesores se ha molestado en acercarse a las hermanas Sheridan.

—Lo hicieron cuando regresaron al colegio tras… el accidente —puntualicé, a pesar de estar de acuerdo con mi amigo.

—Bah. La única que merece la pena es ella, y el colegio lo sabe. Es la única asignatura donde todos los alumnos sacan buenas notas y aprenden.

Fruncí el ceño ante el interés que mi amigo mostraba por la profesora. Cuando la clase finalizó, todos comenzamos a recoger. De repente, una alumna que no era de la clase entró y fue corriendo hacia Storm. Le murmuró algo al oído y poco a poco el rostro de Storm se fue volviendo más pálido. Salió de la clase con tanta rapidez que estuvo a punto de llevarse por delante a la profesora Lago.

—¿Qué habrá pasado? —pregunté en voz alta.

Devin entornó los ojos. Justo cuando abrió la boca para hablar, un chico asomó medio cuerpo a nuestra clase.

—¡Hay pelea en el patio! —gritó.

Los alumnos salieron de la clase con rapidez y se empujaron unos a otros para ver quién llegaba antes. Devin me dio con el codo entre las costillas y me señaló la puerta con la barbilla. Fuimos hacia el patio y nos hicimos un hueco entre todos los cuerpos que se interponían entre nosotros y la pelea. Supe que se trataba de cuatro chicas porque vi unas piernas largas y delgadas en el suelo. Al ser alto, solo tuve que ponerme un poco más cerca para ver quiénes eran.

Se me pusieron los ojos como platos al distinguir a Rain y a Storm.

—¡Mierda! —gimió Devin, que se llevó las manos a la cabeza.

Rain estaba sentada sobre el estómago de una chica de un curso superior mientras le tiraba del pelo con fuerza y le gritaba algo que no conseguía comprender. Storm, que debía de haber ido en su ayuda, intentaba librarse de otra estudiante que le pegaba con los puños en la espalda. Sin pensármelo dos veces, me coloqué ante el par de alumnos que había justo delante y fui hasta Rain. La agarré de las axilas y la separé de la chica, que se incorporó con rapidez para bajarse la falda y arreglarse el pelo.

—¡Eres un animal! —le gritó a Rain, que intentaba zafarse de mis manos.

—¡Suéltame! —gruñó Rain, revolviéndose como una lagartija—. ¡Suéltame ahora mismo!

No le hice caso, y la alejé todo lo posible. Devin pareció espabilar y fue hasta Storm. Apartó a la chica de un empujón y se colocó sobre Storm para protegerla de los golpes. En ese momento vi que dos profesores se acercaban corriendo hacia donde nos encontrábamos nosotros. Actué por instinto y decidí llevar a Rain a un lado para que los profesores no la viesen en ese estado, con los ojos brillantes por la furia y soltando palabrotas como un camionero. La alejé hasta la parte trasera del instituto, donde unos alumnos hablaban tranquilamente. Al soltarla, Rain se giró con rapidez y me señaló con un dedo acusador.

—¿Por qué demonios te has metido? —preguntó enfadada.

—Si los profesores llegan a verte agrediendo a una alumna, te habrían expulsado —dije con tranquilidad.

Un mechón oscuro de su pelo cruzó por su rostro. Contrastaba tanto con su olor de ojos, de un tono verdoso, que resultaba casi imposible retirar la mirada de ella. Hasta ese momento no me había fijado en la simetría de sus rasgos, en la forma en la que sus ojos se rasgaban con suavidad para otorgarle una mirada felina. Sus densas pestañas negras los rodeaban y hacían que el color resultara aún más llamativo.

—Eso es asunto mío. No tendrías que haberte metido —susurró con aspereza. Luego parpadeó un par de veces al darse cuenta de que el grupo de alumnos que había cerca nos miraban con curiosidad.

Suspiré y me miré las manos. Me asombré al comprobar que tenía marcas de uñas y me pregunté cuándo me habría arañado Rain.

Ella, al percatarse de las marcas rojas que cruzaban mis manos, acortó la distancia entre nosotros y me agarró por las muñecas. Me sobresalté ante su contacto y la naturalidad con la que me había tocado. Resultaba muy pequeña a mi lado. Muy menuda. Una suave brisa se levantó y algunos mechones de su melena se movieron. Un olor a flores penetró por mis fosas nasales, y quise enterrar la nariz en su cabello para saber si ese aroma provenía de ella.

—¿Yo te he hecho esto? —preguntó con voz temblorosa.

Me encogí de hombros.

—No te preocupes. La verdad es que no me he dado cuenta hasta ahora.

—Lo siento mucho —dijo con sinceridad. Pasó el dedo índice por uno de los cortes y me estremecí. Ella, gracias a Dios, no lo notó. Parecía enfrascada en sus pensamientos y en la culpabilidad que debía de embargarla—. Ni siquiera me he…

—Tranquila, Rain. No pasa nada. —Retiré las manos con cierta incomodidad al sentir que su contacto despertaba algo en mí, algo que me pilló completamente desprevenido—. Deberías irte a clase y quedarte allí hasta que todo se calme. Si preguntan algo, diré que no te he visto.

—¿Vas a cubrirme las espaldas? —inquirió con curiosidad, alzando una ceja.

—Sí. —Asentí—. Lo haré.

Ella frunció el ceño y entreabrió los labios. Me observaba con el mismo interés que un gato observaría a un canario. Nunca me veía tan aturdido en presencia de una chica, y menos de una que era más joven que yo. Sin embargo, había algo en Rain que me ponía nervioso y provocaba que algo dentro de mis entrañas se removiera.

—Vale —susurró desconfiada—. Adiós…

—Zack —añadí—. Me llamo Zack.

—Adiós, Zack. Y perdona por los arañazos —señaló antes de marcharse.

Me quedé allí parado unos largos segundos. La vi marcharse con rapidez y con aquellos jeans desgastados que le quedaban algo grandes pero que le sentaban de maravilla…

Sacudí la cabeza para despejarme de aquellos pensamientos. ¿A quién demonios se le ocurría contemplar a Rain Sheridan de esa forma? Esa chica llevaba la etiqueta de «Problemas» pegada en la frente. Era temperamental y algo alocada, y, por lo que había visto ese día, estaba algo salvajada. Comprendía hasta cierto punto que sus acciones estaban justificadas por la muerte de su padre y de Wayne. Quizá fuese su forma de gestionar toda la tensión y la ansiedad que sentía por dentro. Quizá fuese como una bomba que intentaba no explotar para no llevárselo todo por delante, sino que poco a poco iba soltando su carga.

Y aquella chica a la que había agarrado de los pelos había sido su primera víctima.

Contuve una sonrisa y regresé hacia la clase, donde ya estaba Devin. Mi amigo me miró con insistencia cuando me senté a su lado, y no dije nada. Apoyé los codos sobre la mesa y pensé en la mirada de Rain, tan insondable y felina. No me habría importado mirarla un poco más, averiguar si de verdad tenía los ojos de un color tan verde y claro.

—Eh, ¿qué ha pasado? —inquirió Devin.

—Nada —respondí—. ¿Por qué?

—Bueno, te has llevado a la fiera de Rain a la parte trasera y tienes las manos llenas de arañazos. ¿Te ha hecho daño?

—¿Qué? —Miré mis manos y negué con la cabeza—. Ah, no, no. No es nada. ¿Todo bien? ¿Ha pasado algo?

—No. Las alumnas implicadas han hecho pacto de silencio y no han querido hablar. Ni siquiera Storm, que ha estado recibiendo golpes de la otra estudiante.

Fruncí el ceño, extrañado.

—¿Sabes por qué han iniciado la pelea?

—No estoy del todo seguro —dijo Devin, que se pellizcó la barbilla—. Creo que la alumna a la que Rain le tiraba del pelo le había dicho algo sobre su padre.

Solté una maldición por lo bajo.

—Se lo merece. Por bocazas —afirmé.

Devin asintió con cierto recelo y se quedó callado. La siguiente profesora entró en el aula, y dejamos el tema a un lado. Si de verdad la otra estudiante había dicho algo sobre su padre, no me extrañaba que Rain hubiese reaccionado con tanta ira. No es que fuera amigo de las hermanas Sheridan, pero llevaba toda la vida en el pueblo, al igual que ellas. Mientras que Storm era la hermana tranquila y pacífica a la que le encantaba dibujar, Rain era alocada y temperamental. Pocas veces se mordía la lengua, y no dudaba en dar su opinión sobre cualquier asunto. Disfrutaba navegar junto a su padre y Wayne, donde intentaba aprender a llevar por sí misma un barco de vela. A menudo la había visto en el puerto o en la playa con su padre, un hombre alto y rubio. No hacía falta ser muy observador para saber que había existido un fuerte vínculo entre ambos.

No quise ni imaginarme el duro golpe que habría sido para ella perderlo.

Cuando la profesora dio un golpe sobre la mesa para que los alumnos se callaran, yo sacudí la cabeza y decidí que era hora de dejar de pensar en Rain y en su familia. Eché los hombros hacia atrás y me concentré en lo que decía.

Dibujo del mar embravecido
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EN LA ACTUALIDAD

RAIN

Regresar a Nantucket después de diez años era como tragarme todo mi orgullo y volver con el rabo entre las piernas. Me había prometido que no iba a pisar aquella maldita tierra que me había arrebatado a mi padre. Y, sin embargo, la última llamada de mi hermana me había preocupado lo suficiente como para recoger mis cosas del pequeño apartamento que había alquilado en Boston y dejar mi trabajo a tiempo completo en una tienda de ropa infantil. Trabajo que, por cierto, había odiado con toda mi alma.

Storm no sabía que había llegado ni que, en vez de ir a casa de mamá y quedarme allí, había optado por pasar la noche en una habitación del hotel Blue Moon, uno de cinco estrellas en el que me había gastado cerca de la mitad de mi sueldo. Por una sola maldita noche. Muy fuerte.

Sin embargo, era el único libre que había encontrado cuando, el día anterior, en plena noche y con demasiados remordimientos en la mente, había comprado un vuelo a Nantucket a última hora. Habían sido unos cuarenta y cinco minutos de viaje en los que me había tocado como compañero un adolescente con las hormonas disparadas que no había parado de mirarle los pechos a una de las guapísimas azafatas de la compañía. Su madre, a mi otro lado, se había quedado dormida, con un hilillo de saliva que le caía por la comisura de la boca.

Y aquí estoy, en Nantucket.

Cuando me bajé del taxi y mis sandalias tocaron el suelo, sentí que todo mi cuerpo era avasallado por una miríada de sentimientos. Recordé lo mucho que había disfrutado aquellos viernes cuando, al volver del colegio, mi padre me esperaba en el coche con un bocadillo y preparado para navegar. Le tiraba la mochila a Storm mientras mi madre, con una sonrisa, negaba con la cabeza y nos deseaba una buena tarde. Comparar el pasado con lo fríos que me parecían mis días me llenó de tristeza. Sacudí la cabeza y avancé todo el camino hasta el hotel, desde el que podía oír las olas del mar y las gaviotas.

La decoración exterior era blanca y playera, con palmeras y vegetación por todas partes. Había hamacas, mesas y sillas blancas y una piscina enorme donde algunos bañistas nadaban. Unas cuantas luces entre la vegetación y en las paredes del hotel daban un toque romántico que varias parejas agradecían mientras se tomaban unas copas. Las sombrillas que cobijaban de los pocos rayos de sol que quedaban estaban recogidas.

Cuando entré y llegué hasta la recepción, una mujer alta y con curvas me sonrió.

—Bienvenida a Blue Moon. ¿Tiene reserva?

Asentí y miré a mi alrededor. Aquel hotel era enorme y la decoración, exquisita. Me fijé en el cuadro que había a la espalda de la trabajadora. Se trataba del mar en calma, con algunas gaviotas por el cielo nublado. La utilización de los colores y el realismo de la pintura me atraparon, y sentí que mi amor por el mar y la navegación volvía a golpearme con fuerza. Tantos años alejada de mi pasión tras aquel trágico día… Contuve un suspiro y me mordí el labio inferior. Me percaté de que había una pequeña firma en una de las esquinas del cuadro, aunque no pude leerlo bien. Me pareció ver una S.

—¿Señorita…?

Sacudí la cabeza y noté que me ardían las mejillas.

—Lo siento. Rain. Rain Sheridan.

La recepcionista tecleó y a los segundos me dio una tarjeta blanca con una luna azul.

—Aquí está su llave electrónica. Espero que disfrute mucho de la suite. Recuerde que tiene un masaje gratuito para mañana a las once de la mañana y una hora en el spa. El desayuno y la cena están incluidos en el precio, por lo que solo tiene que llamar desde el teléfono de la habitación y se lo subirán. Gracias por confiar en Blue Moon.

Forcé una sonrisa al recordar que casi la mitad de mi sueldo se había ido en esa habitación, más de ochocientos dólares, la única que había quedado libre cuando, en un arrebato por los remordimientos de llevar años sin ver a mi hermana y a mi madre, había decidido regresar. A veces me cuestionaba lo terrible que me había vuelto tras la muerte de mi padre: tan fría y distante que parecía haberme aislado del mundo.

Estiré la mano por la mesa de la recepción para coger la llave.

—Gracias. Buenas noches.

Justo cuando me iba a dar la vuelta, la mujer me paró.

—¡Oh, disculpe! Solo quería decirle que esta noche tenemos un concierto de piano a las diez y luego habrá una pequeña fiesta en la piscina. Por si quiere pasarse.

Asentí un par de veces.

—De acuerdo. Lo tendré en cuenta.

Caminé hacia los ascensores y esperé junto a las personas que había delante de mí mientras cargaba con la pequeña maleta que llevaba. Miré mi reloj de mano y vi que eran las ocho y media. Cuando las puertas del ascensor se abrieron, entré con rapidez. Miré la llave electrónica y vi que ponía el número de planta, la sexta. Pulsé el botón y esperé. La gente se fue bajando a medida que paraban en su planta y otros se quedaban fuera cuando se percataban de que aquel ascensor subía y no bajaba a recepción.

Unos cinco minutos más tarde, las puertas de acero se abrieron y pude salir. El pasillo era amplio y blanco, con columnas griegas y alguna que otra estatua. Había cuadros, y supe que el dueño del hotel tenía una gran inclinación por la temática romana y griega. Era como estar en un museo, solo que con ventanas grandes y amplias que dejaban entrar los últimos rayos del sol, que ya se ocultaba en el horizonte.

Mi habitación, según la tarjeta, era la 566. Al pararme en la puerta, pasé la tarjeta y vi que una luz verde se activó. Entré y cerré a mi espalda. Dejé la maleta a un lado y observé la enorme suite que había ante mí. Una enorme cama de matrimonio con cabecero de color beis me daba la bienvenida con los brazos abiertos. Sobre las mantas blancas había una tela de color azul marino pulcramente doblada que supuse que se trataba de la toalla para el baño. Justo al lado de la cama había una amplia terraza con unas increíbles vistas al mar.

Me acerqué, sin importarme pisar la alfombra con mis sandalias, y esquivé los dos sillones blancos que estaban colocados junto a una mesita baja. A la derecha había una televisión en lo alto para poder verla tanto desde la cama como desde aquel rinconcito.

Deslicé la puerta de cristal y la brisa del mar me golpeó en el rostro. Mis cabellos oscuros me taparon por un breve momento los ojos, y me los aparté para contemplar cómo el crepúsculo teñía el cielo de tonos malvas, anaranjados y ocres. Sentí que mi pecho se llenaba de aire limpio y salado y cerré los ojos.

Mi hogar.

Aquel pensamiento silencioso y fugaz me dejó sin aliento. Diez años sin pisar Nantucket. Diez años sin ser capaz de pasar página y aceptar lo que había sucedido aquel trágico día.

Me pasé las manos por el rostro en un intento por quitarme el cansancio del día. Salí de la terraza y dejé la puerta corredera abierta para que la habitación se llenara del olor del mar. Me fijé en que en la entrada de la habitación había un pequeño mueble con una cesta llena de chocolate, frutas y alguna que otra cosa más. Sonreí y me acerqué para coger un bombón. Pensaba darme una buena ducha, cenar en la terraza y luego bajar a la fiesta. Quedarme allí encerrada mientras pensaba en cómo iba a ser mi primer encuentro con Storm después de diez años… me aterrorizaba.

Desenvolví el chocolate y me lo metí en la boca. El sabor, dulce y con una pizca de leche, me arrancó un gemido. Dejé el papel en el mueble y coloqué la maleta sobre la cama. Los cojines azules me llamaban a gritos. Deseaba tirarme, echarme una pequeña siesta y…

¿Siesta? ¡Si ya casi es de noche!, me regañé.

Sin prestar más atención a esa parte de mí que me pedía tirarme en la cama, me fui quitando la ropa a medida que llegaba hasta el baño. Una vez más, la exquisita decoración y la amplitud del cuarto me sorprendieron. Una enorme bañera con hidromasaje me daba la bienvenida. Podía haberme gastado unos ochocientos dólares, pero bien había merecido la pena.

Me fui directa a la bañera y gradué la luz para crear un ambiente relajante. Aquella noche disfrutaría. Al día siguiente ya me enfrentaría a mis demonios y a Storm.

Dibujo del faro de mar
3

ZACK

Me paseé por la recepción y miré a mis trabajadores, que atendían con el mayor de los cuidados a los clientes. La recepcionista, Jennifer, sonreía a todos los que se acercaban a ella, ya fuera para preguntarle alguna duda, entregar las llaves o registrarse. Vi al botones, Héctor, un chico mexicano bastante alto y fuerte, que solía hablar con todos los clientes, llevando las maletas de una pareja que parecían recién casados por la forma en la que se agarraban de la mano y compartían miradas.

Esbocé una sonrisa hacia Héctor cuando hicimos contacto visual. Él alzó el pulgar como pudo.

Salí al exterior y recibí con agrado el sonido de las olas al impactar contra la orilla. Un olor salado y fresco llegó hasta mis fosas nasales, y llené mis pulmones de aire. Nantucket era mi hogar. Siempre lo había sido. A pesar de lo bien que me iba con la cadena de hoteles, me negaba a salir del pueblo si no era por causas mayores. El Blue Moon era mi vida. Dedicaba cada minuto a asegurarme de que todos los clientes salieran con una sonrisa en el rostro y con ganas de regresar.

Fui hasta la enorme piscina y vi el ambiente que poco a poco se había formado. Varias personas pedían copas mientras disfrutaban de la música que sonaba por los altavoces. Las luces de las palmeras parecían pequeñas luciérnagas que daban un aspecto acogedor y cálido. Me aproximé a la barra para saludar a los dos trabajadores que servían las copas: Rosalie y Josh. Los había contratado por su carisma y por la habilidad que tenían para hacer todo tipo de cócteles.

—Buenas noches, jefe —me saludó Josh, que arrastró con suavidad por la barra un whisky escocés—. Lo de siempre.

Asentí en señal de agradecimiento y miré a Rosalie, que llenaba un cuenco con frutos secos y luego cobraba a la pareja que esperaba.

—Señor —dijo Rosalie.

Por mucho que lo había intentado durante todos esos años, ni Josh ni Rosalie se dirigían a mí por mi nombre. Y tampoco teníamos tanta diferencia de edad. Quizá los dos rondasen los veintidós años, aproximadamente, y trabajaban en verano en el hotel para ahorrar dinero para la universidad.

Cogí el whisky y removí el vaso ancho de cristal. Observé el hielo y el líquido ambarino con aire ausente. Pensé en todo lo que había trabajado para llegar hasta donde estaba y el esfuerzo que había supuesto llevar el Blue Moon hasta la cumbre y convertirlo en el mejor hotel de Nantucket y el más visitado de la isla. Clientes de todos los lugares del mundo venían para disfrutar de las hermosas playas y de la tranquilidad que se respiraba en aquel lugar. Multimillonarios, deportistas, actores, directores de cine, trabajadores de diferentes sectores… En el Blue Moon teníamos sitio para todos.

Fui hasta la barandilla de madera blanca que bordeaba todo el patio de la piscina y me apoyé en ella. Desde esa posición podía estar más cerca del mar y del olor salino que arrastraba el aire. Contemplé el cielo, que ya se había vuelto de un azul oscuro. Las primeras estrellas ya iluminaban el firmamento, como miles de bombillas que se encontraban a mucha distancia de mí.

Perdido en mis pensamientos, me pregunté qué estaría haciendo en ese momento…

—¡Pero si estás aquí! —dijo Devin, mi mejor amigo y socio. Sus ojos castaños brillaban, algo achispados, mientras llevaba en su mano una copa—. Te estaba buscando.

—¿Qué haces todavía en el hotel? Pensé que te habías marchado a casa. Has terminado tu trabajo por hoy —señalé, y le di un sorbo a mi bebida.

—¿Crees que iba a perderme lo de esta noche? Sabes que odio ir del trabajo a casa y viceversa. Pienso pasármelo bien en la fiesta.

Alcé una ceja.

—No harás una de las tuyas, ¿verdad?

Devin me guiñó un ojo y, tal como me había esperado, comenzó a mirar a todas las mujeres con evidente interés. Estaba buscando a su próxima víctima, y me alegré de que la mayoría de las veces optase por chicas que estaban de viaje con las amigas y que no volvería a ver más. Pocas se resistían al encanto de mi amigo y a su habilidad para hacerlas sentir especiales. Sabía que tarde o temprano le acabaría pasando factura. Cuando apareciese una mujer que le parara los pies y le hiciera replantearse su modo de vida. Mientras tanto, era un ligón que pocas veces recibía un no como respuesta.

—¿Y Storm? —pregunté, a sabiendas de que sentía debilidad por esa mujer—. ¿La has vuelto a ver?

Devin suspiró y dejó su bebida, apoyado en la barandilla.

—Me saluda cuando me ve en algún comercio local o por la calle. Pero ya sabes cómo es.

Asentí, sabiendo a lo que se refería. Storm Sheridan era una mujer preciosa, algo tímida y trabajadora que había pintado la mayoría de los cuadros del hotel. Me habría encantado haber sido el responsable de la idea de comprar todos los óleos a Storm, pero Devin, una vez más y haciendo gala de su buena vista para los negocios, había decidido comprárselos todos cuando, cinco años atrás, la había visto en el mercado del pueblo con algunas de sus pinturas. Desde entonces, cada poco tiempo, le hacíamos un encargo. Storm vivía en la casa de su difunto padre y cuidaba de su madre, Margaret. Resultaba admirable cuánto apoyaba a su madre, quien vivía hundida en la tristeza desde la muerte de su marido y la marcha de su hija pequeña, Rain Sheridan.

Rain Sheridan.

Pronuncié el nombre en mi mente y me acordé de aquella joven de pelo negro que prefería usar los puños para finalizar las conversaciones. Recordé cuando la había apartado de aquella pelea en el instituto y lo enfadada que había estado por entrometerme. ¿Dónde se encontraría en ese momento? ¿Habría encontrado algo de paz fuera de Nantucket? Según había oído, vivía en Boston. Desde que la conocía, cuando éramos muy jóvenes, siempre me había llamado la atención la llama que brillaba en sus ojos. Parecía una persona segura de sí misma, sin miedo a enfrentarse a las circunstancias que la vida le pusiera por delante. Y, sin embargo, había huido de Nantucket en cuanto tuvo la posibilidad. Al parecer, el fantasma de su padre había sido demasiado para ella.

—Es muy trabajadora —señalé.

—Lo es. Es una buena mujer.

Miré a mi amigo y analicé sus palabras. ¿Sería que sentía algo más por Storm Sheridan? La forma en la que hablaba de ella y se interesaba por cómo le iba a pesar de sus evasivas me dejaba ver que algo había. Al menos por su parte.

Devin se aclaró la garganta, incómodo.

—Voy a acercarme a esa pelirroja de ahí. Lleva haciéndome ojitos desde que he puesto un pie en la piscina.

Miré en la dirección en la que señalaba y, efectivamente, una pelirroja con curvas parecía esperarlo. Sus carnosos labios estaban curvados en una sensual sonrisa.

—Que lo pases bien —dije.

—¿No vienes? Tiene una amiga que…

Negué con la cabeza de forma sutil.

—Me quedaré aquí por si necesitas ayuda.

Devin me dio una palmada en la espalda y contuvo la risa. Luego cogió su copa medio vacía y se dirigió hacia donde estaba la pelirroja. Por sus rasgos parecía escocesa o irlandesa.

Le di otro trago a mi copa, y mientras paseaba la mirada por la fiesta, mis ojos se pararon de golpe en una mujer que acababa de llegar. Su pelo era de color oscuro, habría jurado que negro, y lo tenía largo y liso. Era menuda, con piernas torneadas que quedaban expuestas con aquel vestido blanco sin mangas que la cubría. Llevaba unas sandalias de piel con tiras que subían por sus gemelos y le daban un aspecto hippie. En una de las manos llevaba varias pulseras doradas que se movían con cada uno de sus pasos.

Cuando giró el rostro y sus ojos se clavaron en mí, sentí que me quedaba sin aire y el estómago se me revolvía.

No podía ser. No era posible.

Es Rain. Rain Sheridan.

Ella no pareció reconocerme, y dejó de mirarme para dirigirse a la barra. Josh también se quedó sorprendido y mudo ante la hermosa mujer que se había parado frente a él. Vi que unos segundos más tarde adoptaba esa pose que solo dirigía a las mujeres que le interesaban.

Contuve una sonrisa e hice el amago de ir hacia ella cuando me paré de golpe. ¿Sería buena idea acercarme a Rain y saludar? ¿Qué le diría? Y, lo más importante, ¿por qué estaba allí? Mientras Josh le preparaba lo que supuse que se trataba de un mojito cubano, me percaté de que mis pies se habían movido solos y que me acercaba hacia ella. Vi que tenía la espalda casi descubierta por completo y que su piel estaba algo bronceada.

Ella miró por encima de su hombro cuando me percibió. Sus labios se curvaron en una sonrisa que me impactó lo suficiente como para notar que se me ponía dura.

Apreté los dientes y apoyé el codo en la barra. Rain seguía sin reconocerme, y no supe por qué me molestó tanto.

—Josh, ponle un poco más de ron —dije sin apartar mi mirada de Rain.

Ella se mordió el labio inferior y se cruzó de brazos. Me percaté de que tenía las uñas pintadas de color negro, y las de los pies también. Dios, ¿qué había pasado con la Rain que yo conocía? Desde siempre había sido una chica guapa, pero lo que había delante de mí en ese momento estaba más allá de las palabras. Su rostro había ganado madurez. El paso del tiempo se había portado bien con ella. Su cuerpo había ganado curvas y sensualidad, y tuve graves dificultades para no devorarla con la mirada.

—Vaya —susurró ella.

Su voz, femenina y dulce, resonó en mi cabeza.

—Invito yo. —Saqué un par de billetes y los dejé sobre la barra mientras Josh me miraba con una mezcla de incredulidad y enfado.

—Gracias, soy…

—Rain Sheridan —terminé por ella.

Sus ojos verdosos con tonos azulados se abrieron de par en par.

—¿Nos conocemos?

Sí, definitivamente me molestaba que no se acordara de mí.

—Si no me recuerdas, creo que prefiero no decirte mi nombre.

Ella soltó una carcajada que impactó de lleno en mi polla. Apreté con fuerza la copa y me bebí lo que quedaba de whisky. Luego le hice un gesto a Josh para que me pusiera otro cuando acabase con la copa de Rain.

—¡Eso no es justo! —señaló ella. Susurró «Gracias» cuando Josh le puso su mojito cubano. Se metió la pajita roja y blanca en la boca sin apartar su felina mirada de mí, y supe que estaba jugando conmigo—. Mmm… Esto está buenísimo.

—Gracias —dijo Josh, que me tendió mi whisky.

Con desgana, tuvo que alejarse de nosotros para atender a un hombre que se acercó a pedir una consumición. Rain y yo nos sosteníamos la mirada sin decir nada. Tuve la sensación de que hacía un gran esfuerzo por recordarme y saber quién era. No podía culparla. Apenas habíamos hablado un par de veces, y siempre nos habíamos mantenidos alejado el uno del otro. No habíamos compartido el mismo círculo social.

—La verdad es que no consigo recordarte. —Rain se pasó la mano libre por su cabello y se lo puso sobre un hombro—. ¿Éramos amigos?

Negué con la cabeza.

—Me temo que no. Apenas hablamos un par de veces.

Ella asintió.

—Entonces supongo que no debería sentirme tan mal por no recordarte. ¿Eras de la clase de mi hermana?

—Sí. Estaba en la misma clase que tu hermana Storm.

Rain ladeó la cabeza y me examinó con tanto descaro que noté que el juego y la anticipación se adueñaban de mí. Hice lo mismo, contemplarla de arriba abajo, como uno de los cuadros de su hermana que tan bellos me parecían. Sin embargo, ella era mil veces mejor. Su rostro simétrico, su nariz larga y delgada, su boca grande y seductora, su cuello y aquel escote en pico no muy pronunciado que dejaba más a la imaginación de lo que mostraba, pero que aun así te volvía loco.

Una suave brisa se levantó y movió alguno de los mechones de su melena.

—Lo siento, sigo sin acordarme. Intento por todos los medios hurgar en mis recuerdos, pero… no veo mucho más que a Storm, mi madre y…

Se quedó callada y desvió la mirada con cierta tristeza. Supe que había estado a punto de mencionar a su padre, y, por su reacción, había sido incapaz de pasar página. Me pregunté cómo lo habría vivido, siendo una niña de apenas quince años, en aquella tormenta mientras veía que su padre era arrojado al mar y Wayne al otro lado del barco mientras ella luchaba por manejar las velas y acababa con varias fracturas, entre ellas, una pierna destrozada. Mi mirada se clavó en la pierna que había sido operada y vi una larga pero estrecha cicatriz.

—Así lo hace más interesante, ¿no crees? —pregunté para romper la tensión que se había levantado entre nosotros—. Que tú no sepas mi nombre.

Ella alzó una ceja.

—¡Por supuesto que no! Juego con desventaja.

Esbocé una sonrisa y le di un sorbo a mi bebida cuando una idea cruzó rápidamente por mi cabeza. La observé largo y tendido antes de hacer un gesto hacia las mesas que había en la parte trasera del restaurante, donde se podía contemplar la luna, las estrellas y el mar mientras se cenaba en el restaurante.

—¿Has cenado?

Rain abrió los labios, sorprendida.

—Yo… Bueno, no. Pensaba hacerlo después de darme una ducha, pero he preferido bajar antes y ver cómo estaba la fiesta.

—Entonces déjame invitarte a cenar —dije—. Te puedo asegurar que aquí la comida está muy buena.

—De acuerdo. Veo que tienes muy buen concepto de este restaurante… Veamos si merece la pena tanto como aseguras —murmuró ella en un tono de voz ronco que me enloqueció. ¿Era consciente de la sensualidad que desprendía por cada poro de su piel?

Me alejé de la barra y ella hizo lo mismo, y fuimos hacia el restaurante. Varias mesas blancas con un mantel de tela y una vela en el centro creaban una atmósfera cálida y romántica que muchas parejas agradecían. La barandilla blanca que bordeaba todo el hotel estaba rodeada por cadenas de luces y plantas. Los camareros trabajaban con rapidez y atendían a todo aquel que ocupaba una mesa al llegar. Por norma general, todas las mesas estaban ocupadas, pero era temprano, por lo que pensé en pedir que nos sentaran cerca de la barandilla para tener más intimidad.

Cuando vi a Lynn, una de mis camareras de confianza, le señalé una mesa por la zona en la que la quería. Ella me sonrió y le pidió a un compañero que la ayudara.

Rain me observaba con atención.

—Tú debes de tener un puesto alto en este hotel —señaló ella, que acababa de soltar la pajita de su mojito cubano—. No es normal que te atiendan con tanta rapidez y encima puedas pedirles dónde quieres una mesa.

Le guiñé un ojo y la agarré del codo para que fuese hasta la mesa que acababa de ser instalada en aquella zona, con la arena de la playa bajo nuestros pies y la luna reflejada en las calmadas aguas. Le retiré la silla para que se sentara y ella me dedicó una enorme sonrisa. Me senté cerca de ella y noté que, al ocupar mi sitio, nuestras rodillas se rozaban.

Cuando nuestras pieles hicieron contacto físico, noté una corriente recorrerme todo el cuerpo y unas imperiosas ganas de besarla. Quería saber a qué sabía esa boca, hundirme en ella y comprobar si era tan suave como parecía.

Apreté los puños contra las rodillas tras haber dejado mi whisky sobre la mesa.

—¿Confías en mí para elegir la comida? —pregunté.

Rain entornó los ojos y pareció pensarlo durante unos largos segundos antes de asentir.

—Por norma general no dejo que elijan por mí a la hora de comer, pero estoy dispuesta a hacer una excepción si… me dices tu nombre.

Oh, Dios.

Una carcajada escapó de mis labios, y ella se contagió de mi buen humor. Tomó un sorbo de su bebida y la dejó sobre la mesa. Luego apoyó la barbilla en una mano y me miró.

Sin lugar a dudas, era una mujer increíblemente inteligente que sabía cómo jugar sus cartas. Estaba deseando ver cómo se desarrollaba la cena. Clavé mis ojos en los de ella y me dejé llevar por la profundidad que transmitía y la fuerza que veía latir en ellos. ¿Quién me iba a decir que me encontraría aquella noche a Rain Sheridan? Verla era tan poco probable como encontrar una estrella fugaz en el cielo de Boston: una probabilidad casi inexistente.

Y, sin embargo, allí estaba.

—Bien, trato hecho. Me llamo Zack. —Apreté los labios y suspiré—. Zack Levine.

Dibujo del mar embravecido
4

RAIN

Su nombre me pareció sexy. Terriblemente sexy. Me fijé en cómo sus labios se movían cuando lo pronunció. Sin embargo, no terminaba de recordarlo en el pueblo cuando éramos pequeños, y entendí que debía de haberlo visto solo de pasada un par de veces en mi vida; si no, no me explicaba cómo me habría podido olvidar de un hombre tan atractivo y guapo como él. Sus ojos azules eran del mismo color del mar en primavera, tan claros y radiantes que resultaba imposible no mirarlos. Su pelo, de un tono castaño claro, estaba peinado de esa forma sensual que dejaba saber que se había pasado las manos innumerables veces por él.

Y al imaginármelo en un despacho, sentado, tan alto, fuerte e imponente, sentí que me humedecía.

Llevaba una camiseta de manga corta blanca que se pegaba a su pecho, fuerte y ancho, y unos pantalones vaqueros hasta la rodilla. Era guapísimo y masculino. Varias mujeres lo miraban, pero él parecía ajeno a todo lo que lo rodeaba… menos a mí. Por algún motivo que no comprendía, Zack parecía muy interesado en mí.

Cuando fui a darle otro trago a mi mojito, me percaté de que me lo había terminado.

Zack esbozó una sonrisa y alzó una mano para llamar al camarero. Observé que, por la forma en la que lo trataban, debía de ser un pez gordo.

¿Sería el dueño del hotel? ¿El jefe? ¿Un encargado?

—¿Entonces estás en una de las habitaciones? —me preguntó.

—Sí —respondí, y luego me mordí la uña del dedo meñique—. En una de las suites.

Él pareció sorprendido y se inclinó un poco más hacia mí.

—¿En qué suite?

—¿Por qué quieres saberlo? ¿Es que acaso planeas visitarme en mitad de la noche? —inquirí en tono de broma, aunque la verdad era que no me habría importado.

Había pasado tiempo desde la última vez que me había acostado con un hombre. Llevaba una vida era bastante ocupada trabajando en la tienda de ropa infantil, sin contar con otros empleos que combinaba para sacar un poco más de dinero y no vivir tan apurada cada mes. A veces me arrepentía de no haber terminado mi licenciatura en Historia en la Universidad de Boston, pero las deudas me habían ahogado hasta que tuve que abandonar en el segundo año. Algunas noches soñaba con la posibilidad de acabar algún día, cuando el dinero no escaseara y mi vida fuera más ordenada.

Él me aguantó la mirada, y noté un profundo calor en el pecho que se propagaba por el resto de mi cuerpo.

—A no ser que me des el número de tu habitación, no pienso visitarte en medio de la noche.

¿Era yo o se trataba de una declaración en toda regla? Me humedecí los labios al notarlos secos. Fui a soltar un comentario que estaba segura de que iba a elevar un poco más la temperatura cuando una camarera alta se acercó hasta nosotros.

—Buenas noches. ¿Saben lo que quieren? —Luego miró a Zack—. Señor…

Alcé una ceja. Él se encogió de hombros, como si no supiese por qué lo llamaban «señor». Oculté una sonrisa con un mechón de mi cabello.

—Buenas noches. Queremos vino blanco, entrecot a la plancha con patatas y berenjenas caramelizadas y una ensalada griega.

—Por supuesto —dijo la camarera, que tocaba su pantalla táctil con tanta rapidez que sus delgados y largos dedos apenas se estaban quietos—. Muy bien. Ahora les traigo la bebida.

Al marcharse, apoyé los codos sobre la mesa para acercarme a él.

—Todos te miran de forma diferente y encima se refieren a ti como «señor».

Él me miró con inocencia y acortó la poca distancia que había entre nosotros. Me sonrojé cuando uno de sus dedos me colocó detrás de la oreja un mechón de mi cabello. Su olor, masculino y fresco, penetró en mis fosas nasales. Inspiré para embriagarme de él.

—Poco a poco, ojos verdes. No querrás que te lo cuente todo de mí a los cinco minutos, ¿verdad?

«Ojos verdes». Me acaba de llamar «ojos verdes».

¿Por qué tenía la sensación de que la química sexual que había entre nosotros no había hecho más que empezar? Cada segundo que pasábamos cerca el uno del otro, notaba que nuestros cuerpos se acercaban más. La anticipación de que fuéramos a mi suite y folláramos me estaba volviendo loca. ¿Cuándo había sido la última vez que un hombre había despertado tal deseo en mí? Tenía que remontarme a muchos años atrás, y dudaba de que fuera con tanta intensidad como con Zack.

Hablamos sobre Nantucket, y le pedí que me dijera cuánto habían cambiado las cosas desde que me había marchado. Al parecer, habían puesto a la venta los antiguos terrenos de la mujer de Wayne, quien había fallecido hacía cinco años de cáncer de mama. Sentí que algo dentro de mí se rompía al recordar a la amable y amorosa esposa de Wayne, quien solía darme algún dulce cuando regresaba del colegio a casa. Me enfadé al instante y me pregunté por qué Storm no me había dicho nada. Era cierto que nuestra relación se había enfriado un poco, pero hablábamos al menos una vez a la semana. Y nunca me había comentado nada sobre la muerte de la esposa de Wayne. Los terrenos estaban cerca de la playa, y había una pequeña casita de madera. Me imaginé la paz que iba a tener el comprador, tan cerca del mar y alejado del ruido del pueblo. Tuve la imperiosa necesidad de ir a verlos.

—¿A qué te dedicas? —me preguntó Zack de pronto. Acababan de traer la ensalada y mis ojos se clavaron de golpe en toda la gama de colores de los vegetales.

—Trabajaba en una tienda de ropa infantil a tiempo completo, pero lo he dejado —respondí antes de coger el tenedor y pinchar un tomate.

—¿Y eso? ¿Quieres buscar otro empleo?

Me metí el tenedor en la boca y estuve a punto de gemir cuando el sabor me explotó en la boca. Nunca en mi vida me había comido un tomate con tanto sabor.

Miré a Zack. Él me guiñó un ojo.

—Lo sé. Nunca te has comido un tomate como este.

—Dios, ¿qué clase de comida tienen aquí? Siento que todo me sabe mil veces más —murmuré, y pinché un trozo de pimiento.

—Tienen su propia huerta. Ese es el secreto.

—Ya, sí, claro. Finge todo lo que quieras, pero cada minuto que pasa estoy más segura de que eres un pez gordo —señalé.

Él aguantó la risa y me hizo un gesto con la cabeza.

—¿Y bien? ¿Buscas trabajo?

—Bueno, la verdad es que pienso quedarme una larga temporada en Nantucket. Ya sabes…, problemas familiares —resumí con bastante rapidez—. Así que antes quiero ver cómo está la situación.

—Si necesitas trabajo, avísame.

Alcé una ceja.

—¿Por qué? ¿Vas a contratarme en el hotel?

—No te he confirmado todavía que el hotel sea mío, ojos verdes. Solo te he dicho que, en caso de buscar trabajo, puedes acudir a mí.

Solté un suspiro cargado de dramatismo.

—De acuerdo, seguiré tu pantomima de que no tienes nada que ver con el hotel. Pero gracias. Si busco un trabajo, contactaré contigo.

Él sonrió de una forma sexy y descarada que me dejó sin palabras durante unos segundos. Pensé que, sin lugar a dudas, esa sonrisa se podía convertir en una de mis favoritas.

—¿Cómo vas a contactar conmigo si no tienes mi número de teléfono? —preguntó con un tono de voz cargado de humor.

—Vendré al hotel y preguntaré por el jefe. Seguro que me llevan hasta ti —respondí, y le guiñé un ojo.

Zack soltó una carcajada que me puso el vello de la nuca de punta. Era un sonido que quise volver a oír una y otra vez.

Seguimos comiendo la ensalada hasta que nos trajeron la carne. Intenté por todos los medios no mostrar lo muchísimo que me gustaba la comida. Comprendí el porqué de que el hotel Blue Moon tuviera críticas tan buenas en internet y la razón de su precio. Después de años sin disfrutar de unas verdaderas vacaciones, aquella noche se presentaba ante mí como una ruptura de mi aburrida rutina. Sin embargo, lejos de fantasear sobre estar cenando en la playa junto a un hombre tan guapo, me recordé el propósito de mi llegada a Nantucket: solucionar los problemas familiares.

Cuando mi estómago se sació por completo, me eché hacia atrás en la silla. Estaba tan llena que temía caer sobre la arena y rodar hasta el mar.

—No puedo más —susurré con tristeza al ver un solitario tomate en el plato de la ensalada.

—Pues debes hacer sitio —dijo, y alzó de nuevo una mano un poco para llamar al primer camarero que pasara por allí—. Ahora es el turno de los postres.

—Dios, no me cabe nada más. —Al pensar en el doble sentido de mis palabras, le guiñé un ojo—. Quizá haga hueco luego.

Zack volvió a reírse y noté que un suave rubor cubría sus mejillas. ¿Sería por el vino o por mi descaro? Descaro que, por cierto, se había incrementado por el alcohol que fluía por mis venas. ¿Cuántas copas me había tomado? Supuse que las suficientes para que la idea de acostarme con Zack comenzara a dibujarse en mi mente. A juzgar por lo que la ropa me dejaba entrever, tenía unos hombros anchos y unos brazos fibrosos y musculosos por el deporte. Me pregunté cuál practicaría y si me permitiría lamerlo de pies a cabeza. Una y otra vez.

—Eres una descarada —musitó él sin apartar sus ojos azules de mí.

Me mordí el labio inferior.

—Tú eres el que me ha invitado a cenar sin conocerme de nada.

—Prácticamente sí que te conozco —señaló—. Otra cosa es que tú no te acuerdes de mí.

Touchée, pensé. Alcé la barbilla, desafiante.

—En mi defensa diré que llevo mucho tiempo sin pisar Nantucket.

Él estiró una mano y agarró mi silla. De repente, tiró con fuerza y acortó la distancia entre nosotros. Mi corazón dio un vuelco, y noté miles de mariposas en el estómago. Estábamos tan cerca que podía ver el azul intenso de sus ojos.

—¿Y si te digo que te he invitado solo porque era mi forma de darte la bienvenida?

Sentí que mi descaro desaparecía de inmediato y dejaba paso a la vergüenza. ¿Sería posible lo que decía? ¿Habría malinterpretado sus intenciones?

—¿Es acaso así? —me atreví a preguntar.

Él suspiró y negó con la cabeza.

—No, Rain. La verdad es que te he invitado a cenar porque no he podido apartar mis ojos de ti desde el momento en el que te he visto entrar.

Mi corazón se saltó un latido y noté que mis labios se curvaban hacia arriba. La intensidad de su mirada me dejaba sin respiración, y me pregunté cómo era posible que un hombre como él estuviera soltero. Porque lo estaba, ¿verdad? Lo había visto solo, apoyado en la barandilla blanca que nos separaba de la playa. Cuando se había acercado a mí, había sentido que la excitación recorría mi cuerpo. No recordaba la última vez que un hombre como él, guapo, alto y esbelto, se me acercaba. Estaba acostumbrada a los borrachos que soltaban piropos y escupían al hablar, pero no a hombres como Zack.

—¿Qué te parece si te llevo a uno de mis lugares favoritos de Nantucket? —preguntó Zack de repente, alejándome de mis pensamientos.

—¿Tienes algún lugar favorito?

—Muchos —respondió—. Y creo que esta noche es muy bonita para desperdiciarla y despedirnos, ¿no te parece?

Sin pensármelo dos veces, asentí. No me apetecía en absoluto irme a mi habitación y pasar allí el resto de la noche, por muy grande que fuera y por muy bonita que fuera su terraza con vistas al mar. Quería ver hasta dónde me llevaba aquella pequeña aventura con Zack.

—Me encantaría ver tu sitio favorito —dije con una sonrisa.

Dibujo del faro de mar
5

ZACK

Con una botella de champán y descalzos, nos fuimos a caminar por la orilla. Gracias a las luces del hotel y a las que había por el paseo marítimo, la oscuridad no era tan absoluta. Podía contemplar a Rain sin la menor dificultad mientras intentaba que el agua no lamiera sus pies, como si jugara a algo mientras la luna y las estrellas nos seguían allí a donde nos dirigíamos. En un primer momento habíamos pasado por las dunas y la vegetación que crecía entre ellas, pero después de decir que hacía bastante calor, fuimos bajando hasta la orilla, donde la temperatura era mucho más suave.

El frescor salado del océano llenó mis fosas nasales y trajo hasta mí el olor femenino y dulce de Rain.

Apreté los dientes ante el ramalazo de deseo que despertó en mi cuerpo.

Le tendí la botella. Ella alzó una ceja.

—¿A morro?

—A morro —afirmé—. Solo déjame un poco.

Rain contuvo una sonrisa y dio un trago. En ese momento una pequeña ola impactó con fuerza contra sus pies hasta casi hacerle perder el equilibrio y, con ello, la botella, que desapareció unos segundos antes de pasar flotando por nuestro lado en dirección a la orilla. Me dije que antes de marcharnos me la llevaría. Por nada del mundo mancillaría aquella hermosa playa.

Ella soltó un pequeño grito antes de reírse.

—¡Dios! Está muy fría.

Fui hasta ella con la intención de ayudarla en su lucha contra las pequeñas olas y la agarré de la cintura. Noté su pequeño cuerpo apretado contra el mío antes de levantarla del suelo y tirarla al agua con todas mis fuerzas. Vi cómo desaparecía unos segundos antes de emerger y mirarme con sorpresa.

—¡Me has tirado al agua! —señaló, consternada.

—Has dicho que tenías calor, ¿no? —pregunté con diversión.

—¡Pero también te he dicho que estaba muy fría! —Rain se echó el pelo hacia atrás para poderme ver y me dirigió una fulminante mirada que me pareció muy sexy.

Miré sus ojos verdes, que brillaban por la rabia contenida. Sin poder evitarlo, me fijé en sus labios húmedos, en las gotas de agua salada que se deslizaban por su cuello y sus pechos… Dios, no, no puede ser. En cuanto me fijé en sus pechos, supe que estaba acabado. Sus pezones se transparentaban a través de la tela blanca y estaban erectos. Podía contemplar la curva de sus senos, el tamaño tan perfecto que tenían, y pensé en las ganas que tenía de lamerlos y…

Mis pensamientos se vieron interrumpidos cuando Rain saltó encima de mí y se agarró a mi cuello. En otras circunstancias, si no hubiese estado mirándole las tetas, habría podido sostenerla y no caer al agua, pero mi instinto y el deseo que despertaba en mí me habían hecho bajar la guardia.

Acabé cayendo al agua sobre ella, aplastándola con mi peso. Subí agarrado a ella con toda la rapidez posible justo cuando una ola impactaba contra nosotros. Me puse entre ella y la masa de agua para que no se sintiera agobiada cuando la oí reír.

—¿De qué te ríes? —pregunté mientras la agarraba de la cintura para que volviera a colocar los pies sobre la arena mojada.

—Dios, tendrías que haber visto tu cara —dijo de buen humor.

Como si fuéramos dos niños que volvían al instituto, subí las manos para llegar a sus costillas y empecé a hacerle cosquillas. Ella se removía e intentaba librarse de mí sin dejar de reír. Yo, en cambio, estaba hechizado por sus gestos y por la melodía que escapaba de sus labios. ¿Cómo demonios se había convertido Rain Sheridan en una mujer tan fascinante?

Otra ola que impactó contra nosotros hizo que ella perdiera el equilibrio y se agarrara a mis brazos. Yo seguía sosteniéndola por la cintura, y me percaté de la corta distancia que nos separaba. Tenía sus labios a apenas diez centímetros de los míos, y ambos estábamos chorreando. Ella también parecía haberse dado cuenta de lo cerca que estábamos.

Quería besarla. Con todas mis fuerzas.

Y dudaba que pudiese contenerme.

Ella se humedeció los labios y tragó saliva. La luna se reflejaba sobre su piel en sombras plateadas.

Alcé una mano y le aparté un mechón de la frente. Luego, como si una fuerza superior me dominara, acaricié su carnoso labio inferior.

—Rain… —musité con desesperación.

Me acerqué un poco más a su rostro y, cuando vi que ella también acortaba los centímetros que nos separaban, acabé por besarla. Pegué mis labios a los suyos y gemí al notarlos tan suaves y dulces. Noté que el vello de mi cuerpo se erizaba y que empezaba a ponerme duro.

Cuando su lengua perfiló mis labios, mi poca resistencia terminó por desaparecer. Clavé mis dedos en su piel y profundicé el beso. Introduje la lengua en su boca y acaricié la de ella mientras me perdía en su sabor y las sensaciones que me producía con tan solo tocarla y sentirla. Era como ser recorrido por una potente descarga de energía que me dejaba con ansias de más.

—Oye, Zack…

Me aclaré la garganta.

—¿Sí?

—Creo que esa es tu cartera —susurró contra mi boca.

Tardé varios segundos en procesar sus palabras cuando giré la cabeza y vi mi cartera de piel flotando en el agua. Solté una maldición y me separé de Rain para cogerla. Se me había olvidado por completo. Saqué los billetes mojados mientras la oía reírse y comprobé que mi carné de identidad y mi tarjeta bancaria estaban dentro. Aliviado, le dirigí una larga mirada.

Ella se llevó una mano a la boca para contenerse.

Alcé una ceja. Rain apretó los labios para aparentar seriedad.

—Te vas a enterar.

Rain corrió hacia la orilla para salir del agua y tuvo la suerte de que me tropecé con una piedra y acabé otra vez sumergido junto a mi cartera.

Sin embargo, unos segundos más tarde estaba a apenas cinco centímetros de ella. Conseguí agarrarla de las caderas, y la apreté contra mi pecho. Percibí el frío de su piel y deseé poder lamer todas y cada una de las gotas de agua de su cuerpo. El deseo que sentía me provocaba una intensa necesidad de besarla, tocarla y hundirme en su interior.

Rain me miró por encima de su hombro y poco a poco se fue dando la vuelta sin salir de la cárcel de mis brazos. Luego apoyó sus manos en mis hombros y se puso de puntillas para besarme. No fue suave ni tierna, sino pasional. Su lengua empujó contra mis labios para que yo los abriera y ella pudiera saborearme. Al principio dejé que ella pensara que tenía el control, que me tenía dominado y que yo aceptaría cualquier cosa que ella me diera…

Hasta que deslicé mis manos hasta su trasero y la apreté contra mi polla.

Ella soltó un gemido y me miró con los ojos entrecerrados.

—¿Has terminado de jugar? —pregunté.

Rain se humedeció los labios, y ese gesto me volvió loco de deseo. Fui subiendo mis manos por su cuerpo y arrastrando el vestido blanco que llevaba pegado a la piel, poco a poco, sin prisas, mientras disfrutaba de la vista de su cuerpo y de aquella pequeña prenda interior que cubría su sexo. Quería arrancársela y saborearla antes de penetrarla y perderme en su calor.

La besé con rabia y deseo y me aseguré de que sintiera lo que me provocaba el solo hecho de tenerla cerca de mí. Mi lengua acarició su boca, y la escuché gemir. Me respondía con ganas y ansias, como si para ella también fuera algo más que un simple calentón.

Hice que se tumbara sobre la arena seca y deslicé mis labios por el arco de su cuello. Pasé la lengua por él y luego le di un suave mordisco. Rain se arqueó y apretó sus pechos contra mi torso. Alzó las manos para quitarme la camiseta cuando la paré en seco. Ella frunció el ceño.

—Luego, te lo prometo —susurré antes de darle un beso rápido y continuar por donde iba.

