VA TODO AL GANADOR

ELVIRA ASHTON

A todas las personas que aman el lujo, los coches caros, el póker y la Fórmula 1, y desayunar champán por las mañanas…

A todos los que sueñan con esa vida y no se dan cuenta de que la suya es mejor. A quienes tienen la capacidad de soñar.

A mi madre, que fue la primera en creer en mí como escritora, en darse cuenta de mi don y la que me permitió soñar.

Y al creador del Aston Martin Vanquish, por lo evidente.

PRÓLOGO: LA RETIRADA

Había sido difícil llegar hasta donde había llegado, hubieron penas, pero se soportaron, porque las alegrías de las victorias fueron más y mayores. Ahora tenía un problema, era el momento de su retirada.

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Su carrera acababa de empezar, aprendió las reglas básicas del póker en tan solo unas semanas, y en apenas dos meses, era capaz de participar en grandes torneos realizados por todo el mundo. La retirada era para ella el momento en el que el juego te marcaba el final de una buena racha, cuándo había que dejar las cartas en el mazo hasta el día siguiente.

LA CIEGA GRANDE

Acaban de suspender Bahrein por todo el movimiento egipcio, en Libia la cosa está más que caliente con Gadafi completamente fuera de sitio, y otros países como Túnez o Marruecos buscan subirse al carro de las constituciones legales. Para mí solo significa un par de semanas más de entrenamientos y, por supuesto, perder unos puntos que podrían ser muy valiosos. No es que no me importe lo que pueda ocurrirle a toda esa pobre gente, es que la Fórmula 1 es así, o lo aceptas o te vas.

****

La ciega grande está en la mesa y ya puede empezar el juego. Todas las noches son iguales, igual de emocionantes, igual de sencillas, cuando termina simplemente doy una vuelta por la ciudad. Cuando has nacido en Murcia, España, es de suponer que sabes jugar a la Bresca y poco más, y que no sabes hacer trucos de los buenos, pero mi vida no iba por ese camino, ni mucho menos… Unos años antes, bueno, un año antes más bien, yo era una chica de clase media que había terminado una carrera mediocre y buscaba un empleo normalito para vivir tranquilamente en un buen piso de mi ciudad.

Cierta mañana, harta de que cuando un empresario pegase una patada en el suelo apareciesen cien chicas como yo para solicitar un empleo, decidí hacer algo más productivo, o al menos más entretenido, empecé una partida de póker gratuito por Internet.

EL PIT LANE

Casino Mediterráneo, Alicante, 26/03/2011.

Mi nombre es EmeryQueen dentro de la sala, aunque me llamo Emilia, nada de Emily que quede glamoroso, porque en mi familia somos españoles de cuarta generación y a nadie se le ha ocurrido cambiar los nombres que se le ponen a los hijos desde hace siglos. Pues nada, que aquí está Emery Queen en su primera auténtica partida de póker en directo, ganada gracias a un evento de la Pokerstars.

No estoy nada nerviosa, pese a todas esas cámaras enfocando la mesa central, en la que yo estoy sentada aún sin creérmelo. He echado una ojeada a mis compañeros, que me parecen de lo más normales, y el ambiente no da miedo pese a lo que pueda parecerle a mi padre. Flota… emoción en el ambiente, expectativas, brillo de ojos que quieren ganar, todo mezclado con crupieres y camareros, gorras, sudaderas y trajes, y se parece más a una reunión de empresa poco formal que a esa partida de Casino Royale en la que sale Daniel Craig.

Soy la única mujer, como no… Las primeras manos transcurren con normalidad, una buena toma de contacto, mentir cuando hay que mentir, ir o no ir, subir o resubir. Me voy concentrando en cada uno de los miembros de la mesa, mis contrincantes, y consigo descubrir sus movimientos fácilmente bastante antes de que actúen. Empiezo a ganar, alguno se retira sin fichas, detrás de un “all in” que yo he provocado.

El comentarista me define como una chica guapa y reservada, descripción que oída por los altavoces del casino me hace enarcar una ceja. Yo no soy guapa, en cualquier caso normalita, algo baja y regordeta, de pelo liso cuando yo lo aliso y que si no sería auténtico y puro rizo, de tez blanca y cara agradable y de ojos oscuros. En lo de guapa no ha acertado, pero supongo que es la ventaja de estar en medio de un mundo de hombres, en lo de reservada ha dado en el clavo.

Mientras, yo sigo ganando. Al cabo de unas horas, ya deben de ser las cuatro o las cinco de la mañana, tengo al casino entero en mi mesa, hoy quienes tenían que estar en casa pronto pondrán una excusa, o dirán que han visto cómo una chica ganaba un torneo oficial de póker, a la vez que algún dinero y, lo mejor, el pase a la siguiente fase.

Quedamos un chico un poco mayor que yo, y unas sesenta personas en silencio junto al director del casino. Sólo se oyen las cámaras grabando y las cartas resonando en la mesa. Destapo las mías, maldita sea, bajas, un ocho y un tres de corazones y picas, apuesto, qué remedio, y el otro que dice“all in”, joder, joder y joder, tan cerca, tanta buena suerte para esto.

Ya que he venido, al menos disfrutaré del momento. Pongo todas mis piezas en el centro y digo las palabras mágicas, y los dos mostramos las cartas cuando se han recogido las fichas.

Se oye un terrible rumor que va ascendiendo, el chico tiene as y jota, me gana fijo.

- Lo has hecho bien, mona. ¿Mona? Pero bueno, y este qué se ha pensado…

- Ocho de picas- dice el crupier. La gente sigue murmurando, “menuda suerte tiene esta chica, a que gana…”

- Cinco de corazones. Ahora este no dice nada de mona ¿eh?, debo de parecerle más un orangután, que le gano con pareja de ochos…

- Cinco de diamantes. Se oyen silbidos en la sala, el corazón se me sale de los pulmones y todos estamos esperando que le salga algo al pobre hombre para irnos a dormir.

- Reina de corazones. No,si al final le gano… como salga ahora un as me borro de esto del póker para siempre.

- Cinco de trébol.

Nada, que al final me quedo a las entrevistas.

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Melbourne, Australia, 27/03/2011.

Kido Tobayashi en pole, Pedro Rodríguez“Rodri” en segundo lugar, seguido de cerca por Mika“Hollywood”…

Puto Hollywood, siempre pisándome los talones, es lo único que pienso en este momento, porque ayer en los entrenamientos no pude conseguir la pole gracias a mi“querido compañero de equipo”. Oigo a lo lejos la denominación del resto de participantes sin prestarle atención, con

la adrenalina pisándome empujando más que el viento, que sopla hoy con

fuerza en Australia, bueno, al menos en la parte de Australia que en este momento me interesa a mí, el circuito.

Luz roja, amarilla, verde y empieza el estruendo, recta, curva, marcha, acelero y freno, puto Hollywood de los cojones y mi estrategia de equipo al carajo cuando le veo adelantándome en una curva.

- Calma, Rodri, calma- oigo que me dice en inglés mi estratega y mentor, Josh Weird. Si, pues no es nada, si eso me aparto, me echo una siesta y después te cuento el cuento de la tortuga y la liebre…

Entro a repostar, vaya ya quedan poquitas vueltas, voy tercero y esto no hay quien lo mantenga. Ya me veo con Mariola, la chica con la que estoy ahora, me pone la cara de las derrotas y no es por ahí la cosa, no.

Salgo y, de repente oigo música para mis oídos.

- Tobayashi se retira- pues anda mira, y encima Hollywood está perdiendo fuelle.

Hollywood y yo nos conocemos desde siempre, es algo más joven

que yo, aunque yo sólo tengo veintiséis que quede claro, es más rubio que yo, sus ojos son más azules que los míos, es más americano que yo (porque yo soy mitad americano de Iowa mitad español de Sevilla), y es un pelín más guapo que yo, o al menos eso dicen las novias que me ha robado. Pero, por suerte para mí, yo soy más rápido, tengo más experiencia y en esta curva le paso.

Toma, a tres vueltas del final, sigan mi estela chicos, y el consabido “well done” de mi jefe de equipo.

Después meta y todo borroso.

LA FAMA:

Mismo día, en el hotel.

Por Dios que no quiero ni mirar el reloj. Si mis padres se enteran de la hora a la que he llegado…, pero bueno, ya tengo veintiséis y acabo de ganar mi primer campeonato de póker. Lo sé, en un casino sencillo, una birria de premio, pero con la posibilidad de seguir haciendo algo que me encanta.

Al ser la primera vez, debería sorprenderme que el chico al que acabo de ganar, el as-jota, esté en mi puerta, pero no me sorprende, le sonrío y abro para dejarle pasar.

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Mismo día, en el hotel.

Llevo bien la fama, porque normalmente conlleva chicas guapas en

las entrevistas, en los podios y, sobre todo, en la cama.

He ganado premios desde ya ni me acuerdo y odio recordar los que he perdido. Las chicas no son premios para mí, las valoro como lo que son, aunque nunca me he enamorado, que me cuelguen si lo quiero. Hoy he ganado y Mariola ya está en mi cama medio desnuda.

Llevo bien la fama.

GRANDES PREMIOS:

Turquía, Estambul, 08/05/2011.

Otra maldita curva a derechas y le paso al número diecisiete, tercera, segunda, tercera, cuarta, quinta y hasta sexta. Ya diviso a lo lejos la línea de meta y en el panel me informan de que quedan dos vueltas, ¿y adónde vamos mañana? Intento concentrarme en eso para aliviar la tensión que me produce la velocidad propulsándome hacia el asiento y los nervios de saber, ya con seguridad, que hoy no gano.

Weird me ha dicho algo de Europa, después los Estates y de vuelta para España. La verdad es que ya va siendo hora de encontrarse en casa que te da una cierta confianza…

- Sigue ahí, no intentes nada, reserva puntos.

Parece que Weird me conoce más de lo que pensaba, y no es para menos, es que desde que empecé en Renault ha sido incluido siempre en mis contratos y me ha seguido hasta Ferrari. Es como un hermano para mí, pero además es bueno en lo que hace, sino mi padre barra manager no le habría contratado.

Lo de mi padre es una historia muy larga y muy difícil de contar, así que mejor hablar del día que conocí a Josh Weird.

- Hi, and welcome to Renault- me sonríe un palillo con gafas.

- Güe, güe, güe, güe, para tío, para. No me puedes cambiar del acento inglés al francés así, que yo soy de Sevilla…- no me ha entendido ni papa, claro, que una cosa es saber inglés, francés y sueco pero otra es entender el español de Sevilla.

- Excuse me, but somebody told me you talk English.

- Not to much- por lo de mi padre barra manager que es el de mi mitad Americana y que me habla unas doce palabras al año, eso sí, en inglés. Pero eso no se lo puedo decir a este, claro, así que lo hago lo mejor posible hasta que me dice su nombre.

- Josh Weird, voy a ser tu estratega de equipo, si te parece bien- eso me lo ha dicho en inglés, pero paso de traducirlo.

- Pues claro hombre, ¿y por qué eres weird?- mal vamos si no me pilla las bromas.

- Me viene por parte de padre, es lo que tenemos los irlandeses…

Desde entonces hemos sido inseparables, aunque él visita más a su familia que yo a la mía, y desde luego que hemos pasado de todo en estos ocho años desde que yo llegué a la Fórmula 1, las primeras victorias, las primeras derrotas, las primeras chicas, los vuelos en avión por todo el mundo que yo odio, cuando me rescindieron el contrato en Renault y nadie tenía un hueco en su escudería pese a que yo era el campeón ese año, y todos los Sant Patrick que marcan, para nosotros al menos, el inicio de la temporada.

- Ey, Rodri, ¿sigues ahí?

- No hombre, me he ido a dar una vuelta por las Bahamas, no te jode…

- Venga, ánimo, al menos Hollywood ha quedado segundo.

- Claro, es que no se consuela es porque no quiere, él sube al podio y yo a aplaudir.

- ¿Y quién tiene el número uno del campeonato?

- ¿Pues quien iba a ser?- me río en el momento en el que pasa otro Ferrari por mi lado y entonces se me agria el humor y hago otra pregunta- ¿Cuándo es el próximo?

- Veintidós de mayo, Barcelona, faltan quince días.

- Falta mucho…

****

Murcia, España, 08/05/2011.

Me he puesto un rato la carrera, la Fórmula 1, no es que me guste demasiado, pero es más emocionante desde que los españoles tenemos algo que decir. Están en Turquía, lo cual me hace soñar. Me hace soñar con la posibilidad de ir al Campeonato del Mundo, en Bahamas, conocer gente, viajar, salir de España, aunque para eso aún me quedan Barcelona y

Montecarlo.

Hace apenas un mes ni siquiera habría podido imaginarme esto, Montecarlo, Bahamas…, pero desde lo de Alicante mi vida ha sido un

continuo ir y venir por los casinos más importantes de España, mi firma para Pokerstars y lo que conlleva el contrato, los líos en casa tratando de explicar que uno puede ganarse la vida con el póker, y luego está el póker.

