Un Chico Afortunado y Seis Historias Más.

Dicen que el siete es un número mágico. Siete mágicas historias de amor constituyen esta antología. ¿Por qué mágicas? Mágicas porque el amor siempre lo es. ¿Quién no ha sentido alguna vez un revoloteo de mariposas en el estómago? ¿Quién no ha pensado que todo su mundo se hundía bajo sus pies al ver a esa persona especial con alguien que no somos nosotros? Amores fugaces, amores de veranos, amores platónicos, encuentros y reencuentros con la persona amada, sueños que parecen realidad y realidades que parecen sueños… son los elementos que encontrarás en estas siete historias. Algunas de ellas tocadas con un punto de erotismo, son las que constituyen esta antología. Unas breves, otras no tanto, pero todas girando en torno a un mismo elemento, el AMOR.

Tendremos un encuentro inesperado en un avión rumbo a Londres. Imagina que de pronto se sienta junto a ti esa persona a la que nunca has podido olvidar. Imagina que de pronto el caprichoso azar los une por unos días. Eso lo vivirás en Viaje a Londres. Sigue imaginando : de pronto ha llegado el momento de conocer a esa persona a la que nunca has visto en persona pero con la cual hablas casi todos los días por internet, así comienza El Encuentro.

¿Y si las locuras del destino hacen que en algún momento de tu vida te hayas enamorados de dos primos? ¿Qué ocurriría si de pronto coincides con esa persona a la que habías perdido la pista y siempre había sido tu amor platónico? ¿Y si resulta que esa persona y tu actual pareja son Primos?

El mundo es demasiado pequeño, dicen que es un pañuelo, de ahí que un Reencuentro con un antiguo amor no sea imposible. Sin embargo, más imposible nos puede resultar que dos personajes de ficción se sientan atrapados dentro de su propia historia, eso es lo que encontrarás en El Apagón, ficción y realidad se entremezclan en una breve historia tocada de erotismo. El erotismo también está presente en Al Final del Trayecto, donde sus protagonistas tendrán un curioso encuentro.

¿Qué decir de Un Chico Afortunado? Probablemente, es la historia que más me ha costado terminar. Un triángulo amoroso en el que uno de sus vértices no podía tener su final feliz.

Ahora sin más te dejo con estas siete historias con las que espero disfrutes…

Un saludo

Elva Marmed

A mi Comando Piojo por dejarme algunos ratitoa para darle a la tecla, a Papá Piojo y a mi familia, por estar siempre ahí.

A todas las lectoras de “El Blog de Elva Marmed” por sus comentarios y ánimos, a Jelly y sus lokotecarias por su eterno apoyo y, por supuesto, a mi trío de lectoras por ser mis ojos.

Viaje a Londres

La cola del control del aeropuerto era una auténtica pesadilla. Se le hacía pesada la simple idea de pensar en hacerla y tener que desprenderse de la mitad de las cosas. Cogió un par de bandejas para dejar sus pertenencias. Cinturón de piel marrón, reloj, las pulseras de plata, ya no sabía si tenía que quitárselas o no, pero allí las dejó. Los tacones, nunca recordaba ponerse zapato plano para viajar, ¿qué demonios voy a meter en los tacones?, pensaba mientras se ponía los ridículos calcetines plásticos. Revisó los bolsillos por si llevaba monedas. Nada, no llevaba nada más. Sólo un ticket de a saber qué porque había pasado por la lavadora y era imposible leer lo que ponía en él. El móvil, el libro electrónico, el bolso, la chaqueta. Pasó por debajo del arco, portando en las manos la tarjeta de embarque y su DNI, pitó nada más pasar.

—Quítese los aros de las orejas y vuelva a pasar.—dijo el de seguridad.

Maribel retrocedió sobre sus pasos. Se quitó los aros de plata dejándoselos al de seguridad para que los colocara en su bandeja. Volvió a pasar y una vez más volvió a sonar la alarma.

—Pase por aquí. — Le ordenó el de seguridad. Maribel se acercó a una chica de seguridad , quien le pasó el dichoso aparatito por su cuerpo, mientras Maribel pensaba que lo único que podía pitar era el aro de su sujetador ¡Qué no se enteren o la próxima vez que vuele hasta el sujetador tendré que dejar en la bandeja!

—Bien, puede coger sus cosas. —Indicó la chica de seguridad.

—Gracias. —respondió Maribel.

Maribel cogió sus cosas. Se quitólos ridículos calcetines plásticos y se subió sobre sus tacones. Volvió a ponerse el cinturón, los aros, el reloj, las pulseras, la chaqueta y guardó el móvil y su reader en su mega bolso. Miró en la pantalla, su vuelo estaba en hora pero seguía sin tener puerta de embarque. Se dirigió a la letra, que indicaba la pantalla, a la espera que dieran el número de la puerta. Se sentó a esperar. Leyendo, cualquier espera se hace más breve. Media hora más tarde se levantó para comprobar su puerta. Por fin, ya estaba asignada y, lo mejor, el vuelo seguía en hora. Estaría en Londres en menos de tres horas. Esperaba que su maleta también llegara con ella porque en su última visita a la ciudad del Támesis la maleta había decidido irse a Roma, así que en la espera le tocó comprar ropa.

Maribel miró la hora tenía tiempo de hacer una visita al “Señor Roca”. Odiaba tener que ir al baño en el avión, tener que molestar a los pasajeros de al lado. La estrechez del baño, el movimiento del avión y, que siempre había alguien a quién se le antojaba ir al mismo tiempo que tú y te metía prisa desde fuera. Al salir del baño vio que el pasaje de su vuelo ya estaba haciendo cola en la puerta de embarque. ¿Para qué tanta prisa si ni siquiera está la azafata en la puerta? pensó.Volvió a sentarse junto a la puerta. Sacó el móvil para llamar a Eduardo.

—Hola, sí estamos en hora. Sí...sí, ¿pero vas a ir a buscarme?, ¿en tren? No seas tonto. No hace falta, yo me manejo bien en el tren y, en el metro. Espérame tranquilamente en casa. Sí, cuando llegue a Heathrow te aviso. Sí...sí. Bueno, si no te llamo en un rato es que salgo a mi hora. Bye.

Maribel vio a la azafata en la puerta de embarque. Guardó el móvil, rebuscó en el bolso y sacó la tarjeta de embarque y su DNI para tener todo preparado. Su bolso parecía un mercadillo. Tenía de todo, además de las cosas normales, había metido una muda de ropa interior y una camiseta por si acaso su maleta volvía a sentir tentaciones de volar a una ciudad distinta a la suya.

—Buenas tardes, que tenga buen vuelo.

—Gracias, buenas tardes.— dijo Amanda mientras recogía su documentación y se adentraba por el finger rumbo al avión.

Unos cuantos minutos le costó llegar hasta su asiento, situado casi al final del avión. Se quitó la chaqueta pasando hasta su asiento junto a la ventanilla. Apagó el móvil y, tras volver a guardarlo en el bolso, dejó éste en el suelo bajo la ventanilla. Al dejar la chaqueta sobre el bolso recordó que no había cogido el reader. Se agachó y rebuscó en el bolso hasta encontrarlo. Al levantar la cabeza tropezó con la mesita, la cual se había abierto inoportunamente.

—¡Mierda! —dijo en alto, sin darse cuenta. No se había percatado que ya no estaba sola. Pronto sus ojos se toparon con unas piernas. Las piernas de alguien que amablemente colocaba la mesa culpable de su pequeño accidente.

—Gra...gracias. —dijo sorprendiéndose al encontrarse con aquel rostro conocido al que hacía tiempo no veía.

—¿Te has hecho daño?

—No, no.Ha sido más la impresión que otra cosa. —contestó sentándose bien y abrochándose el cinturón mientras no salía de su asombro al verlo sentarse justo a su lado. Ya era casualidad, lo grande que era el avión, que les hubiese tocado asientos correlativos.

—Me había parecido verte en la cola de embarque. —comentó Gabriel. —. Veo que mis ojos no me habían engañado.

—No, no te habían engañado, soy yo.

—¿Cuánto tiempo hacía que no nos veíamos?

—Tres años y tres meses. —dijo. Arrepintiéndose acto seguido de la exactitud de su respuesta.

—Ya. Ya, lo sé. Mucho tiempo. Estás igual. Miento.

—¿Mientes? ¿Qué necesidad tienes?

—Miento porque aún estás más guapa. Te queda muy bien ese corte de pelo.

—Gracias. Todo un cumplido viniendo de ti. Gran amante de las melenas.

—Sí, pero la que es guapa lo es con melena o sin ella.

—Vaya, cuanto halago junto. —dijo mientras escuchaba al capitán dar la bienvenida a bordo del avión y empezar a dar todas las indicaciones antes de tomar rumbo a Londres.

—Así que te vas a Londres, ¿vacaciones?

—A ver a un amigo. A Eduardo, ya lo conoces.

—¿Sigue en Londres? ¿Cuánto lleva allí ya?

—Casi cinco años. Allí se quedará. Le va muy bien laboralmente y ahora tiene pareja así que dudo que vuelva a Madrid y, menos ahora, con la crisis en la que estamos metidos. Hay que estar muy loco para dejar un trabajo e irte a la aventura.

—¿Ya no está con aquel chico que te caía tan mal? —Preguntó Gabriel con una amplia sonrisa en los labios, haciendo brillar sus ojos marrones. —Mira que te caía mal? ¿Cómo se llamaba?

—Pedro. Es que era un capullo y, finalmente, comprobé que no andaba equivocada. Le ponía los cuernos con todo bicho viviente. Es más si le hubieses dejado hasta contigo se los hubiera puesto. —comentó Amanda haciendo que las carcajadas de Gabriel resonaran en el avión.

—Mira que eres exagerada.

—Hablo en serio. No me lo estoy inventando. Parece ser que compartíamos gusto. Fíjate tú, que a pesar de todo, teníamos algo en común. Nos gustaba el mismo tipo de hombres. — dijo medio en serio medio en broma Maribel.

El avión comenzó a tomar pista. Maribel se sentó bien en su asiento. Apoyó la espalda recta en el respaldo agarrándose con fuerza de los brazos del asiento. Por mucho que volara seguía impresionándole el despegue y el aterrizaje. Una vez en vuelo lograba relajarse leyendo o escuchando música. Maribel se sobresaltó al sentir la mano de Gabriel sobre la suya. Sus ojos se clavaron en aquella mano de dedos largos y uñas inmaculadas. Pronto se dio cuenta de un cambio en ella. Una alianza de oro lucía en aquella mano. Gabriel llevaba una brillante alianza de oro en su mano derecha. Apartó la vista de aquella mano, de aquel anillo. Levantó la vista para toparse con su mirada.

—Sé que lo pasas mal. —dijo Gabriel y estuvieron así durante todo el despegue.

Maribel tenía el corazón a punto de salírsele por la boca. No estaba preparada para encontrarse con Gabriel. Menos aún para tenerlo sentado junto a ella durante casi dos horas y, ya ni qué decir de ese contacto físico por muy inocente que fuera. ¿Por qué jugaba el destino con ella de esta manera? Despacio fue soltando su mano de la de Gabriel. Ya había acabado el despegue, el avión iba en vuelo así que encendió su reader.

—¿Vas a leer? —Preguntó Gabriel.

—Sí, esas son mis intenciones.

—Creía que podríamos pasar el rato charlando.

—¿De qué quieres hablar? —Preguntó volviendo a dejar su reader sobre las rodillas.

—¿Qué es de tu vida?

—Terminé la tesis y sigo dando clases en la universidad.

—Estupendo. Era lo que querías. Sabía que lo conseguirías.

—¿Y tú, sigues en el mismo sitio?

—Sí, precisamente por trabajo vuelo a Londres.—contestó Gabriel. —. No tienes anillo así que veo que no te has casado.

—No, ya sabes que casarme no entra en mis planes. Sin embargo, he visto tu anillo en la mano derecha. Veo que, al final, tú sí eres de los que se casan.

—No me he casado.

—Pero vas a hacerlo, al menos, eso dice tu mano.

—Sí, eso dice.

—No te veo muy convencido. —contestó dolida.

Le dolía aquel anillo. Si lo de ellos no había salido adelante era, precisamente, porque él tenía miedo al compromiso. Por mucho que ella le hubiese jurado y vuelto a jurar que no soñaba con vestidos blancos y, mucho menos, con bodas en iglesias, el miedo a ir más allá los separó. Viviendo en la misma ciudad no habían vuelto a verse. Maribel no volvió a ver a los amigos de él. Rompió el contacto con todo lo que le recordaba a Gabriel. Demasiado dolor le había producido aquella separación como para tener la menor de las noticias sobre él.

—Ya sabes lo que pienso de las bodas.

—Pues debes de quererla mucho para haber cedido. —dijo seria volviendo a coger el reader. No quería saber nada más. No sentía la necesidad de hacerse daño con información que le traía a la mente su relación.

Gabriel no dijo nada. Respetó su silencio. Encendió su reader e intentó concentrarse en la lectura como hacía ella. No podía. Volver a verla le había revuelto por dentro. Demasiados momentos juntos. Demasiados sentimientos encontrados. La miró de reojo, Maribel seguía enfrascada en la lectura. Verdaderamente, le quedaba bien aquel corte de pelo que dejaba a la vista sus grandes y espectaculares ojos negros.

—Maribel, lo siento. No es lo que parece.

—¿Qué es lo que no es lo que parece?

—Lo del anillo.

—¿Llevas una alianza en la mano derecha indicando compromiso? —Preguntó mirándolo fijamente a los ojos.

—Sí.

—Entonces es lo que parece. No pasa nada. Enhorabuena. Me alegro por ti.

—Es que no es eso. No me voy a casar.

—Gabriel, no me metas en tus líos. Yo ya no formo parte de tu vida. —contestó secamente volviéndose a concentrar en la lectura.

No se enteraba de nada de lo que leía. Tenía ganas de gritar y de darle un par de bofetadas a su compañero de vuelo. Le daba rabia que fuera a casarse. Después de tanta tontería. Después de tanta discusión sin sentido, él se casaba, tal y como ella le había dicho que ocurriría "sí asústate de lo nuestro, asústate de que llevemos un año como pareja estable, pero te advierto que te veo casado. Ya llegará alguien que te haga pasar por donde tú no quieres y esa no seré yo...". Esas habían sido sus últimas palabras antes de marcharse de su casa con las pocas cosas que tenía en ella. Le asustaba un cepillo de dientes en el baño e igual se casa por la iglesia, pensó.

—Maribel, Maribel. —Repitió Gabriel hasta que ella levantó la vista intentando disimular lo mucho que le dolía.

—Nunca he dejado de pensar en ti.

—Gabriel, no. No me vengas con éstas ahora, ¿eso lo sabe tu novia? ¿Sabes que vas pensando en tus “ex” ? —dijo irónica Maribel. —Espera que igual yo no entro en el concepto “ex” y, soy solo una amiga a la que querías más.

—Sabes que no es así.

—Gabriel, me da igual, de verdad. Yo no tengo necesidad de esto. —dijo levantándose. —.¿Me dejas pasar?

—¿A dónde vas? —Preguntó al verla coger sus cosas.

—Voy a ver si hay un sitio vacío y me cambio.

—No, no lo hagas. —dijo agarrándola de la mano. —.Siéntate, por favor, déjame explicarte. Tú siempre creíste en el destino. No puede ser simple casualidad que hayamos coincidido en viaje, hora y asiento. Más teniendo en cuenta que atrasé el viaje un día. Me iba ayer. Una reunión de última hora hizo que lo atrasara. —dijo sin soltarla de la mano. —.Siéntate por favor, aprovechemos los cuarenta minutos que nos quedan de vuelo.

Maribel volvió a dejar sus cosas para sentarse en su asiento. Gabriel no le había soltado la mano, se la mantenía agarrada mientras ella se sentaba en su sitio.

—¿Qué tienes que contarme? —Preguntó ella soltándose de la calidez de su mano.

—No hay nadie. El anillo es sólo una táctica para evitar intentos de acercamiento.

—Si es una broma no tiene gracia.

—No es una broma. Una de las directoras de la filial inglesa intenta liarse conmigo cada vez que vengo y... No, no me mires así. Si llego a ser yo me hubiesen tildado de acosador y me hubieran puesto de patitas en la calle. Sí, ríete pero hablo en serio.— dijo al ver que Maribel comenzaba a reírse con su historia. —.El caso es que se me ocurrió decirle que me iba a casar y, aquí estoy con la alianza de Dario, ¿te acuerdas de él? —dijo quitándose la alianza para enseñarle la inscripción en la que rezaban los nombres de Darío y Flor.

—¿Llevas la alianza de Darío? ¿Se ha casado?

—Casado y divorciado.

— ¿En tres años se ha casado y divorciado? Eso es rapidez.

—Y tenido gemelos.— contestó Gabriel.

—¿Qué dices? ¿Hablas en serio?

—Y en tan en serio. —dijo Gabriel.

—Así que una jefa te tira los trastos.

—Ríete, ríete pero es la situación más incómoda que he vivido. Su marido es el presidente así que imagínate la situación.

Maribel relajó su rostro. Dejó su reader, el cual llevaba en la mano, sobre las rodillas y se giró hacia Gabriel para prestarle toda su atención. Entendía perfectamente que a la inglesita le atrajera aquel hombre. No tanto por guapo sino por lo que transmitía con su mirada, su manera de hablar. Sin darse cuenta se quedó absorta en aquellos ojos, lo oía pero no escuchaba nada de lo que decía. Estaba inmersa en sus pensamientos, en sus recuerdos y, poniendo en alerta todos sus sentidos.

—Maribel, ¿me estás escuchando? — Preguntó Gabriel al ver sus enormes ojos perdidos en el infinito.

—Sí. Sí, te oigo. Es que me estaba acordando de una cosa pero nada, ya estoy atenta. Entonces te has inventado que te has prometido. Y tu novia, ¿qué piensa ella?

—¿Qué piensa ella de qué?

—De haberte inventado que estás prometido.— dijo Maribel.

—No lo sabe, ¿cómo lo va a saber? — Preguntó Gabriel extrañado.

—¿No le has contado a tu novia que has dicho estar prometido? ¿Por qué no? No entiendo.

—A ver, te estás liando. No hay ninguna novia. Me lo he inventado todo. De hecho, cuando vine hace un par de meses le enseñé una foto nuestra.

—¿Nuestra? —Preguntó sorprendida.

—Sí, es que no sabía ya qué hacer, qué decir. Sigo llevando en la cartera aquella foto, que nos hicimos una noche en la máquina aquella del centro comercial, ¿recuerdas? —Preguntó mientras veía asentir con la cabeza a Maribel. —, pues, le dije que eras mi novia y esta vez traigo alianza puesta.

—Vaya, me dejas alucinada. No sé si más por la historia o porque lleves esa foto en la cartera.

—Es muy chula la foto. Estás muy guapa y sonriente. Bueno, ni más ni menos que cómo eres.

La señal de abrocharse el cinturón se iluminó. Maribel volvió a apoyar la espalda en el respaldo mientras no dejaba de pensar en la foto. Ella llevaba la misma foto en la cartera. Era el único recuerdo que le quedaba de él. Por megafonía el capitán avisaba que en breve tomarían tierra, así como de la temperatura. Maribel recordó que no había metido los guantes en el bolso. El piloto comenzó la maniobra de aterrizaje, Maribel empezó a ponerse nerviosa y clavó sus manos en el brazo del asiento. Enseguida volvió a notar la calidez de la mano de Gabriel sobre la suya.

Maribel suspiró nada más aterrizar el avión. La mano de Gabriel seguía sobre la suya. No hizo ningún movimiento para evitarla. Sus manos siguieron una sobre la otra durante el largo recorrido por las pistas de Heathrow. Por unos segundos sus miradas se cruzaron. Maribel notó una oleada de calor recorriendo su cuerpo, sin embargo, al otro lado de la ventanilla los grises nubarrones descargaban una sonora y abundante lluvia. Nada más ponerse en verde la señal del cinturón de seguridad Maribel se desprendió despacio de la mano de Gabriel. La necesitaba libre para soltarse el cinturón. A pesar de la brevedad del vuelo tenía la necesidad de ponerse de pie, estirar las piernas y sentir el aire fresco londinense. En silencio recogió sus cosas mientras Gabriel sacaba su mochila y chaqueta del compartimiento para equipaje de mano. Caminaron uno detrás del otro a lo largo del avión saliendo juntos de él.

—¿Te viene a buscar Eduardo? —Preguntó Gabriel.

—No, le advertí que no lo hiciera. Voy por mi cuenta.

—¿En tren?

—Sí, en el Heathrow Express.

—Yo también. Vamos juntos entonces. —Se apresuró a decir Gabriel.

—Yo no sé si esto es buena idea.

—¿Prefieres ir sola?

—No, no es eso. —dijo Maribel no sabiendo qué decir. Por no saber no sabía ni qué prefería. Lo que sí tenía claro era que Eduardo le iba a decir cuatro cosas, cuando se enterara que había estado con Gabriel. —.Uff... Se hace eterno el camino hasta la cinta de equipajes.

—¿No lo dirás por la compañía? —Bromeó Gabriel.

—No, sabes que no. El camino es largo.

El silencio volvió a adueñarse de ellos mientras recorrían el largo pasillo hasta la sala de recogida de equipaje. Nada más llegar vieron que había gente sobre la gente. Parecía hora punta en el metro de Madrid.

—¿No se hundirá la isla con tanta gente de visita?

—La verdad es que no sé dónde cabe tanta gente. —contestó Maribel señalando la cinta que les correspondía.

—Eh, esa es mi maleta. ¡No me lo puedo creer! —dijo Gabriel recogiendo su maleta y esperando junto a Maribel.

Cinco minutos tardó en salir la maleta de Maribel. Ya temía lo peor. No podía creer que una vez más le tocara comprarse ropa. No estuvo tranquila hasta que no vio salir aquella maleta. Sí, maletas gris marengo había muchas, pero aquella llevaba una cinta violeta atada en el asa. Sí, era la suya.

—Ahí está, menos mal. —dijo acercándose a cogerla.

—¿Vamos? —Preguntó Gabriel nada más verla con su maleta. Ella asintió con la cabeza mientras se ponía la chaqueta.

Media hora más con Gabriel. Tampoco estaba mal tener compañía hasta la estación de Paddington. Allí se separarían sus caminos. Luego ya no volverían a verse.

—¿Cuántos días te vas a quedar por aquí? —Quiso saber Gabriel nada más sentarse en el tren.

—Hasta el domingo. Sólo he venido aprovechando el puente del uno de noviembre. Este año ha caído de perlas. Cuatro días para disfrutar, para salir de la monotonía. Bueno, cinco porque hoy es miércoles. He aprovechado que mañana no tenía clases. ¿Tú, regresas mañana tras la reunión? —Preguntó Maribel.

—No. Aprovechando el puente me quedo. Me apetecía desconectar unos días. Siempre que vengo es de ida y vuelta. Nunca tengo tiempo de ver nada, así que estaré aquí hasta el domingo. — contestó.

Maribel le sonrió. Una vez más notó un calor interior recorriéndole desde la cabeza a los pies. Sentía que las mejillas le ardían y no era, precisamente, por la temperatura exterior. Bueno, siempre se lo podía achacar a la calefacción del tren.

—Podríamos vernos y tomarnos algo juntos, ¿crees que Eduardo lo aceptará?

—¿Eduardo? ¿Por qué?

—Hombre, te cuida como si fueras su hermana. Una vez me amenazó con cortarme mis atributos masculinos si te hacía daño. No sé si es buena idea dejarme ver.— Bromeó.

—¿Eso es en serio? —Preguntó sin poder evitar la risa mientras Gabriel movía la cabeza arriba y abajo para confirmar. —Por cierto, esto me recuerda que no lo he llamado. — dijo mientras rebuscaba en su bolso.

Maribel empezó a sacar cosas de su bolso, era incapaz de localizar su móvil, bajo la atenta y divertida cara de Gabriel. No era la primera vez que acudía a una búsqueda del objeto perdido en los enormes bolsos de Maribel. Libro, cartera, llaves, bufanda, camiseta, neceser. Nada, lo encontraba todo menos el dichoso Smartphone. De pronto ocurrió lo que temía. El teléfono apareció pero al sacarlo unas minúsculas braguitas de encaje negro salieron disparadas, yendo a parar a las piernas de Gabriel. Maribel notaba que un color le iba y otro le venía. El calor se apoderó definitivamente de ella, teniendo que quitarse la chaqueta mientras su compañero de viaje le devolvía la prenda interior.

—Muy monas. —dijo con una pícara sonrisa. — .Un día tendrás que dejarme investigar en un bolso tuyo, de verdad que son un misterio. Cualquier día de estos aparece como asignatura universitaria o una nueva entrega de Indiana Jones._ Bromeó.

—¡Qué gracioso! —Exclamó Maribel sin poder evitar la risa ella también. Nada más recuperarse y bajo la atenta mirada de Gabriel llamó a su amigo. —Hola, Edu. Perdona me había despistado y no te había llamado. En diez minutos estaremos en Paddington. ¿Cómo que quiénes?, pues todos los que vamos en el tren. No...vale. ¿Rara?, ¿por qué? No. No sé por qué lo dices. No, espérame si quieres en la estación de metro. Pensaba ir caminando. Al fin y al cabo no es mucho más de diez minutos hasta Holland Park pero con esta lluvia no es plan. Vale, te llamo cuando llegue a Paddington. Besitos.

—¡No puedo creer que Eduardo viva en Holland Park! —dijo Gabriel. —¡Mi hotel está al lado!

—¿Hablas en serio? —Preguntó una alucinada Maribel.

—Totalmente. Siempre me quedo en el Ravna Gora, que está junto a Holland Park. Definitivamente, estábamos predestinados a encontrarnos.

Maribel no salía de su asombro. ¿Cuántos hoteles podía haber en Londres? Y él se quedaba junto a la casa de Eduardo. Sabía perfectamente cuál era el hotel. En más de una ocasión había pasado por su puerta cuando iba de visita a casa de Eduardo, lo cual era habitual unas cuantas veces al año. Cada vez que había un puente y podía, ella estaba en Londres. Al final no le quedaba otra que creer que, verdaderamente, aquello era el destino. Fuera el destino o simple casualidad, lo cierto era que iban a estar más cerca en Londres de lo que lo habían estado en los últimos tres años, viviendo en la misma ciudad. Maribel no podía creer en tanta coincidencia. ¿Estaba el azar jugando con ella? ¿Era aquella algún tipo de señal? O sencillamente, debía aprovechar para probarse a sí misma y comprobar que su historia con Gabriel estaba superada. ¿Está realmente superada? se preguntaba mientras cogía sus pertenencias para bajarse del tren.

—¿Te apetece ir caminando? Parece que ya no está lloviendo y… vamos por el mismo camino.

—Dame un minuto. —respondió Maribel sacando su móvil. —.Sí ya estoy aquí. Vamos caminando. Sí, he dicho vamos. No, es que me he encontrado con Gabriel en el avión. Gabriel, Gabriel, ¿a qué otro Gabriel conocemos los dos? No, escucha él se queda en el Ravna Gora. Sí, ese mismo. Te veo en la puerta. Calcula el tiempo salimos ahora de Paddington. Vale, vale. —Maribel volvió a guardar el teléfono. —.¿Vamos?

—Genial. Al final comenzaré a creer en el destino. Esto no puede ser simple casualidad, ¿no crees? —recalcó Gabriel.

—La verdad es que es demasiada coincidencia.

—Al final te pediré que te vengas a conocer a Betty. Igual conociéndote me deja tranquilo. —Bromeó Gabriel.

—¡Ni lo sueñes! A mí no me metas en tus líos de faldas. —enfatizó Maribel.

—No son mis líos de faldas. Ella intenta liarse con todo bicho viviente.

—¿Y qué es lo que pretendes?¿ Aparecer yo en plan novia dominante y que le cante las cuarenta? —Preguntó Maribel sin poder evitar reírse al tiempo.

—¡Estaría bien! Pero tampoco hace falta exagerar. Podríamos quedar mañana a comer. Pasas por las oficinas a recogerme y te la presento.

—Gabriel, ¿estás intentando quedar conmigo?

— ¿Qué vas a hacer mañana? Tras la reunión no tengo nada que hacer y voy a salir en plan turista total, ¿Eduardo trabaja, no?

—Sí, claro que trabaja. Al menos que yo sepa, por la mañana curra.

—Pues, eso. Podrías recogerme. Te dejo las señas de donde están las oficinas. Vienes. Te presento. No es tan de locos porque ya ha visto tu foto y, luego nos vamos tú y yo a tomar algo. Podemos ir a ver lo que te apetezca o, lo que creas que deba ver. Tú has estado aquí muchas veces. —Concluyó Gabriel bajo la atenta mirada de Maribel mientras esperaban para cruzar en el paso de peatones. —.No digas que no, por favor. Me apetece mucho pasar el día contigo.

—¿Por qué?

—¿Ha de haber algún motivo? Me apetece y ya, ¿qué dices?

—No lo sé.— respondió Maribel debatiéndose en su interior entre decir sí y, la sensatez de negarse de lleno a volver a salir con Gabriel.

—¿Por qué no podemos pasar un día juntos como dos viejos amigos que se han reencontrado?

—Tal vez porque tú yo no somos viejos amigos. —recalcó dolida Maribel.

—Ya lo sé, Maribel.—dijo agarrándola del brazo y frenándola en seco para que no cruzara. Desde allí veía a Eduardo esperando en la puerta del hotel. La lluvia volvía a hacer acto de presencia. —.Sé que no somos viejos amigos. Somos mucho más que eso. ¿Crees que podrás olvidar que te hice daño y salir conmigo aunque sea solo mañana?

—Gabriel, vamos o nos mojaremos. —indicó Maribel soltándose y cambiando de conversación.

Gabriel caminaba un par de pasos por detrás de ella. No quería agobiarla pero tampoco quería perder aquella oportunidad, que de alguna manera les estaba siendo regalada. Sabía el daño que le había hecho tres años atrás al no querer seguir adelante con la relación. También sabía que se había equivocado, que había metido la pata hasta el fondo. Y también que ella estaba en todo su derecho a rechazarlo.

—Hola, preciosa. —La saludó Eduardo nada más verla dándole un fuerte abrazo y un par de besos. —.Gabriel— dijo secamente dándole la mano.

—Hola, Eduardo. Me alegro de verte. —contestó Gabriel.

—No sé si puedo decir lo mismo. —respondió fríamente Eduardo.

—Edu, no seas desagradable.—comentó Maribel .—.¿Mañana hasta que hora trabajas?

—Mañana, ¿por qué? —preguntó Eduardo. —.Hasta las cuatro y media como siempre, ¿por?

— Ahora te cuento. Muy bien, Gabriel, ¿a qué hora sales?

—Tengo la reunión a las ocho. En un par de horas estoy fuera. —dijo un esperanzado Gabriel. —.¿Quiere decir eso que nos vemos?

—Déjame la dirección y me lo pienso. ¿Sigues teniendo mi número? —Preguntó mientras Gabriel le daba una tarjeta de la empresa.

—Sí.

—Muy bien. En principio, entre las diez y las once estaré por allí. Si no me ves llámame, porque o bien me he retrasado o no voy.

—Te esperaré.— aseguró Gabriel acercándose y dejándole un par de besos en las mejillas. Ambos notaron la corriente eléctrica generada al tocarse.

—¿Nos vamos antes de que nos caiga el diluvio? Mira las nubes que vienen. —comentó Eduardo a Maribel.

—Vamos.

—See you tomorrow. — dijo Gabriel entrando en el hotel.

La lluvia cada vez era más intensa. Eduardo y Maribel caminaban deprisa rumbo a casa. El paraguas de Eduardo era poco cobijo para los dos. A lo largo del corto trayecto sólo se escuchaba la respiración entrecortada de ambos, ocasionada por las prisas, junto al taconeo de Maribel y el rumrum de la maleta. En cinco minutos estaban ante la puerta roja de la casa de Eduardo. Ambos se desprendieron de las chaquetas, dejándolas en el perchero que tenía Eduardo junto a la puerta. Maribel dejó la maleta junto al perchero.

—Correr con tacones no es lo mío. —admitió Amanda mientras dejaba el bolso sobre la maleta.

—Sólo a ti se te ocurre venir con tacones. — contestó Eduardo.

—Te notó un tanto huraño.

—¿Huraño? No.

—Sé lo que te pasa. Es por Gabriel. —aseveró Maribel cogiendo, una vez más, su maleta y bolso para seguir a su amigo por el pasillo.

—¿De verdad le vas a dar una oportunidad a este tipejo? — Preguntó encendiendo la luz de la habitación destinada para los invitados. Una pequeña habitación con moqueta beig y una amplia cristalera que daba al jardín trasero.

—¿Qué dices? Edu. Ha sido pura casualidad. Hemos coincidido en el avión. Bueno, no sólo en el avión, su asiento estaba junto al mío.

—¡No jodas!

—Sí. Me agaché a buscar mi libro y al levantar la cabeza me topé con él.

—Encuentro de película. Voy a hacer café o ¿prefieres té? Primero quítate esa ropa mojada antes de pillar un resfriado y luego vienes a contármelo todo.

—Me da igual. Lo que vayas a hacer para ti.

Maribel tumbó la maleta en el suelo. Sacó un par de mallas negras y una camiseta. Dejó su ropa mojada sobre el respaldo de una silla para que se secara. Sus altos tacones, sus zapatos de presumir, como ella los llamaba, fueron cambiados por unos gruesos calcetines de lana. Nada más entrar en la cocina vio las tazas de café preparadas en la mesa. Su amigo hablaba por teléfono mientras metía raviolis en un caldero con agua, que ya hervía. Maribel se acercó a la puerta del jardín. Sólo se veía la lluvia caer con fuerza. Espero que no vaya a seguir el tiempo así estos días, pensó. Sabía cuál era el tiempo londinense, pero esperaba y deseaba que la lluvia dejara de hacer acto de presencia. La lluvia no es buena compañera para pasar el día paseando por la ciudad, pensó.

—El pelo así te queda genial.— comentó Eduardo nada más colgar el teléfono. —.¿Qué te dijo Mr Melena Larga cuando te vio?

—Nada. Le gustó. Me dijo que me quedaba muy bien.

—¿Y?

—¿Y qué?

—¿Y qué más te dijo, hija? ¿Te tengo que sacar la información a cuentagotas? Has estado casi tres horas con él así que supongo que habrán hablado, ¿no?

—Sí, claro. —dijo llevándose la taza de café a la boca. —.Puaff, no me acordaba del café inglés, ¿de verdad te has acostumbrado a esto?

—No, pero hoy no he tenido tiempo de ir a por cápsulas para la Nespresso, así que esto es lo que hay, y deja de cambiar de tema y cuenta. —recalcó. —.Hala, empieza a largar todo. Quiero la versión larga.

Maribel le comentó con pelos y señales su encuentro con Gabriel. Eduardo no salía de su asombro. Le resultaba tanta coincidencia en vuelo y asiento. Lo del hotel ya era alucinante, más aun teniendo en cuenta la extensa oferta hotelera londinense. Maribel hablaba y hablaba mientras veía a su amigo manejarse por la cocina. No la dejaba hacer nada.

—Tú ponme al día, ya cocino yo. Por cierto, espero que te apetezca comer raviolis.

—Lo que hagas me parece perfecto.

—Cuéntame lo de esa Betty.

—Parece ser que es una de las directoras de la filial londinense. Mujer del presi y, por lo que me ha contado, intenta liarse con todo el que se le cruza.

—Hombre, hay que reconocer que Gabriel ha ganado con los años. Siempre fue guapo. Bueno, más que guapo, atractivo pero ahora está muy bien. Venga, ¡tiene un buen polvo! —Soltó entre risas bajo los sorprendidos y divertidos ojos de Maribel. _Si mi ex lo ve le da un algo.— Bromeó Eduardo.

—Mira que eres malo.— Rio Maribel.

—Pero, ¿te vas a hacer pasar por su novia?

—A ver, Edu. Yo aún no tengo claro que vaya mañana.

—Guapita, no me niegues que te mueres de ganas de volverlo a ver. —comentó mientras mezclaba los raviolis con la salsa boloñesa. —.Además, por mucho que me haya fastidiado verte con él, porque, guapa, bien que me lo pusiste a parir. Sin decir de la cantidad indigente de camisetas me mojaste con tus lágrimas. Hay que reconocer que esto no puede ser casualidad. El destino ha vuelto a cruzar vuestros caminos.

—Y si.

—Maribel, el mundo no está hecho ni “para” ni “por” cobardes. Sal ahí y vive. No vaya a ser que luego empieces con aquello de qué hubiese pasado si.

—Pero, y si.

—Para. Dime una cosa. ¿No sentiste nada al verlo? ¿No sentiste nada cuando te dio el par de besos, porque hasta yo sentí la corriente eléctrica? Ve mañana. Pasa el día con él y luego vienes a contarme qué ha pasado. El viernes has de hacer lo mismo. Yo voy a estar trabajando así que hasta la tarde no estoy en casa. Y, si acaso, el viernes nos podemos ir los cuatro por ahí a cenar.

—¡No corras tanto! — dijo sin poder evitar sonreír Maribel.

—Si hasta la cara se te ilumina. Hala, y ahora a cenar que ya es hora.

****

Desde la cama se escuchaba cantar a alguien. Maribel abrió los ojos. No recordaba donde estaba. Sonrió al escuchar la voz de Eduardo canturreando una canción que no reconocía. Desde allí veía el jardín. No había cortinas en la puerta pero tampoco entraba mucha luz. La mañana había amanecido gris pero no llovía. Miró la hora. No recordaba si su móvil había cambiado automáticamente la hora. Marcaba las siete así que suponía que había cambiado automáticamente. De pronto le vino a la mente la célebre y trillada frase de una hora menos en Canarias. Londres tenía el mismo horario. Se desperezó y levantó de la cama. Hacía fresquito para andar con una simple camiseta de algodón. Sobre la maleta, aún por deshacer, estaban las mallas negras. No había llevado zapatillas así que volvió a ponerse unos calcetines gruesos para andar por la casa.

Nada más salir de la habitación se tropezó con Eduardo, el cual salía entre la bruma del baño. Olía muy bien. Siempre le había gustado el perfume de su amigo. En realidad, le gustaba como olía en él, tenía un compañero de trabajo, que usaba el mismo perfume y no olía igual. Eduardo le dio un par de sinceros besos de buenos días mientras ella aspiraba el olor de su perfume.

—¿Te he despertado? —Preguntó Eduardo mientras ella entraba en el baño.

—Creo que es el reloj biológico el que lo ha hecho, ¿son las siete?

—Sí.

—Es que no tenía claro si el móvil se había puesto en hora.

—Un poco temprano para ti. Estás de vacaciones.

—Bueno, así desayuno contigo.

Una hora más tarde Maribel estaba sola en casa. Eduardo le había dejado una copia de la llave para que entrara y saliera libremente. Eduardo era el hermano, que nunca había tenido, se habían criado juntos. Sus padres vivían puerta con puerta. Siempre se habían llevado muy bien. Habían compartido alegrías, tristezas, amores, rupturas, risas, fiestas. Maribel se sentía en casa de Eduardo como en su propia casa. Cuando él iba a Madrid se quedaba en su casa y no en la de sus padres. No porque se llevara mal con ellos sino porque ella era como su hermana. Sus padres no se sentían ofendidos por eso, sabían lo mucho que estaban unidos desde pequeños. Siempre les hizo ilusión pensar que Maribel terminaría siendo su nuera, hasta que su hijo les dijo abiertamente que era homosexual. Tardó en decirlo pero porque él mismo tardó en darse cuenta de sus verdaderos gustos sexuales.

Maribel encendió la tele. No había nada interesante. Cotilleó un rato por los diferentes canales acurrucada en el sofá. Era cerca de las nueve cuando decidió levantarse y ponerse en marcha. Tenía el tiempo justo para recoger su habitación, darse una ducha y vestirse. Las oficinas estaban situadas en Canary Wharf así que debía darse prisa. No estaba segura pero creía que debía hacer transbordo en el metro. Tras salir de la ducha vio un mensaje nuevo en el móvil. Era de Eduardo, precisamente, le advertía del cambio de línea que debía hacer. Parecía haberle leído el pensamiento. Le contestó con unas risas y se vistió. Jeans, una camisa negra de manga larga y botas planas. Nada de tacones para un día que podía ser largo. Se miró en el espejo. Tener el pelo corto era una maravilla. No tenía que pasar tiempo preocupándose por el pelo, casi no tenía pelo que peinar. Se puso la chaqueta y rebuscó en su maleta en busca de los guantes, gorro y paraguas. Lo metió todo en su maxibolso y salió a la calle. Una vez fuera sacó el gorro de lana. Al no tener melena las orejas se le quedaron heladas. No debía haber más de tres grados a los que se sumaba la humedad londinense. Caminó hasta la estación de metro pasando por delante del hotel de Gabriel. Al pasar el corazón le dio un vuelco al ser consciente que iba en su búsqueda.

Tuvo suerte. Nada más llegar al andén llegaba su tren. Miró cuántas paradas tenía hasta el transbordo y se sentó. El silencio reinaba en el vagón. Todo el mundo iba leyendo, escuchando música o trasteando en el móvil. Sacó su reader, pero sin concentrarse demasiado en lo que leía no fuera a ser que se saltara su parada. Sólo tenía cinco paradas hasta Bond Street allí tendría que salir, tomar la Jubilee line dirección Stratford. Entre paseos y metros tenía unos cuarenta y cinco minutos por delante.

Al salir en Bond street estaba comenzando a llover. No abrió el paraguas, tenía menos de dos minutos de camino y sólo lloviznaba. Apresuró el paso y enseguida estaba en la nueva estación. Notó que su móvil vibraba dentro del bolso.

¿Vas a venir?

Estoy en Bond Street, ¿por qué te quedas tan lejos de la oficina?

Me gusta la zona

Pocos minutos tardó en coger su nuevo tren. Se sentó y esta vez sí se concentró en la lectura. El trayecto era más largo. Así y todo, iba contando mentalmente las paradas, cada vez que escuchaba anunciarse una y el conocido mind the gap. La siguiente parada era la suya. Apagó el reader lo guardó. Sacó el gorro y los guantes. Se orientó en el mapa al salir del tren para ver qué dirección debía tomar. Aquella no era una zona de las que ella dominaba.

No llovía, buena señal, porque como el día estuviera como la tarde anterior poco turismo iban a poder hacer. Gabriel no era de meterse en museos, así que llevaba idea de callejear. Visitar Hyde Park, Green Park...Ya no estaba segura de si iba en la dirección correcta cuando vio la calle de las oficinas y el edificio de las mismas. Vio salir a Gabriel acompañado de una mujer de unos cincuenta y pocos años. ¿Sería la famosa Betty? Gabriel le sonreía y saludaba desde la puerta. Nada más llegar a su lado la tomó por la cintura y la besó. Maribel notaba que su cuerpo temblaba como un flan.

—Perdona.— Le susurró al oído mientras su mano cogía la de ella y la llevaba junto a Betty para presentársela.

—Encantada. —dijo Betty con mucho acentoinglés. —.Así que tú eres la famosa Maribel.

—Sí, esa soy yo. —contestó mientras notaba la calidez de la mano de Gabriel sobre sus guantes.

—Gabriel me ha hablado mucho de ti.

—Espero que bien. —comentó Maribel.

—No entiendo. — dijo Betty.

—Nada, cosas de Maribe.l—dijo Gabriel. —.Bueno, si no me necesitáis para nada más nos vamos.

—Un placer haberte conocido. —dijo Betty dándole la mano a Maribel.

—Lo mismo digo, siempre es bueno conocer con quién se reúne mi chico cuando viene a Londres. —dijo risueña mientras Gabriel la miraba atentamente aguantándose la risa.

Gabriel se colocó bien la mochila en la que llevaba el portátil y la documentación del trabajo. Sin soltarle la mano a Maribel empezaron a caminar rumbo al metro. Hicieron todo el trayecto agarrados de la mano, como cualquier pareja de novios. Al llegar a la estación Maribel se soltó de su mano.

—Ya se acabó la función. —comentó al tiempo que se soltaba de él y quitaba los guantes. Sus manos estaban ardiendo y no era por los guantes.

—Una pena.— contestó guiñándole un ojo.

—¿Te apetece ir a algún sitio en especial? ¿Algo que siempre hayas querido visitar y no hayas ido? — Preguntó Maribel a Gabriel antes de cruzar la barrera del metro y decidir qué camino tomar.

—La verdad es que me da un poco igual. Todo, porque apenas conozco Londres. He venido mucho en los últimos tres años pero no tengo nunca tiempo de hacer turismo, por eso, decidí quedarme esta vez.

—Bien, iremos a la zona de Westminster. Podemos ir a Westminster Abbey. Ver el Big Ben y hacer un recorrido por la zona.

—Tú mandas. —Interrumpió Gabriel.

—Me gusta ese rol.—dijo —.¿Tienes bono metro?

—Sí, ¿tienes tú?

—Sí. —contestó sacándolo de su cartera.

El tren estaba a punto de cerrar sus puertas cuando llegaron. Corrieron para no perderlo entrando de un salto en el vagón. Recorrieron un par de vagones antes de tomar asiento. Se sentaron uno frente al otro sumándose al silencio reinante en el vagón. Maribel iba controlando las paradas. Sólo seis paradas tenían hasta su destino. Las miradas furtivas se cruzaban entre ellos. Gabriel le regaló una sincera sonrisa al sorprenderla observándolo mientras comprobaba los mensajes en el móvil. Maribel notó que el rubor encendía sus mejillas al verse sorprendida. Gabriel le guiñó un ojo al percibirlo. Maribel bajó la vista hasta las manos de Gabriel. La alianza relucía en su mano. Maribel había olvidado esedetalle, dándose cuenta que si Betty no se había dado cuenta de la mentira era porque ella llevaba guantes, no pudiendo ver sus desnudos dedos.

—Ésta es la nuestra. —dijo Maribel levantándose y volviéndose a abrigar antes de salir del tren.

Al salir de la estación sintieron el aire fresco en la cara. Las nubes estaban grises, amenazantes pero no llovía, lo cual se agradecía. Poco verían si regresaba la lluvia.

—Te invito a un café. —comentó Gabriel nada más salir de la estación. —.Es lo mínimo que puedo hacer por haberte hecho madrugar y venir a buscarme.

—Acepto.— contestó Maribel.

Caminaron uno junto al otro en busca de un café. Gabriel señaló un local de Caffe Nero. Sí,un café italiano era una muy buena opción. En realidad, cualquier opción era mejor que el café inglés. Sí, los ingleses tienen muy buenos tés pero el café es mejor pasarlo por alto. Entraron en el pequeño local y se sentaron en una mesa para dos. Ninguno de los dos pudo resistirse a los espectaculares y suculentos muffins de chocolate con pepitas de chocolate, que lucían en la vitrina a la espera de paladares habidos de disfrutarlos.

— Es curioso me la imaginaba mayor. —dijo Maribel.

—¿Mayor? ¿Te pareció que el primo pijo de la magdalena era más grande? —Preguntó Gabriel mientras Maribel no podía evitar la risa.

—No, no. Hablo de Betty, como me dijiste que era la mujer del presidente. Imaginé a una señora mayor y debe estar en los cincuenta y pocos. Debe ser como mi madre, más o menos.

—Creo que tiene cincuenta y cuatro.

—Lo dicho, justo como mi madre. Veintidós años mayor que nosotros. Bueno, la señora no está mal.

—¿Qué quieres decir con eso? —Preguntó Gabriel. —¿Qué me líe con ella o algo así? — Preguntó con una pícara sonrisa, que hacía iluminar sus ojos.

—No, sólo que me imaginaba a una señora mayor, ¿su marido es de la misma generación?

—Creo que ronda los sesenta, ¿por?

—Curiosidad. —dijo Maribel dándole acto seguido un mordisco al muffin de chocolate. —.Sabes que no nos han pillado de chiripa.

—¿No fue convincente mi beso? Tendremos que practicar más. —Bromeó.

—No, no es eso. —contestó notando que el calor la invadía nuevamente al recordar el beso. —.Por cierto, eso ha sido a traición, ¿sabes que podía haberte dado una bofetada?

—Tenía que ser creíble. No iba a saludar a mi prometida con un simple hola.

—Ahí, justo ahí iba yo. Mira mi mano. — dijo enseñándosela.

—Bonita mano. Bonito color el de tus uñas.

—Gracias, ¿ves algo más? —Preguntó mientras Gabriel observaba sus manos, cogiéndolas para observarlas de cerca.

—¿Qué las tienes frías? ¿Qué he de ver?

—Yo no tengo anillo. —dijo Maribel. —.Una mujer se fija en esos detalles y, más si va a la caza y captura.— Bromeó. —.Así que gracias al frío y a los guantes no nos ha pillado.

—No me había dado cuenta.

Estuvieron sentados casi una hora. El cielo seguía gris y amenazando lluvia cuando salieron. Se estaba muy a gusto paseando con el fresco. Maribel lo necesitaba porque desde que había vuelto a ver a Gabriel notaba un calor intenso recorriéndole el cuerpo. Pasearon uno junto al otro todo el rato. Maribel no paraba de dar explicaciones. Le enseñaba cada rincón, cada edificio. De algo le servía haber visitado tanto aquella ciudad. Gabriel no se podía quejar. No todo el mundo tiene una guía en exclusiva. Escuchaba cada una de sus explicaciones prestando atención a las anécdotas que le contaba. Era como volver tres años atrás. Era volver al tiempo en el que eran felices. Volver a los días en los que eran mucho más que dos. Los días, en los que salir de paseo con Maribel por una ciudad nueva, era saber que ella iba a contar todo lo que supiera sobre ella.

Gabriel no podía dejar de mirarla, escucharla y preguntarse por qué había sido tan tonto de dejarla marchar. Ese miedo atroz al compromiso, al ir más allá, al pensar que era mejor acabar antes de que todo fuera mal. Ahora sabía que era una tontería, que el miedo a seguir adelante le había hecho perder a la única mujer de la que había estado verdaderamente enamorado.

—¿Quieres entrar en la abadía? —Preguntó Maribel girándose para verle la cara y sorprendiéndose al ver la cara de Gabriel, que la miraba anonadado. —Gabriel, ¿me oyes? —Le preguntó. —.¿Quieres que entremos en la abadía? Nos tocará pagar pero vale la pena. ¿Me estás oyendo?

—Sí, sí. Yo te invito.

—No, gracias.

—Insisto. Te invito, es lo mínimo por hacerme de guía. —dijo sin dejar de mirarla. —.Maribel, no te enfades.

—¿Por? —Fue lo único que llegó a decir. Acto seguido notó los labios de Gabriel sobre los suyos. Se dejó llevar y sus brazos fueron rodeando el cuello de él al tiempo que los de él la rodeaban por la cintura.

La lluvia había vuelto a hacer acto de presencia pero ellos no se habían percatado. Les daba igual. Seguían allí ante la puerta de Westminster Abbey abrazados y besándose, los turistas pasaban a su lado y sonreían. Las parejas se miraban cómplices de aquel beso. Cinco minutos más tarde comenzaron a ser conscientes de la lluvia. Las gotas, cada vez más gordas, empezaban a ser molestas. Corrieron a la cola de la taquilla para comprar las entradas para visitar la abadía. Sus manos seguían entrelazadas y sus dedos jugueteaban mientras esperaban en la cola.

Entraron en la abadía cogidos de la mano siguiendo así durante un buen rato. Maribel continuaba con su labor de guía y le explicaba a Gabriel cada detalle. Le hablaba de todos los momentos históricos vividos en ella, coronaciones y muertes. Pasaron un par de horas allí dentro. Maribel no se cansaba de describir cada detalle, de explicarle cada momento vivido allí y Gabriel le prestaba toda su atención. Disfrutaba con sus explicaciones, con las anécdotas. Era obvio que era profesora, se deleitaba explicando todo lo explicable y lo que no.

Sus alumnos siempre le habían mostrado respeto y admiración. Siempre había logrado mantenerlos atentos y disfrutando en clase pero, sin duda, Gabriel era de todos sus alumnos el que más admiración mostraba. No le quitaba ojo de encima y de vez en cuando la acercaba a él para dejarle algún beso furtivo.

—Estamos en una abadía. —dijo una sonriente Maribel, aún incrédula de lo que estaba viviendo.

—Vale, me esperaré. —respondió apretándole con fuerza la mano. —.¿No queda un poco raro un bar aquí dentro? —Preguntó al ver las puertas de entrada a la cafetería.

—Sí, pero el dinerito es el dinerito. —Rio Maribel.

—¿Nos queda algo más por ver o podemos ir a tomar algo, señorita guía?

—Vale, pero esta vez invito yo. —Le contestó jugando con la alianza de Gabriel. —.¿No crees que ya te la puedes quitar o te la vas a dejar?

—¿Me estás proponiendo algo? —dijo con una sonrisa pícara haciendo que sus ojos se hicieran pequeños.

—Nada. —dijo Maribel notando una vez más el rubor asomando en su cara mientras Gabriel le pasaba el brazo por la cintura atrayéndola hacia él para volver a besarla.

Las horas pasaron entre charlas, besos, cafés, unos malos otros no tanto. Más besos. Paseos por las calles de la ciudad, carreras por las mismas al ser pillados por la lluvia. A las seis estaban llegando al hotel de Gabriel.

—¿Cenamos juntos? —Preguntó Gabriel mientras la abrazaba a las puertas de su hotel.

—Te recuerdo que he venido a visitar a un amigo. —contestó mientras tenía esa sensación de no querer separarse de él.

—Ya, una pena. ¿Me dejas solo en esta ciudad llena de extraños entonces?

—No seas peliculero. Cualquiera, que te oiga, pensará que te dejo a merced de seres maléficos. —Bromeó mirándolo fijamente a los ojos.

—Nos vemos mañana. — dijo antes de besarla y abrazarla fuertemente.

A Maribel le costaba separarse de sus besos y abrazos, olvidando que ya no estaban juntos. Olvidando que aquel había sido un encuentro tras tres años de separación. Tras tres años separados sentía necesitarlo aún más. Sus manos se separaron lentamente, sin prisa. Así con toda la calma del mundo Maribel caminó por la acera, sin importarle la lluvia mientras Gabriel la observaba alejarse desde la puerta del hotel.

Maribel escuchó su nombre mientras Gabriel corría bajo la lluvia hacia ella. A él tampoco le apetecía separarse de ella. Se fundieron en un abrazo. No se dijeron nada. Caminaron uno junto al otro cogidos de la mano. La lluvia había dejado su serenidad para caer con más fuerza. Corrieron agarrados de la mano hasta casa de Eduardo. Eduardo ya debía haber llegado. Un delicioso aroma salía de la cocina llegando hasta la puerta de la calle. Se quitaron las chaquetas y las dejaron en el perchero junto a la puerta. Nada más colgarlas un pequeño charco se hizo bajo el perchero.

—Vaya, veo que tenemos compañía. —dijo Eduardo que se había asomado a la puerta de la cocina al escuchar la puerta de la calle. —.Hola, Gabriel.

—Hola, Eduardo. —contestó Gabriel.

—¿Te quedas a cenar? —Preguntó Eduardo. —Hay comida de sobra. —comentó ante una atenta y sonriente Maribel que le daba las gracias moviendo los labios.

—Oh, acabo de acordarme de una cosa. Iba a comprar capsulas de café pero lo olvidé por completo. Mañana te las compro. —dijo Maribel antes de darle un par de besos a Eduardo. —.Gracias. —Le susurró al oído. — .Perdona por traer invitado sin avisar.

—No pasa nada. —contestó Eduardo. —.Deberías cambiarte de ropa. Estás un tanto mojada, guapa. Gabriel, si quieres cambiarte de ropa te puedo dejar algo.

—No, gracias, Eduardo, yo no estoy tan mojado. Paso al baño a secarme la cara y ya.

Maribel le indicó donde estaba el baño antes de entrar en su habitación a cambiarse de ropa. Se sentó sobre la cama para quitarse las botas y poderhacer lo mismo con los vaqueros, estaban completamente mojados. La blusa no lo estaba tanto porque la cubría la chaqueta pero, así y todo, estaba húmeda. Dejó los vaqueros y la blusa en el respaldo del sillón orejero situado junto a la cristalera del jardín y rebuscó en la maleta en busca de qué ponerse. Finalmente, optó por otros vaqueros y una camiseta blanca de algodón. Se vistió pero no se calzó. Los zapatos, que había llevado, no eran cómodos para andar por casa. Una vez más los calcetines le hicieron de calzado. Terminaba de ponerse la camiseta cuando recordó no haber cerrado la puerta de su habitación. Se giró y allí estaba Gabriel apoyado en la puerta sin quitarle un ojo de encima.

—¿Llevas mucho rato ahí? — Preguntó Maribel.

—Un rato. Perdona, no pude evitarlo. Venía a preguntarte si querías una copa de vino blanco y estabas ahí subiéndote los vaqueros.

—Ya. —contestó sonriente al tiempo que le daba un golpe en el hombro izquierdo al salir de la habitación.

—No he visto nada que no hubiese visto ya — Le susurró Gabriel. —, y teniendo en cuenta que estamos prometidos. —Bromeó mientras Eduardo salía con la copa de vino blanco para Maribel quedándose atónito ante tal confesión.

—No te asustes. Es broma, es por lo que te conté de su jefa inglesa.

—Ah, pensaba que teníamos boda sorpresa a la vista.

—No, ni loca.

—Eh, ¡qué tengo de malo! —exclamó Gabriel.

—Gabi, ¿qué quieres que te diga? ¿La lista larga o la corta? Todos los presentes conocemos tu miedo al ir más allá y no hablo de boda. Así que empezando por ahí no me hagas seguir, cielo. —comentó Maribel guiñándole un ojo.

—Vaya. —Acertó a decir Gabriel dándole un sorbo a la copa que acababa de darle Eduardo.

—Chicos, antes de que sigan por ahí quería decirles que no hagan planes para el fin de semana. Mañana nos vamos los cuatro, incluyendo a Peter, que te manda saludos Maribel, a Brighton. Tiene una casa allí y tú creo que no has estado allí nunca.

—No, no he estado. —contestó Maribel. —. Por mí bien. —dijo mirando a Gabriel. —.¿Te apetece?

—Sí, claro. — dijo serio.

Maribel le hizo señas a Eduardo, que se metió en la cocina dejándolos solos en el salón. Era obvio que Gabriel se había ofendido con su comentario. Ella no entendía por qué. No había dicho nada que no fuese verdad.

—¿Te has enfadado? —Preguntó invitándolo a sentarse a su lado.

—No, no me he enfadado.

—No, me digas que no. Tu cara ha cambiado. Te ha molestado lo que he dicho. Lo siento, pero no he dicho nada que no sintiera. ¿Es o no verdad lo que he dicho?

—Tú hablas del Gabriel de hace tres años.

—El que conozco. —Lo interrumpió.

—Pensaba que estaba surgiendo algo entre nosotros. —dijo mirándola a los ojos fijamente. Maribel volvió a notar una oleada de calor recorriendo su cuerpo de norte a sur y de este a oeste.

—No sé lo que está surgiendo entre nosotros. —contestó mientras notaba la cara de Gabriel más cerca de ella.

—Dime que no sientes lo mismo que yo.

—¿Qué es lo que sientes? —Preguntó casi tartamudeando al notar su cara tan cerca.

—Un deseo irrefrenable de besarte. —contestó antes de besarla.

—Chicos, perdón por la interrupción pero la cena está lista y la mesa puesta así que dejamos los besitos para luego. —Bromeó.

Fuera no dejaba de llover. Era noche totalmente cerrada. No se veía nada a través de la puerta y la ventana de la cocina. En la cocina se mezclaba el olor de la lubina al horno y a tierra mojada del jardín. La lubina tenía un aspecto espectacular. Eduardo era realmente muy buen entre los fogones. Se sentaron a la mesa y disfrutaron de la cena con una buena conversación. Los tres rieron sin parar con las locuras de Eduardo, especialmente, con su mención especial a su “ex” y como estaba coladito por Gabriel. Gabriel no podía parar de reír, escuchando a Eduardo contárselo y, al recordarle que su miembro viril seguía sin estar a salvo, porque hacía tres años había incumplido su trato.

Poco a poco la lluvia fue calmándose y una ligera brisa fresca entraba en la cocina. Maribel no le permitió a Eduardo fregar los platos. Ella recogió mientras él preparaba un delicioso té de canela cuyo dulce aroma invadió inmediatamente la cocina. Los tres estaban pasando una velada realmente agradable. Las horas habían pasado sin percatarse de ello.

—Chicos, estoy disfrutando mucho de la compañía pero mañana trabajo, así que me retiro a mis aposentos. Gabriel no tengas problema en quedarte y no olvides en recoger mañana tus cosas. El domingo los llevamos al aeropuerto a la vuelta de Brighton. Night!_ — dijo Eduardo levantándose y saliendo rumbo a su habitación.

Maribel y Gabriel se quedaron sentados en silencio en la cocina. Ninguno de los dos se había planteado el hecho de pasar la noche juntos. Ninguno sabía qué decir.

—¿Quieres que me quede? —Preguntó finalmente Gabriel mirándola fijamente.

—¿Quieres quedarte?

—Maribel.

—No lo sé, la verdad es que no lo sé. Gabi.

—Me iré al hotel. Mejor nos vemos mañana para desayunar y seguimos conociendo la ciudad si la lluvia nos lo permite. —dijo levantándose y dejándole un beso en la frente.

Gabriel fregó su taza y la dejó en el escurridor que colgaba sobre el fregadero. Maribel seguía sentada dándole los últimos sorbos al té de canela y debatiendo interiormente con ella misma. Una seria discusión se había entablado entre su parte lógica y sus sentimientos. Gabriel salió de la cocina. Se puso su chaqueta y se colgó del hombro su mochila, menos mal que era impermeable si no su portátil hubiese pasado a mejor vida. Cuando Maribel salió de la cocina él estaba en la puerta dispuesto a marcharse. Ella se acercó y le dio un largo beso de despedida ya en el umbral de la puerta. El aire estaba realmente frío y volvía a haber una lluvia serena.

—Desayunamos juntos. Te espero en la puerta del hotel a las nueve.

—Vale. —contestó Maribel viéndolo abrir la cancela del jardín delantero.

—Gabi— dijo acercándose a él. —, está lloviendo, ¿por qué no te quedas? —Preguntó antes de volver a besarlo.

Maribel comenzó a sentir la humedad del suelo a través de los calcetines. No recordaba que estaba descalza al salir a la calle. Seguía con sus brazos alrededor del cuello de Gabriel. No era capaz de separarse de él. No entendía lo que le pasaba. Normalmente, no actuaba tan impulsivamente pero era incapaz de controlarse. Hacía tiempo que creía terminada aquella historia, que había pasado página, que unas grandes y blancas letras de FIN habían anunciado el final de la historia. Ahora se daba cuenta que no era así. La historia no había terminado, había quedado colgada. El botón pulsado en el mando a distancia no había sido el de off si no el stand by. En espera había quedado aquella relación y ahora era el momento de tomar una decisión.

Ahora mismo su decisión no era otra que pasar la noche con Gabriel. No quería separarse de él. Desde el mismo momento en que se tropezaron en el vuelo había sentido la imperiosa necesidad de estar con él y, si su sexto sentido no la traicionaba él parecía sentirse igual. Eran tantas las señales que los unía. Siempre había pensado que el destino se lo forja uno mismo al andar. Creía firmemente en las palabras de Antonio Machado, aquellas de caminante no hay camino se hace camino al andar. Sin embargo, llevaba las últimas veinticuatro horas pensando que, aun creyendo que el destino se lo forja uno mismo con las decisiones tomadas en cada momento, aquel encuentro no podía ser simple casualidad. ¿Era casualidad que ambos guardaran la misma foto en sus carteras? Tampoco podía ser una mera coincidencia volar en el mismo vuelo. ¿Cuántos vuelos diarios había entre Londres y Madrid al día? Más de uno seguro y de dos...y de tres y, ¿cuántas filas de asientos había en aquel avión? Las suficientes para no coincidir, incluso para no verse pero, no, ellos iban sentados uno junto al otro.

No. No podía ser simple coincidencia y, por eso, aunque la humedad estuviera llegándole a los pies seguía allí abrazada a Gabriel impidiéndole su ida. Aquella noche no dormirían solos. No. Aquella noche volverían a compartir habitación. Aquella noche volverían a compartir cama. Volverían a compartir sensaciones. Luego ya vería si era una locura o si su corazón tenía la razón.

Gabriel se sintió gratamente sorprendido por el inesperado impulso de Maribel. Sabía que ella era un auténtico caos en aquel momento. Sabía que no tenía las ideas claras, que deseaba estar con él y, al mismo tiempo, le daba terror porque ya una vez la había dejado colgada en una relación. Él tampoco estaba seguro de lo que estaba haciendo. Sí sabía que quería estar con ella. Todo su ser le decía que no la perdiera esta vez. No todo el mundo tiene una segunda oportunidad pensó. Y aquella lo era. Era una segunda oportunidad en toda regla. Había vuelto a aparecer en su vida así de pronto. No se habían visto en viviendo muy cerca. Ambos sabían cómo encontrarse y nunca lo habían hecho. Al principio, él evitó todos los posibles lugares en los que existía la más remota posibilidad de coincidir con ella, luego salía sin más. Nunca se encontraron. Nunca la olvidó.

Hubo chicas. No una ni dos pero ninguna le había calado hondo como Maribel. Con ninguna había podido hablar abiertamente como con ella. Ella lo escuchaba atentamente, incluso cuando parecía no hacerlo lo hacía. Sabía sus gustos. Conocía sus miedos. Nunca le pidió nada. Sólo quiso saber si aquello era una relación seria o si se quedaría siempre igual. Quería evolucionar. No necesitaba papeles. Sólo madurez. Se preguntaba así mismo si había madurado. Creía que sí pero tampoco lo podía jurar. No, no la quería perder. Esta vez no estaba dispuesto a asustarse por ver dos cepillos de dientes en su baño.

—¿De verdad quieres que me quede? —Preguntó él aspirando el olor de su perfume. —.Siempre me ha encantado tu perfume, J'adore, no he olvidado el nombre.