Cuando llegué a sus pechos, le abrí la tela con tanto ímpetu que noté que daba de sí. Pude dejar al descubierto uno de sus senos. Lo acaricié y pasé el pulgar sobre el pezón antes de agachar la cabeza y metérmelo en la boca. Rain llevó las manos a mi pelo y me apretó el rostro contra su piel. Luego me rodeó la cintura con las piernas y sentí que empezaba a frotarse contra mi polla. Supe que si continuaba de esa forma no tardaría ni dos minutos en correrme y echar a perder la noche.

Cerré los ojos unos segundos antes de tomar una rápida decisión.

Si ella quería jugar, yo también lo haría.

Mientras mi boca seguía con sus pechos, decidí bajar mi otra mano hasta su sexo. La acaricié por encima de la tela antes de hacerla a un lado y trazar círculos alrededor de su clítoris.

Joder, está muy mojada. Y caliente.

La respiración de Rain se agitaba cada vez más, y al notar que más humedad manaba de su interior, la penetré con un dedo.

—Oh, Dios…

La besé para tragarme sus gemidos sin dejar de mover el dedo. Lo curvé y noté que las paredes de su sexo me apresaban con fuerza. Le acaricié el clítoris e introduje un segundo dedo para prepararla para mí. Me moría por estar en su interior y notar cómo esa caliente humedad me rodeaba.

—Fóllame, Zack —susurró—. Por favor.

Su voz femenina y dulce me hizo maldecir antes de retirar los dedos. Ella soltó un sonido sexy que fue directo a mi polla. Había querido alargarlo, saborearla, empaparme de su excitación hasta que Rain no pudiera más y me implorara que la penetrase. Sin embargo, que me hablase de esa forma me había llevado al límite. Notaba mis testículos tensos y la anticipación adueñándose de mi cuerpo.

Rain me ayudó a desabrocharme los pantalones antes de agarrar mi erección y colocarla contra su sexo cuando se apartó la ropa interior. En cuanto nuestras pieles hicieron contacto, ella suspiró temblorosamente. Yo gruñí. Estábamos muy achispados.

Moví las caderas para que mi glande encajara en su entrada y di una fuerte estocada. Cada músculo de mi cuerpo se tensó ante la calurosa y húmeda bienvenida. La suavidad con la que me rodeaba y, a la vez, la firmeza con la que me apresaba me hicieron jadear. Comencé a moverme, a salir y a entrar de su interior guiado por el placer que me producía tenerla entre mis brazos. Alcé la cabeza para mirar sus brillantes ojos verdes y sus labios, sonrojados e hinchados por mis besos.

—Zack… —susurró.

Deslicé una de mis manos entre sus piernas y comencé a acariciar su clítoris. Encajábamos tan bien que sentí que, después de mucho tiempo, volvía a disfrutar verdaderamente del sexo. Cada centímetro de ella me provocaba una adicción imposible de explicar. Su olor me rodeaba como un abrazo, y quise, en un gesto instintivo, marcarla, asegurarme de que aquello se volvería a repetir.

Le di un mordisco suave en el mismo punto del cuello de la otra vez justo cuando la penetraba y me hundía hasta el fondo. Noté que se corría, apresándome la polla, mientras su boca se abría formando una perfecta O y se arqueaba, ofreciéndome sus pechos. Me grabé a fuego en la cabeza su rostro mientras alcanzaba el orgasmo, la forma en la que se retorcía y gemía.

Besé sus pechos y los lamí hasta que el clímax me alcanzó y terminé embistiendo una última vez. Me liberé en su interior y dejé caer mi peso sobre ella durante unos segundos. Rain me rodeó con los brazos y acarició mi espalda en círculos. Joder, ¿cómo habíamos pasado de un simple tonteo a follar como locos en la playa? Para empezar, practicar sexo en sitios públicos no era lo mío. Tenía una reputación que mantener, y evitaba verme envuelto en escándalos y con mujeres si no tenía una relación con ellas. Nantucket era bastante pequeño, por lo que cuidaba de mi vida privada con mucho recelo.

Hasta que Rain Sheridan había regresado y me había conquistado con esa mirada felina y su descaro.

¿Y ahora qué?, me pregunté cuando me hice a un lado para no aplastarla.

Rain miraba el cielo con el rostro relajado y una sonrisa en su rostro. Se la veía libre, tranquila, como si nada pudiera inquietarla en ese momento. Contemplaba la luna y las estrellas con verdadera devoción. Algunos mechones de su pelo estaban desparramados por su pecho desnudo y todavía húmedo. Parecía una diosa.

—Podría quedarme aquí toda la noche a pesar de tener una suite esperándome —dijo en voz baja—. En Boston no hay noches como esta.

La contemplé en silencio y pensé en las ganas que tenía de volver a besarla, de acariciarla y devorarla. Sentí que volvía a ponerme duro y ella clavó su mirada en mi pene. Luego me miró a los ojos mientras una sonrisa surcaba su rostro.

—¿Es esa tu forma de preguntarme si estoy lista para otra ronda?

Me llevé una mano hasta mi erección y empecé a tocarme. Rain se mordió el labio inferior y deslizó una mano desde sus pechos hasta su sexo.

—Joder, Rain… —musité—. ¿Sabes las ganas que tengo de volver a follarte?

Se inclinó sobre mí para besarme y llevar una mano hasta mi polla cuando oímos unas voces cercanas de una pareja. Al parecer, se habían encontrado con nuestra botella de champán.

Abrí los ojos de par en par y me incorporé para abrocharme el pantalón mientras ella intentaba a duras penas taparse los pechos. Me fijé en cómo había desgarrado la tela.

—Lo siento. Te debo un vestido —dije, y la agarré de la mano para llevarla detrás de las dunas, por donde podríamos ir hasta el hotel para que se cambiara.

—Me debes algo más que un vestido, Zack —musitó.

Por su mirada y su tono de voz, supe que la noche no había llegado todavía a su fin.

Dibujo del mar embravecido
6

RAIN

A la mañana siguiente me levanté con una suave incomodidad entre las piernas y un dolor de cabeza capaz de hacer caer a un elefante. ¿Tanto bebí?, me pregunté mientras me incorporaba sobre un codo y miraba mi suite, donde estaba sola. Completamente sola. Zack se había marchado en algún momento de la noche y no me había dejado ni siquiera una nota o…

Cuando miré a mi alrededor, vi en la mesita de noche un trozo de papel.

Ups.

Estiré la mano para agarrarlo y sentí una súbita alegría recorriéndome todo el cuerpo. Luego sonreí como una estúpida. ¿Había sido una buena noche? Definitivamente, sí. Cuando había decidido venir a Nantucket para solucionar los problemas con mi familia, no me había esperado que reservara una suite donde acabaría acostándome con un desconocido por… ¿tercera vez? que me haría tener muy alto los estándares, lo que era un grave problema.

Y para mí era un casi desconocido. Seguía sin recordar en qué parte o período de mi vida había estado.

Suspiré y me estiré en la cama. Hasta las doce no tenía que dejar la habitación, y, a juzgar por los tímidos rayos del sol, no podían ser más de las nueve. Me quedé un rato más en la cama cuando decidí que era hora de ducharme, vestirme, desayunar en la enorme terraza que me esperaba y recoger mis cosas para marcharme a casa de mi madre. Me pregunté cómo estaría después de tantos años y si me odiaría por no haber ido a visitarla. Habíamos hecho videollamadas, pero con la que había hablado un poco más había sido con Storm. Mi madre se había apagado tras la muerte de mi padre y parecía esperar a que le llegara la hora a pesar de ser una mujer relativamente joven y atractiva.

Papá…

Pensar en él, en ese día, en Wayne, en la tormenta… me causaba una sensación de vértigo que me dejaba sin respiración.

Me incorporé de la cama y fui directa al baño para atender mis necesidades y me metí en la bañera. La noche anterior la había utilizado también con Zack. Él se había encargado de prepararla antes de quitarme la ropa y hacer que entrara en el agua, donde habíamos vuelto a acostarnos…

Dios, tengo que dejar de pensar en Zack. No voy a volver a verlo.

Una hora más tarde, disfrutaba de un delicioso desayuno en mi terraza. Había pedido zumo de naranja natural, un chocolate con leche, pan, huevos revueltos, fruta y algún que otro dulce. Me sorprendí cuando vi un crisantemo blanco dentro de un frasco de cristal y un pequeño sobre blanco. Sentí que se me aceleraba el corazón al pensar en la idea de que fuera Zack, porque, aunque él no me lo hubiese confirmado, para mí estaba claro que trabajaba en el hotel.

Con dedos temblorosos, cogí el sobre y lo abrí. Había un pequeño trozo de papel escrito con una caligrafía muy cuidada.

«Disfruta del desayuno, ojos verdes».

Abajo estaba su número de teléfono.

Una sonrisa apareció en mi rostro.

Tras desayunar, guardar el sobre en mi bolso y preparar mi maleta, fui hasta el ascensor. Entregué la llave electrónica en la recepción y me fui con un cálido sentimiento en el pecho. Sin embargo, este desapareció con rapidez y fue sustituido por los nervios. ¿Cómo debía actuar al ver a Storm? ¿Le iba a dar un abrazo o aceptaría sus reproches mientras mi madre seguía sentada en ese sillón desde el que podía ver el mar?

Me acerqué hasta un taxi y le di la dirección. No estaba muy lejos, pero cargar con una maleta no me resultaba nada cómodo, al igual que tampoco quería pasar más tiempo del necesario enfrascada en mis pensamientos. Abrí la ventana y acepté la suave caricia de la brisa, que iba cargada con un olor a mar y vegetación que me relajó.

Tras pagar el taxi, me quedé frente a la casa donde había pasado toda mi infancia y adolescencia. Cogí aire y comencé a andar por el pequeño camino de piedras para evitar la hierba del césped. Las ruedas de la maleta a veces se quedaban atrancadas entre las pequeñas piedras blancas y tenía que tirar con fuerza. Cuando llegué a la puerta, toqué el timbre y mi corazón dio un vuelco.

Tranquila, respira hondo.

Pero me era imposible. A mi mente vinieron esos recuerdos preciosos y llenos de dolor que me dejaban con una herida en el pecho. Recordé mi felicidad al volver del colegio para marcharme con mi padre al muelle, o su rostro radiante al ver el libro que le había comprado esa tarde lluviosa. Libro que no se había podido leer y que se había hundido en el fondo del mar cuando la tormenta nos atrapó.

Justo cuando la idea de marcharme comenzaba a cobrar fuerza, Storm abrió la puerta.

Lo primero que me impactó fue la frialdad de sus ojos azules, iguales a los de mi madre. Pude notar que no era bienvenida y que mi presencia le molestaba. Luego me fijé en las ojeras plateadas que envejecían su hermoso rostro. Estaba más delgada y tenía el pelo recogido en un moño informal. Llevaba un peto vaquero y un top blanco manchado de pintura.

—Rain… —susurró.

Tragué saliva.

—Hola, Storm. Perdona que no me haya presentado antes…

Mi hermana me fulminó con la mirada, y noté el peso de la culpa sobre los hombros.

—Pasa. Mamá te espera en el salón.

Entrar en mi casa, en el que había sido mi hogar después de tantos años, me provocó cierto vértigo. Vi que toda la decoración seguía igual, en el sitio donde la había dejado cuando me marché, y sentí, por un momento, que volvía al pasado, que junto al piano estaría mi padre tocando mientras mi madre lo contemplaba con devoción.

Sin embargo, al llegar al salón, mi padre no estaba allí.

Y mi madre miraba a través de la ventana con tanta tristeza que noté que el ambiente era frío.

—Mamá, Rain está aquí. Tu hija se ha dignado a visitarnos después de tantos años —dijo Storm con sorna antes de marcharse hacia donde supuse que pintaba.

Me mordí el labio inferior y fui hasta el sillón. Miré por un momento el piano y la suave capa de polvo que lo envolvía. Habría puesto la mano en el fuego a que estaba desafinado y a que nadie lo había usado desde la muerte de mi padre. Después de todo, los únicos que lo utilizábamos habíamos sido él y yo.

El pelo de mi madre, canoso y peinado hacia atrás con un pasador que mi padre le había regalado hacía muchísimo tiempo, parecía áspero. Supuse que el leve maquillaje que llevaba se lo había puesto mi hermana. Entendí el cabreo de Storm: la había dejado sola, sin apoyo. Todo se le habría hecho demasiado grande, y había tenido que sacrificar parte de su vida para cuidar de nuestra madre.

—Hola, mamá —dije con lentitud, y me coloqué justo en el pequeño poyete de la ventana.

El sol incidía sobre sus ojos azules y les arrancaba destellos turquesas y grisáceos.

Comencé a preocuparme cuando no pareció ni percatarse de mi existencia. Le agarré una de sus pálidas y delgadas manos y la apreté con cariño.

—Eh, mamá. Estoy aquí. ¿Me escuchas?

Mi madre sacudió la cabeza y retiró la mirada del paisaje para clavarla por un momento en mí. Poco a poco una sonrisa cansada y algo forzada cruzó su rostro.

—Oh, hola, Rain. ¿Has llegado ahora mismo?

—Sí, mamá —respondí. Me humedecí los labios en un gesto nervioso—. ¿Cómo te encuentras?

—Bien, bien —murmuró, y me palmeó las manos—. ¿Hoy vas a navegar junto a tu padre?

Me quedé paralizada.

¿Con… mi padre?

En ese momento apareció mi hermana, que se apoyó en el marco de la puerta y se cruzó de brazos.

—¿Qué? ¿Te pensabas que ibas a llegar y recibir una cálida bienvenida? —preguntó con tono irónico.

—¿Qué le ha pasado? Ella… no estaba así la última vez.

—Al parecer empieza a desarrollar demencia, justo como nuestra abuela Lana. Tiene pastillas y vitaminas, pero no están haciendo mucho. La doctora no cree que pase de este año antes de que necesite cuidados especiales. Cuidados que no podemos permitirnos.

Dejé las manos de mi madre sobre su regazo y me incorporé con rabia.

—¿Por qué no me lo habías dicho? Habría venido…

—Ni se te ocurra echarme nada en cara —siseó dolida. Sus ojos se entrecerraron, y pensé que, si hubiera podido escupir fuego, me habría estado abrasando en ese momento—. Decidiste marcharte de la noche a la mañana y yo he sido la que se ha ocupado de todo. No te mereces nada. Ni saber su estado de salud.

Sus palabras me hicieron tanto daño que tuve que controlarme para no llevarme la mano a la garganta y aliviar la tensión que me impedía respirar con normalidad. Tenía razón, eso estaba claro, pero marcharme había sido la última salida para alejarme de la tristeza y del dolor que aquel pueblo me provocaba al recordarme el trágico accidente. Aquella terrible tormenta.

Contrólate, Rain. No estás aquí para pelearte, solo para buscar una solución.

Llené mis pulmones de aire.

—De acuerdo, tengo algo ahorrado y creo que puedo encontrar un trabajo —dije, más pensando en voz alta que para que Storm me oyera—. Buscaremos a otro médico, quizá en Boston…

—No —me interrumpió Storm con frialdad—. Mamá lo dejó claro antes de que la enfermedad la haya dejado así. No piensa marcharse de Nantucket, y aquí hay médicos buenos. Dudo que alguno pueda decirnos algo diferente.

—Pero en Boston…

—No pienso hablar más de esto, Rain —señaló con tirantez—. Le prometí que no saldría de Nantucket y que la enterraríamos junto a papá. Y eso es lo que haremos. Al menos yo.

Noté que los ojos se me llenaban de lágrimas y quise empezar a golpear las paredes y a tirar todo lo que me rodeaba. ¿Por qué Storm hablaba como si nuestra madre ya estuviese destinada a un final tan desesperanzador? La miré y la vi físicamente bien, quizá un poco envejecida por esa ropa vieja que llevaba y esa mirada perdida y nostálgica, pero nada que no pudiese arreglar una buena sesión de peluquería.

Pensaba hacer que mi madre regresara de sus ensoñaciones y que volviese a ser esa mujer atractiva y alta que arrancaba miradas y suspiros.

Aunque fuera lo último que hiciera.

Con la determinación palpitando en mi pecho, le di un beso a mi madre en la mejilla y fui hasta mi hermana.

—¿Dónde me puedo instalar?

—En tu dormitorio. Sigue igual que como lo dejaste —susurró antes de darse la vuelta y regresar a la habitación donde pintaba.

El silencio ensordecedor que había en el salón me resultaba incómodo. Me pregunté por qué mi hermana no me había dicho en nuestras llamadas cómo se encontraba mi madre. Habría regresado antes y habríamos podido buscar una solución. Quizá, si hubiésemos actuado con antelación, la enfermedad de mi madre se habría podido tratar de otra forma.

¿Demencia?

Suspiré y miré a mi madre una última vez. Agarré mi maleta y la subí escaleras arriba. Sentí que me mareaba cuando capté el olor de mi padre a medida que subía los escalones. Era el olor de su ropa, de sus libros y de otros objetos que él había guardado con cariño. Al parecer, ni mi hermana ni mi madre los habían tirado o donado.

El llegar a mi habitación, puse la maleta a un lado y me dejé caer en la pequeña cama y en la colcha amarilla y blanca con flores y abejitas. Seguía estando mi estantería con libros infantiles, mi armario blanco y la enorme ventana que me mostraba nuestro jardín y por la que entraba muchísima luz. Volver a mi hogar y sentir que nada había cambiado, cuando en realidad sí que lo había hecho, me confundía.

Tengo que hacer algo. Tengo que arreglar las cosas con Storm y ayudar a mi madre.

Con ese pensamiento, comencé a vaciar la maleta.

Dibujo del faro de mar
7

ZACK

—¿Y tu noche? ¿Qué tal ha ido? Porque te vi marcharte con una increíble morena en dirección a la playa. Cuéntamelo todo.

Dejé de darle vueltas con la cucharita a mi café y miré a Devin, que llevaba gafas de sol para esconder el cansancio que transmitía su mirada después de la noche que había pasado con la pelirroja. Se tomaba un zumo de naranja y un croissant con desgana, a sabiendas de que no podría aguantar toda la jornada laboral sin algo en el estómago.

Al pensar en Rain Sheridan, noté que algo dentro de mí se removía. ¿Cómo podía explicarle que había pasado una de las mejores noches de mi vida en compañía de la hermana de Storm? Recordé sus ojos verdes, el sabor de sus labios y lo que sentí cuando estuve dentro de ella, rodeado por su calidez y su maravilloso aroma.

—Oh, oh… Estás sonriendo. Eso quiere decir que has follado.

Puse los ojos en blanco.

—¿Por qué estamos hablando de mi noche y no de la tuya?

—Porque a la pelirroja le dio por vomitar justo cuando estaba a punto de correrme. —Devin se estremeció—. ¿No es asqueroso? Creo que no pienso volver a tener sexo en una larga temporada.

—Eso espero —señalé—. Piénsatelo mejor antes de acostarte con mujeres a las que no conoces.

Devin se movió con tanta rapidez que no pude defenderme de su golpe entre las costillas.

—Eh, que uso protección. —Se aclaró la garganta—. Bueno, cuéntame, ¿quién era esa belleza?

Observé a mi amigo durante unos largos segundos mientras reflexionaba sobre si debía o no contárselo. Confiaba en él y sabía que no se lo iba a decir a nadie, pero aun así me parecía tan íntimo lo que habíamos compartido Rain y yo que me mostraba reacio a hablar de ella. Sin embargo, a mí mismo no me podía engañar. ¿Volvería a verla? ¿Nos cruzaríamos por el pueblo algún día? Rain me había dicho que había regresado a Nantucket para una larga temporada, por lo que esperaba verla tarde o temprano.

Con un suspiro, le di un trago a mi café antes de hablar.

—Ayer estuve con… Rain Sheridan.

Devin, que en ese momento acababa de darle un mordisco al croissant, terminó por escupirlo.

Puse los ojos en blanco.

—Joder, tío…

—¿Te has acostado con Rain Sheridan, la hermana de Storm? —Devin necesitó unos segundos para tranquilizarse—. ¿Ha regresado? ¿Vuelve para quedarse?

Negué con la cabeza.

—No. Al parecer está aquí para resolver unos asuntos. Solo se quedará una temporada, o esas fueron sus palabras.

Devin sacudió la cabeza.

—No me puedo creer que te hayas acostado con la fiera de la hermana de Storm. Esa mujer es un peligro andante. No tiene filtros y suelta todo lo que se le pasa por la cabeza. ¿Te acuerdas de aquella pelea? Cuando te la llevaste y yo agarré a Storm.

Esbocé una sonrisa cómplice.

—Sí, me acuerdo bastante bien de lo que pasó.

—No me puedo creer que haya regresado. Cuando se marchó del pueblo, fue el cotilleo durante meses. Su hermana parecía tan afligida por quedarse a solas con su madre que varios vecinos se volcaron con ella para echarle una mano.

Asentí un par de veces y me terminé el café.

—Lo sé, siento como si hubiera sido ayer —dije algo confundido—. No lo sé, Rain ha cambiado, pero al mismo tiempo siento que sigue siendo la misma chica rebelde que se pelea con todos aquellos que se atreven a entrometerse en su vida.

—No te culpo por haberte acostado con Rain. Está preciosa. La vi en la distancia cuando te acercaste a ella. ¿Cómo crees que reaccionará el pueblo cuando se dé cuenta de que la hija pequeña de los Sheridan ha regresado?

—No lo sé, pero espero que sean comprensivos con ella. Desconocemos los motivos que la hicieron marcharse. —Miré el reloj de mi muñeca y suspiré—. Tengo que irme.

—¿Reunión?

—Sí —contesté con desgana—. ¿Nos vemos a la hora de almorzar?

—Claro. Tengo que revisar las nóminas para la próxima semana y hacer un par de cosas más, pero estaré listo a la una.

—Coge buena mesa —le dije antes de marcharme.

Pasé por las cocinas a sabiendas de que llegaría antes a los ascensores. Saludé a los cocineros, a los pinches y a los camareros con los que me cruzaba. Todos trabajaban con rapidez. Estábamos en temporada alta, en pleno agosto, y les exigía lo máximo y lo mejor para nuestros clientes. Contábamos con un jardín privado en donde se cultivaban tomates y otras hortalizas sin fertilizantes ni productos químicos que pudieran alterar su sabor. Ese era uno de nuestros secretos para que cada plato que aterrizara en la mesa supiese lo mejor posible y le creara al cliente una buena experiencia gastronómica.

Entré en el ascensor y pulsé la planta donde se encontraba mi despacho. Esperé pacientemente cuando noté que mi móvil vibraba en el bolsillo del pantalón. Al sacarlo vi que era el número de mi exmujer. Noté una oleada de decepción al no haber visto un número desconocido que podría haber sido el de Rain. ¿Me llamaría? ¿Conservaba el papel o lo habría tirado junto al crisantemo que le había puesto con su desayuno? Aquel detalle me había parecido romántico para una persona que no se acordaba de mí y con la que solo me había acostado, pero al verlo en nuestro huerto me había acordado de ella y lo había cortado.

—Buenos días, Beatrix.

—Buenos días, Zack. ¿Qué tal estás? ¿Te cojo en mal momento?

Contuve un suspiro y las ganas que me entraron de decirle que siempre me pillaba en un mal momento. Hablar con ella era pasar por un rato desagradable en el que intentaba por todos los medios rechazar sus intentos por reconciliarnos. Llevábamos divorciados casi seis años, y teníamos un hijo de cinco años, Chris, que había nacido al llevar apenas un año de relación. Lo único bueno que me llevaba de lo que había compartido con esa mujer fría y maquiavélica era a Chris.

—Tengo tres minutos antes de entrar en el despacho y enfrascarme en una reunión. ¿Es importante?

—Necesito que vayas a recoger a Chris al colegio.

Cerré los ojos y apreté los dientes con fuerza. ¿Por qué demonios Beatrix no podía avisarme con antelación? Era lo único que le pedía. Mientras que ella trabajaba como diseñadora de muebles en una pequeña tienda con un horario bastante cómodo y viajaba continuamente, yo tenía que estar preparado para cualquier momento en el que ella fuese a salir y me tuviese que dejar a Chris. No era que no quisiera tener a mi hijo, ni muchísimo menos, pero cuando habíamos acordado que el niño pasara de lunes a viernes con ella y los fines de semana conmigo, siendo flexibles, no me había referido a que a última hora me avisara y tuviera que rehacer todos mis planes. Sin embargo, si se me ocurría quejarme, sabía que se cerraría en banda.

—Claro. Yo me ocupo.

—Bien, tengo que viajar a Nueva York para resolver unos asuntos en la empresa. Chris se llevará una sorpresa cuando te vea.

—¿No se lo has dicho a él?

—Se me olvidó ayer por la noche, pero no te preocupes, ya sabes cómo es Chris: se lo tomará como un fin de semana con su papá.

Las puertas del ascensor se abrieron y salí.

—Tengo que colgar, Beatrix. Yo me ocupo de todo.

—¡Genial! Gracias, cielo. Eres el mejor —dijo con alegría.

Justo cuando pensaba recordarle que ya no debía llamarme «cielo», puesto que estábamos divorciados, me colgó.

Será la muy…

Me tragué mis palabras como pude y guardé el móvil. Me dirigí hacia mi despacho. Pasé mi llave electrónica y la puerta se cerró sola tras de mí. Mi despacho era una de las mejores habitaciones del hotel, en la planta más alta, con las enormes vistas al mar a través del enorme ventanal que me dejaba ver también el muelle y los barcos que había en él. Algunas gaviotas revoloteaban y otras flotaban en el agua, pacíficas, mientras disfrutaban del buen tiempo y de la frescura del agua. Me senté y abrí el portátil. Me anoté mentalmente enviarle un mensaje a Devin para que me cubriera cuando fuera a por mi hijo. Estaba apuntado en el comedor y hasta las tres de la tarde. Tenía tiempo de sobra para reorganizar mi agenda y cancelar todos los planes que había ideado para el fin de semana, entre ellos irme a la playa y nadar. O quizá podía llevarme a Chris.

Perdido en mis pensamientos, no volví a la realidad hasta que sonó una llamada en el ordenador.

Me aclaré la garganta y me recoloqué la corbata antes de sonreír a todas las personas que veía a través de la videollamada. Iba a ser una mañana muy, muy larga.

Después de comer con Devin, a las tres de la tarde, fui a recoger a mi hijo al colegio. Lo esperaba fuera, apoyado en un árbol, mientras los profesores dejaban salir a los niños a medida que nos veían a los padres en la puerta. Resultaba casi cómico cómo escapaban del interior, como caballos salvajes en busca de libertad después de horas encerrados.

Chris vino corriendo hacia mí y se tiró a mis brazos. Su pelo rubio estaba despeinado y estaba todo sudoroso. Con una sonrisa, supe que había estado jugando durante todo el día. Le encantaban el fútbol y todos aquellos deportes donde hubiese una pelota. Tenía la suficiente energía como para agotar a los otros niños de su edad. Y a los adultos, por supuesto.

Lo cogí en brazos y oí su risa.

—¡Papá, papá! ¡Para! Mis compañeros van a verme.

—¿Y qué problema hay? —pregunté antes de soltarlo y agarrarlo de la mano. Nuestra casa estaba bastante cerca, por lo que iríamos a pie dando un paseo. Se trataba de una propiedad cerca de la playa de tres plantas que había mandado construir después de obtener las primeras ganancias importantes con el Blue Moon.

—Se supone que ya soy mayor, papá —dijo como si fuera obvio. Asentí y puse los ojos en blanco. A veces me olvidaba de lo importante que era para él aparentar ser un chico grande—. Por cierto, ¿qué haces aquí? Mamá iba a venir a por mí.

Me tragué el nudo que se me formó en la garganta y esbocé una sonrisa.

—A mamá le ha surgido un contratiempo, así que te quedas conmigo.

Chris alzó el puño y saltó.

—¡Bien! Noche de chicos.

Le removí el pelo húmedo por el sudor y le hice un gesto para que nos pusiéramos en marcha. Comenzamos a hablar de su futuro y de lo que le gustaría hacer de mayor. No era la primera vez que me lo contaba. Me llenaba de orgullo escucharle que deseaba hacerse cargo del hotel cuando yo me jubilara, y prometía llevarlo a su máxima expansión. A Beatrix no le terminaba de hacer mucha gracia, aunque cuando recordaba todo el dinero que ganaba, se le pasaba. Según ella, prefería que su hijo fuera médico o ingeniero y que estudiara en una de las mejores universidades del país. En lo último estábamos los dos de acuerdo. Yo, por mi parte, solo deseaba que estudiara lo que lo llevara a ser feliz.

Chris cambió de tema y comenzó a contarme todo lo que había hecho a lo largo del día. Contemplé el cielo azul despejado que se extendía más allá de nosotros mientras lo escuchaba con atención. El olor del mar comenzaba a penetrar en mis fosas nasales, y supe que ya estábamos cerca. Alguna que otra gaviota volaba y se dejaba llevar por el viento. Vivir en Nantucket era como vivir en el paraíso. Lejos de la contaminación, de los ruidos y de las constantes luces. Los habitantes del pueblo estaban bastante concienciados con el cuidado de los océanos y muy pocas veces se veía basura por el suelo.

Metí la llave en la cerradura y dejé que Chris pasara primero. Iba directo hacia su habitación, donde lo esperaban sus juguetes.

—¡No te olvides de lavarte las manos antes!

—¡Ya lo hemos hecho en clase! —respondió sin parar de correr.

Subí las escaleras y lo vi en el suelo, sobre la alfombra, pintando en un enorme cuaderno. Por la ventana abierta entraba la brisa marina y los rayos del sol.

Bajé las escaleras y fui hasta el enorme salón. Sus puertas de cristal daban lugar a una terraza con vistas al mar. Al asomarme, vislumbré a varias personas paseando por la orilla. Inmediatamente vino a mi cabeza la imagen de Rain, tan enigmática, tan atractiva, tan… ella. Me gustaban el descaro de sus ojos verdes y sus comentarios pícaros cuando le apetecía tomarme el pelo o lanzarme una indirecta.

Era una mujer increíble.

Pensar en la noche anterior en su suite, en aquella enorme bañera, hizo que me excitara. Deseaba volver a besarla, a hundirme en su interior y hacerle que me prometiera que volveríamos a vernos. La química que había habido entre nosotros iba más allá de una simple noche de pasión. Deseaba más. Necesitaba más. Lo malo era que dudaba que Rain quisiera repetir. Parecía dispuesta centrarse en su objetivo de arreglar las cosas con su familia, y en su ecuación no entraba pasar tiempo conmigo.

Me senté en una de las sillas de la terraza cuando sentí que había alguien a mi espalda. Miré por encima del hombro y vi a Chris, que traía sus lápices de colores y su cuaderno. Los dos permanecimos en silencio. Él concentrado en sus dibujos y yo en el sonido de las olas del mar y el de las personas que caminaban por la orilla. Me pregunté si volvería a ver a Rain. Era un pueblo, había bastantes posibilidades. Sin embargo, ¿cuál sería su reacción? ¿Me ignoraría?

La anticipación de volver a cruzarme con ella me arrancó una sonrisa.

Dibujo del mar embravecido
8

RAIN

Pasaron dos días en los que me dediqué a observar a mi madre y a mi hermana. Me aprendí de memoria la rutina que seguía mi madre cada mañana, lo que le gustaba desayunar, si prefería llevar falda o pantalón y qué hacía a lo largo del día. En su mayor parte, prefería quedarse junto a la ventana, mirando hacia fuera con melancolía y respondiendo con monosílabos. Otras veces no respondía, se quedaba callada.

Al tercer día decidí que iba a comenzar con el gran cambio. Bajé las escaleras y, después de prepararle el desayuno, me senté para comerme mis huevos revueltos mientras la observaba de reojo. Le había preparado su café con leche con dos cucharaditas de azúcar, una tostada con mantequilla y un croissant. Al parecer, era por la mañana cuando le entraba más hambre. Luego iba perdiéndola poco a poco hasta no comer nada más que un par de uvas por la noche.

Nerviosa ante su reacción cuando supiese todo lo que nos esperaba ese día, me aclaré la garganta.

—Mamá, ¿has dormido bien?

Ella me miró y asintió.

—Sí, cariño. He dormido muy bien.

—Bien, me alegra oírlo, porque… he preparado un par de cosas para que pasemos una mañana de infarto —dije con una enorme sonrisa.

Mi madre negó con la cabeza mientras se tomaba su café.

—No me apetece salir.

—Pues yo creo que te vendría muy bien —señalé de buen humor, cuando por dentro sudaba del nerviosismo. Sabía que mi madre podía poner el grito en el cielo en cuanto se enterase de que le propondría salir de casa. En esos dos días que yo llevaba allí, había conseguido sacarle a mi hermana que nuestra madre no salía de casa. Nunca. Y si tenían que ir al médico, mi hermana acababa con arañazos y un tremendo dolor de cabeza por los gritos de mi madre.

—No me apetece —soltó, y se terminó el café. Luego alzó la taza—. Sírveme un poco más, por favor.

—¿Sabes qué? —pregunté, y cogí la cafetera para servirle el café. Luego vertí la leche y puse sus dos cucharaditas de azúcar—. Te he cogido cita con la peluquera. Tenemos que ir en veinte minutos. ¿No es maravilloso?

Mi madre me ignoró y se terminó el desayuno con rapidez. Luego fue hasta su silla para mirar por la ventana. Tal y como llevaba haciendo desde que volví, o, como decía Storm, desde los últimos años.

Recogí el desayuno y me mentalicé para cargar a mi madre en brazos si era necesario. Dudaba que estar en casa encerrada, sin que le diesen los rayos del sol y echando de menos tiempos mejores, fuera bueno. Cuando dejé la cocina impoluta, me acerqué a ella y me senté en el poyete. Cogí una gran bocanada de aire.

—Vamos. Nos esperan en la peluquería.

Mi madre no dijo nada.

Me incorporé y la agarré de un brazo para levantarla cuando comenzó a dar voces. Sin embargo, yo era más obstinada que ella. No la solté, y conseguí alzarla cuando noté un punzante dolor en los brazos. Acababa de clavarme las uñas.

Escuché unos pasos y supe que Storm se acercaba. Mi hermana apareció en ese momento, con un mono lleno de pintura y el pelo recogido. Sostenía un pincel en una mano.

—¿Qué está pasando aquí? ¿Qué estás haciendo, Rain?

—La voy a llevar a la peluquería —dije con esfuerzo, sin soltar a mi madre—. No es bueno para ella ni para su enfermedad estar aquí encerrada.

Storm vino hacia nosotros y me hizo soltarla. Mi madre profirió un par de maldiciones y volvió a ocupar su silla y a mirar por la ventana. Se rodeó con los brazos y comenzó a mirar como buscando a alguien con desesperación a través del cristal, como si nuestra pequeña pelea la hubiese distraído de su objetivo.

—¡Déjala en paz! —soltó mi hermana, que me agarró de la muñeca y me arrastró hacia la habitación donde pintaba.

En el suelo había una enorme tela que impedía que la pintura cayera sobre el parqué. Era una habitación desprovista de decoración, con varios lienzos secándose en el suelo y otros nuevos envueltos en plástico para ser usados. Vi un caballete viejo y manchado y un lienzo sobre él a medio hacer. Al parecer, mi hermana se ganaba la vida pintando.

Me empujó con tanta fuerza al interior que tropecé con la tela que cubría el suelo. Estuve a punto de caerme.

—¿Se puede saber qué haces? —me espetó.

Me froté las muñecas, donde tenía los arañazos de mi madre.

—Intento ayudarla.

—Lo que haces es estresarla. ¿No ves cómo se pone cada vez que le mencionan la calle? No quiere salir.

—Tiene que acostumbrarse. —Me pasé una mano por el rostro y me arrepentí al recordar que me había maquillado un poco—. Mamá no puede pasar sus últimos años de vida como un alma en pena…

—Te recuerdo que llevas años lejos de casa y que no has venido a vernos ni una sola vez —gruñó. Tiró el pincel al otro lado de la habitación—. Lo que haga con ella es cosa mía. Tú no tienes nada que ver.

—¡Eso es injusto! —Fui hasta ella y apreté los puños a ambos lados de mi cuerpo para no zarandearla—. Es mi madre. También tengo derecho a preocuparme por ella.

—Lo tenías, pero lo perdiste. Date una vuelta por el pueblo y despéjate, pero que sea la última vez que intentas sacar a mamá de casa —dijo con voz fría. Sus ojos azules parecían atormentados y cansados—. Si vuelves a importunarla, te echo. ¿Te enteras? Y ahora sal de esta habitación.

Me empujó y luego me cerró la puerta en las narices. El sonido fue tan fuerte que me sobrecogí antes de recuperar la postura. Parpadeé un par de veces y sentí que me temblaban las manos a causa de la vergüenza y la humillación. ¿En qué momento me había parecido buena idea llevarme a una mujer enferma a una peluquería? Y, lo que era peor, una mujer enferma a la que llevaba años sin ver de forma presencial. Solo unas llamadas que no dejaban ver cómo se encontraba realmente. Noté algo descorazonador en el pecho y los ojos húmedos por las lágrimas.

Al haberme marchado de Nantucket sin pensármelo dos veces, había dejado muchas cosas atrás. Pero el dolor había sido demasiado intenso para sobrellevarlo allí, con la constante tristeza de mi madre siguiéndome como un fantasma y las pertenencias de mi padre en su sitio, como si nada hubiese sucedido. Demasiados recuerdos, demasiado dolor.

Suspiré y pasé por el salón. Mi madre parecía calmada, asilada en su mundo interior, como si un rato antes no me hubiese clavado sus garras con rabia.

A pesar de notar la voz temblorosa, tragué saliva y me forcé a no aparentar lo mal que me encontraba con lo que acababa de pasar.

—Voy a dar un paseo —dije lo suficientemente alto para que Storm se enterara—. Compraré un par de cosas y volveré pronto.

Salí de casa y alcé el rostro hacia el sol. Noté el calor que desprendían los rayos y sentí que en parte desaparecían la humillación y el dolor de lo que acababa de pasar. El cielo se veía despejado, y tan azul como los ojos de… él. De Zack. Mi corazón dio un vuelco, y me llevé de forma instintiva una mano al pecho para calmarlo. ¿Por qué tenía la necesidad de buscarlo, de volver a tocar su piel y alejar todo el drama que parecía avecinarse sobre mi vida?

Caminé sin rumbo y me sorprendí bastante cuando varios vecinos pasaron a mi lado y me saludaron. Algunos me ignoraron, y pude oír sus cotilleos. «La niña de la tormenta», decían cuando pensaban que habían pasado de largo lo suficiente y no me iba a enterar. ¿En eso había quedado todo, en la niña de la tormenta que había huido cuando las cosas se habían puesto feas?

Aquel día llevaba una falda vaquera que dejaba a la vista la cicatriz de mi pierna. Apenas era una delgada línea de piel sobresaliente que me cruzaba toda la espinilla hasta la rodilla. Nunca me había causado complejo, ni cuando había estado recién cerrada ni cuando me la había visto por primera vez. Lo único que lamentaba era verla y acordarme de aquel día en el que mi padre y Wayne habían perdido la vida.

Cuando me di cuenta de dónde estaba, me encontraba cerca de uno de los supermercados a los que solía ir cuando era una niña para comprar helado. Mi padre solía soltarme un par de billetes y me daba libertad de comprar aquellos que más me gustasen. Luego regresaba a casa con la bolsa de cartón a rebosar, feliz mientras tanto mi hermana como mis padres me esperaban.

Ojalá pudiese volver al pasado, pensé.

Sacudí la cabeza y cogí un carro donde colocaría todos los productos que iba a necesitar. No había hecho una lista. Había salido disparada de casa con la cara roja de la humillación y la sensación de no pertenecer a mi familia. Era como si hubiese perdido mi derecho a opinar y a intervenir. Sabía que Storm me tenía rencor por no haberlas visitado durante tantos años. Sin embargo, ¿cómo iba a hacerlo cuando me curaba las heridas? Tenía auténticas pesadillas en las que revivía aquel día. Lo peor era ver a mi padre caer por la borda mientras no separaba sus ojos de mí.

Sacudí la cabeza al notar un leve temblor en las manos y comencé a coger comida y a echarla en el carro. No me paré a ver qué era. Solo quería apartar aquellos pensamientos de mi cabeza.

Tras pagar, miré todas las bolsas que llevaba. Había ido dando un paseo, y ahora tenía que regresar con todo aquel peso. Me pregunté si coger un taxi no sería la decisión más acertada. Estuve un par de minutos debatiéndome entre hacer una cosa u otra cuando escuché una voz masculina familiar.

—Vaya, cualquiera diría que te vas de acampada. ¿Hay sitio para dos más?

Me di la vuelta y me encontré con Zack.

Mi corazón se saltó un latido antes de volverse loco y golpear contra mi pecho con violencia. ¿Qué hacía allí? Estaba guapísimo, con el pelo castaño algo revuelto, sus ojos azules brillantes y cargados de energía. Su boca, deliciosamente masculina y sexy, se curvaba en una sonrisa. Aquel día llevaba una camisa blanca remangada en los fuertes antebrazos y unos vaqueros.

Noté que me sonrojaba al pensar en sus labios contra los míos.

Sin embargo, lo que atrajo mi atención fue el niño que había a su lado. Tenía alguno de sus rasgos, como sus increíbles ojos azules, pero era rubio y su nariz era mucho más pequeña.

Un súbito pánico me invadió.

Que no esté casado, que no esté casado…, me repetí una y otra vez mientras aquel niño me observaba con curiosidad. Supuse que yo lo miraba de la misma forma, como si fuera un espécimen que acabase de descubrir. Si no hubiese sido por el terror que sentía al ver de un momento a otro a una esposa guapa y rubia, le habría sonreído.

—Hola, Rain —dijo Zack ante mi silencio.

—H-hola —tartamudeé. Tragué saliva y señalé hacia el niño con la barbilla—. ¿Quién es él?

—Mi hijo, Chris. Chris, ella es una vieja amiga… —Se agachó a la altura de su hijo y le rodeó los hombros con un brazo—. Una vieja amiga que no se acuerda de mí.

Fulminé con la mirada a Zack. Él me guiñó un ojo.

Decidí comportarme como la adulta que era y me incliné hasta estar a la altura del rostro de Chris.

—Es un placer, jovencito.

—Lo mismo digo, señora.

«Señora». Me ha dicho «señora». Mi boca se abrió de par en par y Zack contuvo a duras penas una risa.

—¿Por qué no vas a saludar a Mandy a la caja mientras yo comparto un par de palabras con Rain? —preguntó Zack a su hijo.

Supe que era muy querido y conocido en Nantucket. Él no tenía vecinos que hablaran mal de él a sus espaldas, ni motes espantosos como el de «la niña de la tormenta». Él tenía un pasado limpio y personas que lo querían y que, con total seguridad, no le habrían dado la espalda en sus peores momentos.

En definitiva, no es como yo.

Cuando nos quedamos a solas, Zack echó un vistazo a su hijo. Estaba al lado de la cajera que me había cobrado hacía unos minutos. La tal Mandy lo saludó y le hizo un gesto para que supiese que ella vigilaba al niño. Luego, Zack me contempló de aquella misma forma en que lo hizo cuando nos acostamos por primera vez. Sentí que cada parte de mi cuerpo cobraba vida, que el calor me invadía y reemplazaba a la vergüenza y al rechazo.

—¿Qué haces, ojos verdes?

Ese apodo me gustaba. Era un apodo sexy, y lo decía con una voz ronca y aterciopelada que me volvía loca.

—Pienso en si coger un taxi o marcharme con todas estas bolsas a casa —resumí.

—Si nos esperas, puedo acercarte a casa —se ofreció, y avanzó un paso hacia mí.

Rechacé su ofrecimiento casi de forma inmediata. No me apetecía arrastrar más cotilleos de los que ya cargaba sobre mis hombros. Ni quería imaginarme cómo le afectaría a él que lo vieran con alguien como yo. Seguramente, los vecinos se preguntarían qué hacía con una chica tan descarriada como yo. Rain Sheridan, la joven que abandonó a su madre y a su hermana cuando las cosas se pusieron feas. Los escenarios que me imaginaba eran tan catastróficos que sentí que me daba un ataque de ansiedad.

—Cogeré un taxi. No es necesario. Gracias.

Él asintió y siguió observándome.

—Como quieras —susurró. Noté que poco a poco un rubor comenzaba a cubrirme las mejillas y una caliente humedad se instalaba entre mis piernas—. Me debes otra noche, Rain. Y lo sabes.

Mi respiración se volvió entrecortada mientras procesaba sus palabras. Me debatía entre, por un lado, tirarme a sus brazos y decirle que estaba de acuerdo con él, que quería otra noche como aquella que habíamos compartido y, por otro lado, rechazarlo y decirle que había sido una aventura pasajera. Sin embargo, ansiaba tanto sentirme viva y alejarme de la realidad que solo pude humedecerme los labios y hacerle un gesto hacia el interior de la tienda.

—Deberías entrar. Tu hijo está aprovechando que no lo ves para llenar el carro de chucherías.

Zack miró hacia su hijo y soltó un suspiro cargado de dramatismo. Yo contuve una sonrisa.

—¿Me das tu número? —preguntó—. Ya sabes, puedo guiarte por el pueblo o…

—Sí, ya. —Alcé una ceja—. Me conozco Nantucket como la palma de mi mano. Además… Creo que es mejor así —señalé, y cargué como pude con todas las bolsas—. Encontrarnos de esta forma, sin que esté premeditado…, tiene su punto sexy. —Me encogí de hombros y le saqué la lengua—. Adiós, Zack.

Me marché haciendo malabares para que las bolsas no se me cayeran de las manos. La verdad era que me había costado muchísimo esfuerzo decirle a un hombre como Zack que no. O, más bien, decirle que prefería que nuestros caminos se cruzaran por el azar. Mientras me alejaba, sentía su mirada sobre mí, y cuando crucé la acera y estuve a una distancia prudencial, me giré.

Pero él ya no estaba.

Dibujo del mar embravecido
9

RAIN

Estaba cerca de nuestra calle, y contemplé las casas adosadas de ladrillo. Eran de muy buena calidad, y, de hecho, aquella se consideraba una de las mejores calles de Nantucket. Mi estancia era provisional. En cuanto pudiese marcharme, tras asegurarme de que mi madre se encontraba bien, me iría a Boston y volvería a poner tierra de por medio.

Nantucket no era mi hogar. Había dejado de serlo desde el momento en el que el mar se había llevado a mi padre.

Cogí una gran bocanada de aire y fui hasta la casa de mi madre. Crucé el jardín y, justo cuando apoyaba algunas bolsas en el suelo para sacar las llaves, escuché una voz femenina a mi espalda.

—¿Rain Sheridan?

Me giré y vi a una mujer de estatura mediana y pelo corto y de color castaño. Unos ojos cálidos me daban la bienvenida y mostraban tanta alegría y amor que no supe cómo reaccionar. Después de Zack, era la única persona que se había alegrado de verme. Aparentaba mi edad, y sus rasgos poco a poco se me fueron haciendo familiares.

—Hola, ¿te conozco? —pregunté con duda. Luego sacudí la cabeza en señal de disculpa—. Lo siento, hace poco que estoy por aquí…

—Soy Danielle —dijo con una sonrisa—. Quizá no te acuerdes, y yo no lo haría si no fuese porque me lo ha dicho mi madre… —Se acercó a mí como si fuera a contarme un secreto—. Éramos compañeras de mesa en la guardería. Estuvimos juntas hasta primaria. A partir de ahí, mis padres se divorciaron y yo me marché con él. —Hizo un gesto con la mano—. En definitiva, volví cuando cumplí la mayoría de edad. Es una historia muy larga que merece ser contada con un café de por medio. ¿Qué me dices?

Me pareció tan surrealista que una completa desconocida me invitase a tomar un café que me quedé en silencio, contemplándola. Mi naturaleza inquieta y desconfiada me pedía que rechazara su invitación. Pero, por otra parte, solo Dios sabía lo sola que me encontraba allí, en medio de una guerra con mi hermana Storm y con la enfermedad de mi madre.

Me humedecí los labios, y fui a hablar cuando escuché unos golpes en el cristal. Era Storm. Abrió la ventana y asomó parte de su cuerpo.

—Eh, Danielle, ¿qué tal?

—Muy bien, solo me he acercado al reconocer a tu hermana. —Danielle me puso una mano en el hombro—. La invitaba a un café.

—¿Por qué no entras y te tomas uno con nosotras? —preguntó mi madre—. Yo me llamo Margaret.

Danielle, quien, lejos de mostrar sorpresa por el hecho de que mi madre no se acordase de ella, cabeceó y luego sonrió.

—Lo sé, Margaret. Soy hija de Katy. ¿Te acuerdas?

Sin embargo, mi madre había dejado de prestar atención y le pedía algo a mi hermana. Algo incómoda, conseguí introducir la llave en la cerradura y abrir la puerta. Agarré las bolsas y le hice un gesto con la cabeza.

—Pasa, por favor.

Danielle fue hasta el salón y comenzó a hablar con mi madre, que seguía algo despistada. Yo me dirigí hacia la cocina con todas las bolsas cuando vi a mi hermana tomándose una pastilla blanca y luego darle un trago a un vaso de agua. Fruncí el ceño y dejé las bolsas sobre la encimera. Supe que, si le preguntaba por cómo se encontraba, todo lo que obtendría sería una respuesta cortante por su parte. Sin embargo, me era imposible quedarme de brazos cruzados mientras Storm miraba por la ventana de la cocina con angustia.

—¿Te encuentras bien? —pregunté.

Storm me dirigió una mirada fulminante.

—Sí.

—¿Son pastillas para la alergia? Quizá pueda recomendarte algo…

—No, no son pastillas para la alergia. Gracias. —Cogió el paquete de pastillas y lo guardó en uno de los muebles—. Toma, lleva esto al salón. Es café.

Cuando estiré las manos para agarrar la bandeja donde estaban colocadas las tazas y la cafetera me percaté de la violencia con la que le temblaban las manos a mi hermana. Me rehuía la mirada y se mordía el labio inferior con tanta fuerza que se hizo un pequeño corte.

—Storm, ¿qué te sucede? ¿Quieres que vayamos al médico?

Storm negó con la cabeza y me hizo un gesto.

—No es nada. Solo es un poco de nerviosismo. Ahora lleva esto.

Decidí dejar mis preguntas a un lado y llevarme la bandeja al salón. La puse sobre una mesita baja y le hice un gesto a mi supuesta amiga de guardería.

—¿Te importa echarle un vistazo a mi madre? Voy a terminar de colocar la compra.

—Por supuesto —dijo con voz relajada—. No te preocupes.

Esbocé una sonrisa en señal de agradecimiento y regresé a la cocina. Iba con pasos lentos, sin muchas ganas de sentarme y hablar con una desconocida con la que supuestamente había jugado en la guardería. Justo cuando entré, vi a Storm haciendo respiraciones profundas y con una mano en el pecho y otra en el estómago.

No la interrumpí. Solo me quedé observándola hasta que ella abrió los ojos y se sobresaltó. Poco a poco su rostro se fue poniendo rojo. Nos quedamos en silencio unos largos segundos y supe que se avergonzaba de que la hubiese pillado en aquel estado. Parecía algo ansiosa, y su cara, pálida, mostraba dolor. Estiré una mano para agarrar una de las suyas y apretársela.

—Si necesitas hablar, puedes venir a mi habitación siempre que quieras —dije.

La solté y me volví al salón. Más tarde colocaría la compra. Storm necesitaba un momento a solas. No lo había tenido desde hacía años al haberse hecho cargo de nuestra madre. Quizá nuestra relación estuviese destinada al fracaso y no hubiese nada que yo pudiese hacer por mejorarla, pero al menos aliviaría su carga. Storm estaba agotada, y acababa de mostrarse ante mí sin máscaras.

No. No pensaba marcharme de allí otra vez. Acababa de tomar una decisión. Me quedaría con ellas mientras mi madre siguiese viviendo. Las apoyaría. Luego me marcharía de Nantucket y no habría ninguna razón que me hiciera regresar.

Al final el café consiguió que todas las tensiones desapareciesen y me olvidase de mi madre, de mi hermana y de todo lo que me rodeaba. Solo escuchaba a Danielle y el entusiasmo que impregnaba su voz cada vez que hablaba de su trabajo. Tenía una pequeña librería cerca de Quidnet Beach, a unos veinticinco minutos de Great Point. A veces sacaba al exterior algunos muebles con libros. De esa forma, según ella, algún lector podía tener un flechazo y acabaría comprando el libro. También era restauradora de libros antiguos, por lo que pasaba la mayor parte de su tiempo en la librería.

Danielle estaba soltera y vivía con dos perros que habían sido abandonados. Nos contó que pensaba adoptar un caballo si conseguía comprar una propiedad que el banco acababa de poner a la venta y que se encontraba bastante cerca de su trabajo, lo que le permitiría no tener que caminar diariamente veinte minutos para ir a trabajar como le pasaba en ese momento.

Una hora más tarde, la acompañé hasta la puerta. Antes le dio dos besos a mi madre y se despidió en español, como si supiese que su madre, mi abuela, había sido española. Yo dudaba que mi madre se acordara de mi abuela.