Que en Madrid me salieran dos ases, perder en Sevilla con escalera, las invitaciones a otros torneos, las invitaciones a casas particulares, ya sea para jugar o no, los crupieres mostrando lentamente sus cartas, las caras de mis contrincantes, los cócteles, las recepciones… La verdad es que uno se puede acostumbrar a todo eso. Incluso empieza a aburrirme ver siempre las mismas caras en los casinos, enfrentarme a la misma gente, de ahí lo interesada que estoy en irme a Bahamas.

- ¿Qué, otra vez pensando en los torneos?- mi madre pincha donde duele, separarme de la familia me cuesta cada vez más, porque cuando vuelvo soy cada vez más distinta.

- Nada de eso, le veía el culo a ese tío tan guapo que sale por televisión.

- Pues el día veintidós van a Barcelona, como tú, ¿no?

- Pues nada, si quieres les pido un autógrafo.

- No creo que estés despierta a esas horas…

Lo dicho, cada vez me cuesta menos separarme de mi familia.

LA ESTRATEGIA A SEGUIR:

Gran Casino de Barcelona, 12 de la noche, sábado 21 de mayo de 2011.

- Oye, no te estás rajando ahora ¿verdad?

- Si no es nada, pero mira que si se enteran…

- ¿Y qué van a hacer, echarnos a los tres del equipo?ese es Hollywood con su acento californiano de estrella del cine, que nos pasa en dirección a una mesa de Texas Holdem.

- Claro, claro, Weird el raro, ¿cómo nos van a echar si estamos a diez horas de un gran premio y mañana vamos a correr sin descansar…?

- Bla, bla, bla, bla, mañana es nuestro.

- Por encima de mi cadáver“Sevillano”- eso último me lo ha dicho en español.

Me siento en la mesa con Weird, Hollywood, un par de chicas que hemos conocido y a las que hemos pedido sus tarjetas sim de los móviles sólo por prudencia, y dos completos desconocidos que espero que no sigan las carreras. Aunque eso es difícil, tengo que reconocer que España, y especialmente Barcelona, es muy amante de la Fórmula 1. Pero mejor no tener miedo como Weird, si me cogen me cogen, qué le vamos a hacer, al menos solo estoy bebiendo agua.

- Y además Texas Holdem, genial.

Oigo refunfuñar a Weird otra vez mientras nuestro crupier reparte cartas, pero lo único que veo es una mesa de póker en el centro del casino, rodeada de cámaras y, brillando en uno de los laterales, una chica guapísima que sube sus apuestas y que ha aumentado las mías.

****

Misma hora, mismo día, mismo lugar, mesa central del Gran Casino de Barcelona.

- As menor kicker- oigo que dice esta crupier.

Al menos esta noche no seré la única chica en la mesa. Empiezo a entrar en calor y me alegro de haber escogido el polo de manga corta de todos los que me ha dado la empresa. En Barcelona todavía hacía frío, pero dentro se está bien. Además llevo mis vaqueros preferidos y los únicos que no me hacen sentir gorda, mi gorra con el logo Pokerstars y mis gafas Ray ban Aviator de cristal claro, todo completado con una sudadera cortesía de mis nuevos jefes que he dejado en el respaldo. Justo en el momento en que subo mis apuestas siento un escalofrío que me recorre la espalda, me giro y veo que, a lo lejos, en una de las mesas, un chico me está mirando. Ya no me da vergüenza, ni miedo, como las primeras veces que se me acercaba alguien, pero su mirada me ha desconcentrado levemente.

- Quinientos para ver.

Entrego mis cartas, aún puedo permitirme unos cuantos fallos antes de dar por perdido mi viaje a Montecarlo, el siguiente eslabón hasta Bahamas. Y esto me permite observar al chico, que ahora juega sus cartas.

Rubio, alto, guapo, no tanto como su compañero de mesa, pero atractivo, sabe jugar, su sonrisa ha sido brillante cuando se ha girado hacia el pelirrojo y… vaya, me acaba de pillar mirando, me giro hacia mi mesa y ya no vuelvo a pensar en él hasta que gano.

****

Mismo lugar, unas horas más tarde, mesa central del casino de Barcelona.

Hace ya algún rato que nos hemos venido a ver la partida final en el casino. Ella, EmeryQueen por lo que reza su cartel, ha estado tan concentrada en la partida que ni siquiera se ha dado cuenta de que estoy justo enfrente, aunque sé que antes me ha mirado.

Tiene una mirada inteligente, lo sabía ya antes de que se quitase sus gafas, y ese suéter le queda bastante bien…

- Pero bueno, chico ¿y a ti que te pasa? En cinco horas sale la carrera y tú todavía no has dormido.

Eso no es del todo cierto, llevo el horario del Pacífico, no tengo sueño, he dormido una siesta de seis horas y quiero invitar a esa chica a la carrera de mañana.

- Sólo un poco más, miedica.

- Venga, Weird, ¿no ves que nuestro Rodri se ha enamorado del tipo ese del bigote?

Cuando Hollywood se lo propone puede ser de lo más salado el hombre, se lo hago saber con un alzamiento de mi ceja y después esperamos callados hasta que termina la partida. Ella ha ganado, la llaman para las entrevistas, pero antes voy yo.

- Hola- le entrego las dos típicas entradas que todos llevamos en el bolsillo con acceso a paddock y carrera incluidos. Ella las mira para ver dónde firma con su autógrafo, después se sorprende, me mira y mira a mis dos “compañeros”. Oigo una risa americana detrás de mí.

- Así que en unas…- se mira el reloj- cuatro horas tenéis que estar en la salida ¿no es eso?

- Me llamo Pedro Rodríguez- la cojo de la mano libre pese a su gesto de clara retirada- ven mañana al paddock, por favor, para desearme suerte, se ve que tienes mucha.

- ¿Por qué iba a ir?- oigo una tos ahogada y no me vuelvo por no matar a alguien.

- ¿Por qué no?- suspiro- oye, mira, puedes venir con alguien si no te fías de mí, para eso tienes dos ¿no?, aunque preferiría que vinieras sola.

- Lo pensaré- se vuelve hacia un hombre que la espera atento a nuestra conversación.

- Espera, ¿cómo te llamas?

- Me llamo Emilia.

- Entonces, hasta mañana Reina Emilia- señalo su pseudónimo en la mesa y ella sonríe divertida al ver que he descubierto su secreto.

- Mañana gano yo, este se ha enamorado, ya me dirás tú- dice Hollywood para rematar.

- Harías mejor en decir hoy, y no sé si lo sabes pero dicen que el amor da alas- Weird habla irónicamente pero me echa una mirada que yo entiendo a la perfección.

Esta noche no duermo, eso seguro.

****

Mismo día, 13:30 de la mañana, circuito de Montmeló, Barcelona.

- Joder Rodri, deja de dar vueltas como un león, que sólo es una tía.

Además, mejor que no se entere Mariola…

- ¿Quién?

- Mariola, una tía que está así de buena y que es tu chica según el

Hello americano.

- Pero bueno Weird, que voy a pensar yo en esa estando Emilia en el mundo.

- Harías mejor en pensar en tu madre, ¿por qué no la has invitado esta vez?

Si mi amigo pretendía mejorar mi humor lo está consiguiendo. Es verdad que ahora, con el Ave, Sevilla está a un tris de Barcelona, pero a mi entender mi madre está mejor donde está. No es que no la quiera, no, al contrario, es que la quiero tanto que cada vez que la veo me dan ganas de coger el próximo avión a Nueva York para partirle la cara a mi padre. Él nos dejó cuando yo tenía cuatro años allí en Sevilla y se fue con sus negocios a otra parte. Ni siquiera están divorciados, él la mantiene, como a todos, y ella todavía le quiere, no sé por qué. Lo único bueno que hizo por mí fue meterme en la Fórmula 1, porque vio que se me daba bien, claro, que si no otro gallo me habría cantado a mí, y encima eso fue lo peor para mi madre, que me ve una vez cada no sé cuánto tiempo. De todas formas hace poco que la he visto, así que no tengo grandes remordimientos de conciencia.

- Hola, perdona, es que me he perdido, pensaba que esto era más pequeño.

¡Qué guapa es, madre mía! Y está aquí…

- Hola, has venido…

- No tenía nada mejor que una carrera en directo.

Si alguna vez habéis visto esos programas de la tele en los que se ve el paddock, os podéis imaginar que silencio, armonía o intimidad no lo definen demasiado bien. Yo sólo la veo a ella, como todos los que pasan por allí. Es más bien bajita, me llega a poco más de mi hombro, tiene una sonrisa de espanto y ha escogido el vestido, el color y el largo exacto de su falda. Bueno para mí, malo para la carrera.

- Ya casi me tengo que ir, pero a lo mejor me da tiempo a enseñarte esto un poco. Paseamos arriba y abajo y ella me sonríe y sonríe a la gente con la que nos cruzamos.

- ¿Desde cuándo conduces un Fórmula 1?

- Supongo que desde hace menos de lo que tú juegas al póker. Lo haces genial.

- Creo que eso es imposible, aprendí a jugar hace apenas tres meses y en torneos sólo llevo alrededor de un mes- se ríe ante mi cara de asombro.

- No me lo creo.

- Pues no te lo creasvale, se ha enfadado, seré estúpido…

- Oye, perdona- la cojo de la mano.

- Creo que es hora de que me vaya, hay una carrera creo, o eso me han dicho.

- Deséame suerte- la miro a los ojos.

- Suerte- ella también me está mirando.

- Así no vale- la acerco más a mí y la beso. Y menudo beso, es genial, nuestras bocas encajan, ya sabéis a qué me refiero, y justo en ese momento oigo la voz de mi jefe.

- Hombre, Rodri, yo te hacía ya en el coche, ¿o es que hoy sale sin ti?vale, a lo mejor con idioma anglosajón no suena tan gracioso pero como hasta mi Emilia lo ha entendido, será mejor que me vaya, al fin y al cabo este hombre me paga un dinerillo por trabajar…

- Oye, quédate hasta después, ¿vale?

- Sólo si ganas.

- Pues claro, ¿por quién me has tomado?

Ella se ríe y yo ya tengo al irlandés en el pinganillo.

- Venga Romeo que no tenemos todo el día…

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Mismo lugar, tribuna del circuito de Montmeló.

Rojo, amarillo, verde. Vaya, este chico que se acaba de pasear por mi boca es el primero en la salida, y menudo paseo…

Será mejor que lo olvide y empiece a concentrarme en la manera de decirles a mis padres lo de Montecarlo.

¡Rodri! ¡Rodri! ¡Rodri! La grada grita su nombre al completo, claro, si es que es español, qué tonta, y además bastante bueno en lo suyo, estaba tan contenta con lo de anoche que ni me he dado cuenta de quién era.

Bueno y qué, sólo nos hemos dado un beso. Un beso genial, pero un beso al fin y al cabo. No es para tanto.

Curva, adelantamiento, y final, Rodri gana el Gran Premio de Montmeló y yo salgo fuera entre la multitud, ni siquiera sabe quién soy ni cómo encontrarme. La carrera ha sido emocionante.

- La semana que viene a Montecarlo.

Anda, y cómo sabe ese que me voy para allá. Me giro pero quien fuese se ha perdido entre la multitud y entonces caigo en la cuenta. Yo iré a Montecarlo este viernes pero lo que es seguro es que todos los equipos de dentro del circuito van a llegar allí el jueves. Bonita coincidencia.

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Misma hora, mismo lugar, podio de Montmeló, Barcelona.

¿Pero por qué se ha ido? Todo iba bien ¿o no? Pues nada, ella se lo pierde. Pero, es que es tan guapa. La buscaré, no puede ir muy lejos, sé su nickname al póker. Y por fin le sonrío al Rey de España y levanto el premio. Pues claro, ya la buscaré.

THE WINNER TAKES IT ALL (VA TODO AL GANADOR)

Jueves anterior al Gran Premio de Montecarlo, Montecarlo, Mónaco.

- ¿Qué le pasa a mi hijo, Josh?- eso es lo primero que ha dicho mi padre cuando ha entrado al set que tiene la escudería Ferrari en

Montecarlo.

Yo todavía no le he visto, pero Weird es agente doble y ya me ha dicho que me ha pasado a mí la patata caliente. Resumiendo, que mi padre no se pierde un Montecarlo, que no se le escapa una, que en los entrenamientos libres me he esforzado por ser el último y no he conseguido saber nada de Emilia. Encima hoy comemos juntos.

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Mismo día, Murcia.

- ¡A comer!

- Ya voy, termino la maleta, comemos y nos vamos.

- Yo no sé cómo te puedes montar en el avión con todo lo que comes, chica.- mi padre siempre tan diplomático.

- Los cuerpos más pesados caen a la misma velocidad que los ligeros…

- Venga, explícame tu plan de viaje otra vez, sólo para saber dónde vas a estar en cada momento- esa es mi madre, que luego me llama en mitad de un torneo aunque le diga cien mil veces mis “planes de viaje” como ella los llama.