Maribel soltó los brazos que seguían alrededor del cuello de Gabriel y tras agarrarlo de la mano lo condujo hasta la casa. Gabriel cerró la puerta al entrar. Maribel le quitó la mochila dejándola junto al perchero. Él se desprendió de la chaqueta, volviéndola a dejar junto a la de ella en el perchero. Gabriel la miró detenidamente. Maribel le sonrió y lo llevó de la mano hasta su habitación. Cerró la puerta con cuidado. No quería despertar a Eduardo. La habitación estaba a oscuras. La única luz era la tenue luz de la luna que apenas se asomaba tras las oscuras nubes de tormenta.

—Realmente te queda bien el pelo así. —dijo Gabriel acariciándole la cabeza y volviéndola a besar.

—Debe ser verdad cuando eres el enemigo número uno de las tijeras. —contestó con una amplia sonrisa mientras Gabriel volvía a besarla mientras ella lo abrazaba.

Un trueno resonó en el exterior y a los pocos segundos la habitación se iluminó permitiéndoles verse las caras durante unos segundos. Cada vez sonaban más fuertes y más cercanos pero poco les importaba. En aquel momento sólo estaban ellos dos. No había truenos. No había tormentas ni metereológica ni de ningún tipo. Los últimos tres años habían sido borrados para dar pie a un nuevo día.

Eduardo se lo había imaginado. Si su amiga hubiese estado sola se hubiera levantado a desayunar con él. Sí, sus sospechas eran ciertas confirmó al ver en el perchero la chaqueta de Gabriel y a los pies del mismo su mochila. Sonrió. No estaba seguro cómo saldría aquello. Era obvio que había química. No darse cuenta era imposible. Se disponía a salir de la casa cuando vio a Gabriel salir de puntillas de la habitación. Llevaba la camisa por fuera de los pantalones y los pelos despeinados. Caminaba de puntillas con los zapatos en la mano.

—Buenos días, Romeo. —dijo desde la puerta. Eduardo no pudo evitar reírse al ver el brinco que daba Gabriel.

—¡Me has asustado! —contestó Gabriel. —.Bueno días, espera, ¿he oído bien? ¿Me has llamado Romeo? —Preguntó riendo.

—Le he dejado una nota a Maribel en la cocina. A las cinco los espero aquí para salir rumbo a Brighton.

—Vale. Yo ahora iré al hotel. Me ducharé, cambiaré y traeré mi maleta. Nos vemos a la tarde entonces.

—Gabriel —.dijo Eduardo abriendo la puerta de la calle —, no le hagas daño esta vez o entonces sí. Tu virilidad correrá peligro. Te juro que te los corto yo mismo.

—No son mis intenciones.

—Hala, te dejó o se me hará tarde. Hasta luego, disfruten del día que hoy ha amanecido bien despejada la mañana. Bye.

Gabriel cerraba la puerta cuando escuchó a Maribel llamarlo desde la cama. Dejó los zapatos en el enmoquetado suelo y volvió a abrir la puerta. Maribel acababa de despertarse y lo llamaba. Estaba sorprendida por su huida empezando a temerse lo peor.

—Buenos días, preciosa. —dijo acercándose para besarla.

—¿Te vas? ¿Qué ha pasado?

—Nada. Voy al hotel. Me ducho, me cambio y vengo, ¿desayunamos aquí o vamos a algún sitio?

—Pues, como prefieras. —contestó sentándose y volviéndolo a besar.

—Bueno. Te lo piensas mientras voy y vengo. De todos modos, he de venir a dejar la maleta. Me ha dicho Eduardo que a las cinco hemos de estar aquí.

—Vale, me ducharé y vestiré en lo que estás fuera. Mejor salimos a desayunar parece que ha dejado de llover. Quiero llevarte a Hyde Park, Green Park y un montón de sitios. Creo que no nos va a dar tiempo.

—Siempre podemos volver en otra ocasión.

—Claro, siempre nos quedará Londres. —Bromeó. Iba a levantarse cuando se dio cuenta que no llevaba nada y de pronto sintió vergüenza. Gabriel la había visto desnuda decenas de veces pero prefirió quedarse bajo las sábanas hasta que se fuera. Gabriel no pudo evitar una sonrisa socarrona al percatarse del detalle. Le dejó un beso en la frente y tras ponerse los zapatos, que había dejado junto a la puerta, se despidió de ella.

Maribel sintió a Gabriel andando en el perchero. Cuando escuchó la puerta cerrarse se levantó de la cama. Buscó una camiseta para ir al baño y mientras se la ponía lo escuchó.

—Te pillé. — dijo desde la puerta con una amplia sonrisa de oreja a oreja.

—Eres tonto. —contestó terminándose de poner la camiseta.

—Nos vemos en un rato.

Una hora más tarde Maribel y Gabriel salían en busca de una cafetería en la que desayunar tranquilamente. La mañana realmente había amanecido bien. El cielo mostraba un azul espectacular, poco habitual en el otoño londinense. No se oteaba ni una sola nube amenazante. Parecía que realmente la lluvia les daba una tregua para poder disfrutar a gusto de la ciudad. Caminaron dirección Hyde Park por el camino pararían a desayunar en algún café y tras recargar las pilas seguirían rumbo a Hyde Park. Maribel consideraba que era uno de los sitios imprescindibles que debía conocer Gabriel.Sus planes en aquella ciudad habían cambiado por completo. Su intención era la de pasar las mañanas visitando museos, mientras Eduardo estaba en el trabajo. Aquel encuentro inesperado y todo lo desencadenado la había hecho olvidar su idea de visitas culturales para otra ocasión.

Pararon durante casi una hora para desayunar. No dejaron de hablar en todo el desayuno. Maribel le contaba cuál era su plan para el día, los sitios a los que había previsto llevarlo. Ellos y su relación no salió en los variopintos temas de conversación. En aquellos momentos ninguno de los dos sentía la necesidad de hacerlo, la filosofía del Carpe Diem se había apoderado completamente de ellos. Ya llegaría el momento de plantearse qué era lo que había surgido. Si era algo serio o no.

Maribel siguió con su labor de guía durante todo el camino. De vez en cuando Gabriel la hacía parar para sacar fotos. De tantas visitas a la ciudad del Támesis no tenía ni una sola foto de ella, había elegido el viaje adecuado para hacer uso de su cámara de fotos. No era ocasión para fotos de móvil. No. Aquella era ocasión para su vieja reflex.

Entraron en el parque por los jardines de Kesington. Gabriel no dejaba de sacar fotos. Estaba realmente maravillado con el sitio. Entendía perfectamente que Maribel lo considerada imprescindible, más teniendo en cuenta lo enamorada que estaba ella del Retiro. Los grandes parques siempre le habían gustado. Aunque Hyde Park más que un parque podría considerarse campo abierto. Increíble le resultó el descubrir el Speakers' Corner. Más increíble aún le resultaba que Maribel conociera tantas historias sobre el parque, que le hablara de Enrique VIII quién había adquirido el territorio perteneciente a los canónigos de Westminster antes de la invasión normanda. De la Gran Exposición de 1851 para la cual habían construido el Palacio de Cristal, el cual ya no estaba allí porque así lo habían querido los ciudadanos de la ciudad al concluir la exposición.

Definitivamente, un día tenía que entrar en una de sus clases, estaba completamente anonadado escuchando todas sus explicaciones y no dejaba de sorprenderle que supiera la respuesta a todas las preguntas que le hacía. Caminaron y caminaron por el parque rumbo a Green Park. Gabriel ya no sabía cuántas fotos había hecho. Llevaba meses sin sacar una sola foto y ahora ya llevaba más de cien en un par de horas. Atravesaron Green Park, parándose para sacar fotos. Gabriel se acercó a una pareja de japoneses, que iba cámara en mano, y en su perfecto inglés les pidió que les sacara una foto a Maribel y él. El japonés probó todas las postura habidas y por haber hasta encontrar la posición correcta mientras Maribel y Gabriel se miraban divertidos.

Gabriel dejó descansar su cámara un rato para pasear de la mano de Maribel, que seguía ejerciendo su papel de guía, y le contaba curiosidades del parque. Una vez en Trafalgar Square tocó sacar nuevamente la cámara para fotografiar a Nelson, la National Gallery y demás edificios desde distintas perspectivas. Perspectivas en las que siempre aparecía una sonriente Maribel en todas ellas. Tocaba hacer un alto en el camino para ir a comer. Si querían llegar a tiempo a casa de Eduardo tenían que parar ya casi eran las tres de la tarde. Buscaron un pub cercano, que no estuviera lleno de turistas, y comer algo antes de coger el metro para volver a casa.

Nada más encontrar un pub con mesas libres y sentarse se dieron cuenta que estaban cansados. Llevaban caminando todo el día sin apenas parar en algún momento para descansar. Estaban tan excitados con aquella situación que habían caminado y caminado sin parar. Parecían niños en plena hiperactividad en la mañana de Reyes, en la que no pueden parar de la emoción de ver tanto regalo dejado por sus reyes favoritos, los Magos de Oriente. Ellos estaban tan o más ilusionados que un niño abriendo sus regalos o sentándose sobre las rodillas de Santa Claus para decirle lo que querían. No podían negarlo. Estaban eufóricos. Flotaban en su propia burbuja sin miedo a que como toda burbuja terminara por explotar y los hiciera caer. Comieron tranquilamente y saborearon un par de pintas, dejaron el café para otra ocasión pero sí pidieron un delicioso pastel de chocolate, que si bien a los ingleses les falla el café se les perdona por su deliciosa repostería. Cerca de las cuatro y media cogían el metro rumbo a Holland Park, el tiempo justo para llegar a casa de Eduardo. Derrotados, pero con caras de felicidad, llegaron agarrados de la mano a casa de Eduardo, donde aún no había llegado Peter.

****

Pasaba unos pocos minutos de las cinco cuando Peter llamó desde el coche. Estaba aparcado en doble fila, esperaría allí por ellos. Los tres cogieron sus cosas, Maribel y Gabriel parecían irse por más tiempo al llevar sus maletas. Eduardo en cambio llevaba una mochila con sus cosas, las necesarias para un fin de semana. Un sonriente Peter les esperaba junto a su coche. Peter saludó a Maribel, se habían visto en varias ocasiones, tanto en Londres como en Madrid. Ambos se habían caído muy bien. Maribel estaba encantada con este nuevo novio de Eduardo, nunca se llevó bien con el anterior, había algo de él que no le gustaba. Eso sí, reconocía que tenía buen gusto con los hombres. Eduardo estaba muy bien y no se olvidaba que le gustaba Gabriel.

En su casi perfecto español Peter saludó a Gabriel. Sabía quién era. Eduardo le había puesto al corriente de la situación. Colocaron el equipaje en el maletero. Una auténtica obra de ingeniería encajar todas las piezas para que todo entrase, finalmente, lo lograron. Tras ocupar cada uno su asiento se pusieron en marcha. Tenían menos de una hora de camino así que llegarían a buena hora para salir a cenar y disfrutar de la noche del viernes en Brighton. Maribel no paró de hablar en todo el trayecto contando lo qué habían hecho durante la fructífera mañana de turismo. De vez en cuando Gabriel se permitía el lujo de interrumpirla para contar alguna cosa y decir lo mucho que le había gustado lo visto.

Eduardo los observaba desde su posición, girándose de vez en cuando para ver cómo iban agarrados de la mano. Maribel le sonrió a su amigo y se encogió de hombros en un momento que pilló a su amigo observándolos. Según se iban acercando a la costa Maribel acurrucó su cabeza sobre el hombro de Gabriel para observar el paisaje. Los cuatro se habían quedado callados, sólo se escuchaba la voz de Adele amenizando el viaje. Al apoyarse sobre el hombro de Gabriel notó como él le apretaba con más fuerza la mano.

—¿Dónde está exactamente tu casa, Peter? —Preguntó Maribel.

—En Kemptown, en diez minutos estamos allí. —contestó.

—Ya verás cómo te gusta, Maribel. Está junto al mar, el sitio es muy bonito. —dijo Eduardo.

Era realmente bonito. Nunca había estado en Brighton, en realidad poca costa inglesa conocía y hasta el momento lo que estaba viendo no le defraudaba. La casa de Peter era encantadora, imposible pedirle más. No estaba en el paseo pero estaba muy cerca de la playa y desde las ventanas se veía el mar. La casa no era muy grande pero era muy acogedora. Fachada blanca, puertas y ventanas azul marino. Los mismos colores decoraban el interior. Paredes blancas, muebles blancos, un gran sofá blanco con cojines azules presidía el salón. Peter abrió las puertas de cristal, que daban a la pequeña terraza, para airear la casa y poder enseñarles a sus invitados las vistas sobre el mar. Maribel y Gabriel estaban encantados con la vista. Era realmente bonita y más aún con la luz del anochecer. Había comenzado a caer una fina lluvia que los hizo entrar en la casa. Peter les enseñó su habitación.

—Lo siento, pero vais a tener que compartir cama. —dijo un burlón Eduardo.

—Bueno, soportaré los ronquidos de la colega. —Bromeó Gabriel pasándole un brazo por los hombros a Maribel.

En tiempo record Maribel y Gabriel se ducharon y cambiaron de ropa. Necesitaban refrescarse tras haber estado todo el día caminando de un lado a otro. Eduardo y Peter los esperaban sentados tomándose un Gintonic en la impoluta barra de la cocina.

—Uauh, vas a hacer que cambie de gustos. —dijo Eduardo al ver salir de la habitación a su amiga con un vestido corto de lana azul.

—Con mucha facilidad cambias tú de gusto. —contestó divertida Maribel.

Salieron a cenar a un pequeño restaurante italiano, no quedaba lejos de la casa, en el que Peter había hecho reserva para ellos cuatro.Los cuatro disfrutaron de la velada, riendo por las locas anécdotas contadas por Eduardo. Tras la cena fueron al paseo marítimo donde Gabriel y Maribel se sorprendieron al verlo tan concurrido. Se sentaron en una terraza, en la que encontraron una mesa libre, a tomarse una copa.

—¿Y bien? —Preguntó Eduardo una vez que el camarero les había traído las bebidas.

—¿Y bien, qué? —Preguntó Maribel imaginándose por donde iba su amigo.

—¿Qué pasa con vosotros? —Preguntó Eduardo.

—¿Cómo que qué pasa con nosotros?—Preguntó Maribel haciéndose la que no entendía.

—No disimules, guapa, que sabes perfectamente de lo que hablo, ¿y tú, qué tienes que contar Romeo?

—Mira que te ha dado a ti fuerte con lo de Romeo. —comentó Gabriel mientras acariciaba la mano de Maribel que estaba apoyada sobre su pierna. —.¿Qué quieres saber? —Preguntó tras darle un sorbo a su copa.

—¿Qué hay entre vosotros? Ambos sabéis a lo que me refiero.

Maribel y Gabriel se miraron y sonrieron. Ninguno de los dos contestó. ¿Qué había entre ellos? Era una buena pregunta para la que ninguno de los dos tenía respuesta. Estaban juntos. Disfrutando juntos. Se sentían bien así pero no sabían qué pasaría tras aquel fin de semana.

****

La noche se había quedado buena. El aire estaba fresco pero Maribel no sentía frío. El vino de la cena y los brazos de Gabriel rodeándola mientras paseaban por el frente marítimo le hacían sentir hasta calor. Un sinfín de preguntas bullía en su cabeza desde que Eduardo les había preguntado ¿qué hay entre vosotros? Sencilla pregunta para la que no tenía respuesta.

¿Qué había entre ellos? ¿Qué pasaría cuando aterrizaran en Madrid? ¿Todo sería igual que en Londres o sus vidas volverían a la normalidad? se preguntaba Maribel mientras paseaban por la avenida de la playa. Eduardo y Peter caminaban delante de ellos. Ambos se habían percatado que ni Maribel ni Gabriel se habían planteado a dónde les llevaba aquella situación y, disimuladamente, se alejaron de ellos regalándoles algo de intimidad.

—¿Quieres hablar? —Le preguntó Gabriel mientras paseaban. Sabía que ella le estaba dando vueltas a la pregunta de Eduardo, tanto o más de lo que lo estaba haciendo él.

—No. No sé. La verdad, Gabi, estoy hecha un lío, ¿y tú?

—Yo sólo sé que quiero estar contigo. Esto no puede ser una simple coincidencia. —dijo antes de besarla.

Ambos sabían que debían hablar. Aclarar lo que sentía cada uno pero aquel no era el momento. Sólo querían disfrutar del momento ya hablarían en el viaje de vuelta, el cual también hacían a la vez. Sí, claramente estaban destinados a encontrarse en aquel viaje. Ellos habían decidido subirse a lomos del destino y jugar sus cartas. Disfrutar de aquel encuentro, luego ya se vería lo qué ocurriría.

****

Al despertar no recordaba donde estaba. Demasiados cambios de habitación en tan pocos días. Abrió los ojos mientras olía el aroma afrutado del pelo de Maribel. No pudo evitar una sonrisa al verla acurrucada a su lado. Acarició su pelo corto y recorrió con el dedo índice el rostro de Maribel, que dormía plácidamente. No pudiendo evitar besarla y despertarla al ver como sus labios dibujaban una sonrisa al sentir su dedo recorriendo su rostro.

—Buenos días, dormilona.—dijo volviéndola a besar —.Siento haberte despertado.

—Buenos días, ¿qué hora es?—Preguntó mientras notaba los brazos de Gabriel rodeándola.

—No lo sé. —contestó estirando la mano y rebuscando sobre la mesa de noche su móvil —.Nueve y media —dijo volviéndola a besar.

—Te recuerdo que no estamos solos.

—Ni anoche y no te importó. —comentó Gabriel.

****

El reloj no tiene piedad. ¿Quién no ha tenido la impresión alguna vez que las manecillas no andan? Miramos una y otra vez su esfera y los minutos parecen no pasar. El tiempo parece estancado, se ralentiza el paso de las horas para nuestra desesperación. Otras veces, sin embargo, el tiempo corre raudo y veloz, los minutos se nos escapan de las manos, haciéndonos desear que el tiempo pare para seguir disfrutando del momento. Justamente, esa era la sensación que tenían Maribel y Gabriel, los días se habían ido en un abrir y cerrar de ojos. Sin apenas darse cuenta ya estaban en el aeropuerto.

—Buen viaje—Les deseó Eduardo una vez más despidiéndose de ellos en la puerta del aeropuerto mientras Peter les saludaba con la mano desde el coche. —.Tenme al corriente.— Le susurró a su amiga al oído mientras le daba una fuerte y sincero abrazo —.Nos vemos en Navidad.—dijo mientras regresaba al coche.

Maribel y Gabriel tiraron de sus maletas con una mano mientras su otra mano buscaba la del otro. Sus dedos se entrelazaban nerviosos de camino al mostrador de facturación. Esta vez no sería la casualidad o el destino quien los sentara juntos. Ellos habían pedido estar sentados uno junto al otro. Quizás ese sería el momento de hablar de ellos. De aclarar aquella relación que no sabían a dónde les llevaba.

Caminaron en silencio hasta la sala de embarque. Una vez más Maribel había pitado al pasar por el arco. Una impresionante mujer policía, alta y con músculos bien marcados, la hizo apartarse de la cola y ponerse con los brazos en cruz mientras ella comprobaba que no llevaba nada. Maribel se mantuvo en silencio, no era la primera vez que la cacheaban en aquel aeropuerto y la policía no atendía a explicaciones, así que se dejó cachear mientras Gabriel observaba la escena divertido.

—Si yo te digo lo que sospecho pita cuando paso por los arcos del aeropuerto no te lo vas a creer.

—¿Llevas algún piercing oculto que yo no haya visto? Claro que en estos días me hubiese enterado. —comentó Gabriel pasándole un brazo por los hombros mientras caminaban hacia la puerta de embarque.

—Pues, no. Eso ya lo sabes. Es algo más simple, el aro del sujetador. —dijo Maribel haciendo explotar las carcajadas de Gabriel. —.Ríete pero estoy por observar si hay muchas mujeres que pitan al pasar. A mí no se me ocurre ni plantearlo porque sólo faltaba que tuviera que quitarme el sujetador para pasar por el control de la policía.—Bromeó.

—Bien pensado esos aritos pueden servir como armas dentro de un avión.— dijo Gabriel sin parar de reír.

—Sssh, no lo digas tan alto o nos oirán y veremos en los carteles del aeropuerto que se prohíbe volar con sujetadores de aro.

Veinte minutos más tarde subían al avión. Maribel se sentó junto a la ventanilla. Dejó su bolso a los pies de su asiento y Gabriel colocó las chaquetas de ambos y su mochila en el compartimiento para el equipaje. Maribel notaba un nudo en el estómago. Esta vez no era sólo su miedo a volar sino el miedo a no saber qué iba a ocurrir. Ni ella misma tenía las cosas claras. No quería alejarse de Gabriel pero no estaba dispuesta a pasar por lo mismo otra vez. No quería ni imaginar que en un par de meses él se asustara por tener una relación seria y todo se acabara. También sabía que quien no arriesga no consigue lo que quiere pero no se veía con ánimos de volver a revivir el pasado. El avión comenzó a tomar pista y Maribel vio incrementado su nerviosismo. Gabriel le apretó con fuerza la mano mientras le dedicaba una amplia sonrisa.

—Enseguida estamos en casa. —comentó Gabriel para tranquilizarla.

—En casa. —Repitió ella mientras notaba el cansancio acumulado de aquellos días.

Cerró los ojos mientras el avión despegaba y enseguida sintió que no podía abrirlos. Estaba agotada. Poco había dormido en los últimos días y sus ojos le pedían clemencia. Le costaba abrirlos y sin darse cuenta cayó en un profundo sueño mientras acomodaba su cabeza en el hombro de Gabriel.

—Maribel. Ya estamos en Madrid. Vamos a aterrizar ya. —dijo Gabriel antes de besarla para despertarla.

—¿Aterrizar? Pero, ¿me he dormido?

Maribel no salía de su asombro. Tenía la impresión que acababan de subir al avión y ¡ya estaban en España! Era la primera vez que se dormía en un vuelo, el cansancio de estos días la había superado. Se colocó bien en su asiento aún medio adormilada. Volvió a sentir la calidez de la mano de Gabriel sobre la suya. Lo miró y le sonrió. No pudo reprimir el impulso de besarlo.

—¿Ya estás completamente despierta, dormilona? —Preguntó Gabriel tras devolverle el beso.

—Más o menos, ¿por qué me has dejado dormir?

—Estabas tan a gusto que me daba pena despertarte. Yo también he dado una cabezadita, claro que breve al lado de tu profundo sueño. La gente ha estado pasando para ver quién roncaba.

—¡Qué gracioso! —dijo Maribel.—¿Estás de coña, no?

Gabriel no pudo evitar la risa. La había hecho dudar. Maribel volvió a tensar su cuerpo al notar que el avión empezaba la maniobra de aterrizaje. Miró por la ventanilla. A sus pies Madrid les abría los brazos. Las luces de la ciudad brillaban en la oscuridad de la noche dándoles la bienvenida. Londres había quedado atrás, casi tres horas de vuelo los alejaba de la ciudad del Támesis. Una vez más notó la calidez de la mano de Gabriel sobre la de ella. Sus dedos se entrelazaron. Maribel lo miró, él le sonreía. Le devolvió la sonrisa y jugueteó con sus dedos.

—Está claro que calmas mis nervios por volar, ésta es la primera vez que me duermo en un avión.

—Igual no te calmo sino que he ayudado a que estés cansada. —dijo en tono sarcástico.

—También._ dijo sonrojándose. —.Igual es una mezcla de ambas cosas.— comentó Maribel mientras notaba que el avión tomaba tierra.

El avión hizo un largo recorrido por las pistas de Barajas antes de aparcar junto a un finger. Maribel y Gabriel no se movieron. Todo el mundo se levantaba de sus asientos, cogía sus cosas apresurándose a coger sitio en el pasillo para salir del avión. En menos de dos minutos el pasillo estaba colapsado por los pasajeros que esperaban la apertura de puertas. Maribel y Gabriel prefirieron esperar. Esperaron sentados en sus asientos agarrados de la mano y así siguieron hasta que el pasillo comenzó a despejarse. Maribel recogió su bolso tras ponerse la chaqueta que le había dado Gabriel. Salieron por el pasillo uno detrás del otro. Al llegar al finger Gabriel la tomó de la mano y recorrieron todo el camino hasta la cinta de equipaje sin soltarse. Al poco de llegar a la cinta vieron salir sus maletas. Juntas. Gabriel cogió la maleta de Maribel y luego la de él.

—Bien. Ya estamos en casa. —dijo Maribel respirando profundamente.

—Sí, ¿te vienen a buscar?

—No, me voy en el metro, ¿y tú? —Preguntó con la esperanza de tenerlo con ella en el viaje en metro.

—Tengo el coche en el parking, ¿te llevo a casa?

****

Maribel estaba deseando que pasara la semana. Le encantaba su trabajo pero estaba derrotada. Necesitaba descansar y esperaba la llegada del fin de semana como agua de mayo. El viaje la había dejado agotada. Cuando había planeado el viaje a Londres pensó en unas vacaciones de relax. Visita a museos mientras Eduardo trabajaba. Alguna salida tranquila con Eduardo y Peter, cenas tempranas. Cinco días de cambio de aires, cinco días tranquilos. Cinco días, que terminaron convirtiéndose en un romántico viaje, con alguien de quien no había vuelto a saber nada desde su despedida en la puerta de su casa el domingo por la noche. Tres días hacía que no tenía noticias de Gabriel. Cierto que ella tampoco se había puesto en contacto con él pero tenía la esperanza que él lo hiciera. Sin embargo, tal y como ella había imaginado, sólo había sido un viaje para recordar.

Necesitaba un café. Nada más terminar la clase atravesó el aulario rumbo al bar. Un par de alumnos la pararon por el pasillo para preguntarle unas dudas sobre el trabajo que debían presentar. Los atendió encantada para terminar yendo con ellos a tomarse el café. Maribel se llevaba bien con sus alumnos así que no era raro verla sentada en el bar entre ellos. Una hora más tarde entraba en su despacho para recoger unos libros, que había olvidado y necesitaba para la siguiente clase. Aceleró el paso para regresar al aulario cuando entró en el aula la mayoría de los alumnos la esperaban ya sentados.

—...se discute a menudo sobre el papel de Nefertiti en el llamado Cisma de Amarna, el reinado de Akenatón que revolucionó por completo la sociedad y la cultura egipcias. Hay quien piensa que se vio arrastrada por la ineptitud de su marido mientras otros la consideran la cabecilla de la mal llamada rebelión.... — Maribel daba la clase bajo los atentos ojos de sus alumnos —...Nefertiti suele ser representada en igualdad de condiciones respecto a su marido, es más en algunas representaciones es ella la que aparece tocada con la doble corona...

Maribel hablaba y hablaba sin parar bajo la mirada de sus atentos alumnos los cuales atendían encandilados sus explicaciones. No se percató que en aquella clase había un alumno nuevo, que escuchaba sin pestañear sus explicaciones desde la última fila de la clase. No tomaba apuntes. Sólo se concentraba en sus palabras.

—...si no tenéis ninguna duda, con esto y un bizcocholos veo mañana a las ocho. Ya sabéis que tenéis la bibliografía en la web. Lo dicho nos vemos mañana— dijo dando por concluida la clase.

Mientras recogía sus cosas algunos de los alumnos se acercaron a hablar con ella. Sólo entonces al levantar la vista y mirar al fondo de la clase se percató de su nuevo alumno, que acababa de levantarse de su asiento. No pudo evitar que una sonrisa se alojara en su rostro.

—Hasta mañana. —dijo a varios alumnos que se despedían de ella. —.Así que ahora te cuelas en mis clases o ¿te has matriculado?

—Besar a la profe quedaría muy mal, ¿no?

—Va a ser que sí.

—¿Tienes más clases hoy o me he informado bien y ésta era la última?

— He acabado por hoy. —contestó.

—¿Comemos juntos o tienes planes?

—Si me acompañas un momento al despacho que haga un par de cosas. —dijo saliendo de la clase sin salir de su asombro por verlo allí.

****

Gabriel se sentó en el despacho. La contemplaba en silencio mientras ella trabajaba en el ordenador. Tres días hacía que no la veía. Una eternidad. Tres días había dejado pasar antes de ir a verla. Tres días había necesitado para aclararse él consigo mismo. Después de romper con ella no había tenido ninguna relación seria. Había tenido varias parejas pero nada serio porque él lo había querido así. Nunca había entrado en sus planes ir más allá en una relación pero aquel viaje, aquel encuentro había hecho que sus convicciones se vinieran abajo.

Maribel terminó en el ordenador. No estaba segura de lo que había escrito. Lo revisaría al día siguiente. Estaba desconcertada con la presencia de Gabriel. Estaba completamente convencida que no lo volvería a ver. Tenía asumido que aquello había sido una breve historia. Había pensado que el silencio de Gabriel en los últimos días era la confirmación de sus sospechas y ahora estaba allí. Lo tenía sentado frente a ella observando lo que ella hacía y ella, la reina de la concentración, era incapaz de concentrarse en un breve cuestionario para un estudio.

—Cuando quieras nos vamos. —dijo levantándose de su asiento apagando el ordenador y poniéndose la chaqueta. —. ¿Por qué me miras así?

—¿Cómo?

—Pues, como lo estás haciendo.

—¿Y cómo lo estoy haciendo?

—¿Me estás tomando el pelo?

—Ven aquí y cállate ya. Anda. —dijo Gabriel tirando de ella y acercándola hasta él para besarla.

****

— ¿Has venido en coche? —Preguntó Gabriel mientras salían del edificio.

—No, rara vez vengo en coche. No vale la pena. Tengo el metro en la puerta de casa y me evito los atascos.

—Mejor así vamos los dos en mi coche.—contestó Gabriel abriendo el coche —. ¿Te apetece comer algo especial?

—No sé. Nada en particular.

—Bien, entonces elijo yo el sitio. —contestó poniendo el coche en marcha.

Terminaron en un pequeño restaurante que quedaba a mitad de camino de la casa de ambos. Estaba claro que Madrid podría ser grande o pequeño. Vivían a un par de manzanas el uno del otro, y en todo este tiempo no se habían encontrado ni una sola vez. Sin embargo, el destino o una compañía aérea hizo que se sentaran juntos en el mismo vuelo.

—Nunca había estado aquí. —comentó Maribel nada más irse el camarero tras tomar nota de las bebidas.

—Yo he estado un par de veces. Se come muy bien.

— ¿Alguna recomendación?

—La trucha.

—Bien, me fiaré de ti—contestó mirándolo fijamente a los ojos.

Gabriel le hizo una señal al camarero y pidió trucha para ambos. Hablaron del tiempo, del viaje, de la vuelta al trabajo y del cansancio acumulado. Ninguno sacó el tema más importante, ellos.

—Por cierto, he de decirte que de haber tenido una profe de historia como tú hubiera sido colega tuyo de estudios. Eres la leche. Eres realmente buena. Aluciné en tu clase, creo que mojé la mesa con mis babas escuchándote.

—Vaya, muchas gracias aunque seas un exagerado.

—Para nada soy exagerado. Vives lo que explicas. Transmites de manera increíble y tus alumnos te adoran. Se nota.

—Hasta que llega la hora del examen. —bromeó mientras el camarero les dejaba los platos. —.Uhm, realmente el aspecto es delicioso.

Durante unos minutos se hizo el silencio entre ellos. Ambos se concentraron en la comida. Ambos esperaban la señal de salida. Ambos esperaban comenzar la conversación aplazada.

—¿Y bien? —Preguntó Maribel tras tomar un poco de vino blanco. — . ¿Para qué te has colado en mi clase? ¿Sentías curiosidad?

_Sí y no. Cierto que quería saber cómo eras en clase. En Londres me demostraste que dando explicaciones eras única, pero también tenía muchísimas ganas de verte.— Continuó soltando el tenedor y acariciándole la mano.

—Creía que ya no te volvería a ver.

—¿Por qué? Te dije que quería estar contigo.— dijo Gabriel —.Si no te he llamado estos días es porque necesitaba aclararme yo mismo y, he tenido muchísimo trabajo.

—¿Y te has aclarado? —Preguntó Maribel.

—¿Y tú?

—Gabriel. —dijo volviendo a tomar un trago de su copa. — .Yo siempre he tenido mis ideas claras, de lo único que no estoy segura es de meterme una vez más en una relación sin futuro.

—Ya. —contestó Gabriel rebuscando en su mochila. Sacó un pequeño paquete azul y se lo dio a Maribel —. Esto es para ti.

—¿Qué es? —Preguntó Maribel cogiendo el paquete alargado. Por su forma no era capaz de adivinar lo que era.

—Ábrelo y lo verás.

Maribel abrió el paquete. Estaba nerviosa. No recordaba que Gabriel le hubiese regalo nunca nada, sin contar algún regalo por su cumpleaños pero sin motivo nunca. Era la segunda vez que la sorprendía en el mismo día. Maribel abrió sus grandes ojos sorprendida al encontrarse con un cepillo de dientes rojo.

—¿Un cepillo de dientes? Curioso regalo. Gracias, siempre viene bien tener uno de repuesto por si acaso.

—Veo que no lo has entendido. Hace tres años un cepillo de dientes nos separó. Bueno, no un cepillo de dientes, el terror que me dio al verlo en mi cuarto de baño. —dijo Gabriel mirándola fijamente a los ojos. —.Éste es para ti, pero para que lo dejes en mi casa, así no tendrás que traerte el tuyo cuando te quedes.

—¿Me estás diciendo que quieres que salgamos en serio? —Preguntó Maribel notando un cosquilleo apoderarse de su estómago al ver a Gabriel asentir con la cabeza.—.¿Y esto es lo que se usa ahora? ¿Regalar cepillos de dientes en vez de flores? —Bromeó Maribel levantándose para besarlo.

—¿Esto es un sí?

—Podría regalarte otro cepillo pero no tengo a mano. —Bromeó antes de volver a besarlo.

Elva Marmed

El encuentro

Un incesante cosquilleo recorría su cuerpo, parecía como si un batallón de hormigas estuviera recorriendo su cuerpo. Hacía tiempo que no sentía esa extraña y agradable sensación, que se produce cuando algún cambio se avecina en tu vida. Sus alumnos lo miraban atónitos al comprobar que en más de una ocasión lo veían perdido, ausente, como si en realidad no estuviera en la clase. Le habían visto mirar y mirar el reloj. Les recordaba al conejo de Alicia en el País de las Maravillas, que no hacía más que consultar el reloj mientras decía que llegaba tarde a algún sitio. No era una actitud normal en su profesor, en realidad, ni siquiera en ellos, ya que aquella clase era una de las mejores que tenían. La hora pasaba casi sin darse cuenta. Dios, me va a dar algo si sigo así se dijo así mismo. No puedo seguir mirando el reloj, ella me dijo que me llamaría para quedar pero no me dijo hora seguía pensando.

Miró el móvil, que descansaba sin sonido sobre la mesa, para ver si no tenía alguna llamada perdida. Era absurdo, ella sabía su horario y a esa hora no lo iba a llamar porque él estaba en clase. Pero, tenía la impresión que el dichoso teléfono sonaría de un momento a otro o, el menos, él sentía la necesidad de que sonara y así quedar ya con ella. Tenía tantas ganas de verla, que el hecho de mirar y mirar la hora era como si lo acercara al tan deseado encuentro.

—Perdónenme un momento que tengo que hacer una llamada, adelántense que yo los alcanzo en el restaurante.— dijo tras mirar la hora comprobar que ya eran las dos y Ángel ya debía haber salido de clase a esa hora.

—Pero, ¿sabes dónde está el restaurante?

—Sí. Sí, lo vi esta mañana cuando venía para aquí. No te preocupes que no me pierdo, y en tal caso te llamo al móvil. Además igual los alcanzo por el camino.

Claudia vio a sus compañeros cruzar el paso de peatones mientras ella buscaba el móvil en su colapsado bolso. La carpeta, la agenda, cartera, neceser, las llaves de casa, del coche, paraguas, el estuche de las gafas, las gafas de sol… Siempre tenía el bolso lleno de cosas, más de una vez le habían dicho que su bolso era como el de Mary Poppins, y no andaban desencaminados en el comentario, salvo que ella no podía sacar píldoras mágicas de él. A lo sumo algún calmante para la cabeza o para los dolores menstruales, que bien mirado mágicos son en algún sentido ya que te ayudan a dejar de tener esos insoportables dolores, que hemos de soportar las mujeres todos los meses. Ya había encontrado el móvil, volvió a colocar bien las cosas en el bolso y marcó el número de su amigo.

Ángel volvió a sacar el móvil del bolsillo. Pasaba de las dos de la tarde y Claudia no lo había llamado. A esa hora ya debía haber terminado la sesión de la mañana del curso y debería haberlo llamado porque sabía que ya él no estaba en clase. Pero, el teléfono no sonaba. No sabía si llamarla. Pero, ¿qué disculpa le podía dar si ella había quedado en llamarlo? De pronto, como si el teléfono le hubiera leído su pensamiento, sonó. Casi no le dio tiempo a sonar porque al ver en la pantalla “Claudia” contestó de inmediato.

—Hola —contestó la voz de su amigo al otro lado casi sin dar tiempo a escuchar los pi…pi…pi de llamada del móvil.

—Vaya...¿tenías el móvil en la mano? —Preguntó una sorprendida Claudia por la rapidez con la que le había contestado su amigo.

—Sí, iba a llamar justo cuando ha sonado. —Le contestó Ángel aunque esa no era la realidad pero no le iba a decir que estaba desesperado por escucharla. No iba a decirle que llevaba toda la mañana ansioso por escucharla. Deseoso de escuchar su voz al otro lado. —¿Qué tal el viaje? —Preguntó.

—Ah, pues, muy bien. Eso sí, un tremendo madrugón. Estoy despierta desde las cinco de la mañana, menos mal que el curso está siendo bastante entretenido porque si no me hubiese quedado dormida en clase. —Bromeó.

—¿Quieres que comamos juntos? —Preguntó deseando escuchar un sí.

—Cielo, no puedo. Me están esperando los del curso. Les he dicho que se adelanten hasta el restaurante. Además, tengo el tiempo justo porque a las cuatro volvemos a entrar en clase pero podemos vernos esta noche si te parece bien.

—Claro. Claro que me parece bien. —dijo un poco decepcionado al ver que tendría que seguir esperando hasta la noche para verla. — .Lo que aun no entiendo es el motivo por el que no te quedas en mi casa en vez de en un hotel.

—Ya te dije que teníamos todo incluido. No venía sola y bueno, no sé. —dijo Claudia— .¿Te parece bien si nos vemos a las ocho?

—Vale, perfecto.

—¿Dónde nos vemos?

—Uhm. Déjame pensar. En la plaza del rectorado. Te espero bajo la estatua de Cisneros, ¿sabes cuál es?

—Sí, la he visto esta mañana. —contestó Claudia.

—Bien.

—Bueno, Ángel. Te tengo que dejar que me están esperando. Les dije que iba enseguida y van a decir dónde estoy metida. Nos vemos a las ochos entonces bajo Cisneros.

—Hasta luego entonces.

—Hasta luego, un besito.

****

Parecía hipnotizado por el continuo y adormecedor borboteo del agua de la fuente, que se mezclaba con el lejano y agradable sonido de la flauta tocada por un muchacho al otro lado de la plaza. Sin embargo, ni siquiera aquel bucólico ambiente lo hacía relajarse. Seguía nervioso, cada vez más, por la cercanía del encuentro. Había llegado antes de tiempo porque su casa se le hacía pequeña. No podía concentrarse en nada desde primeras horas de la mañana. En las clases había estado inquieto. Al terminar y marcharse para su casa, tras haber hablado con Claudia, los nervios se habían multiplicado. El paquete de tabaco había disminuido considerablemente y eso que apenas fumaba. Sin embargo, aquel día había fumado como cuando era estudiante y estaba en plenos exámenes a final de curso. Y allí estaba en el sitio acordado esperando a que pasaran los minutos que faltaban para verla.

Bajaba las escaleras como una loca, no hacía más que mirar el reloj. Había quedado con su amigo a las ocho y a este paso no iba a llegar a tiempo. Habían terminado más tarde de lo acordado. Le daba prisa a sus compañeros que iban hacia el mismo sitio que ella, pero no tenían prisa por llegar, ni entendían el motivo por el que ella estaba tan nerviosa. Sabían que había quedado con un amigo, pero no sabían que no era una cita normal con un amigo cualquiera. Aquella iba a ser la primera vez que se vieran en persona.

—Claudia me estás poniendo de los nervios. Relájate, enseguida llegamos a la plaza, ¡por dios!, si parece que vayas a apagar fuego. —Bromeó un compañero. —.Además, nosotros estamos acostumbrados a esperar por vosotras— dijo entre risas.

—Por mí no, yo siempre soy puntual. —dijo ella mientras se adelantaba del resto del grupo que la seguían a poca distancia.

La plaza estaba casi vacía, pocas personas se quedaban en ella al atravesarla de camino a su destino. A un lado de la plaza se desdibujaba su sombra, mezclándose con la de la propia estatua bajo la que se encontraba. Puntual, cual británico, había llegado a su cita. Quizás, esa era una de las pocas costumbres que se le había pegado de los ingleses tras su larga estancia en la ciudad del Támesis. Por lo demás, aparte del idioma, nada más demostraba los tres largos años vividos en el frío y gris Londres. Su humor no tenía nada que ver con el inglés, y una sonrisa siempre iluminaba su rostro, que no era las serias y poco amigables caras de los británicos. El té no era lo suyo. Nunca se le ocurriría cambiar su olor, sabor y textura por la de un buen café. Ante Cisneros se habían citado a las ocho, y allí estaba sin poderse quitar los nervios por la incertidumbre del qué pasará. Cada vez que veía a alguien cruzar la plaza levantaba la vista para ver si distinguía aquel rostro que le era familiar sin serlo. Pero no, no aparecía.

Una vez más miró su reloj, ya pasaban diez minutos de la hora convenida. Ya empezaba a pensar que, quizás, se hubiese arrepentido de haber quedado con él y no aparecería. Aunque aquello no era algo normal en Claudia, por lo menos, no en la Claudia que él se había creado en su mente. ¿Tanto podía distar la Claudia real de la Claudia, que él creía conocer? No lo creía. La conocía desde casi hacía dos años, y podía estar seguro de cómo era ella aún sin haberse visto nunca aunque, a veces, tenía la sensación de haber estado con ella el día anterior. Y es que la conocía tan bien, que se le olvidaba que su rostro sólo lo había visto en fotografía.

Volvió a mirar el reloj. Otros cinco minutos habían pasado. Aquellos novecientos segundos se le estaban haciendo eternos. Era puntual pero no paciente. La paciencia no era una de sus cualidades. En la plaza sólo parecía estar él. Cisneros y los grillos, que no cesaban con su cric-cric eran los únicos testigos de su espera. Metió la mano en su bolsillo y sacó el móvil para comprobar que no había recibido mensaje anulando la cita. Volvió a guardarlo y a mirar la hora. Un bullicio de voces se acercaba desde la esquina de la plaza. Un grupo de gente se despedía de una chica, los miró detenidamente fijándose en cada una de las caras hasta descubrir la de ella, que le sonreía desde lejos saludándolo con la mano. Claudia aceleró sus pasos para llegar hasta donde estaba él. Su sonrisa brillaba en su rostro, aunque no le hacía falta lucirla en sus labios, ya que sus ojos ya lo hacían por ellos, demostrando la total sinceridad de aquella amplia sonrisa.

Allí estaban frente a frente. Contemplándose mutuamente. Parándose a comprobar cada detalle imaginado durante aquellos casi dos años. Era como enfrentarte a un personaje literario llevado al cine. Tú te has hecho una imagen y a veces, en realidad, no a veces sino en la mayoría de los casos, no lo identificas con el personaje visto en la pantalla. Pero, no, la imagen era real. Era la que ellos tenían de ambos. Esa era ella, era Claudia, con la que hablaba cada noche por Skype. No había duda era ella, la hubiese descubierto entre la multitud aún sin saber que ella estaba allí.

—Lo siento, Ángel, perdona por haberte tenido esperando todo este tiempo pero es que acabamos de salir de clase. Se suponía que tenía que haber salido hace más de media hora.

—Bueno, te perdonaré si me invitas a una copa.

—Oye, serás interesado. Pero, vale, te invito aunque el sitio lo has de decidir tú porque yo no conozco esto.

—Y digo yo que también tendrás que saludarme como dios manda. ¡Ni un beso me has dado!—Bromeó Ángel con una amplia sonrisa en su rostro.

Claudia acercó los labios a sus mejillas, dándole un beso a cada lado, pudiendo percibir así el suave olor de la colonia de su amigo y dejando el olor afrutado de la suya en él. Da los besos de verdad pensó Ángel mientras olía el dulce aroma del perfume de su ya no sola cibernética amiga.

Las horas pasaron sin que ellos se dieran cuenta. No paraban de hablar y hablar. Era curioso lo cómodos que se sentían, como si se conociesen de toda la vida, y aquel fuera sólo uno de tantos encuentros entre ellos. Siendo en realidad la primera vez que estaban juntos charlando cara a cara frente a una copa, en vez de frente a la fría pantalla del ordenador. Cada vez que sus ojos se cruzaban denotaban la complicidad mostrada también por sus gestos y palabras. El temor al desengaño, que ambos tenían hasta el mismo momento en el que se habían encontrado, había desaparecido por completo, tornándose en la alegría de haberse conocido por fin.

—No. No. No. Eso no fue así. Si yo te dije eso fue porque pensé, ¡vaya tío más gilipollas!

—Sí. Sí. Todo lo que tú quieras pero fuiste una borde increíble. ¿Cómo le vas a decir a alguien, que te está saludando, y cito textualmente “si me saludas porque esperas mantener sexo conmigo olvídate”?

Ninguno de los dos podía parar de reírse mientras recordaban la manera de conocerse. Hacía casi dos años de la primera vez que habían hablado en un grupo de “amantes de la literatura” del Facebook y, sin embargo, recordaban aquella conversación como si la hubiesen acabado de mantener.

—No sé para qué iba a querer yo sexo en la lejanía con alguien a quien no conocía.

—Jo, ya te he dicho no sé cuántas veces, durante todo el tiempo que nos conocemos, que tres tíos ya me habían soltado el rollo ese.

—Hombre. Ahora, sí que lo intentaría.

—¿Intentar el qué? —Preguntó inocentemente Claudia, arrepintiéndose acto seguido de sus palabras y notando como un ligero rubor invadía sus mejillas. —.¡No seas tonto! — .Sólo acertó a decir mientras Ángel estallaba en una sonora carcajada al ver cómo había cambiado la cara de su amiga.

—Tonto, no. Eso lo sería si no lo pensará. —dijo mirándola sin poder dejar de reírse mientras Claudia seguía ruborizada y sin gesticular palabra. —.Ya no digo nada más que te me vas a quedar más roja que la camisa que llevas puesta. Por cierto, te queda muy bien.

No podían dejar de reír. Ángel porque veía como su amiga cada vez estaba más y más ruborizada, y Claudia se reía de los nervios que tenía porque sabía que su amigo lo decía medio en broma medio en serio.

—Creo que ya es hora de irnos. Tú tienes que trabajar mañana y, yo tengo el último día del curso y he de madrugar. — dijo Claudia cuando pudo serenarse.

—¿Estás huyendo? Vaya, nunca pensé que mi Claudia fuera una cobarde.

—¡Cobarde, yo! —Exclamó mirándolo a los ojos fijamente. —.Cualquier cosa menos cobarde. Lo decía por la hora no por cobardía.

—Yo no tengo ningún problema por la hora. ¿Has escuchado alguna vez la canción de Sabina que dice “nunca nadie murió por ir sin dormir una noche al currelo”? Pues, éste que está aquí apoya totalmente la teoría de don Joaquín.

—Muy bien, pues, siendo yo Sabinista, me hago eco de la letra y la apoyo.

—Así que no eres cobarde.

—No. Para nada.

—Pues— Ángel miró el reloj para comprobar la hora. —, ahora mismo cierran los bares, ¿te parece bien si vamos a mi casa y seguimos hablando?

Claudia asintió con la cabeza a sabiendas que se estaba metiendo en arenas movedizas. Una vez en casa de su amigo no sabría que podría pasar, probablemente, entre ellos hubiera algo más que palabras.

Tras pagar salieron del bar y empezaron a caminar en silencio rumbo a casa de Ángel. Lo único que se escucha era los pasos de los dos. Especialmente los tacones de Claudia, los cuales resonaban rompiendo el silencio de la noche. Las palabras se habían quedado agolpadas en sus bocas sin saber en qué orden salir, sin saber qué rumbo darle a la conversación. Los dos sabían lo que pasaría una vez que llegaran a la casa y se relajaran plácidamente en el sillón.

Empezarían hablando de sus cosas mientras sus miradas se seguirían diciendo las mismas cosas, los mismos deseos que habían demostrado durante toda la noche. Pero, ¿qué pasaría después? Ya nada sería como antes, quizás, no podrían hablar con la misma complicidad que en ellos había surgido desde el mismo momento en el que se habían conocido accidentalmente. Su relación dejaría de tener la frescura, que había existido hasta ese momento. Seguirían hablando pero nada sería igual. Se acordarían de la noche pasada juntos pero nada sería como antes.

Ella no le contaría sus batallitas sentimentales. Él tampoco le contaría sus conquistas amorosas por miedo a ofenderla y creyese que sólo había sido una aventura. Y ella era mucho más que eso, sin saber cómo se habían convertido en amigos, en confidentes. Conocían el día a día del otro. Sus relaciones, sus ilusiones y decepciones. Sabían que ellos seguirían siendo amigos pero sólo eso amigos. Nunca habría nada más entre los dos y, sin embargo, iban rumbo a que algo pudiera cambiar toda la relación existente. A lo mejor no era así pero ambos tenían esa sensación.

De pronto, como si pudieran leerse los pensamientos, se pararon un momento bajo una farola mirándose a los ojos. Se abrazaron durante unos minutos intensos demostrándose todo el cariño que se tenían.

—La residencia está cerca. — Le comentó Claudia en el oído mientras se separaba de él —.No es cobardía.

—Ya lo sé.

—No quiero estropear lo que tenemos. Esto es mucho más importante que cualquier otra cosa. Sé que si voy a tu casa la conversación durará bien poco. Al menos no conversaremos con palabras sino con besos y caricias. ¿Qué ocurrirá después con nosotros?

—No me des disculpas, Claudia, pienso igual que tú. No voy a negar que desee que eso ocurra, pero te prefiero como amiga y, probablemente, todo sería diferente después.

Claudia le mostró la mejor de sus sonrisas y cruzó su brazo por el medio de el de él. Mientras caminaban despacio hasta su residencia haciendo planes para el día siguiente y el fin de semana. Tenían todo el fin de semana para disfrutar juntos y tenían que aprovechar hasta el último segundo.

—Hemos llegado. —dijo Claudia desprendiéndose del brazo de su amigo.

—¿Comemos juntos mañana?

—Por supuesto, después de las dos ya estoy libre y me tendrás que aguantar hasta el domingo por la noche.

—Uhm, mucho tiempo para evitar tentaciones. —Bromeó mientras abrazaba a su amiga y acercaba sus labios a los de ella para besarse cálidamente.

—Buenas noches. — dijo mientras ella traspasaba el umbral de la puerta.

Durante unos minutos se quedó de pie ante la puerta viéndola subir las escaleras hasta que su silueta desapareció de su vista. No podía evitar tener una sonrisa en los labios. Nadie entendería la decisión que habían tomado. Pero, ellos sabían que era lo mejor. Aunque seguían sin saber qué traería el nuevo día y cuál sería su destino. Y eso era lo mejor de todo, la ilusión por comprobar qué ocurriría tras este encuentro.

Sus pasos resonaron en la plazoleta, sólo estaban él y Cisneros, que seguía de pie en su sitio, sin pestañear, ni el frío lo hacía moverse. Ya no se escuchaba ni el agua de la fuente ni el canto de los grillos, y mucho menos al flautista. Todos parecían dormidos. Todos menos él que atravesaba la plaza sin poder evitar pararse frente a Cisneros, allí la había visto. De pronto recordó el beso que se habían dado y percibió su sabor en sus labios.

—Debo estar loco. —dijo en voz alta al mirar sorprendido la estatua y ver sonreír a Cisneros.

Retomó sus pasos alejándose de la plazoleta, de Cisneros y de Claudia pero sabiendo que todo seguía ahí, y que al girar la cabeza seguiría estando ahí. Y así lo hizo, y vio la plaza y a Cisneros serio, como siempre, pero algo había cambiado. Alguien corría por la plaza. El silencio se había roto. Unos tacones recorrían con rapidez la plaza. Sintió un ligero cosquilleo en su bolsillo derecho. El móvil había comenzado a vibrar.

—Espérame. Nunca he sido una cobarde y ahora no lo voy a ser.

Los pasos estaban cada vez más cerca. Ya era algo más que una silueta en la oscuridad. Estaba allí frente a él mientras Cisneros los miraba sonrientes al verlos abrazarse, besarse y retomar su camino en busca de su destino…

Elva Marmed

Primos

—Daniela, no te vayas. Es una tontería que lo hagas.

—¿Qué haces aquí David?

—Evitar que hagas una estupidez.

—¿Una estupidez? No creo que sea una tontería ir a comprobar en qué consiste el trabajo.

—Hace apenas diez días decías que no te ibas, que estabas muy bien en tu trabajo. En tu casa. Conmigo.

—Sí, pero ahora quiero comprobar por mí misma en qué consiste. No todos los días surgen oportunidades de mejora laboral y menos en estos momentos.

—Daniela, sabes que no te vas por eso. —dijo un serio David mientras la agarraba del brazo alejándola de la fila para pasar el control de seguridad del aeropuerto.

—No lo hagas por mí. Entiendo lo que ha pasado aunque me duela. Tengo claro que no ha sido ni culpa tuya ni de mi primo.

****

Daniela se miró al espejo. Le gustaba lo que veía. El vestido era espectacular y le quedaba muy bien. Había hecho bien eligiendo el color champán. Se giró para verse por detrás, el escote era generoso pero nada exagerado. Su espalda lucía su incipiente bronceado. Llevaba un par de semanas tomando el sol para poder lucir aquel vestido. Subió el vestido para ver sus sandalias, casi del mismo tono. —Pena que no se vean, realmente, son muy bonitas. —dijo en voz alta mientras se terminaba de maquillar. Era la primera vez que acompañaba a David a un acontecimiento familiar y quería estar impecable. —Uff — resopló. Le ponía nerviosa pensar que iba a conocer a la familia de su chico.

Apenas llevaban unos meses saliendo juntos. Cuando él le dijo de ir con juntos a la boda le dijo que no pero, al final, no pudo negarse. Era el único que iría sin pareja, según él, y las caritas de pena que le puso terminaron por convencerla. Ahora se estaba arrepintiendo. Seguía pensando que era muy pronto para conocer a sus padres, hermanas y demás familia. Ya no había marcha atrás. El móvil comenzó a sonar sobre su cama. Salió del cuarto de baño corriendo. Imaginaba que era David para decirle que venía en su busca.

—Hola, estoy saliendo de mi casa, ¿estás preparada?

—No. Aún no he empezado a vestirme. —bromeó

—¿Hablas en serio?

—Nooo, ya estoy preparada.

—Vale, en cinco minutos estoy en tu casa.

—Valeeeee, te espero en la puerta.

Metió el móvil en el clutch, que le había dejado su hermana, cabía justito pero entraba junto con la barra de labios, las llaves y una pequeña carterita con algo de dinero y su DNI. Se colocó el foulard de seda achampanada sobre los hombros y tras una última mirada en el espejo salió de casa. Nada más salir del portal vio a David aparcando en doble fila.

—Uauh, mi cuñada se va a mosquear porque no va a poder competir contigo.

—Vaya, pues mal voy a comenzar con tu familia. —contestó.

—¿Puedo besarte?

—¿Desde cuándo me pides permiso? —respondió Daniela mientras se acercaba a los labios de su chico.

—Me están dando ganas de quedarme. —bromeó David.

—No me lo digas dos veces.

La ceremonia se le estaba haciendo eterna. Lo de ella no era la iglesia. El olor del incienso mezclado con el aroma de las flores la estaba empezando a marear. Se sintió rescatada al notar la mano de David en la suya mientras le susurraba —Vamos fuera. Me muero de calor. —.Poco estuvieron solos en la plazoleta. Pronto comenzaron a salir los invitados. Un grupo de chicas corrían de un lado al otro dando grititos y preparándose para tirar el arroz a los recién casados.

—¿Tú quieres todo esto?

—¿De qué estás hablando? —Preguntó una asustada Daniela bajo la risueña mirada de David.

—Que si quieres boda por la iglesia, damitas, arcos de flores.

—No, ¿pero a qué viene esta pregunta?

—Por nada. Por saberlo. —contestó David haciéndole un guiño. —.No te asustes. No estoy pensando en casarme ni nada de esto. Sólo quería ver tu cara de susto. Te pones muy graciosa.

—¡Mira que eres! —Daniela se quedó sin palabras. No podía estar viendo bien. Aquel chico que saludaba a los novios no podía ser Gustavo.

—¿Te pasa algo? —Preguntó David.

—No. Nada.

—Vamos a saludar a mi hermano y su mujercita. Venga que quiero presentarte a mis padres.

Una hora y media después se encontraban en los jardines del restaurante. Era un sitio verdaderamente bonito. Realmente, un sitio idóneo para una boda. La familia de David era muy agradable y pronto se dio cuenta que aquel chico no era Gustavo, sólo se parecía a él. Se llamaba Toni y era primo de David. Respiró tranquila al verlo de cerca y ser presentados. La verdad es que le resultaba increíble la simple idea de ir a coincidir con él tras casi cinco años. Daniela dejó a David hablando con su primo y fue un momento al baño. Al regresar el grupo en el que estaba su novio había crecido y entonces lo vio. No había sido imaginación de ella. Allí estaba Gustavo riéndose de algo que había contado David. Notó que sus piernas le fallaban. Ató cabos y enseguida se dio cuenta que debía ser hermano de Antonio, su parecido era increíble. David le hizo gestos con la mano y a ella no le quedó más remedio que acercarse al grupo.

—Ven, cariño, quiero presentarte a mi primo Gustavo.

Gustavo y ella se miraron. Se hablaron con las miradas y se saludaron como si aquella fuera la primera vez que se vieran. Daniela creyó que iba a caerse cuando él acercó sus labios a sus mejillas para dejarle los besos de rigor mientras notaba sus manos en su cintura.

—David, siempre has tenido buen gusto pero esta vez te has superado a ti mismo.

—Gracias por la parte que me toca. —dijo Daniela intentando mantener la compostura. Daniela notó el brazo de David rodearla por la cintura mientras le daba la razón a su primo.

Afortunadamente, no estaban sentados en la misma mesa aunque a estas alturas ya le daba igual. La simple idea de saber que Gustavo estaba allí la hacía ponerse nerviosa. Ya era casualidad que David y Gustavo fueran primos. Verdaderamente, el mundo era un pañuelo. Un claro ejemplo de ello lo estaba viviendo al encontrarse con el chico del que se había enamorado en unas vacaciones de verano. El chico del que no había vuelto a saber nada. Habían perdido el contacto cuando le robaron el bolso con su móvil pocos meses después de haberse conocido en Italia. Aquel que pudo ser sólo un amor de verano se había convertido en su amor frustrado por culpa de aquel robo y, de no ser capaz de recordar el número de teléfono.

Apenas pudo probar bocado. Probó todos los platos pero fue incapaz de terminar ninguno se le había hecho un nudo en el estómago. Sentía que se ahogaba. Le faltaba el aire.

—David, ahora vengo.

—¿Te encuentras mal?

—No, voy un momento al baño.

Al levantarse lo vio. Gustavo la miraba fijamente. Notaba su mirada mientras se dirigía al baño. Evidentemente, él también la había reconocido. En cinco años poco habían cambiado ambos. Una vez en el baño se mojó la nunca y respiró profundamente.

—Esto sólo me ocurre a mí.

—¿Hablas conmigo? —Lle preguntó la chica que entraba en el baño.

—No. Perdona, no me hagas caso, hablo conmigo misma.

Daniela salió del baño mientras se obligó a poner una sonrisa en su cara al ver que David la esperaba en la puerta.

—¿Te ocurre algo?

—No. Nada. Estaba un poco mareada por el calor pero ya estoy bien.

—Pues, ven. Vamos a bailar, que ya han inaugurado la pista los novios. Me apetece mucho bailar contigo. —dijo mientras le pasaba el brazo por la cintura y se acercaban a la pista de baile.

La pista de baile estaba repleta. Muchos se habían lanzado a la pista tras el baile de los ya marido y mujer. David era un gran bailarín, nunca habían bailado juntos, aquella era la primera vez que lo hacían y Daniela había quedado gratamente sorprendida por la destreza de su chico. Más de media hora llevaban bailando cuando…

—¿Me la prestas un ratito? —Le preguntó Gustavo a David.

—Claro, voy a ver si puedo bailar con la que ya es oficialmente mi cuñada.—Daniela vio alejarse a David mientras Gustavo la agarraba por la cintura.

—¡Estás impresionante!

—Gracias —Acertó a responder.

—Creo que merezco una explicación. Igual fue cosa mía pero pensé que hace cinco años en Italia surgió algo entre nosotros.

—Gustavo, perdona, me atracaron al poco de regresar. Me quedé sin móvil y perdí tu número. No encontré manera de comunicarme contigo.

—¿Sabes cuántas llamadas te hice? Todos me decían que te olvidara, que seguramente para ti no había sido nada pero no te podía quitar de mi cabeza. No te he podido borrar de mi cabeza.

—Lo siento, quise morirme cuando perdí tu número. Intentaba recordarlo pero nada siempre me fallaba algún número. No tenía tu dirección ni nada que me diera una pista de cómo localizarte. Incluso llamé al hotel de Roma por si conseguía tus datos pero nada.

—¿Sabes cuánto deseaba saber de ti? ¿Sabes cuántas veces he soñado que te encontraba? Cuando te he visto por un momento he pensado que era una alucinación. No podía creer que estuvieras aquí y fueras la novia de mi primo.

—¿Cómo crees que me he sentido yo? Cuando he visto a tu hermano el corazón me dio un vuelvo al ver que no eras tú he respirado y luego al verte… —Daniela sintió erizarse toda su piel al notar las manos de Gustavo deslizarse por su espalda.

—Daniela, tengo el corazón a cien desde que te he visto. Esto debe ser el destino. Siempre he creído que nos volveríamos a encontrar, que estábamos destinados a encontrarnos y a estar juntos.

—Gustavo, yo…—De pronto dejó de escuchar la música. El mundo se había parado. Gustavo la había rodeado con sus brazos y la estaba besando apasionadamente en medio de la pista de baile. Ella no se apartó. Sus brazos fueron rodeándolo a él y le devolvió el beso.

De pronto fue consciente de lo que estaba haciendo y se separó de Gustavo. Ya era tarde. David y media pista de baile los observaba. Miró a David pero no le dijo nada. Se soltó de los brazos de Gustavo y se dirigió a la mesa tras recoger sus cosas salió corriendo del salón.

Tuvo suerte. Nada más salir había un taxi en la puerta. Se subió como loca en él mientras veía acercarse corriendo a Gustavo y a David, ambos con caras de desesperación. Gustavo se negaba a volver a perderla. David comenzaba a atar cabos. Nada más verlos le vino a la mente la famosa historia de amor de su primo. Recordó como Gustavo estaba desesperado hace cinco años. Como siempre tenía en su boca a una tal Daniela con la que apenas había compartido quince días en Roma.

—Lo siento, David. Era Daniela, mi Daniela.

Ambos intentaron contactar con Daniela en los días posteriores pero ella no había devuelto ninguna de las llamadas ni les había abierto la puerta de casa. Quería alejarse de ambos y tenía la oportunidad de hacerlo marchándose a Londres. Cuando le habían hecho la oferta había dicho que no pero ahora pensaba que era lo mejor. Necesitaba alejarse de David y Gustavo. No quería hacer daño a David, bastante había hecho ya besándose con su primo en medio de una pista de baile delante de su familia, el mismo día que la había presentado como su novia. Y Gustavo, igual no llegaran a nada pero siempre había recordado aquellos quince días como los mejores de su vida. Aquella había sido la historia de amor más breve e intensa que jamás había tenido. Nunca había podido borrarlo de su mente.

****

Por la megafonía llamaban al embarque de su vuelo pero David seguía teniéndola retenida. No la dejaba volver a la cola.

—No lo hagas por mí. Hazlo por ti y por él. En los últimos cinco años no he dejado de oír hablar de ti. Gustavo siempre habla de su Daniela. ¿Cómo iba a pensar que tú eras la Daniela de Roma? Mira que había visto una foto tuya hace años pero no me acordaba. De haber sido así se lo hubiese dicho cuando te conocí. Él mismo se rio cuando le comenté que salía con una Daniela y me dijo mira que si fuera la mía. Joder y eras esa Daniela. No huyas.

—David. Necesito irme. Yo, yo no quería que esto pasara. Estaba muy bien contigo pero ahora…

—Daniela, no te vayas. Ve con él. Descubran si verdaderamente están hechos el uno para el otro. —La interrumpió.

—David. Durante años tu primo ha sido mi amor platónico pero sólo eso. Igual sólo fue una bonita historia recordada durante años porque por lazos del destino no pudimos estar juntos.

—Si sólo fuera eso no hubiese pasado nada hace una semana y, hoy no estarías marchándote a Londres, ¿tengo razón o no?

—No lo sé, pero me voy.

Daniela se soltó de David y tras acariciarle las mejillas se dirigió al control de seguridad. Se quitó el reloj, la pulsera de plata, los tacones, sacó el portátil de su funda y depositó todo en una bandeja. En otra dejó la chaqueta y el bolso. Tanta parafernalia la desquiciaba y más escuchando a David repetirle no te vayas. Pasaba el arco de seguridad cuando escuchó de nuevo su nombre. Esta vez la voz era otra. Su corazón dio un vuelco al oírlo. Levantó la vista y al otro lado vio a un Gustavo desesperado. Un Gustavo, que tras cinco años de búsqueda, no podía creerse que todo se fuera a quedar en un simple espejismo. No podía creer que todo fuera a quedarse en una historia imposible. Una bella historia en unas idílicas vacaciones en Roma y nada más.

—Daniela —Volvió a escuchar desde el otro lado mientras los de seguridad miraban entretenidos lo que estaba ocurriendo. No sabían lo que pasaba pero lo intuían. Ellos y los que hacían cola, que miraban expectantes a un lado y al otro del arco de seguridad.