—Gracias por venir —dije con una sonrisa—. A mi madre le ha hecho mucha ilusión verte.

—La ilusión ha sido recíproca. —Estiró sus manos y me dio un rápido abrazo. Respondí con cierta torpeza. Cuando se alejó unos pasos, me tendió una tarjeta. La cogí y vi escritos un número de teléfono y una dirección—. Ahí trabajo. El teléfono es el personal. Si alguna vez necesitas desahogarte o desconectar, llámame. Sé lo que es regresar a Nantucket y que todos te miren como si hubieses cometido un pecado capital.

Sentí que algo se removía dentro de mi estómago y cogí aire con brusquedad. Escuchar unas palabras amigas después de ver tanto reproche ante mi llegada era como cerrar una pequeña herida.

—Gracias, Danielle. Lo haré —prometí.

—No seas tan dura contigo misma. Una historia siempre tiene dos versiones… o más. No te quedes solo con la que te cuentan. Acepta tu propia versión —me aconsejó antes de marcharse.

Sus palabras permanecieron en mi cabeza durante unos largos minutos. Me quedé de pie frente a la puerta, agarrada al pomo mientras pensaba en Danielle, en mi madre y en Storm. Mi cabeza era como un hervidero de imágenes mentales que me atormentaban. Necesitaba estar sola, dar un paseo por la playa, sentir el viento contra mi piel y…

Y verlo a él. A Zack.

Me había sentido tan viva entre sus brazos durante la noche que compartimos que los problemas que cargaba desaparecieron mientras estuvimos juntos. Quería volver a verlo, sentir el peso de su mirada azul sobre mí mientras se agachaba hasta quedar a mi altura para que pudiera besarlo. Recordé esa noche de pasión en la playa, lo loca que me había parecido la idea… Y, sin embargo, lo había hecho: me había acostado con un desconocido en mi primera cita. Si aquello se podía considerar cita…

Dios, estoy hecha un lío, pensé.

Entré en casa y cerré la puerta. Storm me esperaba en el salón junto a mi madre. A juzgar por sus caras, me necesitaban para algo. Todo mi cuerpo se puso en tensión.

—¿Y bien? —pregunté.

—Es la hora del baño —dijo Storm—. Tengo la espalda hecha polvo, así que la lavaremos entre las dos.

Puse los ojos en blanco y asentí. De todas las cosas que me pudieran haber pedido, bañar a mi madre no me parecía nada malo. Sin embargo, supe que no sería tan fácil como pensaba cuando mi hermana me dirigió una mirada cargada de significado. Algo que me decía que iba a pasar la próxima media hora arrepintiéndome por echar una mano en el baño.

Dibujo del faro de mar
10

ZACK

Había transcurrido una semana desde que había visto a Rain. ¿Cómo demonios era posible que no hubiésemos coincidido ni una sola vez? Había pasado por el supermercado casi todos los días. Me acercaba al colegio a saludar a mi hijo incluso cuando no me tocaba, y en vez de irme a la playa y nadar, había probado a correr por Nantucket.

Después de días y días sin rastro de ella, decidí ir a la playa aquella tarde y nadar un rato. Quizá las olas y la tranquilidad del mar pudiesen alejarla de mi cabeza.

Salí de casa y me dispuse a cerrar la puerta. Dios, me moría de ganas por volver a verla. Cada noche recordaba el maravilloso sexo que habíamos compartido en mi hotel. Había tanta pasión en sus ojos que me volvía loco con tan solo tocarla. Deseaba besarla, recorrer cada centímetro de su cuerpo con mis manos para luego abrirle las piernas y…

—¡Buenas tardes, Zack! ¿Vas a nadar?

Sacudí la cabeza y miré a la derecha, donde una vecina que regaba sus plantas me saludaba. Se trataba de Tina, una afroamericana jubilada con una fuerte adicción al ganchillo.

—¡Buenas tardes, señora Connelly! Sí, ahora mismo me voy. Que tenga buena tarde —dije, y terminé de cerrar la puerta a mi espalda.

Si no hubiese sido por la interrupción de Tina, en ese momento habría tenido una erección que me habría hecho encerrarme en casa y masturbarme hasta dejar de pensar en Rain. Tampoco me parecía una mala opción, aunque para nada comparable con el hecho de tenerla en mi cama, olerla, acariciarla…

Joder. Eso no podía ser normal.

Apreté los dientes y me dirigí hacia el paseo marítimo. Continué bajando hasta estar cerca de la orilla, donde varias personas se bañaban y jugaban con una pelota. El cielo se volvía de un tono anaranjado, y sentí que toda la tensión de mi cuerpo desaparecía al estar en contacto con la arena.

Me quité la camiseta de manga corta y luego las chanclas y dejé la toalla que había cargado al hombro sobre la arena. Saqué de uno de los bolsillos del bañador mi cartera y mis llaves y las coloqué sobre la toalla, tapadas. Sin pensármelo dos veces, fui hasta la orilla. El sonido del mar y el olor fresco y salado me arrancó una sonrisa. Era como llegar a casa, encontrar la paz eterna y deshacerte de las obligaciones y los deberes.

Me tiré al agua de cabeza y sentí el frío invadir mi cuerpo. Mi piel se erizó y permanecí hundido en el agua un rato. Al salir a la superficie, cogí una enorme bocanada de aire. Aquello era vida. Vivir en Nantucket, conocer a todos los vecinos, disfrutar de la naturaleza… ¿Qué más se podía pedir?

Una ola me golpeó con fuerza la espalda y sonreí. Me pasé una mano por el pelo y barrí la playa con la mirada cuando la vi.

A ella.

A Rain Sheridan.

Sus ojos verdes no me habían visto. Se quitaba un vestido blanco que dejó sobre la arena y me percaté de que no traía toalla. Llevaba un bikini negro que le sentaba de maravilla, y pude volver a recordar lo preciosa que era cuando estaba desnuda: la curva de sus pechos, la redondez de sus nalgas… Dios, me moría de ganas por devorarla. A medida que ella se acercaba a la orilla, noté que me ponía más y más duro.

Solté una maldición.

Rain avanzó hasta que el agua la cubrió por la cintura. Luego se sumergió en el agua. Al salir, su larga melena oscura estaba echada hacia atrás, exponiendo sus bellos rasgos. Vi cómo miles de gotitas se deslizaban por su cuerpo y pensé en lo mucho que me gustaría pasar la lengua por ellas.

Cuando sus ojos establecieron contacto con los míos, sus hombros se relajaron y una sonrisa sensual surcó su rostro.

Nos acercamos el uno al otro hasta que guardamos una distancia prudencial.

—Hola, ojos verdes —la saludé.

Ella alzó una ceja y se humedeció los labios.

—Hola, Zack. ¿Y tu hijo? —preguntó, directa.

—Hoy está con su madre —respondí.

—Me sorprendió verte con un niño —reveló—. No me dijiste nada… esa noche.

—Tú tampoco me dijiste nada sobre los motivos que te han traído de vuelta a Nantucket —señalé con naturalidad.

—Te lo dejé caer. Te dije que eran asuntos familiares.

Supe por su tono de voz que no le había gustado averiguarlo de la forma en la que lo hizo. Pero ¿acaso esa noche no nos habíamos conocido de forma superficial porque ambos solo buscábamos sexo? En ningún momento había contemplado que la noche acabaría siendo una de las mejores que había vivido y que querría verla muchas veces más.

Ella debió de notar mi turbación, ya que suspiró.

—Perdona. Ha sido un día muy largo.

—¿Sueles venir tan tarde a la playa? —pregunté.

Rain asintió y me hizo un gesto con la cabeza para que saliésemos del mar. Algunas gaviotas revoloteaban sobre nuestras cabezas mientras luchábamos contra las olas, que parecía que querían que permaneciésemos en el agua.

Le hice un gesto para que fuera hasta mi toalla y se sentara conmigo. Rain recogió sus cosas y las trajo hasta donde yo me encontraba. Las soltó y se sentó a mi lado. Su olor, dulce y floral, mezclado con el agua del mar, me resultaba hipnótico. Quise esconder el rostro en su cuello y aspirar.

—Has tenido un mal día, ¿verdad? —pregunté, obligándome a dejar de pensar en la imagen de ella desnuda.

Rain asintió y suspiró.

—Sí. Me temo que las cosas están resultando ser más difíciles de lo que había pensado en un primer momento. —Rain se escurrió el pelo y se lo echó hacia atrás.

—¿Quieres desahogarte? —Me encogí de hombros cuando me miró—. Dicen que soy un buen hombro sobre el que llorar.

Ella puso los ojos en blanco.

Yo alcé las manos.

—No me digas. Entonces ¿escuchas a las mujeres y luego las consuelas? —preguntó con ironía—. Todo un caballero. Sí, señor. —Rain sacudió la cabeza y suspiró—. Es solo que… no me imaginaba que todo fuera a ser tan complicado. Sí, me figuraba que mi hermana me odiaría, pero cada vez que me mira de esa forma… es como si me clavaran un puñal en el pecho.

—¿Cómo te mira?

—Como si la hubiese decepcionado —musitó. De repente, sus ojos me parecieron terriblemente tristes, y quise abrazarla para alejarla de todo lo que le hacía sufrir—. Cuando me fui de Nantucket, tuve mis razones. Y sé que no podía haber actuado de otra forma. Después de lo de mi padre…

Mis ojos se fueron de manera repentina a su pierna, aquella que tenía una larga y fina cicatriz.

—Creo que no deberías sentirte culpable por cómo actuaste —dije sin apartar mis ojos de ella—. Hiciste lo que consideraste que era mejor. Tu intención no era herir a tu hermana o a tu madre.

—Ojalá todo fuera tan fácil —susurró. Se apretó las rodillas contra el pecho, y supe que se sentía desprotegida. Me recordó a esas flores que eran zarandeadas por el viento sin cobijo y que acababan sin pétalos. Quise decirle que podía contar conmigo, que yo la ayudaría con lo que fuese necesario, pero dudaba que Rain me dejase.

—¿Tienes algo que hacer hoy? —pregunté después de unos minutos—. Tengo la noche libre, y creo que podríamos dar un paseo hasta el faro. Cerca hay un pequeño restaurante donde sirven una comida muy buena.

Rain esbozó una sonrisa.

—¿Vamos a ir a un restaurante que le hace competencia a tu hotel?

Me pasé la mano por el pelo.

—Me temo que no hay competencia. Ese restaurante también es mío —revelé—. Pero es un secreto. Espero que puedas guardarlo.

Se le pusieron los ojos como platos y se llevó una mano a la boca.

—¡Todo Nantucket es tuyo!

—Eso no es verdad. Solo tengo unos cuantos negocios —señalé, y me incorporé. Luego le tendí una mano para ayudarla—. Vamos, demos un paseo.

Ella se agarró a mi mano y se levantó. En el corto trayecto que duró nuestro contacto físico, sentí una ola de calor recorrerme todo el cuerpo. Quise que nuestros dedos permaneciesen más tiempo entrelazados y quise pegarla a mi pecho. ¿Se podía echar de menos el contacto físico de una persona a la que apenas conocías? Porque me daba la sensación de que era así.

Caminamos por la playa todavía mojados. El viento nos ayudaba a secarnos mientras hablábamos de cómo nos había ido el día. Al parecer, Rain no se sentía del todo cómoda en Nantucket, rodeada de miradas que la juzgaban. Sin contar el hecho de que cada vez que trataba de hacer algo por su madre y por su hermana, terminaba creando un caos que lo ponía todo patas arriba. Mientras me contaba lo que había sucedido al intentar llevar a su madre a la peluquería, vi la impotencia y la angustia en su mirada.

—Siento que, por más que intento hacer las cosas bien…, sucede justo lo contrario —dijo con un suspiro—. Estoy tan cansada que no sé qué más hacer.

Asentí, comprendiéndola.

—Quizá solo necesitas parar. Disfruta de tu estancia en Nantucket, pasa tiempo con tu madre y ayuda a tu hermana. El resto vendrá solo. Después de tantos años, quizá tu presencia las altera y no saben cómo reaccionar. Quizá necesiten acostumbrarse. Y, a juzgar por tus palabras, tú también.

Rain me miró de reojo y se colocó un mechón detrás de la oreja. Me fijé en nuestras pisadas, que se quedaban grabadas en la arena mojada. Poco a poco el atardecer iba desapareciendo para dar lugar al crepúsculo. Tenía la sensación de que Rain estaba más relajada. Su cuerpo ya no parecía un bloque de hormigón, sino que sus extremidades lucían más flexibles y gráciles. Supuse que todo lo que necesitaba era un hombro sobre el que llorar. Mentiría si no dijese que me había sorprendido: se la veía tan fuerte y determinante que no me había parado a pensar que incluso las personas fuertes necesitan tener sus momentos de debilidad.

Nos pusimos la ropa cuando llegamos a la altura del restaurante. Nos calzamos y salimos de la arena para entrar en The Moon’s Dream.

Era un restaurante pequeño de comida minimalista. Era imposible coger mesa sin reserva, y estas tenían una lista de espera de un mes. Sin embargo, cuando uno de los camareros me vio, colocó una mesa blanca lo más cerca posible de la playa. La decoración era escasa y blanca, con redes, conchas y algunas plantas.

—Buenas noches, señor Night —dijo Enrique, uno de los camareros del restaurante. Llevaba tres años trabajando para mí y se aseguraba de que todo fuera bien cuando yo no estaba presente.

—Buenas noches, Enrique. —Miré a Rain—. ¿Sabes ya qué quieres de beber?

Rain se humedeció los labios y mis ojos siguieron el movimiento de su lengua. Noté que mi polla se ponía dura y me removí inquieto.

—¿Tenéis algo que sea zumo natural?

—Tenemos zumos tropicales —concretó Enrique.

—Pues uno cualquiera —señaló Rain.

—¿Señor?

Miré hacia Enrique y lo pensé durante unos segundos.

—Que sean dos. Tráenos el que más te guste. —En voz baja añadí—: Al mío échale un poco de alcohol.

—Muy bien —susurró divertido mientras toqueteaba la pantalla de la tablet—. Volveré en un momento.

Rain aguantaba la risa cuando Enrique se alejó. Alcé una ceja en su dirección.

—¿Qué?

—Nada, nada. —Alzó las manos—. Ya veo que te lo montas muy bien. ¿En serio vas a cargarte un zumo tropical echándole alcohol?

—No es alcohol… técnicamente. Le echará algún licor para darle un poco de sabor —señalé, y la contemplé sin esconder ni un poco lo mucho que ansiaba volver a besarla. Ella se sonrojó—. Estás preciosa.

Rain se mordió el labio inferior.

—No me dijiste que tuvieras un hijo.

Asentí y me removí sobre la silla de nuevo. Muchas mujeres se echaban para atrás cuando les revelaba que tenía un hijo… excepto cuando se enteraban de que tenía bastante ceros en mi cuenta corriente. Intentaba mantenerme alejado de las mujeres superficiales. Ya había sido suficiente con la madre de Chris. Recordar lo terrible que habían sido los últimos años me provocó un estremecimiento.

—No pensaba que tuviera la obligación de decirlo —me sinceré.

Rain alzó una ceja. Luego tragó saliva y asintió.

—Bueno, hablamos de muchas cosas esa noche antes de follar. Podrías haberlo mencionado.

En cuanto dijo la palabra «follar», sentí que mi polla se ponía dura. Apreté los dientes y tardé unos segundos en responder.

—¿Es un reproche?

—No —respondió con sinceridad—. Es solo que me habría gustado saberlo, pero te entiendo. —Rain apoyó los codos sobre la mesa—. Ninguno de los dos había esperado que nos volviésemos a encontrar.

—Yo sí —admití con voz ronca. Sus ojos se toparon con los míos—. He deseado desde entonces volver a verte, Rain. Con cada poro de mi ser.

Sus labios se entreabrieron e hice el mayor de los esfuerzos por no lanzarme sobre ella y besarla.

Enrique apareció justo en ese momento con dos enormes copas decoradas. Dejó primero la de Rain, quien no pareció percatarse de la presencia del camarero. Capté el movimiento de sus piernas bajo la mesa. Apretaba un muslo contra el otro, y supe que estaba mojada. Quise deslizar los dedos por su sexo, frotar el tenso clítoris y penetrarla con un dedo antes de lamerla. Joder.

La deseaba.

—Deja de mirarme así —susurró ella con voz ronca.

—¿Cómo?

—Como si quisieras follarme aquí y ahora —graznó. Cogió la copa y se la acercó a los labios para dar un buen trago—. No puedo aguantar toda la cena si vas a mirarme de esa forma.

Fruncí el ceño ante el esfuerzo que me suponía retirar mis ojos de ella y le di un trago a mi bebida. El frescor del zumo bajó por mi garganta y contrastó con la temperatura de mi cuerpo. Conseguí relajar mis pensamientos lo suficiente como para dejar de imaginarme a Rain desnuda y a mí dentro de ella.

—Dime que hoy tienes la casa para ti solo —murmuró Rain.

Su descaro me atraía tanto que estuve tentado de mandar la cena a la mierda y llevarla a mi casa. Pero, por encima del deseo y del instinto animal que me consumía, quería pasar tiempo con ella. Quería que me contara cómo le había ido, cómo estaba su familia, si seguía buscando un puesto de trabajo… ¿Tan malo era interesarse por la persona con la que te acostabas? Sin dejar de lado que se trataba de la indomable Rain Sheridan, la chica de ojos verdes que huyó de Nantucket.

—La tengo —dije. Mis labios se arquearon en una sonrisa—. ¿Quieres que te enseñe después de la cena todas las habitaciones?

Vi que sus hombros se movían al contener la risa. Me encantaba la atmósfera tan cálida y reconfortante que se establecía entre nosotros. Lo único que aún me dañaba el orgullo de cierta forma era que no se acordase de mí. No habíamos sido amigos, ni siquiera conocidos, pero nos habíamos visto más de un par de veces. ¿Tan irrelevante le había parecido para no resultarle familiar?

¿Qué más da? Deja de lado ese orgullo herido.

—Me encantaría ver todas tus habitaciones.

Dibujo del mar embravecido
11

RAIN

Después de la cena, nos fuimos a casa de Zack dando un paseo por la playa. Disfruté de la brisa fresca, del hermoso paisaje, de la sensación del estómago lleno después de haber probado nuevos sabores que ni siquiera sabía que existían. Sentía el tacto áspero de la arena mojada bajo mis pies y corría para esquivar las gotas de agua que él me salpicaba cada vez que una ola venía a la orilla.

Llegamos a su casa entre besos y abrazos, con risitas que despertarían a los vecinos en el caso de que los hubiese tenido. Me olvidé momentáneamente de Zack cuando entramos en la enorme propiedad que tenía a pie de playa, lo suficientemente alejada de la playa para que las mareas no entraran en su jardín, pero cerca para escuchar el arrullo de las olas cada noche. Se trataba de una casa de dos plantas con grandes ventanales que daban al mar. Me fijé en la escasa decoración que tenía, complementada por algunos juguetes infantiles que estaban colocados en cajas de colores. Una sonrisa surcó mi rostro cuando sentí sus manos sobre mi abdomen. Sus labios lamieron mi cuello y noté que me estremecía. Mis pezones se endurecieron contra el bikini que llevaba y suspiré.

—Tu casa es… preciosa —susurré con voz entrecortada—. Tienes unas vistas increíbles.

—Yo sí que tengo buenas vistas —dijo contra mi oído—. Voy a devorarte, Rain. Entera.

Me quitó el vestido húmedo a causa de sus juegos cerca de la playa para dejarme en bañador. Luego sus dedos deshicieron el nudo de la parte superior de mi bikini y sus manos ascendieron hasta cubrirme los pechos. Vi cómo sus dedos acariciaban mis tensos y duros pezones mientras apretaba su polla contra mi trasero. Me estaba poniendo muy mojada, y eché las caderas hacia atrás para sentirlo mejor.

Quería que se dejara de preliminares, que me arrancara la braguita del bikini y me hiciera inclinarme sobre la ventana para que pudiera follarme. Era lo que deseaba, sentirlo piel contra piel mientras sus manos me agarraban por las caderas y me penetraba.

—Estoy muy cachonda, Zack —susurré con los ojos cerrados cuando una de sus manos se coló por dentro de la parte inferior de mi bikini.

Sus dedos acariciaron los pliegues de mi sexo y esparcieron mi humedad por toda mi zona íntima.

Me mordí el labio inferior y me arqueé.

—Zack… —gemí—. Por favor.

Sentí que me hacía avanzar hacia una de las grandes ventanas y me apretaba contra ella. Sus labios seguían torturando mi cuello, lamiéndolo y mordiéndolo mientras sus dedos se perdían en mi interior.

De repente, una de sus rodillas se colocó entre mis muslos y me hizo abrirlos.

—Quédate así —me ordenó—. No te muevas.

Estaba de espaldas a él, con los pechos desnudos apretados contra el cristal y un ardiente deseo latiendo en cada centímetro de mi piel. Noté que se agachaba a mi espalda y contuve un gemido. Supe lo que venía y me derretí. ¿Cómo era posible encontrar a un hombre tan atento en el sexo? La mayoría de mis ligues apenas pensaba más allá de la penetración.

Noté su respiración contra mi zona íntima y me humedecí los labios.

—Hueles tan bien, Rain… —susurró, y sentí que me daba un beso en la nalga derecha—. Voy a devorarte entera, hasta que te corras en mi boca.

Sus palabras solo fueron un anticipo de lo que estaba por venir cuando noté que me lamía el clítoris. Presioné los dedos contra el cristal cuando un ramalazo de placer me recorrió de pies a cabeza. Noté que su lengua bajaba hasta mi entrada y me lamía con ganas. Mis gemidos no tardaron mucho tiempo en salir de mi boca, y supe que le suplicaba que me penetrara. No quería correrme así. Llevaba demasiados días alejada del contacto de su cuerpo, y me apetecía sentirlo dentro de mí mientras alcanzaba el clímax.

Como si él me hubiese leído la mente, ascendió por mi cuerpo y se quitó la ropa. Noté la presión de su glande caliente contra mi entrada.

—Estás ardiendo, ojos verdes —musitó, y me dio un beso en el cuello.

—Ardo por ti, Zack. —Mi voz sonó terriblemente necesitada, y lo odié.

Sin embargo, antes de que pudiese decir algo más, una de sus manos bajó hasta mi pierna derecha y me la subió para dejar mi sexo expuesto. Sentí que me penetraba de una fuerte estocada y me dejaba sin respiración. Zack se quedó quieto unos segundos, pero temblaba, al igual que yo. El contacto de nuestras pieles, el olor de nuestros fluidos y el sonido creaban una atmósfera cargada de tensión que me hizo sentir especialmente sensible.

Zack comenzó a moverse. Entraba y salía de mí con lentitud para luego tomar un ritmo más rápido. Se enterraba hasta el fondo de mi interior, arrancándome gemidos de placer mientras todo mi cuerpo temblaba por el inminente orgasmo. Estaba cerca. Muy cerca.

Sus dedos fueron hasta mi clítoris y lo acariciaron en círculos.

—Córrete sobre mi polla, Rain. —Noté sus dientes en mi cuello y gemí—. Quiero sentir cómo me aprietas mientras te corres.

Sus palabras y sus dedos fueron la estimulación que necesité para alcanzar el orgasmo. Noté los espasmos que recorrían mi cuerpo y me dejaban fuera de juego durante varios segundos. Zack me penetró un par de veces más hasta derramarse en mi interior. Hasta que no noté que algo caliente se deslizaba por el interior de mi muslo, no me percaté de que no habíamos usado protección.

¿Usamos protección la primera vez?, me pregunté, alarmada. Mi regla era muy irregular, y haber bebido tanto alcohol en ese primer encuentro me hacía tener recuerdos borrosos.

Zack me hizo girar la cara para darme un beso posesivo.

—Mi chica de ojos verdes…

Tragué saliva y lo miré.

—No hemos usado protección —dije.

Él pareció volver al presente y alejarse de los últimos coletazos del orgasmo. Sacudió la cabeza.

—Dios mío, es cierto. Lo siento, Rain. Me he dejado llevar.

—Yo tampoco —admití—. Iré mañana por la mañana a comprar la pastilla del día siguiente.

—Avísame si necesitas algo o si quieres que te la consiga yo. —Me dio la vuelta y sus ojos me escrutaron. Noté que me sonrojaba, pero alcé la barbilla de forma desafiante. Él me dio un suave beso en la nariz—. ¿Te apetece un baño?

Asentí un par de veces.

—Me encantaría.

Al subir a la planta de arriba y dirigirnos a uno de los cuartos de baño, en concreto al de su dormitorio, me sorprendieron las grandes dimensiones y la bañera tan grande que había en el centro. Podía decirse que su cuarto de baño era más grande que toda la primera planta de mi casa. Mientras Zack preparaba la bañera y hacía que apareciesen burbujas, yo contemplé su cuerpo desnudo. Era tan perfecto que resultaba complicado apartar la mirada de él: desde sus manos grandes y trabajadas hasta aquellos hombros poderosos. Sabía que hacía deporte, ya que su abdomen estaba marchado, y me moría de ganas por pasar las uñas por él.

Luego estaba su pene, grande, ancho y con el glande sonrojado e hinchado cada vez que estaba duro. Me encantaba sentirlo dentro de mí mientras su boca me acariciaba la piel. Despertaba en mí una miríada de sensaciones que me volvían loca y me hacían olvidarme de todo: de mi hermana, de mi madre, de mi padre, de aquella tormenta…

Era como apagar mi cerebro y ser libre hasta que nos volvíamos a separar. Me estaba haciendo adicta a su compañía y a lo que provocaba en mí.

Los ojos azules de Zack capturaron los míos, y estiró una mano.

—Las damas primero.

Entrelacé mis dedos con los de él y metí un pie. Contuve un estremecimiento cuando el agua caliente tocó mi sensible piel. Luego metí el otro pie y dejé un hueco entre mi espalda y la bañera para que él se colocara ahí y pudiese apoyarme en él. Zack se colocó delante de mí y me rodeó con sus fuertes brazos.

Eché la cabeza hacia atrás y la coloqué sobre su hombro, exponiendo el arco de mi cuello. Él me besó la piel y luego subió las manos desde mi estómago hasta mis pechos. Los tocó con cariño y mimo. Comencé a relajarme y sentí que era como arcilla entre sus manos, podía hacer lo que le diese la gana conmigo, que yo acabaría lanzándome de cabeza allí donde estuviese él. Me calentaba y me iluminaba como una pequeña llama en la oscuridad. Era el sitio seguro en el que me refugiaba cuando la tensión y los asuntos de mi familia se hacían demasiado insistentes y pesados.

—¿Qué tal vas con tu familia? Supongo que Storm se ha alegrado de verte.

Suspiré y lo miré de reojo.

—No tanto como crees.

—¿Y eso por qué? —preguntó con curiosidad.

—Me fui de Nantucket, ¿recuerdas? Sin tener en cuenta a Storm ni a mi madre. Me marché por puro egoísmo y ahora a duras penas es capaz de tolerarme.

—Dale tiempo. Quizá solo necesite acostumbrarse a tenerte cerca. Quizá le provocas muchas sensaciones y no sabe cómo lidiar con ellas.

Me giré lo suficiente como para poder mirarlo y apoyarme sobre un costado. El agua y la espuma tapaban nuestros cuerpos. Me encontré de sopetón con su mirada azul, del mismo color que el mar tropical, tan turquesa que me arrebataba la respiración.

—Me gustaría decir que me arrepiento de haberme marchado, pero no puedo —admití en voz baja. Dibujé figuras imaginarias sobre su pecho y sentí la calidez de su piel—. Si no me hubiese ido a Boston, habría acabado por volverme loca. Tenía demasiados recuerdos de mi padre. Y los sigo teniendo. Cada vez que entro en casa, siento que está ahí, que voy a verlo sentado a su piano. Mi madre no ha tirado nada de él, ni su ropa ni sus objetos. Y me causa… —Tragué saliva al notar la garganta seca—. Me causa mucho dolor.

Zack capturó mi mano y se la llevó a los labios para besarla. El gesto calentó un poquito mi corazón.

—Hiciste lo que tenías que hacer. Nadie debería juzgarte.

—Pues me siento juzgada. Todo el rato —señalé.

—Entonces ignóralos. ¿Qué más da? Tú tienes tus razones. Si ellos no las comprenden, es su problema.

Las palabras de Zack calaron dentro de mí y dejé que se llevaran mis inseguridades. Me gustaba cómo me hacía sentir y cómo me comprendía. Desde pequeña había sido una niña con mucho carácter que prefería estar en compañía de su familia que de sus amigos. Me encantaba estar con mi padre. Cada vez que me levantaba por las mañanas y escuchaba alguna nota, me levantaba con energías y bajaba a toda velocidad para acompañarlo. Luego había aparecido mi madre para decirme que debía lavarme la cara y los dientes antes. Habían sido buenos momentos. ¿Por qué la vida me había arrebatado a mi padre tan rápido?

Sentí que Zack me daba un suave toque en la sien.

—Eh, ojos verdes, ¿sigues aquí?

Sacudí la cabeza y asentí.

—Sí, lo siento. —Cogí aire hasta llenar mis pulmones y luego suspiré—. ¿Cuál es tu historia?

—¿Mi historia?

—Sí. ¿Cómo conociste a la madre de Chris? Supongo que estáis divorciados.

—Supones bien —dijo—. Digamos que todo fue muy apresurado. Nos conocimos en un pub y saltaron chispas. Comenzamos a salir y al año ella ya estaba embarazada de Chris.

Se me pusieron los ojos como platos.

—Madre mía.

—Lo sé. La verdad es que fue un descuido, pero no me arrepiento —señaló con rapidez—. Chris es lo mejor que tengo en mi vida. Es inteligente, carismático y tan guapo como su padre.

Aguanté una sonrisa y giré la cabeza para mirarlo.

—¿Y si lo ha sacado de la madre? —lo piqué.

Él entornó los ojos.

—Te aseguro que todo lo bueno lo ha sacado de mí.

Sus dedos fueron hasta mi rostro y me apartaron un mechón de pelo para colocármelo detrás de la oreja. Sentí la suave caricia sobre mi piel y cerré los ojos. Estaba muy relajada, y habría sido capaz de quedarme dormida. El agua caliente, el olor de las pompas de jabón, el cuerpo duro de Zack contra el mío… era como juntar lo mejor del universo y tenerlo para mí en aquel baño.

—¿Vas a quedarte dormida?

—¿Sería un problema? —pregunté sin abrir los ojos.

—No. No lo sería en absoluto —respondió Zack—. De hecho…, sería la excusa perfecta para levantarme contigo a la mañana siguiente.

Imaginarme allí, lejos de la impotencia que me rodeaba cuando estaba con mi hermana y mi madre, hizo que me planteara durante unos segundos la posibilidad de quedarme a dormir. Ojalá, pensé con ansiedad. Sin embargo, hice el mayor de los esfuerzos por incorporarme de la bañera. Estiré una pierna para colocar el pie en el suelo cuando sentí que Zack me daba una nalgada.

—¿Ya te vas? ¿Te he asustado? —preguntó con cierta ironía.

Negué con la cabeza y saqué la otra pierna de la bañera.

—La verdad es que quedarme en tu casa y levantarme mañana follando contigo suena de maravilla —me sinceré—. Pero me esperan mi madre y mi hermana. Sé que se estarán preguntando dónde estoy. Les dije que me iba solo a dar un paseo.

Zack suspiró.

—De acuerdo. Al menos déjame que te lleve en coche…

—No hace falta —dije con rapidez cuando vi que se iba a incorporar. Me incliné sobre él para tener su rostro a la altura del mío. Sus ojos azules brillaban—. Gracias por otra noche mágica.

Él me agarró de la barbilla para evitar que me alejara.

—Recuerda que me debes otra noche más, ojos verdes.

Me mordí el labio inferior y noté una descarga de calor recorrerme todo el cuerpo.

—¿Otra más?

Él asintió y se estiró para besarme. Me derretí contra sus labios y degusté el sabor masculino y salado de su boca. Nuestras lenguas se acariciaron y sentí que un gemido brotaba de lo más profundo de mi pecho. Era adicta a sus besos, a la forma en la que su lengua me tocaba o cómo sus ojos me desnudaban y me prometían tantas cosas. Era como mi pequeño refugio en medio de una tormenta.

—Quiero volver a verte —dijo él.

Asentí un par de veces, todavía atontada por su beso. Acaricié su mejilla con el pulgar y luego suspiré.

—Yo también quiero volver a verte —admití.

—¿Vas a darme tu número de teléfono o prefieres que nos sigamos encontrando así?

Supe por su tono de voz que él quería que pudiésemos asegurar una tercera vez. Pero a mí me gustaba la forma en la que nos encontrábamos. Era como si el destino alinease las estrellas y los hechos para que nos volviésemos a ver. Era mágico. Diferente. Y quería que siguiese siendo así. La casualidad provocaba que nuestros caminos se cruzaran una y otra vez, y me gustaba verlo sin esperármelo en absoluto. Era como mi dosis de sorpresa y alegría después de una larga jornada lidiando con mis propios demonios.

Contuve una sonrisa y le di un último beso.

—Hasta la próxima, Zack. Gracias por la cena.

Unos veinte minutos más tarde, después de vestirme y salir de su propiedad, me dirigía por el paseo marítimo hacia la casa de mi madre. Disfruté de la noche, de los olores que arrastraba el mar y de las hermosas vistas de Nantucket. Varias parejas se besaban o paseaban de la mano. Había puestos ambulantes de hamburguesas, perritos calientes y helados. Decidí comprar tres helados, uno de fresa para mi madre, otro de nata para Storm y otro de chocolate para mí. Fui lo más rápido que pude mientras contemplaba cómo las gotitas de los helados al deshacerse se deslizaban por los cucuruchos. Cuando vi a lo lejos las hileras de las casas adosadas de nuestra calle, una sonrisa se extendió por mi rostro. Crucé el jardín y llamé a la puerta. Esperé unos segundos cuando mi hermana abrió y me fulminó con la mirada.

—¿Se puede saber dónde demonios estabas? Te he estado llamando.

—Fui a dar…

—Ya, claro, cuéntale tus mentiras a otra. Entra. Mamá se ha ido a dormir hace diez minutos. Estaba muy nerviosa porque no has cenado con nosotras.

Sentí que el remordimiento me devoraba por dentro y una profunda congoja se instalaba en mi pecho.

—Lo siento, yo…

—La próxima vez avisa —dijo, y cerró a mi espalda—. Estábamos preocupadas.

—Solo he estado dando un paseo y decidí cenar…

Storm contemplaba los helados con ganas. Eran una de sus grandes debilidades, y a pesar de estar echándome la bronca, yo sabía que parte de su atención estaba puesto en ellos. De repente, me quitó el de nata de las manos.

—Si piensas que no te han visto con Zack paseando por la playa, estás equivocada —me interrumpió.

Sentí que poco a poco me sonrojaba y alcé la barbilla en un gesto de desafío.

—Lo que haga en mi vida privada es cosa mía —dije sin admitir réplica.

—Y me parece estupendo, pero mamá y yo estábamos preocupadas. Lo bueno de Nantucket es que hay miles de ojos vigilando. ¿Sabes cómo he sabido que estabas con Zack? Me lo ha dicho la vecina de enfrente. Fue a la playa con su marido y te vio.

Maldito pueblo de chismosos, pensé con rabia. ¿Por qué demonios la gente no podía meter las narices en sus asuntos? Recordé que esa era una de las muchas razones por las que prefería Boston. Allí no me sentía vigilada.

—¿De qué conoces a Zack?

—¿Bromeas? Iba al mismo instituto que nosotras. —Storm pasó la lengua por su helado y soltó un gemido—. Esto está buenísimo.

—¿Por qué no me acuerdo de Zack? —pregunté en voz alta, más para mí misma que para ella.

—Porque es mayor que tú. No coincidisteis en ninguna clase. Estaba en la mía junto a Devin.

Si ya era complicado ubicar a Zack en mi memoria, Devin me sonó completamente desconocido. Asentí sin mucho interés y acompañé a Storm hasta la cocina. Me percaté de que todo estaba recogido y limpio, aunque un suave olor a pollo y patatas impregnaba el ambiente. Nos sentamos a la mesa y nos quedamos en silencio unos segundos. La luz de la cocina, de un tono amarillo, daba un toque familiar y cálido. Contemplé a mi hermana, que se tomaba el helado con ansias, como si llevase tiempo sin probar uno.

—¿En qué trabaja Zack? —pregunté.

Storm entornó los ojos.

—¿Sales con él y no lo sabes?

—Yo no diría que estemos saliendo juntos —puntualicé—. Solo…

—Solo os lo pasáis bien —terminó ella. Suspiró y se pasó una mano por el rostro. Parecía cansada—. Deberías tener cuidado con Beatrix.

—¿Quién?

—Beatrix. Su exmujer. Puede que estén separados, pero ella alberga la esperanza de que se reconcilien. Es fría, cruel y mala. No me digas luego que no te he avisado.

—¿Cómo es?

—¿Qué más da cómo sea? Lo vuestro es solo un rollo, ¿no? Lo dejaréis antes de que ella se entere.

Asentí con rapidez, aunque quise decirle que no habíamos puesto fecha de caducidad a nuestros encuentros. De todas formas, ¿qué más daba? Storm parecía demasiado cansada, y no quería preocuparla con mis asuntos. Vi que se levantaba y cogía un bote de pastillas. Sacó una y se la tomó con un sorbo de agua. Mi lengua se adelantó antes de pensar lo que iba a preguntar.

—¿Qué es eso? No es la primera vez que te veo tomarlo.

—Me ayudan a relajarme. —Fue su respuesta. Tiró lo que quedaba de helado y fue hasta la puerta de la cocina—. Me voy a pintar un poco más antes de irme a dormir. Tú deberías descansar.

Asentí y la contemplé marcharse con desgana, como si le apeteciese quedarse un poco más en la cocina y hablar. Decidí no preguntarle más y quedarme callada. Nuestra relación seguía resentida, y aunque sabía que tarde o temprano tendríamos que conversar sobre todos los años que yo había estado alejada de ellas, supe que ambas nos preparábamos mentalmente para esa conversación. No estábamos preparadas. Aún no.

Me quedé sola unos minutos en la cocina y decidí tirar el helado de mi madre, que me había manchado las manos. Me las lavé y luego limpié el mantel. Cuando terminé, eché un vistazo para asegurarme de que todo estaba en su sitio. Luego salí y apagué la luz. Pensaba quitarme la ropa y tirarme en la cama, descansar mientras procesaba lo que había sucedido a lo largo del día. Sin embargo, justo cuando iba a subir las escaleras, me fijé en el destello de luz que salía de la habitación donde pintaba mi hermana.

Me acerqué con lentitud y vi a Storm. Pintaba sobre un enorme lienzo con maestría y trazos seguros. Se trataba del mar, la orilla y el faro. Había tanto realismo en el dibujo que me parecía estar allí, desde lo alto de Great Point, mientras las olas impactaban contra la orilla. Había tanta belleza en el cuadro que quise coger una silla y sentarme a observar.

Sin embargo, retrocedí un par de pasos y fui hasta las escaleras. Quizá algún día nuestra relación volviese a ser como siempre. Volveríamos a confiar la una en la otra y Storm podría ver que mis acciones no habían sido tan egoístas como ella podía pensar. Me había marchado por necesidad, por ser incapaz de estar un solo día más en el pueblo donde mi padre había fallecido. Ser la única superviviente me provocaba una angustia que me perforaba el pecho por el peso de la culpabilidad. ¿Y si no le hubiese insistido en ir a navegar?

Sentí un escozor en los ojos y supe que tenía ganas de llorar. Miré hacia arriba y aguanté la respiración unos segundos. Cuando las emociones volvieron a estar contenidas, cogí aire y subí las escaleras.

Me asomé a la habitación de mi madre. Era un pequeño bultito que sobresalía de la cama. Miraba en dirección a la ventana y hacia su mesita de noche, donde tenía una foto de mi padre en su barco. Reflexioné sobre lo duro que debía de ser perder a la persona con la que habías decidido compartir tu vida. ¿Sentiría un agujero en el pecho cada vez que se despertaba por las mañanas?

Con los sentimientos a flor de piel, me fui hacia mi habitación. Me quité la ropa y me dejé caer en la pequeña cama. Apenas toqué el colchón, mis párpados se cerraron y mis músculos se relajaron. A mi mente vino como último pensamiento un par de ojos azules brillantes que me contemplaban con pasión y regocijo.

Maldito Zack, pensé antes de caer rendida en los brazos de Morfeo.

Dibujo del faro de mar
12

ZACK

Había pasado una semana desde que había visto por última vez a Rain. Iba casi todas las tardes a la playa para verla, pero regresaba a casa sin éxito. Nadaba un poco, dejaba que el aire fresco llenara mis pulmones mientras me secaba y me marchaba. Miraba a todos lados, esperando ver la larga melena de Rain o sus felinos ojos verdes clavados sobre mí. Regresar a casa con la decepción clavada en el pecho me alertaba de lo mucho que me empezaba a gustar Rain. Quería seguir conociéndola, que confiara en mí para que me contara todo lo que pasaba por su cabeza. Se mantenía distante, como si hubiese encontrado un sitio desde donde vigilaba, segura, y evitaba que los demás la hiriesen.

El sábado por la mañana fui al paseo marítimo junto a Chris y Devin. Acabábamos de desayunar en el hotel y nos apetecía dar una vuelta. Además, lo más seguro era que Storm estuviese vendiendo sus cuadros y le comprásemos algunos para el hotel o los restaurantes. Era una artista bastante conocida en Nantucket. Pocos conseguían pintar con tanta destreza como ella. Era como ver una fotografía.

—Mira, ahí está Storm —dijo Devin, que se pasó una mano por el pelo—. ¿Cómo estoy?

Chris soltó una risita. Yo alcé una ceja.

—Igual de feo que siempre.

La risita de Chris se convirtió en una carcajada cuando Devin me fulminó con la mirada. Sin embargo, él mismo sabía que iba implacable, con aquella ropa que le sentaba de maravilla sobre su esbelto cuerpo. Hacía deporte casi todos los días para liberar parte de la energía que lo dominaba cada mañana. Era como un niño incansable incapaz de estarse quieto.

Nos acercamos a Storm, que acababa de vender uno de sus cuadros a un hombre de unos cincuenta años que parecía estar tirándole los tejos. Ella, en cambio, lo trataba con profesionalidad.

—Buenos días, Storm —dijo Devin.

—Buenos días. —Los ojos de Storm se clavaron en Chris—. Hola, guapetón.

—Hola, Storm.

Chris se sonrojó hasta la raíz del pelo, y contuve una sonrisa. Sabía que mi hijo sentía una especie de amor platónico por la hermana de Rain. Aquel día ella llevaba el pelo recogido en un moño con un lápiz y una falda vaquera larga que tapaba sus piernas.

—Buenos días, Zack —dijo Storm con un tono cargado de ironía.

Supe que ella sospechaba o sabía que tenía algo con su hermana, lo que me daba la excusa perfecta para poder preguntarle por ella.

—Buenos días, Storm. ¿Y Rain? —pregunté sin pensármelo dos veces.

—En casa —respondió—. Espero que, cuando vuelva, no me encuentre a mi madre con un ataque de nervios.

—¿Por qué iba a pasar eso? —inquirió Devin.

—Mi madre no sale de casa y Rain insiste en que vaya a la peluquería o a la playa. —Storm suspiró y se pasó una mano por la frente—. Sigue siendo tan cabezota como siempre.

—Quizá su intención sea ayudar —señalé.

—Lo sé, e intento repetírmelo cada vez que me entran ganas de tirarla por la ventana —dijo haciendo un gesto exagerado con las manos.

Chris soltó una carcajada y yo sonreí.

—¿Puedes decirle que venga hoy al hotel? Me gustaría hablar con ella.

—Lo haré, pero no te aseguro nada. ¿No prefieres que te dé su móvil? —Storm sacó su teléfono del bolsillo de la falda y buscó en la agenda—. Aquí está. Apunta.

Sin pensármelo dos veces, apunté el número que me dijo. Sentí ganas de escribirle en ese mismo momento, pero conseguí contener mis ganas y guardarme el móvil en el bolsillo del pantalón. Aquel día hacía bastante calor, y cada vez que miraba para la playa, más me apetecía la idea de quitarme la ropa y meterme en el agua.

—Este cuadro es muy bonito —dijo mi hijo, que señaló uno de unos caballos sobre la playa.

—¿Te gusta? ¿Lo quieres para tu habitación? —pregunté a mi hijo.

No supe muy bien dónde lo íbamos a colocar, ya que apenas tenía un trozo de pared libre de dibujos y pósteres, pero si le gustaba aquel cuadro, pensaba comprárselo.

Chris asintió varias veces y juntó las manos.

—Lo quiero, papá. Por favor.

—Bien. —Miré a Storm—. Me lo llevo.

—De acuerdo. Te lo envuelvo. Espera —dijo ella.

Eché un vistazo a Devin, que miraba de reojo a Storm. Sabía que mi amigo estaba colado por la hermana de Rain desde hacía años. En el instituto lo pillaba devorándola con la mirada y echándole una mano siempre que podía. Me pregunté por qué nunca se había animado a pedirle salir. En mi opinión, podían congeniar muy bien.

Unos veinte minutos más tarde, Devin se llevaba otro cuadro para su despacho en el hotel. Nos fuimos de allí cargados con los enormes lienzos mientras Chris jugaba a que era un avión que derribaba a otros. Las gaviotas eran sus enemigos y él esquivaba sus sombras mientras hacía ruidos. Lo observé con una sonrisa.

—Hoy estaba guapísima, ¿verdad? —preguntó Devin en voz baja.

—Es una mujer muy bella —admití.

—Es verla y… sentir que las manos me tiemblan. Incluso creo que mi voz suena más aguda.

Alcé una ceja.

—Esa es tu percepción. Si quieres saber mi opinión, actúas con normalidad cuando ella está cerca.

Mi amigo asintió.

—Ojalá fuese lo bastante valiente para pedirle una cita —dijo—. Creo que es la única mujer que de verdad me ha gustado.

—Y la única que no ha caído en tus redes. No estás acostumbrado a que las mujeres pasen de ti —señalé de buen humor.

—Storm es especial.

—Seguro que lo es —convine—. ¿Por qué no le propones quedar algún día? Quizá te lleves una sorpresa.

—Quizá lo haga cuando regrese de Corea. Mi madre quiere que visite a mis abuelos.

Mientras que la madre de Devin era de Corea del Sur, concretamente de Seúl, su padre, estadounidense, era presentador de uno de los programas más famosos de Estados Unidos. Su madre había sido una periodista deportiva proveniente de una clase pudiente. Al ser hijo único, sus padres le habían inculcado desde pequeño la necesidad de buscarse sus propias victorias sin ayuda.

Asentí mientras observaba a Chris, que alzaba las manos en señal de triunfo: en su juego imaginario, debía de haber ganado la batalla.

—¿Se encuentran bien?

—Sí, o al menos eso me dio a entender mi madre —respondió Devin—. Pensé que nunca diría esto, pero estoy deseando coger vacaciones.

—Sabes que puedes adelantarlas, ¿verdad?

—Lo sé. Pero me esperaré. De todas formas, queda poco para que agosto termine. En septiembre iré y me quedaré dos semanas.

—Puedes estar más tiempo. Me las apañaré sin ti —aseguré.

Mi amigo me dio con cariño un puñetazo entre las costillas.

—Gracias, tío. Y ahora, cambiando de tema…, ¿cómo va todo con Rain? ¿De verdad te has apuntado su número de teléfono?

Oculté una sonrisa al mirar hacia abajo.

—Digamos que lo pasamos bien juntos y que estoy interesado en seguir conociéndola.

—Solo tú tienes los huevos de salir con esa mujer. ¿Te acuerdas de lo violenta que era de adolescente?

Sentí la imperiosa necesidad de defenderla.

—Pasaba por un duelo, idiota. —Lo empujé sin mucha fuerza y él se rio—. Pero sí, recuerdo perfectamente todos los líos en los que se metía.

—Era increíble. Daba miedo saludarla.

Puse los ojos en blanco ante su exageración. Era cierto que Rain había sido más impulsiva que la mayoría de los adolescentes de su edad, ¿pero acaso se habían enfrentado ellos a la muerte de un ser querido de forma tan trágica? Nantucket se había volcado con las Sheridan, hasta que los años fueron pasando y se olvidaron de ellas. Tampoco se les podía culpar: a cada uno le dolía lo suyo. Lo que había reavivado los cuchicheos había sido la marcha de Rain al cumplir la mayoría de edad. Y había ocurrido otra vez con su regreso. Supuse que intentaba, de una forma u otra, compensar todos esos años que había permanecido alejada, curándose las heridas en soledad.

A veces el solo hecho de pensar que estaba tan sola me provocaba una sensación de vértigo en el estómago. Era como si se enfrentara al mundo sin la ayuda de nadie. La soledad de sus ojos verdes, la forma en la que se relajaba cuando estábamos solos y desaparecía parte de su dolor… Todas esas pequeñas cosas solo provocaban que la admirara más y más.

Paramos a almorzar en un restaurante cuando decidí escribirle un mensaje.

Lunes por la noche. Tú, yo y palomitas mientras vemos una película. ¿Qué me dices, ojos verdes?

Le di a mandar sin pensármelo dos veces cuando mi móvil vibró a los dos minutos. Miré a Devin, que le contaba algo a mi hijo. Saqué el móvil y leí su respuesta.

¿Cómo has conseguido mi número? ¿No dijimos que preferíamos vernos por casualidad?

Escribí una rápida respuesta.

Para empezar, eso lo decidiste tú. Y ha pasado bastantes días desde la última vez que nos vimos. ¿Qué me dices al plan?

—¿Con quién hablas, papá? —preguntó Chris.

Al alzar la cabeza, me percaté de que tanto mi amigo como mi hijo me observaban con curiosidad. Guardé el móvil a pesar de haber vibrado. Acababa de recibir la respuesta de Rain. Me moría de ganas por leerla, pero no me apetecía aguantar las bromas de Devin ni las constantes preguntas de mi hijo.

—Una amiga.

—Oh, una amiga… —Devin alzó una ceja—. ¿No se apellidará Sheridan?

Puse los ojos en blanco y decidí ignorarlo. Estiré la mano para coger una de las cartas.

—¿Ya sabéis qué vais a pedir?

—¡Sí! —Mi hijo golpeó la mesa con las manos—. Quiero la hamburguesa de pollo.

—Bien, eso para ti. Yo me pediré… —Hice como que miraba la carta mientras mi cabeza me exigía de forma reiterada que mirara el móvil—. Otra hamburguesa.

Devin frunció el ceño.

—¿Solo una hamburguesa? ¿Qué hay del plan de irnos a nadar a la playa por la tarde? Con una hamburguesa no tendrás energía ni para nadar diez metros.

—Y una ensalada —agregué.

—Eso está mejor. —Él asintió—. Yo creo que pediré pescado. Me apetece algo fresco.

Una camarera vino a tomarnos nota. Unos cinco minutos después ya teníamos las bebidas. Le di un sorbo a mi cerveza y contemplé el mar. Aquel día era perfecto para nadar entre las olas y acabar exhausto después de tirar a Chris una y otra vez al agua. Con total seguridad se llevaría sus pistolas de agua e iniciaría una guerra con Devin, que a veces se olvidaba de que no era un niño y competía hasta ganar.

La música que resonaba con suavidad por los altavoces creaba una atmósfera relajante que solo era interrumpida por los gritos de los niños que comían a nuestro alrededor. Sus padres charlaban tan alto que a veces me costaba entender lo que me decían Chris o Devin.

Comimos entre bromas y promesas de que jugaríamos a la pelota en cuanto Chris se despertara de la siesta. Ni loco pensaba dejar que Chris se metiera en el agua recién comido. Devin se vendría a casa y, con total seguridad, se quedaría dormido en el sofá después de repetirme lo guapa que le parecía Storm. Estaba tan colado por ella desde el instituto que ninguna de las mujeres con las que había tenido algo había conseguido penetrar en su duro caparazón.

Tras pagar, nos fuimos a casa. Tal y como había previsto, Devin se quedó dormido en el sofá en cuanto bajé las escaleras después de acostar a Chris.

Puse los ojos en blanco y me senté en el sillón que había libre. Estiré los brazos antes de coger el móvil del bolsillo de mi pantalón. Desbloqueé la pantalla y leí el mensaje de Rain.

El lunes estoy en tu casa… Eso sí, sigo pensando que habría sido más romántico coincidir por acción del destino.

Sonreí y tecleé una respuesta rápida.

¿Rain Sheridan siendo romántica? ¿Quién eres y qué has hecho con la Rain de siempre?

Su mensaje no tardó en llegar, y supuse que estaría en su casa, tranquila mientras veía una película. O quizá estuviese en su cama…

Olvida mi anterior mensaje. Debe de ser que me has despertado de la siesta y todavía no soy yo.

