Lo único bueno de no pasar la navidad y su 43 cumpleaños con su familia es no tener que escuchar el eterno «se te va a pasar el arroz» de boca de su abuela Amparo. Sin embargo, Álex considera que es una locura absurda ir a la caza y captura de la misteriosa Rebeca Lullaby, indiscutible reina de la comedia romántica, supuesto motivo por el que Jose, su jefa y amiga, la envía a Saint Ives, sin imaginar que no solo se encontrará con sus antiguos compañeros de piso de su etapa londinense, sino que vivirá su propia historia a lo Lullaby…

Título: Mil veces sí.

Autora: Elva Martínez Medina

Portada: Vivian Raquel Jiménez Martínez

1ª edición: diciembre 2023

Nota de la autora

No, no te equivocas, no es la primera vez que lees este título entre mi bibliografía, hace dos años Jelly S. Reynoso, amiga y responsable de ediciones LoveKiss Mx me pidió colaborar con un relato de no más de 5000 palabras en una antología navideña. Por supuesto, dije que sí de inmediato y en las palabras pactadas conté la historia de Álex y Javier.

A pesar de la historia estar perfectamente rematada, a mí me faltaba algo, venga, me faltaban palabras, de ahí que el pasado mes de agosto bajo los rayos del todo poderoso Lorenzo me sentara a multiplicar el número de palabras, triplicándolas. Sin embargo, no me conformé con eso, alargar la historia, meter diálogos, conocer mejor a los personajes, saber de dónde vienen, etc… era tarea fácil, yo necesitaba un reto más, las que me conocen saben que esa es mi tónica habitual.

¿Qué hice? Fácil, cambiar el narrador omnisciente por la primera persona y no ser uno, sino dos las voces narrativas. ¿Por qué conformarnos con la voz de Álex cuando podemos tener también la de Javier? Bah, tras darle voz a un personaje nonato en Historias de mi escalera esto era tarea fácil. Así que si eres de las que leíste la primera versión esta te resultara novedosa, desde la incorporación de diálogos, personajes, las voces narrativas y, claro está, el antiguo final ya no es su final, eso sí, por supuestísimo, seguimos teniendo un final a lo Rebeca Lullaby.

Ahora siéntate a disfrutar de la nueva versión de Mil veces sí, por cierto, si ya te quieres sumergir del todo en la historia recuerda que, como todas mis historias, la música tiene un papel protagonista y, por ello, tienes la playlist en Spotify.

Muaaaackis…muaaackis

Elva Martínez

A mis tres amores, Javier, Eric y Gabo.

Mil veces sí

Capítulo 1: Yo y mi no saber decir "NO".

Viernes 23 de diciembre

A veces me sorprendo a mí misma, no sé si es ingenuidad o idiotez por mi parte, igual ambas afirmaciones son ciertas, lo cierto es que no lo entiendo y, lo peor, no estoy del todo segura (no sé para que lo pongo en duda, sé perfectamente que volverá a suceder) que esto cambie en algún momento de nuestra existencia. ¿Cómo dudar cuando tras veinticinco años de amistad Jose sigue pillándome desprevenida y siempre consigue hacerme caer en sus líos? Ahora, esta vez se ha superado con creces, se ha aprovechado de mi ineptitud para decir NO.

Grrr… Tendré que hacerle caso a ella misma, tiene ovarios el tema, ella me recrimina y se enfada conmigo cuando acepto salir con alguien que no me apetece o, las veces que algún compañero me ha colocado los gatos en casa para poder irse de vacaciones y, ahora me hace esto. Sí, es cierto, tengo un problema muy serio, me cuesta horrores dar una negativa por respuesta, lo penoso es que justo ella, que más de una vez me ha dicho que he de ir al psicólogo para que me enseñe a decir el dichoso monosílabo de negación se aproveche de mí. Joder, cuadrados han de ser sus ovarios por aprovecharse de mi falta de… ¿agallas?

No, para nada, no es cuestión de valor o falta de él. Jamás me he achantado ante nada ni nadie. Mi problema es otro, no sé si es exceso de amabilidad, miedo a defraudar a quien te pide algo. No Alex, no te hagas pajas mentales, eres giliovarios. Sí, ya lo sé, soy del todo consciente de haberme inventado la palabra, pero siendo yo mujer es más apropiado decirlo así, ¿no? Igual debiera plantearle el término a la RAE.

Sea como fuere, aquí estoy yo, a las puertas de nochebuena, muerta de calor por llevar puesta toda la ropa de abrigo y haber corrido con tacones, esa es otra, solo a mí se me ocurre ponerme las botas de tacón de ante rojo para volar. Hacedme caso, nada de tacones y botas altas para viajar. Como decía aquí estoy, sudando bajo el abrigo, sentada en el abarrotadísimo Heathrow Express rumbo a la estación de Paddington donde he de coger otro tren para llegar a mi destino.

Uff… Ahora mismo tendría que estar en casa de mis padres en Alicante o, a lo sumo, estaría por salir de Madrid, pero no, este año me pierdo la cena familiar, los villancicos, los deliciosos pasteles de boniato de mi madre y, bueno, sí, me salvo de la dichosa pregunta de mi abuela de «¿aún no tienes novio?» o el consabido «se te va a pasar el arroz» y, luego el remate final es «Nurieta, sí que ha tenido suerte, mira lo bonico que es Dimas. No sé cómo no te habías dado cuenta cuando vivía contigo en Madrid».

Ay, si mi yaya Amparo supiera o supiese que Dimas y yo nos conocemos BIBLICAMENTE, que no solo compartíamos piso en la universidad, sino que de cuando en cuando, también compartíamos cama. Sí, suerte la nuestra, pese a todo pronóstico, Dimas y yo fuimos o, somos un caso curioso por cómo nuestra amistad ha prevalecido por encima de todo.

Os cuento, conocí a Dimas a los diecisiete, nada más llegar a Madrid con la ilusión y el nerviosismo típico de la aventura que supone irte a estudiar fuera. Tras salir corriendo del piso compartido en el que supuestamente iba a vivir. Ojo, no os lo toméis al pie de la letra, no salí corriendo maleta en mano, tampoco iba con tacones como ahora, por aquel entonces era más sensata con el calzado. Eso sí, nada más entrar el primer día en la cafetería de la facultad y ver el anuncio de «habitación libre» arranqué todos los papelitos con el número de teléfono para que nadie se adelantara y llamé antes de entrar en la primera clase.

Dimas era uno de los dos estudiantes en aquel piso del barrio de La Latina y, la verdad, es que hubo buen feeling nada más conocerlo a él y a Minerva. La conexión fue con ambos, fui muy afortunada porque no siempre tienes tan buena relación con tus compañeros de piso, pero, sobre todo, hubo muy buen entendimiento entre Dimas y yo. Al poco tiempo de conocernos nos convertimos casi en inseparables, compartíamos el tiempo libre y el de estudio, una cosa llevo a la otra, y terminamos compartiendo cama en más de una ocasión. Sin embargo, a pesar de sentirnos muy bien uno junto al otro nunca sentimos esa chispa especial para transformar aquella «amistad con derechos» a una relación romántica.

En mi tercer año de carrera Minerva se marchó de Erasmus a Italia, terror nos dio meter a alguien nuevo a nuestro pequeño hogar, porque iba a ser muy difícil sustituir a Minerva y, entonces llegó mi prima a Madrid. Nuria es dos años mayor que nosotros, ella había acabado la carrera en Alicante, pero iba a hacer un máster en la Carlos III y, obvio, le dije que se viniera con nosotros. Recuerdo perfectamente el día que los presenté, aquel día noté un brillo especial en las miradas de ambos y, de inmediato supe que entre Dimas y mi prima surgiría la chispa que entre nosotros jamás prendió.

Sinceramente me alegré, no se me ocurría mejor pareja ni para mi prima ni para mi mejor amigo. De manera natural, nada más instalarse Nuria, Dimas dejó de asaltar mi habitación de madrugada y yo dejé de invadir su cama cuando los nervios por algún examen no me dejaban dormir.

A los dos meses Dimas cambió a una Fernández por otra, en realidad, no nos cambió, nosotros no éramos pareja y ellos tontearon mucho antes de compartir lecho.

Fue muy gracioso, una tarde llegué a casa de la facultad y los dos estaban esperando por mí, juro que me asusté, creí que había pasado algo, pero no, habían montado una especie de intervención para contarme lo que yo ya sabía; anonadados se quedaron cuando les dije: «Estáis enamorados».

Afortunadamente, los tres supimos respetar y aceptar el cambio de nuestra relación, demostrando nuestra madurez y amistad, al no generarse ningún mal rollo entre nosotros. Dimas sigue siendo uno de mis mejores amigos, mi prima lo sabe y no tiene ningún problema, de hecho, cuando se pelean entre ellos, yo soy la mediadora y, sí, no soy la madrina bautismal, porque su hijo no está bautizado, pero han dejado por escrito que yo soy la responsable de Jaume en el hipotético caso que a ellos les pasase algo.

Ah, esa es otra de las nuevas muletillas de la yaya Amparo, «se te van a secar los ovarios y no podrás ser madre». Aún no entiende que yo no quiero ser madre, mucho menos comprende que las mujeres no necesitamos ser madres para sentirnos realizadas o completas.

Volvamos al tema relaciones interamistosas, de esas que la RAE define como amigovios, es decir, lo que el resto de los hispanohablantes llamamos follamigos. Mmm…Igual no, seguro que al otro lado del charco tienen alguna que otra palabrita, tendré que informarme, igual le propongo a Jose un artículo sobre el vocablo en cuestión. Bueno, volvamos al tema, os digo una cosa, si bien a nosotros nos fue bien, aceptad mi consejo, no crucéis esa barrera invisible, no mezcléis amistad y sexo. Rara vez, acaba bien, como en nuestro caso sucedió. En un alto porcentaje de las veces, uno de los dos termina pillado del otro y, ay amiga, es ahí justo en ese momento en el que hubiese sido mejor haber tenido un juguetito erótico para ese sexo sin más y, no haberte enamorado de alguien que no siente lo mismo que tú y, lo peor, ver como vuestra amistad se resquebraja hasta el punto de desaparecer. Como os digo esto, también he de deciros que en temas de AMOR no me hagáis mucho caso, soy un auténtico desastre.

Con Dimas no la jodí, ninguno de los dos estábamos enamorados del otro, pero sí os puedo contar que la única vez que he sentido ese algo especial por alguien, ya sabéis, eso que dicen que te hace casi creer levitar por la enorme cantidad de oxitocina, endorfina, dopamina, adrenalina, feniletilamina y, ya no recuerdo que más sustancias químicas genera nuestro organismo para hacernos explotar y ver el mundo lleno de brilli, bien, pues esa vez la jodí a lo grande. Sí, podría cantar a voz en grito aquella bonita canción de Luz Casal que decía: «pero te dejé marchar y las olas no te traerán aquí, pero yo te esperaré en la orilla, aunque tú n volverás jamás…». Uff…

Ay, si mi abuela Amparo se enterase que hace quince años elegí mi profesión en vez del amor, muy probablemente pondría los ojos en blanco mientras repetiría cual letanía «Alexandra… Alexandra» agarrándose con ambas manos sendos lados de la cabeza. Alexandra… Diría que, tal vez algún profesor del colegio, mi abuela y, al que dejé marchar (este no siempre sino con cierto retintín lo usaba) son los únicos seres del planeta que me llaman por mi nombre. Miento, cuando de pequeña mi madre se enfadaba conmigo, la mayoría de las veces al entrar en mi habitación y encontrarse con el caos dominando mis aposentos, siempre gritaba un Alexandra Fernández Torregosa, aún hoy me llama por el nombre completo cuando se mosquea, por ejemplo, ayer cuando le dije que no pasaría la navidad en casa. Uff…

Como os contaba, mi yaya dice que Álex es nombre de chico, no entiende que todo el mundo me llame así. Ojito, no quiero que os confundáis, adoro a mi abuela, es una mujer encantadora y cariñosa y, hace una coca de llanda[1] espectacular; pero es de la vieja escuela, a sus ochenta y cinco años no va a cambiar. Por poneros un ejemplo, ella considera que Dimas es muy majo, puntualicemos, muy bonico, porque AYUDA a mi prima con «mi ahijado». Su mirada me traspasó, como si tuviese los mismísimos poderes de Superman, cuando le solté: «iaia, Jaume es hijo de los dos, los espermatozoides de Dimas fecundaron los óvulos de la cosina[2], así que menos darle la teta el resto es cosa de ambos».

«Demasiado tiempo pasaste de pequeña con la Ibarruri» me soltó y, no, por mi edad, ni la Pasionaria fue mi niñera, ni tuve el privilegio de conocerla, pero así es como llama a la yaya Dolores, mi abuela materna. Si lo que no sé, es como se llevan tan bien y se quieren tanto, son como el día y la noche. De risa fue el día que entrevistaron a la yaya Dolores en las noticias de Apunt, con su camiseta morada en medio de la manifestación del 8 de marzo pancarta en mano reivindicando los derechos de las mujeres. Si algo sé es que mis abuelas de haber luchado en la guerra civil hubiesen estado en bandos contrarios, pero, afortunadamente, más allá de sus ideales políticos, ellas se quieren y respetan y, sobre todo, quieren lo mejor para mí. Solo que mientras una me atormenta con el «Alexandra, se te va a pasar el arroz», la otra replica «cariñet, usa Sabroz que nunca se pasa».

En cuanto a mí, regresando al tema AMOR, no es que no quiera tener pareja, tampoco me quita el sueño no tenerla, solo que no he vuelto a sentir a esos lepidópteros que un día aletearon revolucionados por ese alguien a quien dejé marchar sin haberle dicho: TE QUIERO. Eso sí, también he de decir que no me arrepiento de la decisión tomada, de haber elegido el camino que me alejaba de Javier. No podía decir que no a mi sueño profesional, no podía rechazar la oportunidad de trabajar en la sede londinense de una de las revistas internacionales más importantes.

Sí, es verdad que habíamos pasado quince días increíbles, que entre nosotros surgió una química que arrasó con todo, pero el destino quiso que recibiera aquella propuesta laboral y, no lo dudé. Mi respuesta fue un SÍ rotundo y, no, esa vez no fue por mi no saber decir que no, aquella era la respuesta que quería dar y la que di.

No sé qué hubiese pasado en caso de haberle confesado mis sentimientos aquel agosto de 2008. ¿Quién me asegura que de haber desnudado mi corazón esa química no hubiese desaparecido? No lo sé, ahora mirar atrás no sirve de nada, a Javier lo recordaré siempre, pero no, jamás hubiese sacrificado mi carrera profesional, porque igual de haberlo hecho, hoy no tendría el trabajo que tengo y, le hubiese echado en cara el no haber aprovechado la oportunidad.