- Jueves noche en el hotel, Viernes Montecarlo, torneo de selección a las diez, sábado Gran Torneo, domingo descanso, lunes Hungría, visitas guiadas hasta el torneo el fin de semana, Montenegro desde el

trece al diecinueve de junio, vuelta a la reunión de la empresa en un

hotel de Lleida y Valencia para el veintiséis.- lo he aprendido de memoria de tanto decirlo.

- ¿Y después a las Bahamas?

- Creo que aún tendrás unos días para verme por aquí antes de eso me falta ganar en Montecarlo para ver si viajo al Campeonato del

Mundo.

- Pues nada, come, que a saber cuándo vuelves a comer comida de verdad…

****

Viernes anterior al torneo de Montecarlo, Mónaco.

La ciudad es preciosa, lujosa sería la palabra, brillante como un zafiro, luminosa, fresca y divertida. O a lo mejor es que yo me siento así.

Es de noche y ya he pasado un día aquí. El hotel es fantástico, la comida maravillosa y ahora me dirijo caminando hasta el Gran Casino de la ciudad.

Espero haber elegido bien la ropa, al parecer aquí nada de sudaderas, el protocolo es el protocolo y esto está lleno de gente con pasta que ha venido a las carreras. Llevo puesto un vestido rojo de tirantes, sencillo, y un recogido que he conseguido explicar no sin dificultades a la peluquera del hotel. Nada más, ni joyas, ni gafas, ni chaqueta, órdenes de mi jefe y, al parecer, de la organización del evento.

Le enseño mi pase al portero y mi mejor sonrisa y diviso a lo lejos, entre la multitud, a mis compañeros de la Pokerstars. No somos amigos pese a compartir hotel y viajes en avión, pero es mejor encontrarte con los tuyos en terreno ajeno, y los viernes de selección esto es una batalla campal.

Conviene explicar que el viernes es igual o incluso más importante que el sábado, porque dependiendo de cuántas fichas tengas estarás en una u otra mesa. Yo nunca he tenido problemas en acabar clasificada para la mesa central.

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Misma hora, mismo lugar.

- Alegra esa cara, hoy tenemos permiso del jefe ¿no Weird?

Hollywood le da un codazo a mi estratega y sigue hablando con mi padre. A veces pienso que a esos dos les habría ido mejor como padre e hijo que a mí, y no lo digo por envidia, es que son clavaditos.

- Sólo quedan dos días- Weird se pone a mi lado para consolarme.

- Al menos hoy he quedado cuarto.

- Pues más te vale que mañana seas el primero- los entrenamientos del sábado clasifican a los pilotos en la salida del domingo.

- Siempre y cuando no me hagas repostar en la cuarta vuelta- nunca discuto las estrategias de mi amigo, pero me gusta chincharle.

- Siempre y cuando no pienses en tu princesa desaparecida…

- Joder, Weird, si al final vas a ser druida.- me mira extrañado y le respondo señalando con un gesto de la cabeza.- Princesa encontrada.

****

Más tarde…

Mi padre, Hollywood y Weird están jugando en otra mesa, me miran de vez en cuando y ya he visto que ese capullo de Hollywood les explicaba “lo que está pasando conmigo”, pero ahora eso no me preocupa.

Emilia está guapísima cuando se concentra, no se ha dado cuenta pero uno de sus tirantes se ha caído y yo siento unos terribles celos de todos los que están en su mesa, tiene que haber notado algo, porque levanta la cabeza en mi dirección, sonríe y sigue ganando.

Al rato termina, habla con un hombre, señala en mi dirección y se me acerca.

- Hola, ya sabía que estarías por aquí- y un carajo, menuda sorpresa te has llevado al verme, y buena, pero yo me hago el enfadado.

- Por eso no te despediste en Barcelona ¿no?

Se pone seria, pero en lugar de responderme, dice:

- Enhorabuena, sí que te di suerte.

- Si te quedas hasta el domingo podrás ver más.

- Estoy hasta el lunes.

No puedo evitar cogerla de la mano, la llevo hasta la mesa donde está mi padre y le digo:

- Papá, esta es Emilia.-lo he dicho en español, que yo sé que él me entiende. Levanta la cabeza y la evalúa. Por el gesto sé que no ha pasado el test, pero no me importa.

- Encantado- él lo ha dicho en inglés.

Ella sonríe, como sonríe a Weird y a Hollywood cuando se la presento y entonces empiezo a arrastrarla hacia la salida.

- ¿No vas muy rápido?- sé que se refiere a lo de mi padre, le abro la puerta del Aston Martin del susodicho, que se jodan y alquilen un taxi.

- Puedo ir más rápido ¿sabes?

Y conduzco, sí, rápido, más rápido, por las calles de la ciudad en las que este fin de semana no hay límites de velocidad y vemos las vistas del mar y ella sigue callada, a mi lado.

- Siempre he soñado con conducir un Aston Martin.

Casi me parto de la risa, aparco, me bajo, la hago bajar del coche y le pongo las llaves en la mano.

- Sueño cumplido. Apunta más alto preciosa.

- ¿De verdad? ¿Me dejas conducirlo?- su emoción me desconcierta, tanto que tengo que bromear.

- ¿Sabes conducir, no?

- Pues claro- se ha puesto seria, se sube al coche y arranca, de nuevo emoción en su cara.

- Antes de morir, me gustaría darte unas cuantas indicaciones sobre el coche…

- Claro, dime- y se gira a mirarme, cosa que yo no esperaba que hiciese por como miraba el volante.

Y yo ya no pienso en nada, la beso y ella me besa, no nos podemos separar, manos, labios, pestañas, telas y un susurro.

- Déjame conducir- y ahora soy yo el que permanece en silencio hasta que llegamos a su hotel.

****

Hotel en Montecarlo.

Todavía con la adrenalina del torneo, el coche y, sobre todo sus besos, me tiemblan las manos al intentar abrir la puerta de mi habitación.

Entonces él me besa en el cuello por detrás y hace un recorrido hasta mi hombro que me excita. Vuelve hasta mi oído con su lengua y me susurra.

- Tranquila, que no tengo prisa- y su acento es una mezcla sevillano americana estupenda. Consigo abrir la puerta y cerrarla, pese a que nuestras bocas no consiguen estar separadas más de una respiración. Entonces él se separa, enciende una lamparita de la mesa auxiliar y me mira.

- Pero qué guapa eres… eres la mujer más bonita del mundo, Honey, a completely sweet.

Y otra vez nos besamos, y esta vez estamos ya en la cama, mi vestido vuela, y sus vaqueros, lleva puestos unos de esos calzoncillos bóxer tan bonitos, blancos, pero no puedo manosearlos mucho porque al poco también se los quita, y me besa en todas partes y entonces oigo música en mi cabeza y una voz que suplica.

- Déjame ganarte, Sweeny, sé mía.

La canción era de Abba, “The winner takes it all”, y decido que es verdad, por una vez en mi vida “va todo al ganador”.

****

Una horas más tarde.

Nos hemos dormido, bueno me he dormido yo, maldita sea. Emilia se mueve todavía en sueños debajo de mí, cuando me doy cuenta de que hay un teléfono sonando y es el mío, joder. Me levanto a cogerlo intentando no despertarla, pero cuando contesto y me doy la vuelta para mirarla ella ya se ha dado un homenaje con las vistas. Le sonrío, aunque intento no transmitir esa sensación a mi interlocutor.

- ¿Qué mierda quieres, Weird? Sí, estoy bien, joder. No, sólo son las ocho de la mañana, por el amor de Dios. Si, carbohidratos de desayuno.

Me siento al lado de Emi e intento no prestar atención a mi amigo mientras recuerdo que en algún momento de la noche ella también ha recibido una llamada que la ha puesto muy contenta.

- ¿Sí? Bueno, no es novedad, lo sabía. No soy vanidosa, es que era imposible. Si, he tenido que salir. Nos vemos allí.

- ¿Qué pasa?

- Ey, tú no eres el único que está aquí por trabajo Pedro.

- No me llames así, no me gusta, nadie me llama así.

- ¿Y cómo quieres que te llame?

- Rodri, todo el mundo usa mi apellido.

- Vale. Rodri…

- ¿Sí?- se acerca a mí peligrosamente.

- Ha sido una noticia muy buena para mí.- Y nos volvemos a enredar estrepitosamente.

Ahora se está desperezando lentamente mientras yo intento tragar saliva y seguir con mi conversación, se levanta, me besa y se mete al baño.

- Si, yo tengo el Aston Martin. De acuerdo, desayuno carbohidratos y en presencia de mi manager a las diez, no, a las nueve cuarenta y cinco, vale, vale, oye, ahora tengo que colgar. Es que a una ducha con una belleza no hay quien se resista.

****

Sábado, Torneo de Póker del Gran Casino de Montecarlo, Mónaco.

Coloco la ciega grande y espero mis cartas. Repaso mentalmente mis fichas y sé que no me está yendo tan mal, aunque podría irme mejor.

Maldito Rodri. Y entonces me acuerdo de cuando me ha pedido que le llame así, y sobre todo de lo que ha pasado después, y luego en la ducha y de cómo se ha despedido de mí esta mañana.

- Entonces, esta noche te recojo en el casino- como si me recogiese en la puerta de mi casa.

- ¿Me vas a dejar conducir el Aston Martin?

- Todo se andará, pero ¿no prefieres un Ferrari?

- ¿Puedes conseguir un Ferrari?

Y su mirada era ofendida cuando me ha dicho:

- Perdona, pero no sé si sabrás que soy el primer piloto de la marca…

- Sigo prefiriendo el Aston Martin- se lo he dicho de broma, pero se ha puesto serio.

- Haré lo que pueda. Ahora me tengo que ir.- otro de nuestros besos y sale por la puerta. Todavía le oigo decir- Hasta esta noche.

- Mil para ver- dice el crupier. Voy, gano y entro en racha. Al cabo de un rato le noto, noto su mirada puesta en mis labios, en mi cuello, por todo mi cuerpo, levanto los ojos y le veo allí, de traje, tan guapo.

Un mano a mano con un chico joven, Maverick frente a As 8, suerte y gano y me voy al hotel con el premio gordo, en un Aston Martin que no es el de ayer.

****

Pocos minutos después.

Se puede convertir en una bonita costumbre el venir a recogerla al casino. Está preciosa esta noche con su vestido verde manzana, como para comérsela. Ha merecido la pena aguantar a mi padre barra manager, a Weird, a Hollywood e incluso a mi mecánico mientras me daban el ya memorizado sermón de “las chicas buscan lo que buscan de ti, véase, el dinero”. Y encima tienen las narices de echarme en cara que haya quedado tercero, manda huevos…

- ¿Dónde vamos? ella conduce, claro, un nuevo Aston Martin, alquilado con el Tomtom en una dirección.

- Es una sorpresa.

Pero luego el que se sorprende soy yo, cuando le quito el vestido verde y le veo la ropa interior.

- Anoche gané alrededor de cien mil euros, quería hacerte un regalo… Y a la mierda la teoría de mi padre, del americano, del irlandés y hasta del mecánico italiano.

****

29/05/2011, Gran Premio de Montecarlo, Mónaco.

Vuelvo a ocupar la “grada especial para familiares de los pilotos”, que viene a ser una grada normal, pero en la que se encuentran todos los invitados (menos los VIP) de los pilotos. Es fácil de comprender que estos chicos, después de setenta vueltas a un circuito cerrado no quieran dar otra para encontrar a sus familias.

De todas formas, incluso pese a estar sentada cerca de la mujer de Schumacher, es fácil meterse en el ambiente que rodea una carrera como esta. Primero está la opulencia, que en Montecarlo no se diferencia tanto entre el circuito y la calle, pero que en ciudades de Turquía, India o Brasil debe ser abismal, le sigue la imagen de grandeza, aquí hay dinero invertido, así que tenemos que dar imagen, después está la estrategia, los tejemanejes de equipos, directivos, inversores, publicidad y televisión, y, por último pero más importante que todos los anteriores, porque sustenta todo lo anterior, las emociones, el nerviosismo de pilotos en el pit lane, la rabia, la desesperación, las expectativas y, sobre todo, el amor.

No creo estar enamorada de Rodri, es solo que estas noches han sido magníficas, con Montecarlo como escenario. Anoche alquiló un Aston

Martin sólo para que yo lo condujese, me llevó a cenar al restaurante más lujoso de la ciudad, que abrió sus puertas para nosotros a las cuatro de la mañana, y estuvo toda la cena observándome, analizando cada uno de mis gestos, mis pendientes, mi boca, mis manos. Después nos acercamos a la playa, desde donde se veía el puerto con los barcos.

- ¿Estás nervioso con mañana?

- ¿Has estado nerviosa esta noche, en el casino?

- No suponía que se sintiese lo mismo.

- Yo creo que es lo mismo, sólo que a más velocidad.

Permanecemos callados un rato, mirando al mar, después habla bajito.

- Ahora sí que estoy nervioso.

- ¿Cómo? ¿Por qué?

- Bueno, verás- me acerca a él agarrándome por la cintura- estoy aquí, en una playa de Mónaco, la luna brillando sobre el mar, con la chica más bonita de la ciudad- le hago burla porque sé que no soy guapa- y

no sé si hacerle el amor aquí o esperar hasta el hotel.