Mis dedos se movieron sobre el teclado de la pantalla por inercia. Disfrutaba tanto hablando con ella que sentía que las respuestas se me formaban solas sin tener siquiera que pensarlas.

Me gusta esa Rain romántica que guardas en tu interior. Entonces… ¿estás tumbada en la cama?

Mi móvil vibró y le eché un vistazo a Devin, que seguía durmiendo con los brazos cruzados sobre el pecho.

Oh, oh…, esto no se pone interesante. Sí, estoy tumbada en la cama. No llevo nada sexy, pero podemos imaginarnos que sí. ¿Y tú? ¿Estás tumbado?

Una sonrisa cruzó mi rostro y la anticipación hizo que me cosquilleasen los dedos. Dios, habría dado cualquier cosa por tener a Rain en ese momento conmigo. Quería besarla, tocarla y envolverme en su olor.

No, no lo estoy. Pero podría…

—Eh, pervertido. Si piensas tocarte delante de mis narices, que sepas que estoy despierto —gruñó Devin, que tenía un ojo cerrado.

Bloqueé el móvil y me lo guardé. Luego alcé las manos.

—No pensaba tocarme.

—Ya, y yo soy virgen. —Se pasó la mano por el rostro y bostezó—. ¿Hablas con la pequeña de las Sheridan?

No tenía sentido negar lo evidente, por lo que asentí.

—Me pregunto qué verá en ti —dijo.

Aguanté una sonrisa y me encogí de hombros. Cuando Devin se despertaba de sus pequeñas siestas, su carácter se agriaba. Decidí acomodarme en el sillón y cerrar los ojos.

—Voy a pegar una cabezada hasta que Chris se despierte —susurré—. Si quieres algo, cógelo tú.

—Deberías tener cuidado, ¿sabes?

—¿Con quién? —pregunté algo adormilado.

—Con Rain. Esa mujer es peligrosa —señaló—. Tiene muchas cosas en la cabeza, y, si te encariñas de ella, se marchará antes de que te des cuenta.

—No tenemos nada serio. Solo nos lo pasamos bien. —Mis palabras sonaron seguras, y sentí que poco a poco todo mi cuerpo se quedaba paralizado por el sueño—. Ahora déjame dormir.

—Luego no digas que no te he avisado —me advirtió.

Desoí sus palabras y terminé por quedarme dormido, viendo por último en mi mente los ojos verdes de Rain. A mí no me importaba que acabara por marcharse a Boston cuando arreglara sus asuntos familiares. Lo nuestro era algo pasajero, con fecha de caducidad. Solo teníamos sexo y disfrutábamos de la compañía del otro. Sin embargo, no podía negar que esperaba que su regreso a Boston fuera para dentro de meses como mínimo. Aún no me había saciado de Rain, y no estaba dispuesto a dejarla marchar todavía.

Dibujo del mar embravecido
13

RAIN

En cuanto Zack dejó de responderme a los mensajes, decidí dejar el móvil a un lado y levantarme de la cama. Bajé las escaleras y me encontré a mi madre sentada a la mesa de la cocina. Sorprendida por no verla en el salón al lado de la ventana, fui hasta ella y apoyé mis manos sobre sus hombros.

—¿Mamá? ¿Quieres algo?

—Pon café, por favor —me pidió.

Asentí y cogí la cafetera para llenarla de agua y luego colocar el café. Cerré la cafetera y la puse en la vitrocerámica a la máxima potencia para que en cinco minutos estuviese listo. Luego me dirigí al frigorífico y saqué la leche. La coloqué sobre la mesa y cogí dos vasos.

—¿Te apetece comer algo? —pregunté.

Mi madre asintió y esbozó una pequeña sonrisa.

Algo dentro de mi pecho aleteó, como si tuviese mariposas que alzaban el vuelo. Me mordí el labio inferior y saqué varios dulces y galletas. Sin saber qué era lo que le apetecía, coloqué un poco de todo sobre un plato.

Mi hermana apareció justo en ese momento.

—Mmm…, merienda de chicas. Me apunto —dijo, y me quitó mi vaso.

Alcé una ceja en su dirección. Ella me guiñó un ojo.

Cogí otro vaso y escuché que la cafetera comenzaba a sonar. Apagué el fuego y les serví a las dos, luego puse un poco de café en mi vaso y vertí una gran cantidad de leche. El azúcar estaba sobre la mesa, y esperé a que mi madre y mi hermana se echaran unas cucharadas para hacerlo yo también.

Probé mi café y solté un gemido.

—Qué bien sienta —susurré con alegría.

—Te ha salido muy bien, querida —acordó mi madre.

—Por cierto, Storm…, no creas que no sé que le has dado mi número a Zack. —La señalé con mi cucharilla—. Tendrías que haberme pedido permiso.

Storm esbozó una sonrisa traviesa.

—Oh, vamos. Estabas deseando que te hablara. Yo solo os he dado un empujoncito. ¿Qué edad tenéis? ¿Seis años? Deberías haberle dado tu número en la primera cita —señaló.

—Lo que yo haga es cosa mía, no tuya. Métete en tus asuntos.

—¿Qué sucede? —preguntó mi madre, que nos miraba a una y a otra con confusión.

—Nuestra pequeña sale con Zack Levine, mamá. ¿No es maravilloso? —preguntó mi hermana con la voz cargada de ironía.

Los ojos de mi madre se abrieron como platos y comenzaron a brillar.

—¿En serio, cariño? Eso es una maravilla. Es un joven muy apuesto.

—Y rico —señaló Storm—. Creo que no exagero si digo que Nantucket le pertenece.

—Eres una exagerada —dije con desgana—. Solo tiene un hotel, varios restaurantes…

—¿Cuánto tiempo lleváis saliendo, cariño? —preguntó mi madre.

—Mamá, no estamos saliendo —le aclaré con rapidez—. Solo somos amigos. Quedamos a veces para dar una vuelta.

Storm puso los ojos en blanco, y me pregunté cuándo se le había agriado tanto el carácter. Se suponía que yo era la que respondía de forma mordaz y prefería pinchar a su hermana con comentarios sarcásticos. Sin embargo, sentía que los papeles se habían invertido y que Storm me infligía un castigo que calmara el odio que llevaba dentro de sí misma por haberme marchado. Algún día iba a hablar con ella. Solo esperaba a que pasaran los días y nuestras posturas se acercaran. Sabía que necesitaba desquitarse, y yo era el blanco perfecto.

—Tu padre debe conocerlo —dijo mi madre.

Mi hermana y yo nos miramos. Vi la decepción ensombrecer su mirada mientras yo sentía un peso en el pecho. Había días en los que estaba más lúcida y días en los que no hablaba nada, pero aquella tarde me había parecido que era uno de sus días buenos. Al parecer, me había equivocado.

—¿Tú no sales con nadie? —pregunté en dirección a Storm.

Era mi forma de cambiar de tema y dejar a mi padre a un lado. Cada vez que mi madre lo mentaba, yo sentía que un cuchillo me abría el pecho.

—No —respondió Storm—. Nada de hombres.

—¿Por qué no? —preguntó mi madre—. No puedes estar sola toda la vida.

—Te tengo a ti, mamá. No necesito más.

No me pasó desapercibido que mi hermana no me había incluido. Noté que la garganta me apretaba y me dificultaba respirar. Le di un sorbo a mi café y esperé a que el líquido caliente relajara mis músculos.

—Yo no estaré para siempre. Debéis buscaros vuestra propia familia. —Mi madre cogió una galleta y le dio un pequeño mordisco—. Y también debéis apoyaros la una a la otra. Sois hermanas.

Storm desvió la mirada y yo decidí permanecer callada. Cuando acabamos de merendar, mi hermana se ofreció a recoger la cocina. Yo tuve la idea de llevar a mi madre al baño para teñirle el pelo. Tenía una raíz blanca tan larga que su pelo rubio apenas se veía. Ella aceptó, y supuse que aunque no me dejaría llevarla fuera, sí me permitiría arreglarla en casa para estar adecentada.

Juntaba los dos productos del tinte sobre un cuenco cuando mi madre comenzó a tararear una canción. Con una sonrisa, la miré a través del espejo. Se la veía mayor, mucho más de la edad que tenía. En vez de sesenta y cinco años, me daba la sensación de estar frente a una mujer de ochenta. Su rostro tenía algunas arrugas que mostraban el sufrimiento que había vivido desde la muerte de su marido.

Con un peine, fui separando los mechones en secciones y apliqué capa de tinte rubio. Ella se quedaba quieta, sin dejar de tararear mientras jugueteaba con una goma entre los dedos. Parecía tan relajada y feliz que me pregunté qué estaría pasando en ese momento por su cabeza.

—Me alegro mucho de que hayas regresado a Nantucket, Rain —dijo mi madre de repente—. ¿Vas a comprarte una casita?

Me quedé callada y procesé sus palabras. Apliqué tinte en otra capa de pelo y tragué saliva.

—No había pensado en ello —musité.

—Te he echado mucho de menos, cariño. —Mi madre me miró a través del espejo y esbozó una sonrisa radiante—. Todos estos años han sido muy duros sin ti.

Mi mano quedó suspendida sobre su cabeza con el pincel y me pregunté si mi madre estaba teniendo un momento lúcido. No quise nombrar a mi padre, pero algo dentro de mí me pedía preguntarle por él. Sin embargo, cogí aire y decidí guardármelo para otro momento.

—Necesitaba despejarme, mamá.

—Pero ya no te irás, ¿verdad? Storm te necesita, Rain. Y yo no estaré aquí para siempre.

—No digas esas cosas —le pedí con esfuerzo—. Eres joven, mamá.

Mi mano por fin se movió y continué aplicando la pasta del tinte. Me aseguré de tapar toda la raíz blanca y coger un poco del resto de pelo para que el corte no se notara tanto. De todas formas, se suponía que era del mismo tono.

—Quiero que te quedes en Nantucket, Rain. Este es tu hogar. No Boston. Tu sitio está en esta isla, y lo sabes.

Cada vez que mi madre me insistía, más notaba yo la presión en la boca del estómago. Parpadeé un par de veces con la intención de alejar el mareo que me había embargado. Vi que las manos me temblaban, y me dije que nadie me iba a culpar si le mentía y le prometía que me iba a quedar con Storm. A veces, las mentiras eran necesarias.

—Claro, mamá. Me quedaré en Nantucket.

Ella pareció relajarse y asintió.

—Esa es mi chica. —Se quedó en silencio unos minutos y luego una sonrisa cruzó su rostro—. ¿Te he contado alguna vez por qué decidimos llamarte Rain?

Sacudí la cabeza y le pedí que mirara al suelo para aplicar el tinte por la nuca.

—No, mamá. Nunca me lo has dicho.

Sonreí. Claro que me lo había contado cientos de veces. Me gustaba mi nombre. Probablemente era la única mujer que se llamaba así en Nantucket.

—Bueno, ya sabes que tu abuela era española. Se quejaba mucho de lo poco que llovía en la zona de España donde vivía. Cada vez que llovía, abría la ventana y sacaba medio cuerpo para verlo. Se vino a casa una temporada para ayudarme, pues tu padre pasaba mucho tiempo en el trabajo y yo estaba embarazada de siete meses. Un día comenzó a llover con fuerza. —Alzó los brazos y sus ojos brillaron. Era como si estuviese otra vez allí, viviendo esa escena. Sentí que el corazón se me encogía—. Yo bajé lo más rápido que pude para quitar la ropa que había tendida, pero tu abuela estaba asomada por la ventana y sonreía como si fuese testigo de lo más bonito que había visto nunca. «¡Mira la lluvia, Margaret! ¡Mira la lluvia!». Lo decía una y otra vez. Me pareció tan bonita la palabra que hablé con tu padre para llamarte así, Rain. —Nuestras miradas se encontraron a través del espejo—. Tu abuela se puso muy contenta cuando se lo conté.

Fui incapaz de no sonreír y sentir algo cálido extenderse por mi pecho. Me encantaba cuando me hablaba de mi familia, y eran pocas las ocasiones en las que tenía tanta lucidez.

Me aclaré la garganta al sentirla obstruida y me di cuenta de que era por la emoción de compartir un momento así con mi madre.

—¿Y Storm? ¿Por qué decidisteis ese nombre?

—El día que nació tu hermana una tremenda tormenta pasó por Nantucket. Yo estaba dando a luz cuando tu hermana nació. —Mi madre se cruzó de brazos y cerró los ojos—. Fue más idea de tu padre que mía.

Vi por la pequeña abertura de la puerta que mi hermana se había enterado de nuestra conversación y pasaba a toda velocidad hacia la habitación donde pintaba. Supe que se había emocionado y que no quería que la viese con las emociones a flor de piel. A veces me sorprendía lo mucho que habían cambiado los roles. Ya no era yo la que se mostraba más alejada del mundo y respondía con una sonrisa irónica o una respuesta cortante a los demás. Ni Storm era esa joven que siempre tenía un saludo cálido o una mano para ayudar a los demás. Era como si su carácter se hubiese agriado y, en lo más profundo de mi ser, supiese que la responsable de ello era yo.

Una hora más tarde, mi madre ya estaba peinada y sentada junto a la ventana. Miraba a los niños jugar y a veces murmuraba cosas ininteligibles. Yo fui a recoger el baño y a asegurarme de que ni en el lavabo ni en la bañera hubieran quedado restos de tinte. Al terminar, me acerqué hasta la habitación donde Storm pintaba.

Levanté la mano y llamé a la puerta.

—¿Sí?

—Estaba pensando en buscarme un trabajo —dije sin rodeos—. ¿Sabes dónde pueden necesitar personal?

Storm dejó caer la mano que había tenido sobre un lienzo y me miró por encima del hombro.

—¿Por qué no le preguntas a tu querido novio? Él…

Sin embargo, tuve que dejarla con la frase a medias cuando unas terribles náuseas me invadieron. Corrí hacia el cuarto de baño que acababa de limpiar y abrí la tapa. Me arrodillé y esperé a que saliera el café que me había tomado, pero mi estómago parecía haberse recuperado en tiempo récord. Cerré los ojos y cogí aire un par de veces. Sentí a mi hermana a mi espalda.

—¿Rain? ¿Te encuentras bien? ¿Quieres que vayamos al médico?

Negué con la cabeza con mucha lentitud.

—No es necesario. Creo que el olor del tinte me ha revuelto un poco el estómago. —Me incorporé como pude y me pasé un brazo por la frente—. Maldita sea. Estoy algo mareada.

—No has comido nada sólido desde el almuerzo. Voy a traerte algo —dijo antes de marcharse a la cocina.

Quise decirle que lo que menos me apetecía era comer, pero quizá tuviera razón. Eché la tapadera del inodoro hacia abajo y me senté sobre ella. En ese momento, mi hermana llegó con un paquete de galletas. Me tendió una mientras me observaba con preocupación.

—Tienes mala cara. ¿Puede ser que tengas un virus estomacal?

—Puede ser —convine—. Lo único que me apetece es quedarme sentada aquí un rato.

—Quédate el tiempo que necesites. Te voy a traer un vaso de agua —dijo.

Justo cuando se daba la vuelta, estiré la mano para agarrarla de la muñeca. Ella se paró en el acto y me miró.

—Gracias —susurré.

Storm no dijo nada, solo salió del baño. Escuché al poco que llenaba un vaso de agua. Al parecer, por mucho que me odiara, seguía siendo esa hermana mayor incapaz de no tenderle una mano a su hermana pequeña cuando más lo necesitaba. Noté que un sentimiento agradable me invadía el pecho y esbocé una pequeña sonrisa. Quizá, después de todo, lo nuestro tuviera solución.

Por la noche, después de cenar, me fui a nuestro patio trasero y me senté en una de las sillas que había junto a una mesa blanca, donde dejé el móvil. Hacía una temperatura ideal como para quedarme dentro de casa y tumbarme en la cama. Me recosté en la silla y apoyé los pies en la mesa. Alcé la cabeza y miré el cielo oscuro repleto de estrellas. Aquella era una de las muchas cosas buenas de Nantucket. Se podían ver con total facilidad las estrellas y la luna. El cielo era tan oscuro que las hacía resaltar aún más.

Cerré los ojos durante unos segundos para llenar mis pulmones de aire. Luego lo solté y coloqué las manos sobre el estómago.

Sería tan fácil quedarme en Nantucket…

Pensé en ese momento lo guapa que había quedado mi madre. Con el pelo teñido, parecía mucho más joven. Sin embargo, sus lapsus me recordaban que su enfermedad era imparable y que terminaría por llevársela tarde o temprano. Me pregunté cómo lo estaría pasando Storm. Ella había permanecido a su lado desde el principio. Si para mí no era fácil imaginarme que mi madre fallecería, suponía que para ella era aún peor.

Perdida en mis pensamientos y en la belleza de aquel firmamento, la vibración del móvil me volvió a la realidad. Estiré la mano para cogerlo. Sonreí al ver que se trataba de Zack.

Supongo que han pasado demasiadas horas como para preguntarte si sigues en la cama, ¿verdad?

Recordé que en mi último mensaje le sugería que podría estar desnuda. Pero no lo estaba entonces, y en ese momento me encontraba en el patio trasero. La verdad era que no me apetecía del todo seguir con la fantasía.

Estás en lo cierto. Es demasiado tarde.

Mandé el mensaje y esperé su respuesta.

Lo siento. Esta tarde he estado con mi hijo y con Devin. No me han dejado coger el móvil en ningún momento. ¿Sigue en pie lo del lunes?

Mis dedos se movieron con rapidez por la pantalla mientras pensaba en todo lo que podríamos hacer el lunes. Ya que mi hermana y mi madre sabían que había algo entre nosotros, podría regresar a casa más tarde sin tener que dar explicaciones.

Sigue en pie. Estaré allí a partir de las ocho de la tarde.

Me moría de ganas por volver a estar con Zack. Sentía una conexión tan fuerte y un deseo sexual tan arrollador que todo el cuerpo me temblaba al pensar en sentirlo dentro de mí. Noté que un calor familiar comenzaba a latir entre mis piernas y suspiré.

Bien, ojos verdes. Estaré contando los minutos para volver a verte.

Una sonrisa cruzó mi rostro cuando le escribí un último mensaje para despedirme. Que hubiese tanta chispa entre nosotros era algo que me volvía loca, pero no pensaba ni quería establecer algo más allá de una relación sexual. Yo volvería a Boston tarde o temprano, y encariñarme con personas a las que no volvería a ver no era precisamente mi plan. Él tampoco me había dado señales de querer nada serio. Después de todo, estaba divorciado y tenía un hijo. Me pregunté cómo sería su exmujer. Por lo que me había comentado Storm, era bastante conocida en el pueblo. ¿Me habría cruzado con ella en alguna ocasión?

Sacudí la cabeza y decidí entrar en casa. Cogí el móvil y cerré la puerta a mi espalda. Eché el cerrojo y subí las escaleras. Todo estaba oscuro, y supuse que Storm se habría ido a dormir. Las últimas noches había estado despierta hasta tarde pintando. Lo que me recordaba que yo debía buscar un trabajo.

Después de ir al baño, fui hasta mi habitación y abrí la ventana. Una brisa nocturna me acarició el rostro y noté que los músculos de mi cuerpo se relajaban. Me tumbé en la cama y dejé el móvil en la mesita de noche. Estiré los brazos y cerré los ojos. Nunca lo admitiría en voz alta, pero, sin lugar a dudas, en Nantucket se dormía mucho mejor que en Boston. El canto de los grillos me arrastró hasta un sueño reparador en el que soñé con Zack y sus ojos azules.

A quién quería engañar. Aquel hombre me encantaba.

Dibujo del mar embravecido
14

RAIN

Agosto pasó con tanta velocidad que cuando miré el calendario en la cocina de casa, me percaté de que estábamos a mediados de septiembre. En aquellas semanas había conseguido un trabajo en el Donna’s, un restaurante de comida rápida donde las propinas eran buenas. No había querido aceptar la oferta de trabajo de Zack. Me había parecido demasiado bizarro acostarme con mi jefe. Y aunque él me había ofrecido un sueldo mucho más alto, mi orgullo ganó a la comodidad, y trabajaba de lunes a viernes, aunque podía cambiar, dependiendo de lo que me dijeran mi jefe, que era el cocinero, y su esposa. Ambos llevaban el restaurante desde hacía más de veinte años. Al contrario que el resto del pueblo, no me dirigieron ninguna mirada hostil ni hubo cuchicheos cuando fui a pedir trabajo de camarera. Aquello me hizo sentir cómoda desde el primer momento.

Aquel viernes por la noche el local estaba bastante concurrido. Me quedaba una hora para ser libre y marcharme a casa.

Colocaba en una mesa un plato con una hamburguesa y patatas cuando un repentino mareo me hizo soltar el plato con brusquedad.

La pareja de la mesa me miró con curiosidad. Yo esbocé una sonrisa de disculpa y me pasé una mano por la frente.

—Disculpad.

—No te preocupes —respondió ella con una sonrisa.

—Buen provecho —dije antes de marcharme.

Fui hasta la barra con pasos poco firmes y me senté. Mi compañera de trabajo, Rosie, me miraba con confusión. Sin pedírselo, me puso un vaso de agua fría.

—¿Te encuentras bien, Rain? Tienes mala cara.

—Debe de ser el cansancio. Llevo siete horas sin poder sentarme. Los viernes son los peores días.

Ella frunció el ceño.

—Si yo fuera tú, iría al médico. Llevas casi dos semanas con mareos y vómitos. ¿Y si tienes anemia? Quizá te haga falta un tratamiento.

Hice un gesto con la mano para quitarle importancia al asunto.

—No es nada. Es el cansancio. De verdad. —Al ver que no me creía, suspiré—. Me queda menos de una hora y me iré a dormir.

Rosie me dirigió una mirada cargada de intenciones.

—Ya…, a dormir… ¿Así es como lo llaman ahora? Creo que Zack no te deja pegar ojo en toda la noche.

—Es solo un amigo —me apresuré a aclarar. Le di un buen trago al vaso y lo dejé sobre la barra—. Ya me encuentro mejor.

—Estás pálida —me aseguró Rosie, que se colocó un mechón de su cabello cobrizo detrás de la oreja—. Creo que deberías irte a casa.

Hice un gesto de negación y me incorporé con energía, como si por dentro no me sintiera tan débil como un anciano en sus últimos días.

—Una hora. Solo una hora. —Levanté un dedo y le guiñé un ojo.

Ella esbozó una sonrisa cargada de preocupación y atendió al cliente que había estado a mi lado. Mientras caminaba hacia una mesa que acababa de ser ocupada por una familia, noté que las manos me temblaban y que un súbito frío me recorría todo el cuerpo. Tragué saliva y comencé a avanzar con mayor lentitud.

Cuando llegué a la mesa, el chillido de uno de los niños me hizo apretar los dientes.

—Buenas noches, bienvenidos a Donna’s. ¿Qué les apetece comer?

Conseguí a duras penas recoger la orden de la mesa e ir hasta la cocina, donde dije la comanda entera. George me miró con el ceño fruncido. Sus ojos azules estaban llenos de energía, como siempre. Era increíble la cantidad de horas que aquel hombre podía estar en la cocina sin quejarse. Según él, era su pasión alimentar a los demás. Su mujer, Donna, también trabajaba en la cocina como pinche, pero aquel día descansaba.

—¿Te encuentras bien, Rain?

Alcé el dedo pulgar.

—Estupendamente.

—Creo que deberías sentarte y tomarte algo. Cámbiate por Rosie en la barra.

Iba a decirle que no era necesario cuando me echó esa mirada que no aceptaba réplicas. Salí de la cocina y fui hasta la barra, donde le conté a Rosie lo que había pasado. Ella me dio un brazo y se fue a atender las mesas mientras yo me quedaba en la barra. Sentía las piernas muy hinchadas y náuseas cada cinco minutos. Tenía el estómago vacío, porque había pensado que de esa forma duraría toda la jornada laboral sin encontrarme mal. Al parecer, mi cuerpo comenzaba a notar la falta de alimento.

Una vez terminé mi turno, cuando ya empezaba a dirigirme hacia el exterior, me encontré a Zack apoyado en su coche, un Volvo gris plateado. Estaba tan guapo que sentí que algo dentro de mí vibraba, como si miles de mariposas se hubieran puesto a aletear en la boca de mi estómago. Llevaba una camiseta de color azul marino y unos pantalones vaqueros. Tenía los brazos cruzados sobre el ancho pecho y me dirigía una mirada cargada de pasión y alegría que consiguió arrancarme una sonrisa de felicidad.

Cuando salí, las puertas se cerraron a mi espalda. Él extendió los brazos, y me refugié en ellos. Su olor masculino y fresco penetró en mis fosas nasales.

—¿Cómo ha ido el día? —preguntó contra mi cabello.

—Estoy reventada —susurré, y solté un suspiro.

—A ver. Déjame que te vea —dijo él, y me agarró por los hombros con suavidad para echarme un vistazo. Al principio protesté, porque me apetecía quedarme encerrada entre sus brazos, pero luego me dejé. Tal y como esperaba, sus ojos azules mostraron preocupación—. Tienes mala cara. Estás pálida.

—Eso es porque no he comido nada desde hace más de siete horas. —Volví al refugio de sus brazos—. Pensé que así aguantaría mejor la jornada laboral. Estoy cansada.

—Vamos a mi casa. Te prepararé algo de cenar y nos daremos un baño. ¿Qué te parece?

Me estiré para darle un beso.

—Me suena a gloria.

Condujo sin mucha velocidad hasta llegar a su casa. Agradecí que no nos encontrásemos ningún bache u obstáculo en el camino. Mis ganas de vomitar aumentaron, y noté que me mareaba. Miré por la ventana lo bonito que se veía Nantucket de noche. Aun no era otoño, pero quedaba poco para que llegara la estación. Las hojas de los árboles comenzaban a adquirir ese tono dorado y rojizo que, por las mañanas, me parecía tan espectacular. A veces me iba a dar un paseo con Zack o con Rosie y tomaba alguna foto. En Boston era imposible disfrutar de paisajes así. Hablamos sobre cómo nos había ido el día y qué habíamos hecho. Intenté por todos los medios prestarle atención, pero solo deseaba cerrar los ojos y quedarme dormida.

Cuando llegamos a su casa y me cargó en brazos a pesar de mis protestas, una sonrisa tonta surcó mi rostro. Hundí la nariz en su cuello y aspiré su olor como si allí fuera a encontrar el remedio al malestar que sentía.

Me dejó sentada sobre una de las sillas de la isla de la cocina. Me besó con rapidez y fue hasta la nevera.

—¿Qué te apetece?

—Una ensalada fresca —dije sin pensármelo mucho.

Zack me preparó una ensalada con queso y fruta que estuvo riquísima. Mientras yo comía, con las náuseas más controladas, él se hizo un sándwich rápido y comenzó a hablarme de la cantidad de trabajo que tenía en ese momento. Al parecer, la época de turismo no acababa nunca en Nantucket, y menos para el hotel y los numerosos restaurantes que Zack tenía por la isla. Hasta Devin había cancelado sus vacaciones al ver la oleada de personas que habían llegado. Habían aumentado la plantilla y el número de horas que echaban en el hotel. Aun así, podía ver en su rostro lo cansado que estaba.

Una media hora más tarde, nos encontrábamos en su bañera. Tenía mi espalda apoyada contra la cerámica y él estaba enfrente de mí. Había cogido uno de mis pies y me hacía un masaje con los pulgares que me arrancaba gemidos. Si no hubiera sido por el cansancio que arrastraba, en ese mismo momento habría estado a horcajadas sobre él. Cuando pasó su dedo por el arco de mi pie, eché la cabeza hacia atrás.

—Esto es justo lo que necesitaba —dije con voz ronca.

—Sigo pensando que deberías ir al médico. Tienes ojeras y estás muy pálida. —Zack se estiró para depositar un beso en mi pie—. ¿Lo harás?

—Si continúas con este masaje, iré mañana mismo —prometí.

—Hazte una analítica. De esa forma sabrás si tienes falta de hierro o de alguna vitamina. Has perdido peso, ¿no?

Asentí.

—Un poco. No es nada importante.

—Lo es —insistió. Lo miré y sus ojos azules brillaron—. Ven, ojos verdes.

Con una sonrisa tonta, estiré los brazos y él tiró de mí. Me senté sobre él, con una rodilla a cada lado de su cadera, y apoyé la cabeza en su pecho. Escuchaba los latidos de su corazón, que me relajaban como si se tratara de una canción de cuna. Lo abracé con fuerza y suspiré.

—Creo que voy a quedarme dormida —susurré.

Sus dedos se paseaban por mi espalda desnuda y me hacían suaves cosquillas que me alejaban de la consciencia.

—Estás muy cansada. ¿Vamos a la cama? —preguntó.

—Sí, por favor.

Zack se levantó en primer lugar y se enrolló una toalla blanca alrededor de las fuertes caderas. Mis ojos vagaron por su cuerpo desnudo y sentí un ligero deseo apoderarse de mí. Su cuerpo esbelto y húmedo era todo lo que necesitaba ver para olvidarme del cansancio de mi malestar. Él, sin embargo, al captar mi mirada, soltó una suave risa y me sacó de la ducha en brazos.

—Ni hablar. Vamos a dormir.

En cuanto me dejó sobre la cama, regresó al baño para secarme el cuerpo. Lo hacía con tanta ternura que le sonreí. Tenía los ojos medio cerrados, y dudaba que fuese a durar más de cinco minutos despierta. Un bostezo escapó de mis labios, y gruñí.

—Dios, lo que podría haber sido una noche de polvos salvajes se ha convertido en una batalla por estar despierta —me quejé.

Zack dejó la toalla a un lado y se quitó la suya. Antes de que pudiese estirar la mano para acariciarlo, él me colocó sobre su pecho y me rodeó con sus brazos. Encajábamos tan bien que parecíamos hechos el uno para el otro. Algo que nunca admitiría en voz alta, pensé con cierta incomodidad. A medida que pasaba más tiempo con él, mejor me sentía. Zack tenía el poder de convertir cada pequeña cosa en algo extraordinario.

—Ya echaremos esos polvos maravillosos por la mañana. Ahora descansa.

Sus palabras fueron el aliciente perfecto para cerrar los ojos y quedarme dormida. Me dije que al día siguiente sin falta iría al médico, cuando fuese de regreso a casa y él estuviese con Chris. Sin embargo, saber que no lo vería hasta el lunes me provocó un nudo en el estómago. Quería pasar más tiempo con él, pero al mismo tiempo deseaba marcar algo de distancia entre nosotros. Mi estancia en Nantucket estaba sujeta a mi madre, cuya enfermedad avanzaba sin piedad. Con miles de pensamientos rondándome la cabeza, terminé por sucumbir al cansancio.

A la mañana siguiente, a pesar de no sentirme del todo bien, me encontraba bastante recuperada. Las náuseas habían remitido y mi cuerpo no temblaba. Me desperté la primera en medio de un absoluto silencio que me arrancó una sonrisa. Estaba tan relajada que habría sido capaz de cerrar los ojos y volver a dormirme. Sin embargo, recordé que él pasaría el día con su hijo y yo iba a ir al médico.

Con esfuerzo y cierta vaguedad, fui al baño de puntillas para asearme. Diez minutos más tarde, me puse una vieja camiseta que encontré y me aseguré de hacer un desayuno rápido antes de que Zack se despertara. Cogí fruta y la partí en trozos para luego colocarla en boles. Luego hice huevos fritos, tostadas y café. Lo subí todo en una bandeja y lo coloqué sobre el mueble que había cerca de la puerta. Sabía que el olor de la comida lo sacaría de sus sueños… y, si no, lo haría yo.

Zack dormía boca arriba, con un brazo por encima de la cabeza y la sábana sobre sus caderas. Sus hombros anchos se veía trabajados y su torso era como un lienzo con líneas marcadas por sus músculos que yo me moría de ganas por lamer. Vi que tenía una erección matutina que se marcaba sobre la tela y noté que una corriente de calor se apoderaba de mí.

Me recogí el pelo con una goma en un moño alto y me subí a la cama. Me senté sobre sus caderas y presioné hacia abajo, sintiendo su polla contra mi sexo. Mi cuerpo respondió de inmediato, y me humedecí. Me incliné y pasé la lengua por su cuello en un camino descendente por sus clavículas cuando sus manos se colocaron sobre mi cintura y me movieron sobre su erección para que siguiera rozándome contra él.

Al no llevar ropa interior, notaba la dureza y la calidez que desprendía su pene. Al desplazarme por su tronco, sentí que mi humedad quedaba esparcida por él.

—Buenos días, ojos verdes —susurró con voz ronca. Sus ojos azules eran dos rendijas que brillaban con intensidad.

Me mordí el labio inferior.

—Buenos días.

Solté un gemido cuando sus manos me dieron la vuelta y él acabó sobre mí. Su boca cayó sobre la mía y su lengua se deslizó entre mis labios. Le rodeé el cuello con los brazos mientras me perdía en el increíble beso que me daba. Vi que estiraba un brazo para coger un preservativo de la mesita de noche cuando el timbre sonó.

Ambos nos miramos y nos quedamos en silencio, él con el brazo extendido y yo con su labio inferior entre mis dientes. Lo solté y él sonrió.

—¿Qué te parece si lo ignoramos y…?

El timbre volvió a sonar.

—¿Esperas a alguien? —pregunté.

Él negó con la cabeza y se incorporó.

—No. Hasta las doce no voy a por Chris, y quedan tres horas.

—Quizá sea Devin. —Sacudí la cabeza y me senté sobre la cama—. Puede que sea importante.

Zack se vistió con rapidez mientras el timbre seguía sonando.

—Vengo enseguida. —Me guiñó un ojo—. No te vistas. Vamos a terminar lo que hemos empezado.

Contuve una sonrisa y asentí. Lo escuché bajar las escaleras y volví a tumbarme sobre la cama. Estiré los brazos en cruz y cerré los ojos durante unos segundos. Definitivamente, aquella enorme cama era un gran aliciente para permanecer allí todo el día y no moverme. Acostumbrada a la mía, que era la misma desde que era una niña, ese colchón era sin lugar a dudas mucho mejor que el mío. Pensar que me quedaban dos días para descansar antes de volver al trabajo aumentó mi alegría. Hasta el lunes no entraría en el Donna’s, por lo que tenía varias horas para descansar y recuperar energías. Me pregunté si a Rosie le interesaría quedar por la noche para tomar algo. O quizá podía invitarla a cenar a casa. Les había hablado de ella a mi hermana y a mi madre, pero no la conocían. O al menos, que yo supiera. En Nantucket se conocían todos.

Al percatarme de que Zack tardaba bastante, decidí vestirme con mi ropa de forma rápida, sin preocuparme por los botones ni cómo me la colocaba. Bajé las escaleras y lo vi en la puerta, apoyado en el marco mientras hablaba con alguien. A pesar de controlar el tono de voz, a juzgar por la tensión de sus hombros, estaba discutiendo.

Fruncí el ceño y terminé de bajar las escaleras. Me pregunté que debía hacer, estando a diez metros de él. ¿Debía acercarme? ¿Quién sería? ¿Sería Devin? ¿Le habría surgido algún inconveniente en el trabajo?

Sin pensármelo dos veces, me coloqué a su lado y asomé la cabeza.

—¿Va todo bien, Zack?

Zack se apartó a un lado y la luz del exterior me golpeó en los ojos. Alcé el brazo hasta que mis ojos se acostumbraron y luego pude ver a una mujer rubia de ojos azules bastante guapa enfrente de mí. Supe que algo iba mal en el momento en el que frunció el ceño y apretó los dientes con tanta fuerza que temí que fuera a rompérselos. Llevaba un vestido blanco bastante elegante que la hacía tan atractiva que quise recolocarme la ropa para no parecer una vagabunda.

—Oh, hola. Buenos días —dije algo incómoda.

—¡Hola, Rain! —saludó una voz infantil con alegría.

Al bajar la mirada, me percaté de que estaba también Chris. Mi boca se abrió por la sorpresa, aunque me recuperé con rapidez y esbocé una enorme sonrisa.

—¡Hola, Chris! ¿Qué tal estás? —pregunté.

Zack sonreía con cierta tensión mientras la rubia seguía fulminándome con la mirada. No necesité que me lo explicara. Aquella era su exmujer, y no le había hecho ni pizca de gracia encontrarme allí. Y aún menos, que su hijo me conociera.

—¡Bien! ¿Te quedas a comer con nosotros? Papá y yo vamos a ir a la playa.

Un tenso silencio se instaló entre nosotros, y supe que la mujer rubia esperaba mi respuesta con ansiedad. Parecía estar a punto de tener un ataque.

—No, cariño. Tengo que irme a casa. Pero gracias por invitarme.

—Oh, es una pena —susurró Chris. Luego se encogió de hombros y le tendió a su padre su mochila—. Voy a mi cuarto, papá.

—Claro —dijo Zack, que cogió la mochila con movimientos torpes.

Después de unos segundos en los que escuchamos los pasos de Chris subiendo las escaleras y luego jugar en su habitación, decidí que era el momento de presentarme e intentar quitarle hierro al asunto. Después de todo, comprendía su recelo. No sabía quién era yo ni si era adecuada para Chris. Cosa de la que no tenía que preocuparse, porque Zack y yo no teníamos una relación. Al menos, no seria.

—Soy Rain Sheridan. —Extendí la mano.

La rubia contempló mi mano y alzó una ceja.

Zack maldijo por lo bajo.

—Beatrix, compórtate —la riñó.

—¿Quién es esta mujer, Zack? ¿Por qué la has metido en tu casa? ¿Cómo es que la conoce Chris? No me habías dicho que salieras con nadie.

Abrí la boca para decirle que no estábamos saliendo, pero supe que no importaba. Aquella mujer me había puesto en su lista negra y no había nada que yo pudiera hacer para hacerle ver que no era su enemiga. Supuse que aún guardaba sentimientos hacia su exmarido, y la comprendí. ¿Qué mujer en su sano juicio no querría tener algo con Zack? Era el hombre más devastadoramente guapo que había visto en mi vida. Sin contar lo atento que era.

—Creo que será mejor que te vayas —le dijo Zack a la mujer rubia—. El lunes puedes recoger a Chris en el colegio.

La mujer alzó la barbilla y me miró de arriba abajo antes de marcharse. Sus largas piernas se movían con gracilidad mientras se dirigía hacia su coche.

Zack cerró la puerta y suspiró. Parecía tan cansado de repente que supuse que no tenía muy buena relación con ella.

—¿Te encuentras bien? —pregunté a pesar de saber la respuesta.

Él sacudió la cabeza y estiró las manos para llevarme hacia él. Enterré la nariz en su pecho y sentí que me relajaba.

—Se suponía que yo iría a recoger a Chris.

—Y se ha presentado sin avisarte, ¿verdad? —pregunté. Pasé las manos por su espalda para aliviar la tensión de sus músculos.

—Beatrix siempre ha sido así. Se cree que solo importan sus planes.

Me puse de puntillas para darle un beso casto. Luego retrocedí unos cuantos pasos.

—Voy a arreglarme para marcharme.

—No tienes por qué…

—Es tu fin de semana con tu hijo —lo interrumpí—. Disfrutad. Por cierto, te he dejado el desayuno en el dormitorio.

Zack esbozó una arrebatadora sonrisa que me paralizó el corazón por un segundo. Me agarró del codo y me llevó hacia su cálido y duro cuerpo.

—¿Te recojo el lunes del trabajo?

—De acuerdo. —Asentí.

Unos diez minutos más tarde, me despedía de Chris y de Zack. Caminé hacia mi casa después de repetirle un par de veces que no era necesario que me llevara en coche. Aprovecharía para comprar un par de cosas y desayunar en casa. Estaba segura de que, siendo tan temprano, mi madre seguiría en la cama, al igual que Storm. Nuestra relación continuaba siendo rara. Había veces en las que bajaba la guardia y se permitía ser cercana y cálida. Cuando se daba cuenta, volvía a levantar sus defensas y actuaba con frialdad. Supuse que era su forma de castigarme y de recordarme que era una hermana y una hija egoísta.

Con un suspiro, alcé el rostro. Aquel sábado el sol estaba espléndido en aquel cielo azul claro. Era el día perfecto para ir a la playa y tumbarte en la arena mientras te quedabas dormida con el arrullo de las olas. Pensé en la posibilidad de llevarme a mi madre a la playa. A ella siempre le había encantado… hasta que aquella tormenta se llevó a mi padre.

Fruncí el ceño y me pasé una mano por el pecho al sentir un punzante dolor. ¿Cuándo dejaría de doler? ¿Cuándo iba a recordar a mi padre sin sentirme culpable por haber sobrevivido? Deseé regresar con Zack. Cuando estaba con él, todo el dolor y los recuerdos desaparecían. Solo había luz y paz. Sentí miedo de mis propios sentimientos, de lo bien que me sentía cuando estaba con él. Encajábamos con tanta naturalidad que me asustaba. ¿Era normal tener tanta afinidad con alguien? Lo fuera o no, lo que tenía claro era que todavía no estaba preparada para decirle adiós ni para poner distancia entre nosotros.

Estar con Zack era mágico. Con él me olvidaba de todo. Solo existíamos nosotros.

No, aún no estaba lista para despedirme de él. Pero iba a tener que estarlo tarde o temprano. Nantucket no era el destino final de mi viaje, sino una parada más en mi camino.

Tragué saliva y continué caminando hasta casa, olvidándome de que iba a parar a comprar algo. Ya iría más tarde, decidí sin muchas ganas. Mis piernas iban con rapidez, pero con pasos inestables. En ese momento, las náuseas amenazaban con volver, y no me apetecía desplomarme en medio de la calle. Pensaba ir al médico en cuanto desayunara. No podía continuar mucho más tiempo así, y tampoco deseaba aguantar las jornadas laborales con la sensación de que me desmayaría de un momento a otro. Recé para resistir hasta llegar a casa y no montar una escena en medio de la calle.

Dibujo del faro de mar
15

ZACK

Cada vez que recordaba cómo Beatrix había aparecido en mi casa sin avisar, con Chris y su mochila, me sentía mal por Rain. Se suponía que yo iba a ir a recoger a mi hijo a su casa, y no que ella me lo traería. Cuando le había preguntado qué hacía ahí mientras Chris terminaba de jugar con el móvil, ella me había soltado que podíamos ir los tres a desayunar juntos. ¿En qué demonios pensaba esa mujer? ¿Es que para ella no significaba nada que hubiésemos firmado los papeles del divorcio? Sentía que Beatrix no terminaba de comprender nuestra situación.

Sin embargo, había aparecido Rain, con su larga melena castaña oscura suelta y los labios carnosos de un intenso color natural que me habría encantado lamer. Se había comportado con bastante educación a pesar de los desaires de Beatrix. Sus ojos verdes se habían abierto, sorprendidos, pero luego recuperó la compostura con rapidez. Recordé el miedo que le había entrado cuando Chris le había pedido que se quedara con nosotros. Ella se había negado de forma suave pero firme, y sentí dentro de mí que Rain seguía manteniendo las distancias de una forma u otra.

Mientras Chris descansaba después de estar toda la mañana en la playa, jugando a la pelota y nadando, yo estaba tirado en el sofá viendo una película con el volumen bajo. Jugueteé con el móvil en la mano. Deseaba escribir a Rain y preguntarle si ya había ido al médico. Y, para qué mentir, quería hablar con ella, pero tampoco presionarla en sus momentos de soledad.

Busqué su contacto a través de la aplicación y escribí un mensaje.

Eh, ojos verdes, ¿qué tal ha ido el médico?

Lo mandé antes de poder arrepentirme y esperé con paciencia. En la televisión echaban una película sobre una mujer que se obsesionaba con un compañero de trabajo y comenzaba a seguirlo. Dejé de prestar atención cuando mi móvil vibró.

Todo bien. Me han sacado sangre y he tenido que orinar en un botecito. ¿Hay algo peor que eso?

Esbocé una sonrisa al pensar en su rostro cuando el enfermero se lo hubiese pedido.

¿Te ha acompañado alguien?

No me gustaba pensar que había tenido que ir sola. Aún menos con los mareos y las náuseas que la acompañaban, que parecían haberse convertido en su sombra.

Rosie, una compañera del trabajo. Storm todavía me odia, así que no me atreví a pedírselo.

Rain no había querido hablar de ello, pero me había imaginado que el cabreo de su hermana venía en parte por haber estado cuidando sola de su madre. Después de todo, diez años fuera sin regresar a Nantucket había sido demasiado tiempo. Supuse que su dolor y su culpabilidad al ser la única superviviente del barco eran lo que le había provocado mantenerse alejada de la isla. A veces deseaba sacar el tema, preguntarle qué pensaba, cómo se encontraba y si lo había superado. Pero Rain no me dejaba profundizar en algunos temas. Los esquivaba con tanta tensión que yo ya había desistido.

Lamento no haber podido acompañarte.

Escribí con rapidez. Lo envié y pensé en lo mucho que me habría gustado llevarla.

No te preocupes. No ha sido nada. Espero que encuentren la razón de mis mareos y pueda volver a hacer mi vida con normalidad. ¿Qué tal está Chris?

Que preguntase por mi hijo y se mostrase interesada me arrancó una sonrisa. Me habría encantado tenerla en el salón conmigo, tumbada sobre mí mientras acariciaba su espalda.

Está durmiendo la siesta. Ha acabado tan cansado después de nadar y jugar que dudo que se despierte hasta dentro de una hora. ¿Qué haces tú?

Dejé de recibir respuesta y deduje que se había quedado dormida. Me la imaginaba sobre su cama, con el móvil a un lado y los labios entreabiertos mientras respiraba con lentitud. Me removí inquieto sobre el sofá al notar que me endurecía. Aquella mañana habíamos dejado sin terminar lo que habíamos comenzado. Pensar en Rain desnuda, húmeda por mí y con los pezones duros…

Apreté los dientes y maldije en voz baja.

Desplacé una mano hasta mi erección y la saqué del pantalón. La tenía dura, y la punta húmeda. Comencé a acariciarme, dando suaves tirones cuando llegaba al hinchado glande. Cerré los ojos y me imaginé a Rain sobre mí, desplazándose por mi cuerpo para luego tomarme en su boca. Seguí deslizando mi mano arriba abajo sobre mi tronco con mayor rapidez y noté los testículos tensos. Joder, me iba a correr y solo con una estúpida fantasía…

Y el recuerdo de Rain cada vez que habíamos follado.

Aumenté el ritmo y la brusquedad con la que me masturbaba. Me imaginé que deslizaba la punta por sus carnosos labios y me tomaba por completo. Su lengua lamía mi pene y ascendía hasta la pequeña ranura del glande, donde insistía con pequeños toques que me llevaban al orgasmo. En mi fantasía, agarraba su melena con mis manos y empujaba con las caderas hacia arriba para hundirme en su boca.

Me corrí con tanta fiereza que me manché los pantalones y parte de la camiseta. Solté un gruñido de placer y dejé salir todo el aire de mis pulmones.

Me incorporé y fui directo a la ducha. Coloqué toda la ropa en una esquina para ponerla a lavar y me metí bajo el chorro de agua. La tensión de mi cuerpo había desaparecido, pero no mi deseo por Rain. Joder, cómo me habría gustado que hubiese pasado de verdad. La deseaba tanto que resultaba extenuante. Nunca antes había sentido esa lujuria por ninguna mujer, ni siquiera por mi ex.

Rain era… diferente.

En todos los sentidos.

Y me iba a volver loco. Lo sabía. Solo me quedaba dejarme llevar, disfrutar de lo que nos pudiésemos ofrecer mutuamente y esperar que aquello no acabara mal. Porque tenía la sensación de que ella desaparecería de un momento para otro, que esperaba para huir y poner distancia con Nantucket.

Deseché esos pensamientos que tanto me agobiaban y salí de la ducha. Fui desnudo hasta mi dormitorio y me puse una camiseta corta de color celeste y unos pantalones cortos hasta la rodilla. Me imaginaba que Chris querría hacer algo por la tarde, o quizá desease quedarse en casa después de la mañana tan productiva que había tenido.

Regresé al sofá donde me había masturbado hacía unos quince minutos y volví a tumbarme. Estaba tan relajado que no tardé en quedarme dormido y olvidarme del resto del mundo. Luché contra la somnolencia e intenté incorporarme, pero nada resultó efectivo. Mi cuerpo estaba relajado, laxo, sin energía ni fuerza para dar más de sí hasta que descansara. Me dejé llevar por la tranquilidad y la paz que se respiraban en casa, teniendo a Rain como último pensamiento.

Tres horas más tarde, íbamos de camino al hotel. Devin me había llamado para que atendiera unos importantes asuntos que no podían esperar hasta el lunes, por lo que me llevé a Chris conmigo. Le compré de camino un helado y le prometí que aquella noche cenaríamos fuera. Llevaba su mochila con algunos juguetes para entretenerse en mi despacho. A veces me sorprendía lo poco que mi hijo se quejaba cada vez que nuestros planes sufrían algunos cambios. Era lo que tenía ser dueño de varios restaurantes y del hotel Blue Moon.

—¿Devin también está en el hotel, papá?

Asentí y lo miré de reojo.

—Sí. Hay mucho trabajo.

—¿Se vendrá a cenar con nosotros?

—Pues no lo había pensado. Pero, si quieres, podemos invitarlo.

Chris me regaló una enorme sonrisa y asintió un par de veces. Se concentró en su helado y no volvió a preguntarme nada más de camino al hotel.

Cuando entramos, saludé a varios trabajadores y fui directo a mi despacho. Tuvimos que meternos en el ascensor aun estando casi lleno. Nos pusimos al final y esperamos hasta que llegamos a mi planta. Los clientes se iban bajando en las inferiores, y llegó un momento en el que estuvimos solos y nos pudimos mover con más comodidad.

Las puertas de acero se abrieron y salimos. Pasé la tarjeta por el lector y empujé la puerta para que Chris pasara.

Fui directo a mi mesa y me senté en la cómoda silla mientras revisaba en el ordenador todos los correos y las facturas que Devin me había mandado. Efectivamente, había tantas reservas y tanto trabajo que estaríamos completos los dos próximos meses. Comencé a organizarlo todo, a llamar a antiguos trabajadores para hacerles saber que necesitábamos ampliar la plantilla. Luego tuve que solucionar un par de problemas relacionados con unas tuberías y llamé a un equipo de reparaciones de forma urgente. Hube de salir un par de veces del despacho para supervisar el trabajo y asegurarme de que las tuberías no estaban soltando agua en alguna de las habitaciones ocupadas.

Cuando terminé todo el trabajo, miré mi reloj y vi que eran las ocho de la tarde. El sol comenzaba a ponerse sobre el horizonte y arrancaba destellos anaranjados al mar. Estiré la espalda y los brazos y miré a Chris, que se había quedado dormido en la alfombra, con los cuadernos y los rotuladores desperdigados por todas partes.

Lo desperté con suavidad, moviéndolo por el hombro.

—Eh, Chris. Vamos, campeón. Nos vamos a casa.

Chris se pasó una mano por el rostro.

—¿Ya?

—Sí. Vamos a ir a cenar. ¿Dónde te apetece?

Me sentía tan culpable por haberlo tenido tantas horas encerrado en el despacho que me prometí que, pasara lo que pasara, no volvería a trabajar un fin de semana. Eran los dos únicos días en los que estaba con Chris, y no pensaba volver a dejarlo relegado a un segundo plano.

—Quiero ir al Donna’s. ¿Está allí Rain?

Esbocé una sonrisa y lo ayudé a incorporarse.

—No, Chris. Rain no trabaja hoy.

—Oh, vale. Pues quiero ir a…

Mientras se lo pensaba y cambiaba de opinión cada cinco minutos, nos dirigimos al despacho de Devin. Mi amigo parecía igual de cansado que yo, con la corbata aflojada y los ojos algo rojos por la cantidad de horas que llevaba frente a la pantalla del ordenador.

—¡Hola, Devin! Nos vamos a cenar, ¿te apuntas? —preguntó Chris.

—¡Hola, campeón! Me apunto. Dejadme que apague el ordenador y bajo con vosotros.

Unos quince minutos más tarde, los tres nos dirigíamos a un restaurante especializado en hamburguesas que a Chris solía encantarle. Pedimos tanta comida que supimos que nos acabaría sobrando. El frescor de la noche resultaba relajante después de tantas horas encerrados en el hotel. Comimos casi en silencio, hambrientos y con ganas de llenar nuestros estómagos. Mientras me terminaba mis patatas, pensé en Rain. ¿Qué habría hecho a lo largo del día? ¿Me habría escrito algún mensaje? Había estado tan ocupado que ni siquiera había podido pensar en ella a lo largo de la tarde. ¿Se encontraría mejor?

Tras la cena nos fuimos a un pub donde nos tomamos unas copas cerca del mar. Chris devoraba otro helado, con las manos manchadas y el rostro lleno de churretes. Cogí unas cuantas servilletas para limpiarlo cuando me las arrebató y me dijo que era adulto para hacerlo él. Devin soltó una carcajada que atrajo la atención de varias personas.

—Eso es cierto; Chris es adulto para limpiarse él solo —dijo Devin, que se tomaba un mojito.