Daniela terminó de ponerse sus cosas. Guardó el portátil en su funda y, tras mirar a David y Gustavo, se giró sin decir nada siguiendo su rumbo a la puerta de embarque de su vuelo. Escuchaba el móvil sonar en su bolso. Sabía quién la llamaba. Apagó el móvil y entregó la tarjeta de embarque.

—Lo siento, Gustavo. Siento no haberme dado cuenta que ella era Daniela. Ahora entiendo que hayas estado buscándola durante estos años.

—Yo también siento haberte fastidiado, sobre todo porque ahora ni está contigo ni conmigo.

—No está todo perdido, al fin y al cabo sólo va a ver de qué va el trabajo. Igual no le gusta o recapacita y vuelve.

—¿Y entonces qué?

—No lo sé. —contestó David. —.El balón está en su tejado. Es ella la que decide pero, por mucho que me duela, sé cuál es la respuesta porque a mí no me ha mirado nunca como te ha mirado a ti. Daniela no te ha olvidado pero le da miedo. Le da miedo acabar con una bella historia pero, no te preocupes, no es de las que huyen. Volverá y me dolerá pero la veré contigo.

****

Sólo hacía unos minutos que el avión había tomado tierra. Recorría la pista hasta llegar al finger, Daniela miraba por la ventana y contemplaba el cielo azul. Mucho le gustaba Londres, su ambiente, sus tiendas, su diversidad cultural pero su océano, aun siendo el mismo, la llamaba. Necesitaba su olor, el calor de su sol, la calidez de su gente, eso sí que Londres no lo tenía. Tras una semana en la ciudad del Támesis tenía claro que no iba a quedarse allí. No, ella no tenía complejo de avestruz. No iba a esconder su cabeza. El destino era el destino y ella no iba a negar lo evidente. Nunca había podido quitarse a Gustavo de la cabeza y, probablemente, si había iniciado una relación con David era porque algo se lo recordaba y ahora entendía el porqué. Eran primos y compartían algunos rasgos.

Encendió el móvil mientras caminaba por el finger. Nadie salvo su familia sabía que estaba de vuelta. Marcó el teléfono de David y tras unos pocos segundos escuchó su voz…

—Hola. No. Estoy aquí. Apenas estoy saliendo del avión. Lo sé. Necesitaba comprobarlo por mí misma. N quería arrepentirme por no haber probado. No me quedo aquí. Es una oportunidad muy buena pero aunque sea una isla no es la mía. Sí, eso también. David.

—Daniela. Escúchame. No, calla un minuto. No has de darme ninguna explicación. Me duele porque te quiero, porque estoy enamorado de ti pero sé retirarme a tiempo. Sé que estás enamorada de mi primo y me cabrearía si dejaran pasar esta oportunidad.

—No la voy a dejar pasar David, por eso te llamo. Necesito tu ayuda.

Su hermana la estaba esperando tras la puerta. Enseguida la vio haciéndole señas tras la cristalera.

—Ay, Daniela, Daniela. ¿Ya has recapacitado?

—Eeeeh, ¿esa es manera de saludar?

—Sí, cuando has salido corriendo.

—¡No he salido corriendo!

—No, puntualicemos, volando.

—¡Qué graciosa!

—De siempre. Ahora dime, ¿sigue estando tan bueno como en Italia? —Daniela se rio de las cosas de su hermana mientras se subía al coche. —Dime.

—Más.

—¿Más?¿Y te fuiste a Londres a meditar?

—¡No me fui a Londres a meditar fui a comprobar si me gustaba el trabajo!

—Sí, sí. Llámalo como quieras. Miéntete si lo necesitas.

—Gabi, vale. Está bien. Esta vez tienes razón pero estoy aquí. Entiende que me asustara. Joder que David no se merece esto. ¡Qué toda su familia me vio besarme con su primo en medio de la pista de baile en la boda de su hermano!

—La verdad es que es muy fuerte.

—¡Y tanto! ¡Y encima me apoya! Es que no se merece esto. David es único pero Gustavo siempre ha sido mi espinita y no puedo dejar pasar esta oportunidad y, por eso, necesito que me lleves a su casa.

—¿A casa de David?

—No, de Gustavo. David acaba de darme su dirección.

Media hora después Gabriela paraba en doble fila ante la puerta de la casa de Gustavo. Daniela se bajó del coche se despidió de su hermana y tras respirar profundamente se dirigió al portal de Gustavo. Una señora salía y aprovechó para entrar. Subió al ascensor y pulsó el quinto. Volvió a tomar aire mientras se miraba en el espejo y se arreglaba el pelo. Las puertas se abrieron y notó que sus piernas le fallaban mientras caminaba hacia la puerta. Tocó el timbre y esperó. Enseguida vio la puerta abrirse.

—Hola, Gustavo.

—Daniela.

—Creo que tenemos una conversación pendiente.

—¿Una conversación? —Preguntó mientras la cogía por la mano y la entraba en el piso.

—¿Cuántas veces he soñado con esto? —Dijo mientras la acercaba hacia él y cerraba la puerta con el pie. —¿Qué tal por Londres?

—Bien, pensando en ti.

Daniela no pudo vocalizar ni una sola palabra más porque sin darse cuenta Gustavo la tenía entre sus brazos y la besaba apasionadamente. Dejó caer el bolso en el suelo para devolverle el abrazo y durante unos largos minutos estuvieron ante la puerta recuperando los besos, que no habían podido darse en los últimos cinco años. El tiempo parecía haberse parado. Se sentía transportada a la Piazza Navona, incluso le parecía escuchar el repiqueteo de la fuente. Ese había sido el último escenario de sus besos…

—Tanto tiempo buscándote. —Le murmuró Gustavo al oído sin soltarla de sus brazos. —.Pensaba que no nos volveríamos a ver nunca más. Ya creía que te había inventado.

Daniela lo miró fijamente. No podía dejar de hacerlo. Tantas veces había soñado con aquel reencuentro. Tantas relaciones fallidas por comparar a todos los chicos con Gust ustavo y ahora estaban allí, uno frente al otro. Le resultaba increíble estar viviendo aquel ansiado reencuentro. Estar viviéndolo justo ahora que ya no lo buscaba. Justo ahora que ya no lo añoraba. Justo ahora que ya no comparaba. Justo ahora que tenía a David.

—David —dijo en voz baja, casi imperceptible, separándose de Gustavo.

—¿Qué ocurre? —Le preguntó Gustavo sin soltarle las manos.

—Gustavo. Los últimos cinco años he tenido una relación fallida tras otra. El motivo eras tú. Tu imagen se quedó grabada en mi cabeza. Aquellos días contigo me aparecían noche sí y noche también en mis sueños. Durante mucho tiempo te he buscado, te he soñado y me he imaginado este momento, pero me acabo de dar cuenta que había dejado de hacerlo y el culpable de ello es David. Gustavo. Esto es una locura. Ha sido maravilloso volver a verte. Saber que no estaba loca, que una vez nos conocimos en Roma y tuvimos un maravilloso romance pero ha pasado el tiempo y…yo no estoy enamorada de ti.—Daniela tragó saliva para poder seguir hablando. —.Y tú no lo puedes estar de mí. No nos conocemos. No sabemos nada él uno del otro. Tenemos una imagen idealizada.

—Estás enamorada de David.

Daniela asintió con la cabeza.

—No me extraña mi primo es único. Venga, yo le hubiese partido la cara si te hubiese besado delante de toda mi familia. —Bromeó Gustavo. —.Ha sido bonito volver a verte, olerte, besarte pero supongo que tienes razón. Supongo que de una manera o de otra no estábamos destinados a estar juntos. ¡Jodidos rateros!

—Si tengo poderes de bruja han debido morir de todas las maneras que se te puedan ocurrir. Les deseé de todo. Me dio igual arreglar documentación, el dinero pero el móvil. Desde entonces he vuelto a tener agenda de papel por si las moscas.

—¿Sabe que estás aquí?

—¿Quién?

—Mi primo.

—¿Quién crees que me dio tu dirección?

—¿Podremos tomarnos algo algún día y hablar de estos cinco años? —Le preguntó mientras jugaba con los dedos de Daniela.

—Supongo que sí.

Gustavo volvió a abrazarla aspirando el olor de su perfume.

—Has cambiado de perfume.

—Sí. Hace mucho.

—¿Quieres que te lleve?

—¿A dónde?

—A casa de David.

—No, gracias. Iré caminando necesito tomar el aire.

Daniela abrió la puerta tras recoger su bolso del suelo bajo la atenta mirada de Gustavo, el cual aceptaba lo que estaba sucediendo, aunque le dolía en el alma estar perdiendo a la mujer de sus sueños. Daniela llamó al ascensor y en pocos segundos estaba allí.

—Bueno. Siento que las cosas no hayan pasado de otra manera. Quizás en otra vida.

—Quizás—respondió Gustavo acercándose a ella para dejarle un dulce beso en los labios. —.Sí, en algún momento mi primo la fastidia, que lo dudo, sabes dónde encontrarme.

Daniela entró en el ascensor con una extraña sensación. Se sentía feliz por haber cerrado un capítulo inacabado de su vida pero a la vez sentía añoranza por lo no vivido, por lo que pudo haber sido y no fue. Tarde había encontrado al chico con el que tantas veces había soñado y ahora que lo había encontrado se daba cuenta de quién estaba verdaderamente enamorada. Se miró en el espejo y rápidamente sacó de su bolso el gloss para arreglarse un poco antes de ir a casa de David. Cuando se abrió la puerta del ascensor una pareja la pilló infraganti en plena restauración. Les sonrió y salió del ascensor con una sincera y alegre sonrisa en su cara. Tenía unas tremendas ganas de llegar a casa de David. De abrazarlo, besarlo…

Caminó a paso ligero durante unos diez minutos. Al llegar a la esquina de la casa de David lo vio salir con la bicicleta y pedalear en dirección contraria. Corrió con cuidado de no caerse de los tacones mientras gritaba su nombre…

—David. David. David.

Afortunadamente, David tuvo que parar antes de cruzar porque el semáforo estaba en rojo y entonces fue cuando escuchó su nombre. Se giró para verla a ella acercarse corriendo y a punto de caerse de sus tacones. No pudo evitar esbozar una sonrisa al verla, no esperaba encontrársela y eso tenía que ser bueno.

—Con lo cómodo que se va en deportivas y tú con esos tacones.

—No tenía en mis planes correr detrás de mi chico.

—¿Tu chico? —Preguntó David bajándose de la bicicleta.

—Esa es manera de saludarme tras tantos días sin vernos.

—¿Y Gustavo?

—En su casa. Supongo.

—No se supone que era el chico de tus sueños. El amor frustrado.

—Resulta que durante cinco años he comparado a todas mis parejas con él. A todos menos a ti.

—Es que yo soy incomparable. —Bromeó.

—¿De verdad, ibas a dejar que me fuera con tu primo?

—Sí. ¿Querías que te secuestrara? Además, al final me ha salido bien. Estás aquí, ¿no? — David apoyó la bici en una farola para poder abrazarla. —.Te he echado de menos. Creía que ya no volveríamos a estar juntos, que serías la novia de mi primo y terminaría yendo a tu boda con él. —dijo antes de besarla.

—Perdóname. Siento todo lo ocurrido. Me dio terror. Sentí pánico de tener que enfrentarme a lo que tanto había soñado y fíjate que tuve que tener mi sueño delante de mis narices para darme cuenta que había dejado de serlo.

—¿Y soy yo el culpable de ello?

—Sí —dijo antes de volver a besarlo. —.Te quiero.

—¿Sabes que es la primera vez que me lo dices?

—Lo sé.

—Pero, sabes que te voy a cobrar la del otro día. —Bromeó David mientras cogía su bici con la mano izquierda y se aferraba a ella con la derecha.

—¿Cobrármelas?

—Sííííííí. Ya pensaré cómo pero te las cobraré. Quizás me bese con alguna de tus primas en medio de alguna boda.—Rio David mientras se dirigían a su casa agarrados por la cintura.

Elva Marmed

El reencuentro

Apenas hacía un par de semanas que había regresado a su ciudad. Era increíble cinco años hacía de su partida. Cinco años viviendo en Londres. Cinco años dándole un cambio de rumbo a su vida. Había dejado todo. Su casa, su familia, sus amigos. Aun no sabía que chip se había encendido en su interior para marcharse pero no podía quejarse. Había sido una muy buena experiencia personal y profesional. Ahora cinco años después había decidido regresar. Ahora, que mucha gente de su generación se marchaba fuera de España, ella volvía a poner los pies en ella. Cierto que venía con un as bajo la manga. Había conseguido vender muy bien su último libro pudiéndose permitir el lujo de vivir del adelanto, que le había dado la editorial para su nueva novela. De eso y de lo que cobraba como escritora freelance en varias publicaciones digitales y en una revista de las de toda la vida. No, no podía quejarse. Era una privilegiada. Cobraba por hacer aquello que se le daba bien y le gustaba.

Había regresado a su pequeño apartamento. Apartamento que le había tocado en herencia. Herencia en vida, lo cual era lo mejor. Sus abuelos se lo habían regalado al terminar la carrera. Ella era su única nieta. La niña bonita de sus ojos. La única niña de siete nietos. Sus primos no se enfadaron ante el regalo, todos ellos habían recibido algún estupendo regalo al terminar sus estudios. Era un pequeño apartamento. Un quinto piso. Apenas 40 metros de superficie, un dormitorio, un salón comedor, cocina y baño. Lo mejor, la hermosa y estupenda terraza, la cual valía más que toda la casa. Le encantaba su piso. Durante su aventura londinense se lo había alquilado a una amiga, la cual había estado viviendo allí hasta hacía un par de meses. Había encontrado su nidito, tal y como lo dejó, o mejor si cabe. Si se lo había alquilado a Ana era porque su amiga era igual de cuidadosa y ordenada que ella. Lo mejor es que ni siquiera había tenido que decirle a Ana que necesitaba su piso, Ana se había marchado por voluntad propia. Ahora tenía casa propia junto con su novio de siempre.

Helena miraba al parque desde la terraza. El clima era una de las cosas que más había echado de menos, poder estar al aire libre en invierno sin congelarse. Bebió un sorbo del café con leche y se apoyó en el muro de la terraza. Se estaba tan bien allí. Estaba segura que aquel era su sitio. No se había equivocado cuando se fue pero tampoco lo había hecho ahora. Terminó de tomarse el café y entró en la casa. Fregó la taza, se dio una ducha, recogió su cama y tras comprobar su correo electrónico se vistió. Se puso unos levis, camiseta verde de manga larga y botas. Se recogió el pelo en una coleta, se maquilló un poco y tras ponerse la chaqueta cogió su bolso y salió a la calle.

Primera parada el kiosco de la esquina para comprar el periódico. Paseó por la calle sin rumbo fijo. Era sábado y se podía permitir el lujo de pasear. Todas sus columnas para la próxima semana estaban entregadas y su novela llevaba un buen ritmo. Al llegar al final de la avenida giró a la izquierda. No se había percatado pero sus pasos hacían el mismo paseo que hacía día sí y día también cinco años atrás. De pronto se dio cuenta de donde estaba. Aquel pequeño café. Seguía abierto. No se había visto afectado por la crisis. Sonrió al verlo y entró sin pensarlo dos veces.

—¿Eres tú? —Preguntó un camareroentrado ya en los sesenta al otro lado de la barra.

—Hola, Andrés. Sí. Soy yo.

—¿Estás de vacaciones?

—No. He vuelto.

—¡Qué ilusión me hace volver a tenerte por aquí! Además, así nos podrás firmar tu libro, que por supuesto hemos comprado.

—¡Por supuesto!

—¿Qué te pongo? Hoy estás invitada.

—Un cappuccino.

—Ahora te lo llevo a la mesa. ¿Marta ha hecho una tarta de manzana buenísima quieres un pedazo?

—Uhmm… Tarta de manzana. Vale. Imposible resistirse a las tartas de tu mujer.

Helena se sentó al fondo del café en una pequeña mesa junto a la cristalera. Notó como algunos de los presentes la miraban preguntándose quién era, pues, habían escuchado a Andrés. No le había dado tiempo de abrir el periódico cuando Andrés le trajo el cappuccino y la tarta. Probó la tarta antes de empezar con la lectura del periódico. Era imposible no hacerlo. El olor era muy tentador. Como siempre abrió el periódico de atrás para adelante. Una manía pero compartida con mucha gente. Se concentró en la lectura y en el inconfundible sabor del cappuccino. Le llegaba la voz de Andrés hablando con alguien pero desde su sitio no veía con quien lo hacía.

—Increíble. Si no habían quedado es increíble. Le escuchaba decir. Volvió a comer un pedazo de tarta y al ir a dejar la cuchara en el plato lo vio.

Se acercaba a la mesa sonriente. Estaba igual que la última vez. Notó que el corazón le daba un vuelco. No esperaba verlo allí. No esperaba verlo tan pronto. No sabía si estaba preparada para enfrentarse a ese encuentro pero ya era inevitable.

—Hola, Helena.

—Hola, Dany. —dijo levantándose para darle un beso.

—No te levantes. —Le dijo al tiempo que le dejaba un par de besos en ambas mejillas. —.No esperaba verte por aquí.

—Ni yo.

—Hacía una eternidad que no venía. Hoy me apeteció venir no sé por qué y aquí estás tú. —dijo al tiempo que se sentaba frente a ella.— .¿Estás de vacaciones?

—No. Me he venido definitivamente.— Helena notó que el rostro del chico cambió por un momento.

—¿No pensabas decir nada?

—Aún no llevo ni dos semanas aquí y no he parado en estos días. Tampoco sabía cómo avisarte. Ni qué decirte. Ni si debía decirte nada. Al fin y al cabo, hace mucho que no hablamos.

—Cinco años pero por ti no han pasado los años. Estás igual que la última vez que nos vimos.

—Tú tampoco has cambiado. —contestó.

—Sé que has publicado. Muy buen libro. Me gustó mucho. ¿Qué tal te ha ido todo por Londres?

—Muy bien. No me puedo quejar. Conseguí trabajo enseguida. Trabajo que me permitía escribir. Parece ser que estaba en el lugar acertado en el momento adecuado y, todo ha ido sobre ruedas.

—¿Y en lo personal?

—Sus altas y sus bajas. —dijo mientras Andrés traía el cappuccino de Dany y otro pedazo de tarta de manzana. —.Andrés dile a Marta que está deliciosa. —dijo cambiando de conversación. Tenía en buena estima a aquel simpático camarero, que había vivido el nacimiento y fin de la historia de ella con Dany, pero no quería hacerlo participe de aquel momento.

—¿Altas y bajas? —Preguntó un interesado Dany que necesitaba saber más.

—Sí, he tenido varias parejas. Estuve un par de años saliendo con un chico pero todo empieza y todo acaba.

—Ya.

—¿Y tú?

—Bueno, ya me conoces.

—Muchas chicas y nada serio. ¿Me equivoco?

—No seas mala.

—No soy mala. Tú has dicho que te conocía y eso es lo que conozco de ti. Nada de ataduras, ¿lo recuerdas?

—Lo recuerdo pero tenía veinticinco años. Ahora ya no soy así pero no hay nada. Siempre he comparado y comparado.

Helena no dijo nada. No podía decir nada. Él había sido uno de los motivos del cambio de aires. Él y su terror a las ataduras y ahora estaban allí sentados uno frente al otro. Cinco años después de haber dejado lo que según él no tenían. No pensó que iba a enfrentarse tan pronto a ese encuentro pero el destino había querido que así sucediese. El bolso de Helena comenzó a vibrar avisándole que el móvil sonaba. Helena rebuscó en el bolso hasta encontrar el Iphone. Era su madre.

—Hola, mamá. Nada. Tomando un cappuccino. Sí. Sí. Allí estaré. Vale. Hasta luego. —Volvió a guardar el teléfono.

—Te he echado de menos.

—Dany. Yo. No sé qué decir. No pensé que nos fuésemos a encontrar. Para ser sincera sabía de ti. Ana siempre me ha tenido al día de todo el mundo. Nunca le pregunté por ti pero ella me hablaba de ti. No sé por qué pero lo hacía.

—Encontrarte aquí me ha alegrado el día. Me ha sorprendido. Nadie me había dicho que ibas a regresar y… ¿Sabes cuánto hacía que no venía por aquí? De pronto decido venir y aquí estás tú.

—Ya. Casualidades de la vida.

—No creo en las casualidades.

—Dany, me tengo que ir.

— ¿Nos vemos mañana?

—No sé.

—Estaré aquí a las once.

****

No tenía claro si ir o no ir. Lo había pasado mal en su momento y sabía que podía volver a caer. No entendía el motivo pero seguía sintiéndose atraída por aquel chico. Ahora sabía lo que había. Sabía cómo era pero contra la atracción no se puede luchar. Miró el reloj. Las diez y media. Se terminó de arreglar, se puso la chaqueta y tras coger el bolso respiró profundamente antes de salir de casa. La avenida le pareció más larga. Al fin llegó a la esquina y vio el café. Nada más acercarse a la puerta lo vio estaba allí sentado mirándola mientras tomaba un café. Saludó con la mano a Andrés y se acercó a darle un par de besos a Marta. Pidió un cappuccino y se dirigió a la mesa. Dany se levantó para saludarla.

—No sabía si vendrías. —dijo antes de darle un tímido y cálido beso en los labios.

—Ni yo si venir.

Elva Marmed

El apagón

La casa se había quedado completamente a oscuras. El apagón la había pillado terminando de ducharse, no veía absolutamente nada. Bien empezaba su nueva andadura en su recién estrenada independencia. Primero la ola de calor, y ahora aquel apagón inesperado y sin sentido. Para colmo de males, sintió algo en el cuello. Notaba algo viscoso resbalando por su cuello. Con cierto temor pasó un dedo por aquel líquido y comprobó sorprendida que era sangre. No entendía de donde salía, no recordaba haberse cortado. Pero no iba a dejarse vencer por los nervios, ella siempre había sido considerada como una mujer tranquila, capaz de afrontar las vicisitudes encontradas en su camino, así que un apagón no iba a poder con ella. Estaba terminando de secarse cuando el teléfono comenzó a sonar y a sonar.

—¡Mierda! —dijo en voz alta sobresaltada por el incesante e inesperado sonido del teléfono. Dejó el bote de crema corporal sobre el lavamanos. Se puso el batín para ir a comprobar quien la llamaba. Salió del baño cruzando su habitación en la más absoluta de las oscuridades.

Recorría el pasillo con los brazos estirados. Aún no conocía bien su casa como para poder recorrerla en la oscuridad. El pasillo era apenas iluminado por los tenues rayos que las finas cortinas blancas del salón le permitían filtra a la luna. Se sentía completamente perdida en su propia casa, ¡qué horrorosa era aquella sensación de invalidez! De no poder ver lo que había a su alrededor. De no poder comprobar a que pertenecía cada una de las sombras que veía a su paso. Nada más levantar el auricular del teléfono escuchó el pip pip pip que le indicaba que habían cortado. _¡Qué suerte la mía!_ dijo al comprobar que ya habían colgado. Siguió con el auricular descolgado, quizás había mensaje en el contestador, pero la conocida voz de la desconocida telefonista le dijo que no había mensajes nuevos en su contestador. Se quedó junto a la mesita esperando que el teléfono volviese a sonar, pero la espera fue baldía

La cortina comenzó a moverse levemente. Parecía que una ligera brisa se levantaba, por fin, corría algo de aire. Se asomó a la ventaba para asistir al desierto panorama que ante ella se abría paso. Nunca había visto la avenida de la playa tan desierta como en aquel momento. Parecía estar viviendo en una ciudad distinta a la de ella. No había nadie paseando por la playa, cuando aquel era el mejor lugar donde se podía estar. Ya que era en el único sitio donde se podía respirar algo de aire fresco. Contemplaba como hipnotizada el vaivén de las olas rompiendo en la orilla de la playa, y deseó estar allí sentada, junto al mar. Sintiendo la brisa, escuchando el murmullo del mar y dejándose mojar por el agua. El mar siempre la había ayudado a relajarse, sin embargo, en aquellos momentos no se sentía capaz de cruzar la oscura avenida y sentarse allí. Tenía la sensación que no tendría la paz y la tranquilidad que tanto le gustaban.

De pronto volvió a inquietarse al sentir una vez más la sangre correr por su cuello. La llamada la había hecho olvidarse que estaba herida. Debía curarse el cuello. Necesitaba llegar a la cocina para buscar unas velas y las cerillas. Dirigió sus pasos hacia la cocina y volvió a tener la sensación de estar perdida dentro de su propia casa. ¡Qué horroroso era vivir en la penumbra!, no poder ver que tenía a su alrededor. Se sentía impotente. No podía controlar sus propios pasos y no tropezarse, y eso que los reflejos de la luna en algo la ayudaban para poder llegar hasta la cocina y buscar las velas. Las velas, al menos, ella podría contar con la luz de las velas. Peor sería no poder disponer de la visión y vivir siempre en la oscuridad.

—¿Dónde están las dichosas velas? —Se preguntó a sí misma. Buscaba y rebuscaba en los cajones, pero no las encontraba. Ella, que tenía fama de ordenada y de controlar todo tipo de situaciones sin alterarse, ahora todo se le venía abajo— ¡Por fin, aquí están! —Exclamó al encontrarlas.

Las cerillas se le cayeron de la mano al escuchar unos golpes que sonaban en la puerta. Las manos le empezaron a temblar al intentar encender las cerillas. Ahora que comenzaba a serenarse una vez más volvía a perder la compostura. Salió de la cocina y se acercó a la puerta. Intentó averiguar quién estaba al otro lado de la puerta, pero no podía apreciar el rostro por la mirilla. Volvieron a tocar y ella notó que su respiración se aceleraba. Esto no podía estar pasándole a ella, tenía que ser una pesadilla y en algún momento despertaría viendo la luz del día. —¿Quién es? —Preguntó antes de abrir.

—Soy yo.

—¿Juan? —Preguntó sorprendida. — ¿Juan? —Volvió a preguntar extrañada. Cómo iba a estar allí Juan, si ni siquiera sabía que estuviese en la isla.

—Sí, soy Juan. ¿No piensas abrirme?

Helena abrió la puerta desconcertada. Frente a ella se encontró con aquel rostro que apenas conocía y, sin embargo, le era tan familiar. Se fijó que su delgado y larguirucho amigo cargaba una pequeña maleta. Evidentemente, si había querido darle una sorpresa lo había logrado. Aquella noche estaba siendo la más sorprendente que jamás había vivido, el apagón, la misteriosa llamada, la sangre…

—¡No me acordaba!

—¿De qué no te acordabas? Y, ¿puedo pasar o no?

—Sí, claro que puedes pasar. —Le dijo sonriendo y cerrando la puerta.

—Es curioso, pero tengo la impresión de haber estado aquí antes. —dijo Juan nada más entrar.

—Bueno, eso no es posible. A no ser que conocieras al anterior inquilino del piso.— Bromeó Helena. —.Perdóname un momento.

—¿Qué sucede? —Preguntó Juan contemplando a su amiga dándose cuenta que un hilillo de sangre corría por su cuello. —¿Qué tienes en el cuello?

—Eso es lo que me gustaría saber. —dijo Helena, la cual a pesar de su tono desenfadado no dejaba de estar asustada al desconocer el motivo de estar sangrando. —.Ven conmigo al cuarto de baño, allí tengo el botiquín, y ya que estás aquí te tomo de médico.

—Ejem…ejem. ¿Recuerdas que compartimos profesión?

—Sí, ya lo sé. No tengo tan mala memoria. Al menos podrás ver de dónde sale la sangre y hacerme una cura. —dijo entrando en el dormitorio para poder acceder al baño. —.No sabes lo mal que lo he pasado en un momento. El apagón, estar sola, de pronto comprobar que debía de estar herida, una llamada de alguien que cortó al escuchar mi voz, la puerta. —Siguió hablando mientras dejaba una vela sobre el lavamanos y se sentaba en un taburete situado junto a la bañera. — .Bueno, al menos, tras la puerta me esperaba una agradable sorpresa.

—Bien, no sabía cómo te tomarías el hecho de que me viniera hasta aquí, sin más. Sin avisarte de que venía. La llamada sería la mía. Te llamaba para que me abrieras la puerta pero entraba un señor mayor y, pude entrar. Ya creía que no estabas. ¿Por qué no contestabas?

—Porque intentaba llegar hasta el teléfono sin volver a accidentarme. —Helena se recogió el pelo para que Juan pudiera observar su cuello y ver dónde estaba la herida. —.¿Y bien? —Preguntó mientras sentía el aliento de su amigo junto a su cuello.

—Es aquí. Tienes una cortada justo bajo la oreja. —dijo rozando su mano por el cuello. Sus ojos se cruzaron y fijaron sus miradas por un momento. —.¿Tienes betadine? —Preguntó sin apartar la mirada.

—Sí, ahí. —contestó Helena, tragando la saliva acumulada en la garganta, y señalándole la estantería de madera, que estaba a la espalda de él. Juan se incorporó y rebuscó entre los frascos hasta encontrar gasas, tiritas y la amarilla botella del betadine.

Volvió a agacharse y con cuidado dejó caer unas gotas de betadine en el cuello de su amiga. Pasó delicadamente una gasa y remató la cura con una tirita. Sus manos volvieron a rozar el cuello de Helena. No podía evitar que su pulso y los latidos de su corazón se aceleraran con el contacto de aquella piel.

—Gracias, doctor, ha sido usted mi salvación.— Bromeó Helena, intentando controlar la situación o, al menos, parecer que lo hacía.

—Era mi deber.

—Bueno. Ahora me puede explicar que hace usted aquí.

—Pues, no lo sé. No puedo explicarte. En realidad si estoy aquí es…es cosa de Claudia.

—¡Claudia! — exclamó Helena —¿Qué pinta ella aquí? —Preguntó. —¿No nos va a dejar tranquilos?¿Por qué no se mete en sus cosas y nos deja vivir en paz?

—¡Vaya! Entonces, te molesta que haya venido. — dijo Juan levantándose.

—Yo no he dicho eso, sólo que no me gusta que ella esté por medio. Siempre ha estado celosa de nuestra relación. Ella fue la primera en conocerte, la que se fue a la cama contigo. — dijo mirándolo fijamente a los ojos. —.Yo, la que se ha convertido en tu amiga y no ella.

—Helena, sabes que nosotros no podemos decidir por nosotros mismos, es ella, la que dirige nuestras vidas y la que decide que ocurrirá con nosotros.

—Ya. Ya lo sé pero, ¿y esta conversación? —Continuó ella. —¿Por qué mantenemos esta conversación? Si fuésemos simples personajes no estaríamos hablando de ella. No seríamos conscientes de nuestra mera existencia ni de su narrativa. ¿Por qué estoy pensando si en realidad no existo? ¿Acaso lo puedo hacer siendo un personaje de ficción?

—Helena. No sé qué contestar y ¿si a ella le gusta este tipo de juegos? Quizás, quiera confundirnos, hacernos creer que tenemos vida propia, que somos libres de elegir lo que va a suceder ahora y puede ser sólo una trampa. Un simple juego de narrador. Ese es el problema de los escritores, juegan a ser Dios y a manejar nuestras vidas a su antojo.

—Nunca he creído en Dios.

—Ya lo sé. Yo tampoco. Creo habértelo dicho en algún momento.

—Sí, ya me lo habías comentado. Precisamente, cuando comentábamos tu relato corto, aquel escrito con la doble perspectiva. Tu personaje sí creía en Dios.

—Lo recuerdo.

—¿Qué significará todo esto? —Volvió a preguntar Helena. —¿Crees que somos reales?¿Que podemos sentir de verdad?

—No lo sé.

—¿Por qué?

—Porque antes sentí tu mano rozar mi cuello y mi cuerpo se estremeció pero…es una tontería. Ella puede hacer que nos sintamos así y no ser cierto, sólo estar ocurriendo en un papel. ¡No quiero que sea así! ¡No quiero ser un personaje y vivir a su merced! ¡Quiero ser una persona! ¡Quiero vivir mi propia vida y no la que otros quieren que viva!

Helena cogió la vela y salió del baño, detrás de ella iba un sorprendido Juan. ¿Qué estaba ocurriendo? Él sólo quería una historia para hacer más llevadera aquella tarde de domingo y, de pronto, se había convertido en un personaje de la historia y, lo peor, aquel personaje ficticio, que había conocido hacía un tiempo era quién parecía controlar la situación y, la que en un principio debía contarle la historia era, al igual que él, un personaje de ficción. No entendía nada.

En el salón seguía la maleta junto al sofá azul. Su mente empezó a divagar, dándose cuenta que era cierta su intuición, él ya había estado allí antes pero no con Helena sino con Claudia. Era el mismo salón, el mismo sofá, el mismo sofá azul e incluso Helena llevaba un kimono malva exactamente igual que el de Claudia. No sólo eso, recordaba aquella fragancia, aquel día también olía al melocotón de las velas.

Estaba confuso y se sentó en aquel conocido sofá azul mientras Helena iba dejando velas aromáticas en distintos puntos del salón. Una sobre la librería, otra sobre la mesa de trabajo y otra en la pequeña mesa de madera y cristal, que estaba ante el sofá azul. Al terminar de iluminar el salón se sentó junto a su amigo, que no se perdía un detalle de lo que ella hacía.

—Claudia.

—¿Por qué me llamas así, te has vuelto loco?

—Espera. No me interrumpas. Quiero decir que Claudia iba vestida exactamente igual que tú el día que pasamos la noche juntos. El mismo kimono malva. Llevaba el pelo recogido exactamente como lo llevas tú y también iba descalza. Además está este sofá azul. Esto es verdaderamente desconcertante.

—No entiendo adonde quieres llegar, ¿qué tratas de decirme? —Preguntó subiendo sus piernas sobre el sofá y girándose hacia él. —¿Qué tiene de extraño compartir vestuario con Claudia, si somos sus personajes puede decidir la ropa que llevo puesta. Eso no significa nada más. Sólo es un símbolo más de su crueldad para hacernos sentir confusos así confundiremos realidad y ficción. Es sólo eso, Juan, y nada más.

—No, Helena. Lo que recuerdo es que ella fue inventada por ti, le diste domicilio, profesión, vida propia, incluso le prestaste tu físico. No somos nosotros los personajes de ninguna historia sino ella fue tu creación. Tu creación para mí, como esta historia. Todo lo estás creando para mí. Yo te lo pedí, ¿lo recuerdas? Te di unas pautas y tú comenzaste a escribir y ahora tienes que continuar. Has de seguir con la historia o ¿nos vamos a quedar eternamente debatiendo sobre la ficción o no ficción, si somos reales o imaginarios?

Helena lo miraba extrañada, sorprendida. No sabía si creerlo o no. Ahora estaba más confusa con esa historia de personajes invertidos. Sabía que Juan nunca la engañaría y, notaba que había una clara lógica en sus palabras, pues, no todo le parecía tan irreal. Sin embargo, lo que le planteaba era un tanto extraño, eran reales pero, al mismo tiempo no lo eran. Vivían una historia, que ella estaba creando y todo parecía estar siendo inventado por un personaje femenino inventado por ella misma y que creía su creadora. Confuso, todo era confuso y al mismo tiempo tan real. Sintió a su amigo acercarse a ella, sus dedos rozaban la piel de su cara y comenzaba a bajar por su cuello, lenta y suavemente, acercándose a su escote. Sentía cada caricia, no podía ser mentira, aquello no podía ser meras palabras escritas en la pantalla de un ordenador. Su cuerpo se estremecía bajo sus caricias y con la cada vez más cercana boca de Juan, que se acercaba peligrosamente a la suya. Notaba sus labios sobre los de ella y sus lenguas comenzaban a buscarse mientras sus brazos rodeaban el cuello del muchacho. Sus manos iban deslizándose por su espalda, acariciándola con ternura y pasión. Atrás quedaban las dudas sobre su propia existencia…

Estaba completamente segura que todo era real. Percibía claramente el olor del perfume de Juan y sentía cada una de sus caricias. Notaba las manos de él deslizarse suavemente por su espalda y llegar a su cintura, mientras sus bocas se buscaban desesperadas, como si aquel fuera a ser el último beso. Las manos de ella se colaron por la camiseta de Juan para quitársela, al tiempo que él se abalanzaba sobre ella haciéndola recostarse en el sillón. No podían dejar de besarse, cada uno buscaba la boca del otro y sus brazos se entrecruzaban permitiéndole al otro acariciar su cuerpo. El dulce aroma de las velas había invadido la estancia y ellos parecían estar emborrachándose con aquel embriagador aroma. Se habían abandonado al deseo, dejando a un lado las dudas sobre su existencia.

Nunca se habían visto y ahora estaban allí, cuerpo contra cuerpo, dejándose llevar por sus besos y caricias. Sin pensar en nada más que no fuera vivir aquel momento, que sin saber cómo les había tocado vivir. Ficticio o real, eso daba igual, lo importante era disfrutar de aquella inusitada pasión. Juan se incorporó para terminar de quitarse los vaqueros, que cayeron en el suelo entre el sofá y la mesa. Deslizó su mano sobre la cinta que ataba el batín y fue apartándolo a los lados, dejando al descubierto el cuerpo que envolvía. Sus dedos fueron recorriendo aquel cuerpo bronceado por el sol del verano. Bajaron pos su cuello, rodearon sus pechos y bajaron rumbo al ombligo. Helena se levantó, poniéndose a la altura de él, los dedos de ella empezaron a recorrer la espalda de él mientras su boca se posaba en su cuello para volver a su boca.

La pasión parecía haberse apoderado de aquel salón. Sólo estaban ellos dos, nada les importaba, sólo disfrutar de aquel momento sin pensar en el después. Estaban demasiado ocupados en disfrutar y hacer disfrutar al otro como para pensar en algo más. El sofá se les hacía pequeño, ya no sabían cómo colocarse, cómo cruzar las piernas sin clavarle las rodillas al otro. Helena, sin dejar de besar a Juan, se levantó tomándolo de las manos y guiándolo hasta su habitación. Recorrieron el pasillo a oscuras, hasta allí no llegaba la luz de las velas pero sí aquel aroma a melocotón, que parecía estar colándose por sus cuerpos. El sabor de sus besos se mezclaba con la dulce fragancia. Sus lenguas reconocían aquel sabor al recorrer el cuerpo del otro.

****

Las teclas dejaron de oírse por un momento. Claudia dejó a los repentinos amantes contemplándose en la oscuridad, disfrutando de sus besos mientras ella misma se sentía culpable de la historia. De pronto se sintió responsable de todo lo que les sucedía a aquellos personajes. A las dudas sobre su no existencia, a las dudas del ser o no ser pero, al fin y al cabo, en eso consistía el juego de escribir. El escritor dirige la vida de sus personajes, al menos, eso creen porque llegado un punto los personajes comienzan a tener vida propia, a tomar decisiones y obligan a ese Dios tecleador a cambiar el rumbo de la historia que tenía pensado.

Claudia tomó un sorbo de café. Se había quedado frío. Llevaba un par de horas metida en aquella historia y necesitaba volver a ella. Ver cómo acababa aquella, que en un principio era su creación…

****

(…) Estaban a los pies de la cama, Juan sólo lleva sus boxers y Helena unas tangas negras. De resto sólo sus cuerpos. Ya conocían cada rincón del otro. Sin saber cómo se vieron tumbados en la cama. Los labios de Juan recorrían sin pausa el cuerpo de Helena, había bajado por su cuello y parado en sus pechos. Jugaba con sus pezones mientras ella no dejaba de acariciar su espalda. Sus cuerpos desprendían un calor increíble, y tan sólo se escuchaban sus respiraciones, cada vez más aceleradas. Él siguió bajando por el cuerpo que no veía, pero lo olía y sentía debajo de él. Su lengua recorría cada poro para terminar deteniéndose en el redondo y perfecto ombligo para retomar el camino hacia su sexo.

Se detuvo por un momento y sus manos se deslizaron a ambos lados del cuerpo de Helena. Bajando lentamente aquellas tangas, que él sólo había visto minutos atrás a la luz de las velas. Ahora no las veía pero se interponían en su camino. Helena le dejaba quitárselas, ayudándolo en su labor y posteriormente ayudándolo a él mismo a desprenderse de sus boxers. Volviendo a caer en el dulce juego de los besos y caricias, recorriendo sus cuerpos con sus lenguas, sintiendo el sabor agridulce de su piel en sus labios.

Sentía aquella lengua adentrarse en ella y no podía evitar estremecerse por el placer que sentía. Un sudor frío comenzó a invadir sus cuerpos y sin ponerse de acuerdo se levantaron al unísono para buscar la boca del otro, intercambiándose sus propios sabores y volviendo a recorrer sus cuerpos en un mar de caricias. Las piernas de Helena rodearon el cuerpo de Juan y empezó a sentir como comenzaba a entrar dentro de ella, deslizándose suavemente por los húmedos labios de su sexo. Lo sentía cada vez más y más adentro, mientras sus lenguas se enredaban en mil y un beso quedándose casi sin aliento. Sus cuerpos se estremecían, temblaban, sus gemidos se iban haciendo más intensos acompasándose con los del otro. Sus cuerpos se mecían en intensos vaivenes haciéndolos gozar al unísono. Seguían enganchados y buscando con sus bocas el cuerpo del otro.

Delicadamente la hizo tumbarse en la cama pero sin desprenderse de ella. Le hubiese gustado poder contemplar su cara, pero la oscuridad se lo impedía. Pero nada le haría dejar de disfrutar aquel maravilloso momento que estaban viviendo desde hacía no sabía ya cuánto tiempo. Había perdido por completo la noción del mismo. No podía dejar de besar aquel cuerpo, lo seguía deseando con la misma pasión, notando que necesitaba cada vez más acariciarlo, besarlo, saborearlo, recorrerlo con sus lengua notando al mismo tiempo como ella hacía lo mismo en el cuerpo de él. Sus gemidos ya no eran meros susurros. Eran cada vez más intensos al ir acercándose al orgasmo. Ella necesitaba agarrarse a la espalda de él mientras sentía como la penetraba cada vez más rápida e intensamente. No podían contener sus intensos jadeos ni los temblores de sus cuerpos hasta que sintieron como se relajaban y dejaban de estar encajados uno dentro del otro. Juan se dejó caer sobre de ella y la volvió a besar. Sintiendo la dulzura de sus besos se acurrucó a su lado. Sus cuerpos estaban bañados en sudor y estaban enredados en una maraña de sábanas. Se sonrieron al verse, apenas se veían pero sabían que el otro les correspondía.

Como si conociera la casa de toda la vida, Juan se levantó y se acercó al baño. Desde la cama Helena escuchaba el agua empezar a llenar la bañera mientras sentía volver sobre sus pasos a Juan. No se paró a su lado sino siguió hasta el salón y volvió trayendo dos de las tres velas, habían disminuido considerablemente su tamaño. Contempló de cerca a su amiga dedicándole una sonrisa antes de seguir rumbo al cuarto de baño. El borboteo del agua mezclado con el almibarado olor del melocotón se iba apoderando cada vez más de la habitación, envolviendo la estancia en un ambiente onírico. Helena seguía cada uno de los movimientos de Juan, viendo dibujarse su silueta entre las sombras creadas por la luz de las velas. Lo veía moverse, preparando el baño, vertiendo gel y sales en la bañera.

Helena se levantó de la cama, la curiosidad de ver lo que hacía Juan en el baño podía más que la paz respirada desde la cama. Se dirigió al cuarto de baño sin hacer ruido apoyándose en la puerta sin que Juan notara su presencia, él estaba completamente concentrado en comprobar la temperatura del agua hasta que notó la suave respiración de su compañera a su espalda. Se giró, la miró a los ojos devolviéndole la sonrisa que ella tenía dibujada en su rostro. La bañera ya estaba medio llena, la espuma comenzaba a crecer según se iba llenando. Juan siguió sentado en el borde de la bañera, desde allí le extendió su mano a Helena para acercarla hacía él e invitarla a entrar en la bañera con él. El tiempo parecía haberse detenido para que ellos pudieran disfrutar y deleitarse de cada una de sus caricias.

Estaban completamente relajados cubiertos por la templada agua, la espuma y aquel embriagador aroma. Aquel momento no parecía real, parecía un sueño. Todo era gratamente extraño, la falta de luz, el aroma, la situación, el estar ellos cuerpo contra cuerpo en aquella bañera sintiendo las manos del otro acariciando su piel. Nada parecía real pero ellos estaban viviéndolo e iban a disfrutar de su momento y volverían a hacerlo cada vez que alguien decidiera leer su historia.

****

Claudia levantó los dedos del teclado. Miró fijamente la pantalla. Leyó y releyó la última página. Sonrió. Nunca se había sentido así. Era la primera vez que se sentía incómoda con su papel de narradora. Nunca antes había tenido la sensación de estar jugando con la vida de alguien. —Claudia, te estás volviendo loca, sólo son personajes.—dijo en voz alta mientras guardaba el archivo.

—Claudia, ¿hablas conmigo? —Escuchó detrás de ella.

Se giró y lo vio allí. Estaba apoyado en la puerta, contemplándola sonriente al ver su cara de asombro.

—¿Eres tú? —Preguntó sorprendida como si hubiese visto un fantasma.

—Claro que soy yo, ¿quién iba a ser si no?

Claudia volvió a mirar la pantalla del ordenador. Estaba hecha un auténtico lío. ¿Qué hacía Juan apoyado en la puerta de su pequeño despacho? Una vez más se giró. Juan no entendía nada de nada. Claudia parecía estar completamente ida.

—Cariño, ¿se puede saber qué te pasa?¿Vas a volver a la cama? Apenas son las cinco de la mañana. Creo que deberías darle descanso a las teclas por hoy.

—Voy — dijo poco convencida.

Apagó el ordenador, la luz del flexo y se levantó a oscuras. Juan ya no estaba en la puerta. Nada más entrar en su habitación percibió el olor a melocotón de las velas perfumadas encendidas sobre la mesita de noche. Era el mismo olor que describía en la historia. ¿Por qué se sentía así? ¿Por qué estaba tan confundida? Juan salía del baño. Le sonrió mientras se acercaba a ella.

—Me desperté y no sabía dónde estabas. El sonido de las teclas me lo indicó, a veces creo que quieres más a tu ordenador que a mí. —comentó, sin poder evitar una sonrisa, acercándola a él tirando de la lazada de su kimono.

—Mi kimono es malva.

—Claudia, me estás asustando. ¿Qué pasa?

—Nada, no te preocupes. Locuras mías, de pronto pensé que yo no era yo sino un personaje de la novela que estoy escribiendo.

Elva Marmed

El final del trayecto

No se lo podía creer. Volvió a mirar para cotillear al otro lado de la cristalera. Sí, había visto bien. Eso o, verdaderamente, no estaba descansando como debiera y estaba viendo visiones. No, imposible. Era demasiado real para no serlo. La estaba viendo allí sentada frente a su secretaria. Sí, indudablemente era ella.

Hacía años que no la veía. Durante los cinco años de la carrera la había visto cada día en el metro. Ahora no sabía si seguía usando el transporte público. Él hacía mucho que se movía siempre en coche. ¿Cuántos años hacía desde la última vez que había visto aquel rostro, aquel cuerpo protagonista de tantos sueños? Diez años, los que hacía que había dejado la universidad.

Se preguntaba qué hacía allí, de qué conocía a María, su secretaria. Estaba obnubilado contemplándola desde la distancia, como siempre se había sentido ante su presencia. Nunca se había atrevido a hablar con ella. Cinco años de coincidir en el metro y ni una sola palabra, sólo algunas miradas cruzadas, alguna sonrisa robada. De ella sólo sabía que se llamaba Malena, alguna vez escuchó su nombre a alguno de sus acompañantes. Él nunca lo pronunció, al menos no estando despierto, porque en sueños muchas veces lo había gritado.

Vio a María levantarse y acercarse a la puerta de su despacho. Era alucinante pensar que estaba a punto de tener un niño, su minúscula barriga, no delataba sus casi treinta y ocho semanas de embarazo. Allí estaba ella, al pie del cañón, Rodrigo tenía miedo que en cualquier momento se pusiera de parto y tuvieran que atenderla en medio de la oficina.

—Rodrigo —dijo al entrar.

—Dime.

—Ha llegado la señorita Rodríguez, ¿la hago pasar?

—¿La señorita Rodríguez?

—Sí, Malena Rodríguez.—respondió.—¿Recuerdas que me dijiste que eligiera a mi sustituta? —Continuó. —La semana pasada cuando fuiste a Roma hice las entrevistas, Malena es la mejor, te lo dije. — Siguió mientras veía la cara de su jefe. —. Seguro que te gusta, ya verás, ¿a ver si luego no me vas a querer de vuelta?

María salió en busca de Malena. Los presentó. Se dieron la mano. Ella lo miró fijamente, su cara le sonaba. Él la contemplaba detalladamente. Su larga melena, ahora estaba más corta, le caía sobre los hombros. Los ojos seguían siendo de un gris impresionante y su sonrisa, ufff... notaba que el calor le subía por todo el cuerpo. Ella no dejaba de sonreírle y de mirarlo curiosa.

—¿Nos conocemos? —Preguntó

Rodrigo no sabía que contestar. No pero sí. Sí pero no. Mientras pensaba lo bien que le quedaba aquel vestido rojo que se le ajustaba al cuerpo, dejando ver su espectacular figura. Vio la cremallera en el lateral izquierdo y pensó ¿Quién pudiera bajarla?

—No, me acordaría seguro. —dijo finalmente —.Toma asiento, ¿te importa que te tutee?

—No, por favor, casi mejor. — contestó con una sonrisa en los labios mientras se sentaba al otro lado de la mesa.

Rodrigo no le quitaba la vista de encima. Disimulaba mirando su curriculum vitae pero la observaba de reojo. La vio sentarse, como se le subía el vestido al hacerlo, dejando asomar algo más sus largas piernas. Piernas que había cruzado de manera perfecta mientras dejaba su bolso sobre la otra silla. Malena lo observó mientras él ojeaba su curriculum.

— Has estudiado ADE, tienes un máster en Secretariado Internacional, hablas Inglés, Alemán e Italiano. Curricculum impresionante.

—Gracias—respondió.

—Bruselas e Italia y ahora de vuelta a España. ¿Cómo acabaste en Bruselas? —Preguntó intentando mantener una conversación coherente.

—Me dieron una beca y me fui para allí. Estuve dos años, estando allí conocí a un italiano y, por eso, acabé en Italia. Locuras que una hace. —contestó.

—¿Y cómo es que te has vuelto? —Preguntó Rodrigo intentando averiguar algo más de aquella mujer.

—Bueno, una vez allí, en Roma, poco duramos y como había conseguido trabajo me quedé y así aprender mejor el idioma…y bueno, ahora estoy de vuelta en casa cansada ya de tanto estar fuera.

—Sabes que si te quedas con nosotros igual alguna vez te toca venir conmigo de viaje. Ahora estaba viajando solo porque ya has visto como está María.

—Lo sé, pero no es lo mismo ir y volver, que instalarte fuera en otro país. Está claro que lo volvería a hacer llegado el momento teniendo en cuenta la situación que vivimos mundialmente, y más de cerca en España.

—Ya, imagino. ¿Te ha explicado María de qué va todo?

—Sí, también sé que esto es temporal, que una vez que ella vuelva yo me voy. —dijo mirándolo directamente a los ojos. —Sabes, perdona por la confianza, tu cara me suena de algo.

—¿Sí? —Preguntó él haciéndose el loco.

—Sí, pero no sé de qué, ¿irías a alguna clase conmigo?

—No, nunca estudié con ninguna Malena.

—No sé, ya recordaré.

—Entonces estás interesada en el trabajo.

—Sí, claro. Nunca he trabajado en el mundo del diseño de interiores y me parece interesante. Más teniendo en cuenta como estáis creciendo. Según me ha comentado María estáis haciendo bastantes trabajos por Europa.

—Sí, no nos podemos quejar.

—Rodrigo, perdona, me voy que tengo visita en el gine. Nos vemos mañana.— dijo María interrumpiendo la conversación. —.Hasta luego, Mariela.

—Hasta luego—dijo Malena.

—Hasta el lunes —comentó Rodrigo —, porque mañana no pienso venir a trabajar.— bromeó.

_Bueno, entonces el puesto es tuyo. —dijo Rodrigo una vez solos en el despacho.

—¡Genial! —dijo Malena con una amplia sonrisa en sus labios mientras lo miraba fijamente.

Rodrigo levantó la mano para saludar a Joaquín que se marchaba ya de fin de semana. Malena y él se habían quedado solos en el despacho. No sabía cómo retenerla necesitaba saber más sobre ella. Si estaba con alguien o si estaba sola. Durante cinco años aquella mujer invadió sus sueños cada noche y si entonces estaba impresionante ahora aún más. Los años le sentaban bien. ¿Qué edad podía tener treinta y dos, treinta y tres? Más o menos, era la edad que calculaba teniendo en cuenta que debían ser de edades similares.

_Si te apetece y no tienes planes, los viernes nos reunimos en un bar aquí abajo a tomarnos una copa. Podrías ir conociendo a los que van a ser tus compañeros. —comentó Rodrigo con la esperanza de escuchar un sí.

—Bien, me parece genial.

—¿Vamos entonces?

Se levantaron de sus respectivos asientos. Malena esperó en la puerta por Rodrigo que apagaba el ordenador. No podía dejar de mirarlo. Su cara le era familiar pero no le venía a la mente de qué lo conocía. Cada vez estaba más segura de no ser aquella la primera vez que se veían. Recorrieron la diáfana y luminosa y, ahora desierta oficina, en silencio. Rodrigo comprobó que todo estaba en orden antes de cerrar la puerta. Tras cerrarla le indicó el camino a Malena, que dudaba por donde salir, y salieron rumbo al ascensor. Esperaron en silencio. Comenzaba a ser incómodo tanto silencio. El sonido del ascensor interrumpió el silencio, treinta pisos los separaban de la calle. Estaban situados uno frente al otro. Malena le sonrió al ver que la observaba.

—Sigo pensando que nos conocemos.

—No sé, igual nos cruzamos alguna vez por la universidad.

—Sí, será eso. —contestó mientras le venía de pronto la imagen a la mente. Era el chico del metro. El que siempre la miraba a escondidas. Nunca hablaron. Ella siempre esperó que él diera ese paso. No quiso asustarlo siendo directa pero nunca le dijo nada. Prefirió no decirle de qué se conocían. Estaba segura que él lo sabía, si ella lo había reconocido, él tenía que saber quién era ella.

Salieron del ascensor solos, tal y como habían entrado, los viernes por la tarde pocos quedaban en aquel edificio de oficinas. Rodrigo saludó al de seguridad de la puerta y le indicó a Malena el camino hacia el bar. Pocos metros recorrieron hasta el bar. Nada más llegar Rodrigo hizo las presentaciones. Hoy sólo se habían quedado dos de los diez que trabajaban en la empresa.

—¿Qué te apetece beber?

—Vino blanco, por favor—contestó Malena mientras se sentaba junto al resto del personal de la oficina.

_Así que eres la sustituta. — dijo Joaquín.

—Sí, eso parece.

—Ya era hora porque cualquier día de estos María explota en la oficina. — bromeó una chica menuda y rubia. —.Soy Silvia. Sé que al principio irás de cabeza con los nombres pero ya nos irás conociendo.—¿Te gusta viajar? —Continuó Silvia —,porque aquí el que va a ser tu jefe viaja más que Willy Fog.

— ¡Muy graciosa! —la interrumpió Rodrigo. — Malena me supera porque ha estado viviendo en Bruselas y Roma largas temporadas.

—También en Inglaterra, estuve un tiempo.

—¡Vaya! ¿Y qué haces aquí? —Preguntó Joaquín —¿Morriña de la madre patria?

—Echaba de menos la familia, los amigos, la comida, la playaaaaa… —contestó al tiempo que notó el brazo de Rodrigo junto al de ella, sintiendo una corriente eléctrica recorriendo todo su cuerpo.

—Perdona —dijo Rodrigo.

—No pasa nada. —contestó mirándolo fijamente a los ojos.

—Yo también echaría de menos la playa. —dijo Silvia.

—Yo es que soy más de montaña. — contestó Joaquín.

****

Una hora más tarde y un par de copas después Malena consideró que era hora de irse. Veía que Joaquín y Silvia comenzaban a intimar y empezaba a sentirse un poco incómoda con la situación.

—Chicos, estoy muy a gusto pero ya es hora de irme. Un placer haberlos conocido. Nos vemos el lunes.

—¿Has venido en coche? —Preguntó Rodrigo.

— No, en metro. —contestó mirándolo directamente y haciéndole entender que sabía de qué se conocían.

—Si quieres te llevo. Si tu dirección es la que tienes en tu curriculum no vivimos muy lejos.

—Vale—dijo Malena levantándose al mismo tiempo que él.

Caminaron quince minutos hasta el parking donde tenía el coche aparcado Rodrigo. Empezaba a oscurecer y el aire estaba fresco. Malena pensó que debería haber cogido una chaqueta, pero nunca pensó que terminaría tomando copas con su futuro jefe y algunos de sus compañeros. Malena entró en el coche y tomó asiento, se abrochó el cinturón mientras Rodrigo se quitaba la chaqueta y la dejaba en el asiento trasero. Nada más poner la llave en el contacto saltó la música. Sonaba Sabina.

—Grande —dijo Malena—.Sabina digo.

—Sí, es muy bueno. —contestó Rodrigo poniéndose en marcha.

Durante diez minutos en el coche sólo se escuchaba cantar a Sabina. Ninguno de los dos decía nada. Malena miraba a través de la ventanilla. De vez en cuando veía el reflejo de Rodrigo mirarla. Rodrigo sabía que tenía que decir algo. Aquello debía ser una señal del destino, tras diez años sin verse aparecer en su oficina y convertirse en su ayudante personal no podía ser simple coincidencia. La miró de reojo y sus ojos se perdieron en aquellas piernas largas y perfectas. Se obligó mirar a la carretera o tendrían un accidente. Una vez parados en el semáforo la miró. Cruzándose su mirada con la de ella. Ella le sonrió y él pensó que se moría allí mismo. Notaba un sudor frío recorriendo su cuerpo. El corazón le iba a mil.

—Me encanta esta canción. —dijo Malena.

—Sí, es muy bonita. —Acertó a decir poniéndose de nuevo en marcha.

Nada más salir a la autopista pillaron un atasco. Los coches estaban parados en todos los carriles. Había habido un accidente un poco más adelante y estaba todo colapsado.

—Al final hubiese llegado antes en el metro. —bromeó Malena.

—Desde luego —dijo Rodrigo—. Nos van a dar las uvas aquí metidos.

—Eso parece —dijo Malena cambiando de posición y apoyando su espalda casi en la puerta para verlo de frente.— .¿No vas a decir nada?

—¿Nada de qué? —Preguntó Rodrigo notando que la temperatura le subía por momentos.

—De donde nos conocemos. —dijo Malena con una sonrisa en los labios.

—Uff…así que lo sabes.

—¿Crees que eras invisible?

—Supongo que no. ¡Qué horror!

—¿Por qué? Me sentí halagada en su día pero nunca entendí que no me dijeras nada.— comentó— .Si no lo hice yo fue por no parecer descarada, no sé…

—¡Ojalá lo hubieses hecho! —dijo mirándola fijamente a los ojos.—. ¿Siempre has sabido quién soy?

—No, me di cuenta en el ascensor.

—Yo no supe que eras tú la que venías hasta que no te vi en el despacho. No vayas a pensar nada raro.

—¿Por qué iba a pensar nada raro? —Preguntó risueña Malena mirándolo a los ojos.

Rodrigo notaba cada vez más y más calor. Estaba claro que aquella mujer le seguía produciendo la misma sensación a pesar del paso de los años. Aquella cercanía lo estaba volviendo loco. Era incapaz de concentrarse en otra cosa que no fuera el aroma de su perfume. El tráfico tampoco ayudaba. Seguían atascados y parecía que iba para largo.

—¿Tienes prisa?

—No, ¿por? —Preguntó Malena.

—Porque visto el atasco se me ocurre que podemos girar en el primer desvío e ir a cenar a un pequeño local que hay por aquí cerca. Claro si te apetece.

—Me parece estupendo —dijo ella.

Veinte minutos tardaron en llegar al desvío. Tomaron camino a la costa. Hacía tiempo que Malena no estaba por allí pero, nada más adentrarse por aquel pequeño camino de tierra, recordó que iba a dar a una cala a la que solía ir con sus amigas.

—Hacía mucho que no venía por aquí.

—¿Conoces esta cala? A mí me encanta.

—Sí, ¿no me digas que tú venías? ¿Cómo es que nunca coincidimos?

—Pues casualidades de la vida porque es un tanto pequeña como para no vernos.

—¿Y han puesto un bar aquí?

—Sí, es pequeñito pero está muy bien. Hacen un lenguado delicioso.

—Me encanta el lenguado.

Media hora más tarde Rodrigo aparcaba el coche en una explanada de tierra en la que había un par de coches. Nada más bajarse Malena pensó que sus altos tacones negros no era el calzado más apropiado para caminar por allí. Hasta ellos llegaba la brisa del mar y el olor a sal. Malena respiró profundamente le encantaba el olor del mar. Era una de las cosas que más había echado de menos, por eso, había alquilado su piso justo al lado de la playa pero así y todo allí olía diferente. Pocos coches llegaban hasta allí y el aroma del mar se percibía mejor. Rodrigo le indicó el camino. Caminaron uno junto al otro en silencio, sólo se escuchaba el repiqueteo de los tacones de Malena.

Cierto, el local era pequeño. Apenas cuatro o cinco mesas había en la sala y un par de mesas más en la terraza. La luz tenue con velas sobre las mesas invitando a la intimidad, al romanticismo. Malena sonrió al pensar en la elección del sitio. Se sentaron dentro junto a una enorme cristalera que daba al mar. Era impresionante ver las olas romper en las rocas. Malena se quedó encandilada mirándolas. Tan anonadada estaba que no escuchó al camarero llegar para dejar las cartas.

—¿Vino? —Preguntó Rodrigo.

—Perdona, estaba despistada. Este sitio es muy bonito, ¿traes aquí a todas las chicas? De haberme traído aquí años atrás… —Malena esbozó una sonrisa al ver que el rubor cubría la cara de Rodrigo. — .Perdona, no quería incomodarte.

—No te preocupes, es que me da un poco de palo recordar lo atontadito que estaba por ti y que tú te dieras cuenta.

—No pasa nada.

—¿Vino blanco?

—Sí.

—¿Te apetece el lenguado entonces?

—Sí, me fio de tu elección. Al fin y al cabo has tenido un gusto exquisito eligiendo el sitio.

—Bueno, el sitio no lo he elegido. Casualidad de estar por aquí.

Media hora más tarde el vino comenzaba a hacer efecto y ambos estaban más sueltos y desinhibidos en la conversación. Ambos disfrutaban de la cena, el lenguado estaba realmente delicioso, y de la compañía. El vino, las velas, la música, el ambiente hacía el resto. Rodrigo ya no se sentía nervioso ni inseguro. Volvía a ser él, volvía a tener los pies firmes en la tierra, decidido a aprovechar aquella ocasión. No todos los días se tiene la oportunidad de pasar una velada con la persona que tantos sueños había protagonizado a su lado. No podía apartar los ojos de Malena, sus ojos lo hipnotizaban, sus labios carnosos perfectamente dibujados le traían de cabeza. Deseaba a toda costa poder besarlos. Sabía que ella no estaba al margen de sus deseos. Era obvio que conocía cómo se sentía él. ¿Qué pensaría si la besara? ¿Sería una buena idea teniendo en cuenta que iba a ser su jefe durante una temporada?

—¿Postre?

—Uff…vale, todo sea por intentar recobrar la compostura perdida por el vino. ¿Tú vas a poder conducir? Porque me temo que la segunda botella de vino fue una mala idea, eso sí, la elección muy buena.

—Podemos dar un paseo por la playa para despejarnos. —comentó Rodrigo sin ser del todo consciente.

—Genial.

— Entonces postre, ¿mousse de chocolate?

—Sí, por favor.

Tras el postre, el café y puesta al día en sus respectivas vidas salieron del restaurante. Todas las mesas estaban ocupadas. La terraza, sin embargo, estaba vacía. Caminaron despacio el camino de tierra que los separaba de la playa. Una vez en la playa la única iluminación era la luna, una maravillosa luna llena les mostraba la orilla del mar en todo su esplendor. Nada más llegar a la arena, Malena se bajó de sus tacones y los metió en el bolso.

—Así voy más cómoda si no terminaré clavada en la arena. —Bromeó mientras los guardaba en el bolso.

Rodrigo la imitó. Se quitó los zapatos y los calcetines para poder sentir la arena en sus pies. La arena estaba fría pero era confortable caminar por ella. Caminaron hasta la orilla y se mojaron los pies. El agua estaba fresca pero no fría. La temperatura del mar comenzaba a ser agradable a aquellas alturas de la primavera, claro que a aquellas horas siempre estaba más fría.

—Está fresquita pero la verdad es que invita.

—No te atreves a meterte. — La retó Rodrigo.

—No me retes porque detrás de mí irás tú.

—No eres capaz.

—¿Si entro me sigues? —Preguntó Malena mirándolo fijamente a los ojos.

—Sí.

—Bien, ¿tienes toalla o algo con lo que secarnos en el coche?

—¿En serio?

—En serio. A ti se te va a bajar el vino en un pis pas.

—Creo que sí.

—Pues, hala, ve a por ella. Toma mi bolso y los zapatos que no me fio de dejarlo en medio de la playa aunque ni dios está por aquí y ¡al agua! —dijo dejándole su bolso y sus cosas a Rodrigo.

Malena lo vio alejarse a paso ligero por la arena. Ella seguía en la orilla con los pies en remojo. Caminó un poco con los pies en el agua hasta llegar al lateral de la cala donde solía ponerse con sus amigas. Las rocas servirían de cobijo y para dejar la ropa. Mientras bajaba la cremallera del vestido pensaba que estaba loca pero seguía bajo los efectos del vino y no se lo pensó dos veces. Terminó de bajarse la cremallera, y se quitó el vestido por los pies. Acto seguido se quitó la lencería de fino encaje negro. Dejó todo sobre una roca y entró decidida en el mar. Sí, aún seguía estando frío pero era incapaz de no seguir un desafío.