Se ha puesto bastante serio, así que respondo en broma.

- ¿Puedo elegir las dos cosas?

- Claroy empieza a desabrochar mi vestido con una sonrisa enigmática.

- Disculpe, señorita.- vaya por Dios, se me ha ido el santo al cielo, y

este hombre me suena, de anoche, del casino, pero me habla en inglés. El gesto de su sonrisa me recuerda a… maldito sea, me ha sentado con su padre.

- Hola, señor…- hablo en español porque sé que él lo entiende, Rodri me presentó en español.

- Gateway- estrecha mi mano.

- ¿Creía que Rodri…?

- Es el apellido de su madre, será mejor no hablar de ello, señorita- me ha parecido entender la mayoría de lo que ha dicho. Al parecer ninguno de los dos está dispuesto a dar su brazo a torcer en esto del idioma, y además, el tono que hausado para “señorita” no me ha gustado un pelo. No se lo hago notar, aunque me apunto lo de su madre para preguntarle a Rodri más tarde.

- ¿Cuánto queda para empezar?

- Poco. Acabo de hablar con mi hijo ¿sabe?

- ¿Está nervioso?- por su tono e intención, ya imagino que hoy no voy a disfrutar de la carrera, y es una pena, porque hace un día perfecto y un chico muy guapo con el que he pasado la noche participa en ella.

- No tanto como yo. ¿Qué intenciones tiene con mi hijo?

- ¿Cómo dice? Me parece que no le he entendido bien.

Semáforo en rojo, amarillo, verde, que empiece la carrera.

- Intenciones, señorita, con mi hijo.- más gráfico no puede haber sido, la verdad.

- No creo que sea asunto suyo.

- Mi hijo siempre es asunto mío, y más cuando una cazatalentos como usted pretende atraparle.

No sé si me ha ofendido más lo de bruja o lo de pobre, aunque lo de señorita de dudosa reputación tampoco está nada mal.

- Mire, señor Gateway, no creo que sea usted mi inspector de hacienda para llevar mis cuentas, ni que tenga que defenderme, pero me gusta alardear de ser la actual campeona de póker del casino de Montecarlo, con el dinero ganado que eso conlleva.

- Las apuestas traen y llevan el dinero tan rápido como el viento. Mi hijo es un valor seguro y no pienso dejar que sea su seguro de vida.

- No debería preocuparse tanto por mí, mañana ya no estaré aquí, su hijo tampoco y usted se quedará tranquilo. Le pido que me deje disfrutar de la carrera.

- Encantado- se levanta y se va, dejándome una terrible sensación de angustia, pero no pienso permitir que me arruine el fin de semana.

Rodri va ganando.

****

Mismo momento, mismo lugar.

Rojo, amarillo, verde y acelero al máximo para cruzar las calles de Mónaco a una velocidad de vértigo. Esta es la sensación que no quiero perder, nunca abandonaré la Fórmula 1. Mónaco es un circuito talismán para mí, aquí gané mi primera carrera, aquí conseguí el primer contrato en

Ferrari y, pese a ser uno de los circuitos con más siniestros, yo nunca he tenido ninguno, toco madera.

Y ahora está Emilia, desde ahora Mónaco será para mí Emilia, jugando al póker en la mesa, levantando levemente las cartas para mirar, la primera noche en su hotel, anoche en el mío, su olor, su pelo y nuestras manos que se entrelazan. Y su cuerpo desnudo tan brillante como las luces de Montecarlo, cómo se estremece cuando le susurro al oído y su sonrisa mientras come, vestida sólo con mi camisa, el desayuno. Y hace un instante, cuando me ha deseado suerte.

- Buena, sigue así, en la próxima vuelta repostaje- ese es Weird, al que ya le he contado lo que pasa por mi mente. Ha puesto una cara inescrutable, me ha llamado de todo en los tres idiomas que domina, y después me ha dicho.

- A ti lo que te pasa es que estás enamorado.

- Joder, Weird, te digo que me gusta una chica y nada, ya me voy a casar con ella.

- Nunca te había visto así, Rodri, perdona pero tengo que decírtelo, y tampoco es que sea tan malo…

- Ya se verá.

Y después hemos repasado la estrategia para la carrera. No sé si estoy enamorado de ella, sólo sé que no quiero que se acabe aquí, quiero volver a verla y he preparado mi propia estrategia esta mañana mientras nos vestíamos.

- ¿Comemos hoy?

-¿Tendrías tiempo?- se coloca el vestido, me acerco para ayudarla con la cremallera, pero en vez de subirla la acaricio en la abertura.

- Siempre tengo tiempo para ti.

- Serán casi las cinco, ¿comemos a las cinco?

- Nosotros somos españoles, nada de meriendas a las cinco ¿no?

- Está bien, pero tengo que volver pronto a preparar la maleta.

-¿Adónde vas? ¿A casa?

-Que más quisiera yo… Campeonato de Hungría.

-¿Hungría? Jolín, no sabía yo que eso del póker daba para tanto viaje.

- Le dijo la sartén al cazo. ¿Y tú?

- Pues voy a pasar unos días en Sevilla y de vuelta a Londres para entrenar hasta Montreal.

- ¿Sevilla?- no parece impresionarle mucho la de aviones que tengo que coger, a mí en cambio me revienta.

- Mi madre vive allí. Soy de allí. Por cierto, no me has dicho de qué parte de España eres.

- De Murcia, soy de Murcia.

- Así que murciana ¿eh?- y nos besamos entre risas.

- Rodri, espabila, que Tobayashi te pisa los talones y el abuelo Fénix va detrás- llamamos así a Schumacher, cariñosamente y con respeto, porque nos jode que se retirase y haya vuelto en bastante buena forma.

- No me jodas Weird, que aún me quedan seis vueltas.

- ¿Sabes que la radio se oye en todos los canales de televisión?

-Si quieres te lo digo visualmente, seguro que eso no sale por televisión…

Túnel, barcos, meta, curva, recta, túnel, barcos, meta, curva, recta, túnel, barcos, meta, curva, recta, túnel, barcos, meta.

Gano y entonces recuerdo que mi padre me estará esperando en el

podio. Ha venido a decírmelo antes.

- Te espero en el podio, hijo- nada de presión ¿eh?

- Eso si gano- le respondo irónicamente.

Me lanza una de sus miradas y dice:

- Hoy me voy a sentar en las gradas.

Joder, si así pretende que gane, lo va a conseguir. Él nunca se sienta en las gradas, las odia, sólo lo hace para hablar con Emilia, para intimidarla. Y se está asegurando de que yo lo sepa. Con hielo en las venas y sin alterarme demasiado, consejo de Weird, le respondo.

- Vale- confío en que Emi sabrá cómo torearle si puede jugar tan bien al póker.

- Mira, hijo, ya sé que no has dormido solo.

- ¿Y sabes que tengo veintiséis putos años?

- No me montes un espectáculo, y demuéstralo.

- Con quién me acuesto y con quién no es asunto mío.

- Y tu dinero, ¿es asunto mío?

- ¡Que te jodan con el dinero! Ella es rica ¿sabes?

- ¿Jugando al póker?

Hemos debido de levantar un poco la voz, uno en inglés y otro en sevillano y en ese instante casi me lanzo hacia él pero alguien llega en mi ayuda.

- Sevillano, te buscan arriba- es Hollywood, que cuando quiere el tío puede salvar la situación muy bien salvada, y sin despeinarse.- Señor Gateway, si me permite, me gustaría mostrarle algunos cambios que he realizado en mi motor…- le coge del hombro y le arrastra hacia alguna parte alejada de mí, pero todavía puedo oír a mi manager.

- Te espero en el podio, hijo.

Y claro, ahí está, con su sonrisa preparada para la foto del año con su queridísimo hijo. Pero antes de que se me acerque, oigo un nombre, veo que Emilia corre hacia mí, salta la valla de los patrocinadores, la estrecho entre mis brazos y me besa, no sin antes decir:

- Creo que te traigo suerte.

Sólo puedo sonreír, foto para el Hola, americano y español, y para los periódicos porque no van a hacer otra. Tengo la foto, la chica y la mirada de mi padre clavada en la nuca. Me importa un pepino. Va todo al ganador.

COMPAÑEROS DE EQUIPO.

Hungría, principios de junio.

Hungría no está mal, al menos la parte que he podido ver entre campeonato y campeonato y cuando no estoy durmiendo. Pero no es Montecarlo, no tiene ese encanto, y tampoco tengo a Rodri para amenizar las noches.

Por otro lado, tengo a mi madre al teléfono a cada segundo, porque al parecer el beso que le dí a Rodri en la carrera se ha visto en bastantes programas sensacionalistas. Me alegro de estar en Hungría, para no ser el centro de atención, y para no tener que oír a mi pobre madre más que unos minutos.

Los campeonatos me van bien, emocionantes y delirantes en ocasiones, pero en general bien y mis compañeros de la Pokerstars no paran de picarme sobre mi novio el piloto.

Somos novios? Es la broma que escribo por sms a Rodri de vez en cuando en el torneo. No hemos hablado mucho por falta de coincidencia en los horarios, él está en Sevilla y yo en Hungría, pero también es divertido estar separados.

Si, o eso dice el “Hola”.

Sólo por un beso?

Pues menos mal que no han visto lo del domingo. El domingo fue épico, después de la carrera nos fuimos a comer, luego devolvimos el coche, muy a pesar mío que no podía soltar el volante, al renting, y dimos una vuelta por la ciudad. Algunos obreros recogían las vallas de la carrera.

- ¿Qué te ha dicho mi padre?– me pregunta después de un rato de conversación sana.

- La verdad es que no he entendido mucho, se puede decir que habla un inglés perfecto.- intento bromear, pero no me sale demasiado bien, por la cara que pone. Me hace parar, me abraza y me besa.

- Lo siento.

- ¿Por qué? Tú no piensas lo mismo que él, ¿no?

Él se queda callado un rato y después seguimos caminando.

- Ni siquiera le odio, es sólo que me es indiferente, y no me gusta que alguien que no me importa se meta en mi vida.

Permanezco callada, le dejo hablar.

- Sé que debería estarle agradecido, él me hizo lo que soy ahora, pero a veces me siento como uno de sus productos, el mejor, claro, el más vistoso y al que menos tiempo tiene que dedicarse. Para eso está mi madre. Ella todavía le quiere, no le defiende, pero le quiere. Le quiere aunque nos dejó cuando yo tenía cuatro años, y después de un trato horrible desde el momento en que se quedó embarazada. Siguen casados, ¿sabes? Supongo que a él le sirve para aumentar sus conquistas y a ella como ancla emocional y económica. No les entiendo, no la entiendo a ella. Se ha puesto verdaderamente triste, así que tiro de él y le digo:

- No dejes que nos arruinen el fin de semana, vamos al casino, te voy a enseñar cómo se juega al póker de verdad.

- Ya sé jugar al póker- sonríe.

- ¿Ah, sí? Entonces juguemos una partida privada.

Y al amanecer todavía nos quedan algunos ases en la manga.

Qué tal por Hungría?

Lluvioso, y sin Aston Martin.

Mi madre dice que eres guapísima.

Y tú que le respondes?

Que has tenido suerte en la foto.

****

Sevilla, principios de junio.

- Le he visto- ya llevamos unos días juntos pero no se me ha ocurrido hablarle de él hasta ahora.

- Lo sé, me ha llamado- la miro sorprendido, luego comprendo.

- Vaya, las noticias corren que vuelan.

- Mejor enterarme por él que por una revista- me señala unas cuantas en las que aparece nuestro beso en primera plana. No salgo nada mal…

- Depende, ¿quién miente más?

- No seas así, Rodri…

- Bueno, ¿y qué opinas? ¿Estás de su parte?

- No hay partes aquí, sólo quisiera saber qué es lo que sientes, ¿va en serio?

- Sólo la conozco desde hace unas semanas.

- Creo que los dos sabemos que eso no importa. Tu padre me ha dicho que estás cambiado.

- ¿Desde la última vez que me vio o en general?

Mi madre me mira insistente. Con ella es imposible despotricar.

- Mira, no sé lo que me pasa, sólo sé que me siento como al principio de una carrera cuando estoy con ella y quiero seguir viéndola, a pesar del calendario.

- Bueno, con eso me vale. Sólo te pido que la trates bien, parece muy guapa, ¿juega al póker?

Ganas o pierdes?

Gano, of course…

Si tengo dos ases y tú dos dos, ¿no hay la misma probabilidad de que nos salga un trío y ganemos al otro?

Yo no habría ido con dos dos.

¿Si en una curva no frenas? Llegas antes al hospital.

Contigo nunca puedo frenar.

****

Montenegro, mitad de junio.

Montecarlo, Montreal y ahora Montenegro, ¿sabes esa que dice“Por el mar corren las liebres, por el monte las sardinas”?, pues nada, que me queda Montevideo para convertirme en pez.