Puse los ojos en blanco.

—¿Has reunido ya el valor para pedirle a Storm que salga contigo o sigues oculto en tu cueva?

Mi amigo me fulminó con la mirada. Yo sonreí.

—Sabes que no es tan fácil.

—Lo es. No sé cuánto tiempo más piensas esperar, pero Storm puede conocer en cualquier momento a otro hombre. Si yo fuera tú, aprovecharía ahora que está soltera —dije antes de darle un sorbo a mi whisky.

Devin suspiró.

—Creo que me daría un no rotundo.

—¿Y cómo sabes eso?

—¿Has visto cómo me mira cuando nos vemos?

Negué con la cabeza.

—No, ¿cómo?

—¡De ninguna forma especial! Soy como uno de los muchos clientes que se enamoran de sus cuadros. Ella sonríe, educada y agradecida, y se olvida de mí.

—Es lógico que lo haga. Nunca le has dado indicios de que estuvieses interesado en ella —aclaré—. Hagamos una apuesta.

—Ni de coña —dijo de forma inmediata—. No pienso hacer ninguna apuesta contigo. Olvídalo.

Lo fulminé con la mirada y le hice un gesto a Chris, que nos escuchaba con atención. Intentaba siempre no decir ninguna palabrota delante de él, y Devin lo sabía.

Decidimos cambiar de tema y hablar sobre sus vacaciones, que habían sido pospuestas después de todo el trabajo que nos esperaba en aquellos dos meses. Sabía que tenía ganas de ver a sus abuelos, por lo que supuse que tener que aplazar su visita no le había tenido que hacer nada de gracia.

Sin embargo, cuando ya estaba acabando su mojito, terminó por revelarme que había sido un alivio para él: sus abuelos no paraban de insistir en que era hora de que se casara y tuviera hijos. Aquella mentalidad me sorprendió tanto que él procedió a explicarme que en Corea era diferente, y que su familia era muy tradicional. Su padre, norteamericano, era el que mediaba un poco para que su madre y sus abuelos lo dejaran en paz.

Nos marchamos una hora más tarde y nos despedimos a medio camino de Devin. Al llegar a casa, Chris se lavó los dientes y se puso su pijama. Cuando se acostó, encendió la luz nocturna de su mesita de noche y se quedó dormido en cinco minutos. Yo fui a mi habitación y me quité la ropa. Fui al baño a darme una ducha fresca y al salir vi la cama, donde aquella mañana había estado con Rain.

Una sonrisa cruzó mi rostro. Cogí el móvil y me tumbé en la cama. Comprobé con felicidad que tenía un mensaje de ella.

Lo siento, no he podido contestar antes. ¿Qué tal ha ido el día con Chris?

Me lo había escrito sobre las seis de la tarde y eran las once de la noche. Sin tener esperanzas de que estuviese despierta, le contesté.

Ha sido un día agotador. He tenido que ir al trabajo a solucionar unos asuntos y acabo de llegar a casa con Chris. ¿Cómo te encuentras hoy?

Cerré los ojos durante unos segundos al sentirlos ardiendo. Al día siguiente pensaba ignorar cualquier aviso que me llegara del hotel. Hasta el lunes no quería saber nada del trabajo. Me pregunté qué podría hacer con Chris para que no fuera un domingo más. El móvil vibró y lo desbloqueé con rapidez. Sentí que el corazón se me aceleraba al ver que se trataba de Rain.

Sigo con náuseas, pero después de haber descansado me encuentro mucho mejor. Lamento oír que has tenido que ir al trabajo. Espero que el domingo puedas descansar. Yo hoy he conseguido sacar a mi madre al patio. Ha empezado a gritar como una loca y he tenido que volver a meterla. Al menos me siento satisfecha de haberlo conseguido.

Esbocé una triste sonrisa al pensar en los esfuerzos que hacía Rain por mejorar la calidad de vida de su madre. A veces sentía que iba contracorriente, contra todos, sin importarle la opinión que tuvieran los demás por haberse marchado de Nantucket y regresar diez años más tarde. Odiaba que la juzgaran de esa forma y sabía que, por mucho que intentara aparentar lo contrario, por dentro le dolía. Se sentía rechazada. Mi respuesta fue rápida.

Seguro que en verdad te lo agradece. Eres buena hija, Rain. No lo dudes.

Tardó varios minutos y comenzaron a cerrárseme los párpados. Cada vez me pesaban más, y supe que no aguantaría mucho tiempo más. La respuesta de Rain llegó en ese momento.

Gracias, Zack. Estoy deseando verte el lunes cuando salga del trabajo. Me voy a dormir. Descansa.

Lo leí con rapidez y dejé el móvil caer en el colchón. El cansancio me invadió con rapidez y me quedé dormido. Sus palabras me habían dejado con un buen sabor de boca. Me moría por verla y estrecharla entre mis brazos.

Dibujo del mar embravecido
16

RAIN

Dos semanas más tarde, justo un día antes de ir al médico a por los resultados, salía del trabajo junto a Rosie. Eran las diez de la noche y nuestros turnos habían terminado. Nos recibió una fresca brisa otoñal que trajo un olor a hojas secas y humedad que me arrancó un suspiro. Miré a mi alrededor y lamenté que la oscuridad de la noche no me dejara ver el paisaje de bosques que había justo enfrente de mí. Las farolas iluminaban lo mínimo para no tropezarte y caer por alguna pendiente del irregular terreno. El jersey negro que llevaba apenas abrigaba lo suficiente, y me arrepentí de no haber cogido algo que me hubiese abrigado más.

—Hace frío, ¿verdad? —preguntó Rosie, que se rodeó con los brazos.

—Bastante —respondí—. No recordaba que los otoños fuesen así.

Ella asintió y sacó las llaves de su coche. Pulsó el botón y las luces de su vehículo parpadearon.

—¿Estás segura de que no quieres que te lleve?

Negué con la cabeza.

—Estoy esperando a alguien. No te preocupes.

—Al menos déjame que me quede contigo hasta que llegue.

—Anda ya —dije de buen humor a pesar del cansancio que sentía—. El Donna’s está lleno y me ven desde los cristales. No me va a pasar nada.

Rosie me miró durante unos largos segundos y soltó el aire con brusquedad.

—Al menos escríbeme un mensaje cuando llegue, ¿de acuerdo?

—Sí, lo haré. Es raro que no esté aquí —susurré para mí misma—. Suele ser muy puntual.

—Quizá le haya pillado un poco de atasco o esté al venir —sugirió Rosie—. Por cierto, ¿ya podemos llamarlo novio o sigue siendo tu amigo con derecho a roce?

La fulminé con la mirada y ella soltó una carcajada. A pesar de vernos casi todos los días y actuar como si fuéramos una pareja, lo cierto era que poner una etiqueta a nuestra relación me asustaba. Decir que éramos pareja me parecía aceptar que me iba a quedar en Nantucket, cosa que no iba a suceder. Demasiados recuerdos dolorosos me seguían y me atormentaban. A veces deseaba llenar una caja con las cosas de mi padre y donarlas. De esa forma, su presencia no sería tan fuerte. Luego me sentía culpable por tener tales pensamientos y me ponía a llorar con rabia. Mi mente era como un torbellino que no me permitía pensar con claridad.

—No. No puedes llamarlo novio.

Ella puso los ojos en blanco.

—Dios, si yo fuera tú, estaría contando los días por tener un anillo en esta bonita mano —dijo, y alzó su mano—. Zack Levine es uno de los pocos hombres que merecen la pena en Nantucket.

—¿Tú no te ibas ya a casa? —le recordé.

Rosie me ignoró y se apoyó en la pared del restaurante. Al parecer, no pensaba marcharse hasta que Zack llegara.

—¿Qué te da tanto miedo, Rain?

Sacudí la cabeza en un intento por hacerle dejar el tema cuando supe que no iba a parar hasta que le dijera la verdad. No era la primera vez que me preguntaba por Zack, y mis respuestas siempre eran vagas.

—Volveré a Boston tarde o temprano.

—¿Por qué no te quedas aquí? ¿No te gusta Nantucket?

—No es eso. —Me encogí de hombros y un escalofrío me recorrió cuando una nueva brisa se levantó—. Es solo que… todo es demasiado doloroso aquí. Mire a donde mire todo me recuerda a mi padre. Sobre todo si estoy en casa. Mi madre se niega a tirar nada de mi padre, y siento una culpabilidad en el pecho que me impide respirar. —Cerré los ojos y cogí una gran bocanada de aire al notar que me faltaba la respiración—. Dios, odio que mi casa siga oliendo a mi padre y que todo siga como si él estuviera aquí. —Abrí los ojos y vi borroso. Supe que las lágrimas se agolpaban y tuve que parpadear para dejarlas salir. Me las limpié lo más rápido posible—. Luego me siento como una desgraciada por querer borrar el rastro de mi padre, pero es que me es imposible seguir con mi vida si cada segundo recuerdo el accidente y la tormenta, Rosie. —La miré a los ojos y vi que ella también estaba alterada. Sus mejillas estaban sonrojadas por el frío—. Y mi madre no lo entiende. Y luego está mi hermana, que me odia por haberme marchado. A veces me pregunto por qué he regresado.

De repente, Rosie me abrazó con fuerza. Hacía tanto tiempo que nadie me abrazaba de esa forma que sentía que la armadura que me hacía aparentar dureza y frialdad comenzaba a resquebrajarse. Las manos me temblaron y le devolví el abrazo. No me había percatado de lo mucho que me dolía lo que sentía mi hermana hacia mí hasta que lo había dicho en voz alta. Quería dejar de sentir las miradas cargadas de reproches de Storm, sus respuestas hirientes y sus quejas cuando las cosas no salían como yo había esperado, a pesar de haberlo intentado. Me sentía tan torpe e inútil que no sabía cuánto tiempo iba a durar en Nantucket. Mi intención era hasta que mi madre falleciera, pero a veces me apetecía marcharme y seguir su estado desde Boston.

—Quiero que sepas que puedes contar conmigo, Rain —dijo Rosie sin soltarme—. Si no tienes a nadie en quien apoyarte, hazlo en mí. Estoy aquí. Alivia tu carga y escríbeme o llámame siempre que lo necesites. —Se separó y me agarró de los hombros—. Es lo que hacen las amigas.

Fui a decir algo cuando las luces de un coche me cegaron por un momento. Alcé una mano para taparme los ojos cuando se apagaron. Reconocí el Volvo plateado. Era Zack. Bajó del coche y cerró la puerta. Me sonrió y esperó, cruzado de brazos. Estaba tan guapo que sentí que mi corazón comenzaba a latir con rapidez. Su pelo estaba un poco más largo y aquella cazadora negra que llevaba le sentaba de infarto. Acentuaba su ancha espalda. Sus largas piernas estaban enfundadas en unos vaqueros, y noté que se me secaba la garganta.

—Ahí está tu hombre —susurró Rosie con una sonrisita—. Ahora ve y diviértete. Por cómo te mira, desea estar a solas contigo.

Antes de que Rosie bajara las escaleras del bar, la agarré de la muñeca.

—Gracias, Rosie. Por todo —dije con sinceridad.

Ella me dio un apretón en la mano y fue hasta su coche. No fue hasta que entró y salió del aparcamiento del restaurante que fui hasta Zack. Él me abrió sus brazos y me tiré a ellos como si fueran un salvavidas. Enterré la nariz en su cuello y aspiré su olor masculino y fresco. Olía a jabón.

—Hola —susurré con la voz cargada de la emoción.

—Hola, ojos verdes —dijo con voz ronca y aterciopelada—. ¿Me has echado de menos?

Esbocé una sonrisa contra su cuello y negué con la cabeza. Él soltó una risita y me dio una nalgada.

—Vaya, eso tendremos que arreglarlo…, porque yo sí que te he echado de menos.

Alcé la cabeza y lo miré. Vi cómo poco a poco fue agachando la cabeza hasta apretar sus labios contra los míos en un beso tierno y cálido. Mis manos se agarraron a su cazadora, y me apreté contra su cuerpo. El frío desapareció y en su lugar me invadió un intenso calor junto a una sensación de hogar que me dejó muda. Su lengua se deslizó entre mis labios y un gemido escapó de mi boca. Su sabor me impactó de lleno, y noté que comenzaba a excitarme allí en medio, sin importarme que a unos metros se encontraran mis jefes.

Cuando rompió el beso, suspiré.

—De acuerdo, te he echado mucho de menos.

Él me premió con un beso corto.

—Eso está mucho mejor. ¿Qué te apetece hacer? Hoy tienes mejor cara, ¿no estás tan cansada?

Me encogí de hombros.

—Quizá un poco, pero voy mejor. ¿Podemos ir a tu casa? Me encantaría que cenásemos y… —deslicé mi mano desde su espalda hasta su torso y luego descendí hasta su entrepierna, donde su pene comenzaba a endurecerse— me mostrases lo mucho que me has echado de menos.

Los ojos de Zack brillaron, y supe que él también deseaba tanto como yo volver a sentir su cuerpo contra el mío.

—Vamos a mi casa entonces —dijo, y fue a abrirme la puerta del copiloto.

Me dio un beso y me agaché para entrar cuando sonó un pitido. Se trataba de Rosie, que salía justo en ese momento del aparcamiento. Oculté una sonrisa y me puse el cinturón de seguridad. Zack la saludó con una mano y luego cerró la puerta. Lo vi pasar por delante del coche y pensé en las ganas que tenía de estar a solas con él. Quería que me contara cómo le había ido el día, cómo estaba Chris y si su hijo seguía con la idea de adoptar un perro. Al parecer, llevaba varios días pidiéndoselo de forma reiterada. Sin embargo, Zack intentaba rehuir el tema. Según él, la responsabilidad del perro recaería sobre sus manos, y él estaba muy liado con el hotel, lo que era cierto.

Zack se sentó en el asiento del conductor y cerró la puerta. Me apretó la rodilla y se puso el cinturón.

—¿Qué tal ha ido tu día? —pregunté.

—Bastante bien, aunque cansado —respondió, y dio marcha atrás para salir de allí—. Al aumentar la plantilla y nombrar más responsables, al menos puedo despegarme de la pantalla del portátil y del teléfono por diez minutos.

Madre mía, aquello sonaba terrible. ¿Tantos turistas iban en esa época del año? Como si él hubiese oído mi pregunta, esbozó una sonrisa y se incorporó a la carretera.

—Siempre hemos estado igual, pero cuando llega la época de turistas, siempre acabamos al borde del colapso.

—Pero estamos en otoño, ya no hace calor. ¿Por qué la gente viene ahora a Nantucket?

—Los precios son más competitivos, y lanzamos varias ofertas. Es una forma de asegurarnos un goteo constante —me explicó con detalle—. Fue idea de Devin.

—Es un hombre inteligente.

—Lo es —acordó él—. Un hombre que se merece coger vacaciones.

—Tú también te mereces unos días libres —dije con rotundidad—. Se te ve cansado.

Estiré la mano para acariciarle las zonas violetas que habían aparecido bajo sus ojos azules.

—Sí, también necesito vacaciones. No te voy a mentir —admitió—. Me las cogeré en cuanto acabemos con el trabajo.

Aguanté una sonrisa y me contuve de decir que dudaba que fuera a cogerse unos días. A medida que lo conocía más y más, me daba cuenta de lo importante que eran para él el hotel y sus restaurantes. Se aseguraba de que todo fuera bien y que los clientes estuviesen satisfechos.

Cuando llegamos a su casa, me di una ducha rápida mientras él llamaba para pedir algo de comida china. Me apetecía tanto que me enjaboné con rapidez y bajé las escaleras con el albornoz puesto. Nada de ropa. De todas formas, no creí que fuera a necesitarla. Me moría de ganas por sentir a Zack dentro de mí. Notaba una excitación creciente entre las piernas que se extendía por el resto de mi cuerpo.

Bajé las escaleras y fui hasta la isla de la cocina. Ocupé uno de los taburetes y sonreí cuando él me miró de arriba abajo.

—¿Qué has pedido?

Zack se acercó hasta mí con paso lento y decidido. Colocó sus manos sobre mis rodillas y me las separó para colocarse entre ellas. Noté la tela áspera de sus pantalones contra el interior de mis muslos. Era excitante.

—He pedido… —Inclinó la cabeza para enterrarla en mi cuello. Yo la eché para atrás para darle vía libre cuando sentí que una de sus manos iba al nudo del albornoz y lo desataba—. Rollitos de primavera, pan chino, wan tun frito, tallarines con ternera y ensalada de pollo.

Noté su respiración sobre mi cuello justo antes de que depositara un beso justo donde latía mi pulso. Luego su lengua acarició la zona y comenzó a bajar hasta mi clavícula.

—Es… —Tragué saliva con dificultad y enterré los dedos en su cabello—. Lo has hecho perfecto. Me gusta todo lo que has pedido.

—Me han dicho que en media hora estará todo. —Su boca bajó hasta uno de mis pechos. Alzó la mirada para clavarla en mis ojos—. Creo que tengo tiempo para demostrarte lo mucho que te he echado de menos.

Sacó la lengua y lamió el pezón derecho. Bajó un poco para pasarla por el contorno de mi pecho y luego sopló, causándome una sensación fría pero placentera. Su boca volvió a mi pezón y se lo metió en la boca. Cerré los ojos y un gemido escapó de mis labios. Notaba su lengua jugueteando con él y sus dientes raspando con suavidad para alternar el placer y el dolor. Era tan erótico que mis muslos se abrieron aún más y comencé a rozarme contra él.

Sin esperar un segundo más, cogí una de sus manos y la llevé a mi entrepierna para que comenzara a tocarme.

Lo escuché maldecir contra mi pecho.

—Joder, ojos verdes. Estás muy mojada y caliente —dijo con voz ronca.

Asentí un par de veces, aunque no contesté. Ya estaba más allá del placer, retorciéndome contra sus dedos mientras me toqueteaban el clítoris y lo presionaban a una velocidad increíble. Sentí que mi humedad aumentaba y llenaba su mano a medida que me acercaba más y más al orgasmo. Me movía, me frotaba contra sus dedos y cuando me penetró con uno, hundiéndolo hasta el final, el aire de mis pulmones salió de golpe.

—Me encanta cómo me aprietas, cariño. Estoy deseando hundir mi polla en ti.

Sus palabras incendiaron cada centímetro de mí, y todo lo que hice fue gemir como respuesta. Cuando vi que se agachaba y sus labios lamían mi clítoris, estiré una mano para apoyarme en la isla. Las sensaciones me embargaban sin piedad, y sus movimientos eran tan expertos que sentía que mi excitación aumentaba a cada segundo que pasaba. Noté que bajaba desde mi clítoris hasta mi entrada y me penetraba, pasando la lengua por mis pliegues sensibles.

El orgasmo fue tan arrollador que estuve a punto de caerme del taburete. Él me agarró y afianzó el taburete. Luego se incorporó y se bajó los pantalones y la ropa interior. Mientras yo recobraba la respiración y veía cómo sacaba un condón y se lo colocaba, me fijé en su magnífica polla, tan gruesa e hinchada que no tardaría en rozar el clímax y correrme mientras me agarraba a su espalda.

Su boca tomó la mía en un beso posesivo y yo estiré la mano para colocar su pene justo en mi entrada. Zack movió las caderas y noté que su glande me iba abriendo poco a poco. Aguanté la respiración ante la intrusión y nuestras miradas se encontraron. Me asusté al ver que en sus ojos brillaba algo posesivo y animal, pero también algo más cálido y cercano. Un sentimiento más… puro. Me estiré para besarlo y comencé a moverme. Él también movió las caderas. Entraba y salía de mí sin parar y aumentaba la velocidad a medida que los gemidos escapaban de mis labios. El roce de su pene contra las paredes de mi sexo me estaba volviendo loca, y supe que no aguantaría.

—Voy a correrme —dije con voz temblorosa.

Él hizo un gesto con la cabeza y se hundió hasta lo más profundo de mí. Mi clímax fue apoteósico y mágico. Me arqueé y apreté las uñas contra su piel mientras miles de descargas me invadían sin piedad. Sentí que él me penetraba un par de veces más antes de correrse y enterrar su rostro en mi cuello.

Nos quedamos varios segundos así, abrazados, con nuestros cuerpos aún entumecidos por el deseo y por lo que habíamos compartido.

Me dio un beso en el cabello y mi corazón se encogió en mi pecho.

—Dios, cariño. Me moría de ganas por…

En ese momento sonó el timbre. Ambos nos miramos. Yo fruncí el ceño. Él sonrió.

—Dijeron que tardarían media hora. Quizá hoy no tenían muchos pedidos. Voy a ver quién es.

Me dio un último beso en los labios y se recolocó la ropa. En el momento en el que se apartó de mí, sentí un inmenso frío. Tragué saliva y me anudé el albornoz. Aún me temblaban las piernas, pero lo seguía deseando. Quería pegarme a él y embriagarme de su olor mientras escuchaba su voz. Había una atracción tan fuerte entre nosotros que a veces me asustaba pensar hasta dónde nos podía llevar.

Cinco minutos más tarde, Zack me sacó de mis pensamientos. Cargaba varias bolsas de comida que despedían un olor delicioso. Inspiré y suspiré al instante.

—Huele genial —dije, y unos segundos más tarde mi estómago gruñó.

Él me guiñó un ojo.

—Vamos a llenarnos con toda esta comida, ojos verdes. No he terminado contigo, y nos queda toda la noche para disfrutar el uno del otro.

Su promesa estaba cargada de intenciones, y mi cuerpo reaccionó tal y como hacía cada vez que estaba cerca de él. Comenzaba a preocuparme lo mucho que me gustaba estar con él, cómo me apoyaba en él y terminaba por sentirme llena de energía, como si él aspirara todos mis problemas y me alejara de la oscuridad. Era muy peligroso tener personas así cerca de ti. Cabía la posibilidad de que te enamoraras de ellas. Y yo temía que me sucediera a mí.

Dibujo del mar embravecido
17

RAIN

Mientras esperaba a que me llamaran para entrar en el despacho del médico, me dediqué a observar a los pacientes. El olor a productos de limpieza me provocaba un poco de náuseas y me coloqué la mano sobre la nariz de la forma más discreta posible. A pesar de ser otoño, aquel día hacía bastante calor. Había optado por un vestido vaquero blanco que dejaba mis piernas al aire. Me sentía bastante cómoda con él y era una de las últimas prendas que me había comprado en Boston.

Al pensar en regresar a la ciudad más poblada de Massachusetts, mi corazón se encogió. Comenzaba a gustarme Nantucket, despertarme con el olor del mar, el sonido del viento y la ausencia de pitidos de coches y rugidos de motores. La vida era mucho más tranquila en la isla. Sin embargo, algo dentro de mí me gritaba que saliera corriendo. Era como si temiera que algo malo pudiera suceder, aun sin saber qué era.

Luego estaba Zack… ¿De verdad iba a cerrar esa etapa de mi vida como si no sintiese nada por él? Imaginarme que no volvería a verlo más era tan doloroso como clavarme un puñal en el pecho.

Sacudí la cabeza para dejar de pensar cuando oí que me llamaban por mi nombre y apellido.

—Rain Sheridan.

Le di las gracias a la mujer de la recepción y entré en la consulta del médico. Se trataba de una mujer de mediana edad de pelo color castaño y ojos azules. Llevaba unas gafas de montura ancha y una bata blanca.

—Buenos días, Rain.

—Buenos días, doctora —dije cuando cerré la puerta a mi espalda.

—Siéntate, por favor.

Lo hice y dejé mi bolso sobre mis muslos. Me pregunté qué sería lo que tendría para que tuviera tantos mareos y vómitos. Estaba casi completamente segura de que se trataba de algún virus estomacal. Me había pasado en otras ocasiones, aunque no me había durado tanto tiempo.

—¿Cómo te encuentras, Rain?

Me miraba fijamente y sus labios parecían curvarse en una sonrisa. Me pregunté qué le hacía tanta gracia con respecto a mi estado de salud como para que me contemplara como si estuviera a punto de darme una buena noticia.

Me humedecí los labios.

—Bueno, algo mejor.

—Me alegro. Ya sabemos lo que te ocurre, Rain.

Asentí y suspiré.

—Bien, me alegro, porque está afectando a mi trabajo y quiero curarme cuanto antes.

La doctora asintió un par de veces y colocó las manos sobre la mesa. Me fijé en sus uñas, limpias y cortadas. Daba gusto ver que tenía una buena higiene.

—Pues creo que esto te durará unos meses más, Rain. Estás embarazada. Felicidades.

Espera, ¿qué…?

Mis cejas se arquearon y noté que se me abría la boca. ¿Cómo que embarazada? No, eso no es posible. Usamos protección.

Necesité varios segundos para que mi cerebro dejara de permanecer en blanco mientras todo el cuerpo me temblaba. Esbocé una tensa sonrisa y apoyé los codos sobre la mesa.

—Eso no es posible.

—Lo es. Estás de casi dos meses. Te faltan un par de semanas quizá. Tanto la muestra de orina como de sangre han sido claras. Esperas un bebé —dijo con voz calmada.

Mierda, mierda, mierda. ¿Cómo demonios es posible?

Empecé a recordar todas las veces que Zack y yo nos habíamos acostado. Habíamos usado condón, por lo que no… Espera… Sentí que algo dentro de mi cabeza hacía clic al recordar la primera vez que tuvimos sexo, en la playa.

Me llevé una mano a la frente y me golpeé. ¿Cómo demonios se me podía haber olvidado tomarme la pastilla? Me sentía como la mujer más estúpida del mundo. ¿Y ahora qué? Yo no estaba preparada para ser madre. Tenía que arreglar la relación con mi hermana Storm y ocuparme de mi madre enferma con demencia.

¿Cómo demonios he sido tan inconsciente?

Por más que me preguntaba la razón de haber actuado de forma tan irresponsable, no podía dejar de pensar que dentro de mí se estaba gestando una vida.

Yo, Rain Sheridan, madre.

Dios, ¿estoy soñando? Me pellizqué la mejilla con fuerza y me percaté de que, efectivamente, aquello era la realidad. Estaba embarazada de casi dos meses. No me quería ni imaginar la reacción de Zack cuando se enterara. Y aún menos la de Storm. Madre mía, me iba a odiar más de lo que ya lo hacía.

—¿Rain? ¿Va todo bien?

—Sí —dije, y me levanté de un salto—. Gracias, doctora.

—Bueno, Rain, deberíamos ir programando las fechas para revisiones y…

—Por supuesto —la interrumpí—. Yo… Tengo que ir a hacer unos recados.

La doctora me dirigió una mirada que daba a entender que comprendía por lo que estaba pasando en ese momento.

Con un suspiro, se cruzó de brazos.

—A las doce semanas debemos hacerte la primera ecografía. Voy a darte fecha, y quiero que la apuntes, ¿de acuerdo? No te queda mucho. Siéntate, Rain. Terminaremos pronto.

Mientras la doctora me explicaba todas las pruebas que me haría y me daba cita, yo solo pensaba en el cambio que acababa de dar mi vida en esos momentos. Al final acabó entregándome un papel con todas las citas y me insistió en que no se me olvidaran. Supongo que mi reacción no era la que solían tener las madres primerizas, pero, definitivamente, mi intención no había sido ser madre a los veintiséis años. Dios, me sentía tan joven… Como si hubiese terminado hacía poco el instituto.

Tampoco exageres, me dije.

Le di las gracias a la doctora y salí del hospital como si el suelo estuviera en llamas. Apretaba los documentos contra mi pecho y miraba a todos lados, como si fuese a encontrar la solución a mis problemas por alguna calle. Alcé la mirada al cielo y vi un firmamento de color azul claro que me cegó durante unos segundos. No sabía a dónde ir, pese a que le había prometido a Zack que iría al hotel en cuanto saliera del médico.

En ese momento, lo que me apetecía era esconderme y no ver a nadie. Estaba metida en un buen lío y sentía que todavía no había reaccionado del todo al hecho de que…

Iba a ser madre.

A mis veintiséis años.

Dios mío…

Podía decantarme por dos caminos. El primero, no contarle nada a nadie hasta que fuera evidente, por mi barriga; o el segundo, decírselo a Zack y a mi familia y quitarme de encima el nudo que sentía en la garganta.

Dios mío, voy a ser madre… Yo…

Fui a cruzar un paso de cebra cuando un coche me pitó y estuve a punto de resbalarme. Me agarré al semáforo y alcé la cabeza. Estaba en rojo para mí. Escuché que el conductor me insultaba y seguía su trayecto. De acuerdo, tenía que dejar a un lado mi turbación y llegar viva a casa.

Miré con atención el semáforo y crucé cuando se puso en verde para los peatones. A medida que avanzaba, sentía que la tensión abandonaba mi cuerpo y comenzaba a aceptarlo. Iba a ser madre. No se acababa el mundo, no me iba a morir. No tenía por qué reaccionar de esa forma. Fui calmándome y asegurándome a mí misma que todo iba a ir bien.

Me llevé una mano al abdomen y me estremecí al pensar en lo mucho que cambiaría mi cuerpo.

Me humedecí los labios y continué con mi camino. No sabía muy bien a dónde dirigirme, si al hotel y ver a Zack, tal y como le había prometido, o marcharme a casa y contárselo a Storm, quien seguramente me echaría una buena regañina. Y la entendía; ¿cómo podía haber sido tan estúpida?

Justo cuando tenía que girar hacia la derecha para ir al hotel o a la izquierda para regresar a casa, me quedé quieta. No sabía qué hacer. La razón me conducía hasta Zack para serle sincera y contarle lo que había pasado. Sin embargo, el miedo y la angustia se apoderaron de mí y terminé por coger el camino de la izquierda. Antes de que me diese cuenta, estaba corriendo. Estuve a punto de llevarme a una mujer por delante y pisar la cola de un perro, pero en el último momento la salté y suspiré, aliviada.

Al llegar a casa, cerré la puerta a mis espaldas.

Sabía que no estaba actuando como debería, pero me veía incapaz de enfrentarme a Zack en esos momentos. ¿Cómo demonios iba a decirle que estaba esperando un hijo de él? Éramos… ¿Qué éramos? Solo dos adultos que se lo pasaban bien y encontraban consuelo en los brazos del otro. Eso era todo.

Sabes bien que para ti es algo más, me dije a mí misma.

Sacudí la cabeza y cerré los ojos con fuerza.

Por favor, que sea un sueño, que sea un sueño… Quiero abrir los ojos y…

—¿Rain? ¿Te encuentras bien?

Abrí los ojos de golpe y me encontré a Storm, que me miraba como si me hubiese salido un cuerno en la frente. Me humedecí los labios y me recompuse.

—Sí, sí. Va todo bien. —Me alisé las arrugas invisibles de mi vestido vaquero—. Voy a echarme un rato.

—¿No trabajas hoy?

—Entro por la tarde —contesté, y me separé de la puerta para ir hacia las escaleras.

—Bien. Hoy pediré comida china. ¿Quieres algo en concreto?

Apenas había subido los primeros escalones y sentía que todo mi cuerpo temblaba. Si me quedaba un solo minuto más con ella, terminaría revelándome lo que me pasaba. Y eso no podía pasar bajo ningún concepto. Todavía no.

Sacudí la cabeza.

—Pide lo que quieras —dije, y terminé de subir la escalera.

Me encerré en mi cuarto y saqué los papeles que había guardado en mi bolso. Los dejé encima de la cama y me tumbé sobre ellos. Estiré los brazos y comencé a respirar con profundidad para calmar mi cuerpo. Temblaba tanto que temía perder el control. Me quedé quieta, callada, con la mente llena de pensamientos y de posibilidades. Intentaba mantenerlos apartados y acallarlos, pero cuando mi móvil vibró, señal de que había recibido un mensaje, sentí que el miedo me atenazaba el corazón.

Saqué el móvil del bolso y noté un vacío en la boca del estómago.

Era Zack.

Eh, ojos verdes. ¿Qué tal estás? ¿Qué te ha dicho el médico? Me imagino que ya estarás de camino al hotel. Había pensado que podríamos comer juntos. ¿Qué te parece? Luego te dejo en el trabajo.

Sabía que no podía quedar con él. Iba a ser incapaz de aguantar su escrutinio mientras le mentía sobre los resultados de las pruebas. Necesitaba tiempo. Al menos un día para poner mis pensamientos en orden y decidir qué hacer. Estaba tan asustada y me sentía tan sola… No había nadie a quien pudiera contarle cómo me sentía y que me recomendase qué hacer.

Dejé el móvil a un lado y me pasé las manos por el rostro. Un súbito sueño se apoderó de mí. Sin embargo, hice el esfuerzo de responderle al mensaje. No quería preocuparle, y yo ya le había dicho que me acercaría al hotel después de ir a por los resultados.

Todo bien, solo tengo un poco de anemia. Estoy cansada y voy a echarme a dormir antes de ir a trabajar. ¿Lo dejamos para mañana?

Recibí su respuesta un par de minutos más tarde, donde decía que le parecía bien y que descansara. Me sentía bastante mal por mentirle, pero no tenía las fuerzas suficientes para abrirme en canal y contarle la verdad. ¿Cómo reaccionaría? ¿Querría él al niño? Ya tenía uno, y estaba divorciado de su mujer. Dudaba que le hiciera gracia enterarse de la noticia.

Con la cabeza dándole vueltas a todo y el estómago revuelto, terminé por quedarme dormida.

—A ti te pasa algo.

Acababa de dejar en una mesa un enorme plato con patatas fritas y dos hamburguesas y estaba en la barra, bebiendo un vaso de agua. Le eché una rápida mirada a Rosie, que aquel día estaba maravillosamente guapa. Envidiaba que no tuviese ojeras y que su piel no se viese tan pálida. Aún seguía aceptando la noticia de que iba a ser madre.

Negué con la cabeza y esbocé una tensa sonrisa.

—No, no. Para nada.

—Sí, sí que te pasa. —Estiró una mano y la colocó sobre la mía—. Miras a todos lados como si temieses que, de un momento a otro, fuese a aparecer alguien. ¿Te has peleado con Zack?

Me mordí el labio inferior y negué con la cabeza.

—No. No nos hemos peleado.

—De acuerdo. ¿Es tu familia?

Volví a negar con la cabeza y suspiré.

—Estoy metida en un buen lío.

—Oh, oh… —Rosie me rellenó el vaso de agua—. ¿Quieres que nos vayamos juntas a cenar después del trabajo?

Asentí varias veces y le di un apretón en la muñeca.

—No sé qué haría sin ti.

Rosie soltó una risita y continuó limpiando la barra, pasando el paño limpio que acababa de coger de alguno de los cajones de detrás de la barra. Aquella tarde teníamos la mitad de las mesas llenas, pero aún no era la hora punta. Estaba segura de que, de un momento a otro, iban a comenzar a llegar más clientes.

—Para eso estamos las amigas.

Tal y como había pensado, media hora más tarde, Rosie y yo estábamos hasta arriba de trabajo. Mis tobillos habían comenzado a hincharse por todas las mesas por las que tenía que ir y la cantidad de veces que me llamaban los clientes para pedir algún postre o bebida. Rosie tampoco paraba. En la barra se había puesto un grupo de hombres que no paraban de beber cerveza y apenas le dejaban recoger las jarras vacías.

Cuando nuestra jornada laboral terminó, nos despedimos de Donna y de su marido y nos marchamos. Eran las diez de la noche y dos nuevas camareras entraron a cubrirnos. Apenas teníamos relación con ellas, pero las saludamos cuando salimos al exterior. El frío otoñal me arrancó un estremecimiento y me abracé para apretar las manos contra los costados. Ya era de noche y seguía sintiéndome mal por no haberle dicho nada a Zack. Mañana nos íbamos a ver, y me causaba un auténtico terror no saber cómo decirle que estaba embarazada.

Porque estoy embarazada…

Noté que me mareaba y Rosie me agarró del brazo.

—Eh, eh. ¿Estás bien? ¿Te llevo a casa y dejamos la cena para otro día?

—Me encuentro bien. Es solo que noto los pies un poco hinchados —dije.

—Es normal, no has parado de moverte por todo el restaurante. Incluso diría que te veo más delgada —bromeó Rosie—. Vamos a mi coche. Lo tengo ahí mismo.

Me monté en el vehículo de Rosie y solté un suspiro de alivio cuando me senté. Llevaba muchas horas de pie y sentía pequeños calambres por los gemelos. Me humedecí los labios y eché la cabeza hacia atrás para apoyarla sobre el reposacabezas.

—Vamos a un italiano que hay cerca de mi casa. Tienen las mejores pizzas de Nantucket.

Asentí y me puse el cinturón cuando arrancó. El motor rugió y ella se sonrojó.

—Lo siento. Es un coche viejo, pero aún no tengo dinero para comprarme otro.

—Está genial —repuse—. Al menos tienes cómo moverte.

—¿Tienes carné de conducir? —preguntó mientras salía de los aparcamientos del restaurante.

—Sí, sí que tengo. En Boston solía alquilar coches cuando quería moverme de un lado a otro, pero nunca me he comprado uno. Eran demasiado caros y mi sueldo como dependienta no me daba para más.

—Entiendo a lo que te refieres. Este pequeño trasto puede ser ruidoso y feo, pero ha sido mi primer coche y le tengo un cariño especial. —Rosie conducía con tranquilidad y poca velocidad, como si disfrutara con tan solo sentir el movimiento del desplazamiento—. Mi exnovio no paraba de insistir en que debía comprarme otro.

Intenté no mostrar sorpresa cuando nombró a su ex. Desde que nos habíamos conocido, nunca lo había nombrado. Supuse que no había sido una buena experiencia o que había pasado poco tiempo desde que lo dejaron. La miré largo y tendido y creí distinguir algo de dolor en su rostro. Tampoco estaba muy segura. Apenas nos llegaba luz de los faros del coche.

—A mí me parece que es perfecto —dije.

Ella esbozó una pequeña sonrisa.

—Gracias.

Estuvimos hablando de trivialidades hasta que llegamos a ese famoso restaurante italiano donde, según Rosie, ponían las mejores pizzas. Al parecer, habían abierto hacía un par de años y todos los habitantes de Nantucket habían ido alguna vez.

Nos dieron mesa en una esquina justo debajo de uno de los altavoces que dejaba sonar una canción en italiano. Lo bueno era que el volumen era bajo y permitía que hablásemos sin tener que alzar la voz. La mitad de las mesas estaban ocupadas, pero me fijé en que varias personas solo iban para llevarse las pizzas a sus casas. El delicioso olor a masa, queso y tomate llenaba el ambiente, y me encontré con un punzante dolor en el estómago. Deseaba tanto comer que estaba salivando.

Ambas pedimos cervezas sin alcohol que nos fueron servidas con mucha rapidez. El camarero se llamaba Dante, y era uno de los hijos del matrimonio que había abierto el restaurante. Sus ojos castaños y su pelo negro lo hacían un hombre muy atractivo. Tenía un marcado acento italiano que mi amiga encontraba muy interesante, e intentó imitarlo cuando nos cogió nota sobre qué pizzas queríamos.

—Eres terrible —dije sin contener una sonrisa.

Rosie le dio un sorbo a su bebida.

—¿Qué? ¿Por qué?

—Tu italiano es muy malo.

—Pienso venir más a menudo para mejorarlo, no te preocupes. —Me guiñó un ojo.

A medida que cenábamos, me acabé enterando de que era hija única y de que sus padres tenían una pequeña tienda de alimentación. Podría haber trabajado con ellos, pero Rosie insistía en que trabajar con la familia era la peor decisión que se podía tomar.

Yo estaba de acuerdo. No me imaginaba pasando más horas de las que ya pasaba con Storm. Sentí que me estremecía de tan solo pensarlo.

—Y ahora, cuéntame…

Fruncí el ceño.

—¿Qué quieres qué te cuente? —pregunté.

—Quiero que me digas la razón por la que Zack no ha venido a recogerte hoy. Oh, eso sin contar con la cara de preocupación que has arrastrado durante todo el día.

Solté un suspiro y mis hombros se hundieron.

—¿En serio?

—Sí. La verdad es que has intentado ocultarlo bastante bien, y dudo que nuestros jefes se hayan dado cuenta de ello, pero yo… —Se señaló a sí misma—. Yo soy medio bruja. ¿Quieres contarme lo que te sucede o prefieres guardártelo para ti misma?

—La verdad es que no sé ni cómo contarlo —me sinceré. Noté que se me cerraba el estómago y las manos comenzaban a temblarme. Las apreté contra los muslos y suspiré—. Me he enterado hoy mismo y estoy… rara. Quizá «rara» no sea la palabra más adecuada para expresarlo, pero dudo que exista algún adjetivo que pueda describir mi situación.

A Rosie se le pusieron los ojos como platos.

—Has dejado a Zack.

—¿Qué? ¡No! —Al darme cuenta de mi reacción, me recompuse y negué con la cabeza—. Tampoco sé si podríamos dejarlo. Se supone que no tenemos nada.

—Así que aún sigues con eso…

—Es verdad —señalé—. Solo lo pasamos bien.

—Eso me lo creería si no fuese porque se te ilumina la cara cada vez que viene a recogerte. Y, por cierto, los rollos no suelen recogerte días tras día del trabajo. Eso lo hacen los novios.

No quise prestarles mucha atención a sus palabras. Después de todo, no era lo que me preocupaba en esos momentos. Reflexioné sobre cómo podía abordar el tema sin mencionar la palabra «embarazada». Sentía que me quedaba demasiado grande, que no era para mí.

—Me gustaría que esto se quedase entre nosotras —dije para asegurarme.

Rosie hizo un gesto con los dedos sobre sus labios como si acabase de cerrar una cremallera.

—Prometo que no pienso decir nada.

—Estoy embarazada —solté de golpe. Y ahí estaba. Esa reacción. La misma que, supuse, había tenido yo cuando me había enterado. Rosie se había quedado con la boca abierta y los ojos como platos. Dejé que pasaran varios segundos para preguntarle qué haría ella en mi situación. Sentía la necesidad de pedir consejo y escuchar la opinión de Rosie. Pensaba que ella podía comprenderme y, de alguna forma, aliviarme de toda la tensión que sentía sobre los hombros y el cuello.

—Vale, eso no me lo esperaba —susurró.

Suspiré y asentí.

—Lo sé, yo tampoco.

—¿No usáis protección?

—Sí que lo hacemos —respondí algo incómoda. Hablar de mis intimidades con Zack me parecía violento—. Pero digamos que la primera vez que nos vimos…

—… fue una noche loca —terminó por mí.

—Sí. Lo fue. No te voy a engañar. —Me aclaré la garganta—. Fue una de las mejores noches de mi vida. Nunca pensé que pudiese tener tanta química con nadie.

Rosie se llevó una mano al pecho.

—Ahora sí que sí estoy convencida de que lo que hay entre vosotros es mucho más. Pero centrémonos en lo importante: ¿lo sabe?

Sacudí la cabeza y cogí mi cerveza para sentir el frío en la mano. Era una forma de distraerme mientras respondía a sus preguntas.

—No. No lo sabe.

—¿Cuándo se lo vas a contar?

—Pensaba hacerlo hoy, en cuanto salí del médico —expliqué. Me mordí el interior de la mejilla al recordar el miedo que me había embargado y que me había hecho marcharme a casa—. Pero me asusté tanto que decidí posponerlo para mañana.

—Ni se te ocurra mandarle un mensaje y cancelarlo. Se merece saberlo lo más rápido posible. Y además, es Zack Levine. Dudo que reaccione muy mal. Ya tiene un hijo.

—Eso no tiene nada que ver —susurré, como si temiese que alguien pudiese enterarse de la conversación—. Está divorciado y tiene un hijo. ¿Por qué demonios querría otro?

—Lo quiera o no, él también se acostó contigo, y es responsabilidad de ambos. No solo tuya. No conozco a Zack, pero creo que deberías decírselo mañana mismo.

Asentí a sabiendas de que llevaba razón, pero seguía con un miedo atenazándome el estómago. No sabía cómo hacerlo. Técnicamente, solo tenía que abrir la boca y soltarlo. Lo malo era su reacción. ¿Qué pasaría entre nosotros? ¿Dejaríamos lo que teníamos y solo nos veríamos según conviniésemos para el bebé? No pensaba admitirlo en voz alta, pero no estaba preparada para dejar a Zack. No estaba preparada para dejar de tratarlo como a algo más que a un simple conocido. Me gustaba cómo era conmigo y lo bien que me hacía sentir. Sin embargo, estaba segura de que todo iba a cambiar a partir del día siguiente.

Tengo que hacerlo. Se merece saberlo.

—Cuentas conmigo, Rain. Ya lo sabes.

Estiré la mano para colocarla sobre la de ella y darle un apretón. La verdad era que tener a alguien con quien abrirte y contarle tus problemas era muy reconfortante. Me habría gustado hacerlo con Storm y mi madre, pero nuestra relación ya no era la misma. Se había enfriado, y no me veía con la fuerza suficiente como para aguantar sus ataques verbales.

Aunque tarde o temprano se enterarán.

—Gracias, Rosie.

Decidimos dejar a un lado el tema del embarazo en cuanto las pizzas llegaron. Rosie intentó una vez más tontear con Dante, cuyos fuertes brazos había cargado las dos pizzas como si no pesaran nada. En medio de cervezas, comida y cotilleos, me percaté de que había encontrado una muy buena amistad que me ataba un poco más a Nantucket. Rosie era esa amiga que me habría gustado tener en el colegio. Quizá me habría sentido menos sola tras la muerte de mi padre. Tanto mi hermana como mi madre se habían centrado en su propio dolor, como yo misma había hecho. Quizá debimos haber intentado afrontarlo juntas en vez de separadas. Hasta ese momento no me había dado cuenta de lo importante que era permanecer juntas en los buenos y en los malos momentos.

Por favor, que Zack no me odie. Es todo lo que pido.

Dibujo del mar embravecido
18

RAIN

Había quedado con Zack después del trabajo. Me había dicho que me recogería y cenaríamos en su casa. Su plan me gustaba. No me apetecía salir por la noche a ningún sitio. Solo quería besarlo y abrazarlo mientras veíamos una película o hablábamos sobre cómo nos había ido el día. Fingir por la mañana que todo iba bien cuando no era así me había costado más trabajo del que había supuesto en un principio. Mi hermana me había preguntado por qué estaba tan rara y por qué actuaba como si las evitara a ella y a nuestra madre. Le había respondido que solo me encontraba algo indispuesta y que temía pegarles algún virus estomacal. Mi excusa no debió de parecerle muy creíble, ya que me había mirado con una ceja alzada antes de marcharse a pintar.

La salud de mi madre seguía cayendo poco a poco. A veces se olvidaba por completo de dónde estaba y decía que esperaba sentada a que mi padre llegara de trabajar. A veces me apetecía agarrarla de los hombros, mirarla a los ojos y decirle que mi padre nunca iba a regresar. Vivir con su fantasma me resultaba agotador. Al menos no era la única que lidiaba con ello: Storm también sufría.

El día en el Donna’s fue bastante estresante. Llegaron familias y parejas y apenas tuve tiempo de sentarme un momento para recuperarme. Me ardían las piernas y sentía que me costaba moverlas. Varios calambres me recorrían la espalda y los gemelos. Aquella tarde me había recogido el pelo en un tirante moño para no sentir ni un solo mechón por el rostro.

Terminaba de atender a una última mesa cuando sentí una mano en el hombro. Al mirar, vi a Rosie.

—Vamos, Rain. Hemos terminado el turno. Ya han llegado las otras dos.

Solté un suspiro de alivio y me despedí de Donna. Su marido se había marchado antes.

Salimos al exterior y cogí una enorme bocanada de aire fresco. Aquella noche era especialmente fría, pero, a diferencia de otras veces, había llevado una cazadora que abrigaba mucho más. Me la puse y vi el coche de Zack, quien salió del vehículo y me saludó con una mano.

Mi corazón comenzó a latir desbocado y noté una sensación cálida embargarme el cuerpo. Nunca lo iba a admitir en voz alta, pero me alegraba muchísimo verlo. Me dolían las manos por las ganas que tenía de tocarlo. Suspiré y una pequeña columna de humo salió disparada de mi boca.

Estaba guapísimo, con unos vaqueros oscuros y un jersey blanco. Sabía que en cuanto me rodeara con sus brazos, me iba a derretir, y querría posponer lo de contarle el embarazo con tan solo sentirlo dentro de mí una última vez. Lo deseaba tanto que me parecía absurdo.

—Ahí está tu Romeo —dijo Rosie con una sonrisa—. Vamos, ve y pásatelo bien.

Le di un beso en la mejilla.

—Gracias. Nos vemos mañana. Deséame suerte.

—No la necesitas —susurró con diversión.

Fui hasta Zack y, cuando me abrió sus brazos, me lancé a ellos sin pensármelo dos veces. Enterré la nariz en su cuello y un suave gemido resonó en mi garganta. Dios, olía tan bien y lo había echado tanto de menos… La calidez de su cuerpo me envolvía y la firmeza de sus músculos estaba causando estragos en mí.

—Hola, ojos verdes.

Suspiré y me mordí el labio inferior.

—Hola.

—¿Vamos a casa? —preguntó.

Que se refiriera a su casa de esa forma me provocó un leve estremecimiento. Me abrió la puerta del coche y entré. Me puse el cinturón de seguridad mientras él pasaba por delante para colocarse en el asiento del conductor.

Al entrar me puso una mano en la rodilla y apretó.

—Te tengo una sorpresa.

—¿Una sorpresa? —pregunté.

—Sí —dijo él, y comenzó a maniobrar para salir de los aparcamientos del restaurante—. Espero no haberme equivocado.

Mientras conducía de camino a su casa, le pregunté cómo estaba Christian y qué tal había ido su día. Al parecer, Christian se había quedado a dormir en casa de un amigo según le había dicho su exesposa, y, con respecto al trabajo, comenzaban a manejar la posibilidad de abrir otro negocio en Nantucket. Querían abrir cerca de la playa un pequeño sitio donde la gente pudiese hacer diferentes actividades acuáticas con monitores expertos. Me pareció una buenísima idea y me sorprendió que aún no lo hubiese propuesto nadie en Nantucket. Algo que me atraía muchísimo de Zack era su forma de pensar. Siempre estaba a la caza de nuevas ideas que pudiesen enriquecer la oferta de la isla y atrajera más turistas.

Al llegar a su casa, me quité los zapatos y me quedé descalza. Él me agarró por la cintura y me pegó a su cuerpo. Sentí su nariz sobre mi cuello y cerré los ojos.

—¿Hueles algo? —preguntó. Su voz ronca y aterciopelada me distraía de cualquier pensamiento lógico.

—Sí… —Giré entre sus brazos y rocé mi nariz contra la de él—. A ti.

Mientras lamía su cuello y me pegaba a su erección, él soltó una carcajada.

—Lo digo en serio.

—Yo también —insistí—. Te huelo a ti.

Sin embargo, cuando él se separó unos centímetros y me dio un beso casto, supe que hablaba en serio.

Un olor a especias llegó hasta mí.

—Huele a comida.

—He pedido comida japonesa —dijo Zack, y me agarró de la mano para llevarme hasta la mesa del salón.

Sentí que parte de mi corazón se derretía cuando vi lo bonita que estaba la mesa decorada. Se había esmerado bastante, con flores blancas y manteles minimalistas que, junto a la comida, creaban una mesa preciosa. Vi, entre otras cosas, una botella de sake, gyozas, algo de ramen y varios onigiris. Hacía muchísimo tiempo desde la última vez que había comido en un japonés, y me apetecía bastante. También me fijé en algunas velas que había por la mesa y que creaban una atmósfera romántica.

—Es… precioso. Gracias —dije algo nerviosa.

Zack me dio un beso en la sien y me empujó con suavidad para que me sentara.

—Para serte sincero, sabía que ibas a estar cansada y quise prepararte yo algo, pero he tenido trabajo hasta el último momento y no he tenido tiempo de ir al supermercado. Así que le he pedido a uno de los chefs del restaurante del hotel que me hiciera unos cuantos platos japoneses.

—¿Él es japonés?

Zack asintió y me acercó a la mesa cuando me senté en la silla. Sus modales eran impecables.

—Sí. Lleva unos cuantos años trabajando para mí. Le hice una buena oferta para que dejara el hotel donde estaba.

Mis labios se curvaron en una sonrisa y lo miré.

—Eres terrible.

Zack me guiñó un ojo y se sentó a mi lado. Bajo la mesa, nuestras rodillas se tocaban. Sentía una descarga de calor cada vez que rozaba algo más de mi piel y me miraba con aquellos insondables ojos azules.

Sin embargo, saber que tenía algo importante que decirle me estaba volviendo loca. A medida que comíamos, mi estómago se iba cerrando más y más. Supe que él se dio cuenta de mi cambio cuando, después de tomar un par de gyozas, dejé de comer.

—¿Te encuentras bien? ¿No tienes hambre?

Negué con la cabeza y me abracé a mí misma.

—No, no. No es eso. Está todo muy bueno.

—Entonces, ¿qué te pasa? —Estiró una mano y la puso sobre mi muslo—. Te he notado rara desde ayer. ¿Hay algo que quieras decirme?