Uff… No lo negaré hablar de Javier, recordar aquel verano me remueve por dentro, sin contar que siempre que lo rememoro en mi cabeza suena sin parar Luz Casal y me veo en la dichosa orilla cual Penélope. ¡Ay! No sé qué poder tienen sobre mí los hermanos Jose y Javier Santolaria. El segundo se coló dentro de mí, como jamás nadie lo ha vuelto a hacer. Mmm… aclaro, hablo de adentrarse en mí de manera metafórica, no vayan a imaginarse la entrada a mi vagina cubierta por intrincadas telarañas (Por favor, que la iaia Amparo no se entere de esto, me arrastraría a la iglesia a confesarme). Y bueno, la primera es la cabrita de mi mejor amiga y jefa, esa que me ha enviado al idílico pueblo costero de Saint Ives en busca de la misteriosa Rebeca Lullaby…

«Have yourself a merry little Christmas. Let your heart be light from now on, your troubles will be out of sight…», gracias a mis reflejos y, a una voz interior que me dijo «frena y mira al frente» me detuve justo a tiempo para no estamparme contra el majestuoso árbol de navidad que preside la concurrida estación de Paddington. Si mi madre (anotación mental: enviarle mensaje nada más sentarme en el tren) hubiese estado aquí ahora mismo, habría dicho que no había visto el árbol por no llevar puestas las gafas. Sí, no negaré ser miope, tampoco negaré haberlas olvidado con las prisas, ni que no tengo ni idea de dónde las habré dejado, igual están en el fondo del repleto bolso o, también pudiera ser que me toque comprar unas nuevas. Soy un desastre, es una realidad, el orden y yo no hacemos match, a ver tampoco es que viva en el caos… Bueno, digamos que en mi piso se respira cierto orden anárquico, es decir, no todo tiene un sitio estipulado, pero tampoco imaginen mi casa como la madriguera de un mapache o el dormitorio de un adolescente; otra cosa es mi mesa de trabajo, pero yo sé dónde tengo cada cosa y, eso es lo primordial.

En mi favor, he de decir que, si he perdido las gafas, algo que no tengo claro, como ya he dicho pudieran estar entre las mil cosas que habitan en mi bolso, es porque en las últimas veinticuatro horas me ha tocado volaaar… mientras los más afortunados celebraban con alborozo haber ganado el Gordo de Navidad o, por lo menos, un pellizquito, a mí me tocó hacer la maleta de prisa y corriendo e ir a por unos regalos para mis amigos y, especialmente, para la pequeña Livvy. Ya sé que no sabéis de quienes os hablo, dentro de un rato os lo cuento y entenderéis lo de los regalos, porque caótica sí, pero no soy de dejar el tema regalos para el último momento.

—Estas te las cobro, Jose…

También os digo que no creáis que soy Rompetechos, miope sí, cegata no, es más tampoco me supone un trauma usar gafas, no es por eso por lo que no las llevo puestas; menos aún hoy en día que es tendencia llevar gafas aún sin necesitarlas, parece ser que el aire intelectual es muy cool. Ojalá, las gafas le dieran la inteligencia necesaria a más de uno, mejor nos iría, ¿miento?

Mis despistes y tropiezos callejeros, como el de ahora con el árbol, no es por cegata sino por ir cotilleando escaparates, ¡me encanta!, especialmente en esta época, en la que las tiendas lucen sus más bonitas galas. Ya sé que es una pésima idea correr con tacones arrastrando una maleta por la atiborrada estación y no prestar atención a los posibles obstáculos por ir mirando los escaparates, pero es que son tan bonitos. Adoro el brilli brilli navideño, las guirnaldas, las bolas, las luces, los villancicos, soy de las que inauguran la navidad cantando Last Christmas de Wham! mientras monta el árbol y, sí, tengo más de un suéter navideño.

Navidad es, sin la menor de las dudas, mi época favorita del año. En casa luce el árbol desde el uno de diciembre y, siempre estiro los días para desmontarlo. Soy lo contrario a mi madre, ella, casi no le da a tiempo a los Reyes Magos a dejar los regalos bajo el árbol, yo siempre encuentro la excusa perfecta para dejarlo, por lo menos, una semanita más.

—¿Cómo puedo estar tan perdida? —Miré a mi alrededor una vez más en busca de alguna referencia conocida. No hacía tanto tiempo que podía correr por Paddington y, por la mayoría de las estaciones de metro y trenes londinense con los ojos cerrados. Conozco mejor las líneas de metro de Londres que de Madrid, tampoco exageremos, las de Madrid las conozco a la perfección que soy asidua usuaria. Pero sí, la verdad es que es lamentable que ahora mismo necesite situarme, muchas fueron las veces que pasé por la histórica estación ferroviaria; diez años viviendo en Londres dio para muchos viajes en tren. Sí, diez años estuve por tierras inglesas, mi familia y amigos ya se había hecho a la idea que aquí me quedaba y, aquí seguiría de Jose no haberse convertido en la directora de la publicación española y pedirme trabajar con ella.

Mucho me gustaba mi vida en Londres, pero su petición llegó en el momento justo en el que pasaba por una mala ruptura amorosa. Ya sé que no hay ruptura buena, pero esta fue especialmente mala, pero no quiero hablar de eso ahora, el pasado pasado está y, ese gilipollas no merece ni un mísero recuerdo. Bueno, pues, entre que salía de una relación y que mis mejores amigos, Maggie y Jeff, acababan de decidir marcharse a vivir a Saint Ives, yo dije que sí a regresar a Madrid, ciudad que, como os he contado, se convirtió en mi casa cuando a los diecisiete llegué para estudiar en la universidad.

«Here we are as in olden days happy golden days of yore, faithfull friends…», bajé el volumen de los earpods, necesitaba concentrarme, aceleré el paso hacia la rampa que llevaba al primer piso. Una vez allí me detuve a otear la estación desde la privilegiada posición, a mis pies quedaba el andén donde minutos atrás me bajaba del Heathrow Express, escudriñé los ojos en un intento de leer los rótulos de salida de trenes y prestar atención a la información dada por megafonía que era atenuada por el «Santa Claus is coming to town» que tres pequeños cantaban a voz en grito dando vueltas alrededor de los paneles luminosos. Y sí para eso sí que eché de menos mis gafas, complicado leer carteles, rótulos y luminosos sin ellas.

Varios fueron los apresurados viajeros que tras toparse conmigo y mi maleta me miraron enfadados musitando más de un fuck off, yo les regalé una sonrisa y un thank you. Ni pizca de ganas de enfadarme, llevaba veinticuatro horas acelerada gracias a mi adorada jefa, sí, la capulla ha sido mi jefa, no mi amiga. Omm… Intento diferenciar entre una y otra, pero a veces es difícil lograrlo, omm... No sé la razón, pero este viaje me huele a más chanchulleo de amiga que de jefa y, cuando se me mete algo entre ceja y ceja… No suelo equivocarme.

—Rebeca Lullaby… —Un enorme cartel con la bella portada de su último libro apareció en uno de las paredes de la estación. — Ja, no sé si es más ilusa Jose o yo por haberle hecho caso.

De verdad, sigo sin entender su empeño en enviarme a Saint Ives, no comprendo que me haga venir sin tener concertada una entrevista, ¡qué digo entrevista! ¡No tengo ni idea de cómo es!

24 horas antes…

—Jose, ni siquiera estás segura que Lullaby viva en Cornwell—Cerré la puerta del despacho, no es que fuera a dejarse de oír la algarabía de mis compañeros al ritmo de los bombos de la lotería y el «Campana sobre campana», pero algo la atenuaba—, quiero decir Cornualles y, aunque así fuera, ¿cómo pretendes que la encuentre?

—Saint Ives, mi fuente me dice que exactamente vive allí. El pueblo no llega a doce mil habitantes, así que no será tan complicado, seguro que algo se rumoreara por allí—Con la mejor de sus sonrisas que hizo brillar su intensa mirada azul, esa que comparte con el Santolaria que dejé marchar. Sí, en mi cabeza suena Luz Casal.—. ¿Imaginas el bombazo de abrir el número de febrero con la nueva reina de la comedia romántica en el mes del amor?

—Jose, envíame al monte Olimpo en busca de Eros, también es una buena portada para febrero, y me atrevo a decir que sería más fácil. ¿Qué es lo que pretendes que toque puerta por puerta en busca de ella? ¿Y cómo sé quién es?

—Anda, no seas quejica, además en el peor de los casos pasarás una semana a cargo de la revista. ¿No decías que no te apetecía volver a escuchar las mismas preguntas de todos los años en la mesa de navidad? —Con una sonrisa burlona comentó consiguiendo que mi ceja izquierda se disparara por encima de la roja montura de mis gafas— Estoy segura que darás con ella.

—Joder, Jose, no me hagas esto. Es navidad, mañana me iba a casa de mis padres, no voy a Alicante desde agosto.

—Solo son cinco días, cinco días que te cambiarán la vida…

—¿Me cambiarán la vida? ¿Por qué?

—Nadie conoce a Lullaby—se apresuró a responder—, va a ser la entrevista del año.

—Eso de ser cierto que viva allí y, claro está, si rompe su silencio. Igual no le interesa acabar con el misterio que la rodea, al fin y al cabo, es una campaña de marketing increíble.

—Estoy segura que tú lo consigues, es más si no lo logras tú, dudo que alguien lo logre.

—Mucha confianza tienes en mí.

—Toda la del mundo, por eso, te quería trabajando conmigo y no con los ingleses.

—Si tanta confianza tienes, déjame quedar hasta el veinticinco, te prometo que el veintiséis estoy rumbo a Saint Ives.

—No, no podemos demorarnos. Alguien se nos podría adelantar.

—¿No me has dicho que ha sido una confidencia, que nadie lo sabe?

—Álex, mañana vuelas, no hay nada más que hablar.

No insistí, no valía la pena. Tenía claro que tanta prisa y tanto misterio escondía algo, no sé, pero algo no me cuadraba en las prisas de enviarme al bucólico Saint Ives; sin embargo, también es verdad que Jose tiene un sexto sentido para las noticias así que me callé, aunque los bichos mes estuvieran comiendo por dentro.

En absoluto silencio se quedó el despacho, sin darme cuenta, me quedé mirándola fijamente a los ojos, terminándome por perder en su intensa mirada azul. Mirada que comparte con Javier, ya sabes al que dejé marchar (sí, Luz canta para mí y seguro que también para ti, ¿me equivoco?), a Boston para ser exactas. Él se fue a Boston y yo a Londres. Mira podría ser el título de una novela de Lulabby, Tú a Boston, yo a Londres. No, demasiado trillado, llevaría a confusión, alguno podría creer una nueva versión de la pareja de adolescentes separadas al nacer. Sin embargo, sí que seríamos un par de buenos personajes, tal vez, un friends to lovers, pero sin final feliz. Bueno, ya ella se encargaría de poner un buen final feliz, igual esa es la manera de que mi vida sentimental cambie, ya saben un final de esos que nos dibujan una bobalicona sonrisa en los labios.

No sé por qué, pero fue imposible no sumergirme en la mirada de mi amiga y recordar el verano del 2006, mi piel se erizó con el recuerdo de los besos con sabor a mar. ¡Dios, cómo besaba! Las bellas puestas de sol de la costa brava se dibujaron en sus azules ojos, así como el lejano sonido de las risas, las confidencias frente a un tinto de verano que terminaba por calentarse obligándonos a pedir uno nuevo sin tan siquiera haber probado el anterior. Un verano grabado en mi hipocampo, recuerdos que aparecen cada vez que salgo de una mala relación o cuando sin querer, como hoy, me extravío en la mirada de su hermana.

—¿Puedo saber a qué se debe esa sonrisa?

Sorprendida, me bajé de la nube, Luz se calló de golpe, eliminé el idílico recuerdo y borré la sonrisa. No había sido consciente de haberme teletransportado al pasado y, ni de broma pensaba contarle el motivo de la sonrisa a Jose. Ella ni siquiera sabía que aquel verano su hermano y yo coincidimos en Tossa del Mar o eso creía yo. Sé a la perfección cómo se hubiera puesto de haberlo sabido hace quince años, ella no habría entendido nuestra decisión y, mucho menos que jamás volviéramos a mantener el contacto por voluntad propia. Así que ahora no iba a contarle que el recuerdo de aquel verano, de su hermano, era el culpable de mi sonrisa y, de que Luz Casal pusiera banda sonora a mi vida.

—Nada, imaginaba el reconocimiento internacional en el caso…

—No me convence, así que no admitiré pulpo como animal de compañía—Suspicaz respondió— ¿Has conocido a alguien? —Cierto halo de preocupación apareció en sus pupilas.

—¡Jose! ¡Tú no!

—Vale, muy bien…—Sin disimular la sonrisa respondió—¿A quién llamas?

—A mi madre, tú vas a explicarle por qué no pasaré las navidades con mi familia—Una irónica sonrisa se dibujó en mi rostro—. No pongas esa cara de susto, ya llamaré a mi madre luego, pero te echaré la culpa de todo, ahora quiero hablar con Maggie y Jeff, contarles que voy para allá.

—Ves, al final te hago otro favor—Se mordió la punta de la lengua—. Eso sí, si te invitan a quedarte en su casa, les dices que no, ya todo está arreglado.

—Jodida…—murmuré sonriente al recordar el discurso de mi mejor amiga.

ÁLEX

Por si te interesa, estoy en Paddington en busca del andén desde el que sale mi tren rumbo a lo desconocido.

A sabiendas de que no tardaría en responderme guardé el móvil en el bolsillo del abrigo, abrigo que deseaba quitarme a pesar de las bajas temperaturas, tanta carrerita con la maleta me había hecho entrar en calor. Coloqué bien el pesado bolso y el tote en el hombro derecho y tirando de la maleta recorrí el transitado pasillo rumbo al andén desde el que salía el tren a Saint Earth. Sí, Saint Earth, no hay un tren directo, así que me toca hacer escala a pocos kilómetros de mi destino.

JOSE

Me encanta esa estación. ¿Me traerás bombones a tu regreso?

ÁLEX

¿Bombones? ¿Me envías a pasar la Navidad a un perdido pueblo inglés en busca de una neurótica escritora de comedia romántica y esperas que te lleve bombones?

JOSE

¿Quién sabe, igual encuentras al amor de tu vida? Ja, ja, ja…

Si algo sabía Jose es que acababa de sacar a la fiera que vive en mí, me conoce mejor que nadie, por lo que era consciente que esa dulzura, paz y armonía que todos dicen que transmito, desaparece cuando el tema amor está por medio. Ella sabía que me estaba provocando, yo tenía claro que ella esa consciente de lo que hacía y, por supuesto, como ella también era conocedora, no pude evitar detenerme un momento para llamarla.

—Eres lo peor de lo peor —No le di tiempo a saludar—, sabes lo que te digo. Igual no solo encuentro a Rebeca Lullaby, sino que me enamoro de ella y ella de mí…

—No lo dudo…—No la oí, porque yo no dejé de hablar mientras retomaba la marcha en busca de la plataforma número cinco. Por supuesto, Jose sabía que yo no oiría su comentario, sabe que una vez empiezo a hablar no paro, como así ocurrió.

— Deja a su marido, a sus hijos y sus tres gatos y…

—Álex, cariño, sé que eres capaz de muchas cosas por ganarme cualquier reto, pero te gusta demasiado el género masculino como para ese cambio radical; claro que no seré yo quien le ponga puertas al campo—Sin parar de reír contestó Jose—. Eso sí, véndele el argumento igual le interesa para su próxima novela y, por cierto, ¿de dónde sacas que está casada, tiene hijos y tres gatos?

—¿Y tú, de dónde sacas que vive en Saint Ives?