Pero que conste que no me quejo ¿eh? Porque ahora mismo estoy en el hotel donde se grabó Casino Royale con mi Vesper a la izquierda, aunque tal vez debería llamarla Bond porque ella es la que juega al póker…

Al final no gané en Canadá, es que alguno le tengo que dejar a Hollywood, y eso me impidió venirme antes a Montenegro, por cierto una ciudad con mucho encanto.

- Apaga la luz, por Dios.

Vaya, Emilia-Vesper no está de muy buen humor. De todas formas me levanto, cierro la cortina que marca con su luz las once de la mañana y empiezo a besarla por la espalda.

- Ya vale- se ríe intentando apartarme.- Necesito dormir para poder ganar.

- Ya dormirás luego- le desabrocho el sujetador que anoche no me dio tiempo a quitarle, y noto que eso la excita. Sigue bocabajo, así que aparto las sábanas, me coloco sobre ella y empiezo a besarla en la oreja, mientras mis manos se pierden en sus pechos.

- Necesito dormir- ella lo repite no muy convencida y en uno de sus movimientos, casi sin querer, entro dentro de ella. Y ya no puedo ver.

****

Montenegro.

El verano es fresco en Montenegro, es una ciudad preciosa, moderna pero como pintada entre las altas colinas. Llevamos aquí una semana y no quiero que termine.

Nuestra rutina consiste en levantarnos hacia mediodía, comer, pasear por los parajes, visitar pueblos encantadores, jugar al póker, hacer el amor hasta quedar exhaustos y dormir, aunque no siempre en ese orden. Me preocupa que Rodri pueda tener problemas con sus patrocinadores, creo que debería estar con su escudería en Londres, más aún siendo el campeón del torneo en este momento, pero siempre que se lo digo, cambia de tema, como si no tuviese importancia.

- ¡Cuéntame más cosas sobre Hollywood!- le pido una tarde.

- Vaya, pareces muy interesada en ese americano.

- Me gustan bastante los americanos.

- ¿Alguno en particular?

- No, ninguno en concreto- y me río. Estamos en la terraza de uno de los restaurantes más bonitos de Montenegro, tomando helado y despidiendo el sol de la última tarde antes de volver a la realidad, a saber, yo a Lleida a la concentración con mi equipo y él a Londres con el suyo. Después coincidimos en Valencia, aunque no sé si podremos vernos, porque yo tengo que preparar lo de Bahamas. Me voy a Bahamas, un mes completo a gastos pagados, playas, sol y el Campeonato del Mundo de póker, un sueño hecho realidad, aunque no me siento tan feliz como esperaba. No le he dicho nada a Rodri, ¿por qué debería? Nosotros no tenemos nada serio, nos hemos divertido, no esperamos nada el uno del otro y, sin embargo, no estoy todo lo contenta que esperaba.

- ¿Te he contado ya lo de aquella vez que cambiamos de coche para probar a nuestros testeadores?

****

La historia.

Debió ocurrir hará unos tres años, durante nuestros últimos entrenamientos en algún circuito, cuando ya nos conocíamos bastante bien.

Es mi alter-ego, y yo supongo que soy el suyo. El caso es que llevábamos algún tiempo con la mosca detrás de la oreja. Emi se ríe por mi forma de pronunciar oreja y me mira con expectación.

Los testeadores son unas personas encargadas de evaluarnos en cada momento. Rellenan unas hojas, en las que ponen puntuaciones de cada carrera que hacemos, y luego nos comparan, con otros pilotos y, lo que más nos pica, con nosotros mismos. Así es como se elige al mejor piloto de la escudería. Me gustaría decir que yo siempre gano, ya me conoces, pero siempre, o casi siempre, empatábamos. Y a nosotros, nada preparados para admitir que uno no es mejor que otro, no se nos ocurre otra cosa que cambiarnos de ropa, el casco y el coche, en secreto y con alevosía.

- Tío, será mejor que no hables, se nota a la legua que no eres americano.

- Pues tú acuérdate de maldecir en español porque Weird está acostumbrado a oírme…

- Joder, se me había olvidado Weird.

- No le hagas ni caso en todo el recorrido y listos.

- Merecerá la pena si así demuestro que soy el mejor.

- Menos lobos, Caperucita.

- ¿Cómo?

Ese era yo hablando en español, así que repito.

- Que less wolves Red Riding Hood.

Montamos en los coches, arrancamos y comenzamos la carrera. Me cuesta acostumbrarme a la voz del estratega de Hollywood, pero me cuesta más no pronunciar una de esas bonitas palabras que me ayudan a desahogarme. Por su parte a mi americano preferido le va peor, Weird no es tonto y no para de pincharle. Conseguimos terminar tres vueltas hasta que cierto pelirrojo se dirige a la cabina de un hombre pelón, le pide su micrófono y dice con voz taimada.

- Ya estás parando, maldito hijo de puta sevillano.

Después de los informes, los expedientes, las broncas y los cambios, se comprobó que los ítems con los que nos medían no estaban adaptados a nuestras características individuales y se cambiaron. Creo que también se han cambiado en otros equipos. A nosotros nos sirvió para incluir una norma extraña en nuestro contrato que nos impide ponernos el casco hasta el pit Lane y como historia para contarles a las chicas. Todavía no sabemos quién es mejor de los dos.

En el aeropuerto de camino a Heathrow todavía podía oír la risa clara de Emi y su respuesta casi infantil.

- ¡Cuéntame otra!

Y así pasamos toda la tarde. Pero esta mañana, mientras nos despedíamos en el aeropuerto la he notado distante.

- Nos vemos en Valencia, entonces.

- Seguro.

- Sólo queda una semana y ya te hecho de menos- era verdad, todavía es verdad. Pero ella me sigue pareciendo distraída.

Quisiera decirle que quiero ir en serio con ella, que quiero que venga conmigo a las carreras, que esté ahí, conmigo, que la necesito a mi lado. Pero no es el momento, ni el lugar, ya se lo diré en Valencia, total no pienso dejarla escapar.

- Y encima ahora me toca volar.

- Pues aprovecha para dormir en el avión- qué mona ella, con sus bromas sobre aviones.

Nos besamos una vez más y me voy derechito a mi suplicio.

****

Lleida, desde el 20 al 24 de junio.

¿Alguien ha participado alguna vez en un congreso de póker? ¿Acaso eso existe? Os preguntaréis. Pues no sé si con ese nombre, pero el caso es que aquí estamos, el grupo de cinco españoles de la Pokerstars que van a asistir al mundial en Bahamas, de hecho, los únicos cinco españoles que se han inscrito oficialmente. Y hablando todo el día de póker. Yo, personalmente, prefiero jugar.

Qué es póker al cuadrado?- le escribo a Rodri un sms en mi enésima reunión.

Repóker?

Yo diría Full de Póker.

Pues si estas tan harta, sal de ahí.

Que más quisiera yo… ellos me pagan la ropa interior cara.

Tienes razón, será mejor que te quedes.

Todavía no le he dicho nada, es que creo que el teléfono no es lo más adecuado para una noticia como esta… en menos de dos semanas tendré un

daikiri en una mano y un abanico en la otra, pero no soy capaz de decírselo al chico que me gusta. Mala partida.

Ya tengo la maleta preparada.

Sólo una?

Bueno, rectifico, ya tengo las maletas preparadas.

Esa es mi chica.

****

Londres, del 20 al 24 de junio.

- ¿Qué, vuelves a estar de cháchara con tu novia?

- ¿Y a ti que más te da?-no estoy de muy buen humor, un mal

presentimiento me roe por dentro, y el puto Hollywood sabe sacarme partido.

- Toda tuya, chaval. Es guapa, no lo niego, y además de dejarme el

campo de chicas libre, me va a permitir ganar en Valencia.

- Lo puedes intentar.

- Venga chicos, dejaros de cháchara-el jefe de equipo, que ya nos conoce, no nos deja ni un respiro.

Entro en el coche, casi encajado porque el habitáculo interior está hecho a mi medida, y acelero, pensando en el último mensaje de Emi, y sonrío. No debería ser tan paranoico.

EL AS DEBAJO DE LA MANGA:

Valencia, viernes 24 de junio.

Pues ya estamos en Valencia. Una típica ciudad española, bonita, fresca, cálida, mediterránea, me recuerda a mi Murcia, aunque con playa.

Echo de menos Murcia, la plaza de Santo Domingo, la del Romea, la llegada desde una a otra por las callejuelas de la ciudad, la gente en las terrazas de las tascas hasta las tantas, y la alegría que emanan. Ni siquiera podré verla en este viaje, porque sólo tengo un día de descanso, que dedicaré por entero a mi familia, a la que todavía echo más de menos que a mi ciudad.

Esta noche la tengo libre, Rodri me ha dicho que no puede salir, órdenes de su equipo, así que me dedicaré a visitar la bonita Valencia como más me gusta, de noche.

Salgo del ascensor cuando una de las recepcionistas se me acerca y me entrega unas llaves.

- Son para usted, señorita.

No me lo puedo creer, estoy sujetando las llaves de un coche de renting, la marca, os la podéis imaginar, un Aston Martin último modelo. Entro en el coche después de preguntarle a la chica dónde estaba. Hay rosas en el asiento del acompañante, y una nota.

Lo siento, no tenían el modelo Vanquish, Valencia no es Montecarlo. Te veo mañana.

Le mando un mensaje entre risas.

Si me comprases uno no tendríamos problemas con el renting.

Con el renting desde luego que no, pero con la tarifa de los aeropuertos…

****

Circuito de Valencia, viernes 24 de junio.

“Noche de estrategia” o eso es lo que quieren hacerme pensar, pero es el truco para no dejarme salir. Mi padre debe andar detrás, no se ha despistado desde Mónaco. Hasta Weird y Hollywood saben de qué va la cosa.

- Pues muchas gracias, majo, espero que al menos disfrutases Hollywood se sienta a mi lado en la sala de vídeo, resignado por una noche sin salir.

- Unos por otros, Hollywood, algunas películas nos hemos tragado por tu culpa- ese es Weird que nos trae unas palomitas y unos refrescos para prepararnos para el bodrio que nos vamos a tragar sobre “estrategia”.

- Al menos podrían ponernos uno nuevo- contesto mientras pienso dónde puedo conseguir un Vanquish si hace más de cinco años que dejaron de fabricarlo. Aunque me deben unos favores en la Aston Martin.

****

Gran Casino de Valencia, sábado 25 de junio.

Salgo del casino sobre las dos de la madrugada, temprano, pero es que esta noche no me estaba yendo demasiado bien. Supongo que pensaba en que no iba a ver a Rodri antes de mi viaje, porque él es, a fin de cuentas, la persona que va ganando el campeonato. Si yo fuese otra me alegraría bastante no tener que contarle la verdad, pero hacerlo por teléfono todavía me resulta peor. Aún me queda verle mañana en el circuito.

Subo al coche para volver al hotel, arranco y casi me muero del susto cuando mi TomTom me indica una dirección a seguir. Rodri tiene que tener la otra llave y habrá enviado a alguien con la dirección de algún sitio que quiere que vea en Valencia.

Pongo la Kiss Fm en voz alta y sigo las indicaciones. En unos minutos, no me lo puedo creer, estoy justo a las puertas del circuito. Hay

unos cuatro coches de policía patrullando la zona, supongo que porque Su

Majestad el Rey de España les visitará mañana. Veo a lo lejos a alguien que se acerca y sonrío. Es él, todo de negro, como de incógnito. Paro a su lado y bajo la ventanilla.

- ¿Necesita ir a algún sitio, caballero?

- En realidad necesito que abandone su asiento, señorita.

- ¿Cómo dices? Él abre la puerta y nos fundimos en un beso, un abrazo y después en un beso más profundo.

- Déjame conducir.

Me bajo del coche, rodeo el capó y me siento en el lado del acompañante.

- Te dejo, pero recuerda que el coche es mío hasta el domingo…

- ¿Cómo podría olvidarme?

Arranca y acelera, dejando la entrada del circuito a un lado.

- Creía que no te dejaban salir del circuito.

- Y no me dejan.

- ¿Entonces? Mira, Rodri, no quiero meterte en un lío…

- No te preocupes, soy muy obediente.- la carretera da un giro y nos abren una verja, conduce un poco más y aparca más adelante.

Bajamos del coche.

- ¿Dónde estamos?

- En el Grand Prix of Europe- él me sonríe y me coge de la mano- en exclusiva para nosotros solos.

Intento acomodar mi vista a la oscuridad y poco a poco veo la pista, la salida, la zona de las escuderías y todos esos símbolos que me van siendo tan conocidos. Comenzamos a andar en dirección a la línea de meta.

- ¿Qué tal la noche?

- Bastante mal, hasta ahora.

- ¿No has ganado?- lo pregunta en un tono según el cual yo soy invencible o Superpókerwoman.

- Algunas veces pierdo.

- Como todos.

- ¿Ah, si? ¿En qué lugar sales mañana?

- El primero- me mira y se ríe burlonamente mientras arquea una ceja.

Seguimos caminando hasta entrar en la zona donde todos los coches están aparcados. Nos dirigimos hacia la escudería Ferrari.