Abrí la boca para soltar que estaba embarazada y quitarme ese peso de encima cuando su móvil comenzó a sonar.

—Discúlpame un momento —comentó antes de levantarse un poco para sacarse el móvil del bolsillo del pantalón. Su ceño se frunció—. Qué raro. Es Beatrix.

—¿La madre de Christian?

Él asintió.

—Si me llama, debe de ser por algo importante.

—Responde —dije sin pensármelo dos veces—. Responde a la llamada.

Zack respondió a la llamada y se colocó el móvil contra la oreja. Saludó de forma corta a su exmujer y comenzó a preguntarle qué pasaba para que lo llamara a esas horas. Supe que algo malo había sucedido a medida que su rostro se volvía más y más pálido.

—Voy inmediatamente.

Colgó y se incorporó de la mesa casi de un salto. Yo lo imité.

—¿Qué ha pasado? ¿Va todo bien?

—Al parecer Christian se ha hecho daño en el brazo al saltar en la cama elástica de su amigo. Cree que puede tenerlo roto.

—¿Dónde está? —pregunté preocupada.

—En el Nantucket Cottage Hospital. Tengo que ir para allá.

—Voy contigo —dije sin pensármelo dos veces.

Zack me dirigió una mirada cargada de agradecimiento y cogió las llaves del coche para marcharnos. Al salir de su casa, el frío de la noche me entumeció los dedos y maldije en voz baja. Sin embargo, él no pareció percatarse. Estaba tan preocupado que solo murmuraba cosas sin sentido.

Al entrar en el coche, arrancó con mayor velocidad de la que solía llevar. Lo miré de reojo y vi lo preocupado que estaba. Sus labios estaban apretados y permanecía callado, algo muy raro en él.

Estiré una mano y la puse sobre su rodilla. Noté la tensión de sus músculos.

—Seguro que está bien.

Él esbozó una tenue sonrisa.

—Sí.

—Son cosas de niños. Quizá haya caído en una mala postura o…

—¿Qué demonios hacía jugando en una cama elástica tan tarde? —preguntó en voz alta, más para él mismo que para mí.

—Son pequeños. Solo les apetecía divertirse.

—Me encanta ser padre —admitió en voz baja, como si fuera un secreto que no le gustara expresar en voz alta—. Pero admito que siempre temo que pueda pasarle algo.

—Creo que todos los padres sienten lo mismo —dije para consolarlo.

—No quiero tener más hijos en lo que me queda de vida —murmuró, y entró en una rotonda que daba al hospital—. Con Christian tengo más que suficiente.

A pesar de saber que sus palabras estaban justificadas por la preocupación, no pude evitar sentirlas como un puñetazo directo a mi estómago. Retiré la mano de su rodilla y miré por la ventana, con el corazón en un puño y la sensación de que no iba a ser tan fácil como había pensado. ¿Cómo demonios iba a decirle que estaba embarazada después de sus palabras? Me sentía como si intentara colarme e incrustarme en su vida por la fuerza, cuando no era así.

Al salir del coche, casi tuve que correr detrás de Zack. Iba hacia la puerta de urgencias como alma que lleva el diablo y fue rápidamente hacia la recepción.

—¡Zack! ¡Zack! Estoy aquí.

Oí la voz de una mujer que me resultó familiar y al girarme me encontré con Beatrix. Esta se lanzó a los brazos de Zack y lo abrazó. Él le dio una palmada en la espalda y luego se separó.

—¿Cómo está Christian? —preguntó mientras miraba a todos lados, buscándolo.

—Le van a poner el brazo en cabestrillo. Es una fractura leve —explicó Beatrix, cuyos ojos se volvieron glaciales cuando se percataron de mi presencia—. ¿Qué haces tú aquí?

Zack me rodeó los hombros con un brazo y me acercó a él.

—¿Dónde está C…?

—¡Papá!

Miramos hacia el pasillo por el que provenía la voz infantil. Vimos a Christian junto a un enfermero de amables ojos verdes. Se aproximaron a nosotros y Zack abrazó a su hijo con cuidado.

—¿Cómo te encuentras?

—Bien, papá. Solo me duele un poco. —Christian se giró hacia mí y sonrió—. Hola, Rain.

—Hola, Christian —lo saludé a mi vez.

Me sorprendió cuando se tiró contra mí y apretó su rostro contra mi pecho. Lo rodeé con los brazos para luego revolverle el pelo rubio. Cuando se separó, sus ojos brillaban.

—Les ha dado un buen susto a tus padres —susurré por lo bajo.

Él asintió.

—No volveremos a saltar en la cama elástica por la noche.

Una media hora más tarde y después de que Zack hablara con el enfermero, nos fuimos de vuelta a casa. Aunque Christian quiso venirse con nosotros, su padre le dijo que lo vería el viernes cuando saliera del colegio. Así lo tenían estipulado. Ignoré las miradas fulminantes que me dirigió en todo momento Beatrix y fuimos hasta el Volvo, que nos esperaba a unos metros.

En cuanto me puse el cinturón y él arrancó el coche, supe que estaba metida en un buen lío. El padre de mi futuro hijo no deseaba tener más niños. Y lo comprendía. Los niños daban muchísimo trabajo, y yo incluso había dudado de que fuese a convertirme algún día en madre. Pero allí estaba, embarazada de casi dos meses y medio y sin contarle nada a Zack. Me sentía tan perdida y confundida que comencé a morderme los labios.

—Eh, eh, para. Te has hecho sangre —dijo Zack.

Me pasé el pulgar por el labio inferior y vi unas pocas gotas.

—No me había dado cuenta.

—¿Te encuentras bien? Te noto muy nerviosa.

—Estoy bien —mentí. Tragué saliva y decidí cambiar de conversación—. Al final lo de Christian no ha sido tan preocupante como esperábamos.

Él suspiró y aminoró la velocidad cuando el siguiente semáforo se puso en rojo. Estiró la mano y me acarició el muslo.

—Beatrix lo había exagerado tanto por teléfono que pensaba que iban a operarlo en ese mismo momento. Esa mujer me provocará un infarto un día de estos.

Esbocé una sonrisa y decidí quitarme el moño que había llevado durante todo el día. Comenzaba a dolerme el cuero cabelludo. Jugueteé con un mechón y me lo enrosqué en un dedo.

—Beatrix y tú sois muy diferentes.

—No sabes cuánto —afirmó él—. Lo único bueno que tengo de ella es Christian. Devin me advirtió varias veces cuando comencé a salir con Beatrix.

—¿Qué te decía? —pregunté con curiosidad.

—Que no era trigo limpio, que tuviera cuidado. Supongo que era demasiado joven para no fijarme más que en cuerpos y en caras bonitas. Al principio, como todas las relaciones, fue bien, pero a medida que pasaban los meses iba a peor. Nos peleábamos por todo, nunca estábamos de acuerdo. Me di cuenta de que no éramos compatibles, pero ya teníamos a Christian. Por su bien decidí divorciarme.

—Supongo que a ella no le sentó nada bien —añadí.

—¿Por qué dices eso?

Llegamos a su casa y pulsó un botón del mando para que se abrieran las puertas y pudiera pasar con el coche. Me quedé callada hasta que aparcó y me quité el cinturón. Me apetecía marcharme a casa y pensar en cómo iba a decirle lo que me sucedía después de las palabras que había soltado de camino al hospital. Aunque mi intención hubiese sido decírselo esa misma noche, me veía incapaz de hacerlo.

—¿Rain?

Sacudí la cabeza y lo miré.

—¿Sí?

—Estás… distraída.

—Solo estoy cansada. Llevo toda la tarde sin parar.

—¿No quieres seguir comiendo? Puedo calentarlo y…

—La verdad es que prefiero irme a dormir —admití, y bostecé. Me llevé una mano a la boca y luego la dejé caer—. Solo me apetece estar en la cama contigo y recuperar energías.

Zack esbozó una sonrisa y cogió mi mano para depositar un beso en el centro de la palma.

—Vamos a dormir.

No fue hasta que nos metimos en la cama y coloqué mi cabeza justo donde latía su corazón que comencé a sentir realmente que tenía sueño. Seguía dándole vueltas a lo que había sucedido por la noche y lo que me había dicho Zack. No quería más niños. Con uno le era suficiente. Sin embargo, iba a ser padre. Eso era un hecho. Lo único que aún no tenía claro del todo era cómo decírselo. Mi intención había sido hacerlo esa misma noche, pero las cosas no habían surgido como yo había pensado.

Con los latidos de su corazón resonando contra mi oreja, cerré los ojos y me olvidé de todo. De todo menos de él. De Zack, de sus ojos azules, de su sonrisa, de la forma en la que me sonreía cuando me veía salir del trabajo.

Ni se te ocurra colarte por él, Rain.

Desgraciadamente, temía haberlo hecho ya.

Dibujo del faro de mar
19

El fin de semana fui a visitar a mis padres, quienes habían estado de vacaciones en Oak Bluffs. Desde que se habían jubilado, era casi imposible verlos en Nantucket. Disfrutaban visitando cada pequeña parte de Estados Unidos y luego regresaban para quedarse unas semanas y pasar tiempo con su nieto y se volvían a marchar. A Christian le hacía mucha ilusión su visita, ya que solían traerle regalos.

Conduje hasta la casa de mis padres el sábado por la mañana. Le había mandado un mensaje a Rain para preguntarle cómo estaba y qué le había dicho el médico. Con todo lo que había sucedido los últimos días —la caída de Christian, el hotel, la apertura del nuevo negocio…—, apenas había tenido tiempo para estar relajado y centrarme en Rain. Por su parte, la veía más distanciada. A veces tenía la sensación de que cargaba sobre sus hombros con un secreto que se moría de ganas por contar pero que, finalmente, decidía guardárselo. Miré por el espejo retrovisor a Christian, que jugaba con mi móvil en ese momento.

¿Me habrá respondido Rain al mensaje?

Supe que no lo sabría hasta que llegase a casa de mis padres y mirase el teléfono en algún momento libre.

El paisaje de Nantucket había cambiado con el otoño. Los árboles tenían tonos rojizos y pardos, excepto los de hoja perenne, que destacaban sobre los demás. Una de las buenas cosas de la isla era que siempre había belleza. Los faros, la vegetación, las casas de los pescadores… No me imaginaba en ningún otro sitio.

En cuanto aparqué el coche, Christian salió disparado hacia mis padres, que esperaban en el patio.

—¡Christian! —gritó mi madre, bajando los escalones.

—¡Abuela!

Esbocé una sonrisa cuando mi hijo abrazó con fuerza a su abuela Meryl. Llevaba el pelo rubio teñido recogido en un moño y sus delgadas gafas para poder ver bien. Mi padre, al que según los vecinos me parecía muchísimo, esperó su turno para abrazar a su nieto y luego se acercó a mí. Su pelo castaño estaba veteado por las canas y sus ojos azules se veían más claros que nunca, quizá por el cielo gris que se alzaba sobre nuestras cabezas.

—Pasad, pasad —dijo mi madre, que había entrelazado sus dedos con los de mi hijo.

—¿Cómo va el hotel, Zack? —preguntó mi padre cuando entramos en el salón.

Me senté en el sofá y observé la decoración de mi madre, que tenía predilección por los muebles robustos y oscuros. Había fotos mías por todas partes, aunque también las había de Christian. Lo que agradecí fue que no hubiese ninguna de Beatrix. A mis padres les había costado comprender que nos habíamos separado y que no existía la posibilidad de que volviésemos a estar juntos.

Nunca.

—Bastante bien —respondí, y crucé los brazos sobre el pecho—. Estamos organizando la apertura del año que viene.

—¿Vais a hacer algo nuevo?

—Sí, papá. Hemos decidido crear un pequeño negocio para enseñar actividades acuáticas. Lo estamos probando y estamos seleccionando el personal para el próximo verano. —Esbocé una sonrisa—. Creo que será un éxito.

—Siempre has tenido buena mano para los negocios —admitió mi madre, que estaba sentada en el sillón. Christian había ocupado uno de los reposabrazos—. Estamos muy orgullosos de ti.

—Gracias, mamá —dije.

—Por cierto, hemos traído algunos regalos de nuestro último viaje. —Mi padre cogió una bolsa y le tendió dos paquetes a Christian—. Ábrelos.

Mi hijo murmuró un «Gracias» y comenzó a tirar del papel verde oscuro que envolvía el primero de los regalos, que era un juego con arcilla para que creara sus propias figuras. Supe que terminaríamos por usarlo el siguiente fin de semana. A Christian le encantaba todo aquello que tuviera que ver con utilizar las manos. Era muy ágil y se concentraba con facilidad. El siguiente paquete, que abrió casi de forma tan alocada como el anterior, era un álbum con pegatinas sobre animales exóticos. Supe que ambos regalos le habían gustado, y se tiró al suelo para comenzar a pegar las pegatinas en las páginas correctas.

Me levanté para acompañar a mi madre a la cocina. Iba a sacar unas cervezas mientras mi padre ponía la mesa. A juzgar por el olor tan bueno que provenía del horno, debía de haber hecho pollo asado.

—¿Qué tal te va en lo demás, cariño?

Aparté la mirada del horno y me centré en mi madre.

—Todo va bien.

—¿Y Devin? ¿Sigue enamorado de Storm Sheridan?

Esbocé una sonrisa y asentí.

—Hay cosas que nunca cambiarán, y esa es una de ellas.

—Es una buena chica. Siempre está trabajando u ocupándose de su madre. Devin debería dar el primer paso e invitarla a cenar.

—Eso mismo le he dicho yo —dije antes de aceptar la cerveza que me ofrecía. Le di un trago y suspiré—. Creo que lo hará tarde o temprano.

—¿Y tú, Zack? ¿Estás saliendo con alguien? —preguntó con el rostro lleno de inocencia, como si no se muriese de ganas por saber algo más de mi vida privada.

Puse los ojos en blanco y me apoyé en la encimera. Escuchaba desde la cocina la voz excitada de Christian mientras colocaba las pegatinas. Mi padre debía de estar poniendo la mesa. El mantel, las servilletas de tela y los cubiertos nuevos estaban guardados en el salón.

Pensé en la pregunta de mi madre y se me vino a la cabeza la imagen de Rain. Dios, me moría de ganas por volver a verla. Quería apretarla contra mi cuerpo, besarla y escuchar su voz mientras me contaba cómo le había ido el día. Había tanta química entre nosotros y nos compenetrábamos tan bien que a veces me causaba terror.

—Oh, oh… Por la forma en la que sonríes, debe de haber alguien —señaló mi madre.

Suspiré y le di otro trago a mi cerveza. El frío líquido bajó por mi garganta y me calmó.

—Hay alguien, sí. Aunque todavía no es nada serio.

—Lo es si te arranca una sonrisa de la forma en la que lo ha hecho. —Mi madre se acercó a mí y me puso una mano en el hombro—. ¿Quién es? ¿La conozco?

Asentí un par de veces.

—Es Rain Sheridan.

Los ojos de mi madre se abrieron de par en par y retrocedió unos pasos. Fue tan cómico que quise reírme.

—¿La hermana de Storm?

—La misma —dije—. Vino en agosto a Nantucket para estar con su familia.

—A buenas horas —soltó—. Debería…

—Mamá, no la juzgues. Tú, más que nadie, sabes por lo que pasó. No creo que fuese nada fácil para ella regresar a la isla. —Tragué saliva y me pasé un brazo por la frente. Estaba algo cansado y pensaba echarme a dormir en cuanto comiéramos.

—Bueno, es cierto que lo de su padre fue una auténtica tragedia. La pobre se volvió una salvaje en el colegio, pero también oí que se metían con ella por ser la única que sobrevivió ese día.

—Los niños pueden llegar a ser muy crueles. —Y lo pensaba realmente. Rain no lo había tenido fácil desde el primer momento. Se merecía comprensión, y yo odiaba con todo mi ser que el pueblo estuviese juzgándola de forma constante por las decisiones que había tomado siendo joven.

—¿Cómo se encuentra su madre?

—Creo que tiene demencia —respondí con amargura. Mis padres estaban sanos, y no me podía imaginar cómo lo estaban pasando las hermanas Sheridan—. Intentan darle la mejor vida posible, pero sabes que las personas enfermas…

—… tienen sus arrebatos —terminó mi madre por mí. Luego hundió los hombros, como si aceptara el hecho de que estaba saliendo con Rain—. De acuerdo, si te gusta Rain, adelante. Espero que os vaya bien y que te trate como te mereces. ¡Por cierto! —Alzó un dedo y me apuntó en el pecho—. Deberías haberme llamado justo en el momento en el que Christian se cayó de la cama elástica.

—Lo hice al día siguiente en el trabajo —me defendí—. Era de noche. No tenía sentido preocuparos cuando todo estaba bien.

Mi madre abrió el horno y un olor a patatas asadas, verduras y pollo inundó la cocina. Mi estómago gruñó y mi madre sonrió, orgullosa. Sabía que su cocina era la mejor de Nantucket. Nadie cocinaba como ella.

Almorzamos en la gran mesa del salón con la televisión encendida. Mi padre le había cortado a Christian toda la carne y las verduras para que mi hijo solo tuviera que pinchar y meterse la comida en la boca. Tras llenarnos y no poder más, mi madre sacó un postre de chocolate que había hecho esa misma mañana. Mi hijo y yo descubrimos que, a pesar de no cabernos ni un trozo más, siempre había sitio para el postre, sobre todo si estaba hecho por la abuela.

Después de recoger, Christian se quedó con mis padres en el salón para ver una película. Yo me fui al que había sido mi cuarto durante muchos años. La decoración había cambiado por completo, pero la cama seguía siendo igual de cómoda. Me tiré sobre el colchón cuando me quité los zapatos y miré por primera vez el móvil desde que había salido de casa.

Tenía un mensaje de Rain.

Noté que mi sonrisa se estiraba.

Buenos días. Estoy bien, no te preocupes. Hoy descanso, así que estaré todo el día con mi madre y mi hermana. ¿Cuándo podríamos vernos? Hay algo de lo que me gustaría hablar contigo.

No supe si fue por su mensaje o por la forma en la que lo había redactado que noté un cosquilleo en la nuca. Algo no iba bien. La había notado más distraída y fría, pero poco más. Había pensado que se debía al trabajo y a todas las horas que echaba allí. Sin embargo, al parecer sí que sucedía algo.

Me habría encantado decirle que podíamos vernos aquel día, pero Christian estaba conmigo. Hasta el lunes por la mañana, cuando lo dejara en el colegio, no iba a estar libre.

Maldita sea, pensé. Esperar no era uno de mis puntos fuertes, sobre todo si tenía la sensación de que algo malo iba a ocurrir.

¿Te parece bien el lunes por la mañana? Puedes pasarte por el hotel. ¿Ocurre algo?

Esperé su respuesta con una ansiedad que me perforaba el pecho. ¿Acaso se habría cansado ya de lo nuestro? ¿Quería dejarlo? Porque yo aún seguía hambriento por ella. La deseaba. Me gustaba pasar tiempo con Rain, tenerla cerca, poder tocarla y escucharla hablar mientras jugueteaba con uno de los oscuros mechones de su cabello. Dios, no había tenido suficiente. Y dudaba de que lo fuera a tener.

¿Cuándo se ha convertido Rain en alguien tan importante para mí?, me pregunté mientras me recolocaba sobre la cama para encontrar una postura cómoda. El sueño se me había ido de golpe después de leer su mensaje. Solo me apetecía ir a su casa y saber lo que ocurría.

Me pasé una mano por los ojos y suspiré. El móvil vibró en ese momento.

Sí, no te preocupes. Es algo que había querido comentarte la última vez que nos vimos. El lunes sobre las diez estaré en tu despacho.

Al menos vería a Rain el lunes. Cuando fui consciente de la alegría que me había embargado al pensar en estar con ella, me pregunté por qué me afectaba tanto. Había tenido rollos después del fracaso de mi matrimonio, pero no había querido ninguna relación seria. Y en aquellas que habían durado un poco más fui perdiendo el interés a medida que pasaban las semanas. Pero con Rain era diferente. Me gustaba estar con ella. Me gustaba ella. Era así de simple.

Ser consciente de ello me asustó y me abrumó. Debía andarme con pies de plomo. Dudaba que Rain viese nuestra relación como algo más, y yo tampoco sabía si estaba preparado para algo serio. La última vez que lo intenté salió mal. Terriblemente mal. Acabó con mi divorcio de Beatrix.

Confuso por mis propios sentimientos y la felicidad que me provocaba ver a Rain el lunes, terminé por quedarme dormido en aquella cama que, durante tantos años, me había acompañado hasta que me había marchado a la universidad. Me sentía como en casa. Y pocas cosas podían igualarse a sentirse así.

Dibujo del mar embravecido
20

RAIN

El domingo por la tarde había quedado con Rosie. Me marché de casa con la sensación de que la cabeza me iba a explotar de un momento a otro. Había tenido otra pelea con Storm, esta vez porque yo había insistido en sacar a mamá a dar un paseo por la playa en su silla de ruedas. No solo me había llevado arañazos y tirones de pelo, sino que Storm me había apartado las manos con rudeza para luego gritarme que, desde que estaba en Nantucket, solo había complicado las cosas. Sus palabras fueron tan hirientes que alcé la barbilla, como si no me afectaran, y cogí mi bolso para marcharme de allí. Mi madre, que estaba en uno de sus malos días y no reconocía a nadie, se quedó junto a la ventana, llamando a mi padre.

Quedé con Rosie en una cafetería especializada en tartas. Nunca había ido, y me sorprendía, porque me encantaban los dulces. ¿Cómo no había oído hablar de ella? Rosie vino a recogerme a casa, aunque yo la esperaba en la acera, cruzada de brazos y mirando al cielo sin pestañear con el objetivo de no ponerme a llorar. Me sentía tan perdida y tan manazas que a veces quería marcharme a Boston y no mirar atrás. Otras me arrepentía de haber regresado.

Si pudiera volver atrás…

Sacudí la cabeza y me estiré las mangas del jersey para cubrirme los dedos. Hacía frío y el cielo estaba nublado. Llevaba unos vaqueros y unas botas cortas que me abrigaban bastante. Echaba de menos esos días en los que había estado con Zack en la playa. Antes de estar embarazada. Antes de que todo se complicara tanto.

Me humedecí los labios y suspiré.

Sabía que, cuanto antes le dijera la verdad a Zack, antes me sentiría liberada, sin esa pesada carga que me despertaba cada mañana.

Yo. Madre.

Parecía un chiste, pero no lo era.

Vi el coche de Rosie y paró justo delante de mí. Quitó el seguro y entré. Tras cerrar la puerta, me puse el cinturón.

—Buenas tardes, Rosie.

—Oh, Dios. Tu cara lo dice todo. Has tenido un mal día —dijo con preocupación, y arrancó.

Me mordí el labio inferior y asentí.

—No sabes lo terrible que ha sido tener que almorzar con mi madre y mi hermana después de la tremenda pelea que hemos tenido.

—¿Quieres hablar de ello? —preguntó con delicadeza.

Sacudí la cabeza.

—Quizá más tarde. No quiero sentirme otra vez como una pobre desgraciada a la que no le sale nada bien.

Rosie me miró con tristeza y me dio un apretón en la rodilla.

—Lo siento, cariño. Sé que estás pasando por una situación difícil.

—A veces me pregunto si no habría sido mejor quedarme en Boston —me sinceré, notando una presión en el pecho. Me limpié con rapidez una lágrima que se me había deslizado por la mejilla. Supe que ella la había visto—. Desde que estoy en Nantucket, todo se ha complicado.

—La verdad es que tienes muchos frentes abiertos, pero intenta no enfrentarte a todos ellos a la vez. Ya no estás en tu casa, ahora estás aquí conmigo. Apártalo de tu mente y no pienses en ello. Es una forma de desconectar. Y además… —Esbozó una enorme sonrisa que mostró sus dientes blancos—. Te va a encantar la cafetería a la que te voy a llevar. ¿Te he dicho que también tienen libros para leer mientras meriendas?

Sacudí la cabeza.

—No. Eso no lo habías mencionado.

—Me lo guardaba como sorpresa —dijo ella—. Vamos a pasar una tarde muy divertida, y sobre todo relajante. Solo chicas.

—Dios, sí. Es lo que necesito. El lunes veo a Zack para decirle que estoy embarazada.

—¿No lo sabe todavía?

Su ceño fruncido me indicaba lo poco que le gustaba que aún lo mantuviera en secreto.

—Te prometo que iba a decírselo el día en el que lo hablamos, pero justo cuando pensaba soltarlo… —Cerré los ojos durante unos segundos al recordarlo—. Lo llamó su exmujer para decirle que Christian había sufrido un pequeño accidente.

Rosie me miró con sorpresa.

—Joder, Rain. Estas cosas solo te pasan a ti. Esa mujer es como un demonio. Parece que sabe justo cuándo llamar y cuándo no.

Asentí varias veces hasta que vi que aparcaba cerca de una gran cafetería que estaba casi llena.

No fue hasta que entramos que vi que la decoración era clásica, con mesas de madera y sillas a juego que parecían sacadas de una película inglesa sobre la Regencia. Había un gran mostrador con una gran carta de tartas y dos chicas tras él. Una de ellas cogía los pedidos y la otra los preparaba.

Nos pusimos a la cola y un olor a bizcocho, limón y chocolate llegó hasta mí. Inspiré con tantas ganas que Rosie soltó una carcajada.

—¿Estás salivando ya?

—Dios, sí —respondí—. ¿Cómo es que no conocía este lugar?

—Han abierto hace no mucho. Sabía que te gustaría.

Miré a Rosie de reojo y agradecí haberla conocido. Ella y Zack eran las únicas personas que no me hacían sentirme tan sola en Nantucket. Y, con total seguridad, dentro de poco Zack me pegaría una patada en el culo y me echaría de su vida, así que solo me quedaría mi amiga.

Dejé mis pensamientos a un lado cuando nos tocó pedir. En mi caso fue un batido de chocolate y un trozo de tarta de galletas. Rosie se pidió lo mismo para beber y un trozo de tarta de cereza. Decidí invitarla y nos fuimos hasta una de las pocas mesas disponibles que quedaban, ubicada en una esquina junto a una estantería de libros.

La cafetería era tan preciosa que sentía que mis penas pesaban menos allí.

—Me encanta este lugar —admití con el corazón lleno.

—Me alegro. A juzgar por tu voz cuando te llamé, me di cuenta de que necesitas desconectar —dijo Rosie, que le dio un pequeño sorbo a su batido—. Y aquí todo está delicioso.

—¿Sabes quién es el dueño? —pregunté.

—Querrás decir dueña. Es una mujer. Tiene unos veintiséis años, si no me equivoco. Sus padres murieron y con el dinero que heredó formó esto.

Mis ojos se abrieron de par en par.

—Dios mío, eso es terrible.

—Sí, lo es. Al parecer, fallecieron en un incendio hace un par de años. No le queda nadie. Solo unos tíos en Nueva York con los que no tiene contacto.

Hundí la cuchara en mi tarta para probarla y gemí como si llevara meses sin comer. Era la tarta más buena que había probado en mi vida. El chocolate, la galleta y un ingrediente más que no supe distinguir me inundaron el paladar.

—Esto está riquísimo —dije con la boca llena.

—Pues las hace ella, la dueña de la cafetería.

—¿Y tú cómo sabes tanto? —pregunté, y me metí otra cucharada en la boca bien cargada de tarta.

—Bueno, llevo viniendo un tiempo y a veces la veo. Se levanta muy temprano para hacer las tartas y luego se marcha. Contrata a esas dos chicas para que ellas se ocupen. A veces, y solo a veces, te la puedes encontrar por aquí.

Asentí, interesada en la vida de aquella joven tan misteriosa.

Sin embargo, perdí rápido el interés al acordarme de Zack.

—Estoy aterrorizada, Rosie —me sinceré, y dejé caer la cuchara contra el plato—. Me cuesta dormir y apenas como… Y no cuentes la tarta. Esto es algo inusual.

Rosie esbozó una sonrisa.

—¿De qué tienes miedo? ¿De que se enfade?

Asentí en un gesto casi inapreciable.

—Sí. La verdad es que sí.

—Pues no debería. Es responsabilidad de los dos. Él te la metió, no es que tú fueses por la calle y te cayeses encima de él.

Puse los ojos en blanco ante sus palabras. Ella se rio.

—Dicho de esa forma, supongo que tienes razón…

—Claro que la tengo. Tienes que ser clara y no tener miedo. Es algo que os concierne a los dos, y Zack no es uno de esos tíos a los que les entra el pánico y se marcha. No lo conozco tanto como tú, pero en Nantucket hablan muy bien de él. Creo que todo va a ir bien.

—Eso espero —musité. Me mordí el labio inferior y contemplé mi tarta con aire ausente. Había algo más dentro de mí, algo más que me causaba preocupación y congoja. Pero no sabía qué era. Por más que intentara indagar en mí misma, escucharme y pensar, había algo que se me escapaba.

—Hay algo más, ¿verdad? —preguntó Rosie.

Asentí.

—Yo… Creo que siento algo por Zack —revelé casi con los dientes apretados, como si estuviese diciendo en voz alta uno de mis peores miedos.

Rosie sonrió con tanta calidez que me fue imposible no relajarme.

—Cariño, pero eso es normal. Lleváis tiempo viéndoos. Lo raro sería que permanecieras impasible. ¿Temes que al enterarse del embarazo no quiera saber nada más de ti?

—No sé qué esperar de esto —dije señalándome el abdomen—. Ni sé cómo vamos a comportarnos, pero sería una hipócrita si no admitiese que quiero seguir con Zack. Con lo que tenemos.

Mi amiga asintió y pareció reflexionar sobre mis palabras. Aquel día se había dejado el pelo caoba suelto, y le llegaba hasta casi la cintura. Era tan bonito que me habría encantado preguntarle si era natural o teñido. Supe por sus cejas que era natural. Sus ojos pardos y verdes lucían ausentes, hasta que se dio unos golpecitos con el dedo en la barbilla.

—¿Sabes? Creo que toda esta tensión y este peso que cargas solo se van a aliviar cuando lo hables con Zack. Y pase lo que pase, incluso si alguien os interrumpe, suéltalo. Aunque sea precipitado. Para bien o para mal, te vas a sentir mejor. Zack puede que necesite un tiempo para aceptarlo. Después de todo, es algo… importante. —Rosie hundió la cuchara en su tarta para coger un buen trozo—. Pero creo en lo más profundo de mi ser que se lo tomará bien, teniendo en cuenta que puede estar sorprendido y que necesite unos minutos para aceptarlo.

Moví la cabeza en señal de asentimiento y decidí que era el momento de cambiar de tema.

—¿Y tú, Rosie? ¿Estás sola? ¿O tienes algún rollo por ahí? —pregunté con una sonrisa.

Ella negó con la cabeza con efusividad.

—Completamente sola, y así lo estaré durante una larga temporada. —Rosie pareció ponerse un poco nerviosa y jugueteó con la cuchara de su batido—. La verdad es que mi experiencia con los hombres ha sido terrible. No sé si estoy preparada para conocer a nadie. La vida tampoco me ha puesto a un Zack como a ti —dijo, y me guiñó un ojo.

Esbocé una sonrisa.

—Todavía.

—Todavía —aceptó—. Y espero que siga así. No estoy lista para tener nada con nadie, ni siquiera sexo. Ahora mismo siento que estoy agotada.

La comprendía perfectamente, aunque no pude evitar sentir curiosidad. ¿Le habrían roto el corazón? Tenía muchas preguntas en la cabeza, y no fue hasta que ella me dio un golpe suave en el hombro que supuse que mi interés se reflejaba en mi rostro.

—Solo te diré que desconfío mucho de los hombres, sobre todo después de mi última expareja. —A pesar de intentar esconderlo, su voz estaba cargada de tristeza—. Me dejó por su mejor amiga.

Mis ojos se abrieron de par en par.

—¿Te dejó…?

—Sí —susurró, y se encogió de hombros—. Tenía una mejor amiga y pasaban mucho tiempo juntos. Nada me dio a entender que sintiesen algo el uno por el otro hasta que regresé a mi piso y me di cuenta de que se había marchado. Ni siquiera me dejó una nota o un mensaje. Nada.

Menudo capullo, pensé con rabia. ¿Cómo demonios se podía ser tan mezquino con alguien como Rosie? Ella era toda simpatía y ternura. Sin conocerlo, sentí ganas de pegarle una patada en los h…

—No te preocupes, ya lo he superado. No he vuelto a pensar en él. Pero sigo trabajando la confianza. Es algo que no he solucionado todavía —explicó con cierta incomodidad, como si decirlo en voz alta expusiera sus debilidades—. La verdad es que pensaba que sería el hombre de mi vida. ¿No es increíble?

Asentí un par de veces y estiré la mano para colocarla encima de la de ella.

—Es un cabrón, y tú te mereces algo mejor.

—Lo sé, de eso sí que soy consciente.

Pasamos el resto de la tarde hablando sobre trivialidades. Rosie me habló de las ganas que tenía de adoptar un perro. Su exnovio había sido alérgico a los gatos y a los perros, y aunque estuvo dispuesta a sacrificar su sueño, ya que estaba soltera, pensaba cumplirlo de un momento a otro. Me ofrecí a acompañarla cuando quisiese dar el paso. Después de todo, pensé en lo mucho que yo había querido de pequeña tener un perro. Mis padres no me habían dejado tener uno, por lo que decidí que iba a adoptar uno cuando tuviese mi propio hogar.

Quizá un perro le viniese bien a mi madre, pensé con satisfacción. Tener un perro significaba sacarlo tres veces al día y tener que interactuar con otras personas y mascotas. Definitivamente, era una buena idea.

Rosie me dejó de vuelta en casa un par de horas más tarde. Al entrar, me sorprendió el silencio que reinaba. No es que soliese haber mucho ruido, pero no se escuchaba ni la televisión ni la radio. Avancé hasta el salón y me encontré a mi madre dormida en su silla cerca de la ventana, con la cabeza apoyada en una mano y la boca abierta. Pensé en llevarla a su habitación o tumbarla en el sofá, pero sabía lo confusa que se despertaba, y no quería volver a sufrir la ira de mi hermana Storm.

—Déjala tranquila —dijo mi hermana a mi espalda.

Miré por encima del hombro.

—No pensaba moverla —protesté, a pesar de que se me había pasado la idea por la cabeza.

—Dudo que mamá vaya a durar más allá de las navidades. Lleva varios días sin apenas acordarse de nadie y haciéndose las necesidades encima —susurró con voz cansada—. Creo que es hora de que contratemos a alguien para cuidarla.

Asentí al estar de acuerdo. Entre mi trabajo en el restaurante y el de mi hermana, que pasaba horas pintando para vender sus cuadros, no siempre teníamos todo el tiempo necesario para estar con nuestra madre.

—Yo me encargaré de ello —prometí.

Pensé en preguntarle a Zack, quien conocía a muchísima gente.

—No es necesario. Ya tengo a alguien en mente —dijo mi hermana.

Esto se acabó, pienso enfrentarme ya a ella y solucionar esto cuanto antes.

Hizo ademán de regresar a su cuarto cuando la agarré de la muñeca para que se quedara donde estaba. Alzó una ceja y me miró con confusión.

—¿Se puede saber qué te pasa? —pregunté con mayor brusquedad de la que pretendía.

—¿A qué te refieres?

—Siempre que intento hacer algo por mamá, te encargas de desechar mis ideas o de decirme lo absurdas que te parecen.

—Porque lo son, Rain. Tus ideas son absurdas. ¿Obligar a una anciana con demencia a dar un paseo? ¿Querer llevarla a la peluquería y que le dé un brote? ¿En qué demonios piensas?

—¡Pienso en sacarla de esta jaula y que le dé el aire! —respondí—. No sale de casa desde hace mucho tiempo. Y dudo que sea bueno para ella.

—¿Y tú qué sabes lo que es y lo que no es bueno para mamá? ¿Has estado aquí todos estos años? ¡No! ¡No has estado! La que se ha ocupado de ella he sido yo. La que se ha despertado varias madrugadas por sus gritos he sido yo. ¿Y sabes dónde estabas tú? ¡En Boston! Viviendo tu plácida y feliz vida.

Abrí la boca, estupefacta por sus palabras. ¿De verdad se pensaba que yo había vivido una feliz vida en Boston? Superar la muerte de mi padre y la culpa de ser la única superviviente, además de haberle presionado para navegar, eran pesos que cargaba sobre mis hombros.

—No he sido feliz ni un solo maldito día en Boston —revelé con voz temblorosa. Tragué saliva al sentir que mi garganta se estrechaba y me impedía respirar—. Vivo con la culpa de haber sido la causante de la muerte de papá. Me era imposible permanecer ni un solo día más en Nantucket mientras los recuerdos y el remordimiento de haberle insistido para navegar me ahogaban cada día. —Me limpié con el dorso de la mano una lágrima que se me había escapado—. Ver el estado de mamá y saber que es por mi culpa…

—¿De qué estás hablando? —me interrumpió Storm. Me agarró de los hombros y me sacudió con suavidad—. ¿Por qué dices eso? No fue tu culpa, Rain.

—Lo fue —dije con voz desgarrada. Las lágrimas parecían haber derrumbado mis límites de contención y lloraba como si fuera una niña a la que por fin le diesen voz para hablar—. Fue mi culpa, Storm. Yo fui quien le insistí en ir a navegar a pesar de que me dijisteis que había tormenta. Mamá y tú lo dijisteis, y yo solo…

—¡Eras una niña! —dijo mi hermana, que parecía sorprendida—. ¿Cómo puedes culparte por la muerte de papá? No tuviste nada que ver. ¿Quieres que me culpe yo por haberos dejado ir? Porque podría haberlo hecho.

Negué con la cabeza. No me comprendía, y no lo haría nunca.

Sabía en lo más profundo de mi ser que la responsabilidad caía sobre mí.

—Rain, nadie te culpa por lo que pasó. Y no es justo que tú lo hagas. —Storm soltó todo el aire que había estado reteniendo y me limpió las lágrimas de mis mejillas con los pulgares—. Yo no estoy enfadada contigo por lo que pasó. Ni mamá ni yo te culpamos. Fue un accidente. Un terrible accidente. Tú eras una niña. Papá debió ser el que decidiera quedarse en casa. Era el adulto. Tú podrías haber muerto.

—¿Y no habría sido eso mejor? —susurré.

Mi hermana abrió los ojos de par en par.

—No vuelvas a decir eso, Rain. Nunca más. Estoy enfadada contigo por haberte marchado durante diez años y haberme dejado sola con el cuidado de mamá, pero eso es todo. Nadie nunca te ha culpado por lo que sucedió ese día. —Storm cerró los ojos durante unos segundos. Al abrirlos, vi que los tenía húmedos—. Supe que estabas mal por la muerte de papá, pero no que te culparas por su muerte. Lamento haber sido tan dura contigo, hermana. La verdad es que estos años no han sido fáciles para mí, y te necesité.

Asentí varias veces mientras mi cuerpo terminaba por calmarse. Expresar mis sentimientos y había aligerado la pesada carga que había estado llevando todos esos años. Me aliviaba saber que no me culpaban de la muerte de mi padre. Había necesitado oírlo desde el día que sucedió aquella tragedia.

Recordar a mi padre resultaba doloroso, pero alejarlo de mi mente y silenciarlo era todavía peor. Permanecer juntas y confiar la una en la otra era lo que deberíamos haber hecho desde el principio. Diez años alejadas por falsas verdades y superficialidades. Yo fingía que todo me iba bien en Boston. Ella fingía que era feliz mientras cuidaba de una madre diagnosticada con demencia.

Qué de daño nos habíamos hecho.

Storm me llevó hacia sus brazos y yo la envolví con los míos.

Dios, respirar su olor fresco y femenino, y también familiar, me arrancó un suspiro.

Había necesitado durante tanto tiempo que mi hermana me abrazase que no me había dado cuenta hasta ese momento.

—Te perdono, Rain. Te perdono por haberte marchado. Sé que lo hiciste de forma desesperada. Espero que tú me puedas perdonar por haberte juzgado injustamente —musitó contra mi cabello.

Asentí y nos quedamos un rato más abrazadas. Sentía que algo dentro de mí comenzaba a cicatrizar. Desconocía si mi hermana y yo íbamos a recuperar el cariño y la confianza que habíamos compartido cuando éramos niñas, pero al menos aquello era un comienzo. La calma me invadía y mi cuerpo perdía poco a poco la tensión.

Estaba en paz. O, al menos, más que nunca en mucho tiempo.

Mientras nos abrazamos, pensé que era el momento de poner las cartas sobre la mesa y de que no hubiese más mentiras ni secretos.

Apreté los dientes con fuerza antes de revelar mi secreto.

—Estoy embarazada, Storm.

Dibujo del faro de mar
21

ZACK

El lunes por la mañana esperaba impaciente a Rain. Dios, me moría de ganas por besarla, envolverla entre mis brazos y sentir su calor. Sabía que con todo el trabajo del restaurante y el tema de su familia se sentía algo presionada. Yo quería ser ese refugio al que recurriera cuando sintiera que no podía más. Porque para mí ella lo era. Seguía sin pensar en que llevábamos cerca de más de dos meses viéndonos y que aquello debía de significar algo. Darle una etiqueta a lo nuestro me aterrorizaba. Me encantaba Rain, y nunca me había sentido tan atraído por ninguna mujer como por ella, pero pasar a tener algo serio me provocaba cierta sensación de vértigo.

Mi experiencia con Beatrix había sido tan mala que a veces temía verme involucrado seriamente con una mujer.

Rain es diferente, pensé mientras redactaba un email.

Sí, lo era, pero prefería posponerlo para más adelante y no pensar en ello.

Beatrix comenzaba a dar la lata más de lo que ya solía darla. Me mandaba mensajes para preguntarme tonterías que no necesitaban mi aportación, me llamaba por la noche con la justificación de que se trataba de Christian para luego proponerme quedar un día a cenar. ¿De verdad pensaba que iba a volver con ella? Era la última mujer con la que habría tenido algo.

Los últimos años de nuestra relación habían sido terribles, marcados por sus constantes quejas de la maternidad, lo mucho que habían cambiado su cuerpo y su vida. La apoyé, estuve a su lado y comprendí que aquello era parte del proceso de aceptar que Christian había llegado a nosotros. Pero cuando comencé a sentir solo un cariño familiar por ella y peleábamos por cada estúpida cosa que pasara, supe que era el final de nuestro matrimonio.

Casarme fue un error.

Christian era lo mejor que me había pasado en la vida. Habría vuelto a revivir cada situación con Beatrix con tal de tenerlo entre mis brazos.

Unos golpes en la puerta me trajeron a la realidad. Estaba seguro de que se trataba de Rain.

Me levanté y abrí, ya que desde fuera no era posible sin tener la tarjeta.

En cuanto vi sus ojos verdes, algo dentro de mí estalló en mil pedazos.

Estiré una mano para agarrarla de la muñeca y la metí en mi despacho. Antes de que pudiese decir nada, cerré la puerta y la apreté contra mí. Pegué mi cuerpo al suyo y reclamé su boca en un beso desesperado. El gemido que brotó de su pecho me puso la polla dura.

—Oh, Dios, Zack… Buenos días —murmuró contra mis labios.

—Buenos días —dije con voz ronca.

Me alejé unos pasos para mirarla y suspiré. Estaba guapísima, con un jersey de rayas de colores y unos vaqueros oscuros que acentuaban sus curvas. Me moría de ganas por quitarle la ropa y hundirme en ella.

—¿Estás muy ocupado hoy? —preguntó.

Entrelacé mis dedos con los de ella y la llevé hasta una de las sillas. Desde mi despacho teníamos unas magníficas vistas al mar. Aquel día el cielo estaba nublado y la previsión meteorológica había dado lluvia.

—Tengo bastante trabajo, pero sabes que siempre saco tiempo para ti. —Me senté en el pico de la mesa para estar cerca de ella.

Rain se mordió el labio inferior.

—Ya veo que me has echado de menos… —susurró con la vista clavada en mi erección.

Apreté los labios en una sonrisa y me encogí de hombros.

—Sabes que siempre te deseo. —Me incliné para besarla—. Ahora dime qué te ha dicho el médico. No hemos podido hablar con tranquilidad por un asunto u otro.

Vi que los ojos de Rain se llenaban de dudas y que el buen humor que había mostrado segundos atrás comenzaba a desaparecer. No pude evitar preocuparme. ¿Serían malas noticias? ¿Le habrían encontrado los médicos algo preocupante? No pude evitar hacer conjeturas mientras ella permanecía en silencio.

—¿Rain? —insistí.

—Yo…

Justo cuando comenzaba a hablar, mi teléfono del despacho comenzó a sonar. Ella cerró los ojos, como si estuviese haciendo un gran esfuerzo por no perder la paciencia. Me disculpé y me giré para responder.

—¿Dígame?

—¿Zack? Soy Devin.

—No es un buen momento, te llamaré más…

—Ya ha venido el equipo de reparaciones para la restauración de las habitaciones del ala oeste.

Solté una maldición por lo bajo. ¿Cómo demonios se me podía haber olvidado? Llevaba tantas tareas del hotel que a veces se me olvidaba acordarme de todas ellas. Estaba seguro de que, si miraba mi agenda en el móvil, estaría apuntado. Pero se me había olvidado por completo al recordar que Rain venía a visitarme.

—¿Puedes encargarte de ellos? Bajo en cinco minutos —dije, y colgué.

A pesar de sus esfuerzos, Rain no pudo evitar un gesto de desgana que me desgarró por dentro. Sentía muchísimo tener que despedirme de ella, y si por mí hubiera sido, habría mandado todo a la mierda, pero necesitábamos arreglar las habitaciones cuanto antes para poder tenerlas disponibles.

Le dirigí una mirada cargada de disculpa.

—Lo siento, ojos verdes. El deber me llama.

Agarré sus dos manos y las besé. Joder, echaba tanto de menos pasar tiempo con ella… Ojalá hubiese sido una de esas mañanas tranquilas en las que solo había papeleo.

Rain se incorporó y apartó las manos de las mías. El gesto me dolió, pero entendía que se sintiese decepcionada. Le había dicho que se pasara por la mañana y, nada más llegar, ya la despedía.

—Lo siento mucho, Rain. De verdad. Te prometo que te compensaré.

Estaba demasiado callada. Ella no era así.

La miré largo y tendido y supe que algo rondaba por su cabeza. Parecía preocupada y se apretaba las manos contra el estómago, como si cargara con algo que la hiciera sentir incómoda. Se humedeció los labios con nerviosismo y alzó la barbilla para mirarme.

—Hay algo que debo decirte. Es importante.

Joder, cómo se me podía haber olvidado. Me lo había dicho en el mensaje, pensé con cierta vergüenza.

La agarré con suavidad de los hombros y la acaricié en un intento por relajarla.

—Claro. Dímelo. ¿Qué sucede? ¿Es del médico?

Ella asintió un par de veces.

—Yo… yo…

La dejé tomarse su tiempo a pesar de que yo debía de estar bajando justo en esos momentos para desplazarme al ala oeste del hotel. Supe que iba a decirme algo importante y no quise presionarla. A la mierda lo demás. Los trabajadores podían esperar diez minutos más.

—¿Qué es, Rain?

Su inseguridad y su incertidumbre me causaron una gran inseguridad. ¿Acaso quería dejar lo que teníamos? Porque, a pesar de no haberle puesto etiqueta, estaba claro que había algo entre nosotros. Yo no estaba preparado para despedirme de ella.

—¿Regresas a Boston? —pregunté con lentitud.

Rain sacudió la cabeza.

—¿Qué? No, no. Por ahora no —respondió.

Bueno, al menos es algo. No piensa marcharse todavía, pensé aliviado.

—Rain, me estás matando con este silencio. ¿Puedes decirme qué…?

—Estoy embarazada —soltó de sopetón.

Espera, ¿qué…?

Parpadeé un par de veces mientras procesaba sus palabras. Todo mi cuerpo se había congelado, y era incapaz de moverme, cuando sus palabras se repetían una y otra vez en mi cabeza.

Un súbito frío me recorrió los brazos, y los aparté de ella. Retrocedí unos cuantos pasos hasta que choqué con el escritorio. ¿Embarazada? ¿De mí? Habíamos usado protección. ¿Cómo era posible? Comencé a recordar las veces que habíamos estado juntos, hasta que aquella primera vez en la playa vino a mí.

Cerré los ojos y me apreté el puente de la nariz.

Esto no puede estar pasando.

—¿Embarazada?

—Sí —respondió ella. Se pasó una mano por el cabello, y supe que estaba nerviosa—. Estoy de cerca de dos meses y medio.

Joder. Fue de esa noche.

Me quedé en silencio durante varios segundos. El teléfono comenzó a sonar, y no respondí. No podía. Me había quedado sin palabras. De todas las cosas que Rain podía haberme revelado, que estuviese embarazada era una que no me había imaginado. Un repentino terror a repetir la misma historia con Beatrix me hizo llevarme una mano al pecho. Tenía el corazón acelerado y sentía la lengua pastosa.

—Maldita sea —susurré.

Ella se mordió el labio inferior.

—Quise decírtelo la noche en la que Christian tuvo el accidente. —Se encogió de hombros—. Si te sirve de algo, estoy tan sorprendida como tú.

—Joder, no estoy preparado para volver a ser padre —susurré, tan bajo que dudé de que se hubiese enterado.

Sin embargo, lo hizo. Sus ojos se abrieron de par en par, como si acabara de abofetearla. Retrocedió varios pasos y apretó el asa del bolso con fuerza. Me arrepentí de mis palabras al momento de haberlas pronunciado, pero era verdad. No quería repetir la misma historia con Beatrix, no quería terminar distanciado de Rain y que cada cierto tiempo me tocase a mí la custodia del niño. Ya había pasado por ello, estaba pasando por ello, y era muy doloroso.

—Sé que no quieres tener más hijos. —La voz de Rain me trajo de vuelta. Su rostro se había convertido en una máscara que no dejaba mostrar sus pensamientos o emociones. Me sentí tan alejado de ella que quise acortar la distancia y tocarla. Pero no podía. Estaba en shock. Seguía procesando sus palabras mientras una alarma en mi cabeza resonaba a todo volumen—. No te voy a pedir que te hagas cargo de él. Lo haré yo. Pero creía que era justo que lo supieses.

Quise decirle que me haría cargo, que yo también estaría presente en la vida de ese bebé. Pero mis palabras no salían. Mi boca se había quedado congelada y solo podía observarla mientras pensaba en lo mucho que había cambiado todo en apenas unos segundos.

Sacudí la cabeza y estiré una mano.

—Rain…

Ella se alejó aún más y negó con la cabeza.

—Me marcho. Tienes trabajo por hacer.

—Joder, maldita sea —gruñí para mí mismo—. Dios, esto no debería haber acabado así.

Rain esbozó una triste sonrisa.

—Creo que lo mejor es que nos demos un tiempo. Sé que es una noticia muy… impactante. No te voy a obligar a nada, Zack. Sé que lo has pasado mal con lo de Beatrix. No quiero ser otra carga para ti.

—Por favor, Rain. Espera, dame un momento. Déjame pensar…

—¿Qué quieres pensar? —saltó de repente. Su fachada de tranquilidad y serenidad había desaparecido. Sus ojos estaban húmedos, y supe que mi reacción ante la noticia la había herido—. Te he dicho que te entiendo. No quieres niños. Yo tampoco quería, pero estoy embarazada y pienso hacer lo que sea correcto por este bebé. —Frunció el ceño—. Deberíamos estar distanciados un tiempo y ver las cosas desde otra perspectiva. No creo que podamos llegar a ninguna conclusión hoy mismo.

Justo cuando hacía ademán de hablar, ella se dio la vuelta y abrió la puerta para salir. Noté un amargo sabor en la boca y que la garganta se me estrechaba, como si una mano invisible me estuviera asfixiando.

—Rain. Rain, espera…

La puerta se cerró con suavidad, pero en mi interior sentí que era como un portazo.

Soy un cabrón, pensé.

¿Por qué demonios había reaccionado de esa forma? ¿Por qué no podía haber actuado de otra forma? Me pasé las manos por el rostro y luego por el pelo. Me di un tirón de las puntas y maldije varias veces. Joder, acababa de cagarla hasta el fondo. Pero estaba asustado. Muchísimo. Tener otro hijo no había entrado en mis planes. Ni siquiera me lo había planteado. Con Christian tenía suficiente. Y, sin embargo, ahí estaba. Rain esperaba un hijo mío. Me sentía tan fracasado que noté un ligero temblor en las manos.

Ver a Rain alejándose de mí, poniendo distancia entre nosotros había sido muy doloroso. Hasta que no se había marchado, no me había dado cuenta del frío que hacía en ese momento. Era como si la temperatura de la habitación hubiera bajado varios grados. Una parte de mí ansiaba ir tras Rain, besarla y decirle que lo haríamos juntos.

Pero otra quería huir, esconderse y actuar como si nada hubiera ocurrido. No me quería ni imaginar la cara que pondrían mis padres cuando se enterasen.

El teléfono comenzó a sonar en ese momento.

Solté un juramento y respondí.