—Ya te dije que no puedo revelar mis fuentes, a su debido tiempo te enterarás, igual ella misma te lo cuenta…

—¿Ella? ¿Tú has hablado con ella y no me has dicho nada? Mierda, Jose —Corrí por el andén al escuchar por megafonía que el tren estaba a poco de efectuar su salida, solo me faltaba perderlo y tener que hacer noche en la estación, porque a saber dónde hubiese encontrado yo una habitación libre en Londres. Una bombilla se iluminó sobre mi cabeza, más que una bombilla era todo un alumbrado navideño advirtiéndome que algo no cuadraba.—. Jose, no puedo creer lo que se me ha metido en la cabeza, yo, te juro que de esta te dejo de hablar—Con voz entrecortada por la falta de aire como consecuencia de la carrera para llegar a tiempo al tren le solté—. Te juro que como esté en lo cierto me las pagas.

—No te quejes tanto, ya verás que me lo terminarás por agradecer, este viaje cambiará vuestras vidas. Avísame cuando llegues.

—¿Nuestras vidas? —Casi sin resuello pregunté una vez sentada en mi asiento.

—Álex, la tuya y la de Lullaby, te lo tengo que explicar todo.

—¿Por qué no me gusta tu risita? —Me desabroché el abrigo, estaba a nada de entrar en ebullición por el calor de la carrera y por la idea que tenía en mente—Júrame que ayer se te ocurrió esta brillante idea, que no lo tenías planeado de antemano, porque extraño es que consiguieras vuelo, trenes y alojamiento con tan poco tiempo, a no ser que la revista se haya dejado un riñón, cosa que dudo, por un chivatazo.

—Álex, deja de maquinar, te tengo que dejar, están esperando por mí para brindar. No refunfuñes, ya verás que cambias de opinión. Llámame cuando llegues a Saint Ives.

—Ja, cinco horas de viaje.

—Ya verás que el viaje vale la pena. Un beso.

—Más te vale. Un beso.

Decidida a sobrellevar lo mejor posible las siguientes cinco horas de viaje volví a conectarme la música, abrí el tote bag, destinado para los libros, y saqué las tres novelas, tres fenómenos de venta que en breve pasarían del papel a la gran pantalla, de la misteriosa Rebeca Lullaby.

Veinticinco minutos más tarde Reading inauguró la primera de las veintiuna paradas para llegar a St Erth, justo allí tendría que hacer trasbordo y en diez minutos el siguiente tren me llevaría al bohemio y costero pueblo de la costa del mar céltico convertido en uno de los rincones favoritos de pintores, escultores, escritores y surfistas y al que mi pareja de amigos, compañeros de casa de mis años en Londres, se habían mudado pocos meses antes de yo regresar a Madrid. Sinceramente, no fui consciente de casi ninguna de las paradas, una vez metida en la lectura de la primera de las novelas, perdí por completo la noción del tiempo, a pesar de no ser la primera vez que la leía.

«Esta tía es la leche, no solo crea personajes cien por cien reales, sino que parece entender a la perfección al género masculino, sus reacciones son tan certeras…». El ligero plic plac de las gotas dando en el cristal me hicieron levantar la vista, al otro lado no se veía nada, la oscuridad, una intensa bruma y la lluvia desdibujaban las sombras del paisaje.

—Plymouth…—murmuré al ver el cartel de la estación en la que acabábamos de detenernos, sorprendida comprobé la hora, tres horas llevaba sumergida en la lectura.

Recordé el paquete de galletas que llevaba en el bolso, nada más abrirlo me llegó el delicioso olor a canela y manzana. De un par de mordiscos devoré la primera galleta, cogí una segunda y me acomodé en el asiento, atrás había quedado mi enfado con Jose por no poder pasar las fiestas en Alicante. No me malinterpretéis, no es que no quisiera estar allí, pero estaba total y absolutamente relajada; meses hacía que no disponía de tanto tiempo libre para mí, que no disfrutaba de la calma y el silencio respirado en el vagón, y de la lectura de un buen libro.

—Da igual, Josita, estas me las pagas —murmuré al tiempo que me relamía los labios y me comía las miguitas pegadas en ellos.

El tiempo se detuvo nada más encontrarse frente a frente, a pesar de la década transcurrida desde su último encuentro sus miradas se reconocieron… Volví a sumergirme en Mil veces sí, emocionándome con el encuentro de los personajes como si yo misma lo estuviera viviendo. «Esto solo ocurre en las novelas y en las películas», pensé con, por qué no reconocerlo, cierta envidia.

Guardé los libros y el vacío paquete de galletas en el bolso, me sacudí las miguitas de galleta del vestido, me coloqué el abrigo, la bufanda, el gorro y los guantes. Movimiento repetido entre los viajeros del vagón, pocos minutos nos separaba de llegar a St Erth y fuera no solo llovía, sino la temperatura apenas superaba los cero grados. Poco tardó en detenerse el tren en la casi desierta estación. Al abrir las puertas el helador aire invadió el tren, me colgué el bolso, me tapé bien las orejas con el gorro y tras revisar mi asiento (no hubiese sido la primera vez que me hubiera dejado algo) salí al andén maleta en mano al tiempo que imploraba a todos los santos que el tren no tardara en llegar o moriría congelada antes de llegar a mi destino.

ÁLEX

En la última estación antes de llegar a St Ives, de verdad, más te vale que sea cierto y haga la entrevista de mi vida, porque hace un frío de ovarios y, por primera vez en mis 43 años y 363 días de vida pasaré sola y abandonada la Navidad y mi cumpleaños. Espero que Santa no se olvide de mí. Te escribo cuando llegue al hotel.

Capítulo 2: El puto dueño de las mariposas.

No me molesté en quitarme la ropa de abrigo, ni en sacar el libro, con la frente pegada al cristal recorrí los kilómetros que separaban ambas estaciones, fuera estaba oscuro y llovía, pero el costero paisaje mezclado con el verde de la borrosa, por el vaho de mi respiración, frondosa arboleda me pareció increíblemente bonito. «Rebeca Lullaby, aquí estamos» me dije al entrar en la estación de tren.

Pocos eran los viajeros que llegaron hasta aquí, pero los que lo hacían tenían pinta de regresar a casa por Navidad, justo lo contrario que yo, que por aceptar aquel alocado viaje pasaría sola las navidades. Bueno, tampoco voy a mentir, sola no las pasaré sino con Maggie, Jeff y la pequeña Livvy. Para ser sincera un gusanillo de emoción me invadía por volver a estar con mi pareja de amigos, pero antes muerta que reconocerlo ante Jose.

JOSE

No seas trágica que no las pasas sola. Ya verás que Santa no se olvida de ti y, convierte estas en las mejores navidades de tu vida. Besitos.

—Las mejores navidades, poca vergüenza—murmuré con una sonrisa al leer el mensaje de Jose.

ÁLEX

Sí, seguro que me encuentro con Brad Pitt y me quita el frío. Besitos.

JOSE

Bueno, igual Brad Pitt no, pero sí alguien que te lo quite, ja, ja, ja… Igual tienes tu propia historia a lo Lullaby, ja, ja, ja…

Con una sonrisa al leer el comentario guardé el móvil en el bolsillo del abrigo, cogí la maleta y salí del ya vacío vagón.

Pocas eran las personas que había en la pequeña y pintoresca estación de tren, hacía un frío de muerte, los dientes me castañeaban por el aire helado. Me coloqué bien la bufanda y miré a mi alrededor en busca de un cartel con mi nombre, pues, se suponía que alguien iría en mi busca, al menos, eso me había dicho Jose, pero allí no había absolutamente nadie. Caminé en dirección a la salida, muy probablemente fuese allí donde me estuvieran esperando. Nadie, no había ni una sola persona. Mi móvil comenzó a sonar, el nombre y la foto de Jose parpadeaban en la pantalla.

—Nadie, aquí no hay nadie. ¿No me dijiste que vendrían a por mí? Ya imaginaba al chulazo de Brad Pitt esperándome taza de café en mano, porque ya te digo que se hace necesaria para entrar en calor.

—Dale cinco minutos, enseguida está ahí, se le hizo tarde para variar…—Mi amiga se calló de golpe.

—¿Para variar?

—Eso no era a ti…—Se apresuró a responder—se lo decía a Cris. Cinco minutos, no te muevas.

—No, no me muevo, pero más vale que sean solo cinco, aquí afuera hace frío y llovizna.

—No seas tan quejica, ya verás como la espera vale la pena.

—¿Me has enviado a Brad Pitt en mi busca, me llevará a su mansión y me preparará un largo y delicioso café en esa maravillosa cafetera que anuncia?

—Mejor…

—¿Mejor? ¿Qué es me…

Sin palabras, la respiración se me cortó al verlo salir del coche. ¿Cuánto tiempo hacía que no nos veíamos? ¿Diez años? ¿Quince años? Había perdido la cuenta. No podía ser que lo estuviera viendo, tenía que ser un error, pero mi epidermis no me engañaba. Noté como todos y cada uno de los poros de mi piel se erizaron solo con verlo, el corazón me latía con una intensidad pasmosa, parecía estar en pleno maratón. Tragué saliva, un escalofrío recorrió mi columna vertebral y un intenso calor comenzó a apoderarse de mí. Ya no necesitaba a Pitt y mucho menos a su cafetera para entrar en calor, mi cuerpo emanaba todo el necesario.

—¿Estás ahí?

—¿Qué si estoy aquí? —Una punzada se apoderó de mi estómago, no solo porque no me gustan las sorpresas, sino por estar frente a Javier. Y no, Luz Casal no ponía la banda sonora al momento sino la megafonía de la estación anunciando la inminente salida del tren de regreso a Saint Erth.

—No te enfades, por favor…

—¿Qué no me enfade? —Alcé la voz más de lo que me hubiese gustado. Un no menos atónito Javier se detuvo a dos metros de mí, debió intuir que hablaba con su hermana percatándose que la sorpresa había sido mutua— Jose, me has mentido. Me montaste una película para que viniera en busca de Rebeca Lullaby y me encuentro con…con…

—No te he mentido, solo te oculté parte de la verdad. Álex, no entres en ebullición y date la oportunidad, por favor…

—Jose…

—Por favor, Álex…

—Jose, sabes que odio estas encerronas más que las dichosas preguntas de mi familia en la cena de nochebuena—Retrocedí un par de metros y regresé a la entrada de la desierta estación. El tren acababa de volver a marcharse a Saint Erth—. ¿Por qué me has hecho esto, Jose? Te juro que hubiese preferido el «se te va a pasar el arroz de mi abuela», los comentarios sobre lo maravilloso que es el marido de mi prima…

—Álex, escúchame… ¡Joder, Álex, calla un momento! —Contundente y rotunda fue mi amiga, pero me negué a hacerle caso. Yo no necesitaba, ni quería un reencuentro con Javier, ya había superado aquel frugal amor de verano, no requería volver a pasar por el mismo proceso de duelo.

—No quiero callar, Jose, sabes…

—Sé que mi hermano y tú os debíais esto. ¿Te callas? ¿Crees que no sé lo que pasó entre vosotros? El mundo es un pañuelo, mi querida Alexandra y, esta que está aquí se enteró de todo —No dije ni una sola palabra, las había perdido todas al ver a Javier y vuelto a perder al escuchar la confesión de mi amiga. —. Ya hablaremos cara a cara de vuestras gilipolleces, ya sé que ha pasado mucho tiempo y, que igual es una historia pasada, pero me da igual. Sois las dos personas que más quiero en el mundo y quería saber qué se siente moviendo los hilos como si yo fuera Lullaby. No rechiste y escúchame, él tampoco sabía que eras tú la que ibas, le dije que iba otra persona.

—¡Genial! ¿A qué crees que juegas? ¡Esto no es un puto libro de Lullaby!

—No juego a nada, ya sé que no es una novela, es mejor que eso. Las sensaciones son reales, piénsalo, los personajes han saltado del papel para encontrarse frente a frente.

—Mierda, Jose, dime que verdaderamente me reservaste hotel. Jose, mierda, Jose…—El frío se me había pasado de golpe, me aflojé la bufanda—. Mañana cojo el primer tren de vuelta…

—No —me interrumpió tajante—, ni se te ocurra. Tú tienes una misión, has ido a trabajar te lo recuerdo. Y, en cualquier caso, ¿cuál es el problema? ¿No puedes pasar unos días en casa de mi hermano? ¿Por qué? ¿Tal vez porque no me falta razón al creer que os debéis esta oportunidad? Y te dejo, estoy en una cena y he salido a la calle para poder hablar contigo.

—Te odio.

—Y yo a ti, pero eso ya lo sabías.

De reojo miré a Javier mientras guardaba el móvil en el bolso, intenté serenarme mientras lo vi encender un cigarrillo. «Relájate, Álex, ¿no querías una historia a lo Lullaby? Pues, hala, aquí tienes ese principio de historia, para que luego alguien diga que es un cliché, esto es real. Ahí tienes al puto dueño de las mariposas, a ese que es capaz de hacerlas desentumecer las alas». Durante un breve instante cerré los ojos, necesitaba concentrarme en mi propia respiración, al abrirlos me encontré con su sonrisa y la mía surgió de manera espontánea. «Jodido, está mejor que a los veinte» me dije a mí misma acercándome a su encuentro.

—Hola —Nos saludamos al unísono sin saber muy bien qué hacer.

—Estás igual que hace quince años —Mi ceja izquierda se disparó al escuchar su comentario, una sonrisa burlona se dibujó en mis labios al tiempo que clavaba mi mirada en sus intensos ojos azules—. No me mires así, no miento. Bueno sí, no estás igual, estás más guapa y, más alta—Sonrió observando los diez centímetros de tacón de las bonitas botas de ante rojo.

—Tú sigues fumando.

—Creí que me echarías un piropo y, más bien me regañas.

—Estás mejor que hace quince años, eso piensa mi yo de ahora, mi yo de hace veinte años te hubiese llamado madurito interesante.

—Madurito interesante —Dio la última calada al cigarro—, intentaré tomármelo como un cumplido.

—No dudes que lo es.

—Muy bien, ¿nos vamos? Creo que eres mi invitada, yo esperaba a un tal Alejandro Fernández y me llegas tú.

—¿Alejandro Fernández? ¿El cantante? —Soltó una carcajada ante mi apreciación.

—No sé si es cantante, yo creía que era un periodista freelance que trabaja para la revista y, que se alojaría en mi casa.

—Pues no soy Alejandro Fernández, sino Alexandra Fernández—Apunté sin dejar de mirarlo mientras él guardaba mi maleta en el maletero, deposité el tote y lo imité quitándome el abrigo antes de entrar en el coche. Casi necesitaba quitarme el vestido, mi cuerpo emanaba calor por los cuatro costados. Sonreí al toparme con los ojos de él recorriendo mi cuerpo bajo el ceñido vestido de punto negro, gesto que aumentó aún más mi temperatura corporal e hizo que un ligero e indiscreto rubor subiera a mis mejillas—. Javier, me puedo quedar en un hotel, no tengo ningún problema.

—¿Por qué crees que alojaría al tal Alejandro Fernández en mi casa y a ti no? —Sus pupilas se clavaron en las mías— No se lo digas a mi hermana, pero yo me alegro de que seas tú.

—No se lo diré, no te preocupes—respondí sin apartar la mirada de la de él. —. A la bruja de tu hermana ni agua, se las va a tener que ver conmigo a mi regreso.