- ¿Y si le pincho una rueda?- señalo el coche de Hollywood cuando llegamos junto a los dos tesoros de la marca.

- Todos los coches se revisan antes de la carrera, y además hay un sensor de movimiento al otro lado de esa puerta.

- ¿Y este lado?

- Nadie entra por este lado.

- Bueno, pues está claro que no funciona así…

- Es uno de los sitios más seguros del mundo, no te preocupes Honey.

Él parece tranquilo, así que intento tranquilizarme y me vuelvo a fijar en su indumentaria.

- ¿Y a qué viene lo de Men in Black?- señalo su ropa.

- Sólo para no destacar mucho en la oscuridad, aunque no ha servido de nada…

- ¿Por qué?

- Bueno, porque al parecer hay quien va de blanco…

Entonces me acuerdo que hoy llevo un vestido bastante veraniego al que dentro del casino he tenido que añadir sudadera y gorra Pokerstars. Es blanco.

- Vaya.

- Umm.- me coge de la cintura con una mirada que indica claramente sus intenciones.

- Espera un momento, no pensarás que…

Sin dejarme terminar de hablar me atrae más cerca de él, me aprieta contra su cuerpo y empieza a besarme desde el cuello a la oreja, y al revés.

- Para, Rodri, por favor.

Él se para, me mira, me sonríe, y es entonces, al ver la luna reflejada en el

brillo de su pelo dorado cuando pierdo la batalla. Y le beso.

Lentamente él desabrocha mi vestido y lo deja caer al suelo, y allí

estoy yo, en mitad de la escudería, en ropa interior, en el lugar por donde mañana pasarán unas mil personas. Es excitante.

Y él lo sabe, por eso me ha traído aquí. Seguimos besándonos hasta que nuestra respiración se vuelve entrecortada, rítmica, y entonces me coge, me toma en peso y me sube sobre su monoplaza. Está helado y me da un escalofrío, pero Rodri me sonríe con la mirada y se quita la camiseta, y eso me devuelve el calor. Nos volvemos a besar y mientras yo desabrocho rápidamente sus pantalones él hace lo propio con mi sujetador. Después vuela nuestro último reducto de ropa interior y aún me da tiempo a ver la preciosa luna de Valencia antes de sentir verdadero placer.

****

Después.

Dios, no sé si mañana podré conducir. Cada vez que mire el capó la veré a ella. Sólo de pensarlo me apetece poseerla de nuevo. Pero ahora estamos vestidos ya de nuevo, muy a pesar mío, sentados en una parte de la grada y comiendo una cena-desayuno muy nutritiva, de las que recomienda Weird, a saber, Filipinos, Cheetos y barritas de cereales, aderezados con zumo multifrutas, porque es lo único que había en las máquinas del circuito, y porque nos apetece.

Sé que mi jefe de equipo pasará lista de nuevo hacia las seis de la mañana, así que me queda alrededor de una hora para disfrutar de la compañía de Emilia. Aunque mañana, después de la carrera, se van a enterar como no me dejen pasar la tarde con ella…

- ¿En qué piensas?-me pregunta entre Filipino y Filipino.

- En lo que me gusta esto, las carreras, los campeonatos, la velocidad, nunca lo abandonaré.- Miento para no decirle que estoy pensando en ella desnuda hace un instante y en tenerla así mañana otra vez, aunque en cierto modo digo la verdad, ya va siendo hora de que ella sepa qué parte de mi corazón ocupa la Fórmula 1.

- Ya, a mí me ocurre lo mismo con el póker, aunque todo el mundo piense que es muy aburrido- la expresión de su cara es tan pura en este momento que puedo comprender cómo ama ella el juego y hay algo más, como una pincha en mi pecho que no me deja respirar.

- Yo no lo considero aburrido.

- ¿Ah, no?

- Creo que tienes mucha suerte de poderte ganar la vida, y bastante bien, con eso que haces.

- ¿En serio?ella parece algo nerviosa y ha dejado de comer.

Permanece en silencio unos minutos, lo cual acaba por ponerme nervioso a mí también- Hay algo que tengo que decirte, pero no sabía cómo hacerlo.

- Dilo- no me gusta cómo va a acabar esto, pero intento parecer valiente.

- Verás, es que he ganado un pase para el Campeonato del Mundo, en

Bahamas- me escruta como esperando mi reacción antes de dar el

tiro de gracia.

- ¿Y vas a ir?- no quería decir eso, ni en ese tono, pero la situación se me está yendo de las manos. Y ahora parezco el típico marido celoso.

- Pues sí, la verdad, es un mundial, Rodri, tú mejor que nadie tienes que entenderlo.

Claro que lo entiendo, lo que no logro comprender es la preocupación de su mirada.

- ¿Qué pasa, Emilia, hay algo que todavía no me has dicho?

- Es para un mes.

Otra bomba que espera reacción, me irrita y me hace suponer que aún hay algo peor. La cojo de la mano y, entonces, con todo el aplomo del que dispongo, pregunto.

- ¿Me estás dejando, Emi?- intento que me mire a los ojos, pero ella me esquiva.

- No es eso.

- Yo creo que sí, ¿hay otro?- joder, otra vez el marido celoso y, además, su mirada de furia me da una respuesta bastante clara.

- No, no hay otro Rodri, sólo estás tú.- lo dice con cierto pesar, como si yo fuera un plomo, un lastre en su vida.

- Oye, si tanto te molesto…

- Por Dios, Rodri, no me molestas- parece a punto de echarse a llorar, pero se controla, lo habrá aprendido en el póker. - ¿es que no lo entiendes? Tengo veintiséis años, esto no puede funcionar, con los dos recorriendo el mundo de un lado para otro.

- Hasta ahora nos ha ido bastante bien- no quiero perderla, no voy a perderla.

- ¿Y qué pasará cuando pasemos meses sin vernos? ¿Cuándo yo esté en Las Vegas y tú en Sudáfrica?

- En realidad las carreras no van a Sudáfrica- intento bromear pero no me sale.

- Rodri…

- Está bien, mira, mejor lo hablamos mañana, después de la carrera, ¿vale? Estás cansada, no te ha ido bien en las apuestas.

- De acuerdo, está bienla abrazo para darle calor, empieza a amanecer y hace frío, yo sigo un poco helado.

- Vámonos, tienes frío, te acompaño al coche.

Y vamos en silencio hasta el coche, la vuelvo a besar y ya vuelve a ser la misma, veo la felicidad en sus ojos al oír el rugido del motor, me sonríe.

- Adiós, Rodri.

- Hasta dentro de un rato, Honey, te veo en el podio.

Se aleja, despacio al principio y acelerando después, yo me voy a la cama para ver si consigo dormir un rato antes de que empiece la fiesta. Todo se arreglará. Tren Valencia-Murcia, 8:45 del domingo veintiséis de junio.

No soy de las que dicen “te quiero”, no va conmigo. Eso es de suponer, ¿o no? Tampoco pensaba enamorarme de Rodri y aquí estoy, de vuelta a casa a las nueve de la mañana del domingo. Ni siquiera he dormido, he preparado las maletas, he solicitado un billete de ida a Murcia, y he pedido a mi jefe que prescinda de mí esta noche en el casino. Me ha dejado porque el martes partimos para Bahamas.

No quiero imaginar qué habría sido de mí si me llego a quedar para la carrera. No quiero ser una de esas mujeres que amoldan su vida a los hombres, que se sacrifican por ellos, que echan a perder su carrera, su vida y su identidad a favor de la de ellos.

Si me hubiese quedado tal vez todo hubiese acabado igual, conmigo de vuelta, sola, en un tren, un barco o un avión, pero con menos dignidad.

Me enjugo las lágrimas y comprendo que he tomado la mejor decisión, no se puede recorrer medio mundo por una persona si eso implica perderte a ti misma, y menos todavía si esa persona en cuestión no te corresponde en su amor.

Miro por la ventana e intento ocupar mi mente con Bahamas, nada de coches. Entonces recuerdo que no he devuelto el Aston Martin al renting.

Él tiene la otra llave. Circuito de Valencia, veintiséis de junio.

Adelantamiento brusco en una curva cerrada, cuatro safety cars, siete coches fuera, una penalización a Hollywood por adelantar en bandera amarilla, y yo intentando mantenerme en mi primer puesto, a ver si lo consigo.

Hoy hablaré con ella, le diré la verdad, que no puedo vivir sin ella y que se venga conmigo a los premios, que vivamos juntos. Tendrá que cambiar algunos torneos, pero no debería importarle demasiado ganar en un casino o en otro, el fin es el mismo ¿no? Ganar. Eso le pienso decir. Y luego, a repetir lo de anoche.

Gano, y de repente me invade una terrible sensación de angustia, miedo y furia. ¿Qué pasa si ella no quiere? ¿Y si no acepta? Empiezo a buscarla con la mirada por todas partes, esperando a que aparezca con su sonrisa radiante, pero ya sé que no va a venir, maldita sea. Siento náuseas y camino por inercia. Apenas oigo a Hollywood cuando me dice:

- ¿Qué te pasa Sevillano, te ha sentado mal el desayuno?

- ¡A la mierda, Hollywood!

DRIVE THROUGH:

Septiembre, Octubre, Noviembre.

Drive Through es un castigo, una penalización impuesta por los mandamases de la Fórmula 1 cuando se comete una imprudencia en la carrera. Consiste en hacerte entrar a boxes en algún momento de la misma y, en ocasiones, puede decidir el transcurso de todo el campeonato, quién

gana o quién pierde.

Así es como me siento yo desde Valencia, como en continuo Drive Through. Estamos en septiembre, hace tres meses que no sé nada de Emilia, pese a que contesta todos los mensajes que le envío.

Cómo estás?

Bien, y tú?

Bien también En algunos incluye:

Qué tal Hollywood?

Pues bien Y tu padre?

Como siempre Has visitado a tu madre?

Iré en cuanto pueda Y todos así en ese plan, médico-paciente, sin bromas, sin información más allá de la básica, sin sentimientos. La echo de menos. Sí, ha habido otras chicas, no muchas, pero con ninguna he sentido lo mismo. He repasado mil veces nuestra conversación en Valencia y sigo sin entender qué fue lo que pasó…

Lo he repasado mil veces:

Con Weird, en el salón del hotel, echando una partida de cartas:

- Venga, tío, sólo es una chica, ¿no habrás olvidado que hay muchas?

- Vale, ahora me estás recordando a Hollywood, y, sinceramente, me da miedo que tú digas eso.

- ¿Por qué?- se hace el ofendido.

- Bueno, no sé por qué pensaba que tú serías más comprensivo conmigo.

- ¿Qué quieres, Rodri, comprensión o realidad? Mira, ya sé que estabas algo así como enamorado…

- Algo así…

- Pero se nota a la legua que ella sólo quería pasarlo bien, divertirse, todos esos tópicos que se suelen decir.

- Ella no es así.

- Tú no quieres que sea así.

- A lo mejor no quiero que sea así, joder, pero es que ni siquiera podemos hablar.

- Será mejor que la olvides.

- Ya sabes, fácil de decir… Seguimos jugando en silencio, hasta que él remata.

- Al final resulta que admiro a tu Emilia.

Le miro interrogante.

- Es la primera chica que te ha roto el corazón, ya iba siendo hora…

Y tiene toda la maldita razón, joder, y cómo duele.

Con Hollywood, en la barra de una discoteca de moda en Roma:

- Tío, mira esa, y se te está comiendo con los ojos.

- No será para tanto- miro en la dirección que me ha dicho, y al final le voy a dar la razón…- Es guapa, pero es demasiado fácil.

- Nunca te habían gustado las complicadas, hasta esa chica, ¿cómo se llamaba?

Le miro con ojos de advertencia, para que no siga por ese camino.

- ¿Hay algo que quieras decirme, americano?

- A tino, pero voy a ver que tal se me da con esa “ragazza”

Y me deja pensando, sin quererlo, en Emilia.

Con mi madre, en el patio de paredes blancas de nuestra casa de Sevilla:

- No le habrás hecho daño, ¿verdad, Pedro? Me moriría si supiera que te pareces a tu padre en eso.

- No, mamá, por el amor de Dios, parece mentira que no me conozcas.

Estamos comiendo tortitas francesas, con el truco especial de mi madre.

- ¿Entonces?

- No tengo ni la menor idea.

- ¿Le has dicho que la quieres?

Vale, esa me ha pillado desprevenido, si es un tren me pasa por encima fijo…

- Bueno, yo…no, no creo que ella tenga que oír eso, ni siquiera sé lo que siento.

- Vaya, jamás pensé que diría que mi hijo es un cobarde.

- No es eso mamá, jolines- en casa es la única palabra malsonante que se me permite, y la controlo bastante bien.

- Mira, Pedro, tú sabrás, es tu vida y ya no eres un niño, pero será mejor que hagas algo, y lo antes posible.

- No puedo hacer nada.

Y me voy a la piscina a hacer unos largos que me ayuden a olvidarla.