—¿Qué? —gruñí.

—¿Cuándo piensas bajar? Los trabajadores te están esperando.

—No puedo ocuparme de ellos ahora, Devin. Hazlo tú —siseé.

—¿Qué demonios ha pasado? ¿Por qué estás de tan mal humor? Deberías…

Sin pensarlo dos veces, colgué.

Fui hasta las enormes ventanas que me dejaban ver el mar y vi que estaba lloviendo con fuerza. Las olas se habían vuelto violentas y golpeaban la costa. Vi la figura de Rain alejándose del hotel por el paseo marítimo, mojándose mientras se abrazaba a sí misma.

Maldita sea.

Sin pensarlo ni un segundo más, salí disparado del despacho. Bajé las escaleras lo más rápido que pude, pues sabía que el ascensor tardaría bastante en dejarme en la planta baja. No saludé a los empleados ni tampoco me disculpé cuando choqué con alguno de ellos. Quería ir hasta Rain y decirle que podía llevarla a casa. No quería que se resfriara ni que se fuera andando con la tormenta que parecía librarse en Nantucket.

Cuando llegué a la planta baja, sentí que unos brazos me paraban de sopetón.

Intenté librarme de ellos.

—¡Eh, Zack! ¡Tranquilo, tío! ¿Qué ha pasado?

—Suéltame, tengo que…

Devin se negó a soltarme, y tuve que empujarlo.

—Ahora vuelvo. Encárgate de todo —dije, y lo señalé con un dedo.

—¿Quieres decirme qué sucede? ¡No puedes marcharte del trabajo así como así!

Lo agarré de la camisa y lo atraje hasta mí para que nadie pudiera enterarse de mis palabras.

—No te lo pediría si no fuera importante.

Devin frunció el ceño y supe que miles de preguntas pasaban en ese momento por su cabeza. Terminó por asentir, y salí disparado del hotel. Tenía las llaves del coche y de la casa en el despacho, pero confiaba en encontrar a Rain y decirle que regresara conmigo para luego llevarla a casa en coche.

Llovía con fuerza y pequeños charcos comenzaban a formarse en el asfalto. El mar ofrecía una hermosa vista, con una enorme gama de colores azules y grisáceos. Las nubes impedían que los rayos del sol se colaran y como resultado creaba un paisaje triste y desolador. No había nadie en la calle, todos habían buscado refugio en alguna cafetería o restaurante.

Corrí hacia el paseo marítimo, por donde había visto a Rain, pero no había señales de ella.

—¡Rain! —grité, esperanzado de que pudiera oírme.

Me pasé un brazo por los ojos cuando las gotas de agua se agolparon en mis pestañas y me impidieron ver con claridad.

—¡Joder! Maldita sea…

Comenzaba a ser consciente de cómo había actuado con Rain cuando ella me había revelado que estaba embarazada. Seguía pensando que no quería hijos. El miedo a fracasar, a que tuviese que volver a pasar por abogados y todo el jaleo burocrático como había sucedido con Beatrix, me hacía retroceder como un animal asustado. Sentía que mi vida no era como deseaba. Mi plan había sido disfrutar de Rain, incluso ver hasta dónde nos llevaba lo que teníamos, pero la noticia de su embarazo había caído de improviso.

Necesitaba tiempo para pensar.

Miré a todos lados con la esperanza de encontrarla, pero nada.

No estaba.

Con el corazón martilleándome en los oídos y la sensación de haber fracasado, regresé al hotel sin preocuparme en correr. Estaba chorreando, y supe que Devin me pediría explicaciones.

Voy a ser padre.

El terror me heló la sangre de las venas. Necesitaba procesarlo, aceptarlo y planear mi siguiente movimiento. No pensaba quedarme a un lado y dejarla sola, pero sí que me tomaría un tiempo. Solo esperaba que Rain pudiera entenderme.

Justo cuando iba a entrar por las puertas del hotel, un trueno resonó a lo lejos.

Miré por encima del hombro y suspiré.

Ojalá Rain se encontrara bien.

Dibujo del mar embravecido
22

RAIN

Habían transcurrido varios días desde que le había contado a Zack que estaba embarazada. No había tenido noticias de él, y cada día que pasaba sin tener un mensaje suyo era como una nueva puñalada en mi pecho. Había pensado que necesitaría un par de días, pero los días fueron pasando y el silencio que había entre nosotros y nuestros móviles era ensordecedor. A veces me encontraba con el teléfono en la mano y un mensaje escrito al que solo le hacía falta ser enviado. Lo leía varias veces, pero a última hora terminaba por borrarlo. No pensaba insistirle. Le había dicho lo que le tenía que decir. Se merecía saber que iba a ser padre. Pero no iba a obligarlo a estar presente.

Varias noches, cuando el insomnio me golpeaba de lleno y la cabeza se me nublaba de pensamientos asfixiantes, me levantaba para tomarme un vaso de leche caliente. Miraba por las ventanas de la cocina la oscuridad que rodeaba Nantucket y sentía una fría tensión en el pecho. Intentaba con todas mis fuerzas no pensar en cómo sería mi vida si Zack y yo no hubiésemos metido la pata la primera noche que nos acostamos, cuando nos conocimos. O, bueno, cuando nos reencontramos. Según él, nos conocíamos de pequeños, pero yo seguía sin recordarlo. Tras la muerte de mi padre, mis recuerdos, en los que él no aparecía, habían quedado relegados a un segundo plano.

Seguía trabajando en el Donna’s, y era algo que no iba a cambiar hasta que mi barriga fuera enorme y mis pies hinchados me gritaran basta. Pensaba ahorrar el máximo dinero posible.

Mientras comía una galleta, recordé la reacción de mi hermana cuando le había contado que estaba embarazada. Lejos de reñirme y decirme lo irresponsable que era, había optado por apoyarme y hacerme sentir cobijada, como si no estuviese sola. Haber solucionado nuestros problemas hacía que uno de mis muchos frentes hubiese desaparecido y no tuviera que preocuparme por tantas cosas.

Había intentado decírselo a mi madre. Me había sentado frente a ella y había cogido su mano para luego colocarla sobre mi vientre. Le había repetido varias veces que estaba embarazada, pero había apartado la mano y me había dicho «Papá estaba a punto de llegar». Llevaba bastante tiempo sin tener uno de sus días buenos y lúcidos, y me pregunté si ya sería así hasta el final. El no poder hablar con mi madre y que no supiese que iba a ser abuela me provocaba un agujero en el estómago. En mi interior sentía que seguía siendo esa niña que buscaba a sus padres cuando se había metido en algún lío. La diferencia era que mi padre ya no estaba y mi madre… no estaba del todo.

Aquella mañana había quedado con Rosie. Fuimos al centro de Nantucket, donde había tiendas, restaurantes, cafeterías, galerías de arte, panaderías… Estaba repleta de rincones maravillosos donde pasar el día y dejar tus problemas en casa. Aun no sabía si tendría un hijo o una hija, y pensarlo a veces me causaba una sensación de vértigo. Que ni Rosie ni Storm me juzgaran me ayudaba a llevarlo mejor.

Paramos enfrente de una boutique y Rosie señaló un vestido.

—¡Dios mío! ¡Mira esta maravilla, Rain!

Mi amiga tenía las manos pegadas al escaparate, y miraba el vestido como si fuera una reliquia. La verdad era que resultaba bastante bonito. Se trataba de un vestido rojo oscuro hasta la rodilla perfecto para ocasiones especiales. Lo malo era que Rosie no tenía esas ocasiones especiales. Cuando no estaba conmigo, estaba trabajando, haciendo la compra o leyendo un libro. Sin embargo, ver la ilusión que le hacía ese vestido hizo que la empujara con suavidad.

—No te lo pienses. Ve y cómpratelo —la animé.

—Pero ¿y qué hago yo con ese vestido? —Suspiró y sus hombros se hundieron—. Estaría cogiendo polvo durante meses.

—Bueno, podrías estrenarlo cuando nazca el bebé.

Ella me miró con los ojos abiertos de par en par.

—¿Te imaginas presentarme en el hospital así?

Contuve una sonrisa y le di un suave codazo.

—Algún médico sexy caería ante tus encantos.

Rosie se mordió el labio inferior.

—Creo que me lo voy a llevar… y lo guardaré para estrenarlo el día que nazca tu hijo, Rain.

Juntó las manos y soltó un gemido antes de entrar en la boutique.

Entré detrás de ella y esperé a que se lo probara. Mientras miraba la pequeña tienda de paredes verde pastel, un olor a manzana y bizcocho llegó hasta mí. Aquella pequeña tienda era preciosa. Una canción de Bon Iver resonaba en voz baja por los altavoces. La dependienta, una joven rubia muy guapa de ojos azules, me sonrió.

—Tienes una tienda preciosa —dije sin poder contenerme.

Su sonrisa se ensanchó.

—Oh, ¡muchas gracias! La verdad es que solo llevo unos meses, pero quería darle un toque personal.

—Pues lo has conseguido —dije, y me acerqué al perchero de madera donde estaban las camisetas. Comencé a ojearlas y me fijé en que eran bastante bonitas. Hacía tiempo que no me compraba nada de ropa, por lo que terminé por coger una blanca con estampado de flores—. Creo que voy a llevarme esto.

—¡Tachán!

Me giré ante el sonido de la voz de mi amiga, que acababa de descorrer la cortina del probador. Una enorme sonrisa surcaba su rostro y su cabello estaba recogido en un moño.

—¿Cómo estoy? —preguntó a pesar de saber la respuesta.

—Preciosa —dije con sinceridad—. Si no te llevas ese vestido, te lo compraré yo para regalártelo por tu cumpleaños.

—¡No! Me lo voy a llevar. —Su voz rezumaba felicidad, y nos contagió tanto a la dependienta como a mí, que la mirábamos embobadas—. Dame un momento para que me lo quite.

Unos quince minutos más tarde, salíamos de la boutique y parábamos en una cafetería. Aquella tarde trabajábamos, por lo que no queríamos quedarnos mucho tiempo más. Sin embargo, sí que nos apetecía tomarnos un café o algo caliente para luchar contra el frío otoñal. Finalmente, yo me pedí un chocolate caliente y ella un latte.

Nos sentamos en una mesa cerca de una de las grandes ventanas de la cafetería. Le di un trago a mi chocolate y me quemé la lengua.

—¡Joder! —gemí.

Rosie le dio un pequeño sorbo a su café.

—El mío está caliente, pero no tanto. —Dejó la taza sobre la mesa de madera y suspiró—. Qué buena mañana hemos pasado.

—Sí —asentí—. Necesitaba algo así. Una mañana de chicas.

—Sabes que podemos tener todas las que quieras.

—También me apetece que algún día que libremos demos un paseo por la parte del bosque —dije con la mente en aquellas hermosas vistas de los árboles con tonos otoñales—. ¿Crees que habrá castañas? De pequeña iba con mi padre para cogerlas.

—La verdad es que no lo sé, pero lo descubriremos. —Rosie dio un sorbo a su latte y apretó los labios—. ¿Sabes algo de Zack?

Oír su nombre era como recibir una bofetada. Lo echaba muchísimo de menos. Echaba de menos sus labios, sus manos, su voz, cómo me tocaba cuando estábamos juntos y la paz que me transmitía. Sin embargo, nunca lo iba a admitir. Tenía mi orgullo.

—No. No sé nada —admití—. Y ha pasado una semana.

Rosie sacudió la cabeza.

—La verdad es que no me lo puedo creer. Me lo habría esperado de cualquier hombre menos de él. —Su voz sonó tan decepcionada que tuve la intención de hacerla cambiar de opinión, pero me recordé que era cierto, que Zack pasaba de mí y de mi embarazo—. Me siento estafada. Toda la vida creciendo con esa imagen intachable de padre y empresario perfecto y resulta que es un mierda.

Esbocé una sonrisa.

—Tendrías que haber visto su cara, Rosie. Cuando le dije que estaba embarazada… se quedó pálido. Comenzaron a temblarle las manos y miraba hacia la puerta como si quisiera marcharse corriendo de allí. —Suspiré y moví las piernas bajo la mesa para acomodarlas—. Si no fuera porque me ha dado la espalda, me habría resultado cómico.

—¿Qué vas a hacer? ¿Cuál es el plan?

Me encogí de hombros.

—No lo sé todavía. Por ahora voy a quedarme en Nantucket hasta que mi madre… hasta que mi madre no esté —respondí con esfuerzo—. Estoy dividida entre mis ansias por alejarme de aquí y marcharme a Boston o quedarme con mi hermana. Va a estar completamente sola. No tendría a nadie.

—Tú tampoco —dijo ella, que estiró una mano sobre la mesa para colocarla sobre la mía—. Piensa un poco en ti.

—Eso es lo que he hecho estos diez últimos años. Y no me ha ido bien.

—Quizá puedas quedarte en Nantucket unos años. —Alzó una ceja—. ¿Sueno muy desesperada si te digo que te has convertido en alguien muy importante para mí?

Sentí una cálida presión en el pecho y le apreté la mano.

—No, porque yo siento lo mismo. Eres como otra hermana. —Mis palabras eran tan sinceras que no me costó nada decirlas en voz alta—. De todas formas, por ahora me quedaré en Nantucket. Empiezo… empiezo a volver a ver cada una de las cosas que me encantaban de la isla. Ese olor a mar que arrastra el aire, la facilidad de poder ir a la playa cuando quiera o visitar el faro…

—Nantucket es un buen sitio para vivir —señaló ella.

Cuando terminamos de tomarnos nuestras bebidas, fuimos hasta su coche. Llevaba varios días con la idea de comprarme uno de segunda mano. No sabía cuánto tiempo me iba a quedar en Nantucket, pero sería una larga temporada. No quería depender de Rosie ni molestarla cada vez que quisiera moverme. Además, cuando naciese mi hijo —o hija, ya que Storm estaba segura de que iba a ser una niña—, necesitaría un vehículo.

Me despedí de Rosie hasta la tarde, cuando entrábamos a trabajar, y metí la llave en la cerradura.

Al cerrar a mi espalda, me dirigí hacia la cocina, donde estaba mi madre junto a una auxiliar de enfermería que habíamos contratado. Se llamaba Kristen, tenía veinticinco años y era un encanto. Cuidaba con tanto cariño a mi madre que confiábamos en ella para dejarlas a solas. Me percaté de que mi hermana no estaba.

—Hola, Kristen. ¿Qué tal ha ido la mañana?

Kristen me miró con sus bonitos ojos verdes.

—La mañana ha ido bien. Tu madre ha desayunado un poco menos que ayer, pero lo suficiente para estar fuerte durante el día.

Asentí y me acerqué a mi madre. Estaba un poco más delgada, y hasta la semana siguiente no tenía cita con la médica. Supuse que el deterioro físico iba junto al mental. A veces echaba muchísimo de menos poder escuchar su voz sin que estuviese gritando porque le pidiéramos hacer algo que no quería, como ducharse o cambiarse de ropa.

—¿Storm se ha marchado?

—Sí —respondió—. Tenía cita en el ayuntamiento. Dijo que vendría en un par de horas. Creo que se va a alargar. Ya sabes cómo son las gestiones.

Asentí de nuevo y suspiré.

—Voy a echarme un rato. Cualquier cosa, avísame, ¿de acuerdo?

—Por supuesto. No tienes de qué preocuparte. —Kristen sonrió.

Fui hasta mi cuarto y me quité la ropa para ponerme otra más cómoda. Si quería aguantar la jornada laboral sin sentir que me caería de un momento a otro, necesitaba dormir. Las náuseas habían remitido, pero mis piernas seguían hinchadas y notaba cómo cada día mi cuerpo iba cambiando.

Me tumbé sobre el colchón y puse los brazos en cruz. Cerré los ojos y noté pequeños espasmos en los gemelos. Mis piernas estaban más fuertes y torneadas desde que trabajaba en el Donna’s. No paraba ni un solo momento de moverme de un lado a otro, atendiendo a los clientes. Las propinas eran bastante buenas, y a medida que la gente me iba conociendo, estas iban mejorando.

Tengo que comprarme un coche, pensé al abrir los ojos.

Me humedecí los labios y miré al techo al notar una presión en el pecho. Sabía de qué se trataba.

Era por Zack.

Cuando estaba sola y el silencio me rodeaba, a mi mente venían los recuerdos. Era como ver una película si cerraba los ojos. Lo veía a él, a Zack, sus ojos azules. Incluso si me esforzaba, podía recordar su olor fresco y masculino. Mi corazón se aceleraba y sentía que una inesperada tristeza me embargaba. A pesar de haber estado presente la posibilidad de que Zack se desentendiera de todo, no podía evitar sentirme muy decepcionada.

¿Qué esperabas? ¿Que se declarase y te prometiese la eternidad? Despierta, Rain.

Apreté los dientes con fuerza.

Cada vez que mi móvil sonaba por un mensaje que había recibido, en lo más recóndito de mi ser me imaginaba que era él. Me imaginaba que me escribía para decirme que sentía cómo se había comportado y que quería que nos viésemos. Esas estúpidas fantasías de adolescente me avergonzaban hasta lo absurdo. Nunca me había considerado una mujer a la que le costara pasar página. Había tenido alguna que otra relación y también algunos rollos. Sin embargo, a medida que había pasado el tiempo había visto que tenían fecha de caducidad.

Con Zack no me había pasado.

Y allí me encontraba, deseando cosas imposibles y avergonzándome de ello.

Me puse de lado y acaricié la colcha con la uña del índice. Si me hubiesen dicho antes de llegar a Nantucket que tendría sexo fantástico con un hombre como Zack y que acabaría quedándome embarazada, me habría reído a carcajadas. En mi mente no había entrado la posibilidad de engancharme de nadie, y aún menos de ser madre.

Dios, es solo pensarlo y que me entre un pánico absoluto.

¿Qué estaría haciendo Zack en esos momentos? ¿Estaría en su casa o seguiría trabajando en el hotel?

Sacudí la cabeza para dejar de pensar en él. No merecía la pena. Nuestra historia, si es que se podía llamar así a lo que habíamos tenido, estaba más que acabada. Sentí que en ese momento me dominaba la furia ante su persistente silencio.

¿Cómo era capaz de no ponerse en contacto conmigo y ni siquiera preguntarme cómo estaba?

Al parecer, sigo eligiendo igual de mal a los hombres.

Pensar en los hombres con los que había salido me hacía querer vomitar. Se podrían clasificar desde narcisistas hasta tacaños que intentaban sacarte el dinero. Y si había conocido a alguno que mereciera la pena, por mi parte no había habido ningún interés.

—Maldito Zack… —susurré.

Si había algo de lo que estaba segura era de que Zack me había quitado las ganas para el resto de hombres. ¿Cómo demonios iba a conocer a otro hombre que me besara y me tratara de la forma en la que él lo había hecho? ¿Y nuestra química? Había sido bestial, más allá de lo lógico. Nuestros cuerpos respondían tan bien al otro que dudaba que fuera a conocer a otro que pudiese hacerme sentir igual.

No supe cuánto tiempo estuve pensando en él y en la situación tan complicada que nos envolvía, pero la alarma del móvil sonó y supe que era la hora de almorzar y arreglarme para ir a trabajar.

Arrastré el cuerpo fuera de la cama con un gemido y cogí los pantalones negros y el polo negro que me ponía para el Donna’s.

Ojalá hoy sea un día poco ajetreado, pensé con esperanza.

A una hora de acabar mi jornada laboral, supe que mi cuerpo estaba extenuado. Recogí en mi bandeja la enorme hamburguesa con patatas y los dos refrescos que Rosie acababa de poner en la barra y lo llevé todo hasta la mesa número quince. Ignoré el cosquilleo de mis piernas y dejé el plato con suavidad sobre la mesa, y les prometí a los comensales que la otra hamburguesa estaba a punto de salir. Se trataba de una pareja que solía venir una vez a la semana. No recordaba sus nombres, pero los saludaba cuando me los encontraba por Nantucket.

Regresé a la barra y apoyé los codos.

—Dame un vaso de agua, Rosie. Por favor.

—Ahora mismo —dijo ella, y se apresuró a servirme uno—. ¿Estás bien?

—Un poco cansada. Si te soy sincera, pensaba que hoy vendría menos gente —susurré para que Donna y su marido no pudieran escucharme.

—Ya sabes que esto siempre está lleno… Oh, mierda.

Le di un trago a mi vaso de agua y miré por encima del hombro.

Sentí que el estómago se me encogía.

Yo conocía a esa mujer rubia de piernas infinitas con medias oscuras.

Era Beatrix, la exmujer de Zack, y, a juzgar por su mirada, no le gustaba nada el restaurante. Intentaba no tocar nada mientras varios gestos de asco surcaban su bonito rostro. Entendía por qué Zack se había fijado en ella. Era una mujer preciosa.

—¿Qué hace aquí? —preguntó Rosie más para ella que para mí.

—No lo sé, pero debe de querer algo. Nunca ha venido al Donna’s —señalé.

Vi que una de las mesas familiares levantaba una mano para llamar mi atención.

—Una mesa me reclama. Ahora vuelvo.

No esperé a su respuesta y me acerqué. Conocía a aquella familia de vista. Se dejaba caer por allí casi tres veces a la semana. El padre se llamaba Óscar y era mexicano. Su mujer, estadounidense y llamada Patty, era pelirroja y rolliza. Siempre tenía una sonrisa para todos y te hacía sentir bien con tan solo mirarte.

—Aquí estoy. ¿Qué quiere una de mis familias favoritas? —pregunté con la voz cargada de dulzura.

Óscar se rio.

—Solo lo dices porque te dejamos una buena propina —dijo él.

Me di unos toquecitos en la barbilla con el dedo.

—Mmm… Más bien porque tu mujer es encantadora.

Patty me sonrió y luego miró a su marido.

—Déjala en paz, cariño. Hoy está a tope de trabajo, ¿no lo ves?

—Tienes razón, seré rápido. —Óscar señaló sus bebidas—. Rellénanos las bebidas, por favor.

Asentí y las apunté en la tablet.

—Listo. Ahora mismo vuelvo.

Justo cuando me di la vuelta, frené en seco. Clavé los talones en el suelo y eché la cabeza hacia atrás. Estaba cara a cara con Beatrix. Sus ojos azules me miraban con hostilidad, aunque esbozó una sonrisa torcida.

—Hola, Rain. Es Rain, ¿verdad? Un nombre muy inusual. Creo que nunca antes lo he oído.

Asentí con extrañeza, no por lo que decía de mi nombre, sino por verla allí.

—Hola, Beatrix. Sí, es Rain. ¿Puedo ayudarte en algo?

—Me gustaría hablar contigo, ¿tienes un momento? —Cruzó los brazos bajo el pecho y vi la perfecta manicura francesa que llevaba.

—Me pillas en hora punta —dije—. Pero termino en menos de una hora. Si te esperas, puedo…

—Voy a ser clara y concisa, Rain —me interrumpió con frialdad—. No voy a esperar una hora para decirte lo que te tengo que decir. Tú decides si quieres que te lo diga ahora o te lo chille en medio del restaurante. No creo que a tus jefes les guste que montes una escena.

Alcé una ceja y tragué saliva. Me mordí la lengua ante las ganas que tenía de responderle con el mismo tono ponzoñoso. Sin embargo, estaba en horario laboral. No era la primera vez que tenía que lidiar con clientes desagradables. Intenté tomármelo de esa forma.

Asentí.

—Bien. Dime qué quieres.

—Quiero que te alejes de Zack —susurró para que ni Óscar ni su familia pudiesen enterarse.

Me sorprendí tanto ante sus palabras que fruncí el ceño.

—Zack y yo no estamos juntos —señalé.

—Me da igual lo que tengáis: un rollo o lo que sea. Quiero que te apartes de mi camino. Zack y yo nos estamos viendo y Christian tiene ilusiones de que volvamos a estar juntos. Sin embargo, sé que eso es poco probable si tú andas detrás de él.

Sentí que la lengua se me enredaba en la boca y a mi cerebro le costaba procesar sus palabras. ¿Zack y ella se habían dado una oportunidad? ¿De verdad? Noté un punzante dolor en el pecho e hice el mayor de los esfuerzos por no frotarme la zona. De todas las cosas que pudiera haberme dicho, aquella había sido la peor. A pesar de lo que había pasado entre nosotros, una parte de mí siempre había esperado que Zack me escribiera y arregláramos las cosas.

Al parecer, he sido el polvo de consuelo hasta que han solucionado lo suyo, pensé con rabia.

Alcé la cabeza y la fulminé con la mirada.

—Zack y yo no nos vemos desde hace un tiempo. Puedes estar tranquila. Yo no voy a ir detrás de nadie.

Enfaticé el yo para que supiera que nunca en la vida se me habría ocurrido ir hasta un rollo o novia de un tío para decirle que se mantuviera alejada de él. Me parecía terriblemente patético. Y, aunque no lo iba a admitir, saber que habían vuelto a estar juntos y que yo no era más que una parada en su viaje me provocó una enorme decepción. Cuando Zack me había hablado de ella, me había parecido que lo suyo estaba más que zanjado.

Beatrix frunció sus carnosos labios en un mohín.

—Bien. Puedes volver al trabajo.

Fui a responderle cuando se dio la vuelta y fue hasta las puertas de cristal. Era menuda y alta, el cuerpo perfecto para una modelo de revista. Y, aun así, nunca habría querido parecerme a ella. Era todo lo que quería evitar en mi vida.

Suspiré y fui a encaminarme hacia la barra cuando alguien me agarró de la muñeca.

Me giré y vi a Patty. Sus claros ojos azules me miraban con ternura.

—¿Estás bien, cariño?

Forcé una sonrisa para no mostrar lo mal que me encontraba y asentí.

—Todo bien. Gracias. Os traigo ahora mismo las bebidas.

Regresé a la barra, donde una preocupada Rosie me observaba con el ceño fruncido. Sus ojos castaños se veían más grandes con el lápiz negro que los perfilaba. Estaba secando un vaso.

—¿Qué hacía esa mujer aquí?

Inspiré para llenar mis pulmones de aire y apoyé los codos en la barra.

—Ha venido para decirme que me mantenga alejada de Zack. —Me humedecí los labios y miré por encima del hombro la puerta por la que se había marchado Beatrix—. Al parecer, ella y Zack han regresado. O lo están intentando.

—¡Joder! —murmuró Rosie—. Menuda serpiente venenosa.

Asentí y noté que la tristeza que había sentido al enterarme de que estaban juntos no desaparecía. Estaba anidada en el pecho y me constreñía el corazón. Sacudí la cabeza.

—Me encantaría despertarme de esta pesadilla y que nada de esto hubiera pasado —musité con voz débil.

—Oh, Rain… —Rosie colocó una mano sobre la mía—. ¿Sabes? Soy de las que piensan que lo que sucede conviene. Tienes algo bueno que sacar de todo esto. —Miró mi abdomen—. Y es tu bebé.

Esbocé una sonrisa cargada de esperanza y asentí.

—Ojalá sea así, Rosie. Ojalá.

—Nos tienes a mí y a tu hermana. Las dos haremos de papá —dijo con alegría, y por un momento la tristeza se desvaneció—. No te hace falta un tío como Zack.

Fui incapaz de no derretirme por dentro. El apoyo de mi hermana mayor y de Rosie era como un bálsamo que aliviaba el constante dolor que me atenazaba por dentro al pensar en Zack. ¿Cómo habíamos llegado hasta el punto de no hablarnos ni de querer saber el uno del otro? Aquellas noches en las que había venido a recogerme parecían recuerdos lejanos de años atrás, como si en vez de una semana hubiesen pasado meses. Intenté no pensar en aquellas noches que habíamos pasado en su casa, bañándonos juntos para luego fundirnos en el cuerpo del otro.

Había sido mi pequeño faro, mi refugio. Y no me había dado cuenta de lo importante que había sido para mí hasta que me había dado una patada en el culo.

No es la hora de montar una escena. Trágate las lágrimas y trabaja, me dije.

Miré a Rosie.

—Vale, ya estoy bien… Ponme las bebidas para Óscar y su mujer, por favor.

Ella me guiñó un ojo.

—Marchando.

Dibujo del faro de mar
23

DOS SEMANAS MÁS TARDE

ZACK

Era jueves por la noche, y mientras revisaba papeles, escuché unos golpecitos en la puerta. Sin pensarlo, me incorporé y gemí de dolor. Tenía el cuello tenso y los hombros doloridos por pasar tanto tiempo en la misma postura.

Crucé el despacho y estiré la mano para abrir la puerta. Al hacerlo, me encontré con Devin, que me observaba con el ceño fruncido y un brillo determinante en su mirada.

—¿Ha sucedido algo? —pregunté preocupado.

—Por supuesto que sí —dijo él, y me dio un suave empujón para que volviera a sentarme, esta vez en el sillón que había en el centro junto a un gran sofá y una mesa baja—. Vas a contarme ahora por qué llevas varias semanas comportándote como un zombi.

Suspiré y me pasé una mano por el rostro. Él acababa de sentarse en el sofá. Su corbata estaba algo fuera de su lugar, aunque su pelo y su camisa estaban como perfectos, como si no llevara el mismo número de horas que yo trabajando. Siempre se le veía impecable.

—No pasa nada.

—Eso se lo puedes decir a Christian cuando te pregunta por qué tienes ojeras, pero a mí no me engañas. Soy tu mejor amigo. ¿Qué ha pasado? ¿Beatrix te está dando la lata?

Bufé y me eché hacia atrás en el sillón para apoyar la espalda.

—Ese es el menor de mis problemas.

—¿Entonces? ¿Es por Rain?

Estuve a punto de levantarme de un salto. Oír su nombre en voz alta me provocaba una descarga en el cuerpo. Una cosa era decirlo en mi mente una y otra vez y otra muy distinta oírlo.

—¿Sabes algo de ella? —pregunté con rapidez.

—Eso debería preguntar yo, no tú. Se supone que estáis saliendo, ¿no? ¿Por qué no he vuelto a verla contigo? ¿Vas a contarme lo que ha sucedido?

Cerré los ojos con fuerza durante unos segundos. Hablar sobre Rain me provocaba un profundo dolor en el pecho.

—No ha pasado nada.

—Ya, claro. Eso díselo a otro. Hace dos semanas que no la veo.

—¿Desde cuándo vigilas mi vida personal tan de cerca? —pregunté con irritación.

—Desde que dejaste de ser un oso amoroso y te convertiste en un gruñón que no sale de su despacho a no ser que tenga que regresar a casa. —Devin sacudió la cabeza—. Entiendo que ya no estáis juntos. ¿Ha pasado algo?

—Sí —admití. No sabía cómo contarle todo lo que había pasado sin parecer el cobarde que era. Me avergonzaba tanto de mi reacción que apenas era capaz de mirar a la gente a la cara.

Él suspiró con alivio, como si le hubiese costado menos trabajo del que había pensado sonsacarme la información.

—Bien, pues dime qué es. ¿Te ha dejado por otro más joven? —bromeó.

Le eché una mirada fulminante y él sonrió. Luego alzó las manos.

—Si no dices nada, sacaré mis propias conclusiones.

Me curvé para apoyar los codos sobre mis rodillas y recordé la última vez que había visto a Rain. Había sido en mi despacho, cuando había estado a punto de dejarla tirada porque me reclamaban en el trabajo, algo de lo que no estaba orgulloso. Luego me había soltado que estaba embarazada, y yo me había quedado paralizado, con una sensación de fracaso en el pecho mientras el miedo me invadía. Había visto la decepción en su mirada antes de marcharse. Soñaba cada noche con ella, y se repetía una y otra vez ese terrible momento en mi cabeza.

Dios, me sentía tan culpable…

—La he cagado, Devin —musité.

Mi mejor amigo se acercó para ponerme una mano en la espalda.

—¿Qué ha pasado, Zack? Nunca te he visto así. Ni siquiera durante el divorcio con Beatrix.

Me quedé callado unos segundos. Intentaba ordenar mis pensamientos mientras la imagen de Rain me golpeaba por todos lados. La echaba muchísimo de menos. Tanto que notaba una sensación de angustia y asfixia en la garganta. Cuando pensaba en cómo había reaccionado por culpa de mis altas expectativas y mi terror a fracasar, quería darme de cabezazos contra una pared.

Sacudí la cabeza.

—Rain vino aquí hace dos semanas.

Él asintió.

—Lo sé. Fue ese día que llovía tanto y querías ir detrás de ella, ¿verdad? ¿Qué te dijo?

Alcé la cabeza para mirarlo y luego me centré en las ventanas de mi despacho. Al ser de noche, no podía ver el mar ni estrellas en el cielo. Por la tarde había estado nublado, y para el día siguiente la previsión meteorológica había dado chubascos.

—Me dijo que estaba embarazada —susurré.

Devin soltó una maldición en coreano.

—Joder.

Asentí con lentitud.

—Sí. Lo sé.

Mi amigo se incorporó y comenzó a dar vueltas por el despacho.

—Vas a ser padre otra vez…

—Sí —volví a repetir.

De repente, sin esperármelo, Devin vino hasta mí y me abrazó. Me palmeó la espalda con tanta fuerza que estuve a punto de caerme del sillón.

—¡Esto hay que celebrarlo…! Espera… —Me miró con recelo y se sentó una vez más en el sofá, esta vez despacio, como si hubiese algo que no le cuadrase—. ¿Qué más pasó cuando te lo dijo?

—Me quedé en blanco —admití. Me humedecí los labios en un gesto nervioso—. Joder, Devin. Me entró un pánico de cojones. Llevaba años con la idea de que no volvería a tener hijos, de que no cometería los mismos errores que con Beatrix… y voy y lo hago. Dios.

Me di con la palma de la mano en la frente al sentir frustración.

—¿Por qué piensas que con Rain va a ser un error? ¿Es que acaso ella es como tu ex?

Sacudí la cabeza en un gesto.

—Absolutamente no.

—Pues es lo que pareces que estás diciendo. ¿Por qué iba a ser un error tener hijos?

—¡Porque ya tengo uno que se está criando con padres separados! —exploté. Me incorporé con cierta violencia y fui hasta una de las ventanas, incapaz de quedarme quieto—. No quiero volver a revivir lo mismo pero esta vez con Rain. No quiero que nuestra relación se enturbie y tenga que ver a otro hijo dos días a la semana. Quiero criarlo conmigo. Quiero tenerlos bajo mi techo. Tanto a Rain como a mi futuro hijo. Y a Christian. —Me quedé callado para aclarar mi mente—. Dios, vuelvo a cometer los mismos errores.

—Creo que te estás perjudicando a ti mismo, Zack. Rain no es como Beatrix, y no la conozco tanto como tú. —Soltó un suspiro—. Dios, no me puedo creer que te quedaras callado sin hacer nada mientras ella se enfrentaba sola a la situación.

—¿Qué querías que hiciera? —salté.

—Comprenderla, estar a su lado y prometerle que vais a estar juntos en todo este proceso —dijo con frialdad. Me señaló con el dedo y sus ojos me fulminaron—. Storm y Rain tienen una vida complicada con una madre que está enferma, Rain ha regresado después de años por alguna razón que desconozco, aunque supongo que para pasar tiempo con su familia; y cuando se queda embarazada, la dejas de lado para asustarte como si en vez de un adulto maduro fueras un niño. No has estado a la altura de la situación. Y debes admitirlo.

Sabía que para Devin la familia era lo más importante. En su cabeza no entraba que un padre se desentendiese de un hijo, y supe que, de una forma u otra, mientras me asustaba y me escondía, era lo que había hecho con Rain.

Dios, soy un gilipollas.

Los habitantes de Nantucket sabían por lo que estaban pasando las hermanas Sheridan, y aun así yo me había retirado con el rabo entre las piernas.

Maldita sea, soy un puto cobarde.

—No sé qué hacer…, cómo arreglarlo —admití.

—Para empezar, deja de decir que estás cometiendo los mismos errores que con Beatrix. No es cierto. Son dos personas diferentes. Ni siquiera cuando estabas casado te vi igual de feliz que cuando has estado con Rain.

Asentí a sabiendas de que era verdad. Con Beatrix me había casado cuando se había quedado embarazada porque pensaba que era lo que tocaba, como el siguiente escalón en mi vida de adulto. No porque yo lo hubiese deseado, sino porque era lo que se había esperado de mí.

—Mañana mismo preséntate en su trabajo y te arrastras. Le imploras que te perdone por haber sido un mierda. Demuéstrale cómo eres, porque yo te conozco, Zack —dijo Devin—. Sé lo que hay dentro de ti. Sé que eres un padre entregado y un hombre respetable. No me hagas arrepentirme de sentirte como a un hermano.

Devin pocas veces hablaba de sus sentimientos. Era un hombre educado, responsable y cercano que te demostraba lo que significabas para él a través de acciones. Sabía que decir esas cosas le costaba un tremendo esfuerzo. Eso significaba que lo había decepcionado hasta cierto punto por haber actuado como un inmaduro. Tenía treinta años y una vida por delante. Y quería intentarlo con Rain. No quería pasarme el resto de los años preguntándome cómo habría sido lo nuestro si yo no hubiese actuado de forma asustada.

—Ella me odiará.

—Seguramente lo haga —convino—. Pero en ti está demostrarle que te equivocaste y que no eres así. —Se aclaró la garganta, y supe que estaba a punto de soltar un comentario sarcástico para aligerar el ambiente—. Además, sabes que yo seré el futuro marido de Storm. No quiero tener que odiarte por haberle hecho daño a su hermana pequeña.

Esbocé una pequeña sonrisa y asentí.

—Dios, no sé por qué lo he hecho todo tan mal —admití en voz baja—. Ahora que lo veo desde lejos…

—Vete a casa y descansa —me interrumpió—. Y piensa en cómo vas a conseguir que Rain vuelva a ti, porque si yo fuera ella… —me apuntó con un dedo—, te estaría esperando para darte una buena patada en los testículos.

Me marché del trabajo no sin antes darle un abrazo a mi mejor amigo. Justo cuando salía del hotel, escuché el chasquido entre las nubes de la tormenta que se avecinaba. Me encaminé con rapidez hacia mi coche. Me sentía diferente. Más valiente. Más motivado. Me había dejado nublar por el miedo y por el pensamiento de que Rain y yo íbamos a acabar repitiendo los mismos errores que yo había cometido con Beatrix.

Entré en el coche y apoyé la frente contra el volante.

Dios, me moría de ganas en ese momento por ir a casa de Rain y pedirle disculpas. Después de dos semanas escondido y luchando contra lo que deseaba, después de haber hablado con Devin y enfrentarme a mí mismo, no quería perder ni un minuto más. Sin embargo, era de noche, y sabía que no conseguiría nada más que empeorar nuestra relación y parecer desesperado. Tenía que planear cada uno de mis pasos.

Conduje hasta mi casa con la esperanza anidada en mi pecho y la sensación de que podríamos tener una segunda oportunidad. Rain era diferente. Rain no era Beatrix. Entendía que mi inseguridad hacia cometer mis mismos errores me hubiese hecho actuar de forma cobarde e inmadura, pero estaba decidido a arreglar la situación. Costara lo que costase. Estaba dispuesto a dejarme el corazón y la piel si era necesario. Deseaba abrazarla, inhalar su olor femenino y dulce, sentir su cuerpo menudo y cálido contra el mío mientras enterraba la nariz en su melena oscura.

Con la promesa de luchar hasta el final, aceleré.

Te recuperaré, Rain. Estoy dispuesto a todo por ti.

Dibujo del mar embravecido
24

RAIN

Comenzaba a tener barriga, y, para mi propia sorpresa, me gustaba. El miedo que había sentido en un primer momento a ser madre había ido desapareciendo a medida que notaba los cambios en mi cuerpo. Mis pechos estaban más grandes, mis caderas más anchas y los calambres en las piernas se habían convertido en mis acompañantes diarios cada vez que trabajaba tantas horas de pie en el restaurante. Luego, cuando me tumbaba, los calambres tardaban cerca de una hora en desaparecer… hasta el día siguiente.

Había hablado con Donna y su marido y les había comunicado mi intención de trabajar hasta que mi embarazado me lo permitiese. Ninguno de los dos puso ninguna pega, por lo que, haciendo cálculos, mis ahorros serían mayores. Necesitaba todo el dinero posible para comprar los muebles del bebé y ropa. Mi hermana Storm me ayudaba, y, de hecho, me había regalado junto a Rosie una cuna y un cambiador de segunda mano pero que se veía nuevo. Lo habíamos colocado en mi habitación para luego irnos a la cocina las tres y tomarnos un café. Me sentía tan afortunada de tenerlas en mi vida que, a veces, conseguía olvidarme de que mi corazón seguía roto.

Zack…

Si hacía tan solo unos meses no se me habría ocurrido ser madre, habría contemplado aún menos la idea de ser madre soltera. Sin embargo, no era algo que una eligiera. O, al menos, en mi caso. A veces, cuando descansaba y me tumbaba en la cama, me pasaba las manos por mi ya un poco abultado abdomen y me preguntaba si mi futuro hijo heredaría mis ojos verdes o si serían azules, como los de Zack.

Anhelaba que fueran como los de él, para qué mentir.

O como los de mi padre.

Papá… Ojalá estuvieses aquí.

En esos días tuve que ir varias veces al médico, y Rosie o Storm me acompañaban, dependiendo de quién estaba libre.

Comencé a vestirme con la ropa del trabajo, a excepción del pantalón, que empezaba a irme estrecho. Me había comprado otro negro muy parecido pero que se ajustaba a mi vientre. La parte de arriba del uniforme comenzaba a quedarme algo estrecha por el crecimiento de mis pechos, aunque por el momento podía llevarlo.

Una vez vestida, fui hasta el cuarto de baño para peinarme. Me hice una larga trenza y luego me maquillé los ojos para resaltarlos. Tras echarme un vistazo y verme lo suficientemente guapa, salí del baño y bajé las escaleras.

Kristen, la enfermera, estaba con mi madre, dándole de comer. Ver el deterioro que estaba sufriendo cada semana me provocaba una punzada de tristeza. Mi madre no era consciente de que yo estaba embarazada, ni siquiera nos reconocía ya. Lo peor había sucedido unos días atrás, cuando en un despiste nuestro, se había caído al suelo al intentar llegar hasta el piano de mi padre, y se había hecho una brecha en la cabeza. Cuando escuché un golpe seco, salí disparada del baño con una toalla envolviendo mi cuerpo y comencé a llamar a gritos a mi hermana, que había estado en el jardín.

A veces odiaba la vida por la forma en la que se estaba cebando con mi madre. ¿Es que acaso no era suficiente que me hubiesen arrebatado a mi padre en esa terrible tormenta que ahora me quitaban a mi madre?

No quiero ser huérfana, quiero que mi madre se quede con nosotras y conozca a su nieto, pensé mientras la miraba desde el marco de la puerta del salón. Kristen acababa de cambiarla de ropa porque se había hecho sus necesidades encima. Estaba limpia y preciosa, y supe que no podríamos haber encontrado a una mejor enfermera que Kristen.

Con el corazón en un puño, me arrodillé al lado de mi madre, que miraba por la ventana.

—Mamá, me voy a trabajar —dije con voz dulce. Cogí una de sus manos y la besé. Noté los ojos húmedos por su indiferencia. Me incorporé y llevé su mano a mi abultado vientre—. Mira, mamá. Aquí está tu nieta o nieto. Lo sabremos muy pronto. ¿Qué te gustaría que fuera?

Al no recibir respuesta, suspiré.

Kristen esbozó una triste sonrisa y me frotó el hombro.

—Lo siento, Rain.

—Gracias, Kristen. Gracias por cuidarla con tanto cariño —dije con emoción, y parpadeé para contener las lágrimas—. No podríamos tener a nadie mejor que tú.

Ella contuvo la respiración para luego abrazarme. Le devolví el abrazo con ganas.

—Tú y tu hermana me tratáis muy bien. Y además… —se separó de mí y me guiñó un ojo— me pagáis por encima de la media. No puedo quejarme.

—Te lo mereces —dije con sinceridad. Y así era. Storm y yo habíamos hecho el esfuerzo económico de subirle el sueldo después de ver lo bien que atendía a nuestra madre. A veces me preguntaba cómo habíamos tenido tanta suerte de encontrarla, aunque más bien lo había hecho mi hermana.

—Me voy a trabajar. Cualquier cosa que necesites, puedes…

—No hará falta, porque estaré yo aquí pintando —me interrumpió mi hermana, que acababa de entrar en el salón—. Tú asegúrate de no correr tanto por el restaurante y cuidar de mi futuro sobrino.

Alcé el pulgar y salí de casa justo en el momento en el que escuché un pitido. Allí estaba Rosie, preparada para trabajar junto a mí hasta la noche. Desde que mi embarazado se había hecho más que evidente, se había negado a dejarme ir andando y me recogía y me traía cada día de los que trabajábamos.

Abrí la puerta del coche y me monté. Me incliné para abrazarla.

—Hola, cariño —dije con un suspiro. Tenía puesto el aire caliente, lo que creaba una atmósfera cálida y alejada del frío exterior.

—Hola, preciosa. ¿Cómo se encuentra mi futuro sobrino? —preguntó de buen humor, y pasó una mano por mi abdomen.

—Bien, va bien. Y ahora… cuéntame cómo te fue la cita con ese hombre que conociste por la app.

Rosie hizo un gesto de desgana, y supe que no había ido bien.

—Fue terrible. Dios, ¿te puedes creer que se metió el dedo en la boca para quitarse los restos de comida? Me dio tanto asco que tuve arcadas y salí disparada del restaurante.

Mis ojos se abrieron de par en par, y noté el estómago revuelto.

—Qué asqueroso —gemí.

—Dios, es la primera vez que utilizo una app para quedar con desconocidos, y va a ser la última. ¿Por qué demonios hice caso a tu hermana y pensé que sería una buena idea?

—Ese día habíais bebido demasiado vino, ¿recuerdas? Yo te dije que no lo hicieras, pero las dos insististeis —le recordé de buen humor.

Rosie se encogió de hombros.

—Da igual. Lo he bloqueado y no pienso verlo nunca más.

Mientras conducía al trabajo, siguió contándome más detalles que estuvieron a punto de hacerme vomitar. Ella paró cuando la amenacé con bajarme del coche y continuar a pie.

Al llegar al restaurante, aparcó en el primer hueco que encontró disponible y bajamos. Me abracé a mí misma cuando el frío del exterior me golpeó en el rostro. Era la hora del almuerzo, por lo que los clientes comenzaban a llegar.

—Creo que hoy tendremos un día movidito —dijo Rosie.

Asentí y suspiré.

—Entremos cuanto antes.

Saludamos a algunos clientes y a Donna y George. Este último estaba en la cocina. Nos pusimos el delantal y mientras ella se colocaba en la barra para que Donna descansara, yo agarré la tablet y comencé a pasearme por las mesas para anotar los pedidos. Varios clientes me habían dado la enhorabuena por mi embarazo, aunque el misterio que rondaba la paternidad de mi futuro hijo era un tema recurrente en Nantucket, donde era imposible tener secretos. Yo había preferido no decir de quién era. Después de todo, quien tenía que saberlo ya lo sabía.

Anoté un pedido de un par de chicas jóvenes y me di la vuelta para ir hasta la barra y coger las bebidas. Rosie ya las había preparado, aunque su rostro estaba pálido y sus ojos abiertos como los de un cervatillo cegado por unos faros. Nunca la había visto tan… ¿preocupada? ¿Asustada? Era una combinación entre ambas.

Fruncí el ceño y apoyé los codos en la barra.

—¿Qué sucede? ¿Por qué tienes esa cara?

Rosie volvió a mirar a mi espalda, y, cuando yo fui a hacerlo, ella me agarró de la muñeca con fuerza.

—Rain, cielo, espera yo…

—¿Qué? ¿Acaso se ha presentado tu cita de ayer? No te preocupes, ya me ocupo yo…

Cuando me giré, sentí que mis pulmones se quedaban sin aire y una sensación de vértigo se apoderaba de mí.

No puede ser. No puede ser.

Y sin embargo, mis ojos no me engañaban.

Ahí estaba él.

Zack Levine.

Noté que mi corazón se aceleraba y comenzaban a temblarme las manos. Sus ojos azules, tan enigmáticos y especiales, se clavaron en mi vientre, y tuve la necesidad de taparme con la bandeja.

Él se humedeció los labios. Yo estaba congelada sobre mis pies, sin saber cómo actuar.

—Yo iré a atenderlo, Rain. Quédate tú en la barra.

Sacudí la cabeza y eché los hombros hacia atrás, como si aquel gesto pudiera infundirme valor.

—No te preocupes. Ya voy yo —dije con la boca pequeña.

Pero seguía sin moverme, aunque tampoco despegaba los ojos de él. Estaba muy guapo, con el pelo un poco más largo y peinado hacia atrás. Sus rasgos, masculinos y simétricos, formaban un rostro varonil y perfecto digno de estar presente en revistas de moda. Se veía un vello incipiente sobre su cincelada mandíbula que oscurecía su porte y le hacía parecer más distante, más misterioso y más… sexy.

Malditas hormonas del embarazo…

Sabía que tenía que ir, saludarlo como a un cliente más y actuar de forma indiferente mientras por dentro me moría de las ganas de gritarle por haberme dejado sola, por haber actuado de una forma tan cobarde, por haber hecho que me importase lo suficiente como para que pensara en él todos los días.

Todos los malditos días, Zack Levine.

Me humedecí los labios y comencé a andar. Me costaba dar un paso tras otro. Mis pies no cooperaban, y que él me mirase de esa forma provocó un mar de nervios en mi estómago. Dios, estaba buenísimo. Era el típico hombre por el que te giras para echarle un segundo vistazo antes de cruzar la calle mientras tu cuerpo ardía por tocarlo.

Cuando estuve delante de él, alcé la tablet con manos temblorosas.

—Buenas tardes, ¿qué quiere para beber?

Zack entornó los ojos y apoyó los codos sobre la mesa. Llevaba una cazadora oscura que le daba un aire salvaje y rudo. Vi su garganta y pensé en las veces que había pasado mi lengua por esa porción de piel que vislumbraba.

—Hola, Rain —dijo él—. Me… alegro de volver a verte.

Alcé una ceja y lo miré con rabia.

—¿Quiere algo de beber o de comer? Tengo que atender a otros clientes.

—¿En serio quieres que sea así? —preguntó él, que se cruzó de brazos y se echó hacia atrás en su asiento. Sus hombros eran tan anchos que la tela que los cubría crujió—. No pienso marcharme de aquí hasta que hablemos.

Solté una carcajada seca.

—¿Pero quién te crees que eres para imponer nada? Llevo dos semanas sin saber de ti ¿y ahora apareces como si no hubiese sucedido nada?

Zack soltó un suspiro y sus ojos volaron hasta mi vientre antes de regresar a mi rostro.

—Estás preciosa, ojos verdes —ronroneó con voz ronca.

Oh, Dios. Oh, Dios. No, no. Que no haga eso, por favor. Me estoy derritiendo.

Sacudí la cabeza para librarme del embrujo que me habían causado sus palabras.

—Ni se te ocurra llamarme así —siseé—. No tienes ningún derecho a presentarte aquí como si no me hubieses dado una patada en el culo.

—Tienes razón —aceptó él, y vi que movía una de las piernas bajo la mesa—. Estoy aquí porque quiero hablar contigo, Rain. Quiero hacerlo, y voy a hacerlo.

Será cabrón… Sabe lo mucho que me pone que se comporte en plan duro, pensé con rabia.

—Tú no vas a hacer nada si a mí no me da la gana. —Mi carácter rebelde y gruñón acababa de salir a la luz, y aunque sabía que me estaba comportando como una niñata, sentía tanto dolor en el pecho que me veía incapaz de actuar como si su indiferencia no me hubiese herido.

Él esbozó una sonrisa torcida. Una de esas sonrisas que me mojaba las bragas.

Venía dispuesto a utilizar toda la artillería pesada.

—No voy a moverme de aquí hasta que aceptes hablar conmigo. Es más… —paseó la mirada por el restaurante—, conozco a varios clientes y me muero de ganas por hablarles de mi futura paternidad.

—No te atreverás —gruñí, aunque sonó más como una pregunta.

Él se acercó y apoyó los codos en la mesa. Sus ojos azules refulgían.

—Ponme a prueba, Rain. Lo estoy deseando.

Su voz ronca y aterciopelada fue una descarga de calor que impactó en mi sexo. Joder, lo deseaba. Lo seguía deseando con desesperación y sabía que, si iba al baño, me encontraría las bragas terriblemente húmedas. Y lo que era peor: en mi cabeza me imaginaba follando con él.

Soy patética. ¿Por qué no puedo odiarlo con más ganas?

Pensé en mis posibilidades y supe que estábamos llamando la atención. La gente nos miraba y cuchicheaba. Me puse tan nerviosa que me golpeé con la tablet en los pechos, mucho más sensibles de lo habitual, y solté un gemido. ¿Qué opciones tenía? ¿Echarlo de mi vida de forma definitiva y que no conociera al bebé? Porque él podría demandarme y yo tendría todas las de perder. Se merecía formar parte de la vida de su futuro hijo por mucho que yo quisiera mantenerlo alejado de mí. Ya me había hecho daño una vez. No iba a permitirle que lo hiciera una segunda.