Javier no respondió, se limitó a sonreír y a asentir con un movimiento de cabeza al tiempo que ponía el coche en marcha; yo fijé la vista en la carretera, estaba oscuro y seguía lloviendo débilmente, pero podía apreciar el bonito pueblo. La tensión se palpaba en el ambiente, los dos estábamos nerviosos, era evidente que ninguno sabíamos qué esperar de aquel encuentro.

—¿Tú eres el informante? —Rompí el tenso silencio.

—¿El informante? ¿Qué informante? —De reojo me miró sin apartar la vista de la carretera.

—Se supone que yo vengo en busca y captura de Rebeca Lullaby.

—¿Rebeca Lullaby?

—¿Tampoco sabes quién es? No conoces a Alejandro Fernández y tampoco a la misteriosa escritora de comedia romántica con más éxito de todos los tiempos —Los ojos de Javier brillaron con una sonrisa—. Es increíble, debieras conocerla, al fin y al cabo, tú también eres escritor o, ¿solo lees novela negra? ¿No serás un esnob de los que menosprecia el género, de los que eufemísticamente la tildan como literatura para mujeres?

—Yo no he dicho que no la conozca, sé quién es Rebeca Lullaby, pero no soy el informante. ¿De qué se supone que he informado a mi hermana? Y otra cosita—Me miró de soslayo sin dejar de mirar al frente—, no soy ningún esnob. No hago distinciones entre escritores, ni creo que existan géneros de primera y de segunda. ¿Aclarado?

—Aclarado.

—¿Me explicas ahora lo de tu viaje y lo del informante?

—Alguien le ha dicho a tu hermana que Lullaby vive aquí y, espera que en estos días yo la encuentre y la entreviste. Ya sabes cómo es Jose, sin comérmelo ni bebérmelo me embarcó en esta aventura, pero no sé cómo demonios espera que yo descubra quién es esta mujer. ¿Tú no la tendrás de vecina o compartirás agente con ella?

—¿Qué te hace pensar que de saberlo te lo diría? —Serio, sin apartar la vista de la desierta carretera señalizó un cambio de sentido y subió por un empinado camino de tierra a una pequeña casa sobre un elevado promontorio con vistas al mar—¿Crees que de ser su amigo traicionaría su secreto y confianza con cualquiera?

—Vaya… Ahora soy cualquiera, ¿no sería mejor que me quedara en un hotel?

—¿Qué? No, no… ¿por qué? —Aparcó junto a la casa de piedra gris—No te mosquees, no lo he dicho con ánimo de ofenderte y, recuerda que hemos de hacer frente común contra mi hermana. Y…—Me acarició las mejillas—, bien sabes que nunca has sido cualquiera. Y, bueno, seguro que, de saberlo, tú lograrías que te lo dijera—Me pellizcó la nariz y todo mi ser se derritió ante tan simple gesto, pero disimulé, como pude, estar al borde de un colapso.

—¿Significa que lo sabes y me lo contarás por nuestra vieja amistad?

—Álex…Álex…Así mal vas, primero me llamas madurito —Con cara de burla comentó etiquetando con los dedos el calificativo—y ahora llamas vieja a nuestra amistad. Así poco lograrás…

—¿La conoces? —Me humedecí los labios y clavé la mirada en la de él—¿Mejor así? —Con descarada desfachatez susurré a solo un palmo de él. Los efluvios de su perfume inundaron mis fosas nasales haciéndome difícil no pegar la nariz a su cuello para aspirar su aroma.

—Eres una tramposa, peor que mi hermana, intentas sacar la artillería pesada y mis labios están sellados, vas a necesitar mucho más que una caidita de pestañas y mostrarme tus apetecibles labios —Nuestras miradas se desafiaron y sonrieron. Estaba claro que ambos seguíamos la misma estrategia y fuimos consciente de ello. —. Anda, vamos a casa, allí se está mejor que en el coche.

Capítulo 3: Besos pa’cenar.

No necesité decirle nada, Álex me imitó y dejó toda la ropa de abrigo en el repleto perchero junto a la entrada de casa. Nuestras manos se rozaron de forma involuntaria al colgar los abrigos, un calambrazo sacudió mi cuerpo, no recordaba nada igual. Mucho hacía que no sentía algo así, muy probablemente, solo ella me lo hizo sentir una vez. Por eso, aún hoy tras cinco años de exitosas historias bajo el pseudónimo de Rebeca Lullaby sigo sin comprender la prestigiosa popularidad ganada con ellas.

Mis personajes son atípicos, no van buscando el amor, la ironía rebosa en ellos e incluso alguno de ellos se ríe del amor. Tampoco hay fuegos de artificio, unicornios vomitando purpurina, amigos que se enamoren perdidamente, porque seamos sinceros, eso no ocurre en la realidad. Los amigos dejan de ser amigos cuando se enamoran, más aún si no es cosa de dos. Sin ir más lejos, me pondré como ejemplo, yo estuve enamorado hasta las trancas de esta mujer, de su maravillosa sonrisa, del brillo de sus ojos, de su irónico humor, de su fulminante inteligencia, incluso de su anárquico mundo. No he conocido a nadie más caótico que Álex, no sé ahora, pero antes podías encontrar de todo en su bolso, desde un bolígrafo, a una mini-linterna, si olvidaba el mechero, ella llevaba uno a pesar de jamás haber fumado. Bien, pues hasta ese caos me enamoró de ella. Sin embargo, aunque existió una increíble atracción entre nosotros, no fuimos más que una bonita historia de verano, un bonito recuerdo que siempre he guardado celosamente.

Jamás compartí aquella historia con nadie, mucho menos con mi hermana, no podía confesarle estar enamorado de su mejor amiga. No, mi hermana hubiese puesto el grito en el cielo, hubiera removido Roma con Santiago, ella es una adicta al amor. Ella siempre vio brillantes corazones y confeti de colorines al enamorarse. Entre nosotros si hace seis años una pitonisa, en las que no creo, me hubiera dicho que iba a ser un superventas de la comedia romántica me habría reído a carcajadas y dicho que: una ya era superventas, pero de novela negra y, dos que esa sería mi hermana no yo. Y no por tener algo en contra de la comedia romántica, no es ese el motivo por el que firmo con pseudónimo y guardo el anonimato, sino porque en temas de amor soy un auténtico desastre. Solo te digo que para mí una relación larga no llega a los dos años, usando las palabras de mi amigo Jeff, mi relación más larga fue como el embarazo de un elefante, 22 meses, la siguiente como una jirafa prematura, 14 meses y medio, ya la tercera en entrar en ranking sería equiparable a la gestación de un tigre, 95 días.

Un cabrón sería si dijera que no fueron importantes, que no estuve enamorado, pero no me han marcado, ni siquiera tienen canción, cuando aún hoy soy incapaz de escuchar el Besos del Canto del Loco y que no la vea a ella bailando al ritmo de esa canción, que tantas veces oímos aquel verano y aprovechábamos la excusa de su letra para darnos los deseados besos. Sí, claro que recuerdo a Rachel, Meg y Salma con cariño, pero jamás he sentido melancolía por los momentos vividos y, tampoco hice nada por salvar nuestras relaciones. Otro dato curioso, en los tres casos, ellas me dejaron, ¿por qué? Porque me excita más el comienzo de una nueva historia, hablo de las que salen de mi lápiz, que el mantener la chispa, llama o, como quieras llamar, de mis propias historias, esas en las que yo soy el protagonista.

Miento, hay una excepción, los mágicos días vividos por casualidad junto a Álex el verano del 2006 en la costa brava. El azar o el destino, llámalo como quieras, hizo que nuestros caminos se cruzaran aquel verano en la playa. Continuando con las comparaciones gestacionales del mundo animal te diré que la relación con Álex se prolongó durante 13 días, lo que dura el embarazo de una zarigüeya, sin embargo, te diré que las crías no nacen completamente formadas, tras nacer necesitan permanecer en el interior de una bolsa hasta su completo desarrollo. Igual, nosotros estábamos necesitados de ese desarrollo. Joder, a fuego lento ha sido la cocción de ser así.

El tema es que siempre he mantenido oculto ese, digamos, amor de verano, nunca he hablado de Álex con alguien, sin embargo, Jose se enteró de manera accidental. La cagué y se enteró, no solo de lo ocurrido el verano del 2006, sino de mi desdoblamiento como escritor y, el verdadero motivo por el que cambié Boston por Saint Ives…

Hace tres años decidí dejar mi trabajo en la universidad de Boston, a donde fui a hacer un máster en literatura norteamericana y terminé quedándome como profesor. Durante más de una década compaginé clases y escritura sin problema, hasta el día que no sé por qué nació Mil veces sí, el primer gran éxito de Rebeca Lullaby. Llevar doble carrera literaria y además dar clases se me hizo muy cuesta arriba, para rematar descubrir ese lado, digamos romántico, en mí me hizo volver a pensar en Álex y decidí regresar a Europa. En un principio pensé en Londres, pero estaba empezando a escribir una historia situada en Cornualles sumado a que las casualidades de la vida hicieron que unos familiares de un compañero de universidad buscaran casa en Boston y estuvieran vendiendo esta, así que cambié la idea de Londres por Saint Ives. En mi cabeza estaba la idea que solo unas horas en coche o tren nos separaba, que igual podríamos volver a vernos, verla bailar al ritmo del Besos y, sobre todo, volver a disfrutar de los suyos. Así que un día instalado ya aquí le pregunté a mi hermana, como el que no quiere la cosa por Álex, suspicaz me respondió que acababa de regresar a Madrid.

Algo notó, porque ató cabos, no sé cómo le vino a la cabeza el verano antes de marcharme a Boston y recordó que yo lo había pasado en casa de unos amigos en Tossa del Mar y, Álex también había veraneado ese verano en la costa Brava. Sumó uno más uno y no, no le dio siete por mucho que Fran Perea se empeñe, sino dos. Tres años llevo escuchándole la cantinela, milagro que no se le fuera la lengua y se lo dijera a Álex, porque estoy seguro que Álex no sabe nada, sus ojos no mienten y en ellos he visto la sorpresa al encontrarse conmigo.

Ahora, soy gilipollas, no hay otra palabra mejor para mí, caí en la trampa de mi hermana. Una al confesarle sus sospechas y decirle que sí, que yo soy Rebeca Lullaby y, dos, al no extrañarme cuando hace diez días al decirle que estas navidades no iba a Madrid me dijo que si podía acoger unos días en casa al tal Alejandro Fernández. ¿Cómo no me di cuenta de la coincidencia de nombres? ¿Cómo me tragué que estaba haciendo un reportaje sobre los pueblos de Cornualles y no sospechar que quería la exclusiva sobre la identidad de Lullaby?

—Imbécil…—Tardé yo más en darme cuenta que había hablado en voz alta que en notar la recriminatoria mirada de Álex sobre mí—. No, no me malinterpretes. No te lo decía a ti, sino a mí mismo por caer en la trampa de tu amiguita.

—¿Querrás decir de tu hermana?

No di respuesta, tampoco le hizo falta, nuestras miradas se comunicaron por sí solas, sin más dilación, agarré el mango de su maleta entré en el salón, encendí la luz y seguí rumbo a la escalera de madera para enseñarle su habitación. Varios fueron los minutos que me tocó esperar en medio de la escalera por ella que observaba con curiosidad la amplia y acogedora sala hasta perderse en las crepitantes llamas de la chimenea.

—¿Y el árbol? —Con cara de incertidumbre preguntó una vez en la escalera.

—¿Árbol? ¿De qué árbol hablas? ¿A qué casas vas tú que tienen árboles en medio del salón? —pregunté retomando la marcha escaleras arriba.

—Javier Santolaria no te hagas el graciosito o terminarás en la misma lista que tu hermana.

—¿Qué lista es esa? —Abrí la puerta de la habitación de invitados, encendí la luz, la invité a pasar y dejé la maleta delante del armario—. Espero que esté a tu gusto.

—¿Y si no lo está? —Una pícara sonrisa se dibujó en sus ojos.

—Bueno, pues, te la cambio por la mía, también puedes dormir en el sofá y, luego está la opción del hotel—Durante unos instantes eternamente deliciosos en los que un cosquilleo se apoderó de todo mi cuerpo y, me fue del todo imposible no sonreírle, nos mantuvimos la mirada en un silencio que desbordaba más oxitocina que una parturienta—. Eso sí, igual te despierta la claridad por la mañana.

Álex apartó la mirada de la mía y con parsimonia recorrió la habitación, deteniéndose ante cada detalle, acarició con sumo cuidado el bucólico papel pintado de diminutas flores malvas, heredado de los anteriores dueños, a juego con el edredón sobre la enorme cama blanca que presidía la habitación. Maravillada la vi contemplar las vistas desde el ventanal del balcón con vistas sobre la costa.

—Me encanta, es muy…—durante un breve instante pensó el calificativo al tiempo que se sentaba en la mullida cama—cuqui—terminó por decir mordiéndose el labio inferior sin dejar de mirarme.—. La verdad, no te pega nada, esto es más propio de una novela romántica y, no precisamente de Rebeca Lullaby, nada dada a este tipo de estereotipados escenarios.

Mis carcajadas fueron inmediatas al tiempo que pensaba seriamente en cargarme a mi hermana, no por enviarme a Álex; eso me encantaba, pero era del todo consciente de que antes o después lograría descubrir que Rebeca Lullaby era yo.

—No la decoré yo, estaba así cuanto compré la casa. Pocos cambios he hecho en la casa.

—Estoy segura que el salón está decorado por ti, te pega mucho—Horrible, va a ser verdaderamente horrible pasar cinco días con esta mujer y no besarla me dije mirando el movimiento de sus labios al hablar—. Y, por supuesto, las fotos son tuyas, es más he reconocido cierta cala de la costa brava. ¿Cómo se llamaba?

—Giverola…—dijimos a la vez sin poder evitar una sonrisa.

—Buena apreciación. ¿Te apetece cenar?

—Sí.

—Muy bien, te dejo instalarte tranquila. Esa puerta es la del cuarto de baño, te he dejado toallas limpias. También hay una manta en el armario, aunque no creo que pases frío en la cama —Sonreí al ver el ligero rubor que subía a sus mejillas—. Si necesitas algo, solo tienes que pedírmelo.

—Así lo haré.

Una vez más el silencio se hizo dueño de la situación mientras nosotros nos perdimos en la mirada del otro.

—Estaré en la cocina—Salí de allí tarareando sin darme cuenta su canción.

—¿Javier?

La voz de Álex me llegó desde el salón. Apagué el cigarrillo, me lavé las manos y me asomé a la puerta.

—Aquí—Me asomé a la puerta escondida junto a las estanterías bajo la escalera.

—Me encanta tu casa—dijo sin dejar de observar la cocina y acercándose a la puerta del pequeño jardín. Sus ojos se posaron en el cenicero y en la aún humeante colilla—. Hay costumbres que no se pierden.

—Mi gran defecto—repliqué, sonreí al ver su sonrisa, ella al igual que yo recordaba que una vez me había dicho que besarme era como besar a un cenicero.

—¿Las has hecho tú? — Con sorpresa preguntó al ver las empanadillas en el medio de la mesa. —Vaya, menos mal que he venido yo, igual el pobre Alejandro Fernández se hubiese terminado enamorando de ti con tanto agasajo.