Pero, lo peor ha sido repasarlo, involuntariamente, con mi padre:

Han suspendido Suzuka, el Gran Premio de Japón, por todo lo que pasó en Marzo, el terremoto y las posteriores fugas radiactivas, y a mi queridísimo Hollywood se le ha ocurrido invitarme a Nueva York a pasar unos días. Acepto, claro, mi otra opción es quedarme en Londres, entrenando. No hay color. El único inconveniente es que, ya que pasaba por aquí, a mi manager le apetece cenar conmigo. Total, ¿a mí que más me da coger otro avión y volar a San Francisco?

Pues nada, aquí estamos, en el mejor restaurante de esa bonita ciudad. Yo estoy deseando salir.

- He hablado con tu madre.

Suspiro para comenzar con el tiroteo.

- ¿Con tu mujer?

Me mira serio, parece cansado, pero que me cuelguen si me importa. Él cambia de estrategia.

- Se ha renovado tu contrato para 2012.

- ¡Qué bien!–respondo, pero mi tono es más bien irónico.

- ¿Qué es lo que quieres de mí, Rodri?

- Nada.

- Al menos podrías darme las gracias por todo lo que hago por ti, por tu carrera.

- Gracias–y una mierda, lo hace por él, por su prestigio, para hablarle a todo el mundo de su caniche, si no le conociera…

- ¿Y qué tal con las chicas?–debo mentir bien porque se ha tragado mi arrepentimiento y ha pasado a otro tema, aunque más bien ha cambiado de tema para no ver mi falso arrepentimiento.

- No me va mal, ya sabes.

Pero es entonces cuando me suelta el derechazo.

- Al parecer aquella chica entró en razón antes que tú…

- No sé de quién me hablas.–se lo digo entre dientes, intentando mantener la calma.

- Pues claro que sí, todo el mundillo dice que andas hecho un trapo, desesperado y llorando por ella en los rincones. Que pena me da que no hayas heredado mi encanto con las chicas, si quieres te presento a alguna…

- Cabrón–me levanto de la mesa para no liarme a golpes con él, se puede consolar que lo he dicho en español, aunque el tono debe haber quedado claro porque el restaurante está en silencio.

- Deja de hacer el imbécil, Pedro.

- Y tú vete a la mierda–eso se lo he dicho en inglés para que lo sepa todo el mundo.

Después paso la noche por las calles de San Francisco, pensando en cuál será la razón por la que Estados Unidos no tiene circuito de Fórmula 1 y, después, inevitablemente, pienso en Emi, ¿qué estará haciendo ahora?

****

Las Vegas, misma hora.

Salgo a dar una vuelta por Las Vegas. Necesitaba pensar. Las Vegas es como en las películas, Elvis está en todas partes, y en cualquier momento puedes oír una de sus canciones. En este momento se oye “A

little less conversation” mientras camino por una avenida. Jamás hubiera podido desear estar aquí, en la ciudad del juego, con un nombre y una reputación que ya empieza a ser conocida entre el mundo del póker. Las cosas no me han ido del todo mal desde Bahamas, no gané el campeonato, por supuesto, pero participar allí me ha abierto las puertas a muchas selectas competiciones, entre ellas, esta gira por Estados Unidos.

Mi jefe, por otra parte, no puede estar más contento conmigo y hoy me lo ha hecho saber.

- Emilia, ¿tienes un momento? –acabo de salir del ascensor con dirección al Mandalay Bay, donde estoy invitada a una cena con partida después.

- Claro, dime.

- Verás, ¿recuerdas que llevo tiempo hablando de un nuevo proyecto?

- Sé que quieres una escuela de póker, sí.

- Sí, un proyecto ambicioso, todavía en proceso, pero con una idea fija, quiero que tú dirijas la escuela.

Intento hacerme la sorprendida, esperaba este momento desde hacía algún tiempo, los rumores sobre mi elección no se me habían escapado.

- ¿Yo? Bueno, me gusta, no diré que no, pero llevo poco tiempo en esto.

- Para esto no se necesita tiempo, sabes jugar o no sabes.

- ¿Puedo pensármelo?

- Claro, pero antes de dejarte me gustaría que supieras que la escuela será en Montenegro. Es un buen sitio de juego y reúne las condiciones para recibir gente de toda Europa. Además en el Royale quedaron muy contentos contigo.

Pocos minutos después de despedirnos, ya sé a qué viene mi dolor agudo en el pecho. Rodri y Montenegro. Había logrado unos minutos sin pensar en él.

Comienza a amanecer mientras sigo por la calle y puedo comprobar que aquí, en Las Vegas, a nadie le importa un pimiento que salga el sol.

Entonces recuerdo la conversación que he mantenido hace unas horas con mi madre. Son las diez de la noche aquí, así que allí deben de ser las ocho de la mañana si no me equivoco.

- ¡Ay, hija! ¿Qué te pasa?

- ¿Por qué me iba a pasar nada, mamá?

- Es que como no me llamas tan a menudo como antes ya me pensaba que era algo malo.

- Estoy bien, no te preocupes, de hecho esta noche estoy invitada a cenar en uno de los mejores hoteles de la ciudad ¿Y tu, qué haces?

- Estoy preparando unas torrijas.

- Ay, mamá, te las cambio por el mejor hotel de la ciudad… -se me saltan un poco las lágrimas.

- Emi, ¿seguro que estás bien?

- Que sí, no te preocupes, te llamaba por buenas noticias.

Aunque después de decirle lo de Montenegro no le han parecido muy buenas noticias, al final me ha dicho lo que esperaba.

- Es tu vida, haz lo que te haga feliz, al menos así no viajarás tanto y te tendré más cerca.

Luego me he ido a cenar, una cena estupenda, un hotel, el Mandalay Bay, que tiene todo lo que una persona pudiese desear y, después, una partida privada con gente selecta.

Cuando he terminado de saquear la banca, me he levantado a estirar las piernas y, sin darme cuenta, he topado con un esmoquin.

- Disculpe –eso me pasa por bajar la mirada, mala costumbre adquirida en el juego. Y cuando la levanto veo a uno de los jugadores de la noche, malo como él sólo, pero un rato de guapo.

- La verdad es que venía a presentarme–me coge de la mano- mi nombre es–ni siquiera me acuerdo- usted es Emilia, ¿verdad?–dice Emily, qué mono…

- Pues sí, si me disculpa –señalo los canapés porque mi inglés no es muy bueno.

- ¿Me permite acompañarla?–guapo, cortés y, además, admirador mío. No se puede pedir más.

Hablamos durante un rato, se nota a la legua que no tiene una gran mente, pero lo contrarresta con su tipo, mezcla de Richard Gere Y Gene Hackman en los mejores momentos de ambos. Al cabo de un rato se me acerca y me susurra al oído.

- Tengo habitación arriba.

Y no sé cómo he acabado en la cama de un hotel lujosísimo y lo hemos hecho tan rápido que al poco tiempo ya me encontraba en la calle dando mi paseo. No ha sido para tanto, aunque me ha dado tiempo a arrepentirme de no estar con Rodri, y la rabia de pensar que él ha paseado del brazo a al menos una chica cada mes desde que lo dejamos, me ha dado la energía suficiente para llevar a cabo mi hazaña.

Al menos sé que tomé la decisión correcta al dejarlo todo en

Valencia, aunque piense en él cada día.

Ahora también he decidido correctamente, me siento en un Starbucks con mi cacao calentito en las manos y marco el número de mi jefe. Seré maestra del póker en Montenegro.

Y justo en ese momento, mirando por la ventana la ciudad de Las Vegas, un pensamiento me traspasa el corazón. ¿Qué estará haciendo Rodri ahora?

ALL IN:

Circuito de Yas Marina, Abu Dhabi, 13 de noviembre.

El invierno se nos hecha encima. Llueve en Abu Dhabi y va a seguir lloviendo durante toda la carrera, según las predicciones.

Con los neumáticos de lluvia intento continuar en la lucha por el

premio. Ahora mismo soy el primero en la general, pero no puedo permitirme un error porque tengo a Tobayashi y a Hollywood pisándome los talones.

-¡Accidente en pista!

Oigo la voz de Weird y pienso, mierda, otra vez el Safety Car, carrera lenta y a empezar por la punta. No me da tiempo a esquivarlo, es imposible, pero en esa fracción de segundo sí que me da tiempo a pensar en muchas cosas, el del otro coche es Stevenson, espero que al menos él se salve, que a mi madre esto la va a matar, que a mi padre no le va a hacer gracia quedarse sin su perro de exhibición y, por último, pienso en Emilia.

Después un ruido tremendo y la oscuridad.

****

Nuevo México, Estados Unidos, unas horas después.

Estoy en racha, gano en el Isleta Casino & Resort de Nuevo México, mi contrincante es otra mujer y creo que eso me motiva más. Al fin otra mujer en el póker, ya sé que hay muchas pero no en los grandes premios, supongo que no es por talento por lo que no están aquí. Tengo pareja de jotas, con eso la fulmino. Alguien me toca en el hombre y me hace enfadar.

- Emilia, perdona, disculpa, mira, es que parece algo importante…

Cuando coges un teléfono en mitad de una partida estas descalificado. Miro cabreada a mi jefe, que no tiene la culpa, y cojo el teléfono. Un número que no conozco, contesto mirando cómo esa yanqui se regodea con mi premio.

- ¿Si?

- ¿Emilia? Disculpa, ¿te pillo en mal momento?

- ¿Quién habla?–es una mujer, algo alterada.

- Verás, no sabía si llamarte, pero supuse que sería mejor que te enterases por mí. No te he llamado desde su número porque creí que no contestarías.

Sigo muy perdida en esta conversación.

- ¿Quién es usted?

- Es Rodri –se pone a llorar y yo casi me muero de la impresión- ha tenido un accidente en la carrera, está en el hospital. No saben si sobrevivirá, ven Emilia, él… yo creo que él te está esperando.

En menos de una hora estoy en el vuelo transoceánico más cercano a Abu

Dhabi que estaba disponible. Ni siquiera sé los transbordos que todavía tendré que hacer para llegar. No me ha dado tiempo a pensar y, de repente, caigo en la cuenta, Rodri se va a morir, empiezo a llorar casi histéricamente, la azafata se sienta a mi lado y ya no se separa de mí en todo el vuelo.

****

Hospital en Abu Dhabi, 20 horas después.

He volado durante no sé cuantas horas sin descanso y, por fin, entro en el ala del hospital en la que me han dicho que se encuentra Rodri. A lo lejos, en el pasillo, veo a un grupo de gente sentada o de pie. Distingo a unos cuantos, a Hollywood, a Weird, y a su padre, una copia exacta de Pedro Rodríguez en más mayor.

Pero la única que parece darse cuenta de mi presencia es también la única mujer del grupo, una guapa mujer, la típica sevillana, morena, aún joven y de buen ver en cualquier otra circunstancia, de la que Rodri no ha heredado ni el color de los ojos, marrones.

Se me acerca y me abraza, y yo me sorprendo, pero necesitaba ese abrazo. Ella empieza a llorar mientras yo veo las caras de sorpresa de algunos.

- María, por favor, tranquilízate, la vas a asustar.–el ogro la separa de mí y es entonces cuando pregunto.

- ¿Cómo está?

- Ha pasado lo peor, esperamos a que se estabilice para llevárnoslo de aquí…

- Encantado de volver a verte, Emilia–el pelirrojo me estrecha la mano -¿un café? ¿Algo de abrigo?

No me he dado ni cuenta de que llevo el mismo vestido de tirantes que llevaba en el casino, en Nuevo México, dondequiera que eso esté, ahora empiezo a notar el frío y me doy cuenta de que estoy temblando.

- Pero entonces, ¿está bien?

- Let´s go –Hollywood me pone su abrigo sobre los hombros, me coge y me mueve por el pasillo- nosotros te pondremos al día.

Y me dejo llevar porque no puedo hacer otra cosa.

Después también me dejo llevar al hotel y me pongo algo prestado para dormir, cierro los ojos y, antes de dormirme por agotamiento, rezo por despertarme y que todo lo que me han dicho sea mentira.

****

1 día y medio después.

Abro los ojos en medio de la oscuridad, trato de ubicarme temporal y espacialmente y no lo consigo. Después enciendo la luz y la veo, a la madre de Rodri, durmiendo en la cama de al lado.

Y todo me vuelve a la mente, el accidente, el hospital. Me levanto sin hacer ruido y me voy al cuarto de baño para vestirme, no creo que pueda volver a dormir. Al mirar mi bolsa de viaje me doy cuenta de que sólo llevo eso de equipaje, una bolsa con mi pasaporte y una muda, además de mis pendientes preferidos, el móvil, algo de dinero y una chaqueta que debí coger en el último momento y de la que no me acordé después.

Entonces me doy cuenta de la situación, Rodri no va a volver a conducir y no lo sabe, será el peor momento de su vida y yo tendré que ir en vestido de cóctel o en pijama prestado de hombre. Cuando voy a empezar a llorar, oigo una voz a mi espalda.

- No te preocupes, he mandado traer ropa de tu talla, si no te importa.

- Gracias–es todo lo que puedo decir en ese momento.

****

Poco después, en el hospital.