Odio esta situación.

Me mordí el labio inferior y dejé caer los hombros con desgana.

—Salgo a las ocho —dije—. Más te vale aprovechar esta oportunidad, porque no habrá una segunda vez. Y que quede claro —lo fulminé con la mirada—: todo lo que hablemos estará relacionado con nuestro hijo. Lo nuestro está más que muerto.

Vi que un músculo de su mejilla palpitaba y sus ojos perdían ese brillo arrasador que me había dejado fuera de juego. Sin embargo, alzó la barbilla con determinación y supe que no iba a aceptar mis condiciones.

—Estaré aquí a las ocho y te recogeré. No huyas, Rain —me advirtió—. Estoy dispuesto a ir a buscarte a donde haga falta.

Un nuevo ramalazo de placer me sacudió el cuerpo y noté los pezones duros contra la tela del sujetador.

Asentí y le di la espalda.

Noté que poco a poco perdía la fuerza y la energía. Fingir entereza delante de Zack me había dejado agotada. ¿Por qué seguía afectándome tanto? ¿Por qué mi mente y mi cuerpo no estaban conectados y se aliaban para permanecer impasibles ante su presencia? Miré por encima del hombro y vi que salía del restaurante, atrayendo la mirada de unas jóvenes a las que había atendido unos momentos antes.

Cuando llegué a la barra, Rosie me esperaba con un vaso de agua.

—¿Cómo ha ido?

Me quedé callada unos segundos y cerré los ojos.

—Joder, Rosie. Yo… yo… —Abrí los ojos y los sentí húmedos. Notaba una miríada de sentimientos recorrerme de arriba abajo—. No me he dado cuenta hasta ahora de que realmente me gustaba, de que… su distanciamiento me ha hecho daño de verdad.

—¿Estabas enamorada de él? —preguntó Rosie con suavidad—. No te sientas mal, cariño. Zack es… Zack. Si te sirve de consuelo, está buenísimo.

Alcé una ceja.

—No sirve de consuelo. Solo señalas lo evidente.

—Bueno, yo soy de las que siempre ha creído en vosotros, y sabes lo decepcionada que estuve cuando decidió alejarse de ti —dijo mientras miraba por donde se había ido Zack—. ¿Y si ha cometido un error? No sé, quizá…

—Cometer un error es estar incomunicado tres días, quizá cuatro. ¿Pero dos semanas? ¿Tanto tiempo le ha hecho falta para darse cuenta de que la ha cagado? —exploté.

Rosie suspiró.

—No sabemos por lo que él estaba pasando.

—¿Y yo? —pregunté, golpeándome el pecho—. La que se ha quedado colgada he sido yo.

—Tienes razón, Rain. Y eso es irrebatible, pero creo que te arrepentirías mucho si decidieses no escucharlo y cerrarte en banda. —Su voz era suave, y supe que intentaba calmarme—. No pierdes nada por escucharlo. Luego toma la decisión que consideres más acertada.

Iba a rebatir cuando sentí que varios clientes me llamaban. Recordé con rapidez dónde me encontraba y le hice un gesto a Rosie para alejarme. Definitivamente, aquel día iba a pasar muy lento. Por mucho que intentara concentrarme en las conversaciones de mis clientes o en la hinchazón de mis pies…, solo podía pensar en él.

En Zack.

Nunca lo iba a admitir en voz alta, pero verlo después de tanto tiempo… me había gustado.

Mucho.

Permanece fuerte, Rain. Y no caigas en la tentación. Recuerda por lo que has pasado durante estas dos semanas.

Atendí a los clientes con la mejor de mis sonrisas y yendo de un lado a otro sin parar. Tenía los pies destrozados, pero al menos mi mente me había dado una tregua. Necesitaba estar lo más calmada posible para enfrentarme a él. Zack era mi debilidad. Le bastaba con sonreírme y llamarme «ojos verdes» para que me tuviese en la palma de su mano. Pero esa vez iba a ser diferente.

No pensaba dejarle regresar tan fácil.

Que comience el juego, Zack. Yo ya estoy preparada.

Dibujo del mar embravecido
25

RAIN

Justo a la hora en punto, cuando el cielo ya estaba oscuro y el exterior se iluminaba con las farolas que había dispersas por el aparcamiento, Zack me esperaba en el exterior. Estaba apoyado en su coche mientras el viento azotaba su rostro y su pelo. Parecía un actor de Hollywood de los que salían en mis películas favoritas, perfecto, impecable. Era tan guapo y tan irresistible que mis pulmones expulsaron todo el aire de sopetón.

Puedo hacerlo, me animé.

Rosie me apretó el brazo con cariño.

—Me voy a casa. Si necesitas cualquier cosa, llámame.

Asentí y le di un abrazo.

—Lo haré. Gracias.

Zack saludó a Rosie y ella le dirigió una pequeña sonrisa. Yo me quedé observándolo desde lo alto de las escaleras que conducían al restaurante cuando comencé a bajarlas con lentitud, sin apartar mis ojos de él. Lo devoré con la mirada, me fijé en sus largas piernas y en cómo estaba apoyado en el coche.

Luego recordé que él también tenía puesta su atención sobre mí y alcé la barbilla, desafiante.

Llegué hasta él y me coloqué enfrente. Crucé los brazos y sentí un escalofrío por el frío que hacía.

—Aquí me tienes —dije.

—¿Cómo te ha ido el día? —preguntó con voz calmada. Parecía que de verdad le importaba.

—Bien —solté por lo bajo—. Y ahora, ¿de qué quieres que hablemos?

Zack alzó una ceja.

—¿Quieres hablar aquí?

—Sí —solté—. No pienso ir a ningún lugar contigo.

—Al menos podríamos entrar en el coche. Hace un frío de cojones, Rain.

Sabía que tenía razón y asentí. Él me abrió la puerta del copiloto para que subiera y murmuré una palabra de agradecimiento cuando cerró. Mientras me colocaba el cinturón, lo vi pasar por delante del vehículo y me fijé en su trasero.

Dios, yo he puesto las manos en ese trasero cuando empujaba dentro de mí.

Silencié mis pensamientos con rabia al recordar lo bien que nos habíamos llevado en el sexo. Más que bien, había sido maravilloso. Era como conocer a tu otra mitad, a esa mitad que te comprendía y que sabía dónde tocarte sin tener que decirle nada. Se conocía mi cuerpo entero. Y yo el de él.

Solté un suspiro tembloroso cuando Zack se montó y cerró la puerta. Una última ráfaga de aire frío se coló en el coche.

—Podemos hablar mientras me llevas a mi casa —dije con aspereza.

—Eso solo está a diez minutos, Rain. Necesito más tiempo.

—Pues da un rodeo.

—Y una mierda. Pienso ir hasta mi casa; hablaremos allí y luego te dejaré en la tuya. —Me dirigió una mirada cargada de descaro—. ¿De qué tienes tanto miedo?

A pesar de saber que estaba cayendo en su juego, me giré hacia él, enfadada.

—No tengo miedo de nada.

—Lo siento, Rain. La verdad es que no supe qué hacer. Me asusté tanto que solo podía quedarme ahí mientras te escuchaba. La verdad es que fui un cabrón.

—Lo fuiste —confirmé.

—Déjame que te dé mis razones y luego decides si quieres que tengamos una segunda oportunidad. No pienso mentirte, y puede que te suene a excusa lo que estoy a punto de contarte… Pero es la verdad.

Lo contemplé con dudas mientras me debatía entre aceptar su oferta de irnos a su casa para hablar o cerrar cualquier vía de comunicación y dar nuestra historia por zanjada. Sin embargo, sabía que no podía hacerlo. No podía actuar como si para mí él no fuese más que un tío con el que me había acostado unas cuantas veces. Porque había sido mucho más. Se había convertido en mi refugio cuando había llegado a Nantucket, me había ofrecido trabajo, aunque no lo hubiese aceptado, y me había escuchado cuando había necesitado un hombro sobre el que llorar.

Con un suspiro, asentí.

—Bien, vayamos a tu casa a hablar.

Unos veinte minutos más tarde me encontraba sentada en el sofá del salón de Zack. Todo era tal y como lo recordaba, no había cambiado nada. La enorme televisión que había me devolvía mi reflejo distorsionado. Retiré la mirada y casi di un salto cuando noté que la rodilla de Zack rozaba la mía.

A quién quería engañar. Me seguía sintiendo terriblemente atraída hacia él. Quería que volviera a abrazarme y besarme y me envolviera en su olor. Deseaba tanto tocarlo que notaba una punzada de dolor en el pecho.

Sus ojos azules eran insondables, y cuando estiró una mano para coger una de las mías, suspiré.

—Lo siento, Rain.

Hice un gesto con la cabeza.

—Ya te has disculpado.

—Pero quiero volver a hacerlo. —Frunció el ceño y agachó la cabeza—. Dios, no me había dado cuenta del daño que te había hecho hasta que te he mirado ahora a los ojos. Tengo la sensación de que, diga lo que diga, no será suficiente.

Vi que iba a apartar su mano cuando le agarré más fuerte. Él se sorprendió.

—Déjame a mí decidir eso, Zack. Estoy aquí porque estoy dispuesta a escucharte. Dime por qué actuaste de esa forma y por qué te has mantenido alejado.

Mi voz sonó tranquila, pero por dentro me encontraba como un marinero en un mar agitado que esperaba ver tierra firme. Esperaba con todo mi corazón que su excusa fuese buena y suficiente. No me quería ni imaginar lo destrozada que estaría si terminaba decidiendo poner distancia entre nosotros. Nunca me había sentido tan cercana a un hombre, ni me había dolido su indiferencia o el vacío que quedaba después de una ruptura. Sin embargo, con Zack había sido como una cuchilla que profundizaba en mi herida cada día que se mantenía lejos de mí.

—Tuve miedo, Rain —dijo en voz baja. Sus dedos jugueteaban con los míos y supe que estaba nervioso—. Nunca quise criar un hijo como padre separado y tuve que aceptarlo cuando supe que Beatrix y yo no estábamos destinados a estar juntos. —La lámpara de la pequeña mesa arrancaba reflejos rubios a su pelo castaño y quise pasar las manos por él, como había hecho otras veces—. Cuando me dijiste que estabas embarazada, pensé que mi historia con Beatrix se iba a repetir. Y no me malinterpretes, tú no eres como ella —se apresuró a decir—. Pero contemplar la posibilidad de ser padre de dos hijos que se crían en familias separadas… me causaba una gran culpabilidad. Sentía que estaba fracasando como padre por no intentarlo más.

Solté el aire que había estado conteniendo hasta ese momento.

—Zack…

—Lo siento, Rain. Joder, muchísimo. —Se mordió el labio inferior, y pude ver que sufría—. Mi familia es la típica familia norteamericana tradicional donde mis padres se besan cada vez que llegan de trabajar, salen todos los domingos o se encargan ambos de la crianza de su hijo. Yo quería lo mismo para Christian, pero supe que no iba a ser posible cuando Beatrix y yo mostramos que no éramos compatibles.

Tragué saliva con dificultad ante la verdad que escondían sus palabras.

—¿Quieres… quieres decir que tú y yo no somos…?

—¡No! —respondió de inmediato, y me atrajo hacia él—. No, por Dios. Eso es de lo que me he dado cuenta, Rain. No tenemos nada que ver con mi pasado. Quiero estar contigo y con nuestro hijo. Quiero que lo criemos juntos y quiero despertarme cada mañana contigo mientras te acaricio —susurró, y colocó su mano sobre la suave redondez de mi vientre—. Ya no tengo miedo, Rain. He necesitado este tiempo para poner mis pensamientos en orden y ver que mis miedos eran infundados. Te he echado tanto de menos que lo único que tenía claro era que te quería en mi vida. —Él suspiró—. Eres la mujer de mi vida, Rain. Solo me vi sobrepasado por mis expectativas de no ser lo suficientemente bueno para ti ni para nuestro futuro hijo. Estoy dispuesto a todo por estar contigo. Deseo estar contigo.

Sus palabras fueron como un bálsamo que curó mis heridas y mis inseguridades. Y sabía, mientras lo miraba, que con cada palabra que decía lo sentía de verdad.

Llevé mis manos hasta su cuello y entrelacé mis dedos. Apoyé mi frente sobre la de él y me humedecí los labios.

—Me hiciste daño, Zack. Nunca me imaginé que podrías dejarme de lado de esa forma —susurré con voz temblorosa—. Cuando vine a Nantucket para arreglar mi relación con mi familia, tú fuiste el único que me ofreció un lugar seguro y tranquilo donde refugiarme. Eras como el faro que me iluminaba cuando no sabía a dónde ir. —Le acaricié los mechones de la nuca y acerqué mis labios a los de él—. Pero te entiendo. Comprendo por lo que pasaste y quiero que sepas que acepto tus disculpas.

Él suspiró y me besó con delicadeza. Su boca presionaba la mía con tanta suavidad que un gemido escapó de lo más profundo de mi garganta.

Dios, después de tanto tiempo, volvía a sentir sus labios.

Su sabor me embargó, y estuve a punto de perder el hilo de mis pensamientos cuando rompí el beso y coloqué un dedo sobre su boca.

No había terminado de hablar.

—Sin embargo, necesito que me lo demuestres, Zack. Quiero volver a confiar en ti.

Él me miró largo y tendido y asintió. Me acunó el rostro con sus manos.

—Te lo demostraré, Rain. Junto con Christian, eres lo más importante que tengo. No quiero perderte otra vez.

Sus palabras llegaban hasta el fondo de mi alma y me las creía por completo. Sabía que lo iba a hacer. Una sonrisa surcó mi rostro.

—Ahora llévame a casa. Mi hermana debe de estar preocupada —dije antes de levantarme.

Él me miró desde el sofá y estiró una mano para acariciarme la pierna y ascender hasta mi muslo.

—Estás preciosa, Rain. Eres la futura mamá más sexy del mundo.

Me mordí el labio inferior.

—Esto también deberías demostrármelo —le piqué.

Él soltó una suave risa y se incorporó para llevarme de vuelta a casa.

Cuando entramos en su coche, puso el calefactor y se aseguró de que no pasara frío. La verdad era que me moría de hambre. Estaba deseando darme una ducha y pegarme un buen atracón. Después de todas las emociones y de trabajar sin parar, mi cuerpo lo necesitaba.

Mientras conducía, recordé a Beatrix y el día que vino al restaurante para dejarme claro que estaba retomando su relación con Zack. Una alarma se encendió en mi cabeza y me giré casi de forma acusatoria hacia él.

—¿Sucede algo? —preguntó él al percatarse de mi cambio de actitud.

—Beatrix se acercó hace poco al Donna’s —dije con lentitud.

Él frunció el ceño.

—¿Beatrix?

—Sí. No fue a comer, solo a decirme que me mantuviera alejada de ti, que estabais retomando la relación por Christian. Supongo que, después de lo que hemos hablado, se lo ha inventado.

Zack maldijo por lo bajo y vi que sus manos apretaban el volante.

—Por supuesto que es mentira.

—¿No crees que deberías hablar con ella? —pregunté.

—Lo haré. Mañana mismo hablaré con Beatrix. No volverá a molestarte. Tienes mi palabra —dijo con suavidad. Aunque sabía que estaba muy enfadado, la seriedad de su rostro lo demostraba—. Será…

Escondí una sonrisa y coloqué mi mano sobre su rodilla.

—Bien, aclarado esto, me quedo más tranquila.

Sacudió la cabeza y suspiró.

—¿Sabes? No fue hasta que Devin se paró a hablar conmigo y me preguntó qué me pasaba que no fui consciente de lo cobarde que había sido —confesó—. Él me hizo darme cuenta del tremendo error que había cometido.

—Tienes un buen amigo.

—Lo tengo —dijo él—. Nos sacamos el uno al otro de líos cuando no somos conscientes de que estamos de mierda hasta arriba. Es como un hermano para mí.

Asentí, comprendiéndolo a la perfección.

—Sé a lo que te refieres. Mi relación con mi hermana ha mejorado y… me siento tan feliz de que volvamos a estar como antes que a veces no me lo creo. Creo que al principio me odiaba, por mucho que ella diga que no, pero cuando le hablé de cómo me sentía tras la muerte de nuestro padre, aceptó mis disculpas y me entendió. —Miré por la ventana a pesar de no ver mucho por la oscuridad—. Siento que poco a poco mi vida comienza a ordenarse. También está Rosie, que se ha convertido en una segunda hermana. Ellas dos han sido mi mayor apoyo durante…

Me callé al darme cuenta de que iba a decir «durante el tiempo que te mantuviste alejado», pero él debió de darse cuenta, ya que esbozó una sonrisa triste.

—Me alegra saber que tenías gente contigo mientras yo actuaba como un capullo.

No pude evitarlo y me reí.

—Oh, vamos. Ya te has castigado bastante.

—Aún puedo hacerlo más —bromeó—. Puedo ponerme de rodillas y besarte los pies.

Puse los ojos en blanco.

—Dios mío…

—Aunque yo preferiría besarte otra parte de tu cuerpo, Rain. Y no me malinterpretes, tus pies son preciosos.

Me mordí el labio inferior.

—Mis pies están hinchados.

—Te daré masajes hasta que vuelvan a su forma natural.

Una carcajada escapó de mi pecho, y le golpeé en la rodilla.

—Mis pies no volverán a ser los mismos hasta que dé a luz.

—Vas a ser la madre más guapa de Nantucket.

—Eres un exagerado. —Me crucé de brazos—. Aunque un masaje en los pies suena de maravilla.

—No hagas planes para mañana —dijo él—. Tengo una sorpresa.

—Sabes que trabajo, ¿verdad?

—Te dejaré en el Donna’s a tu hora y no llegarás tarde. Te lo prometo. —Puso el intermitente para girar en la rotonda.

—¿Dónde me vas a llevar? —pregunté con curiosidad.

—Mañana lo verás, pero te prometo que te daré un masaje en los pies.

Suspiré de tristeza cuando vi que aparcaba justo enfrente de mi casa. Me imaginé que mi madre ya estaría dormida y que mi hermana, si no había llamado a la policía, habría llamado a Rosie para saber dónde estaba.

No quería marcharme. Quería quedarme más tiempo con Zack, seguir hablando con él mientras su voz me envolvía en un abrazo cálido.

Hice a un lado mis deseos y con una pequeña sonrisa me quité el cinturón.

—Nos vemos mañana —murmuré.

Justo cuando pensaba salir, Zack me agarró de la muñeca. Lo miré con el corazón en un puño y sentí que todas mis defensas se derribaban.

—Nunca quise hacerte daño, Rain. De verdad. Me odio por haber actuado de esa forma. El miedo me paralizó.

Tragué saliva y asentí casi de forma imperceptible. Luego vi que sus ojos se clavaban en mi boca entreabierta, y yo me fijé en la suya. Dios, deseaba tanto que me besara… Quería que recuperáramos el tiempo perdido, que sus manos volviesen a recorrer mi cuerpo y sentir que nada había cambiado entre nosotros. Estaba dividida entre mis deseos y mis temores. Sabía que le había dejado la puerta abierta a una reconciliación, pero no se lo pondría fácil, y no porque yo quisiera hacerle sufrir, sino porque me había hecho daño y desconfiaba de él.

Y, aun así, lo deseaba con locura.

Él se mordió el labio inferior con rabia.

—Joder, a la mierda todo.

No entendía a qué se refería hasta que hizo que el coche pasara por delante de mi casa para dejar esta unos metros atrás. Luego sus manos fueron hasta mi cintura y me levantó para colocarme a horcajadas sobre él. Le quité el cinturón para que nada nos separara y nos besamos con hambre y ansias. Su lengua empujó entre mis labios y le di acceso a mi boca con un gemido. Era un beso dominante y despiadado que despertaba cada centímetro de mi piel. Estar con él era como entrar en el cielo y olvidarme del daño y del dolor que había sentido durante esos días en los que se había mantenido distante.

Era como volver a casa.

A mi hogar.

A mi faro.

Deslicé mis manos por su cuello y bajé hasta su abdomen. Las metí por dentro de las capas de ropa que llevaba y noté su piel caliente. Pasé mis uñas con suavidad por sus abdominales y él gruñó. Sus caderas golpearon contra mí y noté su dura erección. Quería que me penetrara ya. No quería juegos ni preliminares. Habíamos pasado demasiado tiempo separados.

Le desabroché el botón de los pantalones y deslicé la cremallera. Luego metí la mano para sacar su polla y acariciarla de arriba abajo, sorprendiéndome por la humedad que había en la punta. Pasé el pulgar por el glande y él me besó con mayor brusquedad.

Estaba muy mojada, tanto que comenzaba a dolerme de la necesidad de sentirlo en mi interior.

Me incorporé lo suficiente para quitarme mis pantalones y tirarlos a los asientos traseros.

De repente, sentí sus manos en mis pechos.

—Oh, joder, Rain. He echado tanto de menos tus tetas… —murmuró. Me levantó el sujetador y la ropa de la parte superior y dejó mis pechos expuestos—. Dios, están preciosas, nena.

Noté sus labios sobre uno de mis pezones y eché la cabeza hacia atrás. El placer se disparó por mi columna vertebral y me encontré rozando mi sexo contra su largo pene. Me ofrecía el consuelo y el placer suficientes como para aguantar un poco más antes de sufrir una combustión espontánea.

—Me estás mojando la polla entera. Sigue haciéndolo, ojos verdes —murmuró con voz ronca sin dejar mi pezón.

Ojos verdes.

Sin embargo, sus suaves bocados a mi pezón y el contacto de mi clítoris contra su erección terminaron por hacerme perder la paciencia. Le agarré la polla con una mano y me dejé caer sobre ella.

—Oh, Dios… —gruñó él.

—Oh… —musité.

Notaba cada centímetro de su pene en mi interior. Me llenaba y me expandía, me obligaba a adaptarme a su tamaño y a aceptarlo por completo. Cuando lo tuve en mi interior del todo, un suspiro entrecortado escapó de mis labios.

Nuestras miradas se encontraron en medio de la oscuridad y sentí que mi corazón se aceleraba por la intensidad que había en sus ojos azules. Veía algo poderoso y más allá de la simple atracción sexual que nos ahogaba. Era como estar al borde de un precipicio y saber que no iba a caer, que alguien me sostenía y velaba por mí.

Mis dedos se enterraron en su pelo castaño y comencé a moverme. Sus manos fueron a mi cintura y marcaron el ritmo. Cuando deslizó su pulgar para acariciarme el tenso clítoris en círculos, enterré mi cara en el hueco que había entre su hombro y su cabeza y le mordí el cuello. El placer me embargaba en agresivas olas que poco a poco me arrastraban más allá de todo pensamiento lógico.

Su mano clavada en mi cadera me movía sobre él. Se escuchaba el sonido de nuestros cuerpos al chocar y el olor a sexo nos rodeaba. El sudor empezaba a cubrir mi cuerpo y el de él, y supe que el clímax estaba más cerca de lo que pensábamos.

—Dios, Rain… Estás tan apretada y mojada…

Sus palabras solo me excitaban más, y cuando se enterró hasta el fondo, el orgasmo me alcanzó sin piedad. Noté una fuerte sacudida, los dedos de mis pies se retorcieron y mis uñas se clavaron en sus hombros. Dejé de saber quién era y dónde estaba. Solo era consciente de con quién me encontraba.

Con Zack Levine, el hombre que se había adueñado de mí, de mis pensamientos y de mi…

Corazón.

La verdad fue como una losa pesada que me dejó sin respiración. Zack me penetró con fuerza un par de veces más antes de vaciarse en mi interior. Sus manos estaban en mis glúteos y los apretaban mientras el placer que lo había avasallado iba pasando. El único sonido que nos rodeaba era el de nuestras respiraciones, agitadas y entrecortadas.

Me humedecí los labios y me separé lo suficiente para encontrarme con su mirada.

Mi corazón dio un vuelvo.

—Joder, ojos verdes…

Me mordí el labio inferior.

—Tengo que irme —dije, y me aparté de él casi con torpeza. Necesitaba poner distancia de por medio y aclarar mis pensamientos.

—Te recogeré mañana.

Asentí a sus palabras y me coloqué mis pantalones y mis bragas bajo su atenta mirada, que volvía a devorarme.

Cuando me subía la cremallera, pillé sus hambrientos ojos sobre mí.

Él soltó una maldición.

—Vete antes de que volvamos a follar, Rain. Tienes cinco segundos.

Alcé una ceja.

—¿Qué…?

—Uno…

—¡Joder, espera! —dije.

—Dos…

Abrí la boca en señal de protesta.

—Tres…

Una risa disparatada salió de mi pecho mientras intentaba abrocharme el pantalón. Luego me recoloqué el sujetador y las capas de ropa.

—Cuatro…

—¡Voy! —grité.

—¡Cinco!

Salí del coche antes de que pudiera atraparme, pero me llevé una nalgada que me hizo soltar una carcajada. Él me guiñó un ojo y esperó hasta que recorrí los metros que había hasta la puerta de mi casa. Busqué las llaves en los bolsillos de mi pantalón cuando la puerta se abrió y apareció mi hermana.

Sus ojos estaban entornados.

—¿Se puede saber…? —Al mirar a mi espalda y ver a Zack, soltó un suspiro—. Entra ya. Vas a coger frío.

Avergonzada por haber sido pillada, me mordí el labio inferior. Storm cerró a mi espalda y se quedó observándome mientras subía las escaleras. Sentía su mirada en mi espalda. Supe que querría explicaciones tarde o temprano, pero no iba a ser aquella noche. Acababa de echar un polvo con Zack que me había dejado sin palabras y necesitaba procesarlo. Sabía que olía a él, y una sonrisa surcó mi rostro mientras me acercaba al cuarto de baño.

Me fui desnudando para ducharme cuando la puerta se abrió de golpe.

Me tapé los pechos del susto.

—¡Storm! —susurré enfadada a sabiendas de que nuestra madre estaba dormida.

—Estabas con Zack —señaló.

Suspiré y asentí.

—Ha venido a hablar conmigo mientras trabajaba.

—¿Sabes en dónde te metes? —preguntó, dejando ver su preocupación—. Ese hombre te ha roto el corazón, Rain.

Dejé caer los brazos y suspiré.

—Lo sé.

—Comprendo que deba estar en tu vida al ser el padre del bebé, ¿pero volver con él?

Me encogí de hombros, derrotada por las emociones que había vivido aquel día.

—Estoy enamorada de él, Storm. Y creo que me arrepentiría toda mi vida si no le diera una segunda oportunidad.

Mi hermana suspiró y se abrazó a sí misma.

—No quiero que te vuelvan a hacer daño.

—No se lo voy a poner tan fácil —dije con una sonrisa cómplice.

—Eso espero. Y si me necesitas… —Alzó un puño de forma amenazante—. Solo tienes que decírmelo.

Sonreí con tanta ternura que noté que mi hermana se incomodaba.

—¿Sabes que te daría un abrazo si no estuviera con las tetas al aire?

Storm puso los ojos en blanco.

—Qué vulgar… Me voy a dormir. Tienes algo de cena en la nevera.

Justo cuando iba a salir, estiré una mano y la agarré por la muñeca. Sus ojos azules se clavaron en mí con curiosidad.

—Gracias, Storm —dije con sinceridad y con los sentimientos a flor de piel—. Sé que no soy fácil, pero espero merecer la pena.

Acababa de revelar un miedo interior. Sabía que, de las dos, yo había sido la hermana complicada, la que se metía en líos en el colegio mientras ella solo me seguía para defenderme. Si no hubiese sido por Storm…, yo no sería quien era.

—Eres perfecta, Rain. No hay nada de ti de lo que debas sentirte avergonzada.

Ella esbozó una sonrisa y cerró la puerta al marcharse. Sentí una repentina sensación de vértigo al pensar en cómo había cambiado todo. De estar alejada de Zack y pensar que nunca volveríamos a estar juntos a admitir en voz alta que estaba enamorada de él hasta las trancas. Sin embargo, no pensaba decírselo. Todavía no. Tenía que demostrarme que de verdad estaba comprometido conmigo y con el bebé. Por mucho que yo quisiera estar con él y lo deseara con ansia, aquel largo mes me había dado tiempo para pensar y reorganizar mis prioridades.

Al bajarme los pantalones, me percaté de que mi ropa interior estaba manchada con el semen de Zack y mi propia excitación.

Dios, tenemos que tomarnos lo de las precauciones más en serio, pensé.

Me di una rápida ducha caliente y me puse un pijama muy abrigado que me aislaba del frío. Cuando me dirigí a la cocina, me comí un sándwich que Storm me había dejado preparado. Luego me lavé los dientes y me tumbé en la cama. Quise pensar en lo que había sucedido, en cómo mi vida acababa de arreglarse tras ver a Zack cuando el cansancio hizo acto de presencia y me arrastró hasta un sueño profundo y dulce donde me olvidé de todo. Por primera vez en mucho tiempo, mi cuerpo estaba laxo y relajado, y mi mente despejada.

Dibujo del faro de mar
26

ZACK

Llevé a Rain hasta el faro de Great Point después de haberla recogido de su casa. Dios, había pasado toda la noche sin poder dormir, sonriendo como un niño mientras le mandaba un mensaje a Devin para que supiera que no iría a trabajar hasta la tarde, cuando dejase a Rain en el Donna’s. Me había comprometido a no permitir que el trabajo se interpusiera entre nosotros, y supe que ese era un gesto que ella iba a apreciar.

En una mano llevaba una cesta llena de comida y en la otra entrelazaba mis dedos con los de Rain. Estaba guapísima aquella mañana nublada, con un abrigo de paño largo a cuadros y un vestido de invierno por debajo de la rodilla. Llevaba su larga melena suelta y se había maquillado un poco los ojos, lo que hacía que se viesen más grandes y felinos. Arrancaba miradas allá por donde iba, y mi instinto sobreprotector me exigía que le rodease los hombros con un brazo y la pegara a mi costado.

Sin embargo, no lo hice. No quise presionarla ni asustarla.

O al menos lo intenté durante los diez minutos siguientes. Sin poder evitarlo, paré de andar y tiré del brazo para que ella chocara contra mi pecho.

—¡Zack! —se quejó.

Agaché la cabeza para besarla y ella se relajó de inmediato. Al separarme, suspiré.

—Estás preciosa, Rain.

Ella se mordió el labio inferior.

—Así que me traes a Great Point con una cesta para hacer un pícnic…

—Sí, ¿te ha gustado? ¿Ha sido buena idea?

Rain miró la playa desierta y el mar, que estaba en calma excepto por alguna que otra ola que chocaba contra la orilla. Las gaviotas dejaban sus pequeñas huellas sobre la arena mojada. Al ser un día lectivo, no había nadie. Podíamos disfrutar de la playa y del faro sin que nos molestasen.

Y era justo lo que quería.

Saqué de la cesta una toalla y la coloqué sobre la arena. Rain me miraba con una mezcla entre sorpresa y desconfianza, como si temiera que de un momento a otro pudiese sacar un arma. Oculté una sonrisa y le hice un gesto.

—Siéntate, por favor.

—De acuerdo, ya me siento —murmuró. Cruzó las piernas a un lado y se las tapó con el abrigo—. Así que me traes a la playa para… ¿desayunar?

—Es más bien un tentempié de media mañana —le aclaré, y me senté frente a ella—. No tenemos mucho tiempo, ya que dentro de una hora lloverá.

Ella sacudió la cabeza, divertida.

—De acuerdo: tenemos que comérnoslo todo en sesenta minutos.

—Eso o podemos empaparnos. Lo dejo a tu elección.

Qué demonios, prefería estar bajo una tormenta torrencial junto a Rain que estar lejos de ella. Sabía que, a pesar de haberme perdonado por mi estupidez y por haberme asustado, no terminaba de confiar en mí. Quería demostrarle que no iba a volver a suceder y que lo tenía claro. La quería a ella. En mi vida, en las buenas y en las malas.

Saqué varios recipientes que contenían fruta recién cortada, pan, dulces y tortitas. Luego le pasé un vaso de plástico donde le serví café caliente.

Ella alzó una ceja.

—Llevas de todo ahí dentro.

—Casi de todo —remarqué—. Lo más interesante está aquí —dije con descaro, y me señalé a mí mismo.

Rain soltó una risita que fue directa a mi polla. Apreté los dientes en una tensa sonrisa y me prometí ocultar lo mucho que la deseaba para no cargarme la ocasión. Mientras bebíamos y comíamos, empezamos a hablar de pequeñas tonterías. Ella acabó por contarme el misterio de su nombre, por qué sus padres la habían llamado de esa forma, y vi que sus ojos se humedecían recordando a sus padres y a su abuela.

Rain acababa de meterse un trozo de fresa en la boca y sus labios se volvieron más rojos. Los encontré encantadoramente preciosos y quise estirarme para besarla.

Sacudí la cabeza y decidí hablar sobre algo que me había rondado la cabeza la noche anterior.

—Yo… quería hablar contigo de algo, Rain.

Ella ladeó la cabeza.

—¿De qué se trata?

Me quedé callado unos segundos antes de liberar mi pregunta.

—¿Vas a quedarte en Nantucket o piensas regresar a Boston? —Justo cuando ella fue a responder, me adelanté—. Quiero que sepas que, aunque Nantucket es mi hogar y aquí tengo mis negocios, estoy dispuesto a reorganizarme para irme contigo a donde sea. Intentaría hablar con Beatrix para ver a Christian…

Rain me colocó una mano sobre el regazo para que dejara de hablar. Su mirada verde parecía la de un felino, tan sensual y rasgada que no tardé en sentir otra vez la excitación y las ganas por besarla. Aquella mujer me volvía loco y me hacía perder el hilo de la conversación.

—No voy a alejarte de tu hijo, Zack. No soy tan mala, o eso me gusta pensar —dijo con humor. Luego suspiró—. Después de estos últimos meses, me he dado cuenta de que Nantucket es mi hogar. Tengo a mi madre, a mi hermana, a Rosie y a ti. Y aunque sé que a mi madre no le queda mucho tiempo, no voy a dejar a Storm aquí sola.

Asentí, comprendiéndola.

—Recuerdo cuando te vi en el hotel —musité—. Temblabas cada vez que mencionabas que tenías que ver a tu familia.

—¡Y lo hacía! Llevaba años alejada de ellas y sabía que les había fallado. Sin embargo, tampoco creo que pudiera haberlo hecho de otra forma. La muerte de mi padre fue… demoledora. Estuve allí, Zack. —Estiré una mano para acariciarle el rostro y ella apoyó la mejilla—. Me he sentido siempre tan culpable por haber presionado a mi padre para ir a navegar ese día… Las olas se hacían cada vez más grandes y ni Wayne ni mi padre eran capaces de controlar el barco. Ellos me gritaban que todo iría bien, pero supe, cuando compartieron una mirada, que no iba a ser así.

Supe que sufría, y quise borrarle los recuerdos para que no tuviera que cargar nunca más con ellos.

Una solitaria lágrima se deslizó por su mejilla.

—Algo dentro de mí me decía que sería la última vez que vería a mi padre vivo. Me sentía tan culpable que no fui consciente de la enorme ola que nos golpeó y acabó por tirarlos del barco. Con los ojos cerrados y bajo el agua, mientras pensaba que me ahogaba y que no me quedaba más aire en los pulmones, sentí un fuerte dolor en la pierna… —Rain se tocó la cicatriz con los dedos—. Me he culpado durante mucho tiempo por lo que sucedió.

—No fue tu culpa, Rain.

—Lo sé. Ahora lo sé —musitó ella—. Hablé con mi hermana, me abrí en canal y le mostré la culpa que sentía por aquel día. Me dijo que yo era solo una niña y que lo que sucedió no fue culpa de nadie.

—Y tiene razón —le aseguré—. Desgraciadamente, fue un accidente.

Rain asintió con lentitud.

—Dios, estaba tan unida a mi padre que pensar en la posibilidad de que mi hijo no tuviera una relación como la que yo tuve… me desgarraba por dentro.

Supe que ese pensamiento la había embargado cuando yo me había mantenido alejado de ella. Dios, me odiaba. Odiaba cómo me había comportado. La había herido, y aunque ella había deseado perdonarme, yo no lo podría hacer tan rápido. Iba a demostrarle cada día de nuestra vida lo importante que era para mí.

—Eso no va a pasar.

—Lo sé. —Rain se estiró y me besó con dulzura—. He visto lo buen padre que eres con Christian. Sé que también lo serás con nuestro hijo. Por cierto… Debes saber que ya tengo madrina para el bebé.

Sonreí y estiré una mano para acariciarle la suave curva de su abdomen.

—Ah, ¿sí? Déjame adivinar, ¿Storm?

Ella negó con la cabeza.

—Rosie. Rosie será la madrina. Se ha convertido en mi mejor amiga y la quiero. Gracias a ella… este tiempo que hemos estado separados ha sido más llevadero. Storm siempre va a ser su tía.

Asentí, conforme.

Si ella lo había elegido, yo pensaba aceptarlo sin protestar.

—Me parece una buena idea.

Le pasé una tortita para que se la comiera y volvimos a hablar de temas más triviales. Sabía que al hablarme de su padre me había dejado ver una parte de su alma. Se había abierto a mí como lo había hecho con su hermana. Sus palabras me habían dejado una sensación de plenitud y confianza que quise devolverle de alguna forma.

Una vez que comimos, guardamos los recipientes dentro de la cesta y nos acercamos a la orilla. Dejamos nuestros zapatos cerca de la toalla donde habíamos estado comiendo y la agarré de la mano. Sus dedos se entrelazaron con los míos a la perfección. Encajábamos como dos mitades que habían sido creadas para estar juntas. Oculté una sonrisa ante tal pensamiento. Me estaba poniendo blando, y sabía que Devin estaría orgulloso de mí si estuviese allí delante.

Ya no había miedos ni inseguridades. No temía que lo mío con Rain no fuese a salir bien, ni que nuestro hijo fuese a criarse con padres separados como había sucedido con Christian. Juntos haríamos que funcionase. No tenía dudas de ello.

Rain se echó para atrás cuando una ola vino hacia nosotros. La agarré de la cintura y la levanté para que no se mojara los pies.

Ella soltó una carcajada y yo me reí.

—¡Está helada! —me quejé.

La dejé sobre la arena y ella me rodeó el cuello con los brazos, pegando todo su cuerpo al mío. Su olor, junto al del mar, me rodeó y sentí que solo estábamos nosotros dos. No había nadie ni nada más.

Una sonrisa tonta surcó mi rostro. Estaba guapísima. Y era mía por completo, cada centímetro de ella me pertenecía. Y yo le pertenecía a ella. No deseaba ser de otra persona. Lo sentía en lo más profundo de mi alma.

El viento movía algunos de sus mechones largos, y le coloqué uno detrás de la oreja.

—¿Zack?

Coloqué una mano bajo su barbilla y se la alcé.

—¿Mmm?

Bajé la cabeza hasta que nuestros labios se tocaron. Un súbito calor se propagó por cada una de mis terminaciones nerviosas. Fue un beso dulce, calmado, alejado del deseo que me ardía en las venas y que me pedía estar dentro de ella. Era un beso con el que le demostraba lo que sentía y lo enamorado que estaba. Sin embargo, el miedo a no ser correspondido me hizo guardar silencio y mirarla fijamente.

Rain sonrió y sus ojos brillaron.

—Yo también —susurró ella, entendiéndolo.

Volví a besarla y ella me apretó con fuerza para eliminar cualquier distancia que pudiese haber entre nosotros.

Una ola golpeó contra nosotros y Rain perdió el equilibrio. Estiré las manos para agarrarla de la cintura mientras la escuchaba reírse. Sin separarla de mí, nos alejamos y fuimos hacia donde estaba nuestra toalla con la cesta. Nos pusimos los zapatos y nos dimos unos cuantos besos más, sin ser conscientes de que poco a poco el cielo se tornaba más oscuro ante la inminente llegada de la tormenta.

Estaba doblando la toalla cuando el estruendo de un trueno hizo que mis manos se quedaran paralizadas.

Rain se rio.

—¡Vamos! Nos vamos a mojar si tardamos mucho más.

Guardé la toalla en la cesta y la agarré de la mano para salir de la playa cuando las primeras gotas comenzaron a caer.

Nos apresuramos a llegar hasta mi coche y puse rumbo a su casa. Tenía que cambiarse de ropa para ir a trabajar, y por mucho que quisiera quedarme con ella el resto del día, mis obligaciones también me esperaban.

Al llegar a su casa, estacioné en el primer hueco libre que encontré. Me estiré para besarla y noté la caricia de su lengua. Solté un pesado suspiro.

—Dios, Rain… Desearía no tener que dejarte en casa y que pudiésemos estar juntos todo el día.

Ella se mordió el labio inferior.

—A mí también me encantaría… ¿Vendrás a recogerme hoy?

Asentí sin dudarlo.

—Por supuesto. —Tragué saliva y acaricié su mejilla con el pulgar—. Yo… me gustaría que conocieras a mi familia, Rain. ¿Te parece bien si este fin de semana vamos con Christian a su casa?

Ella asintió un par de veces, y supe que estaba nerviosa.

—Por supuesto.

—Son buenos. Lo prometo —dije antes de estirarme lo suficiente para verle bien el rostro—. Eres preciosa —susurré.

Rain no dijo nada, aunque el sonrojo de sus mejillas fue una clara respuesta.

—¿Quién va a llevarte al trabajo? —pregunté sin querer despedirme todavía.

—Rosie —respondió. Luego me volvió a besar y gimió. Su sabor me perturbó y profundicé el beso sin poder evitarlo—. Zack…

Negué con la cabeza ante su insinuación. No pensaba tener sexo de nuevo en el coche, y menos a la luz del día. Quería tomarme el tiempo que quería, sin prisas, disfrutar de ella como deseaba desde hacía tiempo.

—Esta noche, ojos verdes. Esta noche disfrutaré de ti otra vez.

Ella asintió y me besó. Salió del coche y la vi entrar en la casa, no sin antes girarse una última vez para alzar la mano y despedirse. Noté que algo dentro de mí se expandía. Era un sentimiento cálido y tierno que solo aparecía cuando estaba con Rain. Estaba enamorado de ella. Hasta las trancas. No había sido capaz de decírselo en voz alta, pero ella me había entendido y me había respondido. Era el hombre más afortunado de Nantucket.

Una sonrisa tonta apareció en mi rostro. Iba a encender la radio cuando mi móvil sonó. Respondí de inmediato al ver que era Devin.

—¿Zack?

—Sí, soy yo. Ya tiro para allá —respondí, y puse el coche en marcha.

—¿Ha ido bien? Dime que ha ido bien.

—Ha ido mejor que bien —respondí con felicidad plena—. Joder, soy un mongrelo con suerte.

—Lo eres. Ahora solo tienes que centrarte en no cagarla y disfrutar de ella, ¿te enteras? Por cierto…, ¿cuándo piensas hacer una cita a cuatro con su hermana Storm? Creo que sería mi oportunidad para hablar con ella.

Contuve una sonrisa y le prometí que hablaría con Rain antes. Mientras charlábamos del trabajo y de lo que me esperaba al llegar, noté lo relajado que estaba. La sensación de plenitud y tranquilidad que sentía en ese momento contrastaba con la tristeza y la ansiedad que me había acompañado durante aquellos días en los que me había mantenido alejado de Rain. En ese momento, después de ser valiente y enfrentarme a mis miedos, veía todo lo que había estado a punto de perder.

Una vida maravillosa.

Una vida junto a la mujer que amaba, Rain Sheridan.

Dibujo del mar embravecido
EPÍLOGO

UN AÑO MÁS TARDE

RAIN

Contemplé la belleza del mar mientras caminaba por el paseo marítimo junto a Zack y nuestra hija, Erin. Tenía un brazo de mi prometido sobre mis hombros mientras empujaba el carrito. Las hermosas olas azuladas se estrellaban contra la orilla con violencia, y a pesar de no permitir acercarnos a ellas, sí que daban unas vistas dignas de aparecer en alguna película de Hollywood.

Era feliz. Increíblemente feliz. Y aunque sentía que la vida me sonreía al haberme dado a Zack y a mi hija, había algo que enturbiaba mis días y que todavía no me dejaba disfrutar del todo de la experiencia.

Mi madre.

Nos había dejado unos meses atrás. Tragué saliva con dificultad al pensar en ella y en los últimos días que pasamos juntas.

Sacudí la cabeza para alejar aquellos pensamientos de mi cabeza e intenté centrarme en el exterior, en mi hija y en Zack.

Después de dejar a Christian en el colegio, habíamos decidido ir a desayunar a una cafetería que habían abierto cerca. Luego fuimos caminando de vuelta a casa junto a Erin, que descansaba tranquilamente, ajena a Nantucket y al frío invierno que se había apoderado de la isla. Llevaba casi un año viviendo con Zack en su casa, donde había sitio de sobra. Allí nos habíamos llevado la cuna que Rosie y mi hermana me habían regalado, y aunque Zack podría haber comprado otra nueva, aquel detalle de mi amiga y de Storm era demasiado importante para mí como para deshacerme de esa forma de él. Habíamos adornado su cuarto con paredes lisas y muebles blancos que daban paz y tranquilidad. Habíamos creado un hogar para nuestra familia, y a veces me sorprendía lo mucho que había cambiado mi vida.

Cuando conocí a los padres de Zack, estos se mostraron muy sorprendidos al verme con una pequeña barriga y una tensa sonrisa. Sin embargo, nos habían recibido con los brazos abiertos y le habían pedido a su hijo que prometiera que nos cuidaría a los dos. Establecí rápidamente una buena relación con ellos y me sentí como una hija más. Solíamos ir al menos una vez a la semana a verlos para que fueran testigos de lo rápido que crecía su nieta, quien había heredado los ojos de mi padre y el pelo castaño de Zack. Era una niña preciosa.

—¿En qué piensas? —preguntó Zack, que se agachó para darme un beso en la mejilla.

Lo miré y me mordí el labio inferior.

Joder, qué guapo estaba.

—Pensaba… que podríamos casarnos en el Blue Moon. Después de todo, nos conocimos allí… y también concebimos a Erin en el hotel. O, bueno, en la playa.

Él esbozó una de esas sonrisas mojabragas que me dejaban sin aliento.

—Qué buenos recuerdos. Deberíamos repetirlo. —Le golpeé juguetonamente entre las costillas y él me guiñó un ojo—. Me parece una buena idea.

—Me gustaría una ceremonia sencilla, con pocas personas.

—Así será.

Me mordí el labio inferior mientras una idea cruzaba por mi mente. Supe que mi futuro marido me estaba mirando.

—¿Qué pasa por esa cabecita tuya?

—¿Deberíamos invitar a Beatrix? —pregunté con inseguridad—. Es cierto que no tenemos buena relación con ella, pero es la madre de Christian. Creo que él se sentiría mejor si estuviera presente.

Zack me observó con tanto cariño que mi pobre corazón dio un vuelco dentro de mi pecho.

—No tienes que pensar en ella en un día en el que solo importamos nosotros. Christian vive con su madre. Estará bien sin ella por un día.

Asentí, relajada. La verdad era que no me apetecía tenerla presente el día más importante de mi vida. Ya nos habíamos encontrado varias veces y siempre me miraba con irritación y molestia, como si yo le hubiese estropeado los planes de recuperar a Zack.

Él era quien mantenía una relación más cercana con ella por el bien de Christian, quien vivía enamorado de su pequeña hermana, a quien intentaba coger en brazos cada vez que podía.

—De acuerdo —dije con un suspiro.

—Por cierto…, hay algo de lo que no te he hablado.

Ladeé la cabeza con curiosidad.

—Ah, ¿sí? ¿Qué es?

—Bueno…, creo que no te lo he mencionado antes. —Zack se pasó una mano por el pelo, y aunque él no fuera consciente de ello, había tanto atractivo en cada uno de sus gestos que mi sangre se alteraba con tan solo verlo—. Devin lleva bastante tiempo reuniendo el coraje suficiente para pedirle una cita a tu hermana, pero siempre se ha echado para atrás. Quizá tampoco quiere presionarla. Yo creo que quizá les pueda ir bien a los dos.

Dejé de empujar el carro y me quedé parada.

Él me miró y alzó una ceja.

—¿Es una mala idea?

—¡No! —dije con énfasis—. ¡Es buenísima! ¿Desde cuándo está Devin detrás de mi hermana?

Zack bufó y me instó a que siguiéramos nuestro paseo.

—Años, ojos verdes. Desde el instituto.

Mi boca se abrió por completo.

—No me puedo creer que no me hayas dicho nada.

—En mi defensa diré que es demasiado obvio. Te habrías dado cuenta si solo lo hubieses observado el par de veces que hemos coincidido.

No me lo podía creer. ¿El socio y mejor amigo de mi futuro marido estaba colado por mi hermana? Dios, ya sabía cómo reaccionaría Storm si se enterase. Se cerraría en banda y diría que era demasiado pronto, que el fallecimiento de nuestra madre era demasiado reciente y no se encontraba preparada. No podía culparla: yo a veces tenía la necesidad de verla, de abrazarla y de escucharla. Me había sorprendido llamando a mi hermana para preguntar cómo estaba nuestra madre o para acercarme a verla cuando la realidad caía sobre mí como un jarro de agua fría.

Mi madre se había marchado hacía diez meses.

Diez largos meses.

A pesar de que ambas sentíamos su ausencia, Storm era la que peor lo pasaba. Antes de que mi madre tuviera la enfermedad, entre ellas había habido una conexión profunda y fuerte, como la que había tenido yo con mi padre.

—¿En qué piensas? Siento que te has perdido de la conversación.

Sacudí la cabeza y volví al presente.

—Pensaba en mi madre. A veces me cuesta aceptar que… seamos huérfanas. ¿No es una locura?

Sin embargo, ver la desmejora de mi madre, la forma en la que se había apagado a pesar de los buenísimos cuidados de Kristen, nos había hecho aceptar que de un momento a otro se marcharía. Me gustaba pensar que estaba con mi padre, que ambos nos miraban desde arriba y nos cuidaban.

A pesar de que Rosie y yo intentábamos estar con Storm todo el tiempo posible, ella solía estar sola, encerrada en casa mientras pintaba cuadros y escuchaba música. Yo intentaba sacarla siempre que podía y ella quería, segura de que estar en la casa donde había tantos recuerdos de nuestros padres no era bueno para ninguna de las dos.

¿Y si conocer a Devin era el paso que necesitaba para desprenderse del pasado?

—No estás sola, cariño. Ni tu hermana ni tú —dijo Zack, y me besó en la frente—. Nos tenéis a nosotros.

Lo miré con tanto cariño y adoración que sentí que la pena y la tristeza se alejaban de mí.

—Lo sé, Zack. Tú eres mi hogar. —Me puse de puntillas para alcanzar sus labios—. Te quiero.

Él aprovechó para agarrarme el trasero y besarme con pasión. Una risa escapó de mi pecho.

—Yo te quiero más, ojos verdes. No lo olvides.

Y no pensaba olvidarlo. Él no me dejaba hacerlo, me lo demostraba cada día.

Era increíblemente feliz.

AGRADECIMIENTOS

Gracias a mi editora, Conchi, por todo su cariño y su apoyo. Me encantan nuestras conversaciones y lo rápido que pasa el tiempo cuando hablamos por teléfono. Estoy muy agradecida.

También quiero darles las gracias a mis lectores. Cada vez que me escribís por las redes sociales para decirme lo mucho que os han gustado mis novelas siento un chute de energía. Ojalá hayáis disfrutado de la historia de Rain y Zack.

Y gracias a mis perritos, Melón y Gazpacho, que tienen que venir hasta el fin del mundo cada vez que me trasladan por trabajo. ¡Y a mi familia! Soy muy afortunada de teneros a todos.

PLAYLIST

Rob Grant & Lana del Rey – Lost At Sea

Rob Grant – Setting Sail On a Distant Horizon

Winter Aid – The Wisp Sings

Taylor Swift feat Lana del Rey – Snow On The Beach

Imagine Dragons – Bad Liar

Lana del Rey –Arcadia

Imagine Dragons – Not Today

Daughtry – No Surprise

Tove Lo – Moments

Lana del Rey – Did You Know There’s A Tunnel Under Ocean Blvd

Imagine Dragons – Wrecked

Chance Peña – In My Room

Normal the kid – Take A Moment To Breathe

Harry Styles – Fine Line

Kodaline – Moving On

Labrinth – The Feels

Sufjan Stevens – Fourth of July

EMILY DELEVIGNE es una escritora española de novela romántica (en todas sus ramas: paranormal, contemporánea, erótica, Time-Travel, histórica, etc.) cuya adicción a la novela romántica adulta se ha visto marcada por autoras como Shannon Mckenna, Gena Showalter, J. R. Ward y otras.

Antes de atreverse a dar el gran paso y escribir para las editoriales, antaño lo hacía en página webs, donde ganó varios concursos y se fue ganando fieles lectoras que la apoyaron en todo momento.

Además, siente una enorme pasión por los animales, por lo que siempre suelen aparecer en sus historias de manera relevante. En su tiempo libre, escribe, toca el piano o simplemente lee.