—¡Oye! ¿Por qué pobre? ¿Qué tengo de malo, además de que mis besos sepan a cenicero según tú?

—Hasta donde yo sé no te gustan los hombres o ¿has cambiado de gustos?

—No, sigo siendo heterosexual, al menos por el momento.

—Ah, ¿solo por el momento?

—Yo no habré cambiado, pero tú sigues siendo la misma quisquillosa de siempre.

—¿Para qué cambiar? Es parte de mi encanto.

—¿Vino?

—Sí, por favor.

—¿Nos sentamos?

—Gracias—respondió— ¿Un brindis?

—Por supuesto—contesté tomando asiendo.

—Por Rebeca Lullaby —brindó para mi sorpresa.

—¿Qué brindis es ese?

—Si no es por ella no nos volvemos a ver, bueno, y por la lianta de tu hermana, pero hasta que no me desenfade—emuló unas comillas—no pienso brindar a su salud. Mmm… Está muy rico—saboreó las gotitas de vino en sus labios—¿Has hablado con ella?

—No, no pienso llamarla hasta que, como dices tú, no me desenfade. Tengo varios mensajes suyos, pero no voy a responderle. ¿Tú?

—También tengo varios mensajes, pero tampoco voy a contestarle. ¿Frente común?

—Frente común—Alcé la copa y volvimos a brindar.

—Ahora dime, ¿has preparado tú la cena?

—Podría decirte que sí, pero no, las compré en la panadería de unos amigos.

— Bueno, dime, ¿qué son?

—Cornish pastry, estas empanadillas son típicas de Cornualles, no puedes venir y no probarlas.

—¿De qué son?

—Estas son de pollo y, estas otras son las más famosas están hechas a base de patata, carne de res, cebolla y nabo. ¡Álex! —Ambos soltamos una carcajada por su rebuscada interpretación.

—No lo he podido evitar—respondió antes de darle un bocado a una empanadilla—. Mmm…Está muy rica. ¿El queso también es típico?

—Sí, es el cornish yarg, es semicurado y su peculiaridad es que se come la corteza.

Álex dejó la empanadilla sobre su plato y cogió una porción de queso, la observé saborearlo con deleite.

—¿Es cosa mía o tiene un retrogusto a limón y hierbas?

—Muy buen paladar, se nota que no eres fumadora, yo no logró sacar tantos matices.

—Pues ya sabes, Santolaria, deja el tabaco, igual así hasta los besos te saben mejor.

—¿Qué besos?

—Los besos en general. Sea por la tarde y siga habiendo besos, luego por la noche hoy me den más besos pa´cenar—cantó para mi sorpresa dejándome claro que ella también recordaba la canción y, especialmente, nuestro verano.

—Ah, creí que serían los tuyos.

—Santolaria, pides tú demasiado.

—¿Más vino?

—Sí—asintió fijando su impresionante mirada en la mía.

Capítulo 4: El mundo es un pañuelo.

Sábado 24 de diciembre

La luz entraba por la ventana, no estaba segura de qué hora era, el sol brillaba por su ausencia, continuaba lloviendo y las nubes cubrían el cielo. Perezosa me acurruqué bajo el mullido edredón, estaba cansada, la velada tras la cena había sido larga, pero quería aprovechar el día. Principalmente, porque aquel no era un viaje de placer, tenía que encontrar a la escurridiza Rebeca Lullaby, a la que, curiosamente, le debía el haberme vuelto a encontrar con Javier. Bueno, sí, a ella y a Jose, no me quedaba duda alguna que había tejido aquella telaraña en la que nos había atrapado a ambos. Fuera como fuese, tuve claro que, si conseguía encontrarla y entrevistarla le comentaría aquel encuentro, pues, no dejaba de ser curioso que la búsqueda de la actual reina de la comedia romántica me trajera el regreso de ese amor que nunca se olvida.

Con la calma propia de los domingos, aunque no lo fuera, entreabrí los ojos y recorrí con la mirada la desconocida habitación, me tenía hechizada el papel pintado con pequeños motivos florales, los muebles de clara madera. Era como estar metida en mi propia comedia romántica, era una habitación digna de The Holiday, por citar una típica película navideña. Sin poder evitar un bostezo me senté en el borde de la cama y con la punta de los pies busqué las zapatillas sobre la mullida alfombra, estirándome me acerqué a la ventana y me desperecé ante ella.

—Guau…—balbuceé al ver el bonito paisaje frente a mí, el bravío mar dando en las rocas de la playa, las casas de pescadores al fondo de la bahía. Sonreí al pensar que estaba viviendo el típico cliché romántico dentro de un marco no menos habitual dentro del género.—. Déjate de tonterías romanticonas y espabila.

Abrí la ventana y una ráfaga de aire helado con olor a mar inundó la cálida habitación, de inmediato la cerré y entré en el cuarto de baño, mi vejiga me pedía pasar por él antes de bajar siguiendo el rastro del olor a café que subía desde el primer piso.

—Buenos días —me saludó Javier al verme entrar en la cocina.

—Buenos días —respondí con una sonrisa en los labios al tiempo que me pasaba los dedos a modo de peine por la revuelta melena, por un breve instante había olvidado no estar sola y estaba segura de que mi aspecto mañanero no era de prota de película.

—¿Qué tal has dormido?

—Muy bien, gracias. ¿Tú?

—Poco, pero bien.

—Culpa tuya por darme palique hasta las mil.

—Claro, claro, todo es culpa mía—«Por Dios, Javier, no me mires así o no sé si podré aguantar sin caer», me dije sin apartar la mirada de la suya—. ¿Café?

Mis ojos pasaron de los suyos a la cafetera, ya la había visto la noche anterior, pero era del todo inevitable no sonreír al verla. El comentario sobre una cafetera como aquella y Brad Pitt se apoderó de mis pensamientos, diciéndome a mí misma que Javier nada tenía que envidiarle al atractivo actor americano.

—Sí, gracias. Las vistas desde la habitación son increíbles.

—Lo sé, ¿así de leche?

—Sí, gracias. ¿Son scones? ¿Los has hecho tú?

—Podría decirte que sí, pero no, los compré en la pastelería de las empanadillas de anoche.

—Mmm… No me cabe la menor duda, tú intentabas agasajar a Alejandro y aparecí yo.

Javier me miró con cara de burla, dejó la taza de humeante café con leche en la mesa y me removió el pelo.

—De saberlo, ni galletas «María» te hubiese tenido —se sentó frente a mí, mientras una corriente eléctrica recorrió todo mi cuerpo desde los pies hasta la punta de los pelos. —. Supongo que no es la primera vez que comes scones, pero has de saber que la clotted cream más reconocida es justo la de Cornualles y, si bien es cierto que la tradición dice que esto es para acompañar el afternoon tea, nosotros vamos a tomarlos en el desayuno—. Javier hablaba mientras abría en dos el scone, lo vi untar mermelada, por el color y olor deduje de ciruela, y posteriormente añadir la crema—. Espero que te guste—dijo acercándomelo a la boca.

Di un pequeño bocado, era sin duda un delicioso placer para el paladar, me relamí los labios sin poder apartar la vista de los suyos que probaban el mismo scone.

—Dime, ¿cuáles son tus planes para esta noche? ¿Cenas conmigo? —Me preguntó sin anestesia antes de darme a probar un nuevo bocado.

—Eeeeh…—Pasé la lengua por la comisura de los labios para quitarme las miguitas con crema y mermelada—. En realidad, ceno en casa de unos amigos y, ¿tú?

—Yo también…

—Bien…

—No sabía que tenías amigos en Saint Ives.

—Ni yo que tú vivías aquí, tu hermana no me había dicho nada. Anoche no me contaste cuánto tiempo llevas aquí y cómo es que no pasas la navidad en casa de tus padres.

—Llevo casi tres años, venía en busca de información e inspiración y me enamoré de este pueblo. A la segunda pregunta se suponía que mis padres venían este año, estoy metido en un proyecto y no llegaba a los plazos de entrega, así que para irme a Madrid con trabajo pendiente preferí quedarme. No era cuestión de pasarme los días encerrado frente al ordenador.

—Así que Javier Santolaria, el gran escritor de comedia negra, el de los personajes fríos y calculadores se enamoró…

—Dicho así suena fatal, primero te metes conmigo y ahora con mis personajes.

—Tus personajes son geniales, pero eso no quita para que sean fríos, calculadores, también son directos, saben lo que quieren y van a por ello —Hice un alto para dar un sorbo al café con leche—. A mí me gustan, son muy reales, tienen los pies en la tierra, pero ves, por ejemplo, los personajes de Rebeca Lullaby también tienen los pies en la tierra, no tienen nada que ver con los estereotipos de muchas escritoras del mismo género. Sus personajes son reales, cometen errores, como el de enamorarse…

—¿Es un error enamorarse? —Me interrumpió terminándose su café con leche y prestando toda su atención a mis palabras.

—No, no es un error enamorarse, no es que yo esté en contra del amor ni nada por el estilo, pero no es lo prioritario en la vida.

—¿Y qué es lo prioritario según tú, Álex?

—Vivir, luchar por tus sueños y no por lo que el resto espera de ti. Y eso es lo que hacen los personajes de Rebeca Lullaby, el amor romántico no es una prioridad a pesar de estar ahí. Sus mujeres no son perfectas y sus hombres tampoco, cometen errores como tú y como yo.

—Como tú y como yo… —Estiró las piernas bajo la mesa y cruzó los brazos sobre el pecho—. ¿Cuáles son nuestros errores? —Me miró fijamente a los ojos.

—Pues, digo yo que muchos, no sé tú, pero yo los cometo. ¿Tú no?

—Sí, te aseguro que sí. Entonces, ¿tú y yo podríamos ser personajes de Rebeca?

—Mmm… La llamas Rebeca…

Javier soltó una carcajada, recogió sus piernas y se levantó de la silla.

—¿Huyes? —Risueña pregunté— Tú la conoces, lo sé…

—¿Y qué si la conozco? —Se acercó y alzó mi barbilla con un dedo para que lo mirase.

—No dudes que lograré arrancarte ese secreto. —Sus ojos brillaron al verse reflejados en los míos—. ¿Qué vas a hacer esta mañana?

—Escribir, ¿por? ¿Y tú?

—Quiero ir al pueblo, intentar hacer algunas averiguaciones —Lo miré aguantándome la risa—. Y hablar con Santa, no puedo quedarme en tu casa y que no te deje un regalo bajo tu árbol.

—¿Qué árbol?

—El de tu salón.

—No tengo árbol.

—Ya lo sé, te lo dije ayer nada más llegar, lo cual me parece tristísimo. Por eso, lo vamos a ir a comprar, así que olvida a tus personajes por un día, hoy nos vamos de compras y a hacer turismo.

—¿Quieres comprar un árbol?

—Sí, no puede ser que estemos a veinticuatro de diciembre y no lo tengas puesto junto a la maravillosa chimenea del salón. ¿Me complacerás? ¿Abandonarás a tus personajes por hacerme algo de caso?

—¿Hacerte algo de caso? —Me pellizcó la nariz—Sí, sí que puedes ser un personaje de Becky—apostilló con un guiño, vocalicé un exageradamente sorpresivo «oh» al escuchar aquel diminutivo, me tapé la boca intentando ocultar una emulada sonrisa—. Eres muy dramática, abandonar personajes y hacerte caso, has de saber que, de no ser por ti, yo ya estaría encerrado en mi despacho ante el ordenador. Anoche te dediqué todas las horas de mi trabajo, señorita Alexandra Fernández. Yo no estoy en Madrid para trabajar, has llegado tú y mira, todo mi plan de trabajo se viene abajo.

—Me siento halagada por tus atenciones.

—Más te vale—dedicándome la mejor de sus sonrisas volvió a juguetear con mi melena.

—¿Podría cotillear en la caverna de escritor?

—Igual más tarde, ahora termina de desayunar, vístete que nos vamos al pueblo. Yo también he de hablar con Santa.

—No necesitas comprarme algo, solo has de decirme dónde vive Becky…—dije con sorna.

—Gánatelo —respondió con un guiño antes de salir de la cocina.

—¡Santolaria, no lo niegues, tú la conoces!

A la perfección entendí y compartí el enamoramiento de Javier por el pequeño pueblo que hasta finales del siglo XIX pudo gritar con orgullo ser el cuarto puerto pesquero más importante de Inglaterra. Atenta escuché a Javier contarme como hubo una época durante la temporada de pesca de sardina, en la que la gente ni se acercaba al pueblo por el desagradable tufo a pescado emanado en cada rincón del pueblo. Hoy nada queda de aquel pueblo dedicado a la pesca, hoy ya no hay pescadores, salvo los pescadores de recreo. Ahora ya no huele a pescado, sus intricadas callejuelas huelen a la leña de las chimeneas, a scones recién hechos y a deliciosa mermelada de ciruela. Eso sí, como recuerdo de aquellos tiempos quedó el icónico Stargazy pie, pastel de sardinas y patatas recubierto de una fina capa de hojaldre sobre el que sobresalen las cabezas de sardinas, imagen que llamó mi curiosidad.

—Supuestamente miran a las estrellas—Me explicó Javier que conocía mil y un detalles sobre la cultura y tradiciones locales—. Se supone que el stargazy pie es un homenaje a Tom Bawcock, quien, tras un invierno de hambruna por la imposibilidad de salir a pescar por las fuertes tormentas, zarpó con su barco y regresó con pescado más que suficiente para saciar el hambre de los famélicos habitantes del pueblo. Se cuenta que él horneó el pastel con las cabezas de los pescados sobresaliendo para demostrar su presencia.

—No diré que no esté bueno sin haberlo probado—Caminábamos uno junto al otro con la mirada puesta en cada rincón encontrado en el camino—, pero no es nada atrayente a la vista. Sabes—Me detuve un momento queriendo recordar—, creo que no era la primera vez que escucho hablar de…—Me detuve frente a él dedicándole una burlona sonrisa por lo que iba a decir—. Un amanecer más de tu amiguita Becky—Ninguno de los dos podíamos mirarnos sin disimular la risa—está ambientado aquí, fíjate que no me acordaba. ¡Vive aquí! ¡Tu hermana está en lo cierto! Tú la conoces, lo sé—Me mordí el labio inferior con los ojos entrecerrados—. No puedes ni disimular la sonrisita, venga, Santolaria, confiesa.

—Álex, estás fatal—Soltó un par de carcajadas se colgó de mi brazo y me obligó a continuar caminando—. Señorita, sepa usted que no es necesario vivir en un lugar para escribir sobre él, Verne no viajó a la luna, ni al centro de la tierra.

—No me vengas con tonterías de escritor, ya sé que no es necesario, pero reconoce que vive aquí y la conoces—insistí sin dejar de caminar y olvidando de nuevo el tema que me había llevado hasta allí al adentrarnos por una de las calles del centro del pueblo.

Describir Saint Ives como pintoresco sería quedarme en lo superficial, la magia recorre cada una de las estrechas calles pinceladas por pequeñas tiendas. En especial, me gustó la bucólica bakery de los amigos de Javier, a donde entramos a recoger el postre para la cena.

—Javier, dame un minuto, voy a aprovechar para llamar a Maggie, debe creer que me ha tragado la tierra porque no la he llamado desde que me bajé del tren y, así le pregunto si llevo algo para la cena.