Lo primero que siento es un dolor espantoso de cabeza, como si la hubiera metido dentro de un motor de los que hacía Ford allá por el 1900.

Después intento abrir los ojos, o moverme pero no puedo, y entonces noto el dolor de cada parte minúscula de mi cuerpo.

- Joder, mierda.

- Vaya, me alegro de pillarte de tan buen humor, pero no digas eso delante de tu madre, ya sabes.

Es Weird, sé que es él aunque no puedo abrir los ojos.

- Dijeron que te despertarías pronto, pero está bien que hayas elegido mi guardia.

- ¿Qué me ha pasado?

- Pues como una tuneladora por encima, ¿es que no te acuerdas?

- Un accidente… ¿quién ganó la carrera? Espera, espera, ¿y el otro? El del otro coche…

- Peor que tú, Rodri, peor que tú. Pero no pienses en eso ahora. Hay un montón de gente que quiere verte despierto, voy a buscarles.

Se va a ir cuando, por fin, abro los ojos.

- Ey, Weird.

- ¿Si?

- Te oí, oí lo del accidente, pero no pude evitarlo.

- Lo sé, no te preocupes.

****

Unos días después.

Todavía no he entrado a verle, me ha faltado valor, y sé que ellos no le han dicho que estoy aquí, como les pedí. Intento dejarle tiempo para que asuma todo lo que ha pasado, y también intento asimilar en mi cabeza las conversaciones con sus padres.

María Rodríguez es una mujer muy fuerte, ha sabido llevar la situación de una forma admirable, sin perder el rumbo ni la calma. Ella fue quien se lo dijo, que estaba bien pero que existía la posibilidad de no volver a las carreras. Al parecer Rodri lo ha asumido bien, aunque conserva la esperanza de reaparecer en unos meses. Hablamos tomando un desayuno en el hotel, cierta mañana.

- Tienes que entrar, Emilia.

- No creo que sea lo más adecuado.

- Hasta que no le veas no lo sabrás. Pasó bastante tiempo hablando de ti, ¿sabes? Antes y después de lo vuestro.

- ¿Y ahora?–yo sé que ni siquiera ha preguntado por mí o de lo contrario me lo habrían dicho.

- Ahora están pasando muchas cosas.

- Por lo que no es el momento adecuado.

- ¿Y qué piensas hacer, Emi? ¿Volver a tu vida como si esto no hubiera pasado, como si Rodri no estuviera ahí, tumbado en una cama desde hace un mes?

- Tal vez sea lo mejor.

- ¿Lo mejor para quién?

Nos hemos hecho amigas, o al menos tenemos una relación especial, por eso me duelen tanto sus palabras, pero no acaba de convencerme.

Por otra parte, con el padre de Rodri la cosa no ha ido exactamente a peor, aunque tampoco a mejor. Hemos hablado en muy contadas ocasiones, por eso me ha sorprendido que me detuviera esta misma mañana cuando salía de mi habitación.

- Disculpe, señorita.

- ¿Si?

- Verá, sólo quería preguntarle por cuánto tiempo piensa quedarse usted en Abu Dhabi. Bonita forma de decirme que no me quiere por aquí… Será mejor ser sincera.

- Aún no lo he decidido.

- Mire, usted no me gusta.

- Vaya, gracias por su sinceridad.–trato de mantener la calma.

- No, lo que quiero decir es que usted no me gusta pero, al parecer, a mi hijo sí. Tuvimos una discusión acerca de usted unos días antes del accidente, ¿lo sabía?

- No, no estaba enterada.

- Lo suponía. Que pase un buen día.

Y lo que no ha conseguido su ex-esposa en un mes lo ha conseguido él en un minuto. Estoy aquí, golpeando la puerta del cuarto privado de Rodri del hospital más caro de la ciudad.

****

Mismo momento, al otro lado de la puerta.

- Adelante.

Mi madre contesta por mí, mientras yo termino mi enésimo tebeo de Mortadelo y Filemón. Ahora sí que la he hecho buena, no me quedan más, así que tendré que releerlos, cosa que odio.

- Hola, Rodri. –no me lo puedo creer, levanto la mirada y allí está, en carne y hueso, Emi, mi Emilia, después de un mes de pensar en si sabría lo del accidente, de no saber, ni un mensaje de apoyo, nada.

- Emilia–digo su nombre como si no me lo creyese.

- Será mejor que os deje –mi madre se acerca a Emilia, la abraza y, antes de irse, aún le queda tiempo para echarme una mirada intencionada.

- ¿Cómo estás?–sigue apartada, sin moverse, pálida y bastante más delgada de lo que recuerdo.

- Bien, al parecer tengo rotos la mitad de los huesos del cuerpo y la otra mitad… -no sé cómo tratarla, qué decirle, de qué hablar, y entonces corre hacia mí y me abraza entre sollozos.

- Rodri… -ahora siento impotencia, y rabia, sólo siente lástima por mí, no ha venido por lo nuestro, sino por el accidente. Trato de apartarla despacio, ella lo nota y se levanta con ojos interrogadores.

- Lo siento, ¿te he hecho daño?

¿En qué momento, ahora o desde hace meses?

- No, no te preocupes. Oye, ¿qué haces aquí? –intentaba sonar informal, pero ha quedado como si no quisiera tenerla conmigo.

Ella me mira, ofendida.

- Quiero decir que si tenias un torneo cerca o algo.–eso ha sonado aún peor, ella parece confundida.

- No, yo… he venido por lo de tu accidente.

Al parecer no me equivocaba. Tampoco me sorprende lo que dice a continuación.

- Te quiero, Rodri. Siento muchísimo lo de Valencia, todos estos meses, estaba equivocada y esta mañana, hablando con tu padre…

- ¿Mi padre?–joder, con lo guapa que está y lo que la quiero y ella a lo suyo -¿Qué cojones hacías hablando tú con mi padre?

- Rodri, ¿por qué me tratas así? Te he dicho que lo siento, ¿qué más quieres?

- Y una mierda que lo sientes–no quiero perder más los papeles, pero no lo soporto, este dolor -¿Y qué has hablado con mi padre? ¿Ahora que soy un minusválido sí puedes ser mi novia?

- Rodri–las lágrimas le resbalan a borbotones pero va a ser que me importa un pimiento.

- Todo este tiempo no he sabido nada de ti ¿y esperas que me crea que me quieres y no que simplemente sientes lástima por mí?

Ella se calma un poco, mis últimas palabras la han parado en seco, me mira, muy seria, y dice:

- Ahora sí que siento lástima por ti, adiós Rodri–y sale corriendo.

- Adiós, guapa. -¡Dios! ¿Pero qué mierda he hecho? Debería salir corriendo detrás de ella, pero no puedo, y tampoco creo que sirviera de mucho, aunque me he equivocado en las formas, no creo que esté equivocado en cuanto a sus sentimientos.

Aún así levanto la vista al oír unos toques en la puerta, esperanzado, pero es Hollywood, qué bien, tengo el humor perfecto para él.

- Buenos días, sevillano, parece que estás en plena forma por cómo he visto salir a tu chica.

- No es mi chica, Hollywood, tú no sabes una mierda.

- ¿Ah, no? Pues es lo que me ha parecido todo este mes.

- ¿Este mes? ¿Lleva aquí todo este mes?

- Vino desde Abu Dhabi el día de tu accidente, y sin cambiarse de ropa, por cierto.

- ¿Y por qué yo no lo sabía? ¿Por qué no ha venido antes a verme?

- Al parecer pensaba que tú no la acogerías de muy buen grado y, chico, tú sabes cómo cumplir las expectativas de una mujer, de eso no hay duda.

- Muy gracioso, Hollywood, pero empiezo a pensar que he metido la pata hasta el fondo.

- No me digas…

META:

Murcia, un mes después.

Hace ya un mes que volví a Murcia. Después de nuestra “conversación” fueron muchos los que me pidieron que volviese a verle, que le diera otra oportunidad, pero yo insistí en marcharme. Esta vez, si él quería otra oportunidad, tendría que venir a mi terreno.

Me despedí de María y de los demás en el hotel, con promesas estúpidas de volver a vernos pronto en mejores circunstancias, incluso el señor Gateway vino a decirme adiós. Pero no me despedí de Rodri, Weird me llevó al aeropuerto. Recuerdo nuestra última conversación.

- No lo dudes, Emilia, Rodri irá a buscarte.

- Eres muy bueno conmigo Josh.

La verdad es que ellos habían sido como mi familia en Abu Dhabi. Nos abrazamos y yo me subí al avión.

Hace un mes desde que estoy en mi querida Murcia y he tenido noticias breves de Rodri, como que salió del hospital para recoger el trofeo del campeonato del mundo, que al final ganó pese a su accidente, y que ha pasado unos días en Sevilla recuperándose en casa de su madre.

Estoy terminando unos papeles cuando oigo a mi madre que dice:

- Emilia, aquí te buscan.

Vaya, no tengo el mejor aspecto para entrevistas, pero no puedo perder mucho tiempo, así que salgo y lo veo, un Aston Martin Vanquish negro metalizado, nuevo pese a que dejaron de fabricarlo en dos mil siete, y luego veo a Rodri, que en ese momento se quita las gafas y me sonríe.

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En ese mismo instante.

- ¿Cómo has conseguido un Vanquish nuevo?

- Vale, debí de suponer que preferirías el coche antes que a mí. Yo también me alegro de verte…

Ella levanta la vista del coche y me mira, enigmática.

- ¿A qué has venido, Rodri?

- He venido a darte tu coche, lo pedí hace mucho, lo han hecho especialmente para ti.

- ¿Para mí? Debe haberte costado muy caro. No sé si debería aceptarlo…

- Pues claro, ¿y qué iba a hacer yo con un maldito Aston Martin si puedo conducir un Ferrari?

- Está bien–no parece muy convencida, pero cuando le entrego las llaves sonríe de felicidad. Esa es mi chica.

- Demos una vuelta, Emilia, enséñame tu ciudad.

Y damos vueltas por una Murcia soleada y cálida, pese a estar en el mes de diciembre, que promete una primavera perfecta y que es la esencia de la mujer que tengo a mi lado. Permanecemos callados y me da tiempo a recordar la última conversación con mi padre.

- Ve a buscarla, hijo.

- ¿Cómo dices? Pensé que no te gustaba.

Estamos en la casa de Sevilla, por primera vez los tres desde que tengo uso de razón. Sé que mis padres no van a volver a estar juntos, pero es un gran

paso para mi padre pasar unos días aquí. Como lo que me está diciendo ahora.

- Y no me gustaba, no me gusta, pero está claro que ha sabido cómo comportarse en las buenas y en las malas y, sinceramente, me interesa ver en qué acaba esto.

- Así que me dices que vaya a verla como un experimento ¿no? Joder, que típico tuyo, papá.

- Lo sé, no lo puedo remediar.

Así que aquí estamos, hemos bajado a pasear por las callejuelas frescas del centro y ahora me toca apostar, como ella hizo en Abu Dhabi, “All in”. la miro y le digo:

- Te quiero, Emilia. Siento todo lo que pasó en el hospital.–ella me sonríe.

- No tenías que decirlo, me lo imaginado con el Vanquish–me besa por fin.

- Mira, no bromees, déjame terminar, lo que quiero decirte es que estoy recuperado, que puedo volver a las carreras.

Ella se pone tensa.

- Pero lo dejo.

- ¿Cómo? ¿Por qué? No lo dejes por mí, Rodri, eso me mataría.

- No lo hago por ti, o no sólo por ti, te quiero y eso tiene que cambiar mi vida de alguna manera, ¿no crees? Además, seguiré con la Fórmula uno de una u otra forma. He oído que se pueden montar escuelas de casi todo…

- ¿Sabes lo de Montenegro?

- Mi madre no guarda bien los secretos, es su único defecto.

Nos volvemos a besar, más lentamente, más ardientemente esta vez.

Después a ella todavía le da tiempo a preguntar:

- ¿Crees que podré llevarme el coche?

Sonrío mientras seguimos caminando por las calles de la ciudad más bonita del mundo.

EPÍLOGO: LA BANCA

Escuela Pokerstars de Montenegro, Montenegro.

- Hagan sus apuestas. Se oye a los crupieres entre el ruido de la gente y los motores del aire acondicionado. Jamás pensé que podría hacer este calor en Montenegro, pero es que estamos en pleno mes de agosto. Me acerco a una de las mesas de póker y observo a mis alumnos (y alumnas gracias al cielo) mientras hacen su juego. Algunos son bastante buenos. Justo cuando voy a aconsejar a uno de ellos, Rodri me abraza por detrás.

- ¡Qué bien hueles, Honey!

- Y eso que ya son las cuatro de la mañana–me doy la vuelta y nos besamos de una forma que desconcentrará a los jugadores.

- ¿Has terminado?

- Más o menos, ¿por qué? Me coge de la mano, me mira sonriente y me saca de la sala en dirección a las habitaciones del hotel, donde ahora vivimos.

- ¿Te he contado la vez que Hollywood y yo paseamos los Ferraris por todo Budapest?