Pasado misterioso

Amy Scott se sentía más a gusto en la librería de su pequeño pueblo que en el palacio imperial de Lufthania. Pero, según el atractivo príncipe Will, aquél era el lugar al que ella pertenecía. Sin embargo, mientras Amy, la heredera al trono, se acostumbraba a aquel estilo de vida, el príncipe Will prefería apartarse de ella. Por lo visto, tenía una regla personal que le prohibía enamorarse, y menos aún de su nueva soberana. Para ganarse su corazón, Amy tendrá que hacer algunas concesiones reales. ¿Podrá conseguir a su príncipe azul y hacer realidad su cuento de hadas?

De la noche a la mañana se había convertido en una princesa...

PRÓLOGO

Hace veinticinco años

TENEMOS que irnos mañana mismo, Lily. Como legítimas herederas al trono, Amelia y tú estáis en peligro.

La princesa Lily de Lufthania miró a su marido.

— Lo sé. No quiero dejar mi país, pero... -empezó a decir, con los ojos llenos de lágrimas-. No tenemos alternativa. Mi padre tenía muchos amigos en Washington. Allí estaremos a salvo hasta que encontremos un nuevo hogar.

Como si un sitio que no fuese Lufthania pudiera ser su hogar.

Georg apretó su mano.

— Seremos felices otra vez. Te lo juro.

— Mientras estemos juntos... -intentó sonreír ella.

Su marido asintió, pero tampoco él parecía convencido.

— Empezaremos de nuevo. Cambiaremos de nombre, iremos a algún sitio donde nadie nos conozca...

Lo decía como si fuera una experiencia emocionante, pero ambos sabían la triste verdad: tenían que huir de Lufthania porque el palacio había sido asaltado por tropas hostiles, dispuestos a matarlos.

— Supongo que tenemos suerte -murmuró la princesa Lily, intentando convencerse a sí misma.

Los soldados del general Maxim habían asesinado a su padre y, aunque el general les aseguró que respetaría su vida y les permitiría vivir en una casa de campo que había pertenecido a su familia durante siglos, Lily sabía que sólo sería un arresto domiciliario. Y, seguramente, una trampa para asesinarlos. No. Lily, su marido y su hija tenían que escapar de Lufthania antes de que el golpe de Estado fuera completo y los aeropuertos estuvieran controlados por sus tropas.

— Estoy segura de que el pueblo no soportará este nuevo régimen. Antes de que nos demos cuenta, podremos volver a Lufthania...

Su marido la miró, muy serio.

— Puede que no volvamos jamás, Lily.

— Sí, lo sé -suspiró ella.

Su padre le había dicho lo mismo mientras le ponía una enorme pulsera de diamantes en la mano y le hacía prometer que abandonaría el país y vendería la pulsera para empezar una nueva vida.

— Pero papá... tú tienes que venir con nosotros.

— No, cariño -había murmurado él, abrazándola-. Yo no puedo abandonar Lufthania. Toda mi vida he servido a mi país y moriré por él si es necesario.

— Pero...

— Para ti es diferente, Lily. Debes mantener a mi nieta a salvo, es lo más importante. Un día volverás a ocupar el trono. Mientras tanto, tienes que esconder a Amelia donde sea. Puede que el general Maxim la vea como una amenaza...

Era como si hubiera sabido que iba a morir.

Lily volvió a mirar a su marido.

— Estoy segura de que volveremos, ya verás. La verdad siempre triunfa.

Él sonrió, intentando disimular la tristeza.

— Eres tan idealista... ¿A quién puede extrañarle que te quiera tanto?

Los ojos de Lily brillaban, pero ya no le quedaban lágrimas.

— Yo también te quiero, Georg. Más de lo que puedas imaginar.

Su hija, la princesa Amelia, se movió en su cuna. En dos meses, la niña cumpliría tres años, y entonces todo su mundo sería diferente. Ya no dormiría en su habitación, con las sábanas de hilo que habían sido de su madre y, antes, de su abuela; no volvería a abrazar a su abuelo, ya no tendría el futuro planeado al detalle, ni un hogar estable, comida, seguridad...

Y ya no sería una princesa.

Capítulo 1

AMY SCOTT colocó el cartel de «Cerrado» frente al paisaje helado de la calle. A la gente de Dentytown, un pequeño pueblo de Maryland, no le importaba que cerrase antes de la hora porque, en invierno, la librería especializada en guías de viajes Bine Yonder hacía casi todo su negocio a través de Internet.

—¿Tú crees que va a seguir nevando? -preguntó Mará Hyatt, su empleada, acercándose al escaparate.

— Eso espero -suspiró Amy, observando los copos que caían sobre el suelo helado. La nieve siempre le había dado una sensación de paz y, sin embargo...

En ese momento, una ráfaga de viento lanzó la nieve contra el cristal con tal fuerza que Amy se apartó, sobresaltada. Aquélla no era una nevada normal. Algo extraño estaba pasando ahí fuera. Como si el viento estuviera llevando un cambio de algún tipo al pequeño pueblo.

— ¿ Has guardado el pedido de las guías de safari? -preguntó, intentando olvidar aquella premonición.

— Ahí están -contestó Mará-. ¿Quieres que espere al repartidor?

— No hace falta. Yo tengo cosas que hacer aquí -contestó Amy-. Vete y disfruta de la nieve. Ve a jugar con el trineo.

— Muy bien. Llámame si me necesitas.

La campanita de la puerta sonó al irse Mará y Amy se quedó allí un momento, temblando. No sabía si de frío o por aquella extraña aprensión que había provocado la tormenta de nieve... pero se alegraba de tener trabajo que la distrajese. Estaba terminando con los libros de cuentas cuando otro golpe de viento hizo que se fuera la luz.

Amy se quedó inmóvil. El único sonido era el murmullo de las campanitas movidas por el viento que entraba por debajo de la puerta.

Entonces dejó escapar un largo suspiro. Sólo era un apagón. Dentytown seguía teniendo el antiguo cableado eléctrico y, a veces, los postes se caían por el viento o la lluvia. Seguramente, eso era lo que había pasado.

Sonriendo por aquella tonta aprensión que la tenía tan nerviosa, abrió el cajón de su escritorio y sacó una caja de cerillas. Era de un restaurante de Nueva York al que había ido años atrás. Y, afortunadamente, la había visto en el cajón aquella misma tarde.

Encontró las cerillas y encendió las dos velas aromáticas que tenía sobre el escritorio. Entonces, cuando estaba suspirando, aliviada, sonaron las campanitas de nuevo. Alguien había entrado en la tienda.

Amy se volvió y vio a un hombre muy alto, de pelo oscuro. Sus ojos también parecían oscuros, aunque no podía estar segura porque había muy poca luz. Pero sí vio que tenía sombra de barba y parecía muy serio.

No era del pueblo o lo habría visto antes. ¿Quién sería?

— Lo siento, la tienda está cerrada -dijo, buscando con la mano el abrecartas.

— No he venido a comprar -contestó él. Hablaba con voz clara, modulada, pero tenía un vago acento extranjero-. Estoy buscando a una persona...

Amy intentó pensar con rapidez.

— Ah, usted debe de ser el amigo de Alien. Está en la trastienda, sacando las escopetas para la cacería -lo interrumpió, saliendo de detrás del escritorio-. Voy a llamarlo ahora mismo.

Podría salir por la parte de atrás. La comisaría estaba a un par de manzanas...

— Estoy buscando a Amy Scott -dijo el hombre entonces.

Ella lo miró, sorprendida.

— ¿Por qué?

— ¿Es usted Amy Scott?

Amy miró hacia la puerta.

— ¿Quién quiere saberlo?

— Pero es usted, no hay duda. Es imposible que me haya equivocado.

— ¿Nos conocemos?

— No -contestó él, con una sonrisa. Bajo la luz de las velas, era como Amy había imaginado siempre a Sir Lancelot: guapo, moreno, ojos inteligentes, boca sensual y una estatura que casi daba miedo.

El hombre dio un paso hacia ella.

— Es usted mucho más bella de lo que imaginaba.

El corazón de Amy empezó a latir, desbocado.

— No lo entiendo. ¿Me había imaginado sin conocerme?

— Durante toda mi vida.

Eso la dejó paralizada. ¿Quién era aquel hombre?

— ¿Por qué? -le preguntó-. ¿Quién es usted?

— Perdóneme -se disculpó él, con una sonrisa normalmente reservada a las estrellas de cine-. No me estoy explicando bien. Soy Franz Burgess y estoy al servicio del príncipe de Lufthania.

— ¿Lufthania?

El año anterior, Amy había pasado un mes intentando localizar ese país en el mapa para los Bradley, una pareja que siempre estaba buscando destinos exóticos para sus viajes. No había encontrado mucho sobre el pequeño país alpino, pero sí lo suficiente como para despertar su interés.

— Habrá oído hablar de Lufthania, ¿no? -preguntó él, aparentemente sorprendido.

— Poca cosa.. ¿Quién ha dicho que era?

— Soy el secretario del príncipe de Lufthania y estoy buscando a... digamos que a un pariente lejano.

Amy levantó una ceja.

— Pues me temo que se ha equivocado. En Dentytown no tenemos familia real -replicó, irónica.

— No esté tan segura.

— Pues lo estoy -las luces volvieron en ese momento-. Ah, qué bien -murmuró, soplando las velas. Con luz se encontraba mucho más cómoda.

Hasta que miró a Franz Burgess y vio lo que la luz de las velas apenas había podido revelar.

Su primer pensamiento fue que era uno de los hombres más guapos que había visto en su vida. Tenía los ojos verdes, muy expresivos, el pelo de color castaño oscuro y la piel bronceada.

Era más joven de lo que inicialmente había pensado, quizá treinta y dos o treinta y tres años. Tenía unas pequeñas arruguitas alrededor de los ojos, pero en lugar de avejentarlo le daban carácter.

— Como iba diciendo, estoy buscando a un pariente del príncipe de Lufthania.

— Un príncipe -repitió Amy-. ¿Es usted actor?

Eso explicaría no sólo su aspecto físico, sino también aquella absurda historia. Tenían que estar gastándole una broma.

— ¿Perdone?

— ¿Alguno de mis amigos lo ha enviado para que me cuente esa historia?

Tenía que ser eso. Alguien debía de saber que estuvo investigando sobre Lufthania y pensó que sería gracioso.

— Lo siento, no la entiendo.

— Yo tampoco. Mi cumpleaños no es hasta dentro de dos meses.

— Su cumpleaños fue antes de ayer -la corrigió él.

El silencio que siguió a esa frase hizo que Amy se echara a temblar.

— ¿Qué está diciendo? Mi cumpleaños es el veintinueve de enero.

Él asintió con la cabeza, como si hubiera decidido que ese detalle era poco importante.

— Deje que le explique por qué estoy aquí. Por qué la estaba buscando.

— ¿A mí?

— Desde hace mucho tiempo.

Amy empezaba a ponerse nerviosa.

— Muy bien. ¿Qué es lo que busca? Un pedido especial puede tardar varias semanas...

— No estoy aquí para comprar nada, ya se lo he dicho. Es un asunto personal.

— ¿Y qué asunto personal puede usted tener conmigo, señor Burgess?

— Lo que he venido a decirle puede parecer increíble, pero es verdad. Y espero que lo considere una buena noticia.

— ¿A qué se refiere?

El hombre miró hacia el escritorio.

— Quizá debería sentarse.

— Eso no suena como una buena noticia.

Franz Burgess sonrió.

— A veces una buena noticia también hace que a uno le tiemblen las rodillas.

Amy estaba segura de que él sabía cómo hacer que a una mujer le temblasen las rodillas.

— No me voy a derrumbar. Dígame lo que sea.

— Muy bien -asintió él, respirando profundamente-. Estoy aquí en nombre de su país, Lufthania.

— ¿Lufthania?

— El país en el que nació. El país de sus padres.

Amy se puso pálida. Nadie hablaba nunca de sus padres. No sabía nada de ellos, excepto que habían muerto en un accidente de tráfico al que ella sobrevivió. Tenía sólo tres años y la llevaron al hospital Kendell, donde su madre adoptiva, Pamela Scott, trabajaba como enfermera.

Las autoridades habían intentado identificar a sus padres, pero sin obtener resultado alguno. Había sido como si no existieran, como si nunca hubieran existido. La única razón por la que sabían que se llamaba Amy, o creían saberlo, era porque uno de los enfermeros oyó a su madre repetir ese nombre antes de morir.

Pamela Scott y su marido, Lyle, un conocido abogado, decidieron adoptarla.

— Si esto es una broma, no tiene ninguna gracia -consiguió decir, trémula.

— Le aseguro que no es una broma. ¿Por qué no se sienta y deja que le diga para qué he venido? -insistió el hombre, llevándola hacia una silla-. Sólo espero que me escuche. No voy a hacerle daño.

— Muy bien, lo escucho.

Franz Burgess respiró profundamente.

— Usted es la heredera al trono de Lufthania.

Silencio.

— ¿Lufthania no tiene ya un príncipe?

— Sí, un príncipe que quiere devolver el trono a su legítima heredera después de que sus padres lo robasen hace casi treinta años.

— Como devolver una cartera perdida, ¿no?

— Esto no es ninguna broma.

— Muy bien. ¿Y dónde están esos padres que robaron el trono? ¿No les molestará que su hijo quiera devolverlo?

El rostro de Burgess permanecía impasible.

— Ambos están muertos. La princesa murió hace diez años, de cáncer. Su marido falleció hace dos años, por causas naturales.

— Ah, ya. En fin, no veo qué tiene que ver todo eso conmigo.

— Hace veinticinco años hubo una revolución, un golpe de Estado en Lufthania. Un primo lejano del príncipe pensó que el trono era suyo, ya que le había sido arrebatado a su familia siglos atrás... porque el único heredero no era hijo natural.

— ¿Era ilegítimo?

— Exactamente. Aunque ése no era el término que se usaba en el siglo XVI.

Amy arrugó el ceño.

— De modo que el descendiente de ese hijo ilegítimo decidió recuperar el trono.

— Eso es.

— Parece una obra de Shakespeare.

Burgess sonrió.

— Shakespeare le habría dado un final más romántico.

— ¿Cuál fue el final?

— El príncipe Joseph, el príncipe legítimo, fue asesinado.

— ¿Y su esposa?

— Ella había muerto años antes en un accidente. Pero la hija del príncipe Joseph, la princesa Lily, escapó del país con su esposo y su hija pequeña.

— ¿Y qué fue de ellos?

— Por lo que hemos podido averiguar,, murieron en un accidente de tráfico... en Estados Unidos.

— Ah, ya veo.

— Muy poca gente conocía sus movimientos, por motivos de seguridad. Pero yo encontré el rastro y lo he seguido hasta aquí.

Amy lo miró, escéptica.

— ¿Cómo?

— El clima político de Lufthania ha cambiado mucho. Ahora es una democracia parlamentaria... y la gente por fin se ha decidido a hablar.

— ¿Gente que sabía que los príncipes estaban vivos?

Burgess asintió.

—La princesa Lily y su familia se alojaron en casa de unos amigos en Washington antes de cambiar de identidad. Algo así como su programa para testigos protegidos, ¿lo entiende?

— Entiendo.

— Se quedaron en la ciudad durante unos meses antes de partir con destino desconocido. Sus amigos no esperaban saber nada más de ellos, de modo que, al no tener noticias, no se alarmaron.

— ¿Y qué pasó?

— Debieron de morir en el accidente, pero como habían cambiado de identidad nadie supo que eran ellos.

— ¿Nadie se enteró de que la princesa había muerto?

— No. El accidente no fue noticia en el ámbito nacional porque la policía pensó que sus documentos se habían quemado cuando se incendió el coche.

— ¿Y nadie los buscó?

— Buscaron en las bases de datos de personas desaparecidas durante meses y no encontraron nada -contestó él-. Pero supongo que esa parte de la historia ya la conoce. La niña sobrevivió.

Amy tragó saliva. No quería llorar. Llevaba años sin llorar por los padres que había perdido. Se sentía desleal a Pamela y Lyle Scott por pensar en sus padres biológicos y el hecho de que ni Pamela ni Lyle los hubieran mencionado jamás corroboraba ese hecho.

De modo que durante dos décadas, Amy había olvidado esa parte de su vida. Y ahora aquel extraño aparecía en su librería y la devolvía al pasado...

Franz, al ver que la afectaba, sacó un pañuelo del bolsillo.

— Siento tocar un tema tan delicado, pero debe usted saber que su país es Lufthania.

Amy se secó los ojos, intentando sonreír.

— Tiene que estar equivocado. Yo no soy ninguna princesa.

— Según tengo entendido, no recuerda usted nada de su vida antes del accidente.

— ¿Quién le ha dicho eso?

— He investigado mucho para llegar hasta usted.

— No sé si eso me gusta, señor Burgess.

— Era necesario. Y no puede usted decir que no es una princesa si no recuerda quién es.

— Pero es que es absurdo. Yo llevo una vida normal, pago facturas, tengo una librería...

— Eso no tiene nada que ver -sonrió él.

— Mire... ¿qué haría una pareja real en un pueblo como Dentytown, conduciendo un viejo Chevy?

— Querían pasar desapercibidos.

— Pero supongo que le harían la autopsia a... a mi madre -protestó Amy-. ¿No hicieron un análisis de ADN?

— En esos días no se hacían análisis de ADN. Pero ahora sí sería posible. De hecho, es eso precisamente lo que yo había pensado.

Amy se echó un poco hacia atrás, como si el hombre fuera a sacar una jeringuilla del bolsillo.

— ¿Qué ha pensado?

—Que venga usted a Lufthania conmigo para que le hagan un análisis de ADN. Así se podrá comparar con el de su abuelo, el príncipe Joseph. El laboratorio tendrá el resultado en una semana.

Amy estuvo a punto de echarse a reír, pero él parecía tan solemne...

—¿Lo dice en serio?

— Sí.

— ¿Quiere que vaya a Lufthania? ¿Que deje mi librería y mi casa para irme con alguien a quien acabo de conocer y que me ha contado una historia extraordinaria? No, gracias -replicó ella, intentando imaginar la reacción de sus padres. Seguramente volverían de Florida esa misma noche-. De eso nada.

— ¿No siente curiosidad?

— Todo esto es absurdo. Y, aunque sintiera curiosidad, ¿para qué voy a ir a Lufthania? Podría hacerme el análisis de ADN aquí y enviar el resultado a su país.

— No estamos hablando de un simple caso de paternidad -explicó él pacientemente-. Esto servirá para confirmar su puesto en la familia real, para convertirla en la princesa de Lufthania. Tiene que haber testigos de las pruebas.

— ¿No puede haber testigos aquí, en Dentytovvn?

— Sería poco práctico traer a los testigos desde Lufthania cuando usted puede ir allí perfectamente. Y, si le soy sincero, no esperaba tener que convencerla.

— ¿Qué mujer sensata aceptaría ir a un país que no conoce con alguien a quien no conoce?

— Alguien que ve esta situación con una mentalidad abierta. Alguien que desea saber de dónde viene.

— Yo quiero saberlo, naturalmente... Pero no estoy preparada para ir a un país remoto y convertirme en princesa. ¡Ni siquiera sé qué idioma se habla en Lufthania!

— Alemán.

— ¿Alemán? Pues yo no hablo una palabra de alemán. ¿Cómo podría ser la princesa?

— Sus derechos dinásticos no tienen nada que ver con el idioma que hable. Lleva en Estados Unidos casi un cuarto de siglo. Naturalmente, ha olvidado gran parte de su herencia.

— Mi herencia-repitió ella, incrédula. Entonces pensó en su padre, siempre tan práctico. ¿Qué haría él? Enseguida se le ocurrió una respuesta-. Ni siquiera estoy segura de quién es usted. ¿Tiene pruebas de ser quien dice ser?

Debería haber preguntado eso en cuanto entró por la puerta.

— Por supuesto -contestó Burgess, sacando el pasaporte del bolsillo. Era un pasaporte diplomático en el que constaba su nombre y su cargo, Secretario de Su Alteza Real, el príncipe Wilhelm de Lufthania.

Pero Amy no podría decir si era falsificado o no y le dio la risa.

— ¿Dónde le han dado esto, en una tómbola?

El la miró, sorprendido.

— No.

— Perdone... pero esto no me convence de nada.

— ¿Y si le ofrezco una prueba satisfactoria?

Estaba tan serio que Amy dejó de sonreír.

— Entonces quizá... sólo quizá aceptaría ir con usted. Pero tendría que ser una prueba muy consistente.

— Es usted como su madre, Amelia.

— Amy -lo corrigió ella.

— Amelia. Princesa Amelia Louisa Gretchen May -sonrió Franz Burgess-. Pero sus padres la llamaban Amé.

— Amé —repitió ella. El nombre, pronunciado como lo hacía él, le recordaba algo... era como un eco en las telarañas del pasado. Amé. Amy. Casi podía oírlo...

No había dicho una palabra durante meses después del accidente y los psicólogos lo atribuyeron al trauma. Pero si la historia del señor Burgess era correcta, podría ser también porque sólo hablaba alemán.

Pero eso era imposible.

— ¿Se encuentra bien? -preguntó él—. ¿Quiere un vaso de agua?

— No, no, estoy bien. Es que todo esto es una sorpresa para mí. No lo creo, pero estoy dispuesta a escuchar.

— Creo que deberíamos dejarlo para mañana. Parece usted cansada.

Lo estaba. Era como si aquella conversación le hubiese robado toda la energía. Además, tenía que llamar a sus padres para pedirles consejo.

— ¿Puede volver mañana por la mañana? Con las pruebas de las que hemos hablado.

— Por supuesto. ¿Por qué no me deja que la lleve a casa? -preguntó él, señalando la limusina que estaba aparcada en la puerta.

— No, gracias. Vivo muy cerca de aquí y, francamente, me apetece dar un paseo.

— Está nevando.

— No importa. Vuelva mañana, a partir de las diez -contestó Amy.

— Lo haré. Y espero que esté dispuesta a ir a Lufthania... si las pruebas le parecen concluyentes.

— Yo...

— Al menos, escúcheme.

— Muy bien, lo intentaré. Pero no le garantizo nada.

— Hasta mañana -se despidió Burgess antes de salir de la librería.

El chófer iba a abrir la puerta de la limusina, pero él le hizo un gesto con la mano. Antes de cerrar, volvió a mirarla a través del cristal. Y luego desapareció.

¿Qué había pasado? ¿Era un sueño?

Un golpe de viento abrió la puerta de golpe y Amy tuvo que correr para cerrarla. El golpe frío en la cara le dijo que estaba bien despierta.

Pero, ¿cómo podía ella ser una princesa? Si le hubiera dicho simplemente que habían encontrado a sus padres biológicos, estaría encantada. Pero que era una princesa...

Sin embargo, ¿y si era verdad? ¿Y si el viento le había llevado algo mágico, algo más que nieve y apagones?

Le había llevado un extraño guapísimo.

Y su pasado.

Capítulo 2

FRANZ Burgess, Will para sus amigos, entró en la limusina, suspirando. Esperaba quitarse un peso de encima, pero desde que se metió en aquello supo que podría terminar decepcionado.

Con todo lo que sabía sobre Amy Scott, y sabía muchas cosas, debería haber intuido que su inteligencia la haría un poco cínica; que, al menos, vería aquella historia con incredulidad.

Estaba preparado para eso. Pero para lo que no estaba preparado era para la reacción que había provocado en él. Desde que puso los ojos en Amy se sintió cautivado. Podría haberse quedado allí toda la noche, mirándola, escuchándola, observando sus movimientos, viendo cómo la ropa se pegaba a los suaves contornos de su cuerpo.

No sólo porque fuera muy atractiva. Él tenía acceso a muchas mujeres atractivas. A veces, incluso se cansaba de ellas. Todas le parecían vacías, frivolas.

Pero Amy Scott era diferente. El color de su piel era como el de muchas mujeres de su país: muy blanco, con las mejillas sonrosadas. Sin embargo, tenía algo más. Era una cualidad inexplicable, un magnetismo que raras veces había encontrado en su vida. Le resultaba fácil imaginarse a sí mismo mirándola durante muchos años...

Si pudiera persuadirla de que la historia que le había contado era cierta... Ámy era perfecta para el papel. Con su inteligencia y su belleza, sería una princesa perfecta. Sin embargo, se mostraba escéptica. Y, a pesar de sus dificultades financieras, era lo suficientemente honesta como para resistir la tentación de ser princesa, librándose así de las facturas y los acreedores.

De modo que tendría que llevar documentación para convencerla de que lo acompañase a Lufthania. No iba a ser fácil, lo sabía, pero tenía tiempo para eso.

Para lo que no tenía tiempo ni estaba preparado era para no convencerla. Eso sería un desastre. No sabía qué haría si se veía obligado a volver a Lufthania sin ella.

Toda su vida dependía de Amy Scott.

Lo primero que hizo Amy cuando Franz Burgess salió de la librería fue llamar a sus padres. Estuvieron una hora discutiendo el asunto por teléfono y le sorprendió que no se rieran de la noticia.

Al contrario, su madre parecía preparada para creerlo.

— Siempre he pensado que eras muy aristocrática.

— ¿Qué estás diciendo?

— Que no te hacía gracia fregar los platos y que era imposible obligarte a hacer la cama -rió su madre-. Siempre pensé que tenías complejo de reina, pero lo de princesa tampoco está mal.

Amy se alegró de que hicieran bromas. Era lo mejor. Al final, acordaron que vería las pruebas de Franz Burgess y juzgaría después.

Mientras tanto, su padre llamaría a la Embajada de Lufthania para verificar la existencia de Franz Burgess. Y, después, decidirían juntos lo que debía hacer.

El plan hizo que Amy se sintiera un poco más tranquila y pasó el resto de la noche buscando toda la información que pudo sobre Lufthania.

Como era un país muy pequeño, y no tenía el caché de Monaco, no había ninguna publicación dedicada a Lufthania por entero, pero recordaba haber visto referencias en algunos libros sobre Alemania y Suiza. Por fin, encontró uno con un capítulo entero dedicado al pequeño país.

El libro estaba publicado en los años noventa y apenas mencionaba el golpe de Estado, pero sí hablaba en detalle de la familia real que precedió a la que ahora se sentaba en el trono: el príncipe Joseph, su hija, la princesa Lily y la hija de ésta, la princesa Amelia. Había una fotografía de la niña jugando en la nieve con un cachorro de San Bernardo.

Era difícil distinguir las facciones de la niña, de modo que cuando a Amy le pareció ver cierto parecido con las fotografías de su infancia, se dijo a sí misma que era cosa de su imaginación.

Aun así, leyó y releyó las páginas, sin dejar de mirar una y otra vez la fotografía de la princesa Amelia.

Luego se conectó a Internet. Encontró información sobre el golpe de Estado, pero ninguna fotografía. También encontró documentos oficiales en alemán y un par de diarios personales escritos por gente que había viajado a Lufthania. Nada más. Nada sólido que pudiera persuadirla de que lo que Franz Burgess le había contado era verdad.

Sin embargo, aunque resultase difícil creer que aquello era verdad, a Amy le tocó el corazón. ¿Qué podría ser mejor para la niña que se había preguntado siempre quién era, que encontrar a su familia? Una familia real, ni más ni menos.

Estuvo leyendo toda la noche, parando ocasionalmente para tomar café o para mirar cómo caía la nieve. Siempre había disfrutado de la nieve, mucho más que del sol. ¿Significaría eso algo? ¿Probaría la fantástica historia?

Las preguntas daban vueltas en su cabeza como los copos de nieve en el aire hasta que empezaron a pesarle los párpados y las letras de los libros se volvieron borrosas.

Se quedó dormida sin darse cuenta hasta que la luz de la mañana empezó a entrar por los cristales del escaparate, despertándola justo a tiempo para ver la limusina delante de la librería.

Él había vuelto.

Amy se levantó rápidamente, se pasó una mano por el pelo y abrió el cajón del escritorio para sacar un chicle; una forma de compensar que no tenía a mano el cepillo de dientes.

Franz Burgess llamó a la puerta justo cuando estaba tirando el envoltorio a la papelera.

Amy se acercó caminando tan principescamente como pudo.

— Buenos días. Espero no haberla despertado.

Ella fingió sorpresa.

— ¿A mí? No, claro que no. Llevo aquí una hora.

— Ya veo -sonrió él, levantando la mano para acariciar su cara-. Pero tiene la huella de un teclado grabada en la mejilla.

— ¿Qué?

— Y no se ha cambiado de ropa desde ayer. ¿Se quedó dormida mientras buscaba datos sobre Lufthania?

Amy iba a negarlo, pero le pareció una tontería.

— ¿No le parece normal que intente comprobar su historia?

— La verdad es que sí -dijo él, mostrándole un maletín de piel-. Por eso he traído la documentación que me ha llevado hasta usted.

Burgess dejó el maletín sobre el escritorio y se quitó los guantes de piel, que guardó en los bolsillos del abrigo de cachemir.

— ¿Quiere enseñarme los documentos ahora? -preguntó Amy.

— Si le parece bien...

— ¿Por qué no los trajo ayer?

— Primero tenía que comprobar que era usted de verdad. Después tendría que convencerla. Aunque, si quiere que le diga la verdad, no pensé que me hiciera falta mucha persuasión. Espero que lo que llevo aquí la convenza.

— Ya veremos -murmuró Amy.

Su curiosidad fue recompensada por una carpeta muy ordenada, llena de papeles y fotografías.

— Ésta es la ruta que la princesa Lily y su marido, Georg, tomaron desde Lufthania. Como ve, entonces no escondían su identidad, de modo que esta documentación está comprobada.

Amy miró lo que parecía un itinerario de viaje. Resultaba difícil creer que hubiera sido la ruta de escape de una princesa y su familia.

— Aquí hay varias cartas del embajador Whisle y su esposa, que acogieron a la princesa Lily en su casa de Washington.

Amy tomó las páginas y leyó cuidadosamente, mientras él le iba dando explicaciones. De vez en cuando, se sentía distraída por su proximidad y por el olor de su aftershave, un aroma especial, diferente a todos los demás. Pero enseguida volvía a concentrarse en los papeles. Después de todo, aquello podría ser...

Ni siquiera podía terminar el pensamiento. Era imposible. No podía tener nada que ver con ella. Aun así, era una historia interesante y romántica. Quizá podría escribirla en su página web, junto con alguna recomendación sobre los libros que había encontrado sobre Lufthania.

— ¿Amelia?

— ¿Sí? -contestó ella, distraída. Pero enseguida se dio cuenta de su error-. ¿Está hablando conmigo?

— Sólo hay una Amelia aquí -sonrió él.

— A lo mejor, no tantas.

Franz Burgess levantó una ceja, pero no había dejado de sonreír.

— Iba a preguntarle si quería desayunar. Puedo enviar a mi chófer a la tienda.

— No, gracias -contestó Amy. Pero entonces se dio cuenta de que no había comido nada desde la cena-. A menos que pensara enviarlo a la tienda de todas formas...

Él se levantó, con aquella sonrisa que parecía la de un actor de cine.

— Vuelvo enseguida.

Lo vio salir de la tienda y agacharse para hablar con el chófer por la ventanilla. Unos segundos después, volvió a entrar, con copos de nieve derritiéndose sobre el inmaculado abrigo.

— Si ha terminado de leer las cartas, puede ver el recibo del coche, comprado el día que salieron de la residencia del embajador. Según la descripción, es el mismo coche que se quemó en el accidente.

Amy escuchó la historia y leyó las declaraciones de los testigos y otras pruebas que hacían que la historia pareciese creíble. Seguramente Franz Burgess había trazado acertadamente los movimientos de la familia real de Lufthania... ¿pero dónde entraba ella?

— Como su madre, usted tuvo unas notas excelentes en Literatura. Ese curso en Literatura comparada suena muy interesante.

— Un momento...

— Y veo que tuvo algún problema con las matemáticas.

— ¡Eso no es verdad! Para empezar, el profesor Tanner perdió un examen mío y luego me penalizó por ello. Y, además, no es asunto suyo.

— El profesor Tanner dice que usted nunca le dio el examen.

Amy lo miró, indignada.

— ¿Ha hablado con él? ¿Se ha puesto en contacto con mis antiguos profesores de universidad? Lo dirá de broma, ¿no?

— Era una broma, sí -contestó él-. Perdone. Pero también sé que estuvo prometida poco después de terminar la carrera. Con un tal... Ben Singer.

— ¿Y también sabe que me dejó por otra, porque según él yo era «emocionalmente inaccesible»?

— No. ¿Lo es?

— No -replicó Amy.

No le contó que, desde entonces, ninguna de sus relaciones había durado más de un mes ni que sus amigos bromeaban al respecto.

— Me alegro.

— Yo controlo perfectamente mis emociones.

Franz Burgess sonrió de nuevo.

— Parece usted incómoda con las preguntas personales.

— Porque creo que mi vida personal no tiene nada que ver con esto.

— Al contrario; su vida personal tiene mucho que ver con su herencia. Por no hablar de sus obligaciones reales.

Ella sacudió la cabeza.

— Creo que es un poco pronto para hablar de mis obligaciones reales. No estoy convencida en absoluto de que mis padres fueran quienes usted dice que eran. Es dificilísimo creer que unos príncipes acabasen en Dentytown.

— Siga leyendo -insistió Franz, indicando unos papeles.

Como él había imaginado, Amy se quedó perpleja cuando vio una carpeta en la que decía: Princesa Lily, palacio de Lufihania, escrito a mano.

— Es la última fotografía de la princesa Lily. Su madre.

Amy tomó la fotografía en blanco y negro. Su primera reacción fue pensar que le fallaba la vista. La segunda, que aquello era un sueño. Tenía que ser un sueño.

Porque allí, en su temblorosa mano, tenía la fotografía de una mujer de largo pelo castaño y pálidos ojos azules.

Una mujer que Amy hubiese jurado que era ella misma.

— A ver, a ver... ¿que te vas a Lufthania? ¿Con él?

El rostro de Mará registraba toda la incredulidad que había empezado a dar vueltas en el estómago de Amy desde que Franz Burgess entró en su librería.

No se había librado de las dudas por arte de magia, pero cuando vio la fotografía de la princesa Lily fue como si alguien la hubiera golpeado en el pecho. De modo que decidió olvidarse de la lógica y arriesgarse, por una vez en su vida.

— ¿Y qué dirán tus padres?

— Ya he hablado con ellos -contestó Amy-. Y están de acuerdo conmigo... esto hay que investigarlo.

— Estáis locos.

— Es posible. Pero mi padre llamó a la Embajada de Lufthania y confirmó que Franz Burgess es el secretario personal del príncipe Wilhelm.

— Bueno, eso es un alivio.

— Mira -dijo Amy, colocando el último post-it con instrucciones sobre la pantalla del ordenador-, pase lo que pase, ésta es una historia estupenda. Piensa en la publicidad para la librería. A lo mejor podría escribir un artículo en el periódico: Princesa por un día o algo así.

Ésa no era la razón por la que había aceptado ir a Lufthania, pero casi no podía admitir ante sí misma cuánto deseaba encontrar sus raíces; mucho menos compartirlo con otra persona.

— ¿Y no te llevarás un disgusto si, al final, todo esto es una tomadura de pelo?

— Claro que no -contestó Amy-. Aunque tengo la impresión de que no es una tomadura de pelo. Un error sí, probablemente, pero no creo que nadie lo haya planeado para hacerme daño.

— No conozco a nadie que quisiera hacerte daño -suspiró Mará-. ¿Y has pensado qué vas a hacer si fuera verdad?

— ¿Si soy de verdad una princesa?

— ¿Te lo puedes imaginar? -dijo su amiga.

Amy intentó imaginarse a sí misma como la princesa Amelia de Lufthania. Era tan ridículo que le daba la risa.

— No me lo puedo imaginar. Me gustaría, pero no puedo -suspiró, sentándose-. Mará, ¿tú crees que esto es una locura? ¿Estoy loca por irme a Lufthania?

Mará le dio un golpecito en el hombro.

— Si quieres que te sea sincera, yo creo que podría ser verdad. No sabes nada de tu pasado, las fechas coinciden, el parecido físico es increíble... Lo absurdo sería no investigar.

Eso era lo que Amy pensaba, lo que la había decidido a emprender el viaje.

— Gracias. Me hacía falta escuchar eso.

—Y no te preocupes por nada mientras estés fuera. Yo puedo encargarme de la librería, así que ve y pásalo bien. Si no vuelves con una corona, al menos volverás con una buena historia, ¿no? Y unos cuantos recuerdos.

— Sí, claro, me voy a Lufthania para ser una princesa y vuelvo con una camiseta y una gorra -rió Amy, sacando el móvil de un cajón-. Espero que esto funcione en Europa... por si tengo que llamarte para que vayas a rescatarme.

— Si te pasa algo, siempre está la policía -dijo Mará.

— Era una broma, mujer. Por favor, no empieces a meterme miedo.

— No quiero meterte miedo. La que me preocupa soy yo.

— ¿Tú?

— Claro. Si al final eres la princesa de Lufthania, me quedaré sin trabajo. ¿Podría ser tu dama de compañía o algo así?

— Claro -rió Amy.

En ese momento sonaron las campanitas de la puerta y las dos volvieron la cabeza. Era Franz Burgess.

Si era posible, estaba más guapo que el día anterior. Llevaba unos vaqueros oscuros y un jersey negro de cuello alto que destacaba el verde de sus ojos.

— Buenos días -sonrió, con una inclinación de cabeza.

— Ya estoy casi lista -dijo ella, mirando alrededor para ver si olvidaba algo.

— Es guapísimo -murmuró Mará.

A Amy se le subieron los colores. Sí, era guapísimo. Pero, ¿qué tenía eso que ver con ella? ¿Por qué se le había acelerado el corazón?

— Muy bien -murmuró, colocándose la bolsa de viaje al hombro y tomando con la otra mano una maleta que, según los anuncios, era indestructible-. Estoy lista.

— ¿Ése es su equipaje? -Sí. ¿Por qué?

— No debería haber llevado nada -contestó Franz, tomando la maleta-. En Lufthania atenderán todas sus necesidades. -¿Todas? -repitió Mará. Amy la fulminó con la mirada. -Por supuesto. No tenía por qué llevar ropa o accesorios. El príncipe puede ofrecerle todo lo que necesite.

— Qué detalle. Pero no estoy preparada para aceptar regalos de un príncipe al que no conozco. -Muy bien. Pero es mi trabajo hacer que se sienta a gusto.

— En ese caso, llene el avión con pasteles de cabello de ángel. Son sus favoritos -intervino Mará.

— Adiós, Mará -se despidió Amy rápidamente-. Te llamaré cuando llegue.

Franz Burgess abrió la puerta de la librería. -¿Qué es el cabello de ángel? -Es como... huevo hilado, pero hecho con azúcar -Amy se encogió de hombros.

Él asintió, como si estuviera tomando notas. -Cabello de ángel. Suena perfecto para una mujer tan bella como usted.

Mará soltó una risita y Amy levantó los ojos al cielo. Aquello empezaba a ponerla muy nerviosa. Y Franz Burgess le parecía cada vez más guapo. Después de haberse fijado en sus ojos, se fijó en su boca. Cuando sonreía, su rostro se transformaba. Y luego estaba su voz, rica y profunda, como el chocolate caliente, con un ligero acento que la hacía aún más exótica... Romántica.

Y por si eso no fuera suficiente, poseía una ironía que Amy siempre había encontrado irresistible. Además, siempre parecía saber lo que estaba pensando.

Y eso podía ser muy, pero que muy peligroso.

Esperaba poder mantener las distancias en el avión. Quizá, con un poco de suerte, encontraría asiento al lado de algún parlanchín hombre de negocios.

Y, con un poco de fuerza de voluntad, se alejaría de Franz Burgess.

Debería haber sabido que era un avión privado y que viajarían solos. Franz Burgess trabajaba para un príncipe y los príncipes tienen aviones privados con asientos mullidos, música de fondo y... champán en un cubo de hielo.

¿Champán?

— ¿Le da miedo volar? -preguntó Burgess, cuando Amy se abrochaba el cinturón de seguridad.

— No. ¿Por qué?

— Porque parece nerviosa.

Ah, genial. ¿Tenía que ser tan perceptivo?

— Seguramente. Esta mañana he tomado mucho café.

— Entonces no querrá un capuchino. Annabelle los hace perfectos.

— ¿Annabelle?

Burgess señaló a una mujer que esperaba cerca de la cabina.

— Llevamos una cocinera a bordo.

Amy sonrió, aliviada. Había alguien más a bordo, además del piloto.

— ¿Por qué no le dice que se siente con nosotros?

Él pareció sorprendido.

— ¿Con nosotros?

— Claro -contestó Amy, señalando los asientos de piel que había frente a ellos-. Hay mucho espacio.

Burgess sacudió la cabeza.

— No creo que Annabelle se sintiera cómoda.

— ¿Por qué no?

— Para empezar, está de servicio. No es parte de su trabajo sentarse con los pasajeros. Usted no se iría con alguno de sus clientes de viaje a Nepal sólo porque hubieran comprado una guía en su tienda, ¿no?

— Pero no es lo mismo.

Él la estudió durante unos segundos.

— ¿Te pongo nerviosa, Amelia? -preguntó, tuteándola por primera vez.

«Nerviosa» era poco. Se sentía como una adolescente enamorada.

— Prefiero que no me llame así.

— Perdona, Amy. ¿Quieres un poco de champán para calmar los nervios?

El avión empezaba a recorrer la pista y Amy sintió que su corazón se aceleraba. Ella no tenía miedo a volar, pero tampoco se sentía cómoda del todo

— No, gracias. Será mejor mantener la cabeza sobre los hombros.

— Es un vuelo largo. Puede que tu cabeza necesite descansar un rato.

Ella tuvo que sonreír.

— Usted preocúpese por su cabeza, que yo me preocuparé por la mía.

El avión empezó la maniobra de despegue y Amy miró por la ventanilla para ver cómo la tierra desaparecía bajo sus pies. Pronto estuvieron entre las nubes, milagrosamente, atravesando el cielo a toda velocidad.

Nunca había salido del país, aunque se había sacado el pasaporte unos años antes «por si acaso». ¿Quién hubiera podido creer que «por si acaso» acabaría significando: «por si acaso un guapísimo extraño entra en mi librería para decirme que soy la princesa de un diminuto país europeo?»

En ese momento, Annabelle, una guapísima mujer rubia, se acercó a ellos con un carrito.

— Buenas tardes... señor, señora -dijo, haciendo una ligera reverencia-. Aquí están los pasteles que había pedido.

— Gracias, Annabelle. ¿A qué hora es la cena?

— ¿Las siete le parece bien?

Él miró a Amy, esperando.

— ¿Te parece demasiado temprano?

— No, me parece estupendo. Gracias.

Annabelle sonrió, les hizo una reverencia y volvió a desaparecer.

— Parece una chica muy agradable.

— Es una excelente repostera. Tienes que probar sus pastelillos de chocolate -sonrió Franz, sirviendo pasteles en un plato de fina porcelana-. Ésta es una de las cosas que hace soportable un viaje tan largo.

— ¿Le da miedo volar? -preguntó Amy, sorprendida de que alguien del cuerpo diplomático pudiera ponerse nervioso en un avión.

— De tú, por favor.

—¿Te da miedo volar?

— Podría negarlo, pero supongo que es evidente.

Por alguna razón, eso provocó una ola de ternura en ella.

— Entonces, por eso el champán, los pasteles...

— Todo ayuda -asintió Franz.

— Menos mal.

— ¿Menos mal? ¿Qué pensabas, que quería seducirte? -preguntó él, divertido.

— No serías el primer hombre que lo intenta.

— Estoy seguro de ello.

— Quiero decir que los hombres intentan seducir a las mujeres... en general, no sólo a mí-intentó explicarse Amy, avergonzada.

—¿Quieres hacerme creer que ningún hombre ha intentado seducirte?

Por un momento, ella deseó volver dos minutos atrás en el tiempo para no haber empezado aquella conversación.

— Creí que lo sabías todo sobre mi vida. Seguro que no puedo decirte nada que no sepas.

— Nunca se sabe. Cuéntame.

— Te aburrirías.

— Tú no me aburres en absoluto.

Su vida sentimental lo aburriría. Y no quería meterse en esa conversación por miedo a parecer cínica. Ella solía ser una persona optimista, pero en cuanto al amor... era bastante incrédula.

— ¿Siempre dices lo que la gente quiere oír?

— Sólo soy sincero.

Amy sonrió.

— Ya, bueno. Creo que voy a leer un rato -dijo, sacando del bolso la revista Realeza, que había comprado en el aeropuerto.

Franz arrugó el ceño.

— ¿Qué es eso?

— Una revista. Supongo que habrá revistas parecidas a ésta en Lufthania -contestó ella.

— No creo que publiquen nada sobre Lufthania, si eso es lo que estás buscando -murmuró Franz entonces, muy serio.

— No lo sé, pero en el quiosco me han dicho que vienen muchas fotografías de príncipes europeos. Y supongo que es una buena forma de informarse.

Franz seguía muy serio.

— Lufthania nunca aparece en ese tipo de revistas. Lo mejor será que apaguemos la luz e intentemos dormir un poco...

— ¿A las dos de la tarde?

— ¿Qué tal si vemos una película?

— No me apetece, gracias.

— Creo que hay un ajedrez por aquí...

Amy dejó la revista sobre sus rodillas.

— ¿Qué ocurre? No te conozco bien, pero está claro que no quieres que lea la revista. ¿Por qué?

— ¿Quieres un poco de champán?

Ella lo miró, sorprendida.

— No, gracias.

— No puedes dejar que beba yo solo -insistió él, sirviendo dos copas.

— Parece que va a ser imposible.

— En Lufthania tenemos unas viñas maravillosas, por cierto.

— Estás cambiando de tema.

— No es verdad.

— Ah, entonces no te importará que lea la revista.

— En absoluto. Adelante.

— Pienso hacerlo.

— Y yo no voy a detenerte.

— Muy bien.

— Sólo deja que te diga una cosa. Si hay algo sobre el príncipe de Lufthania, no deberías hacerle caso.

— ¿Por qué?

— Ya sabes cómo son los periodistas. Siempre están buscando algo sensacional para vender.

— Muy bien.

¿Qué había querido decir con eso? ¿De qué tenía miedo? Amy abrió la revista, mirándolo con el rabillo del ojo. Sabía que la estaba observando, pero cada vez que levantaba la mirada, él estaba leyendo el Wall Street Journal.

Casi estaba terminando la revista cuando encontró el artículo que Franz, claramente, no quería que leyese.

El titular decía: El príncipe Wilhelm de Lufthania no desea ocupar el trono.

La fotografía que había bajo ese titular, la del príncipe Wilhelm, era la fotografía de Franz Burgess.

Capítulo 3

EL PRIMER impulso de Amy fue darle un golpe en la cabeza con la revista. Pero el segundo, el más sensato, la hizo esperar a ver hasta cuándo pensaba mantener aquella charada.

De modo que guardó la revista en el bolso y reclinó el asiento hacia atrás.

«Franz» la observaba con el rabillo del ojo. Podía sentir su mirada clavada en ella. Pero no decía nada, ni una palabra.

— ¿Vas a dormir?

— Sí, creo que voy a dormir un rato, si no te importa.

— No, claro que no. Así el viaje se hará más corto. ¿Quieres que apague la luz?

— Sí, por favor.

— ¿Te despierto a la hora de la cena?

— Naturalmente -sonrió Amy.

Poco a poco, mientras iba dándole vueltas a la cabeza sobre lo que acababa de averiguar, mientras se preguntaba por qué el príncipe le habría mentido y qué papel sería el suyo en aquella farsa, se quedó dormida.

Él la despertó horas más tarde tocando su hombro. Annabelle estaba en el pasillo, de nuevo con el carrito.

— ¿Ya es la hora de cenar?

— Eso parece. ¿Has dormido bien?

— Sí, sorprendentemente bien -contestó ella.

— Me alegro.

— Bueno, hablame del príncipe -dijo Amy cuando Annabelle desapareció.

El falso secretario la estudió un momento.

— ¿Del príncipe Wilhelm?

— Claro.

— ¿Qué quieres saber? -preguntó él, con expresión cauta. La expresión de alguien circunspecto con gente a la que no conoce bien y que podría intentar hacerle daño.

Casi le dio pena.

—Encontré algo sobre él en Internet esta mañana. Era un artículo de una revista europea. Bueno, el caso es que, según esa revista, el príncipe Wilhelm... no sé si debería decirlo.

— ¿Por qué?

— No quiero ofenderte. Ni a ti ni a tu príncipe.

— Como quieras... -murmuró él.

— Pero me preocupa que sea tan malo como dicen.

— ¿Por qué no me lo cuentas de una vez?

— Muy bien. ¿De verdad el príncipe Wilhelm es un tirano?

El arrugó el ceño.

— No creo que nadie piense eso.

— Según el artículo, aumenta los impuestos cuando le da la gana e intenta controlar a la población.

— Eso no es verdad.

— ¿No? Pero lo he leído en Internet.

— Claro que no es verdad -insistió él, con controlada ira-. Esas revistas cuentan lo que quieren para vender más ejemplares. El príncipe sólo desea lo mejor para su pueblo. Por eso me envió a buscarte.

— ¿No me digas?

— ¿Lo dudas?

— Pues... francamente, sí.

— ¿Por qué?

— Porque tú... digo él, ha ido hasta un pueblecito desconocido en Maryland con la esperanza de que yo fuese a Lufthania para convertirme en princesa de la noche a la mañana. Tengo la impresión de que el príncipe ya no quiere preocuparse de su pueblo y está dispuesto a entregarle el trono a quien sea.

— No es cierto -contestó él, con firmeza. El brillo de sus ojos le dijo que no era la primera vez que mantenía esa discusión-. El monarca sólo es una figura institucional. No tiene poder. El único peligro, si puede llamarse así, es que avergüence al país. Pero dado el tamaño de mi país y las pocas veces que aparece en las publicaciones, sería raro que eso ocurriera.

— Así que estás buscando a alguien para que haga el papel de princesa. Da igual quien sea. Una actriz valdría.

— No, sólo valdría una princesa de sangre real.

— Esté preparada o no.

— Tú tienes sangre real. No necesitas más preparación.

Amy sonrió.

— No creo que la gente de Lufthania esté de acuerdo.

— La gente de Lufthania —dijo él en voz baja— sólo desea que vuelvas al trono. La gente de Lufthania necesita ese empujón moral. Y es egoísta por tu parte negarles eso.

— ¿Egoísta? -repitió Amy, atónita-. ¿Yo?

— No sólo es tu derecho de nacimiento, es tu obligación.

— Las obligaciones no parecen ser algo que «tu príncipe» se tome muy en serio.

— Él se toma todo muy en serio, Amy. Tú no sabes nada del asunto.

— Sé más de lo que tú crees.

— ¿Ah, sí?

— Pues sí -replicó ella, molesta-. Por ejemplo, sé que tu príncipe es un mentiroso.

— ¿Un mentiroso?

— Sí, un mentiroso.

— Esa es una acusación muy fuerte.

— Sí, bueno, tú sabrás... -dijo Amy, mirándolo a los ojos- príncipe Wilhelm.

Silencio. -Yo no...

— No te molestes en negarlo -lo interrumpió ella, sacando la revista del bolso-. Sé quién eres. Y sé que tu país necesita un empujón moral, como tú mismo has dicho, porque tú, el príncipe Wilhelm, has abandonado el trono.

— Yo...

— Sí, tú -insistió Amy, colocando la revista sobre sus rodillas-. ¿Cuánto tiempo pensabas tenerme engañada?

Después de un tenso momento, él dejó escapar un suspiro.

— No he abandonado el trono.

— En cuanto tengas a alguien que te reemplace, lo abandonarás. Y aceptarás a cualquiera para que ocupe tu puesto.

— Sólo te aceptaré a ti, Amé.

Algo en su tono, en sus palabras, hizo que Amy sintiera un escalofrío.

— No entiendo nada. ¿Por qué yo?

— Ya te lo he dicho. Porque eres la heredera del trono.

—Aunque lo fuera, eso no significa que sea la persona idónea. La sangre no significa nada.

— La sangre lo es todo -replicó él-. Es lo que te separa del resto del mundo.

— Pero yo soy como el resto del mundo. Al contrario que tú, yo no tengo problemas para reconocer quién soy.

49

— Eso no es justo. No te dije quién era porque sabía que te resultaría imposible creerme.

— Podrías haber llevado esto -dijo Amy, señalando la revista-. Podrías haberme mostrado tu fotografía.

— Y entonces estarías convencida de que era una broma de tus amigos, de que era alguien parecido al príncipe que lo único que quería era tomarte el pelo.

Tenía razón, eso era lo que hubiese pensado. Pero no pensaba decírselo.

— ¿Cómo puedes saber lo que yo pienso o dejo de pensar?

Franz... Wilhelm sonrió.

— Quizá no sepas hasta qué punto te investigué antes de acercarme a ti. He pasado meses leyendo cosas sobre ti, estudiando las elecciones que has hecho en la vida y especulando sobre qué clase de persona serías -dijo entonces, con una ternura insospechada-. Tú no sabes nada sobre mí, pero yo he pensado mucho en ti, Amelia. No sabes cuánto.

Amy se quedó sin aliento. Era un hombre encantador, desde luego. Había sabido eso antes de subir al avión, pero estaba decidida a no dejar que la convenciese.

— No me conoces -objetó, con menos vehemencia de la que hubiera deseado.

— ¿No?

— No.

— Sé que no eres la clase de persona que se tomaría sus obligaciones a la ligera -sonrió él-. Después de todo, eras la delegada de tu clase.

— Nadie más quiso presentarse.

Wilhelm rió suavemente.

— Y tú no querías defraudar a tu gente... a tus compañeros.

— No, lo que pasa es que quería organizar una excursión a la montaña. Lo hice por egoísmo.

— No te creo.

— Ésa no me parece razón suficiente para ofrecerme una corona. En Europa hay muchas princesas de sangre real y seguro que habría gente haciendo cola para ocupar el trono de Lufthania. Y que lo harían mucho mejor que yo.

El silencio que siguió a aquellas palabras fue ensordecedor.

— Ninguna de ellas resolvería el problema.

— ¿El problema? ¿Qué problema?

— El problema de... -Wilhelm suspiró-. Mí sentimiento de culpabilidad.

Amy no esperaba esa respuesta y tardó un momento en preguntar:

— ¿Te sientes culpable porque no deseas ocupar el trono?

Él negó con la cabeza.

— El golpe de Estado que tuvo lugar hace veinticinco años fue... sangriento. Asesinaron al príncipe Joseph y, después, Lily y su marido murieron en el accidente. Sólo quedas tú de la familia real.

— Pues te has equivocado de persona.

— No lo creo -dijo él, con aparente convicción.

— Mira, no puedo probar que te equivocas ahora mismo, pero sé en mi corazón que no soy la persona que estás buscando. Lo siento. Sé que has trabajado mucho para encontrarme, pero la prueba de ADN sólo demostrará lo que yo ya sé: que no soy una princesa.

Wilhelm la estudió durante unos segundos que a Amy le parecieron una eternidad. Luego alargó la mano y tocó su cara suavemente.

— Antes no lo creía, pero ahora sí. Eres más noble que nadie que haya conocido nunca, Amé.

Ella contuvo el deseo de cerrar los ojos y dejarse acariciar.

— No soy diferente de los demás.

— Princesa Amelia, eres muy modesta

— No es verdad.

—No conozco a otra mujer dispuesta a rechazar lo que yo te ofrezco.

Estaban muy cerca. Un bache y acabaría sentada sobre sus rodillas.

— ¿Se lo has ofrecido a muchas?

El inclinó a un lado la cabeza, sonriendo.

— Ya sabes lo que quiero decir.

— Yo no te conozco tan bien como tú me conoces a mí.

— ¿Quieres conocerme?

Su voz sonó como la de Marilyn Monroe, algo que Amy no pretendía:

— Yo... no lo sé.

— ¿Es fácil convencerte de algo? -preguntó Wil-helm, en voz baja.

— A veces sí, a veces no.

— Hablame de ti, Amé.

— ¿Qué quieres saber?

— Todo lo que tú quieras contarme.

— A ver... todos los años, el día uno de enero, tomo la resolución de aumentar mi fuerza de voluntad... y el diez de enero, decido que no merece la pena.

Wilhelm sonrió.

— La fuerza de voluntad es una cualidad relativamente importante. Tienes otras mejores.

— ¿Ah, sí?

— Sí-contestó él.

Y antes de que pudiera protestar, Wilhelm la tomó entre sus brazos y la besó.

La habían besado antes, pero en cuanto sus labios rozaron los suyos, le pareció como si fuera la primera vez. Como si lo que había experimentado antes no fueran besos. Todo lo que había ocurrido antes en su vida se hundió como un sueño que apenas recordaba.

De repente, aquella era su realidad.

Nunca había experimentado aquel deseo, aquella ternura, aquellos latidos locos del corazón, como si quisiera salirse de su pecho...

Era maravilloso, precioso. Y él era tan fuerte, tan cálido... y el aroma extraño de su aftershave la envolvía.

Resistirse a aquel beso era como intentar caminar después de haber tomado una botella de vodka, pero Amy lo intentó.

— ¿Qué estamos haciendo? -preguntó, casi sin voz.

Si él hubiese vuelto a tomarla en sus brazos, no habría podido decir que no.

Pero no lo hizo.

—¿Esto no se hace en América?

— Sí -asintió ella-. Pero lo hace gente que... se conoce.

— ¿No me he presentado? -sonrió Wilhelm.

— Pues no, Alteza, no se ha presentado.

— Entonces permite que lo haga. Soy Wilhelm de Beurghoff, príncipe de Lufthania -dijo, tomando su mano-. Pronto, antiguo príncipe de Lufthania. Y puedes llamarme Will.

Amy pensó que debía apartar la mano, pero no quería hacerlo.

— ¿Will? Eso me gusta mucho más que Franz.

— Franz lamentará oír eso.

— ¿Existe un Franz?

— Es mi secretario.

— ¿El secretario de un príncipe que no desea el trono? ¿Sabes una cosa? Todo esto resulta difícil de creer.

— ¿Por qué?

— Porque todo el mundo desea un trono. Nadie quiere irse del palacio, quieren entrar en él. No tiene sentido que vayas buscando otro heredero... -un pensamiento horrible se le ocurrió entonces. Quizá sí quería el trono. Quizá sólo había buscado a la legítima heredera para librarse de ella.

— ¿Qué ocurre? ¿Te encuentras mal?

Amy intentó recuperar la compostura. Si quería librarse de ella, no debía mostrarse asustada.

— No, estoy bien.

— No es verdad -Wilhelm se levantó para abrir una pequeña nevera-. Quizá esto te alivie.

Estaba intentando ayudarla. Si quisiera librarse de ella no intentaría hacer que se sintiera mejor... ¿no?

Amy tomó la botella de agua.

— Gracias.

— ¿Qué te ha pasado?

— Nada, estoy bien.

— No te creo.

— Pues ya somos dos -sonrió ella.

— No confías en mí. Y eso te asusta.

Amy se quedó sorprendida; no esperaba que fuese tan perceptivo.

— Yo no he dicho eso.

— No tenías que hacerlo.

— Pero...

— No pasa nada. Yo sería igualmente escéptico.

— No es sólo escepticismo.

— No pensarás que quiero hacerte daño, ¿verdad?

— ¿Por qué dices eso?

— Por tu expresión. Tienes miedo.

— No tengo miedo.

Él la estudió, en silencio.

— No crees que quiera dejar el trono. Tú misma lo has dicho. De modo que debes creer que... quiero librarme de la competencia.

Amy levantó la barbilla, orgullosa.

— Es una teoría interesante.

— Es cierto, los americanos ven demasiada televisión -rió Wilhelm entonces-. No, Amé, no quiero eliminarte. Quiero que aceptes el trono que te pertenece. Pero te diré la verdad: no es sólo por un sentimiento de ilegitimidad por mi parte.

Por fin empezaba a ser sincero.

— ¿Entonces?

— Esto es algo que no quería contar... pero en estas circunstancias me parece lo mejor.

— Te escucho.

— Lufthania fue una vez uno de los países más ricos de su entorno. Ahora hay gente que tiene graves dificultades económicas.

— ¿Por qué? ¿Qué ha pasado?

— Hay aranceles muy duros para la importación y exportación. Además, desde el golpe de Estado dejó de fabricarse el producto que más beneficios aportaba a la economía del país.

— ¿Cuál es?

— El chocolate.

¡Chocolate! La llevaban aun país cuyo producto principal era el chocolate. Aquello tenía que ser un sueño,

—¿Y ya no se fabrica?

El sacudlió la cabeza.

— Sólo para el consumo interior.

— ¿Por qué? No lo entiendo.

— Somos una democracia dirigida por dictadores. El gobierno desaprueba la modernización, la tecnología y, por lo tanto, cómo vive el resto de Europa. No permiten que se importen aparatos electrónicos... ordenadores, por ejemplo. Por eso es tan raro oír algo sobre Lufthania.

— ¿El gobierno prefiere empobrecer al pueblo antes que entrar en el siglo XXI?

— Exactamente.

— ¿Y cómo podría ayudar una princesa?

— Podría ayudar siendo una mujer moderna, universitaria, alguien que no puede ser apartado del poder.... y que tiene el cariño incondicional de su puebllo.

— ¿Y si me detestan? A mí o a quien termine ocupando el trono -dijo Amy.

Wilhelrm sonrió.

— Ya sabes cómo son estas cosas. Aparece una bella princesa y todo el mundo quiere copiarla, todos quieren saber qué hace, dónde va, a qué se dedica... Eso es algo que el gobierno no podría controlar.

— Como pasó con la princesa Diana.

— Precisamente. Y con muchas otras -dijo Wilhelm, señalando la revista-. Esa publicación es una de tantas dedicadas a las monarquías europeas. Pero yo no soy tan interesante para ellas como lo serías tú.

Amy pensó en el artículo que publicaban sobre él... y en la fotografía. Seguramente sería el hombre más deseado por las mujeres de su país. Millones, si había tantas.

— No creo que nadie pueda ser más interesante que tú para los medios de comunicación.

— Eres muy amable.

— No, bueno... Mira, entiendo esa teoría tuya, pero no me parece bien colocar a cualquiera en el trono...

— A cualquiera no, a ti. Tú eres la princesa de Lufthania.

— Digamos que lo soy. ¿Qué harías tú cuando yo subiera al trono?

Él dejó escapar un largo suspiro.

— Me gustaría ocupar un cargo en el gobierno. La única forma de cambiar las cosas es desde dentro. No desde un trono diseñado sólo para diversión de los nobles.

— Pero siendo el príncipe, ¿el gobierno no debe aceptar las leyes que tú apruebes?

— Ya te he dicho que el príncipe no gobierna. No tiene poder.

— Y un príncipe no puede presentarse al cargo de presidente.

— Eso es.

Amy empezaba a entenderlo todo. Y también entendía que Will era mucho mejor persona de lo que había creído. Su deseo de abandonar el trono no era por pereza ni por frivolidad, sino por la preocupación que sentía por su país.

Por su pueblo.

Y, por un momento, deseó ayudarlo.

— Te entiendo. Y te admiro.

Will sonrió.

— Entonces, ¿me ayudarás?

— Yo...

— Alteza -los interrumpió una voz.

Amy volvió la cabeza y vio a un hombre con uniforme de piloto o copiloto.

— ¿Sí, Max?

Hablaron en alemán, un idioma que ella no entendía, durante unos segundos.

— Vamos a aterrizar en diez minutos -le informó Will poco después-. Ponte el cinturón y mira por la ventanilla. Estás a punto de ver tu país.

Capítulo 4

FUERON diez largos minutos para Will. Pero, por una vez, no era por su miedo a volar.

Aquella vez era por la mujer que tenía a su lado.

La princesa Amelia.

No podía creer que la hubiera besado. Una relación personal entre ellos era imposible; eso podría poner en peligro todos sus planes.

Abandonar el trono de un país que había amado desde niño no era fácil para él. Incluso le dolería dejar el palacio, edificado en el siglo XVI sobre una colina que miraba hacia el hermoso valle de Lufthania, tan verde en primavera y cubierto de nieve en invierno. Echaría de menos el paisaje, el aire limpio, las luces de la ciudad brillando en la distancia como las estrellas cuando se iba a la cama por la noche.

Pero no echaría de menos la adoración y el respeto a los que sentía que no tenía derecho. Estaría más cómodo trabajando para el pueblo desde el gobierno.

De modo que abdicaría por decisión propia, aunque con pena. Pero si cometía el error de involucrarse personalmente con Amé, incluso como amigo, sería más difícil dejar su vida atrás.

Observó su perfil mientras ella miraba por la ventanilla: nariz recta, barbilla marcada, pero suave, y ojos del color del cielo. No podía leer su rostro, pero presentía su emoción.

¿Quién no se emocionaría al ver aquel hermoso país por primera vez? Will seguía emocionándose cada vez que volvía de algún viaje. Pero aquel día era especial.

Cuando había imaginado cómo sería llevar a Amelia a Lufthania, pensó que la vería como una intrusa. Sin embargo, no era así.

De hecho, era ella la que hacía que sintiera que volvía a casa. Era como si fuese la última pieza de un rompecabezas que lo completaba.

— ¿Qué te parece?

— Creo que estoy soñando.

— Si es así, me alegro de ser parte de ese sueño.

— Me refiero al paisaje, no a ti.

— Dale tiempo... dale tiempo a Lufthania quiero decir. Ya verás como todo es real. Y todo tuyo.

— ¿Se te ha ocurrido que podrías vender coches usados? -sonrió Amy cuando las ruedas del avión rozaron la pista-. Seguro que harías una fortuna.

— Lo tendré en cuenta.

El avión se detuvo y Will se desabrochó el cinturón de seguridad. Ése era su momento favorito.

Annabelle se acercó.

— El coche está esperando, señor.

— ¿Estás lista, Amy?

Ella se mordió los labios.

— No estoy segura.

— Vamos. Deja que intenta venderte un país...

La carretera, estrecha y llena de curvas, estaba flanqueada por un bosque de cuento de hadas. Y, como en muchos cuentos de hadas, Amy presentía una amenaza. Aunque la nieve era de un blanco inmaculado, el bosque era tan espeso que casi daba miedo. Y la carretera estaba cubierta de hielo.

Amy miró por la ventanilla del coche oficial, diciéndose a sí misma que estaba loca por imaginar que aquel paisaje le resultaba familiar. Sin embargo, no podía quitarse de encima la sensación de que había estado allí antes.

— ¿En qué piensas? -preguntó Will en voz baja.

— No lo sé... Pero esto es precioso. Serán unas agradables vacaciones, al menos.

— Al menos -repitió él-. No es fácil persuadirte, Amé.

— No creeré que soy una princesa hasta que me lo demuestren.

Lo que no le dijo era que estaba dispuesta a marcharse en cualquier momento. Tenía su pasaporte, su tarjeta de crédito... y podría irse sin el equipaje si hacía falta.

— El médico de la casa te hará las pruebas mañana, si te parece bien. Contrastarán tu ADN con el de tu abuelo y tendremos el resultado en una semana. Sé que esperas que sea negativo pero, ¿has pensado qué harías si fuera positivo?

Ella no contestó inmediatamente. No había pensado qué haría en caso de que las pruebas demostrasen que ella era la princesa de Lufthania. La idea era tan fantástica que no podía tomársela en serio.

Pero tenía que pensar en esa posibilidad. Aunque lo de ser una princesa parecía irreal, la verdad era que no sabía nada sobre su pasado. Sus padres murieron, sin identificar, en un accidente de tráfico. Como Lily y su marido. La policía buscó a sus familiares durante meses, pero no apareció nadie. Por eso la teoría de Wilhelm resultaba más fácil de creer. Pensar que sus padres no le habían importado a nadie en el mundo era sencillamente insufrible. Y uno de sus fantasmas.

— ¿Amé?

— No lo sé -contestó ella, con sinceridad-. Si tienes razón... mi vida en América, mi negóció, mis amigos, mis padres, mi apartamento, mis facturas... ¿Cómo puedo abandonar todo eso?

— No pienses que vas a abandonarlo -dijo él-. Piensa que vas a tomar otro camino, que vas a hacer lo que el destino te tenía preparado.

Mirándolo a los ojos, pensar en el destino la hizo sentir un escalofrío. Lo cual, se dijo a sí misma, era una tontería porque Wilhelm no se estaba ofreciendo a sí mismo. No era un príncipe buscando una princesa, sino un hombre buscando a alguien que lo reemplazase en el trono.

— Esperemos hasta ver el resultado. Entonces hablaremos del futuro -murmuró Amy, volviéndose para mirar por la ventanilla.

— Creo que es la primera vez que una mujer menciona la palabra futuro sin que me dé un escalofrío.

— ¿Debería sentirme halagada?

— Sin duda -sonrió Will.

Poco después, el coche se detuvo frente a una enorme una verja de hierro.

— Gustav -dijo él, dirigiéndose al guardia que esperaba al otro lado-. Ella está aquí.

— Sí, señor.

— Quiero máxima seguridad. Que nadie entre sin mi permiso o el permiso de Franz, ¿de acuerdo?

— Sí, señor -contestó el hombre.

-Muy bien -murmuró Will, subiendo la ventanilla.

Amy estaba pensativa. Había pedido que aumentasen la seguridad... ¿por qué? Quizá la gente de Lufthania no iba a recibirla de buen grado. No quería tener miedo, pero de repente se sintió insegura, incómoda.

Seguramente era el cambio de horario, decidió. Normalmente, ella no era una persona nerviosa. Además, le gustaba la aventura. Y aquélla, sin duda, era la aventura más emocionante de su vida.

Un minuto después se encontró frente al palacio más increíble que jamás hubiera podido imaginar.

— Dios mío... no me digas que es...

— Tu nuevo hogar.

— Pero cuando me dijiste que Lufthania era un país pequeño, que la economía estaba tan mal... pensé...

— ¿Qué pensaste? ¿Que vivía en una tienda de campaña? -rió Will-. Vamos, Amé, Lufthania fue una vez un gran país. Este palacio se construyó en el siglo XVI.

No podía creerlo. El palacio era como los de los cuentos. Había torreones, cientos de ventanas... A pesar de la nieve que lo rodeaba, tras los cristales se veían unas luces que prometían un interior muy cálido.

— Anuncia nuestra llegada -dijo Will, dirigiéndose al chófer-. ¿Te gusta, Amy?

— Estoy abrumada -contestó ella.

— Ya me lo imaginaba. ¿Ves esas ventanas, las últimas de arriba?

— Sí.

—Esa era tu habitación.

De repente, una tristeza absurda la invadió. Había sido la habitación de alguien. Alguien que había abandonado el palacio y el país a toda prisa...

El coche se detuvo frente a un portalón de madera.

— ¿Estás lista?

Le habría gustado gritar: ¡No, llévame a casa!, pero no podía hacerlo. No podía decepcionarlo. Si se rendía ahora, antes de hacerse la prueba de ADN, se preguntaría toda la vida si aquélla había sido su casa una vez.

— Estoy lista.

Will le ofreció su brazo cuando salieron del coche y Amy lo agradeció. Le ofrecía calor, apoyo y una cierta familiaridad en el momento más extraño de su vida.

— No te preocupes, no tienes que entablar conversación con nadie. Sólo sonríe mientras te presento a todo el mundo.

Ella asintió con la cabeza.

La puerta se abrió y Will la llevó hasta un magnífico vestíbulo de mármol con una inmensa escalera de espiral que dejaba pequeña a la de Lo que el viento se llevó y un candelabro de cristal que debía de pesar más de una tonelada.

Justo debajo había unas veinticinco personas de servicio, todas uniformadas en blanco y negro. En su mayoría, parecían sonreír de forma auténtica y los miedos de Amy empezaron a desvanecerse.

Un hombre mayor, al que Will presentó como Christian y que ya trabajaba en el palacio cuando la princesa Lily huyó con su familia, le hizo una reverencia.

— Es usted el vivo retrato de su madre -dijo, con voz temblorosa.

Amy no supo qué decir. No quería hacerle creer a nadie que era la princesa por miedo a que se llevaran una desilusión.

— Gracias.

— Gracias a usted, señora.

— Será agradable tener a Amé de nuevo en casa, ¿no? -sonrió Will.

— Desde luego que sí, señor. Desde luego que sí.

Por fin, llegaron a la última persona de la fila, una mujer alta de pelo gris. La pobre lloraba tanto que apenas podía hablar.

— Ésta es Letty. Fue tu niñera -explicó Will, poniendo una mano sobre el hombro de la mujer.

Apenas había tenido tiempo de procesar esa información cuando la mujer se echó en sus brazos. Amy se dejó abrazar y sufrió un momentó de confusión antes de que todo se volviera negro.

Más tarde intentó decirse a sí misma que había sido a causa del cambio de horario, pero la verdad era que algo más profundo la sobrecogió: una familiaridad tan potente que no pudo soportarla.

Cuando recuperó el conocimiento se encontró tumbada en un sofá. Will estaba arrodillado a su lado, apretando su mano y mirándola con preocupación. Letty estaba cerca, llorando y diciendo una y otra vez: «Amé, Amé».

—Lo siento -murmuró Amy, aún medio inconsciente-. No sé qué me ha pasado.

— Ha sido un día difícil para ti. Te he pedido demasiado -suspiró Will.

— No, no es eso... Es que estoy cansada.

Letty oyó su voz y se acercó de inmediato.

— Mi querida niña. ¿Se encuentra bien?

Amy asintió.

— Creo que sí.

— Gracias a Dios. Por fin está en casa. Hemos esperado tanto, tanto tiempo... Pero debemos llevarla a su habitación. Necesita descansar.

— ¿La habitación está preparada? -preguntó Will.

— Por supuesto -contestó ella, con una sonrisa de oreja a oreja-. ¿Quiere descansar en su habitación, Alteza? La he preparado como le gustaba a su madre.

Lo había dicho en alemán y Will se volvió, sonriendo.

— No habla nuestro idioma, Letty.

La niñera la miró, sorprendida.

— ¿No me entiende, Alteza?

—Sí -contestó ella, como si estuviera caminando entre la niebla.

— Pensé que no hablabas alemán -intervino Will, perplejo.

— Y no lo hablo.

— ¿Cómo que no? Acabas de contestar a Letty.

— He contestado en mi idioma.

— Sí, pero ella te ha preguntado en alemán -dijo Will.

Una hora después, con Amy instalada ya en su suite y bajo los cuidados de Letty, Will se dirigió a su despacho.

Aquello era más difícil de lo que había anticipado. No tenía duda de que Amy era la princesa Amelia; la información que tenía delante de él lo dejaba bien claro. Y, por si eso no fuera suficiente, su inexplicable comprensión del alemán cimentaba esa convicción.

Lo que no había anticipado era que fuese tan difícil convencerla a ella. Había creído que encontrarla sería lo más complicado. Tardó años, contrató a docenas de investigadores y se sintió cien veces decepcionado por falsas pistas antes de encontrarla por fin.

Después, esperaba entrar en su librería, decirle quién era y llevársela consigo a Lufthania, sin preguntas, sin dudas.

Sin embargo, Amy seguía sin creer que era la princesa Amelia. Era como si estuviera buscando una excusa para no serlo, en lugar de alegrarse no sólo de haber encontrado sus orígenes sino de ser una princesa de sangre real.

Will conocía docenas de mujeres que habrían dado un brazo por convertirse en princesas de la noche a la mañana. ¿Por qué se resistía ella?

Fuera lo que fuera, lo intrigaba.

Iba a salir del despacho cuando su secretario, el verdadero Franz Burgess, llamó a la puerta.

— ¿Permiso?

— Pasa, Franz -suspiró Will.

— ¿La señora ha sido instalada en su habitación?

— Así es.

— ¿Puedo hablar un momento con usted?

— Claro.

— He oído... rumores. Hay gente que preferiría que ella no estuviese aquí.

Will se apoyó en el respaldo del sillón.

— ¿Tú eres uno de ellos?

— No soy yo quien debe decidir, señor.

— Franz, sabes que ella es la heredera del trono.

— Lo sé, señor.

— No toleraré ninguna falta de respeto, ¿me entiendes?

— Claro, señor.

Will levantó una ceja.

— Y espero que le digas lo mismo al resto del personal.

— Sí, señor.

Un golpecito llamó entonces su atención.

— ¿Has oído algo?

— Creo que han llamado -murmuró Franz, volviéndose para abrir la puerta.

Al otro lado estaba Amy, muy elegante con una bata de seda verde.

— Siento molestar-se disculpó.

— No molestas en absoluto -sonrió Will, volviéndose hacia su secretario-. Eso es todo. Gracias por tu ayuda.

Franz dio un golpe de tacón, hizo una ligera reverencia y salió del despacho.

— Aquí te toman muy en serio, ¿no? -sonrió Amy.

— ¿Te parece raro?

— No, no, lo que quería decir es que como eres tan joven... -contestó ella, poniéndose colorada-. En mi país la gente no hace reverencias.

— Te acostumbrarás.

Amy iba a objetar, pero no lo hizo.

— Eres muy persistente -dijo ella.-Es una de mis virtudes.

— Junto con la modestia.

— Ah, tengo más de eso que muchos -sonrió Will. Le hubiera gustado estrecharla en sus brazos. Estaba preciosa, tan delicada bajo la débil iluminación del palacio-. ¿Para qué querías verme?

— La verdad es que me da un poco de vergüenza... estaba intentando llamar por teléfono desde mi habitación, pero mi móvil no funciona. ¿Tengo que marcar algún código en el teléfono para hacer llamadas al exterior?

— No, puedes llamar directamente.

— Pero es que no hay señal de llamada.

Seguramente el cable se habría soltado. Era un problema corriente en el palacio. Podría arreglarlo él mismo, pero no quería subir con ella a la habitación. No confiaba en sí mismo.

Amy era la última persona con la que debía mantener una relación.

— Le diré a alguien que suba a arreglarlo.

Ella miró su reloj, impaciente.

— Gracias.

— Espera, Amé.

— ¿Qué?

— ¿Por qué pareces tan preocupada?

— Nunca he podido esconder mis sentimientos... -sonrió Amy-. Estoy deseando llamar a mis padres porque no quiero que se preocupen. ¿Podría usar otro teléfono?

— Por supuesto -dijo él, levantando el auricular del que había sobre su escritorio-. Yo mismo subiré a tu habitación para ver si puedo arreglar el tuyo.

— Un príncipe muy apañado, ¿no?

— Podría enviar a otra persona, si lo prefieres. Pero tardaría un rato.

— Lo siento -dijo Amy entonces, tocando su brazo-. No quería decir eso... Es que... bueno, tú eres el príncipe. No puedo creer que también arregles teléfonos estropeados.

Él miró su mano, irritado consigo mismo por lo desconcertado que aquel roce lo hacía sentir.

— Estudié Ingeniería en la universidad.

— Ah, pues ojalá pudieras arreglar un par de cosas en mi apartamento.

— ¿Perdona?

— Los cables están fatal. No puedo encender la cafetera sin que se encienda el televisor. Me vuelve loca.

— Por eso deberías quedarte aquí. Así no tendrías que volver a preocuparte por la cafetera -sonrió Will-. Aunque los teléfonos son un problema en este palacio.

— Siempre pasa algo, ¿no?

— Siempre. Bueno, me voy para que puedas hacer esa llamada -dijo Will-. Nos veremos mañana. Si tienes algún problema, llama a Letty o á Christian.

— Gracias. Lo haré. Will salió del despacho, pensativo. Debería llamar a alguien del servicio para que arreglase el teléfono. Seguramente no habrían tardado más de diez o quince minutos. Pero no quería que un extraño entrase en la habitación de Amé. Seguramente era una paranoia por su parte, pero después de lo que Franz le había dicho, quería estar absolutamente seguro de que todo el que tuviese contacto con ella estaba de su parte.

Como Letty o Christian.

Y él mismo.

Pero cuando llegó a la puerta de su habitación oyó una exclamación de sorpresa que llegaba de debajo de la cama.

Capítulo 5

— ¿QUIÉN está ahí? -preguntó Will, entrando en dos zancadas. -Soy yo, señor -contestó Christian, que apareció de repente con las manos a la espalda.

— ¿Qué demonios estás haciendo?

— El teléfono de la princesa Amé... no funcionaba. Estaba intentando repararlo.

— Ah, ya veo. ¿Y lo has arreglado?

Christian mostró lo que ocultaba a la espalda: un cable arrancado.

— Creo que lo he empeorado, señor.

— Yo me encargo de eso, Christian -sonrió Will.

— Le pido disculpas, señor.

La puerta se abrió en ese momento y Letty entró en la habitación, cantando.

— Christian, ¿has arreglado...? -al ver a Will se detuvo—. Buenas noches, señor.

— ¿Que si he arreglado el teléfono? -suspiró Christian-. Me temo que no. Pero lo hará Su Alteza.

— Qué bien.

— Si no nos necesita para nada, señor...

— No, buenas noches.

Los dos salieron de la habitación, dejando a Will con una sonrisa en los labios. Eran los empleados más fieles del palacio y estaba acostumbrado a su extravagante comportamiento. Hicieran lo que hicieran, siempre lo hacían de corazón.

Como cuando su prometida, Ella, murió en un accidente de esquí. Will pasó meses deprimido, convencido de que había sido culpa suya. Si hubiese elegido otra pista, si no la hubiese llevado a esquiar, si, si, si... Había un millón de razones por las que su muerte era culpa suya.

Letty y Christian lo habían intentado todo para animarlo, incluso hasta montar un «accidente» para que él salvase a Letty. Colocaron una escalera apoyada en la pared de la cocina con objeto de que, cuando él entrase para tomar el desayuno, Letty se dejara caer en sus brazos para que la salvase de una muerte segura. O de romperse una pierna.

Desgraciadamente para ambos, Christian olvidó algo en la cocina y volvió a entrar sin avisar. Letty, naturalmente, se dejó caer... sobre el pobre hombre. Acabaron los dos necesitando atención médica.

Sin embargo, curiosamente, el plan había conseguido que Will saliera de su estupor. Se dio cuenta de que alguien que tenía amigos como ellos era muy afortunado y que un gobernante con vasallos tan leales tenía la obligación de hacer lo mejor para ellos.

Y entonces fue cuando se le ocurrió que podría servirlos mejor desde el gobierno que desde el trono.

Ése, decidió, sería el propósito de su vida. Él no estaba destinado a casarse y tener hijos, pero haría todo lo que estuviera en su mano para ayudar a su país.

Por eso empezó la investigación para encontrar a la auténtica heredera del trono de Lufthania. Varios años de trabajo lo llevaron a la conclusión de que la princesa Lily había muerto, pero poco después encontraron la pista de su hija, Amé.

Pensó que sería fácil. Iría a Dentytown, le diría a la afortunada que era la princesa de Lufthania y todo estaría en su sitio.

No había planeado que ella fuera tan suspicaz. Bueno, para ser justo, Amy no era suspicaz, simplemente cauta, como lo sería cualquiera con un poco de sentido común. Y honesta. Otra persona menos honesta habría aceptado la corona sin saber si le pertenecía o no. Pero Amy no era así.

Era algo que admiraba en ella.

Sin embargo, Will no pensó que la admiraría tanto y ése era otro problema. No había planeado sentir nada por ella. Era muy joven, además, al menos tenía diez años menos que él. Y era testaruda. No dulce y tolerante como había sido Ella. Como todas las mujeres con las que salía. Amé le pedía explicaciones de todo... eso lo volvería loco si tuvieran una relación.

Pero no iban a tener una relación. De ningún tipo. Quizá alguna reunión ocasional cuando ella subiera al trono, para ayudarla a entender su papel.

De hecho, pensó mientras se sentaba en el suelo para reparar el cable que Christian había roto, ni siquiera eso a menos que ella lo pidiera. Una vez en el trono, Amé tendría montones de consejeros.

Después de unir los cables, Will se dio cuenta de que no tenía cinta aislante. Pero por el momento podía valer. El teléfono daba señal de llamada, de modo que volvió a inclinarse para colocar el cajetín.

Estaba terminando cuando oyó que se abría la puerta. Amy, presumiblemente, entró canturreando Edelweiss, una vieja canción austríaca.

— El teléfono ya funciona -dijo él, incorporándose.

Justo a tiempo para ver a Amy dejando la bata sobre una silla. Ella, nerviosa, se cubrió con las manos para ocultar el delgado camisón.

— Perdona -se disculpó Will.

— ¿Qué haces aquí?

— Estaba arreglando el teléfono. No quería asustarte, lo siento -contestó él, poniéndole la bata sobre los hombros.

— Ay, Dios mío -murmuró Amy, tapándose la cara con las manos.

— Lo siento -volvió a disculparse Will, apartando las manos. Quizá era el contacto lo que la turbaba, pensó. ¿Qué debía hacer, marcharse? ¿Llamar a Letty?

— Amé, te aseguro que no quería... no pensaba aprovecharme de ti.

— Lo sé, lo sé -contestó ella, secándose las lágrimas. Y entonces Will se dio cuenta de que se estaba riendo-. ¡Deberías haberte visto la cara!

— ¿Qué?

— Yo me asusté y supongo que tú también. Era como si te hubiera pillado con los pantalones bajados -rió Amy-. Lo siento, debo de estar nerviosa... no sé qué me pasa...

Will no sabía qué decir.

Por primera vez en su vida, no sabía qué decir.

— Supongo que es inapropiado decirle a un príncipe que parece que lo han pillado con los pantalones bajados.

— No es algo que haya oído antes, desde luego.

— Sólo es una expresión -sonrió Amy-. Y un ejemplo más de lo horrible que sería como princesa.

— No lo sé. La gente podría encontrarte encantadora.

— Ya, ya.

— En serio. Yo también te encuentro encantadora.

— ¿De verdad?

Will asintió.

— Mucho -dijo en voz baja. Pero tenía que salir de allí. Si seguía mirándola a los ojos, no podría controlarse-. Bueno, tu teléfono ya funciona. ¿Has podido hablar con tus padres?

— Sí. Afortunadamente, imaginaron que durante las primeras horas estaría muy liada y no estaban preocupados.

— Me alegro.

Después de eso, ambos se quedaron en silencio.

— Entonces, nos veremos por la mañana -dijo él.

— Sí.

— El médico vendrá a hacerte la prueba a las diez.

— Muy bien.

— Hasta mañana entonces -volvió a despedirse Will.

— Buenas noches.

Salió al pasillo, sintiéndose como un idiota. ¿Por qué Amy lo ponía tan nervioso? Él no se ponía nervioso a menudo.

Quizá porque era mucho más natural que las mujeres que conocía. Si hacía algo que no le gustase, le llamaría la atención, estaba seguro. Y él no estaba acostumbrado a eso.

Durante toda su vida lo habían tratado con el respeto debido a un príncipe, con miedo incluso. Nadie lo trataba como a un hombre normal. Incluso Ella, su prometida, siempre estaba dispuesta a complacerlo.

Esa era una de las razones por las que se sentía tan culpable de su muerte. Ella no esquiaba bien y Will sospechaba que no le gustaba ese deporte. Pero cuando le dijo que no tenía que acompañarlo, ella insistió...

Will sacudió la cabeza para apartar el recuerdo. Había aprendido de sus errores. Fuera su personalidad o su posición lo que causaba esos problemas, no habría más mujeres en el futuro. Al menos, ninguna con la que pensara mantener una relación larga... aunque admitía que un hombre necesita compañía de vez en cuando.

Pero no pensaba enamorarse. Especialmente de la ingenua chica americana que iba a subir al trono.

Su familia lo había usurpado veinticinco años atrás y él pensaba enmendar ese error. Pero no dejaría que ella le arrebatase el corazón a cambio.

Amy estaba en la cama, temblando. Las sábanas eran suaves como el satén y el edredón de plumas, muy cálido. Sin embargo, estaba temblando.

Al principio pensó que era el cambio de país, de horario, aquella situación increíble en la que estaba metida... era difícil procesarlo todo a la vez.

Pero en aquel momento, en la cama real, sabía que eso no era todo. Había algo muy familiar en aquella habitación. Se sentía como en casa, pero le faltaba algo...

Quizá era el tamaño de las habitaciones, los largos pasillos... Entonces pensó en Will viviendo allí solo. Bueno, solo no, porque había mucho personal de servicio, pero no era lo mismo que vivir con la familia de uno.

Debía de sentirse muy solo, pensó Amy, sintiendo compasión.

O quizá le gustara. Después de todo, era un hombre muy guapo y, evidentemente, podía elegir a la mujer que quisiera. Pocas se negarían a salir con él. Sin embargo, por alguna razón, había elegido vivir solo... aparte de alguna relación esporádica de las que hablaban en las revistas.

Era un hombre difícil de entender. Además, no tenía sentido que intentase entenderlo hasta que se hubiera hecho la prueba de ADN.

Cuando le contó la historia de la princesa Amelia le había parecido increíble. Incluso ahora se sentía como una boba pensando que ella podría ser una princesa. Pero cuando vio la fotografía de la princesa Lily...Era una bobada. Había mucha gente que se parecía sin tener ninguna relación familiar.

Hasta que le diesen el resultado de la prueba no podía estar segura de nada. Y tenía que protegerse a sí misma de la esperanza de haber encontrado su hogar. Sencillamente, debería disfrutar de aquella extraña situación y nada más.

Por si acaso el reloj daba las doce y se convertía en una calabaza.

Se despertó por la mañana cuando Letty entró en la habitación con la bandeja del desayuno.

— ¿Qué hora es?

— Las diez, querida. No quería despertarla, pero el médico ya está abajo.

—¿Las diez? -repitió Amy, mirando su reloj—. No me lo puedo creer.

— Ayer fue un día muy largo -sonrió Letty, sirviendo el café en una hermosa taza de porcelana-. ¿Azúcar?

— Sólo un poquito de leche, por favor.

— Ah, como su madre. No le gustaban los dulces... excepto el chocolate. Le encantaba tomar un chocolate caliente por la noche.

Amy tomó un sorbo de café. Estaba riquísimo.

— Anoche volvió a nevar -seguía diciendo Letty con su fuerte acento alemán-. Pero hoy hace un día precioso. ¿Quiere que abra las cortinas?

— Sí, por favor -contestó Amy, poniendo mantequilla en el cruasán-. Mmmm... está delicioso.

— Los ha hecho Annabelle -dijo la mujer, apartando las pesadas cortinas de terciopelo-. Es la repostera favorita del príncipe.

— Me lo dijo él en el avión -contestó Amy, sin mirarla.

Letty sonrió.

— Sólo es eso, la repostera.

— No es asunto mío -dijo ella, avergonzada. Le habría gustado preguntarle si el príncipe tenía novia, pero no pensaba hacerlo.

— ¿Quiere que saque su ropa?

— Aún no he deshecho la maleta -murmuró Amy, saltando de la cama-. Anoche no tuve tiempo.

— Yo me encargué de eso, querida -dijo Letty, sacando un vestido azul del armario-. ¿Qué tal éste?

— Me parece muy bien. Pero no tenías por qué hacerlo...

La mujer parecía tan contenta que no se atrevió a decirle que se sentía incómoda con tantas atenciones.

— ¿Ha pensado qué se pondrá para el baile? -preguntó la mujer.

— ¿Perdón?

— El baile anual -repitió Letty-. Supongo que el príncipe Wilhelm se lo habrá contado.

— No me ha contado nada -dijo Amy totalmente sorprendida.

Un baile, en el palacio. Como en los cuentos...

— No me lo puedo creer -contestó Letty.

— No sé si estaré en la lista de invitados.

Letty soltó una carcajada.

— ¿Que la princesa no está en la lista de invitados? Claro que sí, querida. Es usted la anfitriona.

— ¡La anfitriona!

— Claro. Es usted la princesa de Lufthania. .

— Pero Letty... aún no sabemos si lo soy. De hecho, yo aún no me lo creo. Y no quiero que te lleves una desilusión.

La mujer dio un paso atrás, sin poder disimular un gesto de tristeza.

— ¿No cree que la princesa Lily fuera su madre? No puede ser.

— Lo siento, pero...

— ¿No se ha mirado al espejo? ¿No ve el parecido?

— Claro que lo he visto, pero...

— Es usted su viva imagen, Alteza. Además, yo la habría reconocido en cualquier parte. Esos ojos... la tuve en mis brazos desde que nació, la reconocería en cualquier sitio, en cualquier momento.

Parecía tan sincera que a Amy se le encogió el corazón.

— Ya veremos qué dice el resultado de la prueba.

— Me rompe el corazón que no pueda recordar a su madre, pero supongo que es natural. Era usted tan pequeña cuando se la llevaron de aquí...

— Eso fue hace mucho tiempo -la interrumpió Amy, con un nudo en la garganta-. Bueno, debo darme prisa. Si el médico está esperando...

— Esperará lo que haga falta -sonrió Letty.

Amy entró en el cuarto de baño y, después de ducharse, salió envuelta en el albornoz. Letty estaba esperando, como si no se hubiera movido del sitio.

— Es usted la viva imagen de su madre. No hay ninguna duda. Bienvenida a casa, princesa Amé. Ha pasado mucho tiempo.

Amy se sintió tan conmovida por la expresión de la mujer que, impulsivamente, se echó en sus brazos.

— La princesa Lily fue afortunada por tenerte a su lado, Letty. Debiste de ser un gran consuelo para ella.

— No lo suficiente, me temo. Pero ahora todo volverá a ser normal. ¿La ayudo a ponerse el vestido?

— Pues...

— Claro que sí. Yo ayudaba a su madre a vestirse.

Amy tuvo que sonreír. Era tan amable... ¿Cómo podía decirle que no? Poco después, cuando estuvo vestida y peinada, se dio cuenta de que no encontraba los zapatos.

— Ah, ahí están -dijo Letty, sacándolos del armario. Eran los zapatos que Amy usaba siempre con aquel vestido. ¿Cómo lo habría sabido?

Poco después bajaron juntas al vestíbulo. Había un montón de gente esperando, casi como una pequeña recepción, pero Amy sólo se fijó en Will. Llevaba un jersey oscuro y parecía más un universitario que un príncipe. Y, en su opinión, estaba cada día más atractivo.

Bueno, «atractivo» era decir poco. Lo había visto con un elegante traje de chaqueta y estaba guapísimo, pero aquella imagen tan juvenil... era prácticamente irresistible.

Le sorprendió que su corazón se acelerase como el de una cría. Todo lo que le pasaba últimamente era tan confuso... pero al verlo fue como si estuvieran solos, como si no hubiera nadie más. Y el recuerdo del beso en el avión volvió a aparecer en su cabeza, en tecnicolor.

¿Lo recordaría él también?

Pero eso era una tontería. Seguramente Will no le habría dado ninguna importancia. Para ella fue importante porque era extranjera, porque todo aquello le resultaba nuevo. Además, Will era como un salvavidas. Si algo iba mal, siempre podía apoyarse en él. Aunque ella misma podría comprar un billete de avión si fuera necesario.

— Buenos días, Amé. ¿Has dormido bien?

— Muy bien -contestó ella-. Casi como si me hubiera tomado una pastilla.

— Debías de estar agotada.

— Así es. Bueno, ¿quién es el médico?

— Doctor Trilling, por favor.

Un hombre alto de pelo gris se acercó a ellos.

— ¿Alteza?

— Doctor Trilling, le presento a Amy Scott.

— Hola.

— Encantado de conocerla -dijo el médico-. He oído muchas cosas sobre usted.

Ella miró a Will, insegura.

— Sí, supongo.

— ¿Está preparada para la prueba? Sólo tardaremos un minuto.

— Estoy preparada. Pero, ¿vamos a hacerla aquí mismo?

— Necesitamos testigos, Amé -explicó Will.

— Ah, claro, es verdad.

El médico le pidió que se sentara en un sillón y se subiera la manga del vestido.

—No le haré daño, no se preocupe -dijo el doctor Trilling colocando la goma en el brazo.

— He donado sangre antes. No se preocupe, yo... ¡ay!-Perdone -dijo el doctor Trilling, aflojando un poco la goma-. A veces da algún pellizco.

Amy apenas notó el pinchazo, pero vio cómo el tubo se llenaba de sangre. Tantas preguntas por contestar... y todas las respuestas estaban allí. Unos segundos después, el doctor Trilling sacó la aguja y cubrió el pinchazo con un algodón.

— No necesitamos más. Traeré el resultado en cuanto sea posible.

— Muy bien -dijo Will.

El médico y sus acompañantes se despidieron y la habitación pareció quedar vacía.

— Mucha gente para un simple análisis de sangre.

— No es un simple análisis, Amé. Una prueba de ADN es relativamente complicada. Además, hay mucha gente que quiere estar segura de que el resultado sea exacto. Así también tú te quedarás tranquila.

Amy sonrió.

— No estoy tan segura.

— Espero que la verdad haga que te sientas tranquila y que saber quién eres te dé la paz que estás buscando.

Ella quería creerlo, quería creer que conocer sus orígenes le daría paz, pero la cautela se lo impedía.

— No pareces barajar la posibilidad de que yo no sea la princesa Amé. Espero que tengas razón, pero puede que te lleves una sorpresa.

— Tú me has sorprendido más de lo que hubiera creído posible -contestó Will, mirándola a los ojos-. Y no tengo duda de que volverás a sorprenderme. Pero no por la prueba de ADN. Yo sé quién eres, Amé. Y espero que, al fin, puedas aceptarlo

Capítulo 6

La conversación fue interrumpida por Christian. -¿Puedo hablar un momento con usted, señor? ¿En privado?

— Perdona un momento -se disculpó Amy educadamente-. Voy a tomar un zumo de naranja.

Will la observó desaparecer y luego se volvió hacia Christian, que parecía muy serio.

Amy los observó desde el otro lado de la habitación, maravillándose de lo guapo que era Will. Parecía el príncipe de un cuento: alto, moreno, tan atractivo que era como para marearse...

Poco después, él volvió a su lado.

— Christian y Letty están preocupados porque, según ellos, no piensas acudir al baile. Creo que tenían previsto algo tipo Cenicienta para ti.

Amy sonrió.

— La verdad es que ni siquiera sabía que hubiese un baile. Y es la semana que viene. Para entonces puede que ya me haya ido de aquí.

— O quizá para entonces ya seas oficialmente la princesa Amelia de Lufthania. Y, en ese caso, tu presencia en el baile sería más que necesaria.

—También es necesaria mi presencia en mi librería -le recordó ella. En realidad, preferiría asistir al baile, pero estaba casi segura de que el resultado de la prueba la enviaría de vuelta a casa-. No olvides que tengo una vida en mi país.

— Una vida que podrías dirigir desde aquí -dijo Will, acercándose un poco más-. ¿Hay algo más... algo importante esperándote en Estados Unidos?

— Mi vida.

— ¿Tus padres? Podrían venir a vivir aquí. ¿Tu empleada? ¿Las noches que pasas sola en tu apartamento?

— Tú no sabes nada sobre mi vida privada -replicó ella-. Y no tienes derecho a decir que tengo una vida vacía.

— Yo no he dicho eso, Amé.

— Mire, Alteza, puede que yo no pertenezca a la realeza, pero mi vida es tan interesante como la de cualquiera.

— Quizá más -suspiró Will-. Me has entendido mal. No estoy poniendo en cuestión el valor de tu vida, pero aquí tendrías la oportunidad de cambiar las cosas. Serías importante para un país entero. Un país pequeño, desde luego, pero... un país al fin y al cabo.

— Hay cientos, probablemente miles de personas que podrían hacerlo mejor que yo.

— Éso no es verdad -dijo él, acariciando su mejilla-. Nadie representa lo que representas tú. Nadie es Lufthania, como tú.

Amy lo miró sin decir nada.

— Dime una cosa. ¿Hay alguien en tu vida por quien desees volver a Estados Unidos? ¿Un hombre tal vez?

Aquella pregunta la pilló desprevenida.

— ¿No te lo han dicho tus investigadores?

— La investigación estaba incompleta en ese apartado.

No tan incompleta como su vida, seguro.

— ¿Qué es lo que quieres saber?

No había mucho que contar. En sus veintiocho años de vida sólo había tenido un novio, también conocido como su gran error, en la universidad. Le costó, pero había aprendido a confiar en él, incluso aceptó ser su prometida... justo antes de que la dejase por otra. Según él, era «emocionalmente inaccesible», o sea, fría.

Desde entonces no había vuelto a tener ningún novio serio. No dejaba que nadie entrase en su vida.

— Quiero saber si hay alguien especial -insistió Will-. Alguien a quien, quizá, querrías traer aquí.

Amy soltó una risita nerviosa. No había nadie especial.

— ¿Por qué quieres saberlo?

— Porque eso podría afectar a tu decisión de quedarte o no en Lufthania.

— Mi decisión depende de mí, de nadie más -contestó Amy. «Ni siquiera de ti», añadió silenciosamente. Sería tan fácil quedarse para conocerlo mejor... Sería tan fácil aceptar la historia que le había contado y permanecer en Lufthania para siempre...

Pero no pensaba caer en esa trampa. Había cometido el error de enamorarse una vez y eso le había causado un tremendo dolor. No volvería a cometer ese error. No quería volver a sentirse tan sola, tan desamparada.

— Voy a mi habitación.

— Espera...

— ¿Qué?

Will se quedó un momento en silencio.

— Nada -dijo por fin.

El orgullo le impidió preguntar qué había querido decirle.

— Muy bien -suspiró Amy.

Varias horas más tarde, estaba en el salón de su suite enviando un e-mail a Mará cuando Will llamó a la puerta.

— ¿Tienes un momento?

—Eso depende. ¿Vas a decirme que mi vida no vale nada?

— Yo nunca he dicho eso, Amé -suspiró él-. Mi pasión por mi país y por tu sitio en él me hizo hablar con demasiada franqueza. O con demasiado entusiasmo. Me doy cuenta de que tienes una vida en Estados Unidos, pero también sé que eres la hija de la princesa Lily de Lufthania. Naciste con la posición de princesa y ése es tu destino. Cuando pienso en la posibilidad de que rechaces ese destino... me entristece profundamente.

—Si soy quien tú crees que soy, tomaré en consideración mis responsabilidades, te lo prometo.

— Te lo agradezco -dijo Will, metiendo la mano en el bolsillo-. Te he comprado algo. Llámalo una oferta de paz, si quieres.

Entonces le dio lo que parecía una chocolatina.

Amy intentó leer la etiqueta, pero estaba en alemán.

—¿Qué es esto, chocolate?

— Pruébalo.

Ella quitó el envoltorio dorado y tomó un trozo. El chocolate se derritió en su lengua como si fuera mantequilla.

— Está riquísimo.

—Es muy bueno.

—Podrías ganar una fortuna vendiendo esto en Estados Unidos.

Will abrió los brazos en un gesto de angustia.95

— Exactamente. Pero los chocolateros fabrican pequeñas cantidades porque sólo se puede vender en Lufthania. La única razón por la que siguen ganándose la vida es porque su reputación es tan grande que viene gente de otros países a comprarlo. Desgraciadamente, no en cantidades suficientes como para sostener la economía.

— ¿Es legal sacar alimentos a través de la frontera?

— Ese es otro problema. Tienen que pagar una enorme cantidad de impuestos en la aduana.

— Pues si ésa va a ser una de tus causas, yo te apoyaría -sonrió Amy, tomando otro mordisco del delicioso chocolate.

— Sé que suena un poco frivolo, pero no lo es para la gente de mi país. Si pudiéramos exportarlo, solucionaríamos muchos problemas.

— Ojalá yo pudiese ayudar.

— Lo harás, estoy seguro. Espero que mi país viva otra revolución. Esta vez, una revolución feliz, gracias a ti.

— No sé...

— ¿Te gustaría ver la ciudad?

— ¿Cuándo?

— Ahora mismo. Creo que te gustará.

— Bueno, había planeado quedarme sentada todo el día sin hacer nada... -sonrió Amy-. Pero creo que ese plan me apetece más.

— Ponte un abrigo. Hace frío fuera. Nos vemos en la puerta.

— Estupendo.

Amy buscó su abrigo, pero no lo encontró y tuvo que preguntar a Letty. La mujer parecía haberlo escondido, con la esperanza quizá de que así no se marcharía.

Diez minutos después, Christian le abrió el portón de madera. Fuera la esperaba un hermoso paisaje nevado. Y Will, al volante de un coche negro. Sin chófer, sin guardaespaldas.

Iban a estar solos.

Un pequeño escalofrío la recorrió de la cabeza a los pies. Solos.

Cuando iba a abrir la puerta, Will salió del coche para hacerlo por ella.

— Letty me mataría si te dejase hacerlo a ti. Ella es de la vieja escuela.

— Ya lo he visto -sonrió Amy.

— Y seguramente nos está vigilando. ¿Quieres que te lleve por la ruta turística?

— Por favor.

Riendo, Will tomó la carretera rodeada de árboles. No había calles sucias, ni asfalto, sólo la nieve y los árboles. Era un lugar de ensueño.

Poco después llegaron a la ciudad. Era una típica ciudad alpina, muy limpia, con tejados de pizarra. Aunque aún era de día, todas las luces estaban ya encendidas. Will detuvo el coche frente a una pastelería.

— ¿Otro intento de persuadirme? -sonrió Amy.

— Quizá.

— Si sigues así, acabaré pesando cien kilos.

— Pero estarás guapísima de todas formas.

— Vaya, eres un seductor.

Will negó con la cabeza.

— Soy completamente sincero.

— ¿Eres tan sincero con todas las chicas a las que intentas contratar como princesas?

— Sólo hay una princesa, Amé. Tú -dijo él, muy serio, mirándola a los ojos.

Amy tuvo que hacer un esfuerzo para no desmayarse. Sabía que se había puesto colorada, así que apartó la cara.

— Hace fresco.

— Vamos dentro, entonces.

Si esperaba recuperar la compostura, fracasó miserablemente. Will la había tomado del brazo y, nerviosa por tener tan cerca el aroma de su colonia y el calor de su cuerpo, resbaló en la nieve.

Él la sujetó por la cintura y no la soltó hasta que entraron en la tienda. Y cuando la soltó, Amy hubiera deseado pedirle que volviese a abrazarla. Se estaba tan a gusto entre sus brazos...

-Guíen Abend, Herr Baten -saludó Will al propietario.

El hombre, que estaba ocupado mirando unos papeles, levantó la cabeza y, al verlo, se puso firme.

—Guten Abend, Souveran.

— Mi amiga no habla alemán.

— Buenas tardes, señorita -la saludó el hombre.

— Buenas tardes.

— Herr George es el propietario de esta tienda desde hace cincuenta años. Herr George, esta es mi amiga Amy Scott, de Estados Unidos.

El hombre se llevó un dedo a los labios.

— Pero me recuerda a...

— Sí, bueno -lo interrumpió Will—. ¿Le queda alguna de las chocolatinas que hizo para la princesa Lily?

— Claro. Son muy populares -sonrió Herr George, sacando una bandeja-. Son de chocolate con leche y llevan mantequilla por dentro. Las creé para la princesa Lily hace cuarenta y cinco años. Pruebe una.

Amy mordió la chocolatina y tuvo que cerrar los ojos.

— ¿Recuerdas lo que he dicho de pesar cien kilos? Pues a lo mejor son ciento cincuenta. Quiero una caja entera. De verdad, son las chocolatinas más ricas que he probado en toda mi vida.

El hombre soltó una risotada tipo Santa Claus.

— Esta jovencita es muy especial. Espero que se quede en Lufthania algún tiempo.

— Eso espero yo también -sonrió Will, pasándole un brazo por los hombros-. Bueno, vamos a dar un paseo antes de que se haga de noche. Gute Nacht, Herr George.

-Gute Nacht.

Cuando salieron de la tienda, el frío no le molestó tanto como lo había hecho antes. Aunque, de todas formas, no le habría importado abrazarse a él. No le habría importado nada en absoluto.

Will la llevó a una antigua relojería. La propietaria, una mujer de unos cuarenta años, no pareció reconocerlo ni ver parecido alguno en Amy. Cuando él vio lo cautivada que se sentía por un reloj de cuco, lo compró, a pesar de sus objeciones.

Le pasó lo mismo cuando admiró un reloj en una joyería, de modo que decidió no abrir la boca cuando vio un anillo de zafiros. Pero era una belleza y no dejaba de pensar en lo que se estaba perdiendo el mundo por no poder comprar los productos de artesanía fabricados en Lufthania.

Cuando volvieron al coche, Amy iba cargada de bolsas con regalos... y de una extraña sensación: tres personas habían visto su parecido con la princesa Lily.

— Es que te pareces mucho a ella.

— ¿De verdad?

— Te pareces mucho a tu madre, sí.

— Casi diría que los has contratado para que dijeran eso -sonrió Amy, intentando disimular su turbación.

— No hace falta.

— ¿Creciste aquí, Will?

— Sí, aquí mismo, en el palacio. Pensarás que fue una infancia ideal, pero...

— ¿No lo fue?

— Debes entender que mi familia no era bien acogida por el pueblo. Llegaron al trono después de un golpe de Estado...

— Que tú no aprobabas.

— Que yo no entendía porque era muy pequeño entonces. Sólo tenía diez años. Era demasiado niño como para entender las cosas de la política, pero lo suficientemente mayor como para ver las miradas de odio que recibían mis padres.

— Ya entiendo.

Poco después llegaron a la verja del palacio.

-Guíen Abend -los saludó el guardia.

Will le hizo un gesto con la mano.

— ¿Y cuándo te enteraste de lo que había pasado? -dijo Amy, continuando la conversación.

— Lo descubrí a los quince años. Después, me convertí en el príncipe de Lufthania. Me entregaron la corona y no podía devolvérsela a su propietario... hasta que te encontré, claro.

— ¿No te gustaba ser el príncipe?

— Claro que sí -admitió él-. Después de todo, soy humano. Pero es muy difícil disfrutar de una posición cuando sabes que te ha llegado de forma injusta.

El corazón de Amy se encogió. Era tan guapo y tan honesto que hubiese querido besarlo.

— ¿Por eso no te has casado nunca? ¿Para no continuar una línea de descendientes ilegítimos?

— Eres muy perceptiva -sonrió Will, parando el coche frente a la puerta del palacio.

— Siento curiosidad. Es interesante conocer la vida de la gente.

No dijo que lo verdaderamente interesante era saber cosas de su vida, pero en realidad era lo que pensaba.

— ¿Y tú? ¿Por qué nunca has tenido una relación larga?

— No he encontrado al hombre adecuado, supongo.

— Ah. Ésa es la respuesta fácil.

— Es la verdad.

— Muy bien. ¿Y cómo sería el hombre adecuado?

Amy sonrió.

— No lo sé. Tendría que ser honesto, sincero, íntegro. Un hombre que tuviese ambiciones, sentido del humor... me da igual cómo sea físicamente mientras haga que se me acelere el pulso.

En cuanto terminó la frase, se dio cuenta de que lo había descrito a él.

—Eso es todo. No soy muy exigente -murmuró, apartando la mirada-. ¿Qué buscas tú en una mujer?

— Belleza interior -contestó Will-. Esa luz en los ojos que viene de dentro. Como la tuya.

Amy contuvo el aliento.

— También valoro la honestidad y la integridad, como tú. Una mujer que no aceptase una bolsa de oro si no fuera suya.

— Ya.

Él levantó una mano para acariciar su cara. Lo hizo suavemente, con una ternura inesperada.

— ¿Y no la has encontrado? -preguntó Amy con voz temblorosa.

— Quizá ella no me ha encontrado a mí.

— ¿No deseas casarte?

Will dejó escapar un suspiro.

— Quizá yo no sería el candidato apropiado para una mujer como la que he descrito.

— ¿Por qué no dejas que decida ella?

— Porque tengo que hacer lo que me parece mejor. Por muy difícil que sea.

Después de decir eso, suspirando, abrió la puerta del coche.

Aquella vez, Amy no esperó que le abriese para salir. Una vez dentro, Will la ayudó a quitarse el abrigo, pero apenas cruzaron palabra. Sólo le dio las buenas noches y le deseó felices sueños.

Cuando se separaron, se sentía como una extraña.

Subió sola a su habitación, sintiéndose mucho más perdida de lo que una chica a la que han ofrecido el puesto de princesa debería estarlo, y se tumbó en la oscuridad hasta que, por fin, se quedó dormida al amanecer.

Will no podía dormir. No dejaba de recordar la conversación que había mantenido con Amy en el coche. Le había preguntado cómo era su mujer ideal y la había descrito a ella. Cuanto más hablaba, más se daba cuenta de que la única persona con la que podría compartir su vida era precisamente la única con la que no podía hacerlo.

Si deseaba una mujer, tenía varias candidatas para elegir. Sin embargo, desde que había vuelto de Estados Unidos, Amy era la única en la que pensaba.

Recordaba la suavidad de sus labios, de su piel, el calor de su cuerpo cuando la había tomado por la cintura para entrar en la pastelería, el sonido de su voz, el brillo de sus ojos...

Aquello era peligroso.

Y sabía exactamente lo que tenía que hacer.

Cuando era más joven, pasó varios años en el ejército. Y aprendió, no sólo de su experiencia, sino de la de sus hombres, que era imposible concentrarse en una tarea si hay otra que parece más interesante. Por eso solía llevarlos a hacer maniobras al campo, para alejarlos de sus familias. Era la única forma de conseguir un poco de disciplina.

De modo que lo más lógico sería apartarse del objeto de su distracción. Tenía que distanciarse de Amé para recuperar el sentido común.

Era la única forma de hacer lo que tenía que hacer.

Capítulo 7

AL DÍA siguiente, Amy se sorprendió al ver que Will no estaba en el comedor. Ni a la hora del desayuno ni a la hora de la comida.

Pero entró cuando ella estaba terminando de comer.

— Me han dicho que has pedido horarios de vuelos a Estados Unidos.

— Sí, es verdad. Tengo que ser realista, Will. Puede que recibas el resultado de la prueba y me eches a patadas de aquí.

— Yo nunca haría eso.

— No lo sé...

— Ven conmigo -dijo él entonces, tomándola del brazo.

— ¿Dónde?

— Quiero enseñarte una cosa.

— ¿Qué?

— Ya lo verás.

La llevó hasta una galería llena de retratos al óleo que Amy no había visto antes y se detuvo frente a uno de ellos. Era un hombre mayor, de larga barba blanca.

— Es tu tatarabuelo, el rey Leopoldo II. Fue un héroe durante la I Guerra Mundial y sigue siendo recordado en Lufthania porque fue un rey humanitario.

— Yo...

— Y ésta -siguió Will, tenso, señalando el retrato de una mujer joven de pelo oscuro. Tenía un niño en brazos y una hermosa expresión de serenidad en el rostro-, es tu bisabuela. Murió durante la guerra mientras intentaba llevar refugiados a Francia, cuando el tren en el que iba fue bombardeado. Dejó atrás un niño pequeño, tu abuelo Joseph, el niño del retrato.

A Amy se le hizo un nudo en la garganta. Era difícil imaginar esa clase de heroísmo, pero fue el niño huérfano lo que tocó su corazón.

—Éste -siguió explicándole Will, señalando el retrato de un niño de unos cinco años montado en un poni- es tu tío Frederick. O lo habría sido. Murió un año después de que se pintara el retrato.

— ¿De qué?

— De leucemia.

Amy tragó saliva, mirando el dulce rostro del crío, con sus mismos ojos azules.

Will no esperó una respuesta. La llevó hasta el final de la galería y se detuvo frente al retrato de una pareja.

— Estos son tus abuelos -dijo solemnemente-. Mira el rostro de tu abuela, Amé. ¿No son tus ojos?

— No lo sé -contestó ella.

— Pero tienes que verlo como lo veo yo.

— Es que... no sé, supongo que me da miedo.

— ¿Miedo de qué? ¿La idea de heredar el trono de Lufthania te parece tan terrible?

— No, no es eso -suspiró ella-. Lo que sería terrible es creer que soy parte de esta familia, que soy de verdad la princesa Amelia y que, después, todo fuese un trágico error. ¿No te das cuenta? Creer que he encontrado a mi familia para después estar sola de nuevo...

— Amé -dijo Will entonces, tomándola por los hombros-. No hay ningún error. No sé por qué te niegas a aceptarlo.

— Porque no soy el tipo de persona que acepta los cuentos de hadas. No he tenido suerte en la vida.

— Pues tu suerte está a punto de cambiar.

— No sabes cómo espero que tengas razón.

— Ven conmigo -dijo él entonces, tomándola de la mano para llevarla a otra habitación. Una vez allí, se acercó hasta un enorme ventanal. Frente a ellos se abría un paisaje nevado, limpio, puro. Se veían los tejados de las granjas, el humo saliendo de las chimeneas... Un paisaje de cuento, en definitiva-. Esta es tu tierra. Aquí es donde naciste, donde miembros de tu familia murieron por defender a su país - Ame, esto es... aquí precisamente, donde estamos, es donde naciste. Tu primer aliento sigue estando aquí, en el aire.

— Yo... .

Le quemaban los ojos, pero no quería llorar delante de él.

— Tú sabes que todo es verdad. Puedo verlo en tus ojos. Lo vi cuando llegamos palacio.

Era cierto, en cuanto llegaron allí tuvo la sensación de que conocía aquel sitio. Pero pensó que era porque parecía el palacio de un cuento de hadas, de ésos a los que era tan aficionada en su infancia.

— Anoche, cuanto intentaba dormir... ¿sabes ese momento cuando estás no estas ni despierto ni dormido?

El asintió.

— Me pareció oír una conversación. No oírla de verdad, recordarla. Eran voces que no podía identificar, pero creí conocerlas .No sé si era un sueño o no... pero por primera vez crei que era Amelia. Y si todo esto es un error, no se qué voy a hacer.

— No tienes nada de qué preocuparte. Vivirás feliz para siempre, te lo aseguro.

— Perdone, señor -un hombre entro en la habitación con un periódico en la mano-. Siento interrumpir, pero tengo que hablar con usted.

Will se volvió, sorprendido.

— Dime, Franz.

— ¿Franz?

— Sí, Amelia. Éste es el verdadero Franz Burgess, mi secretario.

— Franz Burgess. He oído hablar tanto de usted... Me alegro de conocerlo por fin -sonrió

Amy.

Franz hizo una inclinación de cabeza.

— Gracias, señorita Scott. ¿Puedo hablar en privado con usted, señor?

— ¿Es absolutamente necesario?

— Quizá sea mejor que lo decida usted mismo -contestó Franz, ofreciéndole el periódico.

Amy, que estaba mirando, vio una fotografía suya en la portada.

— Pero si soy yo...

El titular decía:

De Verlorene Prinzessin von Lufthania ist zu-rückge kommen.

Por primera vez desde que llegó a Lufthania, Amy lamentó no hablar alemán. Debería haber elegido ese idioma en el colegio en lugar del francés.

— ¿Qué dice?

— Que la princesa perdida de Lufthania ha vuelto. Que alguien del personal del palacio lo ha confirmado -contestó Will, doblando el periódico-. ¿Quién es el responsable de esto?

— No lo sé, señor -contestó Franz.

— ¿Alguna idea?

— No, señor -insistió el secretario. Su rostro no mostraba emoción alguna y Amy pensó que podría haber sido un gran jugador de póquer.

— ¿No estaba claro para todo el mundo que la presencia de Amelia debía ser confidencial hasta que tuviéramos el resultado de la prueba?

— Estaba claro, señor. Pero a veces es muy difícil esconderle la verdad a la prensa. Ya sabe que pueden ser muy insistentes.

Amy observaba el intercambio con curiosidad. ¿Estaba Will acusando a Franz de haber filtrado la noticia? ¿Estaba Franz intentando defenderse?

No se le ocurrió que aquello pudiera ser un problema hasta que Will se despidió de Franz y se volvió hacia ella, muy serio.

— No sé quién es el responsable de esta filtración. Te aseguro que estas cosas no suelen pasar.

— ¿Es tan importante? Puedes llamar al periódico y pedir una rectificación.

— No lo entiendes. Durante veinticinco años, muchos ciudadanos de este país han deseado el regreso de la familia real. Ahora que han publicado ese artículo, me temo que será imposible esconderse. Particularmente, porque es la verdad.

Amy dejó escapar un suspiro.

— Sigo sin ver por qué es tan preocupante.

— Porque ahora la gente querrá saber de ti. Tu pueblo querrá verte, Amé.-Pero no es mi pueblo. Aún no sabemos si lo es.

— Pues ahí está el problema.

— ¿Crees que el periodista que publicó el artículo publicaría una rectificación si se lo pides?

—No voy a decir que es un error. He cometido muchos errores en mi vida y los admito todos. Pero esto no, esto no es un error.

Ojalá ella pudiera estar tan segura. Si al final todo resultaba ser un error... volvería a ser una huérfana de padres desconocidos. Y la posibilidad, aunque había vivido con ella toda su vida, le resultaba en aquel momento insoportable.

— ¿Cuándo sabremos el resultado?

— Les he pedido que trabajen día y noche. Puede que en una semana.

— Entonces, tendremos que esperar, simplemente -suspiró Amy.

Will soltó una carcajada.

— ¿De qué te ríes?

— Sigues sin entender tu importancia aquí, ¿verdad?

— Por el momento, no tengo ninguna importancia.

— Sí la tienes, Amé. Tu fotografía ha aparecido en el periódico y el parecido con tu madre es tan grande que nadie tendrá dudas. Además, alguien del palacio ha confirmado la noticia de que eres la princesa Amelia -dijo él suspirando-. La gente no se va a olvidar del asunto así como así.

— ¿Qué quieres decir?

— Que tienes que ser la princesa. A partir de ahora.

— ¡Pero eso no puede ser! No puedo ser la princesa sólo porque lo diga el periódico. ¿No puedes decirles que estamos esperando el resultado de la prueba de ADN?

— ¿Y sembrar dudas sobre tu legitimidad? No puedo hacerlo, Amé. Cuando te den la bienvenida, y te la darán, no podrá haber ni una sombra de duda sobre tu identidad.

— Pero no tengo que aparecer hasta... digamos que hasta el baile. Hasta entonces puedo ser una visitante misteriosa.

—¡Eso es! Buena idea.

— ¿De verdad?

— Le pediré a Franz que anuncie que no harás ninguna aparición pública hasta el día del baile. Para entonces tendremos el resultado.

Amy no contestó enseguida. Si el resultado de la prueba de ADN era positivo y ella era, de verdad, la princesa Amelia, tendría una obligación hacia Lufthania.

Era increíble. Pero no podría darle la espalda a su país. Ni a Will.

Había ido tan lejos a buscarla... y lo había hecho teniendo en cuenta el bien de su pueblo.

El acto de abdicar del trono era un acto de total generosidad.

Sin embargo, aceptar su papel como princesa sonaba tan irreal... Por supuesto, imaginar que una es una princesa en Dentytown parecía muy emocionante, pero serlo de verdad, tener aquellas tremendas responsabilidades...

Y si era la princesa Amelia no podría abdicar en nadie porque ella era la única heredera. Si rechazaba el trono, Will tendría que seguir siendo el príncipe. Y abandonar toda esperanza de hacer algo por el país desde el gobierno.

El peso de aquel conflicto era como una losa sobre sus hombros. Por primera vez, Amy entendió las serias cuestiones con las que Will llevaba luchando tantos años.

— Digamos que tienes razón. ¿Entonces qué?

— ¿Que tengo razón sobre qué? -preguntó él, sorprendido.

— Sobre mi identidad.

— La transición sería relativamente simple... sin contar las celebraciones y la cobertura de los medios de comunicación.

— ¿Pero qué pasará exactamente?

— Será anunciado desde aquí, como mi abdicación al trono. Tú serás presentada formalmente como princesa de Lufthania, tendrás un secretario personal que se encargará de tu agenda...

— ¿Mi agenda?

— Viajes, entregas de premios, apariciones en eventos benéficos... Además de eso, puedes hacer lo que quieras con tu vida.

— ¿Cualquier cosa?

— Tu vida es tuya. Siempre que no des ningún escándalo, claro.

— Entonces, ¿mi familia podría venir a vivir aquí?

— Por supuesto. El protocolo en Lufthania no es muy estricto y ésta es tu casa.

Amy podía verse viviendo en Lufthania y despertando cada día ante aquel precioso paisaje... Pero lo imaginaba con Will. Le resultaba difícil verse sola en el palacio, sin él.

— ¿Estás pensando en quedarte o buscando la forma de decirme que quieres marcharte? -preguntó él, interrumpiendo sus pensamientos.

— Estoy deseando que llegue el resultado de las pruebas para saber si tiene sentido considerar la idea de quedarme.

—Tienes que considerar muchas cosas, Amé -murmuró Will, acariciando su cara.

Amy tragó saliva mientras se miraban a los ojos.

Entonces, de repente, él se apartó.

— Tengo que resolver unos asuntos. Supongo que sabrás volver a tu habitación.

—Sí, claro. Encontraré el camino.

— Nos veremos más tarde. Y espero que pienses en lo que te he dicho.

Amy lo vio alejarse a grandes zancadas por el pasillo y dejó escapar un suspiro.

Pero no respiraría bien del todo hasta que llegase el resultado de la prueba.

Will fue directamente a su despacho, aunque estaba seguro de que no podría concentrarse en el trabajo. Amé era una distracción increíble. Casi podía imaginarse a sí mismo anticipando su presencia por las mañanas, comiendo con ella, hablando con ella...

Lo que imaginaba para las noches era mejor callarlo.

Aquél era un momento muy emotivo para éi. ¿Cómo no iba a serlo? Abandonar el trono e intentar hacer algo por su país desde un puesto civil... pero tendría que presentarse a las elecciones y no sabía si su pueblo lo elegiría.

Pero si no lo querían en el gobierno tampoco lo querrían como príncipe... Y, si no lo querían, lo mejor era marcharse.

Aquél era el razonamiento lógico, aunque no por eso menos doloroso.

Si Amé no lo atrajese, todo sería más fácil. Si no le gustase, si estuviera deseando sentarse en el trono... Pero cuando pensaba en abandonarla se le hacía un nudo en el estómago. Sabía que haría bien su trabajo, estaba convencido. Ella era una persona seria, inteligente, compasiva; tendría que hacerlo bien. Y no lo necesitaba.

Lo peor de todo era que él empezaba a necesitarla a ella. Y esa perspectiva era intolerable.

Cuando llegó al despacho, Franz estaba hablando por teléfono. Al verlo entrar, su secretario se despidió a toda prisa.

— ¿Qué haces aquí, Franz? ¿No deberías haberte ido hace media hora?

— Me temo que ha ocurrido algo, señor. Un asunto de Estado.

— ¿Qué es?

— Una prima de la princesa de Carsoria ha fallecido, la duquesa de Kalone. Tenemos que enviar a un representante al funeral.

— ¿Cuándo es?

— Pasado mañana. Estaba pensando que quizá el general Heim...

— Iré yo.

Franz lo miró, sorprendido.

—¿Perdone, señor?

— Iré yo al funeral. Conocí a la duquesa y... le tenía un gran afecto. Era una mujer llena de vida.

— Tenía noventa y ocho años, señor. Quizá la confunde con otra persona.

Will intentó disimular su irritación. Quería marcharse de allí durante unos días y aquélla era la excusa perfecta.

— Quizá sea ésta mi última obligación real, ¡ré yo.

— Muy bien, señor -asintió el secretario-. Haré los arreglos necesarios.

— Bien.

Will se acercó a la ventana para que Franz no pudiera leer su expresión.

— Me iré mañana a primera hora. Y espero que ayudes a Amé si necesita cualquier cosa.

— Por supuesto, señor.

— Excelente -asintió él, satisfecho-. Volveré dentro de un par de días y para entonces puede que ya tengamos el resultado de la prueba de ADN. Entonces podremos anunciar formalmente el regreso de la princesa Amelia.

Capítulo 8

— ¿Se ha ido? -repitió Amy, intentando controlar el pánico. -Sólo por un par de días, Alteza -contestó Letty-. Sé que lo echará de menos, pero la ausencia es buena para el corazón.

— No es que lo eche de menos -protestó ella-. Es que... no quiero organizar ningún desastre.

— Claro. Necesita aquí al príncipe Wilhelm para que la proteja -dijo Letty, muy convencida.

— Eso es -suspiró Amy. Luego le dio la risa-. Dios mío, las feministas me matarían por decir eso.

— Tonterías. Es normal que quiera tenerlo cerca. Él es el único que entiende su posición.

— Gracias, Letty.

Se sentía incómoda con la ausencia de Will. Entendía que hubiera tenido que marcharse pero, ¿tan repentinamente? ¿Sin despedirse siquiera? Aunque, por supuesto, él no tenía por qué darle explicaciones. Además, si se había ido con tanta prisa debía de haber una buena razón.

Will siempre había sido amable y atento con ella...

Aunque no lo conocía en realidad, pensó.

— Vamos a preparar la semana que tenemos por delante, si le parece -dijo Letty.

— Gracias. No sé qué haría sin ti.

— Tampoco fue fácil para mí estar sin usted. Me alegro tanto de que haya vuelto... Si su madre estuviera aquí... En fin, debemos encontrar un vestido para el baile -dijo la mujer, acercándose al armario-. ¿Ha traído un vestido de noche?

— Sí. Está en el armario.

— ¿Dónde? -preguntó ella, moviendo las perchas-. Aquí no está. No lo veo.

— Es éste -dijo Amy, sacando un vestido negro.

Letty miró el sencillo vestido y luego a ella.

— ¿Esto? No, no, no puede ser.

—¿Por qué no? ¿No te parece elegante?

— Sí, bueno... pero es un vestido de cóctel. Lo que necesita es un vestido de fiesta, de gran gala. Esto hay que arreglarlo... -murmuró Letty, acercándose al teléfono. Marcó tres números y habló con alguien en alemán-. No se preocupe, Alteza. Mañana tendrá aquí un vestido precioso.

— ¿De dónde?

— El mejor diseñador de Lufthania, Eldine, le traerá algunos modelos para que elija.

— Pero eso no es necesario...

— Claro que es necesario. Y no sé si deberíamos hacer algo con el pelo también -la interrumpió Letty, pasando los dedos por el cabello liso de Amy.

A ella le dio la risa. No era sólo Letty quien quería hacer algo con su pelo; sus amigos también le decían que parecía Cher en los años setenta.

— Haz lo que quieras. De hecho, me vendría bien un cambio de imagen.

— ¡Qué maravilla! -exclamó la mujer-. Entonces llamaré al peluquero y a la esteticista. Ah, y le pediré a Eldine que traiga un vestuario completo, no sólo un vestido de fiesta.

— ¿Seguro que al príncipe Wilhelm no le importará?

— ¿Importarle? Estará encantado.

Dos días después, Amy se había cortado el pelo a capas, una imagen muy favorecedora. Su piel brillaba, saludable, después de una limpieza de cutis y un masaje facial... y tenía un armario lleno de ropa de diseño. Eldine se había negado a aceptar que los pagase porque, según Letty, la promoción que obtendría por cualquier fotografía de la princesa llevando uno de sus diseños valdría mucho más que cualquier vestido.

Amy se sentía más tranquila esa noche, cuando se sentó frente a la ventana para admirar el paisaje mientras tomaba una taza de chocolate caliente.

Estaba esperando que Letty subiera para darle las buenas noches cuando llamaron a la puerta

— Pasa, no tienes que llamar.

Pero cuando se volvió no era Letty quien entraba en su habitación, sino Will. Iba un poco despeinado y llevaba un abrigo oscuro, con los hombros cubiertos de nieve. Su expresión era más seria que nunca.

— Letty nos ha dejado solos un rato. Puedes llamarla más tarde.

— ¿Ocurre algo? -preguntó Amy.

— Ha llegado el resultado de las pruebas de ADN -dijo él, sacando un sobre del bolsillo.

De repente, Amy no quería saberlo. No quería pensar que era una princesa, pero los retratos que Will le había enseñado en la galena, su parecido con la princesa Lily... debía de haber mirado ese retrato una docena de veces desde que Will desapareció para acudir al funeral.

Los rostros de esos retratos le habían empezado a parecer su familia, aunque era posible que lo sintiera así por sugestión. La imaginación era un arma muy poderosa y, combinada con el deseo de no estar sola en el mundo, podría hacer que viera cosas donde no las había.

— ¿Puedo sentarme? -preguntó Will.

— Sí, claro -contestó ella, abrochándose la bata.

— ¿Tienes frío?

— No, es que estoy un poco...

¿Asustada? ¿Esperanzada? ¿Ambas cosas?

— ¿Llevas ahí el resultado?

— Sí -contestó él-. Está en alemán, pero la conclusión es clara.

— ¿Y? -preguntó Amy, tragando saliva.

— Eres la princesa Amelia -dijo Will, mirándola a los ojos.

Ella respiró profundamente.

— ¿Estás seguro?

— Es seguro en más de un noventa y nueve por ciento. No hay duda, Amé.

— ¿Prometes que nadie ha amañado el resultado? -preguntó Amy, trémula.

Will soltó una carcajada tan sincera que ella tuvo que creerlo.

— Si estuviera tan desesperado por encontrar una princesa como para amañar el resultado de la prueba, te aseguro que habría encontrado una candidata que estuviera más dispuesta que tú.

— Supongo que tienes razón -sonrió ella.

— Yo no te mentiría, Amé -dijo Will, mirándola a los ojos.

— ¿De verdad, Franz?

Él se puso colorado.

— Nunca volveré a intentar engañarte.

Amy lo creyó.

— ¿Y ahora qué va a pasar?

— Eso depende de ti. Yo quiero que te quedes, pero no eres mi prisionera. Debes escuchar a tu corazón y decidir por ti misma.

— Mi corazón últimamente está un poco confuso -murmuró ella.

— ¿Ah, sí? ¿Por qué? -preguntó Will, aparentemente interesado.

— Eso da igual. Lo importante es si me quedo en Lufthania para honrar a mi familia biológica o vuelvo a Estados Unidos para estar con mi verdadera familia.

— ¿Tiene que ser lo uno o lo otro? Ya te he dicho que tu familia podría vivir aquí.

Amy intentó imaginar a sus padres en el palacio... pero le resultaba difícil. Y si ellos no querían vivir en Lufthania y tenía que viajar miles de kilómetros para verlos, la decisión sería mucho más complicada.

— Tus padres no viven en Maryland, ¿verdad?

— No, se mudaron a Florida hace unos meses.

Y Amy no iba a mudarse a un sitio con clima tropical, por mucho que quisiera a sus padres.

— ¿Qué pasa, Amé? -preguntó él, apretando su mano-. ¿Por qué dudas?

Amy lo pensó un momento antes de contestar:

— Porque esto de ser princesa sigue siendo algo increíble -dijo por fin, con los ojos llenos de lágrimas-. No sabes lo que significa para mí haber descubierto quién soy, quién era mi familia. Durante todos estos años me dolía tanto pensar que mis padres murieron solos, que no tenían a nadie en el mundo...

— ¿Te acuerdas de ellos?

Amy negó con la cabeza.

— Creo que no. De vez en cuando tengo algún vago recuerdo, pero no estoy segura de que sea real. Un olor puede despertarlo, un sonido. Puede que te parezca absurdo, pero incluso algunos días determinados, cuando está a punto de nevar, casi me acuerdo de algo, casi. Pero en cuanto intento pensar en ello desaparece. Y me siento perdida otra vez.

— Ya no estás perdida, Amé.

— Resulta difícil creerlo -suspiró ella-. Llevo toda la vida con esta inseguridad y, por fin, mis preguntas han sido contestadas. Pero hay algo, me falta algo.

— ¿Unos zapatos de cristal? -rió Will.

— Para eso necesitaría un príncipe azul -sonrió Amy.

Él dio un paso atrás.

— No, no me refería a ti.

— Yo no soy el príncipe azul.

— Sí lo eres. Eres exactamente eso, Will. Sólo quería decir que... bueno, que no he tenido mucha suerte con los hombres.

— ¿Cómo se llamaba tu prometido?

-Ben Singer -suspiró ella-. Pero ya da igual.

— Si tú lo dices...

Le daba rabia reconocerlo, pero el rechazo de Ben unido a la pérdida de sus padres, a una infancia cuajada de preguntas sin respuesta y a un accidente que, seguramente, seguía en alguna parte de su memoria, habían hecho que Amy desarrollase un miedo lógico a ser abandonada.

Y lo más frustrante era que reconocerlo no la llevaba a ninguna parte. De modo que, en lugar de diseccionar sus problemas, decidió darle la vuelta a la situación.

— ¿Y tú?

— ¿Qué? -sonrió Will.

— No me cuentas nada sobre tu vida amorosa.

Él se encogió de hombros.

— No hay mucho que contar.

Amy estaba segura de que había mucho que contar. Y ella quería saberlo todo.

— Resulta difícil de creer que el príncipe Wilhelm, ídolo de millones de mujeres en Europa, no tenga una vida romántica. Seguro que si miro en los archivos encontraré mucha información sobre ti.

— No encontrarías nada agradable -dijo él, muy serio-. Bueno, tengo que marcharme...

—Espera. Lo siento, no quería molestarte.

— No me has molestado -murmuró Will, apretando su mano-. Estuve prometido hace años, pero ella murió en un accidente de esquí. Eso es lo que encontrarías en los archivos.

— Lo siento. De verdad, no tenía ni idea.

— Lo sé. Mañana por la mañana discutiremos el anuncio oficial que haremos el día del baile. Por favor, toma una decisión, Amé.

Ella asintió con la cabeza.

— Lo haré.

— Le diré a Franz que suba a buscarte a las diez.

— Muy bien.

Luego se quedaron en silencio, incómodos. A Amy le habría gustado decir algo, cualquier cosa, pero no le salía nada.

— Will, por favor... -dijo, sin embargo, cuando él se dio la vuelta.

— ¿Sí? -su voz era impersonal, como si hubiera levantado un muro entre los dos.

— ¿Ella... tú...? -iba a preguntar si la quería, pero le dio vergüenza. Naturalmente que la querría, estaban prometidos-. Sólo quería decirte que lo siento.

— Nos veremos por la mañana, Amé.

Cuando se quedó sola, Amy dejó escapar un suspiro. ¡Qué torpe había sido! ¿Cómo iba a ser la princesa de Lufthania si no era capaz de solucionar un momento incómodo en una conversación privada?

Nerviosa, se acercó a la ventana. La nieve parecía fosforescente bajo la luz de la luna.

Y quizá, sólo quizá, esa imagen le resultaba familiar. Había algo en esa luz azul, en las colinas recortadas contra el cielo... había visto antes ese paisaje, antes de saber lo que era la tristeza y la soledad.

Aquélla era su casa.

De repente, lo supo. Era su casa. Había mirado a través de esa ventana veinticinco años antes, desde los brazos de su madre. Su madre, que señalaba algo con el dedo... Amy se concentró. ¿Qué decía su madre? Palabras que no entendía flotaban en su cabeza. «Mein Herz...»

«Mein herz ist immer hier mit Ihnen.»

Aquella frase, clara como el cristal, apareció en su mente como por arte de magia.

¿Qué significaba?

Tendría que preguntárselo a Letty.

Por el momento, debía recordar quién era: la princesa Amelia Louisa Gretchen May.

Una princesa, la heredera de un trono.

¿Quién podría creerlo?

Pero la evidencia médica era irrefutable. Tanto como su historia. El accidente, la imposibilidad de encontrar a ningún familiar. Parecía increíble, pero a veces la vida era tan extraña...

Lo importante era que su familia la había querido. Y que habían amado su país. Y era su obligación recuperar el trono en nombre de su madre y de su abuelo Joseph. En nombre de todos los que habían jurado lealtad a Lufthania.

Además, así podría ayudar a Will. Amy confiaba en él por completo. Confiaba en sus opiniones, en su buen juicio. Si pensaba que ella podría significar un cambio para Lufthania, seguramente sería verdad.

Después de todo, no tendría por qué abandonar su vida por completo. Podría llevar allí a sus padres, invitar a sus amigos. Incluso podría seguir dirigiendo la librería a través de Internet.

Una mirada fría a su vida le dijo que no iba a perder nada demasiado importante si decidía quedarse en Lufthania. Además, no iba a mudarse a otro planeta. Si quería volver a Maryland, podría hacerlo cuando quisiera. Quizá no para vivir, pero sí para visitar a sus conocidos.

Además, ¿qué podía ser más importante que intentar sacar a un país de una terrible depresión económica?

Si quería hacer algo importante con su vida, ahora tenía la oportunidad de hacerlo.

Iba a quedarse en Lufthania. Y haría su trabajo lo mejor posible. Si no tenía éxito, nadie podría acusarla de no haberlo intentado.

La vida le había ofrecido una oportunidad grandiosa y ella no se había atrevido a aceptarla por miedo a que desapareciese ante sus ojos.

Pero no iba a desaparecer.

Y ella tampoco.

Capítulo 9

WILL apenas pudo pegar ojo. ¿Desde cuándo era tan torpe? Cuando Amé le preguntó por su vida amorosa, se había puesto tan nervioso como un crío. Y lo peor era que la había dejado con la sensación de que había sido ella quien metió la pata.

La verdad era que Amé estaba tan cerca de capturar su corazón que le daba miedo. Si se hubiera quedado en el dormitorio un minuto más, no habría podido contenerse y la habría tomado entre sus brazos. Más aún: la habría llevado a la cama para hacerle el amor hasta el amanecer.

Y sabía, sabía perfectamente, que nada podría ser peor para los dos.

Él no podía ser su amante. Por Dios bendito, era su enemigo. Su familia había asesinado al príncipe Joseph y usurpado el trono. Era culpa de su familia que la princesa Lily hubiera tenido que huir del país. Si no hubiera sido por el golpe de Estado, Lily sería la princesa de Lufthania y Amé jamás habría sufrido el dolor de perder a sus padres. Por no hablar de su país y sus derechos dinásticos.

Si él no podía vivir con esa culpa, ¿por qué esperaba que ella lo perdonase?

Por el momento tendría que ayudarla, pero en cuanto se sintiera segura en Lufthania, seguramente sería ella misma quien le pediría que se alejase.

— Señor -oyó la voz de Franz-. ¿Quiere que suba a buscar a Su Alteza?

Will estuvo a punto de decir que subiría él mismo, pero se contuvo. No volvería a hacerlo. Su despacho era el mejor sitio para reunirse con ella.

— Muy bien, Franz.

Cinco minutos después, el secretario llamó a la puerta.

— Su Alteza, la princesa Amelia -anunció con toda solemnidad.

Amé entró en el despacho, mirando a Franz con cara de susto.

— Me va a costar acostumbrarme.

— Lo harás enseguida. Después de todo, lo has vivido antes.

— Sí, durante un diez por ciento de mi vida -sonrió Amy-. Desgraciadamente, como fue el primer diez por ciento, no me acuerdo de nada.

— Yo te ayudaré. Por favor, siéntate -dijo Will, señalando un sillón.

— ¿Cuál es el plan?

— El baile tendrá lugar dentro de cuatro días y Franz avisará a los medios de comunicación de que va a hacerse un anuncio oficial.

— ¿No sabe ya todo el mundo cuál será ese anuncio oficial?

— Por supuesto que sí. El anuncio es pura formalidad, pero una formalidad de vital importancia. Hasta ese momento, no serás oficialmente la princesa de Lufthania.

— ¿Y tienes que abdicar del trono para que eso pase?

— Haré eso en mi introducción, pero hay que quitarle importancia. El Congreso se encargará de la parte legal de la renuncia.

Amy tragó saliva.

— Si tú lo dices... -murmuró, incómoda-. ¿Y yo tendré que dar un discurso? Por favor, di me que no.

— No -sonrió Will-. Pero tendrás que dar una conferencia de prensa después. No te preocupes, se te «entrenará» por así decirlo.

— ¿Quién?

— Franz o yo -se encogió él de hombros-. Habrá mucha gente que te ayudará en los actos oficiales.

— Eso es fácil de decir -suspiró Amy—. No es de ti de quien van a hablar mal si me equivoco al elegir el cubierto.

— Letty puede explicarte las reglas básicas de etiqueta. Y son muy sencillas, no tienes por qué preocuparte.

— En realidad, tuve una profesora en el instituto que era fan de Lady Di, así que no creo que eso sea un problema, pero no me refería concretamente a eso. Quiero saber qué debo esperar y qué se espera de mí.

— Te entiendo. Y te ayudaré en todo lo que pueda. ¿Qué quieres saber?

— Después del anuncio, ¿qué debo hacer?

— Sonreír y saludar.

Ella levantó una mano, como había visto hacer a la reina de Inglaterra.

— ¿Así?

Will soltó una carcajada.

— Más o menos.

Era irresistible. Cada vez que pensaba que podría marcharse, que sería capaz de alejarse de ella, había algo que lo enternecía.

— Se me da fatal.

— Pero es una gran tradición entre la realeza.

— Me da igual. No sé hacerlo -suspiró ella-. No pienso saludar así.

— Cuando haga el anuncio, puedes hacer una pequeña reverencia.

— Lo dirás de broma...

— ¿Perdón?

— ¿Quieres que haga una reverencia? ¿Delante de todo el mundo? Ni muerta. Era una broma, ¿verdad?

— Claro que sí. Una princesa no tiene que hacer reverencias.

— Menuda ayuda estás siendo -suspiró Amy-. . Qué más?

— Después, como anfitriona, abres el baile.

— Muy gracioso.

— No, esta vez lo digo en serio.

Ella lo miró, incrédula.

— ¿Tengo que abrir el baile?

— Con un vals. No es que tengas que ponerte a hacer piruetas, por supuesto -rió Will-. ¿Cuál es el problema?

— Que no sé bailar.

— ¿Ni siquiera un simple vals?

— ¿Simple? ¿Tú crees que en Dentytown bailaba el vals a menudo?

— Mira, es muy fácil. Un, dos, tres, un, dos, tres -empezó a decir Will moviendo las manos.

— No, déjalo. Habrá que pasar del vals.

— No puede ser, Amé. Es la tradición.

— Pues hay que empezar a cambiar las tradiciones.

— Ésta no. Pero no te preocupes, contrataremos a un profesor de baile.

Amy suspiró.

— De acuerdo. Supongo que tendré que aprender de todas formas.

— Esta vida será muy diferente de la que tú conocías.

— ¿No me digas?

Will descolgó el teléfono y le pidió a Franz que buscase un profesor de baile.

— Sabes cómo solucionar los problemas, ¿no?

— Más bien sé cómo encontrar gente que soluciona los problemas -corrigió él-. ¿Tienes alguna otra preocupación?

— Un millón, más o menos. Pero supongo que habrá que ir poco a poco.

Will asintió.

— Podemos traer tus cosas de Maryland. O puedes ir tú misma después del baile.

— Sí, mejor. Prefiero ir en persona.

— ¿Qué piensas hacer con la librería?

— He pensado que la dirija Mará. Al fin y al cabo, lleva tres años conmigo y conoce el negocio tan bien como yo.

— Excelente. Quizá tu vuelta a Dentytown no sea tan traumática como habías creído.

— ¿Y para ti? -preguntó Amy.

— ¿Cómo?

— Dijiste que te irías de palacio. ¿Dónde piensas vivir?

— En un pequeño castillo en el campo.

— Pero este palacio es muy grande. Podrías vivir aquí -dijo ella, sin mirarlo a los ojos.

Mirando a aquella mujer bellísima de ojos azules y pelo castaño que caía sobre sus hombros, podía imaginarse a sí mismo viviendo en palacio para siempre. Pero no podía hacerlo.

— Es imposible.

— No sería apropiado, ¿verdad? Dos personas compartiendo una casa de apenas diez mil metros cuadrados. Demasiada intimidad, claro.

Will sonrió.

— Seguro que te vendrá bien el espacio libre en los armarios.

— La ropa no es mi debilidad, los libros sí.

Aunque ya lo sabía, Will se sintió impresionado. Durante toda su vida había conocido mujeres a las que sólo les importaba la ropa, el aspecto físico. Y ese tipo de mujer lo dejaba frío.

Un detalle más de su personalidad que lo intrigaba y lo fascinaba.

— Entonces serás muy feliz en la biblioteca de palacio. Una vez que aprendas alemán.

— Puede que tarde algún tiempo -suspiró Amy-. ¿Tenemos otro plan, un intérprete, por ejemplo?

— Por supuesto. Y necesitarás un tutor.

Amy pensó en la frase que había recordado por la noche.

— ¿Qué significa Mein Herz ist immer hier mit Ihnerfí

Will la miró, atónito.

— Lo has pronunciado perfectamente. ¿Dónde has oído esa frase?

— No lo sé, supongo que en un sueño. O quizá sea un recuerdo. ¿Por qué?

— Significa: mi corazón siempre estará contigo.

Capítulo 10

Amy esperaba al profesor en la sala de baile. A oscuras. No sabía dónde estaba el interruptor. Y, a juzgar por el tamaño de la habitación, debía de estar a medio kilómetro.

No le importaba. El salón de baile estaba precioso iluminado por los últimos rayos de sol que entraban por los ventanales. En verano aquél seguramente sería un sitio de ensueño.

Entonces se le ocurrió que no tenía que imaginarlo, que iba a verlo en verano.

Por alguna razón, la idea le pareció incomprensible.

Se imaginó a sí misma con Will en la terraza, tomando champán, con música de fondo. Podría ser tan bonito...

Entonces recordó que Will no estaría allí para siempre. En verano ya no sería el príncipe Wilhelm y, a juzgar por su frialdad hacia ella, no estaría interesado en sentarse en la terraza ni en ninguna parte.

— Amé.

Ella se volvió, sobresaltada. Era Will.

— ¿Qué haces a oscuras?

— Esperando al profesor de baile. ¿No dijo Letty que vendría a las cuatro?

— Letty acaba de decirme que el profesor ha cancelado la cita a última hora. Le he pedido que viniera a decírtelo, pero por lo visto se ha torcido un pie.

Amy arrugó el ceño.

— Yo la vi después de comer y estaba perfectamente.

— No sé, puede habérselo torcido después...

— O sea, que el profesor no viene y el baile es dentro de tres días. A menos que me dejen subirme sobre los zapatos de mis parejas de baile, voy a quedar fatal.

— También quedaría fatal que los pisaras -sonrió Will.

— Ya sabes lo que quiero decir.

Él vaciló un momento, mirando alrededor.

— Muy bien. Yo no soy el profesor, pero haré lo que pueda.

— ¿Vas a enseñarme a bailar el vals? -preguntó Amy.

— En realidad, es muy simple. Dame la mano.

— ¿Cuál?

— La derecha. Y pon la izquierda sobre mi hombro.

Ella obedeció, encantada.

— Relájate. Debes fingir que lo estas pasando bien.

— Perdón -murmuró Amy. Estaba tan cerca olía tan bien, era tan alto, tan guapo, que sólo podía pensar en besarlo.

Dieron un par de pasos y Will se detuvo.

— ¿Qué ocurre, Amé? ¿Te hago sentir incómoda?

— No -mintió ella-. No eres tú. Es... todo lo demás.

— ¿A qué te refieres?

— Mira alrededor. Yo no soy ese tipo de chica.

— ¿Qué tipo de chica?

— Suelos de mármol, salones de baile... tardaré algún tiempo en acostumbrarme.

— ¿Y qué clase de chica eres tú, Amé?

— Una chica de pueblo. Para mí una fiesta es una cena con pavo.

— Dile al cocinero que lo incluya en el menú -sonrió él.

— No es eso... bueno, da igual. ¿Seguimos bailando?

— Por supuesto. Da un paso atrás... no, con el pie derecho.

— ¿Así?

— Así. Ahora junta el izquierdo.

— La música me ayudaría mucho.

— Me temo que no he traído la orquesta -sonrió Will.

— Pues muy mal.

— Tú no necesitas música, Amé. La llevas contigo.

Ella sonrió, secretamente encantada.

— Además, da igual como bailes. Todo el mundo se enamorará de ti.

— ¿Todo el mundo?

— Todos los que importan -contestó él.

Amy se armó de valor.

— ¿Y tú estás en esa lista?

— ¿Por qué preguntas eso?

— Porque desde que descubrimos que soy la princesa, te muestras muy frío conmigo.

— Es tu imaginación.

— No lo es.

Will la miró, muy serio.

— No, no lo es.

Amy no había esperado que le diera la razón y lo miró, sorprendida.

— ¿Entonces? ¿Te he ofendido en algo?

— Claro que no, Amé. Sólo estoy... intentando que nuestra relación sea la que debe ser.

— ¿Y cuál debe ser?

— Tú eres la princesa de Lufthania. Y yo sólo soy un subdito, uno de tantos.

Amy no podía creer que hubiera dicho eso.

—Tú eres la única persona a la que conozco aquí. Sigues siendo el príncipe y prometiste ayudarme.

— Mucha gente puede ayudarte. Tendrás tu propio secretario y...

— Pero yo creí que éramos amigos.

— Eres la princesa, Amé -dijo él, sin mirarla.

— Soy Amy Scott, una chica de un pueblo de Maryland. No soy ninguna princesa.

— Pero lo eres -suspiró él-. Voy a dejar el palacio, Amé. Ésta es tu casa ahora.

— ¿Y qué? ¿Piensas desaparecer?

— No voy a desaparecer. Siempre estaré cerca de ti, por si me necesitas. Pero no puedo vivir aquí. No hay sitio aquí para mí.

— Pero eres el príncipe...

— No lo soy. Soy el hijo de un usurpador. Tú eres la princesa. Y ahora, si me perdonas, debo irme -la interrumpió Will.

— No quiero que te vayas.

Lo había dicho con un tono que casi le dio vergüenza. Como una niña necesitada. Quizá lo que seguía siendo, lo que sería siempre.

Sin embargo, Will se dio la vuelta y atravesó el salón de baile a grandes zancadas. Amy buscó alguna forma de retenerlo, pero se dio cuenta de que no sólo quería que se quedara aquel día. Quería que se quedara con ella para siempre.

Y no podía confesárselo.

Lo observó acercarse a la puerta y, cuando creyó que iba a desaparecer, Will se dio la vuelta.

Y entonces se dirigió hacia ella, muy decidido. Y cuando llegó a su lado la estrechó en sus brazos y la besó.

Amy le devolvió el beso con todo su corazón. Aquél no era un beso amable, era un beso lleno de deseo, un beso hambriento, desesperado.

Había dejado de ser un príncipe para convertirse en un lobo solitario que reclamaba a su pareja. Y le resultaba increíblemente atractivo.

— Will... -murmuró, mientras él la besaba en el cuello-. No pares.

Sin decir una palabra, Will acarició su cuello, su espalda, sus clavículas, mirándola con ojos enfebrecidos y haciendo que Amy se estremeciera de placer.

Y cuando ella estaba a punto de quitarse la camisa para ofrecerse por completo, vio un reflejo en la ventana.

— ¿Qué ha sido eso?

Entonces hubo otro flash. Era una cámara...

Mascullando una maldición en alemán, Will fue hacia la ventana y la abrió de par en par.

— ¿Qué era, un reportero?

— Me temo que sí.

— ¿Y cómo ha podido entrar en palacio?

— Sólo se me ocurre un nombre -dijo él, con los dientes apretados.

— No puede haber sido Letty.

— Nunca lo habría sospechado, pero últimamente Christian y ella han estado involucrados en varios incidentes.

— ¿Qué quieres decir?

— El cable de tu teléfono, por ejemplo. Christian fingió haberlo arrancado sin querer, pero no creo que fuera así...

— ¿Y por qué iba a hacer una cosa así?

— Eso es lo que me gustaría saber -suspiró Will, pasándose una mano por el pelo-. ¿Por qué diría Letty que ha contratado a un profesor de baile para cancelar la cita después? Nadie se atrevería a cancelar una cita en palacio...

— ¿Y qué ganaría ella mintiendo?

— No lo sé, Amé.

— Y el fotógrafo. ¿Cómo iba a saber ella que... bueno, que íbamos a besarnos?

— No lo sabía. Seguramente, el reportero sólo quería una fotografía tuya.

— ¿Y eso es tan malo?

— Amé, un reportero no puede entrar en palacio. Además, Letty siempre está armando algún lío...

— Pero con buena intención -sonrió Amy.

— Ya veremos.

Estaba preocupado por algo, pero no iba a contárselo. -¿Hay algo que yo deba saber?

— Yo me encargo de todo, no te preocupes. Pero no te muevas de palacio.

Sin dar otra explicación, Will salió del salón de baile. Y Amy se preguntó si debía tener miedo.

Capítulo 11

Ha salido en el periódico -anunció Letty, encantada de la vida, entrando en su habitación con la bandeja del desayuno.

Amy abrió el periódico. En la primera página había una fotografía de Will y ella besándose. El titular decía: El príncipe y la princesa van a casarse. Estaba en alemán, pero cualquiera podría entenderlo.

Se veía a Will de espaldas, alto y fuerte, y a ella entre sus brazos. Desgraciadamente, su rostro era bien visible.

— Se les ve muy enamorados -dijo Letty.

Amy se puso colorada. Pero al oír eso sintió un cosquilleo.

— Pero si apenas nos conocemos.

— Pues no es eso lo que parece. Ni a mí ni al resto de los ciudadanos de Lufthania.

— ¿De verdad les importan estas cosas?

— Por supuesto. Han pasado casi treinta años desde que Lufthania tuvo en el trono a un príncipe y una princesa. Sus abuelos, Dios los tenga en su gloria. Y la gente quiere amor. El príncipe Wilhelm y usted hacen tan buena pareja...

— Pero no somos una pareja.

— ¿Y no quiere usted que el príncipe sea su pareja? -preguntó Letty, en un tono y con una expresión que no dejaba lugar a dudas: tenía que querer casarse con Will y no iba a creer otra cosa.

— Aunque yo quisiera, daría igual. Will está decidido a marcharse de palacio.

— A lo mejor tiene miedo, Alteza -sugirió Letty.

— ¿De qué?

— De las mismas cosas que usted: del amor, de perder al ser amado.

— Es un príncipe, Letty. Podría tener a cualquier mujer de este país. ¿Por qué iba a tener miedo?

— Porque, desgraciadamente, ser un príncipe o una princesa no te protege de las cosas malas de la vida.

Amy asintió. Evidentemente, la tragedia de sus padres era la prueba de ello.

— Pero imagino que ayudará mucho.

— El príncipe estuvo prometido una vez. Su prometida murió en un accidente, no sé si se lo ha contado...

— Sí, lo sé -la interrumpió Amy.

— Pero yo creo que no estaba enamorado de ella. Al menos, no como lo está ahora.

— ¿Ahora?

— Está enamorado de usted, Alteza.

Amy se quedó sin aire en los pulmones.

— ¿Por qué dices eso?

— Conozco al príncipe desde que era un niño. Nunca se llevó bien con sus padres y no quería saber nada de los cortesanos. Pero tenía un perrito al que adoraba, que era su pasión. Entonces supe que el príncipe sabía amar. Pero no lo había visto tan emocionado hasta que llegó usted.

— No puede ser... ¿me quiere como a un perrito?

Letty dejó escapar un suspiro.

— No quería decir eso. Lo que quería decir es que no había visto al príncipe Wilhelm tan afectado por algo o por alguien hasta que usted apareció en su vida.

— Pero estuvo prometido...

— Ella era de muy buena familia y se llevaban bien. Pero él nunca estuvo enamorado, estoy segura -dijo la mujer, muy convencida-. Ella murió en un accidente de esquí y el príncipe siempre se ha sentido culpable por ello.

Amy se quedó pensativa.

— Pero ahora tiene la oportunidad de amar de verdad -siguió Letty, apretando su mano-. Y espero que no deje que se le escape de las manos.

Antes de que Amy pudiera contestar, alguien llamó a la puerta.

— Voy a ver quién es -dijo Letty.

Amy suspiró. ¿Sería posible que Will sintiera algo por ella? ¿Sería posible que lo que ella sentía fuera genuino, aunque apenas se conocían?

La verdad era que desde que había llegado a Lufthania se sentía en casa. Seguramente porque estaba en su casa, la casa en la que nació. Pero Amy estaba segura de que ésa no era la única razón. Will. Era Will.

No era por egoísmo por lo que quería que permaneciese en palacio.

No, era por amor.

— ¿Cómo es la expresión? -estaba diciendo Letty-. Hablando del rey de Roma...

Will apareció en ese momento.

— Buenos días.

— Ah, hola -dijo ella, avergonzada, intentando cubrirse con la bata.

— Voy a la cocina para hablar del menú de esta semana -se despidió Letty.

— ¿Ocurre algo, Will?

— No, sólo he venido a decirte adiós.

— ¿Adiós? -repitió ella-. ¿Tan pronto? Pensé que te quedarías hasta el baile.

— ¿Has leído el periódico?

— He visto la fotografía, sí-Amy dejó escapar un suspiro.

— Eso lo complica todo. Tengo que irme antes de lo que pensaba.

— ¿Por esto? -preguntó ella, mostrando el periódico-. ¿Por qué? ¿No sería mejor que te quedaras?

— Sólo si fuera la verdad.

— Pero los periódicos inventan noticias todo el tiempo...

— Sí, pero Lufthania es un país que necesita esperanzas. Esperanzas de verdad, no mentiras. Sabía que trayéndote de vuelta rejuvenecerías a este país que ha sufrido tanto, pero hacer creer a la gente que vamos a casarnos es un engaño intolerable.

Amy se mordió los labios.

— Ya, claro. Entonces, ¿por qué me besaste?

Él pareció sorprendido por la pregunta.

— Porque eres una mujer preciosa. ¿Qué hombre no querría besarte?

— ¿Estás diciendo que sólo es una atracción física?

Will se encogió de hombros.

— Yo sólo soy humano, Amé.

No debería haberla sorprendido. Por eso precisamente había intentado resistir la atracción que sentía por él desde el principio.

— Y ahora te vas no porque no quieras que los ciudadanos de Lufthania crean una mentira, sino porque no quieres que yo crea una mentira. ¿Es eso, verdad?

— No quiero que nadie piense que vamos a casarnos -asintió él.

A Amy se le encogió el corazón.

— No te preocupes por eso. Lo sé perfectamente.

— Bien.

— Si no tienes nada más que decirme...

— Nos veremos en el baile el sábado.

— Eso es.

Ella no podía añadir nada. Dijera lo que dijera sonaría como un reproche y no tenía derecho a hacérselos.

— Adiós.

— Adiós, Amé.

Amy lo observó salir de su habitación y del palacio que había sido su hogar durante veinticinco años.

Will no quería marcharse y no era por los veinticinco años que había pasado en aquel palacio. Él no tenía bonitos recuerdos de infancia, todo lo contrario.

No, la razón por la que no quería irse de allí era Amé. Sin embargo, tampoco podía quedarse. No podía mantener una relación con ella, era totalmente imposible.

Franz se mostró triste cuando le dijo adiós.

— ¿Está seguro, señor?

Will asintió.

— Tú sabes tan bien como yo que la princesa Amelia es la legítima heredera del trono. Ya no hay sitio para mí aquí.

— Has sido un buen príncipe, Wilhelm -dijo Franz entonces, tuteándolo por primera vez.

— Gracias. No he podido hacer casi nada... pero tú has hecho un buen trabajo, Franz. Y me encargaré de que se te recompense como es debido.

— Se lo agradezco -murmuró su secretario, un poco nervioso.

— ¿Qué ocurre, qué te preocupa?

— Es la princesa, señor. Algunos creen que no tiene derecho a ocupar el trono.

— ¿Quién? -exclamó Will, de inmediato en alerta-. ¿Ha habido amenazas contra ella?

— No precisamente. Pero he oído cosas... puede que no se lo pongan demasiado fácil.

— ¿Quién te ha dicho eso, Franz?

— No puedo traicionar una confidencia, señor.

— ¿Quién?

— Gustav dice saber de gente que pretende mantenerlo a usted en el trono -confesó el hombre por fin.

— Hablaré con él. No creo que sea más que un grupúsculo de descontentos.

Franz asintió con la cabeza.

— Ha sido un placer servirlo, señor.

— Gracias -dijo Will, estrechando su mano.

Se miraron en silencio durante unos segundos y después Will se dirigió a la puerta.

Habría sido tan fácil quedarse con Amé, rendirse ante sus sentimientos... Pero había amado a una mujer a la que perdió. Y no podría seguir viviendo si perdiese a Amé. Sencillamente, no podría seguir viviendo. Ése era el peligro. En Lufthania había partidarios de su familia y partidarios de la familia de la princesa. Si se quedaba en palacio, la transición sería más complicada.

De modo que no tenía sentido darle vueltas al asunto; la única solución era que él desapareciese cuanto antes.

Cuando salió, la nieve caía con fuerza y tuvo que ir pisando el freno hasta la garita del guardia. Pero, sorprendido, vio que Gustav no estaba en su puesto.

Will detuvo el coche y sacó el móvil del bolsillo para llamar a Franz.

— ¿Sabes por qué no hay un guardia en la puerta?

— No, señor. Di órdenes estrictas para que se estrechase la vigilancia.

— Vuelvo a palacio -dijo Will, antes de cortar la comunicación.

Estaba pasando algo, pero no sabía qué. En veinticinco años el guardia jamás había desaparecido de su garita, dejando el palacio desprotegido. Y tenía una horrible premonición.

Volvía con Amé. Aunque fueran sólo unos minutos. Quizá nunca podría separarse de ella, pensó absurdamente.

Unos minutos después entraba en el vestíbulo, casi empujando a Christian.

— ¿Ocurre algo, señor? ¿Le ha pasado algo a la princesa?

— ¿Por qué preguntas eso?

— Acabo de ver a Gustav dirigiéndose a su habitación. Llevaba el fusil en la mano...

— ¡Es Gustav! -exclamó Will, corriendo hacia la escalera-. ¡Llama a la guardia, avísalos de que hay un hombre armado que se dirige a la Suite de la princesa!

Cuando llegó frente a la puerta tenía el corazón en la garganta. Si le había ocurrido algo... Pero no sabía qué hacer. Si entraba de golpe y asustaba a Gustav podría causar una catástrofe. Pero si no actuaba rápidamente...

Will empujó la puerta y se quedó inmóvil al ver a Gustav amenazando a Amé con el fusil.

— ¿Qué está pasando aquí? —preguntó en alemán, intentando parecer más curioso que alarmado.

— Hay un intruso, señor -contestó el guardia, señalando a Amy y haciéndole un guiño conspirador-. En cuanto lo vi, vine a salvar a la princesa, pero fue demasiado tarde...

Evidentemente, creía que él estaba de su parte. Tenía que hacer algo. Y rápidamente.

— Espera. ¿Seguro que no te ha visto nadie?

— Christian me vio, pero ya me encargaré de él.

— Ah, buena idea -dijo Will, con el corazón en un puño-. Pero será mejor que cierres las cortinas. Recuerda que hemos tenido otro intruso con una cámara y podría haberse colado aprovechando que no había nadie en la garita.

Gustav miró hacia la ventana.

— Tiene razón.

— Dame el fusil mientras cierras las cortinas -sugirió Will entonces, como despreocupado. No podía mirar a Amé, no podía soportar su gesto de horror. Le partía el corazón.

Gustav volvió la cabeza, receloso.

— No, cierre usted las cortinas.

Era importante permanecer tranquilo, se dijo Will.

— Siempre he sabido que tu familia me era leal. Si los demás lo fuesen tanto...

— Son débiles. Todos ellos -lo interrumpió el guardia.

Gracias a Dios sólo era cosa suya, no había nadie más involucrado.

— El ejército más fuerte empieza por un hombre.

— Sí, señor.

Will cerró las cortinas, intentando ganar tiempo.

— Dime una cosa, Gustav. ¿Hay alguien esperándote en casa? Alguien que pueda servir como coartada.

— Vivo solo...

— Yo también he vivido solo mucho tiempo. Pensé que siempre sería así, hasta que me enamoré -dijo Will entonces, mirando a Amé. Gustav lo miró, sorprendido.

— ¿Por qué no me habla en alemán?

— Por deferencia hacia nuestra invitada. Además, ella no va a contarle esta conversación a nadie, ¿no?

— Claro que no. No podrá hacerlo.

— Como iba diciendo, me enamoré -siguió Will-. Pero la aparté de mi lado creyendo que hacía lo mejor para mi país. Me equivoqué. Y cuando quise darme cuenta, era demasiado tarde.

— Está hablando de Fraulein Ella -dijo Gustav, bajando el fusil...

Will se lanzó sobre él para quitárselo. Pero no era fácil. El hombre estaba en forma y su odio por Amé y su familia debía de darle valor.

Will intentó retorcerle el brazo, pero Gustav se resistió con todas sus fuerzas... Entonces sonó un disparo. Hasta que no vio la sangre en su pierna, no se dio cuenta de que lo había recibido él.

Pero aprovechó el instante de sorpresa de Gustav para quitarle el fusil y disparar, justo cuando los guardias entraban en la habitación.

A partir de aquel momento todo le dio igual; sólo quería ver a Amé, consolarla. Lo único que le importaba era ella.

— ¡Will!

— Amé -murmuró él, abrazándola-. ¿Estás bien? No sé qué habría hecho si te hubiera pasado algo...

— ¿Estás enamorado de mí?

Will la besaba en la cara, en los ojos, en las manos.

— Más enamorado de lo que nunca hubiera creído posible.

Amy iba a devolverle el abrazo, pero al hacerlo rozó su pierna sin querer y Will lanzó un gemido.

— ¡Dios mío, te ha disparado!

En cuanto lo dijo, dos guardias se acercaron corriendo.

— Está perdiendo mucha sangre -dijo uno de ellos en alemán.

— ¡Le ha rozado la arteria! -gritó el otro-. Llama a una ambulancia, rápido.

Lo último que Will oyó antes de perder el conocimiento fue a Amé diciendo:

— No me dejes ahora, amor mío. Te quiero, Will. No me dejes...

Medio inconsciente, él tomó su mano.

— Nunca. Nunca te dejaré. Mi corazón está siempre contigo.

EPÍLOGO

Señoras y señores, era mi intención presentarles esta noche a la princesa de Lufthania, Amelia. Pero ha ocurrido algo que lo ha cambiado todo -dijo Will, apretando la mano de Amé, que lo miraba con los ojos llenos de amor-. Esta noche, quiero presentarles a la princesa Amelia... mi futura esposa.

Los congregados prorrumpieron en aplausos y gritos de alegría.

— ¿Cuándo será la boda? -preguntó uno de los periodistas.

— El día veinticinco -sonrió Will-. Y están todos invitados.

— ¿Seguirá ocupando el trono, señor?

— Yo no soy el heredero legítimo del trono, pero mis hijos sí lo serán -contestó Will, sin dejar de mirar a Amé-. Ahora sería el momento de dar comienzo al baile, pero la princesa ha decidido quedarse con su prometido, que se encuentra indispuesto en este momento, y dejar que disfruten ustedes.

Los invitados gritaban palabras de ánimo y saludos a la princesa.

— Bienvenida a casa, Amelia -dijo alguien.

Ante una señal de Will, la orquesta empezó a tocar y Amy se relajó.

— Parece que todo ha salido bien.

— Mejor que bien -sonrió él, acariciando su cara-. Tus padres llegarán esta noche, por cierto.

— Mi madre me va a volver loca con los planes para la boda.

— ¿Prefieres que nos escapemos?

— ¿Qué? Me mataría. Ella quiere que sea una ceremonia por todo lo alto. Como en las revistas, dice -sonrió Amy.

— Entonces será una ceremonia tremenda. Aquí, en el palacio. E invitaremos a todos tus amigos.

— ¿En serio?

— Amé, quiero que todo el mundo sepa lo que siento por ti. Si quieres, nos casaremos todas las semanas.

Ella soltó una carcajada.

— No creo que eso sea necesario.

— Lo que tú digas -sonrió Will, inclinándose para besarla-. Tú eres mi corazón y quiero que lo sepa el mundo entero.

Elizabeth Harbison - Pasado misterioso (Harlequín by Mariquiña)