Rodrigo regresaba a la playa trayendo la manta de cuadros rojos y verdes, que siempre tenía en el maletero, cuando vio a Malena adentrarse en el agua. Desde su situación no podía verla del todo, sólo vislumbraba su silueta desnuda. El corazón le iba a mil. Nunca le hubiese pasado por la mente que terminaría la noche del viernes bañándose en una playa desierta con la mujer de sus sueños. Sí, aquella situación era mejor que cualquiera de sus sueños protagonizados por ella, entre otras cosas porque era real.

—¿Porque es real, no? —Se preguntó así mismo pellizcándose.

Aceleró el paso hasta llegar a la roca donde Malena había dejado su ropa. Extendió la manta en la arena y fue quitándose la ropa mientras Malena le hacía señas desde el agua. Dejó la ropa junto a la de ella y entró en el mar. Sí, estaba fría. Realmente fría pero la temperatura de su cuerpo aminoraba el frío. Sin pensárselo dos veces se lanzó de cabeza y nadó hasta alcanzarla.

—¿Qué, se te ha pasado el efecto del vino? —Preguntó Malena sin poder evitar la risa y mirándolo fijamente a los ojos.

—Casi, el agua está helada nada más entrar.

—Tampoco es eso. —contestó ella.

—No hay cubitos de hielo ni pingüinos nadado pero casi. —dijo él sin apartarle la mirada y acercándose cada vez más.

—Eres un pelín exagerado. dijo antes de sentir los labios de Rodrigo sobre los suyos mientras sus manos recorrían su cuerpo. Pronto sintió la lengua de él buscando camino en su boca, ella la invitó a pasar mientras notaba las caricias de él bajando por su espalda. De pronto el agua había dejado de estar fría, sólo notaba las cálidas y firmes manos de él recorriendo su cuerpo mientras ella hacía lo mismo por el cuerpo de él.

La pasión se apoderó de ellos. Sus cuerpos se entremezclaron. Malena rodeaba con sus largas piernas la cintura de Rodrigo mientras notaba los labios de él bajar por su cuerpo besando cada poro, cada rincón de su piel. Sus labios bajaron hasta sus pechos mientras ella seguía rodeándolo con sus piernas. Una fuente de placer la invadía con cada una de sus caricias, de sus besos. Rodrigo saboreaba la piel de ella, sabía dulce y salada al mismo tiempo, el afrutado sabor de su perfume se había mezclado con el salado sabor del mar. Una mezcla deliciosa que su lengua disfrutaba bajando por todo su cuerpo. Sus miradas se cruzaron, estaban llenas de pasión. Acababan de encontrarse después de tantos años y era como si el destino final de aquel viaje en metro los llevara hasta aquella cala, hasta el mar. Sí, aquel había sido su destino final. Había valido la pena la espera.

Rodrigo sintió los labios de Mariela subir por su cuello hasta sus orejas, la punta de su lengua se adentraba en su oreja, sus dientes mordisqueaban su lóbulo izquierdo. Notaba que la sangre recorría su cuerpo con más y más fuerza.

—Rodrigo, Rodrigo…—Escuchó él. — Rodrigo… —La voz le era familiar pero no era la de Malena. Levantó la mirada y de pronto despertó de su ensoñación. —.Rodrigo, ¿estás bien? —Preguntó María.

—Eh, ¿María?

—Si es que no descansas lo suficiente. Te habías quedado dormido.

—¿Dormido? —Preguntó un incrédulo Rodrigo mientras notaba su abultado sexo dentro de su pantalón.

—Sí, dormido. Te cuento Malena Rodríguez ya está aquí, ¿la hago pasar o necesitas un par de minutos?

—¿Malena Rodríguez?

—Rodrigo, ¿recuerdas las entrevistas?

—Sí, claro. Dame un par de minutos, por favor.

Rodrigo levantó la mirada y la vio a ella al otro lado del cristal. De pie junto a María, sonriente, vestida con aquel vestido rojo que le sentaba tan bien. Más guapa que cómo la recordaba. Era la misma Malena de su sueño. ¿De verdad qué sólo había sido un sueño? Había sido tan real pero lo curioso es que ella estaba ahí ahora, vestida con el mismo vestido rojo, los mismos tacones. Sus miradas se cruzaron un momento y él le hizo un gesto para que entrara en su despacho, para que volviera a su vida y tal vez esta vez sí todo sería algo más que un sueño.

Elva Marmed

Un chico afortunado

Hacía tiempo que no salía tan temprano de trabajar. Aún no eran las siete pero ya había oscurecido, eso era lo malo del horario de invierno. La noche llegaba sin ser invitada. Salió del edificio de oficinas encaminándose a un bar cercano donde había quedado con un amigo. Gonzalo se sobresaltó al notar vibrar su móvil dentro de la chaqueta. Nada más sacarlo vio el nombre de Enrique en la pantalla, tal y como imaginaba, su amigo ya había llegado. Se paró a guardar el móvil y entonces la vio. Sus ojos se quedaron fijos en ella. Estaba igual que siempre. Los años no pasaban por ella. ¿Cuánto tiempo hacía que no se veían? ¿Seis? ¿Siete? No, desde el 2005, así que ya hacía ocho años desde la última vez que se habían visto. Le había perdido la pista desde entonces. No recordaba por qué habían dejado de ir juntos al cine, de copas con el mismo grupo de amigos, a bailar. ¡A bailar! Probablemente, hacía tanto tiempo que no bailaba como el que no la veía. No era lo mismo hacerlo sin ella.

Sí, sin duda aquella chica de ¿treinta y seis? Sí, era justo un año menor que él, era ella. Ahora que la veía más de cerca lo tenía claro. Era su cara, llevaba el pelo más largo que la última vez que la había visto, le quedaba bien, pero él nunca había sido neutral cuando se trataba de Alicia. Él la encontró guapa hasta cuando le dio por teñirse el pelo de rubio. Ahora llevaba su color de pelo habitual, castaño, con unos suaves reflejos más claros. Llevaba gafas de pasta roja a juego con el vestido que dejaba ver su bonita silueta. ¿Cuántas veces había bailado agarrado a aquella cintura? ¿Cuántas veces había soñado con aquella chica? ¿Por qué nunca hubo nada entre ellos?

—¿Gonzalo? —Gritó Alicia al ver a su viejo amigo parado a pocos metros de ella. — ¡No me lo puedo creer! ¿Eres tú de verdad? —dijo mientras se acercaba a él y le daba un sincero abrazo y un par de besos.

—Hola, Alicia— dijo sin saber cómo Gonzalo—, ¡Qué sorpresa!

—¡Ya te digo! ¿Cuánto tiempo hacía que no nos veíamos?

—Mucho.

—Ufff...más que eso diría yo. ¡Dios, estás igual que siempre! Bueno, eso sí, has cambiado los vaqueros por el traje y chaqueta. —dijo risueña haciendo que se acentuaran los hoyuelos junto a su boca. —. Claro que te queda muy bien, todo hay que decirlo.

—Tú sí que estás bien, ¿Eres la versión femenina de Dorian Grey? ¿Has hecho algún pacto con el diablo? — Le preguntó Gonzalo sin soltarle las manos a Alicia.— ¡Estás igual que siempre!

—¿Qué tal te va? ¿Qué haces por aquí? —Preguntó ella.

—Bien, no me puedo quejar, esa es la verdad. —contestó Gonzalo.—, trabajo aquí. — dijo señalando el edificio que quedaba a su espalda. —.¿Dónde has estado metida todo este tiempo?

—Pues, no sé. Aquí. Me fui fuera un tiempo. Me surgió la oportunidad de ir a Estados Unidos y no me lo pensé. —dijo jugando con los dedos de su amigo. — .Nada me ataba aquí así que no hicieron más que proponérmelo y cogí las maletas. Aproveché para mejorar mi inglés y, bueno, luego me quedé más tiempo del que pensaba. Cosas del corazón. Ya me entiendes pero ya estoy de vuelta en casa y no pienso volver a marcharme. ¿Y tú, sigues con aquella chica? ¿Cómo se llamaba?

—¿Te refieres a Ana?

—Sí, Ana. Eso es, ¿sigues con ella?

—Nos casamos hace tres años.

—Eh, enhorabuena. — Interrumpió Alicia.

—Y nos separamos hace dos. — Terminó de decir Gonzalo.

—Vaya, lo siento.

—Resultó ser una celosa compulsiva.

—Te diré una cosa. Nunca me gustó. —dijo entre risas Alicia.— .Claro que igual eran celos porque me dejó sin pareja de baile. —Bromeó con una sincera sonrisa en los labios.— .Te dejo que ya veo en la puerta a Antonio. —dijo al escuchar su nombre desde la esquina.— .Me ha encantado verte. Apúntate mi móvil y me llamas, podríamos quedar para ponernos al día, si te apetece. Bueno, y un baile. — dijo con una sincera sonrisa en la cara que iluminaba sus ojos.

—Sí, claro. —contestó Gonzalo.

Alicia le dio su número de móvil y tras darle un par de besos y un abrazo se despidió de él. Gonzalo la observó mientras se alejaba de él para acercarse al chico, que la esperaba y lo observaba a él mientras la esperaba. Alicia iba a paso ligero haciendo repiquetear sus tacones. Al llegar a la altura del chico se colgó de su brazo y se alejaron hablando. Gonzalo no podía dejar de contemplarlos. Le resultaba increíble haberla vuelto a ver después de tanto tiempo pero, más increíble, era seguir sintiendo lo mismo por ella. Nunca le confesó sus sentimientos. Nunca se atrevió a ser algo más que un compañero de baile, cine, copas y risas. Ella siempre había tenido una corte a su alrededor y él había sido un picaflor. Su corazón siempre le indicó la persona con la que quería estar pero no le hizo caso y, ahora la veía alejarse colgada del brazo de aquel chico. Aquella imagen le dolía en el alma para su sorpresa. Envidiaba a aquel afortunado que la llevaba colgada de su brazo.

El móvil volvió a vibrar. Gonzalo se sobresaltó porque aún lo tenía en la mano. No lo había guardado tras anotar el número de Alicia. Era Enrique extrañado por su tardanza. Gonzalo volvió a retomar su camino mientras la imagen de Alicia se alejaba por la esquina. Guardó el móvil en el bolsillo de la chaqueta y retomó su camino. El bar estaba justo en la esquina por la que había girado Alicia, igual la volvía a ver. ¿Para qué la quieres volver a ver, Gonzalo? Vuelves a llegar tarde una vez más pensaba mientras aceleraba el paso a ver si la lograba ver. Nada. No había rastro de ella. Igual se habían ido en coche o habían entrado en alguno de los muchos bares de la zona. Al fin y al cabo era viernes, la gente salía de copas. Ella, estaba claro, que había ido a buscar a su chico al trabajo. ¿Sería al que había conocido en el país de las libertades? —¡Qué más te da eso, Gonzalo! —Se dijo así mismo sin darse cuenta que hablaba en voz alta. El bar estaba lleno. Enrique le hizo señas desde la barra. Gonzalo entró mirando a un lado y a otro. La buscaba a ella. Igual habían entrado en aquel bar, no sería extraño, aquel era uno de los lugares de moda entre los trabajadores de las oficinas de la zona. No, no estaba.

—¿Buscas a alguien? —Preguntó Enrique al verlo observar a un lado y a otro.—¿Dónde demonios estabas?

—No, a nadie. Esto está a tope.

—Normal, es viernes. —contestó Enrique—.¿Dónde estabas? La cerveza que te pedí debe estar caliente ya.

—Me encontré con Alicia, ¿te acuerdas de ella?

—¿Alicia? ¿Hablas de Alicia González?

—La misma.

—Uauh, hace una eternidad que no la veo. ¿Cómo está?

—Igual que siempre o más guapa si cabe.

—¡Qué vas a decir tú si eras su más fiel admirador! —dijo Enrique— Eeeh, ¿la estás buscando a ella? No jodas Gonzalo, ¿aún te sigue gustando?

—¡Qué manía con que estoy buscando a alguien! —exclamó Gonzalo—Puaff, esta cerveza está caliente... —dijo cambiando de tema y llamando al camarero para pedir otra— .¿Quieres otra?

—¿Se ha casado? —Preguntó asintiendo con la cabeza a la pregunta de su amigo.

—No lo sé.

—¿De qué habéis hablado?

—Nada en particular. Me contó que se fue a Estados Unidos y se quedó un tiempo allí porque había conocido un chico. Me preguntó por mí, por mi vida, por Ana y luego se fue con un afortunado.

—Vaya, ¿quién era? ¿Lo conocemos?

—Yo no. Trabaja cerca porque salió del edificio junto a mi oficina y tenía toda la pinta de trabajar por aquí. Supongo que será su marido o su novio, se colgó de su brazo nada más verlo.

—Eso no significa nada. Si no tú y ella fuisteis novios durante mucho tiempo. ¿Vais a volver a veros?

—No creo.

—¿No has quedado con ella? —Preguntó un atónito Enrique dándole un puñetazo en el hombro a su amigo.—.¡Eres tonto, chaval!

—No, me ha dado su número pero ¿para qué la voy a llamar?

—Tonto no, gilipollas. —Rectificó, volviéndole a dar en el hombro.—.¿Qué es eso que no la vas a llamar?

—Porque no, ¿para qué?

—A ver, colega, abre los ojos. Si Alicia te ha dado su número es para que la llames si no ¿para qué te lo iba a dar? Conoces perfectamente a Alicia y sabes que no es de las que van con líos ni medias tintas. Si te ha dado su número es para que la llames. Por una vez podrías ser sincero y contarle la verdad. Le podrías decir que siempre estuviste enamorado de ella.

—¿Qué parte de tiene chico no has entendido?

—¿Te lo ha dicho?

—No exactamente pero sí que me dijo que se había quedado en Estados Unidos por un chico. No sé si era éste o no, pero da igual. Ya ha llovido mucho desde que estuve enamorado de ella.

—Ah, bueno, si no sentiste nada cuando la viste me callo. Pásame su número para quedar yo con ella.

—No.

—¿Por qué? Te recuerdo que también era amiga mía y a mí sí que me gustaría verla y saber de su vida. —dijo Enrique comenzándose la nueva cerveza que le había pedido Gonzalo. —.No seas tonto, Gonzalo, te lo digo en serio. Queda con ella aunque sea por los viejos tiempos. Si ella te ha dado su número es por algo. —dijo dándole otro trago a la cerveza.

—Ya veré. No me agobies. Bueno, ¿mañana sales a correr o no?

—Sí, claro, ¿estás cambiando de tema?

—Joder, olvídate de Alicia ya si lo sé no te digo nada.

****

Antonio recibió a Alicia con una sincera sonrisa ofreciéndole su brazo mientras observaba a aquel chico, desconocido para él, que no quitaba ojo a Alicia. ¿Sería un antiguo novio? Ya le contaría ella. Los había visto charlar amistosamente mientras jugueteaban con sus manos. Era obvio que había confianza entre ellos o, al menos, había existido en algún momento. Se alejaron paseando por la avenida. Descartaron los bares de la zona porque estaban llenos. Caminaron un par de manzanas hasta dar con un bar que no estaba tan lleno. Se sentaron en una mesa cercana a la barra. Nada más sentarse el camarero les tomó nota. Antonio dejó su chaqueta en la silla y se aflojó la corbata. Antes de sentarse sacó unos documentos de su maletín y los dejó sobre la mesa.

—Ya vuelves a estar soltera. —dijo pasándole los documentos a Alicia.

—¡Esto hay que celebrarlo! —contestó risueña Alicia. —. Gracias, Antonio, ¡no vuelvo a cometer una locura de éstas en la vida!

—Bueno, ya sabes dónde tienes un abogado —Bromeó Antonio—, como no hay hombres en España vas y te casas con un neoyorkino.

—¡Qué le vamos a hacer! El corazón no entiende de nacionalidades y, tampoco me voy a quejar. Gracias al loco neoyorkino he conseguido dar un paso importante en mi carrera.

—Eras buena fotógrafa antes del Señor Egocéntrico.

—Gracias, Antonio, pero en este mundo o tienes padrino o no eres nadie y bueno... —dijo sin poder evitar la risa. —,Señor Egocéntrico. Bueno, tal vez un poquito, pero es genial en su trabajo y ufff...está como le da la gana. Eso sí, como pareja un desastre. Hacía más caso a sus fotos que a mí y, bueno, ya da igual. Pasé un buen año a su lado. — dijo antes de darle un nuevo sorbo a su copa.

—¿Y ahora, cómo está tu corazón? —Preguntó una vez que el camarero les dejó las copas.

—Bien, ¿qué pregunta es esa?

—Te he visto haciendo manitas. — dijo Antonio con una sonrisa pícara.

—¿Haciendo manitas? —Preguntó Alicia sin poder evitar soltar una carcajada. — .¿Lo dices por Gonzalo? Es un viejo amigo, hacía mucho que no nos veíamos.

—Me suena su nombre.

—Claro, se lo habrás oído alguna vez a tu querido amigo. Andrés lo conoce.

—Pero, ¿fuisteis novios?

—No, ¿por qué?

—No, por nada. No lo seríais porque no quisiste porque a ese chico le gustas.

—¡No digas tonterías! Gonzalo y yo siempre fuimos amigos. La mejor pareja para bailar que he tenido en mi vida pero nunca hubo nada más entre nosotros. De hecho, se casó con la chica con la que salía la última vez que nos vimos.

—Pues ahora mismo le hubiera sido infiel te lo digo yo.

—¡Mira que eres tonto! —dijo una divertida Alicia.—De todos modos, no hubiese sido infiel porque se ha divorciado.

—¡Qué casualidad!

—Sí, cierto.

Las risas de Alicia resonaban por el bar escuchando las historias que le contaba Antonio. Era increíble escuchar los motivos por los que se divorcia la gente. Se reía con las historias pero a la vez le resultaba triste pensar en lo fácil que era dejar de querer a una persona. Ver cómo había personas que le destrozaban la vida a aquellos con los que un día habían decidido compartir la suya. El Señor Egocéntrico, como lo llamaba Antonio, Brian, y ella no habían logrado ni vivir un año juntos. Fracasaron como pareja cuando debían haber estado disfrutando de las mieles de su relación. Los unía la pasión por la fotografía, sus caracteres abiertos y desenfadados, así como, sus ganas de vivir y de plasmar todo lo que veían pero no debieron haberse casado nunca.

La locura de una noche. Unas copas de más en una salida y terminaron jurándose amor eterno y casándose un tiempo más tarde. Las primeras semanas vivieron encantados el uno con el otro. Al par de meses ya comenzaron a chocar. Brian ponía su trabajo por encima de todo. En realidad, había cometido bigamia al casarse con Alicia porque ya estaba casado. Casado con su trabajo. Amaba la fotografía sobre todas las cosas y Alicia había sido un espejismo en el camino. Compartían el amor por la fotografía. Él la había ayudado a comenzar a hacerse un nombre. Y gracias a él había montado alguna exposición con éxito. Las revistas comenzaban a llamarla para hacer reportajes fotográficos y empezaba a permitirse el lujo de decir sí o no.

No, no podía decir que su matrimonio había sido una mala experiencia. Lo habían pasado bien juntos. Habían disfrutado de buenos momentos y ambos habían ganado más de lo que habían perdido. Terminar como amigos era todo un éxito viendo las locuras que comete la gente por lo que Antonio le estaba contando.

—Bueno, entonces ya te quedas en España, ¿no?

—Sí, aquí me quedo. Echaba de menos estar en casa. He disfrutado mucho de mi experiencia americana, me ha aportado mucho pero ya necesitaba volver.

—Incluyendo un marido y un divorcio. —Bromeó Antonio.

—Sí, incluyendo eso pero me ha dado más cosas buenas que malas. Si ahora tengo trabajo aquí es por haberme ido. —contestó dándole un sorbo a su copa.— .A ti te han ido las cosas muy bien en mi ausencia.

—No me puedo quejar de cómo me va en el terreno profesional— Asintió Antonio. —, ¿pedimos otra?

—Hala, venga, celebremos que soy oficialmente soltera.

Antonio llamó al camarero y pidió un par de gin tonics. Se encontraba muy bien al lado de la hermana pequeña de su mejor amigo. Siempre se había sentido atraído por ella pero un estúpido código ético le decía que no podía liarse con la hermana de un amigo. Cierto que tampoco había intentado nunca tener nada con ella. Ni siquiera le había comentado a Andrés nada sobre esa atracción que sentía por su hermana pequeña. Aun estando separados por el océano siempre había estado al día de su vida porque Andrés le contaba todas las locuras de su hermana. Andrés puso el grito en el cielo cuando Alicia le dijo que se casaba. Antonio al enterarse de boca de Andrés sintió que ya la había perdido para siempre. Sin embargo, celebró como el que más su divorcio. Al regresar Alicia y enterarse que estaba liada con el papeleodel divorcio en la embajada se ofreció de inmediato a llevarle todo.

Y ahora estaba allí sentado con ella. Brindado con ella por su divorcio. Aquella era la primera vez que salían solos. Nunca antes habían salido ellos dos solos. Alguna vez habían ido juntos al cine pero siempre con Andrés. Se sentía feliz de estar con ella allí aun sabiendo que no había nada, que para ella sólo era el mejor amigo de su hermano. Le daba vueltas a la cabeza para retenerla y poder seguir disfrutando de su compañía.

—¿Te apetece ir a cenar o tienes planes? —Preguntó Alicia.— Eh, Antonio, hablo contigo.

—Perdona. Me has pillado despistado. No, no tengo planes. —dijo sin salir de su asombro. Aquella invitación le había pillado por sorpresa.

—Pues, venga. Te invito. Es lo mínimo que puedo hacer por haberte ocupado de todo el papeleo sin cobrarme un céntimo. Ya te sacaré las fotos cuando te cases. —dijo sonriente.

—¿De mi boda? —Preguntó un divertido Antonio. —, eso quiere decir que no cobraré nunca. — continuó.

—¡Y tú qué sabes! ¿Qué pasa con las mujeres? ¿Están ciegas?

—Igual se enamoran de neoyorkinos —dijo sin pensar Antonio ante los atónitos ojos de Alicia. —, por poner un ejemplo.

—¡Ah! —Acertó a decir Alicia. —,ufff. Ya pensaba que te gustaba.

—No. Bueno. No quiero decir que no me gustes. A ver que me estoy liando... —dijo Antonio sin saber cómo salir de dónde se había metido. —, obviamente eres guapa, muy guapa.

—Gracias —contestó Alicia.

—Pero tú eres la hermana de Andrés.

—¿Y? —preguntó Alicia. — ¿Qué tiene que ver mi hermano en esto?

—Pues… que nunca saldría con la hermana de un amigo.

—No entiendo...¿quieres decir que en el remoto caso que te gustara pasarías de mí por un "código ético" no escrito?

—Más o menos.

—¡Y las mujeres somos complicadas! ¡Hay que joderse! —dijo sin poder evitar una carcajada. —Anda vamos que te invito a cenar, señor código ético.

—Vale pero a las copas invito yo. —dijo levantándose y poniéndose la chaqueta.

Nada más salir del bar Alicia se colgó del brazo de Antonio. Comenzaba a refrescar y ella no había cogido chaqueta. Antonio no pudo evitar sonreír al sentir el brazo de Alicia colgarse del suyo. Se sentía tan bien junto a aquella chica. ¿Qué tenía que la hacía irresistible? No era el físico, que lo tenía, era ella en sí. Todo lo que transmitía en una simple mirada y en su sonrisa. Escucharla hablar era una delicia, tenía una voz tan melódica, ahora tenía un acento peculiar tras haber pasado casi siete años en Estados Unidos. Antonio caminaba ensimismado, se dejaba llevar por ella mientras la escuchaba hablar y hablar.

—¿Este sitio sigue estando tan bien como antes? —Preguntó Alicia delante de un restaurante al que solía ir años atrás.

—Sí, sigue igual. — contestó Antonio saliendo de su ensoñación.

—¿Te apetece cenar aquí? —Le preguntó Alicia.

—Tú mandas.

—Vale, pues, aquí entonces. Aquí solía venir con mis amigos antes de mi aventura americana.

_No hay nada más que decir entonces.

El restaurante estaba bastante concurrido pero consiguieron una mesa para dos al fondo del local. Alicia no pudo evitar una sincera e inmensa sonrisa al volver a encontrarse con Gonzalo en una de las mesas. Era increíble. Ocho años sin verse y, en menos de tres horas, era la segunda vez que coincidían. Alicia vio a Gonzalo y a Enrique nada más entrar en el pequeño restaurante. Años atrás habían compartido mesa en ese mismo lugar muchísimos viernes noche, como aquél. Su rostro se iluminó nada más descubrirlos al fondo del bar. Le hacía tanta ilusión volver a encontrarse con sus viejos amigos. Gonzalo notó como se iba acelerando su corazón al verla avanzar por el pasillo acercándose a su mesa. No podía creer que aquella chica siguiera produciéndole las mismas inseguridades de años atrás, que sus pulsaciones se acelerarán como la primera vez que había bailado con ella y aspirado de cerca su perfume.

—¡No me lo puedo creer! —dijo Enrique levantándose de su silla para abrazar a su amiga.—Me había comentado Gonzalo que te había visto y justo le decía que teníamos que quedar. ¡Estás impresionante! ¿Cómo es posible que los años no pasen por ti? ¡Estás aún más guapa que la última vez que nos vimos!

—Gracias, Enrique. He alucinado al entrar y veros al fondo, me parece increíble volver a veros después de tanto tiempo. Estábamos buscando un sitio para cenar y al pasar por la puerta me vino a la mente infinidad de recuerdos, en los que vosotros estabais en todos. — comentó una risueña Alicia. —Perdonad, mi mala educación, os presento a Antonio, igual lo conocéis, es uno de los mejores amigos de mi hermano desde pequeños. Antonio, éstos son Gonzalo y Enrique.

—Encantado— dijo Antonio mientras escrutaba detenidamente a Gonzalo y veía que Gonzalo hacía exactamente lo mismo. Sí, estaba completamente seguro, el tal Gonzalo también estaba embrujado por Alicia.

_¿Y si compartimos mesa? ¿Os importa? — preguntó Alicia a su trío de amigos. — Podemos juntar las mesas y así nos podemos poner al día.

Antonio sintió que el mundo se le venía a los pies. Él había imaginado otro tipo de velada junto a Alicia. Hasta hacía unos minutos se había hecho ilusiones. Había pensado que aquella iba a ser una cena íntima, que aquella era una salida única y exclusivamente de los dos. Ahora compartiría mesa y, lo peor, a Alicia con dos viejos amigos y él se vería relegado a un segundo plano. No pudo negarse. Veía tan feliz a Alicia con aquel encuentro que era imposible decirle que no. Disimuladamente, mientras juntaban las mesas, miró a Gonzalo y sus miradas se cruzaron durante unos segundos. Ambos se lo dijeron todo en aquella mirada. Incluso se compadecieron, de alguna manera, el uno del otro por estar hechizados por aquella mujer.

Tras colocar las mesas el camarero les tomó nota de las bebidas y de los diferentes platos que pidieron para picar. Alicia sintió que retrocedía en el tiempo, de pronto se vio con veintisiete años sentada en aquel bar y estar de risas con Gonzalo, Enrique y el resto de los amigos. Lo habían pasado tan bien juntos. No pudo evitar quedarse mirando a Gonzalo y sonreírle. No recordaba ni un solo momento en el que él no estuviera. Siempre había estado a su lado. Desde el mismo momento en que los presentó Beatriz, una amiga común, la amistad había surgido entre ellos. Alguna vez se sintió atraída por aquel chico, que bailaba increíblemente bien, pero nunca hubo nada entre ellos.

Cuando se conocieron ella tenía novio y él también estaba emparejado. Varias parejas se conocieron a lo largo de los años. Ellos siempre se fueron fieles en la pista de baile, probablemente, porque sus respectiva parejas nunca pensaron en aquella canción de Sabina que decía: y vivir al revés que bailar es soñar con los pies... Hasta que llegó Ana y dejaron de bailar juntos. A ella le gustaba bailar y era muy posesiva. Nunca hicieron buenas migas. A Alicia no le gustaba aquella chica, quizás, porque veía que su amigo y ella iban en serio. Tras su llegada al grupo. Tras su llegada a la vida de Gonzalo. Se fueron distanciando. Ana, poco a poco, lo fue alejando del grupo, Alicia no la recriminaba por ello, él lo había permitido. Al ir perdiéndolo se dio cuenta que sentía mucho más por su amigo, que una simple amistad, pero ya era tarde. Entonces le llegó la oportunidad de irse a Nueva York de ayudante de un fotógrafo de renombre y allá que se fue sin pensárselo dos veces. Ocho años habían pasado ya desde entonces.

—Bueno, ¿y qué ha sido de tu vida en los últimos...ufff, ocho años? —Preguntó Enrique dándole un trago a su cerveza.

—Ufff... ¡de todo! ¿Por dónde empiezo?

—Por el principio, ¿cómo decidiste marcharte a la tierra de las oportunidades?

—Me surgió la oportunidad de irme de ayudante de un conocido fotógrafo y para allá que me fui sin pensármelo._ comentó mientras se quedaba mirando a Gonzalo. — Aquí no había nada que me atara así que hice la maleta y en Nueva York me planté. —dijo cogiendo su copa de vino blanco mientras Gonzalo se atragantaba bebiendo su copa al oír aquel "nada que me atara".—¿Estás bien? —Preguntó Alicia a Gonzalo al verlo atragantarse.

—Sí, se me fue por el camino equivocado. ¿Y has pasado los últimos ocho años en Nueva York? — Preguntó Gonzalo. Entrando en la conversación acaparada por Enrique.

—Sí, apenas he llegado hace un par de semanas. De hecho aún no he terminado de instalarme. Cierto Antonio, no te he dicho que hoy he conseguido un pequeño apartamento, ¡vamos a ser vecinos! —exclamó mientras le acariciaba el brazo a su amigo.

—¿Sí? ¿Dónde has alquilado? —Preguntó Antonio.

—¡Justo encima de ti! — dijo Alicia—¿No es increíble? Cuando me llamó el chico de la inmobiliaria y me dijo que tenía el piso ideal para mí y, me dio la dirección, me sonó pero al ir esta mañana ya me di cuenta que íbamos a ser vecinos.

—Vaya, ¡qué bien! — dijo Antonio dejando su copa sobre la mesa y pasándole por la mente un sinfín de oportunidades ahora que iban a ser vecinos.

—Así que Andrés ya se va a librar de mí y de mis trastos en breve.

—Fíjate que yo pensé que vosotros eráis pareja. — dijo Enrique, como el que no quiere la cosa, para enterarse de la situación sentimental de su amiga porque tenía claro que Gonzalo no iba a preguntarle.

—¿Antonio y yo? Nooo, ¡qué va! ¡Imposible! — contestó Alicia entre risas. — ¿Verdad, Antonio? Hay un extraño y estúpido código ético que se lo impide. Vosotros, los hombres, sois muy raritos.

—¿Qué código ético? —Preguntó Enrique.

—Ese que dice "no te liarás con la hermana de tu amigo" —dijo sin parar de reír Alicia mientras le dejaba un beso en las mejillas a Antonio.

—Cierto, hay que pedir permiso a tu colega para poder salir con su hermana. — comentó Enrique mirando a Gonzalo con una mirada de te lo dije, eso no tiene por qué significar nada.

—Bueno, ¿y qué has hecho en estos años en Nueva York? — Preguntó Gonzalo, que notaba como sus músculos se relajaban al saber que aquel chico no era el novio de Alicia, aunque tenía claro que a él le gustaba ella.

—Pues...uuff, ¡de todo! He aprendido muchísimo. He logrado exponer un par de veces mis fotos y tener éxito. Los críticos han hablado muy bien de mí. Conocí a Brian, mi mentor y marido. — dijo mientras Gonzalo se atragantaba con la sepia a la plancha. — Y al igual que tú, Gonzalo, me he divorciado. Justo hoy he vuelto a ser soltera gracias a Antonio, que me ha arreglado todos los trámites con la embajada.

—Así que divorciada. —Acertó a decir Gonzalo notando un gran alivio y sin entender por qué seguía sintiéndose igual con aquella chica.

—Sí, ya somos dos corazones rotos, quizás no estamos hechos para casarnos. — comentó Alicia.

—O, simplemente, te equivocaste de persona. — dijo Antonio sin mirarla.

—Cierto, también puede ser eso, pero ya ahora no creo que vuelva a tropezar con la misma piedra. —respondió Alicia.

—¿La de casarte o la de hacerlo con la persona equivocada? — preguntó Antonio mirándola esta vez.

—Buena pregunta. —contestó Alicia bajo la atenta mirada de sus amigos, especialmente, de dos de ellos. —. No lo sé, supongo que no se puede decir de esta agua no beberé y ya está bien de hablar de mí. — continuó Alicia. —¿Qué has hecho tú en estos años, Enrique? ¿Te has casado?

—Casi.

—¿Cómo es eso? —Preguntó Alicia.

—Me caso en un mes, así que has llegado justo a tiempo para mi boda.

—Uau, ¿la conozco? — Preguntó Alicia.

—Y tanto que la conoces. —dijo Gonzalo—.La que nos unió a nosotros.

—¿Te vas a casar con Beatriz?

—Sí, con la misma. No se lo va a creer cuando le diga que he estado cenando contigo. Siempre te está nombrando. Te ha echado mucho de menos estos años.

—Y yo a ella.

—Aun no entiendo que os enfadarais por una tontería. —dijo Enrique.

—Ni yo tampoco.—comentó Alicia.—¡Qué ilusión me hace que os caséis! ¿Tenéis fotógrafo?

—Pues, no. Bea anda como loca pero no consigue nada que le guste.

—Que no busque más, os regalo las fotos. — dijo con una amplia sonrisa. No soy fotógrafo de la BBC pero para vosotros sí.

—¿BBC? — Preguntó Antonio.

_Bodas, bautizos y comuniones. —Aclaró Alicia divertida. —.Antonio ya no me tendrás en exclusividad, lo siento. Bueno, Gonzalito que si te vuelves a casar a ti también te hago las fotos.

—¿También te vas a casar? — Le preguntó un risueño Gonzalo a Antonio fantaseando con el camino libre hacia Alicia.

—No, cosas de Alicia, como le he llevado el divorcio quiere pagarme con las fotos de una supuesta boda. — dijo guiñándole un ojo a Alicia, dejándola completamente fuera de juego con aquel guiño.

Las risas de los cuatros se escuchaban desde las mesas de al lado. Gonzalo y Antonio habían conseguido relajarse según iban pasando las horas. No se conocían pero ambos enseguida se dieron cuenta que tenían en común algo más que la profesión. Enseguida descubrieron que ambos estaban hechizados por aquella chica alocada y risueña. Ambos compartían el mismo secreto. Su amor por Alicia.

****

Ahora, que estaba instalándose en su nuevo apartamento, no estaba segura. ¿Me habré equivocado? ¿Cómo voy a meter todas estas cajas? El salón estaba completamente invadido por cajas y cajas, los de la mudanza apenas acababan de subir el último viaje. Ahora le tocaba a ella lo peor, ordenar todo aquel caos de cajas de cartón. Sí, estaba indicado el contenido de cada una de ellas pero creía que tardaría años en ordenar todo. Alicia abrió el gran ventanal, que presidía el salón y daba a la terraza. Precisamente, aquella terraza de treinta metros cuadrados, era uno de los motivos por el que se había enamorado de aquel apartamento. Eso y, que estaba casi vacío, sólo tenía amueblada la cocina. Las dos habitaciones estaban completamente despejadas de muebles, eso sí, ambas tenían un maravilloso armario, el de la habitación principal, nada más y nada menos, que de cuatro puertas. Ella necesitaba una habitación para usarla cómo lugar de trabajo y casi todos los pisos visitados, que podía permitirse, estaban amueblados y no le daban juego para montar su despacho.

—Espero que los de los muebles no me fallen. — Se dijo así misma sentándose sobre una de las cajas que ponía libros.

Sólo había podido colocar la ropa y zapatos, esa era la desventaja de la falta de muebles. Cierto que no le corría prisa. Podía quedarse unos días más en casa de su hermano, que vivía muy cerca de allí. Apenas veinte minutos caminando los separaba. Pero, ella quería instalarse cuanto antes. Sabía que su hermano y cuñada necesitaban intimidad, apenas llevaban unos meses compartiendo casa. Ellano quería ser la cuñada pesada que se instala en casa. Así que lo había dispuesto para instalarse aquel mismo día. Sólo le importaba que llegara la cama, el resto de los muebles eran menos importantes. Aunque debería llegar todo junto porque lo había comprado todo en el mismo sitio.

Escuchó el portero automático. El de los muebles. Bien, no dormiría en el suelo. Claro está, siempre y cuando se aclarara con las instrucciones de montaje de los suecos. Siempre parece muy fácil pero terminas liado con los tornillos y sus nombres. ¿De verdad estaba su cama, mesa de despacho, estanterías, cómoda y mesita de noche ahí? Alicia miraba entre asombrada y asustada el volumen de las cajas. Tras despedirse de los transportistas se quedó contemplando los bultos.

—Uff… ¿Seré capaz de montar esto correctamente? ¡Si debe estar hasta los tornillos desmontados! ¡Esto no abulta!—dijo en alto arrastrando la caja de la cama a su habitación.— ¡Eres imbécil Alicia! ¿Por qué no les dijiste que la dejaran ellos aquí! —Volvió a decirse en alto mientras empujaba la caja por el pequeño pasillo.

Abrió la caja y sólo encontró tablones y tablones de madera. Un paquete de tornillos con llave ale incluida y una hoja con las instrucciones. Empezó leyendo las instrucciones y el eco de su risa resonó en la habitación. —Alicia, menos mal, que te han traído el colchón porque esta noche acampas. —Dijo sin poder parar de reír. —.Joder, el que escribe las instrucciones no ha montado un mueble en su vida.

Por no entender no entendía ni el nombre de la cama, Trysil, ¿significará esto algo en sueco?, pensó mientras descifraba las instrucciones.

—Bueno, obviamente, éste es el cabecero y esto los pies de la cama. — dijo sacando los tablones. —.Sí, porque el cabecero es más alto y con listones separados. Venga, Alicia, tú puedes. — .Se animó a sí misma mientras se ponía manos a la obra.

Una hora de reloj le llevó el montaje de la cama. Probablemente, unos montadores profesionales hubiesen montado todos los muebles en ese tiempo, pero ella se sintió orgullosa de haberlo logrado. Movió la cama una y otra vez para comprobar que era segura. Dejó caer sobre la cama el colchón, también de nombre impronunciable y emocionada abrió el armario. Armario empotrado de cuatro puertas al que ya no le cabía nada más. — ¿Cómo he acumulado tanta ropa y tener la sensación de no tener nada? —Se preguntó sacando uno de los juegos de sábanas compradas también a los suecos. —¡Los suecos deberían hacerme un monumento por el dineral que me he dejado en su tienda! —exclamó desenvolviendo las blancas e impolutas sábanas. Hora y media después la mesilla de noche y la cómoda estaban en su sitio.

Sacó otra bolsa del armario donde guardaba almohadas y cojines. Estaba emocionada desempaquetando cosas y vistiendo la cama. Parecía una niña abriendo los regalos de Navidad. Sí, le gustaba el resultado de la cama. Ya tenía ganas de darle uso. Miró la hora. Ya era la una. — ¡Hora de seguir!—exclamó abriendo el resto de los muebles del dormitorio. Una hora larga le llevó ver los muebles montados.

—Uau, si no logro seguir adelante con la fotografía. —Tocó madera. —.Me haré montadora de muebles. —dijo entre risas mientras se besaba y abrazaba a sí misma. —Hora de pensar en comer. —dijo al tiempo que el timbre sonaba.

Extrañada porque no esperaba visitas salió de la habitación rumbo al salón para abrir la puerta. Nada más abrirla lució una hermosa sonrisa al encontrar a Antonio al otro lado de la puerta mostrándole una bolsa.

—Supongo que no has comido así que como buen vecino he venido a rescatarte. —dijo acercándose a Alicia y dejándole un par de besos en las mejillas.

—Uhmmm, ¡qué bien! La verdad es que me daba una pereza tremenda ponerme a cocinar ahora. —dijo Alicia. —. Al final, vas a resultar mi caballero andante. Me ahorras la burocracia y me alimentas. Uauh, ¡pena de código! —Bromeó.

—¿Entonces puedo pasar? —Preguntó un sonriente Antonio mientras pensaba que, igual un día de éstos, pasaba de los códigos éticos entre amigos.

—Sí, claro, vecino.

—¡Cuanta caja! ¿Has montado algo? —Preguntó Antonio.

—Sí, ¡mi dormitorio! He montado la cama, la mesita de noche y la cómoda. Entra para que veas.

Antonio dejó la bolsa con la comida en la mesa de la cocina. La cocina era de los pocos sitios de la casa, que estaba despejada. El día anterior había estado allí limpiando y organizando todo antes de la mudanza. Incluso había hecho una compra para tener todo lo necesario en casa. Le gustaba cocinar y, no se le daba mal, así que le gustaba tener la cocina bien abastecida de utensilios y con la materia prima necesaria para poder improvisar algún plato en caso de necesidad. Hoy no era día de improvisaciones porque Antonio la había sorprendido con comida China de un restaurante cercano.

—Oye, la cocina está organizada.

—Claro, ayer me pasé el día aquí limpiando y organizando todo para hoy. Ven, ven al dormitorio.

—Uauh, te ha quedado muy bien. — dijo Antonio moviendo la cama. —¿Y lo has montado todo tú sola?

—Sí, con estas manitas. —contestó risueña.

—Pues, muy bien, Manny Manitas a tu lado no tiene nada que hacer. —Bromeó Antonio.

—¿Quién es Manny Manitas?

—Como se nota que no tienes ni hijos ni sobrinos. — comentó Antonio. —.Pues, uno que lo arregla todo con sus herramientas parlanchinas.

—Pues, no. Mis herramientas no hablan. — dijo entre risas. —. Sólo me hubiese faltado eso para volverme loca. Entre las instrucciones, incomprensibles al principio, y los nombres de los tornillitos, si las herramientas se hubiesen puesto a hablar ya hubiera sido la leche. —Continuó Alicia.—¿A que está apetecible la cama? —dijo Alicia sin segundas intenciones.

—Apetecible. Sí. Apetecible. —contestó intentando borrar la imagen que le venía a la mente. —¿Comemos?

—Sí, vamos a comer que ya mis tripas rugen.

La comida pasó entre charlas y risas. Alicia le contaba su experiencia montando los muebles. Antonio no paraba de reírse con las locuras de ella mientras la contemplaba maravillado. Hasta así, tal y como iba vestida, con unos vaqueros desgastados y aquella simple camiseta blanca le parecía increíble. Una hora más tarde Antonio bajó a su casa a cambiarse de ropa para ayudarla con las estanterías y la mesa de trabajo.

****

—Bien, ahora sólo te queda vaciar las cajas. En tu defensa he de decir que esto ha ido más rápido de lo que imaginaba tu hermano. —dijo Antonio.

—¿Mi hermano? ¿Qué te ha dicho Andrés? — Preguntó Alicia.

—Una, no entendía que te mudaras a mitad de semana en vez de esperar al fin de semana y te pudiéramos ayudar. Dos, pensaba que no ibas a ser capaz de montar nada. —comentó Antonio.—.Pero, obviamente, se equivocaba de lleno.

—Bueno, si he terminado ya ha sido gracias a tu ayuda. Por cierto, ¿no trabajabas esta tarde?

—No, me debían una tarde libre y ...

—¿Te la has cogido para ayudarme? —Preguntó una asombrada Alicia. —Vaya, eres un encanto.—dijo acercándose a Antonio y dejándole un par de sonoros besos en las mejillas. —.Lástima de código ético.

Antonio sonrió mientras contenía sus propios impulsos para no abrazarla y besarla. Deseaba tanto hacerlo pero no sabía cómo sería recibido en caso de besarla y, no quería estropear la confianza que empezaba a surgir entre ellos. El teléfono móvil de Alicia sonó despertándolo de su ensoñación. El nombre de Gonzalo sonó y resonó en sus oídos notando que los celos lo invadían. Sabía que aquel chico era su contrincante en aquel partido y, tenía ventaja. La noche del viernes le había parecido ver un brillo especial en los ojos de Alicia cuando se encontraron y cada vez que sus miradas se cruzaban. ¿Qué había habido entre ellos? Se preguntaba mientras veía a Alicia juguetear con su pelo al tiempo que hablaba con él por el móvil.

Antonio no podía dejar de observarla mientras Alicia hablaba y hablaba por teléfono. Ella pareció sentir la mirada de su ahora vecino girándose para dedicarle una sincera sonrisa. Antonio tenía la impresión de estar espiándola, escuchando una conversación, que no le correspondía escuchar. Oírla hablar con aquella espontaneidad con Gonzalo lo mataba por dentro. Sentía que ya no iba a poder aguantar mucho más sin demostrar sus sentimientos. Tendría que hablar con Andrés y comentarle que estaba enamorado de su hermana pequeña. Pequeña por minutos porque Andrés y Alicia eran gemelos. ¿Gemelos o mellizos?, se preguntó. Nunca era capaz de recordar cuál era cuál. Lo cierto es que fuera una cosa o la otra eran dos gotas de agua. Si Andrés se dejara melena sería Alicia y, si Alicia se cortara el pelo y dejara una incipiente barba sería clavadita a su hermano. Espero que no le dé por ahí, pensó.

Habían crecido juntos. La guardería, el colegio, el instituto. Compartieron universidad aunque no facultad. No compartían amigos, su nexo en común era Andrés pero Andrés y ella tenían sus amigos propios. Les gustaba pasar tiempo juntos pero también disfrutar por separado. Andrés siempre se sintió el protector de su hermana, parecía que en vez de haber minutos entre ellos hubiese años. Siempre examinaba detenidamente a todos los novios de su hermana, parecía más su padre que su hermano, y le pedía opinión a Antonio, el cual muchas veces intercedía por los propios chicos mientras por dentro deseaba ser él el chico en cuestión. Nunca le confesó su secreto a Andrés. No podía quebrantar aquella norma no escrita, que siendo pequeños, le escucharon a Guillermo, el hermano mayor de Andrés y Alicia.

Antonio hizo ademán de marcharse pero Alicia lo detuvo. —Perdona, Gonzalo, ya te llamo y, quedamos para el fin de semana. Estoy aquí con Antonio y ya debe de estar aburrido de escucharme hablar. Sí, ha venido a ayudarme. Sí, al final cogí el piso en su mismo edificio. Ya te invitaré cuando lo tenga todo en su sitio. Contando que hoy es miércoles, igual el viernes o sábado. Ya te llamo. Besos.

—No tenías que colgar por mí. —dijo Antonio.

—No pasa nada. Ya hablaré con Gonzalo cuando nos veamos. Uff, no te imaginas las ganas que tenía de volverlo a ver. —comentó Alicia. —.Sabes aquí entre nosotros, siempre me gustó pero no sé por qué nunca le dije nada. No sé.

—Bueno, quizás, ahora sea tu segunda oportunidad. Está claro que le gustas. Te comía con los ojos el viernes. —respondió Antonio mientras se decía así mismo que era imbécil.

—No sé. Ahora mismo no tengo ganas de líos sentimentales. Quiero centrarme en mi carrera. Tengo varios compromisos y una posible exposición dentro de un par de meses.

—Vaya, ¡qué bien! Así que por fin podré ver una exposición tuya.

—Sí, en realidad, se trata de la misma serie de fotos expuesta en Nueva York antes de venirme. Mujeres. Luego está el más que posible contrato con una revista de viajes. Quiere que haga reportajes de diferentes ciudades españolas. Así que me tendrías de vecina intermitente. —comentó Alicia. —. Claro que son viajes de ida y vuelta. Igual me voy unos tres días a un sitio y vuelvo. No sé. Ya veré.

—Me alegro que todo te vaya bien. Te lo mereces. Y me voy que ya es hora.

—¿Cenas conmigo?

—¿Cenar? —Preguntó Antonio.

—Sí, ¿no cenas? —Bromeó Alicia al ver la cara del sorprendido Antonio. —Anda y preparo una pasta con setas y gambitas muy rica.

—Sí, claro. No me lo pierdo. Bueno, bajo a casa me ducho, me cambio de ropa y subo. ¿Traigo algo?

—A ti. —contestó una sonriente Alicia.

Antonio sintió un escalofrío al verla sonreír y unas ganas tremendas de besarla. ¡Por supuesto que subiría a cenar con ella! No iba a perder la oportunidad de una velada íntima con aquella chica, que lo traía de cabeza, aunque para ella sólo fuera un amigo, un buen vecino, el mejor amigo de su hermano. Y no volvería a meter más la pata. Recomendándole liarse con otros chicos. No, era hora de tomar las riendas y no perder su oportunidad. Jugaba en desventaja porque Alicia había reconocido abiertamente, que siempre le había gustado Gonzalo, pero, quizás, porque ella inconscientemente también tenía presente el dichoso código ético.

Una hora más tarde Antonio subía a casa de Alicia con una botella de vino. Era incapaz de ir con las manos vacías cuando lo invitaban. Subió por las escaleras, ¿para qué esperar el ascensor? Veintidós escalones separaban su casa de la de ella. La sentía tan cerca y tan lejos al mismo tiempo. Respiró profundamente ante la puerta y llamó al timbre. Un par de minutos después Alicia le abría la puerta con los pelos completamente mojados y un corto batín negro de seda.

—Vino. —dijo conteniendo la respiración.

—Pasa. Me lie en la cocina y me has pillado saliendo de la ducha. ¡Qué bien hueles! Acomódate por donde puedas enseguida estoy contigo. —dijo Alicia adentrándose por el pequeño pasillo y entrando en su dormitorio.

Antonio salió a la terraza. Esa era la ventaja de aquel piso. Al ser el último su terraza era mayor que la suya. Él apenas contaba con un par de metros de balcón. Claro que nunca estaba en casa para disfrutarlo pero aquella terraza daba mucho juego. La noche estaba fresca. Apenas eran las nueve y estaba ya completamente oscuro. El frescor del aire anunciaba la cercanía del invierno. Escuchaba a Alicia hablando desde su habitación pero sólo oía su melódica voz, ahora con ese curioso acento tras años en “la ciudad que no duerme”. Entró en el salón y desde la puerta que comunicaba con el pasillo la escuchó hablar.

—Te decía que al final vienen Andrés y Helena a cenar. Nada más irte me llamó mi hermano a ver si necesitaba algo y se apuntó a la cena.

Antonio pensó que era cualquier cosa menos afortunado. Todo se interponía entre ellos. El viernes cuando imaginó una cena íntima aparecieron Gonzalo y Enrique. Hoy era Andrés y la novia. Definitivamente, no estaban destinados a pasar un rato a solas. A no ser que fuera para montar muebles.

—¿Hace frío para cenar en la terraza? —Preguntó Alicia a Antonio, el cual había vuelto a salir para tomar el aire.

—No se está mal. Hace fresco pero no frío.

—Te apetece cenar en la terraza?

—¿Y a ti? Tú eres la anfitriona. —respondió Antonio.

—Sí, ¿me ayudas en la cocina? He preparado una tortilla, por eso, se me ha hecho tarde. Iba a hacer pasta para nosotros, pero como la cena ha cambiado de rumbo y Helena es alérgica al marisco.

—Seguro que está buena porque huele de maravilla pero me he quedado con ganas de esa pasta. Prometía estar deliciosa. —dijo—.Te queda muy bien el pelo recogido. —Observó sin darse cuenta.

—Gracias. ¿Intentas algo conmigo? —dijo medio en risa Alicia.

—No, claro que no. —Se apresuró a contestar Antonio mientras la contemplaba sonreír. ¿Estaba coqueteando con él? —.Claro que igual por venir a cenar todas las noches y no tener que hacerme de comer igual lo intento.

—Uy, don Antonio Gómez, ¿va usted a quebrantar el código ético? —bromeó Alicia acercándose a él y dándose cuenta de los grandes ojos negros de su interlocutor. Ojos que la miraban sin pestañear.

—¡A saber! Estoy todo el día rodeado de códigos y leyes así que igual. —dijo, guiñándole un , dejándola con la incertidumbre de no saber si hablaba en serio o en broma.

Alicia se sintió confundida. ¿Hablaba Antonio en serio? ¿Quería de ella algo más que su amistad? ¿Qué sentía ella por aquel chico al que conocía desde los tres años? No, era una tontería. Antonio bromeaba. Si él hablara en serio ella se daría cuenta. Las chicas siempre saben cuándo un chico quiere algo, ¿o no? Por un momento se quedó completamente colgada de la imagen de Antonio, la verdad, es que no estaba nada mal. ¿Cómo era posible que aquel chico no estuviera saliendo con alguien? Seguro que había más de una chica dispuesta a ser su pareja.

Antonio lo tenía todo. Más que guapo era atractivo. Inteligente, simpático, amable, con buen trabajo, casa... ¿Cuál era el problema? ¿Por qué estaba solo? Recordaba haberle conocido un par de parejas antes de irse a Estados Unidos pero ahora, que ella supiera, estaba libre. Sin pareja a la vista. Sus ojos se clavaron en los labios de él. Nunca se había fijado en su grosor y en lo bien definidos que los tenía. No podía apartar la vista de ellos. Estaba completamente absorta en aquellos labios carnosos y sensuales. Sus ojos desviaron la trayectoria y se cruzaron con los ojos de él, que le sonreían entre divertidos, curiosos y ¿contentos? No sabía definir muy bien aquella mirada. No estaba segura de lo que él intentaba transmitir, sintiéndose como pillada in fraganti en algo indebido.

—Llaman al timbre. —dijo Antonio. Ella ni lo había oído. —¿Abro?

—Sí, por favor, deben ser Andrés y Helena. Así voy sacando los platos y las copas a la terraza. —Acertó a decir.

¿Qué me pasa? Se preguntó mientras salía a la terraza por la puerta de acceso que había en la cocina y dejaba los platos en la mesa. Alicia, ¿estás tontita? ¡Has visto a Andrés un millón de veces y ahora te quedas colgada de él como si no lo conocieras!, pensaba mientras colocaba la mesa y escuchaba a su hermano desde la puerta llamándola.

****

—Muy buena la cena pero nosotros nos vamos. Tenemos un paseo hasta casa. —comentó Andrés. —.¿Entonces te vas a quedar aquí ya?

—Sí, ya has visto que tengo todo montado. A ver si mañana logro colocar todos estos libros y dejo todo despejado.

—¿Dónde tenías todas esas cajas? —preguntó Helena.

—En casa de mis padres, les tenía invadido el trastero. Dejé todo en cajas antes de irme a Nueva York. Nunca pensé que iba a estar fuera tanto tiempo.

—Ocho años, nada más y nada menos. Nos dejaste abandonados. —comentó un risueño Antonio.

—¡No te pases! Cualquiera que te oye piensa que los dejé en la mar y sin remos.

—Y vas y te casas para rematar. — Continuó Antonio.

—Sí pero para darte trabajo a ti en mi regreso. —Bromeó Alicia colgándose del brazo de su amigo.

—Bueno, nosotros nos vamos. Antonio te nombro vigilante de mi hermana. Controla quién la visita. Ya me informarás. —Bromeó Andrés.

—Te pasaré informe semanal.

—Eh, ¿no os paséis? Ya estamos mayorcitos para estas historias, ¿no? —Continuó la broma Alicia.

—Seguirás siendo mi hermana pequeña. Y si confío en alguien es en Antonio. Él te tiene a unos pocos escalones, así que lo nombro controlador.

—Ja, pues igual lo que hago es liarme con él y así el controlador no podrá hablar. —Bromeó Alicia —.Bueno, claro, siempre que pueda quebrar el código ético. —dijo entre risas guiñándole un ojo a Antonio, que no le quitaba ojo.

—Estáis como cabras, chicos. — comentó entre risas Helena. —Andrés, vamos anda que estoy cansada. Alicia, el piso está muy chulo y te está quedando muy bien.

—Ya te aviso cuando lo tenga todo colocado y te vienes a tomar algo a casa. Nos hacemos una cena de chicas y así cotilleamos de mi hermanito y su amigo. Ahora también yo me puedo enterar de quién entra y sale de su casa.

Andrés y Helena se marcharon mientras Antonio recogía los platos de la terraza y los metía en el pequeño lavavajillas. Estaba confundido. Ya no sabía si Alicia hablaba en serio o en broma cuando comentaba lo del código ético y liarse con él. Sus constantes cruces de miradas durante la cena lo tenían desconcertado. Estaba terminando de colocar la última copa en el lavavajillas cuando entró Alicia.

—No tenías que haberte molestado. Me ayudas a montar los muebles y recoges la mesa. Está claro que siempre me quedo en deuda contigo.

—Tonterías. Bueno, es hora de irme. Mañana trabajo.

—Sí, yo estoy cansada. Ahora mismo me meto en la cama. Y así la estreno. —dijo Alicia sin poder apartar los ojos de los labios de Antonio. —.No es la mejor manera de inaugurarla pero así compruebo lo cómoda que es. —dijo arrepintiéndose de sus palabras. Sintiéndose incómoda por lo que pudiera interpretar su amigo pero no había podido evitar decirlo. ¿Qué le estaba pasando? —. Te debo una cena. Si te apetece y no tienes nada mejor que hacer podemos cenar juntos mañana. Tú y yo. — ¿Por qué había dicho eso?, se preguntó.

—Tú y yo. —Repitió Antonio. —.Seguro que termina apareciendo alguien. —dijo mirándola fijamente. —.Pero, bien, mañana me tienes aquí. Traeré la bebida. Hasta mañana, que descanses. Ya me dirás qué tal tu nueva cama y si me necesitas sabes que estaré justo debajo. —comentó mientras se acercaba y le dejaba un par de besos aspirando el olor de su perfume.

Tenía tantas ganas de besarla pero se contuvo. Estaba confundido con las señales. No sabía si Alicia hablaba en serio o en broma. Lo único seguro era que a ella le gustaba Gonzalo. Ella misma se lo había dicho horas atrás así que prefiero no besarla. No quería fastidiar la amistad, que había entre ellos, y la nueva extraña relación que estaba surgiendo.

Alicia lo acompañó hasta la puerta para despedirse de aquel chico al que de pronto veía de una manera diferente. Tras desearse buenas noches mutuamente, Alicia le dedico una sincera sonrisa y cerró la puerta mientras su cabeza no dejaba de dar vueltas y vueltas. Pensando qué demonios estaba pasando.

****

Alicia no podía dormir. La cama era cómoda. Muy cómoda, pero se sentía confundida. No entendía aquella sensación que la había invadido al estar junto a Antonio. No podía borrar su imagen de su mente. ¿Cómo era posible que a estas alturas se pudiera sentir atraída por él? ¿Pero, qué clase de atracción era? ¿Sentía algo por él o era simplemente pura atracción sexual? Fuera lo que fuese era incapaz de olvidarse de él. Pensar que ahora mismo estaba durmiendo justo debajo de ella la aceleraba aún más.

Ella no era la única, que no conseguía alcanzar los brazos de Morfeo. A pocos metros bajo su habitación, Antonio daba vueltas en su cama. Los últimos acontecimientos, las miradas de Alicia, sus comentarios le hacían pensar que había una posibilidad de alcanzar su sueño. ¿Desde cuándo estaba enamorado de aquella chica? Desde siempre, ella había sido su primera novia. Su novia del cole. A los cuatro años, él tenía el privilegio de poder aguantarle la mochila cuando estaban en la fila a la espera de entrar en clase. Luego, él se interesó más por el balón, los intercambios de estampas de fútbol.... mientras ella jugaba con las niñas a la comba, el elástico...

Nunca pudo apartar sus ojos de ella. La vio crecer, pasar de niña a adolescente. Vio sus escarceos amorosos en el instituto con recelo desde la lejana cercanía. Vigilante junto a Andrés de si ese chico les gustaba o no. Alejaban de ella a todo aquel, que no les gustaba, sin que ella se diera cuenta. ¿Cuántos novios le había conocido? Había perdido la cuenta. Al único que no había conocido era al tal Brian, seguro que si Andrés lo hubiese conocido, también le hubiera puesto pegas. No lo conocía pero tenía la impresión que el exmarido de Alicia no le había prestado la atención suficiente, tenía la sensación que vivía más preocupado por su trabajo que por los sentimientos suyos y de los demás.

Sin embargo, el que sí parecía preocuparse por los sentimientos de ella y, mostrarle devoción absoluta, era Gonzalo. A Antonio no se le ocurría ni una sola pega que ponerle a Gonzalo. De no sentirlo como un rival, de haberlo conocido de otra manera, podían haber sido amigos. Le había caído muy bien. Esa era la verdad. Y si él tenía que perderla, ¿perderla? ¡Si nunca la he tenido!, pensó, mejor hacerlo contra él. A Andrés, sin duda alguna, Gonzalo le gustaría como cuñado.

Noche de insomnio en la ciudad. Morfeo se negaba a trabajar. Al menos era la sensación que tenía Gonzalo, su cabeza no dejaba de dar vueltas y vueltas. ¿Cómo era posible que tras años de no verla Alicia le produjera los mismos sentimientos? ¿Qué demonios feromonas soltaba aquella mujer que lo volvía loco? Desde que se habían tropezado el viernes no había sido capaz de pensar en otra cosa que no fuera ella. Esta última semana estaba espeso en el trabajo. Le costaba razonar y todo, por darle vueltas y vueltas al mismo tema, Alicia.

Sí, ocho años hacía que no se veían. Ambos se habían casado y divorciado. Y justo al estar libres los dos sus caminos se cruzan. ¿Tenía razón Enrique al decirle que aquella era su oportunidad? Oportunidad que no debía dejar pasar. No estaba seguro. Se había sentido tan cerca de ella durante la cena del pasado viernes, por eso, se había decidido a llamarla hoy. Quería ofrecerse para ayudarla con la mudanza. No esperaba que ya la hubiera hecho y mucho menos que Antonio estuviera allí. ¿Qué había entre ellos? ¿Verdaderamente, sólo era el mejor amigo de su hermano?

—No, no. Nada de eso, estoy seguro que Antonio está coladito por ella. Sólo hay que ver cómo la mira. — dijo en voz alta mientras volvía a dar otra vuelta en la cama. —.Y ahora son vecinos y hoy estaba allí con ella. —Volvió a decir.

Alicia notaba que sus ojos cada vez le pesaban más y poco a poco el sueño la fue invadiendo. Los párpados le pesaban y notaba la dulce llegada del sueño mientras la imagen de Gonzalo le vino a la mente. De un salto se sentó en la cama. ¿Qué le estaba pasando? ¿Qué locura era aquella? ¿Se sentía atraída por dos chicos a la vez? ¿Por dos chicos a los que hacía años que conocía? Sí, estaba claro que por Gonzalo se había sentido atraída. ¿Quién no? ¡Mucho menos si bailabas con él! Sin embargo, a Antonio siempre lo había visto más como a un hermano, ¡habían crecido juntos! ¡Casi se conocían desde que llevaban pañales! Las imágenes de Antonio y Gonzalo se entremezclaban en sus pensamientos.

—Alicia. Olvídate. Relájate. Duérmete. Mañana te espera otro día entre cajas. —Se dijo así misma mientras se ponía los auriculares para escuchar música en el Ipod. La música de Enya consiguió evadirla y alcanzar el mundo de los sueños.

Noche de sueños entremezclados. Protagonistas cruzados en un triángulo amoroso que la hizo despertar sudorosa a las cuatro de la mañana. Alicia se levantó de la cama. Necesitaba refrescarse. Tenía la boca seca, la lengua pastosa. Necesitaba un buen vaso de agua. Entró en la cocina a por el agua y salió a la terraza. Necesitaba sentir el fresco de la noche. No había nadie en la calle. La ciudad dormía. Al mirar hacia la calle no pudo evitar ver como se encendía la luz de la habitación de Antonio.

—Vaya, Antonio, tú tampoco puedes dormir. —dijo en baja voz mientras observaba la silueta de su amigo acercarse a la ventana.

Alicia vio abrirse la ventana. Allí estaba Antonio llevando como único atuendo unos holgados pantalones azules, lo observó detenidamente mientras él se encendía un cigarrillo. Hacía mucho que no lo veía fumar, de hecho, pensaba que ya no fumaba. No podía apartar la vista de él. De su torso. Obviamente, en estos ocho años había cambiado mucho. Ya no era el chico delgado y sin músculos al que recordaba. ¿Cómo podía ser tan increíblemente perfecto? Los trajes no le hacían justicia. Alicia sintió que se ruborizaba al ser descubierta por Antonio mientras lo observaba. Un sorprendido Antonio le dedicó una sonrisa al ver que tampoco ella podía dormir.

—Con nosotros Morfeo se va al paro. —comentó Antonio en baja voz mientras apagaba el cigarro arrancándole una sonrisa a Alicia con el comentario.

—Sí. —Rio Alicia. —. Mejor será que vuelva a entrar a ver si le doy trabajo. No quiero que la cola del paro aumente por mi culpa.

—Yo también. En unas horas me sonará el despertador. Nos vemos mañana. Buenas noches. —dijo guiñándole un ojo.

—Buenas noches. —contestó descolocada por aquel guiño. ¿Qué estaba intentando Antonio? ¿Descolocarla? Tanto rollo de código ético para luego ir desarmándola con un guiño. Claro que él no sabía el efecto producido en Alicia.

Alicia sintió un escalofrío. No era por el frío, que lo hacía, sino aquel encuentro, los pensamientos que le venían a la mente. Tenía ganas de bajar los veintidós escalones que los separaban y echarse en sus brazos. Alicia alucinaba con sus propios pensamientos. Cada vez entendía menos lo que le estaba pasando. ¿Cómo era posible que de pronto se sintiera atraída por Antonio? Se metió en la cama enchufándose el Ipod. Las canciones pasaban y pasaban. Ella no lograba quedarse dormida. Finalmente a las cinco de la mañana Morfeo encontró el camino hasta su cama y Alicia cayó en sus brazos.

Eran las nueve y media de la mañana cuando Alicia se despertó. Abrió los ojos. No recordaba dónde estaba. Miró a su alrededor hasta recordar que estaba en su apartamento. Acto seguido la imagen de Antonio le vino a la mente.

—¡Qué calladito te lo tenías Antonio! — dijo riéndose de sus propias palabras al tiempo que se levantaba de la cama. Colocó el Ipod en la base con altavoces, que había instalado en su mesita de noche, y tras ponerlo en marcha se fue directa al baño. Necesitaba ducharse para despejarse. Apenas había dormido cuatro horas hoy necesitaba ayudarse de una buena ducha y café. Café en vena iba a necesitar para mantenerse en pie y colocar todas las cajas que invadían el salón.

La mañana se le pasó en un abrir y cerrar de ojos. Antes de comenzar a desmontar cajas y tras desayunar Alicia se metió en la cocina. Quería preparar el postre para la cena. Para que el Mousse de chocolate estuviera bueno tenía que hacerlo ya y , así dejarlo reposar en la nevera hasta la noche. Un par de horas después el salón comenzaba a tomar forma. Las cajas seguían estando en medio pero ya vacías. Los libros era algo fácil de colocar. Les pasaba un trapo para quitarles el polvo de llevar años guardados en el trastero de sus padres y los iba ordenado en las estanterías. Ya no se veía ni un solo tramo de la pared blanca del despacho, las estanterías estaban repletas de libros y de su material fotográfico. El Mac había ocupado su lugar sobre la mesa junto a un cubilete plateado con un par de Bics y lápices. Debía comprar una nueva impresora, la que tenía en Nueva York se la había vendido a un amigo para no tener que traer otro trasto. Ya bastantes trastos había tenido que traerse para sumarle más cosas. Alicia abrió una carpeta de fotos, alguna de las cuales quería enmarcar y colocar por la casa. Entre ellas descubrió una foto de ella, una de las primeras que Brian le había hecho. Una foto en la que lucía una enorme sonrisa tumbada sobre la hierba de Central Park.

Alicia no pudo evitar sonreír al recordar el momento. Apenas hacía unos meses de su llegada a Nueva York cuando su exmarido le sacó aquella foto. Lo habían pasado tan bien juntos. Sí, verdaderamente, fueron felices hasta que cometieron la locura de casarse. Brian no estaba hecho para el matrimonio, se ahogaba dentro de una relación seria. Fue ella la que dio fin al matrimonio. Estaban mejor separados que juntos. Así que un día decidió volver al piso de una amiga mientras arreglaba todo para volver a España. Brian se sorprendió pero entendió perfectamente la decisión de Alicia. Quedaron como amigos, lo que tenían que haber sido desde el principio. Lo que no entendió Brian fue la otra decisión, la de volver a Madrid. Por mucho que Alicia le razonaba él intento convencerla para que se quedara allí pero Alicia hacía tiempo que echaba de menos a su familia, sus amigos, su ciudad.

—Si he logrado hacerme un nombre aquí. En Madrid no me será difícil seguir adelante si no te prometo que vuelvo. —Fueron sus palabras para convencer a Brian que no era una locura su vuelta.

El sonido del móvil la devolvió a la realidad. Era Enrique para invitarla a cenar al día siguiente. Alicia aceptó. Le apetecía volver a ver a Beatriz, su amistad se había enfriado por una tontería, ¿tontería? A la cena también iría Gonzalo. Al saberlo un gusanillo se apoderó de su barriga.

—Alicia, estás mal. ¡Muy mal! ¿Cómo es posible que te gusten dos hombres al mismo tiempo? —dijo en voz alta tras colgar el teléfono. —.Claro que guapa ambos están como les da la gana. No, Alicia, no te compliques la vida. Céntrate en tus fotos que es lo que importa ahora mismo. —Siguió sin poder evitar reírse de oírse hablar con ella misma. —.¡Hala, sigue trabajando!

Alicia dejó la carpeta con las fotos sobre la mesa. Colocó los libros que quedaban. Nada más terminar desmontó las quince cajas vacías, que reinaban a sus anchas por el salón, las unió con cinta de embalar y las bajó arrastrándolas al contenedor de cartón, que había en la esquina de su calle. Al regresar a su pequeña casa se quedó contemplando el salón ya por fin libre de trastos. Le gustaba lo que veía salvo las paredes vacías. Sabía que fotos quería colocar pero necesitaba un taladro, que no tenía. Se lo pediría a Andrés.

—Guapita no has terminado, has de quitar el polvo que ha dejado tanta caja y refrescar la casa.

****

Tenía los tallarines escurriéndose y ya tenía preparada la salsa a base de leche evaporada, cebolletas, ajos tiernos, gambas y setas. La cocina olía de maravilla. Esperaba a Antonio de un momento a otro. Se quitó el delantal. Lo colgó detrás de la puerta de la cocina y entró a su habitación para mirarse de nuevo en el espejo. Unos vaqueros, camiseta blanca y bailarinas rojas era lo elegido para la ocasión. Era una cena informal así que no había querido arreglarse más. Llevaba el pelo recogido en una coleta y un ligero maquillaje. Se ponía unas gotas de su perfume cuando el timbre de la puerta sonó. Su corazón le dio un vuelco y notó las mariposas anidando en su estómago.

—¿Llego pronto? —Preguntó un sonriente Antonio al tiempo que le daba una botella de vino blanco y le dejaba un par de besos.

—No, no. De hecho, la cena estará en un par de minutos. —contestó Alicia notando que le faltaba el aire.

—Uauh, ¿has hecho un impresionante trabajo? ¿Dónde están todas las cajas que ayer acampaban a sus anchas por aquí?

—En el contenedor de reciclaje —dijo desde la cocina Alicia, notando que la respiración volvía a su normalidad. —, ¿te apetece cenar en la terraza o hace frío?

—En la terraza me parece perfecto. —contestó Antonio desde la puerta de la cocina. —Huele de maravilla —comentó—, y tú también. —continuó haciendo que las mariposas volvieran a agitar sus alas en el estómago de Alicia.

—Gracias.

—¿Hago algo?

—Pues, ¿pones la mesa? Ya sabes dónde están las copas. Los platos no los saques que los llevaré servidos.

—Bien. —contestó pasando por detrás suya. — Como esté tan bueno como su olor me apunto a cenar cada noche.

—Cuando quieras. —dijo Alicia girándose y topándose con Antonio justo detrás suyo. Sus miradas se cruzaron. Alicia pensó que de un momento a otro su corazón iba a agujerearle el pecho y la camiseta saltando para estamparse contra la pared de la cocina. Claro que para eso tendría que esquivar el metro ochenta y cinco de Antonio.

—¿Las servilletas?

—Ahí, en ese mueble. —señaló Alicia intentando recuperar la compostura.

Alicia sirvió los tallarines mientras Antonio abría la botella de vino blanco y servía las copas. Nada más dejar los platos en la mesa, Antonio propuso un brindis.

—Por tu nueva vida, por este nuevo comienzo y por muchas cenas como ésta. —Concluyó mirándola fijamente a los ojos.

¿Qué te propones Antonio? se preguntaba Alicia mientras notaba los ojos de su amigo clavados en ella. Mucho código ético pero tú me estás lanzando señales, ¡y bien luminosas!, pensaba Alicia mientras le dedicaba una sonrisa a Antonio invitándolo a probar los tallarines.

—¡Esto está buenísimo! No tenía ni idea de que cocinaras tan bien, ¿no te querrás casar conmigo que estoy aburrido de los congelados?

—¡Vaya eso es ser románticos!

—Fuera de broma. Esto está muy bueno. Ahora menos entiendo que el Brian ese te dejara escapar. —dijo enrollando otro bocado de tallarines en el tenedor.

—Quiero pensar que se enamoró de mí y no de mi manera de cocinar.

—Enamorarse de ti es fácil. No hace falta que cocines. —dijo mirándola a los ojos. Las chispas saltaban entre ellos. —Lo difícil sería no hacerlo.

Alicia estaba paralizada. No salía de su asombro. Su estómago ya era un auténtico mariposario, miles de mariposas debían haber emigrado a él.

—Pensaba que habías dejado de fumar. —dijo cambiando radicalmente de tema.

—Bueno, medio lo había hecho pero llevo un par de semanas fumando más otra vez. —dijo divertido al darse cuenta del cambio de tema. —¿Pudiste dormir anoche?

—Sí, cuatro horitas, algo es algo, ¿y tú?

—Algo menos pero sí.

—¿Postre? — preguntó Alicia levantándose.

—¿Has preparado postre? Realmente eres una joya. —dijo divertido al ver cómo se ruborizaba Alicia.

Alicia recogió los platos. Antonio intentó ayudarla pero ella no lo dejó. Metió los platos sucios en el pequeño lavavajillas y sacó dos copas de mousse de chocolate de la nevera. Tomó aire y regresó a la terraza. Antonio había vuelto a llenarle la copa.

—Uauh, mousse de chocolate, ¡mi postre favorito!

—Vaya, pues, ha sido pura casualidad porque no lo sabía.

—Uhmmm. Esto, esto, que no se entere mi madre pero está mejor que el de ella. —dijo volviendo a comerse otra cucharada.

—Gracias.

—Tienes un problema, Alicia. —dijo Antonio antes de saborear otra cucharada de mousse.

—¿Un problema? ¿Cuál?

—Que me vas a tener todos los días aquí para cenar.

—Ja ja ja. ¡Cuándo quieras!

—Esto estaba buenísimo. —comentó dejando la cuchara de postre dentro de la copa.

—Si quieres otro hay un par en la nevera.

—No, no me tientes que si no esta noche tampoco voy a poder dormir. Y esta vez será por tener el estómago a punto de explotar.

Eran cerca de las doce de la noche cuando Antonio miró la hora. No le apetecía marcharse pero la noche anterior apenas había dormido y mañana tenía juicio, así que mejor se marchaba a su casa a intentar descansar.

_Estoy muy bien aquí contigo pero si mañana quiero ser persona y defender a mi cliente mejor me retiro a dormir. —dijo levantándose de la silla y recogiendo las tazas de café y el cenicero.

—Sí, yo también debería irme a la cama. Espero que Morfeo haga bien su trabajo hoy.

—Y yo.

Alicia acompañó a Antonio a la puerta. Una vez más un cosquilleo incesante se apoderó de las paredes de su estómago. Antonio encendió la luz de la escalera.

—Gracias por la cena. Todo estaba delicioso. Un día de estos te propongo matrimonio.

—Te recuerdo que has de cumplir con un código ético.

—¡A la mierda con el código! — exclamó Antonio acercándose a ella. —Llevo toda la noche queriendo hacer esto.

Alicia apenas percibió las últimas palabras porque Antonio la había rodeado entre sus brazos y la besaba apasionadamente. Alicia se dejó llevar y rodeó su cuello con sus brazos. Aún estaba aturdida por el beso cuando Antonio le daba las buenas noches desde las escaleras. Un minuto largo tardó en reaccionar y cerrar la puerta.

—Y ahora ¿qué? —Se preguntó en voz alta dejándose caer en el sillón.Sus ojos se abrieron. Sin darse cuenta se había quedado dormida en el sillón al marcharse Antonio. Se levantó, apagó las luces y se fue a la cama pasando antes por el baño. Nada más ponerse la camiseta, que utilizaba de pijama, y apoyar la cabeza en la almohada sus ojos volvieron a cerrarse. Estaba verdaderamente cansada. La noche anterior apenas había dormido y llevaba unos días con el trajín de la mudanza. Durmió plácidamente toda la noche. Sus ojos volvieron a abrirse con la claridad de la mañana. Miró la hora. Pocos minutos faltaban para las ocho. Se levantó, duchó, se puso ropa de deporte y bajó a la calle a correr.

Llevaba un par de semanas sin hacer deporte. No se había calzado las zapatillas para correr desde su vuelta a España. Se enchufó los auriculares y salió de casa guardándose las llaves en el bolsillo de la sudadera. Tengo que hacer copia de las llaves pensó mientras bajaba corriendo las escaleras tropezando con Antonio que salía de su casa.

—Buenos días. —Saludó un sonriente Antonio.

Alicia se quitó los auriculares mientras le devolvía el saludo notando que sus pulsaciones comenzaban a acelerarse y no precisamente por bajar las escaleras corriendo.

—¿A correr?

—Sí, desde mi vuelta no lo había hecho y ya es hora de retomar los buenos hábitos.

—Si en vez de hacerlo por la mañana, vas por la noche, podemos salir a correr juntos. Yo salgo a correr casi todos los días. Tiene que ser que llegue muy cansado a casa o me inviten a cenar—puntualizó—para no salir.

—Vale. ¡Qué tengas un buen día! —dijo Alicia con intención de seguir su camino.

—Alicia —La llamó Antonio haciendo que ella volviera a quitarse los auriculares y se girara desde el único peldaño que había bajado.

—Dime.

—¿Nos vemos esta noche? —Le preguntó acercándose a ella y colocándole un mechón de pelo rebelde, que se había escapado de la coleta.

—Esta noche no puedo he quedado. Tengo una cena. —contestó mientras notaba la calidez de los dedos de Antonio acariciándole la mejilla.

—Nada entonces, otro día.

—Sí, otro día. —dijo ella sin poder apartar los ojos de los labios que horas atrás la habían besado.

—¿Con Gonzalo?

—No. Bueno sí. Con Enrique, la novia y Gonzalo, ¿por?

—No, por nada. Bueno, te dejo o llegaré tarde. —dijo un serio Antonio abriendo la puerta del ascensor mientras ella retomaba la marcha por la escalera.

Un par de minutos más tarde Antonio abría la puerta del ascensor tropezando una vez más con Alicia. No pudo evitar dedicarle una sincera sonrisa al volverla a ver. Tenía tantas ganas de volver a besarla. No se lo pensó dos veces. La sorprendió agarrándola de la mano y besándola sin darle tiempo a reaccionar.

—¡Qué tengas buen día! Me voy a los juzgados que se me hace tarde. —dijo desde la puerta de la calle mientras Alicia intentaba reponerse de la impresión.

Un par de minutos más tarde tras haber tomado aire y recuperado el aliento Alicia retomó su marcha. Saludó a una señora mayor, que entraba al edificio, y salió a la calle aumentando la marcha ligeramente. Nada más salir notó el aire de la mañana en la cara. Llegó a la esquina y sin pararse esperó el cambio de semáforo escuchando el bocinazo que le dedicaba Antonio al pasar por su lado. Alicia se sobresaltó y lo saludó con la mano. Acto seguido cruzó y siguió su marcha por un par de calles mientras pensaba en lo que había pasado entre ella y Antonio y su significado. La música de su Ipod se fundía con sus pensamientos. Una hora más tarde entraba de vuelta en su portal. Esta vez sí hizo uso del ascensor.

Tras una buena ducha reparadora y desayunar se sentó frente al ordenador a ver el correo. La mayoría propaganda, un par de correos de amigos de Nueva York, otro de Brian preguntándole qué tal estaba y uno de su nuevo trabajo. La revista de viajes le pedía incorporarse en breve, indicándole los sitios a visitar, fotografiar y escribir sobre ellos. Querían que comenzara por las islas. Primero visita por el archipiélago canario, a las dos capitales de provincia, querían algo más que el sol y la playa. Luego tocaba visita a las Baleares y después un amplio número de capitales de provincia por toda la península ibérica.

Habían aceptado sus condiciones salariales, los viajes y la estancia corría a cargo de la revista. Alicia les contestó enseguida aceptando la propuesta y confirmándoles su incorporación la siguiente semana. Estaba contestándole a Brian cuando un nuevo correo de la revista le llegaba diciéndole que el lunes le enviarían datos de su vuelo y de los hoteles. Aquella no era la primera vez que Alicia trabajaba para ellos. Anteriormente lo había hecho desde Nueva York, le habían pedido hacer una serie de reportajes sobre los sitios turísticos y otro sobre aquellos sitios poco conocidos que deberían ser visitados.

Les había gustado tanto su trabajo que después vinieron un par de encargos más en un par de estados más. Alicia trabajó encantada para ellos, por eso, cuando les dijo que volvía a España y le propusieron los reportajes ella no se lo pensó dos veces. Puso sus condiciones y ellos habían dicho que sí. Ella sabía perfectamente que necesitaba aquel trabajo para poder llevar a cabo sus exposiciones, de ellas no podía vivir. Además los viajes le brindaban la oportunidad de conocer lugares nuevos que fotografiar.

****

Casi estaba preparada. Alicia se observaba en el espejo. Había elegido un vestido corto negro sin mangas y cuello bebé de color blanco, medias cristal y unos taconazos de charol con pulsera. Sí, le gustaba el resultado. Se retocó el lápiz de labios, se soltó la melena y puso unas gotas de perfume. Miró la hora. Era hora de salir y buscar un taxi para llegar al restaurante donde había quedado con Enrique. Metió un par de cosas en su pequeño bolso y salió de casa. No tuvo que esperar el ascensor estaba en su planta. Entró en el ascensor, cerró la puerta y pulsó el cero pero se paró en el piso de abajo. Para sorpresa Antonio entraba en el ascensor.

—Hola —se saludaron al unísono mientras sus ojos soltaban chispas.

—Estás muy guapa. —dijo Antonio colocándose frente a ella.

—Gracias. Al final, vas a salir.

—Sí, he quedado con Andresito y Juan. Cena de hombres.

—Bueno, pues, que se lo pasen bien. —comentó Alicia abriendo la puerta del ascensor.

—Lo mismo te digo. —dijo Antonio rozando sus dedos por el brazo de ella. —¿No tendrás frío?

—¿Frío? ¡Mierda, me he dejado la chaqueta sobre la cama! Nada he de volver a subir. —dijo entrando otra vez en el ascensor.

—Venga, te espero y te acerco.

—No te preocupes. No hace falta. No llegues tarde por mi culpa.

—Tengo tiempo de sobra y tu hermano y Juanillo pueden esperar. Ve a por la chaqueta. Te espero en la puerta.

Alicia cerró la puerta del ascensor. Pulsó el cuarto mientras notaba el incesante revoloteo de las mariposas en su estómago. Un par de minutos más tarde y con la chaqueta puesta Alicia salía del ascensor contemplada por Antonio, que la esperaba fumando en la puerta de la calle.

—¿Vamos? —Preguntó apagando el cigarrillo.

—Cuando quieras. No contaba yo con lo de tener chófer.

—Para usted lo que sea señorita.

—Gracias, caballero. —respondió Alicia continuando con la broma.

—Allí enfrente —dijo Antonio agarrándola de la mano para cruzar—, manos frías.

—Corazón ardiente. — Continuó Alicia arrepintiéndose de sus propias palabras.

Nada más subirse al coche Alicia le dijo a donde iba. Casualidad del destino o que, definitivamente, no hay ciudad lo suficiente grande para que dos personas no se encuentren, Antonio iba a la misma zona.

—Ya es casualidad. No coincidimos en restaurante de milagro porque se barajó la posibilidad.

—Vaya. —dijo Alicia.

—Si quieres luego podemos quedar y venimos juntos para casa. —Soltó Antonio como el que no quiere la cosa.

—Eh. Bueno, no sé qué van a hacer estos después de cenar. —Titubeó Alicia.

—Bueno, si quieres te llamo y ya me cuentas o me llamas. Si seguimos estando en la misma zona es una tontería que cojas un taxi. —dijo Antonio. —.Vaya esto es tener suerte. —dijo al ver que un coche salía y él podía ocupar la plaza de aparcamiento.

Salieron del coche y dirigieron sus pasos hacia la calle donde los esperaban sus amigos. Al doblar la esquina se encontraron con Andrés y Juan, que esperaban a Antonio en la puerta del restaurante al que iban.

—Eh, hermanita, ¿qué haces aquí? ¿Esto no era una cena de sólo hombres? —Dijo Andrés dándole un par de besos a su hermana. —Tenemos que hablar. —Le dijo al oído.

—No, yo me voy. He quedado por aquí cerca, ya los dejo. —Continuó Alicia. —.Hola, Juan, cuánto tiempo. —dijo dándole un par de besos al chico.

—Sí, pero tú estás igual. Miento más guapa.

—Gracias, bueno, me voy que llego tarde. —comentó retomando su marcha y dirigiéndole la mirada a Antonio, que no le quitaba ojo.

—Hablamos.

—Vale.

Alicia siguió su camino hasta la esquina de la calle donde estaba el restaurante. Antonio la observaba alejarse mientras Andrés contemplaba a su amigo confirmando sus sospechas. Antonio sintió una punzada en el estómago al ver que Alicia se encontraba en la puerta con Gonzalo y se saludaban cariñosamente.

—¿Entramos? —Preguntó Andrés a su amigo mientras Juan se adelantaba.

—Sí. —contestó serio.

Antonio y Andrés entraron. Juan les hacía señas ya en la mesa. Andrés estaba deseoso de sentarse y acribillar a preguntas a su amigo. Siempre intuyó que Antonio bebía los vientos por su hermana. Ahora lo veía más claro. No hacía falta que le confirmara nada pero él quería escucharlo de su propia boca. Juan ya estaba pidiendo las cervezas cuando ellos se sentaron en la mesa. Tras pedir los platos de cada uno, comentar lo mucho que no hacían una salida de solo hombres y tener las bebidas sobre la mesa Andrés comenzó con su particular investigación.

—Y bien. —dijo mirando a Antonio mientras Juan y Antonio lo miraban sin entender.

—Bien, ¿qué? —preguntó Antonio.

—A ver Antoñito, ¿desde cuándo nos conocemos? ¡Desde los tres años! ¿Crees que no te conozco? ¿Crees que no me he enterado de lo que pasa?

—¿De qué hablas? —Preguntó Antonio imaginando por donde iban los tiros.

—Pareces tonto, tío. A ver así no me extraña que se te hayan adelantado un millón de veces. ¿Crees que me he dedicado a boicotear relaciones de mi hermana por puro gusto? ¿Crees que me he caído de un guindo? ¿Piensas que no sé qué estás coladito por ella? —comentó sin poder evitar las risas Andrés.

—Joder, pero eso lo sé hasta yo. —Soltó Juan mientras Antonio alucinaba en colores.

—¿Qué?

—Antoñito, que eres un libro abierto. La única que parece no haberse dado cuenta es mi hermana.

—Bueno, ahora creo que algo intuye. —dijo Antonio recordando los besos de la noche anterior y de aquella mañana.

—Hombre, ¿le has dicho algo?

—Más o menos...

—¿Qué es más o menos? Mira que a las mujeres les has de dejar las cosas claras. No quieren medias tintas. —dijo Juan dándole un trago a la cerveza mientras les servían la cena.

—¿Qué es lo que le has dicho? —Preguntó Andrés.

—Decir, lo que se dice decir, nada. La he besado.

—Eso es ser directo pero no ser claro—lo interrumpió Juan. —, o le dices que la besas porque la quieres o no lo va a tener claro. Te lo digo en serio, que las mujeres son muy raras. No hay quién coño las entienda. —Continuó Juan.

—¿Y bien? ¿Le has aclarado algo? ¿Le has confesado tus sentimientos o no? —Preguntó Andrés dándole un bocado a su solomillo.

—No, no le he dicho nada.

—¿Por qué? — Preguntó Andrés.

—Porque a tu hermana le gusta Gonzalo. Eso lo sé, vi cómo se miraban el otro día, y a ese no le vas a poner pegas. Te lo digo yo, joder si hasta yo le daría el visto bueno.

—Pero, a ver. ¿Mi hermana que hizo cuando la besaste? Joder,¡ qué poco me gusta esto de saber de los rollos de mi hermana! ¿Te besó o te dio un guantazo? —dijo entre risas.

— No, no me dio un guantazo. Anoche me lo devolvió pero quizás porque llevaba un par de copas de vino y esta mañana no le dio tiempo a reaccionar.

—Ah, repetimos beso. —Lo interrumpió Juan. —.Esto se anima.

—Me la tropecé en la escalera, ella se iba a correr y yo a trabajar. Quería haber quedado hoy con ella, hablar de esto pero ella ya había quedado con Gonzalo.

—Joder con mi hermana, sí que está siempre solicitada.

—Entonces a ti lo del código ético te da igual.

—¿El código ético?¡ No me jodas, Antoñito! ¿ Nunca le has dicho nada a mi hermana por esa gilipollez del código ético de cuando éramos pequeños? —comentó Andrés sin poder parar de reírse.

****

A pocos metros de allí Alicia reía con sus amigos. Beatriz y ella se habían dado un largo y sincero abrazo. Hacía casi nueve años que no se veían. Siempre habían sido buenas amigas. Las mejores amigas pero su relación se había distanciado un año antes de la partida a Estados Unidos de Alicia. Gonzalo había sido parte del problema. Ana, prima de Beatriz, acababa de conocerlo y se había enamorado de él. Alicia le confesó a su amiga que se sentía atraída por Gonzalo. Beatriz le dijo que no se confundiera, que ella no estaba enamorada de Gonzalo, que era pura atracción física y que no se metiera en medio de él y su prima. Alicia se sintió dolida, traicionada por su propia amiga y , como no quería meterse en medio, se alejó de ellos. Primero dejó de salir con el grupo de amigos comunes, luego puso tierra y mar por medio.

—Así que Nueva York. Te marchaste y no nos dijiste nada. —dijo Beatriz.

—Ya, tampoco pensé yo quedarme tanto tiempo por allí.

—Y casarte. —Interrumpió Gonzalo mirándola fijamente a los ojos haciéndola estremecer.

—Bueno, tú también te casaste. —contestó.

—Sabéis lo curioso, chicos. Siempre pensé que vosotros terminaríais liados. —comentó Enrique, el cual no sabía nada del motivo del alejamiento de Alicia y su futura mujer. —.Pero entró la posesiva de Ana, perdona cariño, sé que es tu prima, pero es que es insufriblemente celosa. —Continuó mientras Alicia le dedicaba una mirada a Beatriz y esquivaba la de Gonzalo.

—¿Postre? —Preguntó el camarero mientras recogía los platos.

—Yo no, gracias. —dijo Alicia.

—¿Compartimos un trozo de tarta de chocolate que aquí la hacen muy buena? —Preguntó Beatriz a Enrique.

—Vale.

—Yo café. —contestó Gonzalo.

—Que sean dos. —dijo Alicia mientras volvía a sentir un escalofrío al notar la mirada de Gonzalo. Sintiéndose confundida por sentir el mismo revoloteo de mariposas que por Antonio.

—Podríamos ir a bailar. —comentó Beatriz. —.Hace mucho que no vamos, ¿os apetece? —Continuó. —Anda, decid que sí. —dijo mimosa.

—Sí, así me puedo cobrar los bailes que me debe esta señorita. —dijo Gonzalo mirando a Alicia.

—¿Te debo bailes? —Le preguntó divertida Alicia.

—Mínimo dos, el de mi boda y el de la tuya. —comentó guiñándole un ojo.

****

Indudablemente Gonzalo seguía siendo una estupenda pareja de baile. A pocos chicos había conocido que se movieran tan bien como él. Sus miradas se cruzaban mientras bailaban al ritmo de la música. Alicia se sintió transportada años atrás. Que diferente hubiese sido todo pensaba mientras sonreía a su amigo. Igual no tenía que haberme hecho a un lado. No, Alicia, tu vida profesional es la que es gracias a eso, si no igual no te hubieses ido a Nueva York, decía su voz interior mientras ella notaba las manos de Gonzalo acercarla hacia él para bailar el Llamando a la Tierra de Mclan.

Alicia se dejó llevar. Le encantaba esta canción, le traía muy buenos recuerdos de años atrás. Recordaba que aquella era, precisamente, una de las canciones favoritas de Gonzalo. Alicia notó las manos de Gonzalo acariciarle la espalda mientras ella recibía el aroma del perfume de él. Seguía usando la misma colonia, no había cambiado en todos aquellos años.

—Sabes que ésta es una de mis canciones favoritas. —Le dijo Gonzalo al oído.

—Sí, lo recuerdo.

—¿Sabes el motivo?

—No. Bueno, la verdad es que la canción es muy bonita.

—En el noventa y nueve. La primera vez que te vi, sonaba esta canción. —Le dijo sin dejar de mirarla mientras la estrechaba con más fuerza y la besaba. Pillándola totalmente desprevenida.

Siguieron bailando hasta terminar la canción. Alicia sentía que las piernas le flaqueaban. ¿Qué demonios le estaba pasando? ¿Podía sentirse atraída por dos hombres al mismo tiempo? Alicia, aclárate o esto acaba mal, oyó decir a su voz interior mientras Gonzalo la agarraba de la mano y la sacaba de la pista dirección a la barra donde estaban Enrique y Beatriz.

—Chicos, nosotros nos vamos. Aún nos quedan invitaciones por repartir y estamos a un mes de la boda, así que mañana nos toca reparto. —comentó Beatriz. —.Alicia me ha encantado volver a verte. —Le dijo abrazándose a su amiga. —.Siento lo de hace nueve años—Le murmuró al oído. —, igual me equivoqué. Se les ve muy bien juntos. —dijo sonriendo.

—¿Qué? —Le preguntó Alicia. —¿Qué se nos ve bien? —Le preguntó apartándola de los chicos. —Bea no me vengas con esto ahora. No sé si decirte que me jodiste la vida. Gracias a ello estoy profesionalmente donde estoy, pero mejor olvidarnos. Ah, entre Gonzalo y yo no hay nada.

—No lo parece y será porque no quieres. Ves, como eres una caprichosa. Igual que hace nueve años. Tú no estabas enamorada de él sólo te encaprichaste al verlo con mi prima.

Alicia no podía creer lo que estaba escuchando. Ella pensaba que podía olvidar. De hecho había perdonado a su amiga pero al escucharle volver a escuchar sus palabras le dieron ganas de abofetearla.

—Bea, olvídate de mí. Ah, y perdona pero no voy a poder haceros las fotos de la boda. De hecho, no sé si podré asistir.

Gonzalo y Enrique habían asistido al último tramo de la conversación. No entendían nada. No sabían que había pasado para que Alicia y Beatriz se pelearan. ¿Por qué Alicia decía que no haría las fotos? ¿Por qué no iba a asistir a la boda? No entendían nada.

—¿Vamos a tomarnos algo a un lugar más tranquilo? —Preguntó Gonzalo.

—Vale. —contestó recogiendo su chaqueta y bolso.

Caminaron en silencio por la calle. Uno al lado del otro. Gonzalo no sabía si debía preguntarle qué había pasado. Durante la cena todo había ido bien y ahora parecía que la vieja amistad entre sus dos amigas era imposible de recuperar. Cruzaron la calle y Gonzalo le indicó un pequeño bar con música ambiente. Se sentaron lejos de la puerta y enseguida se les acercó el camarero. Pidieron un par de gin tonics y el silencio volvió a apoderarse entre ellos hasta que Gonzalo decidió romper el fuego.

—¿Puedo preguntar qué ha pasado? ¿Ha tenido que ver esta discusión con lo que pasó hace nueve años?

—¿Tú sabes lo que paso hace nueve años? —Preguntó una sorprendida Alicia.

—No, no tengo ni idea. Sólo sé que la consecuencia no sólo te alejó de ella, sino también del resto de amigos y de mí. —dijo mirándola a los ojos y acariciándole las manos.

—Ufff, Gonzalo. A ver, ¿por dónde empiezo?

—¿Por el principio? —Preguntó dedicándole una sonrisa mientras jugaba con sus dedos.

—Tú, tú tuviste la culpa. —dijo dándole un trago a su copa.

—¿Yo? ¿Me lo explicas? —Preguntó un atónito Gonzalo.

—Hace nueve años yo... creí estar enamorada de ti pero Ana acababa de entrar en tu vida.

—¿Qué? —Preguntó Gonzalo pensando lo diferente que podía haber sido su vida.

—Yo no estaba segura de mis sentimientos. Estaba genial contigo y de pronto noté que había algo más. Incluso llegué a pensar que era recíproco...

—Lo era. —Interrumpió Gonzalo.

—Se lo comenté a Beatriz y me dijo que sólo era un capricho, que no me metiera entre tú y Ana. Eso me sentó mal. No me gustó su forma de decírmelo, como si yo fuera una caprichosa. No sé me cabreé con ella y me entraron las dudas de mis propios sentimientos. Por eso, me alejé y cuando me salió la oportunidad del viaje no me lo pensé.

—¡Joder con Beatriz! ¿Quién la manda a meterse por medio?

—Eso da igual ahora.

—Pero espera y ahora ¿qué ha pasado entre vosotras?

—Ha salido el tema porque me ha dicho que nos veía muy bien juntos. Yo le he dicho —Alicia titubeó. —, que entre nosotros no había nada y entonces me ha soltado que igual hace nueve años tenía razón. Me ha dolido. No me gustó su forma de decírmelo. Creí que había olvidado lo ocurrido pero no.

Gonzalo la miraba asombrado. Nunca imaginó que el enfado de sus dos amigas tuviera algo que ver con él. Ahora era él quien estaba cabreado con Beatriz. Si no se hubiese metido por medio igual Alicia y él hubieran tenido una relación.

—Alicia. Yo siempre estuve enamorado de ti. —Terminó diciendo. —Cuando te vi el otro día no me lo podía creer. Mi sueño hecho realidad aparecías después de tantos años y pensé que ésta era mi oportunidad de tenerte, de estar contigo.

Alicia lo miraba atónita y confundida. ¿Cómo le explicaba a Gonzalo el lío de sentimientos que tenía? ¿Cómo les explicaba a él y a Antonio que sentía algo especial por los dos? Notó la mirada penetrante de su amigo. Sin darse cuenta Gonzalo se había cambiado de sitio, estaba justo a su lado. Cada vez estaba más cerca de ella. Podía percibir su respiración, emborracharse con su perfume. Poco tardó en sentir nuevamente los labios de Gonzalo buscando los de ella.

La cara de Antonio era un verdadero poema. Justo había visto a Alicia cuando Gonzalo la besaba. Juan y Andrés no le quitaban ojo. Ya era mala suerte haber elegido el mismo bar. ¿Cuántos bares podía haber en Madrid? ¿Diez mil? ¿Quince mil? Ya era casualidad que fueran a parar al mismo bar. Claro que teniendo en cuenta que habían cenado por la zona no era complicado encontrarse. Pero coincidir justo en aquel momento ya era demasiada coincidencia.

—¿Nos vamos? — Preguntó Juan. —Podemos ir a otro bar si prefieres.

—No, ¿por qué nos tenemos que ir? Este sitio está muy bien. Buena música, buen ambiente y copas a buen precio. —comentó Antonio adentrándose en el bar para ir a sentarse justo enfrente de Alicia y Gonzalo.

Nada más verlo pasar por su lado Alicia se separó de Gonzalo. Su corazón iba a mil, como siguiera a este ritmo un día de estos le daba un infarto. Gonzalo volvió a su sitio dándose cuenta que Antonio estaba en la mesa de al lado mientras Andrés se acercaba a la mesa.

—Hola, hermanita.

—Hola, ya es casualidad que hayamos acabado en el mismo sitio. —comentó Alicia. —.Andrés te presento a Gonzalo, Gonzalo éste es mi hermano Andrés.

—Encantado. —dijeron al mismo tiempo.

—Alicia, ¿te recojo mañana para ir a casa de mamá? ¿Vas a ir a comer, no? —Preguntó Andrés mirado fijamente a su hermana.

—Sí, sí, voy a comer y si me recoges mejor. Me ahorro el tren hasta El Escorial.

—Perfecto. Te recojo a las doce entonces.

—Vale.

Alicia se sentía incómoda. ¿Cómo era posible haber llegado a esa situación? Allí estaba ella sentada con Gonzalo mientras Antonio estaba en la mesa de al lado. Sin querer su mirada y la de Antonio se cruzaron, él estaba serio y ella sabía por qué. Si tenía alguna duda ya había desaparecido. Sí, Antonio la había visto besarse con Gonzalo. ¿Qué pensaría de ella? ¿Creería que iba besándose con todo bicho viviente? Le venía a la mente que el mismo Antonio le había dicho que a Gonzalo le gustaba, ¿cómo se había dado cuenta él y ella no?

—¿He metido la pata? —Preguntó Gonzalo mirándola fijamente.

—No. No. Gonzalo, soy yo que ahora mismo me encuentro hecha un lío. ¿Sabes cuántas veces soñé con que esto pasara? —Se sinceró Alicia.

—Y entonces, ¿cuál es el problema? —Preguntó Gonzalo, sabiendo que el problema tenía nombre y apellidos.

—El problema...

—Es Antonio, ¿verdad? —Le preguntó mirándola a los ojos.

—Sí, debo estar de suerte. Dos chicos. Dos de los mejores partidos de todo Madrid intentan seducirme y, yo debo de decidirme. Ando hecha un lío.

—¿Puedo ayudarte a decidir? —Preguntó Gonzalo acariciándole la mano.

Al notar el contacto de la mano de Gonzalo Alicia sintió una descarga eléctrica, que le recorría desde el pelo hasta la punta de los pies. No podía dejar de mirarlo. Tenía ganas de volver a besarlo, esa era la verdad, pero también sentía lo mismo cuando veía a Antonio. Gonzalo dio el último trago a su gin tonic, Alicia hacía lo mismo con el suyo.

—¿Nos vamos?

—Sí, vamos. —contestó Alicia recogiendo sus cosas y acercándose a la mesa de su hermano para despedirse de ellos. —.Nos vemos mañana, Andrés. Hasta luego Antonio, Juan.

—Si te esperas te llevo. Termino la copa y me voy. —dijo Antonio intentando ganar terreno.

—No te preocupes. Quédate tranquilo. Disfruta de tu copa y de tu salida de solo hombres. —contestó Alicia notando las miradas cruzadas entre Antonio y Gonzalo.

La temperatura había bajado pero Alicia no sintió frío a pesar de no llevar puesta la chaqueta. El calor brotaba por todo su cuerpo por la tensión que llevaba. Gonzalo le indicó el camino hasta su coche mientras intentaba mantener una conversación.

—Me has dejado petrificado con lo de Beatriz. Nunca se me pasó por la mente que ese había sido el motivo de vuestro alejamiento. Más le hubiese valido no haberse metido.

_Ya, entonces me dolió pero lo de esta noche me ha jodido. ¿Qué demonios imagen tiene de mí? ¿Acaso piensa que soy una frívola que no tiene en cuenta los sentimientos de los demás? Si fuera así ahora mismo no tendría en mi cabeza el lío que llevo. —comentó mientras notaba la mano de Gonzalo agarrar la suya.

Durante un buen rato pasearon agarrados de la mano. Los dos permanecieron callados. Gonzalo no quería decir nada para no fastidiar el momento. Disfrutaba de aquel momento, que no sabía si volvería a repetirse. Alicia no sabía qué hacer, se encontraba tan bien con Gonzalo que se dejó llevar olvidándose de todo y todos. Al llegar al coche Gonzalo la retuvo un momento. Le acarició los brazos, estaban helados.

—Estás helada. Deberías ponerte la chaqueta. —Le dijo mirándola a los ojos. —Me ha encantado volver a bailar contigo.

—Y a mí contigo. —Interrumpió Alicia.

—Alicia—dijo antes de estrecharla en sus brazos y besarla.

Alicia se dejó llevar por el momento. Se vio envuelta entre los brazos de Gonzalo y su boca le correspondió apasionadamente. Notaba las manos de Gonzalo acariciando su espalda, jugando con su pelo. Se sentía tan bien. Había soñado tantas veces con ese encuentro años atrás. Nunca pensó que aún sintiera algo por aquel chico pero sí, sí que lo sentía. Y tanto que lo sentía. Gonzalo la abrazó con fuerza y ella se dejó arrastrar, tenía su nariz en el cuello de él, aspiraba su olor. Le gustaba tanto su perfume. Alicia no quería que aquel momento se acabara. Estaba tan bien allí entre los brazos de Gonzalo.

—Me quedaría aquí para siempre—dijo Gonzalo—, pero mejor entramos en el coche, ¿te parece? —dijo volviéndola a besar.

—Sí, mejor.

Nada más entrar en el coche saltó la radio, Elvis Presley sonaba en el emisora, cantaba You don't know me. Alicia no recordaba la versión de Elvis pero le gustaba aquella canción, resultándole curiosa la historia. Una chica, dos chicos, uno la veía irse con el otro, ¿con quién se iría ella? Gonzalo la miraba disimuladamente. Sabía que Alicia lo estaba pasando mal pero él no lo estaba pasando mejor. Sabía que podía perderla pero esta vez lucharía con los dientes si era necesario. No iba a perderla, así como así, y mucho menos tras saber cuál había sido el motivo de su alejamiento.

Quince minutos más tarde Gonzalo paraba en doble fila delante de la casa de Alicia. No quería despedirse de ella. Le apetecía seguir con ella. No dejarla ir. Sus miradas se cruzaron y Gonzalo aprovechó para volver a besarla.

—Gonzalo, yo...

—Dime.—la interrumpió. —.Eh, ahí hay un sitio voy a aparcar. —Continuó Gonzalo poniendo en marcha el coche y aparcando enseguida.

—¿Quieres subir? —Preguntó Alicia sin saber por qué hacía aquella pregunta. Bueno, sí. Sí lo sabía quería estar con Gonzalo. Esa era la verdad. Ella no podía negarlo.

Gonzalo no podía creérselo. Claro. Claro que quería subir a su casa. Apagó el coche y salieron juntos del coche. Cerró el coche y subió a la acera donde lo espera Alicia. La agarró de la mano y caminaron en silencio hasta el portal. Alicia sacó la llave de su pequeño bolso y lo invitó a pasar. Llamaron al ascensor. Apenas esperaron un minuto. Minuto que se le hizo eterno a Alicia. No quería que Antonio llegara y la viera con Gonzalo. Una vez dentro del ascensor sus miradas se cruzaron un par de veces. Ambos estaban nerviosos por la situación.

—Ya estamos aquí —dijo Alicia abriendo la puerta de su apartamento. —, estás en tu casa.

—Bonito salón. —comentó Gonzalo nada más entrar.

—Falta colocar unas fotos pero no tengo taladro

—Yo tengo—señaló Gonzalo._, cuando quieras vengo con él o te lo dejo. Lo que prefieras. —Continuó agarrándola de la mano.

—¿Una copa?

—Pues, no lo sé. Todo depende.

—¿De qué?

—De si tengo que conducir en breve o no. —dijo mirándola a los ojos y trayéndola hacia él.

Sabía que estaba perdida pero no estaba pasando nada que no supiera de antemano. Gonzalo le tomó la cara entre sus manos y contempló su rostro en silencio. ¿Cuánto tiempo había soñado con aquel momento? Estaba furioso con Beatriz por ser cómplice de que ellos dos estuviesen separados durante tanto tiempo. Se preguntaba si Enrique sabía algo. No, no podía saber nada si no se lo hubiera dicho. Gonzalo le acarició la cara deteniéndose en sus labios, a estas alturas ya sin carmín en ellos.

—Estoy cabreado.

—¿Por qué? ¿Qué he hecho?

—Nada. Estoy cabreado con Beatriz. Me ha jodido saber que de alguna manera nos separó. ¿Sabes lo jodido que me lo ha hecho pasar la neurótica de la prima? Nunca pensé que Ana fuera así.

—Pero, ¿qué fue lo que pasó? A ver a la chica se le veía el plumero. Era celosilla, guapito, que a mí me lo dejó bien claro.

—¿Te dejó bien claro el qué? —Preguntó un sorprendido Gonzalo.

—Que ya no bailarías conmigo, que eras su chico, que más me valía alejarme de ti. —dijo Alicia ante los atónitos ojos de Gonzalo. —. No quería malos rollos y me interesaba alejarme. Yo misma me estaba haciendo daño pues, ya sabes. Me fui. Probablemente, lo hice mal, tenía que haberle parado los pies a ella y a Bea. Tenía que haber luchado por lo que quería pero pensé que tú estabas enamorado de Ana. Nos conocíamos desde hacía siete años y nunca había pasado nada entre nosotros.

Gustavo la interrumpió volviéndola a besar. Alicia se dejó llevar por el momento, por sus sentimientos devolviéndole el beso mientras se aferraba al cuello de su amigo. Era tan reconfortante estar entre los brazos de él.

—¿Qué haces? —Preguntó Alicia al notar que Gonzalo la agarraba como si fueran a bailar.

—Bailar.

—¿Sin música?

—¿Nos hace falta la música para bailar? —Preguntó volviéndola a besar.

—¡Estás loco! —Rio Alicia mientras él le daba una vuelta.

—Sí pero por ti.

Alicia se quedó paralizada con aquella afirmación. Sí, a esas alturas sabía que le gustaba a Gonzalo pero, escucharlo abiertamente de sus labios, era corroborarlo con palabras. Confirmar de viva voz lo que los hechos, los acontecimientos le estaban gritando sin hablar.

—¡A ver si ahora voy a ser la culpable de que estés mal de la cabeza! —Intentó bromear Alicia porque ella sí que iba a terminar mal como no se aclarara. Se sentía genial con Gonzalo pero al mismo tiempo se sentía culpable, como si estuviera engañando a Antonio y a ella misma. —Ven que te enseño el resto de la casa y te sirvo una copa. —Continuó Alicia colgándose del brazo de Gonzalo y llevándolo hasta la terraza.

—Bien. —dijo Gonzalo sonriendo porque aquella copa significaba mucho para él. —Eh, muy buena terraza. Sí señora, yo no tengo un simple balcón. Digo yo que un día de estos me invitarás a cenar en ella.

—Bueno, veré porque la semana que viene salgo de viaje.

—¿De viaje?

—Sí, he aceptado el trabajo en la revista de viajes porque ellos han dado el visto bueno a mis condiciones. A mediados de semana me voy a Canarias.

—¡Qué suerte!¡Yo también quiero un trabajo así! ¿Puedo ir contigo?

—¿Lo dices en serio? —Preguntó Alicia fijándose en la cara de Gonzalo. —Hablas en broma. La cara te delata. Seré tonta.

—Pero, porque no me puedo marchar si no me iba contigo encantado.

—Ven. —Alicia lo agarró de la mano y lo llevó a la cocina. Preparó un par de copas y luego lo llevó al despacho.

—¿Esas fotos son tuyas? —Preguntó Gonzalo viendo las fotos que sobresalían de una carpeta azul que estaba sobre la mesa.

—Sí.

—¿Puedo verlas?

—Sí, claro.

Gonzalo dejó la copa sobre la mesa y cogió la carpeta. Miraba las fotos con sumo detalle. Le gustaba lo que veía. Eran realmente buenas. Entendía que le hubiese ido bien en Nueva York y que no hubiera tenido problemas para encontrar trabajo.

—Sí, definitivamente, Bea la ha jodido. Se ha perdido a la mejor fotógrafa que hubiese podido tener. —comentó dejando las fotos sobre la mesa y parándose a ver una de su amiga tumbada sobre la hierba. —.Bonita foto. Estás muy guapa. Eres tú, sin artificios, ¿dónde es?

—Central Park.

—Se te ve feliz. ¿Tu maridín al otro lado de la cámara? ¿Me equivoco?

—No. No te equivocas. La foto me la sacó Brian. Pocos meses llevaba viviendo por allí cuando me sacó esa foto. Al par de días decidimos casarnos. —comentó riendo. —.Y la jodimos pero nosotros sí nos llevamos bien. No es un celoso compulsivo. —Bromeó. —. Todo lo contrario. Demasiado enamorado de su trabajo para hacerle caso a alguien más.

—Sabes. Me alegro que te fuera mal. —comentó Gonzalo con una pícara sonrisa en aquellos enormes ojos ambarinos.

—¡Capullo! —Rio Alicia que sabía por qué lo decía. —Ven, dejemos las fotos por hoy. —dijo llevándolo de la mano hasta su habitación. —.Mira ves estos muebles los he montado yo con estas manitas.

—¿Y ya has estrenado la cama? Se ve cómoda. —dijo sin quitarle los ojos de encima Gonzalo.

—¿Dónde crees que llevo durmiendo todos estos días? —Preguntó Alicia notando que sus mejillas se encendían. Gonzalo no hablaba de ese tipo de uso.

Gonzalo le quitó la copa a Alicia y junto con la suya las depositó sobre la cómoda. Alicia notó como las mariposas regresaban a su estómago. En realidad, nunca se fueron pero parecían menos activas en los últimos minutos. Gonzalo volvió a su lado. Alicia estaba inmóvil. Sabía lo que iba a ocurrir, lo deseaba pero al mismo tiempo no estaba segura. Mientras un acalorado debate se llevaba a cabo en su interior Alicia notó las manos de Gonzalo acariciándola. Sus manos recorrían su cara, brazos, espalda mientras notaba la cada vez mayor intensidad de sus besos. Poco a poco se fue dejando llevar. Olvidándose de dualidades amorosas, dudas y mariposas. Sólo estaban ellos dos en la intimidad de su recién estrenada habitación.

Nada más abrir los ojos Gonzalo recordó la noche anterior. Se acercó a Alicia, que aún dormía plácidamente, para apartarle los mechones de pelo que le tapaban la cara. Le parecía increíble haber amanecido en su cama. Ni en un millón de años se le hubiese pasado por la cabeza, que tras la cena con Beatriz y Enrique, ellos terminarían así la noche. Gonzalo pasó con delicadeza sus dedos por los hombros de Alicia. No quería despertarla. No quería romper aquel momento mágico. Sabía que aún no las tenía todas con él pero él se había adelantado en la partida. Había movido sus fichas y ¡muy bien movidas! Ahora tenía que seguir en la lucha y esta vez no se iba a dejar derrotar con facilidad. Tenía a su favor el haberse adelantado y que para ella nunca había sido indiferente.

Alicia comenzó a dar señales de vida. Sus ojos se abrían perezosos encontrándose con la intensa y pícara mirada de Gonzalo. Alicia miró con detenimiento aquel rostro tan familiar. Se detuvo en sus impresionantes ojos ambarinos de largas y pobladas pestañas, su perfecto perfil. Aquellos labios, que tanto y tan bien la habían besado la noche anterior, y parecían estar acercándose de nuevo a ella buscando los suyos.

—Buenos días. —dijo Gonzalo tras besarla.

—Buenos días, ¿qué hora es? —Preguntó Alicia tapándose con las revueltas sábanas.

—Temprano. Aún no son las nueve. —comentó Gonzalo volviéndola a besar. —.¿Haces algo hoy? —Preguntó Gonzalo acariciándole el cuello.

—¿Hoy? No. —dijo antes de ser interrumpida por los besos de Gonzalo—. Sí, como con mis padres. Ya no me acordaba, Andrés vendrá a buscarme a las doce.

—Tenemos tiempo entonces.

—¿Tiempo? No, no, no. —dijo entre risas Alicia porque Gonzalo le hacía cosquillas. —. Para, para, por favor, ja ja ja, para, para.

—Je, ya he descubierto tu punto débil. —dijo Gonzalo.

—Malo, malo. Poco me gusta eso. Anda, mejor nos levantamos y desayunamos o se me hará tarde.

****

—¿Haces algo esta noche? —Preguntó Gonzalo cuando se despedía de Alicia.

—En principio no.

—¿Vamos al cine? ¿Te recojo a las nueve? —Volvió a preguntar acariciándole la mejilla.

—Eh, Gonzalo, te aviso. No sé a qué hora estaré de vuelta de casa de mis padres. Mi hermano manda que es quien conduce.

—Vale, hablamos luego entonces. —contestó tras dejarle un cálido beso en los labios.

—Vale. —dijo Alicia viendo como Gonzalo cerraba la puerta del ascensor e inmediatamente cerrando ella la de ella.

Los auriculares lo aislaban del ruido exterior. Antonio volvía de correr, poco más de una hora, era su mejor método para pensar y olvidarse de los problemas. Antes de abrir la puerta del portal vio a Gonzalo entrando en su coche. El mundo se le vino a los pies. Si Gonzalo estaba allí era porque había pasado la noche con Alicia. Subió las escaleras corriendo descorazonado. Gonzalo se había adelantado. No se sorprendió. La noche anterior había imaginado lo que iba a pasar nada más verlos juntos. ¿Qué podía hacer? Tenía que pensar cómo ganarse el corazón de Alicia. No se iba a rendir fácilmente. Él sabía que Gonzalo era su adversario. Un contrincante muy fuerte con el que lidiar, pero estaba decidido a luchar. No iba a dejarse ganar con tanta facilidad. Dejó los auriculares sobre la mesa del salón y conectó el Ipod al aparato de música. La música resonaba por la casa mientras él se quitaba la sudada ropa de deporte y se metía en la ducha. Bajo ella se pensaba mejor.

Diez minutos largos pasó bajo la ducha. El vapor se había adueñado del baño. No se veía reflejado en el espejo, estaba completamente empañado. Sí, necesitaba saber si Alicia y Gonzalo iban en serio o no. Necesitaba saber si podía seguir en el juego, si tenía alguna oportunidad de ganar, aunque fuera remota, o si era mejor dejar ya la partida. Pensó que ya era mala suerte que, justo cuando se había decidido a lanzarse a la piscina, saliera otro nadador. No un nadador cualquiera sino Gonzalo. Sabía que lo tenía muy complicado pero ¿acaso se consigue con facilidad las mejores cosas de la vida? No, estaba seguro que no. Fuera como fuese, él no iba a quedarse quieto. Esta vez no.

Alicia no veía nada en el espejo. Su imagen no se reflejaba en él. Se rio porque le vino a la mente que, precisamente, si ella se llamaba Alicia era por la de Lewis Carrol. Alicia, aquella niña soñadora que corría detrás de un conejo, era la culpable de su nombre. Era uno de los libros favoritos de su padre y, por eso, ella se llamaba así. ¿Qué pasaría si cruzara al otro lado del espejo? Se preguntó así misma mientras intentaba limpiar con la mano un pedacito de espejo para verse mientras se peinaba. No sabía cuánto tiempo había pasado bajo la ducha. Mientras se peinaba su mojada melena se observó detenidamente en el espejo como si quisiera ver más allá. Necesitaba saber qué había significado para ella lo ocurrido la noche anterior. Sí, obvio, le había gustado. Se había sentido de maravilla con Gonzalo pero ahora no podía quitarse a Antonio de la cabeza.

—¿Por qué me siento culpable? —Se preguntó en voz alta mientras se hidrataba la piel. —.Alicia debes de ser la mujer más afortunada de la tierra. Tienes a dos pedazos de tíos queriendo estar contigo. Tú sólo has de decidirte. —dijo cerrando el bote de crema y poniéndose la ropa interior.

El timbre interrumpió su charla consigo misma. Cogió el albornoz rojo, que le había regalado su madre, para salir del baño. Miró la hora en el reloj de la cocina. Era pronto para ser su hermano. Se abrochó bien el albornoz y salió a ver quién era.

—Hola —saludó Antonio.

—Hola —contestó sintiendo una punzada de culpabilidad por lo ocurrido la noche anterior.

—Sé que vas a ir a comer con tus padres y Andrés pero quería invitarte a cenar esta noche. —dijo Antonio mirándola fijamente a los ojos.

—¿Esta noche? Antonio, no puedo. He quedado.

—Vaya—contestó sintiendo que se desinflaba. —Alicia...

—Dime.

—¿No tengo nada que hacer?

—Antonio —dijo Alicia notando un pinchazo en el estómago porque no sabía que responderle. —, ¿no tienes nada que hacer? ¿Qué quieres decir con eso? —Preguntó haciéndolo pasar que aún seguían hablando en la puerta.

—Sabes perfectamente lo que quiero decir. ¿Acaso no te has dado cuenta que estoy enamorado de ti? —Soltó Antonio. —¿No vas a decir nada? —Preguntó al ver que ella se había quedado callada.

—¿Por qué?

—¿Por qué? ¿Me preguntas por qué estoy enamorado de ti? Alicia sabes que los sentimientos son inexplicables y bueno, siempre ha sido así.

—¿Cómo que siempre ha sido así?¿Qué quieres decir?

—Eso, ni más ni menos, siempre he estado enamorado de ti. ¿No se supone que las chicas notan esas cosas?

—Vaya, eso creía pero mi sexto sentido no debe funcionar muy bien. —contestó Alicia esbozando una ligera sonrisa.

Antonio se acercó a ella. Tomó su cara entre sus manos y se quedó observando aquellos ojos que lo tenían embrujado. Pasó sus dedos por el pelo mojado de ella y aspiro el olor afrutado de su champú antes de besarla.

—¿Crees que voy besando a todas las mujeres con las que me encuentro?

—Seguro que más de una no pondría resistencia. —contestó mientras ella pensaba que, últimamente, podrían pensar de ella que iba besándose con todos sus amigos. —Antonio...

—Escúchame —La interrumpió Antonio —, te vi ayer con Gonzalo. No entiendo mucho de mujeres pero creo que a ti te conozco algo. Ya hace mucho que somos amigos. Sé que no esperabas esto de mi parte y sé que siempre te ha gustado Gonzalo. Sé que tengo que competir con él pero quiero saber si puedo entrar en la competición o si es una tontería de mi parte.

—Uff...Antonio, estoy hecha un lío.

—Muy bien. Lo entiendo. ¿Me vas a permitir ayudar a desliarte? —dijo guiñándole un ojo y acariciándole las mejillas. Alicia asintió con la cabeza, ¿qué iba a decir si no? Ella estaba hecha un lío y una de dos o averiguaba que quería o se alejaba de ambos pero así perderían los tres. —Vale, sé que vas a salir con Gonzalo, ¿me equivoco?

—No, bueno, aún no lo sé. Todo depende de la hora a la que regresemos de casa de mis padres.

_Uhm...no sé si llamar a Andrés y decirle que vengan tarde. —dijo con una pícara sonrisa. —¡Es broma! Jugaré limpio. Te invito a comer mañana. ¡Mierda no puedo!, he quedado con mis hermanos. ¿Nos vemos mañana por la tarde?

—Vale, está bien. Antonio, te dejo un momento he de vestirme o va a llegar Andrés y yo sin vestirme. Hay café en la cocina si quieres.

—No te voy a decir que no. Ya he tomado un par pero anoche casi no dormí porque... —Antonio se calló un momento. —, llegamos tarde. Nos liamos al final en el bar y luego perdí el sueño. —Tampoco era cuestión de ir delatándose así mismo, de decirle abiertamente a Alicia que no había dormido porque se la imaginaba con Gonzalo. No faltándole razón, como había descubierto esta misma mañana.

Alicia dejó la puerta entreabriera mientras se vestía para poder escuchar lo que le decía Antonio. Abrió el armario y tras dudar qué ponerse optó por la vía fácil. Unos vaqueros y una camisa blanca. Quince minutos más tarde salía de su habitación, vestida, maquillada ligeramente e invadiendo el resto de la casa con su perfume. Antonio no estaba en el salón. Debía estar en la terraza. Sí, allí estaba apoyado en el muro fumándose un cigarrillo. Nada más salir Antonio percibió el olor de su perfume y se giró.

—Como siempre guapísima.

—Gracias, tú que me ves con buenos ojos. —Contestó Alicia mientras su móvil sonaba en el salón. —.Un minuto seguro que ese es tu amigo.

No se equivocaba. Era Andrés la avisaba que ya salía para su casa. Alicia metió un par de cosas en su bolso, cogió la chaqueta y bajó con Antonio al encuentro con su hermano.

—Nos vemos mañana o si lo prefieres hoy voy a estar en casa. —dijo Antonio mientras Andrés estacionaba en doble fila y les hacía señas con la mano. —.Hola, ¿te vienes con nosotros? —Preguntó Andrés al ver a Antonio.

—No, voy a por el periódico.

—¿Y por qué no te vienes? Anda, súbete y ven con nosotros. — continuó Andrés ante los atentos ojos de Alicia, que tenía la impresión que su hermano estaba haciendo de Celestina. —.Alicia, ¿verdad que tiene que venir? —Preguntó su hermano con doble intención.

Los ojos de Alicia y Antonio se cruzaron. Antonio buscaba una respuesta en ellos. Le apetecía pasar el día con ella pero no quería agobiarla con su presencia. Antonio se encontró con una sonrisa sincera de ella invitándole a subirse al coche.

_Sí, claro, si le apetece por mí encantada. Anda sube al coche. Ve delante con mi hermano. —dijo subiéndose al coche. —.Por cierto, ¿Helena? —Preguntó colocándose el cinturón de seguridad.

—Tenía comida con las amigas. —contestó Andrés mirando a su hermana por el espejo retrovisor mientras ella observaba a Antonio sentarse

****

Las risas de los tres se escucharon durante los tres cuartos de hora de camino a casa de los padres de Andrés y Alicia. Andrés había comenzado a recordar anécdotas de cuando los tres eran pequeños. Recordándoles cuando habían sido novios y Antonio le aguantaba la mochila a Alicia. Alicia enseguida se dio cuenta de las intenciones de su hermano. Sí, estaba claro que intentaba hacer de intermediario, de casamentero. ¿Había hablado Antonio con él? ¿Qué había pasado con aquel estúpido código ético? Alicia escuchó su móvil que vibraba en su bolso.

Gracias por una maravillosa noche. Nos vemos esta noche

Alicia no pudo evitar una sonrisa tonta al leer el mensaje de Gonzalo. Ruborizándose al sentirse observada por su hermano a través del retrovisor. Sus ojos se comunicaron sin hablar. Siempre se habían entendido entre ellos sin necesidad de hablarse. Alicia guardó el móvil sin contestarle a Gonzalo. Ya le diría algo más tarde cuando tuviera claro la hora a la que estaría de vuelta en casa.

—La verdad es que siempre pensé que Antonio terminaría siendo de la familia, que se convertiría en mi cuñado. —dijo Andrés mientras Antonio lo fulminaba con la mirada. No quería que Alicia pensara que aquello era idea de él.

—Yo pensaba que vosotros teníais un código ético. —comentó Alicia guiñándole un ojo a Antonio, el cual parecía tener ganas de matar a Andrés.

—¿Qué sabes tú del código ético?

—Lo suficiente y necesario para saber que los hombres sois raritos.

—Sí, sí. Veo que Antonio ha estado hablando contigo porque eso no lo sabes así porque sí. Ya le he tirado yo de las orejas a Antonio por hacer caso de esas tonterías.

Antonio no sabía si meterse bajo el asiento. Sí, él había sido sincero con Alicia contándole sus sentimientos pero se sentía incómodo con aquella conversación. Sobre todo porque no quería que Alicia se sintiera presionada. No quería que pensara que su presencia había sido planificada porque no lo era. Alicia volvió a escuchar su móvil. Un nuevo mensaje:

Espero que nos veamos porque te echo de menos

No podía borrar la sonrisa de sus labios. Se sentía como una adolescente recibiendo mensajes de su noviete. Ella también tenía ganas de volver a verlo. Sí, quería salir con Gonzalo aquella noche. Le contestó:

Has estado ocho años sin verme así que no exageres, je je je.

No le dio tiempo de guardar el móvil porque recibió otro mensaje:

¿Ocho? Dirás casi nueve

Alicia se sentía en una nube. Levantó la vista y se tropezó con los ojos de Antonio que empezaba a sentirse derrotado.

¿Ocho? Dirás casi nueve

Aquella mirada le quemaba. Le dolía. ¿Cuánto tiempo podría seguir con aquella situación? ¿Cuánto tiempo iban a ser capaces de aguantar Antonio y Gonzalo a que ella se decidiera? Alicia se quedó colgada en la mirada de Antonio. Andrés los miraba de reojo mientras aparcaba el coche frente a la casa de sus padres. Hasta ellos llegaba los ladridos de alegría de Rubens, ya había percibido su llegada. Alicia y Andrés no pudieron evitar reírse al escuchar a aquel loco pastor alemán, que seguía siendo tan juguetón a pesar de los años. Rubens había sorprendido a Alicia con su recibimiento tres semanas atrás, apenas tenía año y medio cuando ella se marchó a Estados Unidos. En momentos puntuales había venido a España, quedándose siempre en casa de sus padres y con él a los pies de la cama, pero no pensó que la recibiría con aquel saludo impresionante.

Nada más abrir la puerta del jardín Rubens se acercó a ellos moviendo el rabo sin parar. Los tres lo saludaron con alegría y junto a él se acercaron a Rodrigo que paró la cortadora de césped un momento para recibir a sus hijos y a Antonio.

—Eh, Antonio, ¡cuánto tiempo sin verte! Un placer tenerte por aquí. Hola, Ali. —dijo acercándose a su hija para abrazarla. Aquella era la niña de sus ojos. Había sido una tortura tenerla tan lejos todos estos años. —¿No ha venido Helena, Andrés?

—Vaya te alegras con la presencia de Antonio y Alicia, y a mí me preguntas por Helena, ¡esto es discriminación! —Bromeó Andrés acercándose al padre y dándole un abrazo. —Ahora me pedirás que te ayude con el césped.

—Oye, pues, estaría bien. —contestó Rodrigo.

—¿Mamá?

—Está en la cocina. Estaba preparando algo de postre.

—Uhm, ¿tarta de chocolate? —Preguntó Alicia salivando sólo con el recuerdo del sabor de las tartas de su madre.

—Hermanita, ¿estás a falta de chocolate? ¡Pues, no lo entiendo! —Bromeó Andrés mientras su hermana le hacía burla y Antonio no podía evitar una sonrisa.

—Mira que eres tonto. Anda, vamos Antonio que mi madre se va alegrar de verte.

—¿A quién me voy alegrar de ver? —Preguntó Lali asomándose a la puerta. —¡Antonio! ¡Qué alegría! ¡Cuánto tiempo sin verte! —dijo Lali acercándose a ellos y dándole un abrazo y dos besos a Antonio. Luego tocó el turno de los cariños a sus hijos.

—¿Necesitas ayuda mamá?

—No, está todo listo. De hecho, iba a darle un paseo a Rubens.

—Déjalo, mami. Voy yo. —dijo Alicia. —Voy a por su correa. —comentó entrando en la casa junto a Rubens que no paraba de mover el rabo.

—Te acompaño. —dijo Antonio.

—Bien.

Alicia y Antonio salieron junto a Rubens, que caminaba obediente entre los dos, a la espera de que Alicia le pusiera la correa. Alicia se abrochó la chaqueta. Allí se notaba más el fresquito de la proximidad del invierno. Salieron de la casa bajo la atenta mirada de Lali. Nada más irse los tres comenzó a interrogar a Andrés.

—¿Qué hay aquí?

—Ja, ja, ja. Mamá, mira que te has dado prisa en preguntar.

—Menos palabrerío y dime ¿tu hermana y Antonio están saliendo?

—No.

—Vaya.

—Te noto decepcionada. —dijo Andrés con una sonrisa en los labios porque sabía lo mucho que sus padres querían a Antonio. Normal, lo conocían de toda la vida.

—La verdad es que Antonio me gusta. No ese Brian con el que se casó. —comentó Rodrigo.

—Papá pero si apenas lo conocimos. —Rio Andrés.

—Sí, pero lo suficiente para saber que no le hacía el caso necesario a mi niña. —respondió volviendo a encender la cortadora de césped.

