Imaginarlo o vivirlo.

La mirada de un Miller

Elizabeth Bermúdez

Sinopsis

Cuando Alberto Miller regresa a España para quedarse y comenzar su carrera como médico en la clínica de su familia, no cuenta con que en sus vacaciones previas en Punta Umbría se va a encontrar, por casualidad, con Verónica. Una mujer que conoció en su adolescencia y a la que casi no reconoce.

Entre Verónica y Alberto surgirá algo a lo que ninguno sabrá ponerle nombre. Él es un hombre joven de veintiséis años y de espíritu libre. Ella es una mujer a punto de casarse con su novio de toda la vida.

Dos personas muy diferentes, pero cuando salta una chispa y prende una verdadera hoguera todo cambia. Alberto asume lo que siente por ella, pero Verónica no está dispuesta a abandonar al novio con el que lleva más de diez años y a renunciar a la vida que siempre planeó.

¿Conseguirá Alberto hacer cambiar de opinión a Verónica?

Título: Imaginarlo o vivirlo. La mirada de un Miller

Diciembre 2020

©2020, Elizabeth Bermúdez

Diseño de portada: bbccreative_1

Imagen: Shutterstock

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Esto es una obra de ficción. Todo parecido con la realidad es mera casualidad. Todos los nombres, situaciones y hechos plasmados en esta novela son producto de la imaginación de la autora.

Índice

Sinopsis

Sobre la autora

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Capítulo 36

Capítulo 37

Capítulo 38

Capítulo 39

Capítulo 40

Capítulo 41

Capítulo 42

Capítulo 43

Capítulo 44

Capítulo 45

Epílogo

Agradecimientos

Sobre la autora

Elizabeth Bermúdez nació en Huelva, lugar donde reside actualmente.

Licenciada en Derecho, le apasiona escribir y leer novelas románticas. La mayor parte de su tiempo libre lo dedica a crear historias de amor con la ilusión de que en el futuro vean la luz y enamoren a los lectores.

Se define como una persona familiar y amiga de sus amigos. Le encanta viajar, leer y disfrutar al máximo de los buenos momentos que ofrece la vida.

Imaginarlo o vivirlo. La mirada de un Miller es su novena novela,

anteriormente publicó:

Deseos del destino

Secretos

Tus huellas en mi corazón

La sombra de su pasado

Volver a nacer

Volver a creer

Volver a sentir

Y de repente, el mundo se paró

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A todos mis lectores que se enamoraron de Secretos

y Tus huellas en mi corazón.

Capítulo 1

Con la mirada clavada en el horizonte, Alberto contemplaba el mar en calma desde la terraza del chalet donde había decidido pasar una semana de vacaciones antes de incorporarse a trabajar en la clínica que pertenecía a su familia. Había estudiado medicina y, tras varios años en Zúrich, supervisando un laboratorio del cual su familia también era dueña, su padre y su tío Pablo lo habían convencido para que volviese a Barcelona y se incorporase a la plantilla de Miller.

Iba a cumplir veintisiete años y ya era hora de centrar su vida. Pese a que se consideraba un espíritu libre al que le gustaba vivir al máximo y no atarse a nada ni a nadie, accedió a los ruegos de su padre. Echaba de menos a su familia, y era consciente de que a su abuela Lorena no le quedaban muchos años de vida y él la adoraba. Decidió volver a su ciudad natal y comenzar a ejercer la medicina, ya que hasta el momento solo había desempeñado labores empresariales y se había dedicado a viajar por todo el mundo y a vivir mil experiencias diferentes.

Sentado con los pies cruzados encima de la mesa que tenía delante y las manos entrelazadas en la nuca, rememoraba los veranos que pasó en aquel lugar de pequeño. La propiedad, un enorme chalet a pie de playa, pertenecía a su abuela paterna. Ana había fallecido tres años atrás como consecuencia de un cáncer muy agresivo que se la llevó en poco tiempo. Desde entonces Alberto no había aparecido por allí. Echaba de menos la luz y el sol de Punta Umbría, las vistas del mar, salir a correr por la playa temprano y usar la moto de agua que su abuela le regaló al cumplir veinte años.

Hacía cinco horas que había llegado a aquel lugar y ya se sentía como nuevo. Lo cierto era que en los últimos meses había trabajado duro y necesitaba desconectar antes de meterse de lleno en una clínica que estaba seguro le absorbería la mayor parte de su tiempo y de su vida, como le pasaba a su padre y a su tío. Era consciente de que dirigiría Miller en unos años, como había hecho su abuelo, su madre y ahora su padre. Tenía que aprender a llevar aquel imperio, pero iba a comenzar desde abajo, como un médico más. Su padre era el actual director de la clínica y Pablo, su tío, el subdirector. Por ahora Alberto no tenía intención de que aquello cambiase en algunos años.

Alberto se había especializado en oftalmología, Miranda, su madre, y su tío intentaron persuadirlo para que se inclinase por la cardiología, como ambos, pero no lo consiguieron.

Recibió un mensaje en el móvil y sonrió. Era de su madre. Se interesaba si había llegado bien a su destino. No le había dicho a nadie dónde pasaría aquella semana de vacaciones y no pensaba hacerlo. Sabía que si Miranda se enteraba de que estaba solo en el chalet de la playa era capaz de presentarse con Martina. Tenía muchas ganas de ver a su hermana pequeña, pero ya tendría tiempo de disfrutar de ella casi a diario cuando volviese a Barcelona. Sus padres intentaron persuadirlo para que volviese a vivir con ellos, pero estaba acostumbrado a su independencia y no se imaginaba en una vida familiar con una adolescente. Ya tenía una casa con todas las comodidades a las que estaba acostumbrado y cerca de su lugar de trabajo.

***

—Este verano me pienso tomar un mes entero de vacaciones. Desde que soy subdirector de esta clínica no he tenido más de diez días continuos de descanso —se quejó Pablo.

—Es lo que tiene el cargo, hermanito —le indicó Fernando, sonriente—. Mírame a mí. —Era el director de Miller y pasaba más horas en el sillón de aquel despacho que en su cama.

—Tú eres el dueño de esto, junto con tu mujer y Marta —le replicó Pablo.

—Y tú velas por los intereses de mi hermana, que es tu mujer —le recordó su hermano—. Marta nunca quiso saber nada de la clínica.

Fernando y Pablo eran hijos de la misma madre, al igual que Marta y Miranda. Y Fernando y Marta eran hermanos por parte de padre. Entre Miranda y Fernando no existía relación sanguínea alguna. Ella era hija solo de Lorena, aunque cuando su madre se casó con Alberto Miller este la reconoció como su hija, por ello llevaba el apellido Miller como Fernando, que solo era hijo de Alberto.

—Me gusta la vida de nuestras mujeres. Marta lleva el restaurante de su madre, que prácticamente marcha solo, y Miranda solo tiene consulta tres días a la semana —comentó Pablo con añoranza.

—Viven dedicadas a nuestros hijos —manifestó Fernando.

Desde que nació su hija, Miranda dejó la dirección de Miller en sus manos. Y Marta, con una dolencia de cardiopatía, no era muy recomendado que llevase una vida agitada. Tenía suficiente con sus dos hijos y ayudar en la gestión de Beltrán, el restaurante de su madre.

—Me alegro de que Alberto haya aceptado nuestra proposición de formar parte de la plantilla —comentó Pablo, aliviado de que su sobrino llegase para ayudarlos con todo el volumen de trabajo que tenía la clínica en aquellos momentos.

—Todos estamos muy contentos de que vuelva para quedarse —dijo su padre con orgullo.

—Será un buen director algún día —auguró su tío. Tenía un especial apego por Alberto, se parecía demasiado a él de joven. Le gustaban mucho las mujeres, las fiestas y su independencia, pero al mismo tiempo era trabajador y responsable.

—Detrás de un gran hombre siempre hay una gran mujer. Yo espero que la encuentre como te pasó a ti y siente la cabeza de una vez. Ya tiene edad.

—Tú tampoco fuiste un santo, hermanito —le recordó Pablo.

—Nada comparado contigo ni con mi hijo.

—En eso tienes razón —admitió con una enorme carcajada. No se enorgullecía de su pasado, todo lo contrario, le pesaba demasiado, pero había aprendido de los errores y se consideraba un hombre nuevo.

—¿Nos vamos? —preguntó Fernando mientras consultaba el reloj—. Hoy tenemos comida en casa de la suegra —anunció. Pablo ya no se acordaba, pero lo tomó como un regalo. Adoraba a Lorena y, además, cocinaba como los ángeles.

Tras contraer matrimonio con Federico, Lorena continuaba viviendo en la gran mansión en la que fue tan feliz en su anterior matrimonio con Alberto. Su actual marido entendía que aquella propiedad era muy importante para ella y nunca insistió en abandonarla. Consideraba que era muy grande para ellos dos solos, pero Lorena era feliz con su enorme cocina y el gran jardín. Ambos estaban jubilados y las horas pasaban muy deprisa al cuidado de aquel chalet del que se ocupaban personalmente.

Cuando recibían a la gran familia que formaban, se alegraban de tener una casa tan grande. Tenían sitio para todos.

Cuando Fernando y Pablo llegaron a casa de su suegra sus mujeres e hijos ya estaban allí. También se encontraba Verónica, la hija de Federico. Se llevaba muy bien con Lorena y era muy amiga de Miranda y Marta.

—Mis amores. —Pablo abrazó a sus hijos. Cogió a Dani, un niño de ocho años, y lo intentó con Sofía, pero la niña estaba en aquella fase preadolescente en la que las muestras de cariño de sus padres no le sentaban muy bien. Tenía casi doce años y pasaba por una etapa rebelde.

—Llegáis tarde —les advirtió Miranda cuando su marido se inclinó sobre sus labios para besarla.

—Mucho trabajo —justificó.

—Podías pasarte unos días extras para echarnos una mano, cuñada —le dejó caer Pablo mientras se sentaba a la mesa.

—Miller ahora es cosa vuestra —comentó con una sonrisa—. Me perdí mucho de mi hijo Alberto y juré que no sucedería lo mismo con Martina.

—Mamá, yo ya soy grande —replicó la niña, sentada junto a su prima Sofía. Tenían la misma edad, acudían al mismo colegio y se llevaban de maravilla.

—Serás grande cuando te vayas a la Universidad, mientras pienso disfrutarte todos los días.

—¡Qué pesada es! —resopló Martina poniendo los ojos en blanco.

—Mi madre también —en un susurro su prima Sofía le dio la razón.

—Verónica, ¿cuándo te marchas a Punta Umbría para concretar los últimos detalles de la boda? —se interesó Miranda.

—Mañana mismo.

—¡Qué envidia me das! Estoy deseando de que llegue tu boda para pasar unas vacaciones en la playa —dijo Pablo.

—¿Estarás mucho tiempo por el sur? —preguntó Miranda.

—Quiero dejarlo todo cerrado en una semana. La penúltima prueba del vestido, el menú elegido, las flores, la mantelería y todos los detalles. Cuando vuelva, necesito tener la absoluta tranquilidad de que cuando sea el gran día solo tengo que llegar y casarme, sin necesidad de ocuparme de nada más.

—Será una boda preciosa —aventuró Marta.

—Muchas gracias por dejar que me quede en vuestra casa estos días —le agradeció a Marta y a su marido. Ambos eran propietarios de un chalet en la playa cercano al que tenía la madre de Pablo.

—No hay de qué. Seguro que a Pedro le encanta el lugar que elegiste para la boda.

El primer verano en el que Lorena y Federico comenzaron como pareja pasaron parte de las vacaciones en el chalet de su hija pequeña, Marta y Pablo lo acababan de adquirir y reformar e invitaron a toda la familia a pasar unos días. Desde entonces, Verónica se enamoró de aquel lugar. Apenas tenía dieciocho años y aún no había comenzado su relación con Pedro, pero se dijo que si algún día se casaba lo haría allí en la playa.

Cuando Pedro le pidió matrimonio un año atrás, aceptó con la condición de que ella elegiría el sitio de la ceremonia. Él no puso objeciones. Como siempre tenía muchísimo trabajo, aún no había tenido ocasión de ir a aquel lugar. Cuando viajaban de vacaciones solían escoger lugares lejanos y más exóticos y el resto del tiempo no tenían disponibilidad para desplazarse hasta la otra punta del país.

—Al final, no podrá acompañarme. Viajaré sola —anunció Verónica.

—¿Cómo? —preguntó con interés Lorena, que estaba centrada en sus nietos, pero no había abandonado la conversación que mantenía con sus hijas.

—Los inversores chinos llegan esta semana y Pedro los tiene que atender. Han adelantado la fecha y yo ya tenía todo programado en mi agenda y las citas concertadas para las pruebas del vestido y el menú, así que iré sola y él conocerá el lugar donde se va a casar días antes de nuestra boda, cuando lleguemos.

—¿Quieres que te acompañemos tu padre y yo? —se ofreció Lorena. Federico la miró serio. Desde que estaba jubilado era feliz estando en casa, consideraba que ya había viajado demasiado en su vida.

—No, no. De verdad. Solo os ibais a cansar. Cada día tengo algo, y si consigo adelantar cosas me vuelvo antes.

Lorena asintió.

—Federico, te llevas una joya como yerno —le indicó Fernando—. Un buen sucesor.

Desde que Federico se jubiló Pedro había pasado a ocupar el puesto de director y presidente de su empresa de seguridad.

—Verónica no podía haber elegido mejor —manifestó con orgullo, dedicándole una sonrisa a su hija.

Pedro era el hijo de un buen amigo, lo conocía desde hacía años, era un buen hombre, quería a su hija y desempeñaba su puesto de forma rigurosa.

—Hace años que espero esta boda. —Miró a su hija con una ceja alzada, sonriente.

—Ya falta menos, papá.

Sabía la gran ilusión que le hacía a su padre que contrajese matrimonio con Pedro. Llevaban casi diez años de relación y lo consideraba como uno más de la familia. Cuando Verónica le propuso que él fuese el director y presidente de la empresa de seguridad porque ella no se sentía preparada para desarrollar un puesto con tanta responsabilidad, Federico accedió de inmediato.

—¡Qué ganas de volver a Punta Umbría! Mar, sol y relax. Lo necesito —dijo Fernando. Él y su mujer pasaban todos los años parte de sus vacaciones de verano en el chalet de la playa de la madre de Fernando.

—Yo tengo ganas de que sea la boda —dijo Martina con ilusión.

—Lo vamos a pasar muy bien —afirmó Sofía muy contenta.

Ambas adoraban a Verónica, la querían muchísimo y la llamaban tía.

—¿Te podemos llevar la cola del vestido de novia entre las dos? —preguntó Martina.

—Por supuesto, no esperaba menos —las animó Verónica.

—¿Y yo qué hago, tía? —preguntó Dani, el pequeño, también la quería mucho.

—Tú puedes llevar los anillos —propuso.

—Vale —aceptó con una sonrisa.

Lorena sonrió al mismo tiempo que admiraba a la gran familia que tenía. Solo le faltaba en aquella mesa su nieto Alberto, al que doraba y por el que siempre tendría una predilección especial.

Capítulo 2

Aquella mañana, temprano, Alberto salió a dar una vuelta con la moto de agua por el mar. La tarde antes había estado poniéndola a punto en el garaje del chalet donde la guardaba, y ya estaba lista para sacarla a pasear. La dejó reluciente y la admiró recordando el día que su abuela Ana se la regaló. Sus padres nunca quisieron comprarle una, pero tenía dos abuelas que lo consentían en todo. Era un hombre acostumbrado a obtener lo que deseaba. Tenía mucha personalidad y carácter, y un encanto innato que hacía que todas las mujeres, tuviesen la edad que tuviesen, fuesen familia o no, cayesen rendidas ante él.

Alberto Miller se caracterizaba por tener los mismos ojos color canela que su padre y su abuelo, una sonrisa encantadora y cierto porte regio que enamoraba. Era un hombre que medía un metro noventa de altura, su cuerpo era grande, ancho y musculoso y su pelo era color castaño. Desde hacía algunos años lo llevaba más largo de lo común y recogido en una coleta. Lorena solía decirle que era el Miller más atractivo, superaba a su difunto abuelo y a su padre.

Una vez en el mar con la moto de agua, Alberto decidió ir hasta la flecha de El Rompido, recorriendo la costa y observando los cambios producidos en ella. Cada año el temporal de invierno cambiaba las playas, incluso el mar se comía parte de algunas casas que estaban en primera línea, derribando sus entradas y destrozando los accesos a las playas.

Hacía un día estupendo de principios de abril. Alberto disfrutó del recorrido en moto y se alegró de haberse colocado el traje de neopreno, el sol pegaba con fuerza. El reloj le marcaba casi veintiocho grados de temperatura.

Volvió de nuevo delante del chalet de su abuela en Punta Umbría, sacó la moto del agua, la dejó en la arena y se sentó un rato en la orilla a contemplar el mar. Estaba en calma, la marea estaba vacía y había muy poca gente por la playa. A pesar de ser un pueblo costero con numerosos habitantes durante todo el año, los días entre semanas las playas estaban desiertas, y más un día entre semana por la mañana.

Cuando comenzó la laboriosa tarea de llevar la moto de vuelta al chalet, Alberto echó una mirada a la propiedad de su tío Pablo, muy cerca de allí. La vista le alcanzó a divisar que la puerta trasera de la casa, la que daba directamente a la playa, estaba abierta. Extrañado, soltó la moto en el patio del chalet de su abuela, no se molestó en meterla de nuevo en el garaje, y se dirigió a la casa de sus tíos para comprobar el origen de aquella puerta abierta. Conocía la propiedad y sabía que contaba con una cerradura interior que dejaban bien cerrada cuando no estaban allí.

Una vez en el lugar, advirtió que la cerradura estaba forzada. Maldijo para sus adentros y entró en el jardín de la parte trasera buscando signos de que hubiesen forzado ventanas o puertas, pero las que daban a la zona de la piscina estaban intactas. Todas las rejas y puertas se encontraban cerradas y sin forzar. Con la valentía que lo caracterizaba, estudiando todos sus movimientos, en alerta y procurando no hacer ruido por si había algún intruso dentro, se dirigió a la entrada principal del chalet en la que existía una puerta de hierro negra, que se accedía desde la calle al jardín principal.

Cuando fue a inspeccionar esta cerradura, colocado detrás de la puerta negra lisa por la que no se veía el exterior, Marta y Pablo eran muy celosos de su intimidad y tenían un chalet casi blindado a ojos externos, escuchó que alguien se acercaba e introducía una llave en la cerradura. Alberto se apartó un poco y esperó a que entrase quien fuese.

En actitud defensiva, agazapado detrás de un árbol, esperó a que el intruso se adentrase. Vio a alguien vestido de negro por completo. Botas planas, pantalón, camiseta y una gorra. Por su aspecto delgado y sus curvas, advirtió de que se trataba de una mujer a la que su mente catalogó de inmediato como una ladrona profesional. Esperó que diese unos pasos más, observó que entraba relajada, como si no fuese la primera vez que lo hacía allí, y, cuando la tenía en una posición de un ataque por sorpresa, se abalanzó sobre la intrusa por la espalda. La bloqueó con una llave estudiada. Alberto, al igual que su padre, era cinturón negro en Kárate y la tumbó en el suelo sin apenas esfuerzos.

La mujer, en cuanto se vio en aquella posición indefensa, el rostro le tocaba el césped y tenía las manos aprisionadas en la espalda por otras grandes manos, y sentir el peso de un cuerpo extraño se defendió.

Para gran sorpresa de Alberto, su contrincante cambió la postura y consiguió bloquearlo con facilidad en cuestión de segundos. Era rápida y sus movimientos eran estudiados. Sabía artes marciales.

Forcejearon, a ella se le cayeron las gafas de sol oscuras que llevaba y cuando tuvo el rostro de aquel hombre cerca, lo reconoció.

—¿Alberto? ¿Alberto Miller? —preguntó asombrada.

En esa fracción de segundo, de desconcierto, él la volvió a tumbar contra el suelo, solo que en esta ocasión ella quedó con la espalda en el césped y él cernido encima del cuerpo femenino. Le atrapaba las manos por encima de la cabeza.

—¿Verónica? —preguntó confuso al reconocer su voz y sus ojos verdes, mientras la estudiaba con detenimiento.

—Soy Verónica, la hija de Federico. El marido de tu abuela —le aclaró con la voz agitada. Lo había reconocido pese a hacer años que no se veían.

—¡Joder! —maldijo sin apartarse de ella—. ¿Qué coño haces aquí? —La miraba desconcertado.

—Si te quitas de encima te lo explico —le replicó en tono mordaz tratando de deshacerse de él.

De inmediato, Alberto se apartó de su lado y le tendió una mano para ayudarla a incorporarse.

Ella no la aceptó. Con agilidad se puso en pie y lo miró a los ojos. No lo recordaba tan alto, tan corpulento ni tan intimidatorio.

Alberto la miraba con ojos acusadores a la espera de una explicación.

—Tu tía me dio las llaves de esta casa. Voy a pasar unos días aquí. No me dijo que tú también estarías.

—No. No estoy aquí —contestó mientras sacudía la cabeza e intentaba ordenar sus pensamientos—. ¿Acabas de llegar? —preguntó preocupado, repasándola de arriba abajo.

—Sí —afirmó incrédula, sin entender su actitud—. Sé que nunca te caí muy bien y que hace años que no nos vemos, pero este recibimiento… Peleas bien, aunque debes de admitir que te he ganado —se regocijó de su victoria con una sonrisa.

—¡Cállate! —le ordenó serio. Tenía la vista clavada en la puerta principal de acceso a la casa y observó que estaba rota. Verónica se encontraba de espalda a ella.

Verónica se volvió despacio y dirigió la mirada hacia donde la tenía puesta Alberto. Él comenzó a caminar con paso seguro hacia el interior de la casa. Ella lo siguió con valentía.

—Quédate aquí. La puerta trasera que da acceso desde la playa también está forzada, puede haber alguien dentro —le indicó en su susurro.

Ella se tensó un poco, no esperaba encontrarse con aquello.

—Soy experta en sistemas de seguridad y acabas de comprobar que sé defenderme. Entremos —le manifestó decidida.

—Bien. Ve detrás de mí. —No era momento de discutir.

Verónica asintió por el mero hecho de que Alberto conocería la casa mejor que ella.

Entraron en el salón, lo encontraron revuelto, pero en la planta baja no había nadie. Subieron las escaleras con cuidado y solo encontraron el resto de habitaciones desordenadas. No había nadie.

—¿Falta algo de valor? —preguntó Verónica mientras que Alberto lo inspeccionaba todo.

—Lo dudo. Mis tíos solo vienen un mes al año. Te aseguro que ni dinero, ni joyas ni nada más de valor.

—Lo han revuelto todo, pero no hay destrozos ni se han llevado nada, a simple vista —valoró Verónica.

Bajaron a la planta de abajo y ella estudió el sistema de alarma que tenían instalado. No era de su empresa y le pareció algo anticuado y fácil de burlar.

—Llamaré a un cerrajero para que venga y ponga cerraduras nuevas. Tengo el móvil en mi casa. —Alberto hizo un gesto con la mano en dirección al chalet.

—¿Tú no estabas aquí? —preguntó ella sin entender nada.

—No. Yo estoy en el chalet de mi abuela. Un poco más allá. Al salir del agua me di cuenta de que la puerta trasera estaba abierta y vine a comprobar que todo estuviese bien. Llegué ayer y aún no me había pasado por aquí.

—Puedes llamar del mío. —Verónica le extendió el teléfono. Él lo aceptó e hizo un par de llamadas a un cerrajero y al servicio de limpieza de confianza para que dejasen la casa en orden.

—Será mejor que llamemos también a tus tíos y le digamos lo que ha ocurrido aquí. Voy a pedir una de las alarmas de la empresa de mi padre y la dejaré instalada antes de marcharme.

—¿No le puedes contar a mis tíos todo esto cuando regreses? Ya me he ocupado de que arreglen los desperfectos. Hoy mismo dejarán la casa cerrada a cal y canto y mañana vienen a limpiarla y ordenar todo.

—¿Cómo? —preguntó algo extrañada.

—Nadie sabe que estoy aquí de vacaciones y no me gustaría que se enterasen —le explicó esperanzado en que su familia no supiese dónde pasaba aquellos días.  

—Bueno… —dudó—. Ya que no ha habido daños mayores… Supongo que no hay razón para alarmarlos. Puedo contarles el incidente cuando regrese —aceptó.

—Gracias. —Le dedicó una amplia sonrisa. El semblante tenso había desaparecido de su rostro.

—Me marcharé a un hotel. Iba a quedarme aquí en casa de tus tíos. Marta me dio la llave, pero tal y cómo está todo…

—Puedes quedarte en mi casa. El chalet es muy grande y sobran habitaciones —le ofreció de golpe, sin casi pensarlo.

—Oh, no. No me gustaría molestar.

—¿Vienes sola? —se interesó.

—Sí.

—¿Vacaciones? —preguntó con dudas, extrañado de que no la acompañase nadie.

—No.

—¿Y qué te trae por aquí? Si no es mucho preguntar.

De repente el móvil de Verónica, que aún lo tenía Alberto en la mano, comenzó a sonar. Vio que se trataba del cerrajero y atendió la llamada ante la atenta y expectante mirada de ella que lo observaba moverse por el jardín de la casa con seguridad, mientras intentaba reconocer al hombre en el que se había convertido. La última imagen que tenía de él era la de un adolescente larguirucho y con granos que solía decirle que estaba tan plana como una tabla.

Capítulo 3

Cuando la casa quedó por completo cerrada de nuevo, Alberto se despidió del cerrajero y le indicó que al día siguiente se pasaría a pagarle el trabajo realizado. El hombre conocía a su abuela de siempre y era alguien de confianza para la familia.

—¿Nos vamos a mi casa? —le preguntó Alberto a Verónica tras cerrar bien el chalet de sus tíos y llevarse las nuevas llaves de entrada.

—No. Mejor me voy a un hotel.

—De eso nada. Es lo mínimo que puedo hacer por ti por guardarme el secreto y no decirles a mis tíos, mis padres y mi abuela que estoy aquí —le indicó con una gran sonrisa seductora.

—Vaya, la lista ha aumentado —comentó risueña—. Creo que más bien quieres tenerme cerca para comprobar que no se me escapa tu paradero —bromeó.

—Puede ser. —Le guiñó un ojo y la guio hasta la playa. Era más cerca llegar a su casa por ahí—. Dime que sí —le rogó con aquel aire de tío seductor que desprendía por los cuatro costados.

—Vale. Acepto.

—Perfecto.

—¿Estás pasando las vacaciones con alguien? —se atrevió ella a preguntar mientras caminaban por la playa.

—No. He venido solo. Necesitaba esta paz. —Hizo un ademán con la mano y señaló todo lo que los rodeaba. Una playa en calma y preciosa.

—La verdad que es un verdadero lujo.

Verónica se paró y admiró el sol reflejado sobre el mar, la arena mojada, el sonido de las olas y el olor a sal.

Mientras estaba perdida en el paisaje, Alberto la recorrió con la mirada de arriba abajo. No la recordaba como la mujer que tenía delante. Si no fuese por sus impresionantes ojos verdes que nunca había olvidado, se atrevería a decir que no se trataba de la Verónica Asensio que él conoció con quince años y a la que hacía más de nueve años que no veía.

Cuando llegaron ante el chalet de la abuela de Alberto, Verónica se quedó parada antes de entrar, admirándolo.

—Es maravilloso. Más grande que el de tus tíos.

—Sí. Este lugar tiene algo especial. Lo recuerdo desde que era pequeño y tengo mil vivencias en esta casa y esa playa que me hicieron muy feliz —comentó con añoranza.

—Yo solo vine un verano con tu abuela y mi padre y me enamoré de este lugar.

Entraron en la casa y Alberto le enseñó la parte baja.

—Luego te digo cuál será tu habitación. Todas están en la parte de arriba. Por cierto, ¿y tu equipaje? —Hasta el momento no había caído en que entró en casa de sus tíos sin maleta.

—Venía tan cansada que no las bajé. Iba a hacer un alto en el camino, pero finalmente no paré. Llegué del tirón y ahora me duele el cuerpo entero. Solo quería comer algo y dormir. Salí de Barcelona de madrugada.

—Pues vamos a almorzar y luego descansas. Si te parecen bien unas pizzas congeladas… —le ofreció—. Dudo que tengas ganas de salir a comer algo mejor.

—Las pizzas están bien.

Verónica comenzó a estirar algunas partes de su cuerpo. Le dolía todo, lo achacaba al viaje, pero cuando se tocó el hombro se dio cuenta de que se lo había dañado en su forcejeo con Alberto.

—Puedo darte un masaje —se ofreció él. Le colocó las manos en las cervicales y las extendió hasta sus hombros. Ahí Verónica se quejó con un grito—. ¿Te he hecho daño? —preguntó preocupado.

—No. Creo que me he lastimado cuando nos hemos peleado —le dijo mientras se tocaba el hombro.

—Déjame ver —le pidió. Ella se mostró reticente—. Soy médico —le indicó con paciencia.

Ella asintió y se retiró un poco la camiseta, mostrándole la zona que le dolía.

Con manos expertas, Alberto inspeccionó su hombro. Comenzaba a ponérsele algo morado.

—Ha sido solo un golpe. Voy a ponerte un poco de hielo y luego te daré una pomada antiinflamatoria, si no mañana estarás peor.

—No sé si darte las gracias. Esto es por tu culpa.

—¿No decías que me habías vencido? Yo no tengo nada, ni un solo golpe ni rasguño —bromeó mientras se abría la parte superior del traje de neopreno que aún llevaba puesto.

Cuando dejó su impresionante torso al desnudo Verónica sintió cierta sensación de ahogo y calor al mismo tiempo. Alberto Miller no se parecía en nada al niño alto y delgaducho que recordaba. Estuvo tentada de acercarse y tocarle aquellos perfectos abdominales. Su torso parecía esculpido por el mejor escultor.

Incómoda, como nunca antes se había sentido en la presencia de un hombre sin camiseta, Verónica apartó la vista de su cuerpo y se sentó. Necesitaba serenarse.

Alberto se encargó de poner la mesa y comieron en la terraza trasera, con las vistas del mar de fondo.

—Una simple pizza puede convertirse en el mejor manjar con esta panorámica —apreció Verónica mientras se llevaba una porción a la boca.

—No me cabe la menor duda —afirmó Alberto sin dejar de mirarla.

Verónica se marchó a descansar, mientras Alberto aprovechó para darse una ducha, limpiar bien y guardar la moto de agua e ir a comprar algunas cosas. Tenía la nevera vacía. No contaba con tener una invitada en casa y mucho menos que ella fuese Verónica, una mujer con la que soñaba de adolescente pese a meterse con ella y no llevarse nada bien.

Cuando Verónica se despertó, encontró a Alberto limpiado el patio con una manguera a presión. Estaba descalzo y en bañador. De nuevo fijó su vista en aquel impresionante torso y en esta ocasión se permitió el lujo de recrearse en varios tatuajes que tenía. Ella se encontraba en la terraza de la habitación en la que había descansado. Desde una posición superior podía verlo moverse sin que él apreciase su presencia.

Tras recrearse en aquel cuerpo de infarto lo suficiente sin ser descubierta, decidió bajar.

—Tú no has descansado —apreció al ver la casa más recogida, la moto de agua guardada y el jardín en orden, con más mesas, sillas, parasoles y tumbonas.

—Duermo poco. Me gusta aprovechar el tiempo y la vida —le anunció con una enorme sonrisa—. ¿Qué tal tu hombro? He salido a comprarte una pomada.

—Gracias. Creo que algo mejor. No me ha impedido dormir. Estaba muerta.

—¿Quieres tomar algo? —le ofreció.

—Sí. Algo frío estaría bien.

—¿Un refresco y frutos secos? —propuso.

—Genial.

Se sentaron en unos sillones de mimbre con cómodos cojines en el césped, relajados. Ambos con la sensación de que se tenían que poner al día sobre sus vidas. Pese a compartir familia no sabían mucho el uno del otro.

—Hemos tenido un encuentro accidentado y con todo lo sucedido creo que ni nos hemos saludado como corresponde —apreció Verónica.

—Tienes razón. La primera impresión que tuve de ti fue que eras una ladrona profesional. —Ella soltó varias carcajadas—. Luego te ataqué.

—Hay ocasiones en las que me meto en el papel para comprobar que los sistemas de seguridad que trabajamos son fiables —le reveló.

—¿Qué es de tu vida? —se interesó él.

—Trabajo en la empresa de mi padre. Me gusta la seguridad y todos los sistemas que instalamos y mantienen a nuestros clientes seguros. Soy más del campo de acción que de estar detrás de una mesa. Por eso decliné ser la presidenta de la empresa cuando mi padre se jubiló.

—Instalas las alarmas.

—Sé hacerlo, pero mi trabajo consiste más bien en asegurarme de que están bien instaladas y que no existe ningún punto ciego ni vulnerabilidad.

—De ahí que te metas en el papel de ladrona en ocasiones —comprendió.

Ella asintió mientras bebía de un vaso de refresco con hielo.

—Y tú, ¿qué tal? Te marchaste de Barcelona cuando entraste en la Universidad y luego no has vuelto más. Solo he escuchado hablar de ti a tu abuela cuando añoraba tu lejanía. Sigues siendo su nieto favorito —le reveló con un guiño del ojo a modo de confidencia.

—Me he estado dedicando a los laboratorios de mi familia en Zúrich, y a vivir la vida —reconoció sin pudor alguno.

—Sí. A las reuniones familiares hace años que no asistes. Tus padres y tu abuela siempre se quejaban de tu ausencia.

—Los eventos de la familia Miller no van conmigo. A mi abuela le encanta tener a la familia reunida y a mí me gusta viajar y volar a mi antojo.

Verónica desvió la mirada hacia la piscina. Estaba llena y Alberto le había quitado la funda que la cubría mientras ella dormía.

—Con el maravilloso mar que hay ahí cerca no se usará mucho, ¿no? —preguntó cambiando de tema.

—Mi abuela se empeñó en construirla cuando yo nací, en ocasiones hay muchas olas y es difícil entrar en el mar. La he puesto a funcionar por si nos apetece un baño. Las temperaturas van a aumentar en estos días.

—No creo que tenga mucho tiempo para disfrutar de todo esto —comentó con nostalgia—. He venido a preparar mi boda. —Alberto la miró extrañado, casi se atragantó con los frutos secos que masticaba—. Me caso este verano —le aclaró a modo de recordárselo.

—Vaya… No lo sabía. —Hizo un gran esfuerzo por mantener el tipo. La noticia lo había impactado.

—¿No te dijo nada tu abuela o tu madre? Pensaba invitarte. Eres de la familia, aunque haga años que no nos vemos.

—No te ofendas, pero no hablo de ti con mi abuela ni mi madre. Lo cierto es que tampoco las llamo mucho, y cuando lo hago no dejo que se enrollen con temas que no me interesan. Ellas saben que odio las celebraciones multitudinarias. Te lo agradezco, pero no iré a la boda —declinó de inmediato—. Además, dudo que este verano tenga vacaciones —aventuró. Si su padre y su tío iban a la boda alguien tendría que quedarse al mando de Miller.

—Bueno, me alegro de que nos hayamos vuelto a ver. He de reconocer que no me caías muy bien cuando mi padre conoció a tu abuela. Siempre me mirabas de forma rara y te metías conmigo. Y ahora estoy descubriendo a un hombre encantador.

—Era un crío de quince años al que le llamaba la atención una tía de dieciocho que no tenía tetas —reveló con naturalidad. Se consideraba alguien muy diferente a aquel adolescente con las hormonas revolucionadas.

Verónica lo miró con los ojos y la boca abierta ante aquella inesperada confesión, luego ambos estallaron en carcajadas.

—Yo tampoco pasaba por mis mejores años. Creo que no superé la muerte de mi madre hasta que me independicé para ir a la Universidad.

—Siempre te catalogué como una antipática estirada —confesó con una enorme sonrisa.

—Ah, ¿sí? —preguntó haciéndose la ofendida. Aquella situación la divertía por alguna extraña razón.

—Y yo a ti como un mirón, delgaducho y con granos —le lanzó con una enorme sonrisa. Disfrutaba con aquella conversación.

—¿Lo sigues pensando? —La miró de una forma tan intensa que la hizo removerse en el asiento con incomodidad.

—Creo que salta a la vista que has cambiado muchísimo. Ahora tu cuerpo está lleno de músculos y no hay ni pizca de granos en tu bonita cara.

—Gracias por el cumplido —le indicó sonriente. Satisfecho con su valoración.

—Pero sigues siendo un mirón —afirmó de buen humor—. No creas que no me he dado cuenta de que me has observado las tetas. Y antes de que me lo preguntes, te diré que sí. Me las operé. Ello me dio más seguridad como mujer y me siento mucho mejor.

—Me alegro —anunció admirándola. Le gustaba la Verónica que estaba descubriendo. Era directa, sincera, habladora y resuelta—. Te pido disculpas si mis comentarios del pasado te hirieron. Era un niñato. Tú fuiste más inteligente que yo, me ignorabas.

—Lo hacía con la mayoría de la gente. Estaba refugiada en mi dolor por la pérdida de mi madre. Años después el psicólogo me hizo ver aquello. Ahora soy otra mujer.

—Se nota —apreció con admiración—. ¿Puedo darte un beso y un abrazo? Por lo imbécil que fui años atrás y porque ahora me siento orgulloso de ti. —La miró con tal calidez que Verónica sintió que se quemaba, y no era por el sol que ya casi se ponía en el horizonte.

Ella asintió, incapaz de decir nada más. No esperaba una reacción así por parte de él.

Cuando le posó sus labios sobre la mejilla y luego la abrazó, Verónica sintió que no quería que Alberto Miller se retirase de su lado. Aquel amplio pecho y los brazos que la rodeaban la hicieron sentirse como nunca.

—Me alegro de haber coincidido aquí contigo. Era como si tuviésemos una asignatura pendiente y creo que la hemos resuelto —le dijo Verónica aún abrazada a él. Luego se deshizo de su contacto, y para romper aquel momento que ninguno de los dos supo cómo calificar, reconoció—: Eres un buen tío, Alberto Miller.

Ambos estallaron en carcajadas.

—Me gusta la mujer en la que te has convertido —la admiró con un brillo especial en sus ojos color canela—. Tu futuro marido es un hombre afortunado.

Capítulo 4

A la mañana siguiente, cuando Verónica bajó a desayunar temprano, tenía mil cosas que hacer ese día, se encontró con Alberto en calzonas y el torso desnudo, chorreando en sudor mientras bebía agua de una botella de la nevera. Tan impresionante visión, la hizo pararse en secó en los dos últimos escalones y observarlo al detalle.

—¿Dónde vas tan temprano? —la sobresaltó Alberto con la pregunta, sin necesidad de girarse para mirarla. La había sentido.

—Veo que tú has sido más madrugador que yo.

—Me gusta salir a correr al amanecer cuando la marea está baja.

—Correr por la playa. Es algo que no he hecho nunca —reflexionó.

—Puedes acompañarme mañana, aunque igual no me sigues el ritmo —la retó con una sonrisa.

—Ya veremos quién no sigue el ritmo a quién. —Le guiñó un ojo y se acercó más a él—. Pasaré casi todo el día fuera. Tengo que hacer un montón de cosas. ¿Crees que ya hoy me pueda marchar a casa de tus tíos? No me gustaría molestarte por más tiempo.

—No eres molestia alguna. No sé si terminarán de limpiar todo hoy, ya viste cómo estaba la casa. Puedes irte mañana si está listo, no hay prisa por mi parte. Te invito a cenar esta noche aquí en la terraza. ¿Te gusta el marisco y el pescado? —le propuso.

—Me encanta. ¿Pero tú sabes cocinar? —preguntó con una amplia sonrisa, poniendo en duda sus capacidades culinarias.

—No esperes nada muy elaborado. Pero prepárate para relamerte los dedos. Los manjares del sur son únicos.

—Nos vemos esta noche, señor Miller. —La había convencido.

—¿No desayunas?

—Llego tarde. Ya tomaré algo en un hueco que tenga.

Verónica se marchó sin que a Alberto le diese tiempo de preguntarle dónde iba tan apurada.

Él subió a darse una ducha, desayunó y fue al mercado a comprar pescado fresco y marisco para la cena que le había prometido a su invitada. Era la primera vez que iba a cocinar para una mujer.

Para su gran suerte, aquella mañana todos los puestos del mercado estaban llenos a rebosar de exquisita mercancía fresca. Alberto, que deseaba impresionar a su invitada, compró de todo, no se pudo resistir. Le encantaba el pesado y el marisco, y como el de Punta Umbría no encontraba otro igual.

Cuando regresaba de vuelta a casa, caminando, cargado de bolsas, vio a Verónica. Ella salía distraída de la floristería y no reparó en que Alberto la observaba desde la distancia mientras caminaba con paso seguro y firme en su dirección.

Con una sonrisa en sus labios y con sigilo, Alberto se acercó por detrás.

—Buenos días, señorita —la sobresaltó al hablarle muy cerca del oído. Verónica no lo había visto. Iba prestándole atención al móvil. Tachaba cosas de una larga lista que tenía allí apuntada.

—¡Joder! ¡Qué susto! —Se llevó una mano al corazón, se volvió y lo miró, parado frente a ella, con gafas de sol, el pelo recogido en una coleta, una camiseta blanca de pico y pantalones negros. Miró sus manos y vio que llevaba varias bolsas en ellas—. ¿De compra? —preguntó extrañada.

—Tengo una invitada esta noche en casa. Quiero sorprenderla con productos frescos de la costa —anunció con cierto toque de humor.

—¿Solo una? Por todo lo que llevas parece que vas a hacer una fiesta.

—Yo como mucho —le hizo saber con una amplia sonrisa mientras que la observaba con atención a través de los cristales negros de las gafas de sol estilo aviador.

—Con el cuerpo que tienes no lo dudo —comentó sin apenas darse cuenta, mientras lo admiraba, las palabras salieron solas. Cada vez que fijaba la vista en él tenía que apartar ciertos pensamientos que nunca había tenido con un hombre que no fuese su novio. Alberto Miller era el tío más bueno que había visto desde hacía mucho tiempo. No solo era su cuerpo, sino la forma de caminar, de comportarse, de sonreír… Tenía ese aire interesante y seductor innato. No se esforzaba en ello.

—También hago mucho ejercicio.

—No lo pongo en duda —comentó prendada de su impresionante físico, mientras miraba los músculos de sus brazos en tensión debido al peso de las bolsas que cargaba.

—¿Qué tal va tu mañana? —preguntó consultando el reloj, era más de la una del mediodía.

—De maravilla, no te puedes hacer una idea de todo lo que he adelantado. Aquí no es como en Barcelona que hay colas en todos sitios. Además, la gente es súper amable y te atienden genial. Es como si los conociese de toda la vida. Ya tengo elegidas las flores para la ceremonia, los centros de mesas y mi ramo de novia. He estado en el hotel, he visto las instalaciones y he reservado las habitaciones. Ahora voy a elegir la mantelería para las mesas de la celebración. Creo que tendré la tarde libre para pasear por la playa y tomar el sol. Hasta mañana no tengo más citas —anunció muy contenta de haber resuelto tantos asuntos en tan poco tiempo.

—Bien, te veo luego —se despidió Alberto.

—¿Quieres que te lleve? Tengo el coche ahí —le indicó ella con un dedo.

—No, voy caminando. Esto es un pueblo. Todo está cerca.

—Ya, pero vas cargado.

—Esto no es nada para mí —fanfarroneó alzando las bolsas como si hiciese pesas.

Verónica esbozó una amplia sonrisa y se dirigió hacia el coche mientras lo miraba de reojo.

Cuando ella llegó a casa de Alberto eran casi las cinco de la tarde. Encontró una nota en la nevera en la que le decía que estaba haciendo surf en la playa.

Verónica subió a su habitación y salió a la terraza, lo buscó con la mirada y no le fue difícil encontrarlo. Era la única persona en el agua, disfrutaba de las olas.

Lo observó durante varios minutos y admitió que era un buen surfista. Se quedó embobada en él sin ser consciente de ello.

Para su gran sorpresa, Alberto la descubrió. Cuando lo vio alzar una mano mientras ondeaba las olas y la saludaba se sintió una mirona. Le devolvió el gesto y volvió a la habitación. Se cambió de ropa y decidió caminar por la playa. Tenía los pies cansados y estaba segura de que el agua fría y la arena le sentarían de maravilla.

Cuando llegó a la orilla del mar y las olas llegaron a sus pies se sintió como nueva. La fuerza del agua que volvió a romper contra sus piernas le salpicó hasta la cara. Llevaba unos pantalones cortos y una camiseta, no le importó que se mojasen. Aquello era demasiado maravilloso como para quejarse.

Cuando Alberto la vio allí salió del agua.

Aquella visión, observarlo tan de cerca aparecer de entre las olas, sin camiseta, con aquel impresionante torso, y la tabla de surf en la mano, Verónica supo que no la olvidaría jamás. 

—¿Qué tal ha ido el día? —se interesó Alberto al acercarse a ella. Colocó la tabla en posición vertical sobre la arena de la orilla y la miró con atención.

—Muy bien. Voy a terminar con mi larga lista antes de lo esperado. Si todo va como he planeado, podré tomarme tres días completos para mí. Sin hacer nada, tan solo disfrutar de este maravilloso lugar —comentó contenta.

—Bien. Te puedo enseñar a hacer surf y podemos dar un paseo en moto de agua —le propuso con entusiasmo.

—¿De verdad? —preguntó sonriente, casi sin creer en su proposición.

—¿Tengo pintas de ser un mentiroso? —preguntó con aquel brillo especial en su mirada que lo caracterizaba.

—Tienes pintas de ser muchas cosas, pero no de ser un mentiroso. —Le hizo un guiño con el ojo y le dedicó una sonrisa amigable.

—¿Vas a dar un paseo?

—Sí —afirmó mientras consultaba el reloj—. Solo son las seis de la tarde y me apetece respirar este aire con aroma a sal y disfrutar de las vistas del mar mientras camino.

—Bien. Voy a darme una ducha y estaré en casa. Esta noche tenemos una cena. No llegues tarde —la reprendió a modo de broma, haciéndola sentir como si tuviesen una cita de pareja aquella noche.

Alberto cogió la tabla en la mano y, como si se tratase de una pluma, caminó en dirección al chalet bajo la atenta mirada de Verónica, para la que admirarlo se había convertido en su distracción más placentera.

Verónica caminó casi hora y media por la orilla de la playa. Pensaba en su boda, en lo poco que faltaba para que llegase el gran día. Lo tenía todo planeado al milímetro. Así era ella, metódica y extremadamente rigurosa. Hacía listas para todo y rara vez se le pasaba algo por alto. Siempre estaba pendiente del más mínimo detalle de todo lo que hacía, ya fuese en el trabajo, en su relación sentimental o con sus amigos. Muchos la catalogaban como una mujer perfecta, sin embargo, ella se esforzaba día a día por ser mejor. Era una persona muy exigente consigo misma. Al mismo tiempo, no le gustaba delegar en nadie. Su novio le propuso contratar a una empresa de organización de bodas, pero ella lo rechazó. Quería vivir la experiencia de que el gran día con el que siempre soñó fuese posible no gracias a unos servicios contratados, sino a su esfuerzo y dedicación.

De vuelta a la casa de Alberto, llamó a su prometido, Pedro, para comentarle los avances en los preparativos, pero él no se interesó demasiado. Centraron la mayoría de los minutos de la conversación en las próximas negociaciones de la empresa con los inversores chinos.

Tras cortar la comunicación, Verónica sintió que Pedro no ponía interés alguno en la boda, algo que la desilusionó. Ella era una persona muy pasional y ponía el corazón en todo lo que hacía. También era cierto que fue la que se empeñó en llevar aquella boda a cabo, él le decía que no veía diferencia alguna a tener un papel firmado en el que fuesen marido y mujer de forma legal. Vivían juntos desde hacía tres años y la consideraba su mujer, pero sabía que a Verónica le hacía ilusión casarse en una ceremonia en la playa y cedió a una boda por lo civil con pocos invitados.

Cuando Verónica regresó a casa de Alberto lo encontró en la cocina. La tenía toda revuelta.

—¿Necesitas ayuda? —preguntó sobresaltándolo, había entrado por el jardín. La puerta estaba abierta y él no la sintió llegar.

—Estoy acabando de cocer el marisco y he pinchado el rape para brochetas —le indicó—. En media hora o así las pongo a la plancha y hago unas coquinas. Espero que te guste el menú.

Verónica miró una langosta que tenía preparada sobre una fuente, unas gambas y unos langostinos cocidos.

Alberto no era buen cocinero, pero algo había aprendido de su abuela Lorena.

—Esto sí que es una cena en condiciones. Se me hace la boca agua. —Alberto la miró con intensidad y compartió su mismo parecer—. Voy a darme una ducha y a ponerme algo más acorde con esta fabulosa cena —comentó refiriéndose a su ropa de deporte un poco sudada de la caminata.

Él asintió mientras bebía de la copa de vino blanco que tenía sobre la encimera. Con atención, la observó subir la escalera y luego sacudió la cabeza, para deshacerse de los pensamientos que aparecieron en aquellos instantes en su mente.

Capítulo 5

Casi una hora más tarde, cuando Verónica bajó a la terraza, encontró que Alberto ya tenía la mesa puesta. Observó que él también se había cambiado de ropa. La recibió con unos vaqueros claros, rotos en las rodillas, y una camiseta de pico gris que dejaba entrever los magníficos pectorales. Cada vez que lo miraba sentía que se quedaba sin respiración, era un hombre que impresionaba. Alberto Miller estaba fuera del canon común del género masculino. Alto, musculoso, de espalda ancha, con barba y pelo largo, siempre recogido en una coleta. Su forma de vestir, caminar y de actuar eran despreocupadas, pero ello le daba un toque especial que lo hacía único. Era una persona interesante, atractiva y sexi, no se tenía que esforzar en ello, era innato. Contaba con unos buenos genes. Su madre y su padre eran guapísimos. Él había heredado los ojos y el color de pelo de su padre y la belleza espectacular de Miranda.

—¿Intentas impresionarme? —preguntó Verónica algo nerviosa cuando vio la mesa con velas y mantelería fina.

—Sé que tarde o temprano le contarás a mi abuela nuestro encuentro aquí y no quiero que me llame y me reprenda por no haberte tratado como ella lo haría —se justificó ante su pregunta. Lo cierto era que le había nacido hacer todo aquello, pero no se lo iba a revelar.

Nunca se había esforzado por impresionar a ninguna mujer, pero con Verónica era diferente. Intentó convencerse a sí mismo de que lo hacía porque eran medio familia, pero en su fuero interno sabía que no era así. Aquella mujer le gustaba.

—No le he contado a nadie que estás aquí —le dejó claro—. Para todos en Barcelona estoy en casa de Marta y Pablo y los preparativos de mi boda marchan muy bien —le informó.

—¿Una copa de vino? —le ofreció de inmediato. Escucharla hablar de su boda lo tensó. Pensar que en pocos meses sería la esposa de otro hombre no le resultó agradable.

Verónica asintió y Alberto la invitó a sentarse.

Entre miradas cómplices y sonrisas, se hizo un breve silencio mientras él descorchaba la botella y llenaba las copas. Verónica lo admiró y reconoció la habilidad que tenía en ello.

—No tienes pinta de médico —le soltó mientras lo observaba al detalle.

—Ah, ¿no? ¿Y de qué tengo pinta según tú? —inquirió sonriente mientras le ofrecía la copa.

—De surfista. De vivir la vida como te plazca, sin horarios, restricciones ni ataduras. Se nota a leguas que eres un espíritu libre.

—Lo soy, pero también soy responsable en mi trabajo. Es cierto que hasta el momento no he ejercido la medicina, me he dedicado a llevar los laboratorios de mi familia, pero tiempo al tiempo. Mi destino es dirigir Miller, como lo hizo mi abuelo, mi madre y mi padre.

—No tienes la imagen de alguien responsable —bromeó.

Alberto estalló en carcajadas.

—Tú tienes pinta de ser una doña perfecta. ¿Alguna vez te has saltado alguna norma? —bromeó mientras la miraba sonriente.

—Desde que murió mi madre intenté ser perfecta. La mejor en todo. Una hija ejemplar. Que ella se sintiese orgullosa de mí allá donde estuviese.

—Y lo has conseguido —afirmó seguro de ello.

Verónica asintió.

—Me queda formar una familia.

—Y todos tus sueños se habrán cumplido —replicó Alberto.

—Sí. —Se hizo un silencio. Ambos vaciaron sus copas y él las rellenó—. Podemos ir picando esto mientras se hacen las brochetas de rape y las coquinas —le indicó las gambas, langostinos y la langosta para que las probase.

Verónica degustó con ganas todo el marisco expuesto en la mesa. Hacía tiempo que no comía nada igual.

—Está todo exquisito. Una gran cena. Te has portado como un verdadero anfitrión. Tu abuela estaría orgullosa de ti —anunció. Había comido hasta reventar—. ¿Qué tienes que hacer mañana a mediodía? —preguntó con cierto tono de misterio.

—¿Qué me vas a proponer? —Casi le había leído la mente.

—Tengo la prueba del menú para mi boda. Han preparado todo para dos porque mi novio me iba a acompañar, pero no podrá ser. He pensado que igual podías venir conmigo y darme tu opinión y ayudarme en la elección.

Alberto dudó ante su inesperada proposición.

—Bueno, acepto. Considéralo mi regalo de bodas, ya que no asistiré —le indicó con aire despreocupado.

—Gracias. —Le mostró una sonrisa triunfante y alzó la copa para brindar con él.

Se habían bebido entre ambos una botella de vino blanco entera.

—He comprado dulces de postre. ¿Nos lo tomamos allí? —le indicó la zona cercana a la piscina. Con un sofá, cojines y una mesa baja delante.

Verónica aceptó. Estaba llena tras la exquisita cena, pero le gustaba la compañía de Alberto y no declinó la invitación de continuar conociéndolo un poco más. El ambiente era cálido y se estaba muy bien en el exterior pese a ser media noche.

Mientras Alberto fue a por los dulces, que estaban en el frigorífico, Verónica se permitió el lujo de cerrar los ojos, recostar la cabeza y respirar hondo. Podía sentir el olor a sal, escuchar el sonido de las olas romper en la orilla y cómo la leve brisa acariciaba su rostro. Hacía mucho tiempo que no se sentía tan bien. Una sensación de calma y tranquilidad la embargaba.

Desde una distancia prudente, Alberto se permitió observarla. Con una bandeja de dulces en sus manos fijó la mirada en aquella mujer que parecía ajena a todo lo que la rodeaba. La repasó de arriba abajo. Verónica tenía los pies descalzos sobre el sofá. Observó sus torneadas piernas, llevaba un vestido corto, y sonrió al recordar las veces en las que las catalogó de dos fideos. Luego subió la mirada y la fijó en su estrecha cintura y sus curvas. Continuó hasta los pechos, ahora operados, pero, en apariencia, muy naturales, y se centró en su bello rostro, enmarcado por una extensa melena oscura. Finalmente se detuvo, a conciencia, en sus labios. Voluminosos y apetecibles. Una boca que invitaba a besarla y cometer todo tipo de pecados.

De una sacudida de cabeza borró los pensamientos que empezaban a formarse en su mente y de los cuales ella era la protagonista. Caminó hacia Verónica y colocó los dulces sobre la mesa. Ella abrió los ojos y le dedicó una sonrisa de agradecimiento.

—Eres un anfitrión perfecto —comentó cuando vio la pinta de los dulces—. Como sigas tratándome así de bien no voy a querer irme a casa de tus tíos los días que me quedan aquí —bromeó mientras él tomaba asiento a su lado.

—Puedes quedarte, no tengo problema.

—No quiero interrumpir tus vacaciones.

—No lo harás, todo lo contrario. Puedes servirme de compañía. ¿No te gustaría pasear en moto de agua y hacer surf? A mí me encanta y es lo que pienso hacer los días que me quedan aquí.

Verónica lo miró con atención. Su propuesta era muy tentadora.

—Creo que me gustaría, es algo que no he hecho nunca.

—¿De verdad? —La miraba sin creerlo. Ella asintió—. Pues le pondremos remedio.

—¿Sigue en pie lo de correr por la playa mañana temprano? —le preguntó.

—Por mí sí. ¿Qué tal tienes tu agenda? —se interesó Alberto.

—Mañana solo tengo la prueba de la comida a mediodía y por la tarde la elección de la mantelería, platos y decoración del lugar.

—Perfecto. Saldremos a correr temprano.

—¿Probamos estos dulces? —propuso Verónica.

Se comieron dos cada uno, estaban deliciosos y los degustaron con ganas.

—Puedes coger más —la animó Alberto.

—No. Están riquísimos, pero no quiero abusar. Hay que mantenerse.

—No me digas que lo haces por no engordar. Siempre has sido muy delgada.

—Ya, pero ahora ya no tengo dieciocho años. He llegado a los treinta —anunció con pesar.

—Estás estupenda —la animó él, dedicándole una sonrisa maravillosa. No pudo evitar repasarla de arriba abajo.

—Lo trabajo.

—Se nota. Te recuerdo una mujer sin curvas, plana y con piernas muy delgadas —le enumeró sin pudor alguno.

—Y el pelo medio rizado —apuntilló ella a modo de recordatorio.

—Has cambiado mucho —le manifestó con admiración.

—¿Para bien o para mal? —le preguntó con coquetería.

—Creo que te has convertido en una mujer que cualquier hombre puede desear —le confesó con sinceridad. Nunca había tenido reparos en manifestarle a una mujer sus atributos de forma educada.

Ella sonrió sintiéndose halagada. Le evitó la mirada, se hizo un breve silencio y luego le preguntó, atrevida:

—Y tú, ¿a cuántas mujeres tienes haciendo cola?

Alberto soltó una sonora carcajada, no esperaba que le preguntase aquello.

—Puede que algunas, pero ninguna que me interese de verdad —confesó sin sentirse incómodo por la pregunta.

—Llegará.

Ambos se sentían muy relajados en aquella conversación. No se consideraban unos extraños, pese a no llevarse muy bien en el pasado. Cada uno trataba de convencerse en su mente de que aquella atrevida charla y piropos mutuos formaban parte de ponerse al día sobre sus vidas y cambios, ya que pertenecían a la misma familia.

—No lo dudo. —La miró a los ojos y le mostró aquel brillo tan especial que lucía en ocasiones.

—Tu abuela será muy feliz el día que le presentes a una novia formal. La he escuchado decir que no quiere marcharse de este mundo sin verte casado y feliz.

—Soy consciente de que mi abuela daría la mitad de lo que tiene por organizarme una boda. Le encanta una celebración. Yo sin embargo las odio.

—Lorena es la mujer más especial que he conocido nunca. Mi padre tiene mucha suerte de tenerla en su vida.

—Adoro a mi abuela, pero no comparto sus ideales de matrimonio y celebraciones familiares cada dos por tres.

Verónica soltó una carcajada. Lo comprendía. Lorena era una mujer que siempre deseaba tener a su familia reunida. Desde que la había conocido, perdió la cuenta de todas las celebraciones a las que había acudido en la mansión Miller. En la última que recordaba haber coincidido con Alberto fue en la de su dieciocho cumpleaños. No quería ir porque le caía mal, pero su padre casi la obligó.

—Me consta que te echa de menos en cada reunión que no estás.

—Lo sé. No pierde ocasión de recordármelo. Tiene bien grabado que la última gran celebración que le permití que me organizase fue la fiesta de mi mayoría de edad. Luego ya me marché a estudiar fuera y no acudí a ninguna más.

Verónica lo miró con admiración y orgullo. Era un hombre con una personalidad increíble que no se dejaba dominar por nada ni por nadie, tan solo por el simple hecho de hacer lo que le apetecía en cada momento de su vida. En cierto modo lo envidió un poco, ella se había esforzado tanto por ser una mujer casi perfecta que en ocasiones olvidaba qué era lo que realmente quería y necesitaba. En su vida era prioritario ser la mujer ideal para todos los que la rodeaban.

—Eres un gran hombre —resonó su voz en medio del silencio de la noche.

—Me alegra escucharlo de tus labios. —No puedo evitar fijar su mirada en ellos—. Nunca te caí bien.

—Ya te lo he dicho, eras un mirón —reconoció con una agradable sonrisa.

—Me gustabas —reconoció con la mirada clavada en sus ojos verdes.

Verónica abrió mucho los ojos, no esperaba tal confesión. Él ni se inmutó, reveló aquello con tranquilidad.

Sin embargo, ella se removió en el sofá, un poco incómoda, sin saber cómo reaccionar. La había dejado un poco descolocada. Alberto no dejaba de mirarla con atención, con unos ojos penetrante que le hizo sentirse como una adolescente con las hormonas revolucionadas.

—Creo que será mejor que nos vayamos a la cama. —Cuando reparó en lo que acababa de decir y que Alberto la miraba de forma socarrona y con una sonrisa traviesa en sus labios, se puso de pie y se retorció las manos, alterada. Sintió tal sofoco que, por primera vez en su vida, no supo comportarse como la mujer decidida y segura que se consideraba—. Quiero decir, a descansar cada uno en su cama —rectificó bajo la atenta y divertida mirada de Alberto.

—Te espero mañana a las siete aquí abajo. No te quedes dormida o te despertaré —anunció.

—Aquí estaré, lista para correr por la playa. Buenas noches.

Verónica dio media vuelta y se fue a su habitación. Alberto ni se molestó en levantarse para despedirla. Se quedó un rato más en el jardín, con la mirada puesta en las estrellas y pensando en la mujer que se acababa de marchar. Sabía que aquella noche le costaría conciliar el sueño.

Capítulo 6

A la mañana siguiente, cuando Alberto bajó al jardín, Verónica ya lo esperaba. La observó hacer estiramientos de piernas sobre una silla y no pudo evitar que la mirada se le perdiese en las cuervas de su cuerpo. Ella había escogido un pantalón corto y una camiseta de tirantes ajustada para correr.

—Buenos días, ¡qué madrugadora! —la sorprendió Alberto. Estaba de espaldas a él—. ¿Preparada? —preguntó mientras se acercaba a ella.

Verónica asintió. Cogió una gorra que había dejado sobre la mesa, se la colocó y lo retó con ambas manos sobre su estrecha cintura.

Alberto soltó una sonora carcajada, y comenzó a trotar. Ella lo siguió detrás hasta que llegaron a la orilla de la playa, donde se colocó a su lado.

—Ahora comienza el juego de verdad —le advirtió él. Seguidamente, aumentó el ritmo de forma intencionada.

Para gran sorpresa de Alberto, Verónica le siguió la carrera sin esfuerzo alguno. Comprobó que era una mujer en una excelente forma física y que estaba acostumbrada a correr.

—¿Cuántos kilómetros haces cada día? —le preguntó cuando consultó su reloj y este marcaba que ya llevaban cinco.

—Entre ocho y diez —le confesó con una gran sonrisa. Por alguna extraña razón le gustaba sorprenderlo.

—Bien, hagamos unos cuantos más —la animó.

Verónica lo siguió sin problema. Disfrutaba. Nunca había hecho ejercicio en la playa y le resultó un verdadero lujo correr por la arena y divisar el paisaje del mar en calma.

Cuando llegaron al punto de partida, ambos estaban chorreando en sudor. Pararon, tomaron aire y se miraron en silencio, cada cual recorriendo el cuerpo del otro.

Sin mediar palabra, Alberto se deshizo de la camiseta y Verónica sintió que se mareaba al ver aquel impresionante torso en tensión y todo sudado. Mil fantasías se le pasaron por la mente, pero las desechó al momento. Cuando observó que se lanzaba a la piscina tras deshacerse con habilidad de los zapatos, Verónica lo imitó casi sin pensarlo. Se tiró al agua sin importarle llevar la ropa de deporte. Sorprendió a Alberto, que no perdió la oportunidad de retarla de nuevo.

—¿Te quedan fuerzas para hacer unos largos? —le propuso.

—Vamos allá.

Hicieron varios largos sin problema alguno. Cuando él comprobó que no conseguía cansarla y le seguía el ritmo a la perfección paró.

—¿Tienes una piscina en la que practicas todos los días?

—Me aprovecho de la de tu abuela —le confesó para sorpresa de él—. ¿He superado la prueba? —le preguntó con la mirada fija en él.

—Totalmente. Me has sorprendido —confesó.

—No me creías capaz de ello, ¿cierto?

—Me has convencido de que eres una mujer que puede llegar a conseguir lo que se proponga.

Le sonrió, satisfecha, y lo salpicó con agua a modo de broma. Alberto se lo devolvió y comenzaron a jugar como niños. Le dio un par de ahogadillas, ella lo intentó con él, pero le resultó imposible. Era una mole.

Alberto la agarró con fuerza por la cintura y la colocó frente a él, sin soltarla, suspendida en el agua. Sus pies no tocaban el fondo. Él, sin embargo, tenía los hombros fuera. Verónica intentaba quitarse el agua de los ojos como podía. Le escocían. Él observó que los tenía rojos, preocupado, la llevó hasta el borde de la piscina, en la parte que le cubría apenas por la cintura, y la sentó allí.

—Deja que te vea —le indicó apartando sus manos de los ojos. Verónica se los refregaba con fuerza.

—Me escuecen —se quejó.

—Igual es el cloro del agua —comentó mientras le tomaba el rostro con manos expertas y le miraba la vista con atención—. Deja que te vea.

Verónica se dejó hacer. Sentirlo tan cerca la alteró, pero intentó dominarse.

Con habilidad, Alberto salió de la piscina y la tomó de la mano. La ayudó a ponerse en pie.

—Vamos a lavarte los ojos con agua limpia —le indicó mientras la llevaba hasta una ducha cercana a la piscina. Para sorpresa de Verónica, el agua salía templada.

Alberto le colocó el rostro debajo del agua y le lavó los ojos con mimo.

Sentir sus manos por la cara, con la delicadeza que la tocaba, hizo que Verónica se estremeciese al mismo tiempo que parpadeaba y comprobaba que ya no sentía picor alguno.

—Ya mejor —le indicó mostrándole una sonrisa de agradecimiento.

Él no se movió ni un solo centímetro de su lado. La observó y ambos siguieron bajo la ducha. El agua les caía encima, pero a ninguno parecía molestarle mientras se miraban con atención. Una burbuja invisible los rodeaba y no los dejaba salir de ella. Como hipnotizados, no podían dejar de mirarse.

De repente, alguien los sacó de aquella magia que los tenía presos.

—Señor Miller. Ya he terminado en casa de sus tíos —anunció una mujer con un uniforme de limpiadora—. Está todo en orden.

Sobresaltado por la interrupción, Alberto se volvió hacia la voz de la mujer.

—Gracias, Marisa. —Salió de debajo de la ducha, cogió una toalla de una tumbona cercana y, limpiándose el rostro y el torso, se acercó a la mujer de mediana edad que conocía desde hacía algunos años. Era la encargada de limpiar las casas de la familia Miller en Punta Umbría cuando estaban allí.

—Aquí le dejo las llaves —le indicó colocándolas encima de la mesa del jardín.

—Espere aquí que voy a por el dinero para pagarle. Y como acordamos, por ahora no le diga nada a mis tíos. Le contaré el altercado en persona cuando los vea. No quiero que se preocupen. No ha sido nada grave.

La mujer asintió y Alberto desapareció dentro de la propiedad.

Marisa se centró en Verónica. Envuelta en una toalla, sentada en una tumbona.

—Buenos días, señorita. Siento interrumpir —se excusó a modo de saludarla. Verónica se había quedado en un segundo plano.

—No se preocupe —le respondió—. Gracias por dejar la casa en orden.

—Es un placer trabajar para esta familia. A usted no la conocía, pero el joven Miller se ve muy enamorado. Hacen una bonita pareja.

—Oh, no… —intentó aclararle Verónica, ante la confusión de la mujer.

—Marisa, aquí tienes —interrumpió Alberto, que llegó con el dinero.

—Señor, esto es demasiado —indicó la mujer cuando vio que le dio mucho más de lo que tenía que pagarle.

—Nos has solucionado el problema en un tiempo récord y con discreción. Tómalo y disfrútalo o empléalo en lo que consideres.

—Gracias, es usted muy generoso. —Alberto solo asintió y le sonrió.

—Ya le avisaré cuando me marche para que también pase por aquí y lo deje todo en orden —le indicó.

—Tiene mi teléfono. Quedo a sus órdenes. Que pasen un buen día.

Marisa les dedicó una mirada a ambos y se marchó.

—¿Qué ocurre? —preguntó Alberto. Verónica tenía cierta expresión de desconcierto en el rostro.

—Ha pensado que éramos pareja. Me ha dicho que se ve que estás muy enamorado de mí —comentó riéndose, escandalizada.

—Seguramente necesite gafas —terció Alberto en tono de broma.

—Podías haberle echado un ojo —comentó risueña.

—Muy graciosa. —Se acercó a ella, la tomó por ambos brazos y le miró la vista—. Bien, ya no tienes los ojos rojos.

—Estoy bien, doctor. Gracias por su preocupación.

—No hay de qué. —Le dedicó una amplia sonrisa, sintiéndose pleno.

—Creo que voy a darme una ducha.

—Bien, yo también lo haré.

Ambos se encaminaron al interior del chalet, subieron las escaleras juntos, hasta la planta superior, y cuando cada cual se iba a marchar a su habitación Alberto le dijo:

—Me ha gustado a salir a correr contigo. Eres una buena compañía. Hacía años que no practicaba deporte con nadie.

—A mí también me ha gustado la experiencia. Espero volver a repetir antes de marcharme.

—Dalo por hecho. —Le guiñó un ojo con aquel aire seductor en el que no se tenía que esforzar. Luego desapareció en su habitación, mientras Verónica admiraba su ancha espalda desnuda y cada músculo de ella.

En ocasiones, cuando lo miraba, pensaba que no era real. Al menos, no el Alberto que ella conoció años atrás.

Capítulo 7

De camino al lugar donde iban a degustar el menú de prueba para la boda de Verónica, Alberto y ella caminaban por la orilla del mar en dirección al restaurante, este se encontraba en la playa, y él le preguntó con interés:

—¿Llevas muchos años con tu novio? —Era tan reacio a una boda que intentó entender el entusiasmo y la alegría que ella ponía en todo lo relacionado con el paso tan importante que daría en tres meses.

—Unos diez años.

—Vaya… —No esperaba tanto tiempo. A él lo más que le había durado una relación era un año y nunca se lo tomó en serio—. ¿Y hasta ahora no dais el paso? —preguntó con curiosidad mientras se ajustaba las gafas de sol en un gesto involuntario.

—Pedro nunca deseó una boda. Él dice que estamos bien como estamos, pero yo siempre soñé con casarme, que mi padre me llevase hasta el altar, y lo he convencido —anunció sonriente y victoriosa, mientras sorteaba las olas que llegaban hasta sus pies. Llevaba las sandalias en la mano, pero no quería mojarse el vestido largo que había escogido para la comida.

—Con los años que lleváis de relación la gente se divorcia, y vosotros os casáis. —No pudo evitar el comentario. Lo soltó a modo de broma, pero lo sentía así.

Verónica lo miró sonriente, no se lo tomó a mal.

—Pedro y yo apenas discutimos. Nos llevamos muy bien.

Alberto se bajó un poco las gafas, para observarla mejor, y le dijo:

—Los polvos de reconciliación tras una pelea son los mejores. No sabes lo que te pierdes.

Verónica se ruborizó con el comentario. Hablar de sexo con él la alteró. Era una mujer abierta y moderna, pero Alberto la intimidaba hasta puntos que desconocía en sí misma.

—¿Lo dices por experiencia? ¿Tienes muchos de esos con tu pareja? —preguntó en tono jocoso.

—Los he tenido con mis exparejas —puntualizó.

—Vaya… han sido muchas.

—No creo en el amor para siempre ni en las relaciones duraderas. Como todo en esta vida, se rompen.

—Yo sí creo en un único amor, en la pareja y en una relación para siempre —defendió convencida de ello.

—¿Estás segura de que lo has encontrado? —le preguntó a modo de reto. Ella asintió sonriente, segura.

—Creo que tienes la viva prueba en tus padres. El amor verdadero y duradero existe. Da gusto verlos. Creo que se aman como el primer día.

Alberto puso los ojos en blanco, tenía claro que sus padres eran un caso excepcional.

Llegaron al restaurante y de inmediato confundieron a Alberto con el novio. Cierta incomodidad los embargó a ambos, pero él supo salir del paso con la naturalidad que lo caracterizaba. Pese a su aspecto bohemio, saltaba a la vista que era todo un señor educado y adinerado.

El responsable del lugar los dirigió a un sitio privilegiado del restaurante, donde se colocaría la mesa de los novios el día del enlace, para que divisasen las vistas. El mar de fondo, la playa y los invitados delante de ellos. La mesa presidencial estaba a más altura que el resto, para que de esa forma los recién casados pudiesen ver a todos sus invitados y viceversa.

—Es precioso. —Verónica recorrió con la mirada todo el lugar—. Cuando esté decorado como tengo pensado será espectacular —comentó con orgullo.

Alberto se revolvía con cierta incomodidad en la silla mientras se reprochaba el momento de debilidad en el que aceptó formar parte de aquello: elegir el menú de bodas de una mujer que comenzaba a desear en su cama.

Verónica lo miró y lo vio serio y pensativo. Le sonrió y llamó su atención.

—¿Te estás pensando acudir a mi boda? ¿A qué todo esto es maravilloso? —manifestó con entusiasmo, pero no consiguió transmitírselo a Alberto.

—¿Cuánto durará la prueba del menú? —preguntó en tono seco. Aún no habían comenzado y ya estaba deseando irse de allí.

—Eh… Tenemos que probar veinte entrantes de los que elegiremos doce, los platos del centro de la mesa, carne o pescado para la comida y el postre.

—¡Joder! —maldijo por lo bajo, pero Verónica lo escuchó.

—¿Te has arrepentido de acompañarme? —le preguntó algo apurada.

Cuando Alberto reparó en su expresión dulce y sincera, se ablandó. Respiró hondo y decidió afrontar aquello con buena actitud.

—No. Es solo que soy un hombre hambriento que se desespera por probar la comida.

La miró a los ojos con tal intensidad que Verónica sintió que comenzaba a arder. Cierto calor empezó a subirle por el cuerpo. Menos mal que justo en ese instante llegó el camarero con agua fría y varias botellas de vino para elegir. Verónica casi le quitó de las manos la botella de agua y la vertió en su copa con prisa.

Alberto no era ajeno a las reacciones de ella. Tenía la suficiente experiencia en la vida con mujeres como para ya haberse dado cuenta de que Verónica se alteraba con facilidad en su presencia. Se mordió el labio, se llevó la mano a la boca, se reclinó en la silla y la observó al detalle mientras vaciaba el contenido de la copa en su boca.

—¿Mejor? —preguntó deshaciéndose de las gafas de sol, para verla sin la oscuridad de los cristales tintados.

—Sí. Hace mucho calor —se excusó. Eran las dos de la tarde y hacía veintiocho grados.

—El día de tu boda hará más. Te casas a finales de julio, ¿no? —Ella asintió—. En esa época se puede llegar hasta los cuarenta grados. Unos doce más de los que tenemos hoy —comentó mientras consultaba su reloj—. Te aseguro de que te darán ganas de salir corriendo de aquí.

—Gracias por ponerme nerviosa con un inconveniente más para el día de mi boda —le contestó algo molesta.

Alberto soltó una carcajada, relajado en su silla, mientras la observaba. Por alguna extraña razón comenzaba a disfrutar de aquella comida.

Tras más de dos horas probando comida y vinos, ambos estaban hasta la bola, además de algo achispados. Pero finalmente eligieron el menú definitivo. Verónica se dejó aconsejar por Alberto y entre los dos escogieron un menú que el responsable del restaurante catalogó como perfecto. Luego, Verónica escogió la mantelería, los platos y la decoración del lugar mientras que Alberto se alejó para atender una llamada.

Cuando se fue a levantar de la mesa para marcharse, Verónica, un poco afectada por el vino, se tambaleó. Alberto, rápido y ágil, logró tomarla del brazo antes de que se cayese por aquel traspié.

—Uf, tantas horas sentadas y estos tacones… —se excusó ella, apurada.

—Ya —comentó Alberto sin creerla, mientras entrelazaba su mano en su brazo y comenzaban a salir del restaurante.

Se dirigieron hacia la playa y decidieron volver por donde habían llegado, por la orilla del mar. Era más cómodo caminar por la arena mojada.

Con el intenso calor que reinaba casi a las cinco de la tarde a pleno sol, Verónica agradeció cuando sus pies tocaron la frialdad del agua. Se recogió el vestido a la altura de sus muslos y animó a Alberto a que se remangase los pantalones y acudiese junto a ella, que casi le llegaba el agua a las rodillas.

—Estás loca —le gritó cuando la vio bailar y sortear las olas que rompían en sus pantorrillas.

—Ven —lo animó llamándolo con la mano.

Él le hizo un gesto con la mano de negación.

Ella insistió. Gritó su nombre y le sonrió de forma seductora.

Alberto se lo pensó por unos segundos, sonrió, dejó los deportes junto a las sandalias de Verónica en la arena seca y sin molestarse en subirse los pantalones llegó hasta ella, la tomó por la cintura, sorprendiéndola, y se encaminó, sin soltarla, un poco más adentro del mar. Verónica no se quejó. Sentir los brazos de Alberto alrededor de su cintura y su firme pecho tan cerca era maravilloso.

—Está un poco fría —se quejó Alberto, pero no paró su avance. Sin importarle ir vestidos por completo, se adentró un poco más hasta que se sumergieron en el agua por completo. La arrastró con él y ambos metieron la cabeza bajo el agua.

—Yo la encuentro deliciosa —confesó aferrada a su cuello. Los pies no le tocaban suelo.

—Estás acalorada de tanto vino. Te vendrá bien este baño.

—Tú has bebido lo mismo que yo.

—Yo peso el doble que tú y he comido más.

—Entonces tendrás que ayudarme a llegar hasta la cama. El vino me da sueño, el cuerpo me pide una siesta —le confesó en forma de confidencia cerca del oído.

—A mí me pide otra cosa —murmuró él.

—¿Qué? —preguntó con inocente curiosidad.

—No te gustaría saberlo —rebatió. La tomó con más fuerza de la cintura y salieron del agua antes de que aquello se le fuese de las manos.

Recogieron las pertenencias que quedaron un poco más alejadas y, mojados, comenzaron a andar hasta llegar al chalet de Alberto. Era un trayecto de unos quince minutos.

Cuando estuvieron delante la propiedad, Alberto, se sentía cansado y sin ganas de entrar en la casa, sentó en la orilla y se quitó la camiseta mojada, dejando que los rayos de sol y el agua tocasen su torso. Con los ojos cerrados y los codos clavados en la arena mojada se sintió libre y relajado.

Sin mediar palabra, Verónica lo observó casi sin pestañear. Una imagen que logró alterarla. Alberto se había deshecho la usual coleta en la que llevaba casi siempre el pelo recogido. Allí con el pelo al viento, húmedo del baño anterior y aquel torso que solo tocaban las olas al romper en él y que ella anhelaba estar en su lugar, reconoció que aquel Miller era un hombre como no había conocido otro. Lo deseaba y no quería hacerlo. Sentía cierta necesidad que se negaba a reconocer. Sacudió la cabeza, se deshizo de sus pensamientos y cuando estaba dispuesta a marcharse y dejarlo allí solo escuchó que la llamaba. Lo miró y le indicó:

—Ven, siéntate aquí conmigo y siente esto en tu piel —le pidió sin abrir los ojos ni cambiar de posición.

—Yo… mejor me voy —titubeó.

—Tú verás. Imaginarlo o vivirlo. —Abrió los ojos y la miró sin piedad, reprochándole que se negase lo que realmente deseaba. Verónica suspiró, lo pensó por unos segundos y cedió. Se sentó a su lado y adoptó la misma posición—. Buena elección —murmuró. La miró de reojo y volvió a cerrar los ojos. Notaba su presencia.

Verónica lo admiró por unos segundos y luego se dejó llevar por la magia de aquel lugar. Permitió que el sol y el mar la envolviese y solo pensó en todo lo que aquel hombre despertaba en ella.

Cuando llegaron al chalet, casi era media tarde, cada cual se marchó a su habitación y se echaron una larga siesta que casi empalmaron con la noche. Verónica no salió más de su habitación. Todo lo que había comido, el leve dolor de cabeza a causa del exceso de vino y los sentimientos que Alberto Miller había logrado despertar hicieron que se quedase en la cama con la cabeza bien tapada, como si con ello pudiese calmar la revolución que aquel hombre le había hecho sentir.

Al día siguiente, cuando Verónica se despertó y salió a la terraza de su habitación para contemplar el mar, vio a Alberto haciendo surf de nuevo. Pensó que ese hombre era incansable. Lo admiró y a duras penas, bajó a desayunar. Se encontró una nota junto al café recién hecho que le había dejado, en la que le decía que pasaría todo el día en la playa, y si le apetecía que fuese a hacer surf con él.

Con la taza de café humeante en la mano, lo admiró de nuevo sortear las olas, deseando estar allí con él, pero aquella mañana tenía la prueba del vestido de novia. Sintió que no tenía ilusión alguna de acudir a la modista y ver cómo había quedado el traje que ambas diseñaron sobre el papel.

Volvió a la habitación, se vistió y se dispuso a marcharse. Debía ir a Huelva, había escogido a una gran diseñadora de la ciudad de la que la hablaron muy bien. No le apetecía conducir. Mientras le escribía una nota a Alberto en la que le comunicaba sus planes del día, se sintió desanimada. Alejarse de Alberto le causaba cierta sensación de tristeza. Le apetecía pasar el día con él en la playa.

Capítulo 8

—¡No puede ser! —gritó Verónica golpeando el volante del coche de alquiler. El cuadro de mandos del vehículo le indicaba que no tenía batería.

Salió del coche y suspiró mientras pensaba con rapidez qué hacía. No sabía nada de coches ni cuanto se tardaba en cambiar una batería. No tenía tiempo de llevarse una hora al teléfono para que le solucionasen el problema.

Decidida, se dirigió hacia la playa. Pensó que Alberto sería su salvación. Llegó hasta la orilla y le hizo aspavientos con las manos hasta que logró que saliese del agua.

—¿Qué te ocurre? —preguntó algo malhumorado por hacerlo perder las estupendas olas que había aquella mañana.

—Tengo un problema. Necesito tu coche —le pidió apurada.

—¿Mi coche? —preguntó sorprendido mientras ella asentía.

—El mío se acaba de quedar sin batería y llego tarde a la prueba de mi vestido de novia. Es en Huelva —le indicó consultando el reloj. La ciudad se encontraba a quince minutos de trayecto.

—Yo no tengo coche. —Ella lo miró con los ojos muy abiertos—. Cuando vengo aquí siempre uso una moto.

—¡Joder! —maldijo ante el inconveniente encontrado. Se revolvió el pelo y lo miró desesperada.

—Te puedo dejar la moto —le ofreció con aire relajado.

—No sé conducir una moto —casi le gritó, mientras pensaba con rapidez. Alberto levantó ambas manos en son de paz y le mostró una sonrisa. Le gustaba verla alterada y con los nervios a flor de piel, le resultaba atractiva en aquella actitud—. No le veo la gracia —le reprochó alterada—. ¿Y ahora qué hago? —le preguntó agobiada.

—Puedes coger el autobús, pero no llegarías a tiempo.

—¿Y dónde se coge el autobús? Puedo llamar a la modista y decirle que me retrasaré. —Alberto se encogió de hombros—. ¿Y no podrías llevarme? —le rogó desesperada, apelando a su buena voluntad.

Él abrió mucho los ojos. No esperaba aquella petición. Se volvió, miró las olas y luego la miró a ella. Suspiró y terminó por asentir.

—¡Qué remedio! —se quejó. Si algo lo caracterizaba era lo caballeroso que siempre se comportaba con el género femenino.

—¡Oh, eres maravilloso! —gritó Verónica, se lanzó a sus brazos, y sin importarle que fuese mojado, lo abrazó y le dio un beso en la mejilla ante la euforia que sintió.

Cuando se dio cuenta de su exagerada reacción de separó de él un poco cortada y lo miró mientras se mordía el labio inferior.

Alberto echó a andar mientras murmuraba para sí mismo:

—En qué momento te has convertido en un imbécil, perder un día de surf como hoy por llevarla a la prueba de un vestido de novia.

Verónica lo siguió de cerca, entró en la casa con él y se sentó en el sofá mientras Alberto subía las escaleras para dirigirse a su habitación y cambiarse. Mientras lo hacía, le dijo sin mirar atrás:

—Yo que tú me quitaría ese vestidito corto, totalmente inapropiado para ir en moto —le hizo ver con cierto tono de reproche.

Verónica se miró y de inmediato echó a correr hacia su habitación. En un tiempo récord se colocó unos vaqueros con una camiseta y unas sandalias. Bajó y lo esperó en el salón mientras llamaba a la modista para ponerla al tanto del retraso.

Cuando se montó en la moto con Alberto y se colocó el casco Verónica sintió la misma sensación que en la bajada de la caída libre. No sabía cómo iba a terminar aquello. Sin mediar palabra, él arrancó y ella se agarró con fuerza a su cintura y se pegó a su espalda, algo que provocó una ligera sonrisa en Alberto que Verónica no pudo ver.

Antes de salir de casa ella le indicó que el taller de la modista estaba en el centro de Huelva. Sin problema, Alberto llegó hasta el lugar.

Cuando Verónica se bajó de la moto y le entregó el casco, él le preguntó resignado:

—¿Y yo qué hago ahora? —Se quedó esperando una respuesta mientras ella se mordía el labio, incómoda por la situación, y pensaba.

—¿Sería mucha molestia que me esperases por aquí? —No encontró otra solución. No conocía la ciudad ni tenía la más mínima idea de cómo volverse sola a Punta Umbría.

—¿Vas a tardar mucho?

—Una hora quizás —aventuró con miedo.

—¡Joder! —maldijo sin poder evitarlo—. No sé cómo, pero esta me las vas a pagar. No sé si eres consciente de que me estás privando de un estupendo día de playa, y no me quedan muchos.

—Pídeme lo que quieras, te lo concedo —le ofreció desesperada.

Alberto asintió, serio y pensativo. Se la pensaba cobrar.

—¿Con la prueba de hoy del vestido quedan finiquitadas todas tus gestiones referentes a la dichosa boda? —preguntó mientras ella lo observaba con el ceño fruncido. No sabía dónde le llevaba aquello. Verónica asintió de inmediato—. ¿Y cuándo te volvías a Barcelona?

—Dentro de tres días, pero como he terminado antes… quizás me vaya mañana. No te molestaré más —le anunció apurada.

—De eso nada —sentenció serio y en un tono más alto de voz—. Me vas a resarcir la mañana de hoy y la manera es que te quedes conmigo, haciéndome compañía y disfrutando del resto de mis vacaciones. Yo también me vuelvo en tres días.

Verónica lo miró descolocada. No esperaba algo así. Desconcertada, asintió. Nunca hubiese imaginado algo tan placentero y fácil de cumplir.

Alberto la miró sonriente y triunfante. Se bajó de la moto y le indicó:

—Te espero ahí tomándome un café —señaló una cafetería que tenían cerca.

—Gracias. Eres mi salvador. —Le lanzó un beso con la mano y se marchó, sonriente y feliz.

Alberto la observó mientras suspiraba como no lo había hecho antes por otra mujer. Hasta el momento, Verónica Asensio había conseguido lo que nadie. Y lo que más asombrado lo tenía, era que ella ni se lo había propuesto. Era tan natural que lo tenía descolocado, ni él mismo se reconocía.

Tras hora y media sentado en una cafetería, dos cafés y hacer un par de llamadas, Alberto comenzaba a desesperarse. Llamó a Verónica para preguntarle si le quedaba mucho más, pero no le atendió el teléfono. Decidió pedir la cuenta y estirar un poco las piernas. Caminó un poco por la calle en la que ella le había indicado que estaba el taller de la modista. Se paró en el gran escaparate del lugar, donde lucían un par de vestidos de novias expuestos en maniquíes y de repente, su corazón se paralizó. Le faltó el aire y la boca se le secó. Verónica estaba al fondo de la tienda, llevaba el vestido de novia puesto y se movía como le indicaba una mujer que, agachada a su lado, le medía el bajo del vestido mientras que otra le colocaba un velo.

Aquella imagen lo impactó. Ver a Verónica vestida de novia fue como un choque contra la realidad. Aquella mujer iba a casarse en tres meses y estaba enamorada de otro hombre. La admiró y la deseó a partes iguales. Siempre se había considerado un tío con suerte, pero en aquellos instantes envidió al futuro marido de Verónica. No porque desease casarse con ella, él era un espíritu libre que no creía en el matrimonio ni en ataduras, sino por el hecho de que al ella estar prometida él fuese invisible o prohibido. Sintió cierto hormigueo en la yema de los dedos que le hizo cerrar de golpe el puño, fantaseaba con pasear sus dedos y acariciar la piel de Verónica, posar sus labios en ella y hacerla estremecer. Cerró los ojos y se dio media vuelta. Aquella imagen dolía y se consideraba la clase de hombre que no sufría por una mujer.

A cada mujer que había pasado por su vida y por su cama la había respetado, pero no habían sido importantes para él. No creía en el amor, sí en la atracción y las relaciones cargadas de placer. Había tenido tres novias de apenas un año cada una y de ninguna de ellas se enamoró como un loco. No le gustaban las ataduras en su vida y consideraba que volver a Barcelona y tomar las riendas de Miller era la única que se pensaba permitir.

Sumido en sus pensamientos, paseando por la acera, Verónica lo sorprendió por la espalda. Alberto se sobresaltó, no la esperaba.

—Te he asustado, hombretón. —Le dio una palmada en el hombro y le sonrió con su aire resuelto.

—Te has pasado —le reprochó consultando el reloj. Habían pasado dos horas.

—Lo siento. He tratado de que todo fuese rápido, pero ya no tengo más pruebas hasta tres días antes de la boda —le comentó como si a él le interesase.

—Vale, vale. ¿Nos vamos? —preguntó exasperado.

—Toda tuya. —Alberto la miró de arriba abajo, entrecerró los ojos y se dio media vuelta.

—Vamos —la alentó con energía mientras caminaba con paso ligero hacia la moto moviendo la cabeza. Si ella supiese todo lo que le haría si fuese toda suya…

En el trayecto de apenas quince minutos que separaba la ciudad de Punta Umbría, Verónica sintió a Alberto en tensión. Abrazada a él, deseó que aquel viaje se prolongase una hora más.

Cuando llegaron al pueblo no fueron directos a casa. Alberto la llevó a comer a un chiringuito en la playa, no era lujoso ni sofisticado como en el que ella iba a celebrar su boda, pero estuvieron de maravilla.

—Como siga comiendo así no me va a entrar el vestido de novia —dijo Verónica cuando degustaba una exquisita milhojas de turrón como postre por insistencia del dueño del chiringuito, que era amigo de Alberto. Se conocían desde niños, de todos los veranos que él había pasado allí.

—¿Podemos llegar a un trato? —preguntó Alberto tras soltar la cuchara sobre el plato de forma enérgica.

—Eh… supongo que sí —titubeó Verónica. Lo observaba intrigada, en su rostro no se mostraba una expresión muy amigable.

—Bien. En estos tres días que quedan hasta que nos marchemos de aquí no vamos a hablar nada de la dichosa boda, ni de tu vida ni de la mía —apuntilló—. Vamos a dedicarnos a estar de vacaciones y disfrutar de la playa —lo expresó como una orden.

—Me parece bien. Necesito desconectar y relajarme.

Verónica sentía que tenía que complacerlo en señal de gratitud después de todo lo que había hecho por ella desde que se habían encontrado.

—Te aseguro que serás otra cuando vuelvas. Voy a encargarme de ello.

—¿Qué tienes pensado? —preguntó algo intrigada.

—Vamos a empezar por dar una vuelta en barco esta misma tarde.

—¿Tienes un barco aquí? —preguntó sorprendida.

—Yo no, pero mi amigo Raúl sí. Se lo he pedido. —Le hizo un gesto hacia el dueño del chiringuito que tan amablemente los había tratado.

—¿Y tú sabes manejar un barco?

—Mis padres tienen uno en Barcelona. No lo usan mucho porque a mi madre no le gusta, pero yo soy patrón de barcos. Me saqué el carnet un verano con varios amigos de aquí.

—Vaya —comentó asombrada—. Me gusta la idea de pasar la tarde navegando.

—Pues vamos a ello. —Le extendió la mano para ayudarla a levantarse y se marcharon.

Salieron del puerto deportivo de Punta Umbría en dirección a El Rompido, un recorrido no muy largo. Alberto no fue rápido, sentía la necesidad de disfrutar de aquel paseo en barco, por cada lugar que pasaban le explicaba a Verónica el paisaje, especialmente La Flecha de El Rompido, un lugar mágico, sin igual.

Alberto ancló el yate en dirección a La Flecha, para admirar aquel paraje natural, una lengua de arena de unos trece kilómetros de longitud, una estructura única en todo el litoral andaluz que discurre paralela a la costa y separa las aguas del río Piedras y el océano Atlántico. Se permitió abandonar los mandos de la embarcación y acudir junto a Verónica. Ella se encontraba en la proa del barco, cerca de la barandilla, admirando la belleza que tenía antes sus ojos. Todo aquello era desconocido para ella.

Capítulo 9

Alberto sorprendió a Verónica tomándola por la cintura y acercando su espalda junto a su pecho. A ella le dio un vuelco el corazón cuando sintió su proximidad y su calor, pero lejos de poner distancia entre ellos, se recostó sobre él y continuó admirando el paisaje.

—¡Qué belleza! Gracias por este paseo en barco. Nunca lo olvidaré. Ni esta sensación de calma y paz.

—Hay momentos únicos en la vida, y este es uno de ellos. —Le acarició el cabello y le dio un suave beso en la mejilla que consiguió estremecerla. No lo esperaba.

Verónica se revolvió entre sus brazos, sin abandonarlos, lo miró a los ojos en silencio y lo abrazó en gesto de agradecimiento por mostrarle todo aquello. Se fundieron en un momento de complicidad tan especial que ninguno de los dos se atrevió a ponerle nombre. Se sentían tan a gusto que no deseaban romper el abrazo, las sensaciones que les producía estar así, uno tan cerca del otro, eran desconocidas para ambos.

Al cabo de varios minutos, Alberto rompió la burbuja de magia que los envolvía y puso el yate de nuevo en marcha. Sentía que si no se alejaba de ella lo suficiente terminaría por llevarla a uno de los camarotes de abajo y daría rienda suelta a todo lo que llevaba por dentro.

Aquella noche vieron una comedia en el sofá del salón, comiendo palomitas, gominolas y patatas fritas. Se rieron y lo pasaron bien, pese a cada uno refrenar las ganas de estar más cerca del otro.

Cada vez que Alberto miraba los labios de Verónica hacía esfuerzos titánicos por no lanzarse a ellos y devorarlos como deseaba. Se repetía una y mil veces que era una mujer a punto de casarse y que pertenecía a su familia, esto último era lo que lo tenía más frenado, porque siempre había sido un hombre al que no le importaba nada a la hora de conseguir lo que deseaba. Y a Verónica había llegado a desearla más que a nada en su vida.

Por su parte, Verónica no se explicaba qué le pasaba con Alberto. Admitió desde un principio que era un hombre impresionante en todos los sentidos, atractivo y que sabía llevarse a una mujer a su terreno, pero ella tenía su vida clara desde siempre. Nunca había dudado de su amor por Pedro ni había deseado a otro hombre como le ocurría con Alberto. Una parte de ella necesitaba alejarse de él para volver a ser la misma Verónica de unos días atrás, cuando aún no se habían cruzado.

Aquella noche, estuvieron a punto de besarse. La proximidad, el ambiente y las ganas de ambos lo propiciaron, pero Verónica se levantó de repente y se marchó con la excusa de que tenía sueño.

Alberto pasó toda la noche en el sofá, revolviéndose de la frustración y tratando de poner orden en sus pensamientos.

La mañana siguiente se presentó soleada y con el mar en calma. Cuando Verónica abría los ojos escuchó que Alberto gritaba su nombre desde el jardín. Salió a la terraza con la melena enmarañada.

—¿Qué ocurre? —preguntó con los ojos medio cerrados, restregándoselos con las manos.

—Bella durmiente, hoy vamos a dar un paseo en moto de agua. Tienes media hora para estar lista. Te espero en la playa —le anunció sonriente. Estaba seguro de que el plan le iba a gustar.

En el rostro de Verónica apareció una enorme sonrisa. Pasar la mañana en la playa y en moto de agua era un plan inmejorable.

—En diez minutos me tienes ahí —respondió ilusionada.

Alberto le mostró una gran sonrisa y se dirigió al garaje de la casa para sacar la moto de agua.

Con prisa, Verónica se recogió el pelo en una coleta, se lavó los dientes y se puso un bikini. Bajó a la planta de abajo, se bebió un café y se encaminó a la playa.

Alberto la esperaba en la orilla con la moto a punto. Él ya estaba montado y con el chaleco salvavidas colocado. Le extendió a ella uno y luego le dio la mano para ayudarla a subir.

—¿Me dejarás llevarla un rato? —le preguntó alzando la voz a su espalda cuando se adentraban en el mar a gran velocidad.

—Por supuesto, pero antes vamos a dar un paseo y que te hagas un poco a cómo va.

Verónica se agarró con fuerza al chaleco de Alberto cuando aumentó la velocidad. El mar estaba en calma y tranquilo, apenas había barcos cerca. Podía sentir como el agua salpicaba su rostro, aquella sensación, junto con la velocidad e ir en las manos de Alberto la llenó de euforia. Nunca se había sentido así. Era una mujer que necesitaba la adrenalina en su vida y le gustaban las emociones fuertes, de ahí que declinase ser la presidenta de la empresa de su padre, pero aquello superaba muchas cosas de las que había vivido.

Tras recorrer la costa a gran velocidad durante más de media hora, Alberto le cedió los mandos de la moto de agua. Le dio un par de indicaciones y cambiaron de posición.

Verónica comenzó con calma, pero pronto se emocionó y aumentó la velocidad. Alberto le indicó que la bajase, pero ella no le hizo caso, y en un giro, al no dominar la moto por completo, ambos terminaron cayendo al agua. La moto se paró sola a unos metros de ellos. De inmediato Alberto se acercó a ella en varias brazadas.

—¿Estás bien? —preguntó mirándola a los ojos, preocupado.

Verónica asintió sonriente.

—Ha sido una pasada —manifestó eufórica.

—Te gusta la velocidad —afirmó seguro de ello mientras se mantenía a flote muy cerca de ella.

—Sí —admitió sonriente, consciente de la travesura que acababa de cometer.

—A mí también, y he de confesar que hasta el momento he mantenido el pie en el freno. —La tomó con ímpetu por el chaleco salvavidas, la acercó más a él y se apoderó de su boca con ganas.

Verónica se entregó a aquel beso con las mismas ansias que él. Lo deseaba desde hacía tiempo. Enredaron sus leguas y saborearon sus bocas sintiendo auténtico placer. Allí, al son de las olas que los movían con su vaivén mientras ellos no dejaban de besarse.

Jadeante, con ganas de mucho más, Alberto se retiró un poco, le acarició el rostro con la mano y le sonrió mientras le mostraba una mirada ardiente.

Verónica lo observaba con el corazón desbocado, con mil sentimientos encontrados y millones de ideas en su cabeza, pero solo tenía una clara. Necesitaba besarlo de nuevo. En un arranque, tiró de su chaleco salvavidas para acercarlo a ella otra vez y lo besó.

Nuevamente se entregaron con pasión a todo lo que sentían y sus cuerpos les pedía.

—Será mejor que cojamos la moto y volvamos a la orilla —propuso Alberto cuando advirtió que aquello se le iba de las manos.

Verónica asintió, alterada, tratando de asimilar lo que había ocurrido entre ambos.

Con manos temblorosas se montó de nuevo en la moto y se aferró a la cintura de Alberto hasta que llegaron a la orilla. Él dejó la moto allí y se tumbó en la arena tras deshacerse del chaleco salvavidas. Ella lo observó sin saber qué hacer ni qué decir, nunca antes se había visto en una situación como esa.

Alberto le alzó la mano, ella titubeó, pero finalmente aceptó. Se unió a él, se fundieron en un nuevo beso mientras que Alberto se deshacía de su chaleco y le acariciaba cada curva de su cuerpo.

La playa estaba vacía, un día entre semana al mediodía apenas había gente, pero a Alberto tampoco le importó si tenía público o no. Continuaba besándola en la orilla mientras las olas rompían contra sus cuerpos y ellos apenas eran conscientes de ello.

Él se cernió sobre ella y se fundieron uno sobre el otro bajo los intensos rayos de sol, los únicos testigos de lo que estaba pasando entre ellos en esos momentos.

De repente, cuando Alberto la acarició de una forma más íntima, Verónica reaccionó y fue consciente de lo que estaban a punto de hacer. Lo apartó de su lado y se permitió tomar aire.

—No puedo, Alberto… esto… esto es un error —negándose a sí misma todo lo que sentía y deseaba en aquellos instantes, se marchó corriendo en dirección a la casa.

Alberto no tuvo tiempo de impedir su marcha. Frustrado, maldiciendo, se tumbó en la arena y se tapó los ojos con el brazo mientras las olas cubrían su cuerpo. Necesitaba calmarse antes de ir tras ella.

Cuando Alberto entró en el chalet, había pasado casi una hora. Se tomó su tiempo a solas en la playa y guardar la moto de agua también le llevó otro tanto. Para su gran sorpresa, encontró a Verónica con la maleta detrás de la puerta. Recogía sus últimas cosas por la casa.

—¿Te vas? —preguntó asombrado. No se esperaba aquella reacción infantil por parte de ella.

—Es lo mejor después de lo sucedido —le rebatió con dolor. No se sentía nada bien. Los sentimientos encontrados que estaba experimentando la mataban y necesitaba poner distancia.

—No te tenía por una cobarde —le reprochó serio, taladrándola con la mirada. Plantado delante de ella con las manos en la cintura y en actitud desafiante.

—Créeme que soy una valiente al marcharme cuando en realidad lo que deseo es lo contrario —confesó con un nudo en el pecho—. Adiós, Alberto. Gracias por todo. Creo que lo mejor es que todo termine aquí.

—¿Eso es lo que crees? —Ella asintió tratando de convencerse a sí misma—. Imaginarlo o vivirlo, creo que solo tú tienes el poder de cambiarlo —la retó extendiéndole la mano, invitándola a que fuese junto a él.

Verónica chasqueó la lengua, hizo un movimiento de cabeza y agarró las maletas para salir de allí cuanto antes.

—Imaginarlo por el resto de tu vida no ayudará. ¿No crees que es mejor vivirlo? Al menos tendrás uno recuerdos reales —puntualizó. Ella lo miró con la puerta de entrada abierta, dudaba. Jamás en su vida se había visto en una encrucijada como aquella—. Imaginarlo o vivirlo —le repitió a modo de que lo pensase bien antes de marcharse—. Solo tú decides.

Verónica agarró el pomo de la puerta con fuerza, cerró los ojos y suspiró. Llevaba casi toda su vida intentando ser alguien perfecta, quizá había llegado el momento de sacar los pies del plato. Cerró la puerta de golpe, soltó las maletas en el suelo y se aferró al cuello de Alberto mientras su boca se fundía con la de él.

—A la mierda con todo. Quiero vivirlo —murmuró contra sus labios.

Capítulo 10

Alberto sonrió de pura alegría, la estrechó más junto a su cuerpo, la alzó, la tomó en brazos y, sin dejar de besarla como un loco, comenzó a subir las escaleras en una clara dirección. Necesitaba a aquella mujer como el aire para respirar.

Sin reservas, Verónica se entregó a lo que ese hombre despertaba en ella. Un deseo primitivo que no había sentido antes. Necesitaba ser suya con urgencia, que acariciase cada rincón de su cuerpo y la hiciese estremecer de placer.

Guiado por la pasión, Alberto la llevó hasta su cama. Deseaba como nada en el mundo hacer a aquella mujer suya. La desnudó con mimo, entre expertas caricias y besos mientras la transportaba a un lugar en el que Verónica sentía que no había estado jamás.

Cuando Alberto se incorporó para quitarse la única prenda que llevaba puesta, el bañador, Verónica lo admiró en todo su esplendor y se le quedó la boca seca. Nunca había visto a un hombre tan grande en todos los sentidos. Se sintió tan pequeña a su lado que la sobrevino la misma sensación de inseguridad e inexperiencia que en su primera relación sexual.

Él la miraba con ojos ardientes, pero al mismo tiempo le proyectaba una mirada cargada de dulzura que le transmitió confianza. Verónica no dudó ni un solo instante que supiese tratar a una mujer con delicadeza exquisita, por ello decidió entregarse sin reservas.

Se acercó con la mirada posada en su amplio pecho. Llevó las manos hasta él, recorrió un tatuaje que tenía en el costado izquierdo y le besó el pecho. Esto hizo que Alberto suspirase al mismo tiempo que intentaba mantener la calma, no abalanzarse sobre ella y sumergirse en su interior.

—Eres preciosa —murmuró mientras Verónica le mordisqueaba los pezones como él lo había hecho antes con ella.

—Tú eres magnífico. Te encuentro enorme en todos los sentidos —confesó al mismo tiempo que miraba su miembro erecto y se mordía el labio inferior—. Me muero por probarte —manifestó sin pudor alguno.

—Ya somos dos. Te he deseado desde que estuvimos así en nuestro primer encuentro —reveló mientras se cernía sobre ella y cubría su cuerpo con el suyo en la cama.

—Entonces llevábamos más ropa —murmuró ella con cierto deje intencionado mientras sentía su punzante erección en el vientre.

—Ahora es perfecto. —La besó en los labios, continuó hasta su cuello con besos húmedos, le acarició los pechos y sus manos descendieron hasta sus caderas, que atrajo con fuerza hacia la rigidez de su erección.

Dejó que su miembro acariciara la entrada de ella y le maravilló encontrarla tan húmeda.

—Alberto, no puedo más —suplicó Verónica entre jadeos. Sentía que estaba al límite.

Él la miró sonriente, con picardía. Aquella mirada de un auténtico lobo a punto de devorarla de la forma más exquisita la hizo casi enloquecer. Alzó las caderas, pidiendo más y él supo que el momento había llegado. También estaba al límite y si Verónica lo acariciaba una vez más iba a perder la poca cordura que le quedaba.

Se situó en su entrada tras colocarse un preservativo y entró en ella despacio, haciendo grandes esfuerzos. Verónica se aferró a sus nalgas, abrió las piernas tanto como pudo y susurró como si de una orden desesperada se tratase:

—Por favor.

Alberto necesitaba que el placer fuese mutuo, que ambos llegasen y explotasen a la misma vez. En aquella ocasión no le valía otra cosa. Por lo general se ocupaba más de su propio placer que el de su compañera de cama, pero con Verónica todo era diferente. Si ella no lo disfrutaba al máximo, no lo haría él. Por ello, se preocupó de cada reacción y movimiento de ella.

La poseyó enterrándose hasta lo más profundo y comenzó a embestirla de una forma exquisita, sujetándola con sus manos y obligándola a moverse a la misma vez con él. Hizo que se sentara con él a horcajadas. Ella apoyó las manos en su duro pecho y empezó a moverse con ganas.

—No tengas prisa —le susurró Alberto.

—No puedo más, es demasiado intenso —confesó.

Verónica se sentía llena como nunca antes. Incluso cuando lo vio en todo su esplendor llegó a pensar que no cabría entero en su interior. Sin embargo, Alberto le demostró que sí podría albergarlo por completo y disfrutar como una loca de ello.

Mientras la penetraba con fuerza, Verónica gritó de placer hasta quedarse casi sin voz. Los niveles a los que la transportaba Alberto Miller era una dimensión en la que no había estado antes. Le clavó las uñas en la espalda cuando se fundieron por completo y dejó las huellas ahí. Todo era demasiado intenso y no tenía control sobre sí misma.

Alberto la llevó al orgasmo más espectacular que jamás hubiese sentido, y para gran sorpresa de él, sintió lo mismo. Ambos estallaron a la misma vez y sintieron estremecerse sus cuerpos con la misma fuerza.

Derrumbado sobre ella, sin salir de su interior, sin apenas fuerzas para incorporarse un poco, le pidió:

—Dime que no te arrepientes de haber escogido la opción de vivirlo.

Verónica lo escuchó como un ruego. Esbozó una sonrisa sobre su cuello al mismo tiempo que le acariciaba un brazo, aún presa de los espasmos que sentía en su cuerpo.

—Ha sido mi mejor elección —confesó con orgullo. Satisfecha.

El resto de la tarde lo pasaron en la cama. Tras una ducha juntos en la que compartieron demasiada intimidad sin llegar a tener sexo, volvieron a hacer el amor en la cama un par de veces. Ambos comprobaron que siempre necesitaban más. Explorar cada reacción de sus cuerpos cuando estaban juntos era un completo placer al que los dos estaban dispuestos a sucumbir.

—¿No estás hambrienta? No hemos almorzado y es casi las siete de la tarde —le indicó Alberto mientras la retenía entre sus brazos, desnuda.

—Creo que hemos saciado nuestro apetito de otra forma —comentó con una sonrisa juguetona mientras paseaba su mano por el ancho pecho de él.

—¿Vamos a por comida? —prepuso Alberto.

Verónica asintió. Se vistieron y bajaron a la cocina. Indagaron en el frigorífico y terminaron haciendo una tortilla de patatas que le salió de lujo a Alberto. Se la comieron en la cocina, sentados en dos taburetes mientras se dedicaban miradas cómplices y sonrisas, inmersos en los recuerdos de todo lo que habían compartido horas antes.

Cuando terminaron de comer Alberto le tomó una mano entre la suyas y se le llevó a los labios. Depositó un beso en ella y la miró deseándola más que nunca. Verónica lo sintió al instante y todos sus sentidos se revolucionaron. La piel se le erizó y ello le provocó un pequeño tirón de placer en el vientre.

—Alberto, yo… esto que ha pasado entre nosotros… —comentó intranquila. Hasta el momento no habían hablado de ellos, se dedicaron a dar rienda suelta a la pasión que los consumía. Él la miraba con atención. Dejó que se explicase—. Yo no soy así. Es la primera vez que esto me ha sucedido con alguien. En todos estos años … yo nunca le he sido infiel a mi pareja, ni siquiera se me ha pasado por la cabeza, pero contigo… No sé qué me ha ocurrido. Es una sensación tan extraña… —expuso agobiada.

Por alguna inexplicable razón necesitaba que él supiese que no era la clase de mujer que se acostaba con cualquiera a los pocos días de conocerlo y con una boda a la vuelta de la esquina.

—¿Te arrepientes? —se interesó de nuevo.

—No, y ni siquiera me lo explico —confesó tras tomarse su tiempo en manifestarlo en voz alta.

—Yo tampoco —admitió con una amplia sonrisa y un brillo especial en aquellos ojos color canela.

—Tú no tienes las mismas complicaciones que yo. Una pareja de años y una boda en tres meses. Yo… yo no puedo cambiar mi vida por esto que ha sucedido entre ambos —manifestó nerviosa e intranquila mientras se revolvía el pelo.

—No te he pedido que lo hagas —contestó algo seco y relajado a la vez—. Tómatelo como una aventura que terminará en tres días.

Verónica lo miró en silencio. Poco a poco, esbozó una medio sonrisa cuando su mente asimiló lo que Alberto le estaba proponiendo. No solo se trataba de la tarde que habían pasado juntos en la cama, quería más.

—¿Una aventura? —preguntó sin terminar de creer su proposición.

—Tú y yo. Tres días solos aquí. Disfrutando de nosotros. Solo sexo —le dejó claro—. Creo que somos conscientes de que algo nos consume por dentro cuando estamos juntos. —La taladró con una ardiente mirada con la que ella sintió que ardía por dentro.

Todo él desprendía tal magnetismo sexual que conseguía alterarla incluso estando sentado en una silla, relajado. Su simple sonrisa era la más seductora que jamás hubiese visto, cuando reía era irresistible. Y cuando estaba sumido en sus pensamientos o a la espera de una respuesta, como era el caso, lo encontraba arrebatador. Era un hombre que emanaba seguridad y esta ejercía cierto imán sobre ella. Hacía que confiase en él ciegamente.

—¿Y luego nos olvidamos de todo? ¿Cómo si no hubiese sucedido? —preguntó asimilándolo. Nunca había hecho nada igual.

—Te casas en tres meses, ¿no?

—Sí —afirmó rotunda.

—Por mí no hay problema —le manifestó con sinceridad.

Tras pensarlo por varios minutos, Verónica asintió al mismo tiempo que creía que aquello era una completa locura, pero algo dentro de ella la impulsó a vivirla.

—Nunca he hecho esto antes —le dejó claro de nuevo. Por alguna extraña razón, le importaba la imagen que tuviese de ella.

—Es todo un honor ser el primero que te haya tentado para llevarte directa al pecado —comentó con cierto deje de broma, mientras le sonreía satisfecho.

—No me lo recuerdes o conseguirás que salga corriendo —manifestó con temor.

Alberto se levantó, fue hasta ella y la atrapó entre sus brazos.

—Inténtalo. Eres mía durante los tres días que nos quedan aquí de vacaciones. —La besó y ella se entregó por completo.

—Quiero un trato —anunció de repente Verónica, causando la sorpresa de Alberto—. Seamos solo tú y yo y todo esto que nos consume cuando estamos juntos —propuso sintiéndose una mujer que ella misma desconocía.

Lo besó y él aceptó.

Tras un corto paseo por la playa, entre abrazos y miradas cómplices, hablaron a fondo de las tareas que llevaban cada uno en sus respectivos trabajos.

Alberto terminó por admirar aún más a Verónica. No era una mujer que se había encontrado con todo hecho pese a su padre ser el dueño de una importante empresa de seguridad. Ella trabajaba duro y había declinado estar todo el día en un despacho como presidenta para hacer un trabajo mucho más duro, pero más emocionante, que la llenaba más.

Por su parte, Verónica se sorprendió cuando le habló de los dos laboratorios que gestionaba y de la labor empresarial que llevaba a cabo.

—¿No te resulta raro haber estudiado medicina y no ejercerla? —preguntó con curiosidad cuando estaban de vuelta en el chalet, el sol ya se había puesto y estaba oscureciendo.

—Ya tendré tiempo de hacerlo. Deseaba libertad y viajar por el mundo. Llevar los laboratorios de Zúrich y Londres era justo lo que necesitaba. Tenía un buen trabajo, mi padre y mi madre estaban contentos porque me encargaba de unos de los negocios de la familia y no estaba todos los días encerrado en un hospital.

—¿Piensas cambiar eso algún día? —preguntó con interés.

—Nada es para siempre —aventuró—. Pero respetando nuestro trato… Mejor cambiamos de tema. Nada de hablar de nosotros. Solo tú y yo y esto que nos consume —le recordó evitando hablar de él.

Ella asintió con culpabilidad, se había dejado llevar por la curiosidad.

—¿Y de qué hablamos? —preguntó con una sonrisa coqueta mientras cerraba la puerta de la casa y se adentraban en el salón.

Él la repasó de arriba abajo, con una mirada ardiente.

—En estos momentos te aseguro que lo que menos me apetece es hablar. —Se lanzó sobre ella, su lengua se introdujo en espiral en el interior de su dulce boca húmeda y la dejó sin voluntad.

Verónica gimió sobre sus labios, se acomodó cuando el deseo se apoderó de su cuerpo, se amoldó al de él y le sacó la camiseta por la cabeza con prisa mientras emitía un gemido de satisfacción. Necesitaba tenerlo desnudo y disfrutar de su maravilloso cuerpo.

—Veo que no soy el único que deseaba esto —murmuró sobre sus labios mientras le hacía una caricia íntima y comprobaba lo dispuesta que estaba.

Ella se arqueó sobre su mano, para sentirlo más cerca y exploró con su lengua las partes más sabrosas de su cuello.

Alberto se dejó llevar por sus labios persuasivos.

En menos de dos minutos ambos estuvieron completamente desnudos sobre el sofá. Se acariciaban y se besaban con urgencia, sintiendo tal necesidad que casi dolía.

Ella se quitó la camiseta por encima de la cabeza de forma sensual, bajo la atenta mirada de Alberto. Mantuvo los brazos en alto, sosteniendo la prenda, durante varios segundos antes de bajarlos con movimientos estudiados para soltar la camiseta en el suelo de forma intencionada.

Los ojos de Alberto, posados sobre sus pechos desnudos, la devoraban. Se lanzó sobre ellos y los lamió. Bajó por su abdomen y dibujó un círculo húmedo de besos alrededor de su ombligo. Luego llevó su mano hacía el sexo de Verónica y se lo masajeó con maestría. Alzó la mirada para observarla y la expresión de súplica que vio en el rostro de ella acabó con su paciencia. Con urgencia la besó desenfrenadamente y se enterró en su calidez.

Una vez más, Verónica descubrió que estar entre los brazos de Alberto Miller y hacer el amor con él era otra dimensión muy diferente de lo que había experimentado hasta el momento. Algo desconocido hasta ahora para ella.

Abrazada a su pecho desnudo, sin apenas fuerza, escuchando como latía con fuerza el corazón de Alberto en su oído, se sintió culpable y una completa miserable. Experimentaba sentimientos contradictorios, nunca antes se había sentido como en esos momentos ni había gozado de un placer como el que Alberto le proporcionó, pero por otro sentía que Pedro y su relación no se merecían aquello.

Sumida en estos pensamientos de culpabilidad, sintió que Alberto le acariciaba la espalda, le daba un beso en el cuello y le susurraba en el oído:

—Eres pura magia, Verónica. Nunca pensé que a mi edad una mujer pudiese sorprenderme.

Enredó los dedos en su pelo enmarañado y lo besó olvidando sus pensamientos. Decidió vivir aquello con Alberto sin pensar en nada más. Solo serían tres días, luego volvería a su vida de antes.

Capítulo 11

Aquella noche terminaron de nuevo juntos en la cama. Disfrutando del sexo y descubriéndose cada vez más. No se separaron para dormir. Se sentían tan a gusto que no concebían desperdiciar los escasos días que tenían para disfrutar de aquello.

La mañana siguiente, cuando Verónica despertó no encontró a Alberto a su lado. Se removió en la cama con pereza, sentía que no podía con el cuerpo entero.

En el silencio que reinaba en el lugar, escuchó el chapoteo del agua. Se levantó, desnuda, se colocó una camiseta de él sobre su cuerpo y salió a la terraza. Observó que Alberto nadaba con energía en la piscina.

Mientras lo miraba con atención, se preguntó cómo le quedaban fuerzas para nadar de aquella forma. Después de la noche que habían pasado ella no era capaz ni de dar dos pasos sin sentirse molida.

Tras unos minutos, en los que Alberto no paró de hacer ejercicio, ella decidió bajar al jardín.

Se aproximó a la piscina y lo continuó observando. Nadaba sin parar, sin apenas sacar la cabeza del agua. Sonriente, se sentía mejor que nunca, se sentó en el borde de la piscina e introdujo los pies dentro. Fue ahí cuando Alberto descansó y la miró con sorpresa, no la esperaba.

—Bella durmiente, ¿no es muy temprano para ti? —preguntó consultando el reloj. Eran las diez de la mañana. Estaba seguro de que dormiría hasta el mediodía.

—Me he despertado al no sentirte a mi lado. Y ya escuché el chapoteo del agua y vine aquí.

—¿Has dormido bien? —se interesó.

—Muy bien —manifestó con una enorme sonrisa. Él estaba a su lado, delante de sus piernas y se las acariciaba sin importarle mojarlas.

—¿No te apetece nadar un poco? —le propuso con ganas.

—No. Hoy solo quiero estar tumbada al sol durante todo el día. Sin hacer nada ni pensar en nada.

Alberto le acarició las piernas de una forma más íntima, se aproximó más a ella, la tomó por la cintura y, en un gesto rápido, la introdujo en el agua con él. La camiseta ancha negra que llevaba Verónica se le subió y él comprobó que no tenía nada debajo. De inmediato, le sacó la prenda por la cabeza y la tiró fuera de la piscina, dejándola completamente desnuda entre sus brazos.

Verónica no protestó, con las manos entrelazadas en su cuello, lo miraba excitada. Sus enormes manos posadas en sus nalgas impulsándola hacia arriba contra él la hicieron sentir mucho calor.

Ella se inclinó sobre él, seductora, y le dio un beso interminable que lo dejó jadeante y empalmado.

Sobre aquel escenario, una piscina a la luz del día y el sol que comenzaba a calentar con fuerza, Verónica y Alberto se enzarzaron en juegos de amor ligados con palabras picantes susurradas entre confidencias atrevidas. Todo era tan erótico y excitante que ninguno podía parar aquello, tan solo disfrutarlo.

Tras un exquisito desayuno de fruta fresca, pasaron el resto de la mañana tomando el sol en el jardín de la casa. A Verónica no le apetecía ni bajar a la playa. Alberto se dejó llevar y pese a ser un alma inquieta, disfrutó de estar tumbado sin hacer nada, tan solo admirar a la maravillosa mujer en bikini y con cuerpo de escándalo que tenía en la tumbona de al lado.

Como todo un caballero, Alberto había recibido una educación exquisita, se ofreció a echarle crema a Verónica por el cuerpo. Ella aceptó al mismo tiempo que disfrutó de aquella intimidad y silencio, en el que solo hablaban sus miradas y sus gestos cómplices.

Alberto la convenció de almorzar fuera y la llevó a un lugar donde se comía se lujo. Disfrutaron de la comida y del ambiente. Luego fueron a tomar una copa a un chiringuito en la playa y allí se demoraron un par de horas.

Cuando llevaban dos copas y Alberto le hablaba de sus veranos en Punta Umbría con sus amigos, Verónica se atrevió a preguntar:

—¿Dejaste muchos corazones rotos por aquí?

—Puede que alguno —contestó con una sonrisa mientras se llevaba la copa de licor a los labios—. Pero no todo fueron corazones rotos. Existen muchas vivencias con amigos y travesuras de adolescencia —confesó recordando algunas.

—¿Fuiste un joven problemático? Tu abuela te adora y nunca me ha contado tus trapos sucios, pero con esa cara bonita seguro que los tienes.

Alberto lanzó una sonora carcajada y asintió.

—Yo no me calificaría como problemático, más bien arriesgado.

—¿Me contarías algunas de tus hazañas arriesgadas? —preguntó con una intensa mirada. Una parte de ella necesitaba conocerlo más.

—Hay muchas. Escandalosas y buenas acciones —puntualizó haciendo memoria—. Podríamos comenzar por aquella noche en la que entré con unos amigos en el club de tenis cuando estaba cerrado para hacer una fiesta… hasta cuando cogimos sin permiso la lancha de los padres de Luis para impresionar a unas chicas y terminamos salvando a dos niños a la deriva...

—Estoy segura de que tienes una vida muy apasionante. —Lo miró tratando de descubrirlo.

—No me quejo. He vivido a mi antojo sin privarme de nada. —Se hizo un silencio y ambos bebieron de sus copas, llevaban tres y el ambiente comenzaba a caldearse—. ¿Y tú, siempre has sido una niña buena y responsable?

—Mi único desliz de juventud fue caer en la anorexia tras la muerte de mi madre. Hasta ahora… he sido una chica ejemplar —reveló sonriente.

Cuando Alberto escuchó que tuvo anorexia se puso serio y se arrepintió de la pregunta. Era evidente que se lo había confesado porque llevaban varias copas. Verónica estaba más contenta de lo normal.

—Y yo, como un cabrón, de adolescente me metía contigo diciéndote piernas de fideo y que no tenías tetas. ¿Por qué mi abuela o tu padre nunca me pararon los pies? —preguntó dolido.

—Porque nunca dije que te burlabas de mí. Mi padre y tu abuela fueron muy discretos con mi enfermedad.

Alberto se inclinó en la silla hacia ella, le acarició el rostro con la mano y luego la besó.

—Nunca dejas de sorprenderme. Creo que es hora de volver a casa —sentenció mientras se ponía en pie de golpe y la tomaba de la mano con firmeza.

—¿No estás a gusto aquí? Yo me quedaría un rato más.

—En estos instantes ardo en deseos de desnudarte y hacerte el amor. —La tomó por la cintura, la atrajo hacia su cuerpo y le dio un beso.

De vuelta a casa, volvieron caminando por la playa, Alberto le propuso volver a salir aquella noche. Tenía ganas de llevarla a una conocida discoteca de un amigo de allí.

—¿Y si lo dejamos para mañana? —le preguntó Verónica. Estaba cansada.

—Mañana es nuestro último día aquí —le recordó Alberto.

—¿Que mejor forma de despedirnos que saliendo a cenar y a bailar?

—¿Qué planes tienes para esta noche? —preguntó Alberto.

—Quedarnos en casa, descansar. Llevamos unos días muy agitados —le comentó con cierto deje de picardía—. Y teniendo en cuenta que vamos a follar como locos en cuanto tengamos un poco de intimidad —Miró alrededor de ellos y vio a gente paseando y haciendo ejercicio por la playa—, deduzco que esta noche estaremos rendidos después del intenso día de hoy. Creo que he perdido la cuenta de las veces que lo hemos hecho de anoche para acá —soltó una sonora carcajada y una risilla nerviosa se apoderó de ella.

—¿Cómo es tu vida sexual con tu novio? Me da la impresión de que estás un poco desentrenada —se atrevió a decir. Cierta curiosidad se lo comía por dentro.

Ella la miró seria, un poco ofendida por la pregunta. El buen humor que reinaba en el ambiente desapareció.

—Dijimos que no íbamos a hablar sobre nosotros —le reprendió con dureza—. Me parece una pregunta muy desacertada.

—Vale, vale. Era solo una apreciación —se disculpó.

—Tú sin embargo pareces estar muy entrenado —contraatacó.

—Me gusta el sexo y me pongo de mal humor cuando no lo practico con frecuencia —confesó con naturalidad.

—Lo tienes fácil, con salir a la calle seguro que tienes a mil mujeres rendidas a ti.

—¿Tú no? Eres preciosa, Verónica. No sé si eres tú o tu novio, pero me da la impresión de que no te valoras lo suficiente. No te terminas de creer la gran mujer que eres, y conste que no me refiero solo a tu cuerpo —le manifestó con sinceridad.

—¿Qué es lo que te atrae de mí? —preguntó con interés, a la defensiva.

—Me resultas una completa incógnita al mismo tiempo que encuentro en ti algo mágico que hace que se me desaten estas ganas de hacerte el amor cada vez que te miro —confesó de frente, sin tapujos.

Ella no esperaba que fuese tan claro y directo. Tragó saliva con incomodidad y trató de recomponerse.

—Lo nuestro es solo atracción física, sexo —dijo a la defensiva.

—Me queda muy claro que lo pasamos muy bien, pero al mismo tiempo también me queda claro que no tienes esto de lo que disfrutamos, ni por asomo, con tu futuro marido.

Verónica lo miró ofendida, por atreverse a ir tan lejos pese a ya haberle parado el tema con anterioridad.

—Mejor dejamos la conversación aquí. —Verónica se adelantó unos pasos y entró primero en el jardín de la casa.

Sin cruzar más palabras con Alberto subió a su habitación y se tumbó en la cama, pensativa y cabreada por la gran verdad que Alberto Miller le había hecho ver.

Pasadas las ocho de la tarde, cuando Alberto se cansó de estar solo por la casa, decidió ir en busca de Verónica. Llamó a la puerta de su habitación, y cuando ella le dio permiso para entrar la sorprendió mostrándole y agitando una especie de bandera blanca que había confeccionado con una servilleta y un tenedor.

Al ver su ocurrencia, Verónica no pudo hacer otra cosa que sonreír, disipándose el mal humor que le había azotado desde que llegó horas antes.

—Eres un payaso —le dijo al mismo tiempo que se incorporaba en la cama para verlo mejor.

—No me gusta estar enfadado contigo. Quiero aprovechar hasta el último minuto que nos queda juntos —confesó sentándose a su lado y acariciándole el rostro con delicadeza.

—Bien. No hablemos más de nosotros, sino todo se complicará.

—¿Aún no eres consciente de que todo se ha complicado? —le preguntó a modo de hacerla recapacitar.

—Pasado mañana volveremos a nuestras vidas —le recordó esperanzada en que todo volviese a ser como antes cuando aquella burbuja en la que estaban se explotase al llegar a término un tiempo marcado.

Alberto solo asintió. Se inclinó hacia ella y la besó.

—No desaprovechemos lo que nos queda.

—¿Qué plan tienes?

—Creo que dejamos algo pendiente cuando llegamos y aún no se me han pasado las ganas —confesó con una sonrisa pícara. La besó y le masajeó los pechos haciéndola gemir sobre sus labios.

Capítulo 12

Finalmente, Alberto convenció a Verónica para salir aquella noche. Tenía muchas ganas de llevarla a la inauguración de la temporada de la discoteca de un amigo. Le prometió que no se separaría de su lado y que no estarían mucho tiempo. Ella aceptó a regañadientes, no había traído ropa para salir. Hizo su maleta con ropa casual. Alberto la animó a que fuese al armario de su madre en la casa y escogiese algo de Miranda. Hacía años que tenía ropa allí y seguro algo le iría bien a Verónica.

Tras pensarlo mucho, Verónica se decidió a ello. Conocía el bien gusto de Miranda en la ropa y estaba segura de que algo encontraría en su vestidor. Cuando acudió a él, vio más de lo que esperaba.

—¿Indecisa? —preguntó Alberto recostado en el marco de la puerta, admirándola.

Verónica llevaba una simple toalla sujeta debajo de los hombros.

—Sí. Tú madre siempre tuvo muy buen gusto.

Verónica tenía entre sus manos un vestido negro ajustado y corto, en manga larga con una pronunciada espalda al aire. Lo miraba indecisa.

—Si me permites el consejo, creo que ese te quedaría espectacular.

Ella lo sacó de la percha, se lo colocó por encima y se miró a un espejo que tenía detrás.

—Yo también lo creo —admitió sonriente.

—Te dejo para que te arregles tranquila. Estaré abajo —anunció. Él ya estaba completamente vestido. Con unos vaqueros en tono gris oscuro y una camisa negra con las mangas remangadas y el pelo engominado, recogido en un moño, estaba arrebatador.

—No tardo. En media hora estoy.

Alberto se dio media vuelta en silencio y se marchó antes de que sus sentidos lo traicionasen y la volviese a llevar a la cama.

Cuando Verónica descendió por las escaleras con aquel ajustado vestido y las sandalias de tacón altas, maquillada y con el pelo ondulado, Alberto sintió cierta sensación que no había experimentado antes. No se atrevió a calificarlo, pero de algo estuvo seguro. Aquella mujer era especial y diferente a todas con las que había estado hasta el momento. Cierta magia indescriptible la rodeaba.

—Espectacular —anunció cuando acudió a su lado, la tomó de la mano, le dio un beso en el cuello y se demoró unos segundos allí, aspirando su delicioso aroma—. Seré la envidia de todos los hombres esta noche —manifestó con orgullo cuando la tomaba de la mano y salía con ella hacia la calle.

Habían quedado que irían en el coche de Verónica. Ya estaba arreglado. Con aquel modelito sería difícil ir en la moto de Alberto.

Cuando llegaron a la discoteca entraron por una zona vip, Alberto saludó al portero con un abrazo y este le indicó dónde estaba Luis, el dueño. Una chica los condujo hasta un reservado lleno de gente. Verónica iba en todo momento de la mano de Alberto. Observaba el lugar al mismo tiempo que se sentía muy bien yendo en su compañía.

Luis y Alberto se abrazaron con ímpetu cuando se vieron, luego Alberto le presentó a Verónica como a una amiga. Luis les presentó a varias personas, los dirigió hacia la barra y le indicó al camarero que les pusiese lo que deseasen.

Verónica admiraba el lugar, al aire libre, con muchas luces y una música maravillosa en directo. Aquella noche tocaba un hombre con violín, no tenía letra, pero cualquier canción que reprodujese podía adivinarse con facilidad de cual se trataba. Verónica se quedó maravillada, no lo conocía, pero le gustó ese tipo de música. Hacía el ambiente perfecto.

Alberto la llevó hasta una mesa alta con dos banquetas y de inmediato apareció Luis con su pareja, una mujer que parecía sacada de las revistas, de las que tenían todo el cuerpo operado. Sin embargo, a Verónica le pareció amable. Los cuatro entablaron conversación y se sintió a gusto con ellos.

Durante todo el tiempo, Alberto estuvo pendiente de Verónica, no la dejó sola ni un instante y en todo momento se aseguró de que estuviese cómoda.

A ella le gustó verlo y descubrirlo en otro ambiente, rodeado de conocidos y viejos amigos. Lo que Verónica extrañó durante la noche fue que Alberto no la besó en ningún momento.

Cuando Luis y su novia, Sandra, se retiraron para atender a otros invitados, Alberto invitó a Verónica a bailar. Ella aceptó sorprendida. No se esperaba la proposición.

Se dirigieron a la pista donde había más gente bailando y se unieron a ellos. Alberto tomó a Verónica por la cintura y la acercó a su cuerpo. En un ambiente cargado de magnetismo e intimidad, sin dejarse de mirar a los ojos en silencio, acompasaron el paso al son de varias canciones. Se sentían tan bien que ninguno de los dos quiso abandonar la pista.

—¿Te diviertes? —le preguntó Alberto al oído. El leve roce de su aliento en la oreja le produjo un escalofrío. Tenerlo tan cerca y que la mirase con aquellos ojos ardientes le tenía la sensibilidad a flor de piel.

—Está siendo una noche perfecta. Gracias por insistir para que viniésemos. El lugar es maravilloso.

—Nunca había podido asistir a la inauguración de la temporada. Este año Luis se llevó una gran sorpresa cuando le dije que vendría. Este sitio es su vida, ha dedicado mucho tiempo en convertirlo en lo que ves.

—Se nota que te aprecia mucho.

—No hemos perdido el contacto tras los años. Lo considero uno de mis mejores amigos.

Verónica le acarició la nuca con ambas manos, hizo presión en ella y se colocó de puntillas. Alberto predijo sus intenciones y con elegancia la paró.

—No creo que sea muy acertado que nos besemos con tanto público —le indicó retirándose un poco de ella. La discoteca estaba llena de gente. Al ver su expresión le aclaró—: No soy yo el que se casa aquí dentro de tres meses —le recordó.

Verónica se puso rígida entre sus brazos, lo había olvidado por completo, suspiró y cerró los ojos. Alberto Miller tenía el don de hacer que olvidase su vida por completo y solo se centrase en él.

—Es tarde, ¿nos vamos? —propuso. Ya no sabía ni cómo comportarse.

Alberto se inclinó sobre su oído y le susurró:

—Me parece bien. Desde que te vi bajar las escaleras con ese vestido me muero por quitártelo. —Le mostró una sonrisa traviesa, la tomó de la mano, se despidieron de Luis y su novia sin demorarse demasiado y pusieron rumbo a la intimidad que deseaban.

A la mañana siguiente, Verónica se despertó al sentir cierto hormigueo por el cuello. Alberto la besaba. Estaba a su lado, habían vuelto a dormir juntos y despertar desnudos y entre sus brazos, sintiendo su aroma, era un verdadero placer.

—Duermes demasiado para mi gusto, Bella durmiente. Son las doce de la mañana. Tengo hambre y no me gusta desayunar solo —murmuró sobre su cuello, sin dejar de besarla—. Además, tenemos que aprovechar nuestro último día juntos. Mañana cuando nos levantemos se deshace el hechizo y volvemos al mundo real —le recordó entre más besos, en esta ocasión por el rostro, terminando en sus labios.

Verónica le devolvió el beso y como siempre, Alberto la dejó jadeante y con ganas de más. La sacó de la cama casi a rastras y la llevó al jardín. Le tenía preparado un suculento desayuno que Verónica halagó.

—¿Qué hacemos hoy? —preguntó. Alberto siempre conseguía sorprenderla y lo tenía todo planeado.

—Había pensado dar un paseo en moto de agua y luego pasar el día aquí, solos.

—Me parece bien —aceptó Verónica.

Hacía un día estupendo. El sol brillaba con fuerza y le pareció una idea maravillosa pasar parte del día en el mar. Le apetecía un buen baño y pasear en moto de agua con Alberto.

Tras una mañana en la que disfrutaron como niños en el agua, en la que ambos eran más que conscientes de que serían sus últimas horas juntos, lo aprovecharon todo al máximo.

Cuando regresaron al chalet para almorzar eran más de las cuatro de la tarde. Pidieron algo de comida a domicilio y tras almorzar se quedaron en el jardín, abrazados en una tumbona bajo el sol donde se echaron una pequeña siesta.

Pasaron el resto de la tarde en la piscina e hicieron el amor en el jardín, desnudos bajo los últimos rayos de sol del día.

Alberto organizó una cena a la luz de la luna en la terraza de la planta superior del chalet, de esa forma tenían mejores vistas a la playa y al mar. Encargó una maravillosa cena a domicilio en uno de los mejores restaurantes del pueblo y logró sorprender a Verónica en una cena que ella catalogó de romántica.

Alberto se había esmerado, colocó un bonito mantel y velas que encontró en el chalet.

—Es maravilloso. Gracias por esta última cena —le agradeció Verónica mientras bebía del exquisito vino blanco que tenía en la copa.

—Me ha gustado compartir estos días contigo. —La miraba con intensidad, sentado frente a ella.

—A mí también.

—Aún nos queda toda la noche por delante —anunció Alberto con una amplia sonrisa seductora.

—Sí —respondió algo cohibida, le apartó la mirada y se centró en el pescado a la plancha que tenía en el plato.

Alberto la notó algo extraña, pero no quiso profundizar en ello. Él también sentía cierta sensación desconcertante que no sabía cómo catalogar.

Tras terminar con la cena, Verónica centró la mirada en el mar. Se escuchaban romper las olas en la orilla.

—Voy a echar todo esto de menos —aventuró.

—Yo también —confesó Alberto con la mirada fija en ella, pero Verónica no dejó de admirar el mar en la oscuridad.

—¿Alguna vez te has bañado de noche? —le preguntó. Alberto se limitó a asentir con una amplia sonrisa—. ¡Qué tontería acabo de preguntar! —exclamó haciendo un aspaviento con la mano, sonriente—. ¿Hay algo que no hayas hecho? —le preguntó con interés, inclinándose sobre la mesa, apoyando los codos en ella, para estar más cerca de él.

—Nunca he hecho el amor en el mar de noche —confesó con una enorme sonrisa. Le tendió una mano mientras se ponía de pie y le preguntó—: ¿Vamos? —propuso decidido a ello.

Verónica lo miró con los ojos muy abiertos, sin creer lo que le proponía.

—Eh… yo no lo decía… Era simple curiosidad. El mar de noche… todo oscuro… —No se levantó de la silla, pese a que él ya la tenía tomada de la mano y tiraba de ella con fuerza.

—Hagamos de nuestra última noche algo especial. Algo que ninguno de los dos hemos hecho antes.

Verónica lo miró desde su posición, con el corazón acelerado, sintiendo mil cosas a la vez. Terminó por esbozar una medio sonrisa y seguir sus pasos. Quizás ella aún no fuese consciente, pero iría donde Alberto Miller la llevase.

Llegaron a la orilla de la playa de la mano, descalzos. El agua estaba fría. Cuando la probaron en sus pies retrocedieron un poco, pero Alberto no le permitió que abandonase la idea de meterse juntos en el agua, desnudos.

Dejaron la ropa en la playa y se adentraron en el mar oscuro. La escasa luz que tenían era la que se proyectaba desde la lejanía del jardín del chalet, habían dejado las luces encendidas a propósito, para ver más de camino a la playa.

—Está muy fría, Alberto —se quejó Verónica al entrar en el agua. Él tiraba de su mano como si nada. Terminó por cogerla en brazos y avanzar con ella.

—Deja que yo te caliente —le susurró al deslizarla por su cuerpo, colocándola frente a él. Le acarició todas sus curvas y la besó mientras el mar los mecía al son de pequeñas olas—. ¿Mejor? —preguntó cuando sintió que dejó de temblar.

Verónica asintió con las manos aferrada a su cuello y la mirada posada en la suya.

El cuerpo de Alberto desprendía fuego y sus ojos eran un auténtico volcán. La tomó con fuerza por las nalgas e hizo que le rodease la cintura con las piernas mientras provocaba en Verónica que emitiese un gemido de deseo. Alberto le plantó un beso salvaje en los labios, le deslizó los dedos entre el cabello y profundizó el beso, entonces los cimientos de ambos comenzaron a tambalearse ante aquel ambiente de intimidad.

Alberto la penetró de una sola embestida, con fuerza, al mismo tiempo que Verónica gimió sobre sus labios, sin dejar de besarlo. Él aumentó el ritmo, ella se volvió loca de placer y allí, bajo la luz de la luna y las estrellas que brillaban en la noche, al son de las olas, llegaron a un brutal orgasmo que los dejó sin aliento ni respiración.

Verónica agradeció que Alberto la sostuviese en todo momento hasta que salieron del agua. Sentía que las piernas le fallaban.

Volvieron al chalet y se metieron en la ducha juntos para quitarse la sal del mar de sus cuerpos. Allí volvieron a hacer el amor, en el suelo de la ducha mientras el agua les caía encima.

A altas horas de la madrugada llegaron a la cama. Necesitaban dormir juntos y abrazados la última noche. Se quedaron dormidos entre besos, susurros y una gran complicidad que ninguno de los dos se atrevía a reconocer.

Como siempre, Alberto fue el primero en despertar a la mañana siguiente. Consultó la hora y apenas eran las siete de la mañana. El día anterior no hablaron de cómo sería la despedida ni cómo se marcharía cada uno.

Alberto la miró dormida entre sus brazos, desnuda, y no pudo resistirse a hacerle el amor por última vez.

Capítulo 13

Cuando Verónica se despertó a la mañana siguiente se encontró sola en la cama. Agudizó el oído, pero no escuchó a Alberto por ninguna parte de la casa. Se revolvió en la cama y vio un papel en la mesita de noche, encima tenía un vaso de zumo de naranja.

Cogió la carta y la leyó sentándose en la cama:

No me gustan las despedidas.

Cuando te marches solo tienes que cerrar la puerta, ya Marisa se encargará de limpiar la casa y dejarlo todo en orden.

Te deseo lo mejor en esta vida.

Siempre te recordaré como mi mejor aventura. Han sido unos días increíbles contigo.

Alberto Miller.

Tras leer sus palabras Verónica sintió decepción. No habían planeado ni hablado de cómo sería el momento en el que se dijesen adiós para siempre, pero nunca lo imaginó de aquella forma.

Dejó la carta de Alberto sobre la almohada, en la parte que ocupó él horas antes, y se dejó caer en la cama de nuevo. Cerró los ojos y suspiró, agobiada, extrañándolo a su lado e intentando volver a ser la misma Verónica de antes de llegar a Punta Umbría para organizar los preparativos de su boda.

***

Tres semanas después.

Desde que había regresado, Verónica se encontraba al frente de la empresa de su padre. Su futuro marido tuvo que viajar a China para cerrar el trato con los inversores y las negociaciones se estaban extendiendo más de lo esperado.

Apenas tenía tiempo de nada. Desde que regresó de Punta Umbría trabajaba más de doce horas al día. No podía negar que no se había acordado de Alberto, pero cada vez que aparecía en su mente trataba de alejarlo y recordarse a sí misma que solo fue una aventura.

En más de una ocasión, había estado tentada de contarle a su mejor amiga, Bea, lo sucedido con Alberto en la playa, pero no se atrevió. No estaba preparada para que la juzgasen. Había decidido seguir con su faceta de mujer perfecta ante todos. El único que sabría su secreto sería Alberto y estaba muy lejos, además lo consideraba todo un caballero y tenía la certeza de que nunca diría nada a la familia sobre lo sucedido entre ambos.

—Sobrino, te veo diferente —manifestó Pablo entrando en el despacho de Alberto en la Clínica Miller.

—Llevo tres semanas de intenso trabajo. Creo que casi me he puesto al día con el funcionamiento de esta clínica. ¿Os tengo sorprendido a mi padre y a ti?

Antes de comenzar como médico, su padre y su tío insistieron en que debía conocer bien la gestión de Miller.

—Tu padre está encantado de tenerte aquí y de la ayuda que nos prestas. Pero yo, que te conozco bien, sé que algo ha cambiado en mi sobrino favorito —comentó sonriente.

Tío y sobrino eran grandes amigos. Alberto confiaba en él muchas cosas que Pablo nunca le contó a su hermano, pese al ser el padre de Alberto.

—Las vacaciones que me tomé antes de incorporarme me sentaron muy bien —manifestó con cierto tono de picardía que a su tío no le pasó por alto.

—Estoy seguro de que hubo una mujer en ellas e hicieron que fuesen especiales y llegases al trabajo con las energías que lo hiciste.

—Algo hubo —corroboró con una amplia sonrisa.

—¿Y no me has contado nada en todo este tiempo? —preguntó asombrado.

—Solo fue una aventura de pocos días.

—¿No piensas verla más? —Él negó con un gesto de la cabeza— ¿No estaba a la altura de tus exigencias? —preguntó en tono jocoso. Lo conocía bien.

—Está comprometida. Ya te lo he dicho, fue solo una aventura —recalcó mientras Pablo lo miraba con el ceño fruncido.

—¿Y para ti fue solo eso? Creo que el cambio que aprecio en ti desde que llegaste se debe a esa mujer —afirmó seguro de ello. Conocía bien a su sobrino y el hecho de que hasta el momento no le hubiese hecho alusión a aquella aventura hizo que su tío desplegase todas sus alertas.

—No es la primera mujer con la que paso varios días y luego no vuelvo a verla más —comentó sin darle importancia.

—Algo me dice que es la primera que te ha dejado huella. —Pablo le guiñó un ojo, le sonrió, como zorro viejo que se consideraba en aquel tema, y se marchó cuando comenzó a sonarle el teléfono.

Una vez a solas, Alberto expulsó aire y se paseó las manos por la cabeza. Verónica no había desaparecido de su mente desde que llegó de Punta Umbría. Trataba de apartarla de su cabeza con otras mujeres, pero no le había dado resultado. Se repetía que solo era cuestión de tiempo. Pasaría a un segundo plano como lo hicieron todas las demás.

El padre de Alberto interrumpió sus pensamientos, entró en su despacho al poco de salir Pablo.

—Hoy es el cumpleaños de tu abuela —anunció sentándose frente a su hijo.

—Ya le he enviado un gran ramo de flores y luego me pasaré a felicitarla.

—Tu madre y tu tía le han preparado una cena sorpresa en casa. —Alberto comenzó a negar con un gesto de la cabeza—. Solo seremos la familia. Nadie más ajeno —especificó. Sabía lo poco que le gustaban a su hijo las reuniones familiares—. Es el mejor regalo que le puedes hacer, acudir. La hará muy feliz.

Alberto puso los ojos en blanco, resopló y terminó por aceptar. Solo era una cena en familia, con su abuela y sus padres, su hermana, sus tíos y sus primos. Se dijo que podía con ello.

—¿Has terminado por hoy? —le preguntó su padre. Alberto asintió tras consultar el reloj y comprobar que era más de las dos de la tarde—. ¿Nos tomamos algo en el Seven o tienes planes para comer? Tu madre come con tu tía fuera mientras compran el regalo de tu abuela.

—Me parece bien.

—¿Y tu tío? Pablo me dijo que venía hacia aquí.

—Le entró una llamada, debe estar fuera.

—Pues vamos. Me apetece comer con mi hijo y mi hermano. Creí que este día, una comida después del trabajo, los tres juntos, nunca llegaría. —Palmeó la espalda de su hijo con orgullo y salieron del despacho en busca de Pablo.

***

Miranda y Marta paseaban por el centro comercial en busca de un regalo perfecto para su madre, el cual cada año le resultaba más difícil. En esta ocasión se decidieron por una pulsera de oro blanco donde llevase el nombre de sus dos hijas y de sus nietos, cada uno en un abalorio independiente que caracterizase a cada uno de ellos.

—Te veo feliz y radiante desde que Alberto ha regresado, hermana —apreció Marta—. Pablo está muy contento también. Dice que tu hijo se ha adaptado muy bien a la clínica y que es muy responsable en el trabajo.

—Sí. Fernando también está muy contento. Al fin llegó el día en el que mi hijo volvió y lo tengo cerca. Desde que se marchó a la Universidad ha sido un alma viajera que no ha parado, pensé que igual nunca se llegaba a asentar en ningún lugar.

—Ahora que ya ha decidido que se va a quedar aquí para siempre solo falta que encuentre el amor y te dé un nieto.

—Uy, me da a mí que para eso faltan unos años. Alberto es muy independiente. No me lo imagino enamorado y con hijos. Poco a poco. Acaba de dar el paso de trasladarse cerca de su familia, el resto le costará un tiempo —aventuró Miranda—. Hay que ser realistas, pese a que ya me gustaría ver a mi hijo casado y con hijos.

—Fernando tenía su misma edad cuando se enamoró perdidamente de ti. Nunca se sabe cuándo va a llegar el amor, ni en qué circunstancias.

—Creo que en ello ambas somos expertas, hermana —bromeó Miranda sonriente. Tomó a Marta del brazo y se dirigieron a uno de sus restaurantes favoritos para almorzar.

En la entrada del restaurante se encontraron con Verónica. La saludaron efusivamente, ya que no la habían visto desde que volvió de Punta Umbría semanas atrás, tan solo habían hablado a través de breves mensajes.

—¿Qué haces por aquí? —le preguntó Marta. Le dio mucha alegría verla.

—Había quedado con unos clientes para comer, o eso creía. Al llegar y ver que no estaban he llamado a mi secretaria y me acaba de confirmar que la cita es mañana. No sé ni en el día que vivo. Estoy deseando de que llegue Pedro y vuelva a tomar las riendas de la presidencia de la empresa. Esto no es para mí —se quejó, agobiada.

—Bueno, pues come con nosotras —le propuso Miranda—. Hace mucho que no te vemos, y así nos cuentas qué tal te fue por Punta Umbría y cómo van todos los detalles de la boda.

Verónica accedió a la propuesta. Hasta las cinco de la tarde no tenía otra reunión y no le apetecía comer sola.

Las tres mujeres se dirigieron al interior del restaurante y se sentaron en una mesa redonda en un lugar privilegiado.

Mientras le servían la comida, Marta se interesó:

—Cuéntanos, ¿ya tienes el menú elegido, las flores, el ramo, la mantelería…?

—Todos esos detalles ya están cerrados —anunció Verónica aliviada.

—¿Y el vestido? —preguntó Miranda.

—La última prueba la tengo tres días antes de la boda.

—¿Entonces está todo listo? —preguntó Marta con entusiasmo.

—Sí. Y de nuevo gracias por dejarme tu casa, no había tenido ocasión de decírtelo en persona desde que llegué.

—Gracias a ti por hacer que me instalasen una alarma nueva y arreglar todo lo que destrozaron con el robo.

Como Verónica quedó con Alberto, le contó todo lo sucedido en la propiedad una vez que regresó a Barcelona. Por supuesto, en ningún momento les dijo que había coincidido con Alberto allí. Para Marta y toda la familia Miller, incluido su futuro marido, ella había pasado los días que estuvo en la playa en el chalet de Marta y Pablo, sola.

—¡Qué ganas tengo de que llegue tu boda! —anunció Miranda. Con los años, su madre le había contagiado las ganas de celebraciones.

—¿Por mi boda o por regresar a la playa? He de confesar que aquello es un verdadero paraíso.

—Por ambas cosas —contestó Miranda.

—Tengo que ir a visitar a vuestra madre. No la veo desde que regresé y desde hace días me reclama una visita —comentó cambiando de tema. No deseaba recordar más la playa, eso le traía a la mente los recuerdos de Alberto y cuando pensaba que estaba sentada con la madre del hombre con el que se había acostado se acaloraba.

—Hoy es su cumpleaños —anunció Miranda—. Esta noche le hemos preparado una cena sorpresa en casa. ¿Por qué no te pasas? —la invitó—. Eres de la familia, Verónica —le dejó claro cuando la vio titubear.

—Supongo que las cinco llamadas de mi padre esta mañana, a las cuales aún no he respondido —lamentó haberlo olvidado—, sería para decirme lo del cumpleaños de Lorena.

—A mi madre le encantará que estés con nosotros. Sabes que te quiere y te aprecia muchísimo —terció Marta, apoyando la invitación de su hermana.

—Está bien, iré. —Consideraba que se lo debía a Lorena.

Capítulo 14

Miranda y Marta quedaron en que no le dirían a Lorena que Alberto y Verónica iban a acudir aquel día a casa. Tan solo avisaron a su madre que con motivo de su cumpleaños acudirían a merendar con ella aquella tarde.

Ambas estaban en complicidad con Federico y llamaron a Beltrán, el restaurante de Lorena desde hacía años, para que le llevasen a casa una cena especial para todos.

Lorena pasó la tarde con sus dos hijas y sus nietos pequeños, Martina, Sofía y Dani. Era consciente de que en la clínica había mucho trabajo y que a Fernando, Pablo y Alberto les sería imposible acudir y pasar la tarde con ella, pero no se quejaba. Había recibido un hermoso ramo de rosas rojas de Alberto y ya lo tenía viviendo en la misma ciudad. Era feliz con aquello.

Sobre las nueve de la noche llegaron Fernando y Pablo, algo que alegró a Lorena, adoraba a sus yernos y unos minutos después la sorprendió Verónica. Su padre desconocía que fuese a acudir, aún no había logrado hablar con ella en todo el día.

Cuando Lorena ya pensaba que estaban todos, sus nietos gritaron al unísono:

—¡Alberto! —Los tres corrieron a abrazarlo y darle besos.

Nadie lo esperaba, nunca acudía a ninguna celebración ni reunión familiar. Hasta el momento había estado fuera, pero no se preocupaba de volver en fechas señaladas y desde que regresó de forma definitiva le dejó muy claro a su madre y a su abuela que no contasen con él en ninguna celebración.

Verónica, que se encontraba sentada de espalda a la entrada del salón, se quedó petrificada al escuchar su nombre. Sin ser capaz de moverse ni un solo centímetro, su mente solo le decía que no podía ser él. Ni por asomo había pensado que pudiese encontrárselo allí. Hasta donde ella sabía Alberto vivía desde hacía años en Zúrich.

En un principio Alberto no reparó en ella. Empezó saludando a su hermana pequeña, a sus otros dos primos y luego fue a felicitar a su abuela, con la que se demoró más por ser la protagonista del día. Cuando desvió la mirada hacia el resto de personas presentes, vio a Verónica sentada en el sofá junto a su madre. Se quedó mirándola, serio, sin decir nada. Verla allí fue un impacto del que le costó recuperarse con rapidez.

—Oh, mi vida, ¿no la recuerdas? Es Verónica, la hija de Federico. Hace muchos años que no os veis, pero seguro que te acuerdas de ella —terció Miranda cuando vio que su hijo y Verónica se quedaban quietos, mirándose sin saber qué decirse.

Con un nudo incómodo instalado en la garganta, Alberto asintió sin dejar de mirarla algo serio.

Verónica hizo acopio de todas sus fuerzas, consiguió ponerse en pie y, dominando el nerviosismo que se había apoderado de ella, le dijo con naturalidad:

—Hola, Alberto, cuántos años. No te hubiese reconocido. Estás muy cambiado de cómo te recodaba.

Él solo asintió. Se acercó a ella y le dio dos educados besos en la mejilla a los que Verónica correspondió algo tensa. Tener la mirada de todos los que estaban en el salón sobre ellos no ayudaba. En su interior se preguntaba una y otra vez qué hacía Alberto allí, pero no se atrevió a manifestarlo en voz alta.

—Ya estamos todos. Creo que podemos pasar al comedor, donde nos servirán una exquisita cena que hemos encargado —anunció Miranda.

—Oh, hija, qué gran sorpresa y qué regalo más maravilloso. Tener a toda la familia sentada a la mesa por mi cumpleaños. Verónica, ¿hasta cuanto estará tu prometido fuera cerrando el trato con los chinos?

En ese instante Alberto puso atención. Lo que le faltaba es que el futuro marido de Verónica se presentase en la cena.

—Creo que una semana. Las negociaciones se están extendiendo.

Lorena asintió, fue hasta su nieto mayor, lo tomó del brazo y le dijo mientras caminaba junto a él:

—No sabes todo lo que he rezado para que un día estuviésemos toda la familia así. Siempre faltabas tú, mi vida.

—Pues ya llegó el día, abuela. —Le dio un cariñoso beso en la mejilla y le retiró la silla para que tomase asiento.

Cuando todos se sentaron a la mesa, Alberto maldijo en silencio cuando vio a Verónica justo enfrente de él. No era una persona acostumbrada a fingir ni a representar ningún papel. Siempre hacía lo que le apetecía sin importarle nada, pero aquella noche tendría que esforzarse en hacer como que Verónica y él apenas se conocían y eso lo puso de mal humor.

Miranda se dio cuenta de que faltaba más vino en la mesa y le indicó a su marido que fuese a la cocina a por más.

—Yo te ayudo, papá. —Alberto se levantó de la mesa no sin antes dedicarle una intensa mirada a Verónica.

Logró hacerla sentir culpable por estar allí.

Una vez a solas en la cocina, mientras que Fernando escogía las botellas de vino, su hijo le reprochó:

—¿No era que solo iba a ser una cena en familia? ¿Qué hace ella aquí? —preguntó malhumorado, con tono de reproche.

—Hijo, Verónica es la hija de Federico, es de la familia.

Alberto bufó y miró a su padre de malas.

—No tendría que haber venido. No sé por qué acepté. Estas reuniones no van conmigo —comentó algo tenso.

—Alberto, relájate. Recuerdo que no te caía bien Verónica, ni tú a ella. Teníais la manía de sacar defectos uno del otro, pero de eso han pasado años. Ahora sois adultos.

—Me iré en cuanto acabe la cena —puntualizó.

—No sé a quién sales, hijo. Con lo que nos gusta a todos en esta familia una reunión y una fiesta.

—A mí me gustan otro tipo de fiestas —murmuró mientras salía de la cocina detrás de su padre.

Alberto se sentó a la mesa de nuevo y volvió a fijar la vista en Verónica, ella le apartó la mirada y comenzó a hablar con Marta, sentada a su derecha.

Cuando llegó el momento de que Lorena soplase las velas de su tarta, Miranda le indicó a su madre antes de hacerlo:

—Pide un deseo.

Lorena se quedó pensativa.

—Pediré salud, hija. El resto, lo tengo todo en la vida. Solo me faltaba tener a mi nieto Alberto cerca y por fin ha vuelto para quedarse. Estoy muy orgullosa de que te hayas incorporado a la clínica que fundó tu abuelo. Pablo me ha dicho que llevas tres semanas trabajando muy duro —le indicó a Alberto.

Tras escuchar aquello, Verónica tuvo que hacer grandes esfuerzos para mantener la compostura. Le dirigió una mirada cargada de reproche a Alberto. Se sentía decepcionada, engañada y utilizada.

Todos comenzaron a cantar cumpleaños feliz a Lorena, menos Alberto y Verónica, que se miraban en silencio ajenos a lo que sucedía a su alrededor.

Luego, los pequeños le entregaron el regalo que Miranda y Marta le habían comprado a Lorena. Se emocionó y le encantó la pulsera. Federico le regaló un viaje de una semana a París. Hacía varios años que no viajaban y sabía que a su mujer le haría muchísima ilusión visitar aquella ciudad juntos. Habían hablado y proyectado ir, pero en todos los años que llevaban juntos aún no encontraron la ocasión perfecta.

—Lorena, no he tenido tiempo de comprarte nada. Te debo un regalo —le dijo Verónica algo apurada.

—No te preocupes, sabes que no necesito nada. Sé que el tema de la boda te tiene muy liada. Vuestra presencia siempre es el mejor regalo.

Por alguna extraña razón, Verónica se sintió incómoda cuando la mujer de su padre nombró la boda. De forma involuntaria miró a Alberto, que no se perdía detalle de la conversación.

Después de comer la tarta Federico propuso que pasasen al salón.

—Yo me marcho ya —anunció Alberto. Necesitaba tomar aire fresco y relajarse. Desde que llegó sentía que estaba en un lugar donde se ahogaba. Ver a Verónica lo había descolocado como nunca. Se reprochó mil y una vez no haber sopesado la posibilidad de que ella estuviese ahí. Cuando su padre le dijo que era una cena en familia, en ningún momento consideró a Verónica parte de ella.

—Yo os dejo. Me voy a ir —dijo Verónica.

Ambos hablaron a la vez y se miraron arrepentidos.

—¿La juventud es la primera que se marcha? —preguntó en tono de broma Lorena—. Anda, haced un esfuerzo por esta viejecita y quedaos un rato más. Quizás pasen años antes de que se vuelva a repetir una reunión como esta.

Lorena fue hasta su nieto, lo tomó del brazo y le dio un beso. Sin soltarlo se dirigió hasta Verónica y también la tomó del brazo y comenzó a caminar con ambos agarrados a ella.

—Está bien, abuela —aceptó Alberto.

—Me quedaré solo un ratito más —indicó Verónica.

Alberto tuvo que aguantarse resoplar fuerte. Solo había aceptado quedarse un poco más para no coincidir en marcharse con Verónica, y ahora ella no se iba.

Antes de entrar en el salón, Verónica se disculpó y fue al baño. Alberto la observó marcharse hacia el fondo del pasillo.

—Cariño, ¿podrías ir al despacho y traerme la carpeta negra que hay encima de la mesa? —le pidió Lorena a su nieto mayor, del que aún iba colgada del brazo.

Cuando Alberto cerró la puerta del despacho tras coger la carpeta que le pidió su abuela, se encontró de frente con Verónica. La puerta del baño al que ella había acudido se encontraba cerca del despacho.

Ambos se observaron en silencio. En sus miradas se reflejaban claros reproches.

—Me mentiste, jugaste conmigo —le espetó Verónica entre dientes, reprimiendo una furia incontrolada, acercándose a él con ganas de golpearlo, pero se contuvo.

Capítulo 15

—¿Qué te pasa? —preguntó Alberto alterado. No entendía que lo mirase de aquella forma ni que lo acusase de mentirle.

Le había impactado verla tanto como a ella, pero de ahí al rencor que leía en sus ojos, no lo entendía.

—No sé cómo pude fiarme de alguien como tú —lo miró de arriba abajo con claro desprecio y comenzó a darse media vuelta.

De inmediato, Alberto la tomó con fuerza del brazo y la hizo volverse.

Dispuesto a enfrentarla la miró y la acercó más a él, tanto que sus alientos casi se rozaban, estaban tan juntos que sentían la respiración del otro. Un momento intenso, una situación difícil y unos sentimientos que comenzaban a cobrar vida propia los dejaron sin voluntad. El resentimiento se esfumó y el deseo apareció en sus miradas. Cada uno había luchado en aquellas semanas por olvidar aquello, y ahora estaban ante la prueba de fuego.

Un leve carraspeo, que provenía del pasillo, hizo que volviesen a la realidad. Alberto la soltó de inmediato y Verónica se alejó un poco de él.

Pablo se acercaba a ellos sonrientes.

—Chicos, los tiempos en los que os peleabais ya pasaron. Alberto, espero que te estés comportando con la educación que te caracteriza y que Verónica vea que no eres el niñato que ella recordaba.

Verónica le dedicó a Pablo una sonrisa forzada mientras se retorcía las manos con nerviosismo.

—Me queda claro que ahora es alguien muy diferente —comentó con cierto tono que a Pablo no le pasó por alto. Miró a su sobrino, pero este no se inmutó.

Ante la tensión reinante en el ambiente, Verónica se disculpó y se marchó hacia el salón.

Con gesto interrogativo Pablo se quedó mirando a su sobrino.

—¿Qué ocurre aquí? —preguntó con interés.

—Nada. Ya lo sabes, nunca me cayó bien. No me la esperaba aquí esta noche, es todo.

Su tío asintió sin creerlo.

Alberto pasó por su lado y se dirigió al salón mientras Pablo lo hizo al baño del que había salido Verónica.

Cuando Alberto llegó junto a su abuela y le entregó la carpeta que le había pedido, Verónica se despedía de todos. Deseaba marcharse cuando antes. Les dio besos y abrazos a todos, pero cuando llegó el turno de Alberto se despidió de él con un simple adiós.

Federico fue a acompañar a su hija hasta el coche, aquella noche la había encontrado algo extraña y quería comprobar que estaba bien.

—¿No has notado a Verónica rara esta noche? —le preguntó Miranda a su hermana—. Hoy cuando comimos con ella la noté estresada, pero esta noche… no sé.

—Yo le veo una mirada diferente, un brillo especial —apuntilló Marta.

Alberto, pendiente de la carpeta que sostenía su abuela, escuchó la conversación entre su madre y su tía con atención.

—Cariño, quiero entregarte algo —le dijo Lorena a su nieto, por el que tenía especial predilección.

—¿Qué es, abuela? —preguntó con el ceño fruncido.

—Tu abuelo estaría muy orgulloso de ti. No solo llevas su nombre y eres médico como él, ahora tengo la tranquilidad de que en un futuro dirigirás la Clínica Miller como él hizo un día, por ello quiero que desde este preciso instante estés más implicado en ella. —Alberto no la entendió muy bien—. Te hago entrega de un 10% de las acciones de Miller. El 5% que me dejó tu abuelo cuando murió y el otro 5% que le pertenecía a Diana. Al morir y no tener a nadie, esas acciones quedaron para sus sobrinos, Marta y tu padre, pero ellos declinaron esa parte. Yo he considerado que, junto con mi parte, tú debes ser el dueño de ese porcentaje. Estoy segura de que así lo hubiese deseado tu abuelo.

Alberto suspiró. No lo conoció, pero desde pequeño su abuela y su madre se encargaron de hablarle siempre de su abuelo. Llegó a quererlo y admirarlo. Sin embargo, aceptar algo de su tía Diana, esa mujer que tanto daño les causó a toda la familia, le hizo pensarse el regalo de su abuela.

—No sé…

—Te conozco, Alberto. No pienses que recibes nada de Diana. Esas acciones se las regaló tu abuelo un día a su hermana y hoy regresan donde deben estar, en tus manos.

En más de una ocasión Lorena le había dicho a su nieto que era una versión mejorada de su difunto marido. Alberto se parecía tanto a su abuelo, quizás no en el físico, del que solo tenía sus ojos, sino en la forma de ser, incluso en gestos y manías que hacían sentir en ocasiones a Lorena que su primer esposo no había muerto del todo.

—Está bien, abuela. Lo aceptaré. —Lorena le entregó la carpeta, feliz y sonriente.

Un poco más alejado de ella, Fernando le guiñó el ojo a su suegra. Siempre la consideró una gran mujer, muy inteligente y conciliadora.

—Sobrino, bienvenido a Miller oficialmente. Te encantaran esas juntas de socios y aprobaciones de presupuestos que tengo con tu padre —le indicó Pablo a modo de broma, sonriente.

Desde hacía años, Fernando y Pablo se encargaban en exclusiva de Miller. Lorena, Marta y Miranda dejaron sus acciones en sus manos, confiaban plenamente en ellos.

—Y yo que pensaba que en esta nueva etapa solo iba a ejercer la medicina —se quejó Alberto, resignado.

—Es lo que tiene ser un Miller —apostilló su tía Marta.

Alberto les sonrió y se marchó pensativo. Ni por asomo hubiese imaginado todo lo que vivió aquella noche. Si al cruzar la puerta de entrada horas antes le hubiesen dicho que saldría de allí con un 10% de las acciones de Miller a su nombre y teniendo a Verónica sentada frente a él en la cena, hubiese pensado que se trataba de una broma. Pero era real, y lo que más le preocupaba en aquellos momentos era ella. Por alguna razón que no llegaba a comprender, le dolía que se sintiese engañada y dolida. Era algo que pensaba remediar.

En cuanto llegó a casa hizo lo que había estado tentado de hacer desde que se marchó de Punta Umbría dejándola dormida en la cama, llamarla o enviarle un mensaje. Para su gran sorpresa comprobó que lo había bloqueado. Soltó un improperio y juró que al día siguiente resolvería aquello.

Era la primera vez que una mujer rechazaba a Alberto Miller y la sensación que experimentó fue toda una novedad.

***

A última hora de la tarde del día siguiente, cuando Alberto averiguó dónde se encontraban con exactitud las dependencias de la empresa de seguridad Asensio se dirigió hasta allí. Verónica estaría a su cargo hasta que llegase su prometido.

Con el porte que lo caracterizaba y su don de gentes innato, se dirigió a la recepción y le indicó a la mujer que se encontraba allí que era familia de Verónica. Al oír el apellido Miller, de inmediato, se le abrieron todas las puertas hasta llegar a la secretaria de Verónica, en aquellos momentos la presidenta de la empresa en funciones, sin decir nada más.

Mientras Alberto subía al despacho de presidencia observó el lujoso ascensor y los pasillos, le gustó la decoración del efecto que producía al ser todo negro y con cristales. Podía ver cómo trabajaban otras personas en sus despachos, sin embargo, cuando llegó al de presidencia, este no era como los demás. No pudo ver a Verónica como ya se imaginaba. Le anunció a la secretaria su nombre, pero esta no lo hizo pasar. Lo invitó a sentarse mientras descolgaba el teléfono y le preguntaba a su jefa.

Tras una conversación en la que Alberto solo escuchó “sí” y “no” y como la mujer tomaba nota de algo, luego colgó el teléfono, cuadró los hombros y se dirigió a él.

—Señor, la señorita Asensio le comunica que no puede recibirlo en estos momentos ni en ningún otro. Me indica que le transmita literalmente —La mujer leyó lo que había apuntado—: “Usted hizo un trabajo magnífico por su parte y todo está terminado. Sin embargo, ella no terminó muy satisfecha con su trato, pero no le pondrá ninguna reclamación”.

Una rabia incontrolada se apoderó de Alberto tras escuchar aquello. Sus ojos desprendían fuego, tenía ganas de darle una patada a la puerta y decirle cuatro cosas a Verónica, pero logró dominarse y no montar un escándalo.

—Bien, dígale de mi parte a la señorita Asensio que espero que se ponga en contacto conmigo a la mayor brevedad, de lo contrario mi paciencia, discreción y saber estar pueden llegar a su límite y ello no le beneficiará. Estoy seguro de que ella entenderá el mensaje. —Se dio media vuelta y se marchó con dos grandes zancadas, en parte satisfecho porque le había devuelto el golpe.

La secretaria se quedó mirándolo sin decir nada. La presencia de Alberto y su actitud la dejaron sin palabras. No atinaba a presagiar qué problema habría tenido con Verónica. Ella la conocía desde hacía años y se llevaba bien con todo el mundo.

Con paso inseguro, llegó hasta la puerta de su actual jefa y tocó a la puerta con los nudillos, considerando que debía transmitirle el mensaje que le había dejado aquel señor cuanto antes.

Cuando se lo comunicó la cara de Verónica se volvió verde. Maldijo por lo bajo mientras trataba de no perder la compostura delante de Mila.

—¿Todo bien con ese señor? —le preguntó preocupada.

—Sí, no te preocupes. Visiones diferentes. Nunca mejor dicho, es oftalmólogo —intentó bromear para quitarle hierro al asunto—. Por favor, no le digas nada de esta visita a mi padre, Alberto es el nieto de su mujer y no quiero crear un conflicto familiar con él por algo que no tiene importancia. Lo llamaré y estoy segura de que lo solucionaremos.

Mila asintió más tranquila.

Cuando la mujer abandonó el despacho de Verónica esta maldijo en voz alta, cogió el móvil y desbloqueó el contacto de Alberto Miller, para su gran sorpresa, cuando fue a escribirle, comprobó que ahora era él quién la había bloqueado.

Cabreada consigo mismo por haber caído en las redes de ese hombre y ahora verse en esas circunstancias trató de tranquilizarse y pensar en algo. No iba a presentarse ante él como alguien asustada, pensaba sorprenderlo y dejarle todo muy claro. Ella no era de la clase de mujeres que se acobardaban.

Al día siguiente, Verónica acudió en la Clínica Miller. Había llamado a la consulta de oftalmología y había pedido una cita a última hora de la tarde a un nombre distinto del suyo con el doctor Alberto Miller. En esta ocasión iba a ser ella quién lo sorprendiese en su trabajo y no pensaba darle margen de maniobra.

Capítulo 16

Cuando llegó su turno, Verónica dio gracias por ser la última paciente de la tarde, no quedaba nadie más en la sala de espera, de esa forma no tendría que reprimirse en decirle a Alberto todo lo que llevaba por dentro por temor a que otros pacientes fuera la escuchasen.

La cara de Alberto cambió cuando vio que Verónica entraba en su consulta. Cerró la puerta en silencio antes de enfrentarlo.

—¡¿Qué te propones?! —lo acusó de frente, con ambas manos sobre la mesa, encarándolo con actitud desafiante.

—Tú has empezado todo esto —le echó en cara, molesto y serio. Taladrándola con la mirada.

—¡¿Yo?! —soltó una sonora carcajada y esperó una respuesta.

—Me acusaste de mentirte y jugar contigo —le recriminó dolido—. Y cuando fui a aclararlo todo contigo, porque me habías bloqueado en el teléfono —la acusó—, me echaste de tu empresa con un mensaje muy poco elegante —le resumió con calma, recostado en su sillón tras la mesa mientras la observaba al detalle.

—¿Me calificas de poco elegante cuando fuiste tú el que le dijo a mi secretaria que si se te acababa la paciencia no me iba a beneficiar? ¿Cómo me debo tomar esto? ¿Qué quieres de mí? —le preguntó desafiante, mientras lo taladraba con la mirada.

Alberto se dio el gusto de verla en aquella faceta hasta ahora desconocida para él, debía de reconocer que enfadada y sacando todo su genio le resultaba muy atractiva.

—Explícame por qué me consideras un mentiroso y me acusas abiertamente de haber jugado contigo —le exigió.

—No me dijiste que te habías trasladado de forma definitiva a Barcelona. Dejaste que creyese que volverías a Suiza, donde habías estado todos estos años —le espetó indignada.

—¿Y por eso soy un mentiroso y consideras que he jugado contigo? Quedamos en no hablar nada de nosotros. Esas reglas del juego las pusiste tú —le recordó con ímpetu mientras se levantaba del sillón y se dirigía a ella—. ¿Me estás diciendo que si hubieses sabido que no volvería a Suiza nada de lo que sucedió entre nosotros hubiese pasado? —le preguntó a modo de reproche.

—No lo sé —soltó de golpe—. Pero me siento engañada. No contaba con volverte a ver más —confesó intranquila. Tragó con dificultad cuando lo tuvo cerca. Lo vio más alto y más grande que nunca. Su cercanía consiguió alterarla—. No sabes lo que supuso para mí verte en la cena del cumpleaños de tu abuela.

Alberto asintió en silencio mientras se aproximaba más a ella y la tomaba por los brazos con delicadeza.

—Te aseguro que yo tampoco tenía idea de encontrarte allí. No te mentí ni jugué contigo, quiero que te quede claro. Pasamos unos días increíbles que aún permanecen en mis recuerdos y si no te dije nada sobre mi vida ni mis nuevos planes es porque lo acordamos así —le recalcó. Era importante para él que no pensase que había jugado con ella—. Quedamos en que era solo una aventura. Fue solo sexo —le recordó a modo de que ella se lo confirmase, porque ni él mismo lo tenía muy claro.

—Bien —asintió—. ¿Y ahora qué debo esperar de ti? —preguntó con miedo.

—¿Cómo? —Alberto no entendió la pregunta. Sacudió la cabeza, confuso.

—¿Vas a airear lo que tuvimos? —preguntó a la defensiva.

Alberto se relajó y le mostró una sonrisa.

—Si piensas eso, es que no me conoces en absoluto —le confesó en un susurro, cerca de su oído. Verónica sintió su cálido aliento y se le erizó el vello.

—Fue solo una aventura —confirmó—. Dejémoslo ahí. Todo lo que ocurrió quedará entre tú y yo —manifestó a modo de convencerse más a ella misma que a él.

—Si tú lo quieres, así será. A mí no me importaría repetir —le recalcó esta última palabra. Le sonrió mientras llevaba una mano hacia su cuello, podía sentir lo tensa que estaba.

Tras escucharlo Verónica sintió que las piernas le flaqueaban. Lo miró y se dijo que saliese de aquella consulta cuanto antes. Alberto Miller era un auténtico pecado y ella no estaba muy segura de no volver a caer en la tentación.

En silencio, se acercó a ella, no pensaba dejar que esta vez se le escapase entre los dedos como el agua, estaba decidido a averiguar si lo deseaba tanto como él a ella.

Cuando se disponía a besarla, sus labios casi rozaban los de Verónica, la puerta de la consulta se abrió de repente, sin antes nadie llamar. Pablo los interrumpió.

—Perdón, disculpa, pensaba que ya habías terminado —dijo cuando vio a su sobrino acompañado. La mujer estaba de espaldas y en un principio no la reconoció.

Alberto miró a su tío con mala cara por ser tan inoportuno, se retiró de la mujer unos pasos y entonces Pablo pudo ver con claridad que se trataba de Verónica.

—Hola, Pablo —lo saludo ella retorciéndose las manos, incómoda, cuando quedaron frente a frente—. He venido a … —trató de justificar su presencia allí.

—A que le revise la vista —indicó Alberto volviendo a su sillón con normalidad—. Últimamente trabaja demasiado y siente la vista más cansada de lo normal.

Verónica lo miraba casi con la boca abierta, no entendía cómo podía estar tan fresco. Ella apenas atinaba a pensar mientras que él realizó una brillante interpretación ante su tío.

—Gracias, Alberto. Me marcho ya. Os dejo.

—Vuelve en otra ocasión para ver cómo continúa esa vista. Y hazme caso, descansa —le aconsejó Alberto antes de que se fuese.

Pablo no se movió de donde estaba. Cuando ella se fue, entró en la consulta de su sobrino y cerró la puerta. Lo miró con media sonrisa y le preguntó sin rodeos:

—¿Qué te traes con ella?

—Ha venido a que la revise.

—Sobrino, soy perro viejo —le indicó Pablo sentándose con naturalidad, mientras lo miraba sonriente.

—Pues quizá te hayas convertido en un viejo verde. No quieras ver donde no hay, o tendré que revisarte la vista también.

Pablo suspiró, se puso en pie y le indicó:

—¿Has terminado? Tienes que firmar unos documentos que son imprescindibles, tu padre te espera en su despacho.

—Eh… no. Me queda una paciente Mar Díaz —le indicó consultando la lista de personas citadas aquel día.

—Me parece que no, la sala de espera está desierta y la recepcionista ya se ha marchado, por eso entré sin llamar, pensé que estabas solo.

Alberto cerró los ojos y apretó los puños. Verónica se la había jugado colándose en su lista de pacientes con un nombre falso.

—Cris me pidió salir un poco antes —justificó la ausencia de la recepcionista—, le indiqué que cuando pasase la última paciente a mi consulta se marchase.

—Pues vamos —animó a su sobrino, este lo miró de mala gana—. Es lo que tiene ser dueño de una parte de este imperio. Después del trabajo hay más trabajo.

Alberto se deshizo de la bata blanca que llevaba y recogió su maletín para acompañar a su tío.

Aquella noche, Verónica quedó a cenar en su casa con su mejor amiga. Bea tenía algo importante que contarle. No se veían desde hacía un mes, entre una cosa y otra, nunca encontraban el momento adecuado. Bea llegó dispuesta para quedarse a dormir. Era tanto de lo que tenían que hablar que estaba segura de que la noche se les haría corta.

Verónica también le había anticipado que tenía algo que decirle. El tema de Alberto la estaba ahogando desde hacía tiempo y necesitaba contárselo a alguien y que le diese su opinión.

—¿Y las chicas? —preguntó Verónica por las demás amigas. Tenían un grupo de ocho que siempre quedaban para cenar o almorzar una vez al mes. Verónica había faltado en la última comida, se encontraba en Punta Umbría con los preparativos de la boda.

—Muy bien. Están entretenidas preparándote la despedida de soltera —le anunció con una sonrisa forzada.

—A ti te pasa algo —le indicó nada más verla bien a los ojos, ya relajadas ambas, en pijama y con una copa de vino en la mano, a la espera de que llegase la comida que habían encargado.

—Por lo que observo, tú no estás mucho mejor que yo —apreció Bea. La mirada triste de su amiga no le pasó por alto.

—Tú primero —le indicó Verónica.

—El cabrón de Rafa me llamó ayer para decirme que días antes de acabar conmigo se acostó con una tía y no usó protección.

—¡Joder! —exclamó alarmada Verónica. Bea y su novio llevaban dos años juntos y lo dejaron hacía un mes escaso. La relación no pasaba por buenos momentos y fue algo mutuo.

—Eso no es todo. No me ha venido la regla. No sé si es porque tengo el cuerpo cortado hace unos días o ya me temo lo peor.

—¿Te has hecho unos análisis? —le preguntó preocupada.

—Sí. Me llamaron ayer para ir a recogerlos, pero no soy capaz de hacerlo. Tengo pánico a que algo vaya mal. Puedo estar embarazada, que Rafa me haya pegado algo…

—No te pongas en lo peor. Vamos a confiar en que al menos no te haya transmitido nada.

Bea se abrazó a Verónica llorando.

—Necesito que tú vayas a recogerme los análisis. No me veo capaz de mirarlos en un hospital. Si me derrumbo quiero que sea en mi casa, y sé que pasará en cuanto tenga el sobre en mis manos.

—Está bien. Mañana mismo iré.

—Me los hice en la Clínica Miller.

Verónica suspiró en silencio por tener que volver a pisar esa clínica, pero no le dijo nada más.

—Bueno, y ahora cuéntame tus penas. Salta a la vista que algo gordo te agobia y no es tu boda. Te conozco bien.

—Me he liado con un tío en los días que estuve en la playa —soltó sin anestesia, sentía que iba a explotar de un momento a otro si no hablaba con alguien de aquello.

—¡¿Cómo?! ¡No! —exclamó escandalizada, llevándose las manos a la boca. La miraba con los ojos muy abiertos.

—¿Tú, doña perfecta? —en ocasiones la llamaba de forma cariñosa por aquel calificativo.

—No sé qué me pasó. Se me fue la cabeza por completo —admitió con sinceridad.

—¿Y? —la alentó Bea a continuar cuando vio que no le decía nada más.

—Y, nada. Fue una aventura. Solo sexo. Lo pasamos bien y listo. Algo que dejamos claro por ambas partes. Fin del asunto.

—¿Era un desconocido? —indagó.

—Sí —le mintió, pero Verónica consideró que solo lo hizo a medias. En realidad, Alberto era casi un desconocido para ella.

—¿Cómo surgió todo? —preguntó expectante de conocer más información.

Verónica suspiró y le contó los días que pasó con Alberto Miller, pero no le desveló su nombre ni que estuvo en su casa.

—¿Vas a contarle algo a Pedro? ¿Sigue adelante tu boda? —se interesó Bea tras escuchar todo lo que su amiga había vivido y sentido con aquel hombre al que no le ponía rostro, pero, a través de la descripción de Verónica, había logrado atraparla por completo.

—Sí. Ya te lo he dicho. Fue solo una aventura. Eres la primera persona a la que se lo cuento y de aquí no puede salir.

—Tú no eres una mujer de ponerle los cuernos a tu pareja. ¿Estás segura de que puedes con esto? —pregunto con preocupación.

—Sí. Siempre y cuando me guardes el secreto. Ya está superado, ha sido un desliz que ni yo misma me explico cómo ocurrió.

—Sabes que soy una tumba, pero me preocupa que no fue solo una noche, por lo que me has contado pasaste con ese tío varios días.

Verónica asintió con pesar y se le saltaron las lágrimas al mismo tiempo que Bea leía en sus ojos la culpabilidad que asomaba.

Ambas amigas se abrazaron y cada cual se refugió en sus propios problemas.

Capítulo 17

Verónica entró sola en la Clínica Miller muy temprano, apenas habían dormido y quedó con Bea en que iría a recoger los resultados a primera hora y luego desayunarían juntas.

La planta principal estaba desierta. Decidió no esperar el ascensor para evitar encontrarse con nadie de la familia Miller, aunque dudaba que fuesen a trabajar tan temprano, apenas eran las ocho de la mañana.

Subió hasta la segunda planta a pie y cuando llegó al mostrador de recepción indicó que venía a recoger unos análisis. Enseñó el mensaje que le había llegado, Bea se lo reenvió, y no dio explicaciones de que ella no era la dueña de aquel informe.

Tal y como quedó con su amiga, Verónica no abriría el contenido del sobre hasta estar con Bea. Ambas lo leerían a la vez.

Verónica llegó al coche con el corazón acelerado, pero sintiéndose victoriosa ya que no se había topado con nadie conocido en las instalaciones de la clínica.

Desde un lugar del cual Verónica no alcanzó a verlo, Pablo observó como ella recogía un sobre de unos análisis con prisa. Miraba alerta hacia todos lados, y por su actitud era evidente que no quería ser vista por nadie conocido. Preocupado, se acercó a la recepcionista y le indicó que le mostrase los resultados de la persona que se acababa de marchar y los llevaba impresos. La mujer se los enseñó sin decir nada en la pantalla del ordenador. Pablo Balaguer era su jefe y ella obedecía órdenes.

Bea y Verónica estaban sentadas en el sofá del salón de esta última. Tenían el sobre con los resultados sobre la mesa, pero la dueña de este no se atrevía ni a tocarlo.

—Hazlo ya —le indicó Verónica perdiendo la paciencia.

Bea tomó el papel sobre sus manos temblorosas y lo leyó. Se llevó las manos a los ojos y se tumbó en el sofá, llorando.

Alarmada, Verónica no esperó a que le dijese qué ponía allí. Cogió el documento y lo comprobó por sí misma. Desde la perspectiva de Verónica eran dos buenas noticias, Bea no tenía ninguna enfermedad de transmisión sexual y estaba embarazada, pero ella nunca deseó ser madre y menos formar una familia con Rafa. Hacía meses que estaba decepcionada con él, mucho antes de dejar la relación.

—No es tan malo. Tú estás bien. ¿Lo hubieses preferido al revés? —Verónica trataba de que no lo viese todo tan negro.

—Hubiese preferido que ambos resultados fuesen negativos, pero claro, eso era mucho pedir —se lamentó entre lágrimas, desconsolada.

—¿Quieres tenerlo? —le preguntó con miedo.

—En estos momentos no sé nada. Supongo que tengo tiempo de pensarlo.

—¿Vas a decirle algo a Rafa?

—No. Ese cabrón no se merece saber nada. —Estaba muy cabreada con él.

—Supongo que conforme pasen unos días lo verás todo de otra forma. Me tienes de tu lado.

***

Sintiéndose victorioso por su descubrimiento, Pablo entró sonriente en la consulta de Alberto. Este había terminado las citas de la mañana y se marchaba a comer cuando su tío le dijo:

—Ya he descubierto qué me escondías ayer con respecto a Verónica. Ya te dije que a este perro viejo no se le escapa nada. Vuestra actitud misteriosa el día del cumpleaños de tu abuela cuando os sorprendí hablando en la puerta del despacho y ayer aquí en tu consulta… Debo admitir que me extraña que ella no haya confiado en tu madre antes que en ti, son muy amigas, pero claro, quizás con una boda a la vuelta de la esquina no sea la mejor noticia en estos momentos. Acudió a ti para hacerse esos exámenes con discreción, ¿verdad?

—¿Qué exámenes? —preguntó Alberto con el ceño fruncido. Por un momento había llegado a pensar que su tío había descubierto su aventura con Verónica, pero aquel giro en la conversación lo descolocó.

—Las pruebas de alguna enfermedad de transmisión sexual y la de embarazo. La primera es negativa, Pedro parecía un santo, pero al parecer… y la de embarazo es positiva. Creo que el novio de Verónica la ha engañado, ella se ha enterado y ahora también descubre que está embarazada —aventuró Pablo después de haber hecho sus propias conjeturas aquella mañana, según la información que tenía.

Ni por asomo a Pablo se le pasó por la cabeza que Verónica fuese la infiel en la relación. La conocía desde hacía años y era una mujer ejemplar.

—¡¿Cómo?! —Alberto necesitó sentarse. Sintió que le faltaba el aire, le fallaban las piernas y se le borraba la visión.

—No me digas que tú no lo sabías. Salta a la vista que ella ha confiado en ti cómo médico para esto. De ahí la complicidad con la que os he visto. ¡Madre mía, la que se avecina! —Pablo se llevó las manos a la cabeza pensando en Federico. Era un hombre recto, intachable y esto le iba a afectar.

—¡Joder! —lamentó Alberto mientras se pasaba las manos por la cabeza.

—¿Ves como a tu tío no se le va una? Debiste decírmelo ayer.

Alberto no lo escuchaba, estaba sumido en sus propios pensamientos. Mil ideas se le pasaban por la cabeza. La posibilidad de que él pudiese ser el padre de ese hijo lo atormentaba. Era consciente de que se dejó llevar los días que estuvo con Verónica en la playa y en un par de ocasiones no usaron protección.

—Aquí tienes el informe impreso. Puedes ponerlo en su expediente, aunque ella ya lo recogió esta mañana.

Alberto lo tomó entre sus manos y lo leyó, comprobando todo lo que su tío le acababa de decir.

—¿Puedes dejarme solo? —le pidió en un leve susurro.

Pablo se levantó en silencio y se marchó. No entendía muy bien la actitud de su sobrino, pero no hizo más preguntas.

Aquella tarde Alberto no fue a trabajar. Se quedó en casa atormentado y mirando el móvil cada dos segundos. Cuando entraba una llamada o un mensaje lo mirada de inmediato pensando en Verónica. Tenía cierta corazonada de que el hijo que ella esperaba era de él. Se preguntó mil veces si ella sería capaz de decírselo, o igual ni sabía de quién era su hijo, si de su futuro marido o de él. Las dudas lo estaban matando. La llamó, pero seguía teniéndolo bloqueado. Una idea se le pasó por la mente. Presentarse en su casa. No sabía dónde vivía, pero supuso que en su expediente en la Clínica Miller estaría. Ello suponía saltarse la protección de datos de un paciente para un uso propio, pero no le importó. En aquellos momentos solo necesitaba verla y que le dijese si ese hijo podía ser suyo.

Alberto fue a la clínica al final de la tarde. Dio gracias de que su padre y su tío ya no estuviesen ahí. Entró en el despacho de dirección y desde ahí accedió al sistema general de registro de todos los pacientes que habían pasado por Miller. Tecleó el nombre y el apellido de Verónica y miró en su ficha la dirección. La anotó con prisa en un papel y se marchó en busca de su objetivo.

Cuando llegó al lujoso edificio en el que vivía Verónica se encontró con que el portero salía a tirar la basura, se paró en la acera consultando el móvil y en un despiste del hombre se coló en el edificio. Cogió el ascensor y pulsó la décima planta. El piso donde vivía Verónica.

Alberto llamó al timbre con insistencia. Ella no se molestó en preguntar de quién se trataba, imaginó que sería Bea que había decidido pasar la noche en su casa de nuevo. Cuando Verónica abrió el portón y se encontró con Alberto de frente fue como recibir el impacto de una bala. Era a la última persona que se imaginaba ver.

Él no se molestó en preguntarle si podía pasar o que ella lo invitase. Entró como alma que lleva el diablo. En dos zancadas se instaló en medio del salón y la miró desafiante.

Verónica, lo mirada agarrada al pomo de la puerta que aún no había cerrado, sentía que no podía moverse. Observó a Alberto y cuando vio que llenaba todo su salón volvió a sentirse muy pequeña a su lado.

—¿No tienes nada que decirme? —preguntó con una mirada acusadora.

Ella lo miró sin saber a qué se refería. Por su actitud deducía que le exigía algún tipo de explicación. Cerró la puerta y se dirigió hacia él. Acababa de llegar del trabajo, había tenido un día infernal, aún no se había deshecho de los zapatos de tacón que la estaban matando y no tenía ganas de enzarzarse en una discusión con Alberto.

—Puedo decirte que estoy muy cansada, que tengo los pies muertos e hinchados y tengo ganas de vomitar. He tenido un día muy duro. Lo último que me apetece es discutir contigo. ¿Qué quieres?

Alberto la miró de arriba abajo y se apiadó de ella. Se veía realmente agotada.

—Siento haber venido así, pero necesitaba verte. Me tienes bloqueado en el teléfono, no tenía otra forma de contactar contigo. En tu empresa seguro que has pasado una circular a cada persona para que no me dejen entrar más.

Verónica esbozó una medio sonrisa ante su comentario. No lo había hecho, pero sopesó la posibilidad de hacerlo si comenzaba a atosigarla.

—¿Tan importante es? ¿No puede esperar a mañana? Son las diez de la noche. ¿Y cómo has conseguido mi dirección? —preguntó cuando pensó en ello.

—He hecho trampas —admitió sin pudor alguno. De frente y serio—. He mirado tus datos en el expediente de la clínica.

—¡¿Qué?! Podría denunciarte por ello —le recriminó alzando la voz.

—Podría haber averiguado tu dirección preguntándole a mi abuela o a mi madre, pero tendría que haberles explicado mi interés en ti, y como consecuencia nuestra aventura secreta habría salido a la luz.

—¿Me vas a estar chantajeando mucho tiempo con eso? —le reprochó alzando la voz de nuevo, enfadada.

—No mucho más. Todo depende de ti.

Verónica lo miró con los ojos muy abiertos, con ganas de asesinarlo.

—No tienes límites, me asustas.

—¿Hay alguna posibilidad de que yo sea el padre de tu hijo? —le preguntó de golpe, sin rodeos. Así era él, claro y directo—. Quiero decirte que si es así no voy a renegar de él. Asumiré mi responsabilidad.

—¡¿Pero qué coño dices?! —Logró sacar a Verónica de sus casillas—. ¿Estás loco? ¿De qué hijo hablas? —gritó fuera de sí.

—Verónica, no te alteres. Lo sé todo. Y joder, no hacía falta que te hicieses una prueba de enfermedad de transmisión sexual. Te dije que estaba sano. A ver si aprendes a creer en mi palabra de una vez —le reprochó.

Ella lo miraba con el corazón a punto de salírsele del pecho. Tenía ganas de golpearlo hasta el cansancio.

—Mira, Alberto —logró decir armándose de paciencia—. Creo que te has equivocado. En la larga lista de mujeres con las que tienes aventuras, te aseguro que yo no soy la embarazada.

—Si hay una mínima posibilidad de que ese niño sea mío quiero saberlo —manifestó rotundo.

—¡¿Pero qué niño?! —gritó alzando las manos, perdiendo la paciencia.

—El que llevas dentro. ¡No lo niegues más! Está mañana recogiste los resultados en la clínica.

Verónica sintió que se mareaba. Se sentó, se revolvió el pelo, bajo la atenta mirada de Alberto y al cabo de unos minutos comenzó a reírse a carcajadas sin poder parar.

Él la miraba asombrado, pensando que su reacción era parte de la revolución de hormonas que tenían las mujeres en el embarazo.

—Siento que voy a destruir todos los castillos que has hecho en el aire, pero he de comunicarte que no estoy embarazada ni me he hecho ninguna prueba. Esta mañana fui a Miller a recoger la de una amiga. Ella estaba tan aterrada por los resultados que no se atrevía a ir sola y me envió a mí —le explicó riéndose.

—¿Cómo? —preguntó mientras sentía el dolor de un gran agujero en el pecho. Necesitó sentarse al sentir que las piernas no le respondían por segunda vez en el día.

—Lo que acabas de escuchar. La embarazada no soy yo —aclaró más calmada.

—Pero yo vi el informe —insistió.

—¿Este informe? —Verónica le extendió el de Bea, lo había dejado allí sobre la mesa antes de marcharse.

Alberto lo tomó en su mano y asintió.

Verónica le quitó el papel de las manos y le indicó:

—Aquí no aparece mi nombre en ningún lado, solo el DNI y te aseguro que ese no es el número de mi documento de identidad. —Fue hasta su bolso, lo sacó y se lo enseñó para que no le quedase duda alguna.

—Yo vi tu expediente en la clínica —argumentó, confuso.

—Por supuesto, tengo una ficha allí porque cuando necesito un médico acudo a un lugar de confianza y resulta que la Clínica Miller lo es. ¿Has comprobado en mi expediente que estuviese esta analítica? —Alberto negó con un gesto de la cabeza, lamentando su torpeza y toda aquella situación.

—Bien, pues todo resuelto. Te puedes ir tranquilo por donde has venido que tu vida va a seguir como hasta ahora. Nada de un hijo indeseado —le manifestó en tono mordaz.

Alberto alzó la mirada, continuaba sentado, donde se sentía abatido y ridículo, mientras que Verónica se cernía sobre él y lo miraba como una profesora que reprende con ganas a un alumno que la ha cagado a más no poder. Observó a Verónica y sintió ganas de bajarle esos humos que la hacían sentirse superior y poderosa con respecto a él en aquellos momentos.

Solo tenía un arma para aplacarla y pensaba usarla. De repente, se puso en pie, la tomó con fuerza por la cintura, la acercó a él y se apoderó de su boca. Había deseado tanto volverla a besar que le devoró los labios con ansia, le metió la lengua y la enredó con la de ella en espiral. Ambos gimieron de placer mientras no dejaban de besarse y acariciarse.

De la misma forma tosca y abrupta que se apoderó de los labios de Verónica, Alberto se separó de ellos.

—No te quepa la menor duda que de haberte quedado embarazada de mí yo me habría hecho cargo del niño y asumido toda mi responsabilidad. Que te quede muy claro que no hubiese sido un hijo indeseado, ya que en todo momento te deseé cuando estuvimos juntos. Aprende a conocerme, Verónica —le reprochó dolido mientras la soltaba.

En dos zancadas abrió la puerta y se marchó.

Verónica se quedó como si un huracán hubiese pasado sobre ella. Todos los sentimientos que Alberto Miller consiguió despertar la asustaron como nunca nada antes en su vida.

Capítulo 18

Casi de madrugada Alberto llegó a su casa, tras dar varias vueltas por la ciudad con la moto, furioso. Pero en realidad tenía ganas era de ir en busca de su tío y cogerlo por el cuello. Lo culpaba de la situación por la que acababa de pasar con Verónica. Si no llega a ser porque Pablo se metió donde no lo llamaban nada de aquello hubiese sucedido.

Alberto no durmió en toda la noche, solo dio vueltas en la cama con la imagen de Verónica en su mente. El beso que se habían dado aún le quemaba. Nunca había ansiado tanto volver a tener a una mujer entre sus brazos como con ella. Ni él mismo entendía qué le sucedía. Verónica había sido una aventura, como otras tantas que había tenido en su vida, pero ella había conseguido lo que ninguna, que la recordase a cada instante hasta el punto de anhelarla junto a él.

Por su parte, Verónica pasó una noche intranquila en la que no pudo ni meterse en la cama. Se paseó por la casa entera con un té en la mano, luego se tumbó en el sofá con la imagen de Alberto en la cabeza y con los sentimientos a flor de piel por todo lo que le había revelado.

Desde que lo conoció, siempre supo que Alberto Miller era un hombre fuera de lo común, especial, pero aquella noche se lo demostró con creces al presentarse ante ella con la valentía y sinceridad que lo hizo al creer que iba a ser padre. Tenía que admitir que lo admiraba y como él le recalcó, no lo conocía bien. Sentía que le gustaría conocerlo mejor, mucho más, pero después del beso que se habían dado y todo lo que despertó en su interior a causa de ello, Verónica determinó que lo mejor para ella y su futuro era permanecer alejada de Alberto. Saltaba a la vista que era el típico hombre que le complicaba la vida a cualquier mujer. Ella tenía la suya trazada desde hacía años y no iba a permitirse ningún otro desliz más con él, ya que sabía que tarde o temprano lo iba a lamentar y perdería toda la estabilidad por la que había luchado en su vida.

***

Pablo se sobresaltó cuando la puerta de su despacho se abrió de golpe y se volvió a cerrar con la misma intensidad. Tenía a su sobrino delante de él y la expresión con la que lo miraba le puso el vello de punta.

—¿Qué ocurre? —preguntó con dificultad. Jamás había visto a Alberto con aquel semblante.

—Da gracias a que eres mi tío y te debo un respeto, sino en estos momentos te estaría partiendo la cara —le espetó de malas formas.

—¿Qué ha pasado? —preguntó Pablo con miedo.

—Estás mayor, tío. Admítelo —bramó con las manos alzadas—. A partir de ahora métete en tus cosas o si indagas en la de los demás a mí no me hagas partícipe —le ordenó con frialdad.

—No entiendo nada. ¿Puedes ser más explícito para saber a qué coño te refieres? —preguntó Pablo perdiendo la paciencia y encarándolo. No iba a permitir que le hablase así.

—He hecho el mayor ridículo de mi vida por tu culpa —le escupió entre dientes, mientras apretaba los puños.

—¿Me puedes dar más pistas? —preguntó mordaz.

Alberto lo miró con cara de estrellarle el puño contra el rostro.

—No es Verónica la está embarazada sino su amiga —bramó mientras hacía aspavientos con las manos y se movía como un león por el despacho de su tío—. Lo confundiste todo y me hiciste quedar como un imbécil con ella —lo acusó con un dedo.

—Bueno, no creo que sea para tanto —intentó calmarlo—. Ha sido un simple error.

—¿Simple? Yo no lo calificaría como tal —le reprendió alterado.

—Pues explícamelo —le exigió alzando la voz—. ¿Por qué, según tú, has quedado como un imbécil con Verónica? —preguntó con interés.

—Porque pensé que ese hijo era mío —confesó de frente, sin tapujos, encarándolo.

Tras oír aquello, Pablo se sintió mayor. Tuvo que sentarse, tomar aire y meditar lo que le acababa de decir su sobrino.

—¡¿Qué?! —preguntó con un hilo de voz.

—Lo que acabas de escuchar —le gritó enfadado.

Pablo se llevó las manos a la cabeza y se la masajeó. Necesitaba pensar con claridad.

—Tú y Verónica… ¿Cuándo? —preguntó con los ojos muy abiertos, mientras lo miraba pasearse por la estancia.

—Coincidimos en la playa por casualidad. Al principio ni nos reconocimos. Luego una cosa llevó a la otra y…

—Ya, ya lo imagino. Para creer que ese hijo podía ser tuyo… —Pablo no daba crédito.

—No hay ningún hijo ni ella está embarazada —le espetó de malas formas.

—Joder, parece que hasta te molesta que sea así. Deberías estar aliviado, de lo contrario se te habría complicado la vida. Bueno, a ambos —reflexionó—. No me daba la impresión de que Verónica fuese esa clase de mujer, me parecía alguien leal y en quién confiar. Sin embargo, resultó…

—No te atrevas a calificarla —le advirtió de forma amenazante.

—Se casa en menos de tres meses y ha tenido una aventura contigo. ¿Qué quieres que piense de ella? Hasta donde sé sigue adelante con la boda. La comprendería si se hubiese enamorado de ti y decidiese dejar a su prometido, pero le ha puesto los cuernos a su futuro marido.

—No es nada que ni tú ni yo no hayamos hecho cuando teníamos pareja —le recordó. Ambos eran más que tío y sobrino y conocían la vida del otro en profundidad.

—Y me arrepiento. Por ello perdí a tu tía, la mujer de mi vida, y me costó muchísimo volver a recuperarla —le recordó.

—Yo no me arrepiento de nada —comentó con frialdad.

—Eso es porque aún no te has enamorado de verdad. Cuando una mujer entre en tu corazón y deje su huella, te darás cuenta de que ya no la puedes borrar. Te lo digo por experiencia, sobrino. —Lo miró y sintió que estaba agobiado. Reconoció aquella expresión en su rostro, pero dejó que él mismo descubriese qué le estaba pasando—. ¿Qué vas a hacer ahora? —preguntó con cautela.

—Nada —resolvió con naturalidad—. Lo mío con Verónica ha sido una simple aventura. Unos días de sexo increíbles —especificó un poco más—. Fin. —Pablo asintió—. Cuento con tu silencio y discreción —le pidió a modo de exigencia.

—Como siempre —le recordó Pablo, aún conmocionado por lo que le había contado Alberto—. Así que pasaste tus vacaciones secretas en Punta Umbría y te tiraste a Verónica mientras ella se encargaba de los preparativos para su boda —reflexionó en voz alta.

Alberto lo miró de forma desafiante. Pablo entendió que no se iba a hablar más del tema al mismo tiempo que comprendió que Verónica no había sido una aventura más para su sobrino, pero eso, quizá, no lo supiese ni él mismo todavía.

***

Pasó una semana en la que Alberto ni intentó ponerse en contacto con Verónica. Su orgullo y dignidad estaban heridos por lo sucedido, pensaba que aún estaría riéndose de él, y trataba de recomponerse antes de verla de nuevo. En aquellos días había pensado demasiado en la mujer que le había robado el sueño desde que la conoció. Estuvo tentado de verla de nuevo, pero el hecho de enterarse por su abuela de que Pedro, el prometido de Verónica, había regresado lo frenó.

Intentó salir y conocer a otras mujeres, tener otras aventuras y comprobar si los recuerdos que no era capaz de borrar de Verónica los desechaba con otras mujeres. Resultó que no era tan fácil como había imaginado o simplemente había ocurrido en ocasiones anteriores. Pensaba en ella más de una vez al día y soñaba con volverla a ver y tenerla entre sus brazos.

Pasó otra larga semana en la que no supo nada de Verónica. Fue a visitar a su abuela más de lo normal, algo que tenía encantada a Lorena, por si tenía suerte y coincidía con Verónica, pero esto no sucedió.

Cuando ya comenzaba a asimilar que el destino no quería que volviese a verla y se planteaba en serio olvidarla para siempre, una visión lo paralizó en medio de los pasillos de la cuarta planta de Miller. Iba a visitar a una paciente que estaba ingresada por motivos que no correspondían a su especialidad, pero que la tarde anterior no pudo acudir a su consulta por estar en urgencias. Cuando se lo notificaron, decidió visitarla y revisarla en la habitación que ocupaba en el área de ginecología.

Ver a Verónica esperando en el mostrador de la planta y observar cómo la enfermera de turno le hacía entrega de unas toallas lo dejó descolocado.

Capítulo 19

Verónica dio un respingo cuando Alberto se acercó por detrás y le preguntó demasiado cerca:

—¿Qué haces aquí? —Ella se giró de inmediato y pudo ver en sus ojos preocupación.

—Estoy con una amiga. Anoche tuvo un aborto —le explicó mientras lo miraba con atención. Verlo con aquella bata blanca en plan médico le imponía. Estaba más guapo y atractivo de lo que era.

—Vaya, lo siento. ¿Necesitas algo? —se interesó.

—Ya tengo todo lo que buscaba —le indicó las toallas que llevaba en la mano.

—Paloma es la jefa de esta área. Es la mejor amiga de mi madre, creo que igual has coincidido con ella en alguna de las celebraciones que se hacen en la familia Miller. Si necesitas algo tú o tu amiga ponte en contacto con ella, o conmigo —se ofreció con buena intención.

—Gracias. —Le mostró una sonrisa de agradecimiento y con paso ligero se marchó a la habitación que ocupaba Bea.

Alberto se quedó observando en qué número de habitación entraba. Sonrió y se dijo a sí mismo que ya tenía localizada a Verónica.

El resto de la mañana fue muy ajetreado para Alberto. No tuvo tiempo ni de almorzar. Antes de marcharse a casa, sobre las cinco de la tarde, decidió pasarse por la habitación de la amiga de Verónica, por si ella aún se encontraba allí.

—¿Se puede? —preguntó Alberto antes de entrar. Había consultado el expediente médico de Bea y comprobó que se trataba de la amiga de Verónica con la cual confundió los análisis y pensó que ella era la embarazada y él el posible padre de la criatura. Bea había tenido un aborto natural a las pocas semanas de gestación.

—Sí, doctor, pase —le indicó Bea incorporándose un poco en la cama y colocando la sábana de esta mejor.

Alberto aún llevaba la bata blanca colocada. Miró en la habitación y no encontró a Verónica por ningún lado. La puerta del baño estaba abierta, por lo que cualquier mínima posibilidad de que estuviese ahí se desvaneció.

—¿Qué tal te encuentras? —le preguntó con amabilidad acercándose a ella.

Bea lo miró bien y sintió que se mareaba. Nunca la había atendido un médico tan guapo, atractivo e imponente como él. Se quedó mirándolo como una boba y tardó en reaccionar a su pregunta unos segundos.

—Eh… bien. Me han dicho que debo de estar aquí hasta mañana. —Alberto asintió mostrándole una sonrisa.

Bea pensó que se desmayaba cuando lo vio sonreírle de aquella forma.

—¿Está usted sola? —se interesó—. ¿Necesita que avise a alguien?

—No. Me acompaña desde anoche, que sucedió todo, una amiga, pero he insistido en que baje a comer algo.

La sonrisa de Alberto se hizo más grande y sus ojos adquirieron un brillo especial. Se dijo que con un poco de suerte ya tenía localizada de nuevo a Verónica.

—Bien, si necesita algo… ¿Su médico es? —preguntó.

—Pues yo pensé que era usted —respondió algo desilusionada. La idea de que aquel hombre la explorase comenzaba a gustarle.

—Oh, no. Yo soy oftalmólogo. Mi nombre es Alberto Miller —se presentó—. Vi esta mañana a Verónica por aquí y me dijo que era su amiga. He venido a ver cómo se encontraba y a ofrecerme para cualquier cosa que necesite.

—Qué amable. Muchas gracias. Creo que eres el Miller que me faltaba por conocer —apreció mientras lo miraba sin pudor alguno—. Es una suerte que mi amiga os conozca a todos, eso hace que me traten de lujo por aquí.

—Descanse, ya me marcho —le indicó Alberto. Tenía prisa por encontrar a Verónica.

Cuando él desapareció de la habitación, Bea suspiró. Aquel hombre la había dejado impactada. Se dijo que en cuanto volviese su amiga la iba a someter a un tercer grado sobre la vida de Alberto Miller. Necesitaba saber más de él.

Alberto encontró a Verónica al final de la cafetería de la clínica. Estaba sentada sola y tenía por delante un café con una magdalena. Con paso firme y seguro, con aquellos andares que lo caracterizaban y hacía que todo el que estuviese cerca lo mirase, se dirigió hacia ella. Verónica estaba sumida en sus pensamientos mientras removía el café con una cucharilla. Se sobresaltó cuando Alberto retiró la silla que tenía enfrente y se sentó sin ser invitado.

—Alguien me ha dicho que no pruebas nada desde anoche, ¿es lo único que piensas comer? —le preguntó a modo de reprimenda.

—¿Tú cómo sabes…?

—Acabo de pasarme a ver cómo sigue tu amiga. Ella me dijo que estabas aquí.

—Bea no sabe que entre tú y yo… —lo miró con los ojos desencajados.

—Tranquila. No le he dicho nada de nuestra aventura —pronunció esta última palabra en un susurro mientras en su boca se formaba una sonrisa perversa.

—Te encanta recordármelo —le dijo a modo de reproche.

—¿Te verdad es necesario que lo haga? ¿Ya la has olvidado? —le confesó de frente.

El corazón de Verónica comenzó a acelerarse. La intensa mirada que le dirigía Alberto la puso nerviosa.

—¿Qué quieres? —preguntó molesta.

—Relájate —le aconsejó—. ¿No podemos tomar algo como amigos? —le propuso—. No he almorzado aún. ¿Puedo acompañarte? —le indicó. Ella asintió, sabía que no se iba a marchar.

Alberto alzó el brazo, llamó al camarero y le pidió que le trajese un café, un zumo de naranja y un bocadillo de tortilla grande.

Verónica lo admiró.

—Quiero que firmemos la paz y nos tratemos con cordialidad —pronunció Verónica con calma—. No quiero que se respire tensión entre nosotros cuando nos vemos en presencia de la familia, se den cuenta y comiencen a sospechar algo.

Alberto asintió mientras no dejaba de comer. Todo lo que fuese tenerla más cerca estaba decidido a ceder.

—¿Qué tal con tu prometido? Me ha dicho mi abuela que ya volvió.

—No te equivoques, en nuestra buena relación —hizo un gesto con las manos indicando comillas— no está permitido hablar de nuestra vida personal ni saber detalles —le dejó claro.

Alberto asintió de nuevo y continuó comiendo. Algo que sacó de quicio a Verónica, se limitaba a mirarla en silencio.

—¿Vas a decir algo? —le preguntó a modo de reproche.

—Es que tengo mucha hambre. Pero me parece bien. Hacer borrón y cuenta nueva. Comenzar desde cero.

Verónica suspiró aliviada. La tenía intranquila que Alberto tuviese con ella un encontronazo en presencia de la familia. Necesitaba tenerlo de su lado y saber que todo estaba en orden entre ellos.

—Tampoco hace falta que seamos amigos.

—Puedes comenzar por desbloquearme en el teléfono. Yo ya lo hice —le indicó sonriente con la mirada clavada en el móvil de ella, encima de la mesa.

—Está bien. —Verónica entendió el comentario como una condición. Lo desbloqueó al instante.

—Perfecto. Si un día necesito llamarte porque a tu padre o a mi abuela le ocurra algo es lógico que pueda hacerlo. Tendría que dar muchas explicaciones a la familia en el caso de que no pudiera hacerlo porque me tuvieses bloqueado. —Le guiñó el ojo, triunfante, cuando acabó con su argumentación.

Verónica lo miró con ganas de replicarle, pero se contuvo. Lo mejor era llevar la fiesta en paz.

Alberto terminó rápido con toda la comida y entonces Verónica comenzó a levantarse, no lo había hecho antes porque lo consideraba una falta de educación dejarlo allí solo.

—Debo marcharme, no quiero dejar a Bea mucho tiempo sola —se excusó.

—Verónica, no hemos hablado más desde aquel día en tu casa cuando lo confundí todo. —Alberto no sabía cómo sacar el tema.

—Dejémoslo en un error que quedó aclarado —le manifestó con calma y educación. No deseaba remover el tema, mucho menos los sentimientos que provocó Alberto con su actitud aquel día.

—Adiós, Verónica.

Ella se marchó mientras él continuó sentado con la vista clavada en su espalda mientras recorría el resto de la cafetería hasta que desapareció de la misma. Aquella mujer tenía algo, como una especie de imán que lo atraía sin control alguno.

En cuanto Verónica puso un pie en la habitación de Bea, de inmediato le dijo que Alberto se había pasado por allí y comenzó a hacerle preguntas.

—¿Cómo no me habías hablado nunca de ese hombre? Madre mía, ¿pero tú lo has visto bien? ¿Está casado? ¿Tiene pareja? Necesito saber si tengo vía libre. Creo que me he enamorado. Qué cuerpo, qué voz, qué ojos… —enumeró sin control. Alberto la había dejado prendada—. El tío es perfecto. Es una versión muy mejorada de su padre.

—Lorena dice que también se parece a su abuelo.

—Es indiscutible que tiene unos genes de lujo. Pero dime cosas de él —la apremió.

—No sé mucho. Hasta hace poco vivía en Suiza. No le gustan las reuniones familiares, nunca acude a ellas y que yo sepa, no tiene pareja estable.

A Bea se le iluminó la mirada tras escuchar aquello último.

—¿Irá a tu boda? —preguntó con interés—. Sois familia.

—Ya te lo he dicho. No le gustan las celebraciones familiares.

—¿Pero lo has invitado? —Verónica asintió y tras hacerlo se dio cuenta de su error—. ¿Cuándo? Si según tú está recién llegado.

—No lo he invitado directamente, pero Lorena y su madre me lo dejaron caer cuando lo incluí en la lista de invitados —mintió para salir del paso.

—Ya veré cómo me las arreglo, pero tengo que volverlo a ver. Igual cojo una cita en su consulta y que me revise la vista, eso nunca está demás y de esa forma propicio entablar una amistad con él —aventuró Bea.

—No creo que sea el tipo de hombre que necesitas. Tiene pinta de no comprometerse con nadie. Se nota que es un alma libre.

—Justo lo que deseo en estos momentos.

Verónica suspiró. Por alguna extraña razón no le agradó imaginarse a Bea y Alberto juntos.

Capítulo 20

Aunque Bea ya se encontraba mejor, Verónica insistió en pasar la noche con ella en el hospital de nuevo. Su amiga no había querido decirle nada de lo sucedido a sus padres ni a su exnovio y Verónica no quería dejarla sola. Pese a que Bea se mostraba bien y los médicos le aseguraron que se podría marchar a casa a la mañana siguiente, su amiga sabía que no pasaba por buenos momentos.

Sobre las doce de la noche Verónica salió al pasillo a estirar un poco las piernas, no podía dormir y no quería despertar a Bea que ya lo hacía desde hacía una hora. Se dirigió hacia un balcón de la planta y estuvo ahí un buen rato. Hacía una noche de calor. Junio había comenzado veraniego. Observó el cielo y las estrellas apoyada en la barandilla mientras tomaba una bocanada de aire.

—No hace mucho disfrutamos de una noche así. ¿La recuerdas? —le susurró una voz masculina pegada a su espalda.

Alberto tenía el don de sobresaltarla y aparecer cuando menos lo esperaba.

—¿Qué haces aquí? —preguntó alterada.

—Tenía guardia esta noche. He salido al balcón de la planta superior y te he visto. —Se acercó a ella más. Se tomó la libertad de posar las manos en su cintura e inclinarse sobre su cuello. Aspiró el aroma de su cabello largo impregnando sus fosas nasales.

—Alberto —lo reprendió en un susurro.

—Me gustaría volver a una noche de las que tuvimos en la playa, ¿a ti no? —preguntó sin separarse de ella ni soltarla.

—Eso quedó atrás.

—¿Y si lo volvemos a repetir? —le propuso en la intimidad de la noche.

—No —manifestó rotunda—. Sería una locura. Me voy a casar en menos de dos meses —le recordó, pero a Alberto le dio la impresión de que lo decía como quién recuerda una condena.

—Ya lo has hecho una vez, ¿qué problema hay en que lo repitamos? —le insistió con descaro.

—A un hombre como tú le sobran mujeres siempre. No pierdas el tiempo conmigo —le aconsejó sin que sonase como un reproche.

—No creo que lo pierda. De hecho, creo que es la mejor inversión que voy a hacer jamás. Por otro lado, te empeñas en catalogarme sin conocerme —le indicó a modo de reprimenda mientras le acariciaba la mejilla con los nudillos.

—Tú mismo me lo dijiste. Eres un alma libre. No crees en el amor —le recordó.

—¿Tú sí? —preguntó con los ojos clavados en ella—. Perdona que te lo haga ver, pero si estuvieses realmente enamorada de tu prometido no habríamos pasado unos días como los que pasamos en la playa y todo lo que sucedió entre nosotros. Creo que te aferras a un ideal de pareja y familia y no admites que el amor para siempre no existe.

—No sé cómo teniendo el ejemplo que has tenido con tus padres piensas eso.

—Supongo que los tiempos y la vida han cambiado.

—Entonces yo debo ser de otra época. Creo en el amor para siempre y en la familia.

—¿Estás enamorada realmente de tu futuro marido? —insistió.

—No hablemos de nosotros ni de sentimientos —le aconsejó mientras intentaba deshacerse del círculo con el que la rodeaban sus manos.

No dejó que se alejase de él, todo lo contrario. Ejerció presión con sus manos en sus caderas y la acercó más. Le rozó sus labios con los suyos, sintiendo su aliento y dándole tiempo. Con ello consiguió que Verónica perdiese toda capacidad de razonar con coherencia, el aroma de Alberto, sus manos, sentirse rodeada por su gran cuerpo y su boca a escasos milímetros la volvieron loca.

Se colocó de puntillas para acceder mejor a su boca, lo tomó de la nuca ejerciendo presión en ella y lo besó. Fue Verónica quién tomó la iniciativa. Él se lo puso todo en bandeja y ella no lo defraudó.

Se besaron en la oscuridad de la noche, mientras los sentimientos de cada uno se volvían en contra de lo que realmente pensaban. Los cimientos de Verónica se tambalearon, Alberto le hizo sentir que un huracán puede llegar en el momento menos esperado y derribarlo todo, pero ella, terca, se empeñaba en volver a reconstruirlo. Él, sin embargo, comenzaba a admitir que no todas las mujeres eran iguales y que el deseo y las ganas por Verónica iban en aumento.

***

Bea recibió el alta y Verónica la acompañó a su casa. Insistió en quedarse con ella un par de días, pero su amiga la convenció de que estaba bien.

Alberto y Verónica no se volvieron a ver más desde la noche en la que se besaron en el balcón. De eso habían pasado tres días y ninguno había tenido noticias del otro ni coincidieron más por la clínica.

Por su parte, Verónica sentía que el mundo se le venía encima. Tenía una boda a la vuelta de la esquina, Pedro había regresado del viaje a China con buenas noticias, sin embargo, el reencuentro de ambos fue frío. Comprobó que apenas lo había echado de menos en todo el tiempo que estuvo lejos y lo peor de todo fue que cuando se volvió a acostar con él no sintió nada. Culpó al estrés y el cansancio, negándose a admitir que la vida que tenía proyectada desde hacía años se viniese abajo porque un hombre como Alberto Miller hubiese aparecido para alterarla.

Tras dos días más sin coincidir con Verónica ni saber nada de ella, Alberto se negaba a enviarle un mensaje o llamarla, se le ocurrió una forma de hacerla llegar hasta él y lo más curioso de ello fue que pensaba copiar una maniobra anterior de ella.

Llamó a la empresa Asensio con otro nombre y les indicó que un amigo al que la señorita Verónica Asencio le había instalado unas cámaras de seguridad en su propiedad había quedado muy contento, que él necesitaba el mismo servicio, pero se aseguró de que fuese ella la persona que fuese a supervisar e instalar el sistema informático de las alarmas que pensaba poner en el chalet adosado en el que vivía. Se trataba de una urbanización privada muy segura, que de no ser porque necesitaba volver a ver a Verónica nunca se hubiese planteado instalar un sistema de alarma tan avanzado.

La empresa le confirmó a Alberto que aquella mañana le instalarían las cámaras de seguridad y por la tarde iría Verónica a ponerlas en marcha y explicarle cómo iba todo.

Cuando ella llegó a la dirección que tenía anotada en la agenda para aquella tarde, elogió el lugar y el chalet antes de entrar. Era grande y espacioso y tenía vecinos. Llevaba tiempo con ganas de comprar algo así. Ella vivía en un dúplex y, a pesar de que era grande, sentía la necesidad de tener un espacio al aire libre propio con piscina.

Tocó al portero de la entrada y nadie respondió, abrieron directamente desde dentro. Cuando llegó a la puerta de entrada de la casa tuvo que volver a llamar al timbre, por lo general la gente ya le tenía la puerta abierta. La recibió una mujer de mediana edad con uniforme. Era la señora de la limpieza. Tenía el nombre de una agencia colgado en una chapa sobre la camisa.

—Pase. El señor vendrá en un minuto. —Le indicó el salón y Verónica se dirigió hacia allí con el maletín negro de ruedas que siempre la acompañaba cuando trabajaba—. Hasta mañana, señor —escuchó Verónica que la mujer se despedía. Cerró la puerta y la casa se quedó en silencio.

Verónica no tomó asiento, se limitó a observar al detalle el amplio salón.  No tenía muchos muebles, aparte de un gran sofá, televisión y una mesa baja delante de este, no había mucho más. Le dio la impresión de que estaba en proceso de decoración.

De repente, Verónica fijó la mirada en el hombre que apareció por el gran arco que daba acceso al salón. Alberto le sonrió y se quedó allí quieto, observándola por unos segundos en los cuales ella fue incapaz de pronunciar una palabra.

—La estaba esperando, señorita.

Verónica sintió que había entrado en la guarida del lobo.

Capítulo 21

—No me mires así —la reprendió Alberto acercándose a ella.

—Tú no eres Sam Abouk. —Aquel era el nombre del dueño de la casa que se reflejaba en la ficha donde tenía que instalar la alarma aquella tarde—. ¿Me la has devuelto, no es cierto? —preguntó con la mente puesta cuando ella acudió a su consulta con otro nombre.

La sonrisa triunfadora de Alberto lo dijo todo sin necesidad de explicación. Se acercó a ella y la invitó a sentarse con un gesto de la mano.

—¿Esta es tu casa? —preguntó a la defensiva mientras tomaba asiento a la misma vez que él.

—Sí —admitió despreocupado, mirándola al detalle.

—¿Qué pretendes con todo esto? —le recriminó.

—Que la mejor me instale un sistema de alarma. Quiero una casa segura, desde que me comentaste todo al detalle sobre tu trabajo tengo en mente poner una —le explicó con calma. Le daba tiempo. Podía apreciar lo tensa que se encontraba.

—¿Por qué diste otro nombre?

—¿Hubieses venido tú si doy el mío? —Ella se quedó pensativa.

—Quizás.

—Preferí no arriesgarme —le manifestó con aire despreocupado.

—Bien, ¿nos ponemos mano a la obra? —preguntó exasperada.

—Soy todo tuyo. —Se acercó un poco más a ella y consiguió alterarla aún más. No era tonto y sabía de sobra el efecto que provocaba en las mujeres.

Verónica suspiró, se levantó hacia su maletín y desplegó todo el material necesario para que las cámaras ya instaladas comenzasen a funcionar.

Alberto, sin moverse de su lado, la observaba al detalle. Le resultaba embriagador verla metida de lleno en su trabajo.

Finalmente, tras dos horas y comprobar que todo funcionase bien, todas las cámaras y circuitos estuviesen conectados como debían, Verónica le explicó a Alberto cómo manejar el sistema de alarma desde una aplicación en el móvil y desde el ordenador.

Cuando se dieron cuanta, casi había pasado toda la tarde y comenzaba a oscurecer.

—¿Quieres tomar algo? Perdona que no te haya ofrecido nada antes.

—No te preocupes, mientras trabajo me gusta estar concentrada en ello.

—¿Agua, refresco, cerveza, una copa…? —preguntó.

—Agua fría, por favor.

Alberto se levantó del sofá en el que casi habían pasado toda la tarde y fue por dos botellas pequeñas de agua fría. Cuando regresó al salón se encontró con que Verónica ya tenía recogido todo el material con el que había trabajado y se disponía a marcharse.

—¿Puedo invitarte a cenar? —le preguntó mientras le extendía el agua.

—Mejor no. Estoy cansada y quiero llegar a casa, darme una ducha y relajarme en el sofá. No me apetece ir a ningún lado.

—Podemos pedir algo de comer a domicilio —le ofreció Alberto, insistente.

—En otra ocasión. —Le dio largas.

Se acercó a ella, la tomó por ambos brazos y le dijo:

—Los dos sabemos que no habrá otra ocasión como esta.

La intensidad con la que la miraba y su olor la descolocó. Alberto era tan alto y ancho de pecho que cuando lo tenía cerca no podía pensar con claridad. Ella conocía aquel cuerpo desnudo y cuando lo tenía tan próximo su mente la traicionaba e imaginaba cada músculo de su pecho y abdominales.

Con la seguridad que siempre lo caracterizaba en todo lo que hacía, Alberto llevó la mano hasta su barbilla y la obligó a que lo mirase a los ojos. Se acercó tanto a ella que Verónica podía sentir su respiración en el rostro.

—Quédate, pasa la noche conmigo. No sabes cómo te deseo —le propuso en un susurro.

No le dio margen a que le diese una respuesta. Se apoderó de sus labios con ganas y ella le correspondió hambrienta y necesitada. Su postura rígida de un principio se relajó en cuanto sus brazos la rodearon por completo y sintió su calor.

Le acarició la cintura y los pechos con mimo y delicadeza, haciéndola estremecerse y que se olvidase de todo mientras no dejaba de besarla. Alberto tenía en mente un claro plan de seducción que sabía que lo iba a consumar. Sentía que Verónica ya era suya por completo. Estaba entregada y su cuerpo ardía tanto como el de Alberto.

Él la alzó entre sus brazos, anduvo un par de pasos con ella, sin dejar de besarla, hasta que llegaron al sofá. La tumbó sobre este y la cubrió con su gran cuerpo. La urgencia y la necesidad se abrieron paso. Se arrancaron la ropa con prisa hasta que estuvieron piel con piel. Se tomaron su tiempo prodigándose caricias íntimas, mimando al otro y transportándolo a un mundo en el que solo cabía el placer.

—Por favor —le rogó Verónica alzando las caderas. No aguantaba más, necesitaba tenerlo dentro.

—Todo a su debido tiempo, cariño. Disfruta —le indicó al tiempo que enterraba su boca en su sexo y la hacía enloquecer.

Atrevida, con Alberto disfrutaba del sexo como no lo había hecho con ningún otro hombre, llevó la boca hasta su miembro decidida a devolverle todo el placer que él le había mostrado minutos antes.

Sin poder postergar más estar dentro de ella, Alberto cogió un preservativo de su cartera, se lo extendió a Verónica y ella se lo colocó con manos temblorosas. Luego lo miró con una sonrisa traviesa, mientras se mordía el labio inferior a modo de que él le diese su aprobación.

Alberto se apoderó de sus labios al mismo tiempo que se introdujo en ella con ganas, de una sola embestida. Ella alzó las caderas con un gemido de puro deseo y dejó caer la cabeza hacia atrás. Se le escapó un grito de placer cuando lo encajó por completo. Él salió de su interior y cuando rompió el contacto Verónica emitió un gemido de súplica. Lo miró con ojos vidriosos, desconcertada, y le rogó:

—No pares, por favor —le pidió de forma exigente.

Con una enorme sonrisa, Alberto entró de nuevo en ella, con fuerza, y comenzó a moverse sin parar. Verónica se dejó llevar por aquel hombre que le mostró todas las estrellas del universo y la dejó sin fuerzas, sumida en el más puro éxtasis.

Rendido sobre su cuerpo, tratando de recuperar las fuerzas, ninguna mujer conseguía dejarlo así, Alberto sonrió sobre el cuello de Verónica mientras que ella le acariciaba la espalda.

—Eres toda una tigresa en la cama. Me encanta descubrirte un poco más. Ronroneas con cada una de mis caricias y gruñes cuando estás muy excitada, al límite, no sabes cómo me pone eso —confesó perdido en ella, mientras le daba suaves besos en el cuello.

Las palabras de Alberto consiguieron ponerle el vello de punta. Reconocía que cuando estaba con él era una mujer muy diferente, ni ella misma se reconocía. Alberto Miller tenía el don de saber sacarle su parte más salvaje.

Alberto se levantó, fue a tirar el preservativo, recogió la ropa tirada por el suelo y volvió con una manta. Verónica no se había movido de donde la dejó. Rendida, sin fuerzas, solo tenía ganas de cerrar los ojos, que los brazos de Alberto la rodeasen y dormir. Y así fue. Él se tendió a su lado de nuevo, cubrió sus cuerpos con la manta y la acogió en su pecho. En cuestión de segundos ambos estuvieron dormidos.

Un par de horas después, cuando Verónica se despertó y fue consciente de dónde estaba, con quién estaba y qué había hecho, cerró los ojos y tuvo ganas de morirse.

Alberto dormía a su lado. Con cuidado se levantó y comenzó a buscar la ropa por el salón. Estaba todo oscuro, pero entraba algo de luz por el jardín. Desnuda se paseó por el salón casi a tientas, tratando de encontrar su ropa.

Al no sentirla a su lado, Alberto entreabrió los ojos y la vio moverse de un lado a otro.

—¿Qué haces? —preguntó medio adormilado.

—¿Dónde está la ropa? Tengo que irme. Son las once de la noche.

—Me parece que no vas a poder hacerlo —manifestó con tranquilidad, al mismo tiempo que se acomodaba en el sofá y colocaba ambas manos detrás de la cabeza mientras disfrutaba de las vistas.

Verónica había encendido una leve luz para ver mejor. Admirar su cuerpo desnudo entre luces y sombras lo dejó con la mirada clavada en ella.

—¡Alberto! —gritó sacándolo de sus pensamientos—. ¡La ropa! —No estaba la de ninguno de los dos por allí. Había desaparecido toda.

—No está —anunció tranquilo.

—Tengo que irme —lo apremió.

—A menos que lo hagas desnuda, no podrás hacerlo. Tú misma. O te vas así o pasas la noche aquí conmigo.

—¡¿Qué?! ¡Esto no tiene gracia! —le gritó taladrándolo con la mirada.

—¿Tú ves que yo me esté riendo? Solo te estoy informando de la situación.

Se incorporó en el sofá, se sentó, y la manta que lo cubría hasta el momento quedó solo de la cintura para abajo.

Verónica reparó en que estaba completamente desnuda delante de él. Se sintió ridícula discutiendo con Alberto así. Se acercó a él y de un tirón le quitó la manta y se cubrió el cuerpo, alterada, sin creer que le estuviese haciendo aquello.

Él ni siquiera se inmutó. Sonriente y relajado la admiró mientras se paseaba por el salón intranquila, Alberto no tenía problema alguno en exhibir su desnudez.

—¿Qué pretendes con todo esto? —le exigió enfrentándolo.

—Ya te lo dije antes, que pasemos la noche juntos.

—¿Quieres más? —Hizo un gesto hacia el sofá y cerró los ojos tratando de calmarse.

—Contigo siempre quiero, deseo y necesito mucho más.

—No me hagas esto —le rogó.

—No nos lo hagas tú a los dos. —Se levantó, fue hasta ella y la tomó por los brazos—. ¿Acaso no lo deseas tanto como yo?

El pecho de Verónica subía y bajaba, tenía la respiración alterada y sentía que el corazón le iba a explotar.

—Todo esto forma parte de un juego para ti, ¿no es cierto? —le reprochó dolida.

—Es el juego más peligroso al que jamás me he enfrentado, pero algo en mi interior me impulsa a participar y tratar de ganarlo —le confesó con una mirada ardiente, mientras le acariciaba el cuello.

—Alberto… —murmuró en señal de protesta cuando posó sus labios contra los de ella con suavidad—. Esto es una completa locura.

—Imaginarlo o vivirlo, tú decides.

Ella titubeó, lo miró a los ojos y se sintió perdida.

—No me mires así —le rogó presa del deseo que sentía por aquel hombre, su cuerpo y todo lo que representaba.

—No sé hacerlo de otra manera —reconoció mientas trazaba sus labios con la lengua. La invitaba a abrir la boca para besarla como deseaba.

—Vivirlo —pronunció sobre sus labios antes de dejar que él atacase su boca sin piedad.

La cogió en brazos con facilidad, y así, con ella cargada, fue hasta su habitación.

Capítulo 22

En mitad de la noche, Verónica se revolvió en la cama, buscó el calor de Alberto y se refugió en sus brazos. Él la acomodó en ellos al tiempo que la sentía inquieta.

—¿Qué sucede? —preguntó en un susurro en la oscuridad de la habitación.

—Alberto, yo… yo no me acuesto con mis clientes después de instalarles una alarma—reveló agobiada—. No quiero que te hagas una idea equivocada de mí. Esto… es la primera vez que me sucede. No sé qué tienes, pero me haces perder la cordura —justificó abrazada a su pecho, no podía ni mirarlo a los ojos.

—No tienes por qué excusarte. Te aseguro que a lo largo de mi vida me he acostado con muchas mujeres y no me he disculpado con ellas por hacerlo.

—Ya, pero yo no soy tú —le reprochó—. Hasta que apareciste en mi vida yo tenía un futuro muy claro y ordenado.

—Y en estos momentos, ¿cómo ves ese futuro?

—Esto no se puede volver a repetir. Para ti soy una aventura, una mujer más con la que te diviertes, sin embargo, yo no soy así. Necesito estabilidad. Un futuro planeado.

—La vida hay que vivirla sin planes, nunca se sabe cuándo va a llegar un huracán que arrase hasta con los cimientos más sólidos. Te empeñas en una vida perfecta, prediseñada y quizás eso no te haga feliz, ¿no lo has pensado?

—Sé que tampoco sería feliz viviendo de aventura en aventura, como tú. Tengo treinta y un años, tengo una estabilidad económica y quiero crear una familia.

—Creo que nunca vamos a llegar a un acuerdo, vemos la vida de forma muy diferente. —La abrazó más fuerte y le besó el cabello—. Disfrutemos de esta noche que mañana será otro día.

Verónica enredó los dedos en su pelo, lo acercó a su boca y lo besó mientras se convencía de que aquello era una despedida para siempre.

A la mañana siguiente, cuando llegó a su casa, con el pelo mojado, Alberto la había llevado casi a rastras a la ducha y habían hecho el amor allí, se encontró con Pedro en el salón, sentado en la mesa. Estaba desayunando.

La noche anterior, a altas horas, le envió un mensaje en el que le decía que se iba a quedar en casa de Bea, no era la primera vez que lo hacía en los últimos días, Verónica le había contado el aborto que tuvo su amiga, por ello a su prometido no le extrañó que aquella noche tampoco pasase por casa.

—Cariño, voy a tener que viajar tres días a Madrid. El contrato con los chinos se cerrará finalmente allí —le informó Pedro.

Verónica se sentó a la mesa con él y se sirvió un café. No se atrevía ni a mirarlo a la cara después de la intensa noche que había pasado con Alberto.

—Bien, por fin se va a firmar ese contrato millonario. Me consta todo lo que has luchado hasta conseguirlo. Enhorabuena. —Pedro era muy bueno negociando.

—Me marcho esta misma tarde.

Casi aliviada, asintió. Necesitaba unos días sola para dejar de sentir la culpabilidad que en aquellos momentos se apoderaba de ella.

Pedro se levantó, le dio un breve beso en los labios y se marchó.

—¿Qué estás haciendo con tu vida? —se preguntó en voz alta, a modo de reproche a sí misma en la soledad.

Subió a su habitación a cambiarse, aún llevaba la ropa del día anterior y, antes de hacerlo fijó la mirada en el espejo y se contempló. Con una sonrisa traviesa, mientras se mordía el labio, recordó cuando Alberto le entregó la ropa aquella mañana. Algo en su interior deseó quedarse con él desnuda para siempre.

***

Dos días después, Verónica acudió a urgencias de la Clínica Miller, desde la noche anterior tenía un dolor en el abdomen que cada vez se hacía más agudo. Acudió sola, su prometido estaba en Madrid y no quiso alarmar a su padre.

Cuando la exploraron y le hicieron varias pruebas, el diagnóstico fue que tenía piedras en la vesícula y debían quitárselas. Tendría que someterse a una operación cuanto antes.

Verónica llamó a Miranda para comunicarle que se iba a quedar ingresada aquella noche en la clínica y que la operaban a primera hora, le pidió el favor de que se lo dijese a su padre y a Lorena a la mañana siguiente. No quería llamarlos ella desde la clínica y que se asustasen.

Miranda se encontraba en una cena junto con su marido, su hermana y su cuñado. Hizo un par de llamadas a Miller para que atendiesen a Verónica con prioridad y quedaron en que se veían al día siguiente.

Pasadas unas horas, instalada en una habitación de hospital y sola, Verónica estaba algo nerviosa. Jamás había pasado por un quirófano, siempre había sido una mujer muy sana.

De repente, la puerta de la habitación se abrió de golpe y entró Alberto. El atuendo de médico no le restaba atractivo, todo lo contrario.

—¿Estás bien? —preguntó preocupado. Verónica asintió en silencio con la vista clavada en él—. No me ha dado tiempo de consultar tu expediente —explicó apurado—. Solo sé que te operan mañana.

—¿Cómo te has enterado?

—Mi madre me llamó, pero estaba en una operación de urgencia que acabo de finalizar. Sabía que hoy estaba de guardia y me ha pedido que me pase por aquí y te cuide bien ya que ibas a pasar la noche aquí sola.

Verónica suspiró contrariada. Se alegró de verlo, pero al mismo tiempo sabía que tenerlo cerca era un completo peligro.

—Gracias por el interés. Estoy algo molesta, pero ya me han dado algo para el dolor y se va pasando —explicó mientras se removía algo incómoda en la cama.

—¿Quién va a intervenirme y en qué consiste la operación? Apenas me han explicado nada.

—Voy a mirar tu historia, me cambio y vengo. Espérame unos minutos. —Se inclinó sobre ella y le dio un beso en la frente. La notó algo alterada e intentó tranquilizarla.

Aquel simple gesto cariñoso la dejó más alterada que un tórrido beso en la boca. Sintió tal complicidad y conexión con Alberto que cierto miedo se apoderó de ella. Cada vez que lo veía tenía el don de producirle nuevos sentimientos que la descolocaban hasta tal punto que no sabía cómo manejarlos.

Tras veinte minutos Alberto volvió con una carpeta en la mano. Se había cambiado de ropa y traía el pelo mojado. No se había parado a recogérselo en una coleta como lo llevaba de forma habitual. Verónica se quedó mirando mientras el corazón se le aceleraba.

—Disculpa, he tardado un poco, me he duchado y cambiado. —Verónica asintió—. Ya he leído tu historial. Te va a intervenir el doctor Martos, es un buen médico. La operación no es complicada, lo harán a través de cirugía laparoscópica. Si todo va bien al día siguiente de la intervención te puedes marchar a casa y en unas cuatro semanas podrás retomar la vida de antes.

—¿Un mes? —preguntó con los ojos muy abiertos.

—Es el tiempo mínimo que debes de tener reposo y estar de baja. Nada de trabajar a menos que sea sentada delante de un ordenador en casa, y sin hacer esfuerzos —le ordenó en plan médico.

Verónica se llevó las manos a la cabeza. Tenía demasiadas cosas en ella y trataba de ordenarlo todo.

—¡Genial! Justo lo que necesitaba en estos momentos de mi vida —se quejó.

—Quizá sentarte, parar el ritmo y pensar con detenimiento sea lo que necesites —le aconsejó mientras la taladraba con la mirada, estaba diciéndole mucho más de lo que decían las palabras que había pronunciado—. Deja de ser una mujer perfecta a los ojos de los demás y preocúpate de ti misma, de ser feliz.

De nuevo se inclinó sobre ella, en esta ocasión le dio un beso en la mejilla, muy cercano a la comisura de los labios y se marchó con el expediente médico bajo el brazo y el aire de seguridad que siempre era característico en su forma de caminar.

Pasada una hora, cuando Verónica tenía la habitación a oscuras y comenzaba a dormirse, Alberto irrumpió de nuevo su tranquilidad. Ella lo miró con los ojos medio abiertos, sin apenas moverse, le habían administrado una pastilla para que descansase y sentía que no podía con el cuerpo.

—¿Qué haces aquí? —preguntó en un murmuro cuando vio que arrastraba el sillón de la habitación y se sentaba cerca de ella.

—Tengo guardia, ya he visitado a todos mis pacientes y voy a pasar el resto de la noche a tu lado, por si necesitas algo. —Le tomó la mano entre las suyas, se la llevó a los labios y le dio un beso.

Verónica le sonrió y cerró los ojos de inmediato, el sueño se apoderó de ella.

Capítulo 23

Lorena y Federico llegaron antes de las ocho de la mañana a la clínica. Miranda se quedó aparcando junto con su marido y ellos subieron directos a la habitación de Verónica.

Cuando Lorena entró se encontró con la imagen de su nieto dormido al lado de la hija de su marido. Alberto estaba sentado en una butaca y tenía la cabeza y las manos sobre el colchón de Verónica. La mano de ella estaba sobre la cabeza de Alberto.

En cuanto Lorena y Federico entraron Verónica y Alberto abrieron los ojos, sobresaltados, pero a los ojos de la abuela de este no pasaron desapercibidos la actitud cariñosa en la que se encontraban.

—Cariño, ¿estás bien? —se preocupó Lorena, que fue de inmediato hacia ella y le dio un beso en la frente.

Federico saludó a Alberto a la misma vez que se sorprendía de encontrarlo allí. Todo evidenciaba que había pasado la noche junto a su hija.

—¿Tú qué haces aquí, Alberto? —le preguntó su abuela, extrañada. Cuando Lorena lo miraba con el ceño fruncido, nada bueno pasaba por su mente.

—Mi madre me avisó de que Verónica estaba ingresada. Tenía guardia y decidí pasarla aquí por si necesitaba algo. Anoche la encontré un poco nerviosa y estaba sola.

—Mi niña —se preocupó Federico mientras le daba un beso—. Debiste avisarme —le reprochó.

Entraron varias personas más a la habitación, dos celadores y el médico que iba a llevar a cabo la operación. El doctor Martos también se sorprendió de encontrar a Alberto allí, se saludaron y este le explicó que Verónica era de la familia.

El doctor saludó a Lorena, Federico y finalmente se dirigió a la paciente, se presentó y le explicó un poco cómo sería la operación.

Antes de llevarla a quirófano, Verónica les pidió que la dejasen sola un momento, necesitaba ir al baño. Todos salieron de la habitación, y cuando ella les indicó a los celadores entraron y se la llevaron en la cama. Lorena y Federico se despidieron de ella con besos y abrazos, Alberto no se movió de su lado. Para sorpresa de su abuela, entró hasta el quirófano con Verónica.

—Todo va a ir bien, tranquila —le susurró con su mano tomada, en la intimidad de la antesala al quirófano, se inclinó sobre Verónica y le dio un breve beso en los labios.

—Cariño, ¡qué sorpresa! —exclamó Miranda al salir de quirófano, estaba dentro supervisándolo todo. Iba vestida para estar presente en la operación.

—Verónica, estaré contigo en todo momento. —Esta ocupó el lugar de su hijo y la tomó de la mano.

—Gracias, Miranda. —Verónica se sintió algo incómoda al tener los ojos de madre e hijo clavados en ella.

En la sala de espera, Lorena le preguntó a su marido:

—¿Has avisado a Pedro?

—Sí, me ha dicho que en cuanto termine de firmar con los chinos viene. Cree que llegará esta noche.

Lorena asintió mientras clavada la vista en su nieto. Salía de la sala de quirófano a la que había acompañado a Verónica. La expresión de preocupación que apreció en su rostro la alertó.

—Mi vida, te veo agotado. ¿Por qué no vas a descansar? Verónica está en buenas manos y tu madre estará con ella durante toda la operación.

—Voy a tomarme un café. Me iré a casa cuando sepa que todo ha salido bien.

Alberto se marchó bajo la atenta mirada de su abuela. Federico estaba respondiendo varios mensajes en el teléfono y no apreció la expresión de su mujer.

Mientras se tomaba un café bien cargado con dos tostadas y un zumo en la cafetería, Alberto vio a su tío entrar. Este acudió a su mesa y pidió un café solo.

—¿Qué tal la guardia? —se interesó.

—Tengo el cuello un poco cogido —le indicó masajeándoselo—. He pasado la noche en un sillón.

—¿Y eso? —Miller contaba con unas habitaciones estupendas para que sus médicos pasasen las noches de guardia.

—Verónica ingresó anoche. —Pablo asintió, lo sabía por su cuñada. Estaban cenando juntos cuando recibió la noticia—. La encontré algo nerviosa y decidí acompañarla durante la noche.

—Te estás pillando por esa mujer —le advirtió su tío con un gesto del dedo.

—No digas tonterías. —Hizo un aspaviento con la mano, en señal de quitarle importancia y se removió en la silla, incómodo.

—Una cosa es que te la hayas tirado, como a tantas que han pasado por tu cama, y otra es que quieras cuidarla. Cuidado, sobrino, que ahí es cuando empiezan a aflorar los sentimientos y estos son muy traicioneros, te cambian la vida sin apenas darte cuenta. Hoy la quieres cuidar y mañana la necesitas para siempre.

Arrastrando la silla, molesto por el comentario de su tío, Alberto se levantó y se marchó. Dejando a Pablo solo en la mesa, tomándose el café y compadeciéndose de lo que se le venía encima a su sobrino.

La operación de Verónica fue un éxito. Sobre el mediodía la trasladaron de vuelta a la habitación, Lorena y Miranda insistieron en quedarse con ella. Federico se marchó a casa con Pablo y Fernando.

Alberto no apareció más por la habitación de Verónica, cuando supo que estaba bien también se fue a casa a descansar.

Miranda bajó a por algo de comida para ella y su madre. Lorena aprovechó el momento en el que se quedó a solas con Verónica para tratar de averiguar qué sentía por su nieto. A Alberto ya se lo había leído en la mirada.

—Me sorprendió encontrar esta mañana a mi nieto aquí contigo. Por lo que he podido apreciar os lleváis muy bien —comentó con aire despreocupado.

—Eh… sí, Alberto fue muy amable.

—¿Sabes? —Lorena se dirigió hacia la ventana y echó un poco la persiana. Estaba entrando demasiada luz—. Él ha ordenado que te traigan a esta lujosa suite. —Verónica le dedicó una sonrisa forzada. No se había molestado en preguntar por qué no utilizaba la misma habitación que ocupó antes de ir a quirófano—. Alberto me recuerda tanto a su abuelo… —comentó con nostalgia—. Creo que nunca te he contado cómo conocí a mi primer marido, pero creo que ha llegado la hora. —Lorena se sentó a su lado y le sonrió con la delicadeza que la caracterizaba.

—Estoy segura de que me encantará escucharlo.

—Quizás esté feo que le confiese a la hija de mi actual marido que Alberto fue el hombre de mi vida, pero creo, querida, que me entenderás. —Verónica tragó saliva con incomodidad, no sabía qué pretendía Lorena con aquello. Lo que sí estaba segura era de que se trataba de una mujer que no daba puntada sin hilo—. Conocí a Alberto cuando me dio un fuerte dolor de apendicitis. Me trajo a esta clínica, me operó él mismo y me instaló en esta misma habitación. Me trae tantos recuerdos buenos volver aquí… En este lugar me enamoré de él. ¿Sabes algo? Cuando la mirada de un Miller te atraviesa el corazón eres suya para siempre. A mí me pasó con Alberto y a mi hija con Fernando. En estos momentos solo le pido a Dios que me dé vida para conocer a la mujer destinada para mi nieto. Alberto se parece mucho más a su abuelo que a su padre.

Lorena continuó hablándole de su difunto marido, de lo feliz que la hizo y de los detalles que tuvo con ella, aún después de fallecido. Verónica la miraba con atención. Le pareció una preciosa historia de amor.

Al mismo tiempo que Lorena le contaba su vida con Alberto, Verónica sentía que conocía más a su nieto. Lorena no perdía ocasión de comparar a abuelo y nieto.

Miranda las interrumpió, llegó con una bolsa con sándwiches y bebidas, y a Lorena no le dio tiempo de preguntarle de forma directa a Verónica qué pensaba de su nieto, pero no le hizo falta. La mirada de aquella mujer se iluminaba de una forma especial cada vez que nombraba a Alberto.

A media tarde, Verónica recibió la visita de Marta, Pablo y Fernando. Bea apareció al final de la tarde. Había tenido mucho trabajo y no pudo ir antes, aunque estuvo pendiente de su amiga todo el día.

Verónica se sentía querida y arropada, había tenido a mucha gente preocupándose por ella. Sin embargo, no dejaba de pensar en Alberto. Lo echaba de menos, no lo había visto en todo el día y extrañaba que no se hubiese pasado para verla después de tener el detalle de ordenar que la llevasen a la suite de lujo de Miller.

Aquella noche Bea insistió en quedarse a cuidar de su amiga. Cuando ambas estaban solas, casi a las diez de la noche, Verónica recibió una videollamada de su prometido en la que le decía que llegaría al día siguiente. No había encontrado un vuelo para volver a Barcelona aquella noche.

Tras colgar con él, llamaron a la puerta de la habitación y una mujer traía un gran ramo de rosas rojas.

—Son para usted —anunció mientras las colocaba sobre una mesita al fondo de la habitación, cerca de la ventana.

—Gracias.

—Oh, son preciosas —dijo Bea mientras buscaba una tarjeta entre las rosas—. No ponen de quienes son —manifestó con decepción—. Pedro es tan poco romántico que no adjuntó ni un solo mensaje.

De repente, la puerta de la habitación se abrió y entró Alberto. Con la mirada que él le dirigió al ramo de flores y luego a ella, de inmediato Verónica supo que eran suyas.

—¿Qué tal te encuentras? —se dirigió hacia ella sin reparar apenas en la mujer que estaba al otro lado de la habitación.

—Muy bien —le indicó Verónica con una sonrisa—. Me siento muy bien cuidada.

—Me alegro. —Él le guiñó el ojo y le acarició la mano con la suya con disimulo.

—Doctor, qué placer volverlo a ver. —Bea se acercó a él sonriente—. ¿No se acuerda de mí? Soy la amiga de Verónica que estuvo aquí ingresada hace unas semanas.

—Oh, Bea, ¿verdad? —preguntó confuso.

—Veo que tiene buena memoria, doctor Miller —le sonrió de forma coqueta y se le quedó mirando.

Verónica carraspeó ante el momento de silencio.

—Bea, ¿podrías ir a por más agua a la máquina de fuera? Con la que hay no será suficiente para la noche —le pidió de repente Verónica. Su amiga asintió algo recelosa a abandonar la habitación, pero finalmente se marchó.

Alberto no se movió de donde estaba. Le dedicó una sonrisa a Verónica cuando se quedaron a solas y se aseguró de que la puerta había quedado cerrada.

—Déjame saludarte de una forma más cercana —le susurró mientras se inclinaba sobre ella y le daba un beso en la mejilla y luego otro en el cuello. Se tomó su tiempo aspirando su aroma.

—Gracias por enviarme a esta lujosa habitación y por las flores —le agradeció Verónica.

—¿Cómo sabes que ambas cosas proceden de mí? —preguntó con misterio.

—Lo de la habitación me lo dijo tu abuela, y las flores lo he adivinado yo. ¿Me equivoco? —Alberto negó con un gesto, la miraba con un brillo especial en los ojos y la tensión entre ambos era palpable.

Bea irrumpió en la habitación de nuevo, ninguno la esperaba tan pronto. Alberto suspiró y se despidió de Verónica. Bajo la atenta mirada de Bea, se inclinó sobre Verónica para darle un beso, se demoró un poco en ello y con un leve susurró le preguntó cerca del oído:

—¿Puedo hacer algo para echar a tu amiga de aquí y volver a pasar la noche a tu lado?

Verónica lo reprendió con un disimulado pellizco en el brazo, a modo de despedida.

Capítulo 24

Una vez a solas, Bea, algo molesta, le reprochó a su amiga:

—Espero que la maniobra de sacarme de la habitación con la excusa del agua fuese para hablarle a Alberto de mí. Te recuerdo que te casas en un mes y poco. Déjame decirte que he apreciado demasiada complicidad entre ambos. Lo has mirado con un brillo especial en la mirada cuando se ha marchado.

—Cosas tuyas —le dijo para quitarle importancia.

—De eso nada. Estás muy cambiada desde que regresaste del viaje a Punta Umbría. Quizás el lío que tuviste con ese tío allí te ha cambiado y ya no eres la Verónica fiel que solo tenía ojos para Pedro. Nunca te he visto mirar a un hombre como lo acabas de hacer con él —indicó con la mano en dirección a la puerta por la que había salido Alberto.

—Es que, coincidirás conmigo, Alberto no es cualquier hombre. —Le hizo un guiño con el ojo y le sonrió, a modo de desviar el tema—. Está muy bueno, no soy ciega.

—En eso llevas razón. El tío debe moverle los cimientos hasta a una monja. Desde que lo conocí sueño con verlo desnudo, o en bañador, debe ser un verdadero espectáculo para la vista.

Verónica asintió, convencida de ello.

—¿Puedes darme un poco de agua? —le pidió a su amiga.

—¿El doctor te ha dejado la boca seca? —le preguntó sonriente, le hizo burla mientras le extendía un vaso con agua—. ¿Me vas a decir de qué habéis hablado en mi ausencia? ¿Y qué te ha dicho antes de marcharse cuando se ha despedido de ti?

—Solo me ha preguntado cómo estaba y me ha dicho que cualquier cosa que necesite cuente con él, su padre, su madre o su tío.

—Ya. —Bea no la creyó del todo, intuía que algo le ocultaba.

***

Cuando Pedro entró en la habitación de Verónica ella estaba acompañada por su padre y Lorena.

Su futuro marido la abrazó, le dio un beso y se preocupó por su estado. Verónica le comunicó que se encontraba bien y que aquel mismo día le darían el alta.

Pedro, preocupado, le propuso a su prometida:

—Tendremos que buscar a alguien que esté contigo estos días y cuide de ti, yo voy a estar muy ocupado —anunció sintiéndose un poco mal por no estar junto a ella.

—Hijo —dijo Lorena, refiriéndose a Pedro—, estaba por proponerle a Verónica que se venga unos días a casa. Creo que allí será mejor su recuperación. Vivís en un dúplex y tendrá que hacer esfuerzos de subir y bajar escaleras para ir a la habitación. En la mansión Miller hay habitaciones en la planta baja, además yo puedo cuidarla y ayudarla con los últimos preparativos para la boda. Estamos muy cerca ya —les hizo ver a ambos.

—Oh, me parece una idea genial —se anticipó Pedro. Verónica aún digería la propuesta de la abuela de Alberto—. Tras la firma con los chinos me quedan días de intenso trabajo en la oficina para dejarlo todo listo para la boda. No voy a estar mucho por casa y estaría más tranquilo si estuvieses con tu padre y con Lorena —añadió dirigiéndose a Lorena.

—Hija, yo también creo que es lo mejor —la animó su padre.

—Verónica, por favor, piénsalo —le rogó Lorena cuando la vio indecisa.

—Está bien —dijo sin mucho entusiasmo. No le agradaba irse a vivir unos días a casa de Lorena. Estaba segura de que en cuanto Alberto se enterase acudiría a visitar a su abuela con regularidad.

***

Lorena instaló a la hija de su marido en una habitación de la planta baja de su casa, la cual mandó a acondicionar y decorar para que estuviese a gusto. Mínimo Verónica iba a pasar allí un par de semanas.

Verónica le agradeció a Lorena, Federico, Marta y Miranda todos los cuidados y mimos que le dieron desde que llegó a la mansión Miller. Llevaba un día allí y se sentía muy bien. Lorena estaba pendiente de que no le faltase de nada. Pedro le había traído ropa, su ordenador y algunas pertenencias para que no echase de menos estar como en casa.

—Hola, abuela —sorprendió Alberto a Lorena. La mujer estaba sola en el salón leyendo un libro. En breve cenarían. Esperaba que Federico terminase una conversación de teléfono. Llevaba encerrado en el despacho toda la tarde con asuntos de la empresa en los que su futuro yerno le pidió que le echase una mano.

—Alberto, cariño, qué grata sorpresa. No te esperaba. —Lo abrazó y lo besó. Luego en su rostro apareció un gesto de preocupación cuando apreció que tras él había unas maletas—. ¿Y eso? —preguntó asombrada.

—Pues que me vengo a vivir unos días contigo. Espero que no te importe. Han reventado unas tuberías en casa y las reparaciones se van a llevar un tiempo.

—Oh, cariño. —Lorena lo abrazó sonriente, de una forma muy efusiva. A Alberto le dio la impresión de que su abuela lo felicitaba—. Qué gran alegría me das. No sabes lo que celebro que hayas decidido venir a esta casa en vez de a la de tus padres —le dejó caer con la elegancia que la caracterizaba.

—Aquí tendré más libertad. Esta casa es enorme y ni cuenta te vas a dar de que estoy, volver con mis padres… antes me hubiese ido a un hotel. —Nieto y abuela estallaron en carcajadas.

—Pues lleva las maletas a tu habitación, mi vida. La cena está casi lista.

Alberto asintió y se dirigió a su cuarto. Toda la familia Miller tenía una habitación propia en aquella casa. Alberto hacía años que no la utilizaba, pero su abuela se la mantenía intacta.

—Superas a tu abuelo, mi vida —manifestó Lorena en un susurro para sí misma, orgullosa de su nieto cuando este desapareció.

—Señora, la cena esta lista. —La sirvienta sacó a Lorena de sus pensamientos.

—Gracias, Amalia. Voy en busca de mi marido y de Verónica. Por cierto, pon un cubierto más, Alberto se queda a cenar esta noche y también estará unos días más por casa. Mañana revisa bien su habitación y que todo esté en orden.

—Sí, señora.

Cuando Amalia servía una rica sopa de calabacín, ya estaban sentados a la mesa Lorena, Federico y Verónica, Alberto apareció en el salón con su aire despreocupado y una sonrisa radiante.

—Perdón por la espera. Estaba acabando de instalarme. —Le dedicó una mirada a Verónica y esta se la devolvió algo seria. No entendía qué hacía allí. No lo veía desde el día que le envió las flores a la clínica—. ¡Verónica! —exclamó sorprendido de verla—. ¿Qué tal estás?

Ella se quedó muda. No atinó a contestarle.

—Alberto se va a quedar unos días con nosotros —informó Lorena a su marido y a Verónica a la misma vez—. Ha tenido un problema en casa y se lo están arreglando.

—Vaya, ¿qué ha ocurrido, hombre? —se interesó Federico mientras Verónica no sabía cómo encajar aquello. En los próximos días iba a vivir bajo el mismo techo que Alberto.

—Han estallado unas tuberías. Un desastre —anunció Alberto.

—¿Qué tal estás, Verónica? —insistió—. ¡Qué sorpresa verte por aquí! —se dirigió a ella con aire inocente.

—Bien. —Fue incapaz de decir nada más.

—¿No sabes que Verónica ahora está viviendo aquí? —le anunció su abuela—. La convencí de que se viniese para cuidar de ella en su recuperación. Vive en un dúplex y le iba a ser muy incómodo subir y bajar a la habitación. Además, la boda está a la vuelta de la esquina y tenemos mucho que preparar.

—No sabía nada —manifestó con la mirada clavada en Verónica, que lo miraba seria y nerviosa—, qué casualidad. Pero no os vais a enterar de que estaré por aquí. Paso todo el día en esa dichosa clínica que me absorbe todo el tiempo —se quejó intencionadamente.

—Tu abuelo estaría muy orgulloso de ti, mi vida —manifestó su abuela con una sonrisa radiante. Luego miró a Verónica y asintió mientras ambos se dirigían una mirada cargada de complicidad. Federico era ajeno a todo lo que ocurría a su alrededor.

Capítulo 25

Tras la tensa cena en la que tuvo a Alberto sentado frente a ella, Verónica se fue a la cama. Apenas probó bocado, su aparición le causó tal desconcierto que se le cerró el estómago por completo. Cuando estaban con los postres ella se retiró a la habitación alegando que estaba algo mareada, Alberto tuvo intención de acompañarla, pero Federico, como el buen padre que era insistió en ser él quien llevase a su hija hasta la habitación.

Con la televisión de fondo, a la que apenas le prestaba atención, Verónica hablaba por mensajes con Pedro. Este aún estaba en una cena de trabajo y le decía que llegaría tarde a casa. Se disculpaba con ella por no haber acudido a verla aquella tarde, pero el trabajo en la empresa lo traía loco.

Cuando se despidió de él no pudo decirle que lo echaba de menos. Unas de las razones por las que aceptó el ofrecimiento de Lorena de ir unos días a su casa fue alejarse de su prometido y experimentar la sensación de extrañarlo y necesitarlo. Tenía una boda a la vuelta de la esquina y mil dudas que la asaltaban.

Unos suaves toques en la puerta hicieron que Verónica saliese de sus pensamientos, miró la hora y vio que eran casi las doce de la noche, se alteró antes de contestar porque supo que no sería Lorena ni su padre, ellos dormían como troncos desde siempre a las once de la noche.

—Sí —respondió sin alzar mucho la voz.

La puerta se abrió y Alberto apareció tras ella.

—¿Puedo pasar? —preguntó asomando un poco la cabeza, con algo de misterio.

—¿Qué quieres a estas horas? —lo reprendió con un susurro.

Alberto entendió aquello como un sí y entró. Llevaba las manos tras la espalda. De inmediato Verónica supo que escondía algo.

—Dos cosas —puntualizó—. Primero saber si te sientes mejor, y la segunda, como he apreciado que no comiste nada y una paciente en recuperación debe hacerlo, he traído unos sándwiches y unas patatas. ¿Te apetecen? Ya ha pasado un par de horas desde que cenamos —indicó.

Verónica le sonrió. Lo cierto era que tenía algo de hambre.

—Estoy mejor, sí. Veamos qué pintan tienen esos sándwiches. —Lo animó a que se acercase.

Con una sonrisa espléndida Alberto se sentó en la enorme cama y comenzó a sacar lo que traía metido en una bolsa.

—Dos sándwiches para cada uno, patatas fritas y de postre chocolate —anunció mientras lo ponía encima de la cama.

Él los repartió y la observó embobado cuando Verónica se llevó el primer bocado a la boca.

—Está buenísimo, ¿los has hecho tú? —preguntó sin creerlo.

—Es una de mis especialidades, sándwich de atún, huevo y mayonesa.

Ella observó que se comía el suyo con ganas.

—¿Cómo puedes comer tanto? No has dejado nada de la cena y ahora todo esto. —Señaló lo que tenían encima de la cama.

Alberto se encogió de hombros mientras masticaba.

—¿Qué haces aquí, Alberto? —le preguntó armada de paciencia cuando terminaron con la comida, solo le faltaba por probar el chocolate.

—Me preocupo por ti, debes comer bien. Estás más delgada, y he de recordarte que en el pasado tuviste anorexia. Cuídate, por favor —le rogó con sinceridad. Su mirada cargada de honestidad dejó a Verónica indefensa.

—Me refiero a qué haces en casa de tu abuela. No me creo que esto sea una casualidad, que no supieses que yo estaba aquí y que justo en estos momentos se rompan las tuberías de tu casa —le manifestó de forma paciente.

—Es la verdad, en tu mano está creerla o no. Te aseguro que no me voy a esforzar porque lo hagas —comentó con tranquilidad.

Verónica esbozó una sonrisa, siempre tenía el don de sorprenderla y dejarla sin palabras.

—Es tarde, será mejor que te marches antes de que alguien nos descubra aquí. Por favor, compórtate —le rogó cuando vio que le dirigía una sonrisa traviesa.

—Mi abuela y tu padre duermen desde hace tiempo y el personal de servicio está muy alejado de aquí, en la otra ala de la casa concretamente —especificó con cierto brillo en los ojos.

—Lorena y mi padre duermen al final de este pasillo —le advirtió Verónica, intranquila.

—Siempre puedo salir por la ventana.

—No tiene gracia.

—No tengo sueño. ¿Quieres que veamos una película? —le propuso acomodándose en la cama a su lado y cogiendo el mando a distancia.

De nuevo Verónica lo miró descolocada. No esperaba aquella proposición.

—Tú no tienes límites, ¿verdad? ¿No te importa nada?

—Solo te estoy proponiendo ver una película, no tener una noche de sexo salvaje.

—No podría con una operación tan reciente —le replicó sintiéndose triunfadora.

—Oh, cariño, si quieres te demuestro que puedo hacerte llegar al orgasmo y perder la cabeza sin que salgas lesionada.

—Déjalo, ¿quieres? —le espetó cabreada. Estaba terminando con su paciencia.

—Me queda claro que te gusta más practicar el sexo que hablar de él, pero es algo que nunca hemos hecho —le dijo con descaro—. Me gustaría saber qué te gusta en la cama, con qué te sientes más cómoda y con qué te pones cachonda. E igual hay algo que nunca hayas hecho y te apetezca probar.

—Oh, no voy a hablar de eso contigo. Me niego —le manifestó alterada.

—Es una conversación como cualquier otra. Como si hablásemos de comida y cuáles son tus platos preferidos, pues igual, sino que me revelas cuáles son tus posturas preferidas en el sexo y qué te gusta hacer y que te hagan. ¿Quieres que comience yo? —preguntó disfrutando del momento. Ver las mejillas de Verónica alborotadas le causaba gracia.

—¡No! —Lo miró con los ojos muy abiertos.

—No entiendo tu pudor. Si ya nos hemos acostado, y más de una vez, por cierto. Solo se trata de una conversación —le gustaba provocarla.

—No me gustan este tipo de conversaciones —replicó exasperada.

—¿No las has tenido nunca con tu prometido? —preguntó asombrado, logrando sacarla de quicio.

—No las tengo con desconocidos —le espetó molesta.

—Te recuerdo que no soy ningún desconocido. Conozco cada cueva y cada parte de tu cuerpo muy bien —anunció con satisfacción, sin dejar de observarla al detalle.

—¿No podrías olvidar eso?

—Jamás —pronunció rotundo, con los ojos entrecerrados.

—Entonces creo que no podremos ser amigos.

—Bueno, quiero decir que nunca olvido a una mujer con la que me he acostado —rectificó.

—No te piensas marchar, ¿verdad? —Él negó con un gesto de la cabeza mientras le mostraba una sonrisa.

—¿Vemos una película? —volvió a proponerle con aire relajado, mientras que la miraba con una sonrisa inmejorable.

—Pon lo que te dé la gana. —Se dio por vencida.

Alberto cogió el mando a distancia de nuevo y comenzó a buscar por los canales.

Verónica se cruzó de brazos, mostrando su enfado, pero este le duró poco cuando vio la elección de Alberto.

—¿Cómo sabes que esa película me encanta?

—No lo sabía, pero me gusta haber acertado.

Mientras veían Dirty Dancing ambos se acomodaron mejor en la cama y quedaron muy cerca. Alberto no intentó besarla ni seducirla. Había cambiado de estrategia. Pensaba volverla loca de deseo y que fuese ella quien decidiese ir hasta sus brazos.

Sobre las cuatro de la madrugada Verónica se despertó con la televisión de fondo, no había llegado a acabar la película. Se revolvió en la cama y se sobresaltó al encontrar a Alberto dormido a su lado. Lo llamó con insistencia hasta que lo despertó.

—Nos hemos quedado dormidos —le indicó en un susurró—. Tienes que marcharte, vamos —lo echó de la cama apurada.

Alberto bufó, le acarició la mejilla con mimo, le dio un beso en la frente y se marchó.

Lorena, que no podía dormir y venía de la cocina con un vaso de leche en la mano, se quedó rezagada tras una puerta mientras observaba cómo su nieto abandonaba la habitación de Verónica a altas horas de la madrugada.

—¿Qué tal has dormido esta noche, querida? —le preguntó Lorena a Verónica mientras desayunaban en el jardín al día siguiente. Hacía un día espectacular.

Con la enorme piscina de fondo, de la que Verónica era una enamorada, y el maravilloso jardín de la mansión Miller se sentía una gran privilegiada en desayunar con aquellas vistas. Era como estar en el paraíso.

—Bien.

—Me dejaste preocupada, apenas cenaste anoche —insistió.

—Fue algo puntual, nada de lo que alarmarse. Hoy me he levantado con hambre.

—Ya me imagino —murmuró Lorena mientras se llevaba la taza de café a los labios y la miraba de reojo.

De repente, Verónica se quedó sin palabras. Alberto se acercó a su abuela por la espalda y le dio un cariñoso beso de buenos días. Verónica no lo esperaba allí. ¿Acaso ese hombre no trabajaba? Le impresionó verlo solo en bañador, descalzo, con una toalla en la mano. Si minutos antes había pensado que el jardín de la mansión Miller era el paraíso, en esos instantes tenía a Adán delante de ella. Ese hombre estaba hecho para cometer todo tipo de pecados, pensó sin poder alejar la mirada de su perfecto cuerpo.

—Verónica, ¿qué tal estás? —La sacó Alberto de su mundo.

La miraba de forma radiante.

—¿No trabajas hoy? —La pregunta salió sola de su boca, la cual tenía seca.

—Hoy tengo el día libre. El primero desde que me incorporé a la Clínica Miller. Creo que ya era hora.

—¿Vas a nadar, cariño? —le preguntó Lorena posando una mano en el abdomen de su nieto.

—Sí. Hace una temperatura estupenda para hacer ejercicio en esta piscina.

La casa contaba con otra piscina climatizada.

—Cada día estás más impresionante, mi amor —indicó a conciencia Lorena—. No me explico que aún sigas soltero.

Alberto sonrió a ambas y se alejó. Dejó la toalla en una tumbona cercana y se lanzó a la piscina en un perfecto salto de cabeza bajo la atenta mirada de Verónica y de su abuela. Luego comenzó a hacer largos sin parar.

Verónica, que se encontraba sentada con la piscina ante sus ojos, no pudo dejar de mirarlo. Lorena, a su derecha, presidiendo la mesa la miraba sonriente.

Al cabo de unos minutos, cuando ya habían terminado ambas por completo con el desayuno, Lorena llamó la atención de su acompañante en la mesa.

—No sé de dónde saca tantas energías. —Miraba a su nieto que continuaba nadando sin parar—. No me extraña el cuerpo que tiene, aunque la mitad es genética.

—Tiene unos padres muy guapos. Miranda y Fernando hacen una pareja maravillosa, y sus hijos tienen a quién salir. La pequeña Martina es toda una belleza.

—Lo cierto es que tengo una familia envidiable, incluida tú. Cada día estás más guapa, tus ojos verdes tienen un color diferente, más intenso, diría yo, desde hace un tiempo para acá.

—Gracias.

—Querida, aquí comienza a hacer calor para mí. Me retiro al salón. Tú puedes tomar un poco el sol. Te vendrá bien —la animó.

—Voy a trabajar un poco desde aquí —le indicó. Tenía el portátil al lado, había llegado con él.

Lorena se marchó y Verónica abrió el ordenador, haciendo grandes esfuerzos por dejar de prestarle atención a Alberto, que seguía en el agua.

Pasados unos minutos, salió de la piscina y Verónica no pudo evitar centrar toda su atención en aquel espectacular cuerpo por el que chorreaba agua. Él se dirigió al lugar donde había dejado la toalla, se secó un poco la cara y, acto seguido, se estiró en la tumbona colocando los brazos detrás de la cabeza.

En todo momento era consciente de que Verónica lo miraba. Lo estaba haciendo adrede, la provocaba.

Tras unos minutos, incapaz de concentrarse, Verónica cerró el portátil con ganas y se levantó. No podía soportar más la tentación de tener a Alberto frente a ella exhibiéndose en todo su esplendor.

Pese a tener los ojos entrecerrados y simular que tomaba el sol, Alberto no le perdía detalle. Sonrió cuando la vio marcharse con algo de prisa.

El resto de la mañana Verónica la pasó encerrada en su habitación. Volvió a coincidir con Alberto a la hora de comer y se encontró con la sorpresa de que estaban solos. Lorena y Federico habían decidido salir a comer fuera, según les informó Amalia.

Alberto se sorprendió tanto como Verónica de que su abuela no estuviese en la comida, pero al mismo tiempo lo agradeció.

Él se sentó a la cabecera de la mesa y Verónica a su derecha.

—¿Qué tal la mañana? Podías haber venido a tomar el sol conmigo en vez de marcharte como una cobarde —le reprochó de buen humor. Tenerla cerca le alegraba el día.

Alberto advirtió que Verónica estaba tensa, le torció el gesto y no le respondió. Él se dio cuenta que ello se debía a que Amalia salía y entraba al comedor para atenderlos.

—Amalia, por favor, déjenos solos. Puede retirarse a descansar. Nosotros mismos recogeremos todo. Gracias —le pidió con amabilidad.

La señora se fue de inmediato, tras dedicarle una sonrisa y un gesto de asentimiento a Alberto.

—¡¿Por qué has hecho eso?! —le reprendió enfadada.

—No estabas cómoda con ella. Ahora puedes ser tú misma —le indicó recostándose sobre la espalda de la silla mientras soltaba los cubiertos encima del plato y la miraba con atención.

—No vuelvas a aparecer más en mi habitación como la otra noche.

—¿No te gustó mi visita? —preguntó con fingida inocencia.

—¿Y si nos llega a descubrir alguien? —Él la miró de forma indiferente—. Ya, me olvidaba que tú no tendrías que dar explicaciones. —Tiró la servilleta sobre el plato, dando por finalizada la comida y se levantó de la silla con ímpetu. Al hacerlo, sintió un leve tirón en los puntos y comenzó a marearse un poco.

—¿Estás bien? —preguntó Alberto sosteniéndola. Había sido rápido y ya estaba a su lado.

—Estoy un poco mareada, pero debe haber sido por levantarme con tanta energía.

—Tienes que comer más —le indicó al mismo tiempo que la cargaba en brazos con agilidad—. Vamos a la cama —ordenó mientras caminaba con ella, con paso seguro y firme, como si llevase una pluma entre las manos.

Cuando Lorena entraba en su casa sonrió al encontrarse con la imagen de su nieto cargando en brazos a Verónica en dirección a la habitación de esta.

Capítulo 26

—¿Qué ocurre, Alberto? Verónica, ¿estás bien? —preguntó Federico aligerando el paso para ir tras ellos.

Alberto abrió la puerta de la habitación de Verónica con el pie y la depositó en la cama bajo la atenta mirada de su abuela y el marido de esta que entraron tras ellos. Federico se preocupaba por su hija, Lorena por aquella pareja de jóvenes que aún no sabía que el destino era muy caprichoso.

—Solo ha sido un leve mareo al levantarme. Estoy bien —dijo Verónica.

—Comes poco —indicó Alberto—. Te has quejado de un dolor en los puntos, déjame verlos.

—No —respondió mirándolo como si estuviese loco—. Quedé con tu madre en que ella vendría esta tarde.

—No seas tonta, te has quejado y lo haré yo ahora mismo. —Se sentó en la cama, a su lado, la miró serio y luego se volvió hacia su abuela—. ¿Me puedes traer el maletín que siempre está en el despacho? —le pidió.

—Claro, mi vida. —Lorena salió y volvió al instante.

Cuando le entregó el maletín Alberto miró a Federico y a su abuela indicándoles que los dejasen solos. Lorena lo entendió y animó a salir a su marido.

Una vez a solas, Alberto comenzó a subirle la camiseta a Verónica para destaparle el apósito que cubría los puntos.

—No tienes límites —lo reprendió con una mirada encendida.

—Solo ha salido mi faceta de médico. Mi abuela no se va a sorprender de mi actitud, lleva toda una vida rodeada de ellos.

No hizo caso a sus protestas y destapó la herida.

—Se ha infectado un poco —indicó mientras la curaba con manos expertas. Verónica bajó la vista y vio la herida un poco roja—. Hay que tenerla vigilada.

—¿Es grave? —preguntó preocupada.

—No, por ahora. Está pendiente de ella, que no se ponga más roja o te duela. Tienes suerte de contar con un médico en casa. —Alzó la mirada, le dedicó una sonrisa y continuó con su trabajo.

Verónica sentía sus manos alrededor de su abdomen, pero en todo momento se comportó como un gran profesional.

—Gracias —le indicó ella, pese a costarle pronunciar la palabra.

—No hay de qué. No quiero que esta tarde te muevas de esta cama. Descansa y come —le recomendó. Ella asintió con obediencia—. Y ahora me tengo que marchar —le manifestó con decepción, haciendo un gesto estudiado en su cara—. Mi abuela y tu padre han interrumpido la siesta que tenía pensado echarme en tu compañía. Podrían haber tardado un poco más.

Verónica solo le sonrió, pensando que era incorregible.

Alberto se inclinó sobre ella, se acercó a sus labios y se atrevió a depositar un breve beso en ellos. Sin decir nada más ninguno de los dos, él salió de la habitación y dejó que Verónica le explicase a su padre y a Lorena que un punto estaba un poco abierto e infectado.

El resto del día Alberto no tuvo ocasión de coincidir más con Verónica a solas. Por la tarde Marta y Miranda vinieron a visitarla y luego llegó Bea junto con Pedro. Cuando Alberto bajó a cenar y su abuela le presentó al prometido de Verónica sintió ganas de salir corriendo.

—No sabía que había una fiesta esta noche —comentó en tono mordaz cuando vio a tantas personas en el salón de la casa. Sus tíos y primos, sus padres y su hermana, su abuela y Federico, el prometido de Verónica y su mejor amiga.

Mientras Alberto y Pedro se saludaban con un apretón de manos, Verónica sentía ganas de morirse. Nunca hubiese imaginado una situación tan incómoda.

Lorena no les quitaba ojo a los tres, sobre todo a la hija de su marido. El resto, menos Pablo, que también estaba pendiente de la situación, eran ajenos a lo que realmente ocurría allí.

Pasaron al comedor y Bea no perdió ocasión de sentarse junto a Alberto y coquetear con él todo lo que pudo.

Durante la cena, Alberto estuvo pendiente de Pedro y Verónica y esta última de Alberto y su amiga. Lorena y Pablo, cada cual por separado, se lo estaban pasando de escándalo con toda aquella situación.

En su fuero interno, Alberto solo esperaba que el prometido de Verónica no se quedase a dormir con ella aquella noche.

Tras la intensa cena cargada de tensión, Lorena propuso trasladar el postre al salón. Todos aceptaron la idea. Los niños, Dani, Sofía y Martina, se fueron a la gran sala de cine que existía en la casa para ver una película.

Alberto, cansado de la situación, se echó una copa para relajarse. La necesitaba más que nunca en su vida. Su padre, Pablo y Bea lo acompañaron. Pedro se excusó alegando que tenía que conducir, algo que tranquilizó a Alberto; el prometido tenía intenciones de marcharse.

—Os podéis quedar todos a dormir, hay sitio suficiente en la casa —los animó a todos Federico cuando vio que las copas continuaban, sobre todo Alberto, Pablo y Fernando.

—Creo que nos quedaremos, mañana es sábado —anunció Marta.

—Yo creo que también. No me gusta conducir de noche y Fernando ya pasó a la tercera copa —comentó Miranda con los ojos clavados en su marido y en su hijo, sonriente mientras brindaban.

Verónica permanecía aislada. Pedro conversaba con su futuro suegro de negocios y Bea, tras bastante tiempo acaparando a Alberto, en aquellos momentos entablaba conversación con Miranda y Marta.

Finalmente, Pedro decidió irse. Era tarde y aquel fin de semana tenía un almuerzo de trabajo y la prueba de su traje de novio, por lo que se despidió de Verónica hasta el domingo por la tarde.

Cuando el prometido de Verónica la abrazó y le dio un beso en los labios, bajo la atenta mirada, en la distancia, de Alberto, este sintió ganas de darle un puñetazo al tío y apartarlo de Verónica. Los celos que aparecieron en él en ese momento no los había sentido antes.

Bea, como se enteró en aquella cena de que Alberto ahora vivía en casa de su abuela, decidió marcharse con Pedro. No sin antes prometerle a Verónica que vendría a visitarla al día siguiente. No iba a perder oportunidad de seguir viendo a Alberto Miller, ese hombre la tenía loca desde que lo conoció.

Cuando Pedro y Bea se marcharon, Verónica se despidió de todos y se retiró a su habitación. Las miradas que le dirigía Alberto lograban incomodarla.

Miranda, Lorena y Marta se ausentaron para acostar a los niños, era tarde, pero los hombres parecían estar muy a gusto y no querer abandonar la charla tan animada que tenían en el salón.

Pasadas las dos de la madrugada, Miranda tuvo que bajar a poner orden y terminar con la fiesta improvisada en la que continuaban su marido, su hijo y su cuñado. Se llevó a Fernando y Pablo le aseguró que llevaría a Alberto hasta la cama, era el que más había bebido y el alcohol ya hizo mella en él.

—Vamos, hombretón, que la bebida no va a hacerte olvidar. Solo conseguirás tener un dolor de cabeza de muerte mañana por la mañana —le indicó su tío mientras lo llevaba a su habitación.

—Ella me tiene así, tío —confesó cuando estaban solos dentro de su cuarto, mientras arrastraba las palabras—. Ninguna mujer ha conseguido lo que Verónica. No es la más guapa con la que he estado, ni la tía más buena, ni la más sensual, pero tiene algo que me atrapa.

—Querido, sobrino, creo que estás pillado hasta la médula. Esa mujer se casa en un mes, o haces algo o la pierdes para siempre —le aconsejó antes de marcharse.

Alberto se tumbó en la cama, todo le daba vueltas, meditó las palabras de su tío y tomó una decisión. Cuando se recuperó un poco, se levantó con algo de dificultad y fue hasta la habitación de Verónica intentando no hacer ruido.

Cuando ella lo sintió a su lado, sentado en la cama, se sobresaltó. Estaba profundamente dormida cuando entró en el cuarto. El olor a alcohol era evidente y el estado de Alberto dejaba mucho que desear. No le dio tiempo a decir nada, él se abrazó a ella con fuerza, enterró el rostro en su cuello y le susurró:

—No te cases. No lo hagas —le rogó.

Acto seguido, cuando Verónica asimiló sus palabras, se incorporó y lo miró, pero él ya dormía como un tronco aferrado a su cuerpo.

Capítulo 27

Alberto pasó toda la noche en la cama de Verónica. Cuando despertó, ella dormía a su lado y él no recordaba muy bien cómo había terminado allí con ella. Suspiró, se removió en la cama y observó que estaba vestido. Al sentirlo, Verónica abrió los ojos y se dio cuenta de que había amanecido.

—Tienes que irte antes de que alguien nos descubra. —Miró el reloj y vio que eran más de las once de la mañana—. A ver cómo sales de aquí sin que nadie te vea, ya deben estar todos levantados y la casa está llena de gente —le hizo ver Verónica, apurada.

Él la miró en silencio, sin hacerle caso. Estaba derrotado en la cama y sin ganas de moverse de allí. Verónica le dio un empujón a modo de intentar moverlo de su lado, pero consiguió el efecto contrario. Alberto se volvió hacia ella y la besó como deseaba hacerlo desde la noche anterior. Solo quería que ella recordase sus labios.

Verónica, entregada y hambrienta siempre de él, le correspondió.

Unos leves toques sonaron en la puerta, pero ellos, sumidos en la vorágine de sentimientos y deseo que los envolvían, no escucharon nada.

Cuando Miranda se levantó aquella mañana, era una mujer madrugadora, dejó a su marido en la cama y fue a ver cómo se encontraba su hijo mayor. Observó a Alberto beber demás la pasada noche, y ella era madre, no importaba qué edad tuviese su hijo, nunca dejaba de preocuparse por él. Para su sorpresa, no lo encontró en la habitación, la cama estaba hecha y dudaba que a las nueve de la mañana ya hubiese salido, así y todo, llamó a Miller y consultó el horario de su hijo. Aquel día tenía guardia de tarde.

Durante dos horas buscó a Alberto por toda la casa, intranquila, decidió ir en busca de Verónica, necesitaba que ella le confirmase si igual su hijo había decidido irse a pasar la noche a casa de Bea. Los observó a ambos durante la pasada noche y se dio cuenta de que tontearon bastante. Alberto era un mujeriego que no dejaba pasar oportunidad, y desde su punto de vista Bea se lo estaba poniendo en bandeja.

Como no recibió respuesta alguna, Miranda tuvo el atrevimiento de abrir la puerta, la intranquilidad que tenía como madre sobrepasó invadir la intimidad de Verónica. Por otro lado, tampoco lo vio tan malo, era una mujer con la que tenía cierta confianza y que dormía sola, o eso pensó Miranda. Sus ojos se agrandaron y se llevó una mano al corazón cuando sus ojos vieron a su hijo y a Verónica en la cama, besándose.

Un leve grito de sorpresa salió de su garganta. Se llevó la mano a la boca, entró en la habitación y cerró la puerta, sobresaltada, enfrentando a la pareja que había dejado de besarse y estaban sentados en la cama.

Verónica la miraba con ganas de morirse, Alberto como si la cosa no fuese con él.

—¿Me podéis explicar esto? —preguntó horrorizada.

—¿Qué haces aquí, mamá? —preguntó Alberto con pesar, mientras se llevaba las manos a la cabeza.

—¡Qué haces tú! —le echó en cara a su hijo.

Alberto se levantó de la cama, cogió los zapatos en la mano, ni se molestó en colocárselos, abrió la puerta y se marchó. Necesitaba dormir, le dolía un poco la cabeza y lo último que necesitaba era un sermón de su madre.

Miranda se quedó observándolo con la boca abierta. Él pasó por su lado como si nada.

—Verónica, ¿me lo puedes explicar? —Fue hasta ella y se sentó en la cama, el descubrimiento le había dejado las piernas flojas.

—No sé ni por dónde comenzar, Miranda. Me muero de la vergüenza —confesó sin mirarla a la cara, mientras se frotaba las manos con nerviosismo.

—Puedes confiar en mí, te aseguro que no te juzgaré.

Verónica la miró a los ojos, asintió, y se rompió en mil pedazos delante de Miranda. Terminó por confesarle todo lo que había vivido con Alberto desde que se encontró con él en la playa. En esos momentos, más que nunca, necesitaba hablar con alguien de su aventura, no podía callarla por más tiempo.

—¿Y qué piensas hacer ahora? —le preguntó Miranda muy asombrada cuando Verónica le contó todo—. Te casas en un mes —le recordó cuando vio el silencio y las dudas de ella.

—Estoy hecha un completo lío. —Se llevó las manos a la cara y se tapó los ojos—. Madre mía, acabo de confesarle mi aventura a la madre del hombre con la que la he tenido —lamentó con lágrimas.

Miranda sonrió por la complejidad del asunto.

—Somos amigas.

—¿No estás enfadada por lo que te he contado? —le preguntó extrañada. Miranda la miraba con calma y la comprensión se reflejaba en sus ojos.

—¿Por qué debería de estarlo? Te aseguro que si tengo que enfadarme con alguien es con mi hijo, por seducir a una mujer comprometida, y de la familia —añadió.

—Quedamos en que nuestra aventura quedaría enterrada para siempre allí en la playa. Yo no contaba con volverlo a ver, desconocía que había vuelto a Barcelona, y cada vez que me lo encuentro… Tengo mil dudas, Miranda. He luchado toda mi vida por lo que tengo en estos momentos. Mi trabajo, mi pareja, una estabilidad, mi boda soñada, un hogar, hijos… Siempre deseé una vida perfecta, me he esforzado por serlo y cuando pensaba que lo había conseguido tu hijo llegó y rompió todos mis esquemas.

Miranda la observó y se vio reflejada en Verónica años atrás. Ella también tuvo dudas y también se le rompieron todos sus esquemas con el hombre que pensaba que iba a ser su marido. Luego llegó Fernando y lo cambió todo.

—Me recuerdas mucho a mí con tu edad. Creo que existen muchas similitudes entre tú y mi hijo y mi marido y yo. Alberto tiene la misma edad que cuando su padre y yo nos conocimos, es cierto que Fernando no era tan mujeriego como su hijo, pero también se las traía —confesó con una sonrisa, recordando cierto día en el que una antigua novia se interpuso entre ellos—. En un principio Fernando y yo vivimos la atracción que nos unía en secreto. Tuvimos mil pelas que lo único que hicieron fueron aumentar lo que sentíamos uno por el otro y nos negábamos. Nos casamos en secreto y mi madre se enteró de que él era el padre de Alberto cuando me dijeron que estaba embarazada. Con todo esto quiero decirte, que por mucho que nos empeñemos en ocultar algo o negarlo si es más fuerte que nosotros mismos no podremos con ello. Tarde o temprano arrasará. Admitir que estaba locamente enamorada de mi marido y que quería pasar el resto de mi vida con él me constó, mil dudas me asaltaron, pero fue la mejor decisión que he tomado —le relató sumida en los recuerdos de su historia de amor con Fernando.

Verónica le agradeció que le contase todo aquello. Sintió que Miranda confiaba en ella al revelarle todo por lo que pasó y hasta llegar a la felicidad que había logrado junto a su marido.

—Gracias de corazón por tu comprensión y tus consejos —le dijo admirándola.

—Cuentas con mi absoluta discreción en este tema —le dejó claro—. Es algo que solo os corresponde a ti y a mi hijo.

Verónica la miró con ternura antes de que Miranda abandonase la habitación. Tras hacerlo, se echó en la cama y se sintió liberada.

El resto del día, hasta que llegó la hora de que se fuese a trabajar, Alberto lo pasó en la cama, no apareció a la hora de comer ni nadie lo vio cuando se marchó. Su madre sabía bien que no era porque sintiese vergüenza alguna de que lo hubiese encontrado en la cama con Verónica. Miranda mejor que nadie sabía que su hijo en el tema de las mujeres no tenía vergüenza.

Verónica pasó todo el día en la habitación, Lorena le llevó algo de comer, les dijo a todos que se sentía un poco molesta con los puntos y estaba mejor en cama, pero lo cierto era que necesitaba estar sola. A media tarde recibió la visita de Bea y su amiga la convenció de salir un poco al jardín y pasear. La mansión Miller tenía unos extensos jardines en los que te podías perder con facilidad.

—Las chicas te envían recuerdos —le indicó Bea refiriéndose al grupo de amigas—. No han venido a verte porque todas están trabajando mucho. El próximo fin de semana lo teníamos reservado para llevarte de despedida de soltera a Ibiza, pero visto que estás convaleciente, he hablado con Marta y ella con su madre. Lorena nos deja este casoplón libre para que podamos hacerte la despedida de soltera.

—¡¿Cómo?! —preguntó ante el atrevimiento de Bea.

—Solo le dije a Marta, con toda la pena del mundo, que te ibas a quedar sin despedida, del resto se encargó ella. Al parecer Lorena y Federico pensaban aplazar un viaje a Paris para no dejarte sola.

Verónica cerró los ojos y recordó que su padre le regaló aquel viaje a su mujer por su cumpleaños, y ella aún no le había comprado nada a Lorena con lo bien que se estaba portando con ella.

—¿Me estás diciendo que tú y las chicas vais a pasar el próximo fin de semana en esta casa conmigo celebrando mi despedida de soltera? —preguntó sin creer aquello.

—Ajá. Así que ni se te ocurra hacer planes con Pedro o volver a tu casa. Eres toda nuestra.

Agobiada con todo lo que tenía encima, Verónica suspiró. En aquellos momentos deseó salir corriendo y olvidarse de aquella boda con la que tanto soñó durante años y en ese instante la ahogaba y la sentía como una soga al cuello que iba a terminar con ella, pero aun así no se sentía con las suficientes fuerzas como para paralizarlo todo y enfrentar los verdaderos motivos por los que ya no era la misma Verónica de antes.

Capítulo 28

Cuando Alberto regresó a casa de su abuela tras finalizar el turno en la clínica, se encontró con su madre sentada en su cama. No la esperaba allí a las once de la noche, pero Miranda había decidido pasar el fin de semana, junto con su marido y su hija pequeña, en la mansión Miller. Alberto no se le iba a escapar. Había averiguado que en casa de su hijo no existía ningún problema con las tuberías. Le quedaba claro que había llegado a casa de su abuela con un plan en mente y necesitaba descubrir sus intenciones con Verónica. Nunca se había metido en medio de una relación de su hijo con otra mujer, pero esto era diferente. Verónica era casi de la familia y estaba a punto de casarse. No le iba a permitir a Alberto que jugase con ella. Estaba decidida a hacerle entender que Verónica no era una más las demás mujeres que se llevaba a la cama.

—Vengo muerto y no estoy para sermones, mamá —le advirtió en cuanto la vio. Comenzó a deshacerse de los zapatos y se sacó la camisa de dentro de los pantalones, para ponerse cómodo.

—Pues me vas a tener que escuchar quieras o no —lo enfrentó seria, con carácter y altiva. Se puso en pie y se acercó a él.

Alberto había tomado asiento en un sillón cercano a la ventana. Ni siquiera miraba a su madre, tenía la vista clavada en el jardín.

—¿No crees que ya soy mayorcito? No has pillado a dos niños en la cama. Somos adultos. Esto es innecesario —comentó con cierto tono de reproche, abatido en el sillón, sin ganas mantener una conversación incómoda con su madre.

—Sé que por tu cama han pasado muchas mujeres. Soy tu madre, pero no soy tonta. También sé que no llegas a comprometerte con ninguna. Te gusta ir de flor en flor. No te juzgo, mi vida —Se arrodilló delante de él para que la mirase a los ojos—, pero Verónica no es una mujer cualquiera. Es la hija de Federico, se va a casar en un mes y te aseguro que ella no es como el resto de mujeres a las que estás acostumbrado.

—¿Crees que a estas alturas no me he dado cuenta de todo eso? —le preguntó en forma de reproche, con una mirada cansada.

Cuando Miranda observó bien a su hijo, se le partió el corazón. Comprobó de primera mano que Alberto estaba experimentando por primera vez lo que era estar atrapado por una mujer. Estaba enamorado y, quizá, ni él mismo lo supiese con certeza hasta ese momento.

—Acabo de comprobar, mi niño, que estás jodido. Verónica ha llegado a tu corazón como ninguna mujer hasta ahora. Te aseguro que no podrás sacarla de aquí —Le indicó con el dedo en el pecho, en el lugar del corazón— por más que lo intentes. Tu mirada no miente. La mirada de un Miller nunca miente cuando está enamorado. Créeme que soy una experta en ello. Vi la de tu abuelo cada vez que miraba a mi madre, he visto y sentido la de tu padre y ahora veo la tuya con claridad. Ella es la mujer de tu vida —afirmó convencida de ello.

—Es complicado, mamá. —Le tomó las manos entre las suyas y suspiró, agobiado. Miranda nunca lo había visto así.

—En esta vida, lo complicado, suele ser lo que nos da la felicidad más completa, cariño. Te lo digo por experiencia. Solo hay que armase de valor para conseguirlo. Yo lo hice cuando tu padre decidió poner distancia entre ambos. Me presenté en la playa, te dejé aquí con la abuela, apenas tenías días —recordó con emoción—, y fui en busca del hombre que amaba, del padre de mi hijo, dispuesta a encontrar la felicidad de mi familia.

Miranda lo abrazó y Alberto se refugió en sus brazos como no hacía años. Lo sintió un niño asustado, perdido en un mundo que desconocía.

***

No fue hasta el domingo por la tarde, cuando todos los invitados de aquel fin de semana se marcharon de la mansión Miller, cuando Verónica y Alberto volvieron a coincidir. Ambos sentían que había pasado una eternidad de tiempo.

Verónica venía caminando por el jardín en dirección a la cocina, había acompañado a Pedro hasta el coche, le había hecho una breve visita, cuando se encontró con Alberto sentado en el borde de la piscina. Llevaba unas calzonas y una camiseta, no tenía pintas de que fuese a meterse en el agua, solo jugaba con los pies sumergidos en ella, como si fuese un niño.

Con aire resuelto, Verónica se acercó a él, se miraron en silencio y adoptó la misma postura tras deshacerse de las sandalias y subirse un poco el vestido largo que llevaba.

Imitó el gesto que él hacía con las piernas, se salpicaron de agua en silencio mientras se sonreían. Ninguno quería dar el primer paso, pero era obvio que tenían que hablar. Miranda los había pillado juntos en la cama, aunque solo se estaban besando.

—Un fin de semana de locura —rompió el hielo Alberto—. No estoy acostumbrado a estar en una casa con tanta gente durante tanto tiempo. Me siento abrumado —exageró.

—Has estado un poco desaparecido —le hizo ver. No habían coincidido desde el sábado por la mañana cuando Miranda los descubrió.

—Tuve guardia el sábado y hoy he estado todo el día trabajando en el despacho.

—Pensaba que me evitabas.

Alberto la miró con ganas de gritarle que estaba en aquella casa por ella.

—Te he dado espacio. Creo que después de que nos descubriese mi madre debemos tener una conversación. Esta ya no es solo entre tú y yo.

—Hablamos. Me aseguró su discreción.

Alberto asintió y un silencio se hizo entre ellos de nuevo.

—¿Sigues pensando en llevar a cabo la boda? —preguntó exasperado, mirándola a los ojos, taladrándola con ellos.

—¿Existe un motivo de peso por el cual tenga que pararla? —le preguntó esperanzada.

—Tú sabrás qué sientes por tu futuro marido —le reprochó con dureza. Verónica le volvió el rostro, incómoda y no le contestó—. ¿Qué sientes por mí? —se atrevió a preguntar mientras colocaba una mano en su pelo y se lo apartaba del rostro. Era la primera vez que hablaba de sentimientos verdaderos con una mujer.

—Lo nuestro es deseo, pasión, lujuria…

—Algo que me atrevería a decir no tienes con tu prometido.

—Es complicado. Sois dos hombres muy diferentes en todos los sentidos.

—Creo que eso salta a la vista —le replicó molesto.

Pedro era alto, pero delgaducho y estrecho. Nada que ver con la mole de hombre que era Alberto. Pedro siempre vestía de forma impecable. Alberto se decantaba por el aspecto informal, le daba igual tener una importante reunión de negocios, era fiel a su estilo desarreglado y bohemio. Alberto vivía todo de forma muy intensa, Pedro era comedido y prudente.

—¿Qué me estás planteando? —le preguntó de frente. El corazón le latía con fuerza a Verónica. Deseaba oír de nuevo las palabras que le dijo cuando llegó a su cama medio borracho. Algo dentro de ella necesitaba escuchar el ruego de Alberto para que no llevase a cabo aquella boda.

—Que tomes conciencia de lo que vas a hacer y a lo que te vas a atar para siempre.

—¿Qué me propones? ¿Vivir una aventura hasta que te canses de mí como con todas las demás? Tú no crees en el amor duradero —le reprochó recordándole sus propias palabras. Él mismo le confesó aquello en la playa.

—Te propongo vivir esto que nos sucede y no imaginarlo. —No podía ofrecerle más por el momento.

—¿Y luego qué? —preguntó a la defensiva.

—Solo el tiempo lo dirá. —Se acercó a ella, le dio un beso en el cabello y se marchó. Volvía a darle espacio de nuevo.

Verónica cerró los ojos y suspiró, se negaba a tirar por la borda todo por lo que había luchado durante años para que luego Alberto la dejase destrozada cuando se cansase de ella. Prefería imaginar lo que podía haber sido antes que vivir su abandono, ya que estaba segura de que no lo podría soportar.

Por la ventana de la cocina, mientras preparaba la cena, Lorena observó desde la lejanía en todo momento la conversación que mantenían. La complicidad que pudo apreciar en ellos le dio la absoluta certeza de que eran una pareja enamorada que sufría por la situación en la que se encontraban.

Capítulo 29

A mediados de semana, Lorena y Federico se marcharon de viaje a París.

En los días transcurridos, Verónica y Alberto apenas se vieron pese a convivir en la misma casa, él tuvo mucho trabajo en la clínica y llegaba muy tarde.

Verónica lo esperaba despierta cada noche tras la ventana de su habitación, hasta que no lo veía aparcar el coche en el garaje no se quedaba tranquila. En más de una ocasión se torturaba a sí misma pensando que Alberto viniese de estar con otra mujer. Ciertos celos se la comían por dentro.

Sentada en el lugar de la ventanilla del avión, Lorena sonreía con la fe puesta en su nieto. Esperaba que en estos días en los que Alberto y la hija de su marido estarían solos en la mansión Miller les sirviesen para reconocer lo que sentían y Verónica desistiese de aquella boda. Nada haría más feliz a Lorena que ver a Alberto y Verónica juntos y enamorados.

Miró en dirección a su marido y vio que dormía. Echó la cabeza sobre su pecho y envidió su calma, él era ajeno a todo lo que sucedía.

—Mi abuela me dijo que el viernes por la tarde llegaran tus amigas y pasaran aquí el fin de semana contigo en una especie de despedida de soltera —le comentó Alberto a Verónica mientras desayunaban juntos. Se tomó el día libre a conciencia para estar a solas con ella—. Me marcharé y os dejaré solas —le anunció algo molesto.

—No ha sido idea mía, todo lo han organizado entre Bea y tu tía —se disculpó apenada—. ¿Dónde vas a ir? —se interesó sintiéndose algo culpable.

—No te preocupes por eso, iré a casa de algún amigo o amiga. Solo serán dos días. —Cuando Alberto hizo referencia al género femenino los celos aparecieron en la mirada que le dirigió Verónica—. Voy a nadar un rato —anunció levantándose de la silla al mismo tiempo que se deshacía de la camiseta frente a ella de forma intencionada.

Se lanzó a la piscina mientras que Verónica decidió ir a ponerse un bañador y tomar el sol.

Cuando Alberto alzó la mirada y la vio en una tumbona, en bañador, con gafas de sol y una pamela le dio un vuelco el corazón. No la esperaba allí así. Salió de la piscina y fue directo hasta ella, sin parar a secarse las gotas de agua que resbalaban por su cuerpo.

—¿Intentas provocarme? —le susurró en el oído, colocando ambas manos a su lado mientras la mojaba con su cuerpo y el pelo.

—Intento tomar el sol, me estás mojando —se quejó. Intentó alejarse de él, pero Alberto no lo permitió.

—Sigues provocándome, imaginarte mojada… —Cerró los ojos y se mordió el labio.

—Alberto, para. —No le hizo caso. Le quitó las gafas para mirarla a los ojos más de cerca.

—Me gusta más cuando me pides que no lo haga —confesó mientras llevaba sus labios hasta su mejilla, depositó un beso allí, continuó por detrás de la oreja hasta terminar en el cuello.

Verónica disfrutaba con los ojos entrecerrados de cada sensación que le provocaba a conciencia, al mismo tiempo que agradecía el frescor del agua en su cuerpo, ya que comenzaba a arder.

—Amalia está en la cocina, el jardinero estaba recortando las flores de ahí hace poco, alguien puede vernos —lo alertó Verónica colocándole ambas manos sobre el pecho.

—¿Quieres acompañarme a mi cabaña de cuando era niño? Se encuentra en el otro lado del jardín y allí nadie nos verá —le propuso con una sonrisa traviesa.

Verónica no le dio un no por respuesta de inmediato, algo que hizo que Alberto tirase con fuerza de su mano y la arrastrase con él.

De camino hacia allí, escucharon unas voces de niños. Marta llegaba con sus hijos. Alberto soltó de inmediato la mano de Verónica y maldijo lo inoportuna que había sido su tía.

—Hola, chicos. Estáis en casa —dijo aliviada—. He tenido que traerlos —Marta se refirió a sus hijos—, mi piscina lleva días con la depuradora estropeada y ya hoy no había quién los bañase allí.

Alberto pensó que ya se podía haber ido a casa de su madre, intentó suavizar su expresión y se lanzó de nuevo a la piscina. Solo el agua fría le bajaría el calentón que llevaba encima. Cabreado consigo mismo se reprochó que un simple acercamiento con Verónica lo pusiese así.

Los hijos de Marta fueron hasta Verónica y la abrazaron.

—Vuestro primo tan simpático como siempre, no os echará cuenta hasta que tengáis edad de salir de fiesta con él —se quejó Marta mientras soltaba las bolsas que traía consigo en una tumbona cercana.

—Vamos a llamar a la prima para que venga —le pidió Sofía a su madre.

Marta le extendió el teléfono a su hija. Estaba en aquella fase en la que estaba todo el día con Martina. Ahora que no iban al colegio, habían llegado las vacaciones de verano, las primas solo querían pasar todo el día juntas.

Alberto se hizo unos largos más a la piscina, cabreado porque su tía Marta hubiese llegado para romper los planes que tenía aquel día con Verónica.

En media hora estuvo allí Miranda con Martina. Alberto terminó jugando en la piscina con los tres niños bajo la atenta mirada de Verónica, que lo estaba descubriendo en otra faceta. Era divertido, juguetón y bromista. Sus primos y su hermana lo adoraban.

—Algún día será padre y no me cabe la menor duda de que lo hará de maravilla —comentó Marta con orgullo mientras lo observaba jugar con sus hijos.

—Le cuesta admitirlo, se empeña en decir que es un alma libre, pero sé que algún día formará una bonita familia —aventuró su madre con la mirada clavada en Verónica.

El resto de la mañana lo pasaron al sol y en familia. Cuando llegó la hora del almuerzo, pasaron al salón interior de la casa. Comenzaba a hacer demasiado calor en el jardín.

Una vez sentados todos a la mesa, Verónica y Alberto coincidieron juntos. A cada lado de ambos estaban Dani y Sofía, Martina se empeñó en ocupar la cabecera de la mesa.

Miranda, con su hijo y Verónica enfrente se dedicó a mirarlos y admitió que hacían una pareja maravillosa.

En mitad de la comida, Marta sacó el tema de la boda de Verónica, las niñas se ilusionaron y comenzaron a hacer preguntas sobre el vestido de la novia, el peinado o el ramo.

Mientras Verónica contestaba a las curiosidades de las pequeñas, Alberto, de mal humor por tener que escuchar aquellos detalles y ver que ella estaba decidida a celebrar el enlace, decidió divertirse un poco. Incomodarla tanto como lo estaba él. Llevó una mano bajo la mesa con disimulo y le acarició la pierna a Verónica. Ella, en cuanto sintió el contacto, se tensó y trató de quitarse de encima aquellos dedos que llevaban una clara dirección, pero luchar contra él se volvió un imposible. Se centró en continuar con la conversación y mantener el tipo delante de la madre del hombre que le metía mano por debajo de la mesa.

Verónica llevaba un vestido corto, algo que facilitó el acceso a Alberto. Logró introducir la mano entre sus muslos al mismo tiempo que ella apretaba las piernas. Él tosió de forma intencionada para ocultar la risa que aquello le produjo. Continuó haciendo presión, implacable, mientras que Verónica le dirigió una mirada de súplica a la que no hizo caso. Continuó con su tarea mientras la volvía loca. Sus dedos eran hábiles y sabía muy bien dónde tocar. Ella llevó la mano hasta la servilleta y la apretó con fuerza mientras trataba de no perder la compostura.

De repente, de los labios de Verónica salió un leve “ah” y de inmediato se llevó las manos al vientre tratando de disimular un poco lo que Alberto había provocado.

—¿Te encuentras bien? —preguntaron Miranda, Marta y Alberto a la vez.

Verónica tenía ganas de borrar de un bofetón aquella expresión preocupada en el rostro de Alberto.

—Eh… sí, es solo una punzada que he sentido. Deben de ser los puntos —justificó maldiciendo al hombre que la había provocado.

—Luego los miramos, creo que hoy te los podré quitar. Igual te incomodan y te pinchan un poco porque ya están secos —le indicó Miranda.

Alberto le dirigió una medio sonrisa socarrona a Verónica, la cual ella deseó borrar de un puñetazo.

Tras los postres, Miranda y Verónica se retiraron a la habitación de esta última para examinarla.

—Continúas con la boda adelante —le indicó Miranda con prudencia, en un medio susurro, mientras le quitaba los puntos y le curaba la herida. La pequeña infección que tuvo días atrás no fue a más. Todo estaba muy bien.

—Sí —contestó Verónica con miedo y a la misma vez indecisa en su afirmación.

—¿Puedo hacerte una pregunta directa? —preguntó Miranda con la elegancia y educación que la caracterizaba.

—Adelante —la instó Verónica.

—¿Vas completamente segura a la boda o tienes dudas?

Verónica la miró con ganas de gritarle que su hijo le había creado todas las dudas del mundo, pero que no podía echarse atrás. Tenía una vida en mente y ni por asomo coincidía con lo que Alberto deseaba.

—Intento concienciarme de que hago lo correcto.

Entre ambas se hizo un breve silencio mientras que se miraron a los ojos.

—Lo correcto no siempre es lo que nos hace feliz. En ocasiones hay que ser valiente y arriesgar.

—Tengo treinta y un años, no soy una cría. No tengo edad de hacer locuras, sino de asentar mi vida.

—Te voy a dar un consejo, deja de ser perfecta y vive, sino cuando tengas cincuenta años te darás cuenta de que has desperdiciado tu vida y ya no habrá marcha atrás.

Miranda le dio un beso y se marchó en silencio.

Con una batalla interior consigo misma, Verónica se tumbó en la cama y allí permaneció toda la tarde. Trataba de convencerse de que lo único que necesitaba era estar lejos de Alberto para olvidarlo y volver a ser la misma y con las mismas ilusiones que antes de que apareciese en su vida.

Capítulo 30

La noche se presentó con una fuerte tormenta con rayos que iluminaban toda la casa. Después del estupendo día de sol que hizo, el tiempo se había vuelto del revés en cuestión de horas. Verónica y Alberto se encontraban solos en casa, no se habían vuelto a ver desde el almuerzo en familia, él decidió darle espacio.

De repente, la luz se fue en toda la casa. Verónica tenía pánico a las tormentas, inclusive, los días de lluvia prefería no salir a la calle. Los últimos días de su madre fueron en medio de un temporal desolador, nunca olvidaría aquel viento contra las ventanas, los estruendos de los rayos y la luz que iluminaba el rostro de su madre moribunda. Era pequeña, pero aquella noche acudió a la habitación de su madre para refugiarse en sus brazos. Federico no había llegado aún a casa, y pese a que la enfermera que cuidaba de la madre de Verónica le aconsejó a la niña que no pasase, su madre insistió. Era conocedora del miedo que siempre le tuvo a las tormentas, pero este aumentó cuando su madre murió. Nunca se le olvidaría que ocurrió en una noche como aquella.

Temblando, con lágrimas en los ojos, Verónica se tapó la cabeza con las mantas y comenzó a llorar. No podía parar.

Alberto estuvo tentado de ir a su habitación al no saber nada de ella durante tanto tiempo, pero no lo hizo, esperaba que acudiese a él o se pasease por la casa para ir a su encuentro. Sin embargo, Verónica no salió de su habitación. Él comprobó que todas las ventanas de la casa estuviesen bien cerradas, e incluso, salió al jardín a recoger algunas sillas y mesas. Hacía demasiado viento y podían salir volando y producir algún destrozo.

La lluvia y las tormentas le fascinaban a Alberto, desde pequeño le gustaba colocarse detrás de la ventana y ver cómo se iluminaba todo. En esta ocasión, se encontraba en el salón, detrás del gran ventanal que daba acceso al jardín. Las luces de emergencia del exterior estaban encendidas, tenía la vista clavada en la piscina, le gustaba ver cómo caía el agua en ella. Era una noche en la que parecía que el mundo se fuese a acabar.

Le extrañó mucho que tras media hora de aquel temporal no tuviese noticias de Verónica, decidió ir a comprobar si estaba bien.

A oscuras por la casa que tan bien conocía, llegó hasta la habitación que ocupaba Verónica. Tocó a la puerta, pero no obtuvo respuesta. Decidió abrir sin ser invitado a pasar. Encontró el cuarto vacío, le extrañó que no estuviese ahí.

Cuando ya se iba a marchar, un rayo iluminó por completo la habitación y pudo ver que Verónica se encontraba debajo de las sábanas. Tenía tapada hasta la cabeza, estaba encogida, en posición fetal. Fue hasta ella y se sentó en la cama con una sonrisa mientras le decía:

—¿Te dan miedo las tormentas? —preguntó a modo de broma. Verónica sintió que estaba sentado a su lado, pero no se movió, el miedo no le dejaba hacerlo—. No me puedo creer que te asusten, te tenía por alguien más valiente —se burló con tono jocoso.

De repente, se escuchó un trueno que causó un gran estruendo. Verónica emitió un fuerte sollozo que no pudo controlar. Alberto se acercó más a ella, la tocó y comprobó que estaba temblando. De un tirón, aparató la sábana para poderla ver bien y cuando la vio en el estado en el que se encontraba se le partió el corazón. Encogida y con ambas manos sobre los oídos. De inmediato la tomó entre sus brazos y la acunó en ellos como si fuese un bebé. Le besó el cabello y le susurró arrepentido:

—Perdóname. Ya estoy aquí. No estás sola. —De nuevo se produjo otro trueno y Verónica se estremeció en sus brazos—. ¿Estás así por las tormentas? —preguntó preocupado. La sentía aterrorizada, incluso llegó a preocuparse por su estado. Verónica asintió. No le salían las palabras—. Tranquilízate, no pasa nada. No me voy a ir. Estoy aquí —le hizo saber de nuevo mientras le acariciaba la mejilla apartando las lágrimas de su rostro. Llevó sus labios hasta su frente y la besó.

Verónica se aferraba a Alberto. Sentirlo junto a ella hizo que comenzase a calmarse un poco. Cada vez que se volvía a producir un trueno se estremecía, pero tener a Alberto con ella era un gran alivio. Sentir sus grandes brazos protectores alrededor, su amplio pecho y la calidez de sus labios la relajó. Tenía la certeza de que estaba a salvo. Era algo inexplicable, pero siempre que estaba con Alberto se sentía segura, como invencible, capaz de poder con todo, y esto lo provocaba él.

Alberto y Verónica permanecieron en silencio y abrazados, en la cama de ella, en la misma posición, durante una hora más. Cuando notó que ya se había relajado un poco le habló.

—¿Mejor? —La tormenta ya había pasado, en esos momentos tan solo chispeaba.

—Sí, gracias —respondió Verónica incorporándose un poco para mirarlo a los ojos, aunque en realidad se moría de vergüenza. Le había mostrado su yo más oculto—. Siento todo esto —lamentó apenada.

—¿Siempre te pones así cuando hay una tormenta? —preguntó intentando comprender el estado en el que la había encontrado hacía una hora.

—Desde la noche en la que ella murió no recordaba una igual —reveló mientras le temblaba la barbilla.

—¿Tu madre? —preguntó con interés. Ella asintió. Alberto la abrazó más fuerte, comprendiéndola. Él le tenía pánico al fuego. En todos los años que vivió en Zúrich nunca encendió la chimenea y en su nueva casa en Barcelona la hizo quitar del salón. Ver una llama lo alteraba y le traía muy malos recuerdos.

—Te propongo un poco de leche caliente con galletas, ¿vamos a la cocina? Seguro que eso te encajará el cuerpo y dejas de temblar del todo —la animó armado de paciencia. Le partía el corazón verla así.

—Vale —aceptó.

Hasta llegar a la cocina, los protectores brazos de Alberto no la abandonaron. Luego hizo que se sentase en una silla de la mesa redonda que se encontraba allí y él mismo se encargó de llevar la leche caliente y las galletas hasta la mesa.

—¿Mejor? —preguntó casi con miedo mientras la veía aferrada con ambas manos al tazón.

—Sí. Creo que esto me acaba de encajar el cuerpo por completo. —Se refirió a la leche y las galletas.

Lo miraba en silencio por encima de la taza mientras bebía, sentía que algo había cambiado entre ellos. La mirada que le dirigía Alberto estaba llena de magnetismo. Un brillo especial lucía en sus increíbles ojos color canela.

—¿Por qué no viniste a buscarme cuando comenzó la tormenta?

—Intentaba que todo pasase por sí solo, pero no fue así. Gracias por aparecer y por tu paciencia.

—No has visto nada, aún. No pienso dejarte sola en toda la noche —anunció.

Esto hizo que Verónica lo mirase seria, en alerta, pero no advirtió en él la usual expresión seductora que cada vez que le hacía algún tipo de proposición aparecía en su cara, todo lo contrario, la sinceridad y calidez que mostraban sus ojos hicieron desearlo hasta límites insospechados.

De nuevo la tormenta volvió. La cocina se iluminó con un rayo y al producirse el estruendo, segundos después, Verónica ya estaba sentada en el regazo de Alberto. Fue un bote involuntario. Él la recibió en sus brazos con una sonrisa y la abrazó con fuerza.

—Creo que la noche está hecha —anunció—. Será mejor que nos vayamos a la cama. Allí estaremos más cómodos.

Verónica no se atrevió a llevarle la contraria. El pánico se había apoderado de ella de nuevo y solo deseaba que él no se marchase de su lado.

Para sorpresa de Verónica, Alberto la llevó a su habitación. Cuando él encendió la luz comprobó una estancia espaciosa, con una cama enorme y muy bien decorada.

Mientras Alberto deshacía la cama para meterse dentro, ella admiró las fotografías que había en el cuarto. Él de pequeño en la playa con sus padres, cuando se graduó en medicina… le gustó conocerlo un poco más.

—Has cambiado mucho en todos estos años, desde el niño de pelo claro jugando en la playa, al adolescente delgaducho y desgarbado, al hombretón que eres hoy.

—¿Con cuál de ellos te quedas? —preguntó acercándose por detrás a ella y rodeándole la cintura con las manos, mientras Verónica tenía la vista clavada en el panel donde se exponían todas las fotos.

—Me debato entre el niño pequeño de la playa y el hombre que eres ahora. —Se volvió entre sus brazos, lo miró a los ojos y le colocó el pelo bien detrás de la oreja.

Alberto no pudo contenerse más. La atrajo hacia sus brazos y la besó.

Verónica se rindió a sus besos, eran estudiados, pausados y delicados. La hizo sentirse amada. Se estremeció sobre su cuerpo porque ello le dio más miedo aún que las tormentas. Alberto mal interpretó su reacción y paró el besó, la tomó de la mano y la llevó hasta la cama.

—Ha llegado la hora de dormir —anunció. No era la primera vez que lo hacían juntos, sin embargo, Verónica sintió que era diferente a las demás.

Se acomodaron en la cama y Alberto la atrajo hasta sus brazos. Verónica se refugió en su calor e intentó conciliar el sueño bajo la tormenta que los asolaba, que no solo se trataba de la que se desarrollaba en el exterior.

Tras dos horas en las que ambos no habían conseguido dormirse, estaban en silencio, ninguno dijo nada, cada cual estaba sumido en su propia batalla interna, Alberto le acarició la espalda, sabía que estaba tan despierta como él.

—No te cases —susurró en un ruego que logró darle un vuelco al corazón de Verónica—. Hoy estoy lúcido, la anterior vez cuando te lo pedí había bebido unas copas demás y comprendo que no te lo tomases en serio, pero en estos momentos, necesito que lo sepas, te lo pido de verdad. Nunca había sentido esto por nadie —confesó—. Esto ya no es solo atracción física, es algo más que no sé explicar y me tiene desconcertado.

Aquella noche, tras la tormenta y encontrar a Verónica aterrada, sintió por primera vez lo que era desear cuidar y proteger a una persona para siempre. Todo aquello iba más allá de lo físico y el mero placer. Era un sentimiento tan grande que lo tenía abrumado.

Como ella no le contestó, Alberto se tomó la libertad de alzarle la barbilla para mirarla a los ojos, aquellos ojos verdes que lo miraban con miedo. Sin moverse, extendió la mano libre y encendió una lamparita, necesitaba leer con claridad en sus ojos lo que no salía de sus labios.

Verónica lo observaba con un brillo especial en la mirada y lo besó, emocionada. Sobre sus labios emitió un leve sollozo que él se encargó de acallar dándole todo el placer que era capaz.

Sus cuerpos se enredaron a la misma vez que sus bocas y terminaron haciendo el amor de la forma más dulce y placentera que nunca habían experimentado.

—Si alguna vez te encuentras sola ante una tormenta, recuerda esta noche. Mientras el cielo parecía caerse, nosotros lo hemos tocado con los dedos —le susurró Alberto cuando la acunaba desnuda sobre su pecho, mientras ambos aún temblaban como consecuencia del brutal orgasmo que habían alcanzado.

Dos lágrimas rodaron por las mejillas de Verónica mientras admitía por primera vez que Alberto Miller le había robado el corazón.

Capítulo 31

Al día siguiente Verónica se levantó decidida a comunicarle a sus amigas que la despedida de soltera quedaba suspendida, pero antes, por alguna extraña razón, necesitaba contarle a Miranda la decisión que había tomado. En aquellos momentos, ni su hijo lo sabía. Lo habían llamado temprano de la clínica, había varias emergencias y tuvo que ir. Necesitaban médicos, como consecuencia del temporal de la pasada noche, hubo varios accidentes graves y algunos enfermos fueron derivados a la Clínica Miller por falta de espacio en los hospitales públicos.

Miranda le hizo saber a Verónica, cuando la llamó para desayunar juntas, que estaba en la clínica echando un mano, pero la animó a que fuese allí y desayunasen juntas. La alegría que encontró en el tono de Verónica cuando la llamó le hizo desear conocer cuanto antes qué quería decirle.

Por otra parte, a Verónica le pareció una idea maravillosa hablar con Miranda allí, luego iría en busca de Alberto y le comunicaría la decisión que había tomado, se merecía conocerla cuando antes.

De camino a la clínica, conduciendo su propio coche, Verónica tenía en mente cómo se tomaría aquella decisión de suspender la boda su padre, sus amigas y, sobre todo, Pedro, al que hacía unos días que apenas veía. El trabajo lo tenía tan absorbido que ni la llamaba, le enviaba simples mensajes de texto cortos.

En aquellos momentos, era más consciente que nunca que su relación con Pedro se había enfriado, y lo peor de todo es que no fue a consecuencia de que Alberto apareciese en su vida, él solo le hizo ver esto. Pedro y ella llevaban vidas separadas, solo unían estas en las noches y los fines de semana, el resto del tiempo cada cual vivía en su propio mundo sin ser consciente ni interesarse en lo que pasaba en el del otro.

Con un café sobre la mesa de la cafetería de enfrente de la clínica Miranda esperaba a Verónica. Cuando esta llegó no supo por dónde comenzar a contarle que había decidido no casarse, pero Miranda que había llegado a conocerla bien le dijo:

—La felicidad que se refleja en tu rostro debe ser consecuencia de que mi hijo por fin ha conseguido que tu boda no se lleve a cabo y por fin admitas lo que sientes por él.

Verónica asintió con una sonrisa inmejorable.

—Hemos pasado una noche mágica —reveló mientras se sentía flotar en una nube. Cuando se dio cuenta de que había manifestado aquello en voz alta, se llevó las manos a la cara y se las tapó, avergonzada. Le estaba hablando como si fuese una amiga y era la madre del hombre que la tenía así.

—No sientas vergüenza, el amor es lo más maravilloso que hay. —La abrazó ilusionada y feliz—. Estoy muy contenta por vosotros dos. Mi hijo se merece una mujer como tú.

Pablo se acercó a ambas, las saludó, comenzó a comentar la tormenta de la pasada noche y el miedo que pasaron los niños. Finalmente tomó asiento con ellas para desayunar.

Miranda y Verónica no pudieron hablar más del tema, pero ambas sentían que ya sabían lo más importante.

Con una sonrisa radiante, sintiéndose completamente feliz y una persona nueva, así cruzó Verónica la calle en dirección a la Clínica Miller. Quería hablar con Alberto y decirle que había decidido paralizar su boda. No sabía dónde la llevaría una relación con Alberto Miller, pero nunca había estado tan ilusionada.

Preguntó en recepción por el doctor Miller hijo, como era conocido Alberto desde que se incorporó a la plantilla y le indicaron que estaba en su consulta de oftalmología en la tercera planta. Subió hasta allí y como vio a varias personas en la sala de espera, se dirigió a la administrativa que estaba tras un mostrador con un uniforme azul marino. Necesitaba saber si Alberto se llevaría mucho tiempo pasando consulta.

Una enfermera salió de una puerta de al lado del mostrador y se paró con la administrativa, Verónica se quedó quieta al lado del ascensor mientras ponía el móvil en silencio.

De repente, escuchó:

—¿Qué tal con el nuevo jefe? ¿Ya has pasado por su cama? —preguntó en tono jocoso, en voz baja, pero el silencio de la sala era tal que Verónica lo oyó debido a su cercanía y prestó atención con interés.

—Soy una mujer casada —le recordó con una sonrisa.

—Ni que eso importe. La otra noche coincidí en turno con dos enfermeras que ya lo habían probado. Dicen que es una máquina en la cama. Tiene revolucionada a todas las mujeres de Miller desde que llegó. Las casadas incluso dicen que es el tío perfecto, no quiere compromisos y al día siguiente queda todo olvidado.

—¿Tú lo has probado? —preguntó con interés en un susurro.

—Bueno… no del todo —admitió en voz baja, pero Verónica que se había acercado aún más escuchó—: Solo nos hemos metido mano en el vestuario, cuando íbamos a pasar a lo interesante nos interrumpieron. Quizás luego lo terminemos, le he propuesto tomar algo juntos al acabar aquí.

Verónica sintió que el mundo se abría bajo sus pies y la engullía. Tocó la realidad y salió corriendo escaleras abajo, alterada y furiosa, mientras se apartaba con rabia las lágrimas que comenzaban a rodar por su rostro.

Cuando llegó a la entrada de Miller se encontró con Miranda, nerviosa y descolocada, y le dijo:

—Recuerdas la conversación que hemos tenido antes —Miranda asintió mientras la observaba algo alterada—, bien, pues olvida todo. No sé en qué coño estaba pensando, la tormenta de anoche debió afectarme. La boda sigue en pie —manifestó rotunda y contundente.

Sin más, se marchó con prisa. Miranda trató de pararla, que le diese una explicación, pero no lo consiguió. Decidida, se encaminó en busca de su hijo. Estaba segura de que él era el único responsable de aquel cambio de decisión tan drástico en cuestión de minutos.

—¿Qué ha pasado con Verónica? —le reprochó Miranda a su hijo nada más entrar en su consulta—. ¿Qué le has hecho? —lo acusó directamente con el dedo.

—¡Joder! —maldijo Alberto levantándose del asiento que ocupaba—. ¿Tienes cámaras en casa de la abuela, o qué? ¿De verdad a estas alturas de mi vida tengo que darte explicaciones de con quién me acuesto? —le reprochó mal humorado.

—¿En qué punto estáis ahora mismo? —le exigió saber.

—¡Pues no lo sé! —explotó con rabia—. La dejé en la cama dormida cuando salí de ella porque me llamaron de urgencia, cuando llegue a casa lo averiguaré y te digo —le indicó en tono molesto por la intromisión de su madre.

Miranda sacudió la cabeza y le preguntó confundida:

—¿No has visto ni hablado con Verónica desde esta mañana en casa de tu abuela?

—Exacto. ¿Satisfecha? ¿Algo más? ¿Puedo seguir trabajando? —bramó.

Miranda solo asintió, cabizbaja, sin entender nada, y se marchó.

Enfurecida consigo misma, Verónica caminaba sin rumbo. Reprochándose haber caído en los encantos de Alberto Miller y formar parte de su larga lista de mujeres.

Sin apenas darse cuenta, llegó hasta un parque, se sentó en un banco, había perdido la noción del tiempo que llevaba caminando, y abatida, se tapó la cara y comenzó a llorar mientras se decía a sí misma en voz alta en tono de reproche:

—Idiota, Verónica, eres una completa idiota. Casi mandas todo a la mierda por un tío que solo quiere divertirse contigo. ¡Joder! Ya no tienes veinte años para hacer estas locuras y dejarte llevar como una adolescente. ¡Céntrate! —se reprendió a sí misma—. Tienes en tu vida todo lo que deseaste. Una familia orgullosa de ti, un hombre que te quiere y un futuro a su lado, hijos, un hogar. Has estado a punto de tirarlo todo por la borda por una aventura. Sí, admítelo, solo has sido y siempre serás una aventura para Alberto. Él nunca va a sentar la cabeza, jamás se va a conformar con una sola mujer. Bueno, normal, está tan bueno… —reconoció pese a sentir una gran decepción—. ¿En qué momento se te pasó por la cabeza romper tu compromiso para intentar algo con él? —se reprochó—. ¡Qué ciega has estado!

Una pareja pasó por su lado, ambos empujaban un carrito de bebé, se veían enamorados y felices. Formaban una familia. Verónica se les quedó mirando y lo tuvo más claro que nunca. Ella deseaba eso, y sabía que con Alberto no lo tendría jamás.

Sacó un pañuelo del bolso y se secó las lágrimas del rostro, al mismo tiempo que se decía que no se podía hundir, todo lo contrario.

De repente, una loca idea apareció en su mente. Cogió el teléfono y llamó a sus amigas. Nadie como ellas para olvidar lo sucedido y centrarse en el futuro.

***

Alberto llegó a casa de su abuela bien entrada la noche. Venía reventado y de mal humor por haber dejado todo el día sola a Verónica. Solo quería abrazarla, besarla y perderse en ella junto con un sueño reparador.

Cuando entró en el recibidor de la mansión, tras cerrar la puerta escuchó mucho jaleo en el salón, pensó que Verónica tendría la televisión muy alta, pero, conforme se acercaba, descubrió que estaba reunida con unas amigas. Se quedó en la puerta, mirando a las ocho mujeres que bebían y hablaban sin ser conscientes de su presencia.

Aparentemente, estaban muy animadas y se apreciaba que llevaban horas de charla y diversión.

Desde la posición en la que se encontraba, recostado sobre el arco que daba acceso al salón desde el recibidor, Alberto carraspeó fuerte, a conciencia, a modo de hacer notar su presencia. Una mujer rubia, descalza, estaba subida a un gran puf cuadrado que se encontraba en el centro del salón, a modo de mesa entre dos enormes sofás, en cuanto vio a Alberto se bajó y se sentó, como una niña cuando se levanta en clase en ausencia del profesor y vuelve al pupitre al llegar este. Bea bajó un poco la música que tenían de fondo mientras lo miraba con una enorme sonrisa, como si se le hubiese aparecido un ser divino, y las demás chicas lo miraban atónitas.

Verónica se tomó su tiempo en dirigirle la palabra. Lo miró seria y distante.

—¿Quién es ese tío? —le preguntó Paula en un susurro a Verónica.

—Veo que os habéis montado una fiesta —dijo Alberto al ver que todas estaban en silencio.

—Hemos decidido adelantar mi despedida de soltera. Convencí a las chicas para que viniesen antes —anunció Verónica levantándose del sofá con gestos estudiados, sin soltar la copa que llevaba en la mano. Alberto la miró serio, sin entender qué sucedía. Ella lo observaba como si hubiese cometido un crimen—. No es que te quiera echar de tu casa, bueno de la de tu abuela, pero… ¿sería mucho pedir que nos dejes solas? Ya sabes, es una fiesta de chicas… —Alberto la taladró con la mirada—. Perdón, debí llamarte para comunicarte que mi despedida de soltera —volvió a recalcar— se ha ampliado, pero estaba tan emocionada…

Alberto enfureció, un leve tic apareció en su mandíbula, apreciable a través de su barba, y apretó los dientes con fuerza. Nunca una mujer había alcanzado el límite de su paciencia como lo estaba haciendo Verónica en aquellos instantes. Asintió, por no formar un numerito delante de sus amigas, e intentó controlar las ganas de agarrarla por el brazo, sacarla de allí y que le explicase a qué coño estaba jugando. Se sentía un muñeco en sus manos.

—Que tengáis buena noche —dijo en tono seco cuando se disponía a marcharse.

—Alberto, te puedes quedar. Tómate algo con nosotras y te animas un poco, te veo algo tenso —le indicó Bea.

—Estoy cansado, he trabajado durante todo el día. Me marcho.

Verónica le volvió el rostro, ni siquiera lo miró más, mucho menos lo presentó al resto de sus amigas. Solo deseaba que se fuese cuanto antes y no verlo nunca más. Solo faltaba un mes para la boda, confiaba que en ese tiempo todo volviese a ser como antes de que Alberto Miller irrumpiese en su vida y en su corazón.

—¡Joder, Verónica! Le podías haber insistido para que se quedase. No haces nada por mí. Sabes que me muero por los huesos de ese hombre desde que lo conocí y no te he visto esforzarte porque lo conozca más —le reprochó una vez que Alberto se fue.

Verónica miraba por la ventana. Lo observaba montarse en la moto y marcharse a gran velocidad.

—¿A ti te parece la clase de hombre a la que haya que servirle algo en bandeja? Cuando Alberto Miller quiere algo lo coge, sin más —le dijo con los ojos clavados en las luces de la moto a lo lejos.

—¿Me estás diciendo que no le intereso? ¿Te lo ha dicho? —preguntó alarmada.

—Creo que es evidente.

—Chicas, no dejemos que un hombre arruine la buena noche que llevábamos —las animó Paula.

—¡Qué siga la fiesta! —gritó Jessi.

Carmen, Patricia, Adela y Sandra comenzaron a preparar más copas. Todas habían llegado dispuestas a que Verónica no olvidase su despedida de soltera. No sería nada como lo que tenían planeado inicialmente, pero estaban dispuestas a demostrarle que una despedida en casa también podía ser fabulosa.

Capítulo 32

Con un sonoro portazo y con ganas de estrellar el puño contra algo, así entró Alberto en su casa. No entendía a Verónica ni podía creer cómo lo había tratado. Le había mostrado la mayor de las indiferencias, y después de la noche de intimidad que habían pasado, en la que él creyó que todo había cambiado para siempre entre ellos, se encontró con una Verónica feliz de estar celebrando su despedida de soltera. No entendía nada.

Fue al frigorífico y sacó una cerveza, no tenía mucho más, cogió un paquete de patatas fritas y se marchó al salón. Se tumbó en el sofá y maldijo al destino por haberse liado con Verónica y sentir por ella todo lo que sentía.

Cuando se había bebido tres cervezas, le puso un mensaje al móvil en el que le decía:

Después de la noche que pasamos juntos, no esperaba la indiferencia que has mostrado al verme. Necesito que hablemos.

Por supuesto, Verónica no le respondió.

A las seis de la mañana, Alberto seguía en el sofá, compadeciéndose a sí mismo, miró el teléfono y vio que ella había leído el mensaje, pero no se molestó en contestarle.

Al día siguiente, Miranda intentó ponerse de nuevo en contacto con Verónica, necesitaba una explicación más extensa de aquel cambio tan brusco, pero cuando fue a casa de su madre y se encontró con que estaba reunida con sus amigas celebrando su despedida de soltera, solo le quedó decir que había ido a por unos documentos que necesitaba.

***

El sábado por la tarde Alberto ya estaba cansado de que Verónica ignorase por completo sus mensajes y llamadas. Había tenido paciencia casi dos días, pero no aguantaba ni un minuto más sin hablar con ella. No le importaba que estuviese rodeada de sus amigas, además contaba con la gran ventaja de que estaban en casa de su abuela y él podía salir y entrar de allí con total libertad, nadie como él conocía los pasillos secretos de la mansión Miller. Su abuela y él los habían usado todos cuando jugaban al escondite. Lorena siempre le decía que su abuelo los diseñó cuando mandó a construir aquella casa para que fuesen usados en casos de necesidad.

Cuando Alberto llegó a la propiedad casi había oscurecido. En la verja de entrada del chalet encontró una furgoneta negra de la que se bajaban ocho hombres con pintas de militares que se dirigían al interfono exterior de la casa, antes de que lo llegasen a tocar, Alberto les preguntó:

—¿Vienen aquí? —Un hombre, el que iba más dispuesto a llamar, asintió.

—¿Vive usted aquí? —preguntó—. Venimos a una despedida de soltera. Ocho —miró a sus compañeros, que estaban a su lado— para ocho mujeres —aclaró—. Igual nos hemos equivocado.

Alberto negó digiriendo la información, mientras la gran verja negra se abría ante él.

—Soy el propietario de este lugar. Y el futuro marido de la mujer a la que organizan la despedida de soltera —mintió con extraordinaria habilidad—. Me gustaría hacerles una proposición, por supuesto, bien remunerada —les anticipó antes de manifestarles lo que pasaba por su mente.

Las chicas habían vestido a Verónica de angelito, con un vestido largo blanco, una corona y alas blancas de plumas. Ella se sentía un poco incómoda con tal atuendo, pero sus amigas insistían en que era un ángel que nunca había hecho una maldad.

Se encargaron de decorar el salón con luces de discoteca y globos, improvisaron una barra de bar y un escenario. Colocaron sillas frente a este y Bea, junto con las demás amigas de Verónica le aseguraron que aquella noche se le iba a presentar el mismísimo diablo para llevarla al infierno.

Patricia se encargó de colocar a Verónica en primera fila, en el centro, de frente al escenario. Todas las demás estaban sentadas tras ella. Las luces se apagaron de golpe y Carmen dio dos palmadas fuertes gritando:

—Que empiece el espectáculo.

La música comenzó sonar más alta y las luces volvieron. Ocho hombres con máscaras negras, pantalones de cuero ajustados y los torsos desnudos aparecieron antes ellas.

Todas se quedaron impactadas. Bea había contratado los servicios de aquella agencia de boys por recomendación de una compañera de trabajo. Cuando vio a aquellos hombres por poco le da un paro cardiaco. Parecían hechos a medida, perfectos. Pechos de acero, abdominales dibujados y oblicuos que quitaban el hipo.

Se marcaron unos pasos sensuales al son de la música y luego cada uno fue directo a por una chica, como si lo tuviesen estudiado.

Verónica se sintió un poco incómoda al ver a aquel hombre, tan alto, tan ancho y con aquellos músculos de infarto delante de ella moviéndose con soltura, mientras que a ella se le resecaba la boca y su vientre la traicionaba sintiendo un leve tirón.

Mientras el hombre la tocaba por los brazos y llevaba sus manos a sus abdominales, Verónica se reprochó haber bebido unas cuantas copas antes de la sorpresa que sus amigas le anunciaron. Esta sorpresa se retrasó un poco y la espera la hicieron bebiendo, y allí estaban los resultados, una mujer desinhibida que acariciaba con deseo a un desconocido con cuerpo de infarto que bailaba de muerte.

El boy la cogió por la mano con decisión y la levantó. Él ocupó su lugar en la silla y, sin dejarle margen de movimientos para rechazarlo, la sentó a horcajadas sobre sus piernas. Continuó moviéndose al son de la música mientras que tuvo el atrevimiento de llevar sus labios hasta el pronunciado escote de Verónica y posarlos allí. Ella dejó caer la cabeza hacia atrás y se dejó llevar por lo que aquel desconocido la hacía sentir.

Sintiéndose una mujer que apenas se reconocía, pero al mismo tiempo dejándose llevar por aquel hombre que había despertado su deseo más puro, sentía que necesitaba más. El corazón le latía deprisa y cierta tensión la palpitaba con ganas de liberarse.

El hombre la volvió a sentar en la silla, ella lo miraba con hambre y necesidad mientras él se alejó un poco, para coger una botella de alcohol y dos vasos de chupitos. Llenó ambos y obligó a Verónica a beberse el que le ofrecía. Volvió a llenarlo y cuando ella negó con un gesto de la cabeza, él mismo se lo llevó a los labios y se aseguró de que se lo bebiese. Luego se atrevió a besarla, y ella le respondió al beso. Una de sus enormes manos se dirigió a su sexo mientras le susurraba algo al oído que Verónica no llegó a escuchar bien, sentir sus dedos haciéndose paso entre su vestido y el tanga la puso a cien.

—Estás muy mojada, siento tu excitación —afirmó el hombre en un murmullo en su oído mientras le lamía el lóbulo de la oreja—. ¿Quieres que lo solucionemos, preciosa? Yo también estoy a mil. —Le tomó una mano y junto con la de él se la llevó hasta su abultado paquete y presionó para que lo sintiese.

El hombre pudo ver en los ojos de Verónica que gritaba en silencio que la follase.

—Esto… no puedo. Me voy a casar —justificó con los ojos muy abiertos. Intentó alejar la mano de su miembro, pero él no se lo permitió.

Una cosa era aquel juego de seducción, caricias y algún que otro inocente beso y otra tirárselo.

—Te aseguro que no eres la primera que lo hace antes de casarse. Es tu despedida de soltera, disfruta, pásalo bien —la animó con descaro—. Tienes toda una vida por delante para comportarte como se debe.

Ella lo miró pensativa, con el corazón desbocado y la razón nublada. En aquellos momentos el deseo era más poderoso que todo lo demás.

El resto de las amigas de Verónica estaban tan ocupadas bebiendo y riendo con los demás chicos, las tenían muy entretenidas un poco más alejada de la novia, que no prestaron atención a que su amiga había rebasado algunos límites.

—Chicos, nos vamos —anunció de repente el boy de la novia—. Hasta aquí nuestra actuación. Un placer, chicas. Esperamos que lo hayáis disfrutado. —Cuando Verónica lo escuchó decir aquello sintió decepción. Su cuerpo ardía por completo y necesitaba que le apagasen el fuego.

Los chicos se despidieron de todas, en ningún momento se deshicieron de las máscaras y Patricia, que se había encargado de llamar a la agencia y contratarlos, les manifestó que habían quedado muy contentas.

Alterada, con ganas de marcharse a su habitación y calmar su necesidad ella misma, Verónica miró al boy con ojos suplicantes antes de que se fuese. Él se acercó a ella para despedirse y le susurró en el oído:

—Ve a la cocina a por hielo en quince minutos. Te espero allí. —Una sonrisa traviesa apareció en el rostro de Verónica al escuchar aquello.

Todos se fueron mientras que Bea y Jessi les gritaban en el porche que no lo hiciesen.

Ellas volvieron dentro y, entre risas y el subidón que les habían dejado los boys continuaron bebiendo y bailando. Verónica les dio las gracias por la sorpresa mientras se sentía en una nube de felicidad. Solo quería pasarlo bien aquella noche, como lo hacía Alberto con sus conquistas, y por la mañana se olvidaría de todo. Si los hombres podían hacerlo, ella también. Con paso decidido, se despistó de sus amigas y se aseguró de llegar sola a la cocina. El deseo más puro la impulsaba a ir hasta allí y disfrutar al máximo de la noche de su despedida de soltera. Era consciente de que iba a ser el último desliz que podía permitirse antes de convertirse en una mujer casada.

Capítulo 33

Con el corazón a mil Verónica abrió la puerta que daba acceso a la cocina, todo estaba a oscuras. Entre las luces y sombras que se proyectaban desde el jardín, la iluminación de la piscina estaba encendida, vio al hombre con el que había quedado. Una sonrisa nerviosa apareció en su rostro. Nunca había tenido una cita a ciegas, ni había quedado con nadie por internet. Sintió que experimentaba algo nuevo. No sabía nada de él, solo que la atraía como un imán y decidió no pensar en las consecuencias.

El hombre se movió entre las sombras, ella fue a encender la luz, pero él, rápido, como si conociese aquel lugar, le paró la mano.

—Shh —le susurró en el oído—. Es mejor así —le indicó una voz ronca.

El desconocido aún llevaba la máscara colocada, pero eso a ella no le importó.

Verónica asintió, él la tomó por la cintura con fuerza, la pegó a su cuerpo y se apoderó de su boca con ganas. Ella le respondió al beso con entrega, hambrienta. El deseo que sentía era más poderoso que todo lo demás, era consciente de que estaba un poco bebida y le había dado un par de caladas a un porro. Paula insistió en ello, las chicas iban dispuestas a pasarlo en grande. Verónica se dijo que hacía años que no cometía tantos pecados juntos. Se agarró al cuello de aquel hombre, la alzó, enroscó las piernas alrededor de su cintura y dejó que la llevase al mismísimo cielo.

Él se apoyó sobre un mueble de la cocina, accionó un botón que pocas personas conocían en aquella casa y entraron en una especie de pasadizo. Verónica ni se dio cuenta de ello, el lugar estaba en penumbra, solo existían unas luces de emergencia muy tenues, pero ella estaba sumida en las sensaciones que él despertaba con sus manos y sus labios.

Recorrieron el largo pasillo estrecho con paso firme y seguro, sin dejar de besarse y acariciarse. Él aún llevaba la máscara negra sobre su rostro. Ella intentó sacársela, pero no lo permitió. Se había afeitado la barba, hacía años que no lo hacía, pero la ocasión, para que no lo reconociese, bien merecía la pena. El pelo se lo engominó bastante para que no se apreciase el pelo largo.

De repente, Verónica sintió sobre su espalda un confortable colchón. Aquel hombre estaba sobre ella y se sentía mucho más cómoda que minutos atrás. Abrió los ojos, continuaban en una habitación a oscuras, sin embargo, reconoció que era su habitación en la mansión Miller, la que había usado desde que estaba allí. No recordaba cómo habían llegado hasta el lugar. Lo miró cernido sobre ella, con el pecho muy cerca de ella, con ambas rodillas clavadas sobre el colchón mientras le subía de un tirón el ajustado vestido y le rompía el tanga. Cuando llevó su mano hasta el centro de su placer y la movió con maestría, Verónica se sintió desfallecer. La llevó al límite y luego abandonó el juego. Llevó las manos hasta los tirantes el vestido, se los rompió sin miramientos y le bajó la tela para dejar al descubierto sus pechos. Bajó aquella boca pecadora hasta ellos y la llevó al límite de nuevo, casi enloqueciéndola.

No existieron palabras entre ellos, la pasión los consumía y ambos necesitaban culminar aquello. Él se incorporó, se desabrochó el cinturón y el pantalón y se los bajó un poco, sin dejar de mirarla, expuesta pidiéndole más, sin siquiera ser consciente de quién era él realmente.

Ella alzó las caderas de forma involuntaria, invitándolo a entrar en su interior, lo necesitaba con urgencia. No pensaba hacerla esperar mucho más, él mismo sentía que iba a explotar. Pero antes de hacerlo, cuando se posicionó en su entrada y ella lo sintió, se arrancó la máscara antes sus ojos a la misma vez que la penetró de una sola embestida sin ser demasiado delicado. No supo si el grito que emitió Verónica junto con la expresión de sus ojos fue debido a la sorpresa de encontrarse con él debajo de aquella máscara o de las fuertes embestidas que le proporcionó hasta que la llevó a un orgasmo devastador que la dejó medio muerta.

Él se retiró de ella y se levantó de la cama en cuanto se recuperó. Se abrochó el pantalón, recogió la máscara y se marchó sin decirle nada.

Cuando Verónica volvió en sí, casi una hora después, de la vorágine de sentimientos y del mundo en el que la había dejado aquel hombre, sintió frío. Estaba sola y su imagen era deplorable. Con el vestido medio roto, enrollado en la cintura y acabada de follar por un completo desconocido. Se arropó con el edredón y, entre lágrimas, no sabía muy bien qué había sucedido, todo era muy confuso, estaba agotada y se durmió.

Las amigas de Verónica la echaron de menos, fueron a la cocina, la buscaron por el jardín y cuando se comenzaron a preocupar, buscaron por toda la casa. Finalmente la encontraron dormida en su cama. A ninguna de ellas les extrañó esto, Verónica no era de beber y aquella noche había rebasado sus límites, y con las caladas que le dio al porro y un par de cigarrillos que se había fumado rememorando los tiempos del instituto cuando lo hacían a escondidas en los baños, era normal que estuviese cao. La dejaron descansar y ellas continuaron con la fiesta.

***

Un mes después.

—No puedo creer que mañana sea el gran día. —Federico abrazó a su hija, orgulloso—. Soy un padre muy feliz. Tengo una hija de diez. Pedro tiene la gran suerte de llevarse a una estupenda mujer como esposa.

Verónica asintió mientras se despedía de su padre, Lorena, Miranda, Fernando y la pequeña Martina. Todos ellos se alojaban en el chalet que perteneció a la madre de Fernando en Punta Umbría, Verónica declinó alojarse allí los días previos a su boda. Sabía que en aquella propiedad los recuerdos de todo lo que vivió con Alberto estarían muy presentes y estos solo la mortificarían, por ello prefirió quedarse con Marta, Pablo y sus hijos.

Pedro había llegado aquella misma tarde con sus padres, familiares y amigos, pero todos ellos se alojaban en el mejor hotel de Punta Umbría. Desde donde saldría el novio hasta el altar en la playa, donde se casarían, con el mar de fondo.

Verónica y su familia llevaban en la playa tres días. Marta se ofreció a ayudar a Verónica en todo, mientras que el resto comenzaron a disfrutar de las vacaciones.

Miranda y Verónica no volvieron a hablar más sobre Alberto. Un día la madre de este intentó sacarle el tema y Verónica le pidió no comentar nada más sobre ello. Miranda, como la mujer educada y respetuosa que era, se limitó a observar en silencio. Su hijo estaba cambiado, trabajaba más que nunca y llevaba una vida ejemplar. No salía en serio con nadie, pero tuvo que recordarle una de las reglas de Miller; no quería que su personal tuviese líos amorosos que conllevasen a escándalos o mal ambiente en el trabajo.

—Que descanses preciosa. Procura dormir para que no tengas ojeras mañana —le indicó Lorena antes de marcharse.

Contrariada consigo misma y con que aquella boda se fuese a realizar finalmente, se marchó con ganas de gritarle a Verónica todo lo que llevaba por dentro, pero era una gran señora que nunca perdía las formas. Ya era demasiado tarde para todo, a Verónica solo le quedaba casarse y comprobar por ella misma que sería una desdichada, pero para algo existían los divorcios. Ella no era nadie para meterse en la vida de la hija de su marido y la de su nieto, por mucho que le hubiese agradado verlos juntos, a pesar de poner todo su empeño cuando los dejó solos en su casa y se marchó a Paris. Pero el resultado a su llegada fue el de un ambiente de tensión entre Verónica y Alberto donde se podía cortar en el aire. Él había abandonado la mansión Miller de la noche a la mañana alegando que las obras de su casa ya habían finalizado, por el contrario, Verónica se quedó allí. No volvió más a la casa que compartía con su prometido. Le pidió a Lorena permanecer en su casa ya que en aquel lugar había más espacio y tenía mil detalles y cajas que organizar para la boda.

Alberto no apareció más por casa de su abuela. Si Verónica quería dar un paso más con él, que fuese ella quién tomase la iniciativa. Se sentía cansado de ir tras una mujer que se empeñaba en ser perfecta ante los ojos de los demás, pese a que ello le acarrease su propia infelicidad con aquella boda.

Pablo subió a acostar a los niños y dejó a Verónica y a su mujer en el jardín, ambas estaban sentadas a la luz de la luna de una calorosa noche de verano. Ninguna de las dos tenía intenciones de irse a dormir.

—¿Preparada para el gran día? —preguntó Marta echada en un sofá, descalza y con muchos cojines, relajada después de un ajetreado día.

—Supongo.

—Te noto desmotivada, ¿ocurre algo? —preguntó de forma intencionada.

—No, solo que ahora comprendo cuando Pedro siempre decía que casarse era un completo follón, que estábamos bien cómo estábamos.

—¿Es solo eso? —insistió Marta.

Verónica adoptó su misma posición frente a ella. Ambas mujeres se miraban a los ojos.

—Tengo ganas de que todo esto pase ya. Volver a mi vida, mi rutina.

Marta suspiró. Después de haber sido madre le quedaba poca paciencia, y con Verónica tenía esa clase de confianza en la que podía llegar a ser descarada.

—¿Qué pasó entre Alberto y tú haces unos meses aquí? —Fue directa—. Esta mañana cuando le he indicado a Marisa que limpie bien la entrada de la casa para que cuando salgas de aquí hacia la ceremonia no se te ensucie el vestido me ha felicitado y me ha dicho que Alberto y tú hacéis muy buena pareja, que solo había que veros hace unos meses lo enamorados que estabais. Estuvisteis aquí juntos de vacaciones y no dijisteis nada —afirmó a la espera de que Verónica se decidiese a darle una explicación.

Incómoda, se revolvió en el asiento y miró en silencio por unos segundos a Marta. Se debatía si confiar en ella todo lo que llevaba por dentro.

—Sí —afirmó—. Entre nosotros pasaron cosas… Tuvimos una especie de aventura —confesó al fin.

—Vaya —comentó sin demasiado entusiasmo—. ¿Y qué pasó? —Verónica la miró sin entender bien la pregunta—. A ver, de Alberto lo entiendo, pero ¿tú? Hace años que te conozco y me atrevería a decir que nunca le has sido infiel a Pedro antes.

—No —le confirmó de inmediato—. Todo con Alberto fue… —No se atrevió a calificarlo en voz alta—. No sé qué me pasó.

—Oh, sí lo sabes. Y mejor que nadie. Pero te da miedo admitirlo. Está claro que te has enamorado hasta la médula de mi sobrino. Ahora entiendo tu cambio de actitud, la tristeza en tus ojos… —Marta la miraba sonriente, al fin conseguía entender el cambio de Verónica.

—Enamorarse es una palabra muy fuerte —le replicó.

—Lo sé, créeme que lo sé. Pasé años enamorada de Pablo, intentando odiarlo, pero no pude. Por ello puedo decirte que es algo que no se controla, simplemente pasa. Si te niegas a vivirlo solo conseguirás ser infeliz —le aconsejó.

—Conoces bien a tu sobrino, ¿crees que él es un hombre para mí? Le gustan demasiado las mujeres. Es un alma libre, como me ha dicho en varias ocasiones, no le gusta el compromiso ni cree en el amor.

—Alberto es un Miller, y te aseguro que cuando un Miller se enamora lo hace para siempre. Si has sentido su mirada, te aseguro que él ha caído rendido ante ti por mucho que se niegue a ello.

Verónica recordó cuando le pidió que no se casase y ella lo sintió tan sincero y real que estuvo a punto de terminar con su boda.

—Por su cama han pasado y pasan demasiadas mujeres. Viviría siempre con la duda de si me engaña —le confesó sus miedos.

Marta la miró viéndose reflejada a ella misma años atrás.

—Debes confiar. Te lo digo por experiencia. Me divorcié de Pablo porque él estaba más de fiestas y con otras mujeres que conmigo. En esos años él aprendió que yo era su verdadero amor y su felicidad. Me costó volver a confiar en él, pero míranos ahora. Somos muy felices, y confío ciegamente en mi marido.

—¿Tú crees que Alberto esté enamorado de mí hasta ese punto?

—Eso es algo que tú deberías intuir mejor que yo. Solo te puedo decir que he hablado con Pablo en varias ocasiones sobre el hecho de que Alberto está muy cambiado desde que regresó, y justo eso coincide cuando te conoció aquí antes de llegar a Barcelona. —Verónica suspiró, agobiada. Se revolvió el pelo y miró a Marta en silencio—. ¿Cómo es tu relación con mi sobrino en estos momentos? —se atrevió a preguntar.

—Nula. Hace casi un mes que no lo veo ni sé nada de él.

—Desde que estuvisteis aquí, ¿no habléis vuelto a…

—Hubo un acercamiento de nuevo cuando ambos estuvimos viviendo en casa de tu madre.

—Me lo temía —manifestó sonriente.

—Alberto me pidió que no me casase —le confesó en un murmuro apenas audible.

—¡¿Qué?! —Marta se incorporó de golpe y se acercó a ella, tomándole ambas manos entre las suyas—. ¿Y qué pasó? —preguntó sin pestañear.

—Estuve a punto de caer, pero cuando fui a la clínica a expresarle mi decisión escuché una conversación de una enfermera con la administrativa y hablaban de las mujeres pertenecientes a la plantilla de Miller que habían caído en los encantos de Alberto. En ese momento me di cuenta de que estaba a punto de tirar por la borda toda mi vida por un hombre que no merecía la pena.

—Discrepo en esto último. Te aseguro que si Alberto se ha enamorado de ti te hará la mujer más feliz sobre la tierra. Y no habrá otra para él.

Verónica suspiró sintiendo que ya era demasiado tarde para todo. Lo suyo con Alberto era algo pasado.

Se hizo un largo silencio, Marta consultó el reloj y vio que era tarde, pero no podía marcharse a la cama sin hacerle la gran pregunta.

—¿Piensas seguir adelante con esta boda? Ya no se trata de Alberto, sino de ti. No estás enamorada de Pedro y no serás feliz con él.

—No puedo hacer otra cosa. A estas alturas todo tiene su rumbo trazado. Intentaré ser feliz en mi matrimonio —confesó resignada.

Marta la abrazó sintiendo pena por ella, pero no podía hacer otra cosa. Por experiencia propia sabía que de los errores se aprende y Verónica iba a comenzar a sentir los propios.

Capítulo 34

Parada frente al espejo, observándose, sola en su habitación, Verónica intentaba sonreír y parecer una novia radiante y llena de felicidad, como una vez soñó que sería aquel día en su vida, pero no era así. Miraba el vestido de novia que llevaba puesto y no sentía emoción alguna. Recordó cuando se lo diseñaron, escogió la tela y se lo probó por primera vez, en aquellos momentos todo ese entusiasmo había desaparecido.

Tras vestirse en compañía de sus amigas, les pidió que la dejasen sola unos minutos. Y allí, parada delante del enorme espejo de la habitación se repetía que estaba haciendo lo correcto. Por nada del mundo deseaba decepcionar a su padre, sabía que apreciaba a Pedro como a un hijo y que aquel enlace lo hacía muy feliz.

Cuadró los hombros, intentó practicar una sonrisa con la que llegar al altar del brazo de su padre y luego, fue a la cama a por el ramo de novia. Se miró de nuevo al espejo con inseguridad y, pese a que el vestido era maravilloso, ideal para casarse en la playa en pleno verano, no se sintió guapa. Algo en su interior estaba apagado y por mucho que se esforzaba en ser la Verónica de antes, no conseguía resurgir.

Unos leves toques en la puerta la sacaron de sus pensamientos, imaginó que sería su padre y padrino de boda, pero fue Marisa quien apareció, la señora encargada de la limpieza.

—Perdón, señorita. —La mujer entró con cierto aire de misterio—. Está usted guapísima— la admiró en silencio—. Tengo un recado para usted —le anunció al mismo tiempo que le extendía un trozo de papel doblado.

—¿Qué es? —preguntó tomándolo en sus manos, sorprendida.

—Cuando lo lea lo entenderá todo. Es el mensaje que me dieron. Que sea muy feliz.

La mujer se marchó de inmediato y la dejó sola.

Verónica, desdobló el simple papel que le entregó y leyó con curiosidad:

Imaginarlo o vivirlo, solo tú decides.

La nota no estaba firmada, pero ella se atrevería a jurar que era la letra de Alberto. El corazón comenzó a latirle con fuerza, las manos le temblaban mientras buscaba más palabras en aquella nota, pero no las había.

Estaba claro que lo había enviado Alberto. Aquella frase ya se la había dicho en otras ocasiones.

Nerviosa, se acercó a la ventana del piso superior del chalet, lo buscó esperanzada de verlo entre la gente de la playa, abajo en el jardín… De repente, su corazón se paralizó. ¿Y si Alberto había decidido asistir a la boda? Hacía un mes que no sabía nada de él. Había asimilado que fue una más en su cama y ahora sucedía aquello. ¿Le estaba pidiendo que no se casase?

Se sentó en la cama, agobiada, se llevó las manos a la cabeza y suspiró. Sentía que le faltaba el aire. Tenía ganas de llorar, de meterse debajo de la cama y desaparecer.

Maldijo a Alberto Miller por no haber tenido los pantalones necesarios para buscarla en todo aquel tiempo que llevaban distanciados y arreglar las cosas, ¿por qué hacía aquello a escasos minutos de que se encaminase al altar?

Unos toques en la puerta la hicieron poner los pies sobre la tierra de nuevo. Se recompuso un poco y abrió. Su padre, que no la había visto hasta ahora vestida de novia, la miró emocionado y dos lágrimas resbalaron por las mejillas de Federico mientras admiraba a su hija. Le dio un beso y la abrazó mientras que le confesaba:

—No sabes lo orgulloso que me siento de ti en estos momentos, hija.

Verónica se limitó a abrazarlo. Tenía un nudo en la garganta que no la dejaba decir nada. Su padre la tomó de la mano, la llevó hasta su brazo y le preguntó:

—¿Lista para el gran momento?

Verónica lo miró y asintió. Respiró hondo y comenzó a caminar, decidida a continuar con aquella boda como estaba prevista. Lo último que quería era decepcionar a alguien o formar un escándalo.

Cuando Verónica llegó a la playa y se situó en el camino que la llevaba hasta el altar donde la esperaba Pedro, lo vio sonreír desde lejos y sintió que las piernas le fallaban. En pocos minutos se convertiría en su marido, el hombre con el que pasaría el resto de su vida, y esto le hizo sentir miedo.

Todos los invitados estaban sentados en sus sillas, todas blancas, perfectamente colocadas. La decoración era maravillosa, tras Verónica se encontraba el mar. Se podía sentir y oler. En aquellos instantes envidió ser tan libre e independiente como las olas que escuchaba romper tras ella.

La música nupcial comenzó a sonar para que hiciese el paseíllo hasta el altar, era algo a lo que no quiso renunciar pese a casarse en la playa, pero en aquellos momentos le pareció tan ridículo como a Pedro cuando se empeñó en ello. Sin embargo, ya no había marcha atrás, se dijo una vez más.

Mientras caminaba del brazo de su padre, repasaba con la mirada a todos los invitados, unos cien. Fijó la vista en la primera línea donde estaban sentados todos los Miller, a excepción de los más pequeños. Dani caminaba delante de ella con los anillos y Sofía y Martina le ayudaban con la cola del vestido. De forma involuntaria buscó a Alberto, pero él no estaba. No supo si esto la decepcionó o la alivió. Siguió del brazo de su padre hasta el altar. Su futuro marido la recibió con una sonrisa radiante y un beso en la mejilla. El resto de invitados comentaban lo guapísima que estaba Verónica.

La música se apagó y un amigo juez de la familia tomó los mandos de la ceremonia.

Mientras que varios amigos de la pareja se acercaron a leer unas palabras, Verónica permaneció en su mundo, sin disfrutar del que debería ser uno de los momentos más especiales de su vida.

Abstraída, apenas se dio cuenta cuando el juez comenzó a leer los artículos del Código Civil para posteriormente hacerles la pregunta que debía responder con un “sí, quiero”. Primero respondió Pedro, mirándola a los ojos, sonriéndole, con ambas manos de ella tomadas entre las suyas, y cuando le llegó el turno a Verónica, antes de responder, tomó una bocanada de aire, miró hacia el mar y el ruido de una moto de agua a toda velocidad captó su atención y la de la mayoría de los invitados, ya que se volvieron hacia el agua para ver de dónde provenía aquel ruido.

Con el corazón a punto de salírsele del pecho, Verónica observó que la moto se paró frente al lugar donde se desarrollaba la ceremonia. El hombre que la conducía se colocó de pie y ella lo reconoció al instante. Era Alberto. El no hizo ni dijo nada, la miraba desde la distancia al son de las olas, aguantado el equilibrio de pie mientras no dejaba de mirarla. Si Verónica llevaba a cabo aquel matrimonio quería presenciarlo con sus propios ojos.

—Verónica. —El juez llamó su atención para que respondiese a la pregunta que había dejado en suspenso.

Ella miró a su alrededor con el corazón a mil, se soltó de las manos de Pedro, volvió a mirar a Alberto sobre la moto de agua y se llevó las manos hasta la falda del vestido, se lo subió, se quitó los tacones bajo la atenta mirada de los invitados, que no sabían por qué hacía aquello, y dijo mirando a Pedro y luego a su padre:

—Lo siento. No puedo hacerlo. —Echó a correr por el pasillo entre los invitados como si la vida le fuese en ello, en dirección a la orilla de la playa.

Lorena, eufórica de alegría, no pudo reprimir aplaudirle a Verónica mientras se marchaba. Marta y Miranda miraron a su madre sin creer que estuviese haciendo aquello. Sin embargo, decidieron apoyarla.

Verónica corría con todas sus ganas mientras a su espalda resonaban las palmas de las tres mujeres Miller, que se sentían orgullosas de ella por la decisión que acababa de tomar.

Federico y Fernando las miraban asombrados, sin saber qué sucedía realmente, al igual que el resto de invitados. Pablo se limitó a sonreír mientras tenía la mirada clavada en su sobrino, al mismo tiempo que se sentía orgulloso de él.

Verónica llegó a la orilla del mar y no le importó mojarse el vestido. Alberto se acercó más hasta ella con la moto, la aproximó a la orilla y le extendió la mano para ayudarla a subir. La miraba con un brillo especial en sus ojos y una sonrisa radiante.

—Elijo vivirlo —le confesó con una enorme sonrisa radiante, cuando subió a la moto—. La mirada de un Miller me atrapó para siempre. Te amo, Alberto.

Él le dio un beso en los labios frente a todos, sin importarle nada, pero no se demoró todo lo que hubiese querido. Tomaron sus posiciones en la moto, Alberto arrancó y se marcharon a la misma velocidad que había llegado, bajo la atenta mirada de cien invitados y un novio plantado en el altar que no daban crédito a lo que había sucedido.

Capítulo 35

Tres días después.

Sur de Portugal. Lagos.

En la cama, desnudos, en la habitación de un hotel al que acababan de llegar hacía escasas horas, después de haber hecho el amor, y con unas vistas de fondo maravillosas, Alberto y Verónica, relajados, estaban más bien que nunca. Ella tenía la cabeza apoyada sobre su amplio pecho, lo sentía tan suyo que ya no existían dudas acerca de lo que él sentía por ella. Sabía que aquel hombre le pertenecía para siempre y que la amaba tanto como ella a él.

—Soy muy feliz —murmuró Verónica mientras paseaba la mano por el abdomen del hombre que amaba—. Estos días han sido un completo sueño. Te amo como nunca llegué a imaginar que se podría —confesó perdida en él y en la nube en la que se hallaba sumida desde que se marchó con Alberto en la moto de agua.

Con una enorme sonrisa de felicidad pintada en los labios, Alberto acarició la espalda de la mujer que amaba.

—Eres pura magia, Verónica. Me has envuelto en ella y me tienes rendido a tus pies. Te confundí con una ladrona —recordó su primer encuentro en el chalet de sus tíos, cuando él pensó que entraba a robar— cuando te vi y te ataqué y no iba mal encaminado, me robaste el corazón.

Ella se incorporó y lo miró con los ojos rebosantes de felicidad y una gran sonrisa.

—Una vez Lorena me dijo que cuando te atrapa la mirada de Miller eres suya para siempre.

—Mi abuela es una mujer muy sabia. —La abrazó más fuerte junto a él y le dio un beso.

—Me da miedo volver —murmuró—. Llevamos tres días con los teléfonos desconectados, viviría así para siempre, pero una realidad nos espera —le hizo ver al mismo tiempo que sabía que ella iba a tener que dar muchas más explicaciones que Alberto, aunque él le había dejado claro que no pensaba dejarla sola en aquello.

—Aún nos quedan unos días más de vacaciones, no pienses en eso. Le enviaremos un mensaje diario diciéndole a mi madre que estamos bien y listo.

Acababan de llegar a Lagos, donde pasarían unos días conociendo el lugar y sus playas y luego, desde el aeropuerto de Faro, se irían unos días a Santorini.

—Me siento una mujer mantenida —confesó Verónica sonriente, mientras le daba un beso a Alberto.

Desde que se fugó con él en moto, Alberto se negó a volver con ella para que diese explicaciones o recogiese sus cosas. Habló con su tío Pablo y le indicó que le enviase la documentación y el teléfono de Verónica a un hotel de Islantilla donde se alojaban. En aquella zona costera de Huelva compraron lo que necesitaron: ropa, bañadores, zapatos, maletas… Alberto alquiló un coche y con él se desplazaron hasta el país vecino, Portugal. Ninguno de los dos conocía sus playas y querían pasar unos días allí.

—Puedo hacerlo sin problema, pero no te sientas culpable, todo lo mío es tuyo.

—Tú eres mío, solo te necesito a ti. —Lo miró con el corazón desbocado, solo él tenía el don de acelerárselo a aquel ritmo cuando la miraba de aquella forma.

—He pensado que después de comer podemos alquilar una moto de agua y dar un paseo. En la costa portuguesa existen muchas calas a las que solo hay acceso desde el mar. Me gusta más la idea de ir solos, explorarlas en moto y ya mañana alquilamos un barco solo para nosotros. Las excursiones que nos han propuesto en recepción no van conmigo, te quiero en exclusividad para mí, sin nadie que nos moleste ni interrumpa.

—Me parece una idea maravillosa, señor Miller. Bajemos a comer, que tengo mucha hambre —lo apremió mientras tiraba de su mano para sacarlo de la cama.

El hotel en el que se alojaban estaba lleno de turistas, en pleno mes de agosto toda la costa sur portuguesa estaba hasta arriba. Pasearse por las inmediaciones del hotel de la mano de Alberto y sentir que todas las mujeres la envidiaban le producía cierta sensación desconocida, pero con solo mirarlo sabía que él solo tenía ojos para ella. En aquellos tres días descubrió a un hombre atento, cariñoso y detallista, que cada día la enamoraba más.

Cuando fueron a alquilar la moto de agua, les indicaron que tenían que esperar una hora. Mientras esperaban, fueron a dar un paseo por un lugar cercano que estaba a la sombra y los llevaba hasta los acantilados donde podían ver la playa desde arriba.

Como una pareja enamorada, hicieron el camino entre besos, abrazos y posando para alguna que otra foto juntos. Querían tener recuerdos de aquello.

—La costa de Portugal es maravillosa, nunca había visto algo así. Estoy deseando bajar ahí abajo —indicó Alberto desde lo alto del precipicio, admirando las vistas— y recorrer todo con la moto. Hace un día espectacular.

—Mira esa cala de ahí —señaló Verónica—. Solo se puede acceder por mar.

—Iremos a una de ellas. Solos tú y yo, como si estuviésemos en una isla desierta. El mar está en calma, y mira qué color tiene el agua.

—En el comedor una señora comentaba que las aguas de aquí son muy frías.

—Te aseguro que nos vendrá bien. —Le guiñó el ojo mientras le dedicaba una sonrisa traviesa. La tomó de la mano y volvieron para recoger la moto y pasar toda la tarde en el mar.

Cuando Alberto le indicó al señor que les iba a alquilar la moto de agua que la quería por unas cuatro o cinco horas este se sorprendió, en plena temporada y la moto que había escogido costaba un dineral, pero él no se asombró cuando el señor le dijo el precio total. Lo pagó por adelantado y le pidió al hombre que le buscase un buen barco privado para el día siguiente.

Ya en el mar, aquella tarde había muchos barcos de paseo, personas con tablas, kayaks y más motos de agua recorriendo la costa del Algarve portugués. Sobre todo, había barcos llenos de gente que paraban en una determinada cala y allí pasaban el día. A Alberto y Verónica les costó encontrar una que estuviese sola. Tenían la particularidad que ninguna de ellas era ajena a ser vistos por otras personas, ya que existían caminos por arriba de las rocas y acantilados que los exponían a miradas de desconocidos.

Alberto llegó con la moto hasta la orilla de una cala, bajaron de ella y se deshicieron de los chalecos salvavidas. Se bañaron y disfrutaron del mar. Luego se tumbaron al sol y tras tomarse unos refrescos decidieron volver a navegar de nuevo. A ambos les encantaba la experiencia de ir a toda velocidad mientras que las gotas del mar les salpicaba en el rostro.

Verónica se aferraba a la cintura del hombre que amaba sintiéndose la mujer más dichosa sobre la tierra. Ella y Alberto tenían tantos planes juntos que la emoción que sentía al recordar todo lo que habían hablado en aquellos días le hacía pellizcarse para comprobar que todo aquello era real.

De repente, una maldición en voz alta de la boca de Alberto la sacó de sus pensamientos. Ella tenía la vista clavada en las personas que estaban en la orilla, familias y niños que disfrutaban de un día de playa. Él conducía, paró la moto y se quedó a unos metros del desastre que tenían ante sus ojos. Un barco lleno de gente, personas que lo cogían para pasar el día en la playa, estaba ardiendo. Varias embarcaciones se acercaron para ayudar a recoger a la gente que se tiraba al agua asustada. Gritaban que salvamento marítimo venía de camino. Verónica y Alberto miraban todo sin saber qué hacer. Ella esperaba que él le dijese algo, era médico, igual podía ayudar. Había personas que se quejaban, se habían lastimado al lanzarse al agua.

—¿Nos acercamos a aquel barco? —le propuso Verónica, sentada detrás de él.

Alberto miraba todo aquello con los ojos muy abiertos. Las llamas del fuego que tenía delante lo paralizaron. A su mente volvieron recuerdos que tenía muy olvidados.

De pronto, Verónica vio venir a una lancha a todo motor, la conducían cinco chavales jóvenes con música alta, esta se encontró por sorpresa con el barco en llamas. Hicieron un intentó de esquivarlo con una brusca maniobra sin medir las consecuencias, mientras Verónica vio con claridad que se les venían encima. Gritó con todas sus fuerzas a Alberto para que pusiese la moto en marcha y se moviesen de allí, pero él no reaccionó. Fue incapaz de arrancar la moto y salir de aquella vorágine.

La lancha fue directa hacia ellos.

Capítulo 36

Cinco días después.

—¿Qué haces aquí en vez de estar con ella? —le reprochó Pablo a su sobrino al no verlo aparecer en dos días por la habitación que ocupaba Verónica en la Clínica Miller.

—No quiere verme —le contestó con indiferencia, abatido, tumbado en el sofá, sin prestarle mucha atención a su tío.

—La situación es delicada —comentó Pablo, tomando asiento al lado de su sobrino—. Mañana le dan el alta a Verónica, ¿no crees que lo más normal es que ella venga a vivir contigo después de todo?

—¿Y qué hago? Me echó de la habitación —le recordó exasperado.

—La paciencia nunca ha sido tu verdadero fuerte, sobrino, pero eres médico. Debes comprender por lo que pasa. Su ex prometido ha ido a visitarla hoy y, hasta donde sé, le ha ofrecido que vuelva con él a casa.

—¡¿Qué?! —preguntó Alberto incorporándose de golpe, sin creer aquello.

—Ponte las pilas, sobrino. Lucha por esa mujer —le aconsejó—. Quizá no deba decirte esto, pero me pongo en tu pellejo y… a mí me lo ocultaron durante años. No quiero que pases por lo mismo. Verónica está embarazada. Me siento en la obligación de decírtelo y tú ya sabrás qué haces con esta información.

—¡¿Cómo?!

Alberto ignoraba aquella noticia. Cuando se produjo el accidente en el mar ambos resultaron heridos. Fueron trasladado a un centro médico y hospitalizados. Pasadas unas horas, cuando avisaron a sus familias, Fernando se hizo cargo de todo y los trasladó a la Clínica Miller. Alberto solo tenía varios golpes y magulladuras por el cuerpo, nada de gravedad.

—Según me ha dicho Marta, Verónica está apenas de un mes y poco. Todo está bien. Paloma la ha atendido y de ahí que la haya mantenido un par de días más en el hospital. El resto es cuestión de tiempo.

—¿Mi madre sabe? —preguntó con interés.

—Sí. Decidieron ocultarte esta información por el momento. Hasta que todo esté un poco más calmado.

—¿Y Verónica es consciente de que está embarazada?

—Hasta donde sé, se lo iban a decir hoy. No quisieron hacerlo antes por si se presentaba alguna complicación. ¿Tienes idea de si ese hijo puede ser tuyo? —preguntó Pablo con miedo.

—Es mío. No tengo dudas —manifestó con una sonrisa. Seguro de ello. Un rayo de luz iluminó el túnel en el que llevaba metido casi cinco días.

—¿Qué vas a hacer?

—Luchar por mi mujer —manifestó decidido. Ya no se trataba solo de Verónica, y, por otro lado, no iba a permitir que Pedro se aprovechase de la situación y estuviese cerca de ella.

—Así me gusta. —Pablo lo abrazó.

—Gracias, tío. Nunca olvidaré esto que has hecho por mí —le agradeció de corazón.

***

Con todo lo sucedido, Verónica había tenido las visitas un poco restringidas para que no se abrumase demasiado.

Verónica solo había hablado con su mejor amiga, Bea, por teléfono. Necesitaba que ella le explicase muchas cosas que no conseguía encajar, por ello le pidió verla en persona. Por mucho que Lorena, Miranda y su padre le corroboraron la versión de Alberto, no terminaba de creérselo.

Aquella mañana Bea fue a visitar a su amiga. Ambas se fundieron en un enorme abrazo en el que lloraron sin parar.

—Esto es terrible —se quejó Verónica—. No comprendo nada. ¿Cómo mi vida ha cambiado tanto en ocho meses? —le preguntó esperanzada en que su amiga le contase algo más.

—No puedo hablarte de ello. No lo sé. Somos grandes amigas, pero nunca confiaste esa parte en mí. Desde que me presentaste a Alberto Miller he estado detrás de él ignorando lo que había entre vosotros. Cuando te fuiste con él en medio de la ceremonia me sorprendí tanto como el resto de invitados. Nunca llegué a imaginar que la aventura que me contaste que tuviste con un hombre fuese él.

—No lo entiendo. —Verónica se llevó las manos a la cabeza, abrumada.

—Será cuestión de tiempo, amiga. Los médicos son optimistas. Dicen que puedes volver a recordar todo en cuestión de semanas. El golpe que recibiste en la cabeza está muy reciente.

—¿Y si nunca vuelven esos recuerdos? —preguntó asustada.

—Bueno, tranquila, solo has olvidado los últimos ocho meses de tu vida. Creo que entre todos te podremos hacer un resumen.

—No sé cómo pude largarme de mi propia boda y fugarme con Alberto Miller. ¿Esto no formará parte de una broma que me estáis gastando entre todos? —preguntó con una amarga carcajada.

—Quizá te haga bien verlo o quizá no, pero tengo un vídeo de la ceremonia que grababa Adela y no dejó de hacerlo cuando saliste corriendo. ¿Quieres verlo? —preguntó con cautela.

—Por favor —le indicó Verónica. Esperanzada en comprender un poco más cómo era su vida en aquellos momentos.

Cuando Alberto Miller entró en su habitación en el hospital de Portugal, la abrazó y le dio un beso en los labios. Como si fuese un completo desconocido, lo rechazó y le indicó alterada que se había equivocado de habitación. De inmediato él se dio cuenta de que había perdido parte de los recuerdos de su vida debido al golpe del accidente que sufrieron en el mar con la moto de agua.

Una vez que los trasladaron a Barcelona, él le insistió a Verónica que ahora estaban juntos, y que eran una pareja. Le explicó con paciencia que ella había dejado a su prometido porque se habían enamorado tras encontrarse por casualidad y tener una aventura. Verónica no lo creyó. Ella no tenía aventuras con otros hombres, le resultaba incomprensible todo lo que le narraba. Terminó echándolo de la habitación, alterada, y como consecuencia tuvo una fuerte crisis de ansiedad. Cuando él volvió al día siguiente se encontró con que ella había dado la orden de que no lo dejasen pasar. No poder ver a la mujer que amaba en su propia clínica lo desquició y casi lo volvió loco, pero se encontró con que no podía hacer nada. Solo respetar la decisión de Verónica.

Una vez finalizaron los doce minutos de grabación en los que la propia Verónica se vio a sí misma salir corriendo, dejar plantado en el altar a Pedro y fugarse mar adentro con Alberto Miller, ella misma no se reconocía. Estaba viendo en las imágenes a una Verónica que bien parecía su hermana gemela, aquella actitud en ella no le cuadraba.

—¡Dios mío! —Se tapó la cara y suspiró avergonzada.

—Te fugaste con un tío que está de muerte. Hiciste un buen cambio —le comentó Bea para animarla, pero con la mirada que le dirigió su amiga se dio cuenta de que no era apropiado—. Lo siento. —Tras un silencio, Bea le propuso—: ¿Por qué no hablas con él con tranquilidad y que te cuente cómo fue todo entre vosotros?

—Me intimida —confesó en un murmuro apenas audible—. Su mirada es tan penetrante… Lo miro y me imagino con él y … No siento nada cuando lo miro, es un desconocido para mí —le reveló agobiada.

—No te preocupes, todo pasará. ¿Ya has decidido qué vas a hacer y dónde vas a ir cuando mañana te den el alta? Puedes venir a mi casa.

—Lorena y mi padre también me lo propusieron, y Pedro —añadió extrañada. Después de haber visto aquellas imágenes no entendía como su ex la miraba a la cara siquiera. Pero Pedro siempre fue un hombre educado y bondadoso.

—Lo de tu ex no lo entiendo. Lo dejaste plantado en el altar, te fugaste con otro tío en sus narices, le hiciste pasar la mayor vergüenza de su vida y te dice que vuelvas con él… incompresible.

—Me quiere —justificó sintiéndose culpable.

—No vuelvas con él. Solo te confundirías más —le advirtió—. Te has visto en ese vídeo —le recordó con ímpetu—. Lo dejaste, puede que no recuerdes las razones, pero es obvio que ya no lo querías. Tú no eres una tía de cabeza loca, nunca antes le habías puesto los cuernos a Pedro. Por favor, piénsalo bien. Si te fuiste con Alberto es porque sentías algo muy fuerte por él, estoy segura.

Bea trató de crearle seguridad en sí misma dentro del caos y desorden emocional que debía sentir.

—Me iré contigo cuando me den el alta —le indicó tras pensarlo bien—. Necesito estar lejos de Alberto hasta que me aclare. Su presencia me abruma.

—Normal, porque está muy bueno. Tíos como él existen muy pocos y tú tuviste la gran suerte de encontrar uno. Además, solo lo has visto dos veces, según me has dicho, cuando despertaste en el hospital de Portugal y aquí. Dale una oportunidad, habla con él. Conócelo de nuevo —le aconsejó—. Estoy segura de que volverá a ser toda una aventura —le indicó con un guiño en el ojo a la misma vez que le dirigía una mirada traviesa.

Verónica suspiró agobiada.

Aquella tarde, Verónica recibió la visita de su padre, Lorena, Miranda y Marta. Les comunicó que se marcharía a casa de su amiga Bea cuando le diesen el alta médica. La puerta de la habitación estaba abierta y Alberto entró justo en ese momento, llegando a escuchar sus palabras.

—Me parece que eso no va a ser posible —anunció serio y seguro de sí mismo, obviando al resto de presentes y dirigiéndose a Verónica. La única persona que le interesaba en ese momento.

Ella se le quedó mirando, ese hombre le robó la respiración en cuanto cruzó con él una mirada. Con aquel aspecto desaliñado, una simple camiseta blanca de pico, unos vaqueros rotos y unas botas, con el pelo mal recogido en una coleta, no tenía aspecto de médico ni del típico hombre del que se hubiese enamorado ella. Tenía que admitir que era atractivo, guapo a rabiar, su aspecto lo hacía interesante, pero le resultaba intimidante. Tenía toda la apariencia de un hombre seguro de sí mismo. Y del que tenía una larga cola de mujeres esperando por una palabra o sonrisa.

—Que me fugase contigo de mi boda no te da derecho sobre mí —le espetó con coraje. Era una mujer con carácter y nunca se había dejado manejar por nadie.

—Creo que sí los tengo. —Le extendió un sobre y se lo dejó sobre sus piernas, ella estaba en la cama—. Soy legalmente tu marido y estás esperando un hijo mío.

Capítulo 37

—¡¿Qué?! No. No. No —repitió Verónica con los ojos muy abiertos. Sin poder creer lo que Alberto le decía.

—Léelo tú misma, creo que eso no lo has olvidado. Ahí lo pone todo bien claro, y como podrás apreciar, son documentos originales. —Luego le dirigió una mirada de reproche a su madre por haberle ocultado el embarazo de la mujer que amaba.

Paloma no tuvo más remedio que darle el informe de Verónica, por mucho que lo ocultó en complicidad con su buena amiga Miranda, Alberto era su marido. Le había enseñado el acta de matrimonio y le había exigido los informes.

—¿Nos casamos? ¿Estoy embarazada? —preguntó Verónica con los ojos muy abiertos mientras lo comprobaba en los documentos que le había dado Alberto. Le temblaban las manos y el corazón se le había acelerado.

—¿Qué parte es la que te horroriza más? —le preguntó con dureza.

—Estas no son las formas, Alberto. No en su estado —le reprochó su madre al ver cómo estaba Verónica tras recibir las dos impactantes noticias que le había dado con tan poco tacto.

—Hija… —Federico se acercó a ella, le acarició el rostro y le dio un beso. Desconocía todo aquello. Consultó los documentos y vio que Alberto no mentía.

Verónica estaba llorando, desconsolada ante aquella terrible realidad que tenía delante y no esperaba para nada.

—Alberto… —comenzó a reprocharle su abuela, impactada por ambas noticias—. Creo que no…

—Todos fuera de la habitación, ya —bramó perdiendo la paciencia—. Necesito intimidad con mi mujer. Creo que ya es hora de que todo quede claro entre ella y yo.

Los miró a todos, desafiante y fue hasta la puerta, invitándolos a marcharse sin importarle perder las formas. Uno a uno, comprendiendo la situación, en silencio, se fueron a la sala de espera. Alberto cerró la puerta de golpe, suspiró, cuadró los hombros y se acercó a su esposa tras tratar de calmarse.

—¿Cuándo nos casamos? —preguntó ella con un hilo de voz, con los papeles en la mano y restos de lágrimas por su rostro.

—Un día después de que te fugases conmigo. ¿No te han entregado tu móvil aún? —preguntó. Ella negó con un gesto—. Allí podrás ver las fotografías que nos hicimos. Podrás comprobar tu cara de felicidad cuando nos convertimos en marido y mujer. Te aseguro que no te obligué a nada.

—Estoy embarazada —afirmó convenciéndose de ello. Llevó la mano a su vientre sin creerlo—. ¿Por qué no me lo habían dicho antes?

—Estás de muy pocas semanas, apenas de cinco. Tras el accidente decidieron esperar a hacerlo. Yo me he enterado hace unas horas.

—¿Por qué estás tan seguro de que este hijo es tuyo? —le preguntó con miedo.

—Porque me confesaste antes de casarnos que desde que te operaste de la vesícula y te fuiste a casa de mi abuela para recuperarte y que ella te cuidase no te acostabas con su exnovio.

—¿Me he operado de vesícula? —preguntó sorprendida.

—Tú misma puedes ver la pequeña cicatriz. O los informes de la operación.

Verónica soltó los papeles en la mesita cercana, se removió en la cama y se acomodó mejor.

—¿Es tu hijo y soy tu mujer? —preguntó sin aún creerlo—. Tengo la sensación de que nada de esto es real.

Alberto asintió. Suspiró, se acercó a ella y se sentó a su lado. Se armó de paciencia y le dijo:

—Me duele muchísimo que no me recuerdes, pero si te empeñas en no verme, no conocerme y que estemos separados, quizá no comiences a recordar lo que había entre nosotros. Ven conmigo —le rogó desesperado—. Deja que yo me ocupe de tu recuperación, soy médico y te aseguro que también soy el hombre que amabas.

—Te siento como a un extraño —le confesó con miedo mientras retorcía con las manos la sábana de la cama con la que se cubría las piernas.

—Deja que yo me ocupe de cambiar eso —le pidió armado de paciencia.

—¿Y si nunca vuelvo a recordar esa parte de mi vida? —inquirió agobiada.

—Entonces tendré que encargarme de enamorarte de nuevo —le anunció con una sonrisa mientras le acariciaba el rostro a modo de relajarla y que comenzase a confiar en él—. Te amo, Verónica. —Que ella recordase, era la primera vez que le confesaba aquello. Tras escucharlo el vello se le erizó—. Te aseguro que no hay nada en el mundo que no hiciese por ti. Y ahora, por mi hijo.

Se abrazó a su vientre y depositó y beso allí. Al sentir el calor de sus labios y las manos de Alberto en sus caderas, Verónica se estremeció. No se atrevió a apartarlo de su lado. Necesitaba averiguar si sus sentimientos estaban tan dormidos como los recuerdos de su memoria en los últimos ocho meses de su vida.

—Perdóname por como he entrado antes, pero esta situación también me tiene alterado. Quizá no haya sido la mejor forma de darte ambas noticias, pero escuché que te piensas marchar a casa de Bea y perdí los papeles. Por favor, ven conmigo —le rogó sentado muy cerca de ella, mirándola a los ojos mientras frenaba las ganas de besarla como deseaba.

—Está bien —accedió Verónica tras pensarlo bien—. Me voy a ir contigo mañana cuando me den el alta —dijo al cabo de un rato en silencio—. Pero deberás tenerme paciencia —le advirtió con media sonrisa cuando él la miró con un brillo especial en sus ojos, sintiéndose feliz de su decisión.

Verónica acababa de ver a un hombre tierno y dulce, pese a las formas en las que había entrado y le había revelado que era su marido y estaba embarazada. Sentía que estaba dispuesto a ayudarla, y lo más importante de todo, en su mirada pudo ver que la quería.

—Me armaré de ella solo por ti. Todo va a ir bien —le aseguró, feliz.

—Me tranquiliza un poco que seas médico. Me siento débil e insegura por todo y ahora que estoy embarazada… ¿Qué especialidad tienes? —preguntó confusa, pero al mismo tiempo más relajada. Algo en ella había empezado a confiar en Alberto.

—Oftalmólogo.

—Creo que veo bien. De hecho, aprecio que mi marido es un hombre muy apuesto —reconoció con una amplia sonrisa.

—Vaya, me alegra que ya bromees —la admiró embobado en ella.

—No es broma, creo que es una realidad.

—¿Te gusto? —le preguntó acercándose a su oído, a modo de susurro. Luego se retiró y la miró con pintas de travieso.

—No estás mal —reconoció algo nerviosa—. Creo que nuestro hijo será guapo —se atrevió a afirmar.

Alberto soltó una sonora carcajada, no pudo evitar acercarse a ella y darle un beso en la mejilla.

—Me tienes loco, Verónica, pero eso es algo que ya irás comprobando por ti misma —le confesó en un murmullo.

Ella lo miró algo incómoda. Bajó la mirada hacia sus manos y le dijo algo avergonzada:

—Quiero pedirte disculpas por mi reacción cuando me dijiste que me había fugado contigo y que estábamos enamorados. Pesé que querías aprovecharte de mí o yo que sé. Supongo que estaba descolocada. Nunca he sido una loca histérica como me comporté contigo cuando te eché de aquí y prohibí que vinieses más.

—¿Ya te caigo un poco mejor? —preguntó esperanzado, con una mirada cálida.

Ella asintió de inmediato.

—Comienzo a fiarme de ti, además eres de la familia. Eso es un punto a favor. Ellos te conocen.

—Llegará el día en el que confíes plenamente en mí —le aseguró—, pero por algo se empieza.

Se acercó a ella y le dio un abrazo. Verónica no lo apartó, comprobó que se sentía muy bien pegada a su pecho.

Federico, que se subía por las paredes mientras se paseaba intranquilo en la sala de espera, ya no pudo aguantar más, entró de golpe en la habitación de su hija por si Alberto, que se creía con derechos sobre ella, la estaba molestando.

Lorena fue tras su marido, lo último que necesitaban era un enfrentamiento entre Alberto y Federico.

Para su gran sorpresa, Federico encontró a Verónica más calmada, entre los brazos de su reciente marido. Él estaba sentado en la cama a su lado y parecía que estaban a gusto.

—Perdón —dijo Federico—. ¿Todo bien con tu marido? —preguntó enfatizando las dos últimas palabras. Aún no asimilaba que Alberto Miller se hubiese convertido en su yerno.

—¿Necesitáis algo? —preguntó Lorena mientras los miraba y conseguía sentirse más tranquila al verlos en una actitud amistosa.

—Sí, que nos dejéis solos y tranquilos —resonó la voz de Alberto con tono de reproche. Estaba cansado de su familia. Solo quería llevarse a Verónica a casa y que no los molestasen más.

—Alberto —lo reprendió Verónica de forma inconsciente por ser tan mal educado con su abuela.

Él bufó, se puso en pie y con las manos en los bolsillos anunció:

—Voy a tramitar tu alta para hoy mismo. Me niego a pasar más tiempo en esta habitación, donde nos molesten a cada segundo. Nos vamos a casa. Te aseguro que allí estarás tan bien cuidada como aquí.

Verónica asintió sin oponer objeción alguna. Nunca le habían gustado los hospitales.

—¿Te vas con él? ¿Estás de acuerdo, hija? —preguntó Federico algo asombrado por el cambio de actitud en Verónica—. Puedes venir a casa con Lorena y conmigo. Alberto podrá visitarte allí cuando lo desee.

—Sí, papá. Alberto y yo hemos estado hablando. Esos documentos no mienten. Es mi marido y estoy embarazada. Además, no es ningún extraño que trate de engañarme, me haya embaucado por interés ni nada parecido. Creo que lo conocéis bien como para confiar en él y eso me da seguridad a mí en estos momentos —explicó—. Me iré con él, estoy segura de que me ayudará a recordar antes, y podréis visitarme en su casa.

Federico asintió serio. Lorena sonreía feliz mientras admiraba a la joven pareja con el corazón hinchado de orgullo. Era un sueño verlos casados y con un hijo de camino. Todo había sucedido con muchísima rapidez, pero ella estaba segura de que el amor entre su nieto y la hija de Federico era para siempre.

—Por cierto, hablando de visitas, que quede bien claro que solo admitiré en mi casa una por día y en cierto horario. Solo me faltaba teneros allí a toda la familia de forma ininterrumpida entre unos y otros —les dejó claro Alberto, consiguiendo con aquella sinceridad incomodar a Verónica, que al mismo tiempo reprimía una sonrisilla. Estaba comprobando que su marido tenía carácter y este le resultó muy atractivo.

Capítulo 38

—¿Podemos hablar en privado, hijo? —le pidió Miranda cuando Alberto tramitaba el alta de su mujer. Él la miró desafiante y molesto—. Por favor —le rogó con una súplica reflejada en su mirada.

Él asintió y fueron al despacho de dirección en silencio.

Cuando llegaron, Miranda cerró la puerta, el lugar estaba vacío, mientras que su hijo se paseaba por la estancia. No tomó asiento.

—Dime, mamá —la instó a hablar—. ¿Por qué no me dijiste nada sobre el embarazo de Verónica? —le reprochó dolido.

—Para empezar, nunca hablamos de tus sentimientos por ella, mucho menos sabía que os habíais casado en secreto. Y para serte sincera, no estaba segura de que tú fueses el padre de la criatura —añadió en su defensa—. Solo intenté hacer las cosas bien, sin que nadie sufriese más de la cuenta.

—Al parecer a tu hijo lo dejaste en último lugar.

—No es así, mi amor. —Se acercó a él y le tomó el rostro entre sus manos—. Todo lo que ha pasado nos tiene desconcertados. Paloma y yo solo tratábamos de proteger a Verónica de una mala noticia si el embarazo se malograba debido a los golpes sufridos en el accidente, y a ti —añadió—. No sabía cómo te ibas a tomar esta noticia. Siempre has pregonado que no creías en el amor ni en las relaciones para siempre. Desconocía el rumbo que tenía vuestra historia.

—Me enamoré de ella como un loco, mamá —confesó viniéndose abajo. Había soportado mucha presión en los últimos días—. Pensé que la perdía para siempre. En un acto desesperado decidí presentarme en la boda y fue lo mejor que he hecho en la vida. Ella me eligió.

—Estoy muy orgullosa de ti. —Se abrazó a él y le dio un beso, emocionada—. Pero no te voy a perdonar haberme perdido tu boda —le reprochó sonriente, al tiempo que su hijo la mantenía abrazada a su pecho.

—En unos meses te vas a convertir en abuela —anunció Alberto. Apenas había tenido tiempo de asimilar que iba a ser padre, pero le sorprendió a sí mismo comprobar que estaba feliz con la noticia.

—¡¿Qué?! —Lo miró, emocionada, comenzó a llorar y se abrazó a él de nuevo—. ¡Oh, Dios mío!

—Es mi hijo, no hay dudas, mamá.

Miranda lo abrazó más fuerte aún, feliz.

—Ay, Alberto, cómo ha cambiado tu vida, mi amor. Deja que lo asimile todo —le pidió tomando aire—. No me has presentado nunca a ninguna novia oficial, y lo haces directamente con tu mujer y me dices que voy a ser abuela en meses. Creo que necesito sentarme.

Desde que supo que Verónica estaba embarazada no quiso hacerse ilusiones con que ese hijo fuese de Alberto, prefirió ser cauta y esperar. Pero ya en aquellos momentos se sentía muy feliz.

Alberto ayudó a su madre a ir hasta un sofá cercano y se sentó a su lado.

—Te amo, mi vida. —Miranda lo abrazó de nuevo—. Verónica es una gran mujer.

—Lo sé.

—¿Me perdonas por todo? —le preguntó a modo de ruego.

—Por supuesto. Pese a la situación de Verónica, en estos momentos me siento feliz. Hemos hablado y tengo esperanzas de que poco a poco, a mi lado, vaya recuperando los recuerdos de estos meses.

—Puedes contar conmigo para lo que necesites, ya lo sabes. —Alberto asintió y, en esta ocasión, fue él quien abrazó a su madre.

Fernando entró en aquellos instantes en el despacho y los vio abrazados y con lágrimas en los ojos.

—¿Qué ocurre? —preguntó alarmado.

—Ay, mi amor. —Miranda se secó las lágrimas y fue hasta su marido—. Ven y siéntate antes de que te desmayes cuando te demos la noticia.

—¿Qué has hecho ahora, Alberto? —Lo acusó su padre.

—Poca cosa, me casé con Verónica en secreto, algo que tú y mamá también hicisteis. Al parecer es algo que viene de familia —bromeó—. Ah, y Verónica espera un hijo mío —anunció de forma despreocupada—. Vas a ser abuelo.

—¡¿Qué?! ¡Joder! —Fernando se llevó las manos a la cabeza y se la masajeó. Luego miró a su hijo y vio su semblante relajado y la sonrisa de felicidad que le mostraba, la misma que lucía en el rostro de su mujer.

—¿Tú estás contento con todo eso? —preguntó extrañado.

—Es la mujer de mi vida y, con respecto al bebé, si te soy sincero no lo buscamos ni siquiera llegamos a hablar de hijos, pero me siento feliz con la noticia de que voy a ser padre.

—Ven aquí. —Fernando abrazó a su hijo y le palmeó la espalda con fuerza—. Eres todo un Miller, hijo mío —le dijo con orgullo—. ¡Joder! ¡Abuelos, Miranda! No lo esperaba tan pronto, pero ya tengo ganas de coger a mi nieto en brazos.

Alberto abrazó a su padre, feliz. Sentía que tenía una gran familia que cuidaba de él y lo quería. Su padre era todo un referente para él, tenía claro que educaría a su hijo como lo hicieron con él.

***

—Bienvenida a casa —anunció Alberto mientras abría la puerta del que sería su hogar de ahora en adelante.

Con paso firme, Verónica entró en aquel lugar que no recordaba.

—¿Es tu casa? —preguntó mientras se adentraban en el salón.

—Sí. Hace poco que vivo aquí. La compré hace unos meses cuando decidí trasladarme para siempre a Barcelona.

—¿He estado aquí antes? —preguntó con interés mientras recorría el amplio salón con la mirada.

—Sí —contestó detrás de ella. Cuando Verónica lo miró y vio la sonrisa que le mostraba supo de inmediato qué habrían hecho allí. Por ello no preguntó más. Un extraño calor le inundó el cuerpo cuando pensó en ella y Alberto manteniendo relaciones sexuales. Aquel hombre tenía pintas de ser un verdadero dios en la cama.

Verónica tomó asiento en el sofá. Estar a solas con Alberto la alteraba, y más cuando la miraba como lo hacía en aquellos momentos. Conseguía ponerla nerviosa cuando la repasaba de arriba abajo con ojos hambrientos.

—Y bien, doctor ¿qué cuidados debo llevar? Estoy embarazada y sin parte de los recuerdos de mi memoria, los que más te afectan. He de confesar que me encuentro un poco perdida —bromeó para relajar un poco el ambiente.

—Debes tener reposo una semana más. El accidente está aún muy reciente. El golpe en tu cabeza y todo el cuerpo. Y también debes mantenerte calmada y relajada. No agobiarte porque los recuerdos no vuelvan. Lo harán cuando menos lo esperes.

—Escuché a los médicos de Portugal decir que tú ibas conmigo en la moto de agua y resultaste herido, ¿estás bien del todo? —preguntó con preocupación.

—Sí, solo tengo unas cuantas magulladuras por el cuerpo. Nada de importancia, mira. —Se quitó la camiseta con naturalidad y se quedó con el torso desnudo. Le indicó un moratón en el hombro derecho y luego le mostró la espalda, donde tenía varios rasguños.

Verlo sin camiseta fue la impresión más grande que recordaba. Se alteró y cierto nerviosismo incontrolado se apoderó de ella. Él advirtió su reacción. Lo miraba con atención y sin ser consciente de que se le había acelerado la respiración.

—¿Has recordado algo? —preguntó con interés.

—No —negó con un gesto de la cabeza, sacudiéndola con fuerza.

—Has acariciado y besado todo mi cuerpo en más de una ocasión —le recordó. Ella sintió cómo todo el cuerpo se le estremeció y una corriente eléctrica le subió por la columna vertebral—. Puedo volver a colocarme la camiseta si te vas a sentir más cómoda —le indicó a conciencia.

—Por favor —casi le rogó.

Él lo hizo de inmediato.

—Aquí están todas las cosas que compramos cuando nos fugamos —le señaló dos maletas—. Lo han traído hoy. Ya he pedido que traigan el resto de todas tus cosas. En unos días estarán aquí.

—Ahora que estamos solos y nadie nos va a interrumpir, ¿me podrías contar desde el momento en el que nos conocimos hasta el accidente? —preguntó con interés.

Alberto soltó una sonora carcajada que ella no entendió.

—Por unos segundos, el comienzo de tu frase me ha hecho hacerme ilusiones, pensé que me ibas a pedir otra cosa. —Verónica se removió con incomodidad en el sofá, algo sofocada—. La respuesta a tu pregunta es no —manifestó con calma. Ella lo miró extrañada—. Quiero que lo recuerdes o que comiences a sentirlo.

—¿Cómo? —No entendió su planteamiento.

—Cierra los ojos —le pidió acercándose a ella—. Hazlo, por favor. Confía en mí. No haré nada que no desees. —Verónica lo obedeció—. Siénteme. —Se acercó más a ella, sin llegar a tocarla, pero podía notar su aliento. Verónica respiró hondo, impregnando las fosas nasales con su olor. Al cabo de varios segundos se comenzó a relajar con su cercanía—. ¿Qué sientes? —le preguntó en un susurro mientras se permitía aspirar su aroma. Le acarició el cabello y apartó las manos de ella.

—No te siento como a un extraño, sino como a alguien cercano. Tu olor me es familiar. Pero ningún recuerdo —dijo con decepción.

—Vamos por buen camino —anunció mostrándole una sonrisa radiante. Se atrevió a darle un beso en la mejilla y tiró de su mano—. Te voy a enseñar la casa de nuevo. —Le guiñó un ojo y juntos recorrieron el interior y el exterior del chalet de la mano. Él no se la soltó en todo momento y Verónica se sintió segura y protegida a su lado.

Capítulo 39

Verónica deseaba hacer algo productivo y le propuso a Alberto preparar la cena. Mientras él fue al despacho a hacer unas llamadas, ella se metió en la cocina e improvisó algo para comer. Tras una hora, media casa olía a quemado.

Cuando el olor llegó hasta Alberto, de inmediato fue en busca de Verónica. La encontró tirando lo que hubiese hecho por el fregadero e intentando limpiar la sartén quemada.

Con una enorme sonrisa, nunca la había visto en la cocina preparando nada, fue hasta ella y la sorprendió tomándola por la cintura con delicadeza.

Verónica se sobresaltó al sentir sus grandes manos y su presencia detrás. Aquel enorme cuerpo siempre irradiaba calor.

—¿Qué ha ocurrido por aquí? —preguntó con media sonrisa que ella no veía en sus labios. Ambos tenían la vista fijada en el fregadero.

—No entiendo muy bien tu cocina, se quemó. —Ella continuaba refregando con ganas la sartén.

—Yo más bien creo que la cocina no es tu fuerte —le dijo en un susurro en el oído a modo de broma.

—No me gusta cocinar. Eso lo recuerdo bien. Cada vez que lo hago es un desastre —confesó—. Pero estaba aburrida y decidí hacer algo útil.

—Voy a darte dos consejos: el primero es que de ahora en adelante cocinaré yo —le dedicó una sonrisa maravillosa—; y el segundo es que cuando estés aburrida acudas a mí. Se me ocurren algunas maneras de entretenerla, señora Miller.

En los ojos de Alberto se reflejaba el más puro deseo. Algo desconocido hasta el momento se despertó en Verónica. Sentir que ella provocaba todo lo que ese hombre le mostraba le daba miedo. Aún no se explicaba cómo había terminado casada con él y esperando un hijo suyo. No podía negar la atracción que sentía hacia él. Dudaba que le fuese indiferente a ninguna mujer sobre la tierra.

—Podrías entretenerme contándome cosas sobre nosotros —intentó desviar su atención.

—No quisiera escandalizarte, ten por seguro que comenzaría por nuestros momentos en la cama y el sexo intenso del que disfrutábamos como locos.

El rostro de Verónica se puso rojo al instante. Tomó una bocanada de aire, y se alejó un poco de él.

Alberto se divertía al verla en aquella actitud. Era tan diferente a la Verónica apasionada y desinhibida de hacía unos días que le costaba creer que fuese la misma mujer.

—Vale —dijo alzando ambas manos en alto—. Dejemos ese tema para cuando estés preparada, pero no debe ser ningún tipo de tabú entre nosotros. Vas a tener un hijo mío, creo que es más que obvio que practicábamos en ello. Y te puedo asegurar que era muy, pero que muy placentero —la provocó. Le encantaba ver sus mejillas teñidas de rojo y sofocada.

—No es un hijo deseado —manifestó retorciéndose las manos. Era una conclusión a la que había llegado en el trayecto del coche desde la clínica a la casa de Alberto.

—No te confundas —le rectificó de inmediato—. No fue un hijo buscado a conciencia por ambos. Simplemente pasó. Pero sí es deseado. Lo he deseado desde el mismo instante en el que supe que estabas embarazada. Y hasta donde sé, siempre quisiste ser madre. ¿No estás contenta? —preguntó con preocupación.

—Estoy feliz. Pero al mismo tiempo creo que todo se ha precipitado entre nosotros. Según sé, nos conocemos solo hace unos meses, nos hemos acostado, no hemos sido amigos ni pareja, me fugué de mi boda, me casé contigo y ahora vamos a tener un hijo. Y si a eso le añadimos que no te recuerdo… No sé nada de ti, no te conozco —resumió.

—Bueno, conocernos nos conocíamos desde que mi abuela comenzó algo con tu padre, no soy un completo extraño para ti. Creo que recordarás ese viaje a Mónaco que le organizamos a mi abuela y a Federico en complicidad para que se reconciliasen —le refrescó la memoria. Ella asintió, pero de eso hacía muchos años—. En los últimos meses nos conocimos de una forma más íntima —le aclaró disfrutando de nuevo verla como se retorcía las manos y se movía delante de él, por la cocina, algo incómoda.

—Yo solo recuerdo a un niñato que se metía conmigo. Por cierto, aquel niñato mirón, con pintas de desgarbado y con granos no tiene nada que ver con el hombre que eres ahora.

—Siempre me gustaste —le confesó para sorpresa de ella, que lo miró con los ojos muy abiertos.

—A mí me caías mal —le replicó sonriente.

—Lo sé.

—¿Ya hemos mantenido esta conversación? —preguntó confusa. Él asintió—. Vaya, hablábamos —manifestó en tono de reproche—. Comenzaba a pensar que solo habíamos pasado el tiempo en la cama.

—Hicimos de todo, pero déjame aclararte que no solo lo hicimos en la cama. —Volvió a provocarla. Apoyó ambas manos sobre la isla de la cocina, los separaba a ambos, y le dedicó una mirada ardiente.

—¿Pedimos la cena? —propuso con cierto tono mandón, para que dejase de mirarla de aquella forma.

—Por supuesto, no sería un buen marido si dejase que mi mujer pasase hambre.

La tomó de la mano y fueron juntos al salón, donde encargaron una suculenta comida al restaurante de su abuela.

Cuando llegó la hora de irse a la cama para dormir, a Verónica le surgió la duda de dónde lo haría Alberto. Cuando le hizo el recorrido para enseñarle la casa solo vio la cama de él. El resto de habitaciones, menos su despacho, no estaban amuebladas.

—¿Dónde vas a dormir tú? —le preguntó cuando la acompañó hasta la cama e insistió en que no debía estar más tiempo fuera de ella.

—En el sofá del salón. No te preocupes, es cómodo. Descansa, cualquier cosa, no dudes en llamarme.

—Mañana podemos comprar otra cama y ponerla en una de las habitaciones vacías —propuso ella. El chalet contaba con tres cuartos más que estaban libres.

—No te preocupes, en la única cama que me interesa dormir es en esta, a tu lado. Pero eso será cuando estés preparada. Tranquila, no te voy a presionar. Comprendo que necesites tu intimidad y te resulte incómodo compartirla conmigo. Te prometí ser paciente y lo seré.

Fue hasta ella, la ayudó a meterse en la cama, la arropó y le dio un beso de buenas noches en la mejilla.

—Gracias por todo —le dijo Verónica cuando él ya se marchaba de la habitación.

Se quedó mirándolo y reconoció que era un gran hombre, en todos los sentidos. Solo llevaba tratándolo unas horas y debía reconocer que Alberto Miller tenía algo especial que le atraía como nunca le había ocurrido con otro hombre.

***

Cuando Verónica despertó y bajó a desayunar se encontró con su marido en calzonas por medio de la casa, con el pecho desnudo y descalzo. Tal imagen casi le paralizó el corazón.

—Buenos días, ¿qué tal has dormido? —la saludó Alberto, sonriente.

—Muy bien. No me he despertado en toda la noche. Tienes una cama muy cómoda.

—Ya la habías probado antes. —Le encantaba provocarla.

—¿He sido la única? —preguntó envalentonada.

—Te lo juro por nuestro hijo. Desde que vivo en esta casa no he traído a ninguna mujer aquí. Tú has sido la única —le aseguró con sinceridad.

—Perdón, no debí hacerte esa pregunta.

—No tiene importancia. Somos un matrimonio, algo atípico —puntualizó—, pero mi intención es que tengamos confianza. Es lógico que sepamos todo el uno del otro. ¿Algo que quieras contarme? —preguntó a modo de broma.

Verónica se acercó a él, se puso de puntillas y le susurró en el oído:

—No recuerdo cómo concebí a este hijo con mi marido. —Se llevó una mano al vientre y le sonrió.

—Cuando quieras puedo refrescarte la memoria. Te aseguro que sería todo un placer —le respondió disfrutando de ello.

Verónica se reprendió en silencio por haber vuelto a caer en su trampa.

—Quiero proponerte algo.

—¿Qué? —preguntó Alberto esperanzado.

—Conocernos poco a poco. Al menos yo a ti.

—¿Una especie de noviazgo? —preguntó él, confuso.

—Algo así. Además, por lo que me habéis contado entre todos, es algo que no tuvimos.

—Vale —respondió sin mucho entusiasmo.

—No te ha gustado la idea —le comentó algo decepcionada.

—Es solo que no sé si sabré hacerlo. No he sido de noviazgos. He tenido relaciones, pero ninguna ha sido nada serio. Nunca le he presentado una novia a mi familia.

—¡¿Cómo?! —preguntó muy sorprendida. No se lo esperaba—. ¡Madre mía! —exclamó—. No sé cómo tomarme eso.

—¿Lo ves como algo malo? —preguntó preocupado.

—No lo sé… —Se llevó las manos a la cabeza, agobiada.

—Te voy a dar una razón de peso para que no dudes de lo que siento por ti. Nunca me había enamorado. Tú conseguiste lo que nadie, que perdiese la cabeza por una mujer y estuviese dispuesto a todo.

Ante tal confesión, Verónica sintió que se mareaba. Verlo frente a ella, tan deseable, impresionante en todos los sentidos, tan atractivo y tan sincero, hizo que se acercase a él, posase ambas manos sobre su pecho y le diese un beso en la mejilla.

—Gracias —le susurró mostrándole una sonrisa tímida.

Capítulo 40

A Alberto no le hacía gracia comer aquel día en familia, pero Federico había llamado a su hija y le había propuesto que fuesen a almorzar a casa. Verónica quería ir y no la podía mantener todo el tiempo encerrada y en exclusividad para él, que era lo que realmente deseaba.

Cuando llegaron a casa de su abuela y Alberto vio los coches de su padre y de su tío allí aparcados bufó.

—Toda la familia reunida, pero qué les gusta una comida todos juntos, una fiesta, una celebración… —protestó mientras apagaba el coche.

—¿A ti no? —preguntó Verónica con el ceño fruncido.

—En esa parte no salgo a la familia Miller. ¿Recuerdas haberme visto en alguna desde la gran fiesta que hizo mi abuela por mi mayoría de edad?

Verónica negó con un gesto.

—Simplemente pensé que no habíamos coincidido. Pero de ahora en adelante, te tendrás que ir acostumbrando. A mí me gustan las reuniones familiares de los Miller —le dejó bien claro.

Alberto la miró con una ceja alzada.

—Quizá te haga cambiar de opinión y en breve te guste más estar en la intimidad con tu marido.

—Creo que hay tiempo y lugar para todo. —Le hizo un guiño con el ojo y salió del coche sonriente.

Durante el resto del día, Alberto apenas vio a su mujer. Entre toda la familia Miller se encargaron de acapararla y no dejarlos a solas ni un solo segundo. Cada vez que se le pasaba por la cabeza proponer que se marcharan, miraba a Verónica y la veía tan a gusto con Marta, Lorena, su suegra y los niños que no quería privarla de aquello.

Cuando volvieron a casa, tras la cena, iban cargados de regalos para el bebé. Miranda, Marta y Lorena se habían ido de compras y no se privaron de nada. Estaban felices e ilusionadas con la próxima llegada del bebé.

Ya en el salón de su casa, Alberto soltó todas las bolsas y cajas que les habían regalado. Hubo cierto momento en casa de su abuela, cuando vio tanta ropa de bebé y pañales que se comenzó a agobiar. Sin embargo, Verónica estaba feliz. Descubrió que aquella necesidad de darle todo y hacerla la mujer más feliz sobre la tierra no la había sentido antes. Ella lo era todo para él. Estaba muerto de miedo pese a no admitirlo y la constante duda de que ella no lo recordase y que no se volviese a enamorar de él lo estaban matando en silencio. Nunca había ido con pies de plomo con una mujer, no sabía hacerlo. Estaba acostumbrado a tomar lo que quería, pero en esos momentos, con ella, era imposible. Nunca se había planteado ni interesado enamorar a una mujer. Con Verónica simplemente pasó, ahora estaba colado hasta la médula y tenía el difícil reto de que ella lo volviese a estar por él.

—Tendremos que buscarle un sitio a todo esto —dijo Verónica dejando las bolsas que cargaba sobre el sofá. Miró a Alberto y lo vio algo serio y pensativo—. ¿Ocurre algo? —preguntó preocupada.

—Habrá que adaptar la casa para el bebé —murmuró Alberto al soltar unas cajas en el suelo—. Mañana podemos ir a comprar pintura y muebles para ir poniéndole su habitación.

Verónica se acercó a él y lo miró con atención.

—Te he visto un poco callado y distante esta tarde cuando nos han dado los regalos. ¿Todo bien? —se interesó.

—Es… —bufó y se removió el pelo— que la mitad de lo que han comprado no sé ni para qué sirven. Cuando mi madre, mi tía y mi abuela te explicaban las cosas tu parecías saber para qué era todo, yo en cambio sentía que hablaban en chino. No sé nada de bebés —reveló agobiado. La miró y la vio sonriente. No se burlaba de él, pero estaba claro que le hacía gracia y disfrutaba al verlo así—. Yo solo sé cómo se hacen los niños —añadió adrede para ver su reacción. Le encantaba provocarla.

—Pues a partir de ahora aprenderás que todo acto tiene su consecuencia y esta es cambiar pañales y dar biberones. —Verónica lo vio realmente agobiado, se acercó más a él, le tomó las manos con las que se refregaba los ojos y le dijo—: No te preocupes ni te agobies, yo te enseñaré. Siempre me han gustado los bebés y la mayoría de mis amigas ya tienen hijos. Estoy familiarizada con el tema.

En un acto desesperado, Alberto se abrazó a ella. Necesitaba sentirla entre sus brazos, su vida había dado un giro de ciento ochenta grados y aún no asimilaba que era un hombre casado y en breve sería padre.

—Es tarde y creo que debes ir a la cama —le aconsejó su marido—. Hoy ha sido un día ajetreado y que yo recuerde no te he dado el alta —bromeó mostrándole media sonrisa, ya de mejor humor.

—¿Quién te ha nombrado mi médico oficial? —preguntó ella con el ceño fruncido.

—Yo —afirmó rotundo—. Soy el principal interesado en tu recuperación y en que este embarazo vaya de maravilla. —Posó una de sus enormes manos en su vientre y cuando Verónica sintió su calor el cuerpo entero se le estremeció.

La acompañó hasta la habitación y esperó sentado en la cama a que ella se cambiase de ropa en el baño que había dentro del cuarto. Luego la ayudó a acostarse, le dio un beso en la mejilla de buenas noches y le preguntó:

—¿Qué tal lo estoy haciendo, señora Miller, tiene alguna queja de su marido?

—No. Mi marido es un hombre muy atento y respetuoso. En estos días que llevo a su lado me ha hecho sentir muy bien. Debo agradecerle su paciencia, sé que no debe ser fácil esta situación para él —confesó.

Alberto le dedicó una amplia sonrisa sentado al lado de ella y se dispuso a levantarse para dejarla descansar. Verónica lo miró decepcionada al verlo marcharse. Algo dentro de ella deseaba tenerlo cerca, necesitaba más, pero al mismo tiempo le daba pudor tomarlo.

—Que descanses.

La dejó sola y ella se quedó con las ganas de decirle que no lo hiciese. Ese hombre tenía algo que la atraía de una forma irracional. Se repetía que era su marido, que diese rienda suelta a los sentimientos que comenzaban a nacer y no sabía explicar, pero algo dentro de ella la frenaba. Alberto era un hombre tan impresionante que la intimidaba, se dijo que estaba enamorado de ella, que no la iba a rechazar, todo lo contrario, pero se sentía como una adolescente inexperta cuando estaba a su lado.

Cansada de dar vueltas en la cama, cuando habían pasado tres horas y no era capaz de conseguir el sueño, se levantó a la cocina. Tenía sed y le apetecía un vaso de agua fría con hielo.

De regreso a la habitación, observó una tenue luz en el salón, descalza y con solo una camiseta de Alberto sobre su cuerpo, se dirigió hacia allí. Observó que él dormía en el sofá. Se acercó y clavó la mirada en su cuerpo, solo llevaba unos calzoncillos negros ajustados que le marcaban todo.

Lo miró en silencio, recreándose la vista con cada músculo del cuerpo de su marido. Se estremeció al imaginarse mantenido relaciones sexuales con él. Trató de recordar, pero a su mente confusa no le vino ningún recuerdo con Alberto. Continuaba siendo un desconocido, pero algo dentro de ella había cambiado. Deseaba que dejase de ser un extraño, quería sentir por él todo aquello que la impulsó a dejar la vida que planeó al lado de Pedro durante años para fugarse con Alberto Miller y casarse con él.

La presencia de Verónica despertó a Alberto pese a no hacer ruido. La miró sin moverse y cuando ella lo vio con los ojos abiertos y fijos en sus piernas desnudas dio un respingo.

—¿Todo bien? —preguntó apoyándose sobre un codo. Interesado en su bienestar.

—Sí. He bajado a beber agua, vi luz…

—¿No puedes dormir? —Ella negó con un gesto de la cabeza—. ¿Puedo hacer algo por ti? —preguntó en un susurró.

Verónica asintió sin atreverse a expresarle aquello que llevaba varias horas dándole vueltas.

—Quiero probar algo…

—¿Y es? —preguntó Alberto mientras la miraba retorcerse los bajos de la camiseta con las manos, nerviosa.

—¿Puedo besarte?

Capítulo 41

—¿Cómo? —preguntó sorprendido, incorporándose por completo hasta quedar plantado de pie frente a Verónica. Era la primera vez que una mujer le hacía aquella pregunta.

—He pensado que si quizá te beso pueda recordar algo entre nosotros —comentó mirándolo, incómoda.

Alberto esbozó una maravillosa sonrisa. Sintiendo que el pecho se le hinchaba hasta niveles insospechados, solo Verónica tenía el don de hacerlo sentir así con una inocente pregunta.

Él asintió, dio un paso hacia ella, la tomó con firmeza por la cintura y le indicó:

—Bésame.

Con manos temblorosas, ella las posó sobre su pecho desnudo. Lo sintió duro como el acero, lo miró antes de besarlo y no lo pensó más, se lanzó a ello.

La boca de Alberto la recibió con ganas, en un principio dejó que fuese ella quien impusiese el ritmo. Cuando advirtió que no iba a pasar de un simple beso, decidió profundizarlo al mismo tiempo que tomó las riendas. La cogió con más fuerza por la cintura con una mano, con la otra le acarició la mejilla y exploró toda su boca haciéndola gemir.

Ante aquel apasionado besó, todo lo que le hizo sentir a Verónica, que era tan intenso, la asustó. Se separó de él con brusquedad, abrumada y confusa.

—Es más, mucho más de lo que imaginé —dijo con el corazón bombeándole con fuerza contra el pecho y la respiración alterada.

—¿Has conseguido recordar algo? —preguntó preocupado.

—No, pero todo lo que el beso me ha hecho sentir…

—¿Por qué estás asustada?

—Porque todo es demasiado intenso.

—¿Qué es todo? —indagó.

—Tú.

—¿Y eso es bueno o malo? —preguntó inquieto.

—Supongo que es bueno. Eres mi marido, no recuerdo quererte ni estar enamorada de ti, pero al besarte se han despertado ciertos sentimientos que no sé catalogar —expresó apurada.

—¿Deseo? —preguntó aproximándose a su oído. Ella asintió en silencio—. Yo también lo siento —admitió perdido en su mirada—. ¿Y si le damos rienda suelta a ese deseo? —le propuso con la voz ronca y empalmado. Nunca había llegado a aquel estado por unos simples besos.

—Creo… creo que es mejor que por hoy lo dejemos aquí. Necesito digerir todo lo que ha pasado. —Le dirigió una mirada suplicante.

—Bien, será cuando tú quieras. —Le acarició la mejilla, le compuso el pelo y le mostró una sonrisa paciente.

Verónica se atrevió a acercarse, darle un breve pico en los labios y alejarse mientras le decía:

—Gracias de nuevo por tu paciencia.

Alberto suspiró cuando la vio salir del salón, quedándose con las ganas de hacerle el amor a su mujer.

La mañana siguiente Verónica lo encontró en la piscina nadando. Lo observó a través de la ventana de la cocina mientras hacía el desayuno. Lo llevó hasta la mesa del jardín y luego se acercó a la piscina para llamar su atención. Le apetecía desayunar con él y se había esmerado en hacer un buen desayuno, que en esta ocasión no se le había quemado.

—He hecho el desayuno —le indicó al lado del borde de la piscina.

Alberto la miró, fue nadado hasta ella y se echó el pelo hacia atrás. Ello lo observó al detalle, casi nunca lo llevaba suelto. Le llegaba por el hombro y lo hacía muy atractivo.

Él se secó un poco los ojos y salió de la piscina sin necesidad de acudir a la escalera. Se apoyó en el borde y se impulsó con suma facilidad mientras Verónica repasaba su cuerpo mojado de arriba abajo.

—¿Qué tal la noche? —le preguntó de camino a recoger una toalla para secarse. Mientras lo hacía caminó al lado de Verónica hasta llegar a la mesa del desayuno en el porche.

—He dormido poco.

—Yo también, por si te sirve de consuelo. ¿Has conseguido recordar algo? —preguntó con interés.

—No. Es como si tuviese una gran nube negra en mi cabeza que no me deja recordar la parte de mi vida en la que estás tú.

—No te desesperes. Es pronto. Tan solo han pasado unos días desde el accidente. Tienes que estar tranquila, los recuerdos volverán cuando menos lo esperes.

—¿Y si no sucede nunca? —preguntó agobiada.

—Nos encargaremos de crearlos de nuevo. Te juro que volveré a conseguir que te enamores de mí —le prometió. Se acercó a ella y le dio un beso en los labios. Verónica no lo rechazó—. ¿Te molesta que te bese? —preguntó con interés.

—No.

—Bien. Entonces creo que podemos dar un paso más. Nos podemos besar cuando nos apetezca —propuso.

Verónica asintió con una sonrisa. Nunca la habían besado como él lo hacía, ni mucho menos habían conseguido despertar lo que Alberto Miller.

Tras el desayuno, fueron a hacer algunas compras. Verónica quería seguir viendo más tiendas de muebles para la habitación del bebé, pero Alberto no quiso que se cansase demasiado. Necesitaba reposo aún. Una cosa era distraerla un poco y otra darle una paliza innecesaria. Irían poco a poco.

Al día siguiente, Alberto se dispuso a pintar la habitación del bebé con la pintura en tono crema que habían comprado. Necesitaba mantenerse ocupado en algo o se iba a volver loco.

Verónica recibió la visita de su amiga Bea, ambas mujeres se tomaban un refresco en el jardín mientras hablaban de la nueva vida de Verónica. Puso a su amiga al tanto de lo sucedido desde que vivía con su marido y Bea la envidió.

—¿Y tu marido? —se interesó. Llevaba una hora en aquella casa y no lo había visto.

—Está pintando el cuarto del bebé.

—¿Ya? —preguntó asombrada.

—Su familia nos regaló un montón de cosas y hoy hemos decidido ir a encargar los muebles y comprar la pintura. Le he dicho que podía esperar, pero ha insistido en hacerlo ya.

—¿Te has acostado ya con él? ¿Cómo va el tema de vuestra intimidad como pareja? —preguntó de golpe. Verónica siempre fue más reservada con ese tema, todo lo contrario que Bea, que siempre le contó con pelos y señales cada relación que tenía.

—¿Cómo me voy a acostar con él? No lo recuerdo, es un extraño para mí.

—Bah, tonterías. Es tu marido, y el padre de tu hijo —apostilló—. Te volviste tan loca por él que te fugaste en una moto de agua en medio de tu boda —le recordó—. Está como un tren y se le nota que está loco por ti. ¿Qué más te hace falta? ¿No me digas que no te atrae como un imán?

—Me intimida y me corta un poco. Es tan… hombre. Su cuerpo es tan impresionante. Cuando me mira de esa forma tan intensa me tiemblan las piernas como si fuesen de gelatina.

—Joder, si te has llevado a la especie entre las especies. Tienes un marido que quita el aliento de cualquier mujer. Es atractivo y sexi por los cuatro costados. Sigue mi consejo, acuéstate con él. Disfrútalo. No te empeñes en que vuelvan los recuerdos cuando puedes comenzar a vivirlos —le aconsejó con picardía en la mirada.

—Hola, Bea. —Alberto apareció por la puerta y se quedó en el marco de esta, sin entrar en el salón, llevaba los pantalones vaqueros y la camiseta manchada de pintura—. Perdona que no te dé dos besos, pero mira cómo voy.

—No pasa nada. —Hizo un aspaviento con la mano restándole importancia. Desde que se había convertido en el marido de su mejor amiga perdió su interés en él.

—Verónica, voy a la ducha. Me ha llamado mi abuela, viene a cenar con tu padre —le informó sin demasiado entusiasmo—. No te preocupes por la comida. La traen ellos.

Le hizo un gesto de despedida a Bea y se marchó. Seguidamente, ella también comenzó a despedirse de su amiga, llevaba casi toda la tarde de cháchara con Verónica.

Aquella noche a Verónica le apetecía arreglarse un poco. Todas sus cosas habían llegado la tarde anterior. Rebuscó entre ellas y encontró un vestido negro y blanco, palabra de honor, que aún llevaba la etiqueta y decidió estrenarlo. Lo combinó con unas cuñas negras, se arregló el pelo, lo dejó suelto en su espalda, y se maquilló un poco más de lo que había hecho en los últimos días. Cuando se miró al espejo le gustó el resultado. Se colocó unos pendientes en oro blanco que le regaló su padre al cumplir la mayoría de edad y una pulsera muy discreta, también en oro blanco, que era de su madre.

Desde que Alberto subió a darse un baño no había sabido nada de él, ni apenas lo había escuchado por la casa, decidió bajar y buscarlo. Los invitados debían de estar al llegar. Eran las nueve de la noche.

Lo encontró en el salón, de espalda. Miraba por la ventana sin darse cuenta de que ella había llegado. Verónica se dio unos segundos para admirarlo. Llevaba una camisa negra remangada y unos pantalones negros. El pelo lo tenía recogido en su habitual coleta y aún se apreciaba algo mojado. Toda la estancia olía a él. Clavó la mirada en su ancha espalda y luego bajó hasta el culo y, una vez más, reconoció que su marido era un hombre sin igual.

De repente, Alberto la sintió y se dio la vuelta. Cuando la vio, sus ojos se agrandaron y una enorme sonrisa apareció en su boca. Fue hasta ella y, sin poderlo evitar, la tomó por ambas manos y le dio un beso en los labios.

—Estás guapísima. Ese vestido te sienta de maravilla —la elogió mientras la devoraba con los ojos.

—Gracias, tú también estás muy guapo. —Se había recortado la barba y ello no le pasó desapercibido a su mujer.

—Quiero darte algo —anunció Alberto. Sacó un anillo del bolsillo y se lo mostró en su mano—. En el accidente perdiste el anillo de matrimonio. He encargado uno igual. Lo escogiste tú antes de nuestra boda —le reveló. Ella lo tomó de su mano y lo observó, intentado recordarlo—. No quiero presionarte, ni tienes porqué llevarlo. Solo quería que lo tuvieses.

Verónica miró la mano de su marido y vio que era igual al que él llevaba. Sonrió y sin decirle nada, se lo colocó en el dedo.

En el rostro de Alberto se dibujó una enorme sonrisa. Volvió a meter la mano en el bolsillo del pantalón, sacó una cajita y se la entregó a Verónica. Hoy hace cuatro meses que nos conocimos, mi vida cambió en el momento en el que te cruzaste en ella, quiero regalarte algo. —Le extendió la caja y ella la abrió, intrigada.

Sacó el contenido y observó una cadena de oro blanco con un colgante que simulaba una ola de mar. Le dio la vuelta y por detrás encontró una frase grabada: Imaginarlo o vivirlo.

Al leer aquella inscripción el corazón de Verónica le dio un vuelco y en su cabeza algo comenzó removerse, pero no consiguió ver nada con claridad.

—Una ola de mar. Y esta inscripción… —murmuró observando la joya entre sus dedos.

—Ambas cosas significan mucho en nuestra relación. El día que recuerdes encontrarás su verdadero sentido.

—Porque no me los vas a decir —afirmó convencida de ello.

—No.

—Me gusta el colgante y la inscripción. ¿Puedes ponérmelo? —Se recogió el pelo con la mano y dejó el cuello libre para que él le colocase el colgante.

Alberto se demoró un poco. Mientras, ella sentía sus manos en su piel. Cuando acabó le dio un beso en la nuca y luego admiró la joya sobre el pecho de la mujer que amaba.

—Maravillosa.

—Gracias por los regalos.

—Me alegra que te hayan gustado.

—Me gusta tener un marido tan detallista y atento. —Se acercó a él y le dio un beso en los labios que Alberto se encargó de profundizar.

De repente, el timbre de la casa los interrumpió. Habían llegado los invitados.

Capítulo 42

Mientras Alberto y Federico ponían la mesa y echaban el vino, Lorena estaba en la cocina con Verónica terminado de emplatar la comida.

—¿Qué tal va todo entre Alberto y tú? ¿Has conseguido recordarlo? —le preguntó con prudencia.

—No. Mi mente tiene una gran nube oscura que no me deja ver con claridad qué hay detrás. No recuerdo cómo conocí a Alberto ni cómo me enamoré de él, y se niega a contarme nada —le comentó algo decepcionada—. Quizá si lo hiciese podría recordar algo, no sé… pero se empeña en confiar en que esos recuerdos vuelvan por sí solos a mi mente.

—¿Qué tal te sientes con él? ¿Cómo es vuestra convivencia? —preguntó con interés.

—Alberto es muy atento y amable. Hace que me sienta muy bien. Está todo el tiempo pendiente a mí.

—Está enamorado de ti como un loco, hija. Nunca había visto así a mi nieto. Al mismo tiempo, me recuerda tanto a su abuelo y a su padre… Cuando un Miller entrega su corazón a una mujer es para siempre.

—Siento que me quiere mucho, me lo ha dicho.

—Y tú, ¿qué sientes por Alberto?

—Siento que debí enamorarme de él hasta perder la razón para fugarme con tu nieto de mi boda y casarme con él al día siguiente. Cuando Alberto se presentó en la clínica y me dijo que era mi marido y que íbamos a tener un hijo, eso hizo que algo cambiase en mí. Me conozco bien y si me casé con él fue porque lo amaba. No he conseguido llegar aún hasta esos sentimientos, pero cada día hace que algo nuevo en mí se despierte. No sabría explicarlo, pero…

—Cuando ambos os miráis las chispas saltan a la vista. Se nota que hay una gran atracción. No he tenido ocasión de decírtelo aún, pero estoy muy orgullosa de que parases aquella boda, siempre tuve la esperanza de que no llegases a decirle el sí quiero a Pedro. Cuando recuerdes, comprenderás mis palabras. A los ojos de esta vieja no pasaban desapercibidas las miradas ni las visitas que mi nieto te hacía en tu habitación cuando estuviste unas semanas en la mansión Miller tras tu operación de vesícula.

Ella no recordaba aquello, pero le gustó saber un poco más.

Al hablar con Lorena sintió tranquilidad con respecto a sus sentimientos por Alberto y los de él por ella.

Tras la agradable cena, mientras Alberto y Verónica recogían la cocina, ya se habían marchado los invitados, él le confesó mientras la tomaba por la cintura y llevaba sus labios hasta su cuello:

—Comienzan a gustarme estas cenas familiares si es en tu compañía.

Verónica se dejó caer sobre su pecho y permitió que sus labios continuasen el camino por su piel. La sensación era tan agradable que no quería que parase.

—Me gusta que tu abuela me cuente cosas de ti —le confesó. Lorena se había pasado media velada reproduciendo anécdotas de su nieto, de cuando era pequeño y adolescente—. Tú eres tan hermético…

—Prefiero que me vayas descubriendo tú poco a poco —murmuró sobre su garganta.

Verónica se revolvió sobre sus brazos y lo miró a los ojos.

—Hasta ahora, me gusta todo de ti. —Le acarició el rostro y lo besó.

Se enzarzaron en un beso apasionado y voraz que los dejó jadeantes a ambos. Alberto se separó un poco de ella, tomó aire, tratando de recuperarse y le indicó:

—No tardes mucho en decidirte, o vas a matarme.

Verónica pudo comprobar el estado en el que se encontraba. Se mordió el labio sintiéndose algo culpable de haberlo llevado a él, cerró los ojos y decidió lanzarse de lleno a la piscina. Su cuerpo estaba tan encendido como el de su marido y lo deseaba hasta doler.

Decidida, llevó las manos hasta su cinturilla, le quitó la hebilla del cinturón, le desabrochó el botón del pantalón y le bajó la cremallera, bajo la atenta mirada de Alberto. Se atrevió a pasear la mano por su vientre y lo miró con los ojos cargados de pasión y deseo. No hubo más palabras entre ellos. Alberto le sonrió, la acercó a él, se apoderó de su boca y la tomó en brazos para llevarla a la cama.

—Te amo, Verónica —le confesó entre besos una vez estuvieron medio desnudos en la cama—. ¿Estás segura de lo que vamos a hacer? —preguntó con miedo, pero él solo deseaba que estuviese a gusto y no existiesen dudas.

—Sí. Lo deseo. Te deseo —confesó mientras le quitaba la camisa por completo.

En cuestión de segundos estuvieron completamente desnudos. Sus cuerpos ardían y cada caricia y cada beso los encendía aún más.

Verónica se encontraba completamente entregada a su marido, no pensaba, solo se dejó llevar, deseaba aquello con todas sus fuerzas. Las reacciones de su cuerpo y las de ella misma consiguieron sorprenderla. Descubrió que su piel sí reconocía a la de Alberto. Sus ojos se agrandaron cuando lo vio completamente desnudo, era mucho más de lo que imaginó, pero en ningún momento se le pasó por la mente parar aquello, todo lo contrario, necesitaba sentirlo casi como respirar.

Cuando Alberto entró en su interior con una delicadeza exquisita, estuvo a punto de llorar. No recordaba que le hubiesen hecho el amor de aquella forma nunca. El pecho se le hinchó al sentirse tan amada. Aquello era mucho más de lo que jamás se hubiese imaginado. Los recuerdos no volvieron a su mente, pero sí se hizo una clara idea de qué representaba Alberto en su vida.

Tras estallar ambos en un orgasmo que los dejó abatidos y sin fuerzas, él la abrazó y no la soltó en ningún momento. Sintió en su pecho las lágrimas de Verónica, ella tenía el rostro apoyado en él, y se alarmó. La miró de inmediato a los ojos, reprochándose haber hecho algo mal.

—Ha sido maravilloso, lo más bonito que he vivido jamás. Gracias por hacerlo así —le confesó Verónica.

Alberto, emocionado, a punto de llorar, la abrazó más fuerte y le dio un beso en el cabello.

—¿Estás dispuesta a que lo sigamos repitiendo? —preguntó con una sonrisa.

Ella alzó la mirada y le respondió con un brillo especial en los ojos y una sonrisa:

—Sí. Y también quiero que no abandones esta cama jamás. De ahora en adelante dormiremos juntos, como un matrimonio. Me gusta estar en tus brazos.

Alberto la abrazó más fuerte y la besó.

***

Dos días después, Alberto y Verónica estaban en el sofá del salón, desnudos. Acababan de hacer el amor. Alberto estaba dispuesto a crearle a su mujer muy buenos recuerdos. Verónica seguía sin recordar nada, pero cada día sentía más cosas nuevas por su marido.

—¿Siempre fue así? —preguntó Verónica.

—Sí. El sexo entre nosotros es maravilloso. Conectamos de una forma tan especial…

—¿Qué piensas de mí? Me he acostado con mi marido al poco de conocerlo, sin llegar a recordar todo lo que te amaba —bromeó.

—Entre nosotros existe una magia tan especial que no podemos evitarla. Es mirarnos a los ojos y el fuego se enciende.

—Hablando de fuego, a este salón le falta una chimenea —apreció Verónica.

—No me gustan las chimeneas ni el fuego, esa es la razón por la que no hay una —contestó algo seco.

—¿No te gusta calentarte en invierno con ella? No hay nada como estar en un sofá con una chimenea de fondo y dejarse atrapar por las llamas. Son hipnóticas.

—Yo prefiero dejarme atrapar por ti, que seas tú quien me caliente y encienda el fuego entre nosotros. —Tras un breve silencio se atrevió a preguntarle—: ¿Qué sientes por mí?

No le hizo esta pregunta dos días antes, cuando se acostaron, por miedo. Pero en aquellos momentos sintió que era la adecuada para alejarla del tema que había sacado y del que no le gustaba hablar. Él y el fuego no se llevaban bien.

—Es casi inexplicable, ni yo misma lo entiendo ni puedo definirlo aún, pero solo sé que te quiero a mi lado, así. —Lo besó y le acarició el pecho. Alberto sintió que no necesitaba más.

El día siguiente, Alberto tuvo que ir a la Clínica Miller a trabajar. Llevaba días sin aparecer por allí y tenía mucho trabajo acumulado. Su padre y su tío lo presionaron para que fuese a firmar unos documentos. Dejó a Verónica sola y le prometió que volvería a media tarde.

A ella le vino bien pasar un día sola en casa, se dedicó al cuarto del bebé y a pensar en Alberto. En los últimos días no se habían separado y no tuvo tiempo de poner en orden sus sentimientos.

De repente, cuando fue a levantar una caja, no era muy pesada, se sintió algo mareada. La cabeza comenzó a darle vueltas, se sentó de inmediato en el suelo y se recostó contra la pared. Acto seguido sintió una punzada en la cabeza, llevó las manos hasta ella y se quejó de dolor. Cuando pasaron unos minutos comenzó a aliviarse. No llamó a Alberto por teléfono, no quiso asustarlo. Fue hasta la habitación y decidió echarse una siesta. Había estado toda la mañana liada y sentía que necesitaba descansar.

A media tarde, Alberto aún no había regresado. Continuaba reunido con su padre y con su tío en el despacho de dirección de Miller. De pronto, se dio cuenta de que había comenzado a llover.

—Tormenta de verano —anunció Pablo—. Los del tiempo no se han equivocado.

—¿Han anunciado tormenta? —preguntó Alberto preocupado. Llevaba varios días muy desconectado del mundo, solo había estado centrado en su mujer, concretamente en su cuerpo.

—Sí —afirmó su padre—. Estamos teniendo un verano muy atípico, menos mal que suspendimos las vacaciones y decidimos dejarlas para navidad.

Tras lo sucedido en la boda de Verónica y el posterior accidente de ella y Alberto, toda la familia se volvió a Barcelona.

—Joder, tengo que irme. Verónica está sola en casa y lo pasa muy mal cuando hay tormentas.

Alberto se levantó y salió de forma precipitada, la oscuridad que estaba adquiriendo el cielo presagiaba un mal temporal.

De camino a casa, comenzó a llover con mucha intensidad, tuvo que aminorar la velocidad del coche ya que los limpiaparabrisas no daban abasto y apenas veía.

Un enorme trueno despertó a Verónica, que aún dormía en la cama. Sobresaltada, fue hasta la ventana y vio cómo llovía. Seguidamente, se produjo otro trueno, que no solo estalló en el cielo, algo estalló también en la cabeza de ella. Un fuerte dolor la hizo gritar con fuerza. Se sentó en la cama y abrumada por las imágenes que comenzaron a aparecer en su mente se puso a llorar. Todo fue muy confuso, eran como especies de flashes, pero estaba empezando a recordar.

Muerta de miedo y feliz al mismo tiempo, decidió armarse de valor y bajar en busca del móvil, no recordaba dónde lo había dejado. Tenía que llamar a Alberto. Cuando iba camino de ello, él abrió la puerta. Al verlo, corrió escaleras abajo y se abrazó a su marido sin importarle que estuviese completamente empapado.

—No pude llegar antes, ¿estás bien? —Había vivido una verdadera agonía en el trayecto hasta casa pensando que ella estaba sola.

—Ahora ya sí. —Le tomó el rostro entre sus manos y lo besó—. Te amo, Alberto Miller —confesó orgullosa de ello y del marido que tenía. La preocupación que reflejaban sus ojos por ella la emocionó.

Alberto la cargó en brazos y la llevó hasta el baño, donde se dieron una ducha caliente juntos.

Capítulo 43

Acurrucada en la cama junto a su marido, tras haber hecho el amor en la ducha, la tormenta continuaba fuera. Alberto se había dormido, pero Verónica ya no sentía miedo alguno. Lo tenía a su lado, estaba abrazada a él mientras que en su mente se desataba su propia tormenta. Poco a poco iba recordando más. No le había dicho nada a Alberto. Quería hacerlo de una forma especial, cuando todos los recuerdos volviesen a su mente de forma nítida. Aún había algunas partes en las que existían lagunas, pero estaba segura de que era cuestión de días de que lo recordase todo a la perfección.

De pronto, su mente comenzó a despejar los últimos recuerdos: ella con Alberto en Portugal, el accidente, la fuga de la boda, cuando se casaron, los días tan felices que pasaron tras ello…

Alberto se removió a su lado, ella lo acomodó mejor en su pecho y le besó la frente al mismo tiempo que le acariciaba el pelo. Con el pecho lleno de orgullo reconoció que amaba a su marido sin límites. Se sentía feliz a su lado, y era cuanto necesitaba en la vida. Cuando recordó todas las veces que Alberto le dijo que la amaba y se lo demostró en aquel tiempo, no pudo evitar que por sus mejillas rodasen un par de lágrimas. Llevó la mano hasta su pecho y tocó el colgante que le había regalado con la forma de una ola. En ese momento llegaron a su mente todas las imágenes cuando se conocieron en Punta Umbría y se dieron el primer beso al son de las olas. Con el colgante entre sus dedos comprendió su significado. El mar había sido testigo de su amor. Luego leyó la inscripción y sonrió. Aquella frase siempre sería especial para ella. Y, finalmente, reconoció que había quedado atrapada por la mirada de un Miller para siempre.

Al día siguiente, cuando desayunaban juntos, Alberto apreció que Verónica lo miraba de una forma diferente. Sus ojos tenían un brillo especial, y su sonrisa parecía dibujada en su rostro.

—Te siento diferente de anoche para acá, ¿hay algo que quieras contarme? —preguntó con interés.

Ella movió la cabeza con un gesto negativo, sin perder la sonrisa.

—¿Diferente para bien o diferente para mal? —se interesó Verónica.

—Diferente —afirmó mientras se quedaba pensativo—, pero me gusta tu cambio. Te siento como más mía, más entregada a mí.

—Eso es porque cada día estoy más y más enamorada de mi marido —confesó con una mano apoyada sobre su barbilla, mientras admiraba su reacción.

—¿Y no has recordado nada? —preguntó tratando de averiguarlo en sus ojos.

—Nada de nada, pero ya no me agobia. Creo que mis sentimientos se han despertado y te han reconocido, aunque mi mente vaya más lenta.

—Te amo, Verónica Asensio. No sé qué has hecho conmigo, pero tengo una vida la cual nunca imaginé y de la que estoy tan enamorado como de ti. Hasta pienso en la celebración del bautizo de nuestro hijo en la mansión Miller.

Ambos estallaron en carcajadas y acabaron besándose.

***

Dos días después, Alberto sorprendió a su mujer con un viaje. Preparó una escapada al chalet de la playa de su abuela. Verónica tuvo que hacer grandes esfuerzos por continuar con la farsa de que aún no recordaba nada. Cada día acudían a su mente más y más vivencias de esa parte de su vida que había estado teñida de una gran niebla tras el accidente, pero deseaba recordarlo todo con claridad para darle a su marido la gran noticia.

La relación entre ella y Alberto cada día era mejor y estaban más enamorados. Verlo y sentirlo tan entregado le hacía sentir que enamorarse de él y fugarse con él fue lo mejor que le ocurrió en la vida.

Sin que Alberto lo supiese, el día antes llamó a Pedro y habló con él. Era algo que tenía pendiente desde que lo dejó plantado en el altar. Él había acudido al hospital a verla tras su accidente y le propuso volver, pero ella sentía que lo hizo por conservar el puesto que tenía en la empresa de su padre.

Pedro le atendió la llamada y la trató con mucha amabilidad. Verónica le pidió perdón por dejarlo plantado en el altar y no tener el valor de haber hablado con él antes. También le dejó claro que ella no tenía intención alguna de que dejase su puesto en la empresa, sin embargo, Pedro le comunicó que se marchaba a China. Tras las firmas y negociaciones de los últimos meses, estos le ofrecieron un gran puesto allí, por lo que a finales de año se iría de la empresa y de España para siempre. Le indicó que Federico ya conocía aquella decisión, pero Verónica era ajena a ella. Seguramente su padre no le dijo nada para no agobiarla. En cierto modo, siempre fue consciente de que Pedro estaba mucho más entregado a su trabajo que a ella.

Cuando Verónica llegó a la casa de playa, lo primero que advirtió fue que el ambiente no era como el que recordaba. Era finales de agosto y Punta Umbría estaba hasta arriba de gente, pero esto no se lo pudo manifestar a Alberto. Hizo grandes esfuerzos por no meter la pata y descubrir que ya recordaba que había estado allí.

En cuanto dejaron las maletas en la habitación y Alberto le enseñó la casa, la animó para que fuesen a darse un baño al mar. Era media tarde, pero hacía mucho calor.

De la mano, como una pareja enamorada, entre besos y caricias se adentraron en el mar, al son de las olas mientras se dieron un largo baño.

Aquella noche, antes de ir a la cama, Verónica estaba asomada al balcón de la terraza de la habitación que ocupaban. Miraba la oscuridad del mar en calma y se relajaba con el sonido de las olas rompiendo en la orilla.

Alberto la sorprendió abrazándola por detrás. Depositó un beso en su cuello y le preguntó:

—¿No recuerdas nada de este mágico lugar en el que nos enamoramos?

—No —mintió con una sonrisa que él no pudo ver. En su mente ya organizaba un momento íntimo y especial que ambos siempre recordarían cuando le dijese que ya lo recordaba todo.

De repente, escucharon un barullo por la orilla, varias personas paseaban por ella y gritaban al hablar.

—Una despedida de soltera —dijo Alberto mirando a las chicas que paseaban disfrazadas por la playa.

Verónica se las quedó mirando y de repente comenzó a sentir cierto ahogo. Unas imágenes se le vinieron a la cabeza y comenzó a sudar. Necesitó sentarse de inmediato.

Cuando se volvió y Alberto vio su cara pálida se alarmó. La tomó en brazos y la llevó hasta la cama.

—¿Qué tienes? —le preguntó preocupado mientras buscaba el maletín en el armario.

—Es solo un mareo. Debe ser el calor —trató de justificar ante él mientras que en su cabeza se proyectaban las verdaderas razones de su estado.

Alberto le tomó la tensión y estaba bien, solo le encontró las pulsaciones muy aceleradas.

—Te voy a traer una tila para que te relajes, no es bueno para el bebé que estés tan acelerada. Las emociones de la madre llegan hasta él. —Le mostró una sonrisa, le dio un beso y salió de la habitación para traerle la infusión.

Verónica se llevó la mano hasta el vientre, cerró los ojos y dos lágrimas salieron de estos. Acababa de recordar su despedida de soltera y que se fue a la cama con un completo desconocido. Siempre tuvo todo muy confuso, sobre lo que pasó aquella noche con el boy, pero de lo que no le cabían dudas era de que se había acostado con él. La mañana siguiente encontró en su cuerpo y en su cama signos evidentes de que había estado con él de una forma muy íntima. Atormentada por haber tenido relaciones sin protección con un extraño, de inmediato acudió a hacerse unos estudios por si le había transmitido alguna enfermedad, estos resultaron negativos. Estuvo tan centrada en el aspecto de su salud que no se le pasó por la cabeza que podía haber quedado embarazada. En aquellos momentos eso la atormentaba. ¿Y si el hijo que esperaba no era de Alberto? Las fechas de las que estaba embarazada coincidían cuando estuvo con el boy.

Se llevó las manos a la cabeza y trató de no ponerse peor. Alberto subiría de un momento a otro y no debía encontrarla en aquel estado.

Aquella noche Verónica no pegó ojos. Solo dio vueltas en la cama, intranquila, tratando de buscar una solución a todo aquello. Sentía que todo se podía ir al traste con Alberto. No porque le confesase que se había acostado con otro hombre que no fuese Pedro, él se había acostado también con muchas mujeres, sino por el hecho de que el bebé no fuese suyo. Se reprochó una y mil veces la estupidez que cometió la noche de su despedida de soltera, pero estaba tan cabreada con Alberto, había bebido algunas copas y le había dado un par de caladas a un porro que no sabía lo que hacía. En cierto modo solo quería devolvérsela, ser como él, pero resultó que esto se volvió contra ella misma.

Alberto le subió el desayuno a la cama, el mismo que vomitó entero apenas tomarlo. Ella echó la culpa a las náuseas del embarazo, pero en el fondo sabía que era de los nervios que tenía por dentro. No sabía cómo manejar aquella situación ni cómo decírselo a Alberto. Solo pensar que todo lo que tenían se fuese al traste la mataba.

Verónica pasó todo el día en la cama, cuando fingía que dormía y Alberto no estaba no paraba de llorar. Sabía que tenía que hablar con él y enfrentar la situación, pero no se sentía con fuerzas suficientes.

Capítulo 44

Al día siguiente, Verónica se hizo el firme propósito de recomponerse, tratar de disfrutar de aquellos días junto al hombre de su vida, del que estaba perdidamente enamorada, ya que podían ser los últimos a su lado, y cuando regresasen a casa hablarle de la posibilidad de que él no fuese el padre del hijo que esperaba.

Alberto notaba a Verónica extraña y lo achacó a los cambios hormonales por el embarazo, pero cuando comenzó a sentirla tensa y distante cuando la besaba o trataba de hacerle el amor empezó a preocuparse.

Pasaron el día en la piscina. Verónica no tuvo ganas de ir a la playa ni de pasear, su marido no le insistió, solo deseaba que estuviese bien y pasase lo que fuese que tenía y no le permitía sonreír como hacía unos días. El brillo de sus ojos se había apagado, ahora lucía una mirada triste, ausente, que cada día inquietaba más a Alberto. Le preguntó qué le sucedía, pero sintió que ella no le decía la verdad.

Él comenzó a preocuparse de verdad. Se le pasó por la mente que su mujer hubiese recuperado la memoria y lo culpase del accidente que tuvieron, que en realidad fue un error suyo, por abstraerse con el fuego y no reaccionar a tiempo para esquivar la lancha que se les vino encima.

Verónica comenzó a notar a Alberto raro, pensativo y preocupado. Hacía dos días que había desistido de intentar hacerle el amor y ella, mejor que nadie, sabía lo activo y fogoso que era. Recordó que una vez le confesó que cuando no tenía sexo se ponía de mal humor, y así estaba.

Aquella tarde Verónica buscó a su marido por toda la casa. Sin éxito, decidió salir a dar un paseo por la playa. Era más de media tarde cuando lo encontró sentado en bañador en la orilla. Alberto acababa de salir del agua y tenía la tabla de surf al lado. Estaba pensativo, con la mirada clavada en el horizonte, cuando Verónica se sentó en la tabla que estaba a su lado.

—¿Qué tal ha ido la tarde? —preguntó.

—No muy bien. Había pocas olas. ¿Y la tuya? ¿Has dormido mucho? Este niño te está convirtiendo en más dormilona de lo que ya eras, mi Bella durmiente. —Se acercó a ella y le dio un beso en los labios.

—He estado algo inquieta. —Le fue sincera.

Entre ellos se hizo un breve silencio, se miraron incómodos hasta que Alberto decidió terminar con aquello.

—¿Qué ocurre, Verónica? No es el embarazo lo que te tiene así, soy médico y llevo días observándote. ¿Han vuelto los recuerdos y hay algo que no te guste de nuestro pasado? —preguntó con miedo. Verónica lo miró asustada, al mismo tiempo que su corazón se aceleró al verse descubierta—. Habla conmigo, mi vida. Dime lo que sea. No voy a permitir que algo nos distancie sin luchar por remediarlo —le indicó desesperado.

Tras las palabras de su marido, Verónica se echó a llorar. Sentía que ya no podía más.

De inmediato Alberto la cogió entre sus brazos y la consoló en silencio mientras esperaba que se calmase.

—¿Quieres que vayamos a casa y lo hablamos allí? —le propuso de forma paciente.

Ella negó con un gesto, se deshizo de sus brazos, se apartó un poco de él y se secó las lágrimas, tratando de calmarse.

—Tengo que decirte algo importante —anunció con un nudo en la garganta. Él asintió despacio, intranquilo—. Alberto, esto… esto… podría acabar con todo.

—¿De qué se trata? —la apremió mirándola preocupado. Era evidente que pasaba por el peor trago de su vida.

—Uf, no sé ni cómo decírtelo. —Suspiró y se armó de valor—. La noche de mi despedida de soltera —anunció para ponerlo en antecedentes—. No sé cómo pasó. Bebí demás, le di unas caladas a un porro… Un boy que acudió a la fiesta, bueno, fueron ocho, pero uno y yo terminamos… Joder, no sé ni cómo pasó, es todo muy confuso. No es que no lo recuerde bien ahora, tenía las mismas dudas la mañana siguiente cuando me levanté aquel día. Solo puedo asegurar que mantuve relaciones con él sin protección, un grave error, y existe una posibilidad de que sea el padre de este niño —confesó rota de dolor y llena de vergüenza—. Lo siento, Alberto. —Rompió a llorar, se llevó las manos a la cara y se la cubrió. No era capaz de mirarlo a los ojos—. Lo he jodido todo. Es mi culpa —sollozó entre lágrimas.

Alberto la miraba tratando de asimilar todo lo que le había revelado. El corazón comenzó a bombearle con fuerza y conforme era consciente de la realidad y todo lo que le había relatado de sus recuerdos, una enorme sonrisa se dibujó en su boca sin que Verónica pudiese verla.

—Has recordado —murmuró con la mirada fija en ella. Le quitó las manos de la cara y le dijo de nuevo—: Lo recuerdas todo.

Ella asintió sumida en su mar de lágrimas y pena.

—¿Has escuchado algo de lo que te he dicho? —le preguntó con los ojos muy abiertos al ver la cara de felicidad con la que Alberto la miraba.

Él asintió loco de alegría. Se acercó a ella y la besó, eufórico. Verónica le respondió al beso, a duras penas, sin entender nada.

—¿Así te tomas lo que te acabo de decir, no te importa? —preguntó con la mirada desencajada.

Alberto la abrazó, feliz, y le besó el cabello, las mejillas, la frente y terminó en sus labios de nuevo.

—Eres la mujer más maravillosa y fantástica sobre la tierra. Te amo por tu valentía, por tu sinceridad y por lo grande que eres en todos los aspectos.

—¿Me lo puedes explicar? —preguntó con el corazón encogido, mientras las lágrimas rodaban por sus mejillas.

—Es muy sencillo. Yo soy el padre de este bebé, no hay dudas. Perdóname por no hablarte nunca de ello, pensé que cuando me quité la máscara me reconociste y te quedó claro que el hombre de aquella noche era yo —confesó rebosante de felicidad.

—¿Qué? —preguntó con un breve hilo de voz y la mandíbula desencajada.

—¿Podemos ir a la casa y hablamos mejor? —le propuso.

—Ni se te ocurra moverte de aquí, Alberto Miller, hasta que me des una extensa explicación. Llevo días torturándome con este tema y… y... ¿eras tú? ¿Cómo…? ¿Siempre fuiste tú? —No atinaba a pensar cómo había acabado en el papel de boy en su despedida de soltera.

Alberto le dedicó una mirada dulce y le explicó:

—Me encontré con el batallón de tíos cuando iban a entrar en casa de mi abuela, me dijeron a lo que iban y les ofrecí una buena suma de dinero por alterarle los planes. Les dejé muy claro que la novia era para mí —anunció con una sonrisa—. Desde el principio fui yo. Cuando te propuse que fueses a la cocina dudé de que aparecieses.

—No recuerdo ni cómo terminamos en la cama.

—Llegamos a la habitación a través de unos pasadizos que tiene la casa de mi abuela y que yo conozco muy bien. Desde la cocina aparecimos en el pasillo que conectaba con tu habitación —explicó como si nada mientras que ella lo miraba casi sin creerlo.

—Dios mío. —Se tapó los ojos, incapaz de asimilar todo aquello.

—Me quité la máscara antes de … —le recordó. Ni se atrevió a pronunciar la palabra. Estaba tan cabreado con ella que en ningún momento fue dulce ni delicado.

Verónica asintió, recordándolo todo.

—Vi tu rostro, pero siempre pensé que mi mente me había traicionado.

—Era yo —admitió con amargura. No se sentía orgulloso de aquella noche—. Nunca te he pedido perdón por la brusquedad con la que te traté, creo que ya va siendo hora. No tomé precauciones a conciencia —reveló sintiéndose un completo miserable—. Solo quería mortificarte y hacer algo para que no llevases a cabo tu boda —confesó.

Verónica pudo ver y leer el dolor en su mirada y terminó por abrazarlo. El arrepentimiento que mostraban sus ojos la conmovió. Él se aferró a ella y ambos sacaron todo lo que llevaban por dentro.

—Ay, Alberto Miller, ¡qué voy a hacer contigo! —exclamó a modo de reprimenda, pero relajada y feliz al mismo tiempo. Ya no existían dudas, siempre fue Alberto.

—Aguantarme —dijo con cara de resignación—. Soy tu marido y el padre de tu hijo, y, además, estás locamente enamorada de mí. —Le dedicó una sonrisa a la que ella no se pudo resistir. Se lanzó a sus labios y lo besó.

—Me has quitado un gran peso de encima.

—Ven aquí, esposa mía. Porque eres mía —repitió dándole un beso cargado de pasión, sin importarle que estuviesen rodeados de más gente que caminaba por la playa—. ¿Lo recuerdas todo entre nosotros? —preguntó entre besos.

—Todo —murmuró sobre sus labios con una amplia sonrisa.

—Tendremos que hacer un examen de recuerdos. —Verónica lo miró sin entenderlo—. ¿Dónde nos dimos nuestro primer beso?

—En el mar, tras caernos de la moto de agua —respondió sonriente mientras en su mente aparecía aquella escena.

—¿Cuándo hicimos el amor por primera vez?

—Yo era una cobarde que me iba a marchar porque tu beso me había asustado y removido todos mis cimientos, pero me tentaste con imaginarlo o vivirlo y escogí vivirlo. —Se llevó la mano hasta el colgante y lo tomó entre sus dedos—. Ahora entiendo el significado de esta ola y de la frase. Te quiero, Alberto. Eres y siempre serás el verdadero amor de mi vida.

—¿Cómo te pedí matrimonio? —preguntó con una enorme sonrisa, jamás olvidaría la cara de desconcierto de Verónica. No se lo esperaba.

—Ese es el mejor recuerdo de todos —anunció con un brillo intenso en los ojos. Rememorando aquel momento tan especial—. Al día siguiente de fugarme contigo me llevaste a comer a un restaurante maravilloso con unas vistas al mar impresionantes. El camarero nos entregó la carta, pero la mía estaba trucada —le sonrió a conciencia—. Cuando la abrí encontré un folio escrito y firmado de tu letra donde me preguntabas: ¿Quieres casarte conmigo? Me llevé varios segundos en shock, sin saber cómo reaccionar. Cuando vi que sacaste un anillo de pedida por poco me caigo allí mismo. Y cuando te arrodillaste a mi lado a la espera de una respuesta mientras el restaurante entero nos miraba y nos aplaudía, ahí fui consciente de que no era un sueño. Fue la petición de matrimonio más romántica e inesperada que me podías haber hecho. Jamás la olvidaré. Gracias por hacerme tan feliz, por estar tan pendiente de mí y por quererme como me quieres —le agradeció con un profundo amor reflejado en su mirada.

Él tiró de su mano, la puso en pie y cogió la tabla con la otra mano.

—Vamos a casa para poderte besar y desnudarte como me apetece.

—Llevamos unos días y sin sexo y recuerdo que una vez que dijiste que eso te ponía de mal humor.

El soltó una carcajada, llevándola tomada de la mano, de camino al chalet, a través de la playa.

—No te preocupes, te aseguro que esta noche me resarciré. —La miró con un gesto travieso y una sonrisa de lobo.

Fue una promesa que se encargó de cumplir.

Capítulo 45

Tres meses después.

Entre su marido y su padre convencieron a Verónica para que tomase las riendas de la presidencia de la empresa al quedar vacía por la marcha de Pedro. Estaba más que capacitada para ello y Alberto le dejó claro que no le iba a permitir que estando embarazada estuviese instalando y supervisando alarmas. La quería todo el día sentada en un despacho, sin realizar esfuerzos, o en casa.

Llevaba dos meses en el cargo y le gustaba su trabajo, se había puesto un horario flexible ya que necesitaba tiempo para su marido y su hogar. Por ello trabajaba codo con codo con un equipo de tres mujeres que había formado. Ellas las sustituirían cuando naciese su hijo. No pensaba perderse su maternidad por nada del mundo, ya su suegra le dijo que ella se arrepentía muchísimo de haberse perdido grandes momentos de su hijo porque dirigía la Clínica Miller cuando nació Alberto.

Los meses que llevaba de convivencia con Alberto fueron muy felices, cada día se querían más. Pero en las tres últimas semanas Verónica tenía cierta inquietud que la atormentaba. Alberto salía ciertos días de la semana a una hora determinada y en esa franja horaria no atendía el móvil. Verónica sabía que no estaba en la clínica, en un par de ocasiones llamó personalmente preguntando si el doctor Alberto Miller estaba allí, por supuesto no dijo que era su mujer, y le confirmaron que su turno había finalizado.

Cierta idea de que Alberto podía estar viéndose con otra mujer comenzó a atormentarla. No quería ni pensarlo, ni sospechar de su marido, pero era evidente que iba a algún lado. En los últimos días lo encontraba un poco raro y misterioso, pero no se atrevió a decirle nada, se autoconvencía de que eran cosas de ella. Las hormonas del embarazo la tenían del revés.

Un día, siguió a su marido, lo vio entrar en un edificio normal y salir a la hora. La decepción y la rabia se apoderaron de ella, pero tenía la suficiente educación y saber estar como para formarle un numerito en plena calle. Aquella noche le diría todo lo que llevaba por dentro en la intimidad de su hogar.

Ella llegó a casa antes que él, a las dos horas, y casi a las diez de la noche apareció Alberto. Llevaba una caja en sus manos, esta parecía un regalo, sin embargo, Verónica no le prestó atención.

—Vaya, trabajando hasta tan tarde… —comentó sentada en el sofá, con cierto tono de reproche. No se levantó para recibirlo. Lo miraba de forma desafiante.

A Alberto lo alertó el tono distante y serio de su mujer.

—Te he traído un regalo —anunció con una sonrisa y le extendió la caja. Venía muy ilusionado con lo que llevaba dentro.

Verónica soltó una carcajada forzada.

—Que yo recuerde hoy no es ninguna fecha importante.

—No tiene por qué serlo para regalarle algo que deseo a mi mujer.

—Se dice por ahí que cuando un marido hace regalos así porque así es porque trata de ocultar algo. —Alberto la miró sin entenderla—. A ver… veamos cómo es el regalo y veré el grado de culpabilidad que sientes. —Destapó la caja y vio unos papeles en los que aparecía el plano y el diseño de una chimenea—. ¿Qué es esto? ¿Para quemar lo nuestro para siempre? ¿Al fin has decidido contármelo? —le reprochó alzando la voz, se levantó y lo encaró—. Eres un cobarde —le espetó con un grito.

Alberto agachó la cabeza y asintió.

—Lo siento. Debí contártelo, pero no pude.

—¡No pudiste! —exclamó exasperada alzando las manos.

—¿Quién es ella? —preguntó. Necesitaba saberlo.

—Me la recomendó mi madre —dijo cabizbajo.

—¿Tu madre? —Verónica no salía de su asombro.

—Es muy buena.

—Oh, por favor, ahórrate los detalles. Pero si aún no me he puesto como una foca ni he tenido el bebé. Sé que los maridos no ven a sus mujeres tan atractivas en esos momentos, pero no estoy ni de cinco meses —le reprochó—. ¿Tan pronto te has cansado de mí? —preguntó alterada, moviéndose de forma enérgica por todo el salón—. Y tu madre… no me esperaba esto de ella —bramó.

—Ella solo quiere lo mejor para su hijo. Le pedí que me guardase el secreto, pero por lo visto te lo ha contado.

—Eres un completo descarado —le espetó con un sonoro grito.

—Todo lo he hecho por ti. Quiero que estemos bien. Estar contigo sin reservas ni miedos.

Verónica fue hasta él y le dio una sonora bofetada. No aguantaba más su cinismo, había acabado con su paciencia.

—Vete de aquí Alberto, no quiero ni verte. Me das asco.

Él se quedó pasmado ante la reacción de ella. La sintió desmesurada e irracional.

—Si no te lo dije fue para que no sufrieras y porque siempre me he sentido culpable de…

—Oh, qué detalle —No lo dejó terminar de hablar—, lo hacías por mí, pero al mismo tiempo te sentías culpable. Y a ver, dime, ¿qué te ha enseñado ella? —preguntó con la mirada ardiente, en tono de reproche, pensaba llegar hasta el final—. Porque déjame decirte que a estas alturas de tu vida dudo que haya algo que no sepas —le reprochó con dureza.

—A no quedarme paralizado cuando veo el fuego. Nunca pensé que las sesiones de terapia pudiesen terminar con la fobia que le he tenido desde que saqué a mi madre de aquel incendio que casi le cuesta la vida.

—¿Qué estás diciendo? —le preguntó Verónica de malas formas, sin llegar a entenderlo.

—El accidente que tuvimos fue mi culpa. Me quedé paralizado cuando vi el fuego del barco cercano. Tú viste la lancha que se nos venía encima, me avisaste, pero no reaccioné. Llevo más de dos meses que me despierto por las noches sudoroso, te oigo gritar, pero cuando te miro duermes plácidamente.

—Joder, Alberto. —Verónica lo miró comenzando a entender la situación.

—Siento no habértelo contado. No sabía si lo iba a superar y no quería que te preocupases por mí de forma innecesaria. Tú querías una chimenea en la casa, y sentía la culpabilidad de que no tuviésemos una por mi culpa. Lo hablé con mi madre y me puse en manos expertas. Ese es el proyecto de chimenea que acabo de encargar. Tendremos una en Navidad. Ya no le temo al fuego —anunció muy contento.

Cuando Verónica comprendió su gran error, se sentó y comenzó a llorar sintiéndose una completa miserable por haber podido pensar que su marido la engañaba con otra mujer. Quería que la tierra se la tragase en aquellos instantes.

Alberto se colocó delante de ella en cuclillas, con paciencia. Intentó quitarle las manos del rostro y que lo mirase, pero era inútil. Verónica lloraba a mares. La abrazó y la consoló.

—No te merezco. He pensado lo peor de ti —reconoció en voz alta, incapaz de mirarlo a la cara. Nunca había sentido tanta vergüenza.

Alberto la miró bien y encajó las piezas.

—¿Has pensado que te engañaba con otra mujer? —preguntó sin creerlo.

Verónica asintió mientras estallaba en un llanto incontrolado.

—Lo siento. Estabas muy extraño en las últimas semanas. Hoy te seguí y te vi entrar y salir de un edificio donde supuse que te veías a escondidas con alguien. Dios, cómo he podido dudar así de ti —se reprochó con culpabilidad.

Alberto la abrazó sonriente. Aún le dolía la mejilla de la bofetada que le había propinado, pero le había gustado conocer aquella faceta de su mujer. Tenía que admitir que lo había puesto hasta cachondo.

—Verónica Asensio, desde que te cruzaste en mi vida tuviste la gran habilidad de hacer a las demás mujeres invisibles, para mí solo existes tú. ¿Es que no te lo demuestro lo suficiente? —preguntó armado de paciencia mientras le apartaba las lágrimas del rostro.

—Sí —admitió al mismo tiempo que lo abrazó y refugió el rostro en su cuello.

—Te amo, mi vida.

—No voy a poder mirarte más a la cara —susurró llorando de nuevo.

Alberto sonreía ante la llantina que había cogido.

—Te amo tanto que estás perdonada, pero conste que por la bofetada que me has dado tendrás que hacer méritos en la cama esta noche —le dijo con una sonrisa, a modo de broma, para hacer que se relajase—. Por otra parte, quiero que sepas que embarazada me pones muchísimo más.

Ella se apartó de su lado y llevó la mano hasta su mejilla, se la acarició y lo miró con culpabilidad.

—Perdóname —le susurró cuando se armó de valor.

—Bésame —le ordenó su marido perdido en sus ojos verdes. Ella lo obedeció algo tímida, pero cuando sus labios se encontraron ahí explotó el deseo y olvidaron todos los reproches, resentimientos y culpabilidades.

—Te amo, mi vida —susurró Verónica sobre sus labios mientras comenzaron a quitarse la ropa.

Hicieron el amor sobre la gruesa alfombra del salón. Cuando recuperaron el aliento, Verónica vio en el suelo el diseño de la chimenea y una enorme sonrisa se dibujó en su boca.

—Me has regalado una chimenea —susurró sobre su marido, aún abrazada a él y unida de la forma más íntima que puede existir—. ¿Qué puedo decir a esto? —preguntó halagada.

—No hay nada que no haga por mi mujer, si tengo que descender a los infiernos y arder por ti lo haré, pero solo si eso es tu deseo.

—Quédate siempre a mi lado, haciéndome arder, pero con tus caricias y tus besos. Es mejor vivirlo que imaginarlo.

Epílogo

Un año después.

—Hoy le he confirmado a tu madre que pasaremos Navidad y Fin de Año con ellos en casa de tu abuela, todos juntos —le comentó Verónica a su marido.

—Es el precio que tenemos que pagar porque se queden todo el puente de diciembre con el pequeño Alberto mientras nos vamos a esquiar —murmuró Alberto con su hijo en brazos, acababa de darle el biberón de cereales de la cena. El pequeño había caído rendido en los brazos de su padre.

—Admítelo mi vida, cada vez gustan más las reuniones y las celebraciones de la familia Miller —comentó Verónica acudiendo al lado de su marido. Se sentó en el brazo de la butaca en la que estaba con su hijo y los admiró a ambos—. Es la primera vez que nos vamos a separar de él tantos días desde que nació —reconoció con la mirada clavada en su pequeño bebé de ocho meses.

—Su abuela, su abuelo y su tía estarán encantados de tenerlo en exclusividad unos días. ¿Puede estar en mejores manos que con dos abuelos médicos?

La hermana de Alberto, Martina, estaba como loca desde que nació su sobrino. Quería ir todos los días a visitarlo y jugar con él.

—No lo dudo, pero lo echaré de menos.

—Yo me encargaré de que te centres por completo en el padre —le guiñó un ojo y le dedicó una sonrisa maravillosa.

Desde que se conocieron y le habló de los años en los que vivió en Suiza tenía ganas de llevarla allí y esquiar de nuevo junto a su mujer. El año anterior ella estaba embarazada y no pudo ser, pero ya era hora de que se marchasen a un viaje para ellos solos en exclusividad. Amaba a su hijo, pero también necesitaba a su mujer unos días a solas para él, sin interrupciones.

—Os amo a los dos. Sois mi vida, y me hacéis tan feliz. —Verónica le dio un beso en la cabeza de su pequeño y luego le dio otro a su marido en los labios.

—Nunca me imaginé casado ni con hijos, pero debo darle la razón a mi tío Pablo cuando me decía que es el mejor estado del hombre. No sería tan feliz si no hubieses aparecido en mi vida.

—Ni yo. Gracias por todo lo que me das.

—Tenemos una familia maravillosa.

—Sí, me siento como una Miller más. Siempre deseé una gran familia y mi sueño se ha cumplido.

—¿Te vas a conformar con solo un hijo? —preguntó asombrado.

—Ni lo sueñes, Alberto Miller. Pienso llenar nuestro hogar de muchos más. Siempre odié ser hija única y tener una casa en completo silencio.

—Lo cierto es que mi vida mejoró cuando llegó mi hermana Martina, yo ya tenía quince años, pero mi vida cambió por completo. A veces me arrepiento de haberme marchado a estudiar con dieciocho años y haberme perdido tanto de ella.

—Por eso nosotros no esperaremos tanto para tener otro niño —le dijo con una sonrisa radiante.

—Dame tiempo para que me adapte con este. —Dejó al pequeño en su cuna, lo arropó con mimo y luego se centró en su mujer.

—Eres un padre excelente.

—Ahora déjame demostrarte lo excelente amante que soy —murmuró sobre sus labios mientras la besaba, la abrazaba y la sacaba de la habitación de su hijo en una clara dirección.

—De eso doy fe.

***

La familia Miller se encontraba reunida al completo para la cena de Nochebuena. Lorena estaba feliz, por segundo año consecutivo tenía junto a ella a todos sus seres queridos. Se sentía tan contenta de ser bisabuela que había rejuvenecido unos años. El pequeño Alberto, con tan solo nueve meses, le había robado el corazón por completo.

Sentados en la enorme mesa que formaban entre todos, Lorena repasaba con la mirada a sus hijas. Miranda y Fernando seguían tan enamorados como el primer día, parecía que los años no habían pasado por ellos. La pequeña Martina los mantenía ágiles y jóvenes. Los veía convertidos en abuelos y el corazón le daba un vuelco, el pequeño Alberto hacía que se le cayese la baba a todo el que lo contemplaba.

Por otro lado, Lorena observó a Marta y Pablo, sonrió al verlos tan felices. Su amor era verdadero y superó todos los obstáculos que encontraron en el camino. Sus hijos, Sofía y Dani, eran el motor de sus vidas. Pablo vivía en exclusiva para ellos, en especial para su mujer, de la cual se ocupaba como su paciente preferente.

Finalmente, Lorena prestó atención a la pareja formada por Alberto y Verónica, jóvenes, guapos, exitosos y con un hijo maravilloso. Lo tenían todo en la vida para continuar siendo muy felices. Solo había que mirarlos para saber que su amor era de verdad.

Federico le colocó una mano encima de la de su mujer, la notó muy callada y observadora aquella noche.

—¿Todo bien? —le susurró.

Lorena asintió con una enorme sonrisa. Tener a toda su familia allí, riendo y disfrutando juntos de la vida era un verdadero regalo.

Fernando ofreció un brindis, cada vez que lo miraba era como ver a su padre, cada día se parecía más a su difunto marido. Pablo y Alberto se pusieron en pie y animaron a todos a brindar. A los niños le dieron zumo y todos juntaron sus copas.

—Por la familia Miller —dijo Fernando con orgullo.

—Por muchos más años todos juntos —brindó Pablo.

—Por el amor —dijo Alberto con los ojos clavados en los de su mujer. Ella lo abrazó y lo besó.

—Por la mirada de un Miller —dijeron Miranda y Verónica a la vez, luego besaron a sus maridos.

—Por la vida —brindó Marta, fue hasta su marido y lo besó—. Nunca olvidaré que tú me la salvaste.

Alberto lloriqueó en el carro y su bisabuela fue a por él, lo cogió en sus brazos y decidió retirarse a un lugar más silencioso. El bullicio que había en el salón era demasiado para un bebé que se había despertado asustado.

Bajo la atenta mirada de su nieto y de Verónica, que la miraban sonrientes y orgullosos de ella, se marchó con el pequeño Alberto al despacho. Fue con él en silencio hasta la ventana que daba al jardín y allí comenzó a cantarle. El pequeño se calmó, pero no se durmió. Miraba a su bisabuela con atención.

Lorena se sentó en un sillón cercano y lo miró en silencio.

—Mi pequeño —le susurró con una enorme sonrisa—, tienes los mismos ojos que tu bisabuelo. El hombre más bueno, más noble y generoso que jamás he conocido. Estoy segura que desde el cielo cuida de todos nosotros al mismo tiempo que estará súper orgulloso de la familia que tiene. Te voy a contar un secreto, mi amor, pero esto es algo solo entre tú y yo. Tu bisabuelo Alberto, dejó sus huellas en mi corazón, porque cuando la mirada de un Miller te atraviesa, eres suya para siempre. Cuando lo conocí pensé muchísimo si imaginar o vivir todo lo que me ofrecía; vivirlo fue la mejor opción de mi vida. Por ello te voy a dar un consejo para un futuro en el que yo ya no estaré; eres un Miller, y debes de aceptar que en tu vida siempre habrá secretos, es algo que lo da el apellido que llevas. Un día conocerás a la mujer de tu vida y dejarás tus huellas en su corazón porque cuando la mirada de un Miller se cruza con la de la mujer adecuada no hay lugar para mirar a otro lado. Será tuya para siempre. Te lo digo por experiencia propia, y también lo he visto en tu abuela y en tu madre.

Alberto la miró y le sonrió al mismo tiempo que Lorena comprendía que iba a romper muchos corazones en un futuro.  

FIN

Agradecimientos

Gracias a todos los lectores que me seguís, me apoyáis y os enamoráis con cada una de mis historias.

Espero que Imaginarlo o vivirlo. La mirada de un Miller os haya gustado. Con esta historia se cierra la serie de la familia Miller. He disfrutado tanto escribiendo y creando a cada uno de sus personajes que siento que una parte de ellos se quedará para siempre conmigo.

Gracias siempre por estar a mi lado en todo momento, apoyarme y ser parte de este proyecto de alguna forma, a Ro, Bea y mi hermana.

Cuando la historia de Secretos surgió en mi mente, escribí la mitad y el resto tardé dos años en terminarlo. Durante ese tiempo me planteé si finalizarla o no, hoy me alegro muchísimo de que mi hermana me impulsase a ello.

Tus huellas en mi corazón he de confesar que esa historia nació en mi cabeza y dije: es perfecta si se la encajo a los personajes de Marta y Pablo, deseaba escribir más de esta familia. Con esta novela daba por terminada la serie de la familia Miller, pero el año pasado pensé en hacer un extra sobre Alberto y añadirlo a la serie, sin embargo, ese extra tomó vida propia y salió esta novela. He disfrutado con cada palabra que he escrito. Alberto y Verónica son más de lo que nunca llegué a imaginar. Son la viva realidad de que cuando te pones a escribir los personajes hablan por sí solos y toman vida propia, de ahí que sintiese la necesidad de hacer un libro completo sobre ellos, creo que se lo merecían.

Querido lector, tu opinión es muy importante para mí. Me encantará que me digas qué te ha parecido la novela que tienes entre tus manos. Puedes dejar tu valoración en la plataforma donde la has comprado o ponerte en contacto conmigo a través de mis redes sociales.

Con esta novela doy por finalizado un año muy difícil para todos. Mis mejores deseos para el próximo año. Cuidaos mucho, leed mucho, no está la cosa para salir demasiado y, sobre todo, a ser felices.

Nos vemos pronto. Tengo más historias que contar.

Elizabeth Bermúdez.