—¿Maggie?

—Sí, mi amiga.

—Curioso—murmuró mientras yo llamaba a mi amiga.

—Ya…Ya lo sé, sé que no tengo perdón, debía haberte vuelto a llamar, pero resulta que no me quedo en un hotel, sino en casa de un amigo—Le sonreí a Javier que no perdía detalle de mi conversación—. Ya te contaré a la noche, es muy largo de contar por teléfono. Sí, sí… Hola, Jeff…—Con un movimiento de ojos pregunté qué pasaba a Javier que parecía sorprendido—. Sí, escucha, ya, no empieces tú también, ya lo sé. Sé que podía haberme quedado en vuestra casa, pero escúchame, estoy en una panadería y Javier…

—¿Javier? ¿Conoces a Javier?

—¿A qué Javier?

—Tú acabas de nombrarlo, Álex.

—Ya lo sé, no sé de qué Javier hablas, yo hablo de mi Javier—Mis ojos se posaron sobre los de Javier, su cara era de auténtica burla—. No seas tonto—Lo reproché al ver su gesto—. No, no es a ti, es a Javier…

—Déjame el teléfono—Para mi asombro me pidió Javier—, por favor.

—Muy bien, todo tuyo. Igual a ti te hace más caso que a mí.

—¿Jeff? —preguntó nada más coger el teléfono—Dicen que el mundo es un pañuelo, pero es increíble que vosotros seáis los amigos de Álex. Sí, exacto, se está quedando en mi casa. No, ya sé que te dije que era un chico, cosas de la lianta de mi hermana. Bueno, pues, nos vemos a la noche, ya tenemos el postre, acabamos de recoger el Christmas pudding.—. Finalmente, parece ser que cenamos juntos.

—¡No me lo puedo creer! ¿Conoces a Jeff y Maggie?

—Sí, nada más aterrizar en suelo británico nos hicimos amigos. ¿De qué los conoces?

—De Londres, se convirtieron en mis mejores amigos. ¡No me lo puedo creer!

—¿No habías venido a visitarlos?

—No, ellos justo se vinieron antes de regresar yo a Madrid.

—Momento en el que yo llegué a sus vidas.

—Sí, exacto, mira que la vida es caprichosa.

—¿Por qué no has venido a verlos?

—Pues, no lo sé. Ellos estuvieron en Madrid antes de nacer Livvy, se suponía que yo iba a pasar aquí el verano pasado, pero a última hora cambié mis planes, acababa de nacer el niño de mi prima y no vine.

—Nos hubiésemos visto.

—Probablemente, Santolaria, pero lo importante es el aquí y ahora.

—Sí.

Pagamos y nos despedimos de los amigos de Javier, que nos regalaron unos deliciosos bollos de grosellas y azafrán, saffron buns, típicos de la zona y a los que no tardé en darle bocado, porque su aroma y presencia gritaban: «¡Cómeme!». Entre risas recorrimos las callejuelas del pueblo, empapándonos no tanto por la constante y fina lluvia, sino por la vena artística que las recorría, así como de la melancólica aura típica de los pueblos de veraneo al ser abandonada por los turistas.

—No, Santolaria, nada de visitas a iglesias, ya veremos la iglesia de…

—Santa Ia.

—De santa Ia, mira que tiene nombre raro. ¿Quién demonios fue santa Ia? Porque supongo que Ia no es el acrónimo de inteligencia artificial.

—Álex —Con cara de burla replicó—. Demonios y santa en la misma expresión no queda muy bien—. Santa Ia es Saint Ives en córnico, la patrona del pueblo, para tu información te diré que en córnico Saint Ives se llama Porth Ia. Estoy seguro que te gustará el templo del siglo XV dedicado a la mártir irlandesa, quien, según cuenta la leyenda, cruzó el mar de Irlanda en el siglo VI para evangelizar a los pobladores de Cornualles.

—Muy interesante, pero ya iremos otro día.

—¿Vamos entonces a la sucursal del Tate y a los jardines de esculturas de Barbara Hepworth?

—Sí, pero no. Quiero verlo todo, pero ahora vamos a entrar en esa tienda—le señalé un precioso escaparate de una tienda de adornos navideños.

—Álex, ¿es necesario?

—Si no hay árbol, no viene Santa. Ya que tu hermana me ha dejado sin navidades en casa de mis padres, no voy a quedarme sin árbol de navidad.

—Muy bien, entremos entonces.

—No, mejor nos vemos aquí en quince minutos, necesito ir a por una cosita para dejar bajo el árbol.

—Muy bien, así también aprovecho yo para hablar con los elfos. ¿Solo necesitas quince minutos?

—Sí, tengo claro que decirles a los elfos. ¿Y tú?

—Yo también.

—¿En quince minutos?

—En quince minutos—respondí alejándome calle abajo.

Capítulo 5: Algo más que un recuerdo.

El reloj no nos dio tregua alguna. La tarde se nos echó encima enredados entre el colorido espumillón, bolas y figuritas para el árbol, que Álex se empeñó en regalarme, montamos el árbol de navidad al son de la música navideña seleccionada por ella. Asombrada me escuchó cuando le confesé que aquella era la primera vez que montaba un árbol de navidad sin contar los decorados durante la infancia.

—Así que mi misión es que dejes de ser Mr Scrooge y te vengas al mundo del brilli-brilli al son del All I want for Christmas.

—Yo no soy Mr Scrooge, no te pases, jamás he dicho que no me gustara la navidad, pero siempre me voy a Madrid así que no monto el árbol.

—Eso no es excusa, Santolaria.

—Cierto, no es excusa, es la realidad.

—La realidad es que llevo casi veinticuatro horas aquí y no he averiguado nada sobre Lullaby por tu culpa.

—¿Perdona? ¿Tendrás poca vergüenza? Yo no he trabajado absolutamente nada por hacerte de guía y me he pasado la tarde contigo montando el arbolito.

—No te he visto sufrir.

—No he dicho que lo hiciera.

—A ti no sé si tu editor te va a castigar, pero a mí, mi jefa me tirará de las orejas como llegue sin entrevista, aunque tengo una idea…

—¿Por qué no me gusta tu mirada?

—Muchas gracias por el piropo.

—Sabes a lo que me refiero, no seas listilla, ¿cuál es esa idea tuya?

—Si no encuentro a Lullaby, es decir, si no me cuentas quién es, porque estoy segura de que tú lo sabes—imposible no reírme escuchándola—. No te rías, sé perfectamente que lo sabes, se te tuvo que escapar y la lista de tu hermana me ha mandado a tu casa para que tú me lo digas a mí. ¿A qué sí? —inquirió mirándome fijamente, su mirada casi taladraba la mía—. Sé que es así, conseguiré que me lo digas y, si no, siempre te puedo entrevistar a ti. No eres la reina de la comedia romántica, pero eres el rey de la novela negra.

—¿Quieres convertirme en tu segundo plato?

—No seas tiquismiquis, dudo que alguna vez hayas sido segundo plato de alguien.

—Ni tú—repliqué perdiéndome en la intensidad de sus ojos—. Álex, estoy muy bien aquí contigo, pero tenemos que ponernos las pilas o llegaremos tarde a la cena.

—Sí, será lo mejor—respondió sin apartar su mirada de la mía—, pero no te preocupes. Jeff y Maggie me echarán la culpa a mí, saben que soy dada a llegar tarde. Voy a ducharme y vestirme.

—Álex…—La llamé cuando empezaba a subir las escaleras—. Me alegro de que estés aquí.

—Y yo.

A un lado me mantuve, me sentí un poco como el típico narrador omnisciente presente en la escena sin ser visto por ninguno de los intervinientes, viviendo en primera persona el encuentro entre Álex, Maggie y Jeff. Durante varios minutos los tres se olvidaron de mi presencia, mientras ellos se fundían el más sincero de los abrazos al encontrarse ante la puerta de la casa de la, curiosamente, nuestra pareja de amigos. Casi tres años hacía que no se veían y, por mucho que hablaran de manera habitual, una pantalla nunca podrá sustituir la calidez de la cercanía, de un abrazo y, de las confidencias cara a cara. Sé muy bien de lo que hablo, no necesito que alguien me explique la emoción que te invade en los reencuentros con las personas a las que quieres cuando vives lejos, pero también he de confesar que nada es comparable a la locura sentida al encontrarme frente a frente con Álex   en la estación de tren. Sensación que no me ha abandonado, ni creo que me abandone; confieso que me aterra porque tengo la impresión de estar subiendo a lo más alto de una montaña rusa y no quiero ni imaginar la cruel bajada cuando ella regrese a Madrid y, yo caiga en picado, cuesta abajo y sin frenos.

—Jingle bells, jingle bells. Jingle all the way. Oh what fun...

La aparición de una desmelenada y descalza Livvy que venía cantando a voz en grito el archiconocido villancico consiguió que Álex, Maggie y Jeff volvieran a la realidad, dejaran a un lado los besos y abrazos para prestar atención a la pequeña rubia que, sin dejar de mover la cabeza de un lado a otro para así hacer sonar los cascabeles de sus cuernos de reno, tarareaba la misma estrofa de la canción en bucle.

—Está claro que en esta casa hay preferencia por las rubias, tendré que teñirme las canas.

—No seas dramático—replicó Álex que se colgó de mi brazo—, dejarías de ser un madurito interesante de hacer tal cosa, Santolaria.

—¿Madurito interesante? —Con cara de burla se interesó Jeff.

—Razón no le falta a Álex—intervino Maggie al tiempo que cogía en brazos a Livvy.

—Ves, como tengo razón, así que déjate de tintes.

—No pensaba teñirme, lo decía por…

—Porque estás celoso de que no te hayan hecho caso.

—Tú sigue así Alexandra, que esta noche no tienes donde quedarte.

—Álex, no te preocupes, aquí siempre hay hueco para ti.

—Jeff, ¿también tú te vas a poner de su parte? —Sin disimular la cara de diversión repliqué.

—Así que tú eres Livvy—dijo Álex con la mejor de sus sonrisas en los labios—, sabes, tenía muchas ganas de conocerte. Yo soy…

—Álex…

—Sí, esa misma.

—¿Javier, novio? —A media lengua preguntó la niña, a la que le costaba pronunciar la jota de mi nombre, pero dejando clara evidencia de lo habladora que era a pesar de su corta edad.

—No, no…—Las miradas de Jeff y Maggie se fijaron en Álex y en mí mismo tras el comentario de la pequeña—. Solo somos amigos, nos conocemos desde hace mucho tiempo, su hermana es una de mis mejores amigas. —Se justificó quedándome claro que aquella explicación no era para la pequeña sino para sus padres que nos miraban con malévola curiosidad.

—¿Más que mamá y papá?

—Como mamá y papá.

—Bueno, será mejor que entremos o terminaremos por congelarnos aquí afuera—interrumpió Jeff invitándonos a entrar en la casa.

Las anécdotas no faltaron a lo largo de la deliciosa, tradicional y copiosa cena a base de un suculento pavo relleno aderezado con salsa de arándanos, las clásicas patatas asadas con mantequilla, roast potatoes, y coles de Bruselas.

Tampoco faltaron las risas, la alegría era generalizada, el toque de dulzura lo ponía la pequeña Livvy, que a sus dos años estaba nerviosa por la cercana llegada de Father Christmas y andaba preocupada porque la chimenea estaba encendida y Santa Claus podría chamuscarse al bajar. El reloj no marcaba las diez de la noche cuando Livvy cayó en brazos de Morfeo sentada sobre su padre. Con su marcha al reino de los sueños desaparecieron los cánticos, lo que no desapareció, ni mucho menos, fue la alegre camaradería, ni las risas, ni las anécdotas; más aún, risas y anécdotas iban in crescendo según el vino iba desapareciendo de las botellas.

Mucho tiempo hacía que no me sentía tan a gusto, y no era por el vino o la excelente comida, ni tan siquiera por estar con mi pareja de amigos, era por ella, por Álex, por las miradas y los gestos cómplices que nos dedicamos a lo largo de toda la velada; hecho que no pasó desapercibido por nuestros anfitriones a los que en más de ocasión los pillé mirándonos con curiosidad.

—Y una pregunta —comenzó a decir Jeff al tiempo que volvía a llenar las copas—, vosotros desde cuándo os conocéis—Nos señaló a ambos con su copa antes de dar un sorbo y esperar nuestra respuesta.

—Pues, no sé…—empezó Álex que pasó su mirada de los anfitriones a mí—, veintipico, ¿no?

—Veinticinco—repliqué mirándola a los ojos.

—Sí, cierto, veinticinco. Conocí a los hermanos Santolaria al empezar la carrera.

—¿Cómo es que no nos habías dicho que tenías un amigo en el pueblo?

Álex y yo volvimos a cruzarnos las miradas, a ambos nos quedaba claro que tras la marcha de Livvy nos habíamos convertido en el centro de la conversación.

—No lo sabía, hacía mucho que Javier y yo no nos veíamos —Álex volvió a mirarme, me sonrió—. Creía que seguía viviendo en Boston, el destino quiso que me sustituyerais por él.

—Alto ahí, nosotros no hemos sustituido a nadie—se apresuró a decir Jeff—, hemos hecho nuevas incorporaciones.

—Pero no entiendo que tú no supieras que ella se iba a quedar en tu casa, nos dijiste que era un chico—Maggie clavó su verdosa mirada en la mía dando a entender que no le valía cualquier respuesta—. Y tú me dijiste ayer que no te quedabas en nuestra casa porque tenías reserva en un hotel.

—Las cosas de Jose—clamamos al unísono brindando por nuestra coincidencia.

—Compenetrados estáis —Suspicaz replicó nuestro anfitrión—. Y podemos saber por qué tu hermana, digamos—titubeó sin apartar la mirada de nosotros—, tejió esta artimaña. ¿Por qué ocultó la verdad?

—¿Por algo en especial? —continuó Maggie.

Sin ponernos de acuerdo Álex y yo nos removimos en la silla, ambos sabíamos que nuestra pareja de amigos no se iba a contentar con una respuesta vaga. Era como si su olfato les dijera la verdad, como si supieran que quince años atrás iniciamos una historia que no pasó más allá del prólogo.

—Porque mi hermana es una lianta —Di un sorbo a la copa antes de continuar sin darme cuenta que el vino me estaba haciendo hablar más de lo que hubiese querido—. Hace un tiempo se enteró por casualidad que, el verano antes de Álex venirse a Londres y yo irme a Boston, coincidimos en donde veraneábamos, tal y como ahora teníamos amigos en común—Volví a dar un sorbo a mi copa antes de continuar con la historia—. Bueno, el verano, la playa, la alegría previa a iniciar una nueva etapa en nuestras vidas…

—A ver, Javier, ¿Esta es tu manera de contarnos que os liasteis? Penosa manera siendo quién eres—me interrumpió Maggie—. ¿De verdad pretendes que nos creamos que la alegría previa a iniciar una nueva etapa —Rimbombante repitió mis propias palabras—explica que os sintierais atraídos y os liarais?

—Escribe novela negra, si tomara ejemplo de su amiga Becky—Álex se mordía los labios en un intento de no reír.

—¿Becky? ¿Quién es Becky? —Se interesó Maggie.

—¿Estás liado con esa tal Becky? —preguntó Jeff con ojos acusadores pensando que no le había dicho nada.

—¿Santolaria estás liado con Becky?

—No, Alexandra, no estoy liado ni con Becky ni con nadie, ¿aclarado?

—Aclarado.

—No, de eso nada—replicó Jeff—. ¿Quién es la tal Becky?

—Rebeca Lullaby—Chocamos nuestras copas al contestar al unísono. 

—Dejemos a un lado a Rebeca Lullaby, ya me explicarás por qué yo no sabía que es amiga tuya—inquirió Maggie—. ¿Qué sucedió entre vosotros?

—Hala, es tu turno, tú empezaste, tú acabas la historia a lo Lullaby.

—Álex, eres una lianta y lo sabes, pero muy bien—Dejé la vacía copa en la mesa miré a mis tres espectadores y comencé a hablar—. En agosto de 2008 Álex y yo coincidimos en Tossa del Mar, localidad de la costa brava, ambos estábamos de vacaciones con nuestros amigos. La casualidad o, tal vez, el juguetón destino nos hizo coincidir una tarde en la playa. Nos conocíamos bastante bien, Álex iba a menudo por mi casa, porque mi hermana y ella estudiaban juntas. Álex me gustaba, pero ella parecía pasar absolutamente de mí, sin embargo, aquel verano todo fue diferente, algo especial surgió entre los dos y disfrutamos de unos inolvidables quince días.

—¿Y luego qué pasó? —se interesó Maggie, quería más.

—Álex se fue a Londres y yo a Boston.

—¿Por qué? —Con cara de auténtica incomprensión preguntó una vez más Maggie. —No entiendo, a ver comprendo que siguierais con vuestros planes, pero escapa de mi comprensión que perdierais el contacto.

—¿Para qué joder un bonito recuerdo? —intervino Álex antes de terminarse su copa.

—¿Para convertirlo en algo más que un recuerdo? —replicó Maggie con cara de asombro—¿Sabéis lo mejor? Cuando hace dos días me llamaste y dijiste que venías a Saint Ives yo también tejí en mi cabeza mi propia red, es más, Jeff me dijo…

—No te entremetas—el aludido la interrumpió.

—Gracias, cariño—dijo tras darle un pico—. Sí, a sabiendas que sé que tú—señaló a Álex—odias las encerronas y, muchas veces me has contado que no soportas las preguntitas de tu abuela sobre los novios. Ole por mi niña que nada más verte lo primero que preguntó fue si erais novios—recordó la pregunta de Livvy—. Y tú—me señaló a mí—guardas tu intimidad en el más absoluto de los secretos, porque en estos tres años que nos conocemos no te hemos conocido pareja alguna. Bien…—nos señaló a los dos—pues, en mi cabeza yo os veía juntos, me gustabais como pareja. Y le dije a Jeff que me alegraba no solo porque vinieras a pasar unos días y pudiéramos estar juntos, sino que iba a hacer todo lo posible para liaros y, mira por donde, no me equivocaba.

—Maggie, la maternidad no te ha hecho cambiar ni un ápice.

—¿Vino? —Jeff hizo ademán de llenarnos las copas.

—No, gracias—volvimos a responder al unísono.

—Lo que yo te diga, estáis compenetrados y me encanta—Para nuestro asombro Maggie se levantó para abrazarnos—. Os quiero y me encanta que estéis juntos, así que oye, yo no sé si tú conoces a Lullaby, de ser así ya me la presentarás algún día para decirle que me encanta su estilo. No, Santolaria—emuló la particular manera de llamarme de Ale cuando era inquisitivamente irónica—, no me mires así, sabes que adoro tu literatura, pero soy muy infiel, literariamente hablando—. Ahora os digo, está historia vuestra ella la transformaría en una maravillosa comedia romántica, por cierto, llena de coincidencias, habéis ido de un pueblo costero a otro. Lugares de lo más románticos, dicho sea de paso, ahora solo os falta ese final a lo Lullaby, ese final que, en realidad, solo es el inicio de una nueva etapa. Así que—Alzó su copa—brindemos por un final a lo Lullaby.

Capítulo 6: Un invisible hilo.

A las dos de la mañana con la mejor de las sonrisas en los labios y a la carrera bajo sendos paraguas atravesamos el pequeño jardín delantero de la casa de nuestros amigos rumbo al coche. Helada tras el brusco cambio de temperatura entre el interior de la casa y los menos dos grados centígrados del exterior entré en el coche como una exhalación sin quitarme ninguna de las prendas de abrigo, porque el coche parecía el interior de una nevera.

La música saltó automáticamente nada más Javier poner el coche en marcha, sin embargo, el intenso ruido de la lluvia impedía escuchar absolutamente nada, lo cual era casi mejor porque el Love de Michael Bublé no hacía más que incrementar la revolución en mi estómago. No, no era el estruendo de la lluvia la razón por la que nos mantuvimos en el más absoluto de los silencios durante el corto trayecto a casa, si algo quedaba claro era que ambos evitábamos comentar lo sucedido en casa de Jeff y Maggie. Tanto él como yo éramos conscientes de tener una conversación pendiente, tal vez, más de una; tanto él como yo necesitábamos explicar al otro el porqué de aquella distancia. Distancia que no había sido capaz de romper el invisible hilo que nos unió aquel lejano verano, pues, las últimas 24 horas habían demostrado que, por algún extraño motivo, seguíamos enlazados por él.

La lluvia no dejaba ver el exterior, los cristales estaban completamente empañados por el vaho de nuestras respiraciones. La música había dejado de sonar, solo se escuchaba nuestras respiraciones y el estrépito del fuerte aguacero.

—¿Preparada?

—¿Y si no lo estoy?

—Pues, nos tocaría quedarnos en el coche, pero en casa se está más calentito—Durante un breve instante me perdí en su penetrante mirada, mis labios sonrieron por inercia, sonrisa que me fue devuelta—. Abre el paraguas antes de salir del coche, corre y procura no caerte.

—¿Me estás llamando torpe?

—No, pero es que nunca he entendido la necesidad de ir sobre esos zancos.

Nada más abrir las puertas el sonido de la lluvia se intensificó, sincronizados abrimos los paraguas, salimos del coche y corrimos bajo la lluvia hasta guarecernos bajo el dintel de la puerta. Javier abrió la puerta y, como alma que lleva el diablo, entramos en el cálido interior. Los paraguas chorreaban agua, un charco apareció como por arte de magia a nuestros pies, tiritando me quité los empapados guantes, el abrigo, bufanda y el gorro de lana. A pesar de las capas de ropa la humedad era latente en mi vestido y, especialmente, la notaba en los pies. Estaba helada, Javier no se quedaba atrás, el bajo de sus pantalones parecía haber cruzado el mar en vez de charcos de lluvia.

Frotándome las manos lo seguí hasta el salón, estaba calentito porque la chimenea aún se mantenía caliente, el olor de los rescoldos creaba un acogedor ambiente en la sala invitando a tumbarse en el sofá y no levantarse de allí. Javier se apresuró a echar leña para avivar el fuego y así la casa se mantuviese caliente.

—¿Quieres ir a dormir o abro una botella de cava y brindamos por la cumpleañera? —preguntó viéndome encender las luces del bonito árbol.

—Vaya, te acordabas que es mi cumpleaños.

—Álex, no voy a echarme mérito, es una fecha imposible de olvidar. Yo, sin embargo, no espero que recuerdes el mío—respondió accionando el mando y poniendo en marcha la música.

—El quince de mayo…

—Buena memoria, me congratula.

—¿Mi memoria o que recuerde tu cumpleaños?

—Ambas cosas—respondió con una amplia sonrisa—. Mejor nos cambiamos de ropa o terminarás por pasar el resto de los días en la cama.

Por un instante el tiempo pareció pararse, solo se escuchaba a Shania Twain cantando You’re still the one a la que el suave chisporroteo de la leña y el tip top de las gotas de lluvia en los cristales parecían seguirle el ritmo. Nuestras miradas permanecieron impertérritas en la del otro, mientras nuestros cuerpos se acercaron despacio, con la misma calma transmitida por el ambiente que nos envolvía y la música. Sin dejar de mirarnos las puntas de los dedos nos acariciamos hasta entrelazarlos y nuestros cuerpos moverse al compás de la música.

—Así que eliges quedarte en la cama —me murmuró junto al oído, sus palabras vibraron en mi interior.

—Ya te dije que soy como los personajes de tu amiga Becky, cometo muchos errores, especialmente si el amor está por medio —respondí con una sonrisa que de inmediato subió a mis ojos.

—¿Por qué sería un error? —se interesó soltando sus dedos de los míos para posar las manos en mi espalda, provocándome un intenso hormigueo por todo el cuerpo— ¿Por qué no podría salir bien?

—No lo sé, pregúntale a tu amiga, ella maneja mejor que yo el cliché de friends to lovers.

—Muy bien, ven…

—¿A dónde?

—Tú quieres conocer a Rebeca Lullaby y yo te la presentaré —Un brillo especial asomó a sus ojos, volvió a entrelazar los dedos con los míos y me llevó hacia la puerta de su estudio.

—¿La tienes encerrada en tu despacho?

—Más o menos…

Javier abrió la puerta, encendió la luz y me invitó a pasar. Me solté de su mano y recorrí con la vista cada rincón de la enorme y acogedora estancia presidida por una enorme mesa que tenía una privilegiada vista sobre la bahía. Con curiosidad recorrí las estanterías, observé las láminas con algunas portadas de sus libros que decoraban las paredes y acaricié la mesa de trabajo. Un fajo de ordenados folios estaba en el centro de la mesa, nada guardaba en común con mi mesa de trabajo, mis dedos pasaron sobre ellos al tiempo que osé leer las anotaciones escritas a mano, mis ojos parpadearon sorprendidos al leer el encabezado de las páginas.

—Mil veces sí—Lo miré sin salir de mi asombro—, ¿estás escribiendo el guion para la película? ¿Entonces es verdad que la conoces?

—Digamos que sí y, sí, el guion es el motivo de no ir a pasar las navidades con mis padres, aunque hoy poco he trabajado en él.

—Poco no, nada…—respondí con una enorme sonrisa—Y yo te estoy agradecida por ello. ¿Crees que me concedería una entrevista?

—Jose ha sabido mover bien sus cartas…

—No entiendo, al final, ¿eras tú su informante, ella sabía que tú la conoces?

—Ella la conoce…

—¿Tu hermana conoce a Rebeca Lullaby? —Sin salir de mi asombro pregunté— No, imposible, Jose ya se la hubiese camelado y logrado la primicia.

—Digamos—se acercó a mí sin dejar de mirarme—, que ella lo descubrió hace poco, no tuvo éxito, pero ha sabido enviar a quién sí lograría esa entrevista.

—¿Yo? ¿Por qué?

—Porque Becky —me dedicó una embaucadora sonrisa que me hizo estremecer de pies a cabeza—cree en las segundas oportunidades, en los amores predestinados—Me besó junto al lóbulo de la oreja—y siempre elegiría pasar contigo los próximos días sin salir de su cama—dijo antes de besarme apasionadamente y dejarme sin aire.

—¿Eres Rebeca Lullaby? —Al recuperar el aliento pregunté, Javier me sujetó sonriente al notar que me tambaleaba sobre los tacones. —Pero… Pero…No entiendo, ¿por qué? Tú tienes un nombre, eres reconocido internacionalmente, ¿por qué?

—Cuando mi agente leyó Mil veces sí quedó hechizada y me propuso usar pseudónimo para diferenciarla de mi género habitual. No soy el primero en desdoblar su personalidad—Me acarició las mejillas.

—No termino de creérmelo, eres Rebeca Lullaby…

—No, no te confundas, soy Javier. Solo cuando me siento ahí y pongo voz a los personajes, a veces soy Javier y otras veces soy Rebeca.

—Eres increíble.

—Mmm…La primera cosa bonita que me dices desde tu llegada.

—Perdona, dije que mi yo de hace veinte te hubiese llamado madurito interesante, lo mismo que le diría al Brad Pitt o al George Clooney de hoy en día —Le di un par de golpes en el pecho—. Tú te lo tomaste mal, pero era todo lo contrario —Sin dejar de mirarlo me mordí el labio inferior—. ¿Me concederás la entrevista?

—Solo si me dejas mostrarte que no sería un error—Sus manos me rodearon por la cintura para acercarme a él y apoyar la frente en la mía—. Álex, hace quince años ambos decidimos luchar por nuestras carreras y separarnos en busca de nuestros sueños profesionales, tú te fuiste a Londres…

—No me eches toda la culpa, tú te fuiste a Boston…—murmuré junto a sus labios.

—No te culpo, los dos decidimos lo que creímos lo correcto, pero ayer al verte…

—Cállate ya y bésame, yo sentí exactamente lo mismo…

—No más huidas—Alzándome en brazos murmuró sin dejar de besarme.

—No…—musité estremeciéndome de placer al sentir sus cálidas manos colarse bajo mi vestido.

No hubo más palabras, como en una burbuja nos sentimos al dejarnos llevar por la pasión y el deseo que llevábamos frenando desde el mismo momento en el que nuestras miradas volvieron a encontrarse. Desnudándonos mutuamente y sin dejar de besarnos regresamos al salón, la música seguía sonando, pero no para nosotros, ni siquiera me di cuenta que sonaba Luz Casal, que aquella vez no sonaba en mi cabeza sino en Spotify.

—Dame un minuto—balbuceó antes de salir corriendo escaleras arriba para mi total incomprensión que lo seguí con la mirada hasta desaparecer en el piso superior. En menos de un minuto volvía a bajar al trote las escaleras—. No queremos sorpresas navideñas.

Sonreí al verlo blandir la caja de preservativos, le hice señas con un dedo para que se acercara, él me empujó suavemente hacia el sofá con tan mala fortuna que tropecé y caí de culo sobre el árbol. Con los ojos abiertos como platos y las luces alrededor mía estallé en carcajadas y, sin pensármelo empecé a mover la cabeza y entonar el estribillo de All I want for christmas is you provocando las suyas.

—Mmm… Sin duda eres el mejor regalo de navidad—Me ofreció la mano para ayudarme a levantar—. Este año he debido portarme bien porque Santa Claus me ha concedido mi deseo.

—Pues anda que a mí—Con mirada pícara lo empujé hacia el sofá—, me va a hacer saltar a la cumbre por conseguir la entrevista deseada por todo el mundo.

—Ah, ¿sí? —Clavó la vista en mis ojos, noté como se estremecía al sentarme sobre de él—Muy segura te veo.

—Del todo…—repliqué perdiéndome en su boca mientras me mecía suavemente sobre de él. —¿O no me darás ese gusto? ¿Quieres que mi jefa se enfade conmigo si regreso sin entrevista?

—¿De verdad has de regresar en tres días? —No pudo evitar un gemido de placer—¿Y si te quedas conmigo hasta año nuevo?

—¿Quieres que me quede? —Con la frente apoyada en la de él mientras se mecía con calma encima suyo pregunté. —Podría decirle a mi jefa que sigo sin encontrar a Lullaby y, así tener unos días más.

—Me parece prefecto.

Capítulo 7: Un final a lo Lullaby.

Domingo 25 de diciembre

—Buenos días—Medio adormilado murmuré al encontrarme con los ojos de Álex, estiré los dedos y le acaricié las mejillas—, así que es verdad—Sus ojos brillaron en el mismo momento en el que sus labios dibujaron una amplia sonrisa.

—Sabes que le dije a tu hermana que me iba a liar con Lullaby y que ella abandonaría a su marido, hijos y gatos por mí.

—¿De dónde sacaste lo del marido, hijos y gatos?

—Fue por darle dramatismo al tema, la muy bicho me ha hecho viajar en navidad.

—Piensa que de no haber sido así, ahora mismo no estarías en mi cama.

—Bueno, bueno, bien cómoda que es la mía.

—No la he probado, así que no puedo comparar.

—Habrá que buscarle solución.

—¿Me estás invitando a tu casa, Alexandra? —dije entre beso y beso haciéndola rodar por la cama.

—Solo si Lullaby me concede la entrevista, Santolaria—respondió consiguiendo ponerse encima de mí.

—Tendré que hablar con mi agente, Alexandra, esto no solo depende de mí, pero sepa usted, señorita, que esto es extorción—Alcé la cabeza para besarla, me costó porque ella se subió aún más—. Álex, no seas mala, igual Santa Claus se arrepiente y se lleva tu regalo. ¿A dónde vas? —Sorprendido pregunté al verla salir de la cama—Álex, vuelve a la cama.

—Es navidad hay que…—Sus ojos se posaron en los míos, durante un instante nos contemplamos en silencio, sin necesidad de palabras le imploré que regresara a la cama y lo hizo—. Santolaria, deja de mirarme así, por favor.

—¿Cómo? —Sin apartar la mirada de la suya me senté en la cama y entrelacé las piernas alrededor de su cuerpo para atraerla más hacia el mío.

—Como si...

—¿Estuviera ante una puesta de sol en Tossa del Mar?

—¿Por qué no me llamaste nunca? —Me preguntó entre beso y beso.

—Para no hacerlo más difícil—Reconocí, esa era la única verdad, el único motivo que tenía para no haberla llamado, para no haber coincidido con ella en algún momento en los últimos quince años. —¿Y tú?

—Porque no quería enturbiar el recuerdo de aquel verano—murmuró casi dentro de mi boca antes de apoyar la frente sobre la mía—. ¿Crees que tu amiga Becky nos dará un buen final?

—Esto solo acaba de empezar, Alexandra—respondí rebuscando bajo la almohada en busca de un preservativo.

—Sabes que solo mi abuela me llama así—Sin dejar de besarme dificultándome los movimientos para colocarme el profiláctico comentó.

—¿Le molestará que le robe la exclusividad? —pregunté adentrándome en ella.

—La harás feliz—La voz se le entrecortó al notarme dentro de ella—, dice que Álex no es nombre de chica.

—Nada, sigo sin tener una sola pista sobre Lullaby—Sentado en el sofá observaba anonadado las dotes interpretativas de Álex, que me regañaba por mirarla y hacía gestos para no reírse, porque había puesto el manos libres para que pudiera escuchar a mi hermana.—. A ver, Jose, si no me das alguna pista, si no me dices quién demonios es tu informante para poder preguntarle dónde vive la reina de la comedia romántica, ¿cómo quieres que la encuentre?

—¿Le has preguntado a mi hermano? Seguro que él sabe algo, seguro que los escritores se conocen entre ellos.

—Claro es verdad, ¿tú conoces a todos los periodistas de Madrid?

—Madrid no es Saint Ives, ahí viven cuatro gatos.

—Pues, hay una gatita que no se deja ver, tampoco me extraña, no para de llover. Llevamos todo el día encerrados en casa de tu hermano. Así que ya ves, me has dado la navidad, encerrada entre cuatro paredes, sin poder salir, sin encontrar a Rebeca Lullaby y, sin poder pasar la navidad con mi familia. Estas me las pagas.

—No seas melodramática.

—¿Melodramática? ¿Acaso miento?

—Ayer os estuve llamando todo el día y ninguno me contestó, así que tan mal no os lo estaríais pasando.

—Pues, mira yo pasé toda la mañana en busca de la dichosa escritora, tu hermano estaba encerrado en su despacho, como ahora, aún no le he visto la cara desde que me levanté.

Abrí los ojos de par en par, me costaba horrores no reírme escuchándola hablar.

—¿Estás hablando en serio? ¿Mi hermano está encerrado trabajando?

—Sí, parece ser que tiene que cumplir unos plazos y va con retraso, según me explicó, justo por eso se quedó aquí y no fue a Madrid. Así que ya ves, fuiste muy graciosa, me metes en su casa sin decirle nada a sabiendas que tenía trabajo, menos mal que anoche cené con Maggie y Jeff, pero hoy iban a comer a casa de los padres de Jeff así que me quedé aquí.

—¿Puedes pasarme con mi hermano, por favor?

—No, ni de broma, no voy a interrumpirlo. Está trabajando, luego le diré que lo has llamado y que te llame él.

—No me puedo creer que mi hermano esté comportándose así, yo creí…

—Ya te dije que no eras Lullaby, que no puedes jugar con la gente como si fuéramos personajes de una novela. Bueno, de todos modos, solo te llamaba para decirte que voy a retrasar mi vuelo de vuelta, ya que he llegado hasta aquí he de conseguir la entrevista sea como sea. Se supone que mañana para esta lluvia y ya podré salir a la caza de Santolaria—De inmediato se llevó la mano a la boca al darse cuenta de su error.

—Álex, dile a mi hermano que me llame, por favor. Espera, ¿has dicho Santolaria?

No pude más, mis carcajadas resonaron en el salón al escuchar la pregunta de mi hermana, arrastrando a Álex conmigo.

—¿Javier, eres tú? ¡Seréis cabrones!

—Dijo la que nos lío en sus artimañas—Me acerqué al teléfono para que me escuchara bien—. ¿Alejandro Fernández? ¿Por qué no me dijiste que era Álex? Al final, va a ser verdad lo que dice Álex y te crees Lullaby.

—Igual lo llevo en los genes, hermanito o ¿he de llamarte Rebeca?

—No te hagas la graciosa. ¿Tú ves normal todo este lío que has montado?

—¿Ha funcionado? En la maldad os veo muy compenetrados.

—¿Maldad? No tenía ni que haberte cogido la llamada, pero suponía que llamabas para felicitarme las navidades y mi cumpleaños—reí al ver sus exagerados gestos y el tono sarcástico de su voz porque mi hermana no la había felicitado aún.

—Cierto, es verdad, muchas felicidades, Álex. Este año no tendrás queja te he regalado unas vacaciones en un pueblito de postal.

—No tergiverses el viaje, me has mandado por trabajo, además de haberme mentido.

—Por una buena causa. ¿Por qué nunca me contasteis lo que pasó el veranito antes de que me abandonarais?

—No te hagas la víctima, Jose, no te pega el papel.

—Calla, deja a mi amiga hablar, mejor ya te sacaré toda la información el miércoles cuando vaya a por ti al aeropuerto.

—¿El miércoles, querrás decir el martes? —replicó Álex.

—¿Martes, me equivoqué y en vez de seleccionar el miércoles 29 puse martes 28?

—No, querida, ya te dije que aún no sé quién es Lullaby, así que regreso el martes 2 de enero.

—No sabes quién es Lullaby, venga y yo me lo creo, Lullaby ya ha dejado al marido, los tres hijos y al gato por ti, seguro que no ha tocado el guion en el que trabajaba desde que os encontrasteis. Calladitos estáis, muy bien, nos vemos el martes, pero quiero la entrevista en mi bandeja de entrada este viernes, como muy tarde.

Martes 2 de enero

Raudas pasaron las horas, los días se dieron prisa por acabar el año y dar la bienvenida al nuevo. No salimos a ningún lado, Jeff, Maggie y la pequeña Livvy vinieron a celebrar con nosotros la última noche del año, en la que no faltó de nada en la mesa, ni siquiera las uvas para celebrar la salida y entrada del nuevo año. Celebración a la que casi no llegamos porque una hora antes nuestros teléfonos comenzaron a sonar, porque mientras nuestras familias y amigos ya estaban en el año nuevo, nosotros aún seguíamos en el 2023.

Año que no olvidaré, no solo por conseguir la entrevista que me catapultaría al éxito profesional, muchas son las entrevistas y reportajes escritos a lo largo de mi carrera, pero ninguna como la de la misteriosa Rebeca Lullaby; pero sobre todo porque la vida me ha traído al cabecilla de la revuelta de las adormiladas mariposas.

—Odio las despedidas—Horrores me costaba no llorar, Javier apoyó su frente en la mía y me dejó un suave beso en la punta de la nariz—. Ahora mismo, odio a tu hermana, a mi mejor amiga y a mi jefa por hacerme esto.

—Te recuerdo que es una misma persona, no la sagrada trinidad—esbozó una sonrisa que me hizo cosquillas en las mejillas.—. Os lleváis tan bien porque sois igual de dramáticas—volvió a besarme—, pero piensa que, si no llega a ser por ella, tú y yo no nos hubiésemos vuelto a ver.

—Y ahora mismo estaría tranquila en Madrid y no aquí con ganas de llorar, lo peor es que no aprendo, hace quince años me tragué las lágrimas al despedirme de ti, Santolaria, y ahora una vez más estoy igual.

—No, ahora no te las tragas—Deslizó la punta de los dedos por las lágrimas que a traición se escaparon de mis ojos, acercó los labios a mi oreja derecha—. No llores, Álex, esta vez tenemos contacto directo con la de los finales felices.

—¿Dónde está el nuestro entonces?

—Estamos juntos, ¿no?

—Tú en Saint Ives y yo en Madrid.

—No, ahora mismo estamos los dos en Saint Ives.

—No seas puntilloso, Santolaria, sabes a lo que me refiero—Me separé de él al ver a mi pareja de amigos y a la pequeña Livvy que se acercaban por el andén—. ¿Qué hacéis aquí? ¡No podéis hacerme esto! ¡Odio las despedidas! —Alcé en brazos a Livvy que de inmediato acercó su nariz a la mía para que le diera un besito de gnomo—¿Os vais de viaje? —Extrañada pregunté al ver las maletas, porque en ningún momento en la última semana habían mencionado que fueran a viajar.

—Nosotros no—dijo Jeff dejando las maletas junto a Javier—, pero que sepas que no te odio, porque te quiero demasiado, pero me parece fatal que te lleves a uno de mis mejores amigos contigo.

—¿Qué? —Sin salir de mi asombro pasé mi mirada de Jeff, a la risueña de Maggie hasta perderme en la de Javier.

—Tú querías un final feliz, yo solo te digo que esto no es un final, solo un comienzo y, solo si tú quieres, me voy contigo.

—¿Hablas en serio? —Medio tartamudeé de los nervios.

—Del todo, yo puedo escribir aquí, en Madrid o dónde nos plazca ir, así que de ti depende. ¿Qué me dices?

—¿De verdad necesitas una respuesta, Santolaria? —Le pasé a Livvy a mi emocionada amiga que parecía estar viendo el final de una comedia romántica.

—Sí, Alexandra, quiero una respuesta.

—Mil veces sí—Le murmuré al oído notando como la legión de mariposas agitaban sus alas en señal de victoria. La voz de Luz sonó en mi cabeza, pero, ya no cantaba Te dejé marchar sino… Con vuestro permiso me la guardo para mí.

Conociendo a la autora

Nacida en Canarias, como algunas de las protagonistas de mis historias el amor me hizo cambiar mi isla, Gran Canaria, por la tierra en la que viven muchos de sus personajes, Valencia. Licenciada en Filología Inglesa, mamá full-time desde hace casi trece años de un pródigo humano y uno menos del pródigo canino, tengo la inmensa suerte de compaginar dos de mis pasiones, la enseñanza, ESL teacher, y la escritura.

Hace poco más de doce años, ¡el tiempo pasa muy rápido!, me lancé al mundo de la blogosfera. En un principio comencé con mi blog maternal, Cuando olía a vainilla, bueno, más que maternal diría el blog en el que narraba las aventuras y desventuras con mi comando piojo (mis pródigos). Aventuras tocadas con unas gotitas de humor, porque la vida hay que tomársela así, si no malo sería. 

Unos meses después y con el gusanillo del tecleo metido en la sangre me atreví a abrir otro blog, El diario de una pija, y así nació la que sería mi primera novela publicada bajo el nombre de El Diario de Lucía, primer libro de la saga: Amigas y Treintañeras.  A esta saga también pertenecen: Lola, mamá en apuros, Silvia deshoja la margarita y, Patty diseña su vida.

Sin duda alguna, el «pirata cazador de estrellas» es quien me dio a conocer, Diego «el pirata» es uno de los personajes centrales de Tres no son multitud. Con ella se produjo un fenómeno curioso, las lectoras pedían saber el «antes» y el «después» y, tras recibir no uno, ni dos, ni tres... sino muchos correos pidiéndome lo mismo pensé:

«Elva, los deseos de los lectores son órdenes para ti.

¿Por qué no complacerlos?»

Y así, Tres no son multitud se convirtió en una trilogía.

En medio de esas dos novelas escribí varios relatos que fueron recogidos en Un chico afortunado y seis historias más, una colección de historias de amor, desamor, erotismo y, por supuesto, con unas gotitas de humor. Este libro ya no existe, todas las historias han pasado por quirófano, ampliadas en su mayoría y publicadas de manera gratuita en Wattpad. En su día Wattpad también fue publicado De perros y sus dueños, de donde surgió la novela, que hizo descubrir a muchas lectoras cierto helado, Menta y Chocolate. 

¿No me crees?, sin duda, la historia que me ha hecho recorrer más kilómetros sobre las pequeñas alas de Colibrí.

A final del 2017 publiqué la bilogía, Y de pronto la vida, la cual está formada por: Carpe Diem y Con Dos de Azúcar.

En agosto de 2018 vio la luz Bajo la luz de las estrellas, novela con la que se homenajea a todos los que vivieron bajo la luz de las estrellas como consecuencia de uno de los huracanes más devastadores de la historia en Puerto Rico.

Tres fueron los relatos publicado en 2019, Gin-tonic y palomitas, Max² y Otro para ti. En 2020 publicó la nueva edición Tenías que ser tú, sin duda alguna, la más mágica de todas mis historias. 2020 también vio nacer Eclipse, auténtica novela de aventuras porque tendrás que elegir el destino de la protagonista saltando entre las diferentes opciones dadas en los capítulos y, el relato Distancia Relativa.

En 2021 publicó en WATTPAD los relatos y novelas cortas antes mencionadas y Cinco Días, novela finalista en los Wattys.

Este año, además del relato que acabas de leer, publiqué la más complicada de todas mis novelas, Historias de mi escalera, novela coral en la que vivirás las historias situadas en el ficticio n°9 de la avenida Felicidad. Historia contada por una narradora muy particular y en la que vivirás el día a día de una comunidad de vecinos muy peculiar.

Puedes seguirme en mi web, elvamartinezmedina.webador.es, en mi página de autora de Facebook, El blog de Elva Martínez, en Pinterest bajo el nombre de Elva Martínez Medina, así como en X e Instagram con el nombre de usuario, @elvamarmed.  Por supuesto, no dejes de pasar por Wattpad.

[1] Coca de llanda: bizcocho típico de la Comunidad Valenciana, el bizcocho está hecho en una placa de horno, llanda en valenciano.

[2] Cosina: prima en valenciano.