—Bueno, pero algo hay porque esas miradas que se traen.

—Mami, tiempo al tiempo. —Interrumpió Andrés. — ¿Guillermo y familia vienen?

—Sí, ahora mismo han de llegar. Vamos para dentro y me ayudas a poner la mesa, anda. ¿Cómo va todo con Helena?

Alicia y Antonio caminaron un buen rato en silencio. Ambos seguían el paso relajado y tranquilo de Rubens, que se entretenía olisqueando a un lado y a otro. Alicia entró en el parque cercano a casa de sus padres y, tras hacer sentarse a Rubens para quitarle la correa, lo dejó suelto para que corriera y olisqueara un rato a sus anchas.

—¿No se escapa?

—No, es más si ahora nosotros hacemos ademán de irnos nos seguirá enseguida. Por eso, lo suelto si no ni loca. —dijo mirándolo a los ojos.

—Alicia.

—Dime.

—Tengo unas ganas locas de besarte y creo que no me voy a reprimir. —dijo mientras la abrazaba y la besaba haciendo que hasta la correa se le cayera de la mano.

Rubens acudió enseguida y la recogió del suelo, sentándose junto a Alicia a la espera que ella la cogiera de su boca. Aturdida tras el impresionante beso, Alicia cogió la correa , que el obediente Rubens le entregaba, acariciándole la cabeza antes de que el perro volviera a alejarse de ellos.

—Dime que no está todo perdido. —Murmuró Antonio junto a su oído.

—La que está perdida soy yo.

—Perdona, igual no tenía que haberte besado. Lo siento.

—No, no es culpa tuya. Bueno parte de culpa sí que tienes porque me has dejado...

—¿Cómo? —Preguntó un sonriente Antonio, sintiendo que adelantaba un par de casillas en aquel tablero imaginario, pasándole los brazos por la cintura. —¿Cómo te he dejado?

—Atontada.—sonrió Alicia. —.Perdida, ¿quién te ha enseñado a besar así para darle las gracias?—Preguntó buscando con la mirada a Rubes y escuchando las carcajadas de Antonio.

—Vaya, me alegro. Tengo todos los que quieras para ti. —contestó mirándola fijamente a los ojos. Ambos sintieron una fuerte corriente eléctrica recorriéndoles mientras Antonio volvía a besarla. —¿No está todo perdido, verdad? —Volvió a preguntar.

—Uff…,insisto soy yo la que está perdida. Nunca pensé que me esperara este recibimiento al regresar. —comentó Alicia mientras veía a unos niños acercarse a Rubens y acariciarle la cabeza. La abuela de los niños le hizo un gesto a modo de saludo, era la vecina de sus padres con sus nietos. Alicia se soltó de Antonio y le hizo un gesto para acercarse a saludarla. —.Me temo que vamos a ser el cotilleo de la semana. —comentó Alicia mientras se acercaban a la señora.

—Bueno, mientras no nos saquen en Sálvame.

—Sí, pues como ésta se entere que anoche yo... —Alicia se interrumpió así misma al darse cuenta lo que iba a decir. —No sé qué es Sálvame, te recuerdo que llevo ocho años fuera pero si es un programa de cotilleos te digo yo que ésta es peor. —dijo en baja voz acercándose a la vecina de sus padres.

—Alicia, ¡cómo siempre tan guapa! Ya me había dicho tu madre que habías vuelto de Nueva York. ¿Este es tu marido? Nice to meet you, I'm Sandra.

—No, no Sandra. No es mi marido. De hecho, veo que mi madre no te ha dicho que nos hemos divorciado. Él es Antonio, un amigo. —dijo Alicia sin quitarle ojo a Sandra que observaba detenidamente a Antonio mientras éste la saludaba.

—Un amigo. —Repitió irónica Sandra.

—Sí, un amigo. —recalcó Alicia mientras Antonio se aguantaba la risa floja porque comprobaba que aquella señora era digna contertulia de cualquier programa de cotilleos. —¡Rubens! —Gritó Alicia viendo como Rubens se alejaba de los niños y se acercaba obediente hasta ellos. Alicia lo acarició y le puso la correa. —. Sandra un placer haberte visto, te dejo que nos esperan para comer.

Los tres se pusieron en marcha alejándose de la vecina de sus padres mientras ella los observaba detenidamente jugando con el perro a lo largo del camino. Nada más salir del parque y comprobar que no los veía estallaron sus carcajadas. Antonio no podía parar de reír viendo la cara de Alicia

—Creo que vamos a salir en" radio patio". Puaff, ya verás mi madre. Me va a acribillar a preguntas. Menos mal que no le cree la mitad de las cosas a esta mujer. Mejor le adelanto que nos la hemos tropezado. ¿Has notado el tonito con el que dijo "amigo"? —comentó Alicia.

—Sí—dijo Antonio sin poder parar de reírse. —, he estado a punto de decirle. No señora. No soy el marido soy el que le ha arreglado los papeles de divorcio y uno de los que se pelean por ella.

—Mira que eres tonto. —dijo Alicia empujándolo con la mano. —.Vamos. Creo que acabo de ver pasar el coche de Guillermo.

Las risas de Antonio y Alicia llegaron hasta el interior de la casa mientras soltaban a Rubens en el jardín. Antonio bromeaba acerca de las exclusivas, que la vecina cotilla, iba a expandir por la urbanización mientras Alicia le seguía el juego. Entraron riendo en la casa donde ya estaban todos esperándolos.

****

—¿Cómo que te vuelves a ir? —Preguntó Lali nada más escuchar la palabra viaje. —. Pero, hija mía, si apenas acabas de deshacer las maletas.

—No, mami, sólo me voy por unos días. Me han contratado para realizar una serie de artículos sobre distintas ciudades españolas y comienzo esta semana. Aún no tengo claro cuando me voy. El lunes me darán toda la información pero comienzo con Canarias, así que imagino que a mediados de semana me iré. —dijo Alicia dejando su taza de café en el plato.

—¿Canarias? —Preguntó Guillermo. —. Hermanita, te cambio mi trabajo.

—Je je. No, gracias. A mí me gusta el mío. Sí, comienzo en Canarias. Luego Baleares y después ya no sé el orden.

—Pero ¿de seguido? —Preguntó Antonio que se comenzaba a preocupar por verla alejarse de nuevo.

—No, no, en Canarias estaré igual una semana. Vuelvo a Madrid e imagino que en unos quince días me iré a Baleares. No sé si quieren una isla en concreto o varias. En Canarias estaré en Gran Canaria y Tenerife.

—¿Y la exposición? —Preguntó Rodrigo. —¿No ibas a exponer?

—Sí, pero será dentro de un par de meses. ¡Eh, qué no me voy a volver a ir por tanto tiempo! —dijo Alicia notando las caras de preocupación de sus padres pensando que no volverían a verla de seguido por casa.

****

Ya oscurecía cuando Andrés los dejaba en el portal de su casa. Antonio y Alicia se despidieron de Andrés. Entraron en silencio en el edificio. Nada más llamar al ascensor se iluminó la luz avisando que estaba allí.

—Bueno, entonces ¿sales esta noche? —Preguntó Antonio que no quería despedirse de ella.

—Sí, probablemente, vaya al cine, ¿y tú?

—No, yo me quedaré en casa así que si no sales y te apetece compañía sabes dónde encontrarme. —dijo abriendo la puerta del ascensor.

—Vale.

—Si no, nos vemos mañana. —comentó acariciándole la cara, provocándole un incesante cosquilleo a Alicia por todo el cuerpo.

Antonio cerró la puerta sin apartar la vista de los ojos de Alicia, aún abría la puerta cuando escuchó la puerta del ascensor abriendo en el piso de arriba. Entró en su casa dejando las llaves sobre la mesa de entrada y dejándose caer en el sofá. Apenas entraba ya luz solar. La casa estaba a oscuras pero necesitaba estar a solas con sus pensamientos un rato. Antonio tenía claro que Alicia iba al cine con Gonzalo. No sabía si ellos dos solos o con más gente pero eso le daba igual. No quería perderla. Se sentía tan bien con ella. Había química entre ellos y una corriente alterna fluía por su cuerpo cada vez que se acercaba a ella, quizás debiera canalizarla como energía alternativa, pensó. Había momentos en que creía ver saltar las chispas al tocarla. Necesitaba saber qué sentía Alicia pero no quería agobiarla. No quería acosarla pero no quería perderla y, por eso, tenía que actuar. Esta vez no podía quedarse sentado a esperar. No estaba dispuesto a perderla sin luchar. No estaba dispuesto a conocerle más relaciones sin él haber intentado ser la otra parte de esa relación. No, no estaba dispuesto a seguir siendo sólo un amigo. No quería seguir siendo el mejor amigo de su hermano. No. Necesitaba ser algo más e iba a luchar por ello.

Alicia salió a la terraza. Hacía fresco pero se sentó un momento a tomar aire. Llevaba días confundida. Nunca se había sentido así. Siempre había tenido bien claro lo que quería. Siempre había sabido cuando estaba enamorada de alguien, cuando quería estar con alguien. Siempre había sido rápida tomando decisiones. No había dudado ni un minuto cuando le surgió la oportunidad de irse a Nueva York. Ni siquiera dudó cuando Brian le propuso matrimonio o cuando ella tomó la decisión de acabar con él y regresar a España. Sin embargo, ahora no sabía que quería. Era una sensación nueva para ella. Siempre había sentido algo especial por Gonzalo. No sabía si llamarlo amor o no, pero siempre se había sentido atraída por él. Claro que también era imposible no sentir aquella atracción. Pero, ¿y Antonio? Sí, había sido su noviete del cole pero, aquello no contaba, eran unos niños cuando aquel supuesto noviazgo. En realidad, ni siquiera podía calificarse como tal. De sólo estar Antonio, de no haber aparecido Gonzalo en su vida, tenía claro que estaría con él. Ahora mismo no estaría él en el cuarto y ella en el quinto piso sino estarían juntos. Pero, lo mismo ocurriría de no estar Antonio, ella estaría con Gonzalo. Ambos le gustaban y a estas alturas sabía que el sentimiento era compartido.

Te recojo a las nueve. Besos

Alicia leyó el mensaje de Gonzalo y acto seguido comprobó la hora. Tenía tiempo de sobra. Aún era temprano pero así y todo se puso en marcha. Se cambió la camisa blanca por una blusa de gasa negra semitransparente. Tras arreglarse pelo y maquillaje se sentó frente al ordenador para leer el correo. Una hora más tarde bajaba a esperar a Gonzalo, que justo entraba en la calle, haciéndole gestos desde el coche. Una sonriente Alicia entró en el coche sin poder evitar dirigir la vista hasta la iluminada ventana de Antonio y sentir una punzada en el estómago.

—Hola, preciosa. —dijo Gonzalo al verla entrar en el coche acercándose a ella para dejarle un beso en los labios.

—Hola —Saludó Alicia. Notando una dualidad de sentimientos que estaban volviéndola loca.

—¡Qué ganas tenía de verte! —dijo Gonzalo poniendo el coche en marcha mientras ella terminaba de abrocharse el cinturón de seguridad. —¿Te apetece alguna película en particular?

—La verdad es que no he visto la cartelera, he estado todo el día fuera y ni me he acordado de mirarla.

—Bien, entonces vamos a la aventura, ¿cine español o extranjero?

—Algo bueno.

Alicia notó la mano de Gonzalo posarse sobre la suya mientras veían los trailers de los próximos estrenos. ¿Por qué no podía disfrutar del momento? ¿Por qué se sentía culpable estuviera con quien estuviera? Alicia miró a Gonzalo que la observaba en silencio. Tenía claro que aún no había ganado la partida. Sabía que Alicia se debatía internamente entre estar con él o con Antonio.

—Joder con Beatriz. —Murmuró Gonzalo.

—¿Qué pasa con Beatriz? —Preguntó Alicia.

—Nada, que si no se hubiese metido en medio todo hubiera sido diferente.

—O no. En realidad no lo sabemos.

—¿La defiendes?

—No, pero en su momento tú estabas muy acaramelado con Ana.

—Sí, intentando darte celos y de pronto me vi envuelto en una relación. —dijo Gonzalo jugueteando con los dedos de Alicia.

—¿Estás hablando en serio? —Preguntó Alicia mientras veía a Gonzalo asentir con la cabeza. —Bueno, eso da igual ahora, ¿no crees? Y mejor nos callamos que ya empieza la película.

Alicia se concentró en la película. De vez en cuando notaba la mirada de Gonzalo observándola. Siguió atenta la trama de la película mientras notaba las caricias de su compañero en su mano. Casi dos horas más tarde salieron del cine agarrados de la mano, con buen sabor de boca por la película elegida. Había sido una buena opción.

—¿Vamos a tomar algo?

—Vale. —contestó Alicia mientras encaminaban sus pasos a un bar cercano.

Eran las dos de la madrugada cuando Gonzalo aparcaba en doble fila ante el portal de Alicia.

—Ha estado bien.

—Sí, la peli era realmente buena.

—¿No me invitas a subir hoy?

—Gonzalo. Yo. —Titubeó Alicia. —.Necesito tiempo, estoy hecha un lío. Si sigo así voy a joder todo.

—Creí que anoche habíamos disfrutado los dos.

—Sí, pero... ¡joder Gonzalo! ¡Lo siento! Es que estoy hecha un lío. Hace nueve años tú estabas calladito la boca. Te liabas con cualquiera menos conmigo. Ahora me entero que con Ana te liaste por darme celos. Antonio también estaba calladito por un estúpido código de chicos. Ahora vuelvo, tras ocho años fuera de España y un matrimonio fallido, ambos se desviven por complacerme. Yo me siento bien con los dos y hecha un lío. —dijo Alicia arrancándole una sonrisa a Gonzalo. —.Necesito tiempo. Lo mejor que me va a pasar es salir de viaje por trabajo.

—¿Cuándo te vas?

—No lo sé. El lunes lo sabré.

—Alicia, si necesitas tiempo, tendrás tu tiempo, pero esta vez voy a hacer todo lo posible por estar contigo. —comentó Gonzalo antes de besarla cálidamente en los labios. —.Buenas noches.

—Buenas noches. —dijo bajándose del coche y, viendo luz en casa de Antonio. Se dirigió al portal de su casa bajo la atenta mirada de Gonzalo, que no se marchó hasta no verla entrar y cerrar la puerta.

****

La voz de Sergio Dalma sonaba por toda la casa mientras Alicia se peleaba con el taladro. Aprovechando que se había cruzado con Antonio, cuando ambos regresaban de correr, le había pedido el taladro. Antonio se había ofrecido a ayudarla tras la comida con sus hermanos pero ella estaba decidida a hacerlo por ella misma. No era la primera vez que manejaba un taladro. No se le daba mal pero, definitivamente, no era lo suyo. Sí, ahora el salón parecía otra cosa. Las paredes ya no estaban desnudas. Ahora sí, por fin, sentía aquella como su casa. Aquel era el lugar al que quería volver tras sus viajes laborales.

—¿Cómo es posible haber levantado tanto polvo por cinco agujeritos de nada? —Se preguntó Alicia en voz alta al ver el polvillo blanco sobre los muebles y por el suelo. —.Hala, guapa, ¡a limpia!

Alicia se puso manos a la obra. Terminaba de limpiar el salón cuando el timbre de la puerta la sobresaltó. No esperaba a nadie. Antonio no podía ser y no había quedado con nadie, al menos que ella recordara. Dejó la fregona en la puerta de la cocina y salió a abrir.

—¡Vaya, a ti si que no te esperaba! —Exclamó al ver a Beatriz en la puerta.

—¿Puedo pasar?

—Creía que ya me lo habías dicho todo. —comentó mientras le abría paso.

—Bonito piso. Vaya, estabas limpiando.

—No pasa nada. Ya había terminado. Me ha tocado limpiar al haber taladrado.

—¿Son tuyas las fotos?

—Todas no. Aquella es de Brian. —indicó señalando una foto en blanco y negro de Coney Island llena de gaviotas y a una chica correteando por medio de ellas.

—¿Eres tú? —preguntó Beatriz observando la foto con detalle.

—Sí.

—Uauh, ¿no da un poco de cosa estar entre ellas? Son verdaderamente grandes.

—En realidad, se asustaban más ellas de mí que yo de ellas. Bueno, ¿a qué has venido? Dudo que vinieras para hablar de fotos.

—No, no he venido a ver las fotos. —dijo Beatriz mirando a su amiga mientras los ojos se le llenaban de lágrimas.

—Eh, ¿qué pasa? No llores. —La consoló Alicia acercándose a ella y tomándola de la mano para calmarla. —¿Quieres beber algo? ¿Un café? ¿Té? ¿Un coca cola?

—Una coca cola, por favor.

—Siéntate, ya vengo.

Alicia fue un momento a la cocina. Nada más entrar respiró profundamente. Beatriz había sido siempre su mejor amiga y no le gustaba estar enfadada con ella. No soportaba verla llorar. ¿Qué le pasaba? ¿Se pelearía con Enrique? Abrió la nevera cogió un par de latas de coca cola y las sacó al salón.

—¿Quieres un vaso?

—No. No, así está bien.

Alicia se sentó en el sillón junto a su amiga tras dejar los botes de coca cola sobre un par de posavasos en la mesa.

—Bueno, ¿me vas a contar qué ha pasado?

—Alicia, perdóname. Llevaba toda la semana ilusionada por volver a verte y, justo cuando comienzo a recuperar a mi mejor amiga meto la pata hasta el fondo. Jodiendo cualquier posible reconciliación. —comentó entre lágrimas. —.He sido una imbécil. Yo, yo no tenía que haberme metido entre tú y Gonzalo en su momento. Mira todo lo que ha pasado desde entonces. Mi prima resultó ser una inestable. Una loca posesiva que llegó a inventarse hasta un embarazo para que él no la dejara y yo en vez de... —Beatriz rompió a llorar desconsoladamente.

Alicia notaba que le estaba costando controlar sus propias lágrimas. No soportaba ver a la gente llorar y menos a aquellos que le importaban. Beatriz entraba en ese grupo, por mucho que hubiesen estado alejadas la casi última década. Demasiadas vivencias las unían. Se levantó y fue al baño a por una caja de pañuelos de papel. Volvió a sentarse y le limpió la cara a su amiga.

—¿Nunca te han dicho que te pones fea cuando lloras? —Intentó bromear Alicia para que su amiga se relajara. —.No pasa nada. A ver, yo no sé qué hubiera pasado entre Gonzalo y yo si no hubiese sido por Ana, pero eso es el pasado. Mira al estar libre me fui a Nueva York conocí a Brian. He hecho varias exposiciones. Igual no era nuestro destino.

—Sí, pero lo que te dije el otro día no tiene perdón. De verdad, no sé por qué lo dije. —Interrumpió Beatriz.

—Vale, nos olvidamos de eso. Estaba fuera de lugar el comentario. Yo no entendí nada de nada. No comprendí a cuenta de qué me lo decías pero ya está. Formateamos la memoria y ya está. —comentó Alicia mientras Beatriz la abrazaba sin parar de llorar. —.Eh, vas a terminar contagiándome las lágrimas. Hala, ya está. No llores más o ¿pasa algo más?

—Enrique se ha enfadado conmigo porque no entendía qué había pasado el viernes. Entonces le conté lo que había pasado. Me dijo que no me conocía, que quién me había mandado meterme entre tú y Gonzalo. No me habla desde el viernes, ¿sabes lo que es compartir casa con alguien que no te habla?

—No, debe ser horrible pero eso lo tienes que arreglar tú con él. Ahí no te puedo ayudar. Venga y deja de llorar. Dile que no se preocupe que yo os hago las fotos de la boda. —Bromeó Alicia.

—¡Cuánto te he echado de menos! —dijo volviendo a abrazar a su amiga.

—¡Y yo a ti!—contestó sinceramente Alicia.—Más en estos momentos en los que me estoy volviendo loca por no entenderme a mí misma.

Alicia le contó a Beatriz todo lo que le estaba pasando. Los quebraderos de cabeza por no saber si estaba enamorada o no. Si quería estar con Gonzalo o con Antonio. Ambas coincidieron en que era una chica con mucha suerte por tener ese tipo de dilemas. Alicia decía que sí, que no podía quejarse. Trabajaba en lo que le gustaba. Tenía una exposición a la vista. Tenía a dos hombres a sus pies, dispuestos a complacerla y a esperarla.

—Igual deberías hacerte bígama.—Bromeó Beatriz.

—Quita, quita. Demasiados quebraderos da uno como para tener dos.—continuó la broma Alicia.

—Ali, no sabes cuánto me alegro que estés confiando en mí.

—Y yo de que me hayas escuchado. No está mal que tu mejor amiga sea psicóloga. —dijo risueña Alicia guiñándole un ojo.

—Bueno, creo que me voy a ir. Voy a intentar hablar con Enrique. No soporto más esto. —dijo levantándose del sillón. —¿Nos vemos antes de que te vayas esta semana?

—Cuando sepa exactamente cuando me voy te llamo y quedamos. —dijo abrazando a su amiga y dejándole un par de besos en las mejillas. —.Te mantendré al día de mis devaneos amorosos. No dejes de decirme si se arregla todo, que ya verás que sí.

Nada más cerrar la puerta Alicia sonrió. Se sentía bien. Le gustaba la idea de volver a tener a Beatriz a su lado. Volver a tener al lado a su pañuelo de lágrimas, confidente, compañera de fiestas, de estudios... Amiga, ¿para que buscar más calificativos cuando la simple palabra "amiga" lo abarca todo? Una de sus mejores cualidades era su capacidad para hacer borrón y cuenta nueva, de no guardar rencor, de ser capaz de olvidar. Hoy lo había demostrado al pasar página y estar con Beatriz, como si nada hubiese pasado entre ellas.

Alicia tiró el agua del cubo, que seguía estando ante la puerta de la cocina. Recogió el resto de los trastos de limpieza y guardó el taladro en su maletín. Eran las dos pero no tenía ganas de ponerse a preparar comida. Optó por la vía rápida haciéndose una ensalada. No le gustaba comer sola, le parecía triste. Aprovechado los rayos de sol que daban en la terraza sacó la comida sentándose a comer bajo los tímidos rayos de sol. En media hora estaba fregando el plato y sus cubiertos.

Una vez más Sergio Dalma volvía a sonar por la casa. Alicia se dio cuenta que hacía unas cuantas horas que sonaba y resonaba las mismas canciones. Era hora de cambiar la selección en el Ipod. Eligió música al azar y tras coger su libro electrónico se tumbó en el sofá a leer tranquilamente. Leía El Diario de Lucía. No conocía a la escritora pero le habían hablado bien del libro. Allí estaba ella dispuesta a tener su propia opinión sobre el mismo. Nada más comenzar la lectura se enganchó a la historia. Aquella chica era ella, al igual que la protagonista se encontraba ante el dilema de no saber a quién elegir. Había leído la historia de un tirón. Debía mirar en internet si la escritora tenía más novelas, le había encantado su manera de transmitir emociones, de ponerse en la piel de los personajes. El timbre la hizo volver a la realidad. Dejó el libro sobre el sillón y se levantó a ver quién era. Imaginándose que sería Antonio y notando una punzada en el estómago.

—Hola.

—Hola.

—¿Soy bienvenido? Eh, veo que ya has colocado las fotos. —dijo Antonio entrando en el piso. —.Vaya y yo que venía en plan machote a ayudar a la dama en apuros y colocar los cuadros.—dijo guiñándole un ojo mientras Alicia cerraba la puerta extrañada y decepcionada por la falta de beso. ¿Pasaba Antonio ya de ella y sus líos amorosos? —¿Un café? Yo aún no he tomado. Me senté a leer y acababa de apagar el libro cuando has llegado.

—Vale. ¡Me encantan tus fotos! Eh, esa es genial. —dijo observando la foto de un viejo faro de cerca. —¿Dónde es?

—Es el faro de Blackwell Island.

—Me gusta. Ésta también me gusta. —comentó indicando otra foto en la que aparecía el faro de Staten Island. —.Eh, ésta de aquí eres tú—Escuchó Alicia desde la cocina mientras preparaba la cafetera. —, imagino que la foto es de Brian.

—Imaginas bien. —contestó Alicia desde la puerta.

—Están muy chulas las fotos. Me gustan. —dijo acercándose a Alicia. —Y veo que no has tenido problemas con el taladro.

Alicia notó acelerarse sus pulsaciones al tenerlo cerca. Tenía unas ganas locas de besarlo pero retenía sus impulsos. No quería crear falsas esperanzas hasta no estar totalmente segura de cuáles eran sus sentimientos.

—¿Tenías pensado algo para esta tarde? —Preguntó Antonio mientras le colocaba un mechón de pelo, que se le había soltado de la coleta.

—¿Algo? ¿Esta tarde? —Preguntó inconexamente Alicia.

—Eh, ¿he de resetearte? —Bromeó Antonio. —¿Te apetece ir a dar un paseo? —Preguntó pasándole un dedo por la cara.

Alicia notaba que su corazón iba a salirse de su pecho de un momento a otro. Aquella situación iba a acabar con ella. Notaba la cara de Antonio cada vez más cerca cuando el pitido de la cafetera comenzó a sonar y nuevamente tocaban en la puerta.

—¿Abro? —Preguntó Antonio mientras Alicia sentía una bocanada de calor que le recorría por todo su cuerpo. —¿Estás bien? —Preguntó risueño.

—Sí, sí a ambas preguntas. Voy a apagar la cafetera.

Hasta la cocina le llegó la voz de su hermano y Helena saludando a Antonio. Alicia no sabía si alegrarse por la visita inesperada o no. Parecía que siempre había alguien que los interrumpía, quizás, el destino lo quería así. Apartó la cafetera del fuego y salió al salón.

—Hola, hermanita. Te imaginaba sola y aburrida en casa pero veo que me equivocaba. —comentó tras darle un par de besos.

—Hola, Helena, habéis llegado con el olor del café.

—Oye te ha quedado muy bonito. —comentó Helena.

—Chicos, sentaros que ya traigo el café.

—Espera que te ayudo. —dijo Antonio siguiéndola. —.Está claro que tú y yo no podemos estar solos. —Bromeó Antonio una vez en la cocina haciendo que a Alicia le saliera una risa tonta.

****

La tarde pasó rápida entre risas, intercambio de anécdotas y visionado de fotos. Alicia tuvo que sacar varias de sus carpetas porque nada más ver las que había colgado en el salón, su hermano, Helena y Antonio querían ver más. A las nueve decidieron salir a cenar, así que Alicia se cambió las mallas y la camiseta por vaqueros y una camisa. En apenas quince minutos salía de su habitación vestida, peinada, ligeramente maquillada y perfumada.

—¿Nos vamos? —Preguntó nada más entrar en el salón.

—Vamos —contestó su hermano.

Nada más salir a la calle Alicia vio a un sonriente Gonzalo acercándose a su portal. La sonrisa desapareció de su cara nada más ver que Antonio estaba en el grupo que estaba con ella.

—Hola, ¿qué haces por aquí? —Preguntó Alicia dejándole un par de besos mientras veía como él y Antonio se saludaban cordialmente.

—Nada, estaba por aquí cerca. Se me ocurrió pasar e invitarte a cenar pero veo que debí haber llamado antes.

—Nosotros vamos a cenar por aquí cerca, ¡vente con nosotros! —dijo al tiempo que pensaba que debía estar volviéndose loca al invitar a Gonzalo. Cenar con él y Antonio al mismo tiempo no sabía si era una muy buena idea.

—No, déjalo. Ya nos vemos esta semana antes de que te vayas.

—Chicos, id caminando. Ahora os alcanzo.—dijo Alicia sintiéndose culpable por la situación. —.Puedes venir te lo digo en serio. —Repitió cuando Antonio, su hermano y Helena se habían alejado.

—No. No creo que sea una buena idea —dijo Gonzalo—, y que conste que Antonio me cae bien. Eso hace peor esta situación. Sólo vine porque no he sabido nada de ti en todo el día.

—Es que estuve con Beatriz.

—¿Bea? ¿Estuviste con Bea?

—Sí, vino por aquí. Pensé que tú le habías dado mi dirección.

—No, no fui yo. ¿Qué le pasaba?

—Quería disculparse conmigo y, bueno, parece ser que Enrique se ha enfadado con ella. Espero que lo arreglen. Bueno, ya te contaré en otro momento. ¿De verdad no quieres venir?

—¿Te apetece estar entre Antonio y yo? ¿Crees que es una buena idea? —Preguntó recuperando la sonrisa.

—No, creo que no.

—Vale, quedamos esta semana. —dijo acercándose a ella y dejándole un cálido beso en los labios. —Hasta otra, pásalo bien pero no tanto.

—Hasta luego. —contestó ella alejándose de él rumbo a la pizzería.

Nada más llegar Alicia los vio al fondo del local. Andrés le hacía señas desde la mesa. Alicia se sentó junto a Antonio, quien respiró tranquilo al ver que Gonzalo no venía con ella.

****

Andrés y Helena se fueron caminando en dirección contrario a la de ellos. El restaurante estaba a mitad entre las casas de las dos parejas. Antonio y Alicia regresaban paseando tranquilamente hablando de trivialidades. Entre ellos flotaba la imagen de Gonzalo.

—Ha estado bien la cena. —comentó Alicia sin saber qué decir.

—Sí, hacen muy bien las pizzas pero su mousse no está tan bueno como el tuyo.

—Gracias, eso me recuerda que sigo teniendo un par de mousses en la nevera. No sé si siguen estando buenos. ¿Te apetece tomarlo de postre?

—Vale —contestó entrando en el portal.

Antonio abrió la puerta del ascensor y la dejó pasar. No estaba seguro de si Alicia lo invitaba de manera inocente o con toda la intención de pasar un rato con él a solas. No, no perdería la oportunidad de ese rato de intimidad. La excusa del mousse era perfectamente válida. Salieron en silencio del ascensor y continuaron así hasta entrar en casa de Alicia.

—Voy a por los mousses pero si terminamos en el hospital no me lo tengas en cuenta.

—Vale —dijo entre risas Antonio mientras Alicia encendía la luz de la cocina y abría la nevera.

—Parecen estar bien. —dijo oliendo las copas.

—Probemos a ver. —contestó Antonio cogiendo la cuchara de postre que le daba ella y siguiéndola hasta la terraza.

—Hace fresquito pero se está bien.

—Uhm, esto está muy bueno. Insisto que está más bueno que el de mi madre y, que cualquiera que haya probado antes.

—Gracias.

Un par de minutos más tarde ambos habían terminado con el mousse. Alicia sintió un familiar cosquilleo al ver como Antonio le quitaba la copa de la mano y la dejaba junto a la suya sobre la mesa de la terraza.

—Alicia.

—Dime—contestó mientras lo notaba cada vez más cerca.

—Voy a dejarte tomar una decisión. Me mantendré a un lado mientras tú estés indecisa. No quiero agobiarte y yo no quiero crearme falsas esperanzas. Ahora mismo estoy haciendo un verdadero ejercicio de autocontrol para no besarte pero cada vez que lo hago necesito más y más. Pensé que podía jugar a esto pero no puedo. Te quiero demasiado y me estoy haciendo daño a mí y te estoy liando a ti.

—Antonio, yo siento toda esta situación.

—Lo sé. Bueno, mejor me voy o no voy a ser capaz de seguir aguantando este deseo irrefrenable.

Alicia lo siguió por el salón rumbo a la puerta. No sabía lo que sentía. Sí, le estaba constando horrores no lanzarse en sus brazos. Tenía ganas de decirle que dejara de autocontrolarse y la besara.

—Antonio—lo llamó cuando él comenzaba a bajar las escaleras.

—Dime—contestó él notando que el corazón le latía con fuerza.

—¿Vamos a correr mañana juntos?

—Vale. Genial. Nos vemos cuando regrese del trabajo. Buenas noches, que descanses.

—Buenas noches —contestó Alicia viéndolo alejarse mientras ellas cerraba la puerta de casa.

****

Hasta el jueves estaría en Madrid. El jueves volaría bien temprano rumbo a Gran Canaria, donde estaría hasta el martes por la mañana. El martes cogería el barco rumbo a Tenerife. Le habían dado a elegir entre barco o avión, optando por el barco, y así tomar fotos del océano. Ahora sólo faltaba esperar y desear que el tiempo acompañara y no fuera a marearse en el corto trayecto. Según había entendido era una travesía que no llegaba a las dos horas, ya sería mala suerte que marease. Se pasó la mañana buscando información sobre el archipiélago, especialmente, sobre las dos islas capitalinas. Quería tener toda la información posible. Se sorprendió gratamente de la diversidad paisajística que las islas ofrecían. Sí, tenían unas playas impresionantes. Unas islas más que otras, pero también una biodiversidad increíble. Constituyendo una de las zonas templadas con mayor biodiversidad del mudo. Las horas se le fueron viendo fotos, fotos y más fotos, consultando información sobre distintos lugares a los que visitar, conociendo los sitios en los que se iba a quedarse y planificando al más mínimo detalle su viaje. Quería aprovechar los días en ambas islas al máximo. Conocerlas lo mejor posible. Ya que su trabajo le brindaba la oportunidad de estar allí quería aprovecharla al máximo.

****

El teléfono la devolvió a la realidad. El nombre de Gonzalo salía en la pantalla del Iphone. Miró la hora, doce y media, llevaba más de dos horas planificando el viaje. La mañana había pasado sin darse cuenta.

—Hola, Gonzalo, ¿qué tal? —preguntó—No, hasta el jueves no me voy. No, no tengo planes. Vale, ¿a qué hora? Perfecto, me da tiempo de ir. Nos vemos a las dos, sí, sí, donde nos vimos. Vale, hasta luego.

Alicia dejó el teléfono sobre la mesa. Guardó las páginas que había estado consultando. Echó un vistazo a la planificación, que había realizado. —Sí, creo que me da tiempo de ver todo esto, si no ya veré lo que quito. —dijo en voz alta mientras comprobaba el correo electrónico. Ya tenía las reservas de avión, coche, hotel para el viaje. Automáticamente le vino a la mente que aún no había comprado la impresora. Iría esta tarde a por ella tras comer con Gonzalo. Envió su planificación a la revista por si querían algún lugar determinado de las islas, que hubiese pasado por alto, acto seguido apagó el Mac para irse directa a la ducha.

****

Apenas faltaba unos minutos para las dos cuando Alicia llegó al lugar acordado con Gonzalo. Antonio le vino a la mente. Trabajaba muy cerca, exactamente, en el edificio de al lado. Esperó y deseó no encontrarse con él. Le resultaba muy incómodo encontrarse con uno de ellos cuando estaba con el otro aunque fuera para algo tan inocente como comer.

—Puntual, como siempre. —dijo Gonzalo nada más verla frente a la puerta del edificio de oficinas. Decepcionándose al ver que Alicia se acercaba y le dejaba un par de amistosos besos en las mejillas. —¿Vamos? ¿Te apetece algo en concreto?

—No, me da igual. Elige tú que conocerás mejor la zona.

Caminaron durante poco más de cinco minutos hasta llegar a un pequeño restaurante, que comenzaba a estar lleno de los trabajadores de las oficinas. Alicia y Gonzalo se adentraron por el pasillo hasta encontrar libre una mesa para dos. Nada más sentarse se les acercó el camarero que les dijo el menú del día.

—Entonces, te vas el jueves.

—Sí, el jueves por la mañana salgo temprano rumbo a Gran Canaria. Allí estaré hasta el martes. El martes me iré para Tenerife y el sábado por la mañana regreso a Madrid.

—Diez días, ya me gustaría a mí tu trabajo. Y no las largas mañanas de despacho y los aburridos juicios.

—Bueno, se supone que lo elegiste tú, ¿no?

—Sí, cierto. A ver ojo, me gusta mi trabajo, pero me das envidia yendo de aquí para allá.

—No me quejo. De todas maneras, igual en un tiempo termino aburrida. Al fin y al cabo cuando anteriormente trabajé para ellos fueron cosas puntuales. Esta vez el proyecto abarca mucho más lugares. Eso sí, siempre hay un periodo de un par de semanas por medio entre viaje y viaje. Creo que éste es de lo más largos. —dijo callándose para darle las gracias al camarero que les dejaba el primer plato, una humeante sopa de marisco.

—¿Te vas sola? —Preguntó Gonzalo mientras contemplaba salir el humo del plato.

—Sí, solita. Espero no aburrirme.— Alicia sopló la cucharada de sopa, que había cogido, antes de llevársela a la boca. —Hoy he estado cotilleando páginas sobre las islas y son impresionantes. Creo que voy a venir cargadita de fotos. No, no lo creo lo sé. —Concluyó cogiendo otra cucharada.

—Estuve en Gran Canaria de luna de miel.

—No lo sabía, ¿y qué tal?

—Bien, en realidad no vimos mucho. Ana sólo quería estar en la piscina, la verdad, más nos hubiese valido quedarnos en un hotel por aquí.

—Pues sí, irte hasta allá para no salir del hotel me parece una soberana estupidez.

—Ya—dijo antes de comerse una nueva cucharada. —,Alicia —dijo dejando la cuchara en el plato y mirándola a los ojos.

—Dime— contestó notando una punzada en el estómago porque intuía lo que venía a continuación.

—¿Estás enamorada de Antonio?

Peor. Aún era peor de lo que se había imaginado. Volvió a sentir una punzada en el estómago. Escuchó el sonido del móvil en su bolso. Un mensaje. Buscó el móvil mientras intentaba hacer lo mismo con sus palabras y poder contestarle a Gonzalo. Antonio, el mensaje era suyo. Notó que el calor le subía a las mejillas delatando de quién era el mensaje.

Hola, preciosa, ¿a las ocho te viene bien para salir a correr? Besitos.

Perfecto.

Nos vemos entonces.

Gonzalo la observaba leer y contestar a los mensajes teniendo claro que era Antonio el remitente y destinatario de los mismos. Alicia volvió a guardar el móvil y se centró en la sopa. Terminó el par de cucharadas, que le quedaban, en silencio. No sabía qué contestar. Nada más soltar la cuchara en el plato el camarero les trajo el segundo plato.

—Gonzalo, sé que estás esperando mi respuesta pero no sé qué decirte. No sé qué siento. Estoy confundida. Nunca había estado en una situación similar.

—Ya. Lo sé. Sólo quería saber si en el fin de semana había habido algún cambio.

—Ninguno —dijo observando la apetecible trucha.—.Igual este viaje me sirve para aclararme las ideas. Me vendrá bien estar lejos de los dos por un tiempo. Quizás, sea la manera de descubrir a quién hecho más de menos.

—¿Y si es a los dos?—bromeó Gonzalo tras probar el pescado.

—Joder, Gonzalo, también tú me das unas esperanzas. —contestó sin poder evitar la risa.

—Ya sé, ¿recuerdas aquella canción de Aute?

—¿Qué canción?

—Aquella que decía "una de dos o me llevo a esa mujer o entre los tres nos organizamos..."

La risa de Alicia contagió a Gonzalo, los de la mesa de al lado los miraron sin poder evitar sonreír. No sabían que pasaba pero la risa de Alicia era muy contagiosa. Ambos se olvidaron del tema, que los unía y separaba. Alicia le contó cuáles eran los lugares que quería visitar, prometiéndole enseñarle fotos a la vuelta. Tras terminar el postre y el café pagaron y salieron del restaurante. Gonzalo acompañó a Alicia hasta la boca del metro. No iría a su casa. Iría directamente en busca de la impresora. Ya le era imprescindible y necesario volver a contar con una.

****

A las nueve Alicia y Antonio entraban sudorosos en el ascensor tras la larga carrera. Habían corrido en silencio uno junto al otro durante todo el tiempo. Apenas se cruzaron unas pocas palabras para no agotar las energías.

—Sí, es agradable correr en compañía aunque se vaya en silencio. —dijo Antonio.

—Sí, tienes razón.

—¿Te apetece si cenamos juntos? —Preguntó Antonio abriendo la puerta del ascensor.

—Necesito una ducha.

—¡Y yo! ¿Bajas a cenar?

—Uauh, ¿vas a hacer la cena?

—Bueno, veré con qué te sorprendo.

—Vale, en media hora estoy aquí y te hecho una mano.

—¿A dónde? —Preguntó con una pícara sonrisa Antonio haciéndola ruborizar.

—¡No seas tonto! Hala, suelta la puerta antes de que alguien necesite el ascensor.

—Nos vemos ahora.

—Bien.

****

Justo media hora más tarde. Duchada, perfumada y llevando unas cómodas mallas, camiseta y bailarinas se miraba en el espejo recogiénsose el pelo. Sabía que no debía hacerlo porque estaba húmedo pero no soportaba llevarlo pegado a la cara. Se puso las gafas para descansar de las lentillas y bajó a casa de Antonio.

—¿Y bien, con qué me vas a sorprender?

—No me tientes, por favor, o tendré que olvidar mis promesas. —dijo un risueño Antonio. —La verdad es que soy un tanto desastre como cocinero pero algo improvisaré.

—Pero, ¿qué tienes en la nevera?

—No lo sé. —dijo arrancándole la risa a Alicia que lo seguía rumbo a la cocina.

—Está bien eso de invitarme a cenar sin saber qué tienes en la nevera.

—Una berenjena, unos champiñones, un calabacín, dos cebollas, una zanahoria.

—Venga, menos la triste zanahoria, saca el resto y hacemos unas verduras a la plancha. Imagino que te gustan al tener verduras en la nevera.

—Sí, claro.

Alicia y Antonio trocearon la verdura y tras salpimentarla Alicia la fue depositando sobre la plancha eléctrica.

—Espero que la próxima vez que me invites a cenar hagas tú la cena. —bromeó Alicia mientras él sacaba los platos y los colocaba en la mesa.

—Sí, prometido. Algo aprenderé para sorprenderte.

—Eso, sorpréndeme.

—¿De verdad quieres que te sorprenda?--preguntó Antonio dejando los vasos en la mesa mientras Alicia notaba acelerarse el corazón.

—Para serte sincera he de decir que no has dejado de hacerlo desde mi regreso.

—Espero que para bien. —contestó Antonio guiñándole un ojo.

Las horas se fueron entre las agujas del reloj. Cuando se dieron cuenta ya marcaban las doce de la noche así que cual Cenicienta era hora de volver a casa.

—¿Te acompaño? —preguntó Antonio en la puerta.

—No, no te preocupes. Creo que no me perderé.

—Bien. Nos vemos mañana a la misma hora para salir a correr.

—Sí, hasta mañana que tengas dulces sueños. —dijo dejándole un par de besos en las mejillas y aspirando el aroma de su perfume.

—Buenas noches. —contestó Antonio conteniendo su deseo de abrazarla y besarla mientras una idea le venía a su mente. Sí, ella quería sorpresa, pues, la sorprendería.

Nada más llegar al despacho puso en marcha su plan. Tras reunirse con su jefe directo y tener su aprobación Antonio llamó a Andrés, necesitaba su ayuda para seguir adelante con lo que se había propuesto. Andrés estaba eufórico con la idea de su amigo "ya era hora que te pusieras las pilas, colega" le dijo nada más terminar Antonio de contarle lo que había pensado. "Mi hermana va a alucinar", eso esperaba Antonio. Ahora sólo faltaba que Andrés culminara su misión con éxito para él llegar al tercer punto de la misma. Alicia quería una sorpresa pues la tendría. Tras colgar el teléfono y navegar en un par de páginas volvió a la realidad del día a día. Hasta la noche no podría seguir con su plan así que era hora de poner los pies en la tierra y comenzar a trabajar.

****

Alicia había llamado a Beatriz. Quería saber cómo estaba, qué había pasado con Enrique. Ahora que había recuperado a su mejor amiga no quería volver a perderla. Tras una breve charla telefónica quedaron para tomar café por la tarde. Tras preguntarle a Beatriz si el café, donde una década atrás se reunían seguía en pie, quedaron allí a las seis de la tarde.

—Hola, Andrés, ¿qué pasa? ¿Comer juntos? Vale, ¿quieres que nos veamos en algún sitio o te vienes por casa? Vale, te espero sobre las dos. Hasta luego.

Andrés había comenzado el plan de acercamiento. Necesitaba ver a su hermana para recabar toda la información, necesitada por Antonio, para poner su plan en marcha. No podía quitarse la sonrisa de la cara. Sabía que su hermana no se podía imaginar ni remotamente lo que Antonio había ideado y, él estaba encantado con este cambio de actitud en su amigo. Él siempre supo que Antonio estaba enamorado de su hermana. Era imposible no percatarse de cómo la miraba, de cómo le dolía verla con otros chicos. Nunca imaginó que el motivo por el que Antonio no había actuado no era otro, que un estúpido código ético de cuando tenían quince años.

Poco tiempo le llevó a Alicia instalar la impresora. Nada más ponerla en marcha imprimió toda la documentación del viaje, así como la planificación que se había hecho, una especie de hoja de ruta a seguir en ambas islas. Buscó en internet fotos del hotel en el que se quedaría. Quedó encantada. Estaba enclavado en la playa de Las Canteras, playa urbana por excelencia. Nada más ver las imágenes de la playa quedó enamorada de ella. El hotel tenía buena pinta, parecía estar muy bien pero casi le daba igual sólo el lugar donde estaba valía la pena, fuera mejor o peor. Dejó toda la documentación sobre la mesa y se fue directa a la cocina. Quería comprobar lo que tenía en la nevera para si no bajar a comprar y preparar la comida. Sí, tenía todo lo necesario. No iba a complicarse la vida. Le haría a su hermano su comida favorita. Unos ricos escalopes. Sólo necesitaba bajar a por el pan.

Se miró en el espejo. Estaba bien. Cogió el dinero y las llaves y bajó un momento a la panadería que tenía justo frente a su casa. Bajó y subió por las escaleras porque nada más salir de casa se llevó la sorpresa de encontrarse con el ascensor averiado. Al regresar de la panadería se encontró con la vecina del primero. Una señora mayor que intentaba subir el carro de la compra por las escaleras. Enseguida se lo quitó de las manos dejándoselo en la puerta de la casa. Menos mal que aquella señora vivía en el primer piso y no en el quinto como ella.

—Gracias, guapa, no vuelvo a salir a la calle hasta que no lo arreglen. ¿Vives aquí desde hace poco, verdad?

—Sí, apenas hace una semana que me he mudado.

—Encantada de conocerte. Me llamo Amalia y cuando necesites algo ya sabes dónde encontrarme.

—Yo soy Alicia, gracias y lo mismo le digo.

—No, gracias a ti, que si no es por ti aún hubiese estado subiendo el carro.

Alicia se despidió de su vecina y retomó la subida de las escaleras hasta su casa. Al llegar al cuarto y toparse con la puerta de Antonio el corazón se le aceleró. ¿Cómo era posible que sólo viendo la puerta de su casa se pusiera nerviosa? De pronto notó hasta su olor, el aroma de su perfume entremezclado con el de los cigarrillos.

—Buenos días, preciosa.—Escuchó detrás suya dando un salto de la impresión. —.Perdona, no era mi intención asustarte.

—Hola—Saludó girándose y topándose de lleno con un sonriente y enchaquetado Antonio. —¿Qué haces aquí?

—Vivo aquí, ¿lo recuerdas? —Bromeó a sabiendas que hablaba de la hora.

—¡Qué gracioso! Ya, ya sé que vives aquí pero no es habitual que estés a esta hora.

—He venido a buscar una documentación que me dejé esta mañana olvidada y ya me vuelvo. ¿Nos vemos esta tarde?

—Sí, bueno, no lo sé. He quedado con Beatriz a las seis. Te aviso si la cosa se alarga.

—Vale. Bueno, me encantaría quedarme contigo pero he de volver al trabajo.

—Hasta luego —dijo Alicia siguiendo su camino con el pulso acelerado.

****

—Entonces te vas el jueves a las nueve menos cuarto de la mañana, ¿y con qué compañía vuelas?

—Iberia.

—¿Quieres que te lleve al aeropuerto? —preguntó Andrés.

—No te preocupes, iré en metro.

_--No, no me preocupo pero es una tontería que vayas en metro pudiéndote acercar. Te ahorras el viaje en metro. No se hable más, vendré a recogerte.

—Está bien, cuando te pones en plan hermano mayor no hay quién te lleve la contraria.

—Y en qué hotel te quedas, ¿lo sabes?

—Sí, Best Western Plus Cantur, ¿por?

—No, porque un compañero del trabajo está planeado irse a Gran Canaria. Le comenté que te ibas esta semana para allá y me preguntó si sabía hotel y qué tal estaba. Está organizando el viaje por su cuenta y no conoce nada de la isla.

—Bueno, pues te pasaré toda la información cuando venga. Yo lo he visto en internet y la verdad es que tiene muy buena pinta. No está en primera línea de la playa pero tampoco es lo que yo estaba buscando. Eso sí, he visto que la playa es impresionantemente bonita.

—Ya me enseñarás fotos en primicia a la vuelta. ¿Y allí te recogen o vas por tu cuenta?

—No, me han alquilado un coche para moverme para allí, lo recojo nada más llegar al aeropuerto. ¡Espero no perderme!

—Ya verás que no. Oye estos escalopes están riquísimos. Hermanita, todo un detalle por tu parte hacer mi comida favorita. ¿Y hasta cuándo estás en Gran Canaria?

Alicia estaba extrañada. Pensaba que su hermano había quedado con ella para acribillarla a preguntas pero no precisamente sobre su viaje. Él mismo, días atrás le había dicho que tenían una conversación pendiente y, sin embargo, no le había nombrado a Antonio para nada. Alicia estaba aliviada porque, la verdad, es que no sabría qué decirle cuando ni ella misma se aclaraba con sus sentimientos. Prefería estar hablando sobre su viaje, estar contándole lo que tenía planeado visitar en las islas, cuántos días estaría en ellas y quedar con él para que la llevara y recogiera. Andrés le hizo darle hasta el número de vuelo de vuelta para tenerlo ya para irla a buscar al aeropuerto.

—Bueno, ¿y qué me cuentas? —dijo Andrés cambiando de conversación.

—¿De qué?

—¿De qué? ¿De qué va a hacer? De ti, Antonio y ese otro chico, ¿Gonzalo? — preguntó Andrés. No, no se iba a librar del interrogatorio a pesar de todo. —. Ayer me llamó mamá. Parece ser que la cotilla de la vecina te había visto con un chico en el parque. —dijo entre risas viendo la cara de su hermana que se encendía. No sabía si de la vergüenza o de ira.

—Lo sabía. Sabía que iba a ir con el cotilleo.

—¿Y?

—Uff, Andrés, no lo sé. Estoy confundida. Espero que este viaje me ayude a decidir.

—Sí, te ayudará.

—Por...

—Por nada, en los viajes siempre se aprende algo.

—Ya. ¿Flan?

—Sí, claro

—No pienses que los he hecho yo. No son caseros. No esperaba invitados.

—Ooooh. Bueno, otro día me haces un delicioso postre. A la vuelta de tu viaje para ponerme al día de todo y contarme tus aventuras. —dijo entre risas.

Nada más salir de casa de su hermana Andrés llamó a Antonio. Tenía que decirle que la operación había ido sobre ruedas. Tenía toda la información que necesitaba para seguir adelante con el plan. Antonio estaba entusiasmado con todos los datos facilitados por Andrés. En seguida se puso a buscar vuelos y a contactar con los hoteles. Quería dejar todo cerrado cuanto antes, no fuera a ser que tras tanto planear todo se quedara en nada. Una hora después tenía toda la documentación impresa y guardada en su maletín. Sí, ahora ya era definitivo se iba de vacaciones a Canarias. Sólo esperaba que su acompañante, además de sorprenderse, se alegrara de compartir viaje con él.

****

No me esperes. Aún estoy con Bea. Nos hemos liado a hablar. Besitos.

Casi mejor. Me he liado esta tarde y sigo en el despacho. Besos.

Alicia se sintió decepcionada con aquella respuesta. Antonio se había conformado y no había hecho nada por verla. ¿Por qué me siento así?, pensó al sentir la punzada de decepción al ver la conformidad de Antonio.

—¿Gonzalo o Antonio? —preguntó Beatriz.

—El segundo. Los dos corremos. Ayer salimos juntos. Siempre es mejor salir en compañía que solo, le he dicho que no estaría a tiempo pero él tampoco podía.

—Decepcionada te veo. —dijo Alicia mirándola fijamente y comprobando la cara de desilusión mostrada por su amiga.

—Pues, no lo sé. Bea, me siento tan confundida con estos dobles sentimientos que tengo.

—Alicia, igual Gonzalo es sólo una asignatura pendiente y estás enamorada de Antonio.

—¿Tú crees?

—No lo sé, es sólo algo que se me ha pasado por la mente ahora. Igual al no poder haber estado con él años atrás tenías esa espina clavada.

—¿Crees que eso es posible?

—Sí.

—Pues, hablando claro, es una mierda. No quiero jugar con los sentimientos de nadie.

—Eso lo sé yo y ellos también. Nadie que te conozca dudaría de ello aunque yo metiera la para hace nueve años.

—Olvídate de eso ya.

****

Alicia regresaba de correr. No quería dejar de hacerlo. Nada más llegar a casa se cambió de ropa y salió a correr. Al bajar a la calle no pudo evitar mirar las ventanas del piso de Antonio. Estaban apagadas. Aún no había regresado a casa. Al cruzar a su acera volvió a mirar las ventanas del cuarto "c". Seguían apagadas. Aún no había regresado Antonio. Alicia cruzó la calle sintiendo un pinchazo en el estómago. ¿Qué haces espiando sus ventanas, Alicia, escuchó decir a sus pensamientos. Entró en el portal a oscuras y al cerrar la puerta una mano se lo impidió.

—Hola, preciosa, ¿has ido a correr sin mí?

—¡Hola! —Una amplia sonrisa se dibujó en su rostro. —Como no estabas salí sola. No sabía a qué hora volvías.

—Acabo de salir ahora. Me lie esta tarde con un tema personal y me ha tocado quedarme hasta más tarde para terminar unos temas. —dijo Antonio abriendo la puerta del ascensor. —¿Te apetece que veamos una película?

—¿Película?

—Sí, no sé si ponen alguna esta noche o alguna serie. No me apetece estar solo y estaría bien gandulear en compañía delante de la tele.

—Pues, no sé.

—¿Qué no sabes? ¿En tu casa o en la mía? Anda, pido una pizza y cenamos tranquilamente.

—Vale pero dame media hora para ducharme, que estoy sudada de la carrera.

—Sudada pero guapa —dijo Antonio saliendo del ascensor. —¿En tu casa o en la mía?

—Hoy toca la mía.

—Vale, me ducho y llamo al Telepizza. En media hora subo a tu casa para que te dé tiempo de estar limpita.

—Ok —contestó notando como su corazón volvía a ir acelerado con la sencilla idea de volver a compartir el tiempo con Antonio.

—Te veo en media hora. —dijo guiñándole un ojo y cerrando la puerta del ascensor.

Antonio entró en casa animado. Sí, todo iría sobre ruedas. Sabía que esta vez estaba haciéndolo bien. Cada vez entendía mejor los ojos de Alicia y estaba vez tenía claro que ella sentía lo mismo que él o, al menos, estaba comenzando a sentirlo. Su idea de nada de besos estaba surtiendo efecto. Ahora sólo esperaba que la segunda parte de su plan triunfara.

****

La casa estaba completamente a oscuras. Aún no había amanecido. Le tocaba madrugar. Hoy salía directa a Gran Canaria. Apagó el despertador y se levantó de la cama. Notó el fresquito de la mañana nada más salir de debajo de las sábanas. Encendió la luz de la mesita de noche y se fue directa al baño. Quería darse una ducha para terminarse de despejar. —¡Ni las calles están puestas aún! —dijo de camino al baño. Lo que no podía imaginarse es que, justamente, bajo sus pies aquella situación se repetía. Antonio comenzaba sus vacaciones. Había conseguido coger las dos semanas que le debían aún de sus vacaciones. Él también había madrugado. En realidad, apenas había pegado ojo. Estaba nervioso. Muy nervioso. Sabía que se la estaba jugando. Estaba apostando muy fuerte y no sabía si su caballo era el ganador. Sí, estos días se había topado con una Alicia desconcertada ante su actitud. Casi podía decir que era una Alicia a la espera de sus besos. Una Alicia que parecía ir decantándose por él pero no estaba del todo seguro.

Había pasado bastante tiempo con ella. La disculpa de salir juntos a correr le había ofrecido la oportunidad de alargar las horas con ella. Cenar juntos. Ver la tele juntos. Él cada día tenía más necesidad de estar con ella y ella parecía estar más cómoda con él. —Pero ¿y si sólo me ve como a un amigo, un buen amigo? Antonio, igual has sido osado con este plan. — dijo mientras sentía caer la cálida agua de la ducha. —.A lo hecho pecho, colega. Ahora ya no es hora de arrepentimientos. En breve sabrás si has metido la pata.

A las siete y media Andrés aparcaba el coche justo delante de la puerta. Había tenido suerte, justo entrando en la calle salía un coche. Un vecino madrugador le había regalado ese lujo de aparcamiento. Envió mensaje a su hermana y a Antonio, avisándoles que estaba abajo. Antonio fue el primero en aparecer. Andrés no pudo evitar reírse al ver a su amigo. Estaba hecho un flan. Abrió el maletero para ir acomodando la maleta.

—¿Nervioso por el vuelo? —bromeó Andrés.

—Bien sabes que no.

—Ya imaginaba. —dijo sin poder evitar la risa floja.

—¿Te ríes de mí?

—Nooo, ¡qué va! Me rio contigo.

—¡Serás capullo! —dijo riendo Antonio.

Antonio notó que el corazón se le paralizaba al ver a una sonriente Alicia en la puerta arrastrando su trolley y cargada con una mochila, en la que intuía guardaba su equipo de fotografía. Además llevaba un maxibolso. ¿Qué demonios llevarán las mujeres en el bolso?, pensó mientras ella se acercaba.

—Buenos días, ¿a dónde vas tan temprano? —le preguntó Alicia dándole un par de besos. —¡Y en vaqueros! ¿Han cambiado el traje y chaqueta por vaqueros y cazadora en el despacho? Así me gustas más, que lo sepas. —bromeó sin imaginarse nada de nada.

—No, no voy a la oficina. —comentó Antonio bajo la atenta mirada de Andrés, que no quitaba ojo mientras guardaba el equipaje de su hermana. —Estoy de vacaciones.

—¿Nos vemos todos los días y no me habías comentado nada de tus vacaciones? ¿Y para qué madrugas tanto con lo bien que se está en la cama a esta hora?

—Ya, pero es que me voy unos días de viaje.

—¡No me habías dicho nada!¡Qué calladito te lo tenías! De haberlo sabido te hubiese dicho que me acompañaras. —dijo una inocente Alicia mientras su hermano casi no se pillaba los dedos con la puerta del maletero por no querer perderse la conversación.

_¿Te gustaría que fuese contigo? —preguntó Antonio notando sus pulsaciones acelerarse por momentos.

—Claro, siempre es mejor viajar en buena compañía.

—Cierra los ojos.

—¿Qué? —preguntó Alicia sin entender nada.

—Cierra los ojos un momento. —comentó Antonio sacando su reserva de vuelo.

Alicia sintió las frías manos de Antonio coger las suyas. Tenía ganas de abrir los ojos pero era obediente. Notó una punzada en el estómago. Un revoloteo de mariposas comenzaron a adueñarse de su estómago. Deseaba que la sorprendiera con un beso. Hacía días que tenía unos enormes deseos de besarlo. Desde su apasionado beso en el parque, mientras paseaban a Rubens, no había habido ningún acercamiento entre ellos. Alicia notó que Antonio le dejaba algo en las manos. ¿Qué estaba pasando? Notaba la mirada de Antonio incluso la de su hermano.

—Ya puedes abrir los ojos. —dijo Antonio.

—¿Qué es esto?

—Míralo. Ya sabes que tus deseos son órdenes para mí.

Alicia miró la documentación. Era una reserva de vuelo. Era un viaje a Gran Canaria. De pronto su cerebro comenzó a atar cabos. La comida con su hermano. Su interrogatorio sobre vuelos, hoteles, coches. ¡La había engañado y bien engañado! ¡No se había dado cuenta de nada! No pudo evitar la risa.

—Sois unos cabritos, especialmente tú Andrés que me mentiste. ¿De verdad te vienes?

—Sí— contestó Antonio mirándola fijamente a los ojos. —¿Te molesta?

—Para nada, me encanta. Pero, sabes que voy a trabajar, ¿verdad? Y que te voy a tener de un lado para el otro. ¿Te vienes también a Tenerife?

Antonio asintió moviendo la cabeza. Comenzaba a respirar tranquilo. Su corazón comenzaba a relajarse. No se había equivocado. Ahora sólo faltaba lograr no sólo pasar esos días juntos sino lograr un acercamiento.

—Tortolitos, nos vamos, que los dejo en Barajas y me he de ir al trabajo. —dijo Andrés subiéndose al coche.

El rostro de Alicia mostraba una bonita y sincera sonrisa. Sí, no podía negar que aquella sorpresa le había gustado. Antonio la había sorprendido gratamente. Estaba emocionada. Emocionada por el viaje, por el inicio de su nuevo trabajo, por ir a conocer sitios nuevos y por conocerlos al lado de Antonio. Sí, no se le ocurría nadie mejor con quien compartir aquel viaje. Vio los ojos de Andrés observándola por el retrovisor. Ella le enseñó la lengua. Sus miradas se comunicaron sin necesidad de las palabras, tal y como siempre lo habían hecho. Andrés los dejó en la puerta de la terminal. Los ayudó a sacar las maletas y tras abrazar a su amigo del alma se abrazó a su hermana.

—No lo hagas sufrir mucho. —le susurró al oído.

—Te lo prometo. —contestó dándole un par de besos.

Andrés subió al coche. Antes de arrancar los vio acercarse a la puerta. Antes de atravesar la puerta de cristal Antonio y Alicia se giraron para despedirse de Andrés. Lo vieron alejarse y entraron en la terminal. Ambos sintieron un cosquilleo apoderarse de ellos. Se sonrieron tímidamente y caminaron hasta el mostrador asignado, donde comenzaba su camino...

No tuvieron que hacer cola para facturar las maletas. Nada más llegar los atendieron. Pidieron los asientos juntos y se encaminaron rumbo al control de pasajeros. Ambos odiaban esa parte del recorrido especialmente Alicia, que iba cargada con el equipo de fotografía. Tras dejar todo en las bandejas, pasar por el control y volver a ponerse cinturones, botas y chaquetas comprobar que la puerta de embarque seguía sin estar asignada fueron a tomar un café. Ambos estaban sin desayunar y necesitaban una buena dosis de cafeína.

—Verdaderamente me has sorprendido. —comentó Alicia tras darle un sorbo a su humeante café con leche.

—Espero que gratamente. —comentó Antonio mirándola fijamente a los ojos.—¿Cómo puedes beber esto si está ardiendo?

—Me gusta calentito —dijo Alicia—y sí, muy gratamente, ¿por qué no me lo habías dicho?

—El otro día me dijiste que te sorprendiera y bueno ¿lo he conseguido, no?

—¡Y tanto! Me alegra que vengas conmigo. La parte que menos me gusta de mi trabajo es viajar sola.

—¿Eso quiere decir que te hubiese dado igual yo o digamos ...

—Gonzalo— concluyó Alicia ante los atentos ojos de Antonio. —.Creo que no.

—Vaya— contestó Antonio sintiendo una punzada de alegría. Igual sí estaba logrando lo que quería. Igual su táctica estaba dando sus frutos. Antonio acercó su mano a la de Alicia y la acarició. Ambos las apartaron rápidamente porque notaron una descarga con el simple contacto de la piel.

—Uauh, ¿tú has notado eso? —preguntó Antonio.

—¡Y tanto! —contestó sacudiento su mano antes de tomarse el último sorbo de café con leche. —Cualquier día provocamos un cortocircuito.

—Uhm, me gusta la idea.

Alicia notó que el rubor le inundaba las mejillas. Ella había hecho un comentario inocente, sin pensar en nada, pero la respuesta de Antonio no lo era. Antonio no pudo evitar la risa al ver como Alicia se ponía del color de su blusa.

—Te veo en la puerta de embarque que necesito pasar por el baño. —dijo Alicia levantándose y cogiendo sus cosas.

—Vale.

****

Alicia pasó a su asiento. Sentándose junto a la ventanilla mientras Antonio se sentaba a su lado. Sólo se veía la lluvia al otro lado del cristal. Esperaba que Gran Canaria no los recibiera con un cielo gris y lluvioso. Esperaba que las islas les diera la bienvenida dando por cierto el apelativo de Islas Afortunadas, de su seguro de sol y cálidas temperaturas. Alicia respiró profundamente tras abrocharse el cinturón de seguridad. De pronto se sintió invadida por los nervios. No por el viaje. Nunca le había dado miedo volar. Siempre se había sentido segura en los aviones. Los nervios eran por la incertidumbre de lo que le deparaba aquel viaje. Aquel cambio de sentido en su viaje. Ya no era un simple viaje de trabajo. Ya no era un viaje de buscar lugares y tomar fotos. No era un sencillo viaje para escribir un artículo para la revista. Era mucho más que eso y sintió que los nervios se apoderaban de ella.

Antonio miró a Alicia de reojo. Estaba más nervioso de lo que quería y aparentaba. Sí, la había sorprendido. Sí, había dicho claramente que lo prefería a él pero seguía sintiendo terror. Tenía miedo a que ella no sintiera lo mismo que él. Él no quería unas vacaciones con una amiga especial, él la quería a ella. No quería una amiga. Sabía que ya no había marcha atrás, a partir de ahora o era todo o nada. Él ni quería ni podía conformarse con la mitad del vaso. No quería medias tintas. Ya no podía conformarse siendo su amigo.

—Bueno, dos hora y veinte minutos nos separa de nuestro destino. Lo bueno, es que ganamos una hora en el camino. —comentó Alicia mientras el avión tomaba pista.

—No me acordaba de la hora que ganamos. —dijo Antonio clavando sus pupilas en las de ella. Necesita averiguar sus pensamientos, sus sentimientos, sus deseos.

—Y bien, imagino que nos quedamos en el mismo hotel.

—Sí, el mismo hotel.

—Ya no sé si preguntar si en la misma habitación.

El silencio se hizo entre ellos mientras la azafata explicaba, cómo abrocharse el cinturón de seguridad y ponerse las mascarillas, justo junto a ellos. Ambos prestaron atención como si nunca hubiesen visto las explicaciones, como si de verdad les interesara saber dónde estaba el chaleco salvavidas. La azafata recogió sus utensilios y fue a sentarse justo antes que el avión comenzara a ganar velocidad y notaran como las ruedas no tocaban la tierra. Alicia miró por la ventanilla. No hacía mucho que había sobre volado Madrid. ¿Cómo era posible que hubiesen pasado tantas cosas en un mes? Nunca se hubiese imaginado todo lo que le iba a pasar a la vuelta de su larga estancia en Nueva York. ¿Quién le iba a decir que iba a tener a dos hombres luchando por ella? ¿Cómo iba ella a imaginarse que Gonzalo y Antonio quisieran de ella algo más que su amistad?

—No, no compartimos habitación. —dijo Antonio mientras Alicia se giraba hacia él. —.A no ser que te dé miedo dormir sola. —continuó diciendo intentando bromear. —. Y creo que éste va a dormir un poco o, al menos, lo voy a intentar porque anoche no pegué ojo.

—¿Pensando en el vuelo?

—No precisamente. —contestó acariciándole la mano derecha.

Alicia no dijo nada. Sabía de lo que hablaba. No hacía falta dar explicaciones. Lo observó acomodarse en su butaca y cerrar los ojos. Ella rebuscó en su bolso hasta encontrar su libro electrónico. Leería un rato mientras su compañero dormía. Encendió el libro y eligió lectura. Las letras de la primera página se entremezclaban. Parecía que se movieran entre líneas con intención de crear otras palabras. Nada. No podía concentrarse en la lectura. Miró a Antonio. Parecía estar durmiendo plácidamente. Se detuvo a contemplarlo. ¿Cómo era posible que nunca antes se hubiese sentido atraída por él? Igual yo también me censuraba a mí misma con algún tipo de código de honor, de no liarse con los amigos de tu hermano, pensó sin poder evitar esbozar una sonrisa. Alicia no pudo reprimir el impulso de pasar sus dedos por el pelo de Antonio. Apagó el libro. No estaba escrito que leyera. Se acurrucó junto a Antonio. Apoyó la cabeza sobre su brazo y cerró los ojos.

Antonio notó la calidez del cuerpo de Alicia apoyado sobre su brazo. El afrutado aroma de su pelo lo despertó. Sacó el brazo de debajo de la cabeza de Alicia, acomodó la cabeza de ella sobre su pecho y pasó el brazo por encima de sus hombros para poder abrazarla. Alicia sintió el brazo de Antonio y se acurrucó mejor mientras se agarraba a los dedos de él notó un cálido beso en su cabeza. Cerraron los ojos. Durmiendo durante todo el trayecto.

Alicia y Antonio abrieron los ojos al escuchar la voz del capitán comentando que en breve llegarían al aeropuerto de Gran Canaria. Alicia vio que el cielo les regalaba un bonito y limpio color azul. Su mano seguía aferrada a la de Antonio. Le apetecía quedarse en la misma posición pero debía colocarse bien antes de aterrizar, tal y como mostraba la señal luminosa, y la voz de la azafata por megafonía. Una vez incorporados en sus asientos ambos cruzaron sus miradas. Se sentían relajados. Ambos habían dormido como hacía tiempo no lo hacían.

—Buenos días— le susurró Antonio al oído tras besarla cálidamente en los labios.

Una hora más tarde Alicia y Antonio salían del aeropuerto. Antonio se había sorprendido gratamente con la organización de Alicia, la cual traía preparado el Smartphone con las direcciones del hotel y de todos los sitios que quería visitar en los siguientes días. Las indicaciones del móvil apenas les eran necesarias. La autovía indicaba perfectamente el camino a seguir. Bien diferente sería una vez llegaran a la capital de la isla, Las Palmas de Gran Canaria, ahí seguro que les sería más necesario. Antonio sintonizó la música en la radio del coche. Ambos iban encantados con el tiempo, Gran Canaria los había recibido con un impresionante cielo azul y unos veintiún grados. No les hacía falta la chaqueta, al menos, por el momento no era necesario. El tráfico fue aumentando al entrar en la capital. Antonio no paraba de mirar al mar, esa era una de las grandes diferencias con Madrid. Tener el mar tan cerca, oler el salitre, ver las gaviotas revoloteando en la costa.

Sí, las explicaciones del GPS del móvil comenzaron a ser necesarias una vez ya dentro de la ciudad. Imprescindible seguirlas para llegar al hotel. Alicia sabía que tenía parking reservado pero éste no estaba dentro del hotel. Tendría que pedir la tarjeta del mismo una vez instalados en el hotel, así que nada más tener localizada la calle comenzaron a dar vueltas para encontrar un sitio donde aparcar. Complicado, la zona era peatonal.

—Allí está saliendo uno. —dijo Antonio señalando un coche que salía de zona azul en una de las calles paralelas al hotel.

Alicia dio gracias al aparcamiento encontrado. Ya empezaba a estar cansada de dar vueltas y más vueltas alrededor, sin saber muy bien por dónde ir. Al salir del coche tuvieron que orientarse, tras tanta vuelta ya no sabían muy bien dónde estaban y dónde habían dejado el hotel. Cinco minutos después subían la escalera rumbo a la recepción del hotel. Aún no eran las doce así que las habitaciones no estaban disponibles. Tras registrarse en el hotel, dejaron las maletas en consigna y salieron a tomar un café. Dirigieron sus pasos a la playa, no estaban en primera línea pero unos escasos metros los separaban del paseo marítimo.

Nada más llegar a la avenida de la playa Alicia quedó encantada. Las fotos vistas en internet no le hacían justicia. No lo pudo evitar, sacó su cámara y comenzó a sacar fotos a todos lados. Era impresionante, poder disfrutar de aquella playa en medio de la ciudad, eso para alguien de Madrid, como ella, era impensable. La marea estaba baja dejando ver la barrera natural que presidía la playa. Alicia se fijó en la cara de Antonio, estaba tan encantado como ella con el espectáculo. Le sacó unas cuantas fotos sin que él se diera cuenta de ello.

—Es verdaderamente muy bonita. No sé qué nos va a ofrecer la isla pero sólo por ver esta playa vale la pena venir.

—Sí, la había visto en fotos pero no es lo mismo. ¿Ves aquella montaña que se ve al fondo?

—Sí.

—Es el Teide.

—¿El Teide? ¿Pero, no está en Tenerife?

—Sí, ¿a qué parece que está ahí mismo? Tenemos que recorrernos la playa.

—¿Estará buena el agua?

—Antonio, te recuerdo que esto es el atlántico así que dudo que esté apta para el baño.

—Pues, mira aquellas señoras haciendo aquagym. Joder, da envidia ver a la gente hacer deporte por aquí y no, nosotros corriendo por medio de la calle.

—Esas mujeres seguro que están acostumbradas pero si quieres probar el mar es libre. — dijo riendo —.Yo no sé si seré tan valiente. ¿Vamos a tomar un café?

—Sí —contestó —,espera un momento. —dijo agarrándola por la cintura. —Alicia, yo

—Antonio, cállate y bésame de una vez. — contestó Alicia interrumpiéndolo y pasándole los brazos por el cuello mientras Antonio la abrazaba y besaba sin poder evitar una sonrisa.

Caminaron abrazados hasta llegar a una terraza. Habían pasado unas cuantas pero estaban tan bien que siguieron caminando durante un rato hasta que decidieron sentarse. Enseguida vino el camarero a tomarles nota.

—¿Por qué me miras así?

—Has jugado conmigo. —comentó Alicia risueña.

—¿Jugado? —Preguntó divertido.

—Sí, sí, has estado una semana haciéndome desear que me besaras, lo has hecho intencionadamente.

—Sí, del todo, soy culpable. — Rio Antonio. —¿Ha funcionado? —Preguntó antes de volverla a besar.

—¿Y tú, qué crees? —comentó mientras el camarero les servía los cafés. —Gracias.

—Pero, mi pregunta ahora es —dijo mirándola fijamente a los ojos. —,¿es deseo o algo más?

—Te juro que esto no es sólo deseo, que no eres un hombre objeto. —dijo estallando en carcajadas.

—Mira que eres tonta. —contestó despeinándola.

—Más grave es lo tuyo por gustarte una tonta.

—Ya, ¿qué le vamos a hacer? ¿Pero y a ti te gustan los tontos a los que nos gustan las tontas? —preguntó acercando su cara a la de ella.

—¿Acaso lo dudas? —preguntó antes de volver a besarlo.

****

Alicia no dejaba de sacar fotos aquí y allá. Se enamoró de la plaza de Santa Ana flanqueada por los cuatro costados por impresionantes edificios. Las Casas Consistoriales, el Palacio del Obispo y la Catedral de Santa Ana, mandada a construir tras la conquista de Canarias por los Reyes Católicos. La catedral, fiel reflejo de los distintos estilos arquitectónicos presentes en los casi cuatro siglos que se tardó en construir. Una vez dentro de la catedral entraron el Patio de los Naranjos y de allí al museo sacro para disfrutar de la obra de los maestros flamencos. Nada más descubrir el ascensor instalado en el ala sur de la catedral compraron la entrada para subir a ver las impresionantes vistas de la bahía de la ciudad. El disparador de la cámara de Alicia no dejaba ni un solo click al azar. Alicia no podía parar de fotografiar a un lado y al otro, eso era la bueno de las cámaras digitales, poder tomar fotos y más fotos. Luego ya tocaría pararse a seleccionar las que verdaderamente valían la pena. Entre disparo y disparo de su cámara Alicia notaba los propios de Antonio, el cual cargado con su móvil de última generación tampoco dejaba de sacar fotos, en casi todas salía ella cámara en mano.

Nada más abandonar la catedral callejearon por las calles del barrio de Vegueta. Ambos se enamoraron de sus calles empedradas, de sus casas coloniales, sus patios y sus fuentes. Caminaron hasta llegar a la Casa Museo de Colón, gratamente sorprendidos por ser de entrada gratuita recorrieron sus salas, sus patios. No quedando ni un único rincón por fotografiar. Alicia miró la hora, su reloj marcaba las tres y media, debía restar una hora, pero pensó que era normal el rugido de sus tripas. Salieron de la Casa Museo de Colón directos a algún lugar donde comer y descansar un rato del largo paseo. Alicia notó los dedos de Antonio buscando los suyos. La mano de Alicia le salió al encuentro mientras sus labios esbozaban una complaciente sonrisa de bienvenida.

—¿Cuántas fotos has sacado?

—Uff, no lo sé. Ya me tocará hacer una criba de las mejores para el reportaje pero sé de alguien que no se ha quedado atrás. —dijo sonriente. —.Dame un minuto. —dijo sacando el mapa de la ciudad que llevaba en el bolso. Quería comprobar si iba bien encaminada hacia el restaurante recomendado por la recepcionista del hotel.

Una vez en el restaurante se dejaron aconsejar por el camarero. Papas arrugadas con mojo picón, ¡cómo no, estando allí!, ropa vieja, cochinillo y diferentes platos para conocer los sabores de aquella tierra, que tanto les estaba gustando. Alicia tomó nota de los diferentes platos y, por supuesto, su cámara los inmortalizó. Alicia guardó la cámara era el turno de disfrutar de la comida y del vino, que el camarero les había recomendado.

—Esto está muy bueno. —dijo Antonio al probar las papas arrugadas.

—Sí, sí que está bueno, a eso se le une el hambre que tenía ya. —Bromeó Alicia mientras disfrutaba de un sorbo de vino. —. Yo con una copa voy de sobra que esta tarde nos toca más paseíto fotográfico.

—¿Vamos a seguir por aquí?

—Sí, al menos un par de horas más. Tengo en mi planning, la calle mayor de Triana, que debe estar muy cerca de aquí y varios sitios de los alrededores. Luego ya podemos irnos al hotel quiero ir a la playa esta noche. Podríamos llegarnos hasta el auditorio.

—Creo que tras estas vacaciones voy a necesitar otras. —bromeó Antonio acariciándole la mano a Alicia.

—Es que a pesar de no parecerlo yo estoy trabajando. —comentó Alicia mientras jugaba con los dedos de él y lo veía acercarse para besarla.

Tras disfrutar de un delicioso mousse de gofio y rematar la comida con el café se despidieron de los camareros. Alicia pidió una tarjeta del restaurante y, entonces sí dijo que estaba haciendo un reportaje solicitando permiso para fotografiar el interior del restaurante. Se despidieron del personal del restaurante y cogidos de la mano siguieron rumbo a Triana. Disfrutaron de la Plaza Cairasco, el Gabinete Literario, la Iglesia de San Francisco de Asís. Callejearon por la zona como cualquier pareja, sus manos entrelazadas sólo se soltaban para Alicia poder sacar fotos aquí y allá. Sus risas cómplices se mezclaban con la alegre algarabía de la gente que paseaba por la calle comercial.

—Bueno, creo que tengo fotos más que de sobra de la zona, ¿te apetece tomar algo? —Preguntó Alicia mientras notaba los brazos de Antonio acercarla hacia él. —Acabo de darme cuenta de una cosa.

—¿De qué? ¿Has olvidado fotografiar una hormiga que subía por la pared del Museo Canario? —Bromeó Antonio antes de besarla.

—No—rio Alicia—,no has fumado en todo el día. No te he visto encender ni un solo cigarrillo.

—No, porque estoy con mi otra droga.--comentó volviéndola a besar.

—Mira que eres tonto. —dijo Alicia acariciándole la cara.—.Ahora me alegro si soy el motivo para que dejes de fumar.

—También lo fuiste para que volviera a hacerlo. —dijo riendo Antonio.—.Anda vamos a sentarnos allí antes de que vuelvas a sacar la cámara.

Se sentaron en una terraza y pidieron un par de cafés. Siendo conscientes al sentarse de lo cansados que estaban. Las pocas horas de sueño, el viaje en avión, los paseos a un lado y a otro comenzaban a notarse pero ninguno de los dos estaba dispuesto a parar. Ya llegaría la hora de descansar por la noche. Ambos querían disfrutar de cada minuto, de cada rincón y de ellos mismos.

—Entonces esta noche nos quedamos por la playa.

—Sí, quiero verla de noche y fotografiarla. Podemos cenar por allí. Estoy pensando que ahora podemos parar un momento por el auditorio así lo fotografío. Por no caminar tanto esta noche, que mañana nos espera un día completito.

—¿A dónde vamos? ¿Playa?

—No, mañana nos toca zona centro. No nos hemos de olvidar de las chaquetas porque puede haber cambio de temperatura con respecto aquí por lo que he leído. La costa nos toca el sábado.

—¿Baño incluido?

—Tú estás empeñado en bañarte, estoy segura que el agua debe estar fría y yo no he traído bikini.

—¿Has venido a Canarias sin ropa de baño? ¡Tienes delito! Pues, yo no me quedo con las ganas así que una de dos o te compramos uno o buscamos una playa nudista. —dijo riendo.

—Hay una tercera.

—¿Cuál?

—¡Qué te bañes solo!

—¿No serás capaz de no bañarte?

—Bueno, ya veremos.

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El ascensor los llevó hasta la cuarta planta, donde se encontraban las habitaciones de ambos. Se despidieron en el pasillo con un largo y apasionado beso, quedando allí mismo en una hora para ir a cenar. Alicia sacó su ropa de la maleta y la colocó en el ropero. Contempló su vestuario y se alegró de haber metido más ropa de la que en principio usaría. La presencia de Antonio había sido toda una sorpresa y ella quería arreglarse para él. No quería salir con unos sencillos vaqueros. Dejó fuera uno de los dos vestidos, que había llevado. Un sencillo e informal vestido negro con escote de ojo cerradura, que apenas le llegaba a las rodillas, fue el elegido junto a unas cómodas bailarinas negras. Dejando los tacones para otra ocasión. Tras elegir la ropa y antes de meterse en la ducha Alicia llamó a sus padres. Aún no los había llamado, sólo les había enviado mensaje para decir que el viaje había ido bien, así que ya era hora de dar señales de vida.

Se miró detenidamente en el espejo. Sí, el vestido era una buena elección, era la primera vez que se lo ponía, de hecho, había sido una de sus últimas compras antes de venirse de Nueva York. No se había acordado de él hasta seleccionar la ropa para este viaje. Se colocó bien las medias y calzó. Sólo faltaba unos toques de perfume. Entraba en el baño para ponerse la colonia cuando escuchó que llamaban a la puerta.

—Llegas pronto. —dijo al ver a un sonriente Antonio al otro lado.

—Empezaba a echarte de menos. —dijo antes de besarla —.Veo que la espera ha valido la pena.

—Gracias, dame un minuto y ya estoy.

Alicia entró en el baño para perfumarse mientras su móvil sonaba dentro de su bolso. Cogió el bolso de encima de la cama para sacar el móvil. Era Gonzalo. No se había acordado de él en todo el día. Miró a Antonio y él enseguida entendió su mirada.

—Te espero en la puerta de la calle. —dijo saliendo de la habitación.

—Gracias. —dijo Alicia mientras lo veía salir. —.Hola, Gonzalo —contestó—,llevo todo el día de un lado a otro. Sí, esto es muy bonito, al menos lo que he visto. Sí, acabo de subir al hotel que vamos a ir a cenar.

—¿Vais? Pensaba que ibas sola. Entiendo.—contestó Gonzalo notando que el alma se le venía a los pies. —.No, no, disfruta del viaje. Hablamos a tu regreso y ya me enseñas las fotos.

Guardó el teléfono en el bolso. Se sintió mal por Gonzalo pero esto era algo inevitable. Ella no podía controlar sus sentimientos, le dolía hacerle daño. Estaba claro que Gonzalo y ella no estaban destinados a estar juntos. En el pasado ninguno lo había intentado y ahora tenía claro que estaba enamorada de Antonio. En realidad, lo intuía hacía días pero ahora ya lo tenía claro. La jugada de Antonio había sido maestra. Había sabido jugar sus cartas, haciendo que deseara estar con él. Acercándose a ella y al mismo tiempo manteniéndose distante y culminando con aquella sorpresa. Sí, estaba enamorada de Antonio y quería estar con él. Alicia cogió sus cosas y se dirigió corriendo al ascensor.

—Buenas noches.—saludó a la recepcionista y salió a la calle donde vio a Antonio apoyado en una columna fumando un cigarrillo. —.No me gusta besar a los ceniceros. —dijo risueña quitándole el cigarro y apagándolo. —.Creía que yo era tu nueva droga, ¿he de ponerme celosa? —Preguntó haciendo un mohín con los labios.

—¿Celosa?

—Sí, si me vas a compartir con el tabaco. Antonio —dijo pasándole los brazos alrededor del cuello. —,¿esto es por la llamada, verdad? Escúchame. —dijo mirándole fijamente a los ojos. —.Quiero estar contigo. Mis dudas ya no están, así que como vuelvas a sacar un cigarro te lo voy a hacer tragar o mejor me lo fumaré yo para que veas lo desagradable que es ir besando a ceniceros con patas. —Concluyó antes de besarlo.

—Me entró pánico al pensar que iban a entrarte las dudas de nuevo.

—¿Tú crees que me voy besando con todo dios?

—Con todo dios no pero —dijo riéndose Antonio —con un par que yo conozco sí.

—¡Serás borde!

—Al borde del precipicio es donde me has tenido tú. —comentó volviéndola a besar.

—¿Ya me has quitado todo el gloss?

—Juro no haberte quitado nada de eso, ¿qué demonios es el gloss?

—Anda vamos que a este paso nos quedamos en mitad de la calle como dos tontos.

Cenaron en una de las múltiples terrazas situadas en la avenida de la playa. Estaban encantados con el ambiente de Las Canteras. Las terrazas estaban llenas de turistas y no turistas, con aquella temperatura era imposible no disfrutar de ella. Antonio ya respiraba tranquilo. Ahora estaba verdaderamente relajado, por fin, Alicia había salido de su país de encantamiento decidiéndose y él había sido el afortunado. Sí, durante todo el día lo había tenido claro. Los hechos se lo confirmaban pero siempre era mejor corroborar los sentimientos con las palabras. Tras la cena dieron un largo paseo por la avenida. Alicia estuvo un buen rato sacando fotos, estaba totalmente prendada de aquella playa. Podría pasarse la vida allí sin ningún problema.

—Quiero una foto contigo. —dijo Antonio haciéndola parar un momento y acercándose a una pareja para que les sacara una foto. Antonio les dejó su móvil, les explicó cómo iba y se acercó a Alicia pasándole el brazo por la cintura. Alicia hizo lo mismo al tiempo que le dedicaba una amplia y sincera sonrisa inmortalizada por su espontáneo fotógrafo. —Gracias—dijo Antonio recogiendo el móvil y viendo la foto que acababan de sacarles. Era su primera foto juntos, como pareja, porque las de los múltiples cumpleaños infantiles no podían contarse.

—Creo que es hora de retirarnos. Mañana hay que madrugar.

—¿A qué hora me vas a despertar? —Preguntó Antonio.

—Siete, lo siento. Quiero aprovechar el día.

—Uhmmm, ya me estoy arrepintiendo de estas vacaciones.

—¿A sí? —Preguntó con un cierto tono irónico Alicia.

—¿Tú qué crees? —Preguntó Antonio dejándola acorralada contra la barandilla de la avenida.

—Creo que eres un mentirosillo. —dijo antes de sentir los brazos de Antonio a su alrededor. —¿Entonces nos hemos olvidado del código ético para siempre? —bromeó mirándolo fijamente a los ojos.

—¿Por qué te contaría yo lo del dichoso código ético? ¿Vas a estar recordándomelo de por vida?

—Y a nuestros nietos. —contestó sin pensar Alicia.

—Fíjate que esa idea me gusta. —dijo antes de besarla nuevamente.

—Mejor nos vamos ya o se nos hará muy tarde. No sé tú pero yo estoy cansada. —comentó agarrándolo de la mano para obligarlo a caminar a su lado.

—Entendido, entendido.

Entraron en el ascensor en silencio. Sus miradas se cruzaron y se dedicaron una amplia sonrisa. Antonio le acarició la cara acercándose para besarla dulcemente cuando el sonido de la puerta les avisaba que ya habían llegado a su destino. Entraron en el pasillo agarrados de la mano. La habitación de Alicia era la primera de las dos. Alicia sacó la tarjeta y abrió la puerta.

—¿De verdad te vas a ir a tu habitación? —preguntó tras volverlo a besar. —Quédate conmigo. Se duerme mejor a tu lado, al menos en el avión dormí a pierna suelta.

Antonio le dedicó una amplia sonrisa. Sus ojos brillaban encantados con la invitación de Alicia. No quería irse a su habitación. No quería separarse de ella. La abrazó por la espalda entrando detrás de ella en la habitación y cerrando la puerta tras de sí.

Alicia no tuvo tiempo de encender la luz de la habitación. La única luz que los iluminaba era la luna colándose tímidamente por la ventana. Antonio no podía separar sus labios de los de ella. Hacía tanto tiempo que deseaba la llegada de aquel momento, había llegado a creer que nunca vería cumplido su sueño. Cuando Alicia decidió marcharse a Nueva York vio alejarse junto a ella sus esperanzas de estar un día con ella, de besarla, abrazarla. Luego se enteró de su boda y con ella desapareció cualquier atisbo de esperanza. Creyó perderla para siempre. Ocho años de separación, ocho años de lejanía no sirvieron para olvidarla. Conoció a otras mujeres pero nunca logró borrarla de su mente, su recuerdo estaba siempre presente. De pronto Andrés le anuncia el regreso de su hermana, su separación y él vuelve a sentir mariposas en el estómago al ver una posibilidad remota de ver hecho realidad su sueño. Ningún camino es fácil y Gonzalo se interpuso en su camino. No se resignaba a ser el tercer vértice del triángulo. Se negaba a volver a perderla sin haberla tenido, sin haber sentido sus besos, sus abrazos, de escucharle decir un te quiero y, por eso, decidió ganarse su corazón y ahora sabía que lo había logrado.

Ahora estaba allí en aquella acogedora habitación de hotel percibiendo el aroma de su perfume. Aspirando el olor del champú de su pelo mientras sus dedos se enredaban en él y creía estar viviendo un sueño. Creía estar protagonizando una novela, su propia novela. No, no era una novela. No existía ningún caprichoso narrador jugando con su destino, aquella era su historia, su propia historia de amor. Antonio la estrechó en sus brazos mientras sus labios bajaban por su cuello, llegándole más nítidamente el afrutado aroma de su perfume. Los dedos de Antonio bajaron por la espalda de ella encontrándose con la cremallera. Sus dedos comenzaron a bajarla despacio, sin prisa, mientras los ojos de Alicia lo miraban fijamente. No, no lo podía negar. Estaba total y profundamente enamorada de aquel hombre, como nunca antes lo había estado, ni siquiera de su exmarido, al que la unió más la pasión por la fotografía que el amor entre ambos.

Alicia sintió los dedos de Antonio bajar con calma pero sin pausa la cremallera de su vestido mientras sus manos iban acariciando su cálida espalda. Un incesante cosquilleo recorría su cuerpo desde los dedos de los pies a la cabeza. Era un cosquilleo agradable siempre presente cuando estaba con él, cuando lo sentía cerca, con el contacto de su piel, con el sabor de sus besos. Las manos de Antonio subieron por su espalda al terminar de bajar la cremallera parándose en las casi inexistentes mangas del vestido. Comenzó a bajarlas con cuidado, dejándolas resbalar por los brazos de Alicia hasta que el vestido terminó por caer al suelo. Alicia se descalzó y salió del caído vestido mientras le desabrochaba los botones de la camisa a Antonio. Sus dedos eran hábiles y rápidos. Terminó pronto con su misión, dejando caer la camisa sobre su vestido.

Antonio no podía dejar de mirarla. Sus ojos recorrían cada rincón de su cuerpo mientras los de ella recorrían el de él. Se sonrieron mutuamente al tiempo que Alicia lo empujaba sobre la cama dejándose caer sobre él. Alicia comenzó a reírse sin parar, no podía dejar de hacerlo y de pedirle Antonio que parara de hacerle cosquillas. No había podido evitarlo. Al verla sentada sobre él recordó que Andrés le había contado que su hermana tenía muchísimas cosquillas y, sin pensarlo, de manera casi inconsciente, sus dedos comenzaron a hacerle cosquillas por todas partes. Al verla reírse de aquella forma mientras intentaba escabullirse de sus manos él mismo comenzó a reírse sin poder parar.

—Para, para, por favor, para. —gritaba sin dejar de reírse. —.Ay, dios mío, para, por favor.

—Ja ja ja, ¿estás pidiéndole a dios que pare? ¿Pero tú crees que no tiene nada mejor que ayudar a una descreída como tú? —Rio Antonio sin dejar de hacerle cosquillas.

—No, pero a alguien he de encomendarme. Si he de hacerme creyente y clamar al cielo lo hago. —dijo entre risas. —.Vas a lograr que me orine encima. Para, para. —repitió sin poder parar de reírse. Alicia alargó las manos hasta que logró colgarse del cuello de Antonio. Sus labios se acercaron a su oído para susurrarle: —Te quiero. —Acto seguido los dedos de él dejaron de hacerle cosquillas. No podía creer lo que sus oídos acababan de escuchar.

Antonio le clavó su mirada. Dudaba entre besarla o saltar de alegría. Alicia lo observaba divertida. Sabía cómo se sentía, ella misma notaba una corriente de adrenalina corriendo por su cuerpo por haber pronunciado aquellas dos simples palabras. Lo miró fijamente a los ojos y volvió a repetir: —Te quiero.

—¿He oído bien? —preguntó Antonio mientras la estrechaba entre sus brazos. —¿Lo dices en serio?

—No, sólo para que pararas de hacerme cosquillas. —dijo esbozando una sonrisa. —.Pues, claro, mira que eres tonto. ¿Quieres que lo grite por la ventana para que se entere todo el mundo?

—Vale.

—No me retes.

—¡Líbreme dios de hacerlo! —bromeó Antonio. —Sabes que me haces el hombre más feliz de la tierra.

—Bueno, eso es exagerar mucho pero sí lo sé.

—¿Y también sabes que yo te quiero desde hace una eternidad?

—Lo sé, ¿vamos a pasar toda la noche hablando? —preguntó Alicia irónicamente mientras sentía los labios de Antonio recorriendo su cuerpo.

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La alarma del móvil sonaba en la mesilla de noche. Siete de la mañana. Alicia sacó su mano de debajo de las sábanas tanteando sobre el mueble en busca del móvil. Sus dedos apagaban la alarma mientras notaba los labios de Antonio en su espalda. Volvió a dejar el móvil sobre la mesilla de noche y se giró encontrándose de lleno con la sonriente cara de Antonio.

—Buenos días, ¿has dormido bien? —preguntó él antes de besar sus labios.

—Lo poco que me has dejado sí. —dijo abrazándolo.

—Ahora la culpa será mía, te recuerdo que tú me invitaste a tu habitación. —bromeó.

—Sí, soy la pecadora.

—Sí, la pecadora que clamaba anoche al cielo.

—-No, no, no. No vayas a empezar de nuevo. —dijo al ver acercarse los dedos de Antonio a su cuerpo. —.Ni se te ocurra hacerme cosquillas. Además, tenemos que ponernos las pilas que hoy nos espera un largo recorrido.

Alicia se levantó de la cama mientras Antonio no le quitaba ojo de encima. Aún no terminaba de creerse haber vivido la noche anterior. Sí, no había sido un sueño. Alicia entró en el cuarto de baño mientras Antonio recogía su ropa y se vestía.

—Alicia, voy a ducharme y cambiarme de ropa. Nos vemos en media hora.

—Vale —gritó ella desde el baño.

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—Cuando estés cansada de conducir me lo dices y cambiamos. —dijo Antonio.

Llevaban todo la mañana de ruta. La primera parada la habían hecho en Arucas. Se sorprendieron por la majestuosidad de su iglesia neogótica, conocida como “la Catedral de Arucas”. La cámara de Alicia no paraba de trabajar mientras Antonio la fotografiaba a ella trabajando y, de vez en cuando, reivindicaba alguna foto en común que sirviera de recuerdo de aquel viaje. Viaje que ninguno olvidaría. Subieron a lo alto de la montaña para sacar fotos desde el mirador. Tras un café rápido se pusieron de nuevo en ruta rumbo a su siguiente parada, Firgas. Conocida como “el balcón del atlántico” por mostrar desde su privilegiado enclave la belleza y plenitud del océano. Firgas precedió a Moya. Nada más llegar al pueblo y pasar por un bar a descansar un rato preguntaron cómo llegar a “Los Tilos de Moya”. Alicia había visto algunas fotos en Internet de la reserva natural y quería fotografiar los bosques de laurisilva y tilos. A la hora de comer pararon en Valleseco. Allí disfrutaron de una estupenda comida así como de unas inmejorables vistas desde el mirador del restaurante, que les permitía tener una inmejorable vista de su siguiente parada, Teror, y de la capital de la isla.

—Nunca pensé ver este paisaje en la isla. Cuando piensas en Canarias, piensas en el mar, en la playa, en la hora de menos pero no piensas en montes.—dijo Antonio mientras daban un paseo agarrados de la mano por el pueblo.

—No sé qué me encontraré en el resto de los viajes, pero dudo que me impresione tanto como éste. Claro, sin contar que la compañía hace mucho. —comentó apretándole la mano.

—Pero, ¿no van a ser tan largos cómo éste, no?

—No, el más largo es éste. Los demás son sitios concretos. ¿Vamos al coche?

—Vamos.

—¿Conduces tú ahora?

—Bien. —dijo Antonio abrazándola.—. Aquí hace más fresco que en Las Palmas.

—Te lo dije. —contestó antes de que la besara Antonio.

Tras dejar el coche se encaminaron por las empedradas calles de Teror. Fotografiando cada rincón, especialmente los balcones de madera, de los que Alicia había quedado prendada desde el día anterior al verlos en Vegueta. Entraron en la Basílica donde algunas personas rezaban en los primeros bancos. Antonio no pudo evitar sonreír al recordar como la noche anterior Alicia clamaba al cielo.

—Pídele que te defienda de las cosquillas—Le susurró al oído mientras ella le hacía un gesto con la mirada para que no la hiciera reír.—, porque te va a hacer falta toda la ayuda de los santos para huir de mis cosquillas esta noche.

—Pues, dormirás en tu habitación. —dijo Alicia guiñando un ojo. —Hala, vamos a tomar un café que empiezo a notar el fresquito.

Antonio la agarró de la mano y salieron juntos de la iglesia. Empezaba a oscurecer. Alicia sacó un par de fotos más y guardó la cámara en la mochila. Ambas, la cámara y ella se habían ganado un merecido descanso. Media hora más tarde regresaban al hotel. Tras el largo día necesitaban una buena ducha antes de vestirse para salir. No querían desaprovechar la noche del viernes aunque tuvieran que volver a madrugar la mañana siguiente.

_-- traer tus cosas a mi habitación. —dijo Alicia antes de abrir la puerta.

—Podría —contestó Antonio con una amplia sonrisa.

—¿Por qué te ríes?

—Por nada.

—Eso sí, quedan prohibidas las cosquillas.

—Oooh, ya empezamos a prohibir cosas.

—Igual podríamos llamar al hotel de Tenerife y anular una de las dos habitaciones. —dijo antes de que Antonio la besara.—.Sí, es una buena idea.

—Bueno, yo me voy a la ducha.

—¿Me esperas y traigo mi maleta? Tengo la ropa dentro así que no tardo nada.

—Vale, te espero. No tardes o no te espero.

—Como no me esperes te atacarán mis dedos. —bromeó Antonio enseñándole los dedos.

—Hala, vete ya que parecemos dos tontos delante de la puerta.

En menos de cinco minutos Antonio estaba de regreso con sus cosas. Hora y media más tarde salían de la habitación dispuestos a disfrutar de la noche. Antes de salir pasaron por recepción para entregar la llave de la habitación de Antonio. No les iba a hacer falta.

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Verdaderamente la isla era un cúmulo de microclimas y de diversidad paisajística. Camino del sur de la isla descubrieron que nada tenía que ver con la temperatura y el paisaje del día anterior. Habían pasado del clima continental al subtropical. El cielo azul y un radiante sol los acompañaba durante todo el trayecto junto a la música, que sonaba en el coche, mezclándose con las voces y las risas de sus ocupantes. Descartaron todas las posibles paradas hasta llegar a Maspalomas, donde Alicia se había comprometido a comprarse un bikini. Antonio estaba empeñado en darse un baño en la playa, consideraba un auténtico pecado ir de vacaciones a Canarias y no probar el mar, por fría que pudiera estar el agua a finales de noviembre. Nada más llegar a Maspalomas entraron en uno de los puestos de bañadores, toallas, sombrillas, colchonetas hinchables, protectores solares y demás enseres playeros para comprar un bikini. Alicia eligió un escueto bikini azul turquesa, que se quedó puesto tras probárselo y comprobar que era su talla.

—¿Ya estás contento? —Preguntó mirándole a los ojos con una pícara sonrisa al salir de la tienda.

—Cuando te vea bañarte lo estaré. —contestó pasándole el brazo por la cintura.

Pasearon un rato por la avenida, Alicia, cámara en mano, fotografiando aquí y allá. Pasaron junto a la charca, antigua laguna de agua salada, que sirve de zona de descanso de múltiples aves en su camino de tránsito entre África y Europa. Mirando a través del objetivo vio al otro lado el comienzo de las dunas y le hizo gestos a Antonio para que la siguiera hasta ellas. Se adentraron en las dunas y Alicia fotografió el paisaje que se abría ante sus ojos, parecía que estuviesen metidos en medio del desierto. Desde allí fotografió el azul mar mientras Antonio le hacía gestos como si estuviera nadando. Tras toparse con un grupo de turistas, recorriendo las dunas en camello, fotografiarlos y echar de nuevo una mirada a la inmensidad del océano azul salieron de las dunas rumbo a la orilla de la playa.

—¿Preparada?—preguntó Antonio mientras sacaba la toalla de su mochila extendiéndola sobre la arena.

—¿Sabes que apenas son las diez de la mañana y tú me vas hacer meter en el agua?

—¿Qué tiene que ver la hora en esto? Piensa que en Madrid es una hora más. —contestó entre risas.—.Además, no me negarás que con este sol está apetecible. Mira lo tranquilo que está el mar, casi se le escucha llamarte.

—Como me ponga mala tú serás el responsable. —dijo Alicia poniendo cara de pena.

—Anda, anda. Yo te cuidaré. —dijo antes de besarla.

Ambos se quitaron la ropa y la metieron en la mochila de Antonio. Alicia dejó su mochila tapada con la toalla, que había traído Antonio. No le hacía mucha gracia dejar su cámara a disposición de cualquiera aunque la tuviese asegurada y poca gente anduviera en la playa.

—No va a pasar nada. No hay casi gente. —dijo Antonio que se había dado cuenta de lo que le preocupaba a Alicia. —.¿Vamos? —Preguntó cogiéndola de la mano. —Te queda realmente bien ese bikini.

—Gracias—contestó devolviéndole el beso.

Nada más llegar a la orilla percibieron que, efectivamente, el agua estaba fresca. En realidad, algo más que eso. Antonio tiró de ella adentrándose en el agua mientras las pequeñas olas les daban en las piernas. Alicia se frenó un momento mientras Antonio se adelantaba y se lanzaba de cabeza en el mar. Alicia siguió con mirada divertida el recorrido que hacía bajo el agua. Antonio le hizo gestos para que se acercara. Alicia se armó de valor y, sin pensárselo mucho, se lanzó al agua nadando sin parar hasta llegar a la posición de Antonio.

—¡Está helada! —dijo nada más alcanzarlo.

—No seas exagerada. Además, esto tonifica los músculos y reactiva la circulación. —dijo medio en broma medio en serio.

—Yo me pregunto dónde está el Antonio cauto, tranquilo, delgadito al que yo conocía —bromeó Alicia—,porque no tiene nada que ver con mi chico impulsivo, atrevido, arriesgado, inclumplidor de honorables códigos y musculoso.—dijo mientras notaba los ojos de Antonio mirándola fijamente mientras sus labios se acercaban para besarla.

—Me gusta eso de mi chico. —dijo abrazándola separándose de ella acto seguido y lanzándola tras cogerla desprevenida.

—¡Serás traidor! —gritó divertida—Lo dicho tú no eres el Antonio, que fue mi novio en el cole. —dijo divertida acercándose a él.

—No, pero si he de llevar tu mochila lo hago. —contestó riendo.—. ¿A dónde vas? —preguntó al ver que salía.

—El agua está buena ahora y me encanta estar contigo, pero me da un poco de cosilla tener la cámara a mano de cualquiera. Ah, y te recuerdo que no nos podemos entretener mucho. Hemos de seguir la ruta.

Alicia hizo un fallido intento de salir porque cuando iba a mitad de camino notó la mano de Antonio agarrándola del tobillo izquierdo y hundiéndola en el agua.

—¡Serás…! —dijo mientras lo empujaba. —Ya te las cobraré todas juntas. Tú espera que llegará mi momento.—continuó mientras seguía saliendo del agua.

Una hora más tarde, ya secos, salieron de la playa rumbo al coche. Les esperaba un trayecto de casi una hora hasta su próximo destino, el puerto de Mogán. Aún no tenían claro si se quedarían allí a comer o lo harían en la Aldea de San Nicolás. Ya decidirían en Mogán lo que hacían. Antonio relevó al volante a Alicia, así ella podía disfrutar del paisaje y sacar alguna foto desde el coche. Nada más dejar el coche y entrar dentro del puerto quedaron encantados, tenían la sensación de estar en Venecia. Una Venecia de casas blancas y franjas de alegres colores con aromáticas buganvillas e hibiscos decorando sus balcones. Los yates y barcas de pescadores sustituían las góndolas. Recorrieron los canales y las alegres calles del puerto marinero agarrados de la mano. Se vieron atrapados por el romántico ambiente del lugar, no pudiendo evitar comportarse como cualquier pareja de enamorados hasta que Alicia recordó estar trabajando y sacó su cámara para inmortalizar aquel maravilloso lugar.

—Me encanta este lugar, es realmente bonito y pintoresco este pueblo. —comentó Antonio. —. ¿Nos sentamos en esta terraza a tomarnos algo? ¡Estoy seco!

—Sí, sí, nos queda un tortuoso camino hasta la Aldea de San Nicolás. Según me comentó el de recepción la carretera es un tanto jodida porque tiene mucha curva.

—¿Comemos allí, no?

—Sí, mejor. Vamos bien de tiempo.

—Ahora te digo que me quedaba aquí la mar de a gusto.

—Lo sé, yo también. —contestó Alicia antes de tener las manos de Antonio acercándola a él y besándola.

Sí, el recepcionista tenía razón al hacer hincapié en el número de curvas de la carretera. Alicia pensó que terminaría mareada de tanta vuelta pero el paisaje valía la pena. Nada más bajarse del coche estiró las piernas y tomó aire. Necesitaba caminar y tomar la brisa del mar antes de ir a comer. Sí, no lo podía negar estaba mareada. Antonio le mojó la nuca con agua de la botella, que llevaban en el coche, para que se le pasara el malestar.

—No te preocupes—dijo Alicia viendo la cara de Antonio.—, ya me encuentro mejor. Vamos a caminar un rato así saco unas fotos y buscamos un lugar donde comer.

—¿Quieres darte un baño en la playa igual así se te pasa?

—No, no, no. Ésta tiene pinta de estar más fría. Ahora si a ti te apetece ve. Yo te espero sentada aquí cual Penélope.

—No, si no es contigo no tiene gracia.

Alrededor de dos horas estuvieron en la Aldea. Disfrutaron de una deliciosa comida a base de pescado frito. Volvieron a dar otro paseo antes de poner rumbo hacia Agaete, último pueblo a visitar en el día antes de volver a la capital. Alicia relevó a Antonio al volante. Antonio iba abstraído mirando por la ventanilla, disfrutando del paisaje, de la brisa fresca mientras pensaba que aquella loca decisión había sido la mejor que había tomado en su vida. Aquel viaje, definitivamente, era justamente lo que ellos necesitaban. Estar lejos de todos, disfrutar de su propia intimidad los había acercado y ahora sí que eran mucho más que dos amigos. Ahora sí que podía considerar a Alicia como su pareja. Ahora sólo faltaba regresar a Madrid, comprobar si todo funcionaba tan bien en el día a día, pero aún les quedaba bastantes días para disfrutar de las islas y de ellos mismos.

****

—Hola, hermanita, estáis desaparecidos por completo. Sí, sí, trabajando. Ahora se llama trabajar. —Bromeó Andrés. Llamaba a su hermana para saber qué tal iba todo.—. ¿Qué tal lo estáis pasando? —Preguntó. —¿Y Antoñito, cómo está?, ese es otro que ni un mensaje me ha enviado. Ten hermana y amigo para esto.

—Oye, guapo, nos levantamos temprano todas las mañanas y estamos todo el día fuera. Ahora he de decirte tienes que venir esto es realmente el paraíso. Vale la pena venir, lo digo en serio. Cada día nos enamoramos de un sitio. ¿Antonio? Espera te lo paso que acaba de salir de la ducha.

—¿De la ducha? Ajá, eso quiere decir que compartís habitación. ¡Será cabrón que no me ha dicho nada!—bromeó Andrés.—Muy buenas, desaparecido, ¿no tienes nada que contar? No. No. Déjalo prefiero no tener detalles que esa a la que te beneficias es mi hermana. —dijo riendo Andrés. —.Tío, me alegro que todo haya ido bien así que al final vamos a ser cuñados y todo. Ya verás cuando mis padres se enteren.

—Para. Para el carro. No seas tan cotilla de ir adelantando acontecimientos. —comentó Antonio.—. Tu hermano que ya está pensando en contarle todo a tus padres. —dijo Antonio a Alicia al tiempo que ella le quitaba el teléfono.

—Andrés no me seas cotilla. Relájate. No quiero tener a tu madre llamándome para preguntarme. Ya me acribilló a preguntas cuando la chismosa de la vecina le dijo que nos había visto besándonos en el parque. No, no, deja que se lo cuente yo cuando regresemos. Venga, besitos para ti y Helena. Bye.

Alicia dejó el móvil sobre la cama mientras observaba a Antonio vestirse. No podía resistirse. Imposible evitar el impulso de abrazarlo.

—¿Y esto?

—Nada. ¿No te puedo abrazar?

—Sí, sabes que sí. Me encanta. —dijo estrechándola entre sus brazos. —.Aún no termino de creerme que estemos juntos. —Confesó antes de besarla. —¿A dónde íbamos a ir esta noche?

—A donde quieras.

—Y si nos quedamos.

—Me parece una excelente idea.—dijo Alicia mirándolo fijamente a los ojos y devolviéndole el beso.

****

No había querido salir. No le apetecía. Enrique había insistido e insistido pero Gonzalo no tenía ganas. La moral la tenía por los suelos. No sabía qué estaba pasando en Gran Canaria. No estaba seguro si Antonio le había ganado el partido o si todavía estaban en el segundo tiempo o, al menos, tenía derecho a prórroga o a penalties. Él se había adelantado en el marcador, jugaba con ventaja pero ¿qué demonios le había pasado?

_¡Mierda, soy la viva personificación del colchonero! Comienzo fuerte y, al final, la liga se la llevan los de siempre ¡los polacos o los merengues! —dijo casi voz en grito mientras cogía el mando de la tele. Encendió la tele y empezó a hacer zapping. No buscaba nada en concreto, sólo necesitaba evadirse. No había nada que le llamara. Fútbol, terminó dejando un partido de fútbol pero no era capaz de concentrarse en él. Miró el móvil dormitando silencioso sobre el sofá. Hacía rato que Enrique había dejado de acribillarlo a mensajes. Cogió el móvil y se quedó mirándolo.

—¿Y si la llamo?¿Somos amigos, no? Los amigos se llaman para saber cómo están. La llamo—dijo—,no mejor le mando un mensaje.

Volvió a quedarse mirando el móvil. Seguía dudando en llamar o no llamar. Aquella indecisión lo estaba matando. No podía seguir así.

Hola, ¿qué tal va el viaje? ¿Qué tal la isla?

Espero que no te esté gustando tanto que estés pensando

quedarte. Por aquí se te echa de menos. Un abrazo

Se quedó con el móvil en la mano a la espera del mensaje de vuelta. Nada, no sonaba. Hizo comprobaciones en el móvil por si el sonido iba mal. Nada. Nada de nada. Estaba bien pero no llegaba mensaje.

—Gonzalo, concéntrate en el partido y olvídate de Alicia. —Soltó el teléfono sobre el sillón e intentó concentrarse en el fútbol. No tardó ni cinco minutos en volver a comprobar el móvil. Nada. Nada nuevo. —.Mierda, Gonzalo, eres imbécil, ¿crees que no tiene nada mejor que llamarte o escribirte un mensaje?

Se levantó y fue a la cocina. Estaba sacando una cerveza de la nevera cuando escuchó el sonido del móvil en el salón. Salió corriendo de la cocina rumbo al salón. Sí, había sido su móvil, un mensaje. Su cara mostraba una clara desilusión. No era Alicia. Volvía a ser Enrique insistiendo en salir. Iba a contestar que no, pero terminó diciéndole que se veían en media hora. ¿Para qué se iba a quedar e casa? ¿Para regodearse en su propia pena por no tener noticias de Alicia? Apagó la televisión. Total, no se estaba enterando del partido. Ni si quiera era capaz de decir cómo iba, devolvió la cerveza a la nevera y se dio una ducha rápida. Terminaba de vestirse cuando escuchó el móvil. Supuso que era Enrique avisándole que estaba en la puerta. Se puso el reloj y tras terminar de coger sus cosas cogió el móvil. Justo en ese momento volvió a sonar el móvil. Una llamada.

—Bajo. Ya bajo. —contestó. Bajó las escaleras mirando el móvil. Tenía un mensaje pero también era de Enrique. Nada. Seguía sin saber nada de Alicia.

Guardó el móvil en el bolsillo de la cazadora y saludó a Enrique, el cual nada más verlo se dio cuenta que su amigo estaba bastante jodido. ¿Quién iba a decir que en apenas una semana su estado de ánimo cambiara de manera tan radical? El fin de semana pasado estaba eufórico porque vio la posibilidad de una relación con Alicia y una semana después estaba sumido en la miseria. Caminaron un buen rato rumbo al bar al que solían ir de costumbre. Había bastante gente pero quedaban mesas vacías. Se sentaron y pidieron un par de cervezas. Un grito de gol resonó por toda la sala y de manera automática dirigieron la vista a la pantalla, que estaba al fondo del local.

—¿Y bien?

—Y bien, ¿qué? —preguntó Gonzalo.

—¿Cómo que qué? ¿Qué cojones te pasa? ¿Me lo vas a contar o he de sacarte las palabras a guantazo limpio?

—Nada. No me pasa nada. Sólo que soy gilipollas.

—¿Algo que no sepa? Porque eso ya lo sabía. —intentó bromear Enrique mientras el móvil de Gonzalo sonaba en su chaqueta.

Hola, bien, muy bien.

Cansada de tanto coche. Esto es una maravilla pero volveré a Madrid, je je je.

Ni un beso, ni un abrazo, ni un preguntar cómo estás, ni nada de nada. Gonzalo volvió a guardar el móvil. No se molestó en enviar mensaje de vuelta, ¿para qué?

—¡Mierda, la voy a llamar! —dijo en alto.

—¿Se puede saber de qué hablas?

—Dame un par de minutos y ahora te cuento. —Buscó el número de Alicia y lo marcó. El timbre de llamada sonó varias veces hasta que por fin escuchó su voz. —.Hola, no es que estaba aquí con Enrique y me preguntó por ti.Pensé allí es una hora menos así que dudo que esté durmiendo. No Enrique preocupado por si te quedas ahí y no les haces al final las fotos. —dijo intentando restarle importancia a la llamada. —.¿Qué tal todo? ¿Qué tal la isla? Sí, sí, claro pero no será lo mismo. A no ser que vuelvas conmigo y hagas de guía, ya ya. Bueno, te dejo que apenas te oigo con los gritos de la gente, si el fútbol, pues, la verdad si te digo la verdad no sé quién juega. Estaba despistado hablando con Enrique y no he prestado atención. Disfruta pero no tanto que no quieras volver. Alicia—dijo en un intento de hacer algún tipo de confesión y arrepintiéndose acto seguido. —,no. Nada, nada. Ya hablamos en otro rato, ¿cuándo estás de vuelta? ¿Quieres que te recoja? Bueno, los recoja. Vale. Un beso.

Dejó el móvil sobre la mesa y dio un par de sorbos a su jarra mientras Enrique lo observaba detenidamente a la espera de que dijese algo. Un nuevo grito de gol los hizo volver a mirar la pantalla. Al desviar la mirada Gonzalo se percató que Enrique lo miraba fijamente a la espera de explicaciones.

—¿Me vas a decir que es eso de mi preocupación por la fotos de mi boda?—preguntó Enrique mientras le hacía un gesto con la mano al camarero pidiéndole un par de jarras más.

—Se ha ido con Antonio de viaje.

—¿Cómo que se ha ido con Antonio? Explícate.

—Parece ser que él le dio la sorpresa. Y allí está con ella. Me ha ganado, Enrique, y sabes lo peor. Ese tío me cae bien. Entiendo perfectamente que Alicia se quede con él y entiendo que él se haya ido de viaje con ella. Yo fui el gilipollas por no hacerlo. ¿Sabes que lo pensé? ¿Sabes que pensé en cogerme los días que me quedan de vacaciones e irme con ella de viaje? Pero no quería agobiarla, sabía que no tenía claro con quien quería estar y mira ahora.

—Ahora, ¿qué? ¿Están juntos?

—No lo sé. No me ha dicho nada pero, Enrique, no soy tan tonto como para no saber que lo tengo muy jodido. Ella dudaba entre los dos y él se planta en medio del viaje, ¿a qué mujer no le gusta ese tipo de sorpresas, de iniciativas? Alicia no me ha dicho nada, es demasiado diplomática para decirme nada por teléfono pero su voz estaba tirante. No era la Alicia espontánea, divertida y cariñosa. Era una Alicia comedida, intentando no hacerme daño por teléfono.

—Pero, ¿cómo estás tan seguro?

—¿Cuánto tiempo hace que la conozco? ¿Crees que no sé lo qué pasa?

—Pero, la semana pasada se os veía muy compenetrados. Te juro que yo pensé que terminaríais la noche en la cama. —dijo al tiempo que miraba a su amigo a los ojos.—. Ajá, y no me equivoqué, pero, ¿entonces? No entiendo nada.

—No hay nada que entender. La vida es así. Surgió. Nos apetecía y ya está. No sé, igual era una asignatura pendiente y ya. Me temo que nosotros no estamos destinados a terminar juntos.

—Eso no lo sabes. No tienes ni idea de lo qué está pasando en Canarias así que espera a ver, si no ya sabes aquello de hay muchos peces en el mar.

—No, no me vengas ahora con esto. Yo estaba muy tranquilo solo y así quiero estar por el momento. Al verla se me removieron los recuerdos, las sensaciones y pensé que ahora era posible ese acercamiento, que nunca tuvimos en su momento.

—Ya, gracias a mi chica.

—No, tampoco es eso. Nosotros nunca hicimos nada por estar juntos. Tampoco hay que echarle toda la mierda a Bea. Y ya no quiero hablar más del tema. Así que a otra cosa mariposa.

—Uhm, sólo una cosa. Estáis sentados juntos en la misma mesa en la boda, ¿algún problema?

—No, yo no lo tengo por mi parte.

—Creíamos que estarías juntos para entonces.

—Quizá tu boda sea el momento de tener nuestro último baile.

—Joder. No me seas melodramático. Hala, se acabó. A beber y a disfrutar de los goles del Madrid. A no que tú eres del Atlético, hasta en eso eres un pupas.

—Eh, ¡a ver que tienes que decir este año de nosotros! —dijo un sonriente Gonzalo. —Ya verás este es nuestro año. —dijo mientras el grito de gol resonaba de nuevo. —Pero, ¿quién está jugando? ¿Cómo es posible que aún no me haya enterado?

* * * *

Alicia dejó el móvil en la mesilla de noche y volvió a acurrucarse en los brazos de Antonio. Se sentía mal. Culpable. Tenía la sensación de jugar con los sentimientos de las personas. Obviamente, no se había creído la excusa de Gonzalo. Dudaba mucho que Enrique estuviera preocupado por las fotos de la boda. Había sido una excusa cualquiera para llamarla. Antonio se dio cuenta que Alicia estaba seria. Sabía quién la había llamado. En su intento de salir de la cama para dejarla a solas ella lo retuvo. Alicia no quería más secretos entre ellos. Ella no tenía nada que esconderle a Antonio y él le había agradecido ese gesto.

—¿Qué pasa, preciosa?

—¿Tú tienes la impresión que he jugado contigo y con Gonzalo?

—No, para nada. Siempre has sido clara. Me dejaste bien claro desde el principio cuáles eran tus sentimientos e imagino que hiciste lo mismo con él.

—¿Y por qué me siento así? Me siento como una jodida bruja. Gonzalo no se merecía esto de mi parte.

—¿Y yo? —Preguntó con una sonrisa Antonio mientras Alicia se incorporaba y se sentaba frente a él.

—¿No me lo estás preguntando en serio, verdad?

—Claro que no, sé la respuesta. Alicia, no le des más vueltas. Es jodido sí, he tenido suerte sí. Tanto Gonzalo como yo somos adultos, maduritos ya. Sabíamos lo que hacíamos. Cada uno tenía un cincuenta por ciento de posibilidades de salir perdiendo o ganando. Claro, siempre y cuando no entrara un tercero en discordia y te dieras cuenta que ese era el amor de tu vida.

—¡Lo que me hubiese faltado! Pero me siento mal por no decirle la verdad. Joder, Antonio, que estaba hablando con él y estaba contigo en la cama.

—Bueno, ya se lo dirás cuando volvamos. Gonzalo no tiene un pelo de tonto y seguro que se imagina algo. Estabas distante al teléfono. No hay que ser un cerebrito para pensar que pasa algo. ¿Le has dicho que estoy aquí?

—Sí, el otro día. Joder, piensa ¿cómo te hubieses sentido tú de haber pasado al revés?

—Como el culo, así me sentiría. Bastante mal me sentí el sábado pasado al regresar de correr y verlo entrar en el coche. —dijo mientras sonreía al ver los ojos de Alicia y como sus mejillas se ponían de todos los tonos de rojo al enterarse que él sabía que Gonzalo había pasado la noche con ella.

—Lo sabías y no me dijiste nada.

—¿Qué querías que te dijera?

—No lo sé. Lo siento.

—Eh, no pasa nada. No había nada entre nosotros, ahora ya sí, ¿no? —dijo trayéndola hacia él.

—Pues, no sé. —Bromeó Alicia.

—No sabes, ¿he de convencerte aún? —Ppreguntó mientras ella asentía con la cabeza. —Muy bien, tú lo has querido.

—No, no, no. ¡No te atreverás! —dijo al ver que Antonio se disponía a hacerle cosquillas. Sus risas resonaban por toda la habitación al tiempo que no paraba de decirle que parara. —¡Me las pagarás! —dijo entre risas antes de sentir los labios de Antonio.

****

Los días pasaron rápidos. Las horas se les iban entre los dedos. Definitivamente, aquel viaje les había hecho enamorarse de las islas y de ellos. Antonio tenía claro a estas alturas que Alicia era mucho más que un amor platónico, más que el eterno amor de la adolescencia. Ya no era un amor imposible. Ahora estaban juntos. Alicia le sonreía mientras le volvía a sacar una foto en medio de la Plaza del Cristo en La Laguna. Aquella era su última noche en Tenerife, en Canarias, y tras casi diez días de viaje no eran capaces de decir qué les había gustado más. Les había impresionado los claros cambios climáticos y paisajísticos de las islas. Era un verdadero continente en miniatura. Aquella misma mañana habían disfrutado de un tiempo cálido y soleado en Las Américas y notaron el impresionante bajón de temperatura al subir al Teide. Sin embargo, les impresionaba más el contraste entre la capital y San Cristóbal de La Laguna, estando a tan pocos kilómetros de distancia la diferencia era abismal. Aquella pequeña ciudad universitaria los había dejado maravillados, por algo la UNESCO la había declarado Patrimonio de la Humanidad.

Pasearon por sus bulliciosas e históricas calles llenas de estudiantes universitarios. Alicia no dejaba descansar su cámara. ¿Cuántas fotos había sacado en aquel viaje? Tenía material más que de sobra, sin contar las fotos personales, tendría que hacer una criba muy selectiva para elegir las fotos definitivas para el reportaje.

—Mañana de vuelta a la realidad. —dijo Antonio una vez sentados en un bar disfrutando de un barraquito. —.Me gusta esta combinación de café.

—Sí, está bueno y sí se acaba el viaje.

—No tengo ganas de volver.

—¿Quieres quedarte?

—No me importaría—comentó Antonio—,pero si no tengo ganas de volver es porque no sé si me acostumbraré a no estar contigo las veinticuatro horas del día. —dijo acercándose para besarla.

—¿Aún no estás saturado de mí?

—Nunca. ¿Tú de mí sí?--dijo Antonio levantando la ceja izquierda.

—Ufff... ¡muchísimo! —Bromeó Alicia antes de volver a besarlo. —Supongo que una vez en Madrid descubriremos si esto es real.

—¿Cómo que si esto es real? ¿Acaso lo dudas?

—No, para nada. Te quiero, de eso estoy segura. —dijo ante la atenta mirada de Antonio. —. Pero aquí estamos encandilados por el viaje, las circunstancias. Ahora hemos de vernos en la realidad de cada día.

—Me costará volver a dormir solo en mi cama.

—Eso tiene solución.

—¿Sí? —dijo acercándose y volviéndola a besar. —¿Te quedarás conmigo?

—No.Pensaba en regalarte un peluche. —contestó entre risas.

—¡Serás bruja! ¿Te quedarás conmigo?

—¿Tú que crees? —preguntó antes de besarlo. —O tú conmigo.

Una vez fuera del bar pasearon tranquilamente hasta llegar al coche. Querían aprovechar aquella última noche. Sí, notaban el cansancio acumulado de los madrugones, de las palizas en coche, de aprovechar hasta la última hora del día pero no querían retirarse temprano. Querían disfrutar de aquellas últimas horas antes de salir hacia Madrid. Antonio había reservado mesa en el restaurante del hotel, el Mencey, sin duda de los mejores hoteles de la isla. Así que subirían a ducharse y cambiarse para disfrutar de la velada. Ambos prepararon sus maletas, dejando fuera sólo la ropa para el día siguiente y tras una larga ducha compartida, se vistieron rápidamente para no llegar tarde a su reserva.

El móvil de Alicia comenzó a sonar nada más sentarse a la mesa. Miró la pantalla. Era su hermano Andrés.

—Hola, sí, acabamos de bajar a cenar. Tu amigo me ha invitado a una romántica cena en el restaurante del hotel, que es de lo mejorcito de la isla.—comentó al teléfono mientras notaba los dedos de Antonio jugando con los suyos. Alicia le sonrió. —.Dime. Sí, si todo va en hora llegamos ahí a las doce. ¿A casa de mamá? ¿Mañana? Ya. Vale. Ya. Ya imagino. Mañana tenemos comida en casa de mis padres. —dijo Alicia a Antonio que ya lo imaginaba. —.Pero, yo necesito ir antes por mi casa para dejar todo. No, es que no es plan de ir cargando con las maletas. Andrés, no pasa nada si estás liado nosotros vamos a casa por nuestra cuenta. Ya vemos si pillamos metro o taxi. No te preocupes. Nos vemos en casa de mamá. No, seguro. Vale, vale. Un besito. Nos vemos mañana. —Alicia guardó el móvil. —.Andrés, que no sabe si mañana puede ir al aeropuerto.

—No hay problema.

—Eso le he dicho yo. Mañana tenemos comida en casa de mis padres. ¿Estás preparado para pasar por la inquisición? —Bromeó Alicia. —Bueno, estarán encantados, como si lo viera. A mis padres siempre les has gustado.

—Ya siempre le he gustado a toda tu familia. Tú eras la única que pasabas de mí. —dijo risueño.

—Mira que eres tonto.

La cena inolvidable, como el viaje. Sí, verdaderamente, se habían ganado una buena crítica en su artículo. En realidad, todo en aquel viaje eran alabanzas. Ambos tenían ganas de volver a las islas y conocer el resto. Sin duda, algo que les quedaría pendiente y harían sin lugar a dudas. Al terminar de cenar se acercaron al bar a tomar una última copa. Ambos querían estirar la noche, sentían que aquel viaje era su comienzo, su inicio como pareja. Sin duda alguna, lo recordarían siempre como uno de los mejores viajes de su vida, de su vida en común.

¿Qué les depararía el destino tras coger el avión y regresar a Madrid? Alicia no creía en el destino, estaba seguro que tenías que labrártelo tú mismo. Cada paso dado, cada decisión tomada te llevaría a uno u otro lado. Ahora mismo ella estaba encantada con el rumbo que el suyo estaba tomando. Una pareja bailaba al fondo del bar, tenían toda la pinta de estar en su viaje de novios. Alicia dejó su copa sobre la mesa, le quitó a Antonio la suya y lo invitó a levantarse y bailar con ella. Algo que no habían hecho hasta el momento. Alicia se sorprendió gratamente, no era Gonzalo, pero bailaba muy bien. Seguía el ritmo de la música perfectamente y sobre todo a ella le encantaba estar entre sus brazos.

* * * *

En hora. Justo a su hora el avión levantaba vuelo rumbo a la capital de España. Alicia vio como la isla se hacía cada vez más pequeña bajo sus pies mientras notaba la cálida mano de Antonio sobre la de ella. Se recostó sobre su hombro tras dejarle un cálido beso en los labios durmiéndose durante las dos horas y media de vuelo. Antonio la despertó cuando avisaban que en breve tomarían tierra. Alicia le sonrió mientras notaba la profunda mirada de Antonio sobre ella. Sí, aquel era su chico, ¿quién le iba a decir que aquel viaje fuera mucho más que su comienzo como reportera de viajes?

—¿En qué estás pensando? —preguntó Antonio.

—En lo mucho que le debo a este trabajo, a este viaje, a las islas, a tu osadía y atrevimiento. —Terminó diciendo Alicia con una amplia sonrisa.

—Y yo—contestó acercándose a ella para besarla.

****

—Alicia, ¿cuándo te vuelves a ir de viaje? —Preguntó su madre mientras servía el café.

—Mamá, la verdad, no sé qué decirte. Imagino que dentro de un par de semanas. ¿Por qué?

—No, por saberlo. Pero, ¿en Navidad no viajas, no?

—No —contestó Alicia mientras le dedicaba una mirada a Antonio, el cual le acariciaba la rodilla por debajo de la mesa.

—Bueno, pareja, ¿os apetece ir al cine esta noche con nosotros? —Preguntó Andrés mirando a Alicia y Antonio.

—Pues, la verdad, no sé qué decirte porque estoy rota. ¿A ti te apetece? —Preguntó Alicia a Antonio bajo la atenta mirada de toda su familia.

—Creo que me quedaría dormido. ¡No hemos parado en estos diez días!

—Ya, ya, no habéis parado. Nada, nada. Si entiendo que queréis estar solos.—comentó burlón Andrés.

—Mira que eres tonto, hermanito.

Si Andrés estaba encantado con aquella relación, los padres de Alicia aún lo estaban más. Siempre habían mirado a Antoniocon buenos ojos, lo habían visto crecer, casi casi desde que tenía pañales. Pero, sobre todo les gustaba porque la cara de felicidad de su hija era más que evidente y, eso era lo que les importaba.

****

Una hora más tarde, Antonio y Alicia salían de casa de los padres de ella. Casi eran las seis de la tarde, la oscuridad comenzaba a adueñarse del cielo y aún tenían las maletas por abrir. El trayecto en coche se hizo largo, se vieron en vueltos en medio de un atasco. Madrid los había recibido con los brazos abiertos.

—Creía que no llegaríamos nunca—dijo Alicia entrando en el ascensor.

—Vaya, pensaba que te gustaba la compañía.

—Eso era lo único bueno.—comentó Alicia antes de besarlo.¿—Te apetece cena y película tranquilitos en casa?

—¿En cuál de ellas? —preguntó Antonio abriendo la puerta del ascensor.

—¿En la mía?

—Vale, voy a abrir la maleta, sacar ropa y luego subo. ¿Pedimos la cena a algún sitio?

—Sí, Antonio—dijo Alicia antes de cerrar la puerta del ascensor.—, ¿subes el pijama? —preguntó mientras él le dedicaba una amplia sonrisa.

Eso era lo peor de viajar. Deshacer las maletas. Ordenar ropa. Lavar ropa. Alicia dejó preparada la lavadora para hacer un lavado al día siguiente. Guardó las pocas cosas, que no iban a ser lavadas, en su amplio armario. Sacó la cámara de la mochila y dio un vistazo rápido a las fotos en el ordenador. Sí, tenía fotos muy bonitas. No pudo evitar sonreír al visionar una foto de Antonio enseñándole la lengua delante de la Catedral el primer día de viaje.

—¿Quién me iba a decir a mí que terminaríamos juntos Antoñito? —dijo en voz alta mientras el móvil sonaba en el salón. Miró el número. Gonzalo. Respiró profundamente antes de contestar. —Hola, Gonzalo, ¿qué tal? Aquí deshaciendo las maletas. Muy bien. La verdad es que te recomiendo ir. Te encantarán. No, hoy me quedo en casa. Estoy muerta. No hemos parado en los diez días. Madrugando y trasnochando para aprovechar el día. ¿Mañana? Gonzalo, mejor nos vemos la semana que viene, ¿te parece? ¿Comemos juntos el lunes? ¿Puedes? Vale, me acerco hasta tu oficina. Gonzalo, por cierto, ¿cuándo se casan estos? El sábado catorce, bien, no es para organizarme un poco, quiero ver cuando tengo el próximo viaje y que no me coincida. Un minuto, Gonzalo, que me llaman a la puerta.

—Preciosa, ya te echaba de menos. —dijo Antonio nada más verla. Iba a besarla cuando se dio cuenta que estaba al teléfono.

—Ya estoy aquí, ¿qué te decía? —Preguntó Alicia a sabiendas que Gonzalo había escuchado a Antonio.—Bueno, eso que no estaba segura del día y como soy la fotógrafa o ¿han cambiado de opinión?—Preguntó Alicia intentando ser lo más natural y espontánea posible.—Entonces, nos vemos el lunes, te espero en la puerta de tu oficina. Sí, a las dos, vale, cualquier cambio me avisas. Bye.—.Alicia dejó el móvil sobre la mesa y se acercó a Antonio, que había salido a la terraza para dejarle intimidad. —.Hace frío. —dijo pasándole los brazos alrededor de la cintura.—. Antonio, ¿sabes que no me importa que estés delante mientras hablo, verdad?

—Lo sé. —contestó abrazándola y besándola.

—El lunes como con Gonzalo, ¿te importa?

—No, ¿por qué debía importarme? ¿Las cosas ya están claras, no?

—Transparentes —dijo volviéndolo a besar.

—Bueno, pues, pondré un par de pegatinas no vaya a ser que por la transparencia no se vean y tropecemos.—Bromeó Antonio.

—¿Has traído el pijama?

—Pero, ¿me va a ser falta? Porque si es así me voy a dormir a mi cama. —dijo entre risas.

—¡Qué tontito es mi chico!

—Repítelo.

—¿Qué eres tonto? No, no, ni se te ocurra. —dijo Alicia al ver que Antonio le iba a hacer cosquillas. —.Ven que voy a apagar el ordenador. Estaba haciendo un visionado rápido de las fotos. —Comentó arrastrándolo de la manga de la camiseta.

—A ese lo conozco yo. —dijo Antonio al verse en la pantalla del Mac.

—¿Lo conoces?

—Sí, su cara me suena de algo.

Alicia cerró la puerta de la terraza nada más regresar al salón. El aire soplaba frío y la casa se estaba enfriando. Antonio la observaba mientras hablaba con el restaurante para hacer el pedido, al final, habían optado por comida china. Alicia puso el mantel en la mesa del salón. Comerían sentados sobre un par de cojines encima de la alfombra del salón. Sacó un par de copas, una de las botellas de vino, que habían comprado en el viaje.Cediéndole el honor de abrirla a Antonio porque lo de ella no era el sacacorchos. Media hora más tarde el repartidor llamaba a la puerta y un par de minutos después ellos se sentaban a comer.

—Oye, se te da muy bien lo de los palillos.

—Sí, es que me enseñó Brian.

—¿Y qué más te enseñó el neoyorkino? — preguntó Antonio dándole un sorbo al vino. —Déjalo, mejor no me lo cuentes. —Bromeó.

—Mira que eres tontito, ¿quién le ha pegado la tontería a quién? ¿Tú a Andrés o él a ti?—dijo riendo Alicia.

—Buena, pregunta pero no tengo respuesta.

Alicia y Antonio disfrutaban de su primera cena romántica y relajada tras la vuelta a casa. Gonzalo no tenía tan buena noche. Había oído el comentario de Antonio al llegar a casa de Alicia. Ahora estaba seguro que ya estaba todo perdido. La remota posibilidad de haber ido y vuelto del viaje única y exclusivamente como amigos se había esfumado. Tenía claro que estaban juntos y él, que se había adelantado semanas atrás, había perdido el partido y la liga. Enrique le había insistido para salir pero él había dicho que no. Sólo le apetecía quedarse en casa. Se sobresaltó al escuchar el timbre. No esperaba a nadie.

—¿Qué haces aquí?

—¿Crees que te iba a dejar solo? Anda si no quieres salir no salimos pero no te dejo solo. —dijo Enrique, el cual venía cargado con una pizza y latas de cervezas.

—Enrique, hoy no soy una buena compañía. —dijo cerrando la puerta.

—¿Qué ha pasado?

—¿Qué ha pasado? Nada, que no va a pasar nada. Sencillamente, he perdido. Se esfumó cualquier posibilidad de estar con Alicia.

—¿Estás seguro?

—¿Escuchar al otro lado del teléfono a Antonio decir "preciosa, ya te echaba de menos" mientras hablaba con Alicia te parece prueba suficiente?

—No.

—¿No?

—Bueno, vale, está bien. Pero, Alicia no es la única mujer en el mundo.

—No, pero es de la que yo estoy enamorado, el resto me da igual.

****

La lluvia repiqueteaba en la ventana. Apenas entraba un poco de claridad en la habitación. Alicia seguía profundamente dormida cuando Antonio comenzó a abrir los ojos, el estruendo de un trueno lo había despertado. Nada más abrir los ojos sonrió. Sí, ya empezaba a ser habitual despertar a su lado. Despertar y notar el calor de su cuerpo junto al de él pero aquella era la primera vez tras la vuelta a la realidad. Ya no había despertares en hoteles. Ahora estaban en casa, en la de ella, a pocos metros de la de él. Con sumo cuidado de no despertarla sacó el brazo de debajo de ella para poder levantarse. Se puso el pantalón de pijama y la camiseta, que estaban a los pies de la cama, y tras la obligada visita al cuarto de baño entró en la cocina para rebuscar en los armarios. No tuvo que buscar mucho. Alicia era muy ordenada. Había un orden lógico en los armarios de la cocina y pronto encontró el café, azúcar, leche, galletas. Bueno, no sería un desayuno de hotel pero sería el primero que le prepararía a su chica, como le encantaba escuchar aquellas dos palabras "mi chica".

Vertió la leche en una jarra blanca de porcelana, la cual tenía pinta de haber sido comprada en los grandes almacenes suecos, para calentarla en el microondas mientras ponía la cafetera al fuego. Tras dejar todo en marcha se acercó a la puerta de la terraza, el día estaba oscuro. Las nubes no tenían pinta de cesar sus lloros. Aquel sería un domingo lluvioso. Domingo en el que irían a comer a casa de sus padres, los de él. Tras casi dos semanas de ausencia reivindicaban su presencia y más al enterarse que Alicia era parte de su vida. Sus padres la conocían, no tenían la misma relación que él con los padres de Alicia, pero más de una vez habían coincidido. Era normal, ellos a quién conocían bien era a Andrés. Andrés y Antonio pasaron muchas horas el uno en casa del otro.

Quitó la cafetera del fuego. Preparó la mesa para el desayuno y fue a despertar a Alicia. Ya eran las diez aunque el cielo estaba tan oscuro que parecía más temprano. La observó desde la puerta. Su felicidad era más que evidente. Tanto había soñado con aquel momento, con aquella relación. Tan pocas esperanzas había tenido en conseguirlo, que seguía necesitando pellizcarse para comprobar que no dormía. Se recostó a su lado y comenzó a besarla por la cara.

—Buenos días, bella durmiente.

—Bueno días —murmuró Alicia abriendo los ojos y dedicándole una sonrisa. —,¿qué hora es?

—Las diez.

—¿Eso ha sido un trueno?

—Sí, ellos me despertaron.

—Uhm, huele a café recién hecho.—dijo pasando sus brazos alrededor del cuello de Antonio.—.Podría acostumbrarme a que me prepararas el desayuno cada mañana.

—Yo encantado de preparártelo. —dijo volviéndola a besar mientras resonaba un nuevo trueno.—.¿Te dan miedo los truenos?

—Tanto como miedo no, pero no me gustan. Estando contigo es diferente. —comentó volviéndolo a besar.

—Vas a conseguir que nos tomemos el café frío.

—¿Para qué está el microondas? —Preguntó entre risas atrayéndolo hacia ella.

* * * *

—Desde luego me levanto temprano para prepararte el desayuno y tú haces que el café se enfríe. —comentó irónico Antonio mientras calentaba las tazas de café con leche en el microondas.

—No te vi poner mucha resistencia. —contestó Alicia mientras se acercaba a la puerta de la terraza para contemplar la lluvia.

—¿Cómo hacerlo? —Preguntó él abrazándola por la espalda.

—No tiene pinta de parar en ningún momento.

—No, ninguna. —dijo besándole el cuello. —.Hala, a desayunar. —dijo al escuchar el pitido del microondas. —.No es el desayuno de estos días pero no está el tiempo para bajar a por croissants a la pastelería.

—Bueno, bueno —dijo entre risas. —.Te lo perdonaré. —dijo sentándose a la mesa.

—Preparada para comida familiar.

—¿Si no lo estoy me puedo quedar en casa? —Preguntó risueña.

—¿Quieres quedarte?

—Es broma, tontito. Al fin y al cabo, no será la primera vez que vea a tus padres. No es la relación, que tienes con los míos, pero los conozco. Sé que no son antipáticos como su hijo.

—¡Eh! ¿Antipático yo?

—Sí, me has dejado sin croissants.—Bromeó al tiempo que le enseñaba la lengua. —Antonio —dijo dejando las risas a un lado.

—Uhm, no me gusta ese tono serio, ¿qué pasa?

—¿Te molesta que coma mañana con Gonzalo? —Preguntó Alicia mirándolo a los ojos.

—No, ¿por qué debería molestarme? Hace un par de semanas me daba envidia y terror pero ahora ya no. Confío plenamente en mi chica.

—¿Y que vaya a ir a la boda?

—No, no te preocupes, Alicia, hablo en serio.

Nada la lluvia no les había dado ni un solo momento de tregua en todo el día. Los limpiaparabrisas del coche no paraban de moverse de un lado al otro mientras en el interior del coche resonaba la música. Los primeros acordes de You don't know me comenzaron a sonar en la radio. La voz de Michael Bublé se mezclaba con la de Alicia que en baja voz lo acompañaba mientras observaba la lluvia por la ventanilla. Antonio no podía evitar esbozar una sonrisa al oírla tararear la canción.

Les tocó correr hasta casa para no mojarse. Misión imposible. Llegaron al portal calados hasta los huesos. Entraron en el ascensor escurriendo agua por todas partes. Alicia llevaba los pelos completamente pegados en la cara. Ambos no podían parar de reírse de verse completamente mojados. Alejandro se paró en el tercer piso. Entraría en casa para cambiarse y coger la ropa para el día siguiente. Dormir solos se les hacía cuesta arriba. Tras dos semanas de compartir cama, caricias y besos no se planteaban dormir cada uno en su casa y en su cama. Nada más entrar en casa Alicia se despojó de la ropa, que rezumaba agua por todas partes. Se secó la melena con una toalla y puso la cafetera al fuego. Necesitaba tomar algo calentito para entrar en calor. Mientras esperaba la salida del café rebuscaba en los armarios de la cocina para ver qué podía preparar para cenar. Definitivamente, un poco de pasta al ajo era la mejor opción, tras ver que estaba bajo mínimos. Sin falta al día siguiente debía hacer la compra. La cafetera comenzaba a pitar avisando de la inminente salida del café cuando Antonio tocó en la puerta. Apartó la cafetera del fuego y le abrió la puerta.

—¿Qué es todo eso? ¿Te estás mudando? —bromeó Alicia.

—Uhm, no, pero no me tientes. Pues, además de la ropa para ir a trabajar mañana, colonia, gel, champú, cepillo de dientes, espuma de afeitar, maquinilla, toalla.

—¿Te has traído toalla y todo? Mira que eres tonto, que no quieras usar mi champú de frutas porque te parezca femenino vale pero en esta casa hay toallas.

—Bueno, no he traído dentífrico, ¿me dejarás tu pasta de dientes? —dijo risueño.

—Me lo pensaré.—bromeó Alicia. —. ¿Café?—Preguntó encaminándose a la cocina. —.Bueno, puedes dejar tu ropa en la habitación y el resto en el baño. Estás en tu casa. Voy a servir el café.

La noche pasó agradable. Cena tranquila. Película , acurrucados bajo la manta, mientras la lluvia seguía insistente al otro lado del cristal. Estiraban las horas para no irse a la cama. Al día siguiente todo sería diferente. Cada uno regresaría a sus obligaciones y ya no podrían pasar todas las horas juntos. Ahora tocaba acostumbrarse a la cotidianidad. Al día a día. A la Alicia y al Antonio de cada día. A sus costumbres y manías.

_--Creo que ya es hora de irse a la cama a dormir. —comentó Alicia haciendo un intento de levantarse del sillón.

—¿A dormir?

—Bueno, hay alguien que tiene que madrugar más que otro, ¡y no soy yo! —dijo riendo mientras se levantaba y tiraba de Antonio. —Anda, hora de acostarse.

Seis y media de la mañana. La alarma del móvil de Antonio lo avisaba que era hora de levantarse. Antonio abrió los ojos. La oscuridad aún se adueñaba de la habitación. Alicia abrió los ojos también al escuchar el despertador. Por un momento, no recordaba que estaba en casa y aquel despertador no era el suyo. Antonio la besó y tras juguetear con su revuelto pelo se encaminó al baño para ducharse, afeitarse y prepararse para el trabajo. Alicia se quedó en la cama pero nada más escuchar el sonido de la ducha se levantó de la cama. Sí, le prepararía el desayuno a Antonio y desayunaría con él. Total, ella debía comenzar a seleccionar fotos y escribir el artículo sobre las islas.

—Uhm…, ¿huelo a café y tostadas? —preguntó Antonio al salir del baño a medio vestir.

—Sí, pero no te acostumbres. —comentó Alicia mientras Antonio la abrazaba.

—Esto es comenzar la semana de buena manera. —dijo besándola.

—Vigila un momento la cafetera que he de pasar por el baño.

Las horas se le fueron sin apenas darse cuenta. Estaba ensimismada en el trabajo y cuando se dio cuenta pasaban de las doce. Hora de ponerse las pilas si quería ir a comer con Gonzalo. Había hecho una buena selección de fotos para el artículo y echado un vistazo a sus notas sobre los lugares visitados. Sí, tenía claro cómo quería enfocar aquel artículo y su título "Canarias, un lugar para enamorarse". Sí, le gustaba aquel epígrafe, jugando con la dualidad de enamorarte de las islas y lo que le había pasado a ella misma. Una sonrisa bobalicona se dibujó en su rostro rememorando el viaje. Guardó los archivos y apagó el Mac. Comprobó su móvil porque escuchó la llegada de un mensaje.

Hola, guapa, ¿al final comemos juntos?

Sí, claro, a no ser que estés liado.

Para ti nunca. Te veo a las dos.

Ok

No iba a ser tan fácil. Sabía que Gonzalo no era tonto e imaginaba lo que estaba pasando. Eso no hacía la situación más fácil. Se asomó a la terraza para comprobar cómo estaba el tiempo. Frío pero, por lo menos, no llovía. Se dio una ducha rápida tras pasar por el armario y elegir la ropa. Vaqueros, un jersey negro de cuello alto y botas. Algo sencillo para una cita con un amigo. ¿Seguirían siendo amigos tras hablar con él? Alicia esperaba no perderlo como amigo, le tenía demasiado cariño para perder de nuevo su amistad. También sabía que igual él necesitaba alejarse de ella. Él tendría que elegir el camino a seguir y ella lo respetaría. De momento, volverían a verse en la boda de Beatriz y Enrique.

Puntual, como siempre, acudió a su cita. Alicia se apoyó en una farola frente a la puerta del edificio de oficinas en el que trabajaba Gonzalo, el cual estaba justo al lado del de Antonio. Ya era casualidad que fuera así. Dichoso destino. El móvil de Alicia sonó en su bolso. Era Antonio.

—Hola, sí, estoy aquí. No seas tonto. Sí, yo también. Luego, hablamos. Un beso.—Alicia colgó al ver un grupo de enchaquetados salir del edificio, entre ellos a Gonzalo, que le dedicaba una sincera sonrisa.

—Pues, sí, algo de sol te dio en estos días. —comentó Gonzalo antes de darle un par de besos.

—Normal, todo el día al aire libre.

—Sea lo que sea te ha sentado muy bien. Estás más guapa aún, si es que eso es posible.

—Gracias —contestó Alicia ruborizándose al sentir la mirada de Gonzalo y pensando en lo que verdaderamente le había sentado bien.

—¿Vamos a comer?

—Sí, claro.

La tensión reinaba entre ellos. Alicia no sabía cómo plantear el tema, cómo decirle a Gonzalo que ella y Antonio eran pareja. Gonzalo, por su parte, la sentía cada vez más lejos. Ya lo sabía. No era tonto pero ahora tenía completamente claro que la había perdido. Entraron en un pequeño restaurante y se sentaron en la única mesa que quedaba libre. Ambos tenían claro lo que querían comer. Precisamente, habían decidido entrar allí y no en otro sitio porque habían leído el menú del día en la pizarra de la entrada.

—¿Qué tal el viaje? — Preguntó Gonzalo tras pedirle al camarero.

—Muy bien. Te lo recomiendo al cien por cien. Volveré, de eso estoy segura y quiero conocer el resto de las islas.

—Tendrás que enseñarme fotos.

—Cuando quieras. Tengo cientos. He tomado fotos para aburrir. Hoy he estado haciendo una criba para seleccionar las del artículo. —dijo Alicia mientras les servían el primer plato.—.Gracias.

—No voy a preguntarte. —comentó Gonzalo tras llevarse una primera cucharada de consomé.

—¿El qué? —preguntó Alicia notando un pinchazo en el estómago al darse cuenta de lo tonta que estaba siendo su pregunta.

—Que lo nuestro ya no es posible.

—Gonzalo, yo.

—No—la interrumpió Gonzalo.—.No tienes que disculparte. Sabía perfectamente lo que había. Fuiste sincera desde el principio. Me dejé ir porque pensé que tenía una batalla ganada. Fui tonto y tenía que haber ido contigo.

—Gonzalo, no sé qué decirte.

—No, has de decirme nada. Supe lo que pasaría desde el principio. Desde que me dijiste que Antonio estaba contigo. Es listo. Sí, muy listo. Por lo menos, he salido derrotado ante un buen adversario. De lo poco que lo conozco me cae muy bien. Es un buen tío.

—Vaya. Curioso, que ambos penséis lo mismo el uno del otro. Igual deberíais liaros. —Intentó bromear Alicia.

—Sigo prefiriendo a su chica. —contestó guiñándole un ojo.

—¿Podemos ser amigos?

—Bueno, Alicia. Necesitaré algo de tiempo. Alejarme durante un tiempo, ¿no te importa?

—No, claro. ¿Y la boda?

—En la boda coincidiremos, de hecho, estamos sentados juntos, ¿le importará a tu chico?

—No, claro que no.

—Imagino. Al fin y al cabo, estás comiendo conmigo.

—Todos somos adultos. Malo sería que no confiara en mí, ¿no crees?

—Totalmente de acuerdo.

—¿Y le importará que tengamos un último baile en la boda?

—A él, no lo sé, pero yo quiero ese baile. —contestó con una sincera sonrisa.

Alicia acompañó a Gonzalo al trabajo. Se despidieron con un par de besos en las mejillas y un sincero abrazo. Se conocían desde hacía demasiados años para acabar mal, sin embargo, ambos sabían que ya nada sería igual. Alicia comenzó a caminar dirigiendo sus pasos hacia el metro cuando una idea le cruzó la mente. Dio media vuelta y tras llegar al edificio de oficinas donde trabajaba Antonio entró. Miró en el directorio. No estaba segura en que piso trabajaba, el décimo primero. Subió en el ascensor. Su atuendo demostraba que ella no trabajaba allí. Todo el mundo iba de traje y ella en vaqueros. Varias paradas hizo el ascensor antes de llegar a su destino. Nada más abrirse las puertas salió del ascensor. Nada más salir de él se paró a leer los carteles para ver hacia dónde debía dirigirse.

—Buenas tardes— saludó nada más entrar a la señora que estaba en la recepción.

—Buenas tardes.

—Hola, venía buscando a Antonio Rodríguez.

—¿Tiene una cita con él?

—No, es algo personal.

—¿Eres Alicia, verdad?

—Sí —respondió sorprendida. —.¿Nos conocemos?

—No personalmente. Todos por aquí teníamos ganas de conocerte.

—Vaya.

—Soy Soledad, bueno, Sole.

—Encantada.

—Se va a llevar una buena sorpresa.

—¿Está ocupado?

—No, bueno, está trabajando pero no está con nadie. Pasa, es el tercer despacho de la izquierda o ¿quieres que le avise?

—No, así le sorprendo. Gracias, Sole, un placer.

—De nada, guapa.

Alicia se encaminó por el pasillo. Iba nerviosa. Curioso, siendo ella la que iba a dar la sorpresa. La puerta del despacho estaba entreabierta. Se colocó de forma que desde dentro no se le viera. Miró atrás y vio la aprobadora mirada de Sole. Tocó con los nudillos y esperó a escuchar la voz de Antonio decir pasa pensando que era Sole o algún colega de la oficina.

—Buenas tardes, ¿puedo pasar? —dijo con una sonrisa de oreja a oreja.

—Alicia—dijo levantando la mirada de los documentos que leía y levantándose inmediatamente de su asiento.

—¿De verdad, creías que estaría por aquí y no vendría a verte? —preguntó mientras ya tenía los brazos de Antonio rodeándola por la cintura.

—Esto sí que es una sorpresa agradable. —dijo antes de besarla. —.Te he echado de menos horrores.

—Eso quiere decir que has tenido poco trabajo.

—Para nada.

—Yo también te he echado de menos, ¿por qué crees que estoy aquí? Bueno, además de para enterarme que por aquí se ha hablado de mí.

—Veo que has hablado con Sole.

—Sí.

—Bueno, así ya no me mareará más con que quiere conocerte. —dijo volviéndola a besar.

—Creo que será mejor que me vaya y te deje trabajar. Por cierto, bonito despacho.

—¿Ya te vas?

—Sólo pasaba a saludarte. Aún me queda ir al supermercado. Esta mañana cuando te fuiste me senté a trabajar hasta las doce y no he ido a comprar. ¿Qué te apetece cenar?

—¿Me estás invitando?

—Doy por hecho que cenamos juntos, ¿no? —Preguntó decepcionada.

—Pues, claro. No vayas al supermercado. Espera que llegue yo y vamos juntos, ¿te parece?

—Pero, entonces se nos hará tarde para ir a correr.

—Bueno, comenzamos con la rutina mañana.

—Vale, pero ¿a qué hora estarás en casa?

—Uhm, en casa, me gusta. Prometo salir de aquí como muy tarde a las siete. Te aviso y me esperas en la puerta y vamos con el coche.

—Vale—dijo antes de volver a sentir sus labios.—.Me voy que esto ya comienza a ser peligroso.

—Eres demasiada tentación para mí. Venga te acompaño al ascensor. —dijo cogiéndola de la mano y saliendo con ella del despacho.

Sole sonrió al verlos salir juntos agarrados de la mano. Siempre había sentido predilección por Antonio, desde que había entrado en el bufete como becario. Le encantaba verlo con aquella sonrisa en el rostro. Se pararon un momento a saludarla y en seguida siguieron su camino hasta el ascensor.

—Nos vemos en casa. —dijo Alicia tras besarlo y entrar en el ascensor.

****

Alicia se miró al espejo. No era la primera vez que lucía aquel vestido pero sí la primera vez que se lo ponía en España. Dio un par de vueltas delante del espejo sin percatarse que Antonio la observaba entre divertido y obnibulado desde la puerta de la habitación. Aquel vestido había sido un regalo de Brian para acudir a una fiesta dada en su honor. Era realmente bonito y elegante, se ajustaba perfectamente a su silueta, resaltándola sin exagerar. Largo y de color achampanado sin apenas escote delantero y un sugerente escote en uve en la espalda. Alicia se subió sobre los tacones de un tono muy similar al vestido. Casi diez centímetros acababa de ganar cuando se miró en el espejo y vio la imagen de Antonio en él reflejada. Alicia le devolvió la sonrisa con un guiño mientras lo veía acercarse.

—No sé si dejarte salir así. —Bromeó besándola en el cuello.—.Te queda demasiado bien y el pelo recogido también.

-¿No te irá a salir ahora un lado oculto? ¿Un lado posesivo y celoso? —Preguntó girándose mientras notaba que con aquellos tacones estaba casi a su altura.

—Para nada. Si antes presumía de chica, ahora viéndote así más aún.

—Mira que eres tontito.

—No, no lo soy, lo estoy por tu culpa y ahora más que quiero besarte pero no quiero estropearte el maquillaje.

—No seas tonto, todo se puede arreglar. —comentó Alicia pasándole los brazos por el cuello y besándolo.

—Uhm, demasiada tentación. Dudo que en alguna boda haya habido una fotógrafa tan guapa. —dijo volviéndola a besar.

—Bueno, mejor será que vuelva a pintarme los labios que ya es hora de irse. ¿De verdad que no te importa llevarme?

—¿Cómo me va a importar? ¡Cómo si necesitas que te recoja luego!

—No, no te preocupes por mí. Tú pásatelo bien en tu salida de chicos.

—Bueno, de todos modos, sabes que si necesitas chófer me puedes llamar.

—Lo sé. —dijo mientras se repasaba el gloss.

Una hora más tarde se despedían en la puerta del lugar elegido por Beatriz y Enrique para celebrar su boda. Era un sitio realmente bonito, romántico y acogedor. Alicia se despidió de Antonio tras coger su bolsa con las cámaras y besarlo cálidamente en los labios antes de verlo marcharse. Entrando se tropezó con unas amigas de Beatriz a las que hacía mucho no veía y, las cuales no le caían bien especialmente. Hablaba con ellas mientras vio acercarse a Gonzalo, quien al ver su cara acudió a rescatarla.

—Así que te han contratado como fotógrafa. —dijo Celia en tono un tanto despectivo, como si aquello fuera malo.

—No, no me han contratado. En realidad es un regalo que les hago a los novios. Yo no soy fotógrafa de bodas.

—Ah —dijo Celia. —¿Y de qué eres? ¿De bautizos? —Preguntó irónica mientras Gonzalo se incorporaba al grupo.

—Hola, Celia, Lorena. —dijo.—.Alicia expone en importantes galerías internacionales y es reportera. Perdón por la intromisión, es que las he escuchado mientras me acercaba. ¿Necesitas ayuda con el material? —Preguntó mientras le dejaba un par de besos.

—Pues, me vendría bien, la verdad es que no te voy a decir que no. Hasta luego, chicas, me voy con mis cámaras a otro lado. Un placer comprobar que seguís igual que siempre.

—¿Qué quieres decir con eso?—Preguntó Lorena que había notado cierta ironía en el comentario.

—Eso, ni má ni menos, apenas habéis cambiado en nueve años que no os veía. Bye. —Se despidió de ellas mientras se alejaba junto a Gonzalo al interior del salón donde se oficiaría la boda.--Gracias por venir al rescate.

—De nada, es que no aguanto a esas dos. ¡Menos mal que no están en nuestra mesa!

—Pues a Celia bien que le gustabas. —Bromeó Alicia.

—¿Qué dices?

—¡No fastidies, Gonzalo! ¿No me digas que nunca te diste cuenta que te hacía ojitos? Yo creo que me odia porque pasaba mucho tiempo contigo. —dijo entre risas. —.Por cierto, te has pasado con lo de las galerías internacionales.—comentó con una enorme sonrisa. —.Sólo he expuesto una vez.

—En Nueva York. Ya es internacional. ¡Qué saben éstas!

—¿Dónde te vas a sentar?

—¿Por?

—Porque si no te importa te dejo mi abrigo, mi bolso, el bolso de la cámara así tengo mejor movilidad para sacar las fotos. —dijo mientras entraban y saludaban a la madre de Beatriz.

—Aquí mismo.

—¿Te importa que te deje mis cosas?

—No, para nada. Seré tu ayudante.

—Gracias—dijo quitándose el abrigo mientras veía la cara de maravillado de Gonzalo al verla con aquel vestido.

—Beatriz va a volver a enfadarse contigo. Esta vez con motivo. —le susurró al oído.

—Espero que no. Te dejo voy a buscar un buen sitio para sacar fotos y no molestar.

Alicia sacó fotos y fotos de los novios y de sus invitados. Ella era la única qu no salía en las fotos. Gonzalo se percató del detalle. No dudó en quitarle la cámara de la mano y sacarle un par de fotos junto a la novia. Luego se puso junto a ella y fue el novio quién les sacó la foto. Una vez en el cocktail Alicia guardó la cámara. Ni ella quería sacar fotos de los invitados comiendo y bebiendo ni los novios las querían. Hasta que no abrieran el baile o cortaran la tarta no les volvería a sacar más fotos. Ahora ya volvía a ser una invitada normal.

—Gracias por tu ayuda.

—De nada. Ya sabes que cuando necesites un ayudante aquí me tienes. —comentó Gonzalo mirándola fijamente.--. Estás realmente guapa, Antonio es un chico afortunado.

—Gracias.

—¿Una copa?

—Sí pero voy a dejar esto en nuestra mesa. Ahora vuelvo.

El ambiente reinante en la mesa que les había tocado era muy bueno. Alicia no los conocía muy bien, eran amigos de Enrique. Gonzalo sí que los conocía de haber salido más de una vez con ellos.

—¿Y cómo es la vida en la ciudad que nunca duerme? —le preguntó una de las chicas.

—Acelerada.—dijo entre risas.—.Pero, una vez que te acostumbras muy bien. A mí me trataron muy bien, la verdad es que no tengo quejas.

—Hombre y tan bien que te debieron tratar, ¡te casaste con uno de ellos!—comentó Gonzalo haciéndole un guiño antes de darle un sorbo a su copa.

—Ah, ¿estás casada? No sé por qué pensaba que vosotros eráis pareja. —comentó uno de los amigos de Enrique.

—En realidad, ya no estoy casada. Estoy divorciada.

—Ah, entonces no estaba equivocado.

—No, sí que lo estás. Alicia y yo no somos pareja. Las ganas mías. Siempre llego tarde. Nuestras vidas son dos calles paralelas, esas que saliendo del mismo punto y llegando al mismo sitio nunca se juntan—dijo mirándola fijamente. —.Igual en otra vida. En ésta me conformaré con haber sido su pareja de baile durante mucho tiempo.

—Hablando de baile. Me voy a sacarle foto a los novios que van a abrir el baile. —comentó Alicia mientras cogía su cámara y notaba la mano de Gonzalo en su espalda.

—¿Bailarás hoy conmigo? —le preguntó al oído.

—Por supuesto—contestó antes de levantarse.

Gonzalo siguió su recorrido con la mirada. La observó charlando con los novios, mientras los fotografiaba bailando, y cuando Beatriz cogió la cámara para fotografiarla bailando con su ya marido. No podía evitar sonreír mientras la observaba reír bailando con Enrique. ¿Por qué había perdido aquella oportunidad? Estaba claro que no estaban destinados a ser pareja. Beatriz le devolvió la cámara a Alicia y le hizo un gesto a Gonzalo para que bailara con ella. Gonzalo se acercó mientras Alicia guardaba su cámara y daba un par de sorbos a su copa. Pocos quedaban sentados en las mesas. La sala de baile había sido invadida por la mayoría de los invitados. Alicia dejó su copa sobre la mesa, Gonzalo la llamaba desde la pista mientras le dedicaba una sincera sonrisa. Los primeros acordes de You don't know me comenzaron a sonar mientras él le pasaba su cálida mano por la espalda.

—Curiosa canción. —le susurró al oído Gonzalo mientras bailaban.

—Bonita.

—Triste, más para uno que para otro.—No volvieron a hablar. Siguieron bailando en silencio durante toda la canción.

—¿Bailas conmigo? — preguntó el hermano de Beatriz a Alicia al acabar la canción.

No pararon de bailar en toda la noche. Cada uno por su lado. Los primeros acordes de Save the last dance for me sonaban cuando Alicia vio a Gonzalo haciéndole señas. Quería volver a bailar con ella. Sí, quería volver a bailar con la que nunca dejaría de ser su pareja de baile. Alicia no pudo evitar sonreír al verlo acercarse bailando. Era como retroceder una década atrás a cualquiera de sus salidas de fin de semana. Imposible resistirse a aquella canción. Imposible resistirse a bailar con Gonzalo. Cuando se dieron cuenta varios de los invitados y los novios habían hecho un corro a su alrededor mientras bailaban. Sí, estaban demostrando que no habían perdido su chispa bailando juntos. Los aplausos resonaron al terminar la canción y ellos entre bromas saludaron a la audiencia. Beatriz y Enrique comenzaron a pedir que bailaran otra a lo que se sumó el resto del grupo. No defraudaron a su audiencia bailando un par de canciones más.

—Me muero de calor.—comentó Alicia al parar de bailar.

—Normal, tras tanto baile. Vamos a beber algo.

—Ahora voy. Primero he de pasar por el lavabo.

Alicia salía de los aseos y regresaba a la mesa donde la esperaba Gonzalo con un par de copas cuando Ana le salió al paso.

—Al final te has salido con la tuya.

—Hola, Ana, ¿qué quieres decir?

—Me has robado a mi marido.

—¿Perdona? ¿De qué estás hablando?

—No te hagas la tontita.

—Uno, no me hago la tontita. Dos, yo no le he robado nada a nadie. Tres, que yo sepa, hace dos años que no es tu marido. Cuatro…

—Cuatro, no tienes que darle explicaciones.—La interrumpió Gonzalo que había visto la escena desde la mesa. Cogiendo a Alicia de la mano para alejarla de Ana. —.No te metas en mi vida, Ana, hace mucho que no formas parte de ella. Nunca debiste entrar.

—Gonzalo, yo.

—Olvídate de mí. Ya es hora que me dejes en paz.

Alicia no salía de su asombro. Nunca había visto a Gonzalo tan enfadado y jamás se le había pasado por la cabeza presenciar aquella escena. Ni siquiera recordaba que Ana estaría allí, al fin y al cabo, era prima de Beatriz.

—Siento lo ocurrido. —dijo Gonzalo una vez en la mesa.

—No debes culpa de nada. ¿De qué va? Sabía que era celosa, posesiva pero no pensé que a estas alturas me saliera con éstas.

—Uff, Alicia, no conoces de la misa la mitad pero no es peligrosa.

—¡No me asustes! —dijo poniendo ojos de espanto mientras Gonzalo no paraba de reírse al ver su cara.

—No, no te preocupes. Su locura no llega a tanto. Bueno, creo que me voy a ir retirando. ¿Te llevo a casa? —Preguntó Gonzalo mientras el móvil de Alicia sonaba.

—Un minuto. —contestó viendo que era Antonio quien la llamaba.

—Hola, preciosa, ¿cómo lo estás pasando?¿Quieres que te vaya a buscar? Yo ya me voy para casa. Con Gonzalo. No, claro que no me importa. —contestó Antonio mientras notaba la mirada de Andrés clavada en él.—.Vale, te espero. Si llego antes que tú te esperaré apoyado en tu puerta. Sí, un beso.

—Entonces, ¿me acercas a casa?

—Claro. Pena no haberlo conocido en otras circunstancias. Tu chico me cae bien. Acaba de ganarse mi voto de confianza al no importarle que yo te lleve.

—Creo que ya te lo había comentado pero él piensa lo mismo de ti. Estoy por hacerme a un lado por si soy la que sobra entre los dos.

Tras despedirse de los novios y desearles una estupenda luna de miel se marcharon de la fiesta. Nada más salir del recinto todo cambio. Atrás quedaron sus bailes, sus risas, sus palabras…como si de magia se tratara, el silencio se apodero del coche. Ninguno de los dos dijo nada. Ambos permanecieron callados durante todo el trayecto. El trayecto que los llevaría a su separación definitiva.

—Ya hemos llegado.

—Gracias por traerme, Gonzalo.

—Un placer.

—Ya nos vemos otro día.

—Alicia, yo necesito tiempo. Necesito alejarme de ti durante un tiempo.

—De acuerdo. Lo entiendo. Sólo que como te vi tan bien esta noche pensé...

—No, pura apariencia. He disfrutado toda la noche pero, al mismo tiempo, he tenido y estoy aguantándome las ganas por no besarte. Será mejor que te vayas antes de que no pueda controlarme.

—Gonzalo, lo siento, de verdad. Me hubiese gustado que todo hubiera sido de otra manera pero...

—Estás enamorada de Antonio.—Volvió a interrumpirla.—.No pasa nada. No me voy a morir. Esto se supera si no le propondré a Antonio que seamos tres.—comentó Gonzalo ante los atónitos ojos de Alicia.—¡Es broma!—dijo sin poder evitar la risa y haciéndola reír a ella.—.Anda, vete, no lo hagas esperar más.

—¿Nos volveremos a ver?

—Seguro.

Alicia se bajó del coche tras ponerse el abrigo y coger sus cosas. Gonzalo esperó verla entrar en el portal. Ella se giró y lo saludó con la mano despidiéndose de él. Encendió la luz de la escalera y llamó al ascensor. Un par de minutos más tarde la puerta se abría frente a la puerta de su casa. Allí la esperaba Antonio apoyado en la puerta.

—Buenas noches, preciosa. —dijó antes de besarla.

Antonio la estrechó entre sus brazos mientras ella le pasaba los suyos por el cuello para besarlo. Nada más besarlo percibió el sabor del tabaco. No había duda alguna. Antonio había estado fumando.A Alicia le invadió la ternura al imaginar la noche que había pasado Antonio. Sí, él decía estar seguro de los sentimientos de ella. Ella sabía que tenía su plena confianza pero, era humano. Ahora se estaba dando cuenta de la mala noche, que había pasado al saber que ella estaba con Gonzalo. Alicia sacó las llaves de su minibolso mientras Antonio seguía besándole el cuello complicándole la tarea de abrir la puerta. Entraron en casa casi a trompicones. Alicia soltó sus cosas sobre el sofá, se bajó de sus tacones, y se quitó el abrigo con ayuda de Antonio mientras ella metía las manos en los bolsillos de la chaqueta de él en busca del cuerpo del delito.

—Señor Rodríguez, ¿cuántos cigarrillos se ha fumado esta noche?—preguntó entre risas dando la luz del salón.

—¿Era eso lo que buscabas en mis bolsillos? Y yo pensando que estabas intentando meterme mano.

—No hacía falta buscar nada. Acabo de besarme con un cenicero con patas.—Bromeó. Alicia volvió a pasarle los brazos alrededor del cuello. —. ¿Eres tonto? ¿Qué creías que iba a pasar?

—No, no me malinterpretes. Confío plenamente en ti pero—comentó Antonio. —, ¡joder que si yo fuera Gonzalo hubiese intentado lo que fuera para convencerte!

—Gonzalo sabe muy bien que estoy enamorada de ti. Escúchame, si quieres fumar yo no tengo problema pero me da rabia ser el motivo de ello, tontito.—dijo antes de besarlo.

—Te he echado de menos.

—Pues mira que son aburridos tus amigos.—bromeó Alicia.

—¿Cómo te lo has pasado?

—Muy bien. No te voy a mentir.

—¿Con Gonzalo?—preguntó con una pícara sonrisa.

—Sí, con Gonzalo. A ver si hay una cosa en la que te supera es que es muy buen bailarín.

—¿He de ponerme celoso? —bromeó.

—¿Por haber bailado con Gonzalo? —preguntó entre risas. —.Uhm..., déjame pensar, igual sí.

—Eres mala, muy mala.

—Sí, pero me quieres.

—Ves, tengo razón, eres muy mala. No, mala no, malvada.

—¿Sabes que no tienes que estar celoso, verdad? —preguntó esta vez en serio mientras él le pasaba los brazos por la cintura.

—Lo sé. —contestó antes de besarla.—.Sabes, admiro a Gonzalo.

—Nada, lo dicho. Al final, como le dije a Gonzalo, terminaré por hacerme a un lado y dejaros a vosotros dos.

—¿Por? —Preguntó sin poder evitar la risa.

—Porque os admiráis mutuamente. Habláis bien el uno del otro y apenas os conocéis. Parece ser que entre vosotros hay química. Terminaré por ponerme celosa.—Bromeó. —.Claro que Gonzalo dijo que no, que mejor te proponía que fuésemos tres. —dijo entre risas.—.Igual ahí ganaría yo. Bueno, no lo sé. Igual os termináis enamorando de vosotros y me dejáis a un lado.

—Nunca digas de este agua no beberé.—Bromeó Antonio ante los risueños ojos de Alicia.—.No, a ti no te comparto, que me llamen egoísta. —comentó antes de besarla nuevamente mientras iba dirigiéndola a la habitación.

****

Alicia abrió los ojos. Antonio dormía plácidamente a su lado. Se levantó con cuidado y rebuscó entre las sábanas hasta encontrar su camiseta. Lo tapó con el nórdico y salió de puntillas de la habitación para no despertarlo. Al verse en el espejo del baño se dio cuenta que no se había desmaquillado antes de acostarse, ¿Cómo iba a hacerlo? Antonio no le había dado tiempo. Se desmaquilló y lavó la cara hasta no dejar rastro de maquillaje. Se cepillaba la melena cuando lo pensó mejor y se metió bajo la ducha. Diez minutos después se sentía como nueva. Se hidrató, peinó y se puso el confortante albornoz, que le había regalado su madre. Al salir del baño pasó por la habitación. Antonio seguía dormido. No pudo evitar sonreír al verlo allí tumbado boca abajo abrazado a su almohada. Cerró la puerta con cuidado de no despertarlo. Quería hacer zumo de naranja, el ruido del exprimidor seguro que lo despertaba de estar abierta la puerta.

Nada más entrar en la cocina abrió la puerta de la terraza. Unos tímidos rayos de sol se colaban entre las nubes pero parecía que no llovería. Volvió a cerrar la puerta porque el aire estaba frío, más que frío. Preparó la cafetera. Tras dejarla al fuego metió el pan en la tostadora. Sí, el exprimidor lo hubiese despertado. El borboteo de la cafetera comenzaba a avisar cuando los brazos de Antonio alrededor de su cintura la sobresaltaron. No lo había escuchado levantarse. Ni se había percatado que desde hacía un buen rato la observaba preparar el desayuno.

—No era mi intención asustarte.—dijo tras besarle el cuello.—.¡Qué bien hueles! —comentó mientras olía su pelo.—.Tontería por mi parte decirlo. Siempre hueles bien.

—Buenos días, no quería despertarte.—dijo girándose para besarlo.

—Buenos días, no me has despertado. Cuando cerraste la puerta ya estaba despierto. De hecho, llevo un buen rato observándote desde la puerta ni te has enterado.

—¿Lo dices en serio?

—Y tan en serio. Estabas concentrada en las naranjas.—bromeó Antonio.

—Anda, pues, siéntate, que ya está todo listo.—comentó sacando la mermelada de la nevera.

—Voy a echar de menos estos desayunos esta semana.—dijo Antonio sentándose a la ya preparada mesa.

—¿Sólo a los desayunos?

—Vale, a ti también.—dijo como si fuera secundario.

—Claro, a mí porque soy quien te los preparara cada día. ¡No te digo! —Rio sentándose.

—En serio, esta semana se me va a ser cuesta arriba.

—No seas tremendista. Primero no voy a estar fuera una semana entera. El miércoles por la noche estoy de vuelta. Por cierto, tengo una cosa para ti. Ayer olvidé dártela.

—¿Un regalo?

—Bueno, tengo una cosa.—Alicia fue un momento al despacho. En un minuto estaba de vuelta. —.Toma, esto es para ti. Creo que te está haciendo falta.—comentó al tiempo que le dejaba una cajita sobre la mesa.

— ¿Y esto por qué?

—Pregunta menos y ábrelo ya.

Antonio abrió la pequeña caja verde. No esperaba aquel regalo. No era su cumpleaños. Ni había ningún motivo especial para ello. Dentro había un llavero plateado con una "A" y una única llave.

—Te lo tenía que haber dado ayer para que no te quedaras esperando en la puerta. Igual así el tabaco no hubiese sido necesario. —Bromeó. —. ¿Qué pasa? ¿Esperabas otra cosa?

—No, me has dejado sin palabras. Es la llave de tu casa. Esto significa mucho para mí.

—Sí, que podrás dejarme la casa ordenada para cuando llegue el miércoles.—comentó Alicia con una amplia sonrisa.—.Pasas más tiempo aquí que en tu casa. Creí que estaría bien dártela. Además, si pierdo la mía no me quedaré en la calle.

—La "A" de Alicia.

—O de Antonio. Compartimos inicial.

El domingo transcurrió tranquilo. Sin prisas, como suele ser habitual. Alicia dejó preparada su pequeño trolley. Poca cosa debía llevar, sólo estaría fuera un par de días. Casi abultaba más su mochila de trabajo. Dejó todo preparado en el salón antes de meterse en la cama.

—¿Sabes lo que voy a echar de menos estos días? —Preguntó Alicia nada más acostarse y acurrucarse junto a Antonio.

—¿Qué?

—¡Qué me calientes la cama!b—Bromeó.

—Luego dices que no eres mala. —dijo haciéndole cosquillas.

—Para, para. Esto no vale.

—¿Quién dice que no vale?

—Yo. Para, para. —dijo sin poder dejar de reír.

*** *

—Llámame cuando llegues.

—Sí, así lo haré.

—Te voy a echar de menos.

—Y yo a ti pero el miércoles me tienes de vuelta. —dijo antes de bajarse del coche ante la terminal del aeropuerto.

—Aprovecharé para hacer una fiesta en tu casa.

—¡Capaz de creo!—dijo a sabiendas que Antonio bromeaba. —Venga te dejo que tú has de irte al trabajo y yo he de embarcar.

—Te quiero—dijo Antonio antes de volver a besarla.

Antonio esperó a verla entrar en la terminal. Tendría que acostumbrarse a aquellas despedidas porque serían habituales por el trabajo de Alicia. Alicia se giró al llegar a la puerta, sabía que él no se iría hasta que no hubiese entrado. Le dedicó una amplia sonrisa y le envió un beso. Al entrar en la terminal no pudo evitar sonreír al recordar su último viaje, le parecía tan lejano estando tan cerca. Apenas habían pasado unas semanas pero tanto había vivido en ellas. Tanto había cambiado su vida, que le parecía increíble que sólo hubiesen pasado unos veinte días. Su móvil comenzó a sonar dentro del bolso.

—¡No me lo puedo creer! —dijo en alto pensando que era Antonio.—¿Qué pasa Antonio? Sólo hace dos minutos que nos hemos separado.—contestó entre risas.—¿Brian? Hi, Brian!—No, no era Antonio. Se había equivocado y sorprendido al escuchar la voz de su exmarido. Le pidió que la llamara en un rato ya que debía pasar por el control del aeropuerto.

****

Sí, estaba claro. Era una oportunidad, que no podía dejar pasar. Sí, Brian era un desastre como marido pero no lo era como amigo y compañero de trabajo. Le dijo que sí sin pensárselo dos veces. ¿Cómo iba a decir que no a hacer una exposición conjunta en Nueva York? Hablaría con la revista para ver cómo lo podía hacer. No quería fallar en su trabajo pero no podía dejar de exponer. De todos modos, sólo estaría fuera un par de semanas y no se iría hasta finales de Enero, tenía tiempo de realizar otro viaje más antes de irse.

Embarcamos. Te llamo cuando llegue. Un beso

Apagó el móvil sin esperar respuesta. La imagen de Antonio le vino a la mente. Sabía que aquel viaje no le iba a hacer mucha ilusión pero también sabía que entendería lo que significaba para ella y su carrera. De no haber ido con ella a las islas le diría que se cogiese vacaciones y fuera con ella. No, igual de no haber hecho aquel viaje ahora no estarían juntos.

****

Alicia era un verdadero manojo de nervios. Aquella exposición significaba mucho para ella. Sabía que si estaba allí era por su valía. Si Brian había querido compartir protagonismo con ella era porque creía en ella. Ella tenía claro que en parte Antonio tenía razón cuando lo llamaba Mr Egocentrista. Sonrió con el pensamiento. Sí, Brian lo era. A veces se creía el ombligo del mundo, por eso, aquella exposición la ponía tan nerviosa. Sabía que podía ser el pistoletazo de salida en su carrera profesional. Ya le había ayudado al exponer un par de obras suyas en una exposición anterior, dándola a conocer y pudiendo así tener ella su propia exposición. Pero, aquella era más importante y los nervios la estaban matando. Dio una vuelta por la galería. Estaba llena de gente, amigos, conocidos, alumnos de Brian, críticos. Casi todos la conocían y la mayoría ya le había dado la enhorabuena por sus "Retratos".

Alicia abrió el clutch. El sonido del móvil le avisaba que Antonio la llamaba. Sí, era él. Le apetecía hablar con él, igual conseguía relajarla o, al menos, hacerla olvidar sus nervios por un momento.

—Hola, preciosa, ¿cómo estás? Sí, la una pero no iba a dejar de hablar con mi chica el día de la inauguración de su exposición. Aquí, tranquilo. ¿Cómo va todo? Sabía yo que ibas a triunfar. No podía ser de otra manera. ¿Mucha gente? Lo que no entiendo es como son capaces de concentrarse en las fotos llevando tú ese vestido gris que te queda espectacular.

—No digas tonterías pero gracias...Espera, ¿cómo sabes tú que llevo un vestido gris?

—Soy adivino, ¿no te lo había dicho?

Alicia miró a todos lados. Una pareja de amigos le hacía señas para que se acercara, ella les hizo un gesto indicándoles que estaba al teléfono. Giró sobre sus tacones. No podía creer que estuviera allí pero ¿cómo sabía Antonio que llevaba un vestido gris?

—Frío, frío—dijo Antonio entre risas mientras la observaba divertido cómo lo buscaba. —.Estoy aquí detrás de ti.—comentó mientras le daba unos golpecillos en el hombro derecho. —.Hola, ¿de verdad creías que no iba a asistir a la inauguración? —dijo colgando el teléfono mientras Alicia le rodeaba el cuello con sus brazos.

—Pero, ¿cómo has venido?

—En avión. —Rio Antonio antes de besarla.

—Ya, quería decir cuándo.

—Llegué hace un par de horas, las justas de ir al hotel dejar mis cosas, darme una ducha y vestirme.

—¡No me lo puedo creer! ¡Has venido! —No salía de su asombro. Verdaderamente, Antonio no dejaba de sorprenderla últimamente. Primero en el viaje a Canarias y ahora presentándose en Nueva York. Se quedó mirándolo fijamente. Estaba increíble con sus pantalones de pinza gris marengo, aquel jersey negro de cuello alto y la chaqueta haciendo juego con el pantalón.

—¿Qué pasa? —Preguntó divertido al verla observándolo.

—Nada. Contemplaba a mi chico y pensaba que no dejas de sorprenderme. Ven te quiero presentar a todo el mundo. Quiero presumir de novio. ¿Has visto la exposición?

—No, apenas acabo de llegar.

—Pues, ven. Quiero enseñarte una cosita.

Alicia lo cogió de la mano. Saludó y presentó a Antonio, el cual la volvió a sorprender al ver lo bien que hablaba inglés. Le presentó a Brian, quien habló maravillas de Alicia, cómo persona, mujer y fotógrafa. Iban saludando a unos y a otros. A Antonio le resultó curioso que muchos lo miraran. Suponía que era por ir con Alicia.

—Espero que no te enfades.

—¿Por?—Preguntó extrañado Antonio.

—Por eso. —Alicia le señalaba una de sus fotos. Allí estaba él, un primer plano de perfil. Mirando al infinito, no era capaz de recordar qué. Una foto impresionantemente grande en blanco y negro. ¿Cuándo le había sacado esa foto?

—Uauh, ¡soy yo! ¿Pero, cuándo?

—El primer día en Gran Canaria. En realidad estás aquí por error. No tenía prevista esta foto pero luego me gustó el resultado y aquí está. ¿Te importa?

—Bueno, no esperaba yo encontrarme con esto pero la foto es muy buena. Ahora entiendo por qué me miraba la gente al entrar. —dijo riendo.

—Ven, vamos a terminar de ver la exposición. Ahora que estás conmigo ya soy capaz de verla. —comentó apretándole la mano.—.Me alegra que hayas venido.

—Y yo de haberlo hecho. Eso sí, no pienses que voy a seguir siguiéndote por todo el mundo. —Bromeó.

—¿Ah, no?

—Sabes que te seguiría al fin del mundo.—comentó abrazándola y besándola.

Antonio terminó de ver solo la exposición porque a Alicia la había reclamado Brian. Quería presentarle a un crítico interesado en conocerla.

—¿Antonio? —Preguntó una chica afroamericana acercándosele.

—Sí, ¿nos conocemos?

—Soy, Helen. Soy amiga de Alicia.—dijo en un perfecto español.

—Sí, he oído hablar de ti, ¿se está quedando en tu casa, no?

—Sí, esa soy yo. Compartimos piso después de dejar a Brian. No sabía que venías.

—Ni tú ni yo. —Bromeó Antonio.—. Ayer vi una oferta y no me lo pensé. Pero, ¿cómo has sabido que era yo?—Pregunto.—.Espera ya lo sé, el retrato.

—Eres aún más guapo en persona.

—Gracias.—contestó Antonio.

—Veo que ya os conocéis.—interrumpió Alicia.

—Sí, justo le decía que es más guapo en persona que en la foto. Entiendo que estés, ¿cómo se dice?, ¿hasta los huesos?

—Sí, bueno, por eso, y por mira ¿se puede ser más maravilloso y atento?

—Al final van a conseguir que me ruborice y todo.—Bromeó Antonio.

—¿Te vas a quedar en casa?

—No, tengo hotel. De hecho, tengo reserva para dos por si aquí la señorita se viene conmigo.

—¿Lo dudas?—Preguntó Alicia besándolo. —¿Una copa?—Preguntó al tiempo que ella cogía una de la bandeja que le ofrecía un camarero.

—Sí, sí—dijo Helen mientras Antonio le acercaba una y cogía otra para él.—¿Hasta cuándo estás?

—Hasta el domingo.

—¿Regresas en mi vuelo? —Preguntó Alicia.

—Supongo pero no estoy seguro.

—¿Es directo?

—Sí

—Imagino que sí. Luego miramos. ¡Sería perfecto para no volar sola!

—Bueno, pues, tienes dos días para disfrutar de New York y ver algo. Alicia es una guía estupenda, conoce más lugares que los propios neoyorkinos.—comentó Helen.

—En realidad. Ya conozco Nueva York.

—¿Habías estado en Nueva York? No lo sabía.—comentó Alicia con cara de asombro.

—Chicos, os dejo que acabo de ver a Sean. Un placer Antonio. ¿Nos vemos mañana, no?

—Sí, claro, mínimo he de ir por tu casa a por mis cosas.—comentó Alicia.—¿Cómo es que habías estado aquí y yo no me había enterado? ¿Cuándo estuviste?—Preguntó Alicia nada más quedarse a solas con Antonio.

—Vine hace cinco años de vacaciones.

—¿Estuviste de vacaciones en Nueva York y no me avisaste?

—Exacto—dijo dándole un sorbo a su copa.

—¿Por qué?

—Por varios motivos.

—¿Cuáles? —quiso saber Alicia.

—A ver Alicia. Yo no quería venir. No me apetecía pero la chica con la que salía quería venir y, al final, me convenció. Lo curioso es que fue el motivo para romper. Bueno, no el principal pero sí el conductor de la ruptura.

—Pero ¿y por qué no me visitaste?

—A ver, Alicia, tú fuiste la razón.

—¿Qué?

—Alicia, a estas alturas ya sabes que yo no me he enamorado de ti de la noche a la mañana. Tu hermano me dijo que te avisara para verte pero, tú ya estabas casada. A mí no me apetecía verte con el Señor Egocentrista. —dijo burló—. Por eso, no te avisé pero un día paseando por Hyde Park te vi, estabas sacando fotos. Me quedé paralizado. No sabía si acercarme a saludarte y entonces lo vi a él—dijo señalando a Brian con la mirada. —, y no pude acercarme. Natalia se mosqueó. No entendía lo que pasaba y bueno, terminé por contarle lo que había y ahí acabó todo. Al poco de regresar a Madrid lo dejamos. Ya está. Ya te lo he contado.—terminó Antonio mientras Alicia no podía evitar que las lágrimas se le escapasen.—.Eh, no seas, tontita. Fíjate por donde ahora estoy en Nueva York contigo. —comentó mientras Alicia lo abrazaba.

—¿Cómo he podido estar tan ciega? —dijo antes de besarlo. —Así que hay una Natalia por ahí a la que no debo caerle muy bien.

—Exacto. Nada bien. Bueno, igual ya se le ha pasado.—dijo entre risas.

****

Alicia no se podía creer las estupendas críticas recibidas. Sí, definitivamente, le estaba verdaderamente agradecida a Brian. Nada más leer las maravillosas críticas lo llamó para darle las gracias y verlo antes de volver a Madrid. ¿Quién le iba a decir que terminaría de brunch con su exmarido y su actual novio? Dudaba que muchas parejas terminaran tan bien. Claro, todo tenía una explicación. A Brian nunca le importó lo suficiente. Dudaba incluso que hubiese estado enamorado de ella. Tal vez, a su manera, la cual no tenía nada que ver con la de Antonio. ¿Cómo era posible que ella no se hubiese dado cuenta en su día que aquella relación era puro espejismo? Ahora, al estar con Antonio se daba cuenta que, en realidad, ella tampoco había estado enamorada de Brian. No como lo estaba de Antonio. Había sido un amor diferente. Quizás, ella también se había enamorado más de su trabajo que de la persona. Fuera lo que fuese no se arrepentía de ello. Habían sido unos buenos años. Guardaba unos muy buenos recuerdos y ahora tenía la amistad de Brian, que le había demostrado que siempre podría contar con él. El Señor Egocentrista a veces bajaba de su pedestal y ella ,era uno de esos motivos. A su manera la quería y admiraba.

Siempre formaría parte de su vida. De una parte importante. Casi ocho años habían compartido juntos. Una etapa importante en la vida de Alicia. Se había ido a Nueva York para olvidar a un chico y allí había conocido a otro. Durante ocho años creyó haberlo olvidado, sin embargo, todo había sido un espejismo. No olvidó, sólo guardó sus recuerdos, sus sentimientos. Sentimientos resurgidos al volverse encontrar. Sentimientos confusos por no tener claro si era real o no. No lo eran. Sí, sentía algo muy especial por Gonzalo pero no amor. Dándose cuenta al descubrir lo que verdaderamente significaba estar enamorada. Al descubrirlo junto al que fuera su primer novio. El chico que le guardaba la mochila en la fila del colegio. El chico que le regalaba corazones de gominolas en la fila del colegio, y ahora se había ganado el suyo.

Notó la mano de Antonio sobre la suya. Estaban a punto de despegar. Una vez más volaban juntos. Apretó su mano. No le gustaba volar, por mucho que viajara no terminaba de acostumbrarse a los despegues y aterrizajes. Antonio le dejó un beso en los nudillos. Ella le sonrió a pesar de la tensión de su rostro. No lograba relajarse hasta no terminar el despegue. Cerró los ojos. Estaba cansada. No había parado en las tres últimas semanas. Primero había estado en San Sebastián y sólo regresó a Madrid para coger nuevamente la maleta e irse a Nueva York. Pasando allí dos semanas de carreras preparando la exposición. Ultimando detalles con Brian, que era un obseso de la perfección. El fin de semana había sido distinto. Paseos, risas, abrazos, besos junto al que había cruzado el océano para estar con ella.

****

Sí, el tiempo parecía colarse entre los dedos. Los últimos meses habían pasado rápidos. Nueve meses llevaba en Madrid. ¿Cómo era posible haber vivido tanto en tan poco tiempo? La revista estaba encantada con sus reportajes. No había parado de viajar por España. Viajes cortos, de tres días fuera y vuelta a casa por dos semanas. Algún viaje había hecho coincidir con fin de semana y así Antonio había ido con ella. Sus viajes no se habían limitado al territorio nacional. Dos viajes había hecho a Nueva York. Empezaba a ser reconocida por los críticos, en las galerías, ya empezaba a ser alguien. Ya no necesitaba compartir cartel con Brian. Preparaba una nueva exposición, esta vez en Madrid, luego iría a Barcelona y cabía la posibilidad de exponer en Londres. Sí, no podía quejarse. Su profesión iba sobre ruedas y mejor aún le iba en el terreno personal. Antonio y ella eran mucho más que dos. Se habían asentado como pareja y definitivamente se iban a vivir juntos. Era una auténtica estupidez pagar dos alquileres cuando casi hacían vida en común. Alicia había encontrado un piso que parecía reunir las características buscadas. Aquella tarde iría con Antonio a verlo. Ambos estaban ilusionados con aquella nueva etapa. En realidad sólo les faltaba compartir armario.

Gonzalo no se lo podía creer. Sus ojos la vieron nada más salir del edificio. Se quedó parado junto a la puerta observándola. Siete meses de alejamiento. Siete meses de huida. Siete meses de intento de olvido. Siete meses de fracaso. Era obvio seguía teniendo unas ganas locas de acercarse a ella y besarla. Y ahora estaba allí sentándose en un banco. Debía estar esperando por Antonio. Mira que la vida era jodida. ¿No era lo suficientemente grande Madrid para tener que trabajar en la misma calle que Antonio? No podía apartar la mirada de ella. Se había cortado el pelo. No mucho pero lo suficiente para notar el cambio. Lucía un ligero bronceado. Estaba atrapado. No podía dejar de mirarla. Quería huir. Marcharse sin que ella lo viera pero estaba paralizado. Necesitaba aire. La corbata lo asfixiaba.

Alicia miró la hora. Había llegado temprano. No quería subir al despacho para no interrumpir a Antonio. Rebuscó en el bolso. Había olvidado el libro. Levantó la vista y lo vio. Hacía más de siete meses que no se veían. Gonzalo le sonrió. Salía desanudándose la corbata. Normal, hacía mucho calor. Alicia cerró el bolso y se acercó a él con una sincera sonrisa en los labios. Nada más llegar a su lado le dio dos besos.

Nada más salir del edificio vio a Alicia acercándose a Gonzalo. Se quedó en la puerta. No quería molestar. Sabía que Alicia y Gonzalo no coincidían desde hacía meses. Quería dejarlos hablar tranquilamente. Era curioso meses atrás había vivido aquella misma situación, había visto aquella misma escena, sin embargo, ya no sentía lo mismo. Ahora se sentía seguro. Ya no se sentía intimidado al verlos juntos. Siguió la escena desde su posición. Sí, tenía claro que Gonzalo seguía enamorado de ella. Su mirada lo delataba.

—¿Trabajando en Agosto?

—Sí, este año cojo vacaciones en Septiembre.

—Buen mes.

—¿Qué tal todo? —Preguntó intentando mantener una conversación.

—Muy bien. No me puedo quejar.

—Ya, me comentó Beatriz que habías expuesto en Nueva York.

—Sí, ¡aún no me lo creo! En un par de semanas expongo aquí, ¿vendrás a la inauguración?

—Claro, si me invitas.

—Sabes que sí. Y tú, ¿cómo estás? —Preguntó Alicia.

—Bien. Trabajando.

—Tengo una foto para ti.

—¿Sí?

—Sí, de la boda de Bea y Enrique. Se la iba a dar a ellos para que te la dieran pero quería dártela en persona.

—Tus fotos quedaron muy bien. Eres realmente buena.

—Gracias. La que tengo para ti no la hice yo pero estamos los dos, quería que tuvieras una copia. Bueno, a no ser que me odies. —bromeó—.Bueno, si es así siempre me puedes pintarrajear.

—Sabes que no. —dijo serio mirándola a los ojos.—.¿Qué tal con Antonio? Supongo que lo estás esperando.

—Sí, vamos a ver un piso.

—Vaya—contestó notando que el mundo se le caía encima. Él podía haber sido el chico de su vida. El chico con el que compartir piso, vida, ilusiones pero no. Él había perdido. Él no era aquel chico afortunado de la canción, él era el otro. Intentó sonreír al ver la cara de Alicia.

—Gonzalo, perdona.

—No tienes que pedir perdón por nada.

—Ya pero.

—Alicia, no te preocupes. Mira por ahí viene tu chico. —dijo Gonzalo al ver a Antonio acercarse.

—¿Comemos juntos un día de esta semana?

—Bien, me parece estupendo.

—¿Lo dices en serio o es por compromiso?

—En serio.

—Hola —saludó Antonio al llegar.

—Hola, Antonio.

—Curioso que trabajemos tan cerca y no nos veamos.

—Sí, cierto.

—Entonces, ¿te llamo y comemos juntos un día de estos? —Insistió Alicia.

—Cuando quieras.

—Te llamo entonces. —dijo Alicia agarrándole la mano antes darle un par de besos en las mejillas.

Gonzalo percibió el olor de su perfume y notó un pinchazo en el estómago. ¿Qué tenía aquella mujer que era incapaz de olvidarla? Se despidió de ellos y los vio alejarse agarrados de la mano. Sabía que algún día conocería a alguien pero nunca podría olvidarse de aquella mujer. Igual, algún día, dejarían de caminar por calles paralelas para que sus caminos se cruzaran. Quizás en otra vida, en otro tiempo, en otra historia…

Elva